第五卷 Stage 02 某個少年的溫暖時光，表與里
「Alice (with) Rabbit你看怎麼樣？」
「那樣咱們就再也不會分離了！！」
(Stage 02 Open 10/07 22:00「Before the War」)
1
一個月過去了。
「等等，恭介。」
在『箱庭』內圓的一個中等電影院大小的房間中，一道模糊不清的女性聲音從一件白底粉色條紋的太空衣中傳了出來。據說裡面的人其實是一個北歐美女，但事實又是如何呢？
「別放著那個「女王」不管啊，好好去照顧她吧。」
「……她又不是我的東西。」
「除了你以外根本就沒有人能和她溝通吧.無論我們怎麼搭話，她只會一直露出那個『喵』笑然後不停地叫喚著兄長兄長。那怪物大概連元音都不會說。」（註：兄長的發音（aniue）和日語元音（aiueo）極為相似）
恭介下意識撓了一下劉海。
他不再穿著薄薄的手術服，而是一套紅與黑的T恤和短褲。據說好像是某處的足球隊服還是什麼東西。看他一味執著於實用性死也不肯換掉那套手術服後，『矮胖子』和『渡渡鳥』把他拽進了步入式衣櫥中，指出只要實用性更高他就不能拒絕，然後強迫他換上好幾套衣服。這就是其中之一。
沒錯，恭介開始和他們交流了。
和比恩德塔與京美一組被孤立開來的時候，其他人就好像是『兄弟姐妹』這種毫無人情味的記號一樣，可一旦開始和他們交談，恭介發現他們其實只是穿著奇怪的普通人而已。
「那麼關鍵的女王在哪……？」
少年嘆著氣提出疑問後，一名比十歲的自己還要小的女孩子給出了答案。那是城山純理。大概是因為抽中了『公爵夫人』的卡片，少女強行穿上了妖艷的西洋葬服。同時還纏上了十字形紗布，把一個嬰兒玩偶背在身後。
「她正在廚房裡面奮力地踮著腳跟。啊，是西區的那個廚房。雖然擁有那麼厲害的能力，可一旦拿不到柜子頂格的薯片都好像會讓她哭起來。不過吃那種東西對身體也不怎麼好，所以去不去幫她也無關緊要)。」
「那個詞的用法有點不對吧。唉真是服了她了，不久前她還在空無一物的浴缸里翻倒結果出不來了。」
這聽上去完全不像是未踏級的頂點，最強的最強會做出來的事情。
然而克勞迪婭·城山就好像理所當然地一般解釋著背後的自然定律。
「那頭怪物只是想讓恭介你去幫她。你是她一個人的騎士啊，還不趕緊快馬加鞭地趕過去。」
恭介不清楚他們究竟有多認真，但如果他讓女王湧現出自己從未見過的「暴怒」然後施展力量，那麼問題就大了。搞不好整個『箱庭』都會倒塌將全員活埋。
咽下了無可奈何的心情後，恭介終於開口說道。
「那我過去了。」
「嗯嗯。這才是男孩子應有的作風嘛。」
太空衣發出了爽朗的笑聲，如此答道。
恭介從來沒想過能和他們像這樣一起談笑風生。
而且不僅是身穿白底粉條太空衣的『矮胖子』這麼簡單。是一切。『箱庭』和之前相比產生了莫名的差異。顯示眾人牽絆的反饋圖表變得更加平靜，更加穩定，所有人的線條都拉得更近了。緊張的氣氛已經消失，而其中的理由……不，扳機不能更明顯。
『純白女王』現身後被固定了起來。
離開大房間前，恭介掃了一眼大到連家庭影院都望塵莫及的屏幕。雖然燈光正亮著，有點難以看清屏幕的邊界，但上面明顯掛著一張名字列表。
是一如既往的排行榜。
然而十五人之中已經沒有人去關注它了。
「……」
世界這種東西意外地不容易被破壞。
世界並沒有在『純白女王』現身的那一瞬間應聲崩潰。
感覺很新奇，很不舒服，就好像和一枚本應爆炸卻沒有起爆的炸彈待在同一個房間裡一樣。雖然不想它爆炸，但是不爆炸也無法靜下心來。
是一股不自在的感覺。
就好像吊橋效應一樣，恭介體會到了一浪接一浪的各種情感。
「恭介君。」
一道優雅的女性聲音傳進了少年耳中。
回頭望去後，恭介發現一名身穿白大褂和緊身西服的開發人員正朝自己走來。
那是信樂真沙美，別名『教授御前』，一位隸屬於Government的開發者。
「請問怎麼了嗎？」
「沒什麼。」
信樂真沙美對模擬戰場的看法也和恭介一樣，最後她這樣說道。
「我覺得是件好事。」
「？」
「無論是以什麼方法，總之一切的衝突都消失了。無論其他人怎麼說，我覺得你應該老實接受這一點比較好。」
「……」
「啊哈哈。自從【那孩子】出現後來上課的孩子就少了，所以有點小寂寞，一直保持出勤的恭介君可是我的心靈綠洲哦。回見。」
她笑著說完話後，就這樣離去了。
恭介好一段時間都沒有動起來。
是那個純白。
是那個存在辦到的。
從那天開始，排行榜就不再更新了。
也就是說，大家都沒有在模擬戰場展開模擬戰了。
他們已經抵達了女王。
既然目的已經以另一種方法達成，這所巨大的設施就好像一枚蟬殼或者乾枯的花朵一樣在風中飄蕩。
這裡是不再有衝突的世界。
家人們不需要繼續同室操戈的和平世界。
2
也許，最初的前提就是錯誤的。
也許『純白女王』不一定會破壞平衡，不一定會散播無盡的毀滅。
沒錯，就如同目前的情況一樣。
也許在正確的使用方式下，女王可以終止一切衝突，拯救他人……？
3
穿著T恤與短褲的恭介走進與食堂相鄰的廚房後，他發現實際情況與7歲的公爵夫人描述的情形相比又改變了些許。
『手持聖潔真理之劍的「純白」女王（iu·nu·fb·a·wuh·ei·kx·eu·pl·vjz）』。
那個名副其實的人類終極兵器雙馬尾少女放棄了柜子上的薯片，跪在地上大哭起來。
「嗚哇啊啊。」
就好像她只會說這句一樣。
就好像她身上被施加了什麼封印一樣。
「嗚哇啊啊啊。兄長，兄長……」
可一旦恭介走了進來，她就好像被按下了開關一樣用起了新的詞彙。就好像突然理解了元音而改變了說話方式。
「啊！兄長！！」
之前還那麼大滴的淚水都不知道有什麼意義。
堆出滿臉孩童般笑容的少女根本沒打算站起來，而是直接挪動著膝蓋越過地板來到恭介身邊。
「您上哪去了！？還有我想吃四大起司口味的。就是那個白白的嘎嘣嘎嘣的！！」
「……」
——殺死女王。
——消滅打破兩個世界的平衡的衝突根源。
「到底怎麼了，XXX？」
「那個，聽我說……」
『純白女王』緊緊抱著恭介的腰，搖了搖頭。
她用力搖著頭。
「大家都欺負我。」
「？」
「大家都說我不應該給恭介添麻煩。他們說最強的最強不應該被這種事情難倒。我應該親力親為。不應該掛著噁心的禮數裝模作樣，而是展現身為最強的實力。」
少女吸了一下鼻子。
以連恭介都不會做的方式嘟起了嘴巴。
「……他們說因為我不是十五人之一，所以成不了家族的一員。因為我的壽命和人類不同所以不能和兄長待在一起。說召喚師和被召物是不能待在一起的。」
——為此去欺騙她。
——贏得她的信賴，獲取自由，構建通往曇花一現的奇蹟的道路。
「我說XXX啊，不會變成那樣的哦。」
「真的？」
「嗯。」
「真的真的，兄長真的不會去任何地方嗎？」
仰望著因為哭泣而眼角通紅的少女，矮小的少年點了下頭。沒有任何決定或思考，就像是對理所當然的事情再次確認一般隨意。
「我們一直都不會變哦，我哪裡也不會去的，會一直站在XXX的身邊。這麼擔心的話，就做個約定吧。」
少年伸出右手的小指。
「在我們之間會像這樣交換約定哦，叫做拉鉤上吊。」
「到底是擁有什麼效果的魔法啊，兄長。」
「唔。」
——所以那個約定從一開始就已經打破了。
——從發誓不撒謊的時候，就已經撒了謊。
「要是破壞約定的話，就要切掉自己的手指，就是這樣的魔法哦。」
小指與小指相結合。
少年踩在椅子上拿到了柜子頂格的零食袋，僅僅是這樣就足以令最強的存在當場高興到跳起來。
「兄長！那麼，那麼！我們一起吃吧。我想開派對！要、要是像這樣，垂直打開包裝的背面……」
完美的笑容。
完美地陪同著她。
完美地找到了話題。
事情結束後『純白女王』繼續跟著恭介到處走，於是少年就請她到自己的房間去等待了。
那個背影消失後，恭介稍微鬆了一口氣。
砰！！
少年一拳打在自己臉上的聲音在『箱庭』的過道中迴響。
人類真是不可理喻的生物，所以有的時候他們也連「完美」這件事都忍不下去。
4
真相就藏在一層薄片後面。
在那個一面牆壁布滿薄屏顯示器的昏暗房間中，名為『人道主義』，身穿哥特蘿莉風和服的少女笑了。
「……還真是年輕啊，少年。」
話語中帶有明顯的嘲諷，但也有一絲悲傷。
獲得了2799點Award的怪物進一步朝可感知的世界的極限伸出了經驗的慧根，道出了預言一般的話語。
「這是雖然大家都想過，但誰也做不到的事情。在你來到『箱庭』前就應該明白了吧。」
「切。」
將交叉的雙腳架到桌子上的Illegal之王挖苦道。
「還有臉自稱『人道主義』？雖然在口頭上讚揚人情味，可你好像壓根不懂人類啊。」
「哦？」
「人類明知是錯誤但還會去索求的東西，那就是理想。我們並不是自稱正確至上就能將所有生鏽的部件丟出去的機器，就個人來說，我感到安心啊。雖然那小鬼有著精密制導飛彈的尖端感應器一樣的眼神，不過看來他還有另一面啊。」
「那份天真會阻礙計劃的進行。」
「煩死了。在尋覓理想的同時失去本心的話，那也會開啟毀滅的道路。」
Government與Illegal無言地瞪著對方。
氣氛太過緊張，以至於周圍的管制員們連氣都不敢咽一口。別讓心臟跳的那麼響亮好保住性命，他們正抱著這種本末倒置的願望。
唯一不受約束的則是那個昏昏入睡的道袍美人。
Freedom的支配者，同時也是睡眠世界的居民。
「不過，我也看得出這個情況其實不是那麼糟糕。」
她揉了揉眼睛低語道。
「正因為『純白女王』遠比人類強大，才是我們劍拔弩張卻沒有演變成鬱悶又污穢的情況的原因，三大勢力的人類才能像這樣交談。我們不會單方面發動攻擊也不會單方面毀滅。果然啊，用自創的國境線這種東西來束縛自身分裂彼此的人類真是無可救藥。啊——啊。要是有一艘大飛碟能從宇宙打過來就好了……」
實在是無可救藥的意見。
然而自由的支配者將毫無忌憚地擋在眾人面前的真相挖了出來。
「……」
「……」
人道主義和百害之王都撇開了視線。
這場競爭結束後，那之後呢？
那才是深刻，無言又沉重的問題。已經放棄了的Freedom表示不在乎走向，但Government與Illegal都有著各自需要保護的東西。如果三大勢力爆發全面戰爭的話應該也保護不了了，就算三大勢力之間提出和平協議，戰火大概也無法完全消失。
雖然痛恨『純白女王』，但她的存在確實支撐著什麼東西。
「……那是很危險的想法。」
Government的代表慢慢搖了搖頭。
採取這種思維就代表那人的靈魂已經被一股巨大的引力捕獲了。
她的語氣中混雜了這層意思。
「雖說我確實不清楚『下一個時代』是什麼樣。」
Illegal的首領嘆了口氣，將一根雪茄放進了口中。
「不過，將擁有那種眼神的小鬼丟上戰場的時代，能在咱們這一代結束掉就好了。」
隨後傳來了輕輕的笑聲。
是快要墜入睡眠世界的『完美平衡』。
「好一個浪漫主義者。」
「說什麼傻話。無法為自己的理想奮鬥的人，根本不可能有志氣反抗名為世界的正確性的冷酷系統。」
5
「……呼喵、呼喵……」
身穿T恤和短褲的恭介發現了食堂里的女王。
將頭挨在桌面上的少女正在打盹。
也許是因為幫女王拿到了柜子上的薯片然後做了那個約定，最近她經常會在廚房和食堂附近打轉。大概是從快樂記憶的連接點找到了慰藉感吧。
惡魔在少年耳邊低語道。
——這正是好事。沒有偏離計劃。
——贏得目標的信賴毫無疑問是暗殺的第一步。
「……」
要是盯著看太久，『純白女王』那超越神聖的美貌就好像會吸走自己的靈魂一樣，但看到那對鋪在桌面上的雙馬尾還有從半開的嘴角里流出的口水，少女就好像個小孩子一樣。
雖然不知道最強的最強會不會感冒，但恭介還是走過去將一隻手搭在她的肩膀上。
「喂，醒一醒，XXX。」
對於擁有究極攻防的生物來說，還真是麻煩的情況。她能扇開來自眾神以上的存在的攻擊，一個人類在她耳邊說悄悄話或者晃她的肩膀應該算不上什麼刺激。少年只能對睡夢中的女王不會翻個身就把整個國家從地圖上抹去表示欣慰了。
「唔。」
因此當『純白女王』作出這種反應，少年並不認為是自己那徒勞的努力產生的結果。
究竟是她沒有完全睡死，還是某種條件反射呢？
少女沒有睜開眼睛，只是睡眼惺忪地搖著頭然後將恭介的食指夾在唇間。
「……」
「唔……呼……」
少女輕輕地用潔白的牙齒啃咬，用舌尖舔著手指的指腹。
現在已經不是小孩子，更像是奶瓶被塞到眼前的嬰兒了。
恭介稍微順著她的性子，然後又歪著頭提出疑問。
「……你在幹嘛呢？」
「咕、嚯……嗯？兄長？？？」
睜開眼睛的少女還是沒有鬆開嘴裡的食指。就好像被母親寵愛的小貓咪一樣。
「我餓了……」
「需要補充營養的話，我可以去給你拿維他命片或者明膠飲料。」
「唔、唔！兄長，就沒有其他東西了嗎？」
「……嗯。」
實話說，恭介不怎麼對食物感興趣。他帶著『純白女王』走到廚房裡後，發現了……
「啊，有罐頭。」
「容我拒絕。」
「聽說這裡的硬餅乾最近也不是那麼難吃了。」
「超級拒絕。」
少女就這樣駁回了所有的提案。
恭介心目中能為她做的就剩一樣東西了。
「麥片？」
「嗯。倒到碗裡，再加上冰箱裡的牛奶就行了。」
其中並沒有什麼深意。
反正也會成為被她拒絕的候補之一吧。
但是『純白女王』並沒有作出意料中的反應。
「嗯，那就這個吧。」
「？」
「嘻嘻嘻。這是兄長第一次給我做飯呢！」
