第二卷 01 想要項圈！豈料變成家族旅行！
台版 轉自 輕之國度
圖源：kerorokun
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「汪呼……（唉，好想要項圈喔……）」
在陣陣微風吹拂的宅邸後院裡，我ennui（註：法文，意思是厭倦、無聊）地嘆了一口氣。
……雖然這話是我自己說的，不過ennui是什麼意思？是法文嗎？不曉得耶。扭伊扭伊。
我轉世成這副身體至今已近兩個月。
以社畜身分受黑心企業壓榨的前世、身為大神朗太的人生，拜過於舒適的寵物生活所賜，早已成為過去無所謂的記憶。
受溫柔的大小姐寵愛，就算狂吃狂睡也不會挨罵。
每天過著這般幸福日子的我也有煩惱。
「汪呼……（唉，項圈……）」
我扭伊扭伊的嘆息隨風消散。
午後的氣溫雖然偏高，但只要待在樹蔭底下就很舒服。
瑪麗大小姐應該就快用完午餐了。在樹蔭下打盹等她用完餐，是我最近每天固定的行程。
「啾？（相公，汝剛才說什麼啊？）」
回應我喃喃自語的，是窩在我頭上的老鼠。
它的藍色毛髮十分稀奇，不過這也難怪了，因為這傢伙的真實身分並非老鼠，而是已經活了超過千年的巨大蒼龍。
其名為連歐沃姆。因為名字太長有點難念，所以我都叫它連。
之前我為了治療大小姐的病去採藥草時，和以該處為巢穴的它起爭執後便往來至今。
那是一場悲哀的戰役。
經歷一番彼此互罵喪女和愛舔狂、羞恥至極的纏鬥，最後由我獲得勝利，而它則莫名其妙黏上了我。
正確來說，是把我當成夫婿候選人。
別說是年齡了，這番甚至跨越種族的求愛行動，讓人強烈感受到喪女不顧旁人眼光的衝勁。
於是從那之後，它就化身成老鼠住在我的毛皮里。我的隱私徹底受到侵犯。
「汪。（哎呀，我是說我想要項圈啦。）」
「……啾？（……唔嗯？是咱家的耳朵不靈光嗎？汝說什麼？項上人頭？汝打算取某國君主的項上人頭嗎？）」
「汪汪！（你那是什麼危言聳聽的言論啊！不是啦，是項圈！我不是想要項上人頭而是項圈！你這個老太婆給我振作一點！）」
「啾！（汝、汝汝汝、汝說誰是老太婆！咱家還是很年輕的龍耶！是正值青春年華的少女耶！）」
千年等級的喪女還真敢講。
「汪汪。（你是不是少女不重要，總之我想要項圈。）」
「……啾、啾。（……怎、怎麼會不重要？再說，自尊甚高的魔狼族居然想要象徵隨從的項圈，汝到底在胡言亂語什麼……）」
「喵～（哎呀，反正洛塔也不是現在才開始胡言亂語──胡言亂語喵、喵！）」
貓叫聲從我當成遮陽板使用的樹上傳來。
抬頭望去，只見一隻紅貓縮起手腳趴在枝頭上。
勉強加上「喵」以強調個人特色的這傢伙名叫娜芙拉。
正確來說應該是把貓當成容器的人工生命體，不過詳情我並不清楚。
總之，它是頻繁出入宅邸、老是偷吃我飯碗裡食物的小偷貓。
是會笑容滿面、毫不客氣地要第三碗飯的強敵。
「汪汪。（我哪有胡言亂語？說到狗就會想到項圈，說到項圈就會想到狗。家犬想要項圈有什麼不對？）」
「啾。（呃，可是汝明明就是魔狼，不是狗。而且還是立於所有魔狼族頂端的偉大魔狼王芬里爾。）」
「汪汪。（不對～我是狗～就算我是魔狼，也是好可愛、好可愛的幼狼～）」
「喵。（啊哈哈，你根本一點都不可愛。）」
「汪！（少囉嗦！不准笑！）」
大小姐明明就稱讚我很可愛！雖然也只有大小姐這麼說啦！
「啾？（所以呢？汝為何突然說想要項圈？）」
「汪呼……（唔嗯，你問到重點了。總之，你先看著吧。）」
我從樹蔭下站起身，將目光鎖定一名正努力用她嬌小身軀晾衣服的女僕。
「嘿咻！嘿咻！」
可能是個子不夠高吧，女僕極力踮起腳尖，拚命將床單掛在晾衣繩上。
綁成雙馬尾的黑髮隨之晃動彈跳的模樣真是可愛。
可是，也不踩在凳子上，就這麼踮著腳晾衣服沒問題嗎？我總覺得等等應該會失敗，然後所有衣物全掉下來。
「汪呼、汪呼！（餵～小不點女僕～）」
我輕快地跑過去，來到女僕腳邊。
「嗚嗯、嗚嗯～（工作辛苦了。要不要撫摸蓬鬆柔軟的毛，轉換一下心情啊？）」
面對這個若是大小姐肯定會大為欣喜的邀約，那位女僕轉過身──
「噫、噫呀啊啊啊啊啊啊啊！」
她打從心底嚇到跳起來，抓住剛掛上去的床單，然後就這麼跌坐在地面。剛洗好的床單上沾滿了草。
「汪、汪呼。（啊、啊哇哇，抱歉，我沒想到你會這麼驚訝。）」
「不、不要過來……」
女僕神情膽怯地坐在地上，兩腳在空中猛蹬。
「汪呼。（唉嘿嘿，蘿莉淚汪汪的表情最棒了，好想舔。）」
……不對，重點不是這個！
「汪。（瞧，這就是最近人們對我做出的反應。）」
儘管會畏懼我到這種程度的就只有這名女僕，但是見到我最近長得越來越龐大，大家似乎都起了疑心。
由於身為主人的老爸和大小姐一副若無其事的模樣，所以其他人什麼話都沒說，不過我感覺到他們開始對我投以「莫非這傢伙不是狗？」的懷疑目光。
不，這並不是我的自我意識過剩。
雖然不是所有人都懷疑我的真實身分，但傭人們肯定正準備從「眼睛糊到蜆仔肉」的狀態中覺醒。
這下不妙，非常不妙。
態度和我剛來到宅邸時毫無二致的人，大概就只有廚師詹姆斯大叔了。
他依然笑呵呵地撫摸我的頭，為我做美味的料理。大叔最棒了，簡直是好人中的好人。
儘管就某方面而言，還有一個人也是維持一貫的態度，但因為那人依舊將我視為驅除對象，所以不算數。
「咕嚕嚕……！（哼，名為食客劍士的尼特對手，那個可惡的潔諾比亞……她難道除了想拿我試砍外，沒別的事情好做了嗎……！）」
我氣到喉嚨忍不住發出咕嚕咕嚕的聲音。
「不、不要啊……！」
女僕用一副以為自己隨時會被吃掉的害怕眼神注視著我。
嗚嗚，好難受。那股視線讓人好難過。
雖然她現在是這副模樣，但其實這名女僕在我體型還很小的時候，也曾在工作時偷偷抱我，把臉埋進我腹部柔軟的毛中。
正因為有過那段備受疼愛的回憶，見到她現在這麼害怕，才更令我難受萬分。
「汪汪！（不管怎樣，原因全都出在這副芬里爾身軀上！誰說要變成這麼可怕的模樣啦！我想成為的是普通的狗！是富家犬！是因為伙食太好、吃太多而有些油膩松垮的狗！結果那個廢物女神居然準備了什麼特典，真可惡……！）」
我瞪著天空，向讓我轉世的廢物女神發送怨念。
女神笑著朝我揮手的幻影在藍天中浮現。
「啾？（嗯？什么女神？）」
「喵～（它八成又開始胡言亂語了啦。我看還是別把它的話當真比較好～？）」
對喔，我從來沒告訴別人我轉世到這個世界的事情。
反正解釋也挺麻煩的，而且對方搞不好還會把我當成傻子、不相信我的話，我看還是順著娜芙拉的話敷衍帶過好了。
「汪汪！（我的樣子或許是很龐大又恐怖沒錯。或許是才出生兩個月（笑），或許是一隻狗（偽）！但是，世上存在著能夠讓我看起來不那麼恐怖的道具！沒錯，那就是項、圈！）」
我情不自禁用彷佛口中要噴出光束的氣勢，呼喊出對項圈的渴求。
「噫！拜、拜託不要啊啊啊啊啊！」
「啾。（相公啊，汝這麼大聲，會害這位姑娘越來越害怕耶。）」
「汪呼……（哎呀，這可真是失禮了。）」
見到蘿莉女僕抱著床單發抖的模樣，我努力壓抑想舔她的衝動。
「汪汪。（總之，說到狗就會想到項圈，說到項圈就會想到狗。即使體型龐大，只要戴上項圈就會感覺很安全對吧？）」
如此一來，女僕和其他傭人應該就不會怕我了。
因為人對於符號沒有招架之力嘛。只要我穿戴上家犬的裝備，「眼睛糊到蜆仔肉」的特性一定會再次發動，然後我在他們眼中又會是一隻狗。
「啾。（唔，一點也不。）」
「喵～（我覺得洛塔的問題無法用一個項圈解決～）」
連半眯著眼否定，娜芙拉則是哈哈大笑。
「汪汪！（哼，算了！我真是傻了才會找你們兩個商量！）」
「噫！嗚嗚……真是的……什麼跟什麼嘛……！」
糟了、糟了，我又不小心太大聲了。
女僕豈止淚汪汪，完全就是哭出來了。
可能是害怕過頭的關係，女僕變得有些惱羞成怒。
那副模樣也好可愛喔，蘿莉女僕。真想舔。
「啾……（蠢死了……咱家要再去睡一會。）」
「喵～（娜芙拉也要去曬太陽了～）」
連蠕動著鑽進我的鬃毛里，娜芙拉則是離開去找日照充足的地方。
現場就只剩下抽抽搭搭地發出擤鼻聲的女僕，以及坐在地上的我。
該怎麼安慰她好呢？要是我舔她，她八成會哭得更厲害。什麼也不做就這麼離開似乎是最好的辦法？
正當我如此思索，一個嬌小的影子從眾多床單簾幕的另一頭走近。
「──洛塔，你在哪裡？」
嚇，這是瑪麗大小姐的聲音？
「啊，原來你在這裡啊！不可以喔，要是打擾到朵亞工作──」
大小姐從並排的白色床單縫隙間探頭。
朝這邊面露笑容的少女，一頭淺金色頭髮和深藍色眼眸令人印象深刻。
唔唔唔，大小姐今天也好惹人憐愛，超可愛的。
可是，那副可愛的表情在目睹現場之後逐漸沉了下來。
「洛塔……？你做了什麼……？」
糟、糟糕，這個場景會引人誤會！
抱著床單大哭的女僕。在女僕面前大聲吠叫的我。
不管怎麼看，都像是再過五秒就會撲上前攻擊。
別人撞見這幅景象會導出何種結論──把我認定為害獸？然後驅除？
「嗚嗯、嗚嗯！（不不不、不是的，大小姐！我什麼都沒有做！我只是稍微磨蹭了一下她的膝窩，為了女僕的哭臉感到興奮而已！）」
如果是人類，這無疑是犯罪行為，但我是寵物所以沒問題！應該不會有問題才對！
「你對朵亞做了什麼？怎麼可以把她弄哭呢，你這個壞孩子！」
大小姐把手扠在腰上，豎起食指斥責我。
一點都不恐怖，反而超級可愛。大小姐今天也好可愛啊。
「真是的，居然還猛搖尾巴。我正在罵你耶，洛塔。壞孩子，你真是個壞孩子！」
「汪呼、汪呼！（是！謝謝指教！請再多罵我幾句！）」
