第二卷 第16章 少女們的休憩
——西區。在塔穆威爾斯之中，這塊區域治安較差，灣港和貧民窟就座落其中。席拉和伊魯姆希爾特提及的孤兒院也位在這。
就算位於同一區之中，孤兒院卻和貧民窟與灣港隔了一段距離，位在西區中較為安寧的區域。
「兩位與這間孤兒院有什麼關係呢？」
我詢問坐在車夫席的伊魯姆希爾特。儘管我和亞修蕾伊願意替她做擔保，但我們仍需要想個名義來。既然如此，要她待在我們身邊幫我們工作最名正言順。
「我們以前受過那間孤兒院的照顧，基於當時的情誼，現在偶爾會帶伴手禮過去，所以孩子們很黏我們。」
「既然如此，你關在公會時應該很痛苦吧？」
「是啊，好久沒有出來了，我真的很開心。」
謝謝——伊魯姆希爾特欣然一笑。
馬車行駛在通往西區的道路上，感覺……馬車的晃動愈來愈劇烈。這一帶的道路似乎鋪得十分草率。
「果然有很多士兵在巡邏。」
席拉坐在伊魯姆希爾特身旁，回過頭喃喃自語，眼神落在士兵身上。來這裡後，我們一路上確實常常與巡邏的士兵擦肩而過。
「嗯，就是說啊。士兵們通常不會到西區來。」
……發生魔人事件之後，才變成這樣嗎？
軍方八成認為外來的可疑人士比較有可能潛伏在西區。考慮到魔人曾經待在卡第夫的宅邸，現在才來巡邏已經太遲了。
馬車終於駛進一座有著巨大中庭，在西區中相對牢固的建築物前方。
「啊，是伊魯！席拉也來了！」
我們將馬車停進車棚，走回中庭後，孩子們的聲音傳了過來。
「咦？伊魯姊姊2：」
「席拉！」
其他孩子們聽到驚呼聲，也馬上從建築物中跑了出來。除了人類，也有不少獸人族、妖精等其他種族的孩子。這樣看來，孩子們似乎相當喜歡伊魯姆希爾特。
我大略看了一下孩子們的模樣——沒有面黃肌瘦，穿的衣服也不破舊。
這似乎是月神殿經營的孤兒院。他們會將這棟設施建在西區，大概是因為地價便宜的緣故。即便如此，依然挑過附近的環境。
因此，孩子們或許過著樸實的生活，但在食衣住方面仍維持一定的生活水準。
「這些人是誰啊？」
其他孩子疑惑地詢問。
「呃，他們算是伊魯姆希爾特的朋友吧？」
「這樣啊！大哥哥，多多指教！」
「嗯。」
看到孩子朝我伸出手，我握了握他的手。
「大家怎麼都聚在這裡？怎麼了嗎？」
一位穿著月神殿法衣的女性從建築物中走出，當她看到伊魯姆希爾特站在人群中央時，表情一亮。
「是伊魯姆希爾特呀！」
「院長，好久不見。」
◆◆◆◆◆
「好好吃喔！」
孩子們吃著絮語蘑菇製作的料理，笑容滿面。
我們今天會跟著來孤兒院，就是因為家裡的絮語蘑菇供過於求。儘管可以乾燥後保存食用，但我們也不太希望每餐都看到它。因此，我們將絮語蘑菇帶來孤兒院，為孩子們端出煎蘑菇、炸蘑菇和蘑菇湯等菜餚。孤兒院的職員們也前來協助，舉辦了一場餐會。
「古蕾絲，還好嗎？冷靜下來了嗎？」
「——是的，不好意思讓你見笑了。」
她捂著嘴，揚起苦笑。
「伊魯姆希爾特，你之後有什麼打算？」
院長正跟伊魯姆希爾特交談。
一直以來，伊魯姆希爾特都隱瞞拉米亞的身分，從兩人的對話中，我聽不出來院長是否知情。
假如院長知道她的身分，孤兒院的其他員工應該也有耳聞。至少院長對伊魯姆希爾特的態度並不嚴厲。
「嗯～我希望繼續當冒險者，可是不知道能否如願。」
伊魯姆希爾特歪著頭回答。她現在應該是想要潛入迷宮，而不是繼續在外面累積實力。
在魔人和月光神殿一事影響下，她的身分可能會成為阻礙，無法進入迷宮，不過，只要我和亞修蕾伊願意擔起責任，狀況也會有所改變。
考慮到摘取素材和練等的便利性，我們現在主要是待在宵暗森林採集和狩獵，只要她的實力能夠跟上我們，我們也願意與她組隊。要是她的實力仍嫌不足，我們可能會請她幫忙家事，或是讓她繼續待在公會，與其他兩人一起專注在治療小組的業務上。
我們必須先一起潛入迷宮，才能做出結論。伊魯姆希爾特需要一套弓箭，因此必須先去採購。
「你是堤歐德魯大人吧？席拉和伊魯姆希爾特就麻煩你多多關照了。」
院長朝我行了一禮。
「我知道了。」
事情談妥之後，伊魯姆希爾特暫時離席。之後，她不知道從哪裡借來一把魯特琴，抱在膝蓋上彈奏。
伊魯姆希爾特聲稱自己的音樂素養不如多米妮可和尤斯堤亞……但她似乎很喜歡彈奏樂器。
她閉著眼睛，嘴角勾起微笑，纖細的手指撥動琴弦，我不知道該用深奧還是樸素來形容琴聲，充滿雅趣的音色在餐廳里拓展。
她彈奏的是普通曲子，不是咒曲。剛剛吵鬧的孩童現在都靜靜地聆聽。
嗯～她會談魯特琴和豎琴啊。
關於她的武器……我腦中浮現一個有趣的構思。為了能讓她與我們潛入迷宮時使用這個武器，我必須儘早準備。
◆◆◆◆◆
我們離開孤兒院後，前往許多地方採購完，才踏上歸途。
伊魯姆希爾特仍屬公會管轄，因此她獨自回去冒險者公會，希拉則回到位於西區的家。
假如未來能對外公布伊魯姆希爾特的身分，並進行疏通，她們應該會住在一起吧。
我現在正悠哉地泡澡。
「堤歐，我來幫你刷背吧？」
古蕾絲從更衣室的另一端詢問。
「嗯……那就拜託你了。」
不知為何，我今天有預感古蕾絲會這麼說。儘管她的衝動主要是食慾，不過現在比較偏向吸血鬼那方，需要解除這樣的狀態。
「我就失禮了。」
古蕾絲走進浴室。她沒有穿平時的女僕裝，而是穿著為了去海邊玩購買的泳衣。
「啊，堤歐，你也穿著泳褲啊。」
「嗯，畢竟泳褲就算濕掉也沒有關係，難得買了就穿穿看。」
既然決定要去海邊，我便先買了釣竿和泳褲。
我不清楚地球的歷史之中，泳褲是何時出現，但在這個世界裡相當普及。
由於這裡的居民與人魚或海妖等友善的水棲魔物交流頻繁。雖然我稱這種衣服為泳裝……但這其實是水棲魔物日常穿著的服裝，改良為適合人類的樣式。
據說這是人魚使用水蜘蛛絲編織而成的。在BFO中，只要升至高等級，就能獲得具有防禦結界（水魔法耐性極高）的衣物，但我現在不能要求這麼高。
我現在正穿著一件四角褲樣式的泳褲。
……由於這是在水裡穿的衣服，古蕾絲一直驚嘆不已。
古蕾絲會提議要一起共浴，是為了消除衝動，順便試穿泳衣吧。
她買了一件兩件式泳衣，下半身是綁著一條沙龍的形式。
儘管這件泳衣不算暴露——卻清楚展現出她的胸部尺寸，透明的雪白肌膚和小蠻腰也讓人不知道該看哪。
纖細的肩膀、小巧的肚臍、光滑的雙腳曲線——糟糕……我總覺得自己在自掘墳墓，最好不要再繼續想下去。我跟上次一樣背對古蕾絲，放空心思，請她幫我刷背。