說什麼做飯，實際上只是將麥片和牛奶倒進碗裡再插上一根勺子罷了，但女王卻開心到沒有把碗端回食堂而是當場就吃了起來。
於是恭介打算稍微說她兩句。
「等等。」
「不行。現在要拿走已經太遲了！」
「不是那個意思。雖然我也不是很懂，不過聽說除了牛奶還能放其他東西，比如酸奶還有果乾……」
恭介認為自己好歹也要投入這種程度的努力才行。
翻遍了壁櫥和冰箱又加入了更多的材料後，少年發現卡路里增加了差不多三倍左右。
『純白女王』還是一臉無邪的笑容，但如果是比恩德塔和京美的話大概會無言地給自己的臉來一拳吧。
「兄長，我還要！！」
「好好。」
「兄長要和我一起吃才行！」
但是恭介並不想弄髒第二個碗。
而且之前加了那麼多的糖粉和卡路里，每人一半大概剛剛好吧。
「那麼失禮了。」
「啊！」
恭介把自己的勺子放進大碗裡後，『純白女王』不知為何紅了臉。
「怎麼了？」
「同一個碗……吃同樣的東西……那就是間接接吻了！真是值得紀念的一天！！」
「……」
總而言之，世界和平了。
已經不需要擔心比恩德塔和京美成為召喚儀式的被害人。
已經不需要和『傑伯沃基』或者『矮胖子』對戰了。
全部都是拜『純白女王』所賜。
全部都是拜她站在頂端所賜。
所以……
——不是很好嗎？這樣一來就沒了後顧之憂，能夠專注於殺死女王了。
——全都是因為有她在，一定要感謝她才行。
「……」
惡魔在低語。
幼小的少年注視著自己的宿敵，將這一切埋在了心中。
他那搖晃不穩的大腦如此想道。
正確，究竟是什麼？
6
模擬戰場停止了。
那十五人應該都不用再重複那些對設施的安保功能造成太大負擔的召喚儀式戰鬥了。
這是個好兆頭。
本應如此。
「你看~」
雙手叉腰的粉色頭髮少女向恭介炫耀著自己的衣服。
比恩德塔·城山。
她穿著一件白色和粉色相互搭配的，像是服務生制服一樣的衣服。
「那是什麼？」
「嘻嘻。『紅心女王』終於完成了我拜託她做的衣服了！」
在原地旋轉著身體的比恩德塔不停地重複著『快看快看』的意思。
帶有惡魔犄角和尾巴的服務生。
「……我不是很懂這個概念啊。」
「哎呀？結下契約後向戰鬥著的他人伸出援手聽上去不是很浪漫嗎？對，比如說，像是報復論或者復仇劇這種帶有很重感情色彩的東西。如果我不至少瘋成這個樣子的話怎麼能當你的姐姐啊。」
「……！？」
恭介察覺到了違和感。
就好像流暢移動著的唱片鋼針突然碰到了什麼一樣。
比恩德塔，她剛才說了什麼？
被她以普通聊天的口調隨便說出來的是什麼？
「？」
惡魔掛著真心感到疑惑的表情。她好像理解不了為什麼少年會感到奇怪一樣。
在恭介想通之前，情況又繼續發展了下去。
「啊，京美。」
比恩德塔的臉亮了起來。
然而被叫到的少女甚至沒往這邊望上一眼。那個熱衷於Cosplay，根據美術館的畫和雕塑親自做了一件『純白女王』Cos服，稍微耷拉著黑色眉毛的高中生年齡的少女。大家都能依賴的姐姐角色。
已經無處可尋了。
她的頭就好像隨著身體晃動一樣搖擺著，少女正在低聲碎碎念。
「完全比不上……」
如果要比較兩者的話，大概是不對的吧。
作為人造物來說，應該算是很不錯的了。
但被少女拖在身後的白裙各處都出現了脫線、皺痕和污漬。
「……憧憬她真是極刑地搞錯了，一開始就不該朝太陽伸出手。大家都在笑我吧。都在拿我和本人比較然後取笑我……」
她是真的沒發現面前的兩人還是選擇了無視？
到頭來城山京美一次也沒有回頭，就這麼消失到遠方去了。
少女的身上似乎被什麼無形的東西纏繞著。而扣下了那個扳機的恭介感到了焦躁。
牆壁上的排行榜一次都沒變過。
就好像冬天明明已經到來，失去了光合作用的補給，但依然倔強地待在枝頭的褐色枯葉一樣。
至少，恭介並沒有做錯什麼。
即便如此，十五人還是在避免直接衝突。
「你看什麼看……」
然而一句毫無生氣的聲音穿透了少年的心臟。
回頭望去後，恭介發現來者悄無聲息就接近了自己。對方那亂糟糟的金髮和褐色的皮膚都失去了光澤，看上去還十分瘦弱，然而只有他的眼睛還在發出明亮的光芒。
是『瘋帽子』阿爾伯特·S·杜拜因斯密斯。
他曾經是，嚴格來說仍然是，排行榜上排第一的召喚師。
然而『箱庭』裡面已經沒有人去使用模擬戰場了，因此那個排名已經沒有意義。他大概比任何人都更明白這一點。
不。
他或許是太懂了。
「你……混帳……你在嘲笑我。你那樣瞪著長輩算什麼。我！我身為召喚師未嘗過敗績！我有才能！！我沒變過！！改變了的是你們所有人！！」
「……」
比恩德塔雖然稍微縮了一下，但她仍然將恭介護在身後。
哪怕排行榜已經消失，她依然擔任著『姐姐』的角色。
那份堅強，那道光輝，在『瘋帽子』眼中是什麼樣的呢？
扭曲了臉龐的少年語塞了，然後他的怒氣爆發了開來。
「去你的！這……這個地位算什麼！？我是怎麼落得這麼淒涼的地位的！？我……沒錯……我根本沒有改變過！！」
喀拉的一聲傳了出來。
緊咬著臼齒的『瘋帽子』大概真的把牙齒咬碎了。
「獨占最強的存在是不是很爽啊，問你呢！？恭介！？召喚儀式對每一個人都應該是公平的。如果不是你做的怪事，女王的力量就會被分配給所有人。是你扭曲了世界！！所以才……可惡……所以我才會……！！」
正當阿爾伯特舉起握得比石塊還要堅硬的拳頭時，情況發生了變動。
「兄長？」
世界凍住了。
先前還像岩漿一樣沸騰的阿爾伯特停了下來。
就好像忍受不了急劇轉變的溫度一樣，他的心出現了裂痕。
雖然看著令人痛心，但無論是誰都會和他一個反應。咬破嘴唇的少年渾身打顫。他已經動不了了。之前作為年紀最大的頂尖召喚師打響了名聲，但那份尊嚴已經被奪走了。
是『純白女王』。
只要她還在，身體強度和召喚儀式又有什麼意義？連一丁點都不會剩吧？那個怪物在召喚出來的那一瞬間就會終結任何戰鬥，把她拉攏到自己身邊的人又怎麼會落敗？
他是第一位。
排行榜上的英雄。
阿爾伯特堅持著自己的瘋狂美學，從其他人不能理解的東西中發掘出了價值。甚至不惜把自己的生死放到天平上，毫不猶豫地為了短暫的快感消磨自己的性命。
他本應是這樣的怪物。
但他做不到了。
「——！！！！！！」
那副失去靈魂的空殼已經連一個字都說不出來了。
站在他面前的恭介和比恩德塔看到了。
那道絕對的峭壁，曾經散發出強烈威壓感的召喚師無言地流出了大顆的淚珠。但不是因為女王的威嚴。而是面對著威脅，站在強敵跟前時，自己卻無能為力所帶來的挫敗感。
他害怕丟掉性命。
然後排在自己下面的人目擊到了這份恐懼。
那些是必須隱藏起來的眼淚。
對他來說，讓年幼的恭介和比恩德塔見到那些淚水就是必須向神懺悔的罪過。
他無能為力。
『瘋帽子』轉身離去了。他跑了。恭介和比恩德塔也刪無能為力。那兩個青澀的孩子也不可能知道當時是不是應該朝著逃亡的英雄的後背發出叫聲。
「沒事吧？」
過於殘酷的救世主提出了問題。
那是一道宛如被年長的女性撫摸著頭一樣，充滿人情味的聲音。與『純白女王』的聲音天差地別，然後兩人終於發現了。
「……京美。」
「對不起。」
打扮得和女王一樣的少女蹲下身，將恭介和比恩德塔抱在懷中。
「抱歉啊，之前無視了你們。我不知道該怎麼辦，要怎麼對上你們的視線。可是當我聽見『瘋帽子』在大聲喊叫時，我終於下決心折了回來……我
從旁觀者的角度看時極刑地理解了。在你們眼中我大概也是那個樣子吧。」
「哪有……」
埋在『紅心女王』胸前的比恩德塔打算說點什麼。
但抱著自己和恭介的手臂卻抱得更緊，封住了那些話。
「不。你們絕對不能原諒我。」
明明是和善的聲音。
但裡面混雜了不安定的顫動。
「不然的話，我就會失去原諒自己的機會了。嗯，實話說吧。我心中的黑暗還沒有消失。大概永遠也不會消失吧。雖然可能會放大也可能會縮小，但是……嗯……我對你們的恨大概永遠也不會完全消失。我是這麼想的。」
「……」
「把它當作殆笑大方的幼稚怨念也沒關係。所以恭介……還有比恩德塔啊。不要信任我。不要把後背暴露在我的眼前。不要以為我對你們敞開了心扉。一直都要保持警戒，一直懷疑我，一直遠離我……求你們了，我是極端認真的。不要露出溫暖人心的破綻，然後把我變成對自己家人出手的最差勁的姐姐啊。」
到底該怎麼辦？
如果是大人的話會怎麼辦？
恭介和比恩德塔都不可能知道答案，因此他們只能給善良的姐姐也回以一個擁抱。
他們不想鬆開手。
但那也是遲早會到來的事情。
被裹在那份溫暖中的恭介感覺世界、希望和設想過的可能性都在迅速瓦解。
——『瘋帽子』沒有做錯什麼，『紅心女王』也沒有錯。
——『純白女王』只是待在那裡罷了。她並沒有實際犯下什麼錯誤。
（……那麼，為什麼會變成這樣……？）
從結果上來看是完全負面的。
只要『純白女王』還在，這個惡性循環大概會永遠持續下去。
大哥的尊嚴被撕得粉碎，姐姐則在理想和現實的縫隙之間被壓垮。如果兄弟姐妹們是這個情況，那麼站在孩子們上面的大人們呢？他們的扭曲加速到什麼程度了？
但是……
即便如此……
（沒有犯錯的邪惡。）
恭介咬緊牙關。
作為區區一介步兵，一枚發射出去的精密制導飛彈，像這樣裝作思考的樣子去擔心這種事情大概是錯的。自己已經被告知了要瞄準誰然後扣下扳機，所以並沒有盯著嫌疑人列表然後苦苦掙扎的理由。如果他不去想這些而是忠實地完成自己的使命，說不定就能解決一切了。
但他沒法不去想這些事情。
他沒法不去想為什麼世界被扭曲成了這麼冷漠的樣子。
（打倒這種東西真的是正確的嗎？）
當晚，城山恭介造訪了信樂真沙美的實驗室。
她讓少年看到了反饋圖表。
那張測量十五個孩子的牽絆並實時更新的線圖。
恭介看見了預料之中的情況。
線全分散了。
7
恭介與比恩德塔都累壞了。
無論『箱庭』的儲備有多麼充實，還是無法從那橫行的乏味感中逃離。
女王只有一個。
這倒很正常，但她的破格實力使那個條件都顯得不公道，不平等，不可理喻，無法接受的不合理。
為什麼她不對所有人一視同仁？
於是比恩德塔作出了一個提案。
「姐姐帶你去個秘密的地方。」
「？」
在恭介答應跟去的時候，他的運氣大概就走到頭了。
穿著服務生制服的比恩德塔突然跑向了蛛網的外圓，看到她摘下了最外側的牆壁的板塊後，恭介理所當然地感到一股電流竄過全身。
（難道她知道牆後面藏了什麼嗎！？）
如果曝光的話，恭介和比恩德塔很可能會演變成敵對關係。
『真正的強者們』說不定會讓他去滅口。
但他終究還是杞人憂天。
摘下板塊後並沒有通向一面牆壁上布滿薄屏顯示器的房間，只是一個又長又窄、像是煙囪一樣的洞，還有一道通往上方的鐵梯。
「快來。要是被發現的話，這個洞說不定會被封掉的。」
「這是什麼？」
「大概是安裝排氣管的時候出錯了吧。這些接管差錯是常有的事了，聽說以前有個遊樂園的飲用水系統還不小心和工業用水連上了呢。」
換句話說，這是條藍圖上沒有的秘密通道。
『真正的強者們』不知道這事嗎？還是說知道但是故意放著不管？
比恩德塔帶頭鑽進去後，恭介也跟著她進入了那個煙囪一樣的空間。牆上的板塊好像從裡面也可以蓋上。
以熟練的手法將筆形電筒掛在耳朵上後，比恩德塔開始爬上了鐵梯。
「好了，咱們走吧。」
「到哪去？」
「上面。」
一言概括後，小惡魔笑了笑改變了說法。
「不對，該說是外面吧。」
路途還很遙遠。
『箱庭』是從地面筆直往下五百米處的地方。深度足以媲美全國放送塔的高度。靠樓梯爬上去就已經夠嗆了，更別說現在用的是鐵梯。要是握力衰弱或者因為汗水的關係手滑，到時候就要掉進下面的虛空去了。
「比恩德塔，我有句話想說。」
「說什麼？知道了我的健康美容的秘訣後感到吃驚嗎？」
「你先爬的話裙子就全暴露了。話說你連內衣都是粉白條的嗎？」
作為回應，比恩德塔認真地用腳後跟蹬了他一腳。
但是現在已經往上爬了一百米以上，就算想換位置也做不到了。
歷經了各種艱辛體驗後，兩人爬到了梯子的頂端。
……而他們能辦得到這種事情，正是『箱庭』的孩子們的身心狀態遠超平均值的又一項證明。且不論為幕後陰謀賣命的恭介，即使是遵從正規計劃的比恩德塔也是個怪物。
少女將方形的蓋子往上推開後，橙色的光線和一陣風透進了洞中。
雖然『箱庭』的管理比自然界還要嚴格，但來到外面還是很暢快。
恭介跟著比恩德塔爬出來後，對著被黃昏浸染的世界入迷了。
視野中能看到一座凹凸不平的山丘，以及一直接近到周邊為止的熱帶風樹木。
風中混雜著海潮的鹹味，一群鳥在頭頂飛過。
恭介沒有說多餘的話。
只是一直站在景色前。
他只道出了剔去了一切華而不實之後剩下的感想。
「……好厲害。」
「哼哼哼，那真是最高等級的讚美了！不過別著急，從這邊往下看的風景才是最棒的！！」
身穿服務員制服的比恩德塔拉起恭介的手，走向了小山丘。
巨大的自然熱帶森林被染成了黃昏的顏色。
誰也不會想到在這片與世隔絕的自然景色中，居然藏著一個地下的世界。地面比起泥土，更多的是濕潤的白沙。
「地面移動了啊。我剛來的時候明明是好幾個島嶼組成的。」
「好像是叫做遊蕩陸地吧。」
恭介站在比恩德塔身邊，從小山丘的頂點俯視著景色。
下面的地形就像阿米巴原蟲一樣在變形。地面稍高於水平線，各處大概都有很多水下通道吧。漲潮的時候地形不一定會下沉，而是根本沒法看出地面或者海面會往哪個方向增長，因此總的看來就好像是活著的生物在移動一樣。
「因為海流的關係。從大陸河口帶來的細沙好像會聚集成這個樣子。潮水和由無數水下通道引發的複雜海流相結合會令陸地的形狀和地點永遠變化下去。」
