第一卷 人渣亞瑟與邪惡梅林 第二章 真神凜太朗
國際都市阿瓦羅尼亞。
位於日本列島近海處的這座近未來型都市，坐落在廣大的人工島──新阿瓦隆島上。
雖然人工島群原本是為了挖掘沉眠於鄰近海底的龐大次世代能源資源而建造的據點，但因為其地理條件、外資的匯聚、交易與物流的便利性等理由，各國企業爭先恐後地參與這座都市的投資，以此為主軸的各方事業與市場隨之擴大，需求與供給的螺旋不知極限似的加速。結果使這座都市發展成許多人種與文化的交融之處，成為名副其實的「國際都市」。
同時，次世代能量資源帶來了驚人的經濟效果。倘若亞當．史密斯還活著親眼目睹這片榮景，肯定會吃驚到眼珠都彈出眼眶。
凡投資必得報酬的都市、現代的淘金熱……所有人都異口同聲地如此讚頌，夢想一夜致富而來到這座都市的年輕實業家與投資家絡繹不絕。
當今世界上最炙手可熱的都市。將夢想轉變為現實的夢想之島。
全世界人類的活力與動能全數匯聚於此。
在這座國際都市阿瓦羅尼亞，故事揭開了序幕──
「哎呀！昨天的實力展示太完美了！」
這天早上，於阿瓦羅尼亞第三區。
真神凜太朗愉快地走在行人稀疏的大街上。
他身上穿著全新的西裝制服與皮鞋、手提書包。那是今日起，凜太朗要轉學就讀的「卡美洛國際學園」指定的款式。
為了參加人稱湖中貴婦──半人半妖精的少女們舉辦的「亞瑟王繼承戰」，凜太朗遠自日本本州轉學到這座人工島上的學校。
「呼，話說回來……『亞瑟王繼承戰』啊。」
傳說在過去率領圓桌騎士們，為了民眾與世界，奮戰到底的亞瑟王。
亞瑟王與圓桌騎士的傳說並非虛構故事，而是確實存在的史實。
亞瑟王在最後一戰耗盡力量，現在靈魂依然在傳說中的阿瓦隆島沉眠……為了在人世即將面對災難時，從漫長的睡夢中甦醒，再度拯救世界。
「亞瑟王繼承戰」正是為了使救世主亞瑟王復活，而舉行的魔法儀式。
「由十一位繼承亞瑟王血統的參戰者──『王』，以及服侍各個參戰者的十一名圓桌騎士──『騎士』們展開激烈的競爭。
達成四位「王妃」依序發布的四次探索，最終誰能湊齊亞瑟王的四至寶……即「聖劍Spade的至寶」、「聖杯Heart的至寶」、「聖槍Club的至寶」、「聖石Diamond的至寶」，將成為亞瑟王的繼承者──「最終圓桌盟主Last round Arthur」。
那傢伙能成為繼承亞瑟王之魂的第二代亞瑟王，將這世界的一切納入掌中，得到統御人世的真正王者的資格……聽起來不是讓人超興奮的嗎？不參一腳，人生不就白活了？」
喃喃自語的同時，凜太朗不懷好意般哼笑。
「……話雖如此，我不是繼承亞瑟血統的『王』，也不是從劍欄之丘受到召喚的『騎士』。我若要介入這場戰鬥，就必須加入某個『王』的陣營……」
既然如此，參加本次競爭共十一名的「王」中，要投靠誰才好？
「哼……這還用問。當然是琉奈．阿爾托爾……我的國王就決定是這傢伙了。」
凜太朗為此在昨晚與琉奈接觸，展現自己的力量。
毋須贅言，真神凜太朗也並非凡人。因為某個理由，無關乎他本人的意願，他與生俱來就持有超越凡人的強大力量。
簡單來說，就是轉生開外掛。
所以他決心要用這份在和平世界無用武之地的外掛級能力，打亂那群可恨的湖中貴婦們的計畫，藉此找點樂子……這是他打的算盤。
（沒錯……我不是正義亦非邪惡……我是「丑角」。）
咧嘴冷笑，凜太朗抬起頭。
傳統英國建築風格形成的樸實街景遠方，可看見鐵欄環繞的卡美洛國際學園的正門。
在正門的另一側，造型有如西洋城堡或貴族宅邸的學園校舍威風凜凜地矗立。
在這座人工島興建之初，投標廠商不知為何大多屬歐洲系──特別以英國企業居多，因此有如海外名勝般洗鍊優美的街景是一大特徵。
不過，有如城堡的學園校舍更讓人不由得心生無意間誤闖入小說場景的錯覺。
「我記得……琉奈．阿爾托爾是在這個學園的２年Ｃ班吧？」
當然，一切都在掌握中。藉著竄改文件外加事先安排，凜太朗已經確定自己會編到與琉奈相同的班級。對於開外掛的凜太朗而言，這點程度簡直家常便飯。
「哼哼哼……琉奈那傢伙要是見到我現身，肯定會大吃一驚。她會露出什麼蠢樣，真是叫人期待。」
凜太朗冷笑著自言自語，悠然地邁步走入校園。
於是。
在凜太朗穿過校門，抵達前庭──的瞬間。
「這是搞什麼啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」
凜太朗露出一臉蠢樣，驚愕不已。
因為在校舍前方的庭院正中央居然設置了一座大型舞台，大量學生──主要是男同學，正一窩蜂地擠在舞台下方。
同時在舞台上，站著一位似曾相識的少女。
『大家～☆呀呵～～♪謝謝大家這麼早就來見我──！』
彷佛蒼藍火焰染色的頭髮與眼眸，凜太朗不會認錯，她是昨晚打扮成兔女郎，琉奈的「騎士」──凱伊卿。
現在的凱伊卿並非兔女郎的打扮，而是一身以層層蕾絲妝點的閃亮可愛偶像服，用意擺明就是要討男性歡心。
加上她本人卓越的才華，那場面甚至不禁令人懷疑……該不會真有職業偶像來到這座學園舉辦演出。
『哎喲♪大家～今天也☆有精神嗎～～？』
接著，凱伊卿一隻手揮舞著麥克風，用嬌柔做作的動作與語氣朝氣十足地這麼大喊──
「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」
舞台周遭的學生們朝天高舉單手，瘋狂歡呼。
「「「「小．凱．伊！」」」」
「「「「小．凱．伊！」」」」
「「「「Ｌ．Ｏ．Ｖ．Ｅ．小．凱．伊！」」」」
「「「「哇啊啊啊喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」
嚇人的熱情與熱度。光看狂熱的氣氛，簡直與某國民偶像團體的現場演唱會不分軒輊。
人人眼中都布滿了血絲，興奮度爆表到突破天際……說好聽一點就是很嚇人。
『啊哈♪嗯！大家今天都好有精神，人家真的好開心喔～～！大家的熱情，我全部都用心☆感受到了喔～～！』
面對這片過熱失序的混沌，站在舞台上的凱伊卿俐落輕盈地轉身，令裙襬隨之微微飄起的同時，擺出招牌姿勢──
『……嗚嗚……我好歹也是高貴榮耀的騎士，為什麼會遇到這種……這種……』
但是定睛一看，凱伊卿羞得面紅耳赤，雙眼噙滿了淚水，全身不停顫抖。不管看在誰的眼中，她擺明了就是在強迫自己。
然而──
「「「「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」
「勉強自己，不情不願的感覺好萌啊啊啊啊啊啊啊──！」
「教人不由得想欺負的偶像最棒了啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「「「「小凱伊！加把勁！加把勁！」」」」
「「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
學生們完全不在乎。
『嗚嗚……那、那我要上了喔～～！大家給我的這份小鹿亂撞的感覺……一路傳到世界盡頭！請聽我的新歌～！「愛上騎士大人」！』
語畢，流行曲風的輕快前奏響起，凱伊卿自暴自棄地唱了起來。
「「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
剎那間，名為歡呼實為噪音的轟然吶喊聲淹沒了全場。
別說是歌詞了，甚至連曲調都聽不見，驚天動地的狂熱在庭院中翻騰。
「……這啥啊？」
耳膜彷佛隨時就快震破般的騷動，令凜太朗呆站在原處。
「呼……這次也成功了呢，琉奈會長。」
「……是啊，這次也很成功。」
凜太朗發現在隔了一段距離的位置設有活動帳篷。
帳篷上掛著「學生會執行部」的字樣，這場謎樣演唱會的主辦單位──或者該說是幕後黑手
的數名學生在帳篷下待命。
而在這群學生的中心處，彷佛王座上的君王般，一名少女坐在摺疊椅上神氣地翹著腳。
凜太朗不會認錯，手拿著一隻盈滿深紅液體（大概是葡萄汁）的玻璃酒杯的少女──正是他要找的琉奈．阿爾托爾。
「話說回來……門票賣得如何？」
將葡萄酒杯湊到唇邊，琉奈如此問道。
「當然是銷售一空！」
「雖然這次大幅提升了票價，但票房毫無下降的跡象，粉絲反倒覺得找到機會支持，銷路更加火熱！」
她周遭的手下──應該是學生會成員的學生們笑盈盈地答道。
「哼……這樣看來，下次開始特等區設定成一般區的三倍價格也沒問題吧！」
「沒問題的，絕對行！五倍，不！就算是十倍也不用擔心！」
「凱伊同學的信徒和粉絲想必會爭先恐後，不管多少錢都願意掏出來！」
「啊～哈哈哈哈哈哈哈──！凱伊果真是棵搖錢樹～！這～麼能幹的『騎士』居然被當作『下下籤』，菲莉希亞也太沒眼光了～～！」
「咦？『騎士』？請問是什麼意思？」
「自言自語啦！別在意別在意！啊～哈哈哈哈哈哈哈哈──！」
坐享其成的琉奈哈哈大笑。
「只要在這場演唱會的最後，讓凱伊為即將參加下屆學生會會長選舉的我宣傳一下，把萌豚信徒的票全圈進來，下屆學生會長的寶座也是我的了……哼哼哼，簡直完美！」
「是的，可說是高枕無憂。畢竟能舉辦凱伊同學的現場演唱會的人，唯獨琉奈會長率領的本屆學生會執行部而已……嘿嘿嘿……」
琉奈與簇擁著她的學生們紛紛發出反派般的奸笑。
「話說回來，琉奈會長……足球隊下跪拜託把凱伊同學借給他們當一日經紀人，提振士氣……該怎麼辦？」
「哼。他們到底能拉幾票來？叫他們先把數字報上來再說。別忘了先告訴他們，上個月籃球隊借去當啦啦隊時幫忙拉了幾票。」
「我明白了！我這就去──」
（簡直黑到骨子裡了……這學校好恐怖……）
目睹這彷佛將政治界與演藝圈的黑暗面熬煮而成的場面，凜太朗的臉頰不由自主地抽搐，冷眼望著這群人的時候……
「嗯？」
「啊。」
凜太朗與琉奈突然四目相對。
「你是昨天那個──！」
啜飲著葡萄汁的琉奈注意到不遠處的凜太朗。
也不管學生會成員的好奇視線紛紛聚集，琉奈拔腿跑向凜太朗身旁。
「嗯？真神凜太朗，你是我們學校的喔！」
「從今天開始。因為我是轉學生。」
「原來如此，原來是這樣啊……我嚇到了！」
「我也嚇到了，在各方面上。」
凜太朗無奈的眼神飄向舞台。
『大家～！新歌好聽嗎～～☆』
「「「「超棒的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
『既然這樣，下次也讓我的經紀人──琉奈當會長，好．不．好～？』
「「「「好啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
『嗚……咕嗚……這種屈辱……我身為騎士的榮譽死了……咕！殺了我！』
「「「「好口愛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
凜太朗摀著耳朵，揪緊眉頭說：
「這是什麼學校啊？你想把這所學校搞成怎樣？」
「你很囉嗦耶，我是學生會長……也就是這所學校的君王。換言之，這間學園屬於我。我愛怎麼擺布我的所有物是我的自由吧？」
沒有一絲歉疚，琉奈神采奕奕地挺起胸膛，一臉得意。
（這傢伙是個人渣……雖然我也沒資格講別人就是了。）
凜太朗漸漸感到頭痛。
「唉，算了，無所謂。這座學校之後會怎樣又不關我的事。」
切換思路，凜太朗筆直地凝視琉奈。
「好，現在借我一點時間，來談談我們這一邊的生意吧？」
「！」
凜太朗揚起一抹冷笑，琉奈的表情里則透出一絲警覺。
「我為何像這樣以轉學生的身分，來到這間學園……為何會出現在身為『王』的你面前……你應該懂吧？」
「嗯，我當然懂啊，真神凜太朗！」
洞悉對方的用意後點了點頭，琉奈無畏地瞥向凜太朗。
「嘿嘿……你夠機靈，省了我不少工夫。」
琉奈的反應讓凜太朗咧嘴一笑。
熟知世界黑暗面秘密的人們特有的，冷眼看世間的笑容。
「我會成為你的──」
凜太朗開始釋出莫名尖銳的氣息──這時。
「你是來當我的家臣對吧！」
琉奈自信滿滿地挺起胸膛，如此說道。
「嗯？……嗯嗯？」
一時之間無法理解，凜太朗眨眨眼。
「我就知道，因為我全身上下都散發出領導魅力啊～！一見面就心悅臣服，想成為家臣，為我奉獻身心的心情我很明白！哎呀～人太有威望也很辛苦～！」
琉奈誇口說著莫名其妙的台詞。
她拉來一把摺疊椅，放在凜太朗面前。
接著，一屁股坐到椅子上，神氣地交叉雙腿──
「這是締結主僕關係的儀式。給我舔。」
一臉囂張地將鞋尖伸向凜太朗。
「…………」
「哼，怎麼啦？我說要收你當我的家臣喔，來吧，凜太朗……在我面前屈膝下跪，伸出舌頭……」
「嘿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」
啪！凜太朗將手中的書包狠狠甩在琉奈的臉上。
那股力道讓琉奈向後倒，滾了好幾圈。
「好痛！你、你幹嘛啊？失禮的傢伙！」
「給我閉嘴──！是誰沒禮貌？你為什麼那麼自然地露出跩個二五八萬的態度？白痴嗎？腦子有洞嗎？」
琉奈與凜太朗抓住彼此的雙手，在近距離下互瞪。
就在這時。
「說的真好，這位轉學生！」
正氣凜然的話聲響起的同時，一群學生沖向此處，將凜太朗與琉奈團團圍住。
站在那群人最前方的是看起來品行端正，洋溢著健康美感的女學生。她的手臂上別著「風紀委員會」的臂章。
「琉奈．阿爾托爾是擾亂學園秩序的惡勢力！絕不可以服侍那種人！來吧，與我們一起挺身而戰！這位轉學生！」
「呃！深森鶇？又來了個麻煩傢伙啊！」
名叫鶇的少女怒目圓睜，用力指著琉奈。
「琉奈同學！解釋一下那是怎麼回事！那種嚴重擾亂校內風紀的煽情表演！」
「啥？只是選舉活動啊，看就知道了吧？下屆學生會長選舉很快就到了嘛。」
「這．哪．是選舉活動！話說，你在這場表演到底壓榨了多少錢財？這種事當然違反了校規──」
「啊哈哈哈哈哈哈──！笨蛋鶇！我就是校規！」
「唔！就仗著你握著學園上級的把柄，沒有人敢違抗你！難道你真以為這種事能得到原諒嗎？我是絕對不會容許的！」
「啊，這完全是邪惡獨裁者vs正義反抗軍的劇情。」
凜太朗除了傻眼別無感想。
「夠了！廢話少說！今天就要將你繩之以法！讓你在訓導室為你過去的種種惡行寫下悔過書！」
「啥？我才不要！這樣我不就會失去學生會長的寶座嗎？有前科的學生沒辦法參選學生會長！」
「這就是我的目標！把你這荒唐的蠢女孩趕下學生會長的位子，讓這間學園恢復的正常秩序！」
「哼，傻瓜！到現在還不懂嗎？這間學園的王只有我──琉奈．阿爾托爾，僅此一人！現在是如此，未來也一樣！」
