第二卷 第12章 出生的理由、活下來的理由
「……古蕾絲，早安。」
「早安。」
「……兩、兩位早安。」
「嗯，亞修蕾伊，早安。」
睜開眼睛後，古蕾絲的臉上掛著微笑，湊近我的臉。
亞修蕾伊大概被我們的聲音吵醒了，她發現自己的睡姿後，杏眼圓睜，抬起上半身。
「不好意思……」
亞修蕾伊縮起肩膀，揚起苦笑。
「不要緊。睡得好嗎？」
「……是的。」
警戒戶外的蛇杖回到家中。
儘管卡第夫伯爵家的事情解決了，但我們擔心他還有其他同夥。這一陣子，我們打算讓蛇杖繼續在晚間巡視。
「堤歐，蛇杖就拜託你了。我去準備早餐。」
「古蕾絲大人，我也要幫忙。」
亞修蕾伊跟在古蕾絲的身後，迅速走向廚房。我聽到她們愉快地討論著要煮什麼當早餐。
隨著時光流逝，我發現……比起待在賈特拿宅邸的時候，古蕾絲的表情柔和多了。
◆◆◆◆◆
「堤歐德魯，早安。」
「嗯，早安。」
我們搭乘馬車來到冒險者公會附近的廣場，與席拉會合。
大家互道早安後，我們四人一起前往公會。如果伊魯姆希爾特的狀況好轉，我們就能找她聊一聊了吧。
我們將馬車停在馬棚里，走進公會後，海瑟一如往常地在櫃檯整理資料。
她發現我們進來後，跟我們道了早安。我詢問她魔物們的事情，她輕輕點了點頭。
「我知道了，這邊請。請問這位是？」
「啊！該怎麼說呢。我們正考慮要跟她一起組隊。」
呃，其實我完全沒有跟席拉提過請她加入隊伍的事。
我故意回答得含糊不清，這麼一來，不管席拉還會不會跟我們一起出現，都不會有問題。
「我叫席拉。假如我們確定要一起組隊，我會來進行冒險者登錄，請多多指教。」
「這樣啊。席拉小姐，我是海瑟。請你多多指教了。」
海瑟點了點頭，似乎不以為意。她帶領我們走進位在公會深處的房間。根據她所述，這裡是收容傷患的設施。
這是間人人都希望儘可能不要住進的房間。接近房間時，房內傳來歌聲。
……歌聲中帶著魔力。只要歌詞和音程稍作變動，他們應該能夠輕易唱出咒歌吧……但她們唱的卻是這一帶小孩喜愛的童謠。鳥身女妖和海妖竟然在合唱……太難以置信了。
當我敲門後，歌聲停了下來。
走進房內後，大家的視線全集中在我們身上。房裡有三位——該怎麼說呢，三位女型魔物們靜靜躺在床上。跟蛇杖之前告訴我的情報一模一樣。
三人似乎都使用了變化之術，她們現在的模樣與人類相差無幾。鳥身女妖的袖口處可以看到羽毛，海妖的耳朵呈現魚鰭的形狀。
乍看之下，只有身為拉米亞的伊魯姆希爾特看起來和人類沒有兩樣。
「呃，這大概是我們初次見面吧。我是堤歐德魯·賈特拿。」
（插圖）
當初是因為她們想跟我道謝，所以我才會過來這裡。
「哎呀，是個孩子呢。是人類的孩子。」
「他就是我們的救命恩人？」
「哎呀哎呀，太謝謝你了。我是伊魯姆希爾特。」
鳥身女妖和海妖面面相覦後，仔細盯著我，伊魯姆希爾特則笑容滿面地歪著頭。嗯……看到她們的反應，我清楚她們已經習慣人類社會了。
伊魯姆希爾特一直眯著眼睛，笑容可掬，散發著穩重的氛圍。老實說，她看起來不像拉米亞。不對，甚至不像魔物。我猜教導鳥身女妖和海妖唱童謠的人就是她。
「呵呵，堤歐德魯。我要代表大家跟你道謝。」
「不客氣，我也是為了自己才那麼做。呃，她們是古蕾絲和亞修蕾伊。」
我們互相自我介紹。鳥身女妖叫多米妮可，海妖叫尤斯堤亞。臉上長著雀斑，宛如小女孩的是鳥身女妖，有著一雙鳳眼和淚痣的女人是海妖。
……席拉看起來有些坐立不安，她百無聊賴似地晃來晃去。
「海瑟小姐，你有工作要處理吧。我們可以自己待在這裡。」
「真的嗎？說的也是，既然堤歐德魯先生你在這裡，也不可能會發生什麼危險。那就交給你了。」
儘管海瑟疑惑地微歪著頭，她依然走出了房間。
在盜賊公會學習技術後，轉行當冒險者謀生的人出乎意料地多，因此我們並沒有做任何虧心事。但席拉似乎不想引人注目。
副長奧茲華多知道綁架案的情報來源是我身邊的人，他也依稀察覺到那個人隸屬於盜賊公會。
所以，我最好不要在公會職員面前提及席拉與綁架案有關。就算冒險者公會可以體諒她，盜賊公會說不定對這方面的事情很嚴謹，我必須作作樣子。
「伊魯姆希爾特，你不要緊吧？」
「是呀，公會的人帶了兔子送給我。席拉妹妹，你今天是從正門走進來呢。」
「堤歐德魯幫了我的忙。」
看到彼此平安無事，席拉和伊魯姆希爾特歡欣不已。我先找多米妮可和尤斯堤亞攀談，等一下再和伊魯姆希爾特說話吧。
「請問你們兩位來這裡之前，待在哪裡呢？」
「這個問題真難回答。我們不知道人類怎麼稱呼我們的故鄉，我們也是在不知不覺中，被魔法拉近牢里。」
「我也是。魔人突然把我抓來這裡。」
「你們是從自己的出生地突然被帶到境界都市啊？」
「是啊。」
……這就是魔人里涅特的研究成果吧。由於城市布有結界，在城市內部使用召喚魔法會受到許多限制，但她卻把兩人從城外強制召喚進來。
如果是召喚訂過契約的魔物就算了，按照規定，野生魔物無法進入城市內部。再說，這座城市的結界就是以排除魔人為重心而設計的，身為魔人的里涅特根本不可能進入這座城市。
所以，里涅特究竟是使用什麼方式潛入結界之中呢？不管是神殿或王城的高層，現在大概都在抱頭苦思。
這麼一來，三人的立場應該意外地安全。這對席拉來說會是個好消息。
這幾位魔物接觸過魔人，是重要的證人，再加上她們友善又肯幫忙，冒險者公會當然不會怠慢她們，以免讓公會和冒險者的形象受損。