恭介被帶到這裡來的時候，他看見的是一連串小島，但現在染成橙色的沙子卻一直延伸到地平線的另一頭，海水從內部的好幾個地方涌了上來。這片景色不會永遠保留這個模樣，大概遲早會分裂成好幾個島嶼吧。地形大概每隔兩天就會換個樣子。海平面隨著潮水上升時，島嶼將會定時下沉與上浮，但其中並沒有規律性。
阿米巴原蟲一樣的改變發生在僅高出海平面幾十厘米左右，由沙子匯集而成的淺灘身上。兩人剛剛通過的『箱庭』入口，以及從十幾公里外的遠方大陸一直延伸到這裡的橋樑建在了海拔更高的地方，所以無論地形怎麼改變都不會被吞沒。
看上去是陸地，但實際上並不是陸地。看上去是島嶼，但實際上並不是島嶼。看上去是一片海，但其實並不是海。
在這片宛如幻想的空間裡，打入了一根貫穿地面的深長豎井。那個由確實與曖昧組成的奇妙組合就好像帶有自身的意義一樣。
感覺就好像是通往異世界的入口。
和永恆少女掉進的兔穴帶有同樣的神秘感。據說少女掉落的時間漫長到令她失去了對時間的感覺，甚至在掉落的同時還能從牆上的架子裡拿起一個罐子。
「嗯，就和一直延伸到視野盡頭，浸不過膝蓋的沙洲一樣，所以不是很適合游泳呢。而且突然變深讓人措手不及這方面也和沙洲很像。」
「不是很友善啊。」
「就是說。」
那道很長很長的橋樑上有好幾輛汽車在飛馳，但卡車是看不見孩子們的。而且橋的長度已經能媲美高速公路。不到盡頭就沒有出口，所以沒有車子會停在島上，喊叫也傳不到司機耳中。就連專業的歌劇歌手最多也只能讓聲音傳達到二百米處的地方。而且他們是召喚師，只要離開普通人的視野就會被他們忘掉存在本身。因此無論聲音傳達到與否都不怎麼重要。
然而服務員比恩德塔的目的好像不是這個。
她並不是想要被救出去。
首先，她根本沒有外界有屬於自己的歸所的保證。
就算沒有恭介那麼嚴重，十五人的其他成員都有被選上的理由。
為了對抗迎面而來的寒風，少女一手按著頭髮一邊望著永無止盡的景色。
「怎麼樣，先前的勞動得到回報了吧？」
「……嗯。」
恭介誠實地答道。
對此，短裙在風中飄揚的比恩德塔哧哧地笑了。
「根據一直以來在地下的深度來判斷，就好像爬上了小山一樣吧，所以像這樣從頂端俯視的時候要有壯觀的景色相襯才行。」
「比恩德塔，你一直都在做這種事情嗎？」
「叫德塔姐姐……如果我一直這樣的話會被發現的。但每當我需要給自己打氣的時候，最後都會跑到這裡來。」
也就是說，這次也是一樣的。
少女一定受到了沉悶氣氛的影響。
「恭介啊。」
「怎麼了？」
「當我看到京美的樣子後我意識到了一件事。不如說，我終於確信了。」
就好像在面對自身的罪業一樣，少女誠實地說道。
「我恨你。」
「……」
「想要多少力量就有多少力量，隨時都能藐視其他人的你卻捨棄了那張卡片，將視線降格、平等到我們的等級，我恨這樣的你。全盤否定了我心目中的姐姐形象，溫柔地將我理想中的姐姐模樣撕成了碎片。我最恨這樣的你了。但是，我內心中也有一部分不希望一切就這麼在怨恨中結束。我心中確實有一部分還想繼續做你的姐姐。」
自己並沒有那個想法。
但是他沒有找那個藉口的權利。
畢竟，恭介隱藏著一個比刺進比恩德塔心中的真相還要龐大的秘密。這一切都是為了殺死女王而上演的鬧劇。恭介從一開始就明白操縱十五人生活的計劃是一派胡言了。
他明知道，但不得不保持沉默。
因為如果真相暴露，知情者就一定要被滅口。
所以……
「你要我怎麼做？」
「嗯。」
恭介本以為少女會叫自己滾遠點或者別再和她說話了。
但是他錯了。
比恩德塔·城山將一隻手放在胸口的中央，然後作出了宣言。
「要是你看到我做出哪怕有一點點可疑的事情，馬上殺了我。不管你用什麼方法。趁我不備毆打我的後腦勺也好，在正面對決中用『純白女王』擊潰我也好。這樣一來，我直到最後都能繼續做你的姐姐了。」
本應完美的精確制導飛彈突然不知道該說什麼才好。
崩潰了。
一切都在應聲崩潰。
力量是什麼？
最強的定義是什麼？
恭介無法阻止這股既非善亦非惡，但同時卻最為噁心的洪流。只能望著一切被卷向毀滅。那他這個樣子真能說是『想要多少力量就有多少力量』的狀態嗎？
「我……」
恭介剛張開嘴巴，事態就發生了變化。
附近的灌木叢發出了聲音。
「！」
服務生比恩德塔迅速擋在了恭介身前。一如往常，她徹頭徹尾都是姐姐的樣子。即使那是被分配到的角色，少女還是找到了貫徹下去的意義。
被護在身後的恭介咬著嘴唇。
一名將修長金髮綁成馬尾的高大男人出現在兩人面前。男人同時散發出了在宮殿品茶的貴族以及在海上的船隻大殺四方的海盜這兩種矛盾的印象。
在這裡不可能撞見和『箱庭』毫無關聯的人。
他是官方計劃的人，還是殺死女王的秘密計劃的人？
眼中充滿不遜色彩的比恩德塔正仰頭瞪著他看，但金髮男人只是不耐煩地撓了撓頭髮。
他說話的時候，更多的是看著恭介而不是比恩德塔。
「……我討厭麻煩事，還是假裝什麼也沒有看到算了。」
恭介的疑問得到了解答。
他是秘密計劃的人。恭介得小心比恩德塔會接收到什麼信息。就算他本人會沒事，他接下來的回答也很可能會讓她的性命陷入危險。
這個男人就好像一頭高貴的捕食者。
簡直和獅子一樣。
恭介猜測他應該是屬於女王獵殺隊的。恭介將獵物縫到這裡後，金髮男的小隊就會直接殺死她。那些暴力的化身可以顛覆『『純白女王』被召喚出來的那一瞬間戰鬥就結束』的這個前提。
和恭介這個哨兵和間諜不同，男人有著別的力量。
「快走吧。還有下次小心點。這裡有些碰上麻煩事反而會興奮起來的瘋子。」
「……」
恭介沒有表白自己的想法。
即使是簡單點個頭或者表示否定都會令比恩德塔察覺自己的等級和這個男人相近。那樣就壞了。不過壞的不是恭介。比恩德塔將會碰上很壞，很壞的事情。
恭介絕不能讓比恩德塔被滅口。
他絕不會接受任何前去殺害她的指令。
一定要保護她。
無論如何也要保護家人。
這麼想是錯的嗎？要是他直接配合情況進行『修正』會不會簡單一些？
恭介反抗了那個道理。
不。他是不想放棄那份掙扎，
他不想消去擔心家人的自己。
金髮男大概是看出了恭介眼中的不屈意志，因為他再也沒有多說一句。男人冷靜地繞過兩個孩子身邊，消失到叢林的另一處去了。
恭介慢慢呼出一口氣。
但緊接著一句話卻筆直刺穿了他的心。
「……果然，我真不是當姐姐的料啊。」
8
在夕陽下的森林中，那個高大的金髮男人輕輕打了附近一棵樹的樹樁一拳。
他不耐煩地撂下一句。
「那小鬼在搞什麼？裝得那麼帥……」
細膩的熱帶沙以及健康壯實的樹木都很美麗，但同時也吸收了男人的悄悄話。遊蕩陸地是十分罕見的現象，然而一直改變的地形讓航海圖化為廢紙，很多船隻都會因此擱淺。也許正是美景背後隱藏著的沉重事實吞沒了男人的呻吟。
將箱庭建在這裡有著相應的理由。遊蕩陸地現象使得他人意外撞進來的機率比荒島還要小，同時也不是有名的危險地點。有些人會故意挑戰世上的各種廢棄以及危險的地方。一個隱秘而且不怎麼有趣的觀光點就是理想的選擇了。
然後男人的無線電收到了通信。
是藏在森林中，等待那個時機來臨的捕食者之一。
「怎麼回事，克勞德？你匯報晚了。發生了什麼嗎？」
「沒事。」
男人僅回頭望了一次後便流暢地扯了個謊。
「什麼也沒有。離一切準備妥當還差多久？在樹上睡午覺，開燒烤派對什麼的我已經厭了。」
「別說了。聽上去好幼稚。」
「也是。」
「哎呀？身為名門瑪澤塔蓮家的繼承人，你也太通情達理了吧。」
「別鬧。」
克勞德·瑪澤塔蓮。
那枚Freedom的王牌在過去曾為了讓一名少女獲得屬於自己的人生，拋棄了輕鬆的人生大道。他毫不猶豫地吐出了這番話。
「就是因為討厭那種東西，我才離開了Government的家啊。」
9
「兄長。」
在箱庭一間私人房的床上蹦著跳著的『純白女王』提出了無邪的問題。
只是在悠閒
地玩樂著，而在這個世界上、這是只屬於城山恭介的時間。
「為什麼兄長是兔子呢？」
「因為這東西。」
穿著T恤和短褲的恭介從書桌上拿起了一張挺大的卡片揮了幾下。
「我一開始抽到的角色就是這個。大概是塔羅牌的一種吧。」
聽到塔羅牌大概會讓人聯想到採用了金色和薔薇的記號以及羅馬秘術的魔法結社，但塔羅牌其實並沒有單一的確鑿版本。有好幾套原版都是基於諸如希臘神話或者馬比諾吉昂等不同的傳說。
在箱庭中使用的版本是基於路易斯·卡羅的名作。
就連恭介都不知道78張牌完全洗過一遍後自己最終該著眼於何處。畢竟，就連大人們都沒有預想過『純白女王』以實體出現，自由行走的那一天真的會到來。
永恆的少女不可能由人手掌控。
從這個角度來看，卡片的失敗或許指出了真相。
「……」
但就算去解釋這些，天真無邪的『純白女王』也只會歪起腦袋。
而且還需要向她說明路易斯·卡羅的名作。
但就算那是一本世界聞名的童話，作為故事來說的起承轉合卻很亂七八糟。恭介自己講解的時候也經常皺起眉頭在想會不會是自己記錯了。恭介還是看不出為什麼大多數人會褒獎故事的這個特點，就好像是喜歡吃烤魚的苦澀內臟一樣。
『純白女王』從頭到尾都在床上蹦蹦跳跳。
不過那究竟是她喜歡路易斯·卡羅的故事，還是單純在享受能和恭介聊天聊這麼久就不得而知了。
「也就是說，兄長是兔子先生，我就是永恆少女了。」
「嗯？不對啊。愛麗絲是從原來的世界掉到了仙境。和XXX你的情況對不上。」
「可是。」
露出疑惑表情的女王指向自己的臉。
「我從原來的世界……」
然後指向了恭介的臉。
「掉進了兄長的世界不是嗎？」
「……」
原來還能這樣想嗎。
現實世界和異世界會被這麼叫全是因為那是從恭介以及其他地球居民的角度來判斷的。對於女王來說，『異世界』就是她原來的世界，所以她是真的在仙境撞上了一隻兔子。
這就是卡片的意義嗎？
將各種『角色』派去永恆少女身邊，以此將她禁錮在故事中然後操縱她嗎……？
不對，如果大人們真的計劃好了這一切那也太混亂了。
『箱庭』的所知與『真正的強者們』的所知肯定在某處有偏差。而且打算殺死女王的隱秘集團並不認為女王可以被控制住。
然而象徵的意義還是奇妙地對上了。
就好像有一點人情味滲入了冷漠的體制中一樣……？
「兔子先生。」
『純白女王』重複道。
然後她就自顧自地興奮起來。
「誒嘿嘿！那麼，那麼！兄長明天也帶我去更多的地方吧！雖然叫做『箱庭』，但這地方太大了！我想要兄長握著我的手帶我去各種最棒的地方！雖然已經過去了一個月，但我還有很多沒有見識過的地方！！」
「……也是呢。」
「還有咱們不能取兩個不同的名字。那樣聽上去就好像是獨立的存在一樣了。」
少女的思維開始變得和路易斯·卡羅的故事一樣荒唐。
『純白女王』幼稚地嘟起嘴吧後，在胸前將手合十後提出了建議。
「這樣如何！？一起取一個能讓我們在一起的新名字吧！！」
「嗯？」
「我想想啊……」
少女開始了思考。
然後頂點的頂點如此對城山恭介進行了再定義。
10
「Alice (with) Rabbit你看怎麼樣？那樣咱們就再也不會分離了！！」
11
變成扒在樹上的蟬殼一樣的空殼的不止中央模擬戰場。
大人們本應在外圓忙碌地走動才對，但有很多實驗室都完全停止運作了。
十五兄弟姐妹計劃。
那個本應將所有人種和人民團結成一個家族，終止七十億人之間的所有衝突的偉大計劃。
全都在『純白女王』跟前消失殆盡了。
計劃沒有完全被中止的原因也顯而易見。大人們不想浪費。從青黴中提取出來的青黴素正是因為不小心掉進了為另一個實驗準備的培養皿才會被發現。『純白女王』現在正以奇蹟般的平衡持續存在，就算在一模一樣的另一個『箱庭』中再試一次也沒有獲得同一個結果的保證，所以不能就這麼把計劃解散。
面對這樣的狀況，信樂真沙美深深嘆了一口氣。她一如既往地在深藍色西服上套著白大褂，用發圈將黑髮綁成了及腰長的單馬尾、
『箱庭』計劃遲早會失敗。
那也沒關係。她的目的並沒有拯救全人類那麼偉大。她只是想拯救那十五個即將被失敗的漩渦壓碎的孩子們，然後在遼闊的外界為他們準備一個歸所而已。她只是想給這個只有冷漠的體制送去一點人情味。
但她沒想過計劃失敗後還會繼續運轉。在她不知道的地方進行干涉的客戶和贊助商才是最麻煩的。那些人想要依照自己的喜好去重塑計劃，拯救人類對他們來說可笑至極。控制『純白女王』的手段看上去要更吸引人。
甚至到了不惜將十五條性命放在天平上的程度。
模擬戰場已經停運，可一旦那些贊助商找到了新的泥巴玩法，那十五人就會被送回地獄。直到眼前的奇蹟消失前，事態只會一直膨脹下去。
「飽浦先生。」
信樂真沙美朝著一名端著滿滿一紙皮箱的資料，走在外圓過道里的瘦弱運動服男人打了個招呼。那個男人對數字產品的怨恨已經達到了恐懼症的程度，因此那些書面文件只是他要面對的難題之一而已。
端著箱子的『瀆神靈感』盯住了她。
「巧了，我剛好也有事找你。」
「……是我真的能幫上忙的事情嗎？不巧的是，我並沒有想要嘗試觸碰『純白女王』的打算。」
「哪怕在你看到了那個奇蹟之後？那是我的理論完成後的結果！那個女王被收容到這個世界中。離控制她一定只是一步之遙的程度，錯不了的！！」
「……」
『教授御前』把玩著掛在胸前的口哨，在心中冷靜地對男人手中的資料能有通往女王本身的道路表示懷疑。
（那是誰填上了那個滿是漏洞的理論？）
雖然沒有證據，但她很清楚。