「難得一起共浴，就邀請亞修蕾伊大人一起吧。日後一起洗澡也不錯呢，還能夠降低魔石消耗量，節省生活費。」
古蕾絲開心地說。不，這樣……真的好嗎？我還是覺得自己在自掘墳墓……
不，等一下，我不可以為了區區泳衣就如此慌張，冷靜。這就跟大家一起去泳池玩沒有兩樣。
「打擾了。」
古蕾絲呼喚後，亞修蕾伊也換上泳衣，走了過來。
「這件泳衣好可愛，我很喜歡。」
「這是堤歐幫我們選的，要好好珍惜才行。」
「是的。」
泳裝算是我選的？……是她們當時主動徵詢我的意見吧。
……順帶一提，亞修蕾伊穿著連身裙樣式的泳裝，胸口和腰際裝飾褶邊，款式十分成熟。
我打從心底感謝她沒有選擇太過性感的款式。
◆◆◆◆◆
尤斯堤亞和
多米妮可的嗓音響徹藍天，伊魯姆希爾特彈奏魯特琴。她們演奏的當然只是普通的曲子，但曲調清爽活潑，非常適合眼前的景色。
今天依然陽光普照，氣溫也逐漸上升，這段期間最適合到海邊游泳。
反過來說，假使現在換上平時穿進迷宮的大衣，未免稍嫌炎熱。儘管迷宮內部每個區域的溫度皆不同，但溫度經年不變，只要冒險者在進入迷宮前更換衣服，就不用擔心這方面的問題。
（插圖）
我們乘著馬車離開塔穆威爾斯，沿海岸線前進。
萬里無雲藍天配上雪白沙灘。海水的顏色——呈現明亮的淡綠色。也就是所謂的翡翠綠，美不勝收。
我們搭乘一台拆下車蓬的馬車。為了讓大家都能坐得下，我們跟馬棚借來這台車。儘管馬車內部不像之前使用的裝潢馬車，但這台馬車寬敞又明亮，別有一番風味。我們也邀約了森林飛鳥和蘿傑塔，但她們要處理委託和工作，無法抽身。
即使有些可惜，但我們這次就先找隊員和魔物女孩們一同出發。
「好漂亮……」
「原來大海……這麼透明澄澈啊。」
古蕾絲和亞修蕾伊坐在馬車中，緊盯著大海。
就連我也認為眼前的大海十分美麗。這是她們第一次看到大海，心中大概充滿感動吧。光是看到她們的反應，就讓我覺得安排這趟旅行十分值得。
「話說回來，我們的目的地是哪裡？這一帶的沙灘看起來也很棒呢。」
「再往前走一點會抵達一處更漂亮的地方喔。」
席拉聽到我們要前往海邊，也沒做出什麼特別的反應……但她的尾巴現在直直豎起，似乎相當中意眼前的風景。我最近發現，比起窺探席拉的表情，觀察她的耳朵和尾巴更能瞭解她的心思。不過，這一招……只有在她鬆懈下來，不對，放鬆時才有用。
我對塔穆威爾斯周遭的地形瞭若指掌，知道哪裡的海岸最適合玩水。我假裝這是我在城裡調查到的情報，帶領大家一同前往該處。
馬車朝海岬前進後，突然改變方向，穿過一條種滿樹木的岩石地帶，馬車剛好經過岩石底下，看到一處天然隧道口。儘管這地方不好找……但在BFO之中，是塔穆威爾斯近郊的人氣景點。
「啊，有了。在前面。」
我本來以為馬車車輪會受到沙地阻礙，無法前進……但我們仍順利駛至隧道的另一端。這條隧道不長，一下子就迎向出口。
「哇……」
亞修蕾伊輕聲驚呼。
「我喜歡這樣的氛圍。」
看到眼前的景色，尤斯堤亞忍不住這麼說。
我沒想到這個地方竟會獲得海妖的認證。
一出隧道，眼前的景色是被三面岩壁包圍的沙灘和大海。
這裡是所謂的海灣。場地寬廣，陽光普照，儘管受到岩石籠罩，氣氛卻不陰暗。是神秘又不為人知的靜謐空間。
一座小島——其實只是一顆圓形岩石——漂浮在海中央，感覺很適合待在上面釣魚。
「那大家就在這塊樹蔭下換衣服。」
「嗯，知道了。」
既然如此，我就到另一邊的陰影處更衣吧。
我迅速換好衣服回去後，先使用名為黑暗防罩的第五階段暗魔法，在廣大範圍內布下薄薄的防禦結界。
這個結界的效果是減輕光屬性傷害……或許多少可以阻擋紫外線。
尤斯堤亞拿起豎琴，沖向海邊，臉上漾著笑意……與平時冷酷的她判若兩人。她一下水，便解除人化之術，跳出海面。
「啊哈哈！」
……開心就好。現在我們真的可以用「如魚得水」來形容。
多米妮可也解除了人化之術，緊貼著海面來回飛翔。儘管不是在進行海水浴，但她看起來歡欣無比。
「哎呀哎呀，大家都解除人化之術啦。畢竟這裡沒有外人嘛。」
伊魯姆希爾特邊說邊變回原形。她似乎也打算下海，以半蛇的姿態進入海中。她扭動身體，靈巧地游泳。這是我第一次目睹拉米亞游泳的模樣……但我不該一直盯著她。畢竟她的上半身有些暴露……讓人不知道該看哪。
下一位走出來的人是席拉。
……她穿著一件相當清涼的低腰比基尼……這是為了不讓泳衣妨礙到尾巴吧。儘管我知道這也沒辦法，但她們兩人讓我不知道該把視線放在何處……
「我想吃魚。」
席拉單手握著釣竿，走向海灣中央的岩石地。她的泳姿奇特，不知道該用狗爬式，還是貓爬式來形容才好。
「堤歐。」
我聽到有人呼喚我的名字，於是轉過頭。
古蕾絲和亞修蕾伊一同走了出來，兩人的肌膚皆雪白透明。
在明亮陽光照耀下，彷佛綻放光芒……兩人現在的氛圍與共浴時截然不同。泳裝果然最適合海邊。
「古蕾絲會游泳嗎？」
她應該是在內陸地區長大。當我掉進水渠時，是她把我拉上岸。雖然我已經記不清楚當時的情況，但我確實記得她為了我跳進水渠。
「我會，儘管不曾在海中游過，但這裡的海流穩定，應該不成問題。」
至少……古蕾絲不害怕流動的水。是因為她是半吸血鬼的緣故嗎？還是戒指帶來的功效？難道這個世界的吸血鬼不怕流水嗎？水魔法對吸血鬼也不會特別有效果。
古蕾絲確實不喜歡陽光，但每位吸血鬼的狀況都不一樣，無法一言蔽之。關於地球上的吸血鬼傳說……其實有許多民間故事等全都混在一起，據說有些人看到狂犬病病患怕水的模樣後，誤把這件事與吸血鬼混為一談，才會流傳出吸血鬼怕水的傳聞。不論如何，只要古蕾絲不介意就好。
「亞修蕾伊呢？」
「我沒有游過泳。」
她的表情有些緊張。
「那麼，你先在淺水處慢慢習慣吧。只要你懂得水中魔法，就不用擔心溺水。」
「好的。」
在岸邊玩玩也不錯。古蕾絲似乎有些擔心我，不過不要緊，只要學會水中呼吸的魔法，就不會溺水了。
◆◆◆◆◆
「沒錯，像這樣放鬆身體的力氣，做得很好。」
亞修蕾伊遵從古蕾絲的指導後，馬上學會游泳。由於她能夠在水中呼吸，就算沒學會換氣，游起來也毫不費力，大概是因為她不用擔心會溺水，所以能夠放鬆吧。
鹹水讓古蕾絲嚇了一跳，但她本來就會游泳，因此馬上就習慣了。
