第三卷 終章
我們消滅完岩蠕蟲並回到鎮上之後，先去市長宅邸報告結果，等委託人確認完事實後領取了報酬。
報告的時候，葛倫與瑟西利雅也在場。
當我們領完報酬之後，葛倫便邀約我去酒店。
為什麼我要這麼委屈地跟這男人一起喝酒？一開始雖然心裡這麼想，不過我又轉念──跟不同價值觀的人交談有助於學習，於是就答應了。
之後，我跟他到酒店聊天。
在葛倫的要求下，瑟西利雅以及其他女性成員都沒跟來，只有兩個男人喝酒談天。
另外，葛倫邀我去的是礦山都市諾邦中最為高級的酒店，而葛倫竟在那麼高級的店裡點了很多昂貴的酒菜，而且量多得驚人。明明只有我跟他兩個人，但這四人座的餐桌都擺滿了餐點。
而我點的很普通，只有價格還算可以的酒跟一點下酒菜。
葛倫看我只點這些，嘀咕道：「你這樣的男人卻表現得這么小家子氣，我就是這點看不過去。」然後便逕自狼吞虎咽地開始享用酒肉。
於是，我跟葛倫開始邊喝邊聊天。
我們聊的內容相當多元，其中包括了這樣的話題──
「威廉啊，你那三個女人，你一個都沒吃過嗎？」
葛倫問道，同時撕咬著牛排。
那三個女人──指的應該就是皋月、蜜依跟希莉爾吧。
我感到有些不愉快，回話道：
「我明白你的意思，不過別用『吃』這種說法。對女性太失禮了。」
「那種雞毛蒜皮小事就別一一計較了。所以呢？到底是怎樣？一個都沒上過嗎？」
「對，就如你所說的。我以後也不打算跟她們發生關係。」
「這麼說，你喜歡的是同性囉？我可先告訴你，我沒有那方面的嗜好。」
「不對。我對女性有欲望、也想要交女友，但這跟我的目的不一致。我還想繼續當冒險者。」
「上過以後繼續當冒險者就行啦。這哪有什麼問題？」
這麼說來，這男人跟瑟西利雅似乎是男女關係……只是，要是深入追問這件事，恐怕只會被迫聽他說起令我更不愉快的話題。
所以，我決定避免讓話題走向那個方向，試著誘導話題。
「你似乎認為看到有魅力的異性想發生肉體關係是理所當然的；但我並不這麼認為。彼此一樣是人，維持互相尊重的關係才是最重要的。」
「男人想上好女人，不是大自然的道理嗎？有力量的男人得到美女；為了留下強大男人的種，女人也樂意獻身。這有問題嗎？」
「問題在於你以偏概全。我不打算否定你的想法；若有女性喜歡你，我也不能一竿子打翻一船人地否定她們。但無論你擁有的力量再怎麼強大，一樣有很多人會對你感到不愉快。你不應該踐踏他人的尊嚴。」
「你怎麼滿嘴都是尊重、尊嚴這些裝模作樣的話？我是不管你對我有什麼誤會，不過我還是先說清楚：我可是從來沒有強占過女人。至今為止睡過的……一個、兩個、還是三個？算了不數了，總之全都是你情我願的。那你說，我這樣也算踐踏了對方的尊嚴嗎？」
「不，那倒是沒問題。若真是如此，那麼我確實是有些誤會你了。不過，過去跟你交往過的那些女性，後來怎麼了？」
「呃……因為我後來不喜歡她們了，所以都給她們一大筆錢，分手了。有的人會繼續糾纏，不過我只要朝旁邊的牆壁揍一拳嚇唬一番，她們自然會知難而退。」
「……我收回剛才的話。看來我跟你還是水火不容。」
「慢著慢著，別這樣瞪我嘛。這有什麼辦法，我又不是從來都沒愛過她們，但是人心本來就是會變的，對吧。」
「這樣啊……關於這一點，我確實沒資格指責你。」
「喔，怎麼？你的話題看來很有意思呢，說來聽聽。」
葛倫將上半身向前彎湊近我。
我不由自主地先環視周遭一番，確認皋月等人不在場。
「……不，不是什麼有趣的事。只是……無論是皋月還是希莉爾、蜜依也是，有時候，她們的魅力真的讓我很心動。對男人而言，專情地只愛一位異性或許真的是一件難能可貴的事。」
「哈哈，你說『對男人而言』，你看你自己還不是以偏概全？」
「唔……確實是。你說的沒錯，剛才是我失言了。」
「哼哼哼……沒關係，我倒覺得有些痛快。看來你這種全身上下道貌岸然的傢伙，也一樣是個人。」
「全身上下道貌岸然，是嗎？瑟西利雅也對我說過類似的話。但我並不是那樣的人，其實我很自私……不過雖然自私，跟你比的話還算正當一百倍就是了。」
「你說自私啊？我倒要問你，不能為所欲為的人生究竟有什麼樂趣可言？你們整天用倫理道德把自己綁得死死的，我實在無法理解你們。」
「你說的是有道理，但你的問題在於超過了限度。而超過限度的人會被社會排除在外。現在這種情況下，我才敢老實告訴你──這次的事件中，要是事情的發展有幾個環節出了差錯，我已經將你的存在從這世上抹殺掉了。」
「喔喔，可怕、可怕。我還以為你這小子天真得像腦中只有夢幻花園，想不到挺現實的。對你另眼相看啦。」
「當然，我可沒有愚昧到以為只憑理想主義就能解決所有問題。不過，我也很慶幸結果並沒有如此。說真的，可能的話我並不想弄髒自己的手。」
「原來如此。你真有意思，我果然沒看走眼。」
「是嗎？」
──我們差不多就像這樣聊著天。
跟價值觀與自己大相逕庭的對象交談，讓我有許多耳目一新的發現。
但也讓我更加確定──我跟他無法理解彼此。
我們像這樣大約聊了兩個小時以後就散會了。我跟葛倫道別。
雙方對於彼此都沒有任何不舍。在酒店門口，葛倫說了一聲「再見」便轉身離去。我也只回了一聲「嗯」。
之後，我前往跟皋月她們約好的集合地點──噴水池廣場。
一來到噴水池廣場就看到她們。三個人都一臉很擔心的表情。
「──小威！你有沒有怎樣！？」