「夠了！廢話少說！所有人，跟我一起上啊──！」
「「「「喔喔喔喔喔──！打倒那個暴君啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！！」」」」
「「「「為自由而戰──────────────────！」」」」
以鶇為先鋒，追隨她的學生反抗軍紛紛沖向琉奈──
「可惡，所有人！迎戰，快迎戰啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「「「「各位──！快護駕啊啊啊啊啊啊啊啊─────────！」」」」
「「「
「打倒那群大不敬的反叛者啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
以琉奈為先鋒，激憤的學生會成員們開始與之肉搏。
「「「「我們支持琉奈會長大人──！」」」」
「「「「一切都是為了我們的小凱伊──！」」」」
這時，凱伊卿的狂熱粉絲也加入戰局──前庭馬上化作殺聲震天，慘叫連連的地獄。
「……這間學園是怎樣？」
荒謬過頭的慘況讓凜太朗忍不住一臉嚴肅。
「啊哈哈，是這間學園的特色……吧？」
從凜太朗的背後傳來話聲。
凜太朗轉頭一看，一名少女不知何時站在那裡。
「初次見面……呃，我記得……你叫真神凜太朗吧？」
微微歪頭打招呼的少女，讓凜太朗不由得一瞬間看得出神。
五官如人偶般工整無暇。然而，澄澈透明的柔和微笑強烈地表示她是活生生的人類。以發箍輕輕壓住的亮澤長發如烏鴉羽毛一般漆黑，黑色眼眸彷佛偌大的黑鑽石Black Diamond。陶瓷般光滑的肌膚描繪著纖瘦嬌柔的輪廓，領口露出的細頸醞釀著柔弱的魅力。
從那輪廓的模樣來判斷，應該或多或少繼承了歐洲人的血統……但少女有著能以完美的大和撫子來形容的楚楚可憐與包容力。
「呃……你是？」
「那雪……我叫冬瀨那雪，我是學生會的書記。」
自稱那雪的少女對凜太朗盈盈一笑，低頭行禮。
雖然那名字給人冰冷的感覺，但溫婉的舉止有如一陣春風。
「凜太朗是從本土來到這裡的轉校生吧……吃驚嗎？」
「是啊，大吃了一驚……我原本打算嚇嚇她就是了。」
凜太朗無奈地盯著在眼前依舊持續的大亂鬥。
「嚇嚇她？」
「啊，沒什麼。不好意思，一點小事罷了。」
凜太朗搖了搖頭，繼續說：
「話說回來，這間學園到底是怎麼搞的？虧這種蠻橫的事會被允許。」
「啊哈哈，這個嘛……雖然意見紛紜，但其實琉奈同學很受到學生們支持喔。」
「支持？憑她那樣……你唬我的吧？」
「是真的喔。雖然有一部分像那樣很抗拒琉奈同學，但就學園整體來看，她的支持者不少。」
「……這間學園沒問題嗎？」
「琉奈同學成績優秀，運動神經超群。雖然褒貶不一，但身為一位學生會長也滿有才幹……比方說，改善學生之間口碑很差的餐廳菜色，彈劾對女學生嚴重性騷擾的教師並趕出校園，或是企劃許多有趣的活動。」
那雪細數回憶般愉快地說著。
「當然，琉奈同學也不是想為大家有所貢獻。只是因為自己想吃好吃的東西，看性騷擾教師不順眼，想起鬨取樂，所以才那麼做。不過，儘管她自私自利又旁若無人，但是當她肆無忌憚地放手去做，最後總是能讓大家露出笑容……她就是這麼不可思議的人。」
那雪這番話一說完。
「…………」
不知為何，凜太朗突然沉默不語。
「嗯？凜太朗？那個……我是不是說了什麼讓你不舒服的話？」
「沒有，沒什麼。」
使勁甩了甩頭，凜太朗重整心情說：
「話說，你好像滿支持琉奈的嘛……雖然沒他們那麼誇張。」
「「「「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔──！我們是琉奈大人的盾牌──！」」」」
凜太朗看向那群挺身保護琉奈不受反抗軍捉拿的學生們。
「這個嘛……呵呵，因為琉奈同學是我們的恩人啊。」
「……？」
凜太朗看向那雪，那雪以平靜的眼神凝視著大鬧特鬧的琉奈。
發生過什麼事嗎？凜太朗不經意開口想問時──
「凜太朗……你之後要與琉奈同學好好相處喔。」
那雪說出奇妙的話。
「啥？為什麼？我才剛遇見她耶。」
「我覺得琉奈同學……好像很中意凜太朗。」
「啥？我嗎？」
「嗯，這其實非常少見喔，琉奈同學像那樣主動說把誰當作自己的家臣。基本上她不是那種強迫誰一定要服從的人。」
「是喔～」
想必是對方也覺得我有利用價值……凜太朗如此判斷。看來昨天晚上的實力展示很有效。
（算了，雖然開頭不太順利，不過我要做的事還是沒變。不過照這樣看來，要與琉奈那傢伙談正事，得等到放學之後了……）
凜太朗悄悄露出一抹無所謂的冷笑。
在這之後，凜太朗來到學園的辦公室隨便辦完轉學手續。
之後立刻依照他的計畫，被帶到２年Ｃ班的教室。
「接下來，這位是今天起要成為新同學的真神凜太朗……大家要和他好好相處喔。那麼，真神，向大家自我介紹吧。」
高瘦身材與那副眼鏡特別讓人印象深刻的２年Ｃ班的班導師──九條如此指示後，凜太朗站到講台上。
「呃～我叫真神凜太朗，請多多指教。我出生在──興趣是──」
消化既定活動的同時，凜太朗掃視教室整體。
（不愧是國際學園……日本人和外國人的比例大概一半一半啊……）
說著隨口編造的平凡自我介紹的同時，凜太朗這麼想著。
「啊！」
一如計畫，琉奈就在這間教室的後方。琉奈一與凜太朗對上視線，不知為何，她露出了孩子發現最喜歡的玩具時的閃亮眼神。
「……唔！」
仔細一看，制服打扮的凱伊卿也混在班級中。
大概是琉奈以暗示魔法讓旁人以為凱伊卿也是這間學園的學生，藉此把自己的護衛隨時留在身旁。
畢竟昨天才剛打過照面，凱伊卿顯然對凜太朗抱持著露骨的戒心。
凜太朗視若無睹，視線掃向其他臉龐。
這時──
（……嗯？）
出乎意料的臉龐映入眼帘。沒想到冬瀨那雪也在這個班上。
視線對上時，那雪露出柔和的微笑，微微點頭行禮。
（反正不重要，我對琉奈以外的傢伙又沒興趣。）
凜太朗自暴自棄地如此心想，正好自我介紹也結束了。
「──大概就是這樣。之後請多多指教。」
最後同樣形式性地低頭行禮作結。
教室內響起零散的掌聲。
「不過，真神……你被編到了一個麻煩的班上呢……」
這時，班導九條同情地拍了拍凜太朗的肩膀，對他說：
「也許你已經知道了……這個班級是擁有全校第一問題學生的問題班……所以這裡總會成為騷動的震源。」
「咦～？九條老師，你說的究竟是誰啊～！」
「就是你啊，你！你知不知道你害我的胃有多痛啊！」
琉奈裝傻似的舉手發言，九條則一臉傻眼地朝她喊道。
「唉，不只是琉奈。不知道為何，這間學校里有很多問題人物……」
「喔……這樣啊。」
雖然心裡毫無興趣，但凜太朗姑且裝作好奇地回應九條。
「是啊，初次體驗的你在接下來的校園生活中也許會常常感到吃驚。不過，不管有什麼事都不用客氣，儘管找我商量，我會儘可能幫忙的。」
「啊哈哈哈哈～～！九條老師還是老樣子，人太好了～～！」
琉奈捉弄般說道，周遭的學生們也跟著開心地笑了起來。
「真是的，你們這些孩子……算了。總之你們要和真神好好相處喔，他從今天起也是這個班上的夥伴了。」
這應該算是所謂的理想班級吧。
包含琉奈在內，學生們看起來都滿信任這位名叫九條的班導師。而九條雖然稱這個班級是問題班級，但看起來也是為學生設身處地著想的教師。
（普通的轉學生在這時會覺得應該能順利融入班上，而鬆一口氣吧……與我無關就是了。）
凜太朗彷佛眺望著遙遠世界的風景，冷眼掃視班上的人事物。
這時，過去人生的軌跡突然浮現於凜太朗的腦海中。
──別開玩笑了……你到底是怎樣啊？
──不、不會吧……？我的人生明明只有足球……！
──都那麼努力用功了……卻輸給這種成天在玩的傢伙……！
──明明同樣都是人，為什麼我和你的差距會這麼大！
──臭怪物。你和我
們不一樣，不是人類。
──啊……我們過去的人生到底算什麼……？
──當初……當初別生你該有多好……！
眼前一團和氣的光景，在凜太朗至今的人生中，一次也不曾真正融入過。
（哼……我對這邊的世界早就沒有任何期待了。「在這個地方也許可以」……「和這個人也許可以」……至今都被背叛多少次了。）
將令人生厭的記憶硬是推回記憶角落，他甩甩頭。
（只要稍微認真起來，馬上就把我當作怪物想排擠我，這邊的世界我根本不在乎……我早就一點也不在乎了……）
漠然地思考著這些事。
凜太朗走向指定的自己座位。
…………
琉奈．阿爾托爾在班上似乎十分受歡迎。在她身旁總是有人圍繞，在校內的各種場合都是中心人物。
凜太朗只打算找個四下無人的地方，與琉奈單獨商量繼承戰，因此對轉學生充滿好奇的同學們來向他搭話，他都簡短回應敷衍了事，同時有如單調作業般度過無聊的課堂時間。
在這段時間內，凜太朗儘可能避免惹人注目，老實地待著。拚命忍受著窒息感，壓抑自己的個性，偽裝成一位沒有任何特技、特色與有趣之處，平庸無奇的平凡學生。
對所有事都絕不認真以對。全力放水。
最終，因為他貫徹了毫無特徵的角色，班上同學們對凜太朗也漸漸失去興趣……凜太朗很快就隱沒為班級中背景的一部分。
這樣就好。沒有任何人對自己抱持興趣，真是再輕鬆不過了。
──然而。
第四節課，事件發生了。
今天的第四節課是數學。
站在講台上的數學教師叫須藤隆，是位頭頂毛髮正漸漸稀疏的中年男性。
「好了～各位，馬上開始上課吧～」
語氣雖然友善，但隱約透著幾分神經質的須藤如此號令，數學課開始了。
隨著他的課程進行，教室內的氣氛很快就變得糟糕透頂。
「唉，水準真低啊～你們連這種問題都解不出來？」
須藤的冷嘲熱諷響徹於寂靜的教室。
從剛才開始，須藤在平淡語氣中進行的課程，一言以蔽之就是惡劣。
根本不打算讓學生理解。
而且對學生提出的問題都暗藏陷阱與惡意，就算解開也不會帶來任何收穫。顯然都是以折磨學生為目的的整人題目。
「你們有好好念書嗎？我看沒有吧。我年輕的時候可是更努力用功，難道最近的年輕學子都是這副德性嗎？」
須藤的口吻雖然親昵，話語中卻滲出深不見底的惡意。
「可惡……那題要怎麼解啊……」
「不知為何就是解不出來……乍看之下明明很簡單……」
但解不出來就是解不出來，學生們只能在竊竊私語中埋怨。
看著講台下苦思不解的學生們，須藤露出卑劣的冷笑……
（原來如此。問題人物很多的學園啊……）
凜太朗隨意聽著須藤的課，莫名理解似的哼了一聲。
「須藤老師是那個……最近才到這間學園任教的老師……聽說原本是以數學家為目標，但是夢想破滅，只好成為教師。」
坐在凜太朗左側的那雪壓低聲音對他說道。
「好像是為了泄憤，他時常在數學課上欺負學生，結果前陣子，琉奈同學在數學比試中把須藤老師修理了一番……之後須藤老師就把琉奈同學的班級視為眼中釘。」
「……真是小心眼的男人。」
凜太朗除了嘆息外別無想法。
現在須藤在黑板上寫下的數學題，大概是須藤無論如何都想讓琉奈丟臉，為此苦心設計的題目。
（唉，那個題目……也算是犯規吧。）
凜太朗一眼就看穿了須藤出的數學題背後潛藏的惡意。
但他覺得這也無所謂。無論是對這個班級還是這種課程，他都毫無興趣。
凜太朗打算小睡片刻，闔上眼皮……就在這時。
「琉奈．阿爾托爾同學……接下來請你作答吧。」
須藤像是端出主菜般，以粉筆連連敲著黑板上的問題，指名在凜太朗前一個座位的琉奈。
「…………」
琉奈默默地站起身，凝視著黑板上的數學題。
只是盯著瞧，一句話也不回答。
（……我想也是。不管琉奈那傢伙的成績再好，也不可能解出那一題。）
呼啊……凜太朗百般無聊地忍住涌到喉頭的呵欠。
「請稍等！須藤閣下！」
像再也無法忍受，凱伊卿站起身為琉奈說話。
「我……我雖然不太懂這個時代的數學……但那真的是正當的問題嗎？在我看來，那問題中只藏著惡意……！」
「嗯？你怎麼說這種話？好過分，只因為自己太笨解不出來，就怪到我頭上。寬鬆世代就是這樣……你爸媽到底是怎麼教你的啊？」
「什麼！……你想侮辱吾父艾克特嗎！」
凱伊卿憤怒得如果手中有劍，說不定已經拔劍砍向對方了。
「凱伊……忍一忍，忍一忍。」
「唔……」
但在琉奈的制止下，凱伊卿心有不甘地放棄爭辯。
「好了……須藤老師。」
琉奈轉頭看向須藤，擺出死皮賴臉的囂張表情揚言道：
「真教人失望……難道你只想得到這種程度的題目？在全世界最頂尖的這座國際學園任教，應該要拿出水準更高的題目吧？」
「什麼！」
霎那間，不只是須藤，教室中的眾人都因為琉奈意料之外的這句話而騷動，瞪大雙眼。
「真、真不愧是琉奈！連那種問題也解得出來嗎……？」
「不對，等一下！就算琉奈再怎麼行，也解不了那問題吧？」
「可、可是……琉奈也許真的辦得到……」
不安與期待在教室中交錯。
（哼……虛張聲勢罷了。）
揉著睡意惺忪的雙眼，凜太朗在心中斷定。
那種問題，憑高中生絕對解不開。依照凜太朗調查過琉奈的經歷，她的確擁有優異的學力，但終歸只有高中生水準。
須藤應該也很明白。
「哼，只是嘴巴說說的話，誰都會……」
聽到琉奈挑釁的話語，須藤雖然太陽穴抽動了一下，但還是鎮定地回嘴。
個性想必本來就很暴躁，現在沒有立刻發飆，大概是因為他很篤定琉奈不可能解開自己出的題目。
然而──
「真沒辦法，我就華麗地解給你看吧。你這個逐夢不成的可悲人生輸家，不但無法承認失敗，膽小可憐又悲哀的脆弱意志也無法在承認失敗後重新出發，滿心想要欺凌你認定比自己弱的他人，想害人丟臉難堪，這種卑鄙至極的認同成癮與自我滿足，一切只為了填滿那份除了感覺相對比人高一截之外，全無價值的優越感與自尊心。你拚老命絞盡那欠缺了重要關鍵的腦袋好不容易擠出的問題，究竟是多麼不值一提的低級產物，將人生中的寶貴時間徒然耗費於此究竟有多麼愚昧──我現在就證明給你看──」
琉奈擺出無論是誰，看了都會忍不住一拳招呼過去的乖張表情，鼓動三寸不爛之舌──這下須藤也額頭青筋畢露，就在他要爆發的前一個瞬間。
「──我後面的真神凜太朗剛才這麼說喔，須藤老師。」
彷佛不關己事。
琉奈指向她後方座位的凜太朗，逕自坐下。
「哎呀～從剛才開始他就在我後面一直嘀嘀咕咕，碎碎念個沒完……須藤老師，拜託好好教導他吧！」
「……啥？」
凜太朗還沒反應過來時，教室中的視線聚集過來。
「真、真的假的……」
「不會吧……？能那麼輕鬆解開嗎……？那個問題耶……」
「他、他是何方神聖啊，那個轉學生……」
「不、不是啦，等等……我……」