我漂浮在水面上，不時確認水中活動用魔法使用起來是什麼感覺。
席拉釣魚的成果似乎十分豐碩。尤斯堤亞待在岩石地上彈奏豎琴後，下一瞬間，魚立刻上鉤。席拉的尾巴豎了起來，嘴角微微上揚，看得出她的喜悅。
「……嗯？」
當我漂浮在淺攤，望著大家發呆時……我看到在空中飛翔的多米尼克將爪子靠近水面，湧起白花花的浪淘。我馬上浮現一個主意，迅速進行實驗。
首先是水面行走——我使用能在水上步行的魔法，先站在水面上後，同時使用操縱水流的魔法當作推進力。
「喔。」
我劃開水面，身體向前進，接著控制魔法進行左右迴轉。
……可行。只要我增強控制水流的魔法，說不定也能在地面上滑行喔？
我試著滑上沙灘，與能夠孕生水的生活魔法並用之後，如同我的預料，開始在地上滑行。
……這種方式很實用不說，使用起來還很開心。由於速度飛快，宛如在水上溜冰。這與飛翔有著不同趣味。
大家看到我後，紛紛露出訝異的表情。
「真有趣。沒想到看人類操縱水會讓我如此感動。」
尤斯堤亞開口評論。
「堤歐德魯大人真厲害！」
「你看起來很開心呢。」
「兩位也要試看看嗎？」
當兩人用閃閃發亮的眼神望著我時，我開口邀約，兩人隨即猛點頭。
使用水上步行的魔法，握住兩人的手，我就像一台水上摩托車。
「我要前進囉？」
「好的。」
我們宛如在溜冰場上手拉著手滑行，開始在海面狂奔。我稍微減緩了速度，但兩人依然十分開心。
嗯……雖然我們名目上是來海邊玩兼訓練——
不過主要目的明明是玩，我卻習得了新的技術，這一招感覺在迷宮裡也派得上用場。
可是，假如要拖著他人前進，依然有些不安定。加速的時候容易失去平衡，我已經放慢速度了，卻仍然無法穩當地操作，等實際戰鬥的時候，我沒有辦法帶著其他人一起使用
這個技術。
「這還——真是有趣。」
「可、可是腳底有些癢呢。」
與成為推進力的我不同，兩人被我拉著滑行，所以感覺跟我不太一樣。
她們眉開眼笑，差點失去平衡，摟住我的手臂。
想當然耳……兩人都穿著泳裝，我的整隻手臂感受到一抹溫暖的觸感。
……我竟然還有辦法繼續操縱魔法，真想稱讚一下自己。
◆◆◆◆◆
「喔，歡迎光——是你啊。」
這是我走進武器工匠的工房時，矮人老闆對我說的第一句話。
我只拜訪過這裡一次，他就記住我了。
……大概是我上次把劍豬的素材帶過來，做了許多奇怪的要求吧。而且他馬上就發現我是魔人殺手。
「你好，我來拿訂製的物品。」
「啊啊，我都做好了，喂，你們去把東西拿過來。」
老闆吩咐後，工房的弟子們從裡面的房間取出武器和防具。
「首先……從盾牌開始吧。這應該可以稱為氈盾吧。」
他拿起亞修蕾伊使用的盾牌。我請老闆將劍豬身上的鬃毛加工成氈狀，當作盾牌表面的裝甲。我拿起盾牌，發現輕到不可思議。
「很好，感覺很容易使用。」
「除了重量之外，還有其他優點喔。」
老闆賊賊一笑，下巴指向劍尖徹底受損的槍。
「我只是稍微試一下完成品的狀態，那把槍就變成這副德性。」
儘管重量輕盈，這盾牌卻比金屬盾更堅固。由於幾乎都是生物素材製成，也較容易受到附魔的恩惠。
輕盈又堅韌的布料素材有許多使用方式。我還請老闆製作了保護上半身的護胸、以及保護手臂和大腿的手甲和腳甲。我打算考慮隊伍的角色分工後，再分配給適合的人選。
「把鬃毛加工為氈狀應該不容易吧？」
「這倒是不會。畢竟我們是開在境界城市（這裡）的工房，很多人會拿一些稀奇古怪的素材過來。」
老闆一臉得意，看來他掌握了許多這方面的訣竅。
「那麼，這是匕首嗎？」
我請工匠使用劍豬的獠牙製作供席拉使用的一對匕首，厚實的刃看起來極其兇惡。
「我只稍微削了一下素材並打磨。我打造得很堅固喔，刀鋒也十分鋒利。」
除此之外，這對匕首與鬥氣十分合拍，因此適合運用在武技之中。
問題在與古蕾絲的裝備。由於她使用的斧頭完成度極高，本人又擁有再生能力，所以不重視防具。因此——我請之前賣我大衣的店家，幫我用月蟲的絲縫製一套圍裙洋裝。必要時刻也可以進行附魔。
「——再來，就是最傷腦筋的武器啦。」
最後，老闆拿出一套巨大的弓箭。
儘管弓上加了裝飾，但外表沒有任何特別之處，頂多只看得出鑲嵌了寶石。
箭桶中混了幾把形狀特殊的箭。我打算讓伊魯姆希爾特使用這套弓箭，由於這是我靈機一動構思而成的產物，所以也可以說是試驗品。
武器關乎到使用者的性命，要是我的構思失敗，對伊魯姆希爾特很不好意思，所以我也另外幫她準備了一套正常的弓箭組。
「哎呀，我可是傷透腦筋喔。我是第一次聽到這樣的要求。啊，不過，這確實可以當作武器使用，也符合你開的條件……我是這麼認為啦。」
弦的部分依然是從劍豬素材製成的加工品，大概是使用了腸子或皮革製作而成。
「我知道了，我會再詢問使用者的意見。」
「好，有問題再告訴我。」
老闆豪爽地露齒一笑。由於我方提供了素材，總價只要兩千五百基利固。反正最近手頭還算寬裕嘛。
◆◆◆◆◆
為了儘早試用新武器，我們馬上潛入迷宮。將馬車停在馬棚中後，我把武器和防具分配給大家。
我把不確定要給誰的護胸分配給使用弓箭的伊魯姆希爾特，由於席拉的招式以一擊離脫為主，我決定讓她使用手甲和腳甲。
「我還準備了弓箭，想要聽聽你的意見。」
我將特別訂製的弓遞給伊魯姆希爾特。她拿起來觀察了一下外觀，撥了撥弦後，杏眼圓睜。
「……呃，這是把一流的弓呢。真的可以讓我使用嗎？」
「這是我訂做的試驗品。假如你能夠不費力地使用這把弓，我們就試看看吧。」
「試驗品？」
「你可以試著拉弦嗎？」
伊魯姆希爾特一臉錯愕，拉開沒有搭上箭的弓。當她放開手時，弦發出悅耳的聲音。
「這是……」
「呃……根據文獻記載，在某個國家的儀式之中，會使用放開弦時的聲音驅除邪氣。既然你可以將魔力灌入樂器中進行演奏，應該有辦法做到這件事吧？」
……我提到的國家就是日本。
這種儀式稱為鳴弦之儀。景久小時候曾在神社看過神主鳴弓，由於伊魯姆希爾特擅長弦樂器，我才會產生這個主意，決定要試驗看看。
鳴弦之儀是一種傳統儀式……不知道拉米亞使用起來會有什麼效果……這真的是一場實驗。
於是，我向老闆提出奇怪的要求：要一把能發出悅耳聲音的弓。矮人老闆聽了一臉錯愕，這大概是他會記得我的理由之一吧。
弓的本體使用了常用來製作魔法杖的木材，能夠輕易注入魔力。啟動迴路後，鑲嵌於弓箭上的魔石應當會使用風魔法擴大音量。