三人遭人類綁架之後，我本來以為她們會對人類失去信賴，但她們似乎認定幕後主使是魔人。
「伊魯姆希爾特小姐，你呢？」
「我是出生在迷宮裡的魔物，本來就住在境界都市。」
這樣啊……這跟席拉告訴我的一樣。
「你可以把自己住在迷宮時的事情告訴我嗎？」
「嗯～可以是可以。你對這方面的事情有興趣呀？」
伊魯姆希爾特用手指抵著嘴唇，歪著頭問。
「是啊。由於迷宮的魔物和普通魔物不一樣，我對此感到很好奇。」
舉例來說，我待在這裡的理由，說不定就跟境界迷宮有關。
據說這座迷宮與異界相連。這麼一來——就算那是地球與異世界的境界也不足為奇。
不過，就算我沒有解開自己身分的秘密，其實也無所謂。
既然我已經生活在這個世界了，直到死去的那一天為止，我都必須在這裡過日子。除了我之外，不清楚自己身世的人也比比皆是。
景久玩BFO的時候，曾對堤歐德魯的身世做過諸多設定……但也沒有設定到自己的母親與魔人作戰等等的情報。這是我的人生，母親也有母親的人生。
「……我也很好奇呢。」
伊魯姆希爾特依然掛著笑容，但笑裡帶著一絲困惑。我記得她已經回不去迷宮了，她還曾經為了委託蛇咬製作迷宮地圖，與他們碰面。
她會這麼做——是為了回去出生的故鄉嗎？還是為了得知自己出生的理由呢？
「我隱約記得——自己和大家一起待在迷宮裡。我們在迷宮中建立了一處宛如聚落的地方，一起生活。」
「你是說——聚落嗎？」
我絞盡了腦汁……依然想不起她說的區域。那裡是友善魔物的聚集地嗎？
「可是，該怎麼形容才好呢。那時的事情宛如一場夢……我和其他同伴都按照規矩過活。」
按照規矩過活啊。
就我所見，那些與人類敵對的魔物就像是迷宮中的抗體，它們的任務是排除侵入迷宮的異物。但伊魯姆希爾特提及的聚落感覺像一座NPC的
村子。
「待在迷宮裡的時候，我的心情一直很舒暢，也不曾感到飢餓，完全不會惶惶不安。」
「那麼，你為什麼會離開迷宮呢？」
「我……不記得詳細的過程了。回過神來，我已經待在迷宮外。那一瞬間，我感覺世界第一次充滿色彩，取而代之的是迷宮拒絕了我。」
……所以，是迷宮主導、支配了他們嗎？
伊魯姆希爾特敘述過程的時候，看起來就像一個沒有生命的物體。
「然而，就算不提這一點，出現在迷宮中的魔物也跟聚落的夥伴有著天壤之別。」
一臉若有所思的伊魯姆希爾特歪著頭說道。
「也就是說？」
「聚落里的人有著不同的性格，喜好也不一樣。但迷宮裡的魔物……當我把它們與夥伴比較後，發現它們沒有自己的個性。但是它們戰鬥的時候卻異常精明。」
嗯～魔物並不是從迷宮中「蜂擁而出」，而是在迷宮裡出生啊。伊魯姆希爾特剛剛說她們一起在迷宮裡生活。
「我也不清楚。你有父母嗎？」
「有的。」
伊魯姆希爾特理所當然似地點了點頭，揚起懷念的笑容。
「村裡有制訂規矩。譬如說我們不得離開村落，也不可以讓他人進來。」
確實是——就我所知，我不曾在迷宮內部遇見親近人類的魔物，或是對人類友善的魔物。
也就是說，儘管受到支配，但她們還是可以順著自主意識過活啊。
嗯～我感覺……他們應該是受到隔離或保護吧？是誰這麼做？又是為了什麼目的？
「是誰定的規矩？」
「嗯，我不曾思考過這個問題。這麼說起來，究竟是誰呢？真不可思議。」
伊魯姆希爾特用手撐著臉頰，歪著頭。
「呃……」
「她的個性就是這樣。」
席拉說道。
……在沒有受到支配的狀況下，她就是這個樣子啊……看來她這個人說不定只是太不拘小節了。
「不管怎麼說，我認為你的聚落並不是在淺樓層喔。」
「是嗎？」
「依據我對迷宮的調查，我沒有聽說過任何魔物的聚落。考慮過聚落的狀況和目的後，他們似乎不希望外人入侵，也不願意讓居民外出。」
「嗯……那麼，看來現在沒辦法找出我的聚落了。」
伊魯姆希爾特嘆了口氣。
此時，響起一陣敲門聲。海瑟探出頭來。
「怎麼了嗎？」
「堤歐德魯先生，有人想要見你一面。」
「我知道了。我馬上過去。」
「欸？啊，不，等……請等一下。」
我回答海瑟後，她轉過身，彷佛在阻止某個人。
「不好意思，我剛剛已經說過了。請你在大廳等候，他正在探病。」
「不，我沒關係啦。我有急事。」
「切斯特先生，請等一下。」
「不要緊啦。」
兩人爭執不休。
不……當然要緊啊。
我望向席拉，她不悅地蹙起眉頭。她當然會感到不愉快，對於我和伊魯姆希爾特會面一事，她的態度相當慎重。
在城市地區——尤其是塔穆威爾斯——人們對於樹精、矮人等異種族較為寬容。在這樣的基礎下，這裡的居民才能接受友善無害的魔物，冒險者公會也對魔物的實際狀況瞭若指掌。
然而，寬容歸寬容，這不代表居民不會歧視或迫害魔物。
古蕾絲也有這方面的困擾。不過，她帶著咒具，不會產生吸血衝動，對人無害，從她的外表也看不出半吸血鬼的身分，所以她得以與這種事情無緣。
要是不這麼做——就算她只是混血，依然會被當作吸血鬼對待。所以，我能理解席拉的擔憂。
總之，我們不知道對方的身分，最好慎重行事。我打算跟對方在外面交談，不會讓他進房間。
我望向海瑟的身旁，與一位茶發男人四目相交。男人披著一件繡著徽章的罩袍，佩著劍。
看他的打扮——他隸屬於騎士團，年約二十歲。對方乍看之下，臉上掛著爽朗的笑容，但我現在對他的印象並不好。我無法判斷他究竟是少一根筋，還是故意這麼做。
「嗨，你就是傳說中的魔術師啊。」
「我是堤歐德魯·賈特拿。」