因為預料外的狀況而受到全班注目，只能焦急的凜太朗突然發現。
琉奈微微轉動頸項偏過頭，斜眼瞄向凜太朗，嘴角還掛著一抹賊笑。
（不、不敢置信……這女的居然把我當犧牲品……！）
琉奈超乎想像的狡詐，令凜太朗感到一陣暈眩。
「哦、哦～？看來這位轉學生非常優秀……」
太陽穴的青筋顫動，須藤直瞪向凜太朗。
（話說，這傢伙當真了耶！居然真的把
矛頭轉到我身上，這傢伙有多笨啊！）
這下……該怎麼解決？
預料到事情肯定會更麻煩，凜太朗嘆氣並搔搔頭。
「你會解吧？」
突然間。
將雙手放在腦後的琉奈用只有凜太朗能聽見的聲音喃喃說道。
「啥？」
「那個我辦不到。不過我很清楚……你會解吧？我知道你一定行。」
凜太朗沉默了。
「君王有令……代替我解開那題。」
琉奈這句話可視為對凜太朗的挑釁，也可視為確信。
凜太朗不懂為何琉奈把這檔事扔到他手上，也不知道她為何如此篤定。
雖然搞不懂──
（真麻煩。為了參加「亞瑟王繼承戰」，我必須讓琉奈對我言聽計從。為了掌握主導權，也不能表現得太無能。）
凜太朗為了自己最優先的目標，決定故意配合琉奈的挑釁。
「是啊，超簡單。反正只是這種程度的送分題。」
凜太朗慵懶地緩緩站起身。
「真的？那請你立刻上台來解題吧？來啊，快點站到黑板前方！快點！」
不理會須藤參雜著鄙視與煩躁的笑容，凜太朗想著。
（哎呀呀，我很討厭展現實力，引人注目耶……因為我──）
──別開玩笑了……你到底是怎樣啊？
──不、不會吧……？我的人生明明只有足球……！
──都那麼努力用功了……卻輸給這種成天在玩的傢伙……！
──明明同樣都是人，為什麼我和你的差距會這麼大！
──臭怪物。你和我們不一樣，不是人類。
──啊……我們過去的人生到底算什麼……？
──當初……當初別生你該有多好……！
凜太朗使勁甩開侵蝕他過去人生的可恨記憶──
（因為──我就是太能幹了。只要認真起來，從來沒好事。）
──凜太朗站在原處，開口答道：
「可能的極值有兩個。於奇異點α（1,-1）有局部極值點，最小值為-2；於奇異點β（3,2）有局部極值點，最小值為１。雖然用馬勒展開還能再找到另一個可能的極值……不過我想你預想中的答案應該只有這兩個……沒錯吧？」
「啊，我好心給你一點提示。首先將這個式子…………咦？」
須藤原本興高采烈地在黑板上不知道要寫些什麼，但他突然僵在原地。
隨著須藤漸漸理解凜太朗話里的意義，臉色也跟著轉為鐵青。
雖然教室中的學生完全無法理解凜太朗流暢的答覆，但是看須藤的表情，眾人明白那就是正確解答。
「須藤老師，這問題是『多變數函數的極值判斷』。表面上偽裝成高中數學的問題，但擺明了是大學在教的高等數學。況且，問題設計上如果不曉得拉瑟姆數列這種最近才有論文發表的新概念，就絕對解不開。這實在不是該出給我們高中生的題目。講白了很幼稚。」
「什、什、什什什………」
須藤驚愕了好一陣子，渾身顫抖……
「為、為什麼……？就算你擅長高等數學……為什麼這個問題能這麼輕易……甚至連式子都不列，看一眼就能解開？」
「這不重要吧。」
表示事情已經結束了，凜太朗坐回座位。
但是面子掛不住的須藤不可能就此善罷甘休。
「啊、啊哈哈……凜太朗同學，你好像很擅長數學。既然這樣，讓我來測看看你的水準究竟到哪邊吧？」
硬撐著那張看似平靜但皮笑肉不笑的笑臉，須藤續道。
「唉……還要繼續？饒了我吧……」
於是，須藤接二連三地在黑板上寫下數學題目，對凜太朗出題。
每一道都是須藤為了報復琉奈而精心設計的刁鑽題目。
拋開表面上的偽裝，儘是明顯超出高中數學範圍的超級難題。
但是──
「這條線性代數偏微方程式的極限近似值是3n。」
「什麼！？」
凜太朗都能隨口答道。
也許全都是以心算解決，他甚至不曾寫下算式或思考。儘管問題的難度不斷攀升，但還是無法攔阻凜太朗。
「我……我花那麼多時間想的問題……居然就這麼簡單……」
每當凜太朗輕易破解他的題目，有時甚至提出出乎他料想的精湛解答或解法，須藤就不由得深刻感受到──
在數學這個領域上，自己與凜太朗之間有天與地的落差。過去在一度立志成為數學家的須藤眼前，有無數位真正的天才成為阻擋眼前的障礙……然而，他與凜太朗的絕對性差距甚至遠在那之上。
學生們只能愣愣地看著凜太朗與須藤間的交鋒。
須藤賭上了過去想成為數學家的僅存自尊，試圖擊倒凜太朗，但是所有努力都以徒勞無功收場。
最後──在下課時。
「──根據上述推導，題中的三個三次元歐幾里得部分集合，在（i）與（ii）與（iii）的前提條件下為同值關係……證明結束。」
凜太朗興趣索然地拋出解答。
「怎、怎麼……可能……」
被擊潰至體無完膚的須藤當場跪倒在地。
「嗯？沒了嗎？這頂多是研究所畢業論文的程度吧？既然你曾經以數學家為目標，不該只有這點水準吧？」
「頂、頂多……？這點水準……？」
凜太朗不經意的一句話，彷佛敲碎了須藤心中最後的支柱。
同一時間，像要拯救失去魂魄的須藤，下課鐘聲響起。
「……嗚……啊……啊啊……」
須藤踩著宛如夢遊病患者的步伐，搖搖晃晃地走出教室。
儘管下課鐘聲已經結束，教室內依舊鴉雀無聲。
「「「「………………」」」」
凝重的沉默支配了教室，每一雙眼睛都注視著凜太朗。
如果只看這一幕，應該是大快人心的一幕。
人人討厭的教師被學生擊潰……應該是令人拍手叫好的一幕。
但是……
「……那、那傢伙是怎樣……？」
「太、太神了……！雖然真的很神，但是……」
「未免太誇張了吧……？他真的和我們同樣是高中生……？」
「不……應該是人家說的天才吧？」
「所以說，他之前都在隱藏自己的實力……？」
驚訝與讚賞……以及隱藏在這之下強烈的困惑視線集中在凜太朗身上。
那份「困惑」總是教凜太朗心情煩悶。
因為凜太朗很明白。隱藏在驚訝與讚賞之下的這份「困惑」遲早會變為嫉恨與恐懼，並且開始排斥他。將他視為怪物，開始疏遠他。
（可惡，不小心搞砸了……）
凜太朗在內心厭煩地咂舌。
回顧過去，真神凜太朗的人生──再三重覆著這一幕。
不僅限於數學這方面。無論任何學問，無論任何運動，在世上所有領域，凜太朗都能像這樣勝過別人。
因為某個特別理由，他生來就擁有超乎凡人的卓越能力。
不需要付出任何努力或辛勞，在所有領域都能遠遠凌駕於其他拚命努力的人，並且拿出成果。凜太朗的水準已經遠遠飛越了身為天才或神童受人欣羨的程度。
因此他從小就無法融入團體之中，甚至被當成怪物。甚至今生的親生父母都害怕並疏遠這樣的凜太朗，最後離家不歸。
因為擁有超越人類領域的外掛能力而受眾人讚賞與歡迎，這種事只發生在輕小說中。實際上會發生的只有對異物的排斥──這就是現實。
（真受不了……這下子好一段時間內又得專心佯裝一介平凡學生了。）
全力隱藏自己的力量，壓抑自己的個性，躲在陰暗角落屏息過活。
強逼自己埋沒在這簡直令人窒息的無聊生活中。
在這無聊到幾乎教人發狂的無趣世界中──活過這一輩子。
（不過，這已經無所謂了。）
沒錯，他對這邊的世界已經沒有任何期待。
他追求的是另一邊的世界。他不遠千里來到這座人工島，原本就只是為了參加「亞瑟王繼承戰」。
轉學進入這間學園也只是為了與琉奈接觸，需要有個掩飾用的身分罷了……他並非來此追求快樂的校園生活。生而為狼，當然不可能融入羊群之間。
「真是麻煩。」
凜太朗打
算趴在桌上小睡片刻，逃避周遭的視線……這時。
「噗……呵呵……」
坐在凜太朗前方的琉奈突然間顫著肩膀……
「啊～哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈～～！」
她突然站起身，忍耐不住似的放聲大笑。
琉奈突兀的舉動，不只是教室內的同學們，連凜太朗也不禁愣住。他睜大眼注視著琉奈。
笑了半晌後，琉奈轉身面對凜太朗……
「成功了呢！凜太朗！」
她豎起大拇指，對凜太朗露出盛夏太陽般的燦爛笑容。
「啥？」
不明白話中意思，凜太朗與周遭的學生不由得愣住時。
「各位聽我說，其實啊……」
琉奈從自己座位的抽屜中抽出一疊紙張，往頭頂使勁一灑。
那疊紙張……影印紙在教室中飛散落下。
全都是白紙。那些影印紙上頭無疑沒印半個字。
但是──
「這什麼啊……？」
「……嗯？這、這是……？」
學生們拾起白紙盯著表面一看，不知為何都訝異得睜大了眼。
「喂，琉奈。這是……？」
「沒錯！就是剛才上課時，須藤老師出的題目和解答！」
琉奈得意地宣稱。
「須藤老師為了對我復仇而準備了難題一事，我早就用學生會的情報網全部掌握了！所以事先從須藤老師的電腦中竊取題目，複製了一份！」
（這傢伙──竟敢這麼做！）
凜太朗的表情僵住，在心中低語。
（竟然用了「瞞騙」的魔法！）
魔法是以「言靈」對世界傾訴，讓施術者的夢想或願望反映至現實的力量。
那並非多麼特殊的力量。「只要誠心祈求，一定會實現」……那是在科學與文明發達前，任何人都能獲得的力量，在過去持有魔法之力的人隨處可見。
但是，現代人的意識受到「意識帷幕」所困，魔法師的數量急遽減少。頂多偶爾有孩童發揮不可思議的力量，目睹或體驗難以解釋的現象。
眾人都已經接受世上沒有魔法的現實，不再心懷夢想了。
而這些魔法之中──「瞞騙」正是操縱人的認知的魔法。
那在另一邊的世界是相當普遍的魔法，就像現在凜太朗所做的，讓旁人不會注意到他腰間佩帶的雙劍……「瞞騙」是能發揮這類效果的入門級基礎魔法。
琉奈施展「瞞騙」，讓班上的學生產生錯覺，以為那些沒有半個字的白紙上印著須藤的問題與解答。
（不過，「瞞騙」這種超基本的魔法，像我和凱伊卿這類屬於另一邊世界的人當然沒那麼容易中招……）
「真、真不愧是琉奈！沒想到事先準備了對策！準備如此周到，真教我佩服萬分！」
「哼哼～你可以再多崇拜我一點喔！凱伊！」
（…………「瞞騙」這種超基本的魔法，像我這種屬於那一邊的世界的人當然沒那麼容易中招……）
莫名面無表情的凜太朗掃視周遭，觀察學生們的反應。
「所、所以說……真神能那麼簡單就解開那些題目……」
「是啊，因為他和琉奈聯手了！難怪啊！」
對屬於這邊世界的學生們，發揮了絕佳的效果。
凜太朗能解開那樣的難題是因為琉奈的支援……誰也不懷疑這樣的謊言。
就在這時──
琉奈突然站到凜太朗身旁，伸出手臂一把攬住他的肩膀。
「其實我和這傢伙是童年玩伴喔！算在這間學校命運的重逢吧！」
「啥？你、你在講什──嗚咕！」
這傢伙在胡扯什麼？凜太朗瞪大雙眼的同時，琉奈要他閉嘴似的，用繞過肩膀的手摀住凜太朗的嘴，對同學們繼續胡謅：
「小時候我們常一起惡作劇……我這次設計了修理須藤老師的計畫後，他說感覺很有趣，叫我也算他一份！對吧！凜太朗？」
琉奈揚起嘴角一笑，向凜太朗尋求同意。
搞不懂她究竟在打什麼主意，凜太朗一語不發時──
「哈哈哈！原來你們以前就認識喔！哎呀～從第一天就大展身手喔，轉學生！」
「喔，青梅竹馬啊……難怪你們合作起來天衣無縫。」
「哎呀～須藤那個蠢樣……真是傑作！幹得好啊，真神！」
學生們也沒有起疑，接受了琉奈編造的謊言。
「話說，琉奈真是心思縝密。」
「是啊，真了不起！這學校有很多怪裡怪氣的老師……果然還是需要琉奈這種厲害角色來當學生會長吧！」
敏銳地聽見同學們之間的話題，琉奈立刻趁機為自己宣傳。
「對吧？對吧？眾所皆知，永遠站在學生這一邊！鋤強扶弱，守護正義的學生會長──琉奈．阿爾托爾即將參選下屆學生會長，望大家多多支持！」
「啊哈哈哈哈！好，放心吧！」
「對啊，下屆學生會長選舉一定會投你一票！」
看到這幅以琉奈為中心，班上的熱鬧情景。
（這、這傢伙……最後居然把功勞全攬到自己身上！還只占盡了便宜！真的是個人渣！）
正常人會做到這地步嗎？連凜太朗也不禁感到戰慄。
這時，琉奈突然對凜太朗輕聲說：
「……凜太朗，我有話要跟你說。」
「？」
「今天放學後來屋頂……絕對要來喔，知道嗎？」
琉奈單方面拋下這句話，意氣飛揚地離開教室。
「啊？請、請等一下，琉奈！你說你跟那個真神凜太朗是童年玩伴，這究竟是怎麼一回事──？」
凱伊卿像條忠犬般追趕在琉奈身後。
同時也有好幾位學生有如隨從，跟在琉奈後方。
「……哼。」
目送琉奈與她的手下遠去，凜太朗輕哼一聲。
既然對方主動來與自己接觸，這樣反倒省事。
（不過……我接下來要討好的傢伙，似乎沒那麼簡單。）
原以為她是個來自英格蘭鄉下的貴族阿爾托爾家，不諳世事的千金小姐……看來實際上絕非如此，是個相當機靈狡猾的少女。
（可惡，太鬆懈了，剛才完全被她擺了一道……）
現在回想起來，須藤將矛頭轉向凜太朗，也許同樣是琉奈的暗示魔法效果。
無論真相如何，凜太朗還是頭一次受人擺布到這個地步。
就能力上來說，琉奈肯定低於凜太朗。
然而琉奈卻利用了這一點，華麗地奪取了主導權。
這次的事件看在班上同學眼中，琉奈想必是深不可測的幕後黑手，而凜太朗只是受琉奈操控的跟班角色。
（嘖，真叫人不爽……主導權握在別人手中果然很不爽。）
然而……
凜太朗突然察覺，教室中看向自己的視線與往常不同。
「喂，真神。我很期待你之後與琉奈聯手喔。」
「哈哈哈。要顧著那傢伙一定很辛苦，但畢竟再會就是有緣嘛，加油喔！」
確實光就結果來看，也可說是凜太朗不小心認真過頭，嚇壞了班上同學，但多虧有琉奈及時出手掩護……這是光就結果而言。
──儘管她自私自利又旁若無人，但是當她肆無忌憚地放手去做，最後總是能讓大家露出笑容……她就是這麼不可思議的人。
今天早上那雪說過的話，突然掠過腦海。
「哼，怎麼可能……又不是那傢伙……」
這麼低聲說著，凜太朗起身離席。
之後……時間來到放學後。
在卡美洛國際學園空蕩蕩的寬闊屋頂上，凜太朗靜佇於此。
凜太朗背倚著環繞屋頂的鐵護欄，仰望天空等著琉奈。
不知道等了多久。
凜太朗靜靜地凝望天空時，終於聽見生鏽絞煉開闔時的嘎吱聲。
從校舍內部通往屋頂的出入口門扉開啟。
在敞開門扉的另一側，看到琉奈的身影。
「哼……讓你久等了！」
琉奈大步走來，站在凜太朗面前就充滿自信地挺起胸膛。
「嗯！知道要比君王早來約定會面的地點，佩服佩服！好了，時間有限，我們早點進入正題……咦？怎麼了，凜太朗？」
這時，琉奈發現凜太朗的模樣不太正常。
抖個沒完。
凜太朗握著鐵欄杆的手止不住顫抖。
「
凜太朗，你怎麼了？生病了？喔……既然這樣，早點去看病──」
就在琉奈緊張起來的時候。
「……是要……久……？」
