第九卷 第四章 去前未婚妻去往死地
沙奇斯塔大迷宮中層以下，是迥然不同的世界。
眼下看來，這個傳聞並沒有錯。
「……噗嘻噗嘻」
艾莉西亞被怪鳥擄走時，只有我迅速作出了反應。
「……噗嘻」
橋下一片漆黑，掉下去必死無疑。
說真的，這座橋不會突然崩塌吧？
「……噗嘻噗嘻！」
嘴裡發出豬叫聲，提心弔膽地穿過通往堡壘的大橋。
頭盔遮的嚴嚴實實，扮做遲鈍的豬頭人。
橋對面的堡壘入口處，兩隻丑妖精沒有注意到我，自顧自的交談。一般來說，雙足行走頭若犬狗的丑妖精，因其敏銳的視覺常作為守衛。
不過，偽裝成豬頭人竟然沒有暴露呢。
「……噗嘻」
拐走艾莉西亞的怪鳥，在空中盤旋。
嚴格來說，不是空中。因為這裡是地下，看不到天空。
不過這裡空間夠大天花板夠高，怪鳥貼著天花板飛翔。
該怎麼救下艾莉西亞呢。是混入怪物中見機行事，可是……如果突然從高空掉落，艾莉西亞估計得嚇壞。
如此一來，怪物就會發現我們的存在。
「……」
我頂著丑妖精守衛的目光，進入堡壘。
那隻怪鳥擄走了艾莉西亞。
我本以為是帶回鳥巢吃掉。
看來並非如此。
它突然俯衝下來，中途鬆開了艾莉西亞，就這樣掉入了一棟關著許多不明生物的建築中。這棟建築物沒有屋頂，地下不會下雨所以不需要吧。
建築物里有柵欄，將這些生物隔開。
我將它們趕到一邊，很快從中找到了艾莉西亞。
「斯，斯羅……！？那，那隻鳥怎麼回事！」
「沒被吃掉算你好運啦，當時的情況真的好危險」
「……還以為要死翹翹哩！」
看到艾莉西亞後怕的樣子，我反而冷靜下來。最近她都是表現得很鎮定，現在才有她原本的一絲模樣。
「對了艾莉西亞，你有沒有看到堡壘裡面的情況？」
「嚇都嚇死了……哪有這閒心去看別的！」
「這倒也是……」
我在找到艾莉西亞之前，扮做豬頭人在堡壘中轉了轉，發現這裡和那邊有點相似。
在休傑克巢居的怪物村。
它們初步形成了國家，但顯然這裡更加先進。
堡壘比起村落更像一座城鎮，不過與人類世界的城鎮有別。
怎麼形容呢，粗糙。大路不夠筆直，有些歪歪扭扭。
房屋也只是用巨大的石塊堆砌而成，然後用泥漿之類的東西糊完了事。
沒有大門，不做絲毫防盜措施。
而且四處有建築物遭到破壞，好像是襲擊的痕跡。
「……這是怎麼一回事呢」
那些不明生物，好奇地看著我們。
它們長著毛茸茸的四肢，矮矮胖胖。對我們的出現沒有太多戒備，甚至用臉蹭了過來。
我想，這裡大概就是圈養的牧場吧。
「……斯羅，不覺得它們跟你很像？」
「啥！？」
不由得大聲叫喚。
實在是，艾莉西亞的話太刺激人了。
我和這些東西很像？開什麼玩笑，這些生物的智力看著就比噗嘻噗嘻叫喚的豬頭人還要低……話說，它們有智力麼？
再者，我哪有這麼丑。
喂，別湊過來啊。
不過，這裡倒是個藏身的好地方。
讓我們得以喘息。
「……我想起來了，這裡是豬蟲的養殖場。怪物養來吃的家畜」
「豬蟲？」
「就是這些，一看就是食用類的吧？」
「話不用說的這麼白吧……好歹人家和和氣氣地幫我們藏身」
一旦這些傢伙鬧起來，我們可就吃不了兜著走。
說著，艾莉西亞摸了摸豬蟲的腦袋，板著臉。
看來，她不喜歡被黏上。
「我們還是快離開這裡吧，好在我還記得堡壘的入口在哪」
上層的怪物非常危險。
而這座堡壘中的怪物更甚。可怕的巨人族就這麼睡在大路中間，但沒有哪個笨蛋敢去招惹它。
只見，艾莉西亞一副若有所思的樣子。
「斯羅，你來到這裡有沒有感到哪裡不對勁？」
「不對勁？非要說的話，沒有碰上醒著的怪物」
「那就繼續前進吧」
「哈？」
艾莉西亞的話令我難以置信。
繼續前進？去幹嘛？
隨即她單方面給出了答案。
「奪回雙屬權杖」
「……不是吧」
我無語了。
這太危險了。
沙奇斯塔大迷宮中層的地圖也不在手上，現在布洛拿著。
「冷靜下來後，我想起許多地圖的內容。我們目前所在的位置是堡壘的第三號街中央區。斯羅，怪物睡著是因為現在是晚上哦」
「……怎麼說」
「這裡的時間流動和地面一樣，我們是上午進的迷宮……現在外面是深夜時分。晚上只有少數衛兵在堡壘中巡邏，還有就是守門的丑妖精，不過它們很懶散……」
艾莉西亞說的很詳細，滿臉自信。
「現在是好機會，沒必要離開堡壘」
她的眼中閃爍著精光。
是啊。
艾莉西亞就是這樣一個人。
在關鍵時刻，總能展現出非比尋常的氣魄。
「出發吧，堡壘的分布圖我都記著呢，現在是行動的好時機」
如同在證明艾莉西亞的主張，那些長相古怪的豬蟲也沉沉睡去。
●
「——夏洛特，想要救他們就聽我的」
斯羅追著艾莉西亞進入堡壘。
當穿著盔甲的斯羅通過大橋時，夏洛特擔心的要死，害怕怪物們會發現他。
「你一個人連這裡的怪物都無法打倒一隻，要想返回地面就按我說的做。剛才也是我救的你不是麼？」
不幸的是，一隻食人怪從岩石後面出現並發現了夏洛特。不過，布洛立即將其斬殺，救下了夏洛特。
之後，她們就躲在遠離堡壘的岩石背面。
夏洛特對布洛的幫助表示感謝，但隨即轉為疑惑。因為先前擄走艾莉西亞的怪鳥，正在她頭上盤旋。
只是，沒了艾莉西亞的蹤影。
「事先聲明，我不是敵人。如你所見，這孩子是我使役的怪物」
布洛若無其事地向夏洛特說明。
「……」
夏洛特不禁後退。太危險了，一路上根本看不穿布洛的想法。
只知她是艾莉西亞僱傭的冒險者。
布洛見此，投去可疑的微笑。
「你，你覺得我會相信嗎！把艾莉西亞公主弄到那麼危險的堡壘裡面！」
夏洛特感到頭腦混亂，完全不明所以。
這個冒險者操縱怪鳥將艾莉西亞擄去那危險的堡壘，連斯羅也追了進去。
僱主陷入危險當中，布洛卻不為所動。
雖不知是敵是友，但可以肯定的是布洛有不可告人的企圖。
「艾莉西亞公主會沒事的。她很聰明，想必記住了堡壘內的分布圖，而且有屠龍跟著。只要他們二人合力，沒那麼容易丟掉小命」
「你有什麼目的……」
「我認為這一切都是艾莉西亞公主實現目標所必需的。夏洛特，你知道艾莉西亞公主的目標是什麼嗎」
「……奪回沙奇斯塔與達瑞斯兩國友好證明的雙屬權杖……」
奪回權杖是艾莉西亞的目標。
藉此，可以取消兩人的婚約。
夏洛特以為，這是艾莉西亞的目的，她本人也是這樣說的。
顯然，進入那種危險的地方有悖於艾莉西亞的想法。
「很遺憾，光憑我們是無法奪回權杖的。至今為止有許多冒險者挑戰篡奪的斯坦因，有命回來的寥寥無幾。只有四個人就想從斯坦因嘴裡拔牙，未免痴人說夢」
「你說痴人說夢……那為何還要接受艾莉西亞公主的委託」
「我的目的是將友人的遺物帶回去，為了能從中層順利返回，無論如何都需要艾莉西亞公主擁有的地圖。一開始我還對委託將信將疑，直到親眼看到地圖才下定決心」
夏洛特想起斯羅在馬車裡說過的話。
為何高級冒險者會相信地圖是真的。
沙奇斯塔大迷宮的假地圖，隨便都能買到。
「我曾經加入沙奇斯塔國的支援隊伍，來過這裡。你是公爵家的侍從應該也知道，沙奇斯塔會定期指派高級冒險者進入大迷宮，就是為了避開冒險者工會，獨占財寶」
然而事實並非如此。
但這情況顯然不適宜否認，夏洛特茫然地聽取。她可是很會察言觀色的女孩。
「這份地圖上記錄著沙奇斯塔王室指派進入迷宮的冒險者名錄，其中包括了我的名字。這就是艾莉西亞公主相信我的原因」
「…」
艾莉西亞確實對布洛無比信賴。
包括邊境發生的事在內，夏洛特對此也感到奇怪，不過這樣也就解釋了她為何會對一個陌生的冒險者推心置腹。
「不僅如此，我和艾莉西亞公主也有私人的交情，自然希望她能幸福」
「……所以你就把艾莉西亞公主丟到那種危險的地方」
「我選了較為安全地地方啦。我希望藉此讓艾莉西亞公主明白，奪回權杖是不可能的事。而且不出我所料，他追著艾莉西亞公主而去。我想藉此讓他們兩個加深關係」
「加深關係？」
「一路上看著他們兩個，我就在想。若是有一個契機的話，他們十有八九會墜入愛河。雖然聽聞他們關係惡劣，其實不然，這就是當局者迷旁觀者清吧」
夏洛特還想到布洛竟是這個打算。
因為這個冒險者看起來對戀愛不感冒。
說難聽點，就是個榆木疙瘩。
「我以為在迷宮內他們兩個人之間會萌生深厚的牽絆。在冒險者當中，共患難的男女不是很容易彼此相愛麼」
堡壘中接連傳來怪物的咆哮聲。
但是，夏洛特眼下無暇去顧及。
「……我覺得這種情況下不太可能」
「正是這種情況才好啊。異常的環境會產生奇怪的錯覺，根據我的經驗，他們現在的情況很相似」
只是，夏洛特聽的是一頭霧水，同時也不認可布洛在危險的迷宮容易加深關係這個觀點。
因為，她和斯羅是戀人。
「……你為什麼要這樣做」
「艾莉西亞公主的立場讓她不得不最終和某個人結婚。可是，所有候補裡面沒有一個正經的傢伙。所以，我認為他是最合適的」
「這不是艾莉西亞公主的原意吧……」
「但我必須對艾莉西亞公主的將來負責」
「……負責？」
「當初……是我推薦斯羅•德寧格給她的」
聽到這話，夏洛特直眨巴眼。
●
「……斯羅，你可千萬別犯渾哦」
「知，知道了啦」