如果不是他，『純白女王』就不可能有接受他，執著於他的理由。
「再說了，和『純白女王』溝通是不可能的。他是唯一的例外。你應該明白為什么女王每次和他人說話就會重複『兄長』二字吧？那是在呼喚他。她在警告我們，想要和她說話就得通過他。她是超越了甚至被稱為眾神的存在的未踏級的頂點，光是看見她還沒有受到天罰就該慶幸了。」
信樂真沙美用苦澀的語氣回應道。
為了提出否定的話語。
「我們就算想去接近『純白女王』也會被理所當然地無視，如果用違反她意志的方法持續打擾的話，會有什麼後果你應該能預想到吧？」
「當然了。」
「『純白女王』無論在哪裡都是『純白女王』，雖然現在看上去很穩定，但那份力量絕沒有衰退。最強的『未踏級』意味著她甚至能夠把神話的諸神踩在腳下，是頂點中的頂點。如果不小心惹怒了她，會發生什麼應該是一目了然的。」
信樂真沙美提出了理所當然的警告，然而名為飽浦大咲的男人不為所動。
將曾經收為帳下的『瘋帽子』踢出去後他一直在幹什麼？信樂真沙美的心中浮現出了不好的預感。
於是她先發制人。
「……難道你想干涉身為關鍵的他嗎？靠懷柔政策和交涉，行不通就來硬的威脅他？那樣只會惹怒『純白女王』。任何實驗的最優先事項都應該是安全的保證，而不是對結果的追求。如果完成了殺人病毒後第一個被感染的就是自己那有什麼用。你這樣的開發者應該明白這個道理吧。」
「啊啊，我很明白。」
運動服男人依然掛著微笑。
「我想過很多了。是要在城山恭介的腦中還是心臟植入炸彈？要是去對和城山恭介親近的比恩德塔或者京美動手腳，會不會就能避免直接遭受女王的盛怒？但是都沒用。『挑戰』那個頂點的做法本身就是錯誤的。那種決定在她的荒唐實力和不可理喻的正確面前只會被輕易擊碎。沒錯，就好
像在所有傳說和歷史中，惡黨的種種事前準備都是為了被摧毀，以此炫耀眾神的力量罷了。」
「那你……」
明白這一切但還是沒有罷手的『瀆神靈感』要更可怕。
在他以為自己在應用哥倫布的蛋的寓意時，究竟把手伸向了什麼樣的禁忌？
「只要反過來看就好了。」
仿佛有一股電流竄過了信樂真沙美的後背。
她感到恐懼並非因為不理解。她在厭恨自己那個理解了其涵義的醜惡頭腦。
「『純白女王』在我們身邊的反應並非異常。異常的是可以和城山恭介進行正常對話的狀態。她本來就是瘋子。要做的就是找出將瘋狂轉變成正常的條件。不是嗎？」
「就算是這樣，也只有一個人能承擔角色。現在要更換角色也是不可能的了。」
「別太肯定。路易斯·卡羅的故事裡又不止一隻兔子。」
「難道說……」
「而且『領路的白兔』在故事的好幾處都有出現，但其中不是有一處把永恆少女當成了自己的僕人嗎？又不是莎士比亞或者陀思妥耶夫斯基那種讓人頭疼的經典名著，只是簡單到連小孩子都能看懂的童話書，可別說什麼你不懂啊。」
「難道你！！」
要是手上有刀子，信樂真沙美大概毫不猶豫就捅過去了。
但那也是沒有意義的。計劃大概已經在暗處運轉了。殺掉飽浦大咲一個人並不會阻止這邪惡的情況。
「雖然十五人都被分配了角色，但並沒有用光78張卡。還有牌沒用到真是走運了。」
瘋狂的齒輪如此說道。
「『三月兔』行動。那個不可理喻，只是個瘋子的存在和『瘋帽子』一起舉辦過茶會。對於完全控制女王這麼瘋狂的任務來說還有更適合的角色嗎？」
情況已經崩潰，轉向癲狂了。
無論好壞，創造新事物大概都會需要天才的思維。
但只是推進歷史的話，只要有王座和王冠的話連笨蛋都能辦得到。
當然，只要不去考慮善惡的話。
時間線不明的幸福回憶 2
「是蛋糕。」
探險家1號——比恩德塔溜進食堂旁的廚房，將頭探進巨大工業用冰箱裡面後如此說道。
「我找到了蛋糕！！」
作為探險家2號被強行拉過來的恭介一臉無聊，但比恩德塔已經高興到快要蹦起來了。待在同一個廚房裡，為很晚才吃飯的其他人做好晚飯，剛剛蓋上保鮮紙的京美嘆了口氣。
冰箱裡有一個看著像自製的奶油松糕。而且不是在便利店裡買到的一塊那種，是一個完整的圓蛋糕。要是切開來的話可以分給十個人。
「啊，被發現了嗎？」
「是京美做的嗎？」
恭介問道。
京美開心地點了點頭，不過好像是因為恭介沒有在她名字後面加上『桑』的關係。
「不是我，不過好像每隔一段時間就會有人做一個然後放進冰箱裡。」
『箱庭』的食糧供給只是一大雜燴。
大人們會保證廚房裡一直不缺必要的食材，但也只是那樣了。要是十五人裡面想要做點什麼來調整氣氛，當事人會做好所有人的份。如果想做飯的不止一個人就分工合作。如果誰也不想做飯就吃營養棒和麥片。僅此而已。
比恩德塔很喜歡做飯，但她只會做煎蛋和吐司。恭介放著不管的話就只會吃明膠，維他命和營養片度日，所以他根本不會進廚房。京美是囊括和式，西式和中式菜的萬能好手，因此其他人也漸漸意識到她做飯的日子最棒了。
恭介和比恩德塔交換了一個眼神。
「不知是誰做的呢。」
「比起那個，能吃嗎？」
「好了好了快把冰箱關上啦。」
京美自然而然地將整個放在大碟子上的蛋糕拿出來後作出提醒。
「因為是我做飯所以我早就發現了。當時只是在想『哦，有蛋糕』。但上面還有一張紙條，」
「？」
面對歪著腦袋的比恩德塔，京美揮了揮手。
一張小紙條不知何時被她夾在食指和中指之間。
「上面寫著『先到先得』。」
大概是為了感謝那些明明沒有義務但還是做了飯的家人吧。
京美也對獨占這麼大的蛋糕感到過意不去。
她將大碟子放到洗手盆旁邊的柜子上後，三人一起盯著蛋糕。是個很大的奶油松糕。色彩鮮艷的草莓準確地像時鐘的表面一樣排列起來，上面還有一塊手制一樣的白巧克力板子和一個砂糖雕塑小人。板子上面用草莓味巧克力寫著『Eatme』。果然這裡也是路易斯·卡羅的風格。
盯著蛋糕看的比恩德塔雙眼放光。
「這個小人看起來有點像京美啊。」
「應該是『純白女王』而不是我吧。」
恭介的第一印象是看著更像京美。
雖然小人連三頭身都沒有，但臉部特徵都被好好捕捉了下來。肯定要細心觀察過少女才能辦得到。就算身體的比例是失調的，做出來也不見得就很簡單。
恭介有一瞬間想到了美術競賽里的模特。
他考慮了一下後……
「……如果是比恩德塔就太平了，因為沒有特徵會很無聊吧。」
「你剛才在想很過分的事情吧？絕對吧！？」
在比恩德塔哭鬧的期間，情況又進一步發展了。
京美先是拿起了一把萬用刀，然後又換成了水果刀。
「嗯，那我切了……不過就我們三個也太大了。恭介，比恩德塔。你們倆去看看附近還有沒有其他兄弟姐妹，不過也沒必要找到所有人。」
「你說是這麼說，但如果你一個人搶先吃的話就饒不了你！！」
「比恩德塔。她一個人怎麼吃得完啊。」
「因為你是弟弟所以才不懂，巧克力板子和砂糖小人有一種叫珍稀度的東西！」
恭介和比恩德塔一邊拌嘴一邊出去跑腿。
兩人打量了一下食堂，但沒有發現十五人中的其他人。
取而代之……
「哦？你把其中一個依代帶來了？」
看到倆弟妹回來後，京美露出了驚訝的表情。
來者是為『箱庭』準備的三個依代之一。少女的年齡和京美差不多，膚色是褐色，將金髮綁成了單馬尾。另外兩個是關在鐵處女裡面的薄睡衣少女和戴著荊棘王冠的銀髮波波頭少女，但這一個正坐在輪椅一樣的裝置中。然而椅子的部分布滿了金屬插頭。這一精神安定裝置是根據中世紀的尖刺處刑椅改進而來的。
對於依代來說裝備也太嚴密了。
因為她們的奇怪外表，大部分的兄弟姐妹最初都只是從遠方觀望，但戰戰兢兢地接近後，大家發現她們都是普通人。要穿上這種異樣的拘束具是因為與十五人反覆結下契約又取消所導致的壓力，所以為此感到害怕就是誤會她們了。
但是來者不止那個少女。
一名女性正從後面推著輪椅。
「信樂真沙美也在。」
「信樂好像喝醉了。」
「哎呀還真是稀奇。真沙美那傢伙居然會出入自炊的地方。難道是房間裡的零食吃光了嗎？」
「給大人的名字加上尊稱啊新兵蛋子」，身穿窄裙西服和白大褂，扎著長長黑馬尾的『教授御前』信樂真沙美含糊不清地說道。然而她的肩膀傾斜著，西服的各個部位都快要滑下來，臉也是一片潮紅。
她摸了摸輪椅里的依代的頭後，踉踉蹌蹌地走向了一個獨立於工業用冰箱的上鎖壁櫥。
如果十五人有那個意思，隨時都可以撬開它，但誰也沒有那個興趣。
柜子上排滿了瓶子。
「嗚……房間裡的酒喝完了……伏特加伏特加……」
「嗚哇，這人把最烈的東西咕嘟咕嘟地極刑灌下去嗎？」
「信樂的身體裡面難道有個以生物酒精當燃料的環保引擎嗎？」
京美和比恩德塔都一臉無可奈何，但信樂完全不在乎。
「才沒醉呢。不過才喝了12杯純伏特加。」
「你曬個什麼勁啊！？和誰比賽嗎！？」
京美慌忙叫喊道。難道那個女人真的以為恭介和比恩德塔這兩個十歲小孩會在乎這方面的最強嗎？問題接踵而來。
「而且把伏特加當成酗酒的象徵是不對的。伏特加有一股不殘留的純粹口味，是人類的三大發明之一。你們看看便利店的架子吧，水果酒裡面大多數都是摻燒酒或者伏特加的！啊，我最愛的Absolium。」
恭介和
比恩德塔這個年紀的小孩應該還在背小書包，想要得到他們的認同就是徒勞的。而既然信樂真沙美直接就把酒倒進玻璃杯中，她的享受方式也不普通，但和她爭吵也是沒用的。反正第二天清早要應付宿醉，用凱撒大帝的口吻怒喊著『你也是嗎，Absolium』的人是信樂真沙美她自己。
據她所說……
「咕。打算遺忘工作的大人基本都是這個樣子。」
「工作是將『箱庭』打造成完美家族的大人真的應該這樣說嗎？啊，不過那都不重要。蛋糕。這樣就能分成五份了……不過真沙美你能吃甜點嗎？」
「酒精和糖粉都是我的愛人所以沒問題！中士大人！！」
「別在小孩子面前隨口說什麼愛人啊。」
京美對莫名傾斜著身子敬禮的信樂真沙美回以一根中指（雖然這對孩子們的教育應該也好不到哪裡去）。然後京美就再次抓起水果刀開始分配圓蛋糕了。
比恩德塔在恭介耳邊低語道。
「（……看她那個樣子，蛋糕應該不是信樂做的。）」
「（……只要好吃又不會害人，管他是誰做的。）」
「喂，少在那兒打情罵俏的，臭小鬼！別貼那麼近！」
信樂真沙美像雪崩一樣按在恭介和比恩德塔身上，迫使兩人中止了對話。事實上她的手繞過了一左一右的比恩德塔和恭介的肩膀，將他們緊緊抱住，情況已經很不簡單了。
與此同時，輪椅上的依代和京美正在繼續目測蛋糕，討論該如何分割。和十字形切四塊不同，五塊就要靠估計的了。
作為安全保險，京美暗暗告訴自己如果切錯了，大一點的就分給恭介和比恩德塔。
「分成五份還是很多，不過實際吃下去的也不是很多吧。恭介和比恩德塔這個年紀的話對甜點應該有無限接受能力的。」
「我、我可是姐姐！別把我和恭介混為一談啊！！」
被醉漢的臉蛋蹭著的比恩德塔紅著臉反駁了一句，然而她那鎖定著蛋糕不放的眼神已經出賣了她。
用水果刀乾淨利落地分配著圓蛋糕的京美並沒有藏起笑容。每當她把一塊分到小碟子上，比恩德塔的眼眼神就會像看網球賽一樣來回奔走。
可是……
「真正的問題來了。」
京美如此說道，而拼命點頭表示認同的只有比恩德塔一個人。
恭介和處刑椅上面的依代都只是歪著頭。爛醉如泥的信樂真沙美大概是想往空空的肚子裡放點什麼東西，她伸出一根顫抖的手指打算將水果刀上的奶油抹下來吃了。於是其他人就輕輕訓了她一下了事。
京美從輪椅依代的手上拿過刀後，把它放進了洗手盆的一個裝滿水的盤子裡。
「我把蛋糕分成了五份，但有兩份是特殊的……巧克力板和砂糖小人。那麼，你們想要哪塊！？」
「砂糖小人是我的！！」
比恩德塔發出宣言。
「明顯是根據我的樣子做的，難道不應該讓給我嗎！？」
「說可能是『純白女王』的人明明是你！」
「再說你這傢伙每天都在吃巧克力啊鬆餅什麼的！」
「我這叫如果不吃甜東西就會孤獨死的美少女病！！」
「少裝弱了！來外面單挑啊！！」
在吵得不可開交的兩人身邊，拿過一碟上面什麼都沒有的蛋糕的依代展現出了過於成熟的風範，反而讓人覺得心疼。
而房間裡（本應）最有大人風範的信樂真沙美卻開始在地上蜷縮起來。要是不趕緊解決糾紛她就會當場睡死，造成將孩子們對大人的印象破壞乾淨，噩夢般的恐怖襲擊。
恭介覺得除了介入以外別無他法了。
「好了好了，這樣如何？」
「別說什麼為了和平所以自己吃掉！現在不需要那種笑話！！」
「我不是那個意思。」
恭介捏起了砂糖小人。
「你們倆都想要的話，每人一半不就行了。」
「哇啊啊啊啊！！你把我的脖子掐斷了！！」
緊接著，哭喊聲便響了起來。
Facts
◆隨著『純白女王』的長期停留，模擬戰場和排行榜都失去了意義。
◆恭介開始在想如果能合理運用『純白女王』的話，就能拯救所有人。當十五人開始四散分離時，那個愚蠢的想法也開始崩潰了。
◆『純白女王』沒有做錯什麼。但僅僅是她的存在就能絕對扭曲她周邊的事物。測量十五人牽絆的反饋圖表正以女王為中心產生扭曲。
◆『純白女王』不會和恭介以外的人進行交流。她會僅用『兄長』二字拒絕他人。
◆作為Freedom的一員，曾經救下了年幼的艾扎利亞的克勞德·瑪澤塔蓮參與了殺死女王的計劃。除去監控室里的『真正的強者們』，可以推斷有好幾名召喚師與依代混入了表層的游離陸地以及附近的海域中。
◆為了保護被賦予的家人，恭介拒絕對自己進行『修正』。但那份堅強深深地刺傷了想要成為他姐姐的比恩德塔。
◆在各種壓力的扭曲下，『箱庭』正朝著新的階段邁進。大人們轉向了用『三月兔』起名的新計劃。