凜太朗細若蚊蚋地呢喃。
「嗯？什麼？我聽不清楚耶～」
「你是要我等多久啊混帳東西─────！」
聲嘶力竭，眼眶含淚的凜太朗一把抓住琉奈的領子，發出痛徹心扉的吶喊。
放眼環顧四周，太陽早已落下，周遭一片漆黑……時間已經來到深夜。
「啊，抱歉抱歉！其實我為了做準備，花了不少工夫！『稍微』晚了一點點！哎嘿☆」
「哪門子的『稍微』啊！就算我再怎麼習慣旁人的冰冷視線，放鴿子還是難以消受啊，你這畜生──！」
「怎樣啦？我這不是按照約定來了嗎？唉……你這男人真小心眼。」
「也．太．慢．了！」
儘管超時遲到，但琉奈毫無悔意，一臉不在乎。
凜太朗過去總是強迫形形色色的人物配合他的步調，藉此將人玩弄在股掌間，但是面對琉奈這位少女似乎總是難以發揮本色。
「算、算了！言歸正傳，你！你說你有話要跟我講對吧？」
「是沒錯。」
「真巧啊，我也有話要跟你說！」
「……哦？……原來是這麼一回事。」
聽了凜太朗的這番話，琉奈心領神會似的冷冷微笑。
「是啊，畢竟昨天才打過照面，我們想談的事也就那一樁吧。」
「沒錯。在這時間點，我們坐下來談……除此之外別無其他。」
雙方為了牽制彼此般，露出凶神惡煞的笑容。
凜太朗像要先聲奪人，正面切入正題。
「琉奈，你們接下來將要開始的『亞瑟王繼承戰』，也──」
算我一份。凜太朗就要如此開口的瞬間──
「如你所願！賞賜你成為我家臣的權利吧！」
「算我一份……啥？」
琉奈理所當然地說出莫名其妙的這句話。台詞硬生生被打斷，凜太朗瞪大了眼陷入沉默。
「我懂。我懂，凜太朗！」
不理會愣住的凜太朗，琉奈挺起胸膛快嘴說：
「你想成為我這位真正王者的家臣吧？不過，內向的你卻忍不住羞怯而推辭，現在非常後悔吧？沒關係，我能體會！體恤臣子的傲嬌本性也是王應有的寬宏大量──」
之後，琉奈不知道從哪裡拿來一把摺疊椅，興高采烈地擺在凜太朗面前……接著大剌剌地坐在上頭，神氣地交疊雙腳。
「就這樣，來吧。締結主從關係的儀式，給我舔。」
琉奈一臉囂張地伸出一隻腳，將鞋子送到凜太朗面前。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
凜太朗一把抓住琉奈坐的摺疊椅椅腳，毫不留情地使勁推翻。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
那力道讓琉奈滾了好幾圈。
「很、很痛耶！真是的，你幹什麼啦？凜太朗你這大笨蛋！」
「吵死人了啊啊啊啊！喂，回顧從昨晚到今天發生的這些事，你為什麼會想到那邊去啊？我想跟你講的不是這個！」
「咦？不是嗎？不會吧～……」
琉奈無法置信般，瞪大雙眼。
「什麼嘛～真沒意思～這樣啊，好啊好啊，沒關係。反正不久後我一定會讓你自己來求我說『拜託請讓我當你的家臣』。」
拋下這句話後，她像是打算離去般轉身，走向屋頂出入口。
「你、你別回去啊！拜託你，請你聽我說，算我求你了！」
凜太朗連忙抓住打算離去的琉奈肩膀挽留。
到頭來，凜太朗還是被琉奈牽著鼻子走。
「我們要談的當然是『亞瑟王繼承戰』吧！讓我加入你的陣營，這場繼承戰也算我一份！」
這句話讓正要離開的琉奈突然停下腳步。
「『亞瑟王繼承戰』是由十一位『王』爭奪不知道藏在這座人工島上何處的亞瑟王四至寶！規則很單純，先湊齊四至寶的『王』獲勝！
但是，『王』之間以直接戰鬥奪取性命，或是搶奪他人的至寶都不犯規！反倒是在四至寶全浮現台面後的下半場，『王』之間必然會以武力相爭！
你應該懂吧？身為『王』的你，肯定需要『戰力』！」
「…………」
「琉奈，讓我加入你的陣營。只要你願意……我會讓你獲勝。」
面對一語不發的琉奈，凜太朗充滿自信又無畏地說道……就在這時。
『請三思啊！吾王！』
這句話突然清澈地響徹周遭。
霎那間，琉奈頸項上掛著的「碎石」墜飾光芒四射。
隨著碎石發光，「門」於虛空開啟──琉奈的「騎士」凱伊卿任由一頭藍發讓夜風吹拂，為了守護琉奈而帥氣降臨。
……身穿一襲格外暴露的護士裝扮。
「這啥啊？」
「哎呀～這間學校準許打工真是太棒了～在賺取資金上真是方便～」
對著表情木然，啞口無言的凜太朗，琉奈得意地說道。
「你究竟讓自己的『騎士』做什麼打工啊？」
「琉奈！不、不可以聽信這種男人的話！」
拉高語氣掩飾羞赧，凱伊卿激動地對琉奈提出建言。
「……『圓桌的碎片Round Fragment』啊。」
凜太朗瞥向掛在琉奈頸項上的碎石墜飾，呢喃說道。
以繼承亞瑟王為目標的「王」各自擁有「碎石」。
那碎石名為「圓桌的碎片」。是當初亞瑟王與其麾下的圓桌騎士團中，地位最高的十二名騎士才有資格就座的「圓桌」碎片。
每位「王」都能以流於體內的亞瑟王血脈與「圓桌的碎片」為觸媒，將沉眠於劍欄之丘的圓桌騎士，作為自己的「騎士」召喚至現世。為了從嚴苛的繼承戰中勝出，應召喚而來的騎士是萬分重要的戰力。
而除了亞瑟王所坐的第一席與「危險席」的第十三席之外，從第二席到第十二席各對應到十一塊「圓桌的碎片」，留存至今──
「沒錯吧，圓桌第三席凱伊卿──亞瑟王的結拜姊弟。她就是你的『騎士』吧，琉奈。」
看著害臊地想遮掩身子的凱伊卿，凜太朗露出緬懷過去般的眼神。
但是，凱伊卿以充滿戒心與敵意的眼神回瞪凜太朗。
「迫使菲莉希亞閣下她們撤退的武藝──我承認你確實絕非泛泛之輩。但是正因如此，太過可疑了！你究竟是為了何種目的接近我們？」
「唉，我想也是。為什麼要故意選你們這組最弱的亞瑟王繼承戰參戰隊伍……正常人都會這樣想吧。」
凜太朗帶著譏諷回嘴的瞬間，凱伊卿的眼神中燃起尖銳的憤怒。
「喂喂喂，別生氣啊。這樣評論的又不是我。是那群欠扁的湖中貴婦到處跟別人這樣宣傳啊。不過……被人評為最弱的理由，你們應該心裡有數吧？」
凜太朗聳了聳肩，語氣平淡地續道：
「決定這場繼承戰勝敗的，不外乎各個『王』持有的劍王者之劍的能力強度……還有每位王麾下的『騎士』力量。」
王者之劍是過去亞瑟王使用過的「王之劍」的總稱。
湖中貴婦已賞賜參加這場繼承戰的每位「王」一柄王者之劍。據說其形狀會反映「王」的靈魂本質，自由改變形體。
「明明如此，你們這個陣營的王者之劍不但是把能力太過難用的爛劍，還賣掉換錢了。再加上『騎士』是凱伊卿……雖然這樣講很不給面子，但她不是亞瑟王麾下最弱的騎士嗎？」
「你、你說我是最弱的騎士？你想侮辱我嗎？我比達葛奈卿要強喔！收回這句話！」
「達葛奈卿不是宮廷小丑嗎……你的騎士道這樣好嗎？」
見凱伊卿不甘心地渾身顫抖，眼眶泛淚，凜太朗無奈地半眯起眼。
「算了，這先放一旁。話先說在前頭……我很強。」
揚起無畏的笑容，凜太朗對琉奈說：
「只要我參加你們的陣營，你擁有的戰力立刻就三級跳。你們原本幾乎毫無勝算的窘境也能看見勝利的希望……怎麼樣？要不要讓我加入你們的陣營？我能讓你獲勝，琉奈。」
「是喔。所以？結果……你是什麼人？」
這時，琉奈微微眯起眼，平靜地反問。
「不知道為什麼，你好像連我的王者之劍能力都曉得。」
「我
是什麼來歷一點也不重要吧？至於你的王者之劍……我只是與那群湖中貴婦之間有點管道罷了。」
「你的目的呢？為什麼要故意選擇最不利的我方陣營？雖然我不曉得你的目的，但如果想贏，有其他更有利的陣營吧？」
聽到琉奈這麼問──
「……因為很好玩啊。」
凜太朗露出駭人的笑容，不遮不掩地回答。
「反正我參加的陣營一定會贏。既然這樣，選最能顛覆預料的黑馬……加入最弱的陣營比較好玩……不是嗎？」
「你──」
凱伊卿聽了凜太朗的回答，愣了半晌。
傲慢不遜、天上天下唯我獨尊、不懼神佛，玩世不恭──真神凜太朗這少年有如這些字眼穿衣上街的集合體。
「我啊……覺得這個世界很無聊。」
突然間，凜太朗拔出雙劍。
「舉例來說吧，『轉生後得到外掛能力，天下無雙』的故事不是很常見嗎？我就是實際的例子……不過，無聊死了。活著也不知道要幹嘛，也沒有任何成就感。這種人生跟活死人沒兩樣。」
昨夜一度出鞘的凜太朗的雙劍──左手是暗藏於手杖中的直刃刀，右手握著長劍。
雙劍在夜晚月光的照耀下，反射兇惡的冷光。
「但是……如果在這邊的世界，也許能找到一些樂子……不是嗎？」
凜太朗將劍鋒指地，壓倒性的威壓感與鬥氣膨脹。
刮過琉奈與凱伊卿的肌膚，使之震顫。
「我再說一次，琉奈，讓我加入你的陣營，儘管派我出生入死。如果你不願意，那我只好憑實力逼你點頭……」
「唔……露出本性了啊，你這賤人……！」
這時，眩目光芒包裹著凱伊卿全身。
突然湧現的磷光纏繞在凱伊卿身旁──轉變成劍、鎧甲與披在鎧甲外的罩袍。
靈力升華而成的「星氣光」化為物質，顯現出騎士的武裝。
「豈能放任你這種不知禮數的下三濫來玷污我們神聖的繼承戰！」
凱伊卿瞬間化為正氣凜然的女騎士，持劍指向凜太朗與之對峙。
「哦？要打嗎？……好啊，正好讓我展示一下實力。」
面對表明戰意的凱伊卿，凜太朗泰然自若，面露兇惡笑容。
情況可謂一觸即發。衝突已經無可避免。
衝突的預感攀升至最緊繃的極限之處──就在此時。
突然間，琉奈緩步走到凜太朗面前。
「……啥？」
在這緊張的狀況下，琉奈過於毫無防備就步入雙劍的攻擊範圍內，讓凜太朗與凱伊卿都愣住，無法動作。
琉奈使勁一拍凜太朗的肩膀，沒有一絲猶豫地說：
「錄取了。」
一時之間以為自己聽錯，凜太朗連連眨眼。
「凜太朗，你真是的！有話直說就好，為什麼要這樣兜圈子呢！」
不理會愣住的凜太朗，琉奈開懷地笑著。
「說穿了就是那個吧？到頭來，你就是想成為我的家臣吧！我懂！」
「…………嗯？」
「好啊，我答應！凜太朗，就讓你成為我的家臣！正好，我也想讓你成為我的家臣！那我們馬上來進行締結主從關係的儀式！」
琉奈興高采烈，不知道又從哪裡取出摺疊椅。
「喂！就說不是這樣啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「先等一下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
下一個瞬間，凜太朗與凱伊卿一個箭步衝上來，貼到琉奈眼前。
「為什麼又回到原點了？你的腦袋裡裝了什麼啊？」
「不可以啊，琉奈！這種擺明很可疑，顯然一肚子壞水的中二病患者不可以隨便招來當家臣！姊姊我絕對不會允許──！」
面對如此激動逼近的兩人，琉奈回答：
「咦？因為凜太朗……你想參加我的陣營戰鬥吧？想讓我獲得最後勝利，讓我成為真正的王者，還不顧自己的性命安危。」
「是、是這樣沒錯……」
「那簡單說，不就是我的家臣嗎？而且還是忠誠心很高的那種。」
「……嗯？是、是這樣嗎？我其實想當你的家臣嗎？奇怪？……我好像有點混亂搞不太懂了……？」
「況且，凱伊卿。雖然凜太朗乍看之下的確是個有病的怪胎……但實力應該貨真價實，而且最重要的是很有意思啊！」
「……有、有意思……？」
「因為凜太朗是認真的！他真的是因為『好像很好玩』才想在這場繼承戰中參加我們這個陣營，這一點不是最『有意思』的嗎？」
「稍、稍等一下……那個，琉奈？這說穿了，不就只是異常人士嗎……？」
「哼哼～！這種難駕馭的烈馬也能當作自己的手腳來駕馭，這才是王應有的格局……對吧？哎呀，對身為真正王者的我簡直小事一樁啦！」
琉奈得意洋洋地挺起胸，笑得天不怕地不怕。
因為那態度太過純真，凜太朗與凱伊卿也不由得失去了戰意。
「可惡，我原本打算嚇嚇你，好掌握主導權，但怎麼試都不順利。算了，只要讓我加入你的陣營戰鬥，要我當家臣還是什麼都隨便啦。」
「唉～該怎麼說才好……琉奈，你真的很像那孩子……當初那孩子也是只用『很有趣』當理由，把那群奇人異士一一收入麾下。」
對琉奈的傻眼，唯有此時兩人感同身受。凜太朗與凱伊卿同時深深嘆息。
隨後，凱伊卿轉身正面面對琉奈，注視著她叮嚀道：
「琉奈，這是屬於你的戰鬥。如果你希望如此……我也沒什麼好說的。我身為服侍你的騎士，只能順從你的意願。」
「凱伊卿……」
「……我真的是個不中用的騎士。到頭來，我終究沒辦法守護義弟……守護亞瑟。無論是在一切開始的那一天，那孩子拔起『刺於石中的選王之劍』的那時……或是在圓桌終結的戰場……那破滅的劍欄之丘上。」
「…………」
「所以我這次一定會守住。我在劍欄之丘回應了你的呼喚，就是為了這個目的……雖然對你而言，也許像是抽到了下下籤。」
如此說完，凱伊卿轉身正面面向凜太朗。
「聽好了，真神凜太朗。無論你有什麼理由，如果之後你與琉奈為敵，那麼我會賭上這條性命砍了你。就算力有未逮……只有這一點，請務必牢記在心。」
「我會好好記住的。正因為是你的警告，更該如此。」
「呃，嗯……？」
凜太朗莫名順從地點頭讓她感到意外的同時，凱伊卿的身軀化為光之粒子散去，消失在夜色之中。解除在此處的顯現，回到她應該在的場所打工地點。
目送凱伊卿消失後，凜太朗轉頭面向琉奈。
「好啦，國王。『亞瑟王繼承戰』從昨晚就開始了……不過，重點的四至寶探索令現在一條都還沒發布，隨時都有可能發布。」
「是啊，各個『王』會採取什麼行動……到底誰是『王妃』……現在算是決定日後的方針並收集情報的觀察期間吧。」
「那你要如何行動？」
凜太朗稍稍壓低音調問琉奈。
「在探索令發布，至寶爭奪戰正式開打之前，還有很多事能做。要刺探其他『王』的動靜也好，尋找暫時結盟的對象也可以。要低調行事，徹底靜觀其變也好，或是反過來為了儘量降低競爭率，積極與其他『王』交戰，請他們早早退場也可以。要不然……暗殺也是一招。」
「…………」
「說吧，琉奈。你的方針如何？……別緊張，無論你決定如何，我都會盡我的全力為你的勝利有所貢獻。」
凜太朗才說完，琉奈以從未見過的認真眼神直視著凜太朗說：
「也對。簡單說，現在我有個非解決不可的重大問題……為了在這場競爭中勝出。」
「哦？」
琉奈出乎意料的發言讓凜太朗揚起嘴角。
「凜太朗，馬上開始吧……現在就動身。」
說出這種決心的琉奈，眼神比平常更凜然銳利，那無疑是王者的威嚴。
「不錯，我最喜歡這種積極的態度了……然後呢？具體來說要幹嘛？」
「凜太朗，你過去是個局外人，所以目前還不曉得吧。」
對著面露喜色的凜太朗，琉奈壓低聲音坦承：
「為了在這場『亞瑟王繼承戰』中勝出，我們有個重要的『情報』非得掌握在手中不可。今晚我們要親自動手奪取
……沒問題吧？」
「哦？原來還有這種秘密啊……好啊，就聽你的。」
聽到琉奈提出的方針。