「我是切斯特·格蘭貝爾。王城要召開晚宴，我帶了一張邀請函給你。我昨天跑去你家一趟，但是大門深鎖，讓我白跑一趟。我到處找你，後來才聽說你去探索迷宮了。」
「這樣啊。」
「嗯，幸好有及時找到你。五天後，王城將會舉辦活動，希望率先出面打倒魔人的你可以出席，所以我們才會突然邀請你。」
「是什麼活動？」
「不是什麼大活動啦。不過，國王陛下當天也會出席喔。」
……五天後啊。根本不用著急嘛。與其說是王城邀請我，不如說是想找傳說中的人當作特別來賓吧。
可是，為什麼會派一位騎士拿邀請函給我呢？
算了，我也不想問他。要是不小心多嘴，對方劈哩啪啦說得沒完沒了就糟了。
王城的魔術師隊與騎士團的感情也不睦，他們會派這位騎士來邀請我，一定不是出於什么正經的原因。
「我知道了。看來我非出席不可呢。」
「嗯。那我先告辭了。我確實有把邀請函給你囉？」
切斯特意外乾脆地離開了。這傢伙是怎麼回事啊。
「堤歐德魯先生，對不起。我明明要他在大廳等候你。」
海瑟低頭道歉。
「沒關係。對方隨便跑進來，你也沒辦法阻止嘛。不說這個了，他是誰啊？」
「他最近才在騎士團中打響名號。聽說他的能力高超。呃，他說的是五天後的活動吧？我猜是騎士團主辦的晚餐會。今年國王陛下也會出席，我記得……這場活動相當盛大。城裡剛引發魔人騷動，他們還是要照常舉行呀？」
因為是騎士團主辦的活動，所以騎士才會找上門啊。嗯，真是簡單易懂的理由。
「呃，他們會在這個時機邀請我……是想要在晚餐會上慶祝戰勝魔人嗎？」
「啊～說不定呢。」
聽到我的發言，海瑟微微蹙起眉頭。
儘管有幾位士兵喪命，但要是因此而停止活動，他們至今耗費在活動上的心血就白費了。
這場晚餐會的舉辦地點是王城，再加上國王也會出席……不能輕易喊停吧。
因此，他們決定修改宴會的目的，邀我出席當作慶功宴，或是悼念勇敢士兵的餐會。
這麼一來……原來如此，他們需要我出席。儘管他給了我邀請函，但我其實是不可或缺的角色，他希望我務必能夠參加。所以他使用了「活動」這個模稜兩可的稱呼，而不是晚餐會。
他們想要確認活動是否能順利舉辦，所以才想要儘早將邀請函送給我，獲得我的承諾。他們還派出有名的騎士來邀請我，也許是要表現出對我的重視，或營造出讓人難以婉拒的氛圍。切斯特乍看之下也是一位善良青年。
看到我乾脆地答應了，對方才會馬上離去。倘若我面有難色，他說不定會纏著我不放。
……哎呀，他們徹底選錯了邀請者。
我不清楚切斯特的個性。假若他個性脫線，那麼他除了武藝精湛這一點之外，根本不適合擔任使者。假如他是刻意擺出這樣的態度，那他應該對高層要他跑腿充滿不滿吧。
「你會出席嗎？」
「會啊，畢竟我都收下邀請函了。」
當我打倒魔人的時候，我就知道自己遲早會面臨這種情況。
畢竟我還想多花時間探索迷宮，我不希望有人趁我不在場的時候，逕自決定我的末來。
要是真的躲不掉這種場合，我就乖乖出席，並對高層表明自己的立場和想法，這是最理想的發展。
接著，我會告知自己從里涅特口中得到的情報，試探對方打算怎麼處置。
◆◆◆◆◆
「天花板上有三隻，水深處有兩隻，總共五隻。」
席拉的耳朵微微跳動，她偶爾會動動鼻子，嗅嗅周圍的氣味，接著宛如預言一樣做出宣告。
「古蕾絲大人，蝙蝠就交給我吧。」
「那麼，我負責青蛙。」
古蕾絲走向水深處，亞修蕾伊開口詠唱的同時，走向蝙蝠潛伏的暗處。
下一瞬間，青蛙跳出水面，另一隻青蛙發出呻吟，將舌頭伸向我們。不過古蕾絲左手中的斧頭砍向飛躍
而來的青蛙，右手的斧頭刀刃纏繞住另一隻青蛙的舌鞭，用力將它拉向自己。
當她猛地將青蛙拉出水面後，她輕鬆地用纏繞在手臂上的鐵煉朝青蛙一揮，青蛙隨即彈飛至一旁，扁扁地貼在牆上。
「——毒霧。」
從天花板飛下來的蝙蝠闖入亞修蕾伊釋放的紫色煙霧後，突然失速墜地。那是第四階段的水魔法。在亞修蕾習得的魔法之中，毒霧相當不容易使用……施術者必須預先知道敵人襲來的方向，才有辦法沉著地準備這個魔法。
「真好。我們不會漏掉任何敵人，不怕遭受奇襲了。」
古蕾絲揚起笑容。
她說得沒錯。席拉並沒有使用魔法強化自己的感官，她的五感天生就非比尋常，視覺、嗅覺和聽覺簡直就像一座活雷達，與人類無法相提並論。難怪她會向我毛遂自薦。
雖然我可以使用生命檢波等感知魔法，但探測的眼線和手段當然愈多愈好。
——後來，因為伊魯姆希爾特才大病初癒，我們無法跟她聊太久。我們談沒多久就離開公會，按照預定計畫潛入迷宮。
雖說是大病初癒，但她的健康狀況並不危險。卡第夫等人為了維持「商品的品質——也就是售價」，沒有粗暴地對待綁架事件的被害者。而伊魯姆希爾特會如此虛弱，是因為她隱瞞了自己拉米亞的身分，沒有進食。
至於席拉為什麼會跟著我們探索迷宮……因為我們的利害一致，再加上她原本就已經為了伊魯姆希爾特一事繃緊神經，切斯特的舉動更讓她火冒三丈，為了獲得周遭的信賴，她決定助我們一臂之力。
然後，席拉向我表示要在五天後的晚餐會之前，去搜集騎士團的情報。
跟其他兩位魔物相比，伊魯姆希爾特的立場更加微妙。伊魯姆希爾特隱瞞自己的真實身分住在城裡，在此同時，國家也發現魔人里涅特假扮成人類一事。由於兩件事同時曝光，席拉認為這樣的時機對伊魯姆希爾特太尷尬，我們無法推測伊魯姆希爾特會受到什麼樣的處置。
