第二卷 04 終於回家了！豈料麻煩事也跟著回來！
結束旅行歸來至今，已經過了約莫三天。
大小姐的興奮始終冷卻不下來，即使躺在床上要睡覺了，還是不停說著關於鑽頭小姐的事情。她好像也已經準備要寫信給鑽頭小姐了。
我身為寵物雖然多少覺得有些落寞，不過能夠看見大小姐喜悅的笑容，我心中沒有一絲不滿。
況且大小姐對我的愛完全不變，每天都會撫摸我、對我萬般寵愛。
我們也還是一樣每天都會一起洗澡，多虧她仔細的梳理，今天我的毛髮依舊蓬鬆亮麗。
「汪呼。（而且等到晚上大小姐睡著之後，還會有另一項樂趣在等著我！）」
唉嘿嘿，沒有比半夜偷吃更教人開心了～
在宅邸的人們皆入睡的深夜裡，我悄悄地來到廚房翻找食物。
「汪呼。（喔，找到整隻火腿啦！切成薄片的火腿雖然也好吃，但是整塊直接咬的感覺更教人難以抗拒～）」
以我的下齶，就算是啃堅硬緊實的煙燻肉也是輕而易舉。那種口感反而更令人凍未條呢。
我從這個家的廚師也就是詹姆斯大叔所管理的櫥櫃後方，將藏在那裡的整隻火腿銜著拖出來。
使用整隻豬腳煙燻而成的火腿呈現棍棒狀。
由於製作這樣的火腿需要花費將近一年的熟成時間，因此這不是詹姆斯大叔製作的火腿。
我會這麼說，是因為這個家的保存肉已經幾乎被我掃光了。
呵哈哈，就是因為這個緣故，我被大叔痛罵一頓還吃足了苦頭。巨大山豬超可怕。
所以，這個火腿應該是被定期送到家裡來的食材之一。
儘管不是出自大叔之手，感覺依舊十分美味。
真不愧是大叔，就連找的進貨廠商也是一流。
「汪汪。（呵哈哈，這下只要再從老爸的葡萄酒窖拿酒來，宴會的準備就大功告成了。）」
今晚我要以火腿和葡萄酒好好飲酒作樂一番。
「啾。（相公，原來汝平常都在做這種事情啊……）」
端坐在我頭上的老鼠一臉錯愕地嘆氣。
「汪呼。（怎樣啦，你有意見嗎？）」
連明明平常一下就會睡著，今天卻難得清醒。
「啾。（當然有。丈夫是一個會半夜偷東西吃的人，這種令人傻眼至極的話，教咱家有什麼臉說出口呢？）」
誰是你丈夫啊。
「汪。（你再胡言亂語，小心我不分你吃喔。）」
「啾！（咱家才不吃偷來的食物！相公也是，如果汝是英勇的雄性，就該大大方方地正面搶奪！）」
居然用搶的就可以。
我深刻感受到文化的差異。
「汪汪！（混蛋傢伙！我要是那麼做，鐵定會被趕出家門！再說，你以為我打得過詹姆斯大叔嗎？我肯定瞬間就會被大卸三塊！）」
我回想起從前大叔巧妙肢解巨大山豬時的模樣。他那俐落剝除那身盔甲般的毛皮，將肉迅速分解開來的高超刀法。
一想到就讓人嚇得渾身發顫。比起潔諾比亞，大叔要來得可怕多了。
所以，我才會悄悄用偷的。
「啾。（真是丟臉……汝這樣也算是自尊甚高的魔狼族嗎？）」
「汪呼。（不，我是狗。）」
是為了耍廢到極點而生、道道地地的寵物。
「喵～（洛塔，你動作很慢耶。我已經完成工作了喔～）」
望向說話聲傳來的方向，只見一隻貓背對著夜晚的月亮，坐在廚房的窗框上。
酒瓶和杯子輕飄飄地浮在它的周圍。
「汪呼。（喔喔！娜芙拉，幹得好！）」
和只會啾啾叫的食客就是不一樣。
居然這麼快就拿到酒，派它去果然是對的。
「啾！（廢柴貓，怎麼連汝也一樣！汝不要誆騙咱家的丈夫！）」
「喵、喵～！（誤、誤會啊！連大人！提議說要開飲酒會的是洛塔！）」
明明是貓卻怕老鼠的娜芙拉，被連的一聲大喝嚇到逃出窗外。
「啾！（站住！看咱家怎麼收拾汝！）」
「喵啊啊啊啊！（不要啊，不要咬我的耳朵啊啊啊啊啊！）」
它們兩隻以中庭的樹木為中心繞圈奔跑。
「汪汪……（餵～我要自己先開動了喔……）」
望著在月光灑落的中庭里展開追逐的老鼠和貓，我張口咬下粗大的火腿。
†††
嚼嚼。
嗯，又硬又咸。
可能是已經熟成了吧，這個火腿意外地堅固。
即便咬下火腿的外皮，裡頭仍有厚厚的脂肪層在等著。
「喵～（洛塔也真是的，居然直接用啃的，再野蠻也該有個限度……有個限度喵。）」
就說你到底為什麼要重講一遍啦？你剛才說話明明就很正常。
平常就已經喵喵叫了，還要特地在語尾加上「喵」，真是莫名其妙。
「喵～（火腿還是應該要削成薄片享用才對。正因為是美食，才更需要講究吃法。）」
瞧它像個美食家一樣說得頭頭是道。
「喵～（所以就交給我吧～）」
娜芙拉舉起右前腳，做出招手的姿勢。
結果就見到廚房裡的菜刀飛了過來，開始靈巧地削去火腿的皮。
「汪呼。（喔喔，好厲害！你可真機靈啊。）」
「喵～（唉嘿嘿，因為讓物體飄浮是我的拿手魔法。）」
娜芙拉害羞地用前腳清潔耳後，在此同時刀子依然順暢地進行作業。
削掉熟成的證據也就是浮現黃色黴菌的表皮之後，白色脂肪層從中顯現。
白色的脂肪部分儘管也很美味，但真正的重點是即將出現的紅肉部分。
隨著刀子仔細地來回切割、薄薄地削去脂肪，紅肉漸漸透了出來。
「喵～（外側是因為已經熟成且乾燥，所以才會略顯乾柴～）」
「汪汪。（你很清楚嘛。你不是最近才來宅邸，為什麼會懂得這種事情？）」
「喵～喵～（我在洛塔來之前，就已經陪來治療瑪麗大小姐的主人來過宅邸好幾次了喔？那時，我看過好幾次主人們她們在吃這個。喔呵呵，這是我第一次實際品嘗，好期待喔～）」
經過反覆地切片，火腿的紅肉逐漸變成桃紅色、含有水氣的濕潤肉質。
「喵～（這個待會再吃。首先從這邊已經熟成的肉開始吃起。）」
「汪呼。（太好了！我要開動啦～！）」
「喵！（不行！不可以啦，洛塔。）」
娜芙拉的前腳一掌按住我的鼻尖。
「汪呼～（咦～還不行吃嗎？）」
「喵呼。（等等，等一下啦，洛塔。）」
我垂下不存在的眉毛，無精打采地望著娜芙拉。
「喵～（乾巴巴的火腿要配這個。）」
娜芙拉再次招手，兩個瓶子隨即從廚房飛過來。
宛如在跳華爾滋的一對情侶，兩個瓶子一邊旋轉、一邊打開瓶蓋。
從中滴落下來的，是金黃色的濃稠液體。
「汪呼。（蜂蜜？這個則是橄欖油嗎？）」
「喵～（洛塔真是明察秋毫～再來最後是……）」
這次是娜芙拉的頭頂上方出現一個洞。
那幅熟悉的景象是空間魔法。
就在我如此心想時，一個略胖的罐子從它頭頂上方的洞掉下來。
「喵～（這是今天早上採摘的覆盆子。因為還很生，所以超酸喔～）」
這樣啊。
小小的紅色覆盆子像在裝飾蛋糕一樣地被擺在火腿上。
「喵～（來，請用！應該會很好吃！一定！大概！）」
對喔，你也沒吃過嘛。
居然若無其事地想拿我來試毒，這傢伙心機真重。
「汪汪！（算了，反正我也很期待會是什麼味道。那我開動啦！）」
我銜起幾片火腿薄片，往空中一拋。
然後在半空中接住，一口吞下。
「汪呼！（好甜！好酸！好咸！唔唔唔唔好美味！）」
橄欖油的油分讓乾燥過鹹的火腿味道變得溫潤柔和，超級可口。
同樣被淋在火腿上的濃郁蜂蜜化作幾乎嗆人的甜味，和同時朝舌頭湧上來的覆盆子的酸味重疊，變化成熟透果實般的風味。
咬碎覆盆子一粒粒種子的口感也很有趣，感覺十分下酒。
那是比我在前世吃過的生火腿哈密瓜還要濃郁、複雜好幾倍的
味道。
「汪呼、汪呼！（超好吃！娜芙拉！這個超好吃耶！）」
「喵～（那麼、那麼，我也不客氣了。啊，也請品嘗酒！）」
瓶子自動拔出軟木，將酒倒入我們的嘴巴也方便飲用的寬口杯中。
碳酸感強烈的發泡性葡萄酒令舌頭變得清爽，接著爽快地通過喉嚨。
「汪汪。（喔，這酒選得真好。你很細心耶，跟某位食客差太多了。）」
「……啾。（喂，汝口中不細心的食客該不會是咱家吧？）」
躺在我頭上的連不悅地問道。
「汪。（咦？你說什麼？我聽不見～好吃！火腿超美味！）」
「喵～喵～（真是太美味了！主人真過分，竟然獨占如此美味的食物，可惡，實在不可原諒！）」
像是要發泄怒氣一般，娜芙拉將覆盆子火腿塞滿口中。
「汪汪。（喔，吃吧，儘管吃吧。火腿還有很多呢！）」
「啾……（唔、唔唔……）」
連斜眼看著愉快歡鬧的我們。這傢伙明明很感興趣卻不坦白，我來刺激一下它吧。
「汪呼、汪呼。（小連沒辦法吃如此美味的食物，感覺好可憐喔～你說你的自尊不允許自己吃偷來的東西是不是？）」
「啾！（沒、沒錯！既然是自尊甚高的強者，想要的東西就該用搶的拿到手！所、所以……不、不需要！咱家才不要那種東西！）」
「汪汪～（咦？真的嗎？你不要？好吧，那我們就全部吃光吧，娜芙拉！）」
「喵～（是！）」
我們把連扔在一旁，自顧自地大啖覆盆子火腿。
「汪呼～（好吃～超好吃～）」
「喵呼～（呵呵，真美味啊～）」
剛切好的火腿不斷消失。
連只是滿臉不甘心地注視這一切。
「啾、啾嗚……（……嗚嗚，咱、咱家才不要……）」
然後它就大哭起來了。
這個千年喪女平常老是擺出高高在上的態度，精神方面卻宛如幼兒。
之前我們為了採藥草潛入它的巢穴時，它一開始之所以會想要招待我們，或許也是因為寂寞吧。
哎呀呀，我看還是到此為止好了。
「汪呼、汪呼。（抱歉，我不會再捉弄你了，你別哭了啦，連。）」
「啾！（咱、咱、咱家才沒有哭！）」
這時，裡面包著覆盆子的火腿被遞到怒吼的連面前。
「喵～（連大人，請用。）」
火腿甚至經過精美的裝飾，看起來就像是一朵花。
是娜芙拉利用魔法做出來的啊。
「喵～（抱歉捉弄你，連大人。我們玩笑開得太過火了。）」
「啾。（哼、哼！咱家才沒有哭！也沒有在生氣！再、再說咱家一點也不想吃那玩意兒！）」
連在我頭上把臉撇向一旁，然而視線卻不時投向覆盆子火腿。
這傢伙還真好懂耶。
「喵～（不要這麼說嘛～我無論如何都希望連大人吃。可以請你應允娜芙拉的請求嗎？）」