既然要鳴弦，當然也需要準備哨箭。我在箭上加裝了笛子的構造，不過，必須要實際試驗後，才能知道射出的箭是否能奏出咒曲。要是這麼做沒有產生任何效果就好笑了。
「那我試看看。」
伊魯姆希爾特再次拉開弦。鬆開手後，灌入魔力的聲音確實擴散開來，總之與我的想法沒有差異，再來就看能否利用在實際作戰中。
◆◆◆◆◆
下至宵暗森林後，我請伊魯姆希爾特照常戰鬥。我想見識一下她的箭術，以及她進行冒險者活動時的表現。
由於身分已經曝光，她便恢復為拉米亞的姿態，將箭搭在弦上。
伊魯姆希爾特站了起來——位於有一定高度的上方，確保視野與有利位置後，隨意朝魔物展開攻擊。
明明沒有使用精靈之光，她的動作卻沒有流露出一絲迷惘。
她擁有夜視能力嗎？還是說，她是依據熱源反應的微小變化，定位出獵物的位置？每當樹叢中傳來樹葉摩擦聲，她就射出手中的箭。儘管森林中充滿障礙物，她依然彎著身體，靈巧地確保射線。
她射進樹叢中的箭似乎精準地射中了目標。對她來說，宵暗森林裡昏暗的視野似乎並不構成問題。
接著——她射出一箭之後，繼續放出下一箭的速度異常快。她使用尾巴從背在背上的箭筒中抽出箭，將箭搭在拉開的弦上，馬上放出第二箭、三箭。尾巴就像她的第三隻手臂。
箭射中衝出樹叢的殺手植物。鳴弦之音響徹雲霄，遭箭射中的殺手植物突然開始襲擊附近的絮語蘑菇。
這是混亂效果嗎？她能讓普通的箭發揮咒曲的功效？
她有辦法從高處射擊。就算在移動中射箭，上半身也能保持穩定的姿勢，她的箭術精準度高，能夠把握獵物的正確位置、快速連續放箭，讓箭產生追加效果。
……她根本超強吧？
除此之外，拉米亞還會用身體纏繞獵物，抑制對方的動作吸血。我一直以為這是她們主要的攻擊方式。
算了，魔物種類五花八門，恣意接觸敵人的風險太高。不過，未來就算敵人逼近，我們仍可以派她出場。
「……她變回拉米亞的時候確實身手矯健……可是，一旦使用人化之術，能力就會銳減。她過去也只能使用威力不足的弓。」
「嗚嗚。」
席拉似乎看出我的疑問，毫不留情地道出事實。伊魯姆希爾特面露哀傷的表情。不……這確實是很重要的情報。
也就是說，伊魯姆希爾特要恢復原形，才能恢復實力。她必須留意的重點與古蕾絲相同。
她明明能力高強，卻遭蛇咬綁架的原因，大概也與這件事有關吧。
舉例來說，只要讓她失去意識，或是強行傳送至他處，她根本沒有機會解除人化之術。
「所以……只要你恢復原來的姿態，能力就特別強大吧。我可以——幫你準備更厲害的弓嗎？」
她現在拉弓的姿態似乎遊刃有餘。
「嗯～只要使用尾巴，我可以拉開大部分的弓。」
原來如此……那我來幫她準備一個緊要
關頭時可以使用的殺手鐧吧。
我認為她的實力堅強，足以和我們一起潛入迷宮。
當伊魯姆希爾特壓制周圍的魔物時——我前往樹叢中採集花草。
我們上次難得來了一趟宵暗森林，卻完全沒有機會採集。
「那是什麼？」
「啊啊，這可以當作藥水的原料。我們可以加工販賣，或是囤在家裡，有很多使用方式。除了剝取魔物之外，我也打算靠採集賺錢。」
眾人面面相覷，點了點頭。
——於是，我們的目標就是摘采植物，加工製成藥水和大量囤積，可賣可自用。可以當作肥皂原料的薩波拿樹樹液也一樣，這就是我以宵暗森林為目標的理由。
◆◆◆◆◆
我使用水上滑行飛也似地鑽過宵暗森林。
宛如幼犬大小的蜂群發出尖銳的翅膀飛舞聲，朝我飛來。
巨大黃蜂具有強烈的地盤意識，是一種攻擊性高的蜜蜂魔物。一旦有人闖入領地範圍便會展開攻擊，帶有強大毒性，十分危險。
我將魔力注入銜尾蛇，當巨大黃蜂迎面與我交錯時，我隨即使用銜尾蛇擊落。我的目的地是它們的巢穴。必須毀壞源頭，否則會沒完沒了。
我愈接近蜂巢，黃蜂的密度也逐漸增加。
「水牆！」
此時，後方的亞修蕾伊使用魔法救援。
水牆出現在我左右，使蜜蜂接近的方向受到限制。它們會從前還是後方出現呢？我讓龍杖如風車般轉動，將接近的蜂群削成木屑的大小。
我決定繼續利用亞修蕾伊變出的水牆。我使用操縱水流的魔法，隨心所欲地利用水牆在空中鋪出道路。
我站在水道上，描繪出類似雲霄飛車的軌道，流暢地不斷向前滑，朝樹上的蜂巢前進。
「冰牢！」
蜜蜂們仍企圖爬出巢外……然而我將它們連同蜂巢整個關進冰之監獄中。蜂蜜和幼蟲可以賣到不錯的價錢，我想要儘量將它們原封不動地帶出迷宮。
我用銜尾龍掃向支撐蜂巢的枝幹，企圖將巢打落在地。蜂巢畫出一個大型弧線，落向地面。儘管周遭殘留著已經飛出巢的蜜蜂，但不成問題。
「雷電雲！」
當剩下的蜜蜂怒氣沖沖地朝我飛來時，我放出雷電雲，將它們一網打盡。
「亞修蕾伊，你來的時機正好。」
「謝謝誇獎！」
亞修蕾伊笑著回答後，宛如揮出高爾夫球桿，將逼近我們的絮語蘑菇漂亮地打了回去……她愈來愈得心應手了，這是好的跡象。
「現在。」
「我知道了！」
席拉和伊魯姆希爾特——由於她們清楚彼此的動向，於是一起應戰。席拉用匕首使出一擊，她飛離的瞬間換伊魯姆希爾特射出的箭飛了過來，妨礙敵人的行動。輪到伊魯姆希爾特先射出箭時，席拉會朝敵人閃躲的方向展開奇襲。
古蕾絲正與新的魔物對峙。
她的對手是狂怒蘑菇。是一個身高與我相差無幾，身形矮胖的巨大香菇魔物。
狂怒蘑菇跟絮語蘑菇不一樣，主要擔任前鋒。它靠體型和蠻力展開攻擊，使用毆打的方式或靠重量壓扁敵人。由於臂力強壯，需要多加注意。順帶一提……它的味道與舞菇十分相似。儘管狂怒蘑菇的數量不多，但吃起來相當有飽足感。
狂怒蘑菇憤怒地揮起手臂，將一棵樹攔腰折斷，古蕾絲卻輕鬆地躲過。
「太慢了。」
雖說狂怒蘑菇是臂力非凡的前鋒……但是古蕾絲能夠獨自打倒守護者，它當然不是她的對手。古蕾絲將斧頭拋了出去，劃出優美的弧線。系在斧頭上的鎖鏈先纏住狂怒蘑菇的雙腳，奪走它的自由，此時，古蕾絲高舉另一隻斧頭，劈頭砍下。
「……呃，莖杆縱向裂開的蘑菇可以吃嗎……？」
「不對，那是迷信啦，裂開的方向跟有沒有毒無關喔。」
伊魯姆希爾特看了古蕾絲對抗狂怒蘑菇的始末，開口詢問後，遭席拉否定。這個世界也存在這種迷信啊。當我在心中感慨的同時，席拉繼續說：
「這是狂怒蘑菇啊……可以食用喔。暗紅蘑菇的莖杆也會縱向裂開，卻有劇毒，要多多注意。」