伊魯姆希爾特在公會進行冒險者登錄過，接過不少委託，也曾進入迷宮探索，立下不少功績。當她被綁架時，她也和其他受害者互相鼓勵。所以冒險者公會比較偏袒她，有幾位冒險者也站在她這一方。但這頂多是公會的想法，與王國的立場無關。
所以——當那位態度不清，擔任公職的人物闖入我們談話的房間內，席拉感到相當困擾，更別提對方是一個相當輕視程序和步驟的人了。
他說不定……會自以為是地評論伊魯姆希爾特，並在回到騎士團之後，憑著主觀意見道聽塗說。
出於對切斯特的反感，並考量到伊魯姆希爾特現在的立場，席拉才毛遂自薦，想要跟我打好關係。由於我身邊有古蕾絲這位半吸血鬼，所以她認為我值得信賴吧。
嗯……我當然很歡迎這種互惠的行為。不管是掌握更多情報，或是擁有更多搜集情報的手段，都能成為我們的強大武器或盾牌。
我自己對盜賊公會沒有好感，這方面的朋友也不多。未來若想要找情報販子時，倘若有席拉當仲介，就不必太過費心費力了。
此時，席拉提議要一起探索迷宮。
雖然說是互惠——但我們之間的關係並不是她提供情報，我們給伊魯姆希爾特方便那麼簡單。當她搜集情報的時候，我要公開表示自己是她的靠山。
席拉自己搜集情報，跟在我的命令下搜集情報，會帶來什麼不同的影響呢？假設——席拉在搜集情報時遭到逮捕，這會讓她受到不一樣的處置。
這是誰的主意並不重要。既然我答應了席拉，我認為自己必須負責。身為她的後盾，我並沒有什麼重要人脈……但我多少可以成為她的保護傘。
我曾表面上告訴海瑟要與席拉組隊，一起探索迷宮後，我們之間的關係也會更明確。
我和古蕾絲等人討論過這件事。探索迷宮時，隊伍里有一位小賊和斥侯確實比較好。這是我們的結論——所以我們現在才會一起行動。
儘管我們尚未徹底摸透席拉的實力，但在這幾層樓中，帶她進迷宮並沒有造成任何問題與不安，我也清楚她擁有高超的情報搜集能力和敏銳的感官。
「可以換我到前面作戰嗎？」
「你可以嗎？」
（插圖）
「我對自己有自信。既然你賞識了我的能力，我也想展現自己的實力。」
「我知道了。」
在席拉領頭下，我們繼續探索洞窟區域。前進一會兒後，她停下腳步。
「我找到了，走吧。」
她拋下這句話，反手握住匕首後，沖向一面空空的牆壁。儘管她奔馳的速度疾如雷電，卻沒有發出任何腳步聲。她衝上牆壁，縱身一躍，朝著空無一物的牆面揮下匕首後，一隻蝙蝠彷佛受到吸引，飛了出來，瞬間被砍成兩半。席拉在空中轉身，降落地面。
「席拉小姐，真是精采。」
「謝謝你。」
原來如此啊。
由於她能夠掌握敵人的位置並預測對方的行動，所以她能搶在對方出手之前，迅速展開攻擊。
她的體術高明，戰鬥的時候，敵人會認為她的動作看起來會比實際更快。敏捷也是她的優點，由於她使用的武器輕薄短小，搭配起來天衣無縫。不過，擔任前鋒其實並非她的職責。
看來席拉並不會成為我們的絆腳石。
有她在的話，我們能以前所未有的效率探索迷宮。
◆◆◆◆◆
「——下一個敵人出現了。」
一群豬頭魔物從洞穴深處緩緩走了出來。
是半獸人。總共有四隻。它們的臂力強壯，是相當頑強的戰士，但腦袋不好。
他們從地下十七樓開始現蹤。在一般人的印象中，半獸人的繁殖力強，總是追在其他種族的雌性身後，但出沒在迷宮的半獸人不會這麼做……咦？它們現在全都面朝向古蕾絲等人，而不是我。
「噗嘰！！」
半獸人朝古蕾絲揮下戰斧，她從正面展開迎擊。半獸人的戰斧與古蕾絲的雙刃斧撞擊在一起，發出尖銳的金屬聲。
雙方並沒有僵持不下，古蕾絲迅速取得勝利。鐵製刀裝連同刀柄發熱，宛如糖化一樣彎曲，古蕾絲大力揮下雙刃斧，砍倒半獸人。她沒有抑制離心力，宛如龍捲風一樣旋轉，另一隻半獸人被卷了進去，粉身碎骨。半獸人簡直就像手無寸鐵的嬰兒。
由於半獸人的注意力都放在古蕾絲身上，席拉靜悄悄地從上方砍斷半獸人的首級，她趕在鮮血四濺之前踹向對方的肩膀，向後方一跳，離開戰場。
剩下最後一隻半獸人。亞修蕾伊站在後方，無人看守的我站到前方。
我讓魔法杖像風車一樣迴轉，將半獸人捲入其中後，讓他一頭撞向地面。
我同時踩住他的喉嚨，展開魔法圓陣，從腳底釋放雷擊，進行致命的一擊。
戰鬥結束……半獸人們姑且可以食用，可剝取部位很多……但實際看到外型宛如人類的魔物後，讓人沒什麼食慾哪。
維持著這樣的狀態前進後，發現了通往第十八樓的樓梯以及石碑，我們決定就此撤退。畢竟席拉還有堆積如山的事情要處理。
「堤歐德魯，我早就知道你很厲害……看到各位作戰之後，我反而失去自信了。」
我們回到神殿後，席拉如此對我說。
古蕾絲的能力超乎常人，亞修蕾伊也比同年齡的孩子優秀，席拉大概認為自己表現得不夠好吧……我對她沒有太高的要求。不過，我很好奇對方對我的評價。
「不，你的能力相當高。日後也請多多指教。」
「……嗯，多多指教。」
席拉點了點頭。
「既然一切都拍板定案了，我今天就展開調查。」
「請你不要一個人冒險。假如必須出入險境，請先跟我們討論之後再決定，我到時也會把使魔借給你。五天後就要舉辦活動了，只要調查重點人物就好。還有，我希望你一天能露面一次，確認你平安無事，我們也比較安心。」
「我知道了。」
我將自己的方針告訴席拉後，對方欣然一笑。
由於這是我自己的事情，席拉不需要勉強自己冒險。她只要告訴我誰需要注意，誰值得信賴，我就能夠輕鬆鑽研了。
——距離活動還有五天，究竟會發生什麼狀況呢？
「早安。」