大小姐鼓起臉頰後變得越來越可愛，害我不禁猛搖尾巴。
還有，原來黑髮雙馬尾女僕名叫朵亞啊，我記住了。
「天哪，朵亞！你在大小姐面前做什麼啊……！」
追著大小姐而來的隨身女僕──米蘭達見到這幅慘狀後頓時語塞。
剛洗好的床單上沾滿了草和泥土。不管怎麼看，這下恐怕都得重新洗過了。
「那、那個，這是因為……呃……！」
腦袋一片混亂的朵亞語無倫次。再這樣下去，她說不定會受到懲罰。
那樣太可憐了，畢竟原因完全出在我身上嘛。我實在不忍心見到朵亞因此受罰。
沒辦法，那就來試試這一招吧。
「對、對不起，米蘭達前輩──」
「汪呼！（看我的！）」
我撲向急忙想要起身的朵亞。
「呀、呀啊啊啊啊啊啊啊──咦？」
我的目標不是朵亞，而是朵亞抱在懷裡的床單。
「汪呼～（呵哈哈哈，看我的厲害！看我的厲害！）」
我一口銜住床單在地上打滾，床單的骯髒程度瞬間比之前增加了百分之三百。
「天哪！」
見到床單上沾滿了草，米蘭達先是一臉錯愕，隨即將憤怒的矛頭轉而指向我。
「洛塔！你太調皮搗蛋了！我要告訴詹姆斯料理長，叫他不要給你吃晚餐喔！」
「汪、汪呼？（咦？等等，有必要罰得那麼重嗎？不要不給我吃飯啊啊啊啊！人家還在發育耶耶耶耶耶耶！）」
我張口鬆開床單，垂下耳朵，擺出趴倒在地的姿勢。
我忘了，忘了米蘭達也是少數不怕我的傭人之一。
「嗚嗯、嗚嗯！（你看！我有在反省了！求求你！）」
「米蘭達，洛塔好像也有在反省了，你就別罵它了。」
不愧是大小姐，心地好善良。你是天使嗎？
我不住磨蹭摟住我頸子、袒護我的大小姐。
「……真拿你沒辦法。大小姐，請容我離開一會。」
米蘭達嘆了口氣，抱起沾滿泥土的床單。
「朵亞，我去把這條床單重新洗乾淨，你把剩下的床單晾起來。」
「是、是的！」
朵亞讓雙馬尾晃動彈跳，動手將洗衣籃里剩下的床單掛上去。
很好，成功將事情矇混過去了。
「洛塔，我們去那邊玩，不要妨礙人家工作。」
「汪！（是，小的十分樂意！）」
我搖著尾巴，跟在舉步前往中庭的大小姐身後。
朵亞停下晾床單的手，一副有話想說似的不住瞥向這邊。
可是如果我接近她，她可能又會覺得害怕吧。
於是我決定不管她，專心陪伴大小姐。
「洛塔，要開始嘍！」
「汪！（放馬過來吧！）」
在中庭玩了一會丟球後，又在樹蔭底下享受喝茶和閱讀的時光，轉換完心情的大小姐才又回去繼續下午的學習。
任務完成。
……啊，項圈。
†††
「這是真的嗎？父親！」
晚上在客廳休息時，大小姐忽然這麼高聲說道。
「汪呼？（咦？怎麼了？怎麼了？）」
在暖爐前打盹的我嚇得抬起頭來。
可能是靠山的關係吧，這一帶白天的氣候溫暖，早晚氣溫卻會明顯驟降。
悠哉地聽著木柴啪滋啪滋迸裂的聲響一邊睡懶覺，這樣的生活真是太完美了。
「是啊。雖然我得等到在王都完成交易之後才能會合，不過應該會有幾天空閒的時間。我們就在那邊玩一陣子再回來吧。」
「我好開心！謝謝父親！」
「嗯，我也已經叫好船了。這次正好可以作為你恢復健康的慶祝之旅。」
多虧從連的巢穴帶回來的藥草，大小姐的身體狀況非常良好。老爸可能也覺得應該讓她脫離日復一日的學習，好好放鬆一下吧。
「汪呼。（不過，老爸剛才提到船？莫非這裡離海很近？）」
因為我出生沒多久就被帶到這幢宅邸，所以不太清楚周圍的地形。
我所知道的地理，大概就只有宅邸的北邊有一片廣大的森林，然後在更北邊的地方有連所棲息的瀑布。
「洛塔！這是我們第一次一起去旅行耶！好令人期待喔！」
「汪呼！（啊，大小姐也會帶我去嗎？太棒了！）」
就讓本大爺來見識一下王都的旅館和料理是如何吧。
即使去旅行，除了吃睡之外也別無所求。這才是廢犬應有的態度。
「既然如此，也請務必讓我同行！」
把手擱在劍柄上待命的劍士揚聲說道。
那名將一頭烈焰般紅髮綁成馬尾、長相聰明伶俐的女性，是潔諾比亞•萊昂哈特。綽號是廢柴劍士潔諾比亞。
她原本像警衛一樣動也不動地站在門邊，這時卻一副像在說「該是我上場的時候了」地逼近老爸。
「家主和大小姐的安全就由我來守護！請交給我吧！」
「好、好啊。是我把你當成食客招攬到家中，你其實大可不必這麼有幹勁，不過我很感激你的這份盛情。有你這位實力足以打倒龍的劍士在旁護衛，我就放心了。」
「啊，呃，關於龍那件事，我……」
一提起討伐龍的話題，潔諾比亞立刻支支吾吾起來。
這也難怪了，因為潔諾比亞所做的事情就只有搗亂而已嘛。
出奇不意地攻擊想要和平解決的龍，結果因為惹怒對方而反遭擊倒，下場實在有夠悽慘
。她會覺得難為情也是難免的。
但是，要是不把龍當成是潔諾比亞打倒的，就會換成我的真實身分遭人起疑。所以，還是請她繼續當英雄吧。
「唔咕咕……」
潔諾比亞斜眼瞪著暗自竊笑的我。
呵哈哈，那副不甘心的表情讓人興奮極了，好想舔啊。
「父親，我們什麼時候出發？」
「嗯，就是明天。」
聽了老爸的回答，大小姐的表情瞬間凝結。
「您、您為何不早點說呢？我得趕緊準備才行！米蘭達，麻煩你來幫忙！」
「是，大小姐。不過您放心，時間很充裕，請儘管交給我們處理。」
米蘭達帶著微笑柔聲安撫，一邊跟在衝出房間的大小姐身後，看起來毫不慌亂。
瞧她如此從容的態度，這個家的傭人真是優秀啊。
「我原以為她還只是個孩子，沒想到瑪麗也已經成為一名淑女了。女性準備外出很花時間呢。」
老爸悠哉地撫摸我的頭。
「汪！（就是啊，那是男人所無法理解的煩惱。不過，那本來就和孑然一身的我無關啦！）」
我也越來越期待這趟突如其來的旅行了。
我前世最後一次去旅行，好像是高中的畢業旅行？我以前的人生還真是超乎想像的孤獨啊。
決定了，我要和大小姐盡情享受這次的旅行。
那天晚上，大小姐一邊和睡意搏鬥，一邊和女僕們反覆挑選要帶去的衣服和道具。
直到月亮高掛之時，她才終於上床就寢。
「呼啊啊啊……洛塔……好期待明天的旅行喔……」
「唔嗯～（就是說啊。所以我們快點睡，免得明天起不來了。）」
由於我長得太大隻，即使是有頂篷的豪華大床也顯得相當狹窄，以致於大小姐總是得抱著我睡覺。
大小姐把臉埋進我鬆軟的毛里，沒一會就開始發出熟睡的鼻息聲。
「唔啊啊啊啊呼～（我也要睡了……晚安了，大小姐。）」
打了一個大呵欠後，我也懷著對旅行的滿心期待，進入夢鄉。
†††
法科斯家的宅邸豪華得宛如城堡，圍繞宅邸四周的土地理所當然也相當廣大。
尤其中庭的面積非常寬廣，大概和我以前就讀的國中操場差不多大。
不過當然不只是寬廣而已，其設計也十分精緻。
造園師（園藝師）發揮高超手藝，讓豐厚的草皮填滿整座庭院。長度被修剪得整齊一致、毫無誤差的大片草皮，簡直就像是綠色的地毯。
白色石子路從中央的噴水池朝八方延伸，而且為了讓行經道路者感到賞心悅目，還配合主題精心種植了花朵。
這無疑是一座令人讚嘆的超•奢華庭院。
而令這個家自豪的完美庭院──
「汪、汪呼呼呼呼！（好大啊啊啊啊啊啊啊啊！）」
如今遭巨大船隻占據了空間。
掀起微風，飄浮在距地面不遠處的巨船。
我張大嘴巴，仰望其威容。
「汪呼……（老爸昨天說已經叫好船，原來指的是飛行船啊……！）」
雖說是飛行船，卻不是我所知道的那種細長氣球結合客艙的造型，說起來，比較接近藉由風力推進的帆船。
沉穩的深棕色船體為木造，船首有女性雕像在守護天空的安全。
那尊雕像仔細一瞧，感覺跟讓我轉世的廢物女神長得好像……她大概受到這個世界的人們信奉吧。
「汪汪。（話說，這個是怎麼浮起來的啊？果然是魔法的力量嗎？魔法真厲害，實在太萬能了，居然有辦法讓這麼巨大的船隻飄浮。）」
雖然我之前有見過娜芙拉及其飼主荷卡緹使用讓物體飄浮的魔法，可是這個的規模差太多了。
「喔，你對這艘船很好奇嗎？洛塔。」
老爸從旁對目瞪口呆的我這麼說。
「這是我們法科斯商會所開發的飛行大型客船的旗艦船，耶利米亞號。」
老爸滿臉自豪地撫摸鬍鬚。
「這艘船是在王都的魔導技研的技術指導下設計建造完成。船上搭載了四具擁有多達十六個排魔筒的超大型飄浮卵石式魔導爐，能夠極高速且安靜地遠距離航行。雖然預計後年春天才會開始正式運行，不過我以試用的名義買下這艘船了。現在目前還是以接待王公貴族為目的的高級船，但是我打算未來將其量產，以降低成本的運輸船載運許多民眾和大量貨物，在大陸之間移動。只不過像是天候、國界、空棲魔物等等，待解決的問題堆積如山──」
老爸像個拿出心愛玩具獻寶的孩子一般，滔滔不絕地分享他的知識，但是我完全沒有聽進耳里。
「汪呼、汪呼。（喔～這樣啊～好厲害，原來如此。喔～這樣啊～好厲害，原來如此。）」
「是嗎、是嗎？你也懂我的夢想啊。」
「汪呼。（不，我完全不懂。落落長的說明太麻煩了，一點都不重要。我只知道這艘船超～厲害啦。）」
等等，這麼說來，這艘船是屬於老爸的嗎？他私人擁有這艘大得誇張的飛行船？
好猛，老爸太猛了。應該說，這個家的財力實在驚人。
「父親！父親！」
大小姐站在後面，一副等不及似的拉拉老爸的衣袖。
「啊，對喔，話可以到裡面再說。我們上船吧。」
設置在船身旁的門似乎是登船口。總共有好幾個入口都架著斜梯，傭人們直到剛才一直忙著將行李搬運進去。
「「「老爺、大小姐，路上小心。」」」
前來送行的傭人們排成一列，整齊劃一地低頭。
同行女僕只有以照顧老爸和大小姐的米蘭達為首的數人。大家應該不是因為怕我才不想去吧？
應該不是這樣吧？真的只是出於客氣對吧？
「要平安回來喔～」
在傭人們的後方不遠處，詹姆斯大叔脫下廚師帽，朝我們揮手。