像狂怒蘑菇這種能夠輕易辨識的菇類倒是還好，不過有些菇類魔物長得十分相似，當這種蘑菇接近時，我們真的必須小心才行。
就算位於同一區之中，孤兒院卻和貧民窟與灣港隔了一段距離，位在西區中較為安寧的區域。
「兩位與這間孤兒院有什麼關係呢？」
我詢問坐在車夫席的伊魯姆希爾特。儘管我和亞修蕾伊願意替她做擔保，但我們仍需要想個名義來。既然如此，要她待在我們身邊幫我們工作最名正言順。
「我們以前受過那間孤兒院的照顧，基於當時的情誼，現在偶爾會帶伴手禮過去，所以孩子們很黏我們。」
「既然如此，你關在公會時應該很痛苦吧？」
「是啊，好久沒有出來了，我真的很開心。」
謝謝——伊魯姆希爾特欣然一笑。
馬車行駛在通往西區的道路上，感覺……馬車的晃動愈來愈劇烈。這一帶的道路似乎鋪得十分草率。
「果然有很多士兵在巡邏。」
席拉坐在伊魯姆希爾特身旁，回過頭喃喃自語，眼神落在士兵身上。來這裡後，我們一路上確實常常與巡邏的士兵擦肩而過。
「嗯，就是說啊。士兵們通常不會到西區來。」
……發生魔人事件之後，才變成這樣嗎？
軍方八成認為外來的可疑人士比較有可能潛伏在西區。考慮到魔人曾經待在卡第夫的宅邸，現在才來巡邏已經太遲了。
馬車終於駛進一座有著巨大中庭，在西區中相對牢固的建築物前方。
「啊，是伊魯！席拉也來了！」
我們將馬車停進車棚，走回中庭後，孩子們的聲音傳了過來。
「咦？伊魯姊姊2：」
「席拉！」
其他孩子們聽到驚呼聲，也馬上從建築物中跑了出來。除了人類，也有不少獸人族、妖精等其他種族的孩子。這樣看來，孩子們似乎相當喜歡伊魯姆希爾特。
我大略看了一下孩子們的模樣——沒有面黃肌瘦，穿的衣服也不破舊。
這似乎是月神殿經營的孤兒院。他們會將這棟設施建在西區，大概是因為地價便宜的緣故。即便如此，依然挑過附近的環境。
因此，孩子們或許過著樸實的生活，但在食衣住方面仍維持一定的生活水準。
「這些人是誰啊？」
其他孩子疑惑地詢問。
「呃，他們算是伊魯姆希爾特的朋友吧？」
「這樣啊！大哥哥，多多指教！」
「嗯。」
看到孩子朝我伸出手，我握了握他的手。
「大家怎麼都聚在這裡？怎麼了嗎？」
一位穿著月神殿法衣的女性從建築物中走出，當她看到伊魯姆希爾特站在人群中央時，表情一亮。
「是伊魯姆希爾特呀！」
「院長，好久不見。」
◆◆◆◆◆
「好好吃喔！」
孩子們吃著絮語蘑菇製作的料理，笑容滿面。
我們今天會跟著來孤兒院，就是因為家裡的絮語蘑菇供過於求。儘管可以乾燥後保存食用，但我們也不太希望每餐都看到它。因此，我們將絮語蘑菇帶來孤兒院，為孩子們端出煎蘑菇、炸蘑菇和蘑菇湯等菜餚。孤兒院的職員們也前來協助，舉辦了一場餐會。
「古蕾絲，還好嗎？冷靜下來了嗎？」
「——是的，不好意思讓你見笑了。」
她捂著嘴，揚起苦笑。
「伊魯姆希爾特，你之後有什麼打算？」
院長正跟伊魯姆希爾特交談。
一直以來，伊魯姆希爾特都隱瞞拉米亞的身分，從兩人的對話中，我聽不出來院長是否知情。
假如院長知道她的身分，孤兒院的其他員工應該也有耳聞。至少院長對伊魯姆希爾特的態度並不嚴厲。
「嗯～我希望繼續當冒險者，可是不知道能否如願。」
伊魯姆希爾特歪著頭回答。她現在應該是想要潛入迷宮，而不是繼續在外面累積實力。
在魔人和月光神殿一事影響下，她的身分可能會成為阻礙，無法進入迷宮，不過，只要我和亞修蕾伊願意擔起責任，狀況也會有所改變。
考慮到摘取素材和練等的便利性，我們現在主要是待在宵暗森林採集和狩獵，只要她的實力能夠跟上我們，我們也願意與她組隊。要是她的實力仍嫌不足，我們可能會請她幫忙家事，或是讓她繼續待在公會，與其他兩人一起專注在治療小組的業務上。
我們必須先一起潛入迷宮，才能做出結論。伊魯姆希爾特需要一套弓箭，因此必須先去採購。
「你是堤歐德魯大人吧？席拉和伊魯姆希爾特就麻煩你多多關照了。」
院長朝我行了一禮。
「我知道了。」
事情談妥之後，伊魯姆希爾特暫時離席。之後，她不知道從哪裡借來一把魯特琴，抱在膝蓋上彈奏。
伊魯姆希爾特聲稱自己的音樂素養不如多米妮可和尤斯堤亞……但她似乎很喜歡彈奏樂器。
她閉著眼睛，嘴角勾起微笑，纖細的手指撥動琴弦，我不知道該用深奧還是樸素來形容琴聲，充滿雅趣的音色在餐廳里拓展。
她彈奏的是普通曲子，不是咒曲。剛剛吵鬧的孩童現在都靜靜地聆聽。
嗯～她會談魯特琴和豎琴啊。
關於她的武器……我腦中浮現一個有趣的構思。為了能讓她與我們潛入迷宮時使用這個武器，我必須儘早準備。
◆◆◆◆◆
我們離開孤兒院後，前往許多地方採購完，才踏上歸途。
伊魯姆希爾特仍屬公會管轄，因此她獨自回去冒險者公會，希拉則回到位於西區的家。
假如未來能對外公布伊魯姆希爾特的身分，並進行疏通，她們應該會住在一起吧。
我現在正悠哉地泡澡。
「堤歐，我來幫你刷背吧？」
古蕾絲從更衣室的另一端詢問。
「嗯……那就拜託你了。」
不知為何，我今天有預感古蕾絲會這麼說。儘管她的衝動主要是食慾，不過現在比較偏向吸血鬼那方，需要解除這樣的狀態。
「我就失禮了。」
古蕾絲走進浴室。她沒有穿平時的女僕裝，而是穿著為了去海邊玩購買的泳衣。
「啊，堤歐，你也穿著泳褲啊。」
「嗯，畢竟泳褲就算濕掉也沒有關係，難得買了就穿穿看。」
既然決定要去海邊，我便先買了釣竿和泳褲。
我不清楚地球的歷史之中，泳褲是何時出現，但在這個世界裡相當普及。
由於這裡的居民與人魚或海妖等友善的水棲魔物交流頻繁。雖然我稱這種衣服為泳裝……但這其實是水棲魔物日常穿著的服裝，改良為適合人類的樣式。
據說這是人魚使用水蜘蛛絲編織而成的。在BFO中，只要升至高等級，就能獲得具有防禦結界（水魔法耐性極高）的衣物，但我現在不能要求這麼高。
我現在正穿著一件四角褲樣式的泳褲。
……由於這是在水裡穿的衣服，古蕾絲一直驚嘆不已。
古蕾絲會提議要一起共浴，是為了消除衝動，順便試穿泳衣吧。
她買了一件兩件式泳衣，下半身是綁著一條沙龍的形式。
儘管這件泳衣不算暴露——卻清楚展現出她的胸部尺寸，透明的雪白肌膚和小蠻腰也讓人不知道該看哪。
纖細的肩膀、小巧的肚臍、光滑的雙腳曲線——糟糕……我總覺得自己在自掘墳墓，最好不要再繼續想下去。我跟上次一樣背對古蕾絲，放空心思，請她幫我刷背。