「……兩、兩位早安。」
「嗯，亞修蕾伊，早安。」
睜開眼睛後，古蕾絲的臉上掛著微笑，湊近我的臉。
亞修蕾伊大概被我們的聲音吵醒了，她發現自己的睡姿後，杏眼圓睜，抬起上半身。
「不好意思……」
亞修蕾伊縮起肩膀，揚起苦笑。
「不要緊。睡得好嗎？」
「……是的。」
警戒戶外的蛇杖回到家中。
儘管卡第夫伯爵家的事情解決了，但我們擔心他還有其他同夥。這一陣子，我們打算讓蛇杖繼續在晚間巡視。
「堤歐，蛇杖就拜託你了。我去準備早餐。」
「古蕾絲大人，我也要幫忙。」
亞修蕾伊跟在古蕾絲的身後，迅速走向廚房。我聽到她們愉快地討論著要煮什麼當早餐。
隨著時光流逝，我發現……比起待在賈特拿宅邸的時候，古蕾絲的表情柔和多了。
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「堤歐德魯，早安。」
「嗯，早安。」
我們搭乘馬車來到冒險者公會附近的廣場，與席拉會合。
大家互道早安後，我們四人一起前往公會。如果伊魯姆希爾特的狀況好轉，我們就能找她聊一聊了吧。
我們將馬車停在馬棚里，走進公會後，海瑟一如往常地在櫃檯整理資料。
她發現我們進來後，跟我們道了早安。我詢問她魔物們的事情，她輕輕點了點頭。
「我知道了，這邊請。請問這位是？」
「啊！該怎麼說呢。我們正考慮要跟她一起組隊。」
呃，其實我完全沒有跟席拉提過請她加入隊伍的事。
我故意回答得含糊不清，這麼一來，不管席拉還會不會跟我們一起出現，都不會有問題。
「我叫席拉。假如我們確定要一起組隊，我會來進行冒險者登錄，請多多指教。」
「這樣啊。席拉小姐，我是海瑟。請你多多指教了。」
海瑟點了點頭，似乎不以為意。她帶領我們走進位在公會深處的房間。根據她所述，這裡是收容傷患的設施。
這是間人人都希望儘可能不要住進的房間。接近房間時，房內傳來歌聲。
……歌聲中帶著魔力。只要歌詞和音程稍作變動，他們應該能夠輕易唱出咒歌吧……但她們唱的卻是這一帶小孩喜愛的童謠。鳥身女妖和海妖竟然在合唱……太難以置信了。
當我敲門後，歌聲停了下來。
走進房內後，大家的視線全集中在我們身上。房裡有三位——該怎麼說呢，三位女型魔物們靜靜躺在床上。跟蛇杖之前告訴我的情報一模一樣。
三人似乎都使用了變化之術，她們現在的模樣與人類相差無幾。鳥身女妖的袖口處可以看到羽毛，海妖的耳朵呈現魚鰭的形狀。
乍看之下，只有身為拉米亞的伊魯姆希爾特看起來和人類沒有兩樣。
「呃，這大概是我們初次見面吧。我是堤歐德魯·賈特拿。」
（插圖）
當初是因為她們想跟我道謝，所以我才會過來這裡。
「哎呀，是個孩子呢。是人類的孩子。」
「他就是我們的救命恩人？」
「哎呀哎呀，太謝謝你了。我是伊魯姆希爾特。」
鳥身女妖和海妖面面相覦後，仔細盯著我，伊魯姆希爾特則笑容滿面地歪著頭。嗯……看到她們的反應，我清楚她們已經習慣人類社會了。
伊魯姆希爾特一直眯著眼睛，笑容可掬，散發著穩重的氛圍。老實說，她看起來不像拉米亞。不對，甚至不像魔物。我猜教導鳥身女妖和海妖唱童謠的人就是她。
「呵呵，堤歐德魯。我要代表大家跟你道謝。」
「不客氣，我也是為了自己才那麼做。呃，她們是古蕾絲和亞修蕾伊。」
我們互相自我介紹。鳥身女妖叫多米妮可，海妖叫尤斯堤亞。臉上長著雀斑，宛如小女孩的是鳥身女妖，有著一雙鳳眼和淚痣的女人是海妖。
……席拉看起來有些坐立不安，她百無聊賴似地晃來晃去。
「海瑟小姐，你有工作要處理吧。我們可以自己待在這裡。」
「真的嗎？說的也是，既然堤歐德魯先生你在這裡，也不可能會發生什麼危險。那就交給你了。」
儘管海瑟疑惑地微歪著頭，她依然走出了房間。
在盜賊公會學習技術後，轉行當冒險者謀生的人出乎意料地多，因此我們並沒有做任何虧心事。但席拉似乎不想引人注目。
副長奧茲華多知道綁架案的情報來源是我身邊的人，他也依稀察覺到那個人隸屬於盜賊公會。
所以，我最好不要在公會職員面前提及席拉與綁架案有關。就算冒險者公會可以體諒她，盜賊公會說不定對這方面的事情很嚴謹，我必須作作樣子。
「伊魯姆希爾特，你不要緊吧？」
「是呀，公會的人帶了兔子送給我。席拉妹妹，你今天是從正門走進來呢。」
「堤歐德魯幫了我的忙。」
看到彼此平安無事，席拉和伊魯姆希爾特歡欣不已。我先找多米妮可和尤斯堤亞攀談，等一下再和伊魯姆希爾特說話吧。
「請問你們兩位來這裡之前，待在哪裡呢？」
「這個問題真難回答。我們不知道人類怎麼稱呼我們的故鄉，我們也是在不知不覺中，被魔法拉近牢里。」
「我也是。魔人突然把我抓來這裡。」
「你們是從自己的出生地突然被帶到境界都市啊？」
「是啊。」
……這就是魔人里涅特的研究成果吧。由於城市布有結界，在城市內部使用召喚魔法會受到許多限制，但她卻把兩人從城外強制召喚進來。
如果是召喚訂過契約的魔物就算了，按照規定，野生魔物無法進入城市內部。再說，這座城市的結界就是以排除魔人為重心而設計的，身為魔人的里涅特根本不可能進入這座城市。
所以，里涅特究竟是使用什麼方式潛入結界之中呢？不管是神殿或王城的高層，現在大概都在抱頭苦思。
這麼一來，三人的立場應該意外地安全。這對席拉來說會是個好消息。
這幾位魔物接觸過魔人，是重要的證人，再加上她們友善又肯幫忙，冒險者公會當然不會怠慢她們，以免讓公會和冒險者的形象受損。