皋月說著，快步跑向我。
但我卻不明白她的意思，不解地斜著頭問道：
「……什麼怎麼樣？」
希莉爾跟蜜依開口回答：
「呃，沒有啦……只是，讓威廉跟那個禽獸孤男寡男地一起喝酒，各方面來說都不太放心……」
「早知要這麼擔心的話，蜜依我們當初就該阻止了。總之，威廉沒事就好。」
我還是不明白她們在擔心什麼，不過，應該不是什麼需要放在心上的事吧。
比起這件事──
「那麼，小威，接下來該我們囉。」
皋月說完便牽起我的手，拉著我前進。
希莉爾跟蜜依也走在我前面，引導我朝往某個方向走。
「等等，你說該你們了，是什麼意思？」
嘴巴上雖然這麼問，但我還是任由她們帶領，漫不經心地前進。應該是因為陪葛倫喝了一些酒，多少有些醉了。
這時候，走在前面的蜜依轉過頭來，笑容可掬地對我說道：
「威廉，你忘了嗎？蜜依之前可是說過，『等這次冒險結束之後，蜜依我們也要跟你一決勝負』。」
「喔喔……」
這麼說來，好像確實是這麼說過。
不過，一決勝負到底是什麼意思……？
雖然不解，但我被皋月她們這樣拖著走，倒也完全沒有反抗她們的動機跟理由。就這樣任由她們引導，在晚霞下的諾邦街上持續前進。
＊＊＊
同時，另一方面。
葛倫與瑟西利雅會合，兩人一起在諾邦的繁華街上走著。
瑟西利雅依偎在葛倫身上，對摯愛的男人問道：
「葛倫少爺，結果那個人怎麼樣？那個男人叫──威廉，是吧？」
「對。不過也沒怎樣，只是讓我更明白──我就是我、他就是他，如此而已。」
葛倫回答得不以為意，就跟往常一樣。
但是，對於摯愛青年的變化，瑟西利雅卻不會看漏。她如此指摘道；
「您雖然這麼說，但看起來卻很高興，葛倫少爺。」
「我看起來像嗎？……不，你說的是。都怪那小子出現，現在，我這沒什麼對手好爭的人生有了目標。或許給他一個道謝也不為過。」
「您說……目標，是嗎？」
瑟西利雅斜著頭問道。葛倫點頭，接著說：
「對。那小子讓我明白這世界是廣大的。如果我想繼續為所欲為下去，必須變得比現在更強大才行──瑟西利雅，你必須來協助我……我需要你。」
「──！……是，葛倫少爺！」
「嗯……！？」
瑟西利雅繞到葛倫正面，朝著他撲了上去，將唇貼在青年的唇上。
葛倫看起來相當訝異。
在人來人往的繁華街，這麼做相當引人側目。但兩人不在乎。
很快地，瑟西利雅便放開了葛倫的唇，站在他面前，揚起嘴角笑著。
葛倫呆住了好一會兒，然後才開口說：
「瑟西利雅……你是怎麼了？這是你第一次主動要求做這種事──我索求、你接受，我跟你的關係本來不是如此嗎？」
「沒什麼。我本來就一直都傾心於您，葛倫少爺。但是，平常即使我再怎麼要求，您也不會依賴我，不是嗎？身為大您五歲的大姊姊，第一次被您這樣依靠，當然會怦然心動了。」
「……嘖，那種的不適合我，別把我當小鬼看待。」
「呀啊啊啊啊啊！葛倫少爺害羞臉紅了！超可愛的！謝謝威廉、感恩威廉，你是我的恩人啊！」
「你給我差不多一點！」
「呀啊嗯♪」
葛倫的大手壓著瑟西利雅的頭往下一按，她便發出有如幼犬般的叫聲。
他與她之間的關係，似乎也發生了一點變化。
＊＊＊
皋月她們帶著我來到了我們昨天留宿的高級旅店「白鳥之翼亭」。
連續兩天住這麼高級的旅店，似乎是太奢侈了，但是三個女生卻毫不在意地大步走進旅店內，並且辦妥了包含我在內四個人份的入住手續。
不只如此──
「……喂，等等，皋月。你剛才是不是只訂了一間房間？」
「嗯？對啊。老是讓小威一個人住別的房間，這樣你很寂寞吧。啊，你不用在乎住宿費的事，今天我們三個人請你。畢竟平常都是你在照顧我們，總要給我們報答的機會嘛。」
「不，你先等等。很多地方都不對勁。」
「咿嘻嘻嘻。別管了別管了～」
皋月忽視我的抗議，強拉著我去找房間。
而蜜依跟希莉爾雖然什麼都沒說，但這表示她們也肯定皋月的行為。看來她們三個人事先已經談好了。
於是，我一直被皋月拉著手，來到了房間。
那是一間寬敞舒適的四人房，房間的另一端有四張床。
「呼──真是累壞啦！」
皋月放開我的手走進房間內，將武士刀以及身上的行李都放下之後，便撲到床上去了。她在床墊上打滾，看起來很舒服的樣子。
蜜依跟希莉爾也各自選好了床位，到自己的床邊。三個人都在床上開始休息。
只有我一個人呆呆地站著。
希莉爾見我如此，便對我說道：
「威、威廉也過來休息啊。」
她的聲調有些高，臉看起來也有些紅，會是我看錯了嗎？
「小威～你要來我旁邊睡也沒問題喔。來，這邊。」
皋月躺在床上說道，同時拍了拍身旁的位置。不同於希莉爾，她的態度相當自然，但就是因為這樣我更想喊停、吐槽。
……莫非這就是蜜依所謂的一決勝負嗎？
也只有這個可能了。現在我眼前所發生的狀況，不管怎麼說都太異常了。
至於蜜依本人，她看了看皋月與希莉爾的狀態，接著大大地嘆了一口氣，對她們說：
「……希莉爾，你不必要地意識過度了。蜜依我們之前說過，表現得像往常一樣就好，你忘了嗎？」
「是、是沒錯，但一旦事實擺在眼前，實在沒辦法輕易地……」
「蜜依我們又不是要做什麼見不得人的事。還有，皋月應該自重點。」
「什麼啊～～你們說像平常一樣就好，不是嗎？」
「皋月平常的態度就很有問題。」
看來現在是蜜依在掌控整個場合。
於是我決定問她。
「蜜依，這到底是怎麼回事？包括意圖等，麻煩你把一切解釋清楚。我現在有些混亂。」