沙奇斯塔大迷宮中層。
不逃反而沖向寶物庫根本是自尋死路。
萬幸，艾莉西亞的判斷也並非沒有依據。
現在是夜晚時分。
堡壘中的怪物都暈暈欲睡。
另外就是，我們可以偽裝成怪物。
咣當，咣當，偽裝成鎧甲騎士在堡壘中穿梭。
艾莉西亞穿著的鎧甲是我在堡壘里拾到的。
這裡有很多怪物穿著鎧甲和頭盔，因為鐵匠多。咣，咣，萬籟俱寂中鋼鐵碰撞的聲音時不時響起。
「……」
真是壯觀呢。
內自感嘆。之前為了尋找艾莉西亞沒有仔細看。
堡壘中往來的怪物，有的在啜飲，有的在進食，有的甚至睡在大馬路中間，可以說非常和平。
有豬頭人在鐵匠鋪打鐵，火花四散，好像很專業的樣子。
和人類世界一般無二，比沙奇斯塔的村落還要更加先進。
「噗嘻……」
「突然幹嘛啦你」
「裝豬頭人噗嘻」
「……我不是叫你老實點麼」
「知道啦，鬧著玩而已」
被艾莉西亞一瞪，屁顛屁顛地跟上去。
堡壘最裡面的巨大建築物，看起來好宏偉啊。
和普通房屋一樣用石塊砌成，那一定就是主城吧。不僅高還很精妙，頗為凝聚匠心的打造。
堡壘內的大路全部通往那裡，往來的怪物穿著也很優雅。想必那就是統治者居住的城堡。
傳說中的史萊姆就在裡面。
「餵~，那邊的小鎧甲！這裡不是你這種弱者可以來的地方，速速離去」
誰在大馬路中間的巨人族說道。
好大。站起來得有我幾倍身高哩。
「……斯羅，我們走」
盯著瞧反而引人懷疑。
艾莉西亞拉著我快步離開。
這回是一隻皮膚被火山燒過一般的赤銅色豬頭人盯著我看。
怎麼，聞到人類的味道不成？
那隻豬頭人穿著金屬鎧甲，看起來趾高氣揚。
提著大刀，腰間別著盾牌。若是在地面可為一山頭霸主，但在這沙奇斯塔大迷宮中層就一小嘍囉。
「看！笨拙的豬頭人！這是我從冒險者那裡搶來的，羨慕不！」
用一根繩子將從冒險者那裡搶來的寶物串在一起，不時發出叮鈴叮鈴的聲音。這隻醜陋的食人魔看起來很強悍，嘴裡長著尖牙，不可一世地走在馬路中間。
「艾莉西亞，我們被挑釁了耶」
「全給我無視掉啦……呀，它們也在呢……」
在上層沉迷殺戮的食人怪群在路邊沉沉入睡。
靠近了看真的像大猩猩，身上散發著濃重的血腥氣。
經過食人怪群時，儘量輕手輕腳。有時會在陰影處休息片刻。
「我說艾莉西亞……你對這座堡壘很是熟悉啊」
「每天都窩在宿舍里研究那份厚厚的地圖，能不熟悉麼」
看來在當家裡蹲那段時間，沒少研究地圖呢。
「……艾莉西亞，事到如今也該跟我交個底了吧」
「什麼？」
「你那麼信任布洛的理由，還有她的目的是什麼。就算要死，也得讓我死個明白不是」
「……布洛曾是沙奇斯塔王室送入大迷宮的冒險者，是地圖的作者之一」
「原來如此，既然是沙奇斯塔指派的冒險者，也就沒必要重新調查」
「嗯，我的故鄉可以證明她是值得信任的人」
艾莉西亞持有的沙奇斯塔大迷宮地圖。
封面下似乎有布洛的親筆簽名。
所以艾莉西亞才會相信她。
「布洛的目的是回收死在沙奇斯塔大迷宮的友人的遺物」
「連這都告訴我啊」
「你不是不想死不瞑目麼？」
「開玩笑的啦。不過，那傢伙還真是重情重義呢」
「布洛的朋友是路易斯，也就是斯羅你的叔叔喲……驚喜不？」
「……」
聽到出乎意料的消息。
我不禁止步。
「……真的假的？」
「比珍珠還真」
接著，艾莉西亞做出解釋。
布洛和路易斯叔父同為大國沙奇斯塔指派進入沙奇斯塔大迷宮的冒險者。
「布洛來這裡是為了尋找路易斯的遺物」
「……雙屬魔法劍麼」
「是的，很驚訝？」
「那可不，誰能想到他們兩個會有這樣的交集」
路易斯•德寧格。
捨棄公爵家的男人，父親喝醉酒時每每悵然提到的名字。
據說本來已確定由他擔任公爵家下任家主，可惜他志不在此。
聽聞隕落在了沙奇斯塔大迷宮，沒想到是接受沙奇斯塔的指派，還和布洛有過這麼一段交集。
「所以才會拿著沙赫特，光之魔劍啊……」
「那本來是公爵家的東西，想要回去？」
「那倒不是，那已經屬於布洛的了。原來是這樣啊……她是路易斯的同伴……」
……內心稍稍感到欣慰。
連我都快忘卻……竟然還有人記著路易斯。
穿著甲冑，扮做怪物。
現在是夜晚時分，正如艾莉西亞所說，怪物大都入睡，醒著的也動作遲鈍。沒幾個會在意我們。
和艾莉西亞兩個人緊貼著前行。
不時飄來一股芳香，那是屬於艾莉西亞的體香。
「……？你在發什麼愣？走快點」
「沒什麼……」
這是吊橋
效應，一定是這樣沒錯。
我竟然會對艾莉西亞心動，而且還穿著盔甲。
「斯羅停，我們到了」
「……誒？」
這是一棟沒有窗戶的陋室。
一般來說，路過時都不帶看一眼的。
如果不是艾莉西亞叫住我，完全沒有注意到。
而這裡正是冒險者中內行人才知曉的寶物庫。
「……艾莉西亞，難道這裡就是」
「你也差點錯過對吧，但這裡就是我們的目標」
篡奪的斯坦因是一隻慎重的史萊姆。
據艾莉西亞所說，斯坦因最為恐懼的是怪物同伴的背叛。
在這大迷宮中層，每一隻怪物都不是省油的燈。
斯坦因殺死了原來的統治者，成為這裡的老大。
所以，它也擔心著手下背後捅刀子，只有值得信賴的手下才會配備強大的武器。同時為了防止其它怪物搶走武器，將其藏在這種不顯眼的地方。
「我記得入口在……這邊……」
黑暗中，數不盡的武器發出鋥亮光芒。
本以為會配置重重守衛，結果讓人很無語。
斯坦因的收藏品完全開放的，就好像讓你隨便看。
「這裡就是著名的史萊姆的寶物庫啊」
財寶陳列在玻璃櫃當中。
我們正接觸著傳說的一部分。
製造幻影的黑色指環，詛咒的騎士甲冑。
寶物庫中有著各種各樣的寶物，正如傳言，數不盡的武具。
據說史萊姆尤其喜歡強大的武器。
「要是碰到會引來怪物的」
「看來還是有做一定防盜措施嘛。不過……還真有講究」
收藏品擺放得整整齊齊，如同展覽。
說是美術館也不為過。
篡奪的斯坦因，攪動諸國風雲的史萊姆的戰利品。
只要能帶回去一件，可以吹一輩子。
「……斯羅」
「嗯，是這個沒錯了」
目標只有一個。
而且，很快便找到了。
因為它擺放在最顯眼的地方。
裝飾在玻璃櫃中的權杖。
白與藍兩把權杖交叉在一起，這正是兩國友好的證明。
只要把雙屬權杖帶回去，兩國就能履行大精靈締結的契約，繁榮昌盛。
正當我想多欣賞片刻之時。
「……對咱的收藏品感興趣？」
聽到平淡無奇的聲音，把我們給嚇愣了。
看向聲音的方向，全身甲冑。應該是寶物之一的漆黑騎士甲冑，頭部空著，從裡面冒了出來。也就是史萊姆。
「咱一直在看著，你們是來幹什麼的？」
「巡，巡邏……」
「咱可沒聽說豬頭人喜歡權杖呢」
該死，沒法反駁。
「出，出於興趣……」
「出於興趣，就想從咱的寶物庫竊取權杖，真是有意思的豬頭人呢。偶爾會出現你們這樣的傢伙，趁著食人怪在上面發泄完之後混進來。所以只要在這裡守株待兔，總能抓到你們這種不懷好意的人類」
史萊姆咕嚕咕嚕抖動著。
古怪。看起來很弱小，但其實不然。
這隻怪物……可是從守護騎士手中逃脫了。
「艾莉西亞！三十六計走為上！」
哪還有閒工夫搭理它。
直接打破玻璃櫃，取出權杖。
同時，展開水與風雙重魔法，打破牆壁溜之大吉。
臨走前，還不忘攻擊史萊姆。
篡奪的斯坦因，它的強大來自於魔法道具。
名為國王守護的結界術。
至於效果，我看清了魔法擊中斯坦因的瞬間。
結界自動生成，護住了它。一看就知道是強力的結界，正如其名，不讓任何人接近。魔法被發光結界攔住——反射，射向天花板和我。
「靠！」
「……狩獵開始，可要讓我盡興喲」
在結界的守護下，斯坦因如是說道。
●
「——願，願聞其詳！」
冒險者布洛曾是斯羅與艾莉西亞婚約的媒人之一？
衝擊性的告白。
艾莉西亞僱傭的冒險者，竟然與一行人有著千絲萬縷的關係。
或許是騙人的……但回想布洛的一連串舉動，多少可信。所以夏洛特甚至忘記艾莉西亞與斯羅陷入危機，傾聽著布洛的解釋。
「接受沙奇斯塔指派，進入大迷宮之時，與包括艾莉西亞公主在內的王室成員接觸的機會很多。他們似乎對把冒險者送往死地有所自覺，盛情款待了我們。所以，我和艾莉西亞公主並非第一次見面」
「可是，艾莉西亞公主看起來不像認識布洛小姐……」
「時過境遷，我也變了許多。那時候還留著長發，畢竟要面見王室成員，自然得好生打扮一番。身為高級冒險者，自然曉得什麼穿著才能贏得他人的好感。雖然也有例外，但那時我們的同伴都很懂禮數。那時候……艾莉西亞公主還很小，身為沙奇斯塔王族每天都要面見很多人，不記得我也是情理之中」
崎嶇的岩石地帶，不愁沒有地方可以落腳。
堡壘中的漏光和腳邊生長的光草，成為黑暗中的一縷光明。
布洛神色懷念地望著堡壘，沉浸在過往的回憶當中。
「我們冒險者在進入沙奇斯塔大迷宮前有一段閒暇，我就是在那時認識了艾莉西亞公主。她從小就膽子大，對我們冒險者的事情很感興趣。當時我們還在做準備，她一天會來好幾趟，也就是這樣，我們了解到沙奇斯塔國正在為艾莉西亞公主尋找結婚對象」
「……」