三人遭人類綁架之後，我本來以為她們會對人類失去信賴，但她們似乎認定幕後主使是魔人。
「伊魯姆希爾特小姐，你呢？」
「我是出生在迷宮裡的魔物，本來就住在境界都市。」
這樣啊……這跟席拉告訴我的一樣。
「你可以把自己住在迷宮時的事情告訴我嗎？」
「嗯～可以是可以。你對這方面的事情有興趣呀？」
伊魯姆希爾特用手指抵著嘴唇，歪著頭問。
「是啊。由於迷宮的魔物和普通魔物不一樣，我對此感到很好奇。」
舉例來說，我待在這裡的理由，說不定就跟境界迷宮有關。
據說這座迷宮與異界相連。這麼一來——就算那是地球與異世界的境界也不足為奇。
不過，就算我沒有解開自己身分的秘密，其實也無所謂。
既然我已經生活在這個世界了，直到死去的那一天為止，我都必須在這裡過日子。除了我之外，不清楚自己身世的人也比比皆是。
景久玩BFO的時候，曾對堤歐德魯的身世做過諸多設定……但也沒有設定到自己的母親與魔人作戰等等的情報。這是我的人生，母親也有母親的人生。
「……我也很好奇呢。」
伊魯姆希爾特依然掛著笑容，但笑裡帶著一絲困惑。我記得她已經回不去迷宮了，她還曾經為了委託蛇咬製作迷宮地圖，與他們碰面。
她會這麼做——是為了回去出生的故鄉嗎？還是為了得知自己出生的理由呢？
「我隱約記得——自己和大家一起待在迷宮裡。我們在迷宮中建立了一處宛如聚落的地方，一起生活。」
「你是說——聚落嗎？」
我絞盡了腦汁……依然想不起她說的區域。那裡是友善魔物的聚集地嗎？
「可是，該怎麼形容才好呢。那時的事情宛如一場夢……我和其他同伴都按照規矩過活。」
按照規矩過活啊。
就我所見，那些與人類敵對的魔物就像是迷宮中的抗體，它們的任務是排除侵入迷宮的異物。但伊魯姆希爾特提及的聚落感覺像一座NPC的
村子。
「待在迷宮裡的時候，我的心情一直很舒暢，也不曾感到飢餓，完全不會惶惶不安。」
「那麼，你為什麼會離開迷宮呢？」
「我……不記得詳細的過程了。回過神來，我已經待在迷宮外。那一瞬間，我感覺世界第一次充滿色彩，取而代之的是迷宮拒絕了我。」
……所以，是迷宮主導、支配了他們嗎？
伊魯姆希爾特敘述過程的時候，看起來就像一個沒有生命的物體。
「然而，就算不提這一點，出現在迷宮中的魔物也跟聚落的夥伴有著天壤之別。」
一臉若有所思的伊魯姆希爾特歪著頭說道。
「也就是說？」
「聚落里的人有著不同的性格，喜好也不一樣。但迷宮裡的魔物……當我把它們與夥伴比較後，發現它們沒有自己的個性。但是它們戰鬥的時候卻異常精明。」
嗯～魔物並不是從迷宮中「蜂擁而出」，而是在迷宮裡出生啊。伊魯姆希爾特剛剛說她們一起在迷宮裡生活。
「我也不清楚。你有父母嗎？」
「有的。」
伊魯姆希爾特理所當然似地點了點頭，揚起懷念的笑容。
「村裡有制訂規矩。譬如說我們不得離開村落，也不可以讓他人進來。」
確實是——就我所知，我不曾在迷宮內部遇見親近人類的魔物，或是對人類友善的魔物。
也就是說，儘管受到支配，但她們還是可以順著自主意識過活啊。
嗯～我感覺……他們應該是受到隔離或保護吧？是誰這麼做？又是為了什麼目的？
「是誰定的規矩？」
「嗯，我不曾思考過這個問題。這麼說起來，究竟是誰呢？真不可思議。」
伊魯姆希爾特用手撐著臉頰，歪著頭。
「呃……」
「她的個性就是這樣。」
席拉說道。
……在沒有受到支配的狀況下，她就是這個樣子啊……看來她這個人說不定只是太不拘小節了。
「不管怎麼說，我認為你的聚落並不是在淺樓層喔。」
「是嗎？」
「依據我對迷宮的調查，我沒有聽說過任何魔物的聚落。考慮過聚落的狀況和目的後，他們似乎不希望外人入侵，也不願意讓居民外出。」
「嗯……那麼，看來現在沒辦法找出我的聚落了。」
伊魯姆希爾特嘆了口氣。
此時，響起一陣敲門聲。海瑟探出頭來。
「怎麼了嗎？」
「堤歐德魯先生，有人想要見你一面。」
「我知道了。我馬上過去。」
「欸？啊，不，等……請等一下。」
我回答海瑟後，她轉過身，彷佛在阻止某個人。
「不好意思，我剛剛已經說過了。請你在大廳等候，他正在探病。」
「不，我沒關係啦。我有急事。」
「切斯特先生，請等一下。」
「不要緊啦。」
兩人爭執不休。
不……當然要緊啊。
我望向席拉，她不悅地蹙起眉頭。她當然會感到不愉快，對於我和伊魯姆希爾特會面一事，她的態度相當慎重。
在城市地區——尤其是塔穆威爾斯——人們對於樹精、矮人等異種族較為寬容。在這樣的基礎下，這裡的居民才能接受友善無害的魔物，冒險者公會也對魔物的實際狀況瞭若指掌。
然而，寬容歸寬容，這不代表居民不會歧視或迫害魔物。
古蕾絲也有這方面的困擾。不過，她帶著咒具，不會產生吸血衝動，對人無害，從她的外表也看不出半吸血鬼的身分，所以她得以與這種事情無緣。
要是不這麼做——就算她只是混血，依然會被當作吸血鬼對待。所以，我能理解席拉的擔憂。
總之，我們不知道對方的身分，最好慎重行事。我打算跟對方在外面交談，不會讓他進房間。
我望向海瑟的身旁，與一位茶發男人四目相交。男人披著一件繡著徽章的罩袍，佩著劍。
看他的打扮——他隸屬於騎士團，年約二十歲。對方乍看之下，臉上掛著爽朗的笑容，但我現在對他的印象並不好。我無法判斷他究竟是少一根筋，還是故意這麼做。
「嗨，你就是傳說中的魔術師啊。」