娜芙拉併攏前腳，做出懇求的姿勢。
唔唔，這傢伙非常懂得善用自己的可愛。
我應該叫它一聲師父嗎？
「啾。（唔、唔唔。是、是嗎？既然汝都這麼說了，那也沒辦法了。汝就將東西送過來，讓咱家品嘗一口吧。）」
「喵～（是，請用～）」
花朵般的覆盆子火腿輕飄飄地飛向連。
假如這時我從旁搶食，它應該會哭得呼天搶地吧。
雖然我這麼幻想，但那樣它實在太可憐，所以我不會真的動手。
「啾～（喔喔喔，美味！真是美味極了！娜芙拉啊，咱家要好好稱讚汝！）」
連一邊發出擤鼻聲，一邊啃咬火腿。
娜芙拉用充滿慈愛的目光注視那樣的連。
從相當遙遠的位置。
「汪。（你果然會害怕看見它的模樣啊。）」
和好的我們三隻，一直飲酒作樂到黎明將至。
†††
「喵～喵～（洛塔！起床，快點起床！）」
某人不停拍打我的肚子。
唔嗯～好睏。再讓我睡五分鐘。
「啾～啾～（真是的，睡相有夠差。居然毫無防備地露出肚子還大聲打鼾……真不知該把這視為強者的從容，還是應該要為汝沒有半點野性而感嘆……）」
「喵～（洛塔～已經早上了～廚師快要起床過來了喔～）」
「啾。（算了，別管它，是不醒來的這傢伙自己不對。咱家要再睡一會。相公，可以請汝側躺嗎？）」
唔，什麼？只要側躺就好嗎？知道了、知道了。
我一翻身，背後的鬃毛便傳來一陣蠕動的感覺。
「啾。（咱家二人可是有叫汝起床喔。）」
「喵～（待會你可不能生氣喔～）」
生氣？為什麼要生氣？
娜芙拉的氣息遠離，連開始在我背後發出鼻息聲。
疑惑的我試圖睜開眼睛，晨光卻耀眼得讓我無法順利睜眼。
我記得，昨天我和它們徹夜狂飲到天明……之後的記憶好模糊啊。
啊啊，對了，後來我們說到要是再不動手收拾就慘了……
「汪呼！（對了！還沒有湮滅證據！）」
我猛然起身，結果出現在我眼前的是──
「嗨，洛塔。看樣子你昨天玩到很晚嘛。」
交抱一雙粗壯手臂、威猛地叉腿站立的大叔。
「汪、汪。（嗚、嗚哇哇哇哇……）」
由於大叔背對晨光，蒙上陰影的深邃臉孔因此散發出毛骨悚然的氣息，加深了我內心的恐懼。
「居然不知悔改、每天偷吃，這次我絕對不會輕易放過你……」
噫、噫耶耶耶？手、手下留情啊！
莫非今天就是我的忌日？
「雖然我是很想這麼說……」
大叔解開交抱的雙臂，用力撫摸我的頭。
「不過，你在王都也表現得很活躍對吧？聽說你為差點迷路的大小姐帶路，還成為她交到朋友的契機？」
奇怪？大叔沒有生氣。
非但如此，他還顯得非常高興。
「其實我也一直很擔心大小姐沒有同齡的朋友。洛塔你真了不起，幹得好啊。」
唉、唉嘿嘿？其實我也沒那麼了不起啦？
「再說，從這次開始進貨量也大幅增加了，所以就算你這個吃一點、那個吃一點也不成問題。半夜偷吃這點小事我就原諒你吧。」
「汪汪！（大、大叔！你怎會如此寬容大量！太帥了！快摸我！）」
我一把頭貼近，大叔便哈哈大笑，用雙手在我身上又搔又摸。
「……況且你偷走的東西也都是品質較差、沒辦法讓老爺食用的食材。你這個廚餘桶表現得很好。」
嗯？你剛才小聲嘀咕了什麼？
「好了，你快回去找大小姐吧。要是她醒來時你不在，她會很難過的。」
啊，對喔。
叫大小姐起床是我的樂趣之一，我絕不讓給其他人。
今天我也要看著大小姐剛睡醒迷迷糊糊的可愛模樣，接受她對我滿滿的寵愛～
「汪汪！（大小姐，我現在馬上過去！）」
†††
大小姐在床上熟睡的睡臉今天依舊美麗。
她讓頭髮如流動的砂金般在枕頭上散開，猶如一幅畫似的靜靜沉睡著。
雖然我也想就這麼鑽進被窩裡和大小姐一起睡覺，但是女僕端早餐茶來的時間就快到了。
「汪呼。（大小姐～已經早上了喔～）」
我用鼻尖頂了頂她光滑的臉頰，結果就見到大小姐眉頭一皺，隨即睜開雙眼。
「呼啊……早安，洛塔……」
大小姐坐起上半身，揉揉惺忪睡眼，又小小地打了個呵欠。
「汪！（早安，大小姐！）」
「嗯嗯……」
我精神飽滿地回應後，大小姐伸手緊緊抱住我。
「汪呼……（啊啊，多麼幸福的瞬間……）」
大小姐今天也好香。真想把臉埋進她髮絲間猛吸。
不，我要吸。
我吸、我吸。我吸、我吸。
「嗯？洛塔，你身上好像有酒味……」
「汪呼。（哇哇，難道是我昨天喝太多了？）」
大小姐退開身子。
啊啊，我難得的吸吸時間！
「下午的休息時間我們去湖邊吧。我們去那邊洗澡，去除你身上的酒味。」
「汪汪！（這個主意太棒了！）」
而且我也好久沒吃大叔做的三明治了！色彩繽紛的蔬菜麵包里，夾著香草雞肉和煙燻鮭魚，每種口味都超級美味。
「我們也找荷卡緹醫生一起去吧。呵呵，好期待下午的行程。我會努力早點結束學習，請你等我一下。」
大小姐真的是一個勤奮的好孩子耶。
「汪呼！（既然大小姐這麼努力，我會代替你好好休息的！這一點請儘管交給我吧！）」
†††
雙馬拉動的馬車輕快地奔馳在森林的街道上。
時間接近中午，照理說氣溫已然升高，然而車內卻意外地涼爽舒適。
林立在街道兩側的樹木，遮蔽了宣告夏天來臨的強烈日照。
富含氧氣的空氣中，飄散著濃濃的綠意氣息。
「那個，瑪麗大小姐，您不覺得洛塔又長大了嗎？」
米蘭達坐在大小姐對面，用狐疑的眼神看著我。
「汪呼。（哈、哈哈哈，討厭啦～錯覺，是你的錯覺啦。）」
我把臉撇向一旁，若無其事地縮起身體。
糟糕，連米蘭達都開始起疑了。
「有嗎？因為它還在發育啦～」
大小姐緊摟住我。
真不愧是大小姐，擁有一顆不會猜忌他人的純淨心靈。
大小姐，你要永遠保持現狀喔。
大小姐儘管勉強擠在我旁邊，依舊迷戀我蓬鬆柔軟的毛髮。
這輛馬車雖說是大型還是相當狹窄，可是大小姐非但不嫌擠，反而還想跟我黏在一起。
「瑪麗最喜歡洛塔了對吧？真教人嫉妒呢。」
坐在我對面的荷卡緹做出招手般的動作，用指頭搔撓我的鼻子。
住手，你會害我打噴嚏啦。
應該說，我真的要打噴嚏了。
「噗哇呼！」
我把臉伸出窗外，打了好大一個噴嚏。
嗚嗚，鼻水跑出來了。
「真是的，你在搞什麼啊。」
望向聲音傳來的方向，那人是坐在駕駛座上操控馬匹的潔諾比亞。
她一臉傻眼地拿出手帕，朝我探出身子。
「好了，你別動，我幫你擦。」
滴流的鼻水被擦掉，頓時感覺清爽多了。
「汪！（謝謝你啊，潔諾比亞。）」
「你、你可別誤會了，我只是無法忍受你身為法科斯家的狗，卻一副邋裡邋遢的樣子罷了。」
潔諾比亞說完就別過臉，回去駕駛馬車。
你的傲嬌性格真是益發精進呢。
我知道，當大小姐撫摸我時，你總是一臉羨慕地在後面看。
來吧，潔諾比亞。拋下你手中的劍，儘管來吧。
「汪呼。（嗯～空氣真好。今天是個超適合睡午覺的好日子。）」
森林裡沒有飄散出魔物的氣味。
娜芙拉傳送的魔物們有確實遵守約定，沒有離開森林。加羅它們似乎也有確實完成自己的任務。
今天它們想必也會幫忙狩獵心懷惡意的魔物吧。
我有好一陣子沒去找它們了，晚上就帶著伴手禮去拜訪吧。
†††
我乖巧地坐在馬車停靠的大樹下。
『泳裝、是嗎？』
米蘭達的說話聲隔著馬車從另一頭傳來。
抵達湖邊之後，荷卡緹就把女性們全叫了過去。
『沒錯，就是游泳時所穿的衣服。因為我偶然在王都看到，就忍不住買了。』
『可、可是，這和穿內衣似乎沒有兩樣……？』
潔諾比亞的語氣中滿是錯愕。
荷卡緹究竟給了她們什麼樣的泳裝呢？真令人充滿遐想啊。
『我們在澡堂不都裸裎相見了？』
『呃，話雖如此，可是這裡是戶外……』
『這裡只有我們，不會有問題啦～』
荷卡緹真是極力勸說耶。
「喵～（主人說的偶然其實是騙人的。她為了今天還特地出門購物，到高級服飾店選了價格高到令人咋舌的商品喔～）」
往上看去，樹上有一隻紅色的貓躺在那裡。
「汪。（喔，是娜芙拉啊。）」
它剛才應該沒有在馬車上才對，原來它有跟來啊。
「喵～（因為我隨時都能移動到洛塔所在的地方～）」
飄浮魔法和空間魔法，娜芙拉能夠使用的魔法真是方便。
「喵～喵～（主人真是的，真不知該說她好面子還是不坦白。我看她一定是因為活太久，變得沒法跟人好好相處啦。就好比老奶奶想和孫子玩，卻和對方有代溝而玩不起來一樣，因為找不到話題，所以只好拿東西吸引對方啦。）」
「汪。（你要是又說那種話……）」
「呀喵！（……哇啊！不、不是的，主人！是我腦中的想法自己脫口而……！啊，不會吧？我不要！不要把觸手接在我肚子上啊啊啊啊……！）」
可能是正在和荷卡緹心電感應吧，娜芙拉逕自在樹上昏了過去。
它朝著馬車伸長的前腳，一副已經放棄地垂落下來。
話說，觸手是怎麼回事？娜芙拉的身體真恐怖。它的外表雖然是貓，實際上卻是人工生命體。荷卡緹究竟會對它進行何種魔改造呢？
該不會之後會有東西穿破它的肚子飛出來吧？那樣根本就是恐怖片的情節。
『我換好了！』
在荷卡緹和潔諾比亞二人的對話聲中，響起大小姐朝氣十足的聲音。
接著大小姐就從馬車後方跑了出來。
「洛塔，你覺得如何？適合我嗎？」
大小姐穿著兩截式的水藍色泳裝在我面前轉圈，然後彎下腰這麼對我問道。
她把光滑柔順的金色長髮勾在耳後，有些靦腆地露齒而笑的模樣非常美麗。
「汪汪！（超級適合！霹靂無敵可愛的！）」
我要不是狗，現在立刻就跟她求婚了。
大小姐好可愛，全世界沒人比她更可愛了。
「啾。（相、相公，汝該不會對這個小女孩……？不對，種族不同，不可能會有那種事……）」
總算醒來的連在我背上發出苦吟。
但是我決定無視它。我現在得儘可能牢記住此情此景。