凜太朗非常愉快地嗤笑──
位於日本列島近海處的這座近未來型都市，坐落在廣大的人工島──新阿瓦隆島上。
雖然人工島群原本是為了挖掘沉眠於鄰近海底的龐大次世代能源資源而建造的據點，但因為其地理條件、外資的匯聚、交易與物流的便利性等理由，各國企業爭先恐後地參與這座都市的投資，以此為主軸的各方事業與市場隨之擴大，需求與供給的螺旋不知極限似的加速。結果使這座都市發展成許多人種與文化的交融之處，成為名副其實的「國際都市」。
同時，次世代能量資源帶來了驚人的經濟效果。倘若亞當．史密斯還活著親眼目睹這片榮景，肯定會吃驚到眼珠都彈出眼眶。
凡投資必得報酬的都市、現代的淘金熱……所有人都異口同聲地如此讚頌，夢想一夜致富而來到這座都市的年輕實業家與投資家絡繹不絕。
當今世界上最炙手可熱的都市。將夢想轉變為現實的夢想之島。
全世界人類的活力與動能全數匯聚於此。
在這座國際都市阿瓦羅尼亞，故事揭開了序幕──
「哎呀！昨天的實力展示太完美了！」
這天早上，於阿瓦羅尼亞第三區。
真神凜太朗愉快地走在行人稀疏的大街上。
他身上穿著全新的西裝制服與皮鞋、手提書包。那是今日起，凜太朗要轉學就讀的「卡美洛國際學園」指定的款式。
為了參加人稱湖中貴婦──半人半妖精的少女們舉辦的「亞瑟王繼承戰」，凜太朗遠自日本本州轉學到這座人工島上的學校。
「呼，話說回來……『亞瑟王繼承戰』啊。」
傳說在過去率領圓桌騎士們，為了民眾與世界，奮戰到底的亞瑟王。
亞瑟王與圓桌騎士的傳說並非虛構故事，而是確實存在的史實。
亞瑟王在最後一戰耗盡力量，現在靈魂依然在傳說中的阿瓦隆島沉眠……為了在人世即將面對災難時，從漫長的睡夢中甦醒，再度拯救世界。
「亞瑟王繼承戰」正是為了使救世主亞瑟王復活，而舉行的魔法儀式。
「由十一位繼承亞瑟王血統的參戰者──『王』，以及服侍各個參戰者的十一名圓桌騎士──『騎士』們展開激烈的競爭。
達成四位「王妃」依序發布的四次探索，最終誰能湊齊亞瑟王的四至寶……即「聖劍Spade的至寶」、「聖杯Heart的至寶」、「聖槍Club的至寶」、「聖石Diamond的至寶」，將成為亞瑟王的繼承者──「最終圓桌盟主Last round Arthur」。
那傢伙能成為繼承亞瑟王之魂的第二代亞瑟王，將這世界的一切納入掌中，得到統御人世的真正王者的資格……聽起來不是讓人超興奮的嗎？不參一腳，人生不就白活了？」
喃喃自語的同時，凜太朗不懷好意般哼笑。
「……話雖如此，我不是繼承亞瑟血統的『王』，也不是從劍欄之丘受到召喚的『騎士』。我若要介入這場戰鬥，就必須加入某個『王』的陣營……」
既然如此，參加本次競爭共十一名的「王」中，要投靠誰才好？
「哼……這還用問。當然是琉奈．阿爾托爾……我的國王就決定是這傢伙了。」
凜太朗為此在昨晚與琉奈接觸，展現自己的力量。
毋須贅言，真神凜太朗也並非凡人。因為某個理由，無關乎他本人的意願，他與生俱來就持有超越凡人的強大力量。
簡單來說，就是轉生開外掛。
所以他決心要用這份在和平世界無用武之地的外掛級能力，打亂那群可恨的湖中貴婦們的計畫，藉此找點樂子……這是他打的算盤。
（沒錯……我不是正義亦非邪惡……我是「丑角」。）
咧嘴冷笑，凜太朗抬起頭。
傳統英國建築風格形成的樸實街景遠方，可看見鐵欄環繞的卡美洛國際學園的正門。
在正門的另一側，造型有如西洋城堡或貴族宅邸的學園校舍威風凜凜地矗立。
在這座人工島興建之初，投標廠商不知為何大多屬歐洲系──特別以英國企業居多，因此有如海外名勝般洗鍊優美的街景是一大特徵。
不過，有如城堡的學園校舍更讓人不由得心生無意間誤闖入小說場景的錯覺。
「我記得……琉奈．阿爾托爾是在這個學園的２年Ｃ班吧？」
當然，一切都在掌握中。藉著竄改文件外加事先安排，凜太朗已經確定自己會編到與琉奈相同的班級。對於開外掛的凜太朗而言，這點程度簡直家常便飯。
「哼哼哼……琉奈那傢伙要是見到我現身，肯定會大吃一驚。她會露出什麼蠢樣，真是叫人期待。」
凜太朗冷笑著自言自語，悠然地邁步走入校園。
於是。
在凜太朗穿過校門，抵達前庭──的瞬間。
「這是搞什麼啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！」
凜太朗露出一臉蠢樣，驚愕不已。
因為在校舍前方的庭院正中央居然設置了一座大型舞台，大量學生──主要是男同學，正一窩蜂地擠在舞台下方。
同時在舞台上，站著一位似曾相識的少女。
『大家～☆呀呵～～♪謝謝大家這麼早就來見我──！』
彷佛蒼藍火焰染色的頭髮與眼眸，凜太朗不會認錯，她是昨晚打扮成兔女郎，琉奈的「騎士」──凱伊卿。
現在的凱伊卿並非兔女郎的打扮，而是一身以層層蕾絲妝點的閃亮可愛偶像服，用意擺明就是要討男性歡心。
加上她本人卓越的才華，那場面甚至不禁令人懷疑……該不會真有職業偶像來到這座學園舉辦演出。
『哎喲♪大家～今天也☆有精神嗎～～？』
接著，凱伊卿一隻手揮舞著麥克風，用嬌柔做作的動作與語氣朝氣十足地這麼大喊──
「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」
舞台周遭的學生們朝天高舉單手，瘋狂歡呼。
「「「「小．凱．伊！」」」」
「「「「小．凱．伊！」」」」
「「「「Ｌ．Ｏ．Ｖ．Ｅ．小．凱．伊！」」」」
「「「「哇啊啊啊喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」
嚇人的熱情與熱度。光看狂熱的氣氛，簡直與某國民偶像團體的現場演唱會不分軒輊。
人人眼中都布滿了血絲，興奮度爆表到突破天際……說好聽一點就是很嚇人。
『啊哈♪嗯！大家今天都好有精神，人家真的好開心喔～～！大家的熱情，我全部都用心☆感受到了喔～～！』
面對這片過熱失序的混沌，站在舞台上的凱伊卿俐落輕盈地轉身，令裙襬隨之微微飄起的同時，擺出招牌姿勢──
『……嗚嗚……我好歹也是高貴榮耀的騎士，為什麼會遇到這種……這種……』
但是定睛一看，凱伊卿羞得面紅耳赤，雙眼噙滿了淚水，全身不停顫抖。不管看在誰的眼中，她擺明了就是在強迫自己。
然而──
「「「「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」
「勉強自己，不情不願的感覺好萌啊啊啊啊啊啊啊──！」
「教人不由得想欺負的偶像最棒了啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「「「「小凱伊！加把勁！加把勁！」」」」
「「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
學生們完全不在乎。
『嗚嗚……那、那我要上了喔～～！大家給我的這份小鹿亂撞的感覺……一路傳到世界盡頭！請聽我的新歌～！「愛上騎士大人」！』
語畢，流行曲風的輕快前奏響起，凱伊卿自暴自棄地唱了起來。
「「「「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
剎那間，名為歡呼實為噪音的轟然吶喊聲淹沒了全場。
別說是歌詞了，甚至連曲調都聽不見，驚天動地的狂熱在庭院中翻騰。
「……這啥啊？」
耳膜彷佛隨時就快震破般的騷動，令凜太朗呆站在原處。
「呼……這次也成功了呢，琉奈會長。」
「……是啊，這次也很成功。」
凜太朗發現在隔了一段距離的位置設有活動帳篷。
帳篷上掛著「學生會執行部」的字樣，這場謎樣演唱會的主辦單位──或者該說是幕後黑手
的數名學生在帳篷下待命。
而在這群學生的中心處，彷佛王座上的君王般，一名少女坐在摺疊椅上神氣地翹著腳。
凜太朗不會認錯，手拿著一隻盈滿深紅液體（大概是葡萄汁）的玻璃酒杯的少女──正是他要找的琉奈．阿爾托爾。
「話說回來……門票賣得如何？」
將葡萄酒杯湊到唇邊，琉奈如此問道。
「當然是銷售一空！」
「雖然這次大幅提升了票價，但票房毫無下降的跡象，粉絲反倒覺得找到機會支持，銷路更加火熱！」
她周遭的手下──應該是學生會成員的學生們笑盈盈地答道。
「哼……這樣看來，下次開始特等區設定成一般區的三倍價格也沒問題吧！」
「沒問題的，絕對行！五倍，不！就算是十倍也不用擔心！」
「凱伊同學的信徒和粉絲想必會爭先恐後，不管多少錢都願意掏出來！」
「啊～哈哈哈哈哈哈哈──！凱伊果真是棵搖錢樹～！這～麼能幹的『騎士』居然被當作『下下籤』，菲莉希亞也太沒眼光了～～！」
「咦？『騎士』？請問是什麼意思？」
「自言自語啦！別在意別在意！啊～哈哈哈哈哈哈哈哈──！」
坐享其成的琉奈哈哈大笑。
「只要在這場演唱會的最後，讓凱伊為即將參加下屆學生會會長選舉的我宣傳一下，把萌豚信徒的票全圈進來，下屆學生會長的寶座也是我的了……哼哼哼，簡直完美！」
「是的，可說是高枕無憂。畢竟能舉辦凱伊同學的現場演唱會的人，唯獨琉奈會長率領的本屆學生會執行部而已……嘿嘿嘿……」
琉奈與簇擁著她的學生們紛紛發出反派般的奸笑。
「話說回來，琉奈會長……足球隊下跪拜託把凱伊同學借給他們當一日經紀人，提振士氣……該怎麼辦？」
「哼。他們到底能拉幾票來？叫他們先把數字報上來再說。別忘了先告訴他們，上個月籃球隊借去當啦啦隊時幫忙拉了幾票。」
「我明白了！我這就去──」
（簡直黑到骨子裡了……這學校好恐怖……）
目睹這彷佛將政治界與演藝圈的黑暗面熬煮而成的場面，凜太朗的臉頰不由自主地抽搐，冷眼望著這群人的時候……
「嗯？」
「啊。」
凜太朗與琉奈突然四目相對。
「你是昨天那個──！」
啜飲著葡萄汁的琉奈注意到不遠處的凜太朗。
也不管學生會成員的好奇視線紛紛聚集，琉奈拔腿跑向凜太朗身旁。
「嗯？真神凜太朗，你是我們學校的喔！」
「從今天開始。因為我是轉學生。」
「原來如此，原來是這樣啊……我嚇到了！」
「我也嚇到了，在各方面上。」
凜太朗無奈的眼神飄向舞台。
『大家～！新歌好聽嗎～～☆』
「「「「超棒的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
『既然這樣，下次也讓我的經紀人──琉奈當會長，好．不．好～？』
「「「「好啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
『嗚……咕嗚……這種屈辱……我身為騎士的榮譽死了……咕！殺了我！』
「「「「好口愛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
凜太朗摀著耳朵，揪緊眉頭說：
「這是什麼學校啊？你想把這所學校搞成怎樣？」
「你很囉嗦耶，我是學生會長……也就是這所學校的君王。換言之，這間學園屬於我。我愛怎麼擺布我的所有物是我的自由吧？」
沒有一絲歉疚，琉奈神采奕奕地挺起胸膛，一臉得意。
（這傢伙是個人渣……雖然我也沒資格講別人就是了。）
凜太朗漸漸感到頭痛。
「唉，算了，無所謂。這座學校之後會怎樣又不關我的事。」
切換思路，凜太朗筆直地凝視琉奈。
「好，現在借我一點時間，來談談我們這一邊的生意吧？」
「！」
凜太朗揚起一抹冷笑，琉奈的表情里則透出一絲警覺。
「我為何像這樣以轉學生的身分，來到這間學園……為何會出現在身為『王』的你面前……你應該懂吧？」
「嗯，我當然懂啊，真神凜太朗！」
洞悉對方的用意後點了點頭，琉奈無畏地瞥向凜太朗。
「嘿嘿……你夠機靈，省了我不少工夫。」
琉奈的反應讓凜太朗咧嘴一笑。
熟知世界黑暗面秘密的人們特有的，冷眼看世間的笑容。
「我會成為你的──」
凜太朗開始釋出莫名尖銳的氣息──這時。
「你是來當我的家臣對吧！」
琉奈自信滿滿地挺起胸膛，如此說道。
「嗯？……嗯嗯？」
一時之間無法理解，凜太朗眨眨眼。
「我就知道，因為我全身上下都散發出領導魅力啊～！一見面就心悅臣服，想成為家臣，為我奉獻身心的心情我很明白！哎呀～人太有威望也很辛苦～！」
琉奈誇口說著莫名其妙的台詞。
她拉來一把摺疊椅，放在凜太朗面前。
接著，一屁股坐到椅子上，神氣地交叉雙腿──
「這是締結主僕關係的儀式。給我舔。」
一臉囂張地將鞋尖伸向凜太朗。
「…………」
「哼，怎麼啦？我說要收你當我的家臣喔，來吧，凜太朗……在我面前屈膝下跪，伸出舌頭……」
「嘿啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」
啪！凜太朗將手中的書包狠狠甩在琉奈的臉上。
那股力道讓琉奈向後倒，滾了好幾圈。
「好痛！你、你幹嘛啊？失禮的傢伙！」
「給我閉嘴──！是誰沒禮貌？你為什麼那麼自然地露出跩個二五八萬的態度？白痴嗎？腦子有洞嗎？」
琉奈與凜太朗抓住彼此的雙手，在近距離下互瞪。
就在這時。
「說的真好，這位轉學生！」
正氣凜然的話聲響起的同時，一群學生沖向此處，將凜太朗與琉奈團團圍住。
站在那群人最前方的是看起來品行端正，洋溢著健康美感的女學生。她的手臂上別著「風紀委員會」的臂章。
「琉奈．阿爾托爾是擾亂學園秩序的惡勢力！絕不可以服侍那種人！來吧，與我們一起挺身而戰！這位轉學生！」
「呃！深森鶇？又來了個麻煩傢伙啊！」
名叫鶇的少女怒目圓睜，用力指著琉奈。
「琉奈同學！解釋一下那是怎麼回事！那種嚴重擾亂校內風紀的煽情表演！」
「啥？只是選舉活動啊，看就知道了吧？下屆學生會長選舉很快就到了嘛。」
「這．哪．是選舉活動！話說，你在這場表演到底壓榨了多少錢財？這種事當然違反了校規──」
「啊哈哈哈哈哈哈──！笨蛋鶇！我就是校規！」
「唔！就仗著你握著學園上級的把柄，沒有人敢違抗你！難道你真以為這種事能得到原諒嗎？我是絕對不會容許的！」
「啊，這完全是邪惡獨裁者vs正義反抗軍的劇情。」
凜太朗除了傻眼別無感想。
「夠了！廢話少說！今天就要將你繩之以法！讓你在訓導室為你過去的種種惡行寫下悔過書！」
「啥？我才不要！這樣我不就會失去學生會長的寶座嗎？有前科的學生沒辦法參選學生會長！」
「這就是我的目標！把你這荒唐的蠢女孩趕下學生會長的位子，讓這間學園恢復的正常秩序！」
「哼，傻瓜！到現在還不懂嗎？這間學園的王只有我──琉奈．阿爾托爾，僅此一人！現在是如此，未來也一樣！」