大叔雖然是家裡的廚師，不過也是老爸私人的朋友，嚴格來說並不是傭人。
聽說老爸也有邀他一起去旅行，但是大叔好像有很多事情要忙，謝絕了邀約。
不只是老爸為此感到泄氣，就連我也有些無精打采。
因為這麼一來，我在旅行途中就吃不到大叔的料理了啊！
虧我還想每天吃上五餐，不對，是十餐，結果這下好幾天都吃不到了……
「汪呼！（既然如此，就讓本大爺來見識一下王都的廚師手藝如何吧！）」
老爸請客！老爸要準備超美味的食物給我吃喔！老爸請客！
「喂，你可不要因為第一次出門旅行就樂昏頭了啊。你要是在外面做出奇怪的事情，會給老爺和大小姐添麻煩的。」
這麼低聲對我說話的人，是自願在旅行途中擔任護衛的潔諾比亞。
我們明明在尋找藥草時一起同甘共苦過，她的態度卻不見半點軟化。
如今還是一樣對我充滿戒心，時時刻刻朝我散發扎人的殺氣。
不但在我和大小姐遊戲時從樹後緊盯不放，洗澡時也能感覺到她人就在外面，還會趁大小姐學習時找正在午睡的我單挑。
怎麼？你是跟蹤狂嗎？你該不會其實喜歡我吧？
我帶著狐疑的眼神，定睛觀察潔諾比亞。
「汪。（潔諾比亞，與其管我，你還不如擔心自己比較實在。你可小心別在旅行途中跟大家走散迷路了啊。）」
因為她是超級大路痴嘛。
要是在道路複雜的都市裡迷了路，可是會一輩子都沒法脫困喔。
「你、你那是什麼眼神？好像在說我有錯似的。」
「汪呼。（哎呀～在你幹勁十足時說這話雖然不太好意思，不過我總覺得你應該又會在關鍵時刻派不上用場……）」
「唔……我在消滅龍時昏過去的確是事實，但是這次沒有你出場的機會，因為我會全力保護老爺和大小姐的安全……！」
「汪呼。（這個嘛，就算你要求區區寵物擁有護衛能力也挺強人所難。好吧，既然如此就全部交給你，你可要努力做好久違的工作喔。）」
畢竟你也只有這種時候才有機會工作嘛。
我雖然一樣沒在工作，但我絲毫沒有罪惡感！
因為我是寵物！廢犬生活最棒了！
「走吧，洛塔！我們去搶當第一個上船的人！」
大小姐捏著裙擺向準備和乘客寒暄的飛行船船長簡短打完招呼後，隨即猛地沖向登船口。
唔嗯，她清純的外表下依然住著一個野丫頭呢。我的主人就連這一點也好可愛。
「大小姐！請等一下！我也跟您一起去！」
潔諾比亞拔腿朝她的背影追過去。
「汪汪！（大小姐～等等啊～）」
你要是跑太快會迷路的！是潔諾比亞會迷路！如果放著她不管，她肯定會迷失方向！等等！等一下啊！
†††
「洛塔，快點、快點！」
「汪汪！（大小姐，你太猴急了啦！）」
大小姐活力十足地奔跑，我則努力追趕在後。
這艘船雖說十分寬敞，對我的巨軀來說還是相當狹窄。
擦身而過的船員見到我嚇了一跳，但也許是早就知情了，結果並未引起騷動。
抱歉啊，船員。見到如此龐然大物在船內跑來跑去，也難怪你會嚇到了。
「前面有樓梯耶，洛塔！我們上去看看吧！」
「汪呼。（真是的～大小姐太興奮了啦。我們才剛上船而已耶。）」
拜隨意在船內四處探索之賜，我已經不曉得我們現在身在何處了。
我們一下偷窺輪機室，請人讓我們看產生動力的寶石形結晶；一下到掌舵室借船長的帽子來戴，還摸了摸舵。總之就是隨心所欲地到處探索。
由於這是一艘客船，因此各客艙的寢具和日用品等等皆為高級品，若不是船身產生細微的晃動，還真的會讓人誤以為是哪裡的皇家套房。
餐廳就不用說了，船上也有小酒吧和像是遊戲室的地方。
難怪老爸會如此自豪，這艘客船果真非常豪華。我前世的時候也好想搭乘這種船去旅行喔……不，還是別想了，我應該好好品嘗現在這份幸福才對。
咦？你問潔諾比亞怎麼不在？
我們扔下那傢伙了啦。因為她感覺應該跟不上我們的探索之旅。
她現在肯定正在某個地方，滿懷「我得趕快找到迷路的大小姐」的使命感。但殊不知，迷路的人其實是潔諾比亞自己。
大小姐的鞋子發出鏗鏗的清脆腳步聲。
我們順著樓梯往上爬，不一會就見到位在前方的出口。在眩目的純白光線中穿越出口後──
「哇啊啊啊啊……！」
大小姐發出驚嘆聲。
映入眼帘的是一整片藍天和雲海。
「汪呼！（唔喔喔，太美了！真是絕景啊！）」
這裡是甲板嗎？我們好像在不知不覺間來到船的最高處。
不過這片景色還真是美啊。
抬頭仰望是一片深色調的藍天，向下俯瞰則是綿延不絕的純白色雲海。
「汪呼……（雖然我在前世曾經好幾次因為出差，有機會從飛機上透過窗戶觀看，但原來身歷其境見到的景色是如此不同啊……）」
三百六十度無邊無際的景色美麗而壯闊，和從經濟艙的小窗戶看見的無趣天空截然不同。
飛行船破浪般的撥開雲海，在空中前進。
「好美喔……」
大小姐把手放在甲板的欄杆上，按住隨風飄動的頭髮，欣賞天空的美景。
「汪！（大小姐這樣看起來好像一幅畫呢。）」
這幅景象更勝任何名畫，讓人好想將眼前景致裁剪下來，永久保存。要是我有帶相機，我真想全神貫注地拍下這一幕。
啊啊，大小姐超美的。
「汪嗚？（等等？好像不太對勁？）」
明明在這麼高的位置飛行，空氣卻不稀薄，氣溫也不是很低，只有稍有寒意的程度。
「那是因為和風精靈立下契約，布下了阻絕外部空氣的結界啦。」
「汪呼？（這個聲音是……！）」
光是聽聞便令人幾乎腿軟的嬌媚女性說話聲傳來，我赫然回頭。
「荷卡緹醫生！」
「你們動作真慢，害我等到都累了。」
眼前是一名單手拿著裝了酒的玻璃杯，頭戴寬檐魔女帽的美女。
「汪汪。（喔，這不是荷卡緹嗎？原來你也上船了啊。）」
「呵呵，因為我是瑪麗的主治醫生嘛，當然得好好觀察患者的術後情況啦。」
「我已經完全康復了喔！一切多虧荷卡緹醫生的藥！」
「哎呀，你該道謝的人不是我，而是……哎呀，這可不能說呢。」
荷卡緹露出意味深長的微笑望著我。
噓！要保密！我去取藥的事情絕對不可以讓大小姐知道！
「咦？什麼意思？那是什麼秘密嗎？我也想知道！」
「喔呵呵，不行告訴你～」
「怎麼這樣～醫生好狡猾～」
大小姐拉著荷卡緹的手臂嬉鬧。
喔呵呵，美女和美少女嬉戲的畫面真是和平美好啊。
「不過，能夠和醫生一起旅行真是太棒了！」
「因為我也有事要去王都，正好可以一起同行。畢竟利用傳送魔法瞬間抵達很無趣嘛。」
「瑪麗，原來你在這裡啊。探險好玩嗎？」
這時，老爸爬樓梯上來了。他身後還跟著一臉尷尬的潔諾比亞。
哈哈，事情八成是那樣啦。肯定是老爸在來的途中撿到迷路的潔諾比亞，於是就把她帶過來了。
「汪呼～（好遜、好遜～潔諾比亞是失職的護衛～）」
我小心翼翼地不讓大小姐看見，偷偷吐舌嘲笑她。
「唔……！你、你這傢伙……！」
「汪、汪汪！（啊，等等，在船內拔刀是不好的行為喔！大小姐！你快看！好了、好了！不可以動武啊！）」
我立刻向大小姐告狀。
「洛塔，你怎麼了？」
「唔、唔唔唔……！」
大概是判斷在大家面前動手實屬不妥吧，潔諾比亞神情懊悔地鬆手放開腰際的劍。
「汪呼。（呵，我贏了。）」
正當我躲在大小姐背後耀武揚威時，老爸不知為何吃驚得瞪大雙眼。
「荷、荷卡緹醫生？你為什麼會在這裡……？我不記得我有找你來……」
「哎呀？聽你的口氣，好像我在這裡會帶給你困擾似的？」
「不、不會！絕對沒有這回事！」
老爸搖頭否認絕無此事。就連平時威嚴十足的老爸，到了荷卡緹面前也是形象全無。
老爸好像從很年輕時就認識荷卡緹，會被她握有一兩個弱點也不是什麼稀奇的事。
「岡多夫，我第一次搭乘，覺得這艘船非常不錯呢。」
「嗄？是，謝謝誇獎。我有自信這艘船絕對不會有辱法科斯家的名號。」
面對突如其來的發言，老爸儘管滿臉疑惑仍老實回應。
「就是啊，我也這麼覺得。對了，為了替這艘氣派的飛行船布下遮風結界，居中斡旋、幫忙和精靈立下契約的人是誰啊？」
荷卡緹露出邪惡魔女的笑容。
「是、是荷卡緹醫生。」
汗水滑過老爸的額頭。
「是誰和以個性頑固聞名的魔導技術研究所的主任交涉？」
「是荷卡緹醫生！」
「是誰提供結晶孵化術式，以製造飛行船內裝載的飄浮礦石？」
「是荷卡緹醫生！」
「我想也是喔。然而我做了這麼多貢獻，為何你沒有找我一起來呢？」
「…………！」
啊，這下老爸從一開始就輸定了嘛。因為荷卡緹涉入程度之深，要是沒有她，這艘船根本就造不起來。
不僅是魔女、醫生，連在王都有門路，她是哪門子的完美超人啊？假如她不貪吃、不會偷酒，個性也不差勁的話……
見到老爸冷汗直流，荷卡緹益發加深臉上的笑意。
「所以，你有話要跟我說嗎？」
「請儘管搭船！我必會提供最完美的船程之旅！」
「哎呀，謝謝你，我好高興喔。」
荷卡緹從邪惡的笑容一轉，好比淑女一般把手貼在臉頰上微笑，然後大口喝下琥珀色的酒。
老爸重重嘆了一聲，將目光轉向荷卡緹正在喝的酒。
「對、對了，醫生，你正在喝的那個酒是……」
他伸出顫抖的手指，指著輕飄飄地浮在荷卡緹周圍的酒瓶。
「你是說這個嗎？這是五八年的賽蓮霍倫喔。」
荷卡緹一口飲盡杯中剩餘的酒，心滿意足地吐了口氣。
接著飄浮的酒瓶傾斜，隨即又為她斟酒。
「我不是在問那個！那是我為了在旅途中享用，之
前就特地準備好的酒耶……！啊啊啊，居然將名貴的酒倒得那麼滿……！」
「哎呀，是這樣嗎？」
「是的！希望你唯獨把那個還給我！」
老爸用力握緊右拳回答。他在眼神中注入「我一定要拿回來」的強烈意念，和荷卡緹對峙。
你究竟有多想喝那個酒啊？害我都想嘗一點了。
「……喔？」
荷卡緹將杯子舉到唇邊，神色無畏地眯起雙眼。
啊，這下老爸又要被駁倒了。
「岡多夫，你還記得前陣子健康檢查的結果嗎？」
「啊、啊唔……！」
荷卡緹此話一出，老爸的肩膀頓時一震。
怎麼了、怎麼了？老爸的健康有問題嗎？