『潔諾比亞小姐，沒辦法了，我們不能讓大小姐自己一人做這種裝扮……』
『說、說得也是，只好下定決心了。』
衣服窸窸窣窣的摩擦聲從馬車後方傳來，幾分鐘後，兩人從馬車後面走了出來。
米蘭達害羞地將兩手抱在胸下，潔諾比亞則是一派豁出去似的叉腿站立。
兩人都穿著和大小姐相比毫不遜色、暴露程度很高的泳裝。
米蘭達的白色泳裝在腰際纏上了像是沙龍裙的薄布。沙龍裙上畫了一朵鮮艷的花，展現出隱藏在清純之中的華麗感。
潔諾比亞所穿的，是比她那頭紅銅色頭髮更為搶眼的大紅色泳裝。點綴胸前的荷葉邊營造出不協調感，而那份反差將她暗藏的少女氣息突顯出來。
大飽眼福。這真是大飽眼福啊。怎麼回事？莫非我來到了天堂？
荷卡緹啊，你給予我如此豐厚的獎勵究竟有何打算？
「哎、哎呀呀，你怎麼了，洛塔？為什麼一直盯著我們看？」
「不、不要緊盯不放啦……笨蛋。」
多謝兩位的害羞表情。
因為我是狗，就算我吐舌喘氣也一點都不可疑！
「穿這泳裝還挺花時間呢。」
像是要壓軸登場似的，荷卡緹出來了。
她讓一頭銀色長髮隨風搖曳，神采飛揚地走來。在此同時，我的目光始終凝視著一點。
是豐胸。
讓我再說一次。
是豐胸。
之前在澡堂時我就這麼覺得了，她的身材實在是非常驚人。
體型纖細，白皙的肌膚感覺每一寸都十分柔軟。
繩子般的黑色泳裝複雜地陷進柔軟的肉體，更加散發出一種煽情的氛圍。
好一副性感的裝扮。
穿成那樣游泳，泳裝肯定會掉下來。
那套衣服讓人不禁覺得應該別有使用目的。
「喵……（
瞧她那身打扮，簡直就是浪女……）」
堅強活下來的娜芙拉又多嘴了。
荷卡緹的視線一掃過來，娜芙拉立刻像是遭到雷擊似的渾身僵直，從樹上咚一聲掉下來。
「先不管娜芙拉了，我待會再好好懲罰她。不過洛塔你呢？你有話想說嗎？」
老太婆別逞強了。
要是我這麼說，肯定會被宰掉。
不過我也沒有這麼想就是了。
「汪、汪呼。（這不管怎麼看都是獎勵。真的非常感謝您。）」
真慶幸我是狗。
真是太好了。
我決定將這幅景象一輩子牢記在心。
我將眼前美景化為腦中永恆的記憶，小心翼翼地加入「我的珍藏」中。
「啾。（相、相公，汝果然……！）」
連震驚地用顫抖的聲音說。
「啾～！（咱家一直告訴自己不可能，但是……！莫非，汝是在對這些傢伙發情嗎……？）」
我是在發情沒錯，有什麼問題嗎？
「啾～啾！（為何？為何汝對咱家艷麗的蒼鱗毫無反應，卻對這種軟弱又沒有半個鱗片的雌性發情呢？）」
「汪呼。（呃，我怎麼可能會覺得鱗片性感。會覺得性感的人，性癖未免太高深了。你先長個胸部出來再說吧。）」
更何況你現在可是老鼠耶。
我怎麼可能會有反應。
「啾！（吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱！不甘心！好不甘心啊！）」
「汪呼！（好痛！喂，不要咬啦！很痛耶！啊，這樣真的很痛！）」
「啾！啾！（不可原諒！不可原諒！汝明明已經有咱家了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）」
「汪喔喔喔喔喔喔！（好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）」
我被連咬到快要流血，和娜芙拉一起在樹下倒地不起。
†††
照耀湖泊的陽光儘管眩目，四肢撥動的湖水卻依舊冰涼。
「汪。（喂，連，你要鬧脾氣到什麼時候啦。）」
「啾。（……咱家才沒有在鬧脾氣。）」
外表是藍色老鼠的連一邊大口咬著三明治的碎屑，一邊用力把臉別開。
完全就是心情很差的樣子。
「汪呼……（真是的，我們和好啦……）」
我讓連坐在我頭上，用狗爬式遊覽湖光景色。
被連狠狠咬了一頓的我，猶如經過調教的馬兒般對它順從以待。
「啾、啾。（是亂看其他雌性的汝不對。如果對方同為魔狼族也就罷了，結果竟然是人類的雌性……其實咱家早知道汝很變態了，但萬萬沒料到會嚴重到如此地步。）」
但我就不是野獸控嘛，這也是沒辦法的事。
就算我變成了狗，還是不會被拉進那個圈子啦。
我反而還想針對明明是龍卻迷戀上魔狼族的你是不是變態這回事，好好逼問你一個小時哩。
「啾。（不過算了，反正這次的事情讓咱家想到了一道秘計，相公就敬請期待吧。）」
連一副故弄玄虛地用鼻子發出哼氣聲。
「汪。（嗯？什麼秘計？）」
「啾！（到時汝就知道了！）」
「汪呼。（唔，好吧，既然你不生氣了那就好。我們差不多該回岸上了～）」
「啾。（不要、不要！咱家還要再享受一會在船上幽會的樂趣！）」
「汪。（說什麼船上，我根本就是船。）」
我開始游得有點累了，而且剛才吃了太多三明治，現在肚子好難受。
望向岸邊，用完餐的大小姐等人正在休息。
她們所有人躺在荷卡緹買的簡易沙發上午睡。
甚至還撐起大大的陽傘，讓那一部分的湖岸變得宛如度假勝地。
大小姐讓娜芙拉躺在自己肚子上，心滿意足地撫摸它柔順的毛髮。
她一下搔娜芙拉的下巴，一下拍打它的尾巴根部，看起來似乎非常中意那種平常體會不到的觸感。
瞧娜芙拉那副心神蕩漾的表情。
可惡，好羨慕，我也想被大小姐摸摸。
啊，娜芙拉那傢伙剛才居然看向我這邊，露出耀武揚威的表情。
「汪！（唔唔唔，在那裡的應該是我才對啊！臭娜芙拉！請讓我稱呼你一聲師父！）」
可愛的姿勢！我一定要學會可愛的新姿勢，讓大小姐為我神魂顛倒……！
「啾……（汝又對那個雌性如此……什麼嘛，她只不過是個孩子而已。居然對其他種族的小孩發情，汝真是變態至極。）」
你這話會罵到你自己耶。你不正是企圖對其他種族的小孩下手的變態嗎？
「汪。（你不懂啦，大小姐才不是那種人呢。）」
大小姐不是那種會讓人情慾薰心的對象，而是更為崇高的存在。
真要說起來，應該是我的守護者和信仰對象。
給予我衣食無虞的生活，每天都極盡能事地寵愛我。
大小姐是或許堪稱我母親的存在！
「啾。（……汝真的好噁心……）」
連帶著滿滿的厭惡感沉吟。
那個，我說連小姐，你不是說喜歡我嗎？這樣的批評會不會有點太嚴厲了？
噁心二字很傷人耶。
†††
在湖邊休憩的時光結束，我們再次搭乘馬車返回宅邸。
「唔，那些人是怎麼回事？」
駕駛座傳來潔諾比亞的嘀咕聲。
我把頭探出窗外，望著馬車行進的方向。
朝遠處望去，可以看見宅邸大門前有幾名一身旅行裝束的男人，似乎正在和宅邸的傭人起口角。
「我說了！這座森林全是法科斯家的所有地！沒有老爺的允許不得擅自進入！」
單獨和旅行裝束的男人們對峙的是法科斯家的女僕。
她用她嬌小的身軀和男人們互相爭辯。為了讓身材看起來高一些，她把手扠在腰上，大大地挺起胸膛，無奈仍舊缺乏氣勢。
而且那個將黑色長髮綁成雙馬尾的髮型讓她更顯稚氣了。
「汪呼。（話說，那不是朵亞嗎？）」
是一見到我就會嚇到腿軟，在我心目中「想舔哭臉的對象」排名暫居第二的朵亞。
「那就叫他允許啊！」
「老爺正在工作！請你們確實約好會面時間，改天再來！」
蘿莉女僕毅然回應怒吼的男人。
「從這裡到最近的村莊要花半天時間耶！你的意思是叫我們再回去嗎？你看！我們有公會發行的許可證！這是正式的調查！」
「那是公會發行的許可證，和法科斯家沒有任何關係！要是你們無法遵守程序，那就請回！」
喔喔，朵亞你真了不起，面對凶神惡煞的大叔卻毫不退縮。
不過，那位大叔的腰上掛著劍，整個人面紅耳赤的感覺快要失去冷靜，還是不要太刺激他比較好吧？
「算了，跟你講沒用！我自己進去跟他說！他聽了之後應該就能理解！」
「請、請等──」
試圖阻止的蘿莉女僕被撞開。
「汪！（哎呀，這下糟了！）」
我迅速打開車門、追過馬車，鑽過冒險者們之間的縫隙，在千鈞一髮之際接住即將倒地的朵亞。
「汪呼。（呵呵呵，我毛茸茸的身體表現得相當活躍呢。）」
承接時的緩衝性已經透過鑽頭小姐獲得驗證了。
「汪汪！（喂喂！你們對我們家的女僕做什麼啊？可以讓她害怕的只有我喔！）」
我一吠，男人們立刻嚇得往後跳開。
「啥？這傢伙是什麼玩意兒？」
「魔物？它是從哪裡跑出來的？」
「好驚人的速度，居然連我們的視線也追不上？」
啊，慘了！我雖然迅速採取了行動，可是這麼做太引人注意了。
我是魔物的事情完全曝光……怎怎怎、怎麼辦！
「你們幾個到底在做什麼……？」
聽見語調低沉的女性說話聲傳來，男人們回頭。
在那裡的是頭髮如火焰般倒豎的潔諾比亞。
「你們好大的膽子，竟敢對法科斯家的女僕動粗……」
唔喔喔，潔諾比亞超級火大。
紅銅色的頭髮像獅子一樣倒豎。
開啟認真模式的潔諾比亞無敵恐怖。
「等、等等！我們是
受公會委託來調查森林！我們有正式的許可證！」
「你說公會……？」
潔諾比亞一眯起銳利的雙眼，魁梧的男人們同時向後退。
中間那名全身籠罩在殺意之中的男人，冒著冷汗說不出話來。
「團、團長，這個女人究竟是……？」
「難、難道這傢伙……不對，這個人是……！」
「是潔諾比亞！沒有錯，她是潔諾比亞•萊昂哈特！」
「你說的潔諾比亞，是那個潔諾比亞……？」
前SS（Double S）級。千人斬。堡壘摧毀者。迷宮征服紀錄保持人。染血的獅子心女王。
男人們的口中連珠炮似的吐出可怕的綽號。
咦？潔諾比亞以前是那麼有名的冒險者嗎？她不是應該是動不動就哭的廢柴劍士嗎……？
「我不記得自己有那種綽號，但若是你們敢危害這個家，別怪我劍下無情……！」