「我是堤歐德魯·賈特拿。」
「我是切斯特·格蘭貝爾。王城要召開晚宴，我帶了一張邀請函給你。我昨天跑去你家一趟，但是大門深鎖，讓我白跑一趟。我到處找你，後來才聽說你去探索迷宮了。」
「這樣啊。」
「嗯，幸好有及時找到你。五天後，王城將會舉辦活動，希望率先出面打倒魔人的你可以出席，所以我們才會突然邀請你。」
「是什麼活動？」
「不是什麼大活動啦。不過，國王陛下當天也會出席喔。」
……五天後啊。根本不用著急嘛。與其說是王城邀請我，不如說是想找傳說中的人當作特別來賓吧。
可是，為什麼會派一位騎士拿邀請函給我呢？
算了，我也不想問他。要是不小心多嘴，對方劈哩啪啦說得沒完沒了就糟了。
王城的魔術師隊與騎士團的感情也不睦，他們會派這位騎士來邀請我，一定不是出於什么正經的原因。
「我知道了。看來我非出席不可呢。」
「嗯。那我先告辭了。我確實有把邀請函給你囉？」
切斯特意外乾脆地離開了。這傢伙是怎麼回事啊。
「堤歐德魯先生，對不起。我明明要他在大廳等候你。」
海瑟低頭道歉。
「沒關係。對方隨便跑進來，你也沒辦法阻止嘛。不說這個了，他是誰啊？」
「他最近才在騎士團中打響名號。聽說他的能力高超。呃，他說的是五天後的活動吧？我猜是騎士團主辦的晚餐會。今年國王陛下也會出席，我記得……這場活動相當盛大。城裡剛引發魔人騷動，他們還是要照常舉行呀？」
因為是騎士團主辦的活動，所以騎士才會找上門啊。嗯，真是簡單易懂的理由。
「呃，他們會在這個時機邀請我……是想要在晚餐會上慶祝戰勝魔人嗎？」
「啊～說不定呢。」
聽到我的發言，海瑟微微蹙起眉頭。
儘管有幾位士兵喪命，但要是因此而停止活動，他們至今耗費在活動上的心血就白費了。
這場晚餐會的舉辦地點是王城，再加上國王也會出席……不能輕易喊停吧。
因此，他們決定修改宴會的目的，邀我出席當作慶功宴，或是悼念勇敢士兵的餐會。
這麼一來……原來如此，他們需要我出席。儘管他給了我邀請函，但我其實是不可或缺的角色，他希望我務必能夠參加。所以他使用了「活動」這個模稜兩可的稱呼，而不是晚餐會。
他們想要確認活動是否能順利舉辦，所以才想要儘早將邀請函送給我，獲得我的承諾。他們還派出有名的騎士來邀請我，也許是要表現出對我的重視，或營造出讓人難以婉拒的氛圍。切斯特乍看之下也是一位善良青年。
看到我乾脆地答應了，對方才會馬上離去。倘若我面有難色，他說不定會纏著我不放。
……哎呀，他們徹底選錯了邀請者。
我不清楚切斯特的個性。假若他個性脫線，那麼他除了武藝精湛這一點之外，根本不適合擔任使者。假如他是刻意擺出這樣的態度，那他應該對高層要他跑腿充滿不滿吧。
「你會出席嗎？」
「會啊，畢竟我都收下邀請函了。」
當我打倒魔人的時候，我就知道自己遲早會面臨這種情況。
畢竟我還想多花時間探索迷宮，我不希望有人趁我不在場的時候，逕自決定我的末來。
要是真的躲不掉這種場合，我就乖乖出席，並對高層表明自己的立場和想法，這是最理想的發展。
接著，我會告知自己從里涅特口中得到的情報，試探對方打算怎麼處置。
◆◆◆◆◆
「天花板上有三隻，水深處有兩隻，總共五隻。」
席拉的耳朵微微跳動，她偶爾會動動鼻子，嗅嗅周圍的氣味，接著宛如預言一樣做出宣告。
「古蕾絲大人，蝙蝠就交給我吧。」
「那麼，我負責青蛙。」
古蕾絲走向水深處，亞修蕾伊開口詠唱的同時，走向蝙蝠潛伏的暗處。
下一瞬間，青蛙跳出水面，另一隻青蛙發出呻吟，將舌頭伸向我們。不過古蕾絲左手中的斧頭砍向飛躍
而來的青蛙，右手的斧頭刀刃纏繞住另一隻青蛙的舌鞭，用力將它拉向自己。
當她猛地將青蛙拉出水面後，她輕鬆地用纏繞在手臂上的鐵煉朝青蛙一揮，青蛙隨即彈飛至一旁，扁扁地貼在牆上。
「——毒霧。」
從天花板飛下來的蝙蝠闖入亞修蕾伊釋放的紫色煙霧後，突然失速墜地。那是第四階段的水魔法。在亞修蕾習得的魔法之中，毒霧相當不容易使用……施術者必須預先知道敵人襲來的方向，才有辦法沉著地準備這個魔法。
「真好。我們不會漏掉任何敵人，不怕遭受奇襲了。」
古蕾絲揚起笑容。
她說得沒錯。席拉並沒有使用魔法強化自己的感官，她的五感天生就非比尋常，視覺、嗅覺和聽覺簡直就像一座活雷達，與人類無法相提並論。難怪她會向我毛遂自薦。
雖然我可以使用生命檢波等感知魔法，但探測的眼線和手段當然愈多愈好。
——後來，因為伊魯姆希爾特才大病初癒，我們無法跟她聊太久。我們談沒多久就離開公會，按照預定計畫潛入迷宮。
雖說是大病初癒，但她的健康狀況並不危險。卡第夫等人為了維持「商品的品質——也就是售價」，沒有粗暴地對待綁架事件的被害者。而伊魯姆希爾特會如此虛弱，是因為她隱瞞了自己拉米亞的身分，沒有進食。
至於席拉為什麼會跟著我們探索迷宮……因為我們的利害一致，再加上她原本就已經為了伊魯姆希爾特一事繃緊神經，切斯特的舉動更讓她火冒三丈，為了獲得周遭的信賴，她決定助我們一臂之力。
然後，席拉向我表示要在五天後的晚餐會之前，去搜集騎士團的情報。
跟其他兩位魔物相比，伊魯姆希爾特的立場更加微妙。伊魯姆希爾特隱瞞自己的真實身分住在城裡，在此同時，國家也發現魔人里涅特假扮成人類一事。由於兩件事同時曝光，席拉認為這樣的時機對伊魯姆希爾特太尷尬，我們無法推測伊魯姆希爾特會受到什麼樣的處置。