「過度飲食。尿酸值險些超過標準值，有罹患痛風的危險。我不是這樣告訴過你嗎？」
噗哈，居然是痛風，老爸太奢侈了啦。誰教他每晚喝酒又狂吃起司淋蜂蜜，也難怪會如此了。
不對，這沒什麼好笑的，因為痛風發作起來非常痛苦。雖然我沒得過所以不清楚，不過聽說好像光是風吹過就會發疼。
「我有勸你要進行飲食療法吧？也說過你得少喝點酒吧？」
「有……」
一邊流著量多到感覺會產生脫水症狀的汗水，老爸全身不住發抖。
「哎呀呀？然而你卻說要把這酒怎樣來著？不僅如此，地窖里也擺滿了好酒呢。我說岡多夫，你該不會打算在我看不見的地方，偷偷拿油膩的食物當作下酒菜享用吧？」
「我沒、沒、沒……是的。」
「反省了嗎？」
「反省了……」
「既然如此，那就少喝點酒吧。」
「是……」
「不過我還是要喝～」
「……請儘管品嘗……」
老爸嚎啕大哭，涕泗滂沱。
荷卡緹會經常來宅邸拿走老爸的酒，原因莫非是這個？
「呵呵，這個酒真的好美味喔。」
不對，她肯定只是因為自己想喝。
「嗚……嗚……虧我還到處向人拜託，好不容易才弄到手……」
老爸哭得好慘。話說，這個人還真敢在女兒面前表現得這麼沒出息耶。
正因為他的外表是帥氣時髦的大叔，這副四肢著地痛哭的模樣顯得格外令人心疼。
「父親……」
大小姐拿著手帕，幫忙擦拭老爸布滿淚水的臉龐。
「父親，我口渴了。方便的話，要不要一起喝茶呢？」
「喔喔，瑪麗……」
居然想以下午茶安慰不能喝酒的父親，大小姐莫非是天使？
不，她肯定是天使沒錯。是我美麗的小天使。
大小姐帶著再次因感動而泛淚的老爸離開甲板。
「汪汪。（我也要跟去～因為說不定能夠得到茶點！）」
我興沖沖地跑起來，結果脖子一帶傳來東西蠢動的感覺。
「啾……（怎麼這麼吵啊……）」
「汪呼。（喔，你醒了啊？）」
一隻睡眼惺忪的老鼠從我蓬鬆的鬃毛里探出頭，見到周圍的景象後瞪大眼睛。
「啾？（這、這是怎麼回事啊啊啊啊？為什麼咱家會在空中啊啊啊啊？這裡是哪裡啊啊啊啊？）」
「汪？（居然現在才這麼問？你到底是從什麼時候開始睡啊？）」
仔細回想一下，我從昨天中午開始就沒聽見它的聲音了。
這傢伙連續睡了二十四小時嗎？再怎麼貪睡也該有個限度。它簡直就是尼特族的榜樣。
可惡，我感覺自己輸了！
「啾啾……（算了……反正縱使在空中，咱家的存在也不會受到動搖。重點是，咱家肚子餓了。相公啊，汝替咱家準備食物，順便說明一下情況吧。）」
「汪汪！（吵死人了！你這個食客還真是厚臉皮。你只配吃茶點的屑屑當午餐啦。）」
「啾。（喔，甜點嗎？不錯耶，咱家也喜歡吃甜食。）」
可惡，這傢伙的意志真堅強……！
「汪呼。（啊～真是的，我知道了啦。我會分食物給你吃，你可千萬不要從我的毛皮探頭出來啊。）」
因為你不管怎麼看都是害獸。
你知道發現老鼠的廚師有多可怕嗎？
「啾。（明白了。咱家不會做危害相公立場的事情啦，因為咱家是一個懂得尊敬丈夫的好女人。）」
「汪汪。（誰是你丈夫啊！結婚這檔事，要雙方合意才能成立啦。）」
不論從種族還是年齡來看，我們都太不相配了。
老婆小孩都敬謝不敏。結婚是人生的墳墓。
我心目中的理想生活，是當只寵物被人飼養。
啊啊，好想一輩子都讓大小姐養喔。好想受盡寵愛，被人撫摸。我打死也不要當什麼龍的丈夫。
「汪。（看到你我才想到，娜芙拉不在耶。）」
不過既然荷卡緹在，她應該也會一起來，不對，應該說是被強行帶來。
「啾。（呵呵～那咱家就可以獨占相公了。）」
「汪呼。（是是是，那真是太好了呢。）」
「啾！（相公為何如此冷淡？真壞心！理理咱家嘛！）」
我一邊和連說笑，一邊前往大小姐等人所在的交誼廳。
「喵～（洛塔，你怎麼這麼晚才來？甜點好好吃喔～）」
結果見到娜芙拉在溫暖的房間裡大啖茶點。
「喵呼？（洛塔，你怎麼了？為什麼露出那麼恐怖的表情？啊，對不起，你是本來就長得很恐怖啦。）」
娜芙拉在口中塞滿甜點，一面用前腳的肉球掩嘴竊笑。
「汪。（你說的那個美味甜點在哪裡？）」
「……喵？（……咦？不見了耶？好奇怪喔？）」
「汪汪！（奇怪的是你那貪吃的個性啦啊啊啊！）」
我氣得反覆用前腳推倒她。
†††
「汪呼嗯～（喔，你很有一套嘛。）」
我由上而下俯視，用視線對盛裝在大盤子裡的晚餐做出評論。
『這是主菜，麥年飛魚。來接您上船時正好在上空遇到當季的飛魚群，於是我就帶著有空的船員釣起來了。』
『哈哈哈，你愛釣魚的嗜好是承襲你師父嗎？』
「汪呼、汪呼。（哈哈哈，原來是這樣啊。）」
我只是擅自附和從隔壁房間傳來的廚師的說明，實際上我和老爸他們身在不同的房間。
「嗚嗯。（我才不覺得寂寞呢，嗚嗚。）」
話說回來，因為我身上也有食客，所以也沒辦法大大方方地在人前吃飯啦。
而且吃飯時發出喀滋喀滋的聲音，別人可能會覺得我很沒規矩。尤其是那些女僕們。
不過，吃飯本來就該隨意自在嘛。貴族那種優雅的用餐方式對寵物無用，豪邁地從頭開始吃才是我的作風。
啊，對了、對了，聽說這個世界的飛魚是真的會在天上飛的奇幻生物。
順道一提，前世那個世界的飛魚最高也可以飛到將近五百公尺喔。
「汪呼……（……說起來這也夠不可思議了。）」
飛魚好厲害。飛魚好猛。
但是，最猛的還是這個香氣。
所謂麥年，是一種只裹上麵粉油煎的料理。就只是油煎這麼簡單。然而、但是，可千萬別小看它了。
魚油脂和奶油交織出來的芳醇香氣，讓非比尋常的鮮味撲鼻而來。
「汪呼。（看啊，這充滿光澤的魚肉！）」
分切成三片的魚肉既蓬鬆又柔軟，感覺只要輕輕一壓，肉汁就會從中滲出。
沾裹麵粉和辛香料油煎的魚皮，則是光看就知道咬起來會發出爽脆的聲響。
飛魚的象徵也就是翅膀般的長魚鰭被以適當油溫炸得酥脆，當成配菜擺在魚肉旁邊。
這份不浪費食材的精神，讓我想起了詹姆斯大叔呢。
「汪呼。（說真的，我實在忍不住了……）」
忍耐已經到極限了。好了，開動！
我張大嘴巴，一口塞進嘴裡。
酥脆的面衣一破掉，濃郁鮮味便從中滲透出來。
「汪呼嗚嗚嗚！（好、好好吃啊啊啊啊啊啊啊啊！）」
油脂！一點都不膩口的油脂！輕盈得彷佛要飛起來的口感，再加上竄入鼻腔的奶油香氣，怎麼會如此美味啊啊啊啊啊！
「喵～（唔哇！好吃到下巴都要掉下來啦
啊啊啊啊啊！）」
「啾！（喔喔喔喔喔喔！這個真是美味啊！）」
不知何時出現的娜芙拉和連，也和我一樣為了這一大盤麥年飛魚發出讚嘆。
哎呀，這個真的好美味啊。外層的酥脆感和裡頭入口即化的柔軟魚肉，結合出至高無上的美妙口感。
配菜的炸魚鰭也因為淋上了帶有番茄酸味的醬汁，在品嘗魚肉的空檔時享用，能夠瞬間令口中變得清爽，讓人感覺能夠無止盡地吃下去。
太棒了，我要給這道料理滿分。
『唔嗯，真美味。你的手藝又更上一層樓，感覺快要超越你師父了呢。』
老爸愉悅的哈哈大笑聲傳來。
『怎麼會呢，我的功力連師父的一半都不到。』
『是嗎？我倒覺得這道麥年飛魚和詹姆斯的料理相比毫不遜色。看來料理之路還很深遠漫長呢。』
老爸點頭說道的模樣在我眼前浮現。
真令人驚訝，沒想到做出這道麥年飛魚的廚師，竟是詹姆斯大叔的徒弟。難怪這道料理會如此美味了。
『法科斯先生，請問師父他好嗎？因為師父是那種個性，所以他連一封信也沒寫來……』
『喔，他當然很好。你也看到了吧？多虧有了新家人，他每天都很開心地做料理。』
『啊，您是說那隻白色的大狗……狗？是狗對吧？』
我是狗啦！是毛茸茸的可愛幼犬！既然你是大叔的徒弟，拜託也繼承一下他「眼睛糊到蜆仔肉」的特性吧！
『是啊，它叫洛塔。他說要滿足那個大胃王不簡單，所以每天都很興高采烈地在想菜單呢。』
『這樣啊，那真是太好了……雖然沒能接受師父的指導直到最後令人遺憾，但是他能夠過得幸福比什麼都重要。因為要不是發生了那種事情，師父現在應該還在王宮擔任總主廚吧。』
『就是啊，居然痛毆王族，他實在是做得太過火了。我可是費了九牛二虎之力，才趕在他被捕前將他藏匿在我家。』
「汪噗呼？（噗呼嗚！那個人幹了什麼好事啊？）」
再怎麼荒唐也該有個限度吧？那可是難逃極刑的重罪耶。
「喵呼！（嗚呀啊！好髒！髒死人了！）」
啊，抱歉。
「啾……（真是的，相公真沒規矩。來，咱家幫汝擦嘴……唔唔唔，手、手不夠長……）」
原來詹姆斯大叔以前那麼了不起啊，手藝高超到有資格替王族製作料理。
不過，其實我從一開始就看穿他並非等閒之輩了啦！
『我原本想說風頭也差不多過去了，於是就邀他這次一起出來旅行，結果他好像因為得忙著構思新菜色和照顧菜園，拒絕了我。』
『哈哈哈，很像是師父的作風。』
大叔似乎從以前就是那樣。
這麼說來，大叔不管身在何處都不改其本色呢。
†††
「洛塔你看，月亮好大、好漂亮喔……」
客艙的床儘管高級精緻，但是和大小姐的奢華大床相比還是稍嫌狹窄。
雖然我一上床就擠到連翻身的空間都沒有，大小姐依然緊貼著我，毫不在意。
「汪呼。（喔喔，真的是好美的滿月。）」
從客艙圓窗望見的景色，和白天時的壯麗又是另一種不同的美感。
在月光照耀下，白茫茫的雲海充滿夢幻氣息，美得讓我深深覺得此情此景在前世絕對見不到。還有，我現在超想嚎叫。
我能夠像這樣感受美麗事物的美好，都是因為有大小姐，還有法科斯家的各位在身旁陪伴。
如果我還是以前那個沒有家人、沒有朋友，猶如行屍走肉般不停工作到過勞死的自己，即使見到這幅美景，內心恐怕也不會有任何感動。
我好幸福，幸福到從前的我無法想像。只要是為了保護這樣的生活，我什麼事都願意做。
啊，當然是朝不工作的方向努力啦。