「嗯──說明是嗎？並沒有什麼好說明的，我們只是希望今天四個人一起住同一間房間而已。」
「不，雖然只是同住一間房，但男女在外過夜時住同一間房是有很多問題的。」
「會嗎？一家人住旅店的時候，父親跟母親住同一間房應該不奇怪吧？」
「……哎，是這樣沒錯。」
「如果是戀人、情侶的話，也很普通吧。」
「唔……不，但是，情侶住同一間房，基本上是以可能會發生性行為為前提才是吧？」
「呼喵！？呃、咦？確實是這樣……啊嗚啊嗚，剛才是蜜依失言了，我們繼續以一家人同住的前提來談吧。」
「呃，知道了。」
蜜依滿臉通紅，看起來相當驚慌。
……看來她們的計畫滿多漏洞的。
蜜依乾咳一聲，像是要重整態勢一樣。
「總、總之，只要當蜜依我們是家人就沒問題了。皋月剛才那麼說就已經道盡了一切。」
「那麼說是指？」
「威廉一個人住會寂寞。明明是同一個隊伍，卻只有威廉被排擠在外，蜜依我們不喜歡這樣。」
「喔。」
原來如此，我現在理解她們想法的方向了。
男女同住就立刻想到性行為，這樣的想法確實是有些過於刻版吧。
「家人嗎……」
這個詞讓我想起了雙親。
我的父親──詹姆士•格蘭福特。
彷佛全身上下都以知性與優秀才幹匯聚而成的男人。不知從何時開始，我再也無法從那男人身上感受到任何家人之間該有的溫情了。
我的母親──菲莉西亞•格蘭福特。
將包容、奔放、理智等乍看之下不相容的要素毫無矛盾地兼容並蓄，我的母親。一般提到家庭時會讓我想起的印象，幾乎都是她所賦予的。
……所以說，我只要當成是跟母親住同一間房就沒問題了嗎？
這實在是很難想像，不過──
「知道了，我會試著接受這種想法。」
我回答蜜依。
當然，要把她們當母親是不可能的，那麼就是把她們當成年紀更相近的家人──也就是姊妹，這樣就行了吧。
這樣一想，我也開始覺得能夠接受了。
於是我將剩下的那一張床當成自己的據點，將行李放在床上，鬆一口氣。
「呼……」
嗯，也不至於完全靜不下心來。只要不特別把她們當成異性來意識的話，確實是沒什麼。
這時候，皋月湊到我身旁，再度拉起了我的手。
「小威，去泡溫泉吧！昨天被葛倫那傢伙阻撓，害我興致都沒了。今天一定要好好享受一番！」
「對喔，也是呢。」
就如她所說的，昨天難得住高級旅店，卻幾乎沒什麼心情好好地享受放鬆。會想再體驗一次也是可以理解的。
「但是，如果是家人的話，年紀這麼大了應該不會男女一起入浴吧。」
「嗯──會嗎？感情夠好的兄妹應該還是會吧？說不定還會在浴池裡卿卿我我地緊緊依偎在一塊兒呢！」
「……哪有那麼靡爛的兄妹關係？」
「不管不管不管！我就是要跟小威一起洗溫泉！還要跟小威卿卿我我！」
皋月開始鬧起了莫名其妙的脾氣。
我看了看蜜依，她一臉頭疼地搖頭。看來皋月的如此行動已超出了蜜依的控制之外。
我嘆了一口氣。
「……算了，昨天都一起泡過澡了，今天才說三道四的也不合理。一起泡澡本身是無所謂。而且我昨天跟你們一起泡澡也覺得很開心。」
「好耶！跟小威洗溫泉♪又可以洗溫泉囉♪」
皋月開始雀躍地跳著。
被人仰慕成這樣，反而難免感到困惑。到底是什麼樣的動機，讓她不惜專情到這種地步？
「那就決定囉。先去泡澡吧。」
蜜依如此為大家做出結論，於是我們決定所有人一起去浴場。
＊＊＊
然後，我們四個人像昨天那樣泡在溫泉浴池中。
一樣除了我們之外沒有其他客人，等同於包場的狀態。
不同的是，今天沒有多餘的闖入
者。
另外，剛才在浴場內還發生了這樣的小插曲。
皋月要求「卿卿我我」，被我拒絕了之後──
「好吧，沒辦法，那我就將就點跟希莉爾卿卿我我好了。咿嘻嘻，那對巨大的胸部，我早就想揉看看啦！」
「咦……？等、等等，皋月，你想做什麼……？」
「咕嘿嘿嘿，小姐，你這對奶子真不錯呢──嘿呀，覺悟吧！」
「不、等、別、嗯嗯嗯……！」
「……你們在幹嘛？而且還在威廉面前……」
就這樣，不該看的光景在我面前開始上演，於是我不動聲色地躲到沖洗區去避難。我好歹也是個健全男性，真希望她們別這樣不小心地誘惑我。
雖然有過這樣的小插曲，不過我們還是相安無事地泡過了澡。
希莉爾被皋月玩弄得全身癱軟無力。皋月一邊說著：「鬧得太過火了嗎……」一邊扛著希莉爾離開。我還是當作沒看到好了。
＊＊＊
泡過溫泉之後，我們回到房間，在全身暖呼呼的狀態下享用了晚餐。
能夠毫無顧忌地享受美食，真是太令人開心了。
果然還是大家都笑著吃飯，食物特別美味。
看著皋月開心的模樣，我的嘴角也禁不住笑意。
「……嗯？小威，怎麼啦？幹嘛一直盯著我看？啊，我知道了，你終於要愛上我了，對吧？」
皋月咧著嘴笑道。
從正面毫不保留地展現笑容，讓我不由得怦然心動。
……事實是如何呢？
我恐怕沒辦法一口否定她，說道：「你在說什麼傻話？」
因為，我喜歡皋月開心的模樣，是無可掩飾的事實。
「……嗯，該怎麼說呢。或許我是真的愛上了皋月的笑容也說不定。不過，我可不是說之前就不喜歡喔。」
我回答完，便用湯匙舀起玉米濃湯，喝了一口。不撒無謂的謊，是我的原則。
皋月聽我這麼說，瞪圓了雙眼，臉也紅了起來。
然後將視線從我身上移開，開始自顧自地嘀咕了起來。
「真是的……小威有時候就是會說這種話。每次我的少女心都會因此遭受玩弄。唉，不行，我再度愛上他了。小威是笨蛋，笨蛋。」
「…………」