「我們擔心艾莉西亞公主的將來，反對政治聯姻。冒險者是自由的，不喜歡這種娃娃親。儘管理解大國沙奇斯塔的考量，但我們仍舊想為艾莉西亞公主的未來出一份力，甚至還在冒險者同伴中打聽有沒有同齡的孩子。當然，一半是玩笑」
布洛拔出腰間別著的光之魔劍沙赫特。
公爵家的至寶，夏洛特也有印象。
「說到這，你應該都懂了吧？我的同伴中，有一個人身世不凡。路易斯•德寧格，騎士國家的公爵家出身。天恩眷顧，卻選擇成為冒險者的奇男子。我就是從他口中得知斯羅•德寧格這一合格人選」
「路易斯大人……」
沒想到會在這裡聽到這個名字。
夏洛特對這個名字也印象深刻。
為人詼諧，在家族中與斯羅關係最為密切，聽說在沙奇斯塔大迷宮失蹤。
此時此刻，自己正與路易斯的同伴一同闖蕩沙奇斯塔大迷宮。這讓夏洛特有種鏡花水月般的奇妙感覺。
「艾莉西亞公主和斯羅•德寧格的婚約很快拍板，可惜最終由於那傢伙發瘋而告吹」
對此，夏洛特無言以對。
「這就是我對艾莉西亞公主感到愧疚的原因。所以艾莉西亞公主乘上馬車時，你們的出現讓我大為驚訝，以為是天命使然」
「……你們二人的關係我了解了，可是……為何要把艾莉西亞公主送到堡壘中……」
「這種情況下，他們兩個也只能放棄奪回權杖吧。雖然逃出堡壘需要費一番功夫，但艾莉西亞公主熟悉堡壘的內部構造，而斯羅•德寧格有實力。只要二人攜手共渡難關，關係或許可以迅速加深」
「……」
「我的目的有兩個。一是將戰友路易斯的遺物雙屬魔法劍帶回去，而是促進他們兩個的關係。夏洛特，你不覺得只要有契機，他們彼此的距離就會迅速拉近麼？」
夏洛特的臉色有些不好看。
如果一切真的順著布洛的計劃發展，那才糟糕了。
她和斯羅早已海誓山盟，若布洛的計劃成功，那自己不就是被牛了麼。
「再過一個小時，他們兩個就該渡過大橋返回了」
不可以，這種事才不可以。
恨不得立馬衝進去找他們兩個。
但是，夏洛特的念頭很快被打斷。
「夏洛特……快藏起來，情況有些不對」
布洛抓著夏洛特的手腕，藏到岩石背面。堡壘中傳來怪物的吼叫聲。
那隻鳥從上空飛落，在布洛的頭頂盤旋。夏洛特只聽見鳥鳴聲，而布洛臉色變得蒼白。
「……有人闖入寶物庫，奪取斯坦因的寶物」
這情況……顯然超越了夏洛特的理解能力。
●
「——還以為要翹辮子了呢！把我這顆小心臟給嚇的啊」
我身旁艾莉西亞氣喘吁吁，肩膀上下抖動。
為了逃離怪物全力衝刺造成。
「……真虧咱們能逃掉呢」
「……看來老天爺還沒有放棄我們」
悶熱的盔甲一整套都脫掉了。
既然暴露了人類的身份，也就沒必要穿著這種笨重的東西。
「……話說艾莉西亞，你是怎麼知道這條逃生通道的呢」
艾莉西亞逃進了庭院有打井的宅地。
艾莉西亞毫不猶豫地掀開井蓋，井口一片漆黑。仔細一看，有繩梯可以下到井底。
來不及考慮這口井通向何處，艾莉西亞直接跳了進去。見此，我也緊跟其後。
「……那裡是以前沙奇斯塔送進來的矮人族的逃生通道」
無人使用的鐵匠鋪中，有一暗道通往堡壘外。
這是曾經為人類引路的矮人族所使用的秘密通道，連冒險者都不知道，只有王室掌握了這個情報。
「沙奇斯塔做的準備還真多呢，我們接下來怎麼走」
看來艾莉西亞在前往寶物庫時就想好了退路，雖然有些埋怨沒有早點告訴我，不過都逃出來了也就無所謂了。
「……」
「喂，難不成……」
「不知道啦，我只記得到這裡！」
「……」
「唉，接下來聽天由命吧」
艾莉西亞只知道逃生通道的井口所在地，其它就不清楚了。
不過，光是脫離堡壘就收穫很大了。
黑漆漆，空氣潮濕。和在上層時一樣，感覺回到了迷宮之中。
接下來，只能像鼴鼠一樣穿梭於狹窄的道路。
遺憾的是，我沒有布洛那般豐富的經驗。
但是為了掃除艾莉西亞的不安，我依舊堅定地說道。
「你都把我領到這了，接下來就看我的吧」
沒有人知道前方會有什麼，但也只能硬著頭皮前進。
偶爾停下來休息片刻，艾莉西亞則默默地跟在我身後。
「好悶熱啊」
「……是啊」
還有剩餘的體力，但是艾莉西亞能撐得住麼。
我出身公爵家，這種危險的情況還難不倒我。
可艾莉西亞只是一個普通的女孩子。
天花板的水珠滴落在脖子上，不由得發出怪叫。
「嚇我一跳……」
「抱歉……」
轉了個彎，突然和怪物撞上。
彼此都嚇了一大跳，這裡可是敵陣，時時保持警惕，所以我率先作出反應。怪物的實力和上層沒多大區別。
那些強大的傢伙都在堡壘裡面。布洛在下到中層時說過，住在洞窟里的都是弱者，而中層的弱者大概相當於上層的強度吧。
「餵……剛剛你有沒有聽到什麼聲音？」
「興許是哪只怪物翻了個身吧」
似乎有大型生物在移動，大地轟隆隆作響。
這就是沙奇斯塔大迷宮，吞噬了眾多冒險者的地獄，也是我的叔父失蹤的地方。逃跑路上看到比房屋還要巨大的怪物，令人戰慄。
「好了艾莉西亞，你吃掉吧，這是你找到的」
「可是，斯羅你不也肚子餓了麼……」
艾莉西亞在路邊發現植物，它的果實可以食用。
我雖然沒有夏洛特那般熟悉，好歹分辨的出來。
「填飽肚子會犯困，現在需要保持緊張感」
艾莉西亞似乎接受了，將果實放入口中。
酸味太強，讓她皺了皺眉。
「…」
頭腦中思緒不斷。
史萊姆、夏洛特、魔法被彈開、肉、風之大精靈、克魯蘇魔法學園、艾莉西亞的身體狀態、肚子餓、無故外出、想吃肉。
「……」
一路上，沒有任何對話。因為我們很清楚，那只是浪費能量。唯有前進，前進才有一線生機。
但是，我們成功了。
不僅從史萊姆手裡逃脫，還拿到了雙屬權杖。
雖然被大量怪物追殺就是了。
「斯羅，你覺得我們接下來會怎樣？」
稍稍停下來休息。
艾莉西亞坐在地上，擦了擦額頭的汗水。
「……你不用擔心什麼」
「這會兒，沙奇斯塔應該收到我離開學院並進入迷宮的消息，同時也會發現我帶走了地圖。現在救援估計已經在來的路上，可惜大概是來不及了……」
「你不要胡思亂想了，會沒事的。來，動身吧，在這裡呆著也不是辦法。還能站起來嗎？」
「……嗯」
艾莉西亞坦率地握住我伸出的手，站起身來。
手指傳來艾莉西亞的體溫，讓我感覺到自己不是一個人，動力也隨之稍稍湧現。
光是對話也會消耗體能。
話雖如此，這次的休息還是改變了我們的想法。
面對這種絕望般的情況，繼續沉默對精神不衛生。
「…你說，夏洛特小姐有沒有平安返回呢」
「我已經事先打過招呼，和我走散時就回到迷宮外」
「好厲害的信賴呢。可是，布洛應該會來找我，夏洛特小姐一個人怎麼離開這座迷宮？」
「夏洛特有殺手鐧，而且是超乎你想像的殺手鐧」
「哼~，下次見到夏洛特小姐，問一下她好了」
風之大精靈說過，有個萬一的話會不惜暴露身份。
在上層和這裡，風之大精靈是無敵的。它說過想要活動身體，上演一出迷宮逃出劇正合適。
而且，它親口保證過，只是上層這種程度完全沒問題。
風之大精靈如果恢復本來面目，說不定會出現迷宮有可疑妖貓的傳聞，反正隨便用布洛使役的魔物這種理由敷衍就是了。
一路前進。
根據體感時間，差不多處於進入迷宮以來剛好一天結束這個時間段吧。
艾莉西亞的步伐明顯變慢。
話也變少，卻不曾哭訴。
再這樣下去會撐不住的，需要補充睡眠。
「……艾莉西亞，睡一覺吧」
好在找到一處合適的地方，真是想睡覺就有人送枕頭。
鋪著一層烘乾的灰色乾草。
這應該是和我們身體一般大小的怪物的睡床吧。
「這種地方怎麼可能睡得著……」
「暫時沒有碰到怪物，大概是來到怪物不會接近的深處。今天……換個說法，是時候讓身體休息一下了」
「……」
看著艾莉西亞的睡顏。早知道及時收手，離開堡壘和布洛會合，她可是一等一的冒險者。
些許困難，總能輕易克服。
沙奇斯塔方面，應該如艾莉西亞所說得到消息了吧。早知如此，比起什麼進入沙奇斯塔大迷宮的捷徑，還不如選擇有保障的方式。
「抱歉，我睡著了……」
「沒事，我也睡著了」
「真的？斯羅也睡著了？」
「……是啊，托你的福睡了個好覺」
艾莉西亞睡了大約兩個小時。
我則保持著幾分鐘的輕度睡眠。
這裡是敵陣。必須保持警惕，以便及時做出反應。
而且身為公爵家的人，一兩天不睡覺小意思啦。
相比小時候經歷的合宿，能有幾分鐘的小睡已經很難得了。
所以，我很好。大聲對自己這樣說。
「……吶，斯羅，我們婚約的事傳出來的時候，克魯蘇魔法學園的人們都議論紛紛呢，感覺自己出名了呢」
「你本來就很出名吧」
邊走邊閒聊。
克魯蘇魔法學園的事、上課的事、休息時又做了什麼。
真的都是些無關緊要的事情。
「吶，回到學園之後，一起去那裡吧」
「好啊，不過可以帶上夏洛特嗎？」
「那是當然。呵呵，學園的人們如果知道我和斯羅關係變好會有什麼反應呢」
自逃出堡壘，整整過了半日。
稍稍補充了睡眠，艾莉西亞看起來很精神，其實只是在勉強自己。我們的前方只有黑暗，一樣的黑暗。
「……」
艾莉西亞只休息了幾個鍾。
而且，在這種恐怖的迷宮地底深處。
眼見著變得憔悴，很快就不開口說話了。
「艾
莉西亞！」
我抓住搖搖欲墜的她的手。
她無言地回握住。
「……謝謝」