重新在心中如此發誓，我和大小姐一同進入夢鄉。
圖源：kerorokun
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「汪呼……（唉，好想要項圈喔……）」
在陣陣微風吹拂的宅邸後院裡，我ennui（註：法文，意思是厭倦、無聊）地嘆了一口氣。
……雖然這話是我自己說的，不過ennui是什麼意思？是法文嗎？不曉得耶。扭伊扭伊。
我轉世成這副身體至今已近兩個月。
以社畜身分受黑心企業壓榨的前世、身為大神朗太的人生，拜過於舒適的寵物生活所賜，早已成為過去無所謂的記憶。
受溫柔的大小姐寵愛，就算狂吃狂睡也不會挨罵。
每天過著這般幸福日子的我也有煩惱。
「汪呼……（唉，項圈……）」
我扭伊扭伊的嘆息隨風消散。
午後的氣溫雖然偏高，但只要待在樹蔭底下就很舒服。
瑪麗大小姐應該就快用完午餐了。在樹蔭下打盹等她用完餐，是我最近每天固定的行程。
「啾？（相公，汝剛才說什麼啊？）」
回應我喃喃自語的，是窩在我頭上的老鼠。
它的藍色毛髮十分稀奇，不過這也難怪了，因為這傢伙的真實身分並非老鼠，而是已經活了超過千年的巨大蒼龍。
其名為連歐沃姆。因為名字太長有點難念，所以我都叫它連。
之前我為了治療大小姐的病去採藥草時，和以該處為巢穴的它起爭執後便往來至今。
那是一場悲哀的戰役。
經歷一番彼此互罵喪女和愛舔狂、羞恥至極的纏鬥，最後由我獲得勝利，而它則莫名其妙黏上了我。
正確來說，是把我當成夫婿候選人。
別說是年齡了，這番甚至跨越種族的求愛行動，讓人強烈感受到喪女不顧旁人眼光的衝勁。
於是從那之後，它就化身成老鼠住在我的毛皮里。我的隱私徹底受到侵犯。
「汪。（哎呀，我是說我想要項圈啦。）」
「……啾？（……唔嗯？是咱家的耳朵不靈光嗎？汝說什麼？項上人頭？汝打算取某國君主的項上人頭嗎？）」
「汪汪！（你那是什麼危言聳聽的言論啊！不是啦，是項圈！我不是想要項上人頭而是項圈！你這個老太婆給我振作一點！）」
「啾！（汝、汝汝汝、汝說誰是老太婆！咱家還是很年輕的龍耶！是正值青春年華的少女耶！）」
千年等級的喪女還真敢講。
「汪汪。（你是不是少女不重要，總之我想要項圈。）」
「……啾、啾。（……怎、怎麼會不重要？再說，自尊甚高的魔狼族居然想要象徵隨從的項圈，汝到底在胡言亂語什麼……）」
「喵～（哎呀，反正洛塔也不是現在才開始胡言亂語──胡言亂語喵、喵！）」
貓叫聲從我當成遮陽板使用的樹上傳來。
抬頭望去，只見一隻紅貓縮起手腳趴在枝頭上。
勉強加上「喵」以強調個人特色的這傢伙名叫娜芙拉。
正確來說應該是把貓當成容器的人工生命體，不過詳情我並不清楚。
總之，它是頻繁出入宅邸、老是偷吃我飯碗裡食物的小偷貓。
是會笑容滿面、毫不客氣地要第三碗飯的強敵。
「汪汪。（我哪有胡言亂語？說到狗就會想到項圈，說到項圈就會想到狗。家犬想要項圈有什麼不對？）」
「啾。（呃，可是汝明明就是魔狼，不是狗。而且還是立於所有魔狼族頂端的偉大魔狼王芬里爾。）」
「汪汪。（不對～我是狗～就算我是魔狼，也是好可愛、好可愛的幼狼～）」
「喵。（啊哈哈，你根本一點都不可愛。）」
「汪！（少囉嗦！不准笑！）」
大小姐明明就稱讚我很可愛！雖然也只有大小姐這麼說啦！
「啾？（所以呢？汝為何突然說想要項圈？）」
「汪呼……（唔嗯，你問到重點了。總之，你先看著吧。）」
我從樹蔭下站起身，將目光鎖定一名正努力用她嬌小身軀晾衣服的女僕。
「嘿咻！嘿咻！」
可能是個子不夠高吧，女僕極力踮起腳尖，拚命將床單掛在晾衣繩上。
綁成雙馬尾的黑髮隨之晃動彈跳的模樣真是可愛。
可是，也不踩在凳子上，就這麼踮著腳晾衣服沒問題嗎？我總覺得等等應該會失敗，然後所有衣物全掉下來。
「汪呼、汪呼！（餵～小不點女僕～）」
我輕快地跑過去，來到女僕腳邊。
「嗚嗯、嗚嗯～（工作辛苦了。要不要撫摸蓬鬆柔軟的毛，轉換一下心情啊？）」
面對這個若是大小姐肯定會大為欣喜的邀約，那位女僕轉過身──
「噫、噫呀啊啊啊啊啊啊啊！」
她打從心底嚇到跳起來，抓住剛掛上去的床單，然後就這麼跌坐在地面。剛洗好的床單上沾滿了草。
「汪、汪呼。（啊、啊哇哇，抱歉，我沒想到你會這麼驚訝。）」
「不、不要過來……」
女僕神情膽怯地坐在地上，兩腳在空中猛蹬。
「汪呼。（唉嘿嘿，蘿莉淚汪汪的表情最棒了，好想舔。）」
……不對，重點不是這個！
「汪。（瞧，這就是最近人們對我做出的反應。）」
儘管會畏懼我到這種程度的就只有這名女僕，但是見到我最近長得越來越龐大，大家似乎都起了疑心。
由於身為主人的老爸和大小姐一副若無其事的模樣，所以其他人什麼話都沒說，不過我感覺到他們開始對我投以「莫非這傢伙不是狗？」的懷疑目光。
不，這並不是我的自我意識過剩。
雖然不是所有人都懷疑我的真實身分，但傭人們肯定正準備從「眼睛糊到蜆仔肉」的狀態中覺醒。
這下不妙，非常不妙。
態度和我剛來到宅邸時毫無二致的人，大概就只有廚師詹姆斯大叔了。
他依然笑呵呵地撫摸我的頭，為我做美味的料理。大叔最棒了，簡直是好人中的好人。
儘管就某方面而言，還有一個人也是維持一貫的態度，但因為那人依舊將我視為驅除對象，所以不算數。
「咕嚕嚕……！（哼，名為食客劍士的尼特對手，那個可惡的潔諾比亞……她難道除了想拿我試砍外，沒別的事情好做了嗎……！）」
我氣到喉嚨忍不住發出咕嚕咕嚕的聲音。
「不、不要啊……！」
女僕用一副以為自己隨時會被吃掉的害怕眼神注視著我。
嗚嗚，好難受。那股視線讓人好難過。
雖然她現在是這副模樣，但其實這名女僕在我體型還很小的時候，也曾在工作時偷偷抱我，把臉埋進我腹部柔軟的毛中。
正因為有過那段備受疼愛的回憶，見到她現在這麼害怕，才更令我難受萬分。
「汪汪！（不管怎樣，原因全都出在這副芬里爾身軀上！誰說要變成這麼可怕的模樣啦！我想成為的是普通的狗！是富家犬！是因為伙食太好、吃太多而有些油膩松垮的狗！結果那個廢物女神居然準備了什麼特典，真可惡……！）」
我瞪著天空，向讓我轉世的廢物女神發送怨念。
女神笑著朝我揮手的幻影在藍天中浮現。
「啾？（嗯？什么女神？）」
「喵～（它八成又開始胡言亂語了啦。我看還是別把它的話當真比較好～？）」
對喔，我從來沒告訴別人我轉世到這個世界的事情。
反正解釋也挺麻煩的，而且對方搞不好還會把我當成傻子、不相信我的話，我看還是順著娜芙拉的話敷衍帶過好了。
「汪汪！（我的樣子或許是很龐大又恐怖沒錯。或許是才出生兩個月（笑），或許是一隻狗（偽）！但是，世上存在著能夠讓我看起來不那麼恐怖的道具！沒錯，那就是項、圈！）」
我情不自禁用彷佛口中要噴出光束的氣勢，呼喊出對項圈的渴求。
「噫！拜、拜託不要啊啊啊啊啊！」
「啾。（相公啊，汝這麼大聲，會害這位姑娘越來越害怕耶。）」
「汪呼……（哎呀，這可真是失禮了。）」
見到蘿莉女僕抱著床單發抖的模樣，我努力壓抑想舔她的衝動。
「汪汪。（總之，說到狗就會想到項圈，說到項圈就會想到狗。即使體型龐大，只要戴上項圈就會感覺很安全對吧？）」
如此一來，女僕和其他傭人應該就不會怕我了。
因為人對於符號沒有招架之力嘛。只要我穿戴上家犬的裝備，「眼睛糊到蜆仔肉」的特性一定會再次發動，然後我在他們眼中又會是一隻狗。
「啾。（唔，一點也不。）」
「喵～（我覺得洛塔的問題無法用一個項圈解決～）」
連半眯著眼否定，娜芙拉則是哈哈大笑。
「汪汪！（哼，算了！我真是傻了才會找你們兩個商量！）」
「噫！嗚嗚……真是的……什麼跟什麼嘛……！」
糟了、糟了，我又不小心太大聲了。
女僕豈止淚汪汪，完全就是哭出來了。
可能是害怕過頭的關係，女僕變得有些惱羞成怒。
那副模樣也好可愛喔，蘿莉女僕。真想舔。
「啾……（蠢死了……咱家要再去睡一會。）」
「喵～（娜芙拉也要去曬太陽了～）」
連蠕動著鑽進我的鬃毛里，娜芙拉則是離開去找日照充足的地方。
現場就只剩下抽抽搭搭地發出擤鼻聲的女僕，以及坐在地上的我。
該怎麼安慰她好呢？要是我舔她，她八成會哭得更厲害。什麼也不做就這麼離開似乎是最好的辦法？
正當我如此思索，一個嬌小的影子從眾多床單簾幕的另一頭走近。
「──洛塔，你在哪裡？」
嚇，這是瑪麗大小姐的聲音？
「啊，原來你在這裡啊！不可以喔，要是打擾到朵亞工作──」
大小姐從並排的白色床單縫隙間探頭。
朝這邊面露笑容的少女，一頭淺金色頭髮和深藍色眼眸令人印象深刻。
唔唔唔，大小姐今天也好惹人憐愛，超可愛的。
可是，那副可愛的表情在目睹現場之後逐漸沉了下來。
「洛塔……？你做了什麼……？」
糟、糟糕，這個場景會引人誤會！
抱著床單大哭的女僕。在女僕面前大聲吠叫的我。
不管怎麼看，都像是再過五秒就會撲上前攻擊。
別人撞見這幅景象會導出何種結論──把我認定為害獸？然後驅除？
「嗚嗯、嗚嗯！（不不不、不是的，大小姐！我什麼都沒有做！我只是稍微磨蹭了一下她的膝窩，為了女僕的哭臉感到興奮而已！）」
如果是人類，這無疑是犯罪行為，但我是寵物所以沒問題！應該不會有問題才對！
「你對朵亞做了什麼？怎麼可以把她弄哭呢，你這個壞孩子！」
大小姐把手扠在腰上，豎起食指斥責我。
一點都不恐怖，反而超級可愛。大小姐今天也好可愛啊。
「真是的，居然還猛搖尾巴。我正在罵你耶，洛塔。壞孩子，你真是個壞孩子！」
「汪呼、汪呼！（是！謝謝指教！請再多罵我幾句！）」