「好了，你等一下。」
就在潔諾比亞準備英勇拔劍的瞬間，一個聲音制止了她。
在場所有人的視線都集中在語氣沉穩的男人身上。
「家、家主！」
和傭人們一同現身的是法科斯家的現任家主岡多夫•馮•法科斯，也就是老爸。
「我就聽聽他們想說什麼吧。潔諾比亞、朵亞，給你們添麻煩了。」
「不、不會！」
「老爺，小的擅作主張，真的非常對不起！」
老爸對惶恐的兩人面露微笑的模樣威嚴十足。
和珍藏的葡萄酒被荷卡緹喝掉時，不停啜泣的模樣大相逕庭。
「哎呀，艾美拉達真是的，結果比預定時間提早來了……不過，這個時期來似乎正好。」
荷卡緹嘟囔著說完，用食指抵在唇上思索。
「汪。（你說的這個時期是什麼時期？）」
「這個嘛，是酒正美味的時期？」
那不就和平常一樣嗎？
老爸，貪吃的魔女又在對你收藏的酒動歪腦筋了。
無言的警告沒有傳進老爸耳里，四名冒險者就這麼被引進屋內。
和此事不相干的我們回到各自的預定行程。
我原以為毫不相干，豈料完全不是這麼一回事。
†††
「汪呼、汪呼。（好吃、好吃！）」
今天的點心是葡萄酒燉牛小腿肉。
在鍋中放入經過仔細處理的肉和用橄欖油炒過的洋蔥，再倒入份量可蓋過肉的葡萄酒，開火加熱。接著，一邊添補進行事前處理時產生的高湯，一邊燉煮整整兩小時。
這時，變柔軟的小腿肉其實已經夠美味了，但大叔的料理就是不一樣。
他會將小腿肉大致分切，加入用別的鍋子燙過的蔬菜，放在陰涼處靜置一晚。如此一來，肉會變得更加柔嫩，並且將溶在湯里的鮮味徹底吸收。
隔天在用餐前重新加熱，這道料理才總算真正地完成。
如此費時費工，只為了給狗當點心吃。正因為如此，我才堅持要當有錢人家的家犬。
「嘎呼、嘎呼。（肉和蔬菜都入口即化，太好吃啦！）」
我一如往常地在廚房後門前，大口享用盛裝在大盤子裡的料理。
「啾。（相公，汝中午才吃了一堆那個叫三明治的東西，現在又要吃？而且又是吃如此油膩的食物……）」
「汪！（有什麼關係，我正在發育嘛！話說回來，你自己不也吃得很起勁！）」
「啾。（試味道，咱家是在試味道。相公啊，汝不要說那么小氣的話嘛。）」
「喵～（哇！真的耶！不用嚼就會在口中慢慢化開！好好吃！）」
「汪汪！（就跟你說不要從旁搶食了！）」
飼主！拜託確實餵這傢伙飼料吧！不然每次吃飯時間它都會冒出來！
我的份正如實地減少耶！
「喵～（啊，你不用擔心，我是吃過飯才來的。）」
「汪！（那樣更糟！）」
我們就這麼吵吵鬧鬧地互相鬥嘴，爭奪大叔精心製作的點心。
「「「「………………」」」」
此時，有四個人的視線正注視著那樣的我們。
是和老爸結束會面的冒險者們。
他們聚集坐在後院的一角，一副餓得發慌地看著我們。
「團、團長……它們吃得比我們還好耶……」
「怎麼這麼香……光是聞這個香味，我就能吃掉這個黏土似的固體口糧了……！」
「就算是剩飯也好，不曉得能不能向它們分一點來吃……話說，那玩意兒到底是什麼？雖然這家人說是狗，但是狗哪有可能長成那樣？」
「夠了，快閉上嘴巴吃你們的東西，一切等調查結束後再說。待會搭好帳篷後，今天就先休息吧，因為明天黎明以前就要前往調查。」
一邊啃著乾巴巴的麵包，男人們深深嘆息。
「團長，接受家主的好意不是很好嗎？他都說可以替我們準備房間和餐點了……」
「笨蛋，這次雖然是公會委託的緊急調查任務，但是家主很爽快地允許強行前來的我們進行調查，當然不能再厚著臉皮給人家添麻煩。他光是願意借我們庭院一用就夠值得感謝了。」
被喚作團長的男人，用水壺的水硬是將口中食物衝下肚。
「再說，惹潔諾比亞•萊昂哈特不高興並非上策。回去之後，這件事也得向公會長報告才行。」
「我還是第一次見到她本人耶。為什麼那個潔諾比亞會在這種地方過著隱居生活呢？」
「雖說將強者和藝術家納為食客是貴族的嗜好，但實在很難想像成就足以被人寫成詩詞加以讚揚的英雄，會安於投身一名貴族門下。」
「天曉得她是怎麼想的。畢竟她可是冒險者公會裡，第一個『光憑戰鬥能力』就攀上SS級的怪女人。等級超過S級的人大多有問題，腦袋裡想的事情不是常人能夠理解的。」
「那個傳言是真的嗎？聽說她除了作戰以外什麼都不會，而且還是個超級大路痴，要是沒有同伴陪著，就連到森林裡上廁所都會遇難。」
「那樣的形容太誇張了，應該是有人嫉妒她的成功才會故意散布這種惡評。假使那是真的，不就連日常生活都沒法好好過了嗎？」
冒險者們齊聲哈哈大笑。
不，那個傳言的確屬實。
潔諾比亞的路痴程度可不是蓋的喔。
而且她還會自信滿滿地向前沖。她可能連自己已經迷路的認知都沒有吧。
「汪呼～（肚子好飽啊～）」
「喵呼～（就是啊～啊～真好吃。）」
「啾。（真是的，汝等二人吃太多了……嗝！）」
用完餐後，我們幾個躺下來打滾。
即使擺出一副懶散邋遢的德性，也不會受人責罵。真是幸福無比的時刻啊。
這時，一個人影落在我身上。
是將黑髮綁成雙馬尾的朵亞。
她兩手提著大洗衣籃，神情凝重地俯視著我。
她大概是要去收晾在後院裡的衣物吧。
「…………」
朵亞緊抿雙唇，默默地俯視我。
「汪呼？（怎麼了？）」
她大概是有什麼要求吧。她看起來不像是在生氣的樣子。
我躺著仰望朵亞的臉，忽然間靈光一閃。
啊，我知道了，她應該是害怕那些冒險者啦。
她先前會在門前表現得如此堅決，可能是出於身為女僕的使命感吧。
畢竟平常的她可是很孩子氣，經常遭人斥責呢。
被那麼魁梧的男人包圍又被撞飛，她當然會感到害怕了。
她一定很擔心自己一個人去收衣服，那群人會不會來騷擾自己。
「汪呼！（OK～朵亞，我明白你想說什麼了。這事就交給我吧！）」
我倏地站起身，擋住朵亞的身體不讓冒險者們看見。
這麼一來，朵亞就看不見冒險者們，冒險者們也只能看見朵亞的腳了。
我感覺這副龐大身軀第一次派上用場。
「謝、謝謝你……」
朵亞帶著些許鼻音道謝。
「汪！（不用客氣啦。）」
不過要是真的受到騷擾，我們就馬上逃跑吧。
你可別期待我能發揮戰力喔。因為我也很怕那群肌肉發達的冒險者。
「我會儘快收完的！」
「汪呼！（沒關係，你慢慢來，不用介意啦。反正我這隻廢犬一整天都很閒。）」
我化身朵亞的遮蔽物，走向冒險者們附近吊掛晾衣繩的地方。
「你、你等一下！」
不會吧？馬上就被纏上了？
男人們拔出劍，朝這邊跑來。
「快離開那傢伙！」
「汪呼？（咦？你說我？）」
你們和老爸會面時不是已經談妥了嗎？
「我果然無法視而不見！可惡的魔物！給我離這位小姐遠一點！」
「這、這次又是什麼事？我們家的狗有什麼問題嗎？」
原本躲在我後面的朵亞扯開嗓子說。
她明明很害怕，卻為了袒護我而走到我身旁，挺起胸膛。
仔細一瞧，她的雙腿抖個不停，但是依然氣勢十足。
「別說傻話了，世上哪有狗這麼巨大……」
「在談論巨不巨大之前，根本不可能有狗長相如此兇惡！」
「小姐，快離開那傢伙到這邊來。那傢伙不管怎麼看都是魔物啊……！」
冒險者對我抱持戒心，遲遲不敢走上前來。
聽了他們你一言我一語吐出的話，朵亞淚汪汪地回瞪他們。
「洛塔……洛塔才不是魔物！」
為了不讓腿軟的自己一屁股跌坐在地，朵亞用顫抖的手抓著我的毛髮出抗議。
放心，朵亞，你不是孤單一人。
我也在武器的威脅之下，四條腿像小鹿一樣抖個不停。
「洛塔是大小姐的、是這個家的，最棒的狗狗！」
朵亞，你……！好女孩……！你真是個好女孩……！
明明怕成這樣，卻挺身為我仗義執言。
「汪汪！（就是嘛、就是嘛！我可是這個家的寵物！也就是法科斯家的資產！你們要是敢對我動手，後果可是不堪設想喔！那樣沒關係嗎？會發生賠償問題喔！到時就憑你們那點薪水負擔得起嗎？嗄？）」
我盛氣凌人地撂話。以全面投降的露肚姿勢。
「啾……（相公啊，汝說那種話威脅對方真的好嗎……）」
沒關係啦。
反正他們也不懂我在說什麼。
我以屈服的姿勢汪汪吠叫，展現自己是狗。
「團、團長。不管它的真實身分是什麼，既然它是這個家的狗，我們就沒法出手啊……」
「唔，沒辦法了，大家把武器收起來。再說這個魔物……不，這隻狗似乎也沒有敵意。」
團長說完，冒險者們勉勉強強放下武器。
「真搞不懂貴族在想什麼……這隻狗恐怕相當厲害啊。」
「算、算了，既然它被馴服了，那麼應該不會有事吧。」
「雖然從沒聽過魔物親人的例子就是了。」
唔唔，我被懷疑了。
這些人該不會和潔諾比亞一起，也把我的事情向公會報告吧……
雖然起了一點爭執，我還是完成遮蔽朵亞的任務，幫忙她回收完衣物。
「啊，洛塔，你不用幫我拿啦，因為這是我的工作。」
「汪呼！（沒關係、沒關係。）」
我銜著意外沉重的洗衣籃，走向宅邸的後門。
「小姐，請等一下。」
聽見有人從後方叫住自己，朵亞先是嚇了一跳，隨即繞到我身後。
「有、有什麼事嗎？」
「沒什麼，只是包括之前在大門的事情，很抱歉驚擾到你。我們明天就會離開了。要你別害怕也許強人所難，不過你儘管放心吧。」
身為團長的男人深深低頭致歉。
唔，看來這群人不是壞人耶。
一個大男人對年輕女傭低頭這種事，若不是在這個世界可是很難見到。剛才他們會那麼做，大概也是出於善意想要幫助朵亞吧。
他們似乎是外表猙獰、內心善良的一群人。
「汪呼！（簡直就跟我一樣，我突然對他們產生親近感了！）」
「啾。（咱家已經懶得吐槽了……）」
要是他們明天在森林遇到加羅它們就不好了，我看就趁今晚先去跟它們打聲招呼吧。