「夠了！廢話少說！所有人，跟我一起上啊──！」
「「「「喔喔喔喔喔──！打倒那個暴君啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！！」」」」
「「「「為自由而戰──────────────────！」」」」
以鶇為先鋒，追隨她的學生反抗軍紛紛沖向琉奈──
「可惡，所有人！迎戰，快迎戰啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「「「「各位──！快護駕啊啊啊啊啊啊啊啊─────────！」」」」
「「「
「打倒那群大不敬的反叛者啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」
以琉奈為先鋒，激憤的學生會成員們開始與之肉搏。
「「「「我們支持琉奈會長大人──！」」」」
「「「「一切都是為了我們的小凱伊──！」」」」
這時，凱伊卿的狂熱粉絲也加入戰局──前庭馬上化作殺聲震天，慘叫連連的地獄。
「……這間學園是怎樣？」
荒謬過頭的慘況讓凜太朗忍不住一臉嚴肅。
「啊哈哈，是這間學園的特色……吧？」
從凜太朗的背後傳來話聲。
凜太朗轉頭一看，一名少女不知何時站在那裡。
「初次見面……呃，我記得……你叫真神凜太朗吧？」
微微歪頭打招呼的少女，讓凜太朗不由得一瞬間看得出神。
五官如人偶般工整無暇。然而，澄澈透明的柔和微笑強烈地表示她是活生生的人類。以發箍輕輕壓住的亮澤長發如烏鴉羽毛一般漆黑，黑色眼眸彷佛偌大的黑鑽石Black Diamond。陶瓷般光滑的肌膚描繪著纖瘦嬌柔的輪廓，領口露出的細頸醞釀著柔弱的魅力。
從那輪廓的模樣來判斷，應該或多或少繼承了歐洲人的血統……但少女有著能以完美的大和撫子來形容的楚楚可憐與包容力。
「呃……你是？」
「那雪……我叫冬瀨那雪，我是學生會的書記。」
自稱那雪的少女對凜太朗盈盈一笑，低頭行禮。
雖然那名字給人冰冷的感覺，但溫婉的舉止有如一陣春風。
「凜太朗是從本土來到這裡的轉校生吧……吃驚嗎？」
「是啊，大吃了一驚……我原本打算嚇嚇她就是了。」
凜太朗無奈地盯著在眼前依舊持續的大亂鬥。
「嚇嚇她？」
「啊，沒什麼。不好意思，一點小事罷了。」
凜太朗搖了搖頭，繼續說：
「話說回來，這間學園到底是怎麼搞的？虧這種蠻橫的事會被允許。」
「啊哈哈，這個嘛……雖然意見紛紜，但其實琉奈同學很受到學生們支持喔。」
「支持？憑她那樣……你唬我的吧？」
「是真的喔。雖然有一部分像那樣很抗拒琉奈同學，但就學園整體來看，她的支持者不少。」
「……這間學園沒問題嗎？」
「琉奈同學成績優秀，運動神經超群。雖然褒貶不一，但身為一位學生會長也滿有才幹……比方說，改善學生之間口碑很差的餐廳菜色，彈劾對女學生嚴重性騷擾的教師並趕出校園，或是企劃許多有趣的活動。」
那雪細數回憶般愉快地說著。
「當然，琉奈同學也不是想為大家有所貢獻。只是因為自己想吃好吃的東西，看性騷擾教師不順眼，想起鬨取樂，所以才那麼做。不過，儘管她自私自利又旁若無人，但是當她肆無忌憚地放手去做，最後總是能讓大家露出笑容……她就是這麼不可思議的人。」
那雪這番話一說完。
「…………」
不知為何，凜太朗突然沉默不語。
「嗯？凜太朗？那個……我是不是說了什麼讓你不舒服的話？」
「沒有，沒什麼。」
使勁甩了甩頭，凜太朗重整心情說：
「話說，你好像滿支持琉奈的嘛……雖然沒他們那麼誇張。」
「「「「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔──！我們是琉奈大人的盾牌──！」」」」
凜太朗看向那群挺身保護琉奈不受反抗軍捉拿的學生們。
「這個嘛……呵呵，因為琉奈同學是我們的恩人啊。」
「……？」
凜太朗看向那雪，那雪以平靜的眼神凝視著大鬧特鬧的琉奈。
發生過什麼事嗎？凜太朗不經意開口想問時──
「凜太朗……你之後要與琉奈同學好好相處喔。」
那雪說出奇妙的話。
「啥？為什麼？我才剛遇見她耶。」
「我覺得琉奈同學……好像很中意凜太朗。」
「啥？我嗎？」
「嗯，這其實非常少見喔，琉奈同學像那樣主動說把誰當作自己的家臣。基本上她不是那種強迫誰一定要服從的人。」
「是喔～」
想必是對方也覺得我有利用價值……凜太朗如此判斷。看來昨天晚上的實力展示很有效。
（算了，雖然開頭不太順利，不過我要做的事還是沒變。不過照這樣看來，要與琉奈那傢伙談正事，得等到放學之後了……）
凜太朗悄悄露出一抹無所謂的冷笑。
在這之後，凜太朗來到學園的辦公室隨便辦完轉學手續。
之後立刻依照他的計畫，被帶到２年Ｃ班的教室。
「接下來，這位是今天起要成為新同學的真神凜太朗……大家要和他好好相處喔。那麼，真神，向大家自我介紹吧。」
高瘦身材與那副眼鏡特別讓人印象深刻的２年Ｃ班的班導師──九條如此指示後，凜太朗站到講台上。
「呃～我叫真神凜太朗，請多多指教。我出生在──興趣是──」
消化既定活動的同時，凜太朗掃視教室整體。
（不愧是國際學園……日本人和外國人的比例大概一半一半啊……）
說著隨口編造的平凡自我介紹的同時，凜太朗這麼想著。
「啊！」
一如計畫，琉奈就在這間教室的後方。琉奈一與凜太朗對上視線，不知為何，她露出了孩子發現最喜歡的玩具時的閃亮眼神。
「……唔！」
仔細一看，制服打扮的凱伊卿也混在班級中。
大概是琉奈以暗示魔法讓旁人以為凱伊卿也是這間學園的學生，藉此把自己的護衛隨時留在身旁。
畢竟昨天才剛打過照面，凱伊卿顯然對凜太朗抱持著露骨的戒心。
凜太朗視若無睹，視線掃向其他臉龐。
這時──
（……嗯？）
出乎意料的臉龐映入眼帘。沒想到冬瀨那雪也在這個班上。
視線對上時，那雪露出柔和的微笑，微微點頭行禮。
（反正不重要，我對琉奈以外的傢伙又沒興趣。）
凜太朗自暴自棄地如此心想，正好自我介紹也結束了。
「──大概就是這樣。之後請多多指教。」
最後同樣形式性地低頭行禮作結。
教室內響起零散的掌聲。
「不過，真神……你被編到了一個麻煩的班上呢……」
這時，班導九條同情地拍了拍凜太朗的肩膀，對他說：
「也許你已經知道了……這個班級是擁有全校第一問題學生的問題班……所以這裡總會成為騷動的震源。」
「咦～？九條老師，你說的究竟是誰啊～！」
「就是你啊，你！你知不知道你害我的胃有多痛啊！」
琉奈裝傻似的舉手發言，九條則一臉傻眼地朝她喊道。
「唉，不只是琉奈。不知道為何，這間學校里有很多問題人物……」
「喔……這樣啊。」
雖然心裡毫無興趣，但凜太朗姑且裝作好奇地回應九條。
「是啊，初次體驗的你在接下來的校園生活中也許會常常感到吃驚。不過，不管有什麼事都不用客氣，儘管找我商量，我會儘可能幫忙的。」
「啊哈哈哈哈～～！九條老師還是老樣子，人太好了～～！」
琉奈捉弄般說道，周遭的學生們也跟著開心地笑了起來。
「真是的，你們這些孩子……算了。總之你們要和真神好好相處喔，他從今天起也是這個班上的夥伴了。」
這應該算是所謂的理想班級吧。
包含琉奈在內，學生們看起來都滿信任這位名叫九條的班導師。而九條雖然稱這個班級是問題班級，但看起來也是為學生設身處地著想的教師。
（普通的轉學生在這時會覺得應該能順利融入班上，而鬆一口氣吧……與我無關就是了。）
凜太朗彷佛眺望著遙遠世界的風景，冷眼掃視班上的人事物。
這時，過去人生的軌跡突然浮現於凜太朗的腦海中。
──別開玩笑了……你到底是怎樣啊？
──不、不會吧……？我的人生明明只有足球……！
──都那麼努力用功了……卻輸給這種成天在玩的傢伙……！
──明明同樣都是人，為什麼我和你的差距會這麼大！
──臭怪物。你和我
們不一樣，不是人類。
──啊……我們過去的人生到底算什麼……？
──當初……當初別生你該有多好……！
眼前一團和氣的光景，在凜太朗至今的人生中，一次也不曾真正融入過。
（哼……我對這邊的世界早就沒有任何期待了。「在這個地方也許可以」……「和這個人也許可以」……至今都被背叛多少次了。）
將令人生厭的記憶硬是推回記憶角落，他甩甩頭。
（只要稍微認真起來，馬上就把我當作怪物想排擠我，這邊的世界我根本不在乎……我早就一點也不在乎了……）
漠然地思考著這些事。
凜太朗走向指定的自己座位。
…………
琉奈．阿爾托爾在班上似乎十分受歡迎。在她身旁總是有人圍繞，在校內的各種場合都是中心人物。
凜太朗只打算找個四下無人的地方，與琉奈單獨商量繼承戰，因此對轉學生充滿好奇的同學們來向他搭話，他都簡短回應敷衍了事，同時有如單調作業般度過無聊的課堂時間。
在這段時間內，凜太朗儘可能避免惹人注目，老實地待著。拚命忍受著窒息感，壓抑自己的個性，偽裝成一位沒有任何特技、特色與有趣之處，平庸無奇的平凡學生。
對所有事都絕不認真以對。全力放水。
最終，因為他貫徹了毫無特徵的角色，班上同學們對凜太朗也漸漸失去興趣……凜太朗很快就隱沒為班級中背景的一部分。
這樣就好。沒有任何人對自己抱持興趣，真是再輕鬆不過了。
──然而。
第四節課，事件發生了。
今天的第四節課是數學。
站在講台上的數學教師叫須藤隆，是位頭頂毛髮正漸漸稀疏的中年男性。
「好了～各位，馬上開始上課吧～」
語氣雖然友善，但隱約透著幾分神經質的須藤如此號令，數學課開始了。
隨著他的課程進行，教室內的氣氛很快就變得糟糕透頂。
「唉，水準真低啊～你們連這種問題都解不出來？」
須藤的冷嘲熱諷響徹於寂靜的教室。
從剛才開始，須藤在平淡語氣中進行的課程，一言以蔽之就是惡劣。
根本不打算讓學生理解。
而且對學生提出的問題都暗藏陷阱與惡意，就算解開也不會帶來任何收穫。顯然都是以折磨學生為目的的整人題目。
「你們有好好念書嗎？我看沒有吧。我年輕的時候可是更努力用功，難道最近的年輕學子都是這副德性嗎？」
須藤的口吻雖然親昵，話語中卻滲出深不見底的惡意。
「可惡……那題要怎麼解啊……」
「不知為何就是解不出來……乍看之下明明很簡單……」
但解不出來就是解不出來，學生們只能在竊竊私語中埋怨。
看著講台下苦思不解的學生們，須藤露出卑劣的冷笑……
（原來如此。問題人物很多的學園啊……）
凜太朗隨意聽著須藤的課，莫名理解似的哼了一聲。
「須藤老師是那個……最近才到這間學園任教的老師……聽說原本是以數學家為目標，但是夢想破滅，只好成為教師。」
坐在凜太朗左側的那雪壓低聲音對他說道。
「好像是為了泄憤，他時常在數學課上欺負學生，結果前陣子，琉奈同學在數學比試中把須藤老師修理了一番……之後須藤老師就把琉奈同學的班級視為眼中釘。」
「……真是小心眼的男人。」
凜太朗除了嘆息外別無想法。
現在須藤在黑板上寫下的數學題，大概是須藤無論如何都想讓琉奈丟臉，為此苦心設計的題目。
（唉，那個題目……也算是犯規吧。）
凜太朗一眼就看穿了須藤出的數學題背後潛藏的惡意。
但他覺得這也無所謂。無論是對這個班級還是這種課程，他都毫無興趣。
凜太朗打算小睡片刻，闔上眼皮……就在這時。
「琉奈．阿爾托爾同學……接下來請你作答吧。」
須藤像是端出主菜般，以粉筆連連敲著黑板上的問題，指名在凜太朗前一個座位的琉奈。
「…………」
琉奈默默地站起身，凝視著黑板上的數學題。
只是盯著瞧，一句話也不回答。
（……我想也是。不管琉奈那傢伙的成績再好，也不可能解出那一題。）
呼啊……凜太朗百般無聊地忍住涌到喉頭的呵欠。
「請稍等！須藤閣下！」
像再也無法忍受，凱伊卿站起身為琉奈說話。
「我……我雖然不太懂這個時代的數學……但那真的是正當的問題嗎？在我看來，那問題中只藏著惡意……！」
「嗯？你怎麼說這種話？好過分，只因為自己太笨解不出來，就怪到我頭上。寬鬆世代就是這樣……你爸媽到底是怎麼教你的啊？」
「什麼！……你想侮辱吾父艾克特嗎！」
凱伊卿憤怒得如果手中有劍，說不定已經拔劍砍向對方了。
「凱伊……忍一忍，忍一忍。」
「唔……」
但在琉奈的制止下，凱伊卿心有不甘地放棄爭辯。
「好了……須藤老師。」
琉奈轉頭看向須藤，擺出死皮賴臉的囂張表情揚言道：
「真教人失望……難道你只想得到這種程度的題目？在全世界最頂尖的這座國際學園任教，應該要拿出水準更高的題目吧？」
「什麼！」
霎那間，不只是須藤，教室中的眾人都因為琉奈意料之外的這句話而騷動，瞪大雙眼。
「真、真不愧是琉奈！連那種問題也解得出來嗎……？」
「不對，等一下！就算琉奈再怎麼行，也解不了那問題吧？」
「可、可是……琉奈也許真的辦得到……」
不安與期待在教室中交錯。
（哼……虛張聲勢罷了。）
揉著睡意惺忪的雙眼，凜太朗在心中斷定。
那種問題，憑高中生絕對解不開。依照凜太朗調查過琉奈的經歷，她的確擁有優異的學力，但終歸只有高中生水準。
須藤應該也很明白。
「哼，只是嘴巴說說的話，誰都會……」
聽到琉奈挑釁的話語，須藤雖然太陽穴抽動了一下，但還是鎮定地回嘴。
個性想必本來就很暴躁，現在沒有立刻發飆，大概是因為他很篤定琉奈不可能解開自己出的題目。
然而──
「真沒辦法，我就華麗地解給你看吧。你這個逐夢不成的可悲人生輸家，不但無法承認失敗，膽小可憐又悲哀的脆弱意志也無法在承認失敗後重新出發，滿心想要欺凌你認定比自己弱的他人，想害人丟臉難堪，這種卑鄙至極的認同成癮與自我滿足，一切只為了填滿那份除了感覺相對比人高一截之外，全無價值的優越感與自尊心。你拚老命絞盡那欠缺了重要關鍵的腦袋好不容易擠出的問題，究竟是多麼不值一提的低級產物，將人生中的寶貴時間徒然耗費於此究竟有多麼愚昧──我現在就證明給你看──」
琉奈擺出無論是誰，看了都會忍不住一拳招呼過去的乖張表情，鼓動三寸不爛之舌──這下須藤也額頭青筋畢露，就在他要爆發的前一個瞬間。
「──我後面的真神凜太朗剛才這麼說喔，須藤老師。」
彷佛不關己事。
琉奈指向她後方座位的凜太朗，逕自坐下。
「哎呀～從剛才開始他就在我後面一直嘀嘀咕咕，碎碎念個沒完……須藤老師，拜託好好教導他吧！」
「……啥？」
凜太朗還沒反應過來時，教室中的視線聚集過來。
「真、真的假的……」
「不會吧……？能那麼輕鬆解開嗎……？那個問題耶……」
「他、他是何方神聖啊，那個轉學生……」
「不、不是啦，等等……我……」
因為預料外的狀況而受到全班注目，只能焦急的凜太朗突然發現。