◆『純白女王』並不是被什麼東西逼瘋的。她從一開始就是邪惡。但只有和恭介在一起的時候，那份邪惡才會隱藏起來。
「那樣咱們就再也不會分離了！！」
(Stage 02 Open 10/07 22:00「Before the War」)
1
一個月過去了。
「等等，恭介。」
在『箱庭』內圓的一個中等電影院大小的房間中，一道模糊不清的女性聲音從一件白底粉色條紋的太空衣中傳了出來。據說裡面的人其實是一個北歐美女，但事實又是如何呢？
「別放著那個「女王」不管啊，好好去照顧她吧。」
「……她又不是我的東西。」
「除了你以外根本就沒有人能和她溝通吧.無論我們怎麼搭話，她只會一直露出那個『喵』笑然後不停地叫喚著兄長兄長。那怪物大概連元音都不會說。」（註：兄長的發音（aniue）和日語元音（aiueo）極為相似）
恭介下意識撓了一下劉海。
他不再穿著薄薄的手術服，而是一套紅與黑的T恤和短褲。據說好像是某處的足球隊服還是什麼東西。看他一味執著於實用性死也不肯換掉那套手術服後，『矮胖子』和『渡渡鳥』把他拽進了步入式衣櫥中，指出只要實用性更高他就不能拒絕，然後強迫他換上好幾套衣服。這就是其中之一。
沒錯，恭介開始和他們交流了。
和比恩德塔與京美一組被孤立開來的時候，其他人就好像是『兄弟姐妹』這種毫無人情味的記號一樣，可一旦開始和他們交談，恭介發現他們其實只是穿著奇怪的普通人而已。
「那麼關鍵的女王在哪……？」
少年嘆著氣提出疑問後，一名比十歲的自己還要小的女孩子給出了答案。那是城山純理。大概是因為抽中了『公爵夫人』的卡片，少女強行穿上了妖艷的西洋葬服。同時還纏上了十字形紗布，把一個嬰兒玩偶背在身後。
「她正在廚房裡面奮力地踮著腳跟。啊，是西區的那個廚房。雖然擁有那麼厲害的能力，可一旦拿不到柜子頂格的薯片都好像會讓她哭起來。不過吃那種東西對身體也不怎麼好，所以去不去幫她也無關緊要)。」
「那個詞的用法有點不對吧。唉真是服了她了，不久前她還在空無一物的浴缸里翻倒結果出不來了。」
這聽上去完全不像是未踏級的頂點，最強的最強會做出來的事情。
然而克勞迪婭·城山就好像理所當然地一般解釋著背後的自然定律。
「那頭怪物只是想讓恭介你去幫她。你是她一個人的騎士啊，還不趕緊快馬加鞭地趕過去。」
恭介不清楚他們究竟有多認真，但如果他讓女王湧現出自己從未見過的「暴怒」然後施展力量，那麼問題就大了。搞不好整個『箱庭』都會倒塌將全員活埋。
咽下了無可奈何的心情後，恭介終於開口說道。
「那我過去了。」
「嗯嗯。這才是男孩子應有的作風嘛。」
太空衣發出了爽朗的笑聲，如此答道。
恭介從來沒想過能和他們像這樣一起談笑風生。
而且不僅是身穿白底粉條太空衣的『矮胖子』這麼簡單。是一切。『箱庭』和之前相比產生了莫名的差異。顯示眾人牽絆的反饋圖表變得更加平靜，更加穩定，所有人的線條都拉得更近了。緊張的氣氛已經消失，而其中的理由……不，扳機不能更明顯。
『純白女王』現身後被固定了起來。
離開大房間前，恭介掃了一眼大到連家庭影院都望塵莫及的屏幕。雖然燈光正亮著，有點難以看清屏幕的邊界，但上面明顯掛著一張名字列表。
是一如既往的排行榜。
然而十五人之中已經沒有人去關注它了。
「……」
世界這種東西意外地不容易被破壞。
世界並沒有在『純白女王』現身的那一瞬間應聲崩潰。
感覺很新奇，很不舒服，就好像和一枚本應爆炸卻沒有起爆的炸彈待在同一個房間裡一樣。雖然不想它爆炸，但是不爆炸也無法靜下心來。
是一股不自在的感覺。
就好像吊橋效應一樣，恭介體會到了一浪接一浪的各種情感。
「恭介君。」
一道優雅的女性聲音傳進了少年耳中。
回頭望去後，恭介發現一名身穿白大褂和緊身西服的開發人員正朝自己走來。
那是信樂真沙美，別名『教授御前』，一位隸屬於Government的開發者。
「請問怎麼了嗎？」
「沒什麼。」
信樂真沙美對模擬戰場的看法也和恭介一樣，最後她這樣說道。
「我覺得是件好事。」
「？」
「無論是以什麼方法，總之一切的衝突都消失了。無論其他人怎麼說，我覺得你應該老實接受這一點比較好。」
「……」
「啊哈哈。自從【那孩子】出現後來上課的孩子就少了，所以有點小寂寞，一直保持出勤的恭介君可是我的心靈綠洲哦。回見。」
她笑著說完話後，就這樣離去了。
恭介好一段時間都沒有動起來。
是那個純白。
是那個存在辦到的。
從那天開始，排行榜就不再更新了。
也就是說，大家都沒有在模擬戰場展開模擬戰了。
他們已經抵達了女王。
既然目的已經以另一種方法達成，這所巨大的設施就好像一枚蟬殼或者乾枯的花朵一樣在風中飄蕩。
這裡是不再有衝突的世界。
家人們不需要繼續同室操戈的和平世界。
2
也許，最初的前提就是錯誤的。
也許『純白女王』不一定會破壞平衡，不一定會散播無盡的毀滅。
沒錯，就如同目前的情況一樣。
也許在正確的使用方式下，女王可以終止一切衝突，拯救他人……？
3
穿著T恤與短褲的恭介走進與食堂相鄰的廚房後，他發現實際情況與7歲的公爵夫人描述的情形相比又改變了些許。
『手持聖潔真理之劍的「純白」女王（iu·nu·fb·a·wuh·ei·kx·eu·pl·vjz）』。
那個名副其實的人類終極兵器雙馬尾少女放棄了柜子上的薯片，跪在地上大哭起來。
「嗚哇啊啊。」
就好像她只會說這句一樣。
就好像她身上被施加了什麼封印一樣。
「嗚哇啊啊啊。兄長，兄長……」
可一旦恭介走了進來，她就好像被按下了開關一樣用起了新的詞彙。就好像突然理解了元音而改變了說話方式。
「啊！兄長！！」
之前還那麼大滴的淚水都不知道有什麼意義。
堆出滿臉孩童般笑容的少女根本沒打算站起來，而是直接挪動著膝蓋越過地板來到恭介身邊。
「您上哪去了！？還有我想吃四大起司口味的。就是那個白白的嘎嘣嘎嘣的！！」
「……」
——殺死女王。
——消滅打破兩個世界的平衡的衝突根源。
「到底怎麼了，XXX？」
「那個，聽我說……」
『純白女王』緊緊抱著恭介的腰，搖了搖頭。
她用力搖著頭。
「大家都欺負我。」
「？」
「大家都說我不應該給恭介添麻煩。他們說最強的最強不應該被這種事情難倒。我應該親力親為。不應該掛著噁心的禮數裝模作樣，而是展現身為最強的實力。」
少女吸了一下鼻子。
以連恭介都不會做的方式嘟起了嘴巴。
「……他們說因為我不是十五人之一，所以成不了家族的一員。因為我的壽命和人類不同所以不能和兄長待在一起。說召喚師和被召物是不能待在一起的。」
——為此去欺騙她。
——贏得她的信賴，獲取自由，構建通往曇花一現的奇蹟的道路。
「我說XXX啊，不會變成那樣的哦。」
「真的？」
「嗯。」
「真的真的，兄長真的不會去任何地方嗎？」
仰望著因為哭泣而眼角通紅的少女，矮小的少年點了下頭。沒有任何決定或思考，就像是對理所當然的事情再次確認一般隨意。
「我們一直都不會變哦，我哪裡也不會去的，會一直站在XXX的身邊。這麼擔心的話，就做個約定吧。」
少年伸出右手的小指。
「在我們之間會像這樣交換約定哦，叫做拉鉤上吊。」
「到底是擁有什麼效果的魔法啊，兄長。」
「唔。」
——所以那個約定從一開始就已經打破了。
——從發誓不撒謊的時候，就已經撒了謊。
「要是破壞約定的話，就要切掉自己的手指，就是這樣的魔法哦。」
小指與小指相結合。
少年踩在椅子上拿到了柜子頂格的零食袋，僅僅是這樣就足以令最強的存在當場高興到跳起來。
「兄長！那麼，那麼！我們一起吃吧。我想開派對！要、要是像這樣，垂直打開包裝的背面……」
完美的笑容。
完美地陪同著她。
完美地找到了話題。
事情結束後『純白女王』繼續跟著恭介到處走，於是少年就請她到自己的房間去等待了。
那個背影消失後，恭介稍微鬆了一口氣。
砰！！
少年一拳打在自己臉上的聲音在『箱庭』的過道中迴響。
人類真是不可理喻的生物，所以有的時候他們也連「完美」這件事都忍不下去。
4
真相就藏在一層薄片後面。
在那個一面牆壁布滿薄屏顯示器的昏暗房間中，名為『人道主義』，身穿哥特蘿莉風和服的少女笑了。
「……還真是年輕啊，少年。」
話語中帶有明顯的嘲諷，但也有一絲悲傷。
獲得了2799點Award的怪物進一步朝可感知的世界的極限伸出了經驗的慧根，道出了預言一般的話語。
「這是雖然大家都想過，但誰也做不到的事情。在你來到『箱庭』前就應該明白了吧。」
「切。」
將交叉的雙腳架到桌子上的Illegal之王挖苦道。
「還有臉自稱『人道主義』？雖然在口頭上讚揚人情味，可你好像壓根不懂人類啊。」
「哦？」
「人類明知是錯誤但還會去索求的東西，那就是理想。我們並不是自稱正確至上就能將所有生鏽的部件丟出去的機器，就個人來說，我感到安心啊。雖然那小鬼有著精密制導飛彈的尖端感應器一樣的眼神，不過看來他還有另一面啊。」
「那份天真會阻礙計劃的進行。」
「煩死了。在尋覓理想的同時失去本心的話，那也會開啟毀滅的道路。」
Government與Illegal無言地瞪著對方。
氣氛太過緊張，以至於周圍的管制員們連氣都不敢咽一口。別讓心臟跳的那麼響亮好保住性命，他們正抱著這種本末倒置的願望。
唯一不受約束的則是那個昏昏入睡的道袍美人。
Freedom的支配者，同時也是睡眠世界的居民。
「不過，我也看得出這個情況其實不是那麼糟糕。」
她揉了揉眼睛低語道。
「正因為『純白女王』遠比人類強大，才是我們劍拔弩張卻沒有演變成鬱悶又污穢的情況的原因，三大勢力的人類才能像這樣交談。我們不會單方面發動攻擊也不會單方面毀滅。果然啊，用自創的國境線這種東西來束縛自身分裂彼此的人類真是無可救藥。啊——啊。要是有一艘大飛碟能從宇宙打過來就好了……」
實在是無可救藥的意見。
然而自由的支配者將毫無忌憚地擋在眾人面前的真相挖了出來。
「……」
「……」
人道主義和百害之王都撇開了視線。
這場競爭結束後，那之後呢？
那才是深刻，無言又沉重的問題。已經放棄了的Freedom表示不在乎走向，但Government與Illegal都有著各自需要保護的東西。如果三大勢力爆發全面戰爭的話應該也保護不了了，就算三大勢力之間提出和平協議，戰火大概也無法完全消失。
雖然痛恨『純白女王』，但她的存在確實支撐著什麼東西。
「……那是很危險的想法。」
Government的代表慢慢搖了搖頭。
採取這種思維就代表那人的靈魂已經被一股巨大的引力捕獲了。
她的語氣中混雜了這層意思。
「雖說我確實不清楚『下一個時代』是什麼樣。」
Illegal的首領嘆了口氣，將一根雪茄放進了口中。
「不過，將擁有那種眼神的小鬼丟上戰場的時代，能在咱們這一代結束掉就好了。」
隨後傳來了輕輕的笑聲。
是快要墜入睡眠世界的『完美平衡』。
「好一個浪漫主義者。」
「說什麼傻話。無法為自己的理想奮鬥的人，根本不可能有志氣反抗名為世界的正確性的冷酷系統。」
5
「……呼喵、呼喵……」
身穿T恤和短褲的恭介發現了食堂里的女王。
將頭挨在桌面上的少女正在打盹。
也許是因為幫女王拿到了柜子上的薯片然後做了那個約定，最近她經常會在廚房和食堂附近打轉。大概是從快樂記憶的連接點找到了慰藉感吧。
惡魔在少年耳邊低語道。
——這正是好事。沒有偏離計劃。
——贏得目標的信賴毫無疑問是暗殺的第一步。
「……」
要是盯著看太久，『純白女王』那超越神聖的美貌就好像會吸走自己的靈魂一樣，但看到那對鋪在桌面上的雙馬尾還有從半開的嘴角里流出的口水，少女就好像個小孩子一樣。
雖然不知道最強的最強會不會感冒，但恭介還是走過去將一隻手搭在她的肩膀上。
「喂，醒一醒，XXX。」
對於擁有究極攻防的生物來說，還真是麻煩的情況。她能扇開來自眾神以上的存在的攻擊，一個人類在她耳邊說悄悄話或者晃她的肩膀應該算不上什麼刺激。少年只能對睡夢中的女王不會翻個身就把整個國家從地圖上抹去表示欣慰了。
「唔。」
因此當『純白女王』作出這種反應，少年並不認為是自己那徒勞的努力產生的結果。
究竟是她沒有完全睡死，還是某種條件反射呢？
少女沒有睜開眼睛，只是睡眼惺忪地搖著頭然後將恭介的食指夾在唇間。
「……」
「唔……呼……」
少女輕輕地用潔白的牙齒啃咬，用舌尖舔著手指的指腹。
現在已經不是小孩子，更像是奶瓶被塞到眼前的嬰兒了。
恭介稍微順著她的性子，然後又歪著頭提出疑問。
「……你在幹嘛呢？」
「咕、嚯……嗯？兄長？？？」
睜開眼睛的少女還是沒有鬆開嘴裡的食指。就好像被母親寵愛的小貓咪一樣。
「我餓了……」
「需要補充營養的話，我可以去給你拿維他命片或者明膠飲料。」
「唔、唔！兄長，就沒有其他東西了嗎？」
「……嗯。」
實話說，恭介不怎麼對食物感興趣。他帶著『純白女王』走到廚房裡後，發現了……
「啊，有罐頭。」
「容我拒絕。」
「聽說這裡的硬餅乾最近也不是那麼難吃了。」
「超級拒絕。」
少女就這樣駁回了所有的提案。
恭介心目中能為她做的就剩一樣東西了。
「麥片？」
「嗯。倒到碗裡，再加上冰箱裡的牛奶就行了。」
其中並沒有什麼深意。
反正也會成為被她拒絕的候補之一吧。
但是『純白女王』並沒有作出意料中的反應。
「嗯，那就這個吧。」
「？」
「嘻嘻嘻。這是兄長第一次給我做飯呢！」
說什麼做飯，實際上只是將麥片和牛奶倒進碗裡再插上一根勺子罷了，但女王卻開心到沒有把碗端回食堂而是當場就吃了起來。