伊魯姆希爾特在公會進行冒險者登錄過，接過不少委託，也曾進入迷宮探索，立下不少功績。當她被綁架時，她也和其他受害者互相鼓勵。所以冒險者公會比較偏袒她，有幾位冒險者也站在她這一方。但這頂多是公會的想法，與王國的立場無關。
所以——當那位態度不清，擔任公職的人物闖入我們談話的房間內，席拉感到相當困擾，更別提對方是一個相當輕視程序和步驟的人了。
他說不定……會自以為是地評論伊魯姆希爾特，並在回到騎士團之後，憑著主觀意見道聽塗說。
出於對切斯特的反感，並考量到伊魯姆希爾特現在的立場，席拉才毛遂自薦，想要跟我打好關係。由於我身邊有古蕾絲這位半吸血鬼，所以她認為我值得信賴吧。
嗯……我當然很歡迎這種互惠的行為。不管是掌握更多情報，或是擁有更多搜集情報的手段，都能成為我們的強大武器或盾牌。
我自己對盜賊公會沒有好感，這方面的朋友也不多。未來若想要找情報販子時，倘若有席拉當仲介，就不必太過費心費力了。
此時，席拉提議要一起探索迷宮。
雖然說是互惠——但我們之間的關係並不是她提供情報，我們給伊魯姆希爾特方便那麼簡單。當她搜集情報的時候，我要公開表示自己是她的靠山。
席拉自己搜集情報，跟在我的命令下搜集情報，會帶來什麼不同的影響呢？假設——席拉在搜集情報時遭到逮捕，這會讓她受到不一樣的處置。
這是誰的主意並不重要。既然我答應了席拉，我認為自己必須負責。身為她的後盾，我並沒有什麼重要人脈……但我多少可以成為她的保護傘。
我曾表面上告訴海瑟要與席拉組隊，一起探索迷宮後，我們之間的關係也會更明確。
我和古蕾絲等人討論過這件事。探索迷宮時，隊伍里有一位小賊和斥侯確實比較好。這是我們的結論——所以我們現在才會一起行動。
儘管我們尚未徹底摸透席拉的實力，但在這幾層樓中，帶她進迷宮並沒有造成任何問題與不安，我也清楚她擁有高超的情報搜集能力和敏銳的感官。
「可以換我到前面作戰嗎？」
「你可以嗎？」
（插圖）
「我對自己有自信。既然你賞識了我的能力，我也想展現自己的實力。」
「我知道了。」
在席拉領頭下，我們繼續探索洞窟區域。前進一會兒後，她停下腳步。
「我找到了，走吧。」
她拋下這句話，反手握住匕首後，沖向一面空空的牆壁。儘管她奔馳的速度疾如雷電，卻沒有發出任何腳步聲。她衝上牆壁，縱身一躍，朝著空無一物的牆面揮下匕首後，一隻蝙蝠彷佛受到吸引，飛了出來，瞬間被砍成兩半。席拉在空中轉身，降落地面。
「席拉小姐，真是精采。」
「謝謝你。」
原來如此啊。
由於她能夠掌握敵人的位置並預測對方的行動，所以她能搶在對方出手之前，迅速展開攻擊。
她的體術高明，戰鬥的時候，敵人會認為她的動作看起來會比實際更快。敏捷也是她的優點，由於她使用的武器輕薄短小，搭配起來天衣無縫。不過，擔任前鋒其實並非她的職責。
看來席拉並不會成為我們的絆腳石。
有她在的話，我們能以前所未有的效率探索迷宮。
◆◆◆◆◆
「——下一個敵人出現了。」
一群豬頭魔物從洞穴深處緩緩走了出來。
是半獸人。總共有四隻。它們的臂力強壯，是相當頑強的戰士，但腦袋不好。
他們從地下十七樓開始現蹤。在一般人的印象中，半獸人的繁殖力強，總是追在其他種族的雌性身後，但出沒在迷宮的半獸人不會這麼做……咦？它們現在全都面朝向古蕾絲等人，而不是我。
「噗嘰！！」
半獸人朝古蕾絲揮下戰斧，她從正面展開迎擊。半獸人的戰斧與古蕾絲的雙刃斧撞擊在一起，發出尖銳的金屬聲。
雙方並沒有僵持不下，古蕾絲迅速取得勝利。鐵製刀裝連同刀柄發熱，宛如糖化一樣彎曲，古蕾絲大力揮下雙刃斧，砍倒半獸人。她沒有抑制離心力，宛如龍捲風一樣旋轉，另一隻半獸人被卷了進去，粉身碎骨。半獸人簡直就像手無寸鐵的嬰兒。
由於半獸人的注意力都放在古蕾絲身上，席拉靜悄悄地從上方砍斷半獸人的首級，她趕在鮮血四濺之前踹向對方的肩膀，向後方一跳，離開戰場。
剩下最後一隻半獸人。亞修蕾伊站在後方，無人看守的我站到前方。
我讓魔法杖像風車一樣迴轉，將半獸人捲入其中後，讓他一頭撞向地面。
我同時踩住他的喉嚨，展開魔法圓陣，從腳底釋放雷擊，進行致命的一擊。
戰鬥結束……半獸人們姑且可以食用，可剝取部位很多……但實際看到外型宛如人類的魔物後，讓人沒什麼食慾哪。
維持著這樣的狀態前進後，發現了通往第十八樓的樓梯以及石碑，我們決定就此撤退。畢竟席拉還有堆積如山的事情要處理。
「堤歐德魯，我早就知道你很厲害……看到各位作戰之後，我反而失去自信了。」
我們回到神殿後，席拉如此對我說。
古蕾絲的能力超乎常人，亞修蕾伊也比同年齡的孩子優秀，席拉大概認為自己表現得不夠好吧……我對她沒有太高的要求。不過，我很好奇對方對我的評價。
「不，你的能力相當高。日後也請多多指教。」
「……嗯，多多指教。」
席拉點了點頭。
「既然一切都拍板定案了，我今天就展開調查。」
「請你不要一個人冒險。假如必須出入險境，請先跟我們討論之後再決定，我到時也會把使魔借給你。五天後就要舉辦活動了，只要調查重點人物就好。還有，我希望你一天能露面一次，確認你平安無事，我們也比較安心。」
「我知道了。」
我將自己的方針告訴席拉後，對方欣然一笑。
由於這是我自己的事情，席拉不需要勉強自己冒險。她只要告訴我誰需要注意，誰值得信賴，我就能夠輕鬆鑽研了。
——距離活動還有五天，究竟會發生什麼狀況呢？