至於蜜依跟希莉爾，對於我們的如此對話，她們也只是瞄了我跟皋月一眼，沒特別說什麼。
之後一下子的時間內氣氛雖然有些不尋常，不過那很快就過去了。我們又開始像平常那樣閒話家常。
今天用餐時的氣氛跟平常差不多，和樂融融。
後來，我們都適度地喝了一些酒，感到有些微醺的時候，大家都打算就此打住了。
「那麼，我差不多該睡了。你們也適可而止啊。」
我說完便轉身走向自己的床位。
然後坐在床上，開始進行就寢的準備。
這時候，我聽到了一聲「啪」的聲響。
怎麼了呢？我抬頭一看，似乎是坐在餐桌前的蜜依用雙手拍打自己臉頰的聲音。
然後，她從椅子上輕巧地一躍而下。
「威廉……請你等一下再睡，一下子就好。」
蜜依說完，踏著短小的步幅走向坐在床上的我。
到底怎麼了呢？我看著她，然後──
──撲。
蜜依從正面撲到我身上，摟住我的腰，緊緊地抱住了我。
少女的體溫與柔軟的觸感緊貼著腰際，一股微微的甜香迎面而來。
我不得不大吃一驚。
「……蜜依？這到底是……怎麼一回事呢？」
聽聞我如此問，蜜依仍將額頭抵著我的腹部，同時回答道：
「對不起，蜜依說了謊。但是蜜依是盜賊，蜜依永遠都只能用出其不意的奇襲戰法。」
我看不到她的表情。
但是，隱約看得到她的臉頰紅通通的。
我望向皋月與希莉爾，試圖向她們尋求解釋。但兩人卻都對著我左右搖頭。
看來，這是蜜依的獨斷行動。
然後，蜜依抬起臉，朝著我說：
「威廉……蜜依喜歡威廉。」
一對水汪汪的大眼，含情脈脈地望著我。
──出其不意。
就如同蜜依自己說的，這確實是出其不意的奇襲。
她已經事先宣告過要一決勝負。
但是，經過了歡樂的入浴時光以及和樂融融的用餐時間，我鬆懈了戒心。
接下來只要順勢上床就寢，今天幸福的時間就結束了──我本來是毫無來由地如此以為的。
因此，蜜依如此沖著我的破綻採取行動，確實可說是出其不意的奇襲。
她巧妙地布局，為了騙過敵人（我）恐怕連自己人（皋月與希莉爾）也不惜加以欺騙，最後以渾身解數使出這必殺的一著。
至於被騙的皋月跟希莉爾，竟然也只是對彼此點了個頭，然後吞了口水繼續觀察事態的發展。
她們的態度看起來簡直就像是事先締結了我所不知道的密約。
這時候，蜜依繼續對我以話語進行攻勢。
「蜜依把威廉當成家人──當成哥哥一般看待，並不是騙人的。但是，蜜依還是喜歡上了哥哥。蜜依真的、真的好喜歡溫柔可靠、又會一直看著蜜依的威廉哥哥。哥哥……蜜依真的沒辦法成為哥哥的戀人嗎？」
我的直覺告訴我──我絕對沒有能力抵抗如此誘惑。
為了攻陷我，她精心布下了如此周全的局。
而我卻是處於一個毫無防備、赤裸裸的狀態。
蜜依還不肯罷休。趁著我還來不及整理情緒之前，繼續對我施加連續攻擊。
「如果不排斥的話，請像平常那樣摸摸蜜依的頭吧。請將蜜依抱過去，接納蜜依的一切。蜜依……蜜依喜歡威廉。」
有如驚濤駭浪般的波狀攻勢。
我的理性壁壘有如海中碎藻，眼看輕而易舉地就要崩潰。
連思考的餘地都沒有，手就自己動了起來。
我摸摸蜜依的頭。我要將那嬌小的身軀擁入懷中，將她據為己有。這樣的欲望驅動著我。
而且，就連理性都開始贊同欲望。
眼前的少女是如此專一地仰慕著我，我有什麼理由非得要辜負她的心意、拒絕她不可？這麼做有什麼道理、正義、人道可言嗎？
感情、欲望、理性，我的一切都肯定著她。
我完全沒有任何手段可以抵抗。
這下完了。我要淪陷了。
不，是要被攻陷了。
就在我如此堅信自己即將落敗時──
擺在我床邊的行囊中傳出了這樣的聲音──
『咦？怎麼一片烏漆墨黑的？真的這樣就行了嗎？……呃──呃──小威，聽得到嗎？是我，我是艾琳啦。聽到的話就回答我吧～～』
我可以明顯地感覺到，現場的時間停止了流動。
無論是坐在床上的我，還是抱著我的腰的蜜依，以及在一旁觀望著我們的皋月與希莉爾。
所有人都當場僵住了。
最後，第一個動起來的是蜜依。
她迅速地從我身上起來、離開我，然後打開我的行囊翻找著。
然後，從中掏出了施了交信咒的鏡子，並對著鏡面露出利牙。
「吼嘎啊啊啊啊！艾琳，為什麼你偏偏如此賊運亨通！」
『咦？呃，是、是小蜜依嗎？你怎麼了？在生氣嗎？……算了，小威在嗎？在的話，讓他來聽好嗎？』
「嘖，知道啦。以後你走夜路時最好小心點。」
『嗚呃……到底是怎麼啦你……』
看來似乎是艾琳從遠方透過交信咒聯繫我。
施了魔力的專用鏡子透過交信咒與另一端的鏡子聯繫，因此這邊的鏡子當然也能用來接收訊號。艾琳應該是找了一位王城內的宮廷魔術師為她施展了交信咒。
我曾將我的鏡子的號碼告訴過艾琳，因此她主動聯絡我並不奇怪。只是……
「威廉，拿去。」
「呃，好。」
我從蜜依手中接過鏡子。
然後，蜜依踩著短而急促的步伐走向自己的床位並撲到床上，全身陷入床墊中。
將臉埋在枕頭中的身影，散發出燃燒殆盡的氣氛。
我以眼角餘光看著這樣的她，同時面向鏡子。
鏡面上映照出了一位留著銀色短髮、打扮中性的少女。那是我的青梅竹馬，同時也是這個國家的公主──艾琳•
葛雷斯羅德。
『啊，小威！抱歉啊，這麼晚了還打擾你。』
「不，沒關係。是不是有什麼急事呢？」
『嗯，是啊。出大事了。』
艾琳先是如此起頭，然後吸了一口氣，接著繼續說道：
『這個地區似乎出現了魔族之王──也就是「魔王」，現在整個王都鬧得沸沸湯湯。所以，小威，希望你也能幫忙──討伐魔王。』