於是恭介打算稍微說她兩句。
「等等。」
「不行。現在要拿走已經太遲了！」
「不是那個意思。雖然我也不是很懂，不過聽說除了牛奶還能放其他東西，比如酸奶還有果乾……」
恭介認為自己好歹也要投入這種程度的努力才行。
翻遍了壁櫥和冰箱又加入了更多的材料後，少年發現卡路里增加了差不多三倍左右。
『純白女王』還是一臉無邪的笑容，但如果是比恩德塔和京美的話大概會無言地給自己的臉來一拳吧。
「兄長，我還要！！」
「好好。」
「兄長要和我一起吃才行！」
但是恭介並不想弄髒第二個碗。
而且之前加了那麼多的糖粉和卡路里，每人一半大概剛剛好吧。
「那麼失禮了。」
「啊！」
恭介把自己的勺子放進大碗裡後，『純白女王』不知為何紅了臉。
「怎麼了？」
「同一個碗……吃同樣的東西……那就是間接接吻了！真是值得紀念的一天！！」
「……」
總而言之，世界和平了。
已經不需要擔心比恩德塔和京美成為召喚儀式的被害人。
已經不需要和『傑伯沃基』或者『矮胖子』對戰了。
全部都是拜『純白女王』所賜。
全部都是拜她站在頂端所賜。
所以……
——不是很好嗎？這樣一來就沒了後顧之憂，能夠專注於殺死女王了。
——全都是因為有她在，一定要感謝她才行。
「……」
惡魔在低語。
幼小的少年注視著自己的宿敵，將這一切埋在了心中。
他那搖晃不穩的大腦如此想道。
正確，究竟是什麼？
6
模擬戰場停止了。
那十五人應該都不用再重複那些對設施的安保功能造成太大負擔的召喚儀式戰鬥了。
這是個好兆頭。
本應如此。
「你看~」
雙手叉腰的粉色頭髮少女向恭介炫耀著自己的衣服。
比恩德塔·城山。
她穿著一件白色和粉色相互搭配的，像是服務生制服一樣的衣服。
「那是什麼？」
「嘻嘻。『紅心女王』終於完成了我拜託她做的衣服了！」
在原地旋轉著身體的比恩德塔不停地重複著『快看快看』的意思。
帶有惡魔犄角和尾巴的服務生。
「……我不是很懂這個概念啊。」
「哎呀？結下契約後向戰鬥著的他人伸出援手聽上去不是很浪漫嗎？對，比如說，像是報復論或者復仇劇這種帶有很重感情色彩的東西。如果我不至少瘋成這個樣子的話怎麼能當你的姐姐啊。」
「……！？」
恭介察覺到了違和感。
就好像流暢移動著的唱片鋼針突然碰到了什麼一樣。
比恩德塔，她剛才說了什麼？
被她以普通聊天的口調隨便說出來的是什麼？
「？」
惡魔掛著真心感到疑惑的表情。她好像理解不了為什麼少年會感到奇怪一樣。
在恭介想通之前，情況又繼續發展了下去。
「啊，京美。」
比恩德塔的臉亮了起來。
然而被叫到的少女甚至沒往這邊望上一眼。那個熱衷於Cosplay，根據美術館的畫和雕塑親自做了一件『純白女王』Cos服，稍微耷拉著黑色眉毛的高中生年齡的少女。大家都能依賴的姐姐角色。
已經無處可尋了。
她的頭就好像隨著身體晃動一樣搖擺著，少女正在低聲碎碎念。
「完全比不上……」
如果要比較兩者的話，大概是不對的吧。
作為人造物來說，應該算是很不錯的了。
但被少女拖在身後的白裙各處都出現了脫線、皺痕和污漬。
「……憧憬她真是極刑地搞錯了，一開始就不該朝太陽伸出手。大家都在笑我吧。都在拿我和本人比較然後取笑我……」
她是真的沒發現面前的兩人還是選擇了無視？
到頭來城山京美一次也沒有回頭，就這麼消失到遠方去了。
少女的身上似乎被什麼無形的東西纏繞著。而扣下了那個扳機的恭介感到了焦躁。
牆壁上的排行榜一次都沒變過。
就好像冬天明明已經到來，失去了光合作用的補給，但依然倔強地待在枝頭的褐色枯葉一樣。
至少，恭介並沒有做錯什麼。
即便如此，十五人還是在避免直接衝突。
「你看什麼看……」
然而一句毫無生氣的聲音穿透了少年的心臟。
回頭望去後，恭介發現來者悄無聲息就接近了自己。對方那亂糟糟的金髮和褐色的皮膚都失去了光澤，看上去還十分瘦弱，然而只有他的眼睛還在發出明亮的光芒。
是『瘋帽子』阿爾伯特·S·杜拜因斯密斯。
他曾經是，嚴格來說仍然是，排行榜上排第一的召喚師。
然而『箱庭』裡面已經沒有人去使用模擬戰場了，因此那個排名已經沒有意義。他大概比任何人都更明白這一點。
不。
他或許是太懂了。
「你……混帳……你在嘲笑我。你那樣瞪著長輩算什麼。我！我身為召喚師未嘗過敗績！我有才能！！我沒變過！！改變了的是你們所有人！！」
「……」
比恩德塔雖然稍微縮了一下，但她仍然將恭介護在身後。
哪怕排行榜已經消失，她依然擔任著『姐姐』的角色。
那份堅強，那道光輝，在『瘋帽子』眼中是什麼樣的呢？
扭曲了臉龐的少年語塞了，然後他的怒氣爆發了開來。
「去你的！這……這個地位算什麼！？我是怎麼落得這麼淒涼的地位的！？我……沒錯……我根本沒有改變過！！」
喀拉的一聲傳了出來。
緊咬著臼齒的『瘋帽子』大概真的把牙齒咬碎了。
「獨占最強的存在是不是很爽啊，問你呢！？恭介！？召喚儀式對每一個人都應該是公平的。如果不是你做的怪事，女王的力量就會被分配給所有人。是你扭曲了世界！！所以才……可惡……所以我才會……！！」
正當阿爾伯特舉起握得比石塊還要堅硬的拳頭時，情況發生了變動。
「兄長？」
世界凍住了。
先前還像岩漿一樣沸騰的阿爾伯特停了下來。
就好像忍受不了急劇轉變的溫度一樣，他的心出現了裂痕。
雖然看著令人痛心，但無論是誰都會和他一個反應。咬破嘴唇的少年渾身打顫。他已經動不了了。之前作為年紀最大的頂尖召喚師打響了名聲，但那份尊嚴已經被奪走了。
是『純白女王』。
只要她還在，身體強度和召喚儀式又有什麼意義？連一丁點都不會剩吧？那個怪物在召喚出來的那一瞬間就會終結任何戰鬥，把她拉攏到自己身邊的人又怎麼會落敗？
他是第一位。
排行榜上的英雄。
阿爾伯特堅持著自己的瘋狂美學，從其他人不能理解的東西中發掘出了價值。甚至不惜把自己的生死放到天平上，毫不猶豫地為了短暫的快感消磨自己的性命。
他本應是這樣的怪物。
但他做不到了。
「——！！！！！！」
那副失去靈魂的空殼已經連一個字都說不出來了。
站在他面前的恭介和比恩德塔看到了。
那道絕對的峭壁，曾經散發出強烈威壓感的召喚師無言地流出了大顆的淚珠。但不是因為女王的威嚴。而是面對著威脅，站在強敵跟前時，自己卻無能為力所帶來的挫敗感。
他害怕丟掉性命。
然後排在自己下面的人目擊到了這份恐懼。
那些是必須隱藏起來的眼淚。
對他來說，讓年幼的恭介和比恩德塔見到那些淚水就是必須向神懺悔的罪過。
他無能為力。
『瘋帽子』轉身離去了。他跑了。恭介和比恩德塔也刪無能為力。那兩個青澀的孩子也不可能知道當時是不是應該朝著逃亡的英雄的後背發出叫聲。
「沒事吧？」
過於殘酷的救世主提出了問題。
那是一道宛如被年長的女性撫摸著頭一樣，充滿人情味的聲音。與『純白女王』的聲音天差地別，然後兩人終於發現了。
「……京美。」
「對不起。」
打扮得和女王一樣的少女蹲下身，將恭介和比恩德塔抱在懷中。
「抱歉啊，之前無視了你們。我不知道該怎麼辦，要怎麼對上你們的視線。可是當我聽見『瘋帽子』在大聲喊叫時，我終於下決心折了回來……我
從旁觀者的角度看時極刑地理解了。在你們眼中我大概也是那個樣子吧。」
「哪有……」
埋在『紅心女王』胸前的比恩德塔打算說點什麼。
但抱著自己和恭介的手臂卻抱得更緊，封住了那些話。
「不。你們絕對不能原諒我。」
明明是和善的聲音。
但裡面混雜了不安定的顫動。
「不然的話，我就會失去原諒自己的機會了。嗯，實話說吧。我心中的黑暗還沒有消失。大概永遠也不會消失吧。雖然可能會放大也可能會縮小，但是……嗯……我對你們的恨大概永遠也不會完全消失。我是這麼想的。」
「……」
「把它當作殆笑大方的幼稚怨念也沒關係。所以恭介……還有比恩德塔啊。不要信任我。不要把後背暴露在我的眼前。不要以為我對你們敞開了心扉。一直都要保持警戒，一直懷疑我，一直遠離我……求你們了，我是極端認真的。不要露出溫暖人心的破綻，然後把我變成對自己家人出手的最差勁的姐姐啊。」
到底該怎麼辦？
如果是大人的話會怎麼辦？
恭介和比恩德塔都不可能知道答案，因此他們只能給善良的姐姐也回以一個擁抱。
他們不想鬆開手。
但那也是遲早會到來的事情。
被裹在那份溫暖中的恭介感覺世界、希望和設想過的可能性都在迅速瓦解。
——『瘋帽子』沒有做錯什麼，『紅心女王』也沒有錯。
——『純白女王』只是待在那裡罷了。她並沒有實際犯下什麼錯誤。
（……那麼，為什麼會變成這樣……？）
從結果上來看是完全負面的。
只要『純白女王』還在，這個惡性循環大概會永遠持續下去。
大哥的尊嚴被撕得粉碎，姐姐則在理想和現實的縫隙之間被壓垮。如果兄弟姐妹們是這個情況，那麼站在孩子們上面的大人們呢？他們的扭曲加速到什麼程度了？
但是……
即便如此……
（沒有犯錯的邪惡。）
恭介咬緊牙關。
作為區區一介步兵，一枚發射出去的精密制導飛彈，像這樣裝作思考的樣子去擔心這種事情大概是錯的。自己已經被告知了要瞄準誰然後扣下扳機，所以並沒有盯著嫌疑人列表然後苦苦掙扎的理由。如果他不去想這些而是忠實地完成自己的使命，說不定就能解決一切了。
但他沒法不去想這些事情。
他沒法不去想為什麼世界被扭曲成了這麼冷漠的樣子。
（打倒這種東西真的是正確的嗎？）
當晚，城山恭介造訪了信樂真沙美的實驗室。
她讓少年看到了反饋圖表。
那張測量十五個孩子的牽絆並實時更新的線圖。
恭介看見了預料之中的情況。
線全分散了。
7
恭介與比恩德塔都累壞了。
無論『箱庭』的儲備有多麼充實，還是無法從那橫行的乏味感中逃離。
女王只有一個。
這倒很正常，但她的破格實力使那個條件都顯得不公道，不平等，不可理喻，無法接受的不合理。
為什麼她不對所有人一視同仁？
於是比恩德塔作出了一個提案。
「姐姐帶你去個秘密的地方。」
「？」
在恭介答應跟去的時候，他的運氣大概就走到頭了。
穿著服務生制服的比恩德塔突然跑向了蛛網的外圓，看到她摘下了最外側的牆壁的板塊後，恭介理所當然地感到一股電流竄過全身。
（難道她知道牆後面藏了什麼嗎！？）
如果曝光的話，恭介和比恩德塔很可能會演變成敵對關係。
『真正的強者們』說不定會讓他去滅口。
但他終究還是杞人憂天。
摘下板塊後並沒有通向一面牆壁上布滿薄屏顯示器的房間，只是一個又長又窄、像是煙囪一樣的洞，還有一道通往上方的鐵梯。
「快來。要是被發現的話，這個洞說不定會被封掉的。」
「這是什麼？」
「大概是安裝排氣管的時候出錯了吧。這些接管差錯是常有的事了，聽說以前有個遊樂園的飲用水系統還不小心和工業用水連上了呢。」
換句話說，這是條藍圖上沒有的秘密通道。
『真正的強者們』不知道這事嗎？還是說知道但是故意放著不管？
比恩德塔帶頭鑽進去後，恭介也跟著她進入了那個煙囪一樣的空間。牆上的板塊好像從裡面也可以蓋上。
以熟練的手法將筆形電筒掛在耳朵上後，比恩德塔開始爬上了鐵梯。
「好了，咱們走吧。」
「到哪去？」
「上面。」
一言概括後，小惡魔笑了笑改變了說法。
「不對，該說是外面吧。」
路途還很遙遠。
『箱庭』是從地面筆直往下五百米處的地方。深度足以媲美全國放送塔的高度。靠樓梯爬上去就已經夠嗆了，更別說現在用的是鐵梯。要是握力衰弱或者因為汗水的關係手滑，到時候就要掉進下面的虛空去了。
「比恩德塔，我有句話想說。」
「說什麼？知道了我的健康美容的秘訣後感到吃驚嗎？」
「你先爬的話裙子就全暴露了。話說你連內衣都是粉白條的嗎？」
作為回應，比恩德塔認真地用腳後跟蹬了他一腳。
但是現在已經往上爬了一百米以上，就算想換位置也做不到了。
歷經了各種艱辛體驗後，兩人爬到了梯子的頂端。
……而他們能辦得到這種事情，正是『箱庭』的孩子們的身心狀態遠超平均值的又一項證明。且不論為幕後陰謀賣命的恭介，即使是遵從正規計劃的比恩德塔也是個怪物。
少女將方形的蓋子往上推開後，橙色的光線和一陣風透進了洞中。
雖然『箱庭』的管理比自然界還要嚴格，但來到外面還是很暢快。
恭介跟著比恩德塔爬出來後，對著被黃昏浸染的世界入迷了。
視野中能看到一座凹凸不平的山丘，以及一直接近到周邊為止的熱帶風樹木。
風中混雜著海潮的鹹味，一群鳥在頭頂飛過。
恭介沒有說多餘的話。
只是一直站在景色前。
他只道出了剔去了一切華而不實之後剩下的感想。
「……好厲害。」
「哼哼哼，那真是最高等級的讚美了！不過別著急，從這邊往下看的風景才是最棒的！！」
身穿服務員制服的比恩德塔拉起恭介的手，走向了小山丘。
巨大的自然熱帶森林被染成了黃昏的顏色。
誰也不會想到在這片與世隔絕的自然景色中，居然藏著一個地下的世界。地面比起泥土，更多的是濕潤的白沙。
「地面移動了啊。我剛來的時候明明是好幾個島嶼組成的。」
「好像是叫做遊蕩陸地吧。」
恭介站在比恩德塔身邊，從小山丘的頂點俯視著景色。
下面的地形就像阿米巴原蟲一樣在變形。地面稍高於水平線，各處大概都有很多水下通道吧。漲潮的時候地形不一定會下沉，而是根本沒法看出地面或者海面會往哪個方向增長，因此總的看來就好像是活著的生物在移動一樣。
「因為海流的關係。從大陸河口帶來的細沙好像會聚集成這個樣子。潮水和由無數水下通道引發的複雜海流相結合會令陸地的形狀和地點永遠變化下去。」