總是水火不容的我們。
此時此刻，不禁想要靠近彼此。
「……對不起，把你卷進來」
「別再說了，我早已做好覺悟，是自願跟著你的」
「嗯」
只有兩人的逃避行。
今天打到了八隻怪物。『今天』這個說法可能不是很恰當，我們的時間感覺已經很模糊很模糊。
也許是因為疲勞，我的魔法沒有原來的犀利。沒有受傷已經是奇蹟了。
又和昨天一樣，找到怪物的睡床。
正當我準備提議補充睡眠。
艾莉西亞的身體狀態先迎來極限。
「……你不會是發燒了吧」
「我沒事……繼續走吧，斯羅……」
在迷宮中最重要的就是健康。
所以那個女冒險者只帶了最少量的食物，藥物則是備得很充分。
我把手放在艾莉西亞的額頭……掩飾住內心的緊張。
這無疑是這座迷宮特有的霧所造成的，布洛提到過這種症狀。
「現在先睡一覺，儘可能恢復體力」
我從後面抱住艾莉西亞嬌弱的身體，閉目凝神。
「……嗯」
這只是為了維持體溫，絕沒有半點非分之想。
艾莉西亞也似乎不抵抗我的擁抱。
事到如今，不是該在意什麼男女有別之類的禮數。
生死只在一線間。
為了維持艾莉西亞的體溫，緊緊抱住她。
她低著頭，說道。
「……斯羅，我很感謝你」
「你原來沒睡著哦……」
「因為這也許是最後一次了……」
「別說這種不吉利的話……話說，是我聽錯了嗎？你贊成和我的婚約？」
「…才，才不是啦……我不是贊成婚約……而是指你發瘋毀掉我們婚約那件事……」
我心裡都清楚。艾莉西亞和我的婚約泡湯之後，艾莉西亞她們王室在沙奇斯塔淪落為笑柄。
所以，她主動提出來讓我感到很不可思議。
「……那的確是糟糕至極的經歷。姐弟們都笑話我，讓我怒不可遏……但有一天，我恍然大悟，自己的未來應該抓在自己的手裡……如果不是和斯羅的婚約告吹……我都沒能發覺……」
「這個嘛……我認為你是對的」
「所以啊……斯羅，你不要再出於對我的愧疚而不顧自身性命也要救我……答應我好嗎？」
說完，艾莉西亞已然沉沉入睡。
我回想起布洛之前的話。
艾莉西亞比我認為的還要堅強。
「……斯羅，抱歉」
「不用在意，這種狀況也是沒辦法」
第二天，我背著艾莉西亞繼續前進。
她身子很輕，脖子的吐息觸感讓我心猿意馬。
感受著艾莉西亞的體溫。時間的感覺早就混亂不堪，甚至給人在同一個地方團團轉的錯覺。
「我在故鄉……相親多的煩人，所以就跑到達瑞斯去」
「……是嘛」
「家裡人大概覺得我能與騎士國家貴族交好也行，可惜我沒找到一個中意的……」
「修耶怎麼樣，你們不是關係很好麼。作為你的訂婚對象，他無疑是最適合的？」
「……我們只是朋友。他欠我錢，僅此而已。至於我的婚約對象嘛……在克魯蘇魔法學園……」
沉默。
沒有人開口，一路上唯有呼吸聲。
「……眼下，無所謂了」
「……誒？」
「沒什麼……嗯，前邊的風是不是有點大？」
「真的耶」
前方可以看到亮光。
這種地底不可能有自然光源，背著艾莉西亞穿過羊腸小道，出現一個巨大的空間，如同用勺子在洞窟中挖出來的一般。
而且除了我們走的那條道，還有幾十條路通向這個空間。警戒著觀察四周，沒有生物的氣息。
這裡是什麼地方。
岩壁上，開著好幾個洞穴。
走著走著踩到白骨，這數量得有多少人啊。
地面上還插著武器，散落著類似艾莉西亞所持有的地圖。
「艾莉西亞，你手裡的地圖還有別的副本嗎？」
「……幾年更新一次，自然會有」
「那就簡單了，估計你之外的王族也打算利用冒險者獨占財富吧」
這一定是高級冒險者的遺骸。
問題是死後被搬到這裡，還是這裡有某種恐怖的存在殺死了他們。
不管怎樣，看來我們是被誘導向這死胡同。
進入沙奇斯塔大迷宮中層，謀求財富的野心家，大都在這裡結束了人生。冒險者的墓地，角落有一座垃圾山。
那是死去冒險者帶來的行李堆成的。
好大的量。在其頂部，擺放著一張椅子。
那是骨頭做成的椅子，上面坐著一副骨架。
那姿勢看起來……好像在思考。
「……那邊的骨架，我知道你在聽我們講話」
「真叫人驚訝！你竟能發現我還活著！」
留有強大怨念的冒險者，死後會變成怪物，這是常有的事。
骸骨嘎達嘎達說道。心臟部位扎著弓箭。
「我是這裡一隻可憐的看門狗！」
那隻骸骨跟人類一樣話癆。
「順便一提，我的任務是殺死像你們這種可憐的冒險者。自我介紹就到這裡，開始吧冒險者！」
骸骨發動了攻擊。
我將艾莉西亞放下，上前迎擊。
他手裡有劍，魔法之刃接連飛來。有意思的是，魔法之刃的屬性會發生變化。從火到水，行雲流水般的屬性變化。
那把劍……是附魔過的魔法劍麼。
「不要怪我，我也想擺脫這種狀態，可惜動不了！」
「……真是聒噪的骸骨呢！」
「我也只能想到這種玩法！只要打倒我，你的未來會更加廣闊也說不定哦，小色狼！」
骸骨的魔法劍攻擊，我全部作出應對。
用相反屬性的結界抵消掉，抵擋魔法之刃這是最輕鬆的做法。但超乎意料的是，斬擊的屬性並不局限於兩種或三種。
那隻骸骨做到了全屬性的攻擊。
它看起來也不像是魔法使，應該是那把劍比較特殊。
我可以做到冷靜分析。
而且那隻骸骨似乎很紳士，只攻擊我一個人。
所有攻擊都避開了艾莉西亞。
它也說過原本是人類，看來是保留了較多生前的意識。好好談談的話，興許會放我們一馬。
不禁這樣心想。
不然，它也不會特意在一開始先作自我介紹了。
……但是，對方現在是怪物。正當我打算決出勝負，骸骨突然收起劍。
「小色狼——我有個提議，暫時休戰」
「……啥？是你先動手的吧……」
攻擊來得快，放棄的也快，這隻骸骨。
生前也是這種脫線的性格麼。
「小色狼，你是全屬性魔法使吧？你叫什麼……」
但是，骸骨說到一半被打斷。
艾莉西亞身體不支將要倒下。
但是，骸骨率先抱住了她。
「……好燙，是發燒了麼」
骨頭也能感受到溫度麼，這種吐槽就先放一邊。
「把艾莉西亞還我！」
然而，骸骨輕輕躲了過去。動作好輕盈。
它讓艾莉西亞躺到垃圾山上的棺材中，這真是不吉利，讓人笑不出來。
「喂，你幹什麼！」
「你忍心讓女孩子看到地獄？而且你叫她艾莉西亞？她剛才叫你斯羅……還是全屬性魔法使……」
骸骨再次坐回那把椅子上。翹著二郎腿，作思索狀。
「……這是奇蹟嗎？……不，可是……好，我決定了」
它看起來渾身是破綻，卻讓人無從入手。
「重新自我介紹——我和你一樣是公爵家的人」
「……啥？」
這隻骸骨自稱是公爵家的人。
公爵家？那個公爵家？
骸骨從垃圾堆中拿起一個瓶子扔給我。裡面是，水？是給我喝的意思？我也確實口渴了……他這是在表現自
己沒有敵意嗎？
「斯羅，我是路易斯，你的叔父啊。難道你不記得了嗎？」
●
「夏洛特，這下麻煩大了，找了這麼久都沒有他們兩個的消息……我是沒轍了」
找艾莉西亞她們找了兩天。
布洛將許多使役的怪物送入堡壘之中，依然找不到二人的蹤影。
「沒想到竟然偷竊了權杖……艾莉西亞公主真是膽大包天」
他們奪取權杖顯然超乎了布洛的預料。
而且還成功了，這會兒在史萊姆統治的怪物追捕下逃亡。只要能找到二人的位置，布洛打算硬闖進去搶人，然而一切都是徒勞。真的是無計可施了。
「聽說堡壘中有沙奇斯塔王室才知曉的秘密逃生通道……艾莉西亞公主應該是從哪裡逃出去了」
「……那，那咋辦嘛！這些事還不是你給整出來的！」
「要抱怨你得找他們兩個去啊，我從未聽過光憑兩個人就敢覬覦斯坦因寶物的」
奪回權杖確實關乎著艾莉西亞的未來。
但那是不可能的，唯有考慮下策。
然而，艾莉西亞的行動完全打亂了布洛的計劃。
「……就算你這麼說」
夏洛特心裡也明白布洛正在努力尋找二人。
費心費力抓捕怪物問話，沒用了就悄悄扔到溝壑下。
即便如此，還是沒有怪物知道二人的去向。
這陣子布洛都沒有好好休息。
「……」
斯羅事先叮囑過，如果和布洛走散，就和風之大精靈一起離開迷宮。
但是，二人生死未卜，這種情況怎能棄之不顧。
見夏洛特如此，布洛也思緒紊亂，突然聽到這樣的消息。
「冒險者的墓地！冒險者的墓地！兩個盜賊被困住了！斯坦因大人的大號令！殺死他們就能得到武器！跟二將一樣的強力武器！」
眾多怪物渡過大橋，離開堡壘。
進入岩壁某個巨大的洞窟。
「……可算有他們兩個的消息了，這規模還真是驚人呢。夏洛特你看，可壯觀了。它們全都去了艾莉西亞公主她們所在的冒險者的墓地」
推崇肉搏的獸人，全身鎧甲的鎧甲騎士。
一眼不能看清的隊列，延綿不絕。
夏洛特也在馬車中看過怪物圖鑑，很多都是沒見過的生物。
但顯然是非比尋常的事態。
布洛也對付不了這麼多怪物。
而且二人所在的冒險者的墓地，聽著就很不吉利。
「我先過去，夏洛特你還是快離開吧。強大的怪物全都奔冒險者的墓地去了，現在上層有空檔。靠你的殺手鐧，應該可以通過吧」
與夏洛特幾天下來的相處。
布洛認可了她的勇敢。
符合屠龍者斯羅•德寧格侍從的身份，是位意志堅定的人。
但是，去冒險者的墓地不可能帶上夏洛特。
「……布洛小姐，我有個提案」
夏洛特懷裡抱著的寵物落到地上。
「我的殺手鐧……正是使用的時候」