話說回來，冒險者們到底是來森林調查什麼事情啊？
大小姐的興奮始終冷卻不下來，即使躺在床上要睡覺了，還是不停說著關於鑽頭小姐的事情。她好像也已經準備要寫信給鑽頭小姐了。
我身為寵物雖然多少覺得有些落寞，不過能夠看見大小姐喜悅的笑容，我心中沒有一絲不滿。
況且大小姐對我的愛完全不變，每天都會撫摸我、對我萬般寵愛。
我們也還是一樣每天都會一起洗澡，多虧她仔細的梳理，今天我的毛髮依舊蓬鬆亮麗。
「汪呼。（而且等到晚上大小姐睡著之後，還會有另一項樂趣在等著我！）」
唉嘿嘿，沒有比半夜偷吃更教人開心了～
在宅邸的人們皆入睡的深夜裡，我悄悄地來到廚房翻找食物。
「汪呼。（喔，找到整隻火腿啦！切成薄片的火腿雖然也好吃，但是整塊直接咬的感覺更教人難以抗拒～）」
以我的下齶，就算是啃堅硬緊實的煙燻肉也是輕而易舉。那種口感反而更令人凍未條呢。
我從這個家的廚師也就是詹姆斯大叔所管理的櫥櫃後方，將藏在那裡的整隻火腿銜著拖出來。
使用整隻豬腳煙燻而成的火腿呈現棍棒狀。
由於製作這樣的火腿需要花費將近一年的熟成時間，因此這不是詹姆斯大叔製作的火腿。
我會這麼說，是因為這個家的保存肉已經幾乎被我掃光了。
呵哈哈，就是因為這個緣故，我被大叔痛罵一頓還吃足了苦頭。巨大山豬超可怕。
所以，這個火腿應該是被定期送到家裡來的食材之一。
儘管不是出自大叔之手，感覺依舊十分美味。
真不愧是大叔，就連找的進貨廠商也是一流。
「汪汪。（呵哈哈，這下只要再從老爸的葡萄酒窖拿酒來，宴會的準備就大功告成了。）」
今晚我要以火腿和葡萄酒好好飲酒作樂一番。
「啾。（相公，原來汝平常都在做這種事情啊……）」
端坐在我頭上的老鼠一臉錯愕地嘆氣。
「汪呼。（怎樣啦，你有意見嗎？）」
連明明平常一下就會睡著，今天卻難得清醒。
「啾。（當然有。丈夫是一個會半夜偷東西吃的人，這種令人傻眼至極的話，教咱家有什麼臉說出口呢？）」
誰是你丈夫啊。
「汪。（你再胡言亂語，小心我不分你吃喔。）」
「啾！（咱家才不吃偷來的食物！相公也是，如果汝是英勇的雄性，就該大大方方地正面搶奪！）」
居然用搶的就可以。
我深刻感受到文化的差異。
「汪汪！（混蛋傢伙！我要是那麼做，鐵定會被趕出家門！再說，你以為我打得過詹姆斯大叔嗎？我肯定瞬間就會被大卸三塊！）」
我回想起從前大叔巧妙肢解巨大山豬時的模樣。他那俐落剝除那身盔甲般的毛皮，將肉迅速分解開來的高超刀法。
一想到就讓人嚇得渾身發顫。比起潔諾比亞，大叔要來得可怕多了。
所以，我才會悄悄用偷的。
「啾。（真是丟臉……汝這樣也算是自尊甚高的魔狼族嗎？）」
「汪呼。（不，我是狗。）」
是為了耍廢到極點而生、道道地地的寵物。
「喵～（洛塔，你動作很慢耶。我已經完成工作了喔～）」
望向說話聲傳來的方向，只見一隻貓背對著夜晚的月亮，坐在廚房的窗框上。
酒瓶和杯子輕飄飄地浮在它的周圍。
「汪呼。（喔喔！娜芙拉，幹得好！）」
和只會啾啾叫的食客就是不一樣。
居然這麼快就拿到酒，派它去果然是對的。
「啾！（廢柴貓，怎麼連汝也一樣！汝不要誆騙咱家的丈夫！）」
「喵、喵～！（誤、誤會啊！連大人！提議說要開飲酒會的是洛塔！）」
明明是貓卻怕老鼠的娜芙拉，被連的一聲大喝嚇到逃出窗外。
「啾！（站住！看咱家怎麼收拾汝！）」
「喵啊啊啊啊！（不要啊，不要咬我的耳朵啊啊啊啊啊！）」
它們兩隻以中庭的樹木為中心繞圈奔跑。
「汪汪……（餵～我要自己先開動了喔……）」
望著在月光灑落的中庭里展開追逐的老鼠和貓，我張口咬下粗大的火腿。
†††
嚼嚼。
嗯，又硬又咸。
可能是已經熟成了吧，這個火腿意外地堅固。
即便咬下火腿的外皮，裡頭仍有厚厚的脂肪層在等著。
「喵～（洛塔也真是的，居然直接用啃的，再野蠻也該有個限度……有個限度喵。）」
就說你到底為什麼要重講一遍啦？你剛才說話明明就很正常。
平常就已經喵喵叫了，還要特地在語尾加上「喵」，真是莫名其妙。
「喵～（火腿還是應該要削成薄片享用才對。正因為是美食，才更需要講究吃法。）」
瞧它像個美食家一樣說得頭頭是道。
「喵～（所以就交給我吧～）」
娜芙拉舉起右前腳，做出招手的姿勢。
結果就見到廚房裡的菜刀飛了過來，開始靈巧地削去火腿的皮。
「汪呼。（喔喔，好厲害！你可真機靈啊。）」
「喵～（唉嘿嘿，因為讓物體飄浮是我的拿手魔法。）」
娜芙拉害羞地用前腳清潔耳後，在此同時刀子依然順暢地進行作業。
削掉熟成的證據也就是浮現黃色黴菌的表皮之後，白色脂肪層從中顯現。
白色的脂肪部分儘管也很美味，但真正的重點是即將出現的紅肉部分。
隨著刀子仔細地來回切割、薄薄地削去脂肪，紅肉漸漸透了出來。
「喵～（外側是因為已經熟成且乾燥，所以才會略顯乾柴～）」
「汪汪。（你很清楚嘛。你不是最近才來宅邸，為什麼會懂得這種事情？）」
「喵～喵～（我在洛塔來之前，就已經陪來治療瑪麗大小姐的主人來過宅邸好幾次了喔？那時，我看過好幾次主人們她們在吃這個。喔呵呵，這是我第一次實際品嘗，好期待喔～）」
經過反覆地切片，火腿的紅肉逐漸變成桃紅色、含有水氣的濕潤肉質。
「喵～（這個待會再吃。首先從這邊已經熟成的肉開始吃起。）」
「汪呼。（太好了！我要開動啦～！）」
「喵！（不行！不可以啦，洛塔。）」
娜芙拉的前腳一掌按住我的鼻尖。
「汪呼～（咦～還不行吃嗎？）」
「喵呼。（等等，等一下啦，洛塔。）」
我垂下不存在的眉毛，無精打采地望著娜芙拉。
「喵～（乾巴巴的火腿要配這個。）」
娜芙拉再次招手，兩個瓶子隨即從廚房飛過來。
宛如在跳華爾滋的一對情侶，兩個瓶子一邊旋轉、一邊打開瓶蓋。
從中滴落下來的，是金黃色的濃稠液體。
「汪呼。（蜂蜜？這個則是橄欖油嗎？）」
「喵～（洛塔真是明察秋毫～再來最後是……）」
這次是娜芙拉的頭頂上方出現一個洞。
那幅熟悉的景象是空間魔法。
就在我如此心想時，一個略胖的罐子從它頭頂上方的洞掉下來。
「喵～（這是今天早上採摘的覆盆子。因為還很生，所以超酸喔～）」
這樣啊。
小小的紅色覆盆子像在裝飾蛋糕一樣地被擺在火腿上。
「喵～（來，請用！應該會很好吃！一定！大概！）」
對喔，你也沒吃過嘛。
居然若無其事地想拿我來試毒，這傢伙心機真重。
「汪汪！（算了，反正我也很期待會是什麼味道。那我開動啦！）」
我銜起幾片火腿薄片，往空中一拋。
然後在半空中接住，一口吞下。
「汪呼！（好甜！好酸！好咸！唔唔唔唔好美味！）」
橄欖油的油分讓乾燥過鹹的火腿味道變得溫潤柔和，超級可口。
同樣被淋在火腿上的濃郁蜂蜜化作幾乎嗆人的甜味，和同時朝舌頭湧上來的覆盆子的酸味重疊，變化成熟透果實般的風味。
咬碎覆盆子一粒粒種子的口感也很有趣，感覺十分下酒。
那是比我在前世吃過的生火腿哈密瓜還要濃郁、複雜好幾倍的
味道。
「汪呼、汪呼！（超好吃！娜芙拉！這個超好吃耶！）」
「喵～（那麼、那麼，我也不客氣了。啊，也請品嘗酒！）」
瓶子自動拔出軟木，將酒倒入我們的嘴巴也方便飲用的寬口杯中。
碳酸感強烈的發泡性葡萄酒令舌頭變得清爽，接著爽快地通過喉嚨。
「汪汪。（喔，這酒選得真好。你很細心耶，跟某位食客差太多了。）」
「……啾。（喂，汝口中不細心的食客該不會是咱家吧？）」
躺在我頭上的連不悅地問道。
「汪。（咦？你說什麼？我聽不見～好吃！火腿超美味！）」
「喵～喵～（真是太美味了！主人真過分，竟然獨占如此美味的食物，可惡，實在不可原諒！）」
像是要發泄怒氣一般，娜芙拉將覆盆子火腿塞滿口中。
「汪汪。（喔，吃吧，儘管吃吧。火腿還有很多呢！）」
「啾……（唔、唔唔……）」
連斜眼看著愉快歡鬧的我們。這傢伙明明很感興趣卻不坦白，我來刺激一下它吧。
「汪呼、汪呼。（小連沒辦法吃如此美味的食物，感覺好可憐喔～你說你的自尊不允許自己吃偷來的東西是不是？）」
「啾！（沒、沒錯！既然是自尊甚高的強者，想要的東西就該用搶的拿到手！所、所以……不、不需要！咱家才不要那種東西！）」
「汪汪～（咦？真的嗎？你不要？好吧，那我們就全部吃光吧，娜芙拉！）」
「喵～（是！）」
我們把連扔在一旁，自顧自地大啖覆盆子火腿。
「汪呼～（好吃～超好吃～）」
「喵呼～（呵呵，真美味啊～）」
剛切好的火腿不斷消失。
連只是滿臉不甘心地注視這一切。
「啾、啾嗚……（……嗚嗚，咱、咱家才不要……）」
然後它就大哭起來了。
這個千年喪女平常老是擺出高高在上的態度，精神方面卻宛如幼兒。
之前我們為了採藥草潛入它的巢穴時，它一開始之所以會想要招待我們，或許也是因為寂寞吧。
哎呀呀，我看還是到此為止好了。
「汪呼、汪呼。（抱歉，我不會再捉弄你了，你別哭了啦，連。）」
「啾！（咱、咱、咱家才沒有哭！）」
這時，裡面包著覆盆子的火腿被遞到怒吼的連面前。
「喵～（連大人，請用。）」
火腿甚至經過精美的裝飾，看起來就像是一朵花。
是娜芙拉利用魔法做出來的啊。
「喵～（抱歉捉弄你，連大人。我們玩笑開得太過火了。）」
「啾。（哼、哼！咱家才沒有哭！也沒有在生氣！再、再說咱家一點也不想吃那玩意兒！）」
連在我頭上把臉撇向一旁，然而視線卻不時投向覆盆子火腿。
這傢伙還真好懂耶。
「喵～（不要這麼說嘛～我無論如何都希望連大人吃。可以請你應允娜芙拉的請求嗎？）」
