第四卷 07 連向遠方的黑影
我們將紫蘭留在身後，開始追蹤坂上的行跡。
而沒和我們一同來追擊的三好他們這些倖存的轉移者，則是和用回復魔法也無法當即治癒好的三名騎士一同往別處去了。此刻，他們應該身藏要塞中的某個房間內。就現在來說，怪物還沒有侵入全部區域，所以姑且還算安全吧。至少，比和我們一起在要塞里東奔西走要來的安全得多。
另一方面，干彥和惠則是出於本人的意願和我們同行的。
干彥有【幻象騎士】，惠能夠使用包括回復魔法在內的魔法。他們作為後衛擁有足夠的戰力……倒不如說，眼下騎士團就不過20人，真的是想把能加進來的戰力全部加上了。
我們和三好他們分別之後，首先前往最後見到坂上的內壁上方。
就在這途中，當我們到達樓梯這裡的時候莉莉嗅到了坂上的氣味。
就她所言，坂上似乎早已不在內壁上。
【看起來，是跑到要塞的外圍部分了呢】
【雖說外壁上的怪物因為渡邊的魔法遭到了毀滅打擊，但要塞的外圍部分還有入侵進來的怪物在啊。對他來說屬於安全地帶。要逃的話，沒有比那裡更好的地方了吧】
莉莉一邊嗅著鼻子一邊前進，我則是追著跟了上去。
【……要儘快抓到他啊】
腦海里浮現的是才分別沒多久的精靈族少女的笑容。
【戒驕戒躁哦，主人】
莉莉稍稍一回頭說道。我搖了搖頭。
【我知道……大概】
我苦笑了。面對有心靈感應聯繫的莉莉，嘴硬也沒什麼用。
我不禁想著，如果至少洛絲在這裡的話就好了。那樣一來，就能夠兵分二路，能夠讓莉莉獨自先行去追坂上。又或者恰合時宜地，葛貝拉在這裡的話，應該就能和讓她和紫蘭一起逼緊十文字了吧。
就在我這麼想著的時候，艾莎莉娜發出了嘶啞的叫聲，菖蒲則是輕輕舔了了一下我的臉頰。我讓這邊也開始擔心了啊。
我收起苦笑。壓抑下心中的焦躁，開口道。
【團長】
然後對走在稍遠處的女性出聲道。
【……啊啊。孝弘閣下。請問怎麼了？】
頓了一拍才來了回答。
她是在考慮什麼嗎，我這麼想著詢問道。
【就是關於十文字說的事情。請問有多少是真的？】
就我的觀察看來，十文字並沒有說謊的樣子。更何況，他沒有說謊的理由。因為他本就沒打算留一個活口。
問題在於，那是事實，還是說僅僅是十文字所抱有的妄想。
【我聽說是沒法回去原本的世界的。但如果是作弊能力，真的有可能顛覆這種可能性嗎？】
【不好說……吧。我也不清楚類似的事例。關於諸位勇者大人的恩惠我等所知道的也就只有教會教導的部分罷了。說不定，教會會留有與此相關的記錄……】
團長緩緩地搖了搖頭。
【我也聽說過，勇者大人的靈魂與我等有所相異。但，沒想到會發生這樣的事……】
團長表情沉鬱，猶豫著言辭。
她也是這個世界的住民。自己所信奉的勇者居然做出這種暴行，肯定會受到打擊吧。
這樣看來，就算問她關於轉移者靈魂的事實與否也得不出什麼答案吧。畢竟想像不出來這個世界的人會知道【殺死勇者是否會比殺死怪物得到更多的魔力】呢，不過要說無所謂也沒什麼所謂就是。
而且，古往今來基本是百年一次，一次只來一人的勇者會一次性來多個人的情況也不是那麼多。這方面的知識也無從積累吧。
不過，【打倒勇者會比打倒怪物得到更多的魔力】這種思考本身，說起來也不是不能理解。打倒的怪物越是強大，能得到的魔力就越多這件事人盡皆知。那麼殺死擁有巨大力量的勇者就能得到大量的魔力，這也能簡單地舉一反三得到。當然，盯上還沒覺醒自己作弊能力的無力轉移者的這個想法還是太鬼畜了，會想要實行的更是瘋了。
姑且先不管這種倫理上的問題，哪怕只考慮效率方面，果然也還是划不來。
今天，十文字殺死的轉移者數量是9。如果如十文字本人所說，他的魔力真的增長了近一成的話，簡單計算來看，要得到一個勇者分的魔力就必須要犧牲近100人。