她所告訴我的內容令人相當意外，真可謂是晴天霹靂。
報告的時候，葛倫與瑟西利雅也在場。
當我們領完報酬之後，葛倫便邀約我去酒店。
為什麼我要這麼委屈地跟這男人一起喝酒？一開始雖然心裡這麼想，不過我又轉念──跟不同價值觀的人交談有助於學習，於是就答應了。
之後，我跟他到酒店聊天。
在葛倫的要求下，瑟西利雅以及其他女性成員都沒跟來，只有兩個男人喝酒談天。
另外，葛倫邀我去的是礦山都市諾邦中最為高級的酒店，而葛倫竟在那麼高級的店裡點了很多昂貴的酒菜，而且量多得驚人。明明只有我跟他兩個人，但這四人座的餐桌都擺滿了餐點。
而我點的很普通，只有價格還算可以的酒跟一點下酒菜。
葛倫看我只點這些，嘀咕道：「你這樣的男人卻表現得這么小家子氣，我就是這點看不過去。」然後便逕自狼吞虎咽地開始享用酒肉。
於是，我跟葛倫開始邊喝邊聊天。
我們聊的內容相當多元，其中包括了這樣的話題──
「威廉啊，你那三個女人，你一個都沒吃過嗎？」
葛倫問道，同時撕咬著牛排。
那三個女人──指的應該就是皋月、蜜依跟希莉爾吧。
我感到有些不愉快，回話道：
「我明白你的意思，不過別用『吃』這種說法。對女性太失禮了。」
「那種雞毛蒜皮小事就別一一計較了。所以呢？到底是怎樣？一個都沒上過嗎？」
「對，就如你所說的。我以後也不打算跟她們發生關係。」
「這麼說，你喜歡的是同性囉？我可先告訴你，我沒有那方面的嗜好。」
「不對。我對女性有欲望、也想要交女友，但這跟我的目的不一致。我還想繼續當冒險者。」
「上過以後繼續當冒險者就行啦。這哪有什麼問題？」
這麼說來，這男人跟瑟西利雅似乎是男女關係……只是，要是深入追問這件事，恐怕只會被迫聽他說起令我更不愉快的話題。
所以，我決定避免讓話題走向那個方向，試著誘導話題。
「你似乎認為看到有魅力的異性想發生肉體關係是理所當然的；但我並不這麼認為。彼此一樣是人，維持互相尊重的關係才是最重要的。」
「男人想上好女人，不是大自然的道理嗎？有力量的男人得到美女；為了留下強大男人的種，女人也樂意獻身。這有問題嗎？」
「問題在於你以偏概全。我不打算否定你的想法；若有女性喜歡你，我也不能一竿子打翻一船人地否定她們。但無論你擁有的力量再怎麼強大，一樣有很多人會對你感到不愉快。你不應該踐踏他人的尊嚴。」
「你怎麼滿嘴都是尊重、尊嚴這些裝模作樣的話？我是不管你對我有什麼誤會，不過我還是先說清楚：我可是從來沒有強占過女人。至今為止睡過的……一個、兩個、還是三個？算了不數了，總之全都是你情我願的。那你說，我這樣也算踐踏了對方的尊嚴嗎？」
「不，那倒是沒問題。若真是如此，那麼我確實是有些誤會你了。不過，過去跟你交往過的那些女性，後來怎麼了？」
「呃……因為我後來不喜歡她們了，所以都給她們一大筆錢，分手了。有的人會繼續糾纏，不過我只要朝旁邊的牆壁揍一拳嚇唬一番，她們自然會知難而退。」
「……我收回剛才的話。看來我跟你還是水火不容。」
「慢著慢著，別這樣瞪我嘛。這有什麼辦法，我又不是從來都沒愛過她們，但是人心本來就是會變的，對吧。」
「這樣啊……關於這一點，我確實沒資格指責你。」
「喔，怎麼？你的話題看來很有意思呢，說來聽聽。」
葛倫將上半身向前彎湊近我。
我不由自主地先環視周遭一番，確認皋月等人不在場。
「……不，不是什麼有趣的事。只是……無論是皋月還是希莉爾、蜜依也是，有時候，她們的魅力真的讓我很心動。對男人而言，專情地只愛一位異性或許真的是一件難能可貴的事。」
「哈哈，你說『對男人而言』，你看你自己還不是以偏概全？」
「唔……確實是。你說的沒錯，剛才是我失言了。」
「哼哼哼……沒關係，我倒覺得有些痛快。看來你這種全身上下道貌岸然的傢伙，也一樣是個人。」
「全身上下道貌岸然，是嗎？瑟西利雅也對我說過類似的話。但我並不是那樣的人，其實我很自私……不過雖然自私，跟你比的話還算正當一百倍就是了。」
「你說自私啊？我倒要問你，不能為所欲為的人生究竟有什麼樂趣可言？你們整天用倫理道德把自己綁得死死的，我實在無法理解你們。」
「你說的是有道理，但你的問題在於超過了限度。而超過限度的人會被社會排除在外。現在這種情況下，我才敢老實告訴你──這次的事件中，要是事情的發展有幾個環節出了差錯，我已經將你的存在從這世上抹殺掉了。」
「喔喔，可怕、可怕。我還以為你這小子天真得像腦中只有夢幻花園，想不到挺現實的。對你另眼相看啦。」
「當然，我可沒有愚昧到以為只憑理想主義就能解決所有問題。不過，我也很慶幸結果並沒有如此。說真的，可能的話我並不想弄髒自己的手。」
「原來如此。你真有意思，我果然沒看走眼。」
「是嗎？」
──我們差不多就像這樣聊著天。
跟價值觀與自己大相逕庭的對象交談，讓我有許多耳目一新的發現。
但也讓我更加確定──我跟他無法理解彼此。
我們像這樣大約聊了兩個小時以後就散會了。我跟葛倫道別。
雙方對於彼此都沒有任何不舍。在酒店門口，葛倫說了一聲「再見」便轉身離去。我也只回了一聲「嗯」。
之後，我前往跟皋月她們約好的集合地點──噴水池廣場。
一來到噴水池廣場就看到她們。三個人都一臉很擔心的表情。
「──小威！你有沒有怎樣！？」
皋月說著，快步跑向我。
但我卻不明白她的意思，不解地斜著頭問道：
「……什麼怎麼樣？」
希莉爾跟蜜依開口回答：
「呃，沒有啦……只是，讓威廉跟那個禽獸孤男寡男地一起喝酒，各方面來說都不太放心……」
「早知要這麼擔心的話，蜜依我們當初就該阻止了。總之，威廉沒事就好。」
我還是不明白她們在擔心什麼，不過，應該不是什麼需要放在心上的事吧。
比起這件事──
「那麼，小威，接下來該我們囉。」
皋月說完便牽起我的手，拉著我前進。
希莉爾跟蜜依也走在我前面，引導我朝往某個方向走。
「等等，你說該你們了，是什麼意思？」
嘴巴上雖然這麼問，但我還是任由她們帶領，漫不經心地前進。應該是因為陪葛倫喝了一些酒，多少有些醉了。
這時候，走在前面的蜜依轉過頭來，笑容可掬地對我說道：
「威廉，你忘了嗎？蜜依之前可是說過，『等這次冒險結束之後，蜜依我們也要跟你一決勝負』。」
「喔喔……」
這麼說來，好像確實是這麼說過。
不過，一決勝負到底是什麼意思……？
雖然不解，但我被皋月她們這樣拖著走，倒也完全沒有反抗她們的動機跟理由。就這樣任由她們引導，在晚霞下的諾邦街上持續前進。
＊＊＊
同時，另一方面。
葛倫與瑟西利雅會合，兩人一起在諾邦的繁華街上走著。
瑟西利雅依偎在葛倫身上，對摯愛的男人問道：
「葛倫少爺，結果那個人怎麼樣？那個男人叫──威廉，是吧？」
「對。不過也沒怎樣，只是讓我更明白──我就是我、他就是他，如此而已。」
葛倫回答得不以為意，就跟往常一樣。
但是，對於摯愛青年的變化，瑟西利雅卻不會看漏。她如此指摘道；
「您雖然這麼說，但看起來卻很高興，葛倫少爺。」
「我看起來像嗎？……不，你說的是。都怪那小子出現，現在，我這沒什麼對手好爭的人生有了目標。或許給他一個道謝也不為過。」
「您說……目標，是嗎？」
瑟西利雅斜著頭問道。葛倫點頭，接著說：
「對。那小子讓我明白這世界是廣大的。如果我想繼續為所欲為下去，必須變得比現在更強大才行──瑟西利雅，你必須來協助我……我需要你。」
「──！……是，葛倫少爺！」
「嗯……！？」
瑟西利雅繞到葛倫正面，朝著他撲了上去，將唇貼在青年的唇上。
葛倫看起來相當訝異。
在人來人往的繁華街，這麼做相當引人側目。但兩人不在乎。
很快地，瑟西利雅便放開了葛倫的唇，站在他面前，揚起嘴角笑著。
葛倫呆住了好一會兒，然後才開口說：
「瑟西利雅……你是怎麼了？這是你第一次主動要求做這種事──我索求、你接受，我跟你的關係本來不是如此嗎？」
「沒什麼。我本來就一直都傾心於您，葛倫少爺。但是，平常即使我再怎麼要求，您也不會依賴我，不是嗎？身為大您五歲的大姊姊，第一次被您這樣依靠，當然會怦然心動了。」
「……嘖，那種的不適合我，別把我當小鬼看待。」
「呀啊啊啊啊啊！葛倫少爺害羞臉紅了！超可愛的！謝謝威廉、感恩威廉，你是我的恩人啊！」
「你給我差不多一點！」
「呀啊嗯♪」
葛倫的大手壓著瑟西利雅的頭往下一按，她便發出有如幼犬般的叫聲。
他與她之間的關係，似乎也發生了一點變化。
＊＊＊
皋月她們帶著我來到了我們昨天留宿的高級旅店「白鳥之翼亭」。
連續兩天住這麼高級的旅店，似乎是太奢侈了，但是三個女生卻毫不在意地大步走進旅店內，並且辦妥了包含我在內四個人份的入住手續。
不只如此──
「……喂，等等，皋月。你剛才是不是只訂了一間房間？」
「嗯？對啊。老是讓小威一個人住別的房間，這樣你很寂寞吧。啊，你不用在乎住宿費的事，今天我們三個人請你。畢竟平常都是你在照顧我們，總要給我們報答的機會嘛。」
「不，你先等等。很多地方都不對勁。」
「咿嘻嘻嘻。別管了別管了～」
皋月忽視我的抗議，強拉著我去找房間。
而蜜依跟希莉爾雖然什麼都沒說，但這表示她們也肯定皋月的行為。看來她們三個人事先已經談好了。
於是，我一直被皋月拉著手，來到了房間。
那是一間寬敞舒適的四人房，房間的另一端有四張床。
「呼──真是累壞啦！」
皋月放開我的手走進房間內，將武士刀以及身上的行李都放下之後，便撲到床上去了。她在床墊上打滾，看起來很舒服的樣子。
蜜依跟希莉爾也各自選好了床位，到自己的床邊。三個人都在床上開始休息。
只有我一個人呆呆地站著。
希莉爾見我如此，便對我說道：
「威、威廉也過來休息啊。」
她的聲調有些高，臉看起來也有些紅，會是我看錯了嗎？
「小威～你要來我旁邊睡也沒問題喔。來，這邊。」
皋月躺在床上說道，同時拍了拍身旁的位置。不同於希莉爾，她的態度相當自然，但就是因為這樣我更想喊停、吐槽。
……莫非這就是蜜依所謂的一決勝負嗎？
也只有這個可能了。現在我眼前所發生的狀況，不管怎麼說都太異常了。
至於蜜依本人，她看了看皋月與希莉爾的狀態，接著大大地嘆了一口氣，對她們說：
「……希莉爾，你不必要地意識過度了。蜜依我們之前說過，表現得像往常一樣就好，你忘了嗎？」
「是、是沒錯，但一旦事實擺在眼前，實在沒辦法輕易地……」
「蜜依我們又不是要做什麼見不得人的事。還有，皋月應該自重點。」
「什麼啊～～你們說像平常一樣就好，不是嗎？」
「皋月平常的態度就很有問題。」
看來現在是蜜依在掌控整個場合。
於是我決定問她。
「蜜依，這到底是怎麼回事？包括意圖等，麻煩你把一切解釋清楚。我現在有些混亂。」
「嗯──說明是嗎？並沒有什麼好說明的，我們只是希望今天四個人一起住同一間房間而已。」
「不，雖然只是同住一間房，但男女在外過夜時住同一間房是有很多問題的。」
「會嗎？一家人住旅店的時候，父親跟母親住同一間房應該不奇怪吧？」
「……哎，是這樣沒錯。」
「如果是戀人、情侶的話，也很普通吧。」
「唔……不，但是，情侶住同一間房，基本上是以可能會發生性行為為前提才是吧？」
「呼喵！？呃、咦？確實是這樣……啊嗚啊嗚，剛才是蜜依失言了，我們繼續以一家人同住的前提來談吧。」
「呃，知道了。」
蜜依滿臉通紅，看起來相當驚慌。
……看來她們的計畫滿多漏洞的。
蜜依乾咳一聲，像是要重整態勢一樣。
「總、總之，只要當蜜依我們是家人就沒問題了。皋月剛才那麼說就已經道盡了一切。」
「那麼說是指？」
「威廉一個人住會寂寞。明明是同一個隊伍，卻只有威廉被排擠在外，蜜依我們不喜歡這樣。」
「喔。」
原來如此，我現在理解她們想法的方向了。
男女同住就立刻想到性行為，這樣的想法確實是有些過於刻版吧。
「家人嗎……」
這個詞讓我想起了雙親。
我的父親──詹姆士•格蘭福特。
彷佛全身上下都以知性與優秀才幹匯聚而成的男人。不知從何時開始，我再也無法從那男人身上感受到任何家人之間該有的溫情了。
我的母親──菲莉西亞•格蘭福特。
將包容、奔放、理智等乍看之下不相容的要素毫無矛盾地兼容並蓄，我的母親。一般提到家庭時會讓我想起的印象，幾乎都是她所賦予的。
……所以說，我只要當成是跟母親住同一間房就沒問題了嗎？
這實在是很難想像，不過──
「知道了，我會試著接受這種想法。」
我回答蜜依。
當然，要把她們當母親是不可能的，那麼就是把她們當成年紀更相近的家人──也就是姊妹，這樣就行了吧。
這樣一想，我也開始覺得能夠接受了。
於是我將剩下的那一張床當成自己的據點，將行李放在床上，鬆一口氣。
「呼……」
嗯，也不至於完全靜不下心來。只要不特別把她們當成異性來意識的話，確實是沒什麼。
這時候，皋月湊到我身旁，再度拉起了我的手。
「小威，去泡溫泉吧！昨天被葛倫那傢伙阻撓，害我興致都沒了。今天一定要好好享受一番！」
「對喔，也是呢。」
就如她所說的，昨天難得住高級旅店，卻幾乎沒什麼心情好好地享受放鬆。會想再體驗一次也是可以理解的。
「但是，如果是家人的話，年紀這麼大了應該不會男女一起入浴吧。」
「嗯──會嗎？感情夠好的兄妹應該還是會吧？說不定還會在浴池裡卿卿我我地緊緊依偎在一塊兒呢！」
「……哪有那麼靡爛的兄妹關係？」
「不管不管不管！我就是要跟小威一起洗溫泉！還要跟小威卿卿我我！」
皋月開始鬧起了莫名其妙的脾氣。
我看了看蜜依，她一臉頭疼地搖頭。看來皋月的如此行動已超出了蜜依的控制之外。
我嘆了一口氣。
「……算了，昨天都一起泡過澡了，今天才說三道四的也不合理。一起泡澡本身是無所謂。而且我昨天跟你們一起泡澡也覺得很開心。」
「好耶！跟小威洗溫泉♪又可以洗溫泉囉♪」
皋月開始雀躍地跳著。
被人仰慕成這樣，反而難免感到困惑。到底是什麼樣的動機，讓她不惜專情到這種地步？
「那就決定囉。先去泡澡吧。」
蜜依如此為大家做出結論，於是我們決定所有人一起去浴場。
＊＊＊
然後，我們四個人像昨天那樣泡在溫泉浴池中。
一樣除了我們之外沒有其他客人，等同於包場的狀態。
不同的是，今天沒有多餘的闖入
者。
另外，剛才在浴場內還發生了這樣的小插曲。
皋月要求「卿卿我我」，被我拒絕了之後──
「好吧，沒辦法，那我就將就點跟希莉爾卿卿我我好了。咿嘻嘻，那對巨大的胸部，我早就想揉看看啦！」
「咦……？等、等等，皋月，你想做什麼……？」
「咕嘿嘿嘿，小姐，你這對奶子真不錯呢──嘿呀，覺悟吧！」
「不、等、別、嗯嗯嗯……！」
「……你們在幹嘛？而且還在威廉面前……」
就這樣，不該看的光景在我面前開始上演，於是我不動聲色地躲到沖洗區去避難。我好歹也是個健全男性，真希望她們別這樣不小心地誘惑我。
雖然有過這樣的小插曲，不過我們還是相安無事地泡過了澡。
希莉爾被皋月玩弄得全身癱軟無力。皋月一邊說著：「鬧得太過火了嗎……」一邊扛著希莉爾離開。我還是當作沒看到好了。
＊＊＊
泡過溫泉之後，我們回到房間，在全身暖呼呼的狀態下享用了晚餐。
能夠毫無顧忌地享受美食，真是太令人開心了。
果然還是大家都笑著吃飯，食物特別美味。
看著皋月開心的模樣，我的嘴角也禁不住笑意。
「……嗯？小威，怎麼啦？幹嘛一直盯著我看？啊，我知道了，你終於要愛上我了，對吧？」
皋月咧著嘴笑道。
從正面毫不保留地展現笑容，讓我不由得怦然心動。
……事實是如何呢？
我恐怕沒辦法一口否定她，說道：「你在說什麼傻話？」
因為，我喜歡皋月開心的模樣，是無可掩飾的事實。
「……嗯，該怎麼說呢。或許我是真的愛上了皋月的笑容也說不定。不過，我可不是說之前就不喜歡喔。」
我回答完，便用湯匙舀起玉米濃湯，喝了一口。不撒無謂的謊，是我的原則。
皋月聽我這麼說，瞪圓了雙眼，臉也紅了起來。
然後將視線從我身上移開，開始自顧自地嘀咕了起來。
「真是的……小威有時候就是會說這種話。每次我的少女心都會因此遭受玩弄。唉，不行，我再度愛上他了。小威是笨蛋，笨蛋。」
「…………」
至於蜜依跟希莉爾，對於我們的如此對話，她們也只是瞄了我跟皋月一眼，沒特別說什麼。
之後一下子的時間內氣氛雖然有些不尋常，不過那很快就過去了。我們又開始像平常那樣閒話家常。
今天用餐時的氣氛跟平常差不多，和樂融融。
後來，我們都適度地喝了一些酒，感到有些微醺的時候，大家都打算就此打住了。
「那麼，我差不多該睡了。你們也適可而止啊。」
我說完便轉身走向自己的床位。
然後坐在床上，開始進行就寢的準備。
這時候，我聽到了一聲「啪」的聲響。
怎麼了呢？我抬頭一看，似乎是坐在餐桌前的蜜依用雙手拍打自己臉頰的聲音。
然後，她從椅子上輕巧地一躍而下。
「威廉……請你等一下再睡，一下子就好。」
蜜依說完，踏著短小的步幅走向坐在床上的我。
到底怎麼了呢？我看著她，然後──
──撲。
蜜依從正面撲到我身上，摟住我的腰，緊緊地抱住了我。
少女的體溫與柔軟的觸感緊貼著腰際，一股微微的甜香迎面而來。
我不得不大吃一驚。
「……蜜依？這到底是……怎麼一回事呢？」
聽聞我如此問，蜜依仍將額頭抵著我的腹部，同時回答道：
「對不起，蜜依說了謊。但是蜜依是盜賊，蜜依永遠都只能用出其不意的奇襲戰法。」
我看不到她的表情。
但是，隱約看得到她的臉頰紅通通的。
我望向皋月與希莉爾，試圖向她們尋求解釋。但兩人卻都對著我左右搖頭。
看來，這是蜜依的獨斷行動。
然後，蜜依抬起臉，朝著我說：
「威廉……蜜依喜歡威廉。」
一對水汪汪的大眼，含情脈脈地望著我。
──出其不意。
就如同蜜依自己說的，這確實是出其不意的奇襲。
她已經事先宣告過要一決勝負。
但是，經過了歡樂的入浴時光以及和樂融融的用餐時間，我鬆懈了戒心。
接下來只要順勢上床就寢，今天幸福的時間就結束了──我本來是毫無來由地如此以為的。
因此，蜜依如此沖著我的破綻採取行動，確實可說是出其不意的奇襲。
她巧妙地布局，為了騙過敵人（我）恐怕連自己人（皋月與希莉爾）也不惜加以欺騙，最後以渾身解數使出這必殺的一著。
至於被騙的皋月跟希莉爾，竟然也只是對彼此點了個頭，然後吞了口水繼續觀察事態的發展。
她們的態度看起來簡直就像是事先締結了我所不知道的密約。
這時候，蜜依繼續對我以話語進行攻勢。
「蜜依把威廉當成家人──當成哥哥一般看待，並不是騙人的。但是，蜜依還是喜歡上了哥哥。蜜依真的、真的好喜歡溫柔可靠、又會一直看著蜜依的威廉哥哥。哥哥……蜜依真的沒辦法成為哥哥的戀人嗎？」
我的直覺告訴我──我絕對沒有能力抵抗如此誘惑。
為了攻陷我，她精心布下了如此周全的局。
而我卻是處於一個毫無防備、赤裸裸的狀態。
蜜依還不肯罷休。趁著我還來不及整理情緒之前，繼續對我施加連續攻擊。
「如果不排斥的話，請像平常那樣摸摸蜜依的頭吧。請將蜜依抱過去，接納蜜依的一切。蜜依……蜜依喜歡威廉。」
有如驚濤駭浪般的波狀攻勢。
我的理性壁壘有如海中碎藻，眼看輕而易舉地就要崩潰。
連思考的餘地都沒有，手就自己動了起來。
我摸摸蜜依的頭。我要將那嬌小的身軀擁入懷中，將她據為己有。這樣的欲望驅動著我。
而且，就連理性都開始贊同欲望。
眼前的少女是如此專一地仰慕著我，我有什麼理由非得要辜負她的心意、拒絕她不可？這麼做有什麼道理、正義、人道可言嗎？
感情、欲望、理性，我的一切都肯定著她。
我完全沒有任何手段可以抵抗。
這下完了。我要淪陷了。
不，是要被攻陷了。
就在我如此堅信自己即將落敗時──
擺在我床邊的行囊中傳出了這樣的聲音──
『咦？怎麼一片烏漆墨黑的？真的這樣就行了嗎？……呃──呃──小威，聽得到嗎？是我，我是艾琳啦。聽到的話就回答我吧～～』
我可以明顯地感覺到，現場的時間停止了流動。
無論是坐在床上的我，還是抱著我的腰的蜜依，以及在一旁觀望著我們的皋月與希莉爾。
所有人都當場僵住了。
最後，第一個動起來的是蜜依。
她迅速地從我身上起來、離開我，然後打開我的行囊翻找著。
然後，從中掏出了施了交信咒的鏡子，並對著鏡面露出利牙。
「吼嘎啊啊啊啊！艾琳，為什麼你偏偏如此賊運亨通！」
『咦？呃，是、是小蜜依嗎？你怎麼了？在生氣嗎？……算了，小威在嗎？在的話，讓他來聽好嗎？』
「嘖，知道啦。以後你走夜路時最好小心點。」
『嗚呃……到底是怎麼啦你……』
看來似乎是艾琳從遠方透過交信咒聯繫我。
施了魔力的專用鏡子透過交信咒與另一端的鏡子聯繫，因此這邊的鏡子當然也能用來接收訊號。艾琳應該是找了一位王城內的宮廷魔術師為她施展了交信咒。
我曾將我的鏡子的號碼告訴過艾琳，因此她主動聯絡我並不奇怪。只是……
「威廉，拿去。」
「呃，好。」
我從蜜依手中接過鏡子。
然後，蜜依踩著短而急促的步伐走向自己的床位並撲到床上，全身陷入床墊中。
將臉埋在枕頭中的身影，散發出燃燒殆盡的氣氛。
我以眼角餘光看著這樣的她，同時面向鏡子。
鏡面上映照出了一位留著銀色短髮、打扮中性的少女。那是我的青梅竹馬，同時也是這個國家的公主──艾琳•
葛雷斯羅德。
『啊，小威！抱歉啊，這麼晚了還打擾你。』
「不，沒關係。是不是有什麼急事呢？」
『嗯，是啊。出大事了。』
艾琳先是如此起頭，然後吸了一口氣，接著繼續說道：
『這個地區似乎出現了魔族之王──也就是「魔王」，現在整個王都鬧得沸沸湯湯。所以，小威，希望你也能幫忙──討伐魔王。』
她所告訴我的內容令人相當意外，真可謂是晴天霹靂。