「難得一起共浴，就邀請亞修蕾伊大人一起吧。日後一起洗澡也不錯呢，還能夠降低魔石消耗量，節省生活費。」
古蕾絲開心地說。不，這樣……真的好嗎？我還是覺得自己在自掘墳墓……
不，等一下，我不可以為了區區泳衣就如此慌張，冷靜。這就跟大家一起去泳池玩沒有兩樣。
「打擾了。」
古蕾絲呼喚後，亞修蕾伊也換上泳衣，走了過來。
「這件泳衣好可愛，我很喜歡。」
「這是堤歐幫我們選的，要好好珍惜才行。」
「是的。」
泳裝算是我選的？……是她們當時主動徵詢我的意見吧。
……順帶一提，亞修蕾伊穿著連身裙樣式的泳裝，胸口和腰際裝飾褶邊，款式十分成熟。
我打從心底感謝她沒有選擇太過性感的款式。
◆◆◆◆◆
尤斯堤亞和
多米妮可的嗓音響徹藍天，伊魯姆希爾特彈奏魯特琴。她們演奏的當然只是普通的曲子，但曲調清爽活潑，非常適合眼前的景色。
今天依然陽光普照，氣溫也逐漸上升，這段期間最適合到海邊游泳。
反過來說，假使現在換上平時穿進迷宮的大衣，未免稍嫌炎熱。儘管迷宮內部每個區域的溫度皆不同，但溫度經年不變，只要冒險者在進入迷宮前更換衣服，就不用擔心這方面的問題。
（插圖）
我們乘著馬車離開塔穆威爾斯，沿海岸線前進。
萬里無雲藍天配上雪白沙灘。海水的顏色——呈現明亮的淡綠色。也就是所謂的翡翠綠，美不勝收。
我們搭乘一台拆下車蓬的馬車。為了讓大家都能坐得下，我們跟馬棚借來這台車。儘管馬車內部不像之前使用的裝潢馬車，但這台馬車寬敞又明亮，別有一番風味。我們也邀約了森林飛鳥和蘿傑塔，但她們要處理委託和工作，無法抽身。
即使有些可惜，但我們這次就先找隊員和魔物女孩們一同出發。
「好漂亮……」
「原來大海……這麼透明澄澈啊。」
古蕾絲和亞修蕾伊坐在馬車中，緊盯著大海。
就連我也認為眼前的大海十分美麗。這是她們第一次看到大海，心中大概充滿感動吧。光是看到她們的反應，就讓我覺得安排這趟旅行十分值得。
「話說回來，我們的目的地是哪裡？這一帶的沙灘看起來也很棒呢。」
「再往前走一點會抵達一處更漂亮的地方喔。」
席拉聽到我們要前往海邊，也沒做出什麼特別的反應……但她的尾巴現在直直豎起，似乎相當中意眼前的風景。我最近發現，比起窺探席拉的表情，觀察她的耳朵和尾巴更能瞭解她的心思。不過，這一招……只有在她鬆懈下來，不對，放鬆時才有用。
我對塔穆威爾斯周遭的地形瞭若指掌，知道哪裡的海岸最適合玩水。我假裝這是我在城裡調查到的情報，帶領大家一同前往該處。
馬車朝海岬前進後，突然改變方向，穿過一條種滿樹木的岩石地帶，馬車剛好經過岩石底下，看到一處天然隧道口。儘管這地方不好找……但在BFO之中，是塔穆威爾斯近郊的人氣景點。
「啊，有了。在前面。」
我本來以為馬車車輪會受到沙地阻礙，無法前進……但我們仍順利駛至隧道的另一端。這條隧道不長，一下子就迎向出口。
「哇……」
亞修蕾伊輕聲驚呼。
「我喜歡這樣的氛圍。」
看到眼前的景色，尤斯堤亞忍不住這麼說。
我沒想到這個地方竟會獲得海妖的認證。
一出隧道，眼前的景色是被三面岩壁包圍的沙灘和大海。
這裡是所謂的海灣。場地寬廣，陽光普照，儘管受到岩石籠罩，氣氛卻不陰暗。是神秘又不為人知的靜謐空間。
一座小島——其實只是一顆圓形岩石——漂浮在海中央，感覺很適合待在上面釣魚。
「那大家就在這塊樹蔭下換衣服。」
「嗯，知道了。」
既然如此，我就到另一邊的陰影處更衣吧。
我迅速換好衣服回去後，先使用名為黑暗防罩的第五階段暗魔法，在廣大範圍內布下薄薄的防禦結界。
這個結界的效果是減輕光屬性傷害……或許多少可以阻擋紫外線。
尤斯堤亞拿起豎琴，沖向海邊，臉上漾著笑意……與平時冷酷的她判若兩人。她一下水，便解除人化之術，跳出海面。
「啊哈哈！」
……開心就好。現在我們真的可以用「如魚得水」來形容。
多米妮可也解除了人化之術，緊貼著海面來回飛翔。儘管不是在進行海水浴，但她看起來歡欣無比。
「哎呀哎呀，大家都解除人化之術啦。畢竟這裡沒有外人嘛。」
伊魯姆希爾特邊說邊變回原形。她似乎也打算下海，以半蛇的姿態進入海中。她扭動身體，靈巧地游泳。這是我第一次目睹拉米亞游泳的模樣……但我不該一直盯著她。畢竟她的上半身有些暴露……讓人不知道該看哪。
下一位走出來的人是席拉。
……她穿著一件相當清涼的低腰比基尼……這是為了不讓泳衣妨礙到尾巴吧。儘管我知道這也沒辦法，但她們兩人讓我不知道該把視線放在何處……
「我想吃魚。」
席拉單手握著釣竿，走向海灣中央的岩石地。她的泳姿奇特，不知道該用狗爬式，還是貓爬式來形容才好。
「堤歐。」
我聽到有人呼喚我的名字，於是轉過頭。
古蕾絲和亞修蕾伊一同走了出來，兩人的肌膚皆雪白透明。
在明亮陽光照耀下，彷佛綻放光芒……兩人現在的氛圍與共浴時截然不同。泳裝果然最適合海邊。
「古蕾絲會游泳嗎？」
她應該是在內陸地區長大。當我掉進水渠時，是她把我拉上岸。雖然我已經記不清楚當時的情況，但我確實記得她為了我跳進水渠。
「我會，儘管不曾在海中游過，但這裡的海流穩定，應該不成問題。」
至少……古蕾絲不害怕流動的水。是因為她是半吸血鬼的緣故嗎？還是戒指帶來的功效？難道這個世界的吸血鬼不怕流水嗎？水魔法對吸血鬼也不會特別有效果。
古蕾絲確實不喜歡陽光，但每位吸血鬼的狀況都不一樣，無法一言蔽之。關於地球上的吸血鬼傳說……其實有許多民間故事等全都混在一起，據說有些人看到狂犬病病患怕水的模樣後，誤把這件事與吸血鬼混為一談，才會流傳出吸血鬼怕水的傳聞。不論如何，只要古蕾絲不介意就好。
「亞修蕾伊呢？」
「我沒有游過泳。」
她的表情有些緊張。
「那麼，你先在淺水處慢慢習慣吧。只要你懂得水中魔法，就不用擔心溺水。」
「好的。」
在岸邊玩玩也不錯。古蕾絲似乎有些擔心我，不過不要緊，只要學會水中呼吸的魔法，就不會溺水了。
◆◆◆◆◆
「沒錯，像這樣放鬆身體的力氣，做得很好。」
亞修蕾伊遵從古蕾絲的指導後，馬上學會游泳。由於她能夠在水中呼吸，就算沒學會換氣，游起來也毫不費力，大概是因為她不用擔心會溺水，所以能夠放鬆吧。
鹹水讓古蕾絲嚇了一跳，但她本來就會游泳，因此馬上就習慣了。
我漂浮在水面上，不時確認水中活動用魔法使用起來是什麼感覺。