打倒怪物時候得到的魔力太過稀少，不管殺死多少魔力都不會有增加到自己能夠有所察覺的程度。如果和這個比起來，那效率的確是高的沒譜。但是，這個道理充其量只是在個人強化的時候適用。殺死一個人得到的魔力非常少這點還是不變。
或許這也就是明明我在樹海時候也對其他轉移者下過手，卻沒感覺到自己魔力有所增加的理由吧。
今天為止我下手解決的人有山間小屋對加藤施以暴行的三個人和反殺的加賀，加起來一共4人。不過嚴格來說，其中山間小屋的兩人和加賀並非是我直接下手的。
實際下手的，是莉莉。
想到這裡，再回頭去看這對莉莉是否產生了什麼影響的話，能想到的部分也不是沒有。
當初剛剛遇見莉莉的時候，她不過是一隻弱到在用最強的攻擊魔法進行攻擊之後還會被負重傷的魔法傀儡反擊打個半死的弱小怪物罷了。然而，在那之後不過20天，在白色阿剌克涅前來襲擊的時候，她的戰鬥力卻就已經是凌駕於在魔法傀儡中也是稀有個體的洛絲之上了。
之前我一直把這歸功於擬態能力，但若僅僅以此進行說明，這成長速度難道不是快的不正常嗎？
當然，真相無從得知。特別是在幹掉變化應該相對較大的最初兩個人時候，莉莉已經在那之前吞噬了水島美穗的遺體了。有所影響的要素錯綜在一起，就算是莉莉本人對此不甚清楚也不足為奇。如果那時候，所有人都是我親自下手的話，事情或許會有所不同……。
【……？】
想到這裡，我皺起了眉頭。
因為我發現有個地方很奇怪。
我在下手解決一位轉移者的時候，並沒有察覺到自己的魔力有所增加。
既然如此，十文字又是怎麼察覺到的呢？
原來如此。就從十文字所說的話來看，如果事先就已經知道了的話，那的確是可能在將9人作為祭品之後察覺到自己增加的那不過一成的魔力吧。
可是，如果說其實是百分之5呢？
甚至是，如果說事前他根本就不知情呢？
這又不是像化學實驗一樣在觀察量筒。至少，2、3個人的死亡是沒法讓人感覺得到的吧。所以才必須要一次性殺死10人、20人不是嗎？
但是，這樣的話事情就奇了。
要說原因，在十文字參加的第一次遠征隊離開據點之前，無論是被殺害的還是失蹤的，除了被怪物殺死的以外，從沒有發生過多數人一次性消失的事情。
至少，我沒聽說過。反過來說，如果發生過這種大混亂的話，再怎麼也不可能會有那個閒情去組一支遠征隊了吧。
這樣的話，難道是離開據點的遠征隊裡發生了類似的事件嗎？
這也很難想像。遠征隊全員都是作弊者。十文字不過區區一名戰士，要他在短時間內殺死好幾個人，姑且不說不可能也是難於登天。此時此刻正在行軍樹海的飯野，以及被殺死的渡邊完全沒有說過有這樣的事情。而且最重要的是，他們作為勇者那樣意氣風發地舉止之中，絲毫看不出有經歷過這樣悲慘事件的氣息。
他們的征途，至始至終都是一帆風順的。直到渡邊的腦袋，被砍上天為止。
這樣統一起來考慮的話，就算並不是十文字也很難想像會有這樣的機會。
……這麼一來，還不如換個角度考慮更加有建設性。
不管是什麼事實，如果沒有最開始的一個人知曉了的話，是無法作為知識被共享出去的。
到底是在什麼機會下，是要怎樣的人，才可能注意到這個事實呢？
就沒有什麼許多轉移者被殺死，或是失蹤的事件嗎？
在遠征隊出發以前是沒有的。出發了以後的遠征隊裡也沒有。那麼，這就……
【……】
我發現自己冷汗不住地流下。
……不是有的嗎？只有一回。這麼恰如其分的大事件。
能夠想到的事件，除此之外再無其他。那個時候的話，我能夠確信絕對有好幾個人注意到自己的魔力增加了。要說為何，因為別說幾個人幾十個人，在那時候，就算是有多達幾百人的的轉移者被殺害也絲毫不足為怪。
——據點崩壞。
如果是那天的慘劇，絕對有相當多的人能夠察覺這個事實。
但是，
那件事情的發生已經是在十文字離開據點之後了。
他不可能會知道只有那時候才能知道的事情。
……真的，是這樣嗎？
【……吶，主人】
【……！怎、怎麼？】
莉莉的聲音傳入耳中，嚇得我渾身一顫。
視線望過去，只見少女的側臉嚴肅緊繃。
【前方有一頭怪物。差不多要接觸了。我來解決，主人要小心啊】
【啊、好的……】
聽到莉莉的警告，我點點頭再次握緊劍柄。
掌心滿是討人厭的汗水。
——參與了據點崩壞的某個人，有可能把在那裡得到的知識告訴十文字。
雖然有點跳躍了，但細思恐極。
如果這個假說成立，那就需要遠距離的通信手段。
這個世界，並沒有我們那邊世界那樣方便的通信手段……比如說，並沒有手機。然而，要問有沒有能夠代替這個手段的方式，那也不是沒有的。
紫蘭會前去樹海深處的某個山間小屋營救轉移者，正是因為遠征隊抵達的東邊艾貝努斯要塞那邊，利用魔法的通信手段向奇利亞要塞傳達了救援申請。
這個世界也有遠距離通訊的手段。
那麼，剩下的就是到底有沒有能夠使用的人了。
在作弊者裡面，從這個世界的人所無法企及的第三階梯的魔法，到第五階梯的魔法，能夠熟練使用的人比比皆是。就算有人能夠使用這個世界的人所使用的魔法也不足為奇。實際上，我自己就是通過魔法與哪怕身處遠方的眷屬們保有聯繫的，這點已經在白色阿剌克涅襲擊的時候經過事實檢驗了。如果是通信方面特化的固有能力持有者的話，要保持住據點和遠征隊之間的聯繫也不屬於不可能的範疇。
這麼一想，有個疑問隨之解決。
也就是，十文字和坂上是什麼時候產生聯繫的這個疑問。
這次殺害轉移者的計劃里，第一階段就是在到達要塞之前坂上導演的擊退綠色毛蟲。所以可以想像兩人之間是在到達奇利亞要塞之前就已經有所串通了。
然而與此同時，坂上會隨其他的轉移者一同來到奇利亞要塞是因為紫蘭率領的救援隊發現了他們。如果要建立計劃，不是在這之後就會顯得很奇怪。
在這期間，分別從不同路線移動到奇利亞要塞的十文字和坂上並沒有直接會面的機會。先不管到達要塞之後是怎樣，至少在這之前他們是無法促膝長談推敲計劃的。但他們卻實行了綠色毛蟲的表演。
但如果有存在某個人作為兩人之間溝通的橋樑，這一切就說得通了。
也就是說，有【某個人】把他在據點崩壞時候得到的情報透露給了十文字，然後讓他和坂上聯手，策劃了這次的騷亂。
既然他擁有遠距離通訊能力，那就很難知道這【某個人】現在身在何方。或許還在崩壞的據點那裡，又甚至可能會是在遠征隊那邊，或許此刻正在艾貝努斯要塞優雅地享受著茶點。
而且，那【某個人】聯絡的人，或許並不僅僅是十文字和坂上……
察覺到了這點，我不免感覺到了戰慄。
難道說，侵蝕了據點將其逼到崩壞的惡意猛毒，甚至污染到了第一次遠征隊嗎？
如果說在這世界被頌讚為勇者的無常之人，再次暴走他們那犯規級別的力量的話……這次，可不是在那與世隔絕的深林，而是在人世間啊。
……這種事想都不敢想。悲慘的未來簡直清晰可見。
我這之後並不打算和遠征隊匯合。所以，如果他們只是自我毀滅的話，我並不會有什麼直接性損失。
但是，我的內心產生了一抹淡淡的不安。
所謂世界，正是關係的集合。人與人之間無論有多細微，都是相互影響著活下去的。而若是有一個集團擁有莫大的力量，如若他們暴走起來真的還有人能夠事不關己嗎……。
【那麼，走吧。主人！】
……現在想也沒用。
我不再做多想。
走在前方的莉莉打倒了怪物。我追了上去，現在只要讓自己專注眼前之事就好。
但是，蜷縮在腦海某個角落的不安黑影，總是揮之不去。
◆ ◆ ◆