緊接著，布洛感到毛骨悚然。
眼下看來，這個傳聞並沒有錯。
「……噗嘻噗嘻」
艾莉西亞被怪鳥擄走時，只有我迅速作出了反應。
「……噗嘻」
橋下一片漆黑，掉下去必死無疑。
說真的，這座橋不會突然崩塌吧？
「……噗嘻噗嘻！」
嘴裡發出豬叫聲，提心弔膽地穿過通往堡壘的大橋。
頭盔遮的嚴嚴實實，扮做遲鈍的豬頭人。
橋對面的堡壘入口處，兩隻丑妖精沒有注意到我，自顧自的交談。一般來說，雙足行走頭若犬狗的丑妖精，因其敏銳的視覺常作為守衛。
不過，偽裝成豬頭人竟然沒有暴露呢。
「……噗嘻」
拐走艾莉西亞的怪鳥，在空中盤旋。
嚴格來說，不是空中。因為這裡是地下，看不到天空。
不過這裡空間夠大天花板夠高，怪鳥貼著天花板飛翔。
該怎麼救下艾莉西亞呢。是混入怪物中見機行事，可是……如果突然從高空掉落，艾莉西亞估計得嚇壞。
如此一來，怪物就會發現我們的存在。
「……」
我頂著丑妖精守衛的目光，進入堡壘。
那隻怪鳥擄走了艾莉西亞。
我本以為是帶回鳥巢吃掉。
看來並非如此。
它突然俯衝下來，中途鬆開了艾莉西亞，就這樣掉入了一棟關著許多不明生物的建築中。這棟建築物沒有屋頂，地下不會下雨所以不需要吧。
建築物里有柵欄，將這些生物隔開。
我將它們趕到一邊，很快從中找到了艾莉西亞。
「斯，斯羅……！？那，那隻鳥怎麼回事！」
「沒被吃掉算你好運啦，當時的情況真的好危險」
「……還以為要死翹翹哩！」
看到艾莉西亞後怕的樣子，我反而冷靜下來。最近她都是表現得很鎮定，現在才有她原本的一絲模樣。
「對了艾莉西亞，你有沒有看到堡壘裡面的情況？」
「嚇都嚇死了……哪有這閒心去看別的！」
「這倒也是……」
我在找到艾莉西亞之前，扮做豬頭人在堡壘中轉了轉，發現這裡和那邊有點相似。
在休傑克巢居的怪物村。
它們初步形成了國家，但顯然這裡更加先進。
堡壘比起村落更像一座城鎮，不過與人類世界的城鎮有別。
怎麼形容呢，粗糙。大路不夠筆直，有些歪歪扭扭。
房屋也只是用巨大的石塊堆砌而成，然後用泥漿之類的東西糊完了事。
沒有大門，不做絲毫防盜措施。
而且四處有建築物遭到破壞，好像是襲擊的痕跡。
「……這是怎麼一回事呢」
那些不明生物，好奇地看著我們。
它們長著毛茸茸的四肢，矮矮胖胖。對我們的出現沒有太多戒備，甚至用臉蹭了過來。
我想，這裡大概就是圈養的牧場吧。
「……斯羅，不覺得它們跟你很像？」
「啥！？」
不由得大聲叫喚。
實在是，艾莉西亞的話太刺激人了。
我和這些東西很像？開什麼玩笑，這些生物的智力看著就比噗嘻噗嘻叫喚的豬頭人還要低……話說，它們有智力麼？
再者，我哪有這麼丑。
喂，別湊過來啊。
不過，這裡倒是個藏身的好地方。
讓我們得以喘息。
「……我想起來了，這裡是豬蟲的養殖場。怪物養來吃的家畜」
「豬蟲？」
「就是這些，一看就是食用類的吧？」
「話不用說的這麼白吧……好歹人家和和氣氣地幫我們藏身」
一旦這些傢伙鬧起來，我們可就吃不了兜著走。
說著，艾莉西亞摸了摸豬蟲的腦袋，板著臉。
看來，她不喜歡被黏上。
「我們還是快離開這裡吧，好在我還記得堡壘的入口在哪」
上層的怪物非常危險。
而這座堡壘中的怪物更甚。可怕的巨人族就這麼睡在大路中間，但沒有哪個笨蛋敢去招惹它。
只見，艾莉西亞一副若有所思的樣子。
「斯羅，你來到這裡有沒有感到哪裡不對勁？」
「不對勁？非要說的話，沒有碰上醒著的怪物」
「那就繼續前進吧」
「哈？」
艾莉西亞的話令我難以置信。
繼續前進？去幹嘛？
隨即她單方面給出了答案。
「奪回雙屬權杖」
「……不是吧」
我無語了。
這太危險了。
沙奇斯塔大迷宮中層的地圖也不在手上，現在布洛拿著。
「冷靜下來後，我想起許多地圖的內容。我們目前所在的位置是堡壘的第三號街中央區。斯羅，怪物睡著是因為現在是晚上哦」
「……怎麼說」
「這裡的時間流動和地面一樣，我們是上午進的迷宮……現在外面是深夜時分。晚上只有少數衛兵在堡壘中巡邏，還有就是守門的丑妖精，不過它們很懶散……」
艾莉西亞說的很詳細，滿臉自信。
「現在是好機會，沒必要離開堡壘」
她的眼中閃爍著精光。
是啊。
艾莉西亞就是這樣一個人。
在關鍵時刻，總能展現出非比尋常的氣魄。
「出發吧，堡壘的分布圖我都記著呢，現在是行動的好時機」
如同在證明艾莉西亞的主張，那些長相古怪的豬蟲也沉沉睡去。
●
「——夏洛特，想要救他們就聽我的」
斯羅追著艾莉西亞進入堡壘。
當穿著盔甲的斯羅通過大橋時，夏洛特擔心的要死，害怕怪物們會發現他。
「你一個人連這裡的怪物都無法打倒一隻，要想返回地面就按我說的做。剛才也是我救的你不是麼？」
不幸的是，一隻食人怪從岩石後面出現並發現了夏洛特。不過，布洛立即將其斬殺，救下了夏洛特。
之後，她們就躲在遠離堡壘的岩石背面。
夏洛特對布洛的幫助表示感謝，但隨即轉為疑惑。因為先前擄走艾莉西亞的怪鳥，正在她頭上盤旋。
只是，沒了艾莉西亞的蹤影。
「事先聲明，我不是敵人。如你所見，這孩子是我使役的怪物」
布洛若無其事地向夏洛特說明。
「……」
夏洛特不禁後退。太危險了，一路上根本看不穿布洛的想法。
只知她是艾莉西亞僱傭的冒險者。
布洛見此，投去可疑的微笑。
「你，你覺得我會相信嗎！把艾莉西亞公主弄到那麼危險的堡壘裡面！」
夏洛特感到頭腦混亂，完全不明所以。
這個冒險者操縱怪鳥將艾莉西亞擄去那危險的堡壘，連斯羅也追了進去。
僱主陷入危險當中，布洛卻不為所動。
雖不知是敵是友，但可以肯定的是布洛有不可告人的企圖。
「艾莉西亞公主會沒事的。她很聰明，想必記住了堡壘內的分布圖，而且有屠龍跟著。只要他們二人合力，沒那麼容易丟掉小命」
「你有什麼目的……」
「我認為這一切都是艾莉西亞公主實現目標所必需的。夏洛特，你知道艾莉西亞公主的目標是什麼嗎」
「……奪回沙奇斯塔與達瑞斯兩國友好證明的雙屬權杖……」
奪回權杖是艾莉西亞的目標。
藉此，可以取消兩人的婚約。
夏洛特以為，這是艾莉西亞的目的，她本人也是這樣說的。
顯然，進入那種危險的地方有悖於艾莉西亞的想法。
「很遺憾，光憑我們是無法奪回權杖的。至今為止有許多冒險者挑戰篡奪的斯坦因，有命回來的寥寥無幾。只有四個人就想從斯坦因嘴裡拔牙，未免痴人說夢」
「你說痴人說夢……那為何還要接受艾莉西亞公主的委託」
「我的目的是將友人的遺物帶回去，為了能從中層順利返回，無論如何都需要艾莉西亞公主擁有的地圖。一開始我還對委託將信將疑，直到親眼看到地圖才下定決心」
夏洛特想起斯羅在馬車裡說過的話。
為何高級冒險者會相信地圖是真的。
沙奇斯塔大迷宮的假地圖，隨便都能買到。
「我曾經加入沙奇斯塔國的支援隊伍，來過這裡。你是公爵家的侍從應該也知道，沙奇斯塔會定期指派高級冒險者進入大迷宮，就是為了避開冒險者工會，獨占財寶」
然而事實並非如此。
但這情況顯然不適宜否認，夏洛特茫然地聽取。她可是很會察言觀色的女孩。
「這份地圖上記錄著沙奇斯塔王室指派進入迷宮的冒險者名錄，其中包括了我的名字。這就是艾莉西亞公主相信我的原因」
「…」
艾莉西亞確實對布洛無比信賴。
包括邊境發生的事在內，夏洛特對此也感到奇怪，不過這樣也就解釋了她為何會對一個陌生的冒險者推心置腹。
「不僅如此，我和艾莉西亞公主也有私人的交情，自然希望她能幸福」
「……所以你就把艾莉西亞公主丟到那種危險的地方」
「我選了較為安全地地方啦。我希望藉此讓艾莉西亞公主明白，奪回權杖是不可能的事。而且不出我所料，他追著艾莉西亞公主而去。我想藉此讓他們兩個加深關係」
「加深關係？」
「一路上看著他們兩個，我就在想。若是有一個契機的話，他們十有八九會墜入愛河。雖然聽聞他們關係惡劣，其實不然，這就是當局者迷旁觀者清吧」
夏洛特還想到布洛竟是這個打算。
因為這個冒險者看起來對戀愛不感冒。
說難聽點，就是個榆木疙瘩。
「我以為在迷宮內他們兩個人之間會萌生深厚的牽絆。在冒險者當中，共患難的男女不是很容易彼此相愛麼」
堡壘中接連傳來怪物的咆哮聲。
但是，夏洛特眼下無暇去顧及。
「……我覺得這種情況下不太可能」
「正是這種情況才好啊。異常的環境會產生奇怪的錯覺，根據我的經驗，他們現在的情況很相似」
只是，夏洛特聽的是一頭霧水，同時也不認可布洛在危險的迷宮容易加深關係這個觀點。
因為，她和斯羅是戀人。
「……你為什麼要這樣做」
「艾莉西亞公主的立場讓她不得不最終和某個人結婚。可是，所有候補裡面沒有一個正經的傢伙。所以，我認為他是最合適的」
「這不是艾莉西亞公主的原意吧……」
「但我必須對艾莉西亞公主的將來負責」
「……負責？」
「當初……是我推薦斯羅•德寧格給她的」
聽到這話，夏洛特直眨巴眼。
●
「……斯羅，你可千萬別犯渾哦」
「知，知道了啦」
沙奇斯塔大迷宮中層。
不逃反而沖向寶物庫根本是自尋死路。