琉奈微微轉動頸項偏過頭，斜眼瞄向凜太朗，嘴角還掛著一抹賊笑。
（不、不敢置信……這女的居然把我當犧牲品……！）
琉奈超乎想像的狡詐，令凜太朗感到一陣暈眩。
「哦、哦～？看來這位轉學生非常優秀……」
太陽穴的青筋顫動，須藤直瞪向凜太朗。
（話說，這傢伙當真了耶！居然真的把
矛頭轉到我身上，這傢伙有多笨啊！）
這下……該怎麼解決？
預料到事情肯定會更麻煩，凜太朗嘆氣並搔搔頭。
「你會解吧？」
突然間。
將雙手放在腦後的琉奈用只有凜太朗能聽見的聲音喃喃說道。
「啥？」
「那個我辦不到。不過我很清楚……你會解吧？我知道你一定行。」
凜太朗沉默了。
「君王有令……代替我解開那題。」
琉奈這句話可視為對凜太朗的挑釁，也可視為確信。
凜太朗不懂為何琉奈把這檔事扔到他手上，也不知道她為何如此篤定。
雖然搞不懂──
（真麻煩。為了參加「亞瑟王繼承戰」，我必須讓琉奈對我言聽計從。為了掌握主導權，也不能表現得太無能。）
凜太朗為了自己最優先的目標，決定故意配合琉奈的挑釁。
「是啊，超簡單。反正只是這種程度的送分題。」
凜太朗慵懶地緩緩站起身。
「真的？那請你立刻上台來解題吧？來啊，快點站到黑板前方！快點！」
不理會須藤參雜著鄙視與煩躁的笑容，凜太朗想著。
（哎呀呀，我很討厭展現實力，引人注目耶……因為我──）
──別開玩笑了……你到底是怎樣啊？
──不、不會吧……？我的人生明明只有足球……！
──都那麼努力用功了……卻輸給這種成天在玩的傢伙……！
──明明同樣都是人，為什麼我和你的差距會這麼大！
──臭怪物。你和我們不一樣，不是人類。
──啊……我們過去的人生到底算什麼……？
──當初……當初別生你該有多好……！
凜太朗使勁甩開侵蝕他過去人生的可恨記憶──
（因為──我就是太能幹了。只要認真起來，從來沒好事。）
──凜太朗站在原處，開口答道：
「可能的極值有兩個。於奇異點α（1,-1）有局部極值點，最小值為-2；於奇異點β（3,2）有局部極值點，最小值為１。雖然用馬勒展開還能再找到另一個可能的極值……不過我想你預想中的答案應該只有這兩個……沒錯吧？」
「啊，我好心給你一點提示。首先將這個式子…………咦？」
須藤原本興高采烈地在黑板上不知道要寫些什麼，但他突然僵在原地。
隨著須藤漸漸理解凜太朗話里的意義，臉色也跟著轉為鐵青。
雖然教室中的學生完全無法理解凜太朗流暢的答覆，但是看須藤的表情，眾人明白那就是正確解答。
「須藤老師，這問題是『多變數函數的極值判斷』。表面上偽裝成高中數學的問題，但擺明了是大學在教的高等數學。況且，問題設計上如果不曉得拉瑟姆數列這種最近才有論文發表的新概念，就絕對解不開。這實在不是該出給我們高中生的題目。講白了很幼稚。」
「什、什、什什什………」
須藤驚愕了好一陣子，渾身顫抖……
「為、為什麼……？就算你擅長高等數學……為什麼這個問題能這麼輕易……甚至連式子都不列，看一眼就能解開？」
「這不重要吧。」
表示事情已經結束了，凜太朗坐回座位。
但是面子掛不住的須藤不可能就此善罷甘休。
「啊、啊哈哈……凜太朗同學，你好像很擅長數學。既然這樣，讓我來測看看你的水準究竟到哪邊吧？」
硬撐著那張看似平靜但皮笑肉不笑的笑臉，須藤續道。
「唉……還要繼續？饒了我吧……」
於是，須藤接二連三地在黑板上寫下數學題目，對凜太朗出題。
每一道都是須藤為了報復琉奈而精心設計的刁鑽題目。
拋開表面上的偽裝，儘是明顯超出高中數學範圍的超級難題。
但是──
「這條線性代數偏微方程式的極限近似值是3n。」
「什麼！？」
凜太朗都能隨口答道。
也許全都是以心算解決，他甚至不曾寫下算式或思考。儘管問題的難度不斷攀升，但還是無法攔阻凜太朗。
「我……我花那麼多時間想的問題……居然就這麼簡單……」
每當凜太朗輕易破解他的題目，有時甚至提出出乎他料想的精湛解答或解法，須藤就不由得深刻感受到──
在數學這個領域上，自己與凜太朗之間有天與地的落差。過去在一度立志成為數學家的須藤眼前，有無數位真正的天才成為阻擋眼前的障礙……然而，他與凜太朗的絕對性差距甚至遠在那之上。
學生們只能愣愣地看著凜太朗與須藤間的交鋒。
須藤賭上了過去想成為數學家的僅存自尊，試圖擊倒凜太朗，但是所有努力都以徒勞無功收場。
最後──在下課時。
「──根據上述推導，題中的三個三次元歐幾里得部分集合，在（i）與（ii）與（iii）的前提條件下為同值關係……證明結束。」
凜太朗興趣索然地拋出解答。
「怎、怎麼……可能……」
被擊潰至體無完膚的須藤當場跪倒在地。
「嗯？沒了嗎？這頂多是研究所畢業論文的程度吧？既然你曾經以數學家為目標，不該只有這點水準吧？」
「頂、頂多……？這點水準……？」
凜太朗不經意的一句話，彷佛敲碎了須藤心中最後的支柱。
同一時間，像要拯救失去魂魄的須藤，下課鐘聲響起。
「……嗚……啊……啊啊……」
須藤踩著宛如夢遊病患者的步伐，搖搖晃晃地走出教室。
儘管下課鐘聲已經結束，教室內依舊鴉雀無聲。
「「「「………………」」」」
凝重的沉默支配了教室，每一雙眼睛都注視著凜太朗。
如果只看這一幕，應該是大快人心的一幕。
人人討厭的教師被學生擊潰……應該是令人拍手叫好的一幕。
但是……
「……那、那傢伙是怎樣……？」
「太、太神了……！雖然真的很神，但是……」
「未免太誇張了吧……？他真的和我們同樣是高中生……？」
「不……應該是人家說的天才吧？」
「所以說，他之前都在隱藏自己的實力……？」
驚訝與讚賞……以及隱藏在這之下強烈的困惑視線集中在凜太朗身上。
那份「困惑」總是教凜太朗心情煩悶。
因為凜太朗很明白。隱藏在驚訝與讚賞之下的這份「困惑」遲早會變為嫉恨與恐懼，並且開始排斥他。將他視為怪物，開始疏遠他。
（可惡，不小心搞砸了……）
凜太朗在內心厭煩地咂舌。
回顧過去，真神凜太朗的人生──再三重覆著這一幕。
不僅限於數學這方面。無論任何學問，無論任何運動，在世上所有領域，凜太朗都能像這樣勝過別人。
因為某個特別理由，他生來就擁有超乎凡人的卓越能力。
不需要付出任何努力或辛勞，在所有領域都能遠遠凌駕於其他拚命努力的人，並且拿出成果。凜太朗的水準已經遠遠飛越了身為天才或神童受人欣羨的程度。
因此他從小就無法融入團體之中，甚至被當成怪物。甚至今生的親生父母都害怕並疏遠這樣的凜太朗，最後離家不歸。
因為擁有超越人類領域的外掛能力而受眾人讚賞與歡迎，這種事只發生在輕小說中。實際上會發生的只有對異物的排斥──這就是現實。
（真受不了……這下子好一段時間內又得專心佯裝一介平凡學生了。）
全力隱藏自己的力量，壓抑自己的個性，躲在陰暗角落屏息過活。
強逼自己埋沒在這簡直令人窒息的無聊生活中。
在這無聊到幾乎教人發狂的無趣世界中──活過這一輩子。
（不過，這已經無所謂了。）
沒錯，他對這邊的世界已經沒有任何期待。
他追求的是另一邊的世界。他不遠千里來到這座人工島，原本就只是為了參加「亞瑟王繼承戰」。
轉學進入這間學園也只是為了與琉奈接觸，需要有個掩飾用的身分罷了……他並非來此追求快樂的校園生活。生而為狼，當然不可能融入羊群之間。
「真是麻煩。」
凜太朗打
算趴在桌上小睡片刻，逃避周遭的視線……這時。
「噗……呵呵……」
坐在凜太朗前方的琉奈突然間顫著肩膀……
「啊～哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈～～！」
她突然站起身，忍耐不住似的放聲大笑。
琉奈突兀的舉動，不只是教室內的同學們，連凜太朗也不禁愣住。他睜大眼注視著琉奈。
笑了半晌後，琉奈轉身面對凜太朗……
「成功了呢！凜太朗！」
她豎起大拇指，對凜太朗露出盛夏太陽般的燦爛笑容。
「啥？」
不明白話中意思，凜太朗與周遭的學生不由得愣住時。
「各位聽我說，其實啊……」
琉奈從自己座位的抽屜中抽出一疊紙張，往頭頂使勁一灑。
那疊紙張……影印紙在教室中飛散落下。
全都是白紙。那些影印紙上頭無疑沒印半個字。
但是──
「這什麼啊……？」
「……嗯？這、這是……？」
學生們拾起白紙盯著表面一看，不知為何都訝異得睜大了眼。
「喂，琉奈。這是……？」
「沒錯！就是剛才上課時，須藤老師出的題目和解答！」
琉奈得意地宣稱。
「須藤老師為了對我復仇而準備了難題一事，我早就用學生會的情報網全部掌握了！所以事先從須藤老師的電腦中竊取題目，複製了一份！」
（這傢伙──竟敢這麼做！）
凜太朗的表情僵住，在心中低語。
（竟然用了「瞞騙」的魔法！）
魔法是以「言靈」對世界傾訴，讓施術者的夢想或願望反映至現實的力量。
那並非多麼特殊的力量。「只要誠心祈求，一定會實現」……那是在科學與文明發達前，任何人都能獲得的力量，在過去持有魔法之力的人隨處可見。
但是，現代人的意識受到「意識帷幕」所困，魔法師的數量急遽減少。頂多偶爾有孩童發揮不可思議的力量，目睹或體驗難以解釋的現象。
眾人都已經接受世上沒有魔法的現實，不再心懷夢想了。
而這些魔法之中──「瞞騙」正是操縱人的認知的魔法。
那在另一邊的世界是相當普遍的魔法，就像現在凜太朗所做的，讓旁人不會注意到他腰間佩帶的雙劍……「瞞騙」是能發揮這類效果的入門級基礎魔法。
琉奈施展「瞞騙」，讓班上的學生產生錯覺，以為那些沒有半個字的白紙上印著須藤的問題與解答。
（不過，「瞞騙」這種超基本的魔法，像我和凱伊卿這類屬於另一邊世界的人當然沒那麼容易中招……）
「真、真不愧是琉奈！沒想到事先準備了對策！準備如此周到，真教我佩服萬分！」
「哼哼～你可以再多崇拜我一點喔！凱伊！」
（…………「瞞騙」這種超基本的魔法，像我這種屬於那一邊的世界的人當然沒那麼容易中招……）
莫名面無表情的凜太朗掃視周遭，觀察學生們的反應。
「所、所以說……真神能那麼簡單就解開那些題目……」
「是啊，因為他和琉奈聯手了！難怪啊！」
對屬於這邊世界的學生們，發揮了絕佳的效果。
凜太朗能解開那樣的難題是因為琉奈的支援……誰也不懷疑這樣的謊言。
就在這時──
琉奈突然站到凜太朗身旁，伸出手臂一把攬住他的肩膀。
「其實我和這傢伙是童年玩伴喔！算在這間學校命運的重逢吧！」
「啥？你、你在講什──嗚咕！」
這傢伙在胡扯什麼？凜太朗瞪大雙眼的同時，琉奈要他閉嘴似的，用繞過肩膀的手摀住凜太朗的嘴，對同學們繼續胡謅：
「小時候我們常一起惡作劇……我這次設計了修理須藤老師的計畫後，他說感覺很有趣，叫我也算他一份！對吧！凜太朗？」
琉奈揚起嘴角一笑，向凜太朗尋求同意。
搞不懂她究竟在打什麼主意，凜太朗一語不發時──
「哈哈哈！原來你們以前就認識喔！哎呀～從第一天就大展身手喔，轉學生！」
「喔，青梅竹馬啊……難怪你們合作起來天衣無縫。」
「哎呀～須藤那個蠢樣……真是傑作！幹得好啊，真神！」
學生們也沒有起疑，接受了琉奈編造的謊言。
「話說，琉奈真是心思縝密。」
「是啊，真了不起！這學校有很多怪裡怪氣的老師……果然還是需要琉奈這種厲害角色來當學生會長吧！」
敏銳地聽見同學們之間的話題，琉奈立刻趁機為自己宣傳。
「對吧？對吧？眾所皆知，永遠站在學生這一邊！鋤強扶弱，守護正義的學生會長──琉奈．阿爾托爾即將參選下屆學生會長，望大家多多支持！」
「啊哈哈哈哈！好，放心吧！」
「對啊，下屆學生會長選舉一定會投你一票！」
看到這幅以琉奈為中心，班上的熱鬧情景。
（這、這傢伙……最後居然把功勞全攬到自己身上！還只占盡了便宜！真的是個人渣！）
正常人會做到這地步嗎？連凜太朗也不禁感到戰慄。
這時，琉奈突然對凜太朗輕聲說：
「……凜太朗，我有話要跟你說。」
「？」
「今天放學後來屋頂……絕對要來喔，知道嗎？」
琉奈單方面拋下這句話，意氣飛揚地離開教室。
「啊？請、請等一下，琉奈！你說你跟那個真神凜太朗是童年玩伴，這究竟是怎麼一回事──？」
凱伊卿像條忠犬般追趕在琉奈身後。
同時也有好幾位學生有如隨從，跟在琉奈後方。
「……哼。」
目送琉奈與她的手下遠去，凜太朗輕哼一聲。
既然對方主動來與自己接觸，這樣反倒省事。
（不過……我接下來要討好的傢伙，似乎沒那麼簡單。）
原以為她是個來自英格蘭鄉下的貴族阿爾托爾家，不諳世事的千金小姐……看來實際上絕非如此，是個相當機靈狡猾的少女。
（可惡，太鬆懈了，剛才完全被她擺了一道……）
現在回想起來，須藤將矛頭轉向凜太朗，也許同樣是琉奈的暗示魔法效果。
無論真相如何，凜太朗還是頭一次受人擺布到這個地步。
就能力上來說，琉奈肯定低於凜太朗。
然而琉奈卻利用了這一點，華麗地奪取了主導權。
這次的事件看在班上同學眼中，琉奈想必是深不可測的幕後黑手，而凜太朗只是受琉奈操控的跟班角色。
（嘖，真叫人不爽……主導權握在別人手中果然很不爽。）
然而……
凜太朗突然察覺，教室中看向自己的視線與往常不同。
「喂，真神。我很期待你之後與琉奈聯手喔。」
「哈哈哈。要顧著那傢伙一定很辛苦，但畢竟再會就是有緣嘛，加油喔！」
確實光就結果來看，也可說是凜太朗不小心認真過頭，嚇壞了班上同學，但多虧有琉奈及時出手掩護……這是光就結果而言。
──儘管她自私自利又旁若無人，但是當她肆無忌憚地放手去做，最後總是能讓大家露出笑容……她就是這麼不可思議的人。
今天早上那雪說過的話，突然掠過腦海。
「哼，怎麼可能……又不是那傢伙……」
這麼低聲說著，凜太朗起身離席。
之後……時間來到放學後。
在卡美洛國際學園空蕩蕩的寬闊屋頂上，凜太朗靜佇於此。
凜太朗背倚著環繞屋頂的鐵護欄，仰望天空等著琉奈。
不知道等了多久。
凜太朗靜靜地凝望天空時，終於聽見生鏽絞煉開闔時的嘎吱聲。
從校舍內部通往屋頂的出入口門扉開啟。
在敞開門扉的另一側，看到琉奈的身影。
「哼……讓你久等了！」
琉奈大步走來，站在凜太朗面前就充滿自信地挺起胸膛。
「嗯！知道要比君王早來約定會面的地點，佩服佩服！好了，時間有限，我們早點進入正題……咦？怎麼了，凜太朗？」
這時，琉奈發現凜太朗的模樣不太正常。
抖個沒完。
凜太朗握著鐵欄杆的手止不住顫抖。
「
凜太朗，你怎麼了？生病了？喔……既然這樣，早點去看病──」
就在琉奈緊張起來的時候。
「……是要……久……？」
凜太朗細若蚊蚋地呢喃。