娜芙拉併攏前腳，做出懇求的姿勢。
唔唔，這傢伙非常懂得善用自己的可愛。
我應該叫它一聲師父嗎？
「啾。（唔、唔唔。是、是嗎？既然汝都這麼說了，那也沒辦法了。汝就將東西送過來，讓咱家品嘗一口吧。）」
「喵～（是，請用～）」
花朵般的覆盆子火腿輕飄飄地飛向連。
假如這時我從旁搶食，它應該會哭得呼天搶地吧。
雖然我這麼幻想，但那樣它實在太可憐，所以我不會真的動手。
「啾～（喔喔喔，美味！真是美味極了！娜芙拉啊，咱家要好好稱讚汝！）」
連一邊發出擤鼻聲，一邊啃咬火腿。
娜芙拉用充滿慈愛的目光注視那樣的連。
從相當遙遠的位置。
「汪。（你果然會害怕看見它的模樣啊。）」
和好的我們三隻，一直飲酒作樂到黎明將至。
†††
「喵～喵～（洛塔！起床，快點起床！）」
某人不停拍打我的肚子。
唔嗯～好睏。再讓我睡五分鐘。
「啾～啾～（真是的，睡相有夠差。居然毫無防備地露出肚子還大聲打鼾……真不知該把這視為強者的從容，還是應該要為汝沒有半點野性而感嘆……）」
「喵～（洛塔～已經早上了～廚師快要起床過來了喔～）」
「啾。（算了，別管它，是不醒來的這傢伙自己不對。咱家要再睡一會。相公，可以請汝側躺嗎？）」
唔，什麼？只要側躺就好嗎？知道了、知道了。
我一翻身，背後的鬃毛便傳來一陣蠕動的感覺。
「啾。（咱家二人可是有叫汝起床喔。）」
「喵～（待會你可不能生氣喔～）」
生氣？為什麼要生氣？
娜芙拉的氣息遠離，連開始在我背後發出鼻息聲。
疑惑的我試圖睜開眼睛，晨光卻耀眼得讓我無法順利睜眼。
我記得，昨天我和它們徹夜狂飲到天明……之後的記憶好模糊啊。
啊啊，對了，後來我們說到要是再不動手收拾就慘了……
「汪呼！（對了！還沒有湮滅證據！）」
我猛然起身，結果出現在我眼前的是──
「嗨，洛塔。看樣子你昨天玩到很晚嘛。」
交抱一雙粗壯手臂、威猛地叉腿站立的大叔。
「汪、汪。（嗚、嗚哇哇哇哇……）」
由於大叔背對晨光，蒙上陰影的深邃臉孔因此散發出毛骨悚然的氣息，加深了我內心的恐懼。
「居然不知悔改、每天偷吃，這次我絕對不會輕易放過你……」
噫、噫耶耶耶？手、手下留情啊！
莫非今天就是我的忌日？
「雖然我是很想這麼說……」
大叔解開交抱的雙臂，用力撫摸我的頭。
「不過，你在王都也表現得很活躍對吧？聽說你為差點迷路的大小姐帶路，還成為她交到朋友的契機？」
奇怪？大叔沒有生氣。
非但如此，他還顯得非常高興。
「其實我也一直很擔心大小姐沒有同齡的朋友。洛塔你真了不起，幹得好啊。」
唉、唉嘿嘿？其實我也沒那麼了不起啦？
「再說，從這次開始進貨量也大幅增加了，所以就算你這個吃一點、那個吃一點也不成問題。半夜偷吃這點小事我就原諒你吧。」
「汪汪！（大、大叔！你怎會如此寬容大量！太帥了！快摸我！）」
我一把頭貼近，大叔便哈哈大笑，用雙手在我身上又搔又摸。
「……況且你偷走的東西也都是品質較差、沒辦法讓老爺食用的食材。你這個廚餘桶表現得很好。」
嗯？你剛才小聲嘀咕了什麼？
「好了，你快回去找大小姐吧。要是她醒來時你不在，她會很難過的。」
啊，對喔。
叫大小姐起床是我的樂趣之一，我絕不讓給其他人。
今天我也要看著大小姐剛睡醒迷迷糊糊的可愛模樣，接受她對我滿滿的寵愛～
「汪汪！（大小姐，我現在馬上過去！）」
†††
大小姐在床上熟睡的睡臉今天依舊美麗。
她讓頭髮如流動的砂金般在枕頭上散開，猶如一幅畫似的靜靜沉睡著。
雖然我也想就這麼鑽進被窩裡和大小姐一起睡覺，但是女僕端早餐茶來的時間就快到了。
「汪呼。（大小姐～已經早上了喔～）」
我用鼻尖頂了頂她光滑的臉頰，結果就見到大小姐眉頭一皺，隨即睜開雙眼。
「呼啊……早安，洛塔……」
大小姐坐起上半身，揉揉惺忪睡眼，又小小地打了個呵欠。
「汪！（早安，大小姐！）」
「嗯嗯……」
我精神飽滿地回應後，大小姐伸手緊緊抱住我。
「汪呼……（啊啊，多麼幸福的瞬間……）」
大小姐今天也好香。真想把臉埋進她髮絲間猛吸。
不，我要吸。
我吸、我吸。我吸、我吸。
「嗯？洛塔，你身上好像有酒味……」
「汪呼。（哇哇，難道是我昨天喝太多了？）」
大小姐退開身子。
啊啊，我難得的吸吸時間！
「下午的休息時間我們去湖邊吧。我們去那邊洗澡，去除你身上的酒味。」
「汪汪！（這個主意太棒了！）」
而且我也好久沒吃大叔做的三明治了！色彩繽紛的蔬菜麵包里，夾著香草雞肉和煙燻鮭魚，每種口味都超級美味。
「我們也找荷卡緹醫生一起去吧。呵呵，好期待下午的行程。我會努力早點結束學習，請你等我一下。」
大小姐真的是一個勤奮的好孩子耶。
「汪呼！（既然大小姐這麼努力，我會代替你好好休息的！這一點請儘管交給我吧！）」
†††
雙馬拉動的馬車輕快地奔馳在森林的街道上。
時間接近中午，照理說氣溫已然升高，然而車內卻意外地涼爽舒適。
林立在街道兩側的樹木，遮蔽了宣告夏天來臨的強烈日照。
富含氧氣的空氣中，飄散著濃濃的綠意氣息。
「那個，瑪麗大小姐，您不覺得洛塔又長大了嗎？」
米蘭達坐在大小姐對面，用狐疑的眼神看著我。
「汪呼。（哈、哈哈哈，討厭啦～錯覺，是你的錯覺啦。）」
我把臉撇向一旁，若無其事地縮起身體。
糟糕，連米蘭達都開始起疑了。
「有嗎？因為它還在發育啦～」
大小姐緊摟住我。
真不愧是大小姐，擁有一顆不會猜忌他人的純淨心靈。
大小姐，你要永遠保持現狀喔。
大小姐儘管勉強擠在我旁邊，依舊迷戀我蓬鬆柔軟的毛髮。
這輛馬車雖說是大型還是相當狹窄，可是大小姐非但不嫌擠，反而還想跟我黏在一起。
「瑪麗最喜歡洛塔了對吧？真教人嫉妒呢。」
坐在我對面的荷卡緹做出招手般的動作，用指頭搔撓我的鼻子。
住手，你會害我打噴嚏啦。
應該說，我真的要打噴嚏了。
「噗哇呼！」
我把臉伸出窗外，打了好大一個噴嚏。
嗚嗚，鼻水跑出來了。
「真是的，你在搞什麼啊。」
望向聲音傳來的方向，那人是坐在駕駛座上操控馬匹的潔諾比亞。
她一臉傻眼地拿出手帕，朝我探出身子。
「好了，你別動，我幫你擦。」
滴流的鼻水被擦掉，頓時感覺清爽多了。
「汪！（謝謝你啊，潔諾比亞。）」
「你、你可別誤會了，我只是無法忍受你身為法科斯家的狗，卻一副邋裡邋遢的樣子罷了。」
潔諾比亞說完就別過臉，回去駕駛馬車。
你的傲嬌性格真是益發精進呢。
我知道，當大小姐撫摸我時，你總是一臉羨慕地在後面看。
來吧，潔諾比亞。拋下你手中的劍，儘管來吧。
「汪呼。（嗯～空氣真好。今天是個超適合睡午覺的好日子。）」
森林裡沒有飄散出魔物的氣味。
娜芙拉傳送的魔物們有確實遵守約定，沒有離開森林。加羅它們似乎也有確實完成自己的任務。
今天它們想必也會幫忙狩獵心懷惡意的魔物吧。
我有好一陣子沒去找它們了，晚上就帶著伴手禮去拜訪吧。
†††
我乖巧地坐在馬車停靠的大樹下。
『泳裝、是嗎？』
米蘭達的說話聲隔著馬車從另一頭傳來。
抵達湖邊之後，荷卡緹就把女性們全叫了過去。
『沒錯，就是游泳時所穿的衣服。因為我偶然在王都看到，就忍不住買了。』
『可、可是，這和穿內衣似乎沒有兩樣……？』
潔諾比亞的語氣中滿是錯愕。
荷卡緹究竟給了她們什麼樣的泳裝呢？真令人充滿遐想啊。
『我們在澡堂不都裸裎相見了？』
『呃，話雖如此，可是這裡是戶外……』
『這裡只有我們，不會有問題啦～』
荷卡緹真是極力勸說耶。
「喵～（主人說的偶然其實是騙人的。她為了今天還特地出門購物，到高級服飾店選了價格高到令人咋舌的商品喔～）」
往上看去，樹上有一隻紅色的貓躺在那裡。
「汪。（喔，是娜芙拉啊。）」
它剛才應該沒有在馬車上才對，原來它有跟來啊。
「喵～（因為我隨時都能移動到洛塔所在的地方～）」
飄浮魔法和空間魔法，娜芙拉能夠使用的魔法真是方便。
「喵～喵～（主人真是的，真不知該說她好面子還是不坦白。我看她一定是因為活太久，變得沒法跟人好好相處啦。就好比老奶奶想和孫子玩，卻和對方有代溝而玩不起來一樣，因為找不到話題，所以只好拿東西吸引對方啦。）」
「汪。（你要是又說那種話……）」
「呀喵！（……哇啊！不、不是的，主人！是我腦中的想法自己脫口而……！啊，不會吧？我不要！不要把觸手接在我肚子上啊啊啊啊……！）」
可能是正在和荷卡緹心電感應吧，娜芙拉逕自在樹上昏了過去。
它朝著馬車伸長的前腳，一副已經放棄地垂落下來。
話說，觸手是怎麼回事？娜芙拉的身體真恐怖。它的外表雖然是貓，實際上卻是人工生命體。荷卡緹究竟會對它進行何種魔改造呢？
該不會之後會有東西穿破它的肚子飛出來吧？那樣根本就是恐怖片的情節。
『我換好了！』
在荷卡緹和潔諾比亞二人的對話聲中，響起大小姐朝氣十足的聲音。
接著大小姐就從馬車後方跑了出來。
「洛塔，你覺得如何？適合我嗎？」
大小姐穿著兩截式的水藍色泳裝在我面前轉圈，然後彎下腰這麼對我問道。
她把光滑柔順的金色長髮勾在耳後，有些靦腆地露齒而笑的模樣非常美麗。
「汪汪！（超級適合！霹靂無敵可愛的！）」
我要不是狗，現在立刻就跟她求婚了。
大小姐好可愛，全世界沒人比她更可愛了。
「啾。（相、相公，汝該不會對這個小女孩……？不對，種族不同，不可能會有那種事……）」
總算醒來的連在我背上發出苦吟。
但是我決定無視它。我現在得儘可能牢記住此情此景。
『潔諾比亞小姐，沒辦法了，我們不能讓大小姐自己一人做這種裝扮……』