萬幸，艾莉西亞的判斷也並非沒有依據。
現在是夜晚時分。
堡壘中的怪物都暈暈欲睡。
另外就是，我們可以偽裝成怪物。
咣當，咣當，偽裝成鎧甲騎士在堡壘中穿梭。
艾莉西亞穿著的鎧甲是我在堡壘里拾到的。
這裡有很多怪物穿著鎧甲和頭盔，因為鐵匠多。咣，咣，萬籟俱寂中鋼鐵碰撞的聲音時不時響起。
「……」
真是壯觀呢。
內自感嘆。之前為了尋找艾莉西亞沒有仔細看。
堡壘中往來的怪物，有的在啜飲，有的在進食，有的甚至睡在大馬路中間，可以說非常和平。
有豬頭人在鐵匠鋪打鐵，火花四散，好像很專業的樣子。
和人類世界一般無二，比沙奇斯塔的村落還要更加先進。
「噗嘻……」
「突然幹嘛啦你」
「裝豬頭人噗嘻」
「……我不是叫你老實點麼」
「知道啦，鬧著玩而已」
被艾莉西亞一瞪，屁顛屁顛地跟上去。
堡壘最裡面的巨大建築物，看起來好宏偉啊。
和普通房屋一樣用石塊砌成，那一定就是主城吧。不僅高還很精妙，頗為凝聚匠心的打造。
堡壘內的大路全部通往那裡，往來的怪物穿著也很優雅。想必那就是統治者居住的城堡。
傳說中的史萊姆就在裡面。
「餵~，那邊的小鎧甲！這裡不是你這種弱者可以來的地方，速速離去」
誰在大馬路中間的巨人族說道。
好大。站起來得有我幾倍身高哩。
「……斯羅，我們走」
盯著瞧反而引人懷疑。
艾莉西亞拉著我快步離開。
這回是一隻皮膚被火山燒過一般的赤銅色豬頭人盯著我看。
怎麼，聞到人類的味道不成？
那隻豬頭人穿著金屬鎧甲，看起來趾高氣揚。
提著大刀，腰間別著盾牌。若是在地面可為一山頭霸主，但在這沙奇斯塔大迷宮中層就一小嘍囉。
「看！笨拙的豬頭人！這是我從冒險者那裡搶來的，羨慕不！」
用一根繩子將從冒險者那裡搶來的寶物串在一起，不時發出叮鈴叮鈴的聲音。這隻醜陋的食人魔看起來很強悍，嘴裡長著尖牙，不可一世地走在馬路中間。
「艾莉西亞，我們被挑釁了耶」
「全給我無視掉啦……呀，它們也在呢……」
在上層沉迷殺戮的食人怪群在路邊沉沉入睡。
靠近了看真的像大猩猩，身上散發著濃重的血腥氣。
經過食人怪群時，儘量輕手輕腳。有時會在陰影處休息片刻。
「我說艾莉西亞……你對這座堡壘很是熟悉啊」
「每天都窩在宿舍里研究那份厚厚的地圖，能不熟悉麼」
看來在當家裡蹲那段時間，沒少研究地圖呢。
「……艾莉西亞，事到如今也該跟我交個底了吧」
「什麼？」
「你那麼信任布洛的理由，還有她的目的是什麼。就算要死，也得讓我死個明白不是」
「……布洛曾是沙奇斯塔王室送入大迷宮的冒險者，是地圖的作者之一」
「原來如此，既然是沙奇斯塔指派的冒險者，也就沒必要重新調查」
「嗯，我的故鄉可以證明她是值得信任的人」
艾莉西亞持有的沙奇斯塔大迷宮地圖。
封面下似乎有布洛的親筆簽名。
所以艾莉西亞才會相信她。
「布洛的目的是回收死在沙奇斯塔大迷宮的友人的遺物」
「連這都告訴我啊」
「你不是不想死不瞑目麼？」
「開玩笑的啦。不過，那傢伙還真是重情重義呢」
「布洛的朋友是路易斯，也就是斯羅你的叔叔喲……驚喜不？」
「……」
聽到出乎意料的消息。
我不禁止步。
「……真的假的？」
「比珍珠還真」
接著，艾莉西亞做出解釋。
布洛和路易斯叔父同為大國沙奇斯塔指派進入沙奇斯塔大迷宮的冒險者。
「布洛來這裡是為了尋找路易斯的遺物」
「……雙屬魔法劍麼」
「是的，很驚訝？」
「那可不，誰能想到他們兩個會有這樣的交集」
路易斯•德寧格。
捨棄公爵家的男人，父親喝醉酒時每每悵然提到的名字。
據說本來已確定由他擔任公爵家下任家主，可惜他志不在此。
聽聞隕落在了沙奇斯塔大迷宮，沒想到是接受沙奇斯塔的指派，還和布洛有過這麼一段交集。
「所以才會拿著沙赫特，光之魔劍啊……」
「那本來是公爵家的東西，想要回去？」
「那倒不是，那已經屬於布洛的了。原來是這樣啊……她是路易斯的同伴……」
……內心稍稍感到欣慰。
連我都快忘卻……竟然還有人記著路易斯。
穿著甲冑，扮做怪物。
現在是夜晚時分，正如艾莉西亞所說，怪物大都入睡，醒著的也動作遲鈍。沒幾個會在意我們。
和艾莉西亞兩個人緊貼著前行。
不時飄來一股芳香，那是屬於艾莉西亞的體香。
「……？你在發什麼愣？走快點」
「沒什麼……」
這是吊橋
效應，一定是這樣沒錯。
我竟然會對艾莉西亞心動，而且還穿著盔甲。
「斯羅停，我們到了」
「……誒？」
這是一棟沒有窗戶的陋室。
一般來說，路過時都不帶看一眼的。
如果不是艾莉西亞叫住我，完全沒有注意到。
而這裡正是冒險者中內行人才知曉的寶物庫。
「……艾莉西亞，難道這裡就是」
「你也差點錯過對吧，但這裡就是我們的目標」
篡奪的斯坦因是一隻慎重的史萊姆。
據艾莉西亞所說，斯坦因最為恐懼的是怪物同伴的背叛。
在這大迷宮中層，每一隻怪物都不是省油的燈。
斯坦因殺死了原來的統治者，成為這裡的老大。
所以，它也擔心著手下背後捅刀子，只有值得信賴的手下才會配備強大的武器。同時為了防止其它怪物搶走武器，將其藏在這種不顯眼的地方。
「我記得入口在……這邊……」
黑暗中，數不盡的武器發出鋥亮光芒。
本以為會配置重重守衛，結果讓人很無語。
斯坦因的收藏品完全開放的，就好像讓你隨便看。
「這裡就是著名的史萊姆的寶物庫啊」
財寶陳列在玻璃櫃當中。
我們正接觸著傳說的一部分。
製造幻影的黑色指環，詛咒的騎士甲冑。
寶物庫中有著各種各樣的寶物，正如傳言，數不盡的武具。
據說史萊姆尤其喜歡強大的武器。
「要是碰到會引來怪物的」
「看來還是有做一定防盜措施嘛。不過……還真有講究」
收藏品擺放得整整齊齊，如同展覽。
說是美術館也不為過。
篡奪的斯坦因，攪動諸國風雲的史萊姆的戰利品。
只要能帶回去一件，可以吹一輩子。
「……斯羅」
「嗯，是這個沒錯了」
目標只有一個。
而且，很快便找到了。
因為它擺放在最顯眼的地方。
裝飾在玻璃櫃中的權杖。
白與藍兩把權杖交叉在一起，這正是兩國友好的證明。
只要把雙屬權杖帶回去，兩國就能履行大精靈締結的契約，繁榮昌盛。
正當我想多欣賞片刻之時。
「……對咱的收藏品感興趣？」
聽到平淡無奇的聲音，把我們給嚇愣了。
看向聲音的方向，全身甲冑。應該是寶物之一的漆黑騎士甲冑，頭部空著，從裡面冒了出來。也就是史萊姆。
「咱一直在看著，你們是來幹什麼的？」
「巡，巡邏……」
「咱可沒聽說豬頭人喜歡權杖呢」
該死，沒法反駁。
「出，出於興趣……」
「出於興趣，就想從咱的寶物庫竊取權杖，真是有意思的豬頭人呢。偶爾會出現你們這樣的傢伙，趁著食人怪在上面發泄完之後混進來。所以只要在這裡守株待兔，總能抓到你們這種不懷好意的人類」
史萊姆咕嚕咕嚕抖動著。
古怪。看起來很弱小，但其實不然。
這隻怪物……可是從守護騎士手中逃脫了。
「艾莉西亞！三十六計走為上！」
哪還有閒工夫搭理它。
直接打破玻璃櫃，取出權杖。
同時，展開水與風雙重魔法，打破牆壁溜之大吉。
臨走前，還不忘攻擊史萊姆。
篡奪的斯坦因，它的強大來自於魔法道具。
名為國王守護的結界術。
至於效果，我看清了魔法擊中斯坦因的瞬間。
結界自動生成，護住了它。一看就知道是強力的結界，正如其名，不讓任何人接近。魔法被發光結界攔住——反射，射向天花板和我。
「靠！」
「……狩獵開始，可要讓我盡興喲」
在結界的守護下，斯坦因如是說道。
●
「——願，願聞其詳！」
冒險者布洛曾是斯羅與艾莉西亞婚約的媒人之一？
衝擊性的告白。
艾莉西亞僱傭的冒險者，竟然與一行人有著千絲萬縷的關係。
或許是騙人的……但回想布洛的一連串舉動，多少可信。所以夏洛特甚至忘記艾莉西亞與斯羅陷入危機，傾聽著布洛的解釋。
「接受沙奇斯塔指派，進入大迷宮之時，與包括艾莉西亞公主在內的王室成員接觸的機會很多。他們似乎對把冒險者送往死地有所自覺，盛情款待了我們。所以，我和艾莉西亞公主並非第一次見面」
「可是，艾莉西亞公主看起來不像認識布洛小姐……」
「時過境遷，我也變了許多。那時候還留著長發，畢竟要面見王室成員，自然得好生打扮一番。身為高級冒險者，自然曉得什麼穿著才能贏得他人的好感。雖然也有例外，但那時我們的同伴都很懂禮數。那時候……艾莉西亞公主還很小，身為沙奇斯塔王族每天都要面見很多人，不記得我也是情理之中」
崎嶇的岩石地帶，不愁沒有地方可以落腳。
堡壘中的漏光和腳邊生長的光草，成為黑暗中的一縷光明。
布洛神色懷念地望著堡壘，沉浸在過往的回憶當中。
「我們冒險者在進入沙奇斯塔大迷宮前有一段閒暇，我就是在那時認識了艾莉西亞公主。她從小就膽子大，對我們冒險者的事情很感興趣。當時我們還在做準備，她一天會來好幾趟，也就是這樣，我們了解到沙奇斯塔國正在為艾莉西亞公主尋找結婚對象」
「……」