恭介被帶到這裡來的時候，他看見的是一連串小島，但現在染成橙色的沙子卻一直延伸到地平線的另一頭，海水從內部的好幾個地方涌了上來。這片景色不會永遠保留這個模樣，大概遲早會分裂成好幾個島嶼吧。地形大概每隔兩天就會換個樣子。海平面隨著潮水上升時，島嶼將會定時下沉與上浮，但其中並沒有規律性。
阿米巴原蟲一樣的改變發生在僅高出海平面幾十厘米左右，由沙子匯集而成的淺灘身上。兩人剛剛通過的『箱庭』入口，以及從十幾公里外的遠方大陸一直延伸到這裡的橋樑建在了海拔更高的地方，所以無論地形怎麼改變都不會被吞沒。
看上去是陸地，但實際上並不是陸地。看上去是島嶼，但實際上並不是島嶼。看上去是一片海，但其實並不是海。
在這片宛如幻想的空間裡，打入了一根貫穿地面的深長豎井。那個由確實與曖昧組成的奇妙組合就好像帶有自身的意義一樣。
感覺就好像是通往異世界的入口。
和永恆少女掉進的兔穴帶有同樣的神秘感。據說少女掉落的時間漫長到令她失去了對時間的感覺，甚至在掉落的同時還能從牆上的架子裡拿起一個罐子。
「嗯，就和一直延伸到視野盡頭，浸不過膝蓋的沙洲一樣，所以不是很適合游泳呢。而且突然變深讓人措手不及這方面也和沙洲很像。」
「不是很友善啊。」
「就是說。」
那道很長很長的橋樑上有好幾輛汽車在飛馳，但卡車是看不見孩子們的。而且橋的長度已經能媲美高速公路。不到盡頭就沒有出口，所以沒有車子會停在島上，喊叫也傳不到司機耳中。就連專業的歌劇歌手最多也只能讓聲音傳達到二百米處的地方。而且他們是召喚師，只要離開普通人的視野就會被他們忘掉存在本身。因此無論聲音傳達到與否都不怎麼重要。
然而服務員比恩德塔的目的好像不是這個。
她並不是想要被救出去。
首先，她根本沒有外界有屬於自己的歸所的保證。
就算沒有恭介那麼嚴重，十五人的其他成員都有被選上的理由。
為了對抗迎面而來的寒風，少女一手按著頭髮一邊望著永無止盡的景色。
「怎麼樣，先前的勞動得到回報了吧？」
「……嗯。」
恭介誠實地答道。
對此，短裙在風中飄揚的比恩德塔哧哧地笑了。
「根據一直以來在地下的深度來判斷，就好像爬上了小山一樣吧，所以像這樣從頂端俯視的時候要有壯觀的景色相襯才行。」
「比恩德塔，你一直都在做這種事情嗎？」
「叫德塔姐姐……如果我一直這樣的話會被發現的。但每當我需要給自己打氣的時候，最後都會跑到這裡來。」
也就是說，這次也是一樣的。
少女一定受到了沉悶氣氛的影響。
「恭介啊。」
「怎麼了？」
「當我看到京美的樣子後我意識到了一件事。不如說，我終於確信了。」
就好像在面對自身的罪業一樣，少女誠實地說道。
「我恨你。」
「……」
「想要多少力量就有多少力量，隨時都能藐視其他人的你卻捨棄了那張卡片，將視線降格、平等到我們的等級，我恨這樣的你。全盤否定了我心目中的姐姐形象，溫柔地將我理想中的姐姐模樣撕成了碎片。我最恨這樣的你了。但是，我內心中也有一部分不希望一切就這麼在怨恨中結束。我心中確實有一部分還想繼續做你的姐姐。」
自己並沒有那個想法。
但是他沒有找那個藉口的權利。
畢竟，恭介隱藏著一個比刺進比恩德塔心中的真相還要龐大的秘密。這一切都是為了殺死女王而上演的鬧劇。恭介從一開始就明白操縱十五人生活的計劃是一派胡言了。
他明知道，但不得不保持沉默。
因為如果真相暴露，知情者就一定要被滅口。
所以……
「你要我怎麼做？」
「嗯。」
恭介本以為少女會叫自己滾遠點或者別再和她說話了。
但是他錯了。
比恩德塔·城山將一隻手放在胸口的中央，然後作出了宣言。
「要是你看到我做出哪怕有一點點可疑的事情，馬上殺了我。不管你用什麼方法。趁我不備毆打我的後腦勺也好，在正面對決中用『純白女王』擊潰我也好。這樣一來，我直到最後都能繼續做你的姐姐了。」
本應完美的精確制導飛彈突然不知道該說什麼才好。
崩潰了。
一切都在應聲崩潰。
力量是什麼？
最強的定義是什麼？
恭介無法阻止這股既非善亦非惡，但同時卻最為噁心的洪流。只能望著一切被卷向毀滅。那他這個樣子真能說是『想要多少力量就有多少力量』的狀態嗎？
「我……」
恭介剛張開嘴巴，事態就發生了變化。
附近的灌木叢發出了聲音。
「！」
服務生比恩德塔迅速擋在了恭介身前。一如往常，她徹頭徹尾都是姐姐的樣子。即使那是被分配到的角色，少女還是找到了貫徹下去的意義。
被護在身後的恭介咬著嘴唇。
一名將修長金髮綁成馬尾的高大男人出現在兩人面前。男人同時散發出了在宮殿品茶的貴族以及在海上的船隻大殺四方的海盜這兩種矛盾的印象。
在這裡不可能撞見和『箱庭』毫無關聯的人。
他是官方計劃的人，還是殺死女王的秘密計劃的人？
眼中充滿不遜色彩的比恩德塔正仰頭瞪著他看，但金髮男人只是不耐煩地撓了撓頭髮。
他說話的時候，更多的是看著恭介而不是比恩德塔。
「……我討厭麻煩事，還是假裝什麼也沒有看到算了。」
恭介的疑問得到了解答。
他是秘密計劃的人。恭介得小心比恩德塔會接收到什麼信息。就算他本人會沒事，他接下來的回答也很可能會讓她的性命陷入危險。
這個男人就好像一頭高貴的捕食者。
簡直和獅子一樣。
恭介猜測他應該是屬於女王獵殺隊的。恭介將獵物縫到這裡後，金髮男的小隊就會直接殺死她。那些暴力的化身可以顛覆『『純白女王』被召喚出來的那一瞬間戰鬥就結束』的這個前提。
和恭介這個哨兵和間諜不同，男人有著別的力量。
「快走吧。還有下次小心點。這裡有些碰上麻煩事反而會興奮起來的瘋子。」
「……」
恭介沒有表白自己的想法。
即使是簡單點個頭或者表示否定都會令比恩德塔察覺自己的等級和這個男人相近。那樣就壞了。不過壞的不是恭介。比恩德塔將會碰上很壞，很壞的事情。
恭介絕不能讓比恩德塔被滅口。
他絕不會接受任何前去殺害她的指令。
一定要保護她。
無論如何也要保護家人。
這麼想是錯的嗎？要是他直接配合情況進行『修正』會不會簡單一些？
恭介反抗了那個道理。
不。他是不想放棄那份掙扎，
他不想消去擔心家人的自己。
金髮男大概是看出了恭介眼中的不屈意志，因為他再也沒有多說一句。男人冷靜地繞過兩個孩子身邊，消失到叢林的另一處去了。
恭介慢慢呼出一口氣。
但緊接著一句話卻筆直刺穿了他的心。
「……果然，我真不是當姐姐的料啊。」
8
在夕陽下的森林中，那個高大的金髮男人輕輕打了附近一棵樹的樹樁一拳。
他不耐煩地撂下一句。
「那小鬼在搞什麼？裝得那麼帥……」
細膩的熱帶沙以及健康壯實的樹木都很美麗，但同時也吸收了男人的悄悄話。遊蕩陸地是十分罕見的現象，然而一直改變的地形讓航海圖化為廢紙，很多船隻都會因此擱淺。也許正是美景背後隱藏著的沉重事實吞沒了男人的呻吟。
將箱庭建在這裡有著相應的理由。遊蕩陸地現象使得他人意外撞進來的機率比荒島還要小，同時也不是有名的危險地點。有些人會故意挑戰世上的各種廢棄以及危險的地方。一個隱秘而且不怎麼有趣的觀光點就是理想的選擇了。
然後男人的無線電收到了通信。
是藏在森林中，等待那個時機來臨的捕食者之一。
「怎麼回事，克勞德？你匯報晚了。發生了什麼嗎？」
「沒事。」
男人僅回頭望了一次後便流暢地扯了個謊。
「什麼也沒有。離一切準備妥當還差多久？在樹上睡午覺，開燒烤派對什麼的我已經厭了。」
「別說了。聽上去好幼稚。」
「也是。」
「哎呀？身為名門瑪澤塔蓮家的繼承人，你也太通情達理了吧。」
「別鬧。」
克勞德·瑪澤塔蓮。
那枚Freedom的王牌在過去曾為了讓一名少女獲得屬於自己的人生，拋棄了輕鬆的人生大道。他毫不猶豫地吐出了這番話。
「就是因為討厭那種東西，我才離開了Government的家啊。」
9
「兄長。」
在箱庭一間私人房的床上蹦著跳著的『純白女王』提出了無邪的問題。
只是在悠閒
地玩樂著，而在這個世界上、這是只屬於城山恭介的時間。
「為什麼兄長是兔子呢？」
「因為這東西。」
穿著T恤和短褲的恭介從書桌上拿起了一張挺大的卡片揮了幾下。
「我一開始抽到的角色就是這個。大概是塔羅牌的一種吧。」
聽到塔羅牌大概會讓人聯想到採用了金色和薔薇的記號以及羅馬秘術的魔法結社，但塔羅牌其實並沒有單一的確鑿版本。有好幾套原版都是基於諸如希臘神話或者馬比諾吉昂等不同的傳說。
在箱庭中使用的版本是基於路易斯·卡羅的名作。
就連恭介都不知道78張牌完全洗過一遍後自己最終該著眼於何處。畢竟，就連大人們都沒有預想過『純白女王』以實體出現，自由行走的那一天真的會到來。
永恆的少女不可能由人手掌控。
從這個角度來看，卡片的失敗或許指出了真相。
「……」
但就算去解釋這些，天真無邪的『純白女王』也只會歪起腦袋。
而且還需要向她說明路易斯·卡羅的名作。
但就算那是一本世界聞名的童話，作為故事來說的起承轉合卻很亂七八糟。恭介自己講解的時候也經常皺起眉頭在想會不會是自己記錯了。恭介還是看不出為什麼大多數人會褒獎故事的這個特點，就好像是喜歡吃烤魚的苦澀內臟一樣。
『純白女王』從頭到尾都在床上蹦蹦跳跳。
不過那究竟是她喜歡路易斯·卡羅的故事，還是單純在享受能和恭介聊天聊這麼久就不得而知了。
「也就是說，兄長是兔子先生，我就是永恆少女了。」
「嗯？不對啊。愛麗絲是從原來的世界掉到了仙境。和XXX你的情況對不上。」
「可是。」
露出疑惑表情的女王指向自己的臉。
「我從原來的世界……」
然後指向了恭介的臉。
「掉進了兄長的世界不是嗎？」
「……」
原來還能這樣想嗎。
現實世界和異世界會被這麼叫全是因為那是從恭介以及其他地球居民的角度來判斷的。對於女王來說，『異世界』就是她原來的世界，所以她是真的在仙境撞上了一隻兔子。
這就是卡片的意義嗎？
將各種『角色』派去永恆少女身邊，以此將她禁錮在故事中然後操縱她嗎……？
不對，如果大人們真的計劃好了這一切那也太混亂了。
『箱庭』的所知與『真正的強者們』的所知肯定在某處有偏差。而且打算殺死女王的隱秘集團並不認為女王可以被控制住。
然而象徵的意義還是奇妙地對上了。
就好像有一點人情味滲入了冷漠的體制中一樣……？
「兔子先生。」
『純白女王』重複道。
然後她就自顧自地興奮起來。
「誒嘿嘿！那麼，那麼！兄長明天也帶我去更多的地方吧！雖然叫做『箱庭』，但這地方太大了！我想要兄長握著我的手帶我去各種最棒的地方！雖然已經過去了一個月，但我還有很多沒有見識過的地方！！」
「……也是呢。」
「還有咱們不能取兩個不同的名字。那樣聽上去就好像是獨立的存在一樣了。」
少女的思維開始變得和路易斯·卡羅的故事一樣荒唐。
『純白女王』幼稚地嘟起嘴吧後，在胸前將手合十後提出了建議。
「這樣如何！？一起取一個能讓我們在一起的新名字吧！！」
「嗯？」
「我想想啊……」
少女開始了思考。
然後頂點的頂點如此對城山恭介進行了再定義。
10
「Alice (with) Rabbit你看怎麼樣？那樣咱們就再也不會分離了！！」
11
變成扒在樹上的蟬殼一樣的空殼的不止中央模擬戰場。
大人們本應在外圓忙碌地走動才對，但有很多實驗室都完全停止運作了。
十五兄弟姐妹計劃。
那個本應將所有人種和人民團結成一個家族，終止七十億人之間的所有衝突的偉大計劃。
全都在『純白女王』跟前消失殆盡了。
計劃沒有完全被中止的原因也顯而易見。大人們不想浪費。從青黴中提取出來的青黴素正是因為不小心掉進了為另一個實驗準備的培養皿才會被發現。『純白女王』現在正以奇蹟般的平衡持續存在，就算在一模一樣的另一個『箱庭』中再試一次也沒有獲得同一個結果的保證，所以不能就這麼把計劃解散。
面對這樣的狀況，信樂真沙美深深嘆了一口氣。她一如既往地在深藍色西服上套著白大褂，用發圈將黑髮綁成了及腰長的單馬尾、
『箱庭』計劃遲早會失敗。
那也沒關係。她的目的並沒有拯救全人類那麼偉大。她只是想拯救那十五個即將被失敗的漩渦壓碎的孩子們，然後在遼闊的外界為他們準備一個歸所而已。她只是想給這個只有冷漠的體制送去一點人情味。
但她沒想過計劃失敗後還會繼續運轉。在她不知道的地方進行干涉的客戶和贊助商才是最麻煩的。那些人想要依照自己的喜好去重塑計劃，拯救人類對他們來說可笑至極。控制『純白女王』的手段看上去要更吸引人。
甚至到了不惜將十五條性命放在天平上的程度。
模擬戰場已經停運，可一旦那些贊助商找到了新的泥巴玩法，那十五人就會被送回地獄。直到眼前的奇蹟消失前，事態只會一直膨脹下去。
「飽浦先生。」
信樂真沙美朝著一名端著滿滿一紙皮箱的資料，走在外圓過道里的瘦弱運動服男人打了個招呼。那個男人對數字產品的怨恨已經達到了恐懼症的程度，因此那些書面文件只是他要面對的難題之一而已。
端著箱子的『瀆神靈感』盯住了她。
「巧了，我剛好也有事找你。」
「……是我真的能幫上忙的事情嗎？不巧的是，我並沒有想要嘗試觸碰『純白女王』的打算。」
「哪怕在你看到了那個奇蹟之後？那是我的理論完成後的結果！那個女王被收容到這個世界中。離控制她一定只是一步之遙的程度，錯不了的！！」
「……」
『教授御前』把玩著掛在胸前的口哨，在心中冷靜地對男人手中的資料能有通往女王本身的道路表示懷疑。
（那是誰填上了那個滿是漏洞的理論？）
雖然沒有證據，但她很清楚。
如果不是他，『純白女王』就不可能有接受他，執著於他的理由。