席拉釣魚的成果似乎十分豐碩。尤斯堤亞待在岩石地上彈奏豎琴後，下一瞬間，魚立刻上鉤。席拉的尾巴豎了起來，嘴角微微上揚，看得出她的喜悅。
「……嗯？」
當我漂浮在淺攤，望著大家發呆時……我看到在空中飛翔的多米尼克將爪子靠近水面，湧起白花花的浪淘。我馬上浮現一個主意，迅速進行實驗。
首先是水面行走——我使用能在水上步行的魔法，先站在水面上後，同時使用操縱水流的魔法當作推進力。
「喔。」
我劃開水面，身體向前進，接著控制魔法進行左右迴轉。
……可行。只要我增強控制水流的魔法，說不定也能在地面上滑行喔？
我試著滑上沙灘，與能夠孕生水的生活魔法並用之後，如同我的預料，開始在地上滑行。
……這種方式很實用不說，使用起來還很開心。由於速度飛快，宛如在水上溜冰。這與飛翔有著不同趣味。
大家看到我後，紛紛露出訝異的表情。
「真有趣。沒想到看人類操縱水會讓我如此感動。」
尤斯堤亞開口評論。
「堤歐德魯大人真厲害！」
「你看起來很開心呢。」
「兩位也要試看看嗎？」
當兩人用閃閃發亮的眼神望著我時，我開口邀約，兩人隨即猛點頭。
使用水上步行的魔法，握住兩人的手，我就像一台水上摩托車。
「我要前進囉？」
「好的。」
我們宛如在溜冰場上手拉著手滑行，開始在海面狂奔。我稍微減緩了速度，但兩人依然十分開心。
嗯……雖然我們名目上是來海邊玩兼訓練——
不過主要目的明明是玩，我卻習得了新的技術，這一招感覺在迷宮裡也派得上用場。
可是，假如要拖著他人前進，依然有些不安定。加速的時候容易失去平衡，我已經放慢速度了，卻仍然無法穩當地操作，等實際戰鬥的時候，我沒有辦法帶著其他人一起使用
這個技術。
「這還——真是有趣。」
「可、可是腳底有些癢呢。」
與成為推進力的我不同，兩人被我拉著滑行，所以感覺跟我不太一樣。
她們眉開眼笑，差點失去平衡，摟住我的手臂。
想當然耳……兩人都穿著泳裝，我的整隻手臂感受到一抹溫暖的觸感。
……我竟然還有辦法繼續操縱魔法，真想稱讚一下自己。
◆◆◆◆◆
「喔，歡迎光——是你啊。」
這是我走進武器工匠的工房時，矮人老闆對我說的第一句話。
我只拜訪過這裡一次，他就記住我了。
……大概是我上次把劍豬的素材帶過來，做了許多奇怪的要求吧。而且他馬上就發現我是魔人殺手。
「你好，我來拿訂製的物品。」
「啊啊，我都做好了，喂，你們去把東西拿過來。」
老闆吩咐後，工房的弟子們從裡面的房間取出武器和防具。
「首先……從盾牌開始吧。這應該可以稱為氈盾吧。」
他拿起亞修蕾伊使用的盾牌。我請老闆將劍豬身上的鬃毛加工成氈狀，當作盾牌表面的裝甲。我拿起盾牌，發現輕到不可思議。
「很好，感覺很容易使用。」
「除了重量之外，還有其他優點喔。」
老闆賊賊一笑，下巴指向劍尖徹底受損的槍。
「我只是稍微試一下完成品的狀態，那把槍就變成這副德性。」
儘管重量輕盈，這盾牌卻比金屬盾更堅固。由於幾乎都是生物素材製成，也較容易受到附魔的恩惠。
輕盈又堅韌的布料素材有許多使用方式。我還請老闆製作了保護上半身的護胸、以及保護手臂和大腿的手甲和腳甲。我打算考慮隊伍的角色分工後，再分配給適合的人選。
「把鬃毛加工為氈狀應該不容易吧？」
「這倒是不會。畢竟我們是開在境界城市（這裡）的工房，很多人會拿一些稀奇古怪的素材過來。」
老闆一臉得意，看來他掌握了許多這方面的訣竅。
「那麼，這是匕首嗎？」
我請工匠使用劍豬的獠牙製作供席拉使用的一對匕首，厚實的刃看起來極其兇惡。
「我只稍微削了一下素材並打磨。我打造得很堅固喔，刀鋒也十分鋒利。」
除此之外，這對匕首與鬥氣十分合拍，因此適合運用在武技之中。
問題在與古蕾絲的裝備。由於她使用的斧頭完成度極高，本人又擁有再生能力，所以不重視防具。因此——我請之前賣我大衣的店家，幫我用月蟲的絲縫製一套圍裙洋裝。必要時刻也可以進行附魔。
「——再來，就是最傷腦筋的武器啦。」
最後，老闆拿出一套巨大的弓箭。
儘管弓上加了裝飾，但外表沒有任何特別之處，頂多只看得出鑲嵌了寶石。
箭桶中混了幾把形狀特殊的箭。我打算讓伊魯姆希爾特使用這套弓箭，由於這是我靈機一動構思而成的產物，所以也可以說是試驗品。
武器關乎到使用者的性命，要是我的構思失敗，對伊魯姆希爾特很不好意思，所以我也另外幫她準備了一套正常的弓箭組。
「哎呀，我可是傷透腦筋喔。我是第一次聽到這樣的要求。啊，不過，這確實可以當作武器使用，也符合你開的條件……我是這麼認為啦。」
弦的部分依然是從劍豬素材製成的加工品，大概是使用了腸子或皮革製作而成。
「我知道了，我會再詢問使用者的意見。」
「好，有問題再告訴我。」
老闆豪爽地露齒一笑。由於我方提供了素材，總價只要兩千五百基利固。反正最近手頭還算寬裕嘛。
◆◆◆◆◆
為了儘早試用新武器，我們馬上潛入迷宮。將馬車停在馬棚中後，我把武器和防具分配給大家。
我把不確定要給誰的護胸分配給使用弓箭的伊魯姆希爾特，由於席拉的招式以一擊離脫為主，我決定讓她使用手甲和腳甲。
「我還準備了弓箭，想要聽聽你的意見。」
我將特別訂製的弓遞給伊魯姆希爾特。她拿起來觀察了一下外觀，撥了撥弦後，杏眼圓睜。
「……呃，這是把一流的弓呢。真的可以讓我使用嗎？」
「這是我訂做的試驗品。假如你能夠不費力地使用這把弓，我們就試看看吧。」
「試驗品？」
「你可以試著拉弦嗎？」
伊魯姆希爾特一臉錯愕，拉開沒有搭上箭的弓。當她放開手時，弦發出悅耳的聲音。
「這是……」
「呃……根據文獻記載，在某個國家的儀式之中，會使用放開弦時的聲音驅除邪氣。既然你可以將魔力灌入樂器中進行演奏，應該有辦法做到這件事吧？」
……我提到的國家就是日本。
這種儀式稱為鳴弦之儀。景久小時候曾在神社看過神主鳴弓，由於伊魯姆希爾特擅長弦樂器，我才會產生這個主意，決定要試驗看看。
鳴弦之儀是一種傳統儀式……不知道拉米亞使用起來會有什麼效果……這真的是一場實驗。
於是，我向老闆提出奇怪的要求：要一把能發出悅耳聲音的弓。矮人老闆聽了一臉錯愕，這大概是他會記得我的理由之一吧。
弓的本體使用了常用來製作魔法杖的木材，能夠輕易注入魔力。啟動迴路後，鑲嵌於弓箭上的魔石應當會使用風魔法擴大音量。