「我們擔心艾莉西亞公主的將來，反對政治聯姻。冒險者是自由的，不喜歡這種娃娃親。儘管理解大國沙奇斯塔的考量，但我們仍舊想為艾莉西亞公主的未來出一份力，甚至還在冒險者同伴中打聽有沒有同齡的孩子。當然，一半是玩笑」
布洛拔出腰間別著的光之魔劍沙赫特。
公爵家的至寶，夏洛特也有印象。
「說到這，你應該都懂了吧？我的同伴中，有一個人身世不凡。路易斯•德寧格，騎士國家的公爵家出身。天恩眷顧，卻選擇成為冒險者的奇男子。我就是從他口中得知斯羅•德寧格這一合格人選」
「路易斯大人……」
沒想到會在這裡聽到這個名字。
夏洛特對這個名字也印象深刻。
為人詼諧，在家族中與斯羅關係最為密切，聽說在沙奇斯塔大迷宮失蹤。
此時此刻，自己正與路易斯的同伴一同闖蕩沙奇斯塔大迷宮。這讓夏洛特有種鏡花水月般的奇妙感覺。
「艾莉西亞公主和斯羅•德寧格的婚約很快拍板，可惜最終由於那傢伙發瘋而告吹」
對此，夏洛特無言以對。
「這就是我對艾莉西亞公主感到愧疚的原因。所以艾莉西亞公主乘上馬車時，你們的出現讓我大為驚訝，以為是天命使然」
「……你們二人的關係我了解了，可是……為何要把艾莉西亞公主送到堡壘中……」
「這種情況下，他們兩個也只能放棄奪回權杖吧。雖然逃出堡壘需要費一番功夫，但艾莉西亞公主熟悉堡壘的內部構造，而斯羅•德寧格有實力。只要二人攜手共渡難關，關係或許可以迅速加深」
「……」
「我的目的有兩個。一是將戰友路易斯的遺物雙屬魔法劍帶回去，而是促進他們兩個的關係。夏洛特，你不覺得只要有契機，他們彼此的距離就會迅速拉近麼？」
夏洛特的臉色有些不好看。
如果一切真的順著布洛的計劃發展，那才糟糕了。
她和斯羅早已海誓山盟，若布洛的計劃成功，那自己不就是被牛了麼。
「再過一個小時，他們兩個就該渡過大橋返回了」
不可以，這種事才不可以。
恨不得立馬衝進去找他們兩個。
但是，夏洛特的念頭很快被打斷。
「夏洛特……快藏起來，情況有些不對」
布洛抓著夏洛特的手腕，藏到岩石背面。堡壘中傳來怪物的吼叫聲。
那隻鳥從上空飛落，在布洛的頭頂盤旋。夏洛特只聽見鳥鳴聲，而布洛臉色變得蒼白。
「……有人闖入寶物庫，奪取斯坦因的寶物」
這情況……顯然超越了夏洛特的理解能力。
●
「——還以為要翹辮子了呢！把我這顆小心臟給嚇的啊」
我身旁艾莉西亞氣喘吁吁，肩膀上下抖動。
為了逃離怪物全力衝刺造成。
「……真虧咱們能逃掉呢」
「……看來老天爺還沒有放棄我們」
悶熱的盔甲一整套都脫掉了。
既然暴露了人類的身份，也就沒必要穿著這種笨重的東西。
「……話說艾莉西亞，你是怎麼知道這條逃生通道的呢」
艾莉西亞逃進了庭院有打井的宅地。
艾莉西亞毫不猶豫地掀開井蓋，井口一片漆黑。仔細一看，有繩梯可以下到井底。
來不及考慮這口井通向何處，艾莉西亞直接跳了進去。見此，我也緊跟其後。
「……那裡是以前沙奇斯塔送進來的矮人族的逃生通道」
無人使用的鐵匠鋪中，有一暗道通往堡壘外。
這是曾經為人類引路的矮人族所使用的秘密通道，連冒險者都不知道，只有王室掌握了這個情報。
「沙奇斯塔做的準備還真多呢，我們接下來怎麼走」
看來艾莉西亞在前往寶物庫時就想好了退路，雖然有些埋怨沒有早點告訴我，不過都逃出來了也就無所謂了。
「……」
「喂，難不成……」
「不知道啦，我只記得到這裡！」
「……」
「唉，接下來聽天由命吧」
艾莉西亞只知道逃生通道的井口所在地，其它就不清楚了。
不過，光是脫離堡壘就收穫很大了。
黑漆漆，空氣潮濕。和在上層時一樣，感覺回到了迷宮之中。
接下來，只能像鼴鼠一樣穿梭於狹窄的道路。
遺憾的是，我沒有布洛那般豐富的經驗。
但是為了掃除艾莉西亞的不安，我依舊堅定地說道。
「你都把我領到這了，接下來就看我的吧」
沒有人知道前方會有什麼，但也只能硬著頭皮前進。
偶爾停下來休息片刻，艾莉西亞則默默地跟在我身後。
「好悶熱啊」
「……是啊」
還有剩餘的體力，但是艾莉西亞能撐得住麼。
我出身公爵家，這種危險的情況還難不倒我。
可艾莉西亞只是一個普通的女孩子。
天花板的水珠滴落在脖子上，不由得發出怪叫。
「嚇我一跳……」
「抱歉……」
轉了個彎，突然和怪物撞上。
彼此都嚇了一大跳，這裡可是敵陣，時時保持警惕，所以我率先作出反應。怪物的實力和上層沒多大區別。
那些強大的傢伙都在堡壘裡面。布洛在下到中層時說過，住在洞窟里的都是弱者，而中層的弱者大概相當於上層的強度吧。
「餵……剛剛你有沒有聽到什麼聲音？」
「興許是哪只怪物翻了個身吧」
似乎有大型生物在移動，大地轟隆隆作響。
這就是沙奇斯塔大迷宮，吞噬了眾多冒險者的地獄，也是我的叔父失蹤的地方。逃跑路上看到比房屋還要巨大的怪物，令人戰慄。
「好了艾莉西亞，你吃掉吧，這是你找到的」
「可是，斯羅你不也肚子餓了麼……」
艾莉西亞在路邊發現植物，它的果實可以食用。
我雖然沒有夏洛特那般熟悉，好歹分辨的出來。
「填飽肚子會犯困，現在需要保持緊張感」
艾莉西亞似乎接受了，將果實放入口中。
酸味太強，讓她皺了皺眉。
「…」
頭腦中思緒不斷。
史萊姆、夏洛特、魔法被彈開、肉、風之大精靈、克魯蘇魔法學園、艾莉西亞的身體狀態、肚子餓、無故外出、想吃肉。
「……」
一路上，沒有任何對話。因為我們很清楚，那只是浪費能量。唯有前進，前進才有一線生機。
但是，我們成功了。
不僅從史萊姆手裡逃脫，還拿到了雙屬權杖。
雖然被大量怪物追殺就是了。
「斯羅，你覺得我們接下來會怎樣？」
稍稍停下來休息。
艾莉西亞坐在地上，擦了擦額頭的汗水。
「……你不用擔心什麼」
「這會兒，沙奇斯塔應該收到我離開學院並進入迷宮的消息，同時也會發現我帶走了地圖。現在救援估計已經在來的路上，可惜大概是來不及了……」
「你不要胡思亂想了，會沒事的。來，動身吧，在這裡呆著也不是辦法。還能站起來嗎？」
「……嗯」
艾莉西亞坦率地握住我伸出的手，站起身來。
手指傳來艾莉西亞的體溫，讓我感覺到自己不是一個人，動力也隨之稍稍湧現。
光是對話也會消耗體能。
話雖如此，這次的休息還是改變了我們的想法。
面對這種絕望般的情況，繼續沉默對精神不衛生。
「…你說，夏洛特小姐有沒有平安返回呢」
「我已經事先打過招呼，和我走散時就回到迷宮外」
「好厲害的信賴呢。可是，布洛應該會來找我，夏洛特小姐一個人怎麼離開這座迷宮？」
「夏洛特有殺手鐧，而且是超乎你想像的殺手鐧」
「哼~，下次見到夏洛特小姐，問一下她好了」
風之大精靈說過，有個萬一的話會不惜暴露身份。
在上層和這裡，風之大精靈是無敵的。它說過想要活動身體，上演一出迷宮逃出劇正合適。
而且，它親口保證過，只是上層這種程度完全沒問題。
風之大精靈如果恢復本來面目，說不定會出現迷宮有可疑妖貓的傳聞，反正隨便用布洛使役的魔物這種理由敷衍就是了。
一路前進。
根據體感時間，差不多處於進入迷宮以來剛好一天結束這個時間段吧。
艾莉西亞的步伐明顯變慢。
話也變少，卻不曾哭訴。
再這樣下去會撐不住的，需要補充睡眠。
「……艾莉西亞，睡一覺吧」
好在找到一處合適的地方，真是想睡覺就有人送枕頭。
鋪著一層烘乾的灰色乾草。
這應該是和我們身體一般大小的怪物的睡床吧。
「這種地方怎麼可能睡得著……」
「暫時沒有碰到怪物，大概是來到怪物不會接近的深處。今天……換個說法，是時候讓身體休息一下了」
「……」
看著艾莉西亞的睡顏。早知道及時收手，離開堡壘和布洛會合，她可是一等一的冒險者。
些許困難，總能輕易克服。
沙奇斯塔方面，應該如艾莉西亞所說得到消息了吧。早知如此，比起什麼進入沙奇斯塔大迷宮的捷徑，還不如選擇有保障的方式。
「抱歉，我睡著了……」
「沒事，我也睡著了」
「真的？斯羅也睡著了？」
「……是啊，托你的福睡了個好覺」
艾莉西亞睡了大約兩個小時。
我則保持著幾分鐘的輕度睡眠。
這裡是敵陣。必須保持警惕，以便及時做出反應。
而且身為公爵家的人，一兩天不睡覺小意思啦。
相比小時候經歷的合宿，能有幾分鐘的小睡已經很難得了。
所以，我很好。大聲對自己這樣說。
「……吶，斯羅，我們婚約的事傳出來的時候，克魯蘇魔法學園的人們都議論紛紛呢，感覺自己出名了呢」
「你本來就很出名吧」
邊走邊閒聊。
克魯蘇魔法學園的事、上課的事、休息時又做了什麼。
真的都是些無關緊要的事情。
「吶，回到學園之後，一起去那裡吧」
「好啊，不過可以帶上夏洛特嗎？」
「那是當然。呵呵，學園的人們如果知道我和斯羅關係變好會有什麼反應呢」
自逃出堡壘，整整過了半日。
稍稍補充了睡眠，艾莉西亞看起來很精神，其實只是在勉強自己。我們的前方只有黑暗，一樣的黑暗。
「……」
艾莉西亞只休息了幾個鍾。
而且，在這種恐怖的迷宮地底深處。
眼見著變得憔悴，很快就不開口說話了。
「艾
莉西亞！」
我抓住搖搖欲墜的她的手。
她無言地回握住。
「……謝謝」
總是水火不容的我們。
此時此刻，不禁想要靠近彼此。