「再說了，和『純白女王』溝通是不可能的。他是唯一的例外。你應該明白為什么女王每次和他人說話就會重複『兄長』二字吧？那是在呼喚他。她在警告我們，想要和她說話就得通過他。她是超越了甚至被稱為眾神的存在的未踏級的頂點，光是看見她還沒有受到天罰就該慶幸了。」
信樂真沙美用苦澀的語氣回應道。
為了提出否定的話語。
「我們就算想去接近『純白女王』也會被理所當然地無視，如果用違反她意志的方法持續打擾的話，會有什麼後果你應該能預想到吧？」
「當然了。」
「『純白女王』無論在哪裡都是『純白女王』，雖然現在看上去很穩定，但那份力量絕沒有衰退。最強的『未踏級』意味著她甚至能夠把神話的諸神踩在腳下，是頂點中的頂點。如果不小心惹怒了她，會發生什麼應該是一目了然的。」
信樂真沙美提出了理所當然的警告，然而名為飽浦大咲的男人不為所動。
將曾經收為帳下的『瘋帽子』踢出去後他一直在幹什麼？信樂真沙美的心中浮現出了不好的預感。
於是她先發制人。
「……難道你想干涉身為關鍵的他嗎？靠懷柔政策和交涉，行不通就來硬的威脅他？那樣只會惹怒『純白女王』。任何實驗的最優先事項都應該是安全的保證，而不是對結果的追求。如果完成了殺人病毒後第一個被感染的就是自己那有什麼用。你這樣的開發者應該明白這個道理吧。」
「啊啊，我很明白。」
運動服男人依然掛著微笑。
「我想過很多了。是要在城山恭介的腦中還是心臟植入炸彈？要是去對和城山恭介親近的比恩德塔或者京美動手腳，會不會就能避免直接遭受女王的盛怒？但是都沒用。『挑戰』那個頂點的做法本身就是錯誤的。那種決定在她的荒唐實力和不可理喻的正確面前只會被輕易擊碎。沒錯，就好
像在所有傳說和歷史中，惡黨的種種事前準備都是為了被摧毀，以此炫耀眾神的力量罷了。」
「那你……」
明白這一切但還是沒有罷手的『瀆神靈感』要更可怕。
在他以為自己在應用哥倫布的蛋的寓意時，究竟把手伸向了什麼樣的禁忌？
「只要反過來看就好了。」
仿佛有一股電流竄過了信樂真沙美的後背。
她感到恐懼並非因為不理解。她在厭恨自己那個理解了其涵義的醜惡頭腦。
「『純白女王』在我們身邊的反應並非異常。異常的是可以和城山恭介進行正常對話的狀態。她本來就是瘋子。要做的就是找出將瘋狂轉變成正常的條件。不是嗎？」
「就算是這樣，也只有一個人能承擔角色。現在要更換角色也是不可能的了。」
「別太肯定。路易斯·卡羅的故事裡又不止一隻兔子。」
「難道說……」
「而且『領路的白兔』在故事的好幾處都有出現，但其中不是有一處把永恆少女當成了自己的僕人嗎？又不是莎士比亞或者陀思妥耶夫斯基那種讓人頭疼的經典名著，只是簡單到連小孩子都能看懂的童話書，可別說什麼你不懂啊。」
「難道你！！」
要是手上有刀子，信樂真沙美大概毫不猶豫就捅過去了。
但那也是沒有意義的。計劃大概已經在暗處運轉了。殺掉飽浦大咲一個人並不會阻止這邪惡的情況。
「雖然十五人都被分配了角色，但並沒有用光78張卡。還有牌沒用到真是走運了。」
瘋狂的齒輪如此說道。
「『三月兔』行動。那個不可理喻，只是個瘋子的存在和『瘋帽子』一起舉辦過茶會。對於完全控制女王這麼瘋狂的任務來說還有更適合的角色嗎？」
情況已經崩潰，轉向癲狂了。
無論好壞，創造新事物大概都會需要天才的思維。
但只是推進歷史的話，只要有王座和王冠的話連笨蛋都能辦得到。
當然，只要不去考慮善惡的話。
時間線不明的幸福回憶 2
「是蛋糕。」
探險家1號——比恩德塔溜進食堂旁的廚房，將頭探進巨大工業用冰箱裡面後如此說道。
「我找到了蛋糕！！」
作為探險家2號被強行拉過來的恭介一臉無聊，但比恩德塔已經高興到快要蹦起來了。待在同一個廚房裡，為很晚才吃飯的其他人做好晚飯，剛剛蓋上保鮮紙的京美嘆了口氣。
冰箱裡有一個看著像自製的奶油松糕。而且不是在便利店裡買到的一塊那種，是一個完整的圓蛋糕。要是切開來的話可以分給十個人。
「啊，被發現了嗎？」
「是京美做的嗎？」
恭介問道。
京美開心地點了點頭，不過好像是因為恭介沒有在她名字後面加上『桑』的關係。
「不是我，不過好像每隔一段時間就會有人做一個然後放進冰箱裡。」
『箱庭』的食糧供給只是一大雜燴。
大人們會保證廚房裡一直不缺必要的食材，但也只是那樣了。要是十五人裡面想要做點什麼來調整氣氛，當事人會做好所有人的份。如果想做飯的不止一個人就分工合作。如果誰也不想做飯就吃營養棒和麥片。僅此而已。
比恩德塔很喜歡做飯，但她只會做煎蛋和吐司。恭介放著不管的話就只會吃明膠，維他命和營養片度日，所以他根本不會進廚房。京美是囊括和式，西式和中式菜的萬能好手，因此其他人也漸漸意識到她做飯的日子最棒了。
恭介和比恩德塔交換了一個眼神。
「不知是誰做的呢。」
「比起那個，能吃嗎？」
「好了好了快把冰箱關上啦。」
京美自然而然地將整個放在大碟子上的蛋糕拿出來後作出提醒。
「因為是我做飯所以我早就發現了。當時只是在想『哦，有蛋糕』。但上面還有一張紙條，」
「？」
面對歪著腦袋的比恩德塔，京美揮了揮手。
一張小紙條不知何時被她夾在食指和中指之間。
「上面寫著『先到先得』。」
大概是為了感謝那些明明沒有義務但還是做了飯的家人吧。
京美也對獨占這麼大的蛋糕感到過意不去。
她將大碟子放到洗手盆旁邊的柜子上後，三人一起盯著蛋糕。是個很大的奶油松糕。色彩鮮艷的草莓準確地像時鐘的表面一樣排列起來，上面還有一塊手制一樣的白巧克力板子和一個砂糖雕塑小人。板子上面用草莓味巧克力寫著『Eatme』。果然這裡也是路易斯·卡羅的風格。
盯著蛋糕看的比恩德塔雙眼放光。
「這個小人看起來有點像京美啊。」
「應該是『純白女王』而不是我吧。」
恭介的第一印象是看著更像京美。
雖然小人連三頭身都沒有，但臉部特徵都被好好捕捉了下來。肯定要細心觀察過少女才能辦得到。就算身體的比例是失調的，做出來也不見得就很簡單。
恭介有一瞬間想到了美術競賽里的模特。
他考慮了一下後……
「……如果是比恩德塔就太平了，因為沒有特徵會很無聊吧。」
「你剛才在想很過分的事情吧？絕對吧！？」
在比恩德塔哭鬧的期間，情況又進一步發展了。
京美先是拿起了一把萬用刀，然後又換成了水果刀。
「嗯，那我切了……不過就我們三個也太大了。恭介，比恩德塔。你們倆去看看附近還有沒有其他兄弟姐妹，不過也沒必要找到所有人。」
「你說是這麼說，但如果你一個人搶先吃的話就饒不了你！！」
「比恩德塔。她一個人怎麼吃得完啊。」
「因為你是弟弟所以才不懂，巧克力板子和砂糖小人有一種叫珍稀度的東西！」
恭介和比恩德塔一邊拌嘴一邊出去跑腿。
兩人打量了一下食堂，但沒有發現十五人中的其他人。
取而代之……
「哦？你把其中一個依代帶來了？」
看到倆弟妹回來後，京美露出了驚訝的表情。
來者是為『箱庭』準備的三個依代之一。少女的年齡和京美差不多，膚色是褐色，將金髮綁成了單馬尾。另外兩個是關在鐵處女裡面的薄睡衣少女和戴著荊棘王冠的銀髮波波頭少女，但這一個正坐在輪椅一樣的裝置中。然而椅子的部分布滿了金屬插頭。這一精神安定裝置是根據中世紀的尖刺處刑椅改進而來的。
對於依代來說裝備也太嚴密了。
因為她們的奇怪外表，大部分的兄弟姐妹最初都只是從遠方觀望，但戰戰兢兢地接近後，大家發現她們都是普通人。要穿上這種異樣的拘束具是因為與十五人反覆結下契約又取消所導致的壓力，所以為此感到害怕就是誤會她們了。
但是來者不止那個少女。
一名女性正從後面推著輪椅。
「信樂真沙美也在。」
「信樂好像喝醉了。」
「哎呀還真是稀奇。真沙美那傢伙居然會出入自炊的地方。難道是房間裡的零食吃光了嗎？」
「給大人的名字加上尊稱啊新兵蛋子」，身穿窄裙西服和白大褂，扎著長長黑馬尾的『教授御前』信樂真沙美含糊不清地說道。然而她的肩膀傾斜著，西服的各個部位都快要滑下來，臉也是一片潮紅。
她摸了摸輪椅里的依代的頭後，踉踉蹌蹌地走向了一個獨立於工業用冰箱的上鎖壁櫥。
如果十五人有那個意思，隨時都可以撬開它，但誰也沒有那個興趣。
柜子上排滿了瓶子。
「嗚……房間裡的酒喝完了……伏特加伏特加……」
「嗚哇，這人把最烈的東西咕嘟咕嘟地極刑灌下去嗎？」
「信樂的身體裡面難道有個以生物酒精當燃料的環保引擎嗎？」
京美和比恩德塔都一臉無可奈何，但信樂完全不在乎。
「才沒醉呢。不過才喝了12杯純伏特加。」
「你曬個什麼勁啊！？和誰比賽嗎！？」
京美慌忙叫喊道。難道那個女人真的以為恭介和比恩德塔這兩個十歲小孩會在乎這方面的最強嗎？問題接踵而來。
「而且把伏特加當成酗酒的象徵是不對的。伏特加有一股不殘留的純粹口味，是人類的三大發明之一。你們看看便利店的架子吧，水果酒裡面大多數都是摻燒酒或者伏特加的！啊，我最愛的Absolium。」
恭介和
比恩德塔這個年紀的小孩應該還在背小書包，想要得到他們的認同就是徒勞的。而既然信樂真沙美直接就把酒倒進玻璃杯中，她的享受方式也不普通，但和她爭吵也是沒用的。反正第二天清早要應付宿醉，用凱撒大帝的口吻怒喊著『你也是嗎，Absolium』的人是信樂真沙美她自己。
據她所說……
「咕。打算遺忘工作的大人基本都是這個樣子。」
「工作是將『箱庭』打造成完美家族的大人真的應該這樣說嗎？啊，不過那都不重要。蛋糕。這樣就能分成五份了……不過真沙美你能吃甜點嗎？」
「酒精和糖粉都是我的愛人所以沒問題！中士大人！！」
「別在小孩子面前隨口說什麼愛人啊。」
京美對莫名傾斜著身子敬禮的信樂真沙美回以一根中指（雖然這對孩子們的教育應該也好不到哪裡去）。然後京美就再次抓起水果刀開始分配圓蛋糕了。
比恩德塔在恭介耳邊低語道。
「（……看她那個樣子，蛋糕應該不是信樂做的。）」
「（……只要好吃又不會害人，管他是誰做的。）」
「喂，少在那兒打情罵俏的，臭小鬼！別貼那麼近！」
信樂真沙美像雪崩一樣按在恭介和比恩德塔身上，迫使兩人中止了對話。事實上她的手繞過了一左一右的比恩德塔和恭介的肩膀，將他們緊緊抱住，情況已經很不簡單了。
與此同時，輪椅上的依代和京美正在繼續目測蛋糕，討論該如何分割。和十字形切四塊不同，五塊就要靠估計的了。
作為安全保險，京美暗暗告訴自己如果切錯了，大一點的就分給恭介和比恩德塔。
「分成五份還是很多，不過實際吃下去的也不是很多吧。恭介和比恩德塔這個年紀的話對甜點應該有無限接受能力的。」
「我、我可是姐姐！別把我和恭介混為一談啊！！」
被醉漢的臉蛋蹭著的比恩德塔紅著臉反駁了一句，然而她那鎖定著蛋糕不放的眼神已經出賣了她。
用水果刀乾淨利落地分配著圓蛋糕的京美並沒有藏起笑容。每當她把一塊分到小碟子上，比恩德塔的眼眼神就會像看網球賽一樣來回奔走。
可是……
「真正的問題來了。」
京美如此說道，而拼命點頭表示認同的只有比恩德塔一個人。
恭介和處刑椅上面的依代都只是歪著頭。爛醉如泥的信樂真沙美大概是想往空空的肚子裡放點什麼東西，她伸出一根顫抖的手指打算將水果刀上的奶油抹下來吃了。於是其他人就輕輕訓了她一下了事。
京美從輪椅依代的手上拿過刀後，把它放進了洗手盆的一個裝滿水的盤子裡。
「我把蛋糕分成了五份，但有兩份是特殊的……巧克力板和砂糖小人。那麼，你們想要哪塊！？」
「砂糖小人是我的！！」
比恩德塔發出宣言。
「明顯是根據我的樣子做的，難道不應該讓給我嗎！？」
「說可能是『純白女王』的人明明是你！」
「再說你這傢伙每天都在吃巧克力啊鬆餅什麼的！」
「我這叫如果不吃甜東西就會孤獨死的美少女病！！」
「少裝弱了！來外面單挑啊！！」
在吵得不可開交的兩人身邊，拿過一碟上面什麼都沒有的蛋糕的依代展現出了過於成熟的風範，反而讓人覺得心疼。
而房間裡（本應）最有大人風範的信樂真沙美卻開始在地上蜷縮起來。要是不趕緊解決糾紛她就會當場睡死，造成將孩子們對大人的印象破壞乾淨，噩夢般的恐怖襲擊。
恭介覺得除了介入以外別無他法了。
「好了好了，這樣如何？」
「別說什麼為了和平所以自己吃掉！現在不需要那種笑話！！」
「我不是那個意思。」
恭介捏起了砂糖小人。
「你們倆都想要的話，每人一半不就行了。」
「哇啊啊啊啊！！你把我的脖子掐斷了！！」
緊接著，哭喊聲便響了起來。
Facts
◆隨著『純白女王』的長期停留，模擬戰場和排行榜都失去了意義。
◆恭介開始在想如果能合理運用『純白女王』的話，就能拯救所有人。當十五人開始四散分離時，那個愚蠢的想法也開始崩潰了。
◆『純白女王』沒有做錯什麼。但僅僅是她的存在就能絕對扭曲她周邊的事物。測量十五人牽絆的反饋圖表正以女王為中心產生扭曲。
◆『純白女王』不會和恭介以外的人進行交流。她會僅用『兄長』二字拒絕他人。
◆作為Freedom的一員，曾經救下了年幼的艾扎利亞的克勞德·瑪澤塔蓮參與了殺死女王的計劃。除去監控室里的『真正的強者們』，可以推斷有好幾名召喚師與依代混入了表層的游離陸地以及附近的海域中。
◆為了保護被賦予的家人，恭介拒絕對自己進行『修正』。但那份堅強深深地刺傷了想要成為他姐姐的比恩德塔。
◆在各種壓力的扭曲下，『箱庭』正朝著新的階段邁進。大人們轉向了用『三月兔』起名的新計劃。
◆『純白女王』並不是被什麼東西逼瘋的。她從一開始就是邪惡。但只有和恭介在一起的時候，那份邪惡才會隱藏起來。