『說、說得也是，只好下定決心了。』
衣服窸窸窣窣的摩擦聲從馬車後方傳來，幾分鐘後，兩人從馬車後面走了出來。
米蘭達害羞地將兩手抱在胸下，潔諾比亞則是一派豁出去似的叉腿站立。
兩人都穿著和大小姐相比毫不遜色、暴露程度很高的泳裝。
米蘭達的白色泳裝在腰際纏上了像是沙龍裙的薄布。沙龍裙上畫了一朵鮮艷的花，展現出隱藏在清純之中的華麗感。
潔諾比亞所穿的，是比她那頭紅銅色頭髮更為搶眼的大紅色泳裝。點綴胸前的荷葉邊營造出不協調感，而那份反差將她暗藏的少女氣息突顯出來。
大飽眼福。這真是大飽眼福啊。怎麼回事？莫非我來到了天堂？
荷卡緹啊，你給予我如此豐厚的獎勵究竟有何打算？
「哎、哎呀呀，你怎麼了，洛塔？為什麼一直盯著我們看？」
「不、不要緊盯不放啦……笨蛋。」
多謝兩位的害羞表情。
因為我是狗，就算我吐舌喘氣也一點都不可疑！
「穿這泳裝還挺花時間呢。」
像是要壓軸登場似的，荷卡緹出來了。
她讓一頭銀色長髮隨風搖曳，神采飛揚地走來。在此同時，我的目光始終凝視著一點。
是豐胸。
讓我再說一次。
是豐胸。
之前在澡堂時我就這麼覺得了，她的身材實在是非常驚人。
體型纖細，白皙的肌膚感覺每一寸都十分柔軟。
繩子般的黑色泳裝複雜地陷進柔軟的肉體，更加散發出一種煽情的氛圍。
好一副性感的裝扮。
穿成那樣游泳，泳裝肯定會掉下來。
那套衣服讓人不禁覺得應該別有使用目的。
「喵……（
瞧她那身打扮，簡直就是浪女……）」
堅強活下來的娜芙拉又多嘴了。
荷卡緹的視線一掃過來，娜芙拉立刻像是遭到雷擊似的渾身僵直，從樹上咚一聲掉下來。
「先不管娜芙拉了，我待會再好好懲罰她。不過洛塔你呢？你有話想說嗎？」
老太婆別逞強了。
要是我這麼說，肯定會被宰掉。
不過我也沒有這麼想就是了。
「汪、汪呼。（這不管怎麼看都是獎勵。真的非常感謝您。）」
真慶幸我是狗。
真是太好了。
我決定將這幅景象一輩子牢記在心。
我將眼前美景化為腦中永恆的記憶，小心翼翼地加入「我的珍藏」中。
「啾。（相、相公，汝果然……！）」
連震驚地用顫抖的聲音說。
「啾～！（咱家一直告訴自己不可能，但是……！莫非，汝是在對這些傢伙發情嗎……？）」
我是在發情沒錯，有什麼問題嗎？
「啾～啾！（為何？為何汝對咱家艷麗的蒼鱗毫無反應，卻對這種軟弱又沒有半個鱗片的雌性發情呢？）」
「汪呼。（呃，我怎麼可能會覺得鱗片性感。會覺得性感的人，性癖未免太高深了。你先長個胸部出來再說吧。）」
更何況你現在可是老鼠耶。
我怎麼可能會有反應。
「啾！（吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱吱！不甘心！好不甘心啊！）」
「汪呼！（好痛！喂，不要咬啦！很痛耶！啊，這樣真的很痛！）」
「啾！啾！（不可原諒！不可原諒！汝明明已經有咱家了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）」
「汪喔喔喔喔喔喔！（好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！）」
我被連咬到快要流血，和娜芙拉一起在樹下倒地不起。
†††
照耀湖泊的陽光儘管眩目，四肢撥動的湖水卻依舊冰涼。
「汪。（喂，連，你要鬧脾氣到什麼時候啦。）」
「啾。（……咱家才沒有在鬧脾氣。）」
外表是藍色老鼠的連一邊大口咬著三明治的碎屑，一邊用力把臉別開。
完全就是心情很差的樣子。
「汪呼……（真是的，我們和好啦……）」
我讓連坐在我頭上，用狗爬式遊覽湖光景色。
被連狠狠咬了一頓的我，猶如經過調教的馬兒般對它順從以待。
「啾、啾。（是亂看其他雌性的汝不對。如果對方同為魔狼族也就罷了，結果竟然是人類的雌性……其實咱家早知道汝很變態了，但萬萬沒料到會嚴重到如此地步。）」
但我就不是野獸控嘛，這也是沒辦法的事。
就算我變成了狗，還是不會被拉進那個圈子啦。
我反而還想針對明明是龍卻迷戀上魔狼族的你是不是變態這回事，好好逼問你一個小時哩。
「啾。（不過算了，反正這次的事情讓咱家想到了一道秘計，相公就敬請期待吧。）」
連一副故弄玄虛地用鼻子發出哼氣聲。
「汪。（嗯？什麼秘計？）」
「啾！（到時汝就知道了！）」
「汪呼。（唔，好吧，既然你不生氣了那就好。我們差不多該回岸上了～）」
「啾。（不要、不要！咱家還要再享受一會在船上幽會的樂趣！）」
「汪。（說什麼船上，我根本就是船。）」
我開始游得有點累了，而且剛才吃了太多三明治，現在肚子好難受。
望向岸邊，用完餐的大小姐等人正在休息。
她們所有人躺在荷卡緹買的簡易沙發上午睡。
甚至還撐起大大的陽傘，讓那一部分的湖岸變得宛如度假勝地。
大小姐讓娜芙拉躺在自己肚子上，心滿意足地撫摸它柔順的毛髮。
她一下搔娜芙拉的下巴，一下拍打它的尾巴根部，看起來似乎非常中意那種平常體會不到的觸感。
瞧娜芙拉那副心神蕩漾的表情。
可惡，好羨慕，我也想被大小姐摸摸。
啊，娜芙拉那傢伙剛才居然看向我這邊，露出耀武揚威的表情。
「汪！（唔唔唔，在那裡的應該是我才對啊！臭娜芙拉！請讓我稱呼你一聲師父！）」
可愛的姿勢！我一定要學會可愛的新姿勢，讓大小姐為我神魂顛倒……！
「啾……（汝又對那個雌性如此……什麼嘛，她只不過是個孩子而已。居然對其他種族的小孩發情，汝真是變態至極。）」
你這話會罵到你自己耶。你不正是企圖對其他種族的小孩下手的變態嗎？
「汪。（你不懂啦，大小姐才不是那種人呢。）」
大小姐不是那種會讓人情慾薰心的對象，而是更為崇高的存在。
真要說起來，應該是我的守護者和信仰對象。
給予我衣食無虞的生活，每天都極盡能事地寵愛我。
大小姐是或許堪稱我母親的存在！
「啾。（……汝真的好噁心……）」
連帶著滿滿的厭惡感沉吟。
那個，我說連小姐，你不是說喜歡我嗎？這樣的批評會不會有點太嚴厲了？
噁心二字很傷人耶。
†††
在湖邊休憩的時光結束，我們再次搭乘馬車返回宅邸。
「唔，那些人是怎麼回事？」
駕駛座傳來潔諾比亞的嘀咕聲。
我把頭探出窗外，望著馬車行進的方向。
朝遠處望去，可以看見宅邸大門前有幾名一身旅行裝束的男人，似乎正在和宅邸的傭人起口角。
「我說了！這座森林全是法科斯家的所有地！沒有老爺的允許不得擅自進入！」
單獨和旅行裝束的男人們對峙的是法科斯家的女僕。
她用她嬌小的身軀和男人們互相爭辯。為了讓身材看起來高一些，她把手扠在腰上，大大地挺起胸膛，無奈仍舊缺乏氣勢。
而且那個將黑色長髮綁成雙馬尾的髮型讓她更顯稚氣了。
「汪呼。（話說，那不是朵亞嗎？）」
是一見到我就會嚇到腿軟，在我心目中「想舔哭臉的對象」排名暫居第二的朵亞。
「那就叫他允許啊！」
「老爺正在工作！請你們確實約好會面時間，改天再來！」
蘿莉女僕毅然回應怒吼的男人。
「從這裡到最近的村莊要花半天時間耶！你的意思是叫我們再回去嗎？你看！我們有公會發行的許可證！這是正式的調查！」
「那是公會發行的許可證，和法科斯家沒有任何關係！要是你們無法遵守程序，那就請回！」
喔喔，朵亞你真了不起，面對凶神惡煞的大叔卻毫不退縮。
不過，那位大叔的腰上掛著劍，整個人面紅耳赤的感覺快要失去冷靜，還是不要太刺激他比較好吧？
「算了，跟你講沒用！我自己進去跟他說！他聽了之後應該就能理解！」
「請、請等──」
試圖阻止的蘿莉女僕被撞開。
「汪！（哎呀，這下糟了！）」
我迅速打開車門、追過馬車，鑽過冒險者們之間的縫隙，在千鈞一髮之際接住即將倒地的朵亞。
「汪呼。（呵呵呵，我毛茸茸的身體表現得相當活躍呢。）」
承接時的緩衝性已經透過鑽頭小姐獲得驗證了。
「汪汪！（喂喂！你們對我們家的女僕做什麼啊？可以讓她害怕的只有我喔！）」
我一吠，男人們立刻嚇得往後跳開。
「啥？這傢伙是什麼玩意兒？」
「魔物？它是從哪裡跑出來的？」
「好驚人的速度，居然連我們的視線也追不上？」
啊，慘了！我雖然迅速採取了行動，可是這麼做太引人注意了。
我是魔物的事情完全曝光……怎怎怎、怎麼辦！
「你們幾個到底在做什麼……？」
聽見語調低沉的女性說話聲傳來，男人們回頭。
在那裡的是頭髮如火焰般倒豎的潔諾比亞。
「你們好大的膽子，竟敢對法科斯家的女僕動粗……」
唔喔喔，潔諾比亞超級火大。
紅銅色的頭髮像獅子一樣倒豎。
開啟認真模式的潔諾比亞無敵恐怖。
「等、等等！我們是
受公會委託來調查森林！我們有正式的許可證！」
「你說公會……？」
潔諾比亞一眯起銳利的雙眼，魁梧的男人們同時向後退。
中間那名全身籠罩在殺意之中的男人，冒著冷汗說不出話來。
「團、團長，這個女人究竟是……？」
「難、難道這傢伙……不對，這個人是……！」
「是潔諾比亞！沒有錯，她是潔諾比亞•萊昂哈特！」
「你說的潔諾比亞，是那個潔諾比亞……？」
前SS（Double S）級。千人斬。堡壘摧毀者。迷宮征服紀錄保持人。染血的獅子心女王。
男人們的口中連珠炮似的吐出可怕的綽號。
咦？潔諾比亞以前是那麼有名的冒險者嗎？她不是應該是動不動就哭的廢柴劍士嗎……？
「我不記得自己有那種綽號，但若是你們敢危害這個家，別怪我劍下無情……！」
「好了，你等一下。」