大小姐鼓起臉頰後變得越來越可愛，害我不禁猛搖尾巴。
還有，原來黑髮雙馬尾女僕名叫朵亞啊，我記住了。
「天哪，朵亞！你在大小姐面前做什麼啊……！」
追著大小姐而來的隨身女僕──米蘭達見到這幅慘狀後頓時語塞。
剛洗好的床單上沾滿了草和泥土。不管怎麼看，這下恐怕都得重新洗過了。
「那、那個，這是因為……呃……！」
腦袋一片混亂的朵亞語無倫次。再這樣下去，她說不定會受到懲罰。
那樣太可憐了，畢竟原因完全出在我身上嘛。我實在不忍心見到朵亞因此受罰。
沒辦法，那就來試試這一招吧。
「對、對不起，米蘭達前輩──」
「汪呼！（看我的！）」
我撲向急忙想要起身的朵亞。
「呀、呀啊啊啊啊啊啊啊──咦？」
我的目標不是朵亞，而是朵亞抱在懷裡的床單。
「汪呼～（呵哈哈哈，看我的厲害！看我的厲害！）」
我一口銜住床單在地上打滾，床單的骯髒程度瞬間比之前增加了百分之三百。
「天哪！」
見到床單上沾滿了草，米蘭達先是一臉錯愕，隨即將憤怒的矛頭轉而指向我。
「洛塔！你太調皮搗蛋了！我要告訴詹姆斯料理長，叫他不要給你吃晚餐喔！」
「汪、汪呼？（咦？等等，有必要罰得那麼重嗎？不要不給我吃飯啊啊啊啊！人家還在發育耶耶耶耶耶耶！）」
我張口鬆開床單，垂下耳朵，擺出趴倒在地的姿勢。
我忘了，忘了米蘭達也是少數不怕我的傭人之一。
「嗚嗯、嗚嗯！（你看！我有在反省了！求求你！）」
「米蘭達，洛塔好像也有在反省了，你就別罵它了。」
不愧是大小姐，心地好善良。你是天使嗎？
我不住磨蹭摟住我頸子、袒護我的大小姐。
「……真拿你沒辦法。大小姐，請容我離開一會。」
米蘭達嘆了口氣，抱起沾滿泥土的床單。
「朵亞，我去把這條床單重新洗乾淨，你把剩下的床單晾起來。」
「是、是的！」
朵亞讓雙馬尾晃動彈跳，動手將洗衣籃里剩下的床單掛上去。
很好，成功將事情矇混過去了。
「洛塔，我們去那邊玩，不要妨礙人家工作。」
「汪！（是，小的十分樂意！）」
我搖著尾巴，跟在舉步前往中庭的大小姐身後。
朵亞停下晾床單的手，一副有話想說似的不住瞥向這邊。
可是如果我接近她，她可能又會覺得害怕吧。
於是我決定不管她，專心陪伴大小姐。
「洛塔，要開始嘍！」
「汪！（放馬過來吧！）」
在中庭玩了一會丟球後，又在樹蔭底下享受喝茶和閱讀的時光，轉換完心情的大小姐才又回去繼續下午的學習。
任務完成。
……啊，項圈。
†††
「這是真的嗎？父親！」
晚上在客廳休息時，大小姐忽然這麼高聲說道。
「汪呼？（咦？怎麼了？怎麼了？）」
在暖爐前打盹的我嚇得抬起頭來。
可能是靠山的關係吧，這一帶白天的氣候溫暖，早晚氣溫卻會明顯驟降。
悠哉地聽著木柴啪滋啪滋迸裂的聲響一邊睡懶覺，這樣的生活真是太完美了。
「是啊。雖然我得等到在王都完成交易之後才能會合，不過應該會有幾天空閒的時間。我們就在那邊玩一陣子再回來吧。」
「我好開心！謝謝父親！」
「嗯，我也已經叫好船了。這次正好可以作為你恢復健康的慶祝之旅。」
多虧從連的巢穴帶回來的藥草，大小姐的身體狀況非常良好。老爸可能也覺得應該讓她脫離日復一日的學習，好好放鬆一下吧。
「汪呼。（不過，老爸剛才提到船？莫非這裡離海很近？）」
因為我出生沒多久就被帶到這幢宅邸，所以不太清楚周圍的地形。
我所知道的地理，大概就只有宅邸的北邊有一片廣大的森林，然後在更北邊的地方有連所棲息的瀑布。
「洛塔！這是我們第一次一起去旅行耶！好令人期待喔！」
「汪呼！（啊，大小姐也會帶我去嗎？太棒了！）」
就讓本大爺來見識一下王都的旅館和料理是如何吧。
即使去旅行，除了吃睡之外也別無所求。這才是廢犬應有的態度。
「既然如此，也請務必讓我同行！」
把手擱在劍柄上待命的劍士揚聲說道。
那名將一頭烈焰般紅髮綁成馬尾、長相聰明伶俐的女性，是潔諾比亞•萊昂哈特。綽號是廢柴劍士潔諾比亞。
她原本像警衛一樣動也不動地站在門邊，這時卻一副像在說「該是我上場的時候了」地逼近老爸。
「家主和大小姐的安全就由我來守護！請交給我吧！」
「好、好啊。是我把你當成食客招攬到家中，你其實大可不必這麼有幹勁，不過我很感激你的這份盛情。有你這位實力足以打倒龍的劍士在旁護衛，我就放心了。」
「啊，呃，關於龍那件事，我……」
一提起討伐龍的話題，潔諾比亞立刻支支吾吾起來。
這也難怪了，因為潔諾比亞所做的事情就只有搗亂而已嘛。
出奇不意地攻擊想要和平解決的龍，結果因為惹怒對方而反遭擊倒，下場實在有夠悽慘
。她會覺得難為情也是難免的。
但是，要是不把龍當成是潔諾比亞打倒的，就會換成我的真實身分遭人起疑。所以，還是請她繼續當英雄吧。
「唔咕咕……」
潔諾比亞斜眼瞪著暗自竊笑的我。
呵哈哈，那副不甘心的表情讓人興奮極了，好想舔啊。
「父親，我們什麼時候出發？」
「嗯，就是明天。」
聽了老爸的回答，大小姐的表情瞬間凝結。
「您、您為何不早點說呢？我得趕緊準備才行！米蘭達，麻煩你來幫忙！」
「是，大小姐。不過您放心，時間很充裕，請儘管交給我們處理。」
米蘭達帶著微笑柔聲安撫，一邊跟在衝出房間的大小姐身後，看起來毫不慌亂。
瞧她如此從容的態度，這個家的傭人真是優秀啊。
「我原以為她還只是個孩子，沒想到瑪麗也已經成為一名淑女了。女性準備外出很花時間呢。」
老爸悠哉地撫摸我的頭。
「汪！（就是啊，那是男人所無法理解的煩惱。不過，那本來就和孑然一身的我無關啦！）」
我也越來越期待這趟突如其來的旅行了。
我前世最後一次去旅行，好像是高中的畢業旅行？我以前的人生還真是超乎想像的孤獨啊。
決定了，我要和大小姐盡情享受這次的旅行。
那天晚上，大小姐一邊和睡意搏鬥，一邊和女僕們反覆挑選要帶去的衣服和道具。
直到月亮高掛之時，她才終於上床就寢。
「呼啊啊啊……洛塔……好期待明天的旅行喔……」
「唔嗯～（就是說啊。所以我們快點睡，免得明天起不來了。）」
由於我長得太大隻，即使是有頂篷的豪華大床也顯得相當狹窄，以致於大小姐總是得抱著我睡覺。
大小姐把臉埋進我鬆軟的毛里，沒一會就開始發出熟睡的鼻息聲。
「唔啊啊啊啊呼～（我也要睡了……晚安了，大小姐。）」
打了一個大呵欠後，我也懷著對旅行的滿心期待，進入夢鄉。
†††
法科斯家的宅邸豪華得宛如城堡，圍繞宅邸四周的土地理所當然也相當廣大。
尤其中庭的面積非常寬廣，大概和我以前就讀的國中操場差不多大。
不過當然不只是寬廣而已，其設計也十分精緻。
造園師（園藝師）發揮高超手藝，讓豐厚的草皮填滿整座庭院。長度被修剪得整齊一致、毫無誤差的大片草皮，簡直就像是綠色的地毯。
白色石子路從中央的噴水池朝八方延伸，而且為了讓行經道路者感到賞心悅目，還配合主題精心種植了花朵。
這無疑是一座令人讚嘆的超•奢華庭院。
而令這個家自豪的完美庭院──
「汪、汪呼呼呼呼！（好大啊啊啊啊啊啊啊啊！）」
如今遭巨大船隻占據了空間。
掀起微風，飄浮在距地面不遠處的巨船。
我張大嘴巴，仰望其威容。
「汪呼……（老爸昨天說已經叫好船，原來指的是飛行船啊……！）」
雖說是飛行船，卻不是我所知道的那種細長氣球結合客艙的造型，說起來，比較接近藉由風力推進的帆船。
沉穩的深棕色船體為木造，船首有女性雕像在守護天空的安全。
那尊雕像仔細一瞧，感覺跟讓我轉世的廢物女神長得好像……她大概受到這個世界的人們信奉吧。
「汪汪。（話說，這個是怎麼浮起來的啊？果然是魔法的力量嗎？魔法真厲害，實在太萬能了，居然有辦法讓這麼巨大的船隻飄浮。）」
雖然我之前有見過娜芙拉及其飼主荷卡緹使用讓物體飄浮的魔法，可是這個的規模差太多了。
「喔，你對這艘船很好奇嗎？洛塔。」
老爸從旁對目瞪口呆的我這麼說。
「這是我們法科斯商會所開發的飛行大型客船的旗艦船，耶利米亞號。」
老爸滿臉自豪地撫摸鬍鬚。
「這艘船是在王都的魔導技研的技術指導下設計建造完成。船上搭載了四具擁有多達十六個排魔筒的超大型飄浮卵石式魔導爐，能夠極高速且安靜地遠距離航行。雖然預計後年春天才會開始正式運行，不過我以試用的名義買下這艘船了。現在目前還是以接待王公貴族為目的的高級船，但是我打算未來將其量產，以降低成本的運輸船載運許多民眾和大量貨物，在大陸之間移動。只不過像是天候、國界、空棲魔物等等，待解決的問題堆積如山──」
老爸像個拿出心愛玩具獻寶的孩子一般，滔滔不絕地分享他的知識，但是我完全沒有聽進耳里。
「汪呼、汪呼。（喔～這樣啊～好厲害，原來如此。喔～這樣啊～好厲害，原來如此。）」
「是嗎、是嗎？你也懂我的夢想啊。」
「汪呼。（不，我完全不懂。落落長的說明太麻煩了，一點都不重要。我只知道這艘船超～厲害啦。）」
等等，這麼說來，這艘船是屬於老爸的嗎？他私人擁有這艘大得誇張的飛行船？
好猛，老爸太猛了。應該說，這個家的財力實在驚人。
「父親！父親！」
大小姐站在後面，一副等不及似的拉拉老爸的衣袖。
「啊，對喔，話可以到裡面再說。我們上船吧。」
設置在船身旁的門似乎是登船口。總共有好幾個入口都架著斜梯，傭人們直到剛才一直忙著將行李搬運進去。
「「「老爺、大小姐，路上小心。」」」
前來送行的傭人們排成一列，整齊劃一地低頭。
同行女僕只有以照顧老爸和大小姐的米蘭達為首的數人。大家應該不是因為怕我才不想去吧？
應該不是這樣吧？真的只是出於客氣對吧？
「要平安回來喔～」
在傭人們的後方不遠處，詹姆斯大叔脫下廚師帽，朝我們揮手。
大叔雖然是家裡的廚師，不過也是老爸私人的朋友，嚴格來說並不是傭人。