既然要鳴弦，當然也需要準備哨箭。我在箭上加裝了笛子的構造，不過，必須要實際試驗後，才能知道射出的箭是否能奏出咒曲。要是這麼做沒有產生任何效果就好笑了。
「那我試看看。」
伊魯姆希爾特再次拉開弦。鬆開手後，灌入魔力的聲音確實擴散開來，總之與我的想法沒有差異，再來就看能否利用在實際作戰中。
◆◆◆◆◆
下至宵暗森林後，我請伊魯姆希爾特照常戰鬥。我想見識一下她的箭術，以及她進行冒險者活動時的表現。
由於身分已經曝光，她便恢復為拉米亞的姿態，將箭搭在弦上。
伊魯姆希爾特站了起來——位於有一定高度的上方，確保視野與有利位置後，隨意朝魔物展開攻擊。
明明沒有使用精靈之光，她的動作卻沒有流露出一絲迷惘。
她擁有夜視能力嗎？還是說，她是依據熱源反應的微小變化，定位出獵物的位置？每當樹叢中傳來樹葉摩擦聲，她就射出手中的箭。儘管森林中充滿障礙物，她依然彎著身體，靈巧地確保射線。
她射進樹叢中的箭似乎精準地射中了目標。對她來說，宵暗森林裡昏暗的視野似乎並不構成問題。
接著——她射出一箭之後，繼續放出下一箭的速度異常快。她使用尾巴從背在背上的箭筒中抽出箭，將箭搭在拉開的弦上，馬上放出第二箭、三箭。尾巴就像她的第三隻手臂。
箭射中衝出樹叢的殺手植物。鳴弦之音響徹雲霄，遭箭射中的殺手植物突然開始襲擊附近的絮語蘑菇。
這是混亂效果嗎？她能讓普通的箭發揮咒曲的功效？
她有辦法從高處射擊。就算在移動中射箭，上半身也能保持穩定的姿勢，她的箭術精準度高，能夠把握獵物的正確位置、快速連續放箭，讓箭產生追加效果。
……她根本超強吧？
除此之外，拉米亞還會用身體纏繞獵物，抑制對方的動作吸血。我一直以為這是她們主要的攻擊方式。
算了，魔物種類五花八門，恣意接觸敵人的風險太高。不過，未來就算敵人逼近，我們仍可以派她出場。
「……她變回拉米亞的時候確實身手矯健……可是，一旦使用人化之術，能力就會銳減。她過去也只能使用威力不足的弓。」
「嗚嗚。」
席拉似乎看出我的疑問，毫不留情地道出事實。伊魯姆希爾特面露哀傷的表情。不……這確實是很重要的情報。
也就是說，伊魯姆希爾特要恢復原形，才能恢復實力。她必須留意的重點與古蕾絲相同。
她明明能力高強，卻遭蛇咬綁架的原因，大概也與這件事有關吧。
舉例來說，只要讓她失去意識，或是強行傳送至他處，她根本沒有機會解除人化之術。
「所以……只要你恢復原來的姿態，能力就特別強大吧。我可以——幫你準備更厲害的弓嗎？」
她現在拉弓的姿態似乎遊刃有餘。
「嗯～只要使用尾巴，我可以拉開大部分的弓。」
原來如此……那我來幫她準備一個緊要
關頭時可以使用的殺手鐧吧。
我認為她的實力堅強，足以和我們一起潛入迷宮。
當伊魯姆希爾特壓制周圍的魔物時——我前往樹叢中採集花草。
我們上次難得來了一趟宵暗森林，卻完全沒有機會採集。
「那是什麼？」
「啊啊，這可以當作藥水的原料。我們可以加工販賣，或是囤在家裡，有很多使用方式。除了剝取魔物之外，我也打算靠採集賺錢。」
眾人面面相覷，點了點頭。
——於是，我們的目標就是摘采植物，加工製成藥水和大量囤積，可賣可自用。可以當作肥皂原料的薩波拿樹樹液也一樣，這就是我以宵暗森林為目標的理由。
◆◆◆◆◆
我使用水上滑行飛也似地鑽過宵暗森林。
宛如幼犬大小的蜂群發出尖銳的翅膀飛舞聲，朝我飛來。
巨大黃蜂具有強烈的地盤意識，是一種攻擊性高的蜜蜂魔物。一旦有人闖入領地範圍便會展開攻擊，帶有強大毒性，十分危險。
我將魔力注入銜尾蛇，當巨大黃蜂迎面與我交錯時，我隨即使用銜尾蛇擊落。我的目的地是它們的巢穴。必須毀壞源頭，否則會沒完沒了。
我愈接近蜂巢，黃蜂的密度也逐漸增加。
「水牆！」
此時，後方的亞修蕾伊使用魔法救援。
水牆出現在我左右，使蜜蜂接近的方向受到限制。它們會從前還是後方出現呢？我讓龍杖如風車般轉動，將接近的蜂群削成木屑的大小。
我決定繼續利用亞修蕾伊變出的水牆。我使用操縱水流的魔法，隨心所欲地利用水牆在空中鋪出道路。
我站在水道上，描繪出類似雲霄飛車的軌道，流暢地不斷向前滑，朝樹上的蜂巢前進。
「冰牢！」
蜜蜂們仍企圖爬出巢外……然而我將它們連同蜂巢整個關進冰之監獄中。蜂蜜和幼蟲可以賣到不錯的價錢，我想要儘量將它們原封不動地帶出迷宮。
我用銜尾龍掃向支撐蜂巢的枝幹，企圖將巢打落在地。蜂巢畫出一個大型弧線，落向地面。儘管周遭殘留著已經飛出巢的蜜蜂，但不成問題。
「雷電雲！」
當剩下的蜜蜂怒氣沖沖地朝我飛來時，我放出雷電雲，將它們一網打盡。
「亞修蕾伊，你來的時機正好。」
「謝謝誇獎！」
亞修蕾伊笑著回答後，宛如揮出高爾夫球桿，將逼近我們的絮語蘑菇漂亮地打了回去……她愈來愈得心應手了，這是好的跡象。
「現在。」
「我知道了！」
席拉和伊魯姆希爾特——由於她們清楚彼此的動向，於是一起應戰。席拉用匕首使出一擊，她飛離的瞬間換伊魯姆希爾特射出的箭飛了過來，妨礙敵人的行動。輪到伊魯姆希爾特先射出箭時，席拉會朝敵人閃躲的方向展開奇襲。
古蕾絲正與新的魔物對峙。
她的對手是狂怒蘑菇。是一個身高與我相差無幾，身形矮胖的巨大香菇魔物。
狂怒蘑菇跟絮語蘑菇不一樣，主要擔任前鋒。它靠體型和蠻力展開攻擊，使用毆打的方式或靠重量壓扁敵人。由於臂力強壯，需要多加注意。順帶一提……它的味道與舞菇十分相似。儘管狂怒蘑菇的數量不多，但吃起來相當有飽足感。
狂怒蘑菇憤怒地揮起手臂，將一棵樹攔腰折斷，古蕾絲卻輕鬆地躲過。
「太慢了。」
雖說狂怒蘑菇是臂力非凡的前鋒……但是古蕾絲能夠獨自打倒守護者，它當然不是她的對手。古蕾絲將斧頭拋了出去，劃出優美的弧線。系在斧頭上的鎖鏈先纏住狂怒蘑菇的雙腳，奪走它的自由，此時，古蕾絲高舉另一隻斧頭，劈頭砍下。
「……呃，莖杆縱向裂開的蘑菇可以吃嗎……？」
「不對，那是迷信啦，裂開的方向跟有沒有毒無關喔。」
伊魯姆希爾特看了古蕾絲對抗狂怒蘑菇的始末，開口詢問後，遭席拉否定。這個世界也存在這種迷信啊。當我在心中感慨的同時，席拉繼續說：
「這是狂怒蘑菇啊……可以食用喔。暗紅蘑菇的莖杆也會縱向裂開，卻有劇毒，要多多注意。」
像狂怒蘑菇這種能夠輕易辨識的菇類倒是還好，不過有些菇類魔物長得十分相似，當這種蘑菇接近時，我們真的必須小心才行。