「……對不起，把你卷進來」
「別再說了，我早已做好覺悟，是自願跟著你的」
「嗯」
只有兩人的逃避行。
今天打到了八隻怪物。『今天』這個說法可能不是很恰當，我們的時間感覺已經很模糊很模糊。
也許是因為疲勞，我的魔法沒有原來的犀利。沒有受傷已經是奇蹟了。
又和昨天一樣，找到怪物的睡床。
正當我準備提議補充睡眠。
艾莉西亞的身體狀態先迎來極限。
「……你不會是發燒了吧」
「我沒事……繼續走吧，斯羅……」
在迷宮中最重要的就是健康。
所以那個女冒險者只帶了最少量的食物，藥物則是備得很充分。
我把手放在艾莉西亞的額頭……掩飾住內心的緊張。
這無疑是這座迷宮特有的霧所造成的，布洛提到過這種症狀。
「現在先睡一覺，儘可能恢復體力」
我從後面抱住艾莉西亞嬌弱的身體，閉目凝神。
「……嗯」
這只是為了維持體溫，絕沒有半點非分之想。
艾莉西亞也似乎不抵抗我的擁抱。
事到如今，不是該在意什麼男女有別之類的禮數。
生死只在一線間。
為了維持艾莉西亞的體溫，緊緊抱住她。
她低著頭，說道。
「……斯羅，我很感謝你」
「你原來沒睡著哦……」
「因為這也許是最後一次了……」
「別說這種不吉利的話……話說，是我聽錯了嗎？你贊成和我的婚約？」
「…才，才不是啦……我不是贊成婚約……而是指你發瘋毀掉我們婚約那件事……」
我心裡都清楚。艾莉西亞和我的婚約泡湯之後，艾莉西亞她們王室在沙奇斯塔淪落為笑柄。
所以，她主動提出來讓我感到很不可思議。
「……那的確是糟糕至極的經歷。姐弟們都笑話我，讓我怒不可遏……但有一天，我恍然大悟，自己的未來應該抓在自己的手裡……如果不是和斯羅的婚約告吹……我都沒能發覺……」
「這個嘛……我認為你是對的」
「所以啊……斯羅，你不要再出於對我的愧疚而不顧自身性命也要救我……答應我好嗎？」
說完，艾莉西亞已然沉沉入睡。
我回想起布洛之前的話。
艾莉西亞比我認為的還要堅強。
「……斯羅，抱歉」
「不用在意，這種狀況也是沒辦法」
第二天，我背著艾莉西亞繼續前進。
她身子很輕，脖子的吐息觸感讓我心猿意馬。
感受著艾莉西亞的體溫。時間的感覺早就混亂不堪，甚至給人在同一個地方團團轉的錯覺。
「我在故鄉……相親多的煩人，所以就跑到達瑞斯去」
「……是嘛」
「家裡人大概覺得我能與騎士國家貴族交好也行，可惜我沒找到一個中意的……」
「修耶怎麼樣，你們不是關係很好麼。作為你的訂婚對象，他無疑是最適合的？」
「……我們只是朋友。他欠我錢，僅此而已。至於我的婚約對象嘛……在克魯蘇魔法學園……」
沉默。
沒有人開口，一路上唯有呼吸聲。
「……眼下，無所謂了」
「……誒？」
「沒什麼……嗯，前邊的風是不是有點大？」
「真的耶」
前方可以看到亮光。
這種地底不可能有自然光源，背著艾莉西亞穿過羊腸小道，出現一個巨大的空間，如同用勺子在洞窟中挖出來的一般。
而且除了我們走的那條道，還有幾十條路通向這個空間。警戒著觀察四周，沒有生物的氣息。
這裡是什麼地方。
岩壁上，開著好幾個洞穴。
走著走著踩到白骨，這數量得有多少人啊。
地面上還插著武器，散落著類似艾莉西亞所持有的地圖。
「艾莉西亞，你手裡的地圖還有別的副本嗎？」
「……幾年更新一次，自然會有」
「那就簡單了，估計你之外的王族也打算利用冒險者獨占財富吧」
這一定是高級冒險者的遺骸。
問題是死後被搬到這裡，還是這裡有某種恐怖的存在殺死了他們。
不管怎樣，看來我們是被誘導向這死胡同。
進入沙奇斯塔大迷宮中層，謀求財富的野心家，大都在這裡結束了人生。冒險者的墓地，角落有一座垃圾山。
那是死去冒險者帶來的行李堆成的。
好大的量。在其頂部，擺放著一張椅子。
那是骨頭做成的椅子，上面坐著一副骨架。
那姿勢看起來……好像在思考。
「……那邊的骨架，我知道你在聽我們講話」
「真叫人驚訝！你竟能發現我還活著！」
留有強大怨念的冒險者，死後會變成怪物，這是常有的事。
骸骨嘎達嘎達說道。心臟部位扎著弓箭。
「我是這裡一隻可憐的看門狗！」
那隻骸骨跟人類一樣話癆。
「順便一提，我的任務是殺死像你們這種可憐的冒險者。自我介紹就到這裡，開始吧冒險者！」
骸骨發動了攻擊。
我將艾莉西亞放下，上前迎擊。
他手裡有劍，魔法之刃接連飛來。有意思的是，魔法之刃的屬性會發生變化。從火到水，行雲流水般的屬性變化。
那把劍……是附魔過的魔法劍麼。
「不要怪我，我也想擺脫這種狀態，可惜動不了！」
「……真是聒噪的骸骨呢！」
「我也只能想到這種玩法！只要打倒我，你的未來會更加廣闊也說不定哦，小色狼！」
骸骨的魔法劍攻擊，我全部作出應對。
用相反屬性的結界抵消掉，抵擋魔法之刃這是最輕鬆的做法。但超乎意料的是，斬擊的屬性並不局限於兩種或三種。
那隻骸骨做到了全屬性的攻擊。
它看起來也不像是魔法使，應該是那把劍比較特殊。
我可以做到冷靜分析。
而且那隻骸骨似乎很紳士，只攻擊我一個人。
所有攻擊都避開了艾莉西亞。
它也說過原本是人類，看來是保留了較多生前的意識。好好談談的話，興許會放我們一馬。
不禁這樣心想。
不然，它也不會特意在一開始先作自我介紹了。
……但是，對方現在是怪物。正當我打算決出勝負，骸骨突然收起劍。
「小色狼——我有個提議，暫時休戰」
「……啥？是你先動手的吧……」
攻擊來得快，放棄的也快，這隻骸骨。
生前也是這種脫線的性格麼。
「小色狼，你是全屬性魔法使吧？你叫什麼……」
但是，骸骨說到一半被打斷。
艾莉西亞身體不支將要倒下。
但是，骸骨率先抱住了她。
「……好燙，是發燒了麼」
骨頭也能感受到溫度麼，這種吐槽就先放一邊。
「把艾莉西亞還我！」
然而，骸骨輕輕躲了過去。動作好輕盈。
它讓艾莉西亞躺到垃圾山上的棺材中，這真是不吉利，讓人笑不出來。
「喂，你幹什麼！」
「你忍心讓女孩子看到地獄？而且你叫她艾莉西亞？她剛才叫你斯羅……還是全屬性魔法使……」
骸骨再次坐回那把椅子上。翹著二郎腿，作思索狀。
「……這是奇蹟嗎？……不，可是……好，我決定了」
它看起來渾身是破綻，卻讓人無從入手。
「重新自我介紹——我和你一樣是公爵家的人」
「……啥？」
這隻骸骨自稱是公爵家的人。
公爵家？那個公爵家？
骸骨從垃圾堆中拿起一個瓶子扔給我。裡面是，水？是給我喝的意思？我也確實口渴了……他這是在表現自
己沒有敵意嗎？
「斯羅，我是路易斯，你的叔父啊。難道你不記得了嗎？」
●
「夏洛特，這下麻煩大了，找了這麼久都沒有他們兩個的消息……我是沒轍了」
找艾莉西亞她們找了兩天。
布洛將許多使役的怪物送入堡壘之中，依然找不到二人的蹤影。
「沒想到竟然偷竊了權杖……艾莉西亞公主真是膽大包天」
他們奪取權杖顯然超乎了布洛的預料。
而且還成功了，這會兒在史萊姆統治的怪物追捕下逃亡。只要能找到二人的位置，布洛打算硬闖進去搶人，然而一切都是徒勞。真的是無計可施了。
「聽說堡壘中有沙奇斯塔王室才知曉的秘密逃生通道……艾莉西亞公主應該是從哪裡逃出去了」
「……那，那咋辦嘛！這些事還不是你給整出來的！」
「要抱怨你得找他們兩個去啊，我從未聽過光憑兩個人就敢覬覦斯坦因寶物的」
奪回權杖確實關乎著艾莉西亞的未來。
但那是不可能的，唯有考慮下策。
然而，艾莉西亞的行動完全打亂了布洛的計劃。
「……就算你這麼說」
夏洛特心裡也明白布洛正在努力尋找二人。
費心費力抓捕怪物問話，沒用了就悄悄扔到溝壑下。
即便如此，還是沒有怪物知道二人的去向。
這陣子布洛都沒有好好休息。
「……」
斯羅事先叮囑過，如果和布洛走散，就和風之大精靈一起離開迷宮。
但是，二人生死未卜，這種情況怎能棄之不顧。
見夏洛特如此，布洛也思緒紊亂，突然聽到這樣的消息。
「冒險者的墓地！冒險者的墓地！兩個盜賊被困住了！斯坦因大人的大號令！殺死他們就能得到武器！跟二將一樣的強力武器！」
眾多怪物渡過大橋，離開堡壘。
進入岩壁某個巨大的洞窟。
「……可算有他們兩個的消息了，這規模還真是驚人呢。夏洛特你看，可壯觀了。它們全都去了艾莉西亞公主她們所在的冒險者的墓地」
推崇肉搏的獸人，全身鎧甲的鎧甲騎士。
一眼不能看清的隊列，延綿不絕。
夏洛特也在馬車中看過怪物圖鑑，很多都是沒見過的生物。
但顯然是非比尋常的事態。
布洛也對付不了這麼多怪物。
而且二人所在的冒險者的墓地，聽著就很不吉利。
「我先過去，夏洛特你還是快離開吧。強大的怪物全都奔冒險者的墓地去了，現在上層有空檔。靠你的殺手鐧，應該可以通過吧」
與夏洛特幾天下來的相處。
布洛認可了她的勇敢。
符合屠龍者斯羅•德寧格侍從的身份，是位意志堅定的人。
但是，去冒險者的墓地不可能帶上夏洛特。
「……布洛小姐，我有個提案」
夏洛特懷裡抱著的寵物落到地上。
「我的殺手鐧……正是使用的時候」
緊接著，布洛感到毛骨悚然。