聽說老爸也有邀他一起去旅行，但是大叔好像有很多事情要忙，謝絕了邀約。
不只是老爸為此感到泄氣，就連我也有些無精打采。
因為這麼一來，我在旅行途中就吃不到大叔的料理了啊！
虧我還想每天吃上五餐，不對，是十餐，結果這下好幾天都吃不到了……
「汪呼！（既然如此，就讓本大爺來見識一下王都的廚師手藝如何吧！）」
老爸請客！老爸要準備超美味的食物給我吃喔！老爸請客！
「喂，你可不要因為第一次出門旅行就樂昏頭了啊。你要是在外面做出奇怪的事情，會給老爺和大小姐添麻煩的。」
這麼低聲對我說話的人，是自願在旅行途中擔任護衛的潔諾比亞。
我們明明在尋找藥草時一起同甘共苦過，她的態度卻不見半點軟化。
如今還是一樣對我充滿戒心，時時刻刻朝我散發扎人的殺氣。
不但在我和大小姐遊戲時從樹後緊盯不放，洗澡時也能感覺到她人就在外面，還會趁大小姐學習時找正在午睡的我單挑。
怎麼？你是跟蹤狂嗎？你該不會其實喜歡我吧？
我帶著狐疑的眼神，定睛觀察潔諾比亞。
「汪。（潔諾比亞，與其管我，你還不如擔心自己比較實在。你可小心別在旅行途中跟大家走散迷路了啊。）」
因為她是超級大路痴嘛。
要是在道路複雜的都市裡迷了路，可是會一輩子都沒法脫困喔。
「你、你那是什麼眼神？好像在說我有錯似的。」
「汪呼。（哎呀～在你幹勁十足時說這話雖然不太好意思，不過我總覺得你應該又會在關鍵時刻派不上用場……）」
「唔……我在消滅龍時昏過去的確是事實，但是這次沒有你出場的機會，因為我會全力保護老爺和大小姐的安全……！」
「汪呼。（這個嘛，就算你要求區區寵物擁有護衛能力也挺強人所難。好吧，既然如此就全部交給你，你可要努力做好久違的工作喔。）」
畢竟你也只有這種時候才有機會工作嘛。
我雖然一樣沒在工作，但我絲毫沒有罪惡感！
因為我是寵物！廢犬生活最棒了！
「走吧，洛塔！我們去搶當第一個上船的人！」
大小姐捏著裙擺向準備和乘客寒暄的飛行船船長簡短打完招呼後，隨即猛地沖向登船口。
唔嗯，她清純的外表下依然住著一個野丫頭呢。我的主人就連這一點也好可愛。
「大小姐！請等一下！我也跟您一起去！」
潔諾比亞拔腿朝她的背影追過去。
「汪汪！（大小姐～等等啊～）」
你要是跑太快會迷路的！是潔諾比亞會迷路！如果放著她不管，她肯定會迷失方向！等等！等一下啊！
†††
「洛塔，快點、快點！」
「汪汪！（大小姐，你太猴急了啦！）」
大小姐活力十足地奔跑，我則努力追趕在後。
這艘船雖說十分寬敞，對我的巨軀來說還是相當狹窄。
擦身而過的船員見到我嚇了一跳，但也許是早就知情了，結果並未引起騷動。
抱歉啊，船員。見到如此龐然大物在船內跑來跑去，也難怪你會嚇到了。
「前面有樓梯耶，洛塔！我們上去看看吧！」
「汪呼。（真是的～大小姐太興奮了啦。我們才剛上船而已耶。）」
拜隨意在船內四處探索之賜，我已經不曉得我們現在身在何處了。
我們一下偷窺輪機室，請人讓我們看產生動力的寶石形結晶；一下到掌舵室借船長的帽子來戴，還摸了摸舵。總之就是隨心所欲地到處探索。
由於這是一艘客船，因此各客艙的寢具和日用品等等皆為高級品，若不是船身產生細微的晃動，還真的會讓人誤以為是哪裡的皇家套房。
餐廳就不用說了，船上也有小酒吧和像是遊戲室的地方。
難怪老爸會如此自豪，這艘客船果真非常豪華。我前世的時候也好想搭乘這種船去旅行喔……不，還是別想了，我應該好好品嘗現在這份幸福才對。
咦？你問潔諾比亞怎麼不在？
我們扔下那傢伙了啦。因為她感覺應該跟不上我們的探索之旅。
她現在肯定正在某個地方，滿懷「我得趕快找到迷路的大小姐」的使命感。但殊不知，迷路的人其實是潔諾比亞自己。
大小姐的鞋子發出鏗鏗的清脆腳步聲。
我們順著樓梯往上爬，不一會就見到位在前方的出口。在眩目的純白光線中穿越出口後──
「哇啊啊啊啊……！」
大小姐發出驚嘆聲。
映入眼帘的是一整片藍天和雲海。
「汪呼！（唔喔喔，太美了！真是絕景啊！）」
這裡是甲板嗎？我們好像在不知不覺間來到船的最高處。
不過這片景色還真是美啊。
抬頭仰望是一片深色調的藍天，向下俯瞰則是綿延不絕的純白色雲海。
「汪呼……（雖然我在前世曾經好幾次因為出差，有機會從飛機上透過窗戶觀看，但原來身歷其境見到的景色是如此不同啊……）」
三百六十度無邊無際的景色美麗而壯闊，和從經濟艙的小窗戶看見的無趣天空截然不同。
飛行船破浪般的撥開雲海，在空中前進。
「好美喔……」
大小姐把手放在甲板的欄杆上，按住隨風飄動的頭髮，欣賞天空的美景。
「汪！（大小姐這樣看起來好像一幅畫呢。）」
這幅景象更勝任何名畫，讓人好想將眼前景致裁剪下來，永久保存。要是我有帶相機，我真想全神貫注地拍下這一幕。
啊啊，大小姐超美的。
「汪嗚？（等等？好像不太對勁？）」
明明在這麼高的位置飛行，空氣卻不稀薄，氣溫也不是很低，只有稍有寒意的程度。
「那是因為和風精靈立下契約，布下了阻絕外部空氣的結界啦。」
「汪呼？（這個聲音是……！）」
光是聽聞便令人幾乎腿軟的嬌媚女性說話聲傳來，我赫然回頭。
「荷卡緹醫生！」
「你們動作真慢，害我等到都累了。」
眼前是一名單手拿著裝了酒的玻璃杯，頭戴寬檐魔女帽的美女。
「汪汪。（喔，這不是荷卡緹嗎？原來你也上船了啊。）」
「呵呵，因為我是瑪麗的主治醫生嘛，當然得好好觀察患者的術後情況啦。」
「我已經完全康復了喔！一切多虧荷卡緹醫生的藥！」
「哎呀，你該道謝的人不是我，而是……哎呀，這可不能說呢。」
荷卡緹露出意味深長的微笑望著我。
噓！要保密！我去取藥的事情絕對不可以讓大小姐知道！
「咦？什麼意思？那是什麼秘密嗎？我也想知道！」
「喔呵呵，不行告訴你～」
「怎麼這樣～醫生好狡猾～」
大小姐拉著荷卡緹的手臂嬉鬧。
喔呵呵，美女和美少女嬉戲的畫面真是和平美好啊。
「不過，能夠和醫生一起旅行真是太棒了！」
「因為我也有事要去王都，正好可以一起同行。畢竟利用傳送魔法瞬間抵達很無趣嘛。」
「瑪麗，原來你在這裡啊。探險好玩嗎？」
這時，老爸爬樓梯上來了。他身後還跟著一臉尷尬的潔諾比亞。
哈哈，事情八成是那樣啦。肯定是老爸在來的途中撿到迷路的潔諾比亞，於是就把她帶過來了。
「汪呼～（好遜、好遜～潔諾比亞是失職的護衛～）」
我小心翼翼地不讓大小姐看見，偷偷吐舌嘲笑她。
「唔……！你、你這傢伙……！」
「汪、汪汪！（啊，等等，在船內拔刀是不好的行為喔！大小姐！你快看！好了、好了！不可以動武啊！）」
我立刻向大小姐告狀。
「洛塔，你怎麼了？」
「唔、唔唔唔……！」
大概是判斷在大家面前動手實屬不妥吧，潔諾比亞神情懊悔地鬆手放開腰際的劍。
「汪呼。（呵，我贏了。）」
正當我躲在大小姐背後耀武揚威時，老爸不知為何吃驚得瞪大雙眼。
「荷、荷卡緹醫生？你為什麼會在這裡……？我不記得我有找你來……」
「哎呀？聽你的口氣，好像我在這裡會帶給你困擾似的？」
「不、不會！絕對沒有這回事！」
老爸搖頭否認絕無此事。就連平時威嚴十足的老爸，到了荷卡緹面前也是形象全無。
老爸好像從很年輕時就認識荷卡緹，會被她握有一兩個弱點也不是什麼稀奇的事。
「岡多夫，我第一次搭乘，覺得這艘船非常不錯呢。」
「嗄？是，謝謝誇獎。我有自信這艘船絕對不會有辱法科斯家的名號。」
面對突如其來的發言，老爸儘管滿臉疑惑仍老實回應。
「就是啊，我也這麼覺得。對了，為了替這艘氣派的飛行船布下遮風結界，居中斡旋、幫忙和精靈立下契約的人是誰啊？」
荷卡緹露出邪惡魔女的笑容。
「是、是荷卡緹醫生。」
汗水滑過老爸的額頭。
「是誰和以個性頑固聞名的魔導技術研究所的主任交涉？」
「是荷卡緹醫生！」
「是誰提供結晶孵化術式，以製造飛行船內裝載的飄浮礦石？」
「是荷卡緹醫生！」
「我想也是喔。然而我做了這麼多貢獻，為何你沒有找我一起來呢？」
「…………！」
啊，這下老爸從一開始就輸定了嘛。因為荷卡緹涉入程度之深，要是沒有她，這艘船根本就造不起來。
不僅是魔女、醫生，連在王都有門路，她是哪門子的完美超人啊？假如她不貪吃、不會偷酒，個性也不差勁的話……
見到老爸冷汗直流，荷卡緹益發加深臉上的笑意。
「所以，你有話要跟我說嗎？」
「請儘管搭船！我必會提供最完美的船程之旅！」
「哎呀，謝謝你，我好高興喔。」
荷卡緹從邪惡的笑容一轉，好比淑女一般把手貼在臉頰上微笑，然後大口喝下琥珀色的酒。
老爸重重嘆了一聲，將目光轉向荷卡緹正在喝的酒。
「對、對了，醫生，你正在喝的那個酒是……」
他伸出顫抖的手指，指著輕飄飄地浮在荷卡緹周圍的酒瓶。
「你是說這個嗎？這是五八年的賽蓮霍倫喔。」
荷卡緹一口飲盡杯中剩餘的酒，心滿意足地吐了口氣。
接著飄浮的酒瓶傾斜，隨即又為她斟酒。
「我不是在問那個！那是我為了在旅途中享用，之
前就特地準備好的酒耶……！啊啊啊，居然將名貴的酒倒得那麼滿……！」
「哎呀，是這樣嗎？」
「是的！希望你唯獨把那個還給我！」
老爸用力握緊右拳回答。他在眼神中注入「我一定要拿回來」的強烈意念，和荷卡緹對峙。
你究竟有多想喝那個酒啊？害我都想嘗一點了。
「……喔？」
荷卡緹將杯子舉到唇邊，神色無畏地眯起雙眼。
啊，這下老爸又要被駁倒了。
「岡多夫，你還記得前陣子健康檢查的結果嗎？」
「啊、啊唔……！」
荷卡緹此話一出，老爸的肩膀頓時一震。
怎麼了、怎麼了？老爸的健康有問題嗎？