就在潔諾比亞準備英勇拔劍的瞬間，一個聲音制止了她。
在場所有人的視線都集中在語氣沉穩的男人身上。
「家、家主！」
和傭人們一同現身的是法科斯家的現任家主岡多夫•馮•法科斯，也就是老爸。
「我就聽聽他們想說什麼吧。潔諾比亞、朵亞，給你們添麻煩了。」
「不、不會！」
「老爺，小的擅作主張，真的非常對不起！」
老爸對惶恐的兩人面露微笑的模樣威嚴十足。
和珍藏的葡萄酒被荷卡緹喝掉時，不停啜泣的模樣大相逕庭。
「哎呀，艾美拉達真是的，結果比預定時間提早來了……不過，這個時期來似乎正好。」
荷卡緹嘟囔著說完，用食指抵在唇上思索。
「汪。（你說的這個時期是什麼時期？）」
「這個嘛，是酒正美味的時期？」
那不就和平常一樣嗎？
老爸，貪吃的魔女又在對你收藏的酒動歪腦筋了。
無言的警告沒有傳進老爸耳里，四名冒險者就這麼被引進屋內。
和此事不相干的我們回到各自的預定行程。
我原以為毫不相干，豈料完全不是這麼一回事。
†††
「汪呼、汪呼。（好吃、好吃！）」
今天的點心是葡萄酒燉牛小腿肉。
在鍋中放入經過仔細處理的肉和用橄欖油炒過的洋蔥，再倒入份量可蓋過肉的葡萄酒，開火加熱。接著，一邊添補進行事前處理時產生的高湯，一邊燉煮整整兩小時。
這時，變柔軟的小腿肉其實已經夠美味了，但大叔的料理就是不一樣。
他會將小腿肉大致分切，加入用別的鍋子燙過的蔬菜，放在陰涼處靜置一晚。如此一來，肉會變得更加柔嫩，並且將溶在湯里的鮮味徹底吸收。
隔天在用餐前重新加熱，這道料理才總算真正地完成。
如此費時費工，只為了給狗當點心吃。正因為如此，我才堅持要當有錢人家的家犬。
「嘎呼、嘎呼。（肉和蔬菜都入口即化，太好吃啦！）」
我一如往常地在廚房後門前，大口享用盛裝在大盤子裡的料理。
「啾。（相公，汝中午才吃了一堆那個叫三明治的東西，現在又要吃？而且又是吃如此油膩的食物……）」
「汪！（有什麼關係，我正在發育嘛！話說回來，你自己不也吃得很起勁！）」
「啾。（試味道，咱家是在試味道。相公啊，汝不要說那么小氣的話嘛。）」
「喵～（哇！真的耶！不用嚼就會在口中慢慢化開！好好吃！）」
「汪汪！（就跟你說不要從旁搶食了！）」
飼主！拜託確實餵這傢伙飼料吧！不然每次吃飯時間它都會冒出來！
我的份正如實地減少耶！
「喵～（啊，你不用擔心，我是吃過飯才來的。）」
「汪！（那樣更糟！）」
我們就這麼吵吵鬧鬧地互相鬥嘴，爭奪大叔精心製作的點心。
「「「「………………」」」」
此時，有四個人的視線正注視著那樣的我們。
是和老爸結束會面的冒險者們。
他們聚集坐在後院的一角，一副餓得發慌地看著我們。
「團、團長……它們吃得比我們還好耶……」
「怎麼這麼香……光是聞這個香味，我就能吃掉這個黏土似的固體口糧了……！」
「就算是剩飯也好，不曉得能不能向它們分一點來吃……話說，那玩意兒到底是什麼？雖然這家人說是狗，但是狗哪有可能長成那樣？」
「夠了，快閉上嘴巴吃你們的東西，一切等調查結束後再說。待會搭好帳篷後，今天就先休息吧，因為明天黎明以前就要前往調查。」
一邊啃著乾巴巴的麵包，男人們深深嘆息。
「團長，接受家主的好意不是很好嗎？他都說可以替我們準備房間和餐點了……」
「笨蛋，這次雖然是公會委託的緊急調查任務，但是家主很爽快地允許強行前來的我們進行調查，當然不能再厚著臉皮給人家添麻煩。他光是願意借我們庭院一用就夠值得感謝了。」
被喚作團長的男人，用水壺的水硬是將口中食物衝下肚。
「再說，惹潔諾比亞•萊昂哈特不高興並非上策。回去之後，這件事也得向公會長報告才行。」
「我還是第一次見到她本人耶。為什麼那個潔諾比亞會在這種地方過著隱居生活呢？」
「雖說將強者和藝術家納為食客是貴族的嗜好，但實在很難想像成就足以被人寫成詩詞加以讚揚的英雄，會安於投身一名貴族門下。」
「天曉得她是怎麼想的。畢竟她可是冒險者公會裡，第一個『光憑戰鬥能力』就攀上SS級的怪女人。等級超過S級的人大多有問題，腦袋裡想的事情不是常人能夠理解的。」
「那個傳言是真的嗎？聽說她除了作戰以外什麼都不會，而且還是個超級大路痴，要是沒有同伴陪著，就連到森林裡上廁所都會遇難。」
「那樣的形容太誇張了，應該是有人嫉妒她的成功才會故意散布這種惡評。假使那是真的，不就連日常生活都沒法好好過了嗎？」
冒險者們齊聲哈哈大笑。
不，那個傳言的確屬實。
潔諾比亞的路痴程度可不是蓋的喔。
而且她還會自信滿滿地向前沖。她可能連自己已經迷路的認知都沒有吧。
「汪呼～（肚子好飽啊～）」
「喵呼～（就是啊～啊～真好吃。）」
「啾。（真是的，汝等二人吃太多了……嗝！）」
用完餐後，我們幾個躺下來打滾。
即使擺出一副懶散邋遢的德性，也不會受人責罵。真是幸福無比的時刻啊。
這時，一個人影落在我身上。
是將黑髮綁成雙馬尾的朵亞。
她兩手提著大洗衣籃，神情凝重地俯視著我。
她大概是要去收晾在後院裡的衣物吧。
「…………」
朵亞緊抿雙唇，默默地俯視我。
「汪呼？（怎麼了？）」
她大概是有什麼要求吧。她看起來不像是在生氣的樣子。
我躺著仰望朵亞的臉，忽然間靈光一閃。
啊，我知道了，她應該是害怕那些冒險者啦。
她先前會在門前表現得如此堅決，可能是出於身為女僕的使命感吧。
畢竟平常的她可是很孩子氣，經常遭人斥責呢。
被那麼魁梧的男人包圍又被撞飛，她當然會感到害怕了。
她一定很擔心自己一個人去收衣服，那群人會不會來騷擾自己。
「汪呼！（OK～朵亞，我明白你想說什麼了。這事就交給我吧！）」
我倏地站起身，擋住朵亞的身體不讓冒險者們看見。
這麼一來，朵亞就看不見冒險者們，冒險者們也只能看見朵亞的腳了。
我感覺這副龐大身軀第一次派上用場。
「謝、謝謝你……」
朵亞帶著些許鼻音道謝。
「汪！（不用客氣啦。）」
不過要是真的受到騷擾，我們就馬上逃跑吧。
你可別期待我能發揮戰力喔。因為我也很怕那群肌肉發達的冒險者。
「我會儘快收完的！」
「汪呼！（沒關係，你慢慢來，不用介意啦。反正我這隻廢犬一整天都很閒。）」
我化身朵亞的遮蔽物，走向冒險者們附近吊掛晾衣繩的地方。
「你、你等一下！」
不會吧？馬上就被纏上了？
男人們拔出劍，朝這邊跑來。
「快離開那傢伙！」
「汪呼？（咦？你說我？）」
你們和老爸會面時不是已經談妥了嗎？
「我果然無法視而不見！可惡的魔物！給我離這位小姐遠一點！」
「這、這次又是什麼事？我們家的狗有什麼問題嗎？」
原本躲在我後面的朵亞扯開嗓子說。
她明明很害怕，卻為了袒護我而走到我身旁，挺起胸膛。
仔細一瞧，她的雙腿抖個不停，但是依然氣勢十足。
「別說傻話了，世上哪有狗這麼巨大……」
「在談論巨不巨大之前，根本不可能有狗長相如此兇惡！」
「小姐，快離開那傢伙到這邊來。那傢伙不管怎麼看都是魔物啊……！」
冒險者對我抱持戒心，遲遲不敢走上前來。
聽了他們你一言我一語吐出的話，朵亞淚汪汪地回瞪他們。
「洛塔……洛塔才不是魔物！」
為了不讓腿軟的自己一屁股跌坐在地，朵亞用顫抖的手抓著我的毛髮出抗議。
放心，朵亞，你不是孤單一人。
我也在武器的威脅之下，四條腿像小鹿一樣抖個不停。
「洛塔是大小姐的、是這個家的，最棒的狗狗！」
朵亞，你……！好女孩……！你真是個好女孩……！
明明怕成這樣，卻挺身為我仗義執言。
「汪汪！（就是嘛、就是嘛！我可是這個家的寵物！也就是法科斯家的資產！你們要是敢對我動手，後果可是不堪設想喔！那樣沒關係嗎？會發生賠償問題喔！到時就憑你們那點薪水負擔得起嗎？嗄？）」
我盛氣凌人地撂話。以全面投降的露肚姿勢。
「啾……（相公啊，汝說那種話威脅對方真的好嗎……）」
沒關係啦。
反正他們也不懂我在說什麼。
我以屈服的姿勢汪汪吠叫，展現自己是狗。
「團、團長。不管它的真實身分是什麼，既然它是這個家的狗，我們就沒法出手啊……」
「唔，沒辦法了，大家把武器收起來。再說這個魔物……不，這隻狗似乎也沒有敵意。」
團長說完，冒險者們勉勉強強放下武器。
「真搞不懂貴族在想什麼……這隻狗恐怕相當厲害啊。」
「算、算了，既然它被馴服了，那麼應該不會有事吧。」
「雖然從沒聽過魔物親人的例子就是了。」
唔唔，我被懷疑了。
這些人該不會和潔諾比亞一起，也把我的事情向公會報告吧……
雖然起了一點爭執，我還是完成遮蔽朵亞的任務，幫忙她回收完衣物。
「啊，洛塔，你不用幫我拿啦，因為這是我的工作。」
「汪呼！（沒關係、沒關係。）」
我銜著意外沉重的洗衣籃，走向宅邸的後門。
「小姐，請等一下。」
聽見有人從後方叫住自己，朵亞先是嚇了一跳，隨即繞到我身後。
「有、有什麼事嗎？」
「沒什麼，只是包括之前在大門的事情，很抱歉驚擾到你。我們明天就會離開了。要你別害怕也許強人所難，不過你儘管放心吧。」
身為團長的男人深深低頭致歉。
唔，看來這群人不是壞人耶。
一個大男人對年輕女傭低頭這種事，若不是在這個世界可是很難見到。剛才他們會那麼做，大概也是出於善意想要幫助朵亞吧。
他們似乎是外表猙獰、內心善良的一群人。
「汪呼！（簡直就跟我一樣，我突然對他們產生親近感了！）」
「啾。（咱家已經懶得吐槽了……）」
要是他們明天在森林遇到加羅它們就不好了，我看就趁今晚先去跟它們打聲招呼吧。
話說回來，冒險者們到底是來森林調查什麼事情啊？