「嗯？什麼？我聽不清楚耶～」
「你是要我等多久啊混帳東西─────！」
聲嘶力竭，眼眶含淚的凜太朗一把抓住琉奈的領子，發出痛徹心扉的吶喊。
放眼環顧四周，太陽早已落下，周遭一片漆黑……時間已經來到深夜。
「啊，抱歉抱歉！其實我為了做準備，花了不少工夫！『稍微』晚了一點點！哎嘿☆」
「哪門子的『稍微』啊！就算我再怎麼習慣旁人的冰冷視線，放鴿子還是難以消受啊，你這畜生──！」
「怎樣啦？我這不是按照約定來了嗎？唉……你這男人真小心眼。」
「也．太．慢．了！」
儘管超時遲到，但琉奈毫無悔意，一臉不在乎。
凜太朗過去總是強迫形形色色的人物配合他的步調，藉此將人玩弄在股掌間，但是面對琉奈這位少女似乎總是難以發揮本色。
「算、算了！言歸正傳，你！你說你有話要跟我講對吧？」
「是沒錯。」
「真巧啊，我也有話要跟你說！」
「……哦？……原來是這麼一回事。」
聽了凜太朗的這番話，琉奈心領神會似的冷冷微笑。
「是啊，畢竟昨天才打過照面，我們想談的事也就那一樁吧。」
「沒錯。在這時間點，我們坐下來談……除此之外別無其他。」
雙方為了牽制彼此般，露出凶神惡煞的笑容。
凜太朗像要先聲奪人，正面切入正題。
「琉奈，你們接下來將要開始的『亞瑟王繼承戰』，也──」
算我一份。凜太朗就要如此開口的瞬間──
「如你所願！賞賜你成為我家臣的權利吧！」
「算我一份……啥？」
琉奈理所當然地說出莫名其妙的這句話。台詞硬生生被打斷，凜太朗瞪大了眼陷入沉默。
「我懂。我懂，凜太朗！」
不理會愣住的凜太朗，琉奈挺起胸膛快嘴說：
「你想成為我這位真正王者的家臣吧？不過，內向的你卻忍不住羞怯而推辭，現在非常後悔吧？沒關係，我能體會！體恤臣子的傲嬌本性也是王應有的寬宏大量──」
之後，琉奈不知道從哪裡拿來一把摺疊椅，興高采烈地擺在凜太朗面前……接著大剌剌地坐在上頭，神氣地交疊雙腳。
「就這樣，來吧。締結主從關係的儀式，給我舔。」
琉奈一臉囂張地伸出一隻腳，將鞋子送到凜太朗面前。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
凜太朗一把抓住琉奈坐的摺疊椅椅腳，毫不留情地使勁推翻。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
那力道讓琉奈滾了好幾圈。
「很、很痛耶！真是的，你幹什麼啦？凜太朗你這大笨蛋！」
「吵死人了啊啊啊啊！喂，回顧從昨晚到今天發生的這些事，你為什麼會想到那邊去啊？我想跟你講的不是這個！」
「咦？不是嗎？不會吧～……」
琉奈無法置信般，瞪大雙眼。
「什麼嘛～真沒意思～這樣啊，好啊好啊，沒關係。反正不久後我一定會讓你自己來求我說『拜託請讓我當你的家臣』。」
拋下這句話後，她像是打算離去般轉身，走向屋頂出入口。
「你、你別回去啊！拜託你，請你聽我說，算我求你了！」
凜太朗連忙抓住打算離去的琉奈肩膀挽留。
到頭來，凜太朗還是被琉奈牽著鼻子走。
「我們要談的當然是『亞瑟王繼承戰』吧！讓我加入你的陣營，這場繼承戰也算我一份！」
這句話讓正要離開的琉奈突然停下腳步。
「『亞瑟王繼承戰』是由十一位『王』爭奪不知道藏在這座人工島上何處的亞瑟王四至寶！規則很單純，先湊齊四至寶的『王』獲勝！
但是，『王』之間以直接戰鬥奪取性命，或是搶奪他人的至寶都不犯規！反倒是在四至寶全浮現台面後的下半場，『王』之間必然會以武力相爭！
你應該懂吧？身為『王』的你，肯定需要『戰力』！」
「…………」
「琉奈，讓我加入你的陣營。只要你願意……我會讓你獲勝。」
面對一語不發的琉奈，凜太朗充滿自信又無畏地說道……就在這時。
『請三思啊！吾王！』
這句話突然清澈地響徹周遭。
霎那間，琉奈頸項上掛著的「碎石」墜飾光芒四射。
隨著碎石發光，「門」於虛空開啟──琉奈的「騎士」凱伊卿任由一頭藍發讓夜風吹拂，為了守護琉奈而帥氣降臨。
……身穿一襲格外暴露的護士裝扮。
「這啥啊？」
「哎呀～這間學校準許打工真是太棒了～在賺取資金上真是方便～」
對著表情木然，啞口無言的凜太朗，琉奈得意地說道。
「你究竟讓自己的『騎士』做什麼打工啊？」
「琉奈！不、不可以聽信這種男人的話！」
拉高語氣掩飾羞赧，凱伊卿激動地對琉奈提出建言。
「……『圓桌的碎片Round Fragment』啊。」
凜太朗瞥向掛在琉奈頸項上的碎石墜飾，呢喃說道。
以繼承亞瑟王為目標的「王」各自擁有「碎石」。
那碎石名為「圓桌的碎片」。是當初亞瑟王與其麾下的圓桌騎士團中，地位最高的十二名騎士才有資格就座的「圓桌」碎片。
每位「王」都能以流於體內的亞瑟王血脈與「圓桌的碎片」為觸媒，將沉眠於劍欄之丘的圓桌騎士，作為自己的「騎士」召喚至現世。為了從嚴苛的繼承戰中勝出，應召喚而來的騎士是萬分重要的戰力。
而除了亞瑟王所坐的第一席與「危險席」的第十三席之外，從第二席到第十二席各對應到十一塊「圓桌的碎片」，留存至今──
「沒錯吧，圓桌第三席凱伊卿──亞瑟王的結拜姊弟。她就是你的『騎士』吧，琉奈。」
看著害臊地想遮掩身子的凱伊卿，凜太朗露出緬懷過去般的眼神。
但是，凱伊卿以充滿戒心與敵意的眼神回瞪凜太朗。
「迫使菲莉希亞閣下她們撤退的武藝──我承認你確實絕非泛泛之輩。但是正因如此，太過可疑了！你究竟是為了何種目的接近我們？」
「唉，我想也是。為什麼要故意選你們這組最弱的亞瑟王繼承戰參戰隊伍……正常人都會這樣想吧。」
凜太朗帶著譏諷回嘴的瞬間，凱伊卿的眼神中燃起尖銳的憤怒。
「喂喂喂，別生氣啊。這樣評論的又不是我。是那群欠扁的湖中貴婦到處跟別人這樣宣傳啊。不過……被人評為最弱的理由，你們應該心裡有數吧？」
凜太朗聳了聳肩，語氣平淡地續道：
「決定這場繼承戰勝敗的，不外乎各個『王』持有的劍王者之劍的能力強度……還有每位王麾下的『騎士』力量。」
王者之劍是過去亞瑟王使用過的「王之劍」的總稱。
湖中貴婦已賞賜參加這場繼承戰的每位「王」一柄王者之劍。據說其形狀會反映「王」的靈魂本質，自由改變形體。
「明明如此，你們這個陣營的王者之劍不但是把能力太過難用的爛劍，還賣掉換錢了。再加上『騎士』是凱伊卿……雖然這樣講很不給面子，但她不是亞瑟王麾下最弱的騎士嗎？」
「你、你說我是最弱的騎士？你想侮辱我嗎？我比達葛奈卿要強喔！收回這句話！」
「達葛奈卿不是宮廷小丑嗎……你的騎士道這樣好嗎？」
見凱伊卿不甘心地渾身顫抖，眼眶泛淚，凜太朗無奈地半眯起眼。
「算了，這先放一旁。話先說在前頭……我很強。」
揚起無畏的笑容，凜太朗對琉奈說：
「只要我參加你們的陣營，你擁有的戰力立刻就三級跳。你們原本幾乎毫無勝算的窘境也能看見勝利的希望……怎麼樣？要不要讓我加入你們的陣營？我能讓你獲勝，琉奈。」
「是喔。所以？結果……你是什麼人？」
這時，琉奈微微眯起眼，平靜地反問。
「不知道為什麼，你好像連我的王者之劍能力都曉得。」
「我
是什麼來歷一點也不重要吧？至於你的王者之劍……我只是與那群湖中貴婦之間有點管道罷了。」
「你的目的呢？為什麼要故意選擇最不利的我方陣營？雖然我不曉得你的目的，但如果想贏，有其他更有利的陣營吧？」
聽到琉奈這麼問──
「……因為很好玩啊。」
凜太朗露出駭人的笑容，不遮不掩地回答。
「反正我參加的陣營一定會贏。既然這樣，選最能顛覆預料的黑馬……加入最弱的陣營比較好玩……不是嗎？」
「你──」
凱伊卿聽了凜太朗的回答，愣了半晌。
傲慢不遜、天上天下唯我獨尊、不懼神佛，玩世不恭──真神凜太朗這少年有如這些字眼穿衣上街的集合體。
「我啊……覺得這個世界很無聊。」
突然間，凜太朗拔出雙劍。
「舉例來說吧，『轉生後得到外掛能力，天下無雙』的故事不是很常見嗎？我就是實際的例子……不過，無聊死了。活著也不知道要幹嘛，也沒有任何成就感。這種人生跟活死人沒兩樣。」
昨夜一度出鞘的凜太朗的雙劍──左手是暗藏於手杖中的直刃刀，右手握著長劍。
雙劍在夜晚月光的照耀下，反射兇惡的冷光。
「但是……如果在這邊的世界，也許能找到一些樂子……不是嗎？」
凜太朗將劍鋒指地，壓倒性的威壓感與鬥氣膨脹。
刮過琉奈與凱伊卿的肌膚，使之震顫。
「我再說一次，琉奈，讓我加入你的陣營，儘管派我出生入死。如果你不願意，那我只好憑實力逼你點頭……」
「唔……露出本性了啊，你這賤人……！」
這時，眩目光芒包裹著凱伊卿全身。
突然湧現的磷光纏繞在凱伊卿身旁──轉變成劍、鎧甲與披在鎧甲外的罩袍。
靈力升華而成的「星氣光」化為物質，顯現出騎士的武裝。
「豈能放任你這種不知禮數的下三濫來玷污我們神聖的繼承戰！」
凱伊卿瞬間化為正氣凜然的女騎士，持劍指向凜太朗與之對峙。
「哦？要打嗎？……好啊，正好讓我展示一下實力。」
面對表明戰意的凱伊卿，凜太朗泰然自若，面露兇惡笑容。
情況可謂一觸即發。衝突已經無可避免。
衝突的預感攀升至最緊繃的極限之處──就在此時。
突然間，琉奈緩步走到凜太朗面前。
「……啥？」
在這緊張的狀況下，琉奈過於毫無防備就步入雙劍的攻擊範圍內，讓凜太朗與凱伊卿都愣住，無法動作。
琉奈使勁一拍凜太朗的肩膀，沒有一絲猶豫地說：
「錄取了。」
一時之間以為自己聽錯，凜太朗連連眨眼。
「凜太朗，你真是的！有話直說就好，為什麼要這樣兜圈子呢！」
不理會愣住的凜太朗，琉奈開懷地笑著。
「說穿了就是那個吧？到頭來，你就是想成為我的家臣吧！我懂！」
「…………嗯？」
「好啊，我答應！凜太朗，就讓你成為我的家臣！正好，我也想讓你成為我的家臣！那我們馬上來進行締結主從關係的儀式！」
琉奈興高采烈，不知道又從哪裡取出摺疊椅。
「喂！就說不是這樣啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
「先等一下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
下一個瞬間，凜太朗與凱伊卿一個箭步衝上來，貼到琉奈眼前。
「為什麼又回到原點了？你的腦袋裡裝了什麼啊？」
「不可以啊，琉奈！這種擺明很可疑，顯然一肚子壞水的中二病患者不可以隨便招來當家臣！姊姊我絕對不會允許──！」
面對如此激動逼近的兩人，琉奈回答：
「咦？因為凜太朗……你想參加我的陣營戰鬥吧？想讓我獲得最後勝利，讓我成為真正的王者，還不顧自己的性命安危。」
「是、是這樣沒錯……」
「那簡單說，不就是我的家臣嗎？而且還是忠誠心很高的那種。」
「……嗯？是、是這樣嗎？我其實想當你的家臣嗎？奇怪？……我好像有點混亂搞不太懂了……？」
「況且，凱伊卿。雖然凜太朗乍看之下的確是個有病的怪胎……但實力應該貨真價實，而且最重要的是很有意思啊！」
「……有、有意思……？」
「因為凜太朗是認真的！他真的是因為『好像很好玩』才想在這場繼承戰中參加我們這個陣營，這一點不是最『有意思』的嗎？」
「稍、稍等一下……那個，琉奈？這說穿了，不就只是異常人士嗎……？」
「哼哼～！這種難駕馭的烈馬也能當作自己的手腳來駕馭，這才是王應有的格局……對吧？哎呀，對身為真正王者的我簡直小事一樁啦！」
琉奈得意洋洋地挺起胸，笑得天不怕地不怕。
因為那態度太過純真，凜太朗與凱伊卿也不由得失去了戰意。
「可惡，我原本打算嚇嚇你，好掌握主導權，但怎麼試都不順利。算了，只要讓我加入你的陣營戰鬥，要我當家臣還是什麼都隨便啦。」
「唉～該怎麼說才好……琉奈，你真的很像那孩子……當初那孩子也是只用『很有趣』當理由，把那群奇人異士一一收入麾下。」
對琉奈的傻眼，唯有此時兩人感同身受。凜太朗與凱伊卿同時深深嘆息。
隨後，凱伊卿轉身正面面對琉奈，注視著她叮嚀道：
「琉奈，這是屬於你的戰鬥。如果你希望如此……我也沒什麼好說的。我身為服侍你的騎士，只能順從你的意願。」
「凱伊卿……」
「……我真的是個不中用的騎士。到頭來，我終究沒辦法守護義弟……守護亞瑟。無論是在一切開始的那一天，那孩子拔起『刺於石中的選王之劍』的那時……或是在圓桌終結的戰場……那破滅的劍欄之丘上。」
「…………」
「所以我這次一定會守住。我在劍欄之丘回應了你的呼喚，就是為了這個目的……雖然對你而言，也許像是抽到了下下籤。」
如此說完，凱伊卿轉身正面面向凜太朗。
「聽好了，真神凜太朗。無論你有什麼理由，如果之後你與琉奈為敵，那麼我會賭上這條性命砍了你。就算力有未逮……只有這一點，請務必牢記在心。」
「我會好好記住的。正因為是你的警告，更該如此。」
「呃，嗯……？」
凜太朗莫名順從地點頭讓她感到意外的同時，凱伊卿的身軀化為光之粒子散去，消失在夜色之中。解除在此處的顯現，回到她應該在的場所打工地點。
目送凱伊卿消失後，凜太朗轉頭面向琉奈。
「好啦，國王。『亞瑟王繼承戰』從昨晚就開始了……不過，重點的四至寶探索令現在一條都還沒發布，隨時都有可能發布。」
「是啊，各個『王』會採取什麼行動……到底誰是『王妃』……現在算是決定日後的方針並收集情報的觀察期間吧。」
「那你要如何行動？」
凜太朗稍稍壓低音調問琉奈。
「在探索令發布，至寶爭奪戰正式開打之前，還有很多事能做。要刺探其他『王』的動靜也好，尋找暫時結盟的對象也可以。要低調行事，徹底靜觀其變也好，或是反過來為了儘量降低競爭率，積極與其他『王』交戰，請他們早早退場也可以。要不然……暗殺也是一招。」
「…………」
「說吧，琉奈。你的方針如何？……別緊張，無論你決定如何，我都會盡我的全力為你的勝利有所貢獻。」
凜太朗才說完，琉奈以從未見過的認真眼神直視著凜太朗說：
「也對。簡單說，現在我有個非解決不可的重大問題……為了在這場競爭中勝出。」
「哦？」
琉奈出乎意料的發言讓凜太朗揚起嘴角。
「凜太朗，馬上開始吧……現在就動身。」
說出這種決心的琉奈，眼神比平常更凜然銳利，那無疑是王者的威嚴。
「不錯，我最喜歡這種積極的態度了……然後呢？具體來說要幹嘛？」
「凜太朗，你過去是個局外人，所以目前還不曉得吧。」
對著面露喜色的凜太朗，琉奈壓低聲音坦承：
「為了在這場『亞瑟王繼承戰』中勝出，我們有個重要的『情報』非得掌握在手中不可。今晚我們要親自動手奪取
……沒問題吧？」
「哦？原來還有這種秘密啊……好啊，就聽你的。」
聽到琉奈提出的方針。
凜太朗非常愉快地嗤笑──