「過度飲食。尿酸值險些超過標準值，有罹患痛風的危險。我不是這樣告訴過你嗎？」
噗哈，居然是痛風，老爸太奢侈了啦。誰教他每晚喝酒又狂吃起司淋蜂蜜，也難怪會如此了。
不對，這沒什麼好笑的，因為痛風發作起來非常痛苦。雖然我沒得過所以不清楚，不過聽說好像光是風吹過就會發疼。
「我有勸你要進行飲食療法吧？也說過你得少喝點酒吧？」
「有……」
一邊流著量多到感覺會產生脫水症狀的汗水，老爸全身不住發抖。
「哎呀呀？然而你卻說要把這酒怎樣來著？不僅如此，地窖里也擺滿了好酒呢。我說岡多夫，你該不會打算在我看不見的地方，偷偷拿油膩的食物當作下酒菜享用吧？」
「我沒、沒、沒……是的。」
「反省了嗎？」
「反省了……」
「既然如此，那就少喝點酒吧。」
「是……」
「不過我還是要喝～」
「……請儘管品嘗……」
老爸嚎啕大哭，涕泗滂沱。
荷卡緹會經常來宅邸拿走老爸的酒，原因莫非是這個？
「呵呵，這個酒真的好美味喔。」
不對，她肯定只是因為自己想喝。
「嗚……嗚……虧我還到處向人拜託，好不容易才弄到手……」
老爸哭得好慘。話說，這個人還真敢在女兒面前表現得這麼沒出息耶。
正因為他的外表是帥氣時髦的大叔，這副四肢著地痛哭的模樣顯得格外令人心疼。
「父親……」
大小姐拿著手帕，幫忙擦拭老爸布滿淚水的臉龐。
「父親，我口渴了。方便的話，要不要一起喝茶呢？」
「喔喔，瑪麗……」
居然想以下午茶安慰不能喝酒的父親，大小姐莫非是天使？
不，她肯定是天使沒錯。是我美麗的小天使。
大小姐帶著再次因感動而泛淚的老爸離開甲板。
「汪汪。（我也要跟去～因為說不定能夠得到茶點！）」
我興沖沖地跑起來，結果脖子一帶傳來東西蠢動的感覺。
「啾……（怎麼這麼吵啊……）」
「汪呼。（喔，你醒了啊？）」
一隻睡眼惺忪的老鼠從我蓬鬆的鬃毛里探出頭，見到周圍的景象後瞪大眼睛。
「啾？（這、這是怎麼回事啊啊啊啊？為什麼咱家會在空中啊啊啊啊？這裡是哪裡啊啊啊啊？）」
「汪？（居然現在才這麼問？你到底是從什麼時候開始睡啊？）」
仔細回想一下，我從昨天中午開始就沒聽見它的聲音了。
這傢伙連續睡了二十四小時嗎？再怎麼貪睡也該有個限度。它簡直就是尼特族的榜樣。
可惡，我感覺自己輸了！
「啾啾……（算了……反正縱使在空中，咱家的存在也不會受到動搖。重點是，咱家肚子餓了。相公啊，汝替咱家準備食物，順便說明一下情況吧。）」
「汪汪！（吵死人了！你這個食客還真是厚臉皮。你只配吃茶點的屑屑當午餐啦。）」
「啾。（喔，甜點嗎？不錯耶，咱家也喜歡吃甜食。）」
可惡，這傢伙的意志真堅強……！
「汪呼。（啊～真是的，我知道了啦。我會分食物給你吃，你可千萬不要從我的毛皮探頭出來啊。）」
因為你不管怎麼看都是害獸。
你知道發現老鼠的廚師有多可怕嗎？
「啾。（明白了。咱家不會做危害相公立場的事情啦，因為咱家是一個懂得尊敬丈夫的好女人。）」
「汪汪。（誰是你丈夫啊！結婚這檔事，要雙方合意才能成立啦。）」
不論從種族還是年齡來看，我們都太不相配了。
老婆小孩都敬謝不敏。結婚是人生的墳墓。
我心目中的理想生活，是當只寵物被人飼養。
啊啊，好想一輩子都讓大小姐養喔。好想受盡寵愛，被人撫摸。我打死也不要當什麼龍的丈夫。
「汪。（看到你我才想到，娜芙拉不在耶。）」
不過既然荷卡緹在，她應該也會一起來，不對，應該說是被強行帶來。
「啾。（呵呵～那咱家就可以獨占相公了。）」
「汪呼。（是是是，那真是太好了呢。）」
「啾！（相公為何如此冷淡？真壞心！理理咱家嘛！）」
我一邊和連說笑，一邊前往大小姐等人所在的交誼廳。
「喵～（洛塔，你怎麼這麼晚才來？甜點好好吃喔～）」
結果見到娜芙拉在溫暖的房間裡大啖茶點。
「喵呼？（洛塔，你怎麼了？為什麼露出那麼恐怖的表情？啊，對不起，你是本來就長得很恐怖啦。）」
娜芙拉在口中塞滿甜點，一面用前腳的肉球掩嘴竊笑。
「汪。（你說的那個美味甜點在哪裡？）」
「……喵？（……咦？不見了耶？好奇怪喔？）」
「汪汪！（奇怪的是你那貪吃的個性啦啊啊啊！）」
我氣得反覆用前腳推倒她。
†††
「汪呼嗯～（喔，你很有一套嘛。）」
我由上而下俯視，用視線對盛裝在大盤子裡的晚餐做出評論。
『這是主菜，麥年飛魚。來接您上船時正好在上空遇到當季的飛魚群，於是我就帶著有空的船員釣起來了。』
『哈哈哈，你愛釣魚的嗜好是承襲你師父嗎？』
「汪呼、汪呼。（哈哈哈，原來是這樣啊。）」
我只是擅自附和從隔壁房間傳來的廚師的說明，實際上我和老爸他們身在不同的房間。
「嗚嗯。（我才不覺得寂寞呢，嗚嗚。）」
話說回來，因為我身上也有食客，所以也沒辦法大大方方地在人前吃飯啦。
而且吃飯時發出喀滋喀滋的聲音，別人可能會覺得我很沒規矩。尤其是那些女僕們。
不過，吃飯本來就該隨意自在嘛。貴族那種優雅的用餐方式對寵物無用，豪邁地從頭開始吃才是我的作風。
啊，對了、對了，聽說這個世界的飛魚是真的會在天上飛的奇幻生物。
順道一提，前世那個世界的飛魚最高也可以飛到將近五百公尺喔。
「汪呼……（……說起來這也夠不可思議了。）」
飛魚好厲害。飛魚好猛。
但是，最猛的還是這個香氣。
所謂麥年，是一種只裹上麵粉油煎的料理。就只是油煎這麼簡單。然而、但是，可千萬別小看它了。
魚油脂和奶油交織出來的芳醇香氣，讓非比尋常的鮮味撲鼻而來。
「汪呼。（看啊，這充滿光澤的魚肉！）」
分切成三片的魚肉既蓬鬆又柔軟，感覺只要輕輕一壓，肉汁就會從中滲出。
沾裹麵粉和辛香料油煎的魚皮，則是光看就知道咬起來會發出爽脆的聲響。
飛魚的象徵也就是翅膀般的長魚鰭被以適當油溫炸得酥脆，當成配菜擺在魚肉旁邊。
這份不浪費食材的精神，讓我想起了詹姆斯大叔呢。
「汪呼。（說真的，我實在忍不住了……）」
忍耐已經到極限了。好了，開動！
我張大嘴巴，一口塞進嘴裡。
酥脆的面衣一破掉，濃郁鮮味便從中滲透出來。
「汪呼嗚嗚嗚！（好、好好吃啊啊啊啊啊啊啊啊！）」
油脂！一點都不膩口的油脂！輕盈得彷佛要飛起來的口感，再加上竄入鼻腔的奶油香氣，怎麼會如此美味啊啊啊啊啊！
「喵～（唔哇！好吃到下巴都要掉下來啦
啊啊啊啊啊！）」
「啾！（喔喔喔喔喔喔！這個真是美味啊！）」
不知何時出現的娜芙拉和連，也和我一樣為了這一大盤麥年飛魚發出讚嘆。
哎呀，這個真的好美味啊。外層的酥脆感和裡頭入口即化的柔軟魚肉，結合出至高無上的美妙口感。
配菜的炸魚鰭也因為淋上了帶有番茄酸味的醬汁，在品嘗魚肉的空檔時享用，能夠瞬間令口中變得清爽，讓人感覺能夠無止盡地吃下去。
太棒了，我要給這道料理滿分。
『唔嗯，真美味。你的手藝又更上一層樓，感覺快要超越你師父了呢。』
老爸愉悅的哈哈大笑聲傳來。
『怎麼會呢，我的功力連師父的一半都不到。』
『是嗎？我倒覺得這道麥年飛魚和詹姆斯的料理相比毫不遜色。看來料理之路還很深遠漫長呢。』
老爸點頭說道的模樣在我眼前浮現。
真令人驚訝，沒想到做出這道麥年飛魚的廚師，竟是詹姆斯大叔的徒弟。難怪這道料理會如此美味了。
『法科斯先生，請問師父他好嗎？因為師父是那種個性，所以他連一封信也沒寫來……』
『喔，他當然很好。你也看到了吧？多虧有了新家人，他每天都很開心地做料理。』
『啊，您是說那隻白色的大狗……狗？是狗對吧？』
我是狗啦！是毛茸茸的可愛幼犬！既然你是大叔的徒弟，拜託也繼承一下他「眼睛糊到蜆仔肉」的特性吧！
『是啊，它叫洛塔。他說要滿足那個大胃王不簡單，所以每天都很興高采烈地在想菜單呢。』
『這樣啊，那真是太好了……雖然沒能接受師父的指導直到最後令人遺憾，但是他能夠過得幸福比什麼都重要。因為要不是發生了那種事情，師父現在應該還在王宮擔任總主廚吧。』
『就是啊，居然痛毆王族，他實在是做得太過火了。我可是費了九牛二虎之力，才趕在他被捕前將他藏匿在我家。』
「汪噗呼？（噗呼嗚！那個人幹了什麼好事啊？）」
再怎麼荒唐也該有個限度吧？那可是難逃極刑的重罪耶。
「喵呼！（嗚呀啊！好髒！髒死人了！）」
啊，抱歉。
「啾……（真是的，相公真沒規矩。來，咱家幫汝擦嘴……唔唔唔，手、手不夠長……）」
原來詹姆斯大叔以前那麼了不起啊，手藝高超到有資格替王族製作料理。
不過，其實我從一開始就看穿他並非等閒之輩了啦！
『我原本想說風頭也差不多過去了，於是就邀他這次一起出來旅行，結果他好像因為得忙著構思新菜色和照顧菜園，拒絕了我。』
『哈哈哈，很像是師父的作風。』
大叔似乎從以前就是那樣。
這麼說來，大叔不管身在何處都不改其本色呢。
†††
「洛塔你看，月亮好大、好漂亮喔……」
客艙的床儘管高級精緻，但是和大小姐的奢華大床相比還是稍嫌狹窄。
雖然我一上床就擠到連翻身的空間都沒有，大小姐依然緊貼著我，毫不在意。
「汪呼。（喔喔，真的是好美的滿月。）」
從客艙圓窗望見的景色，和白天時的壯麗又是另一種不同的美感。
在月光照耀下，白茫茫的雲海充滿夢幻氣息，美得讓我深深覺得此情此景在前世絕對見不到。還有，我現在超想嚎叫。
我能夠像這樣感受美麗事物的美好，都是因為有大小姐，還有法科斯家的各位在身旁陪伴。
如果我還是以前那個沒有家人、沒有朋友，猶如行屍走肉般不停工作到過勞死的自己，即使見到這幅美景，內心恐怕也不會有任何感動。
我好幸福，幸福到從前的我無法想像。只要是為了保護這樣的生活，我什麼事都願意做。
啊，當然是朝不工作的方向努力啦。
重新在心中如此發誓，我和大小姐一同進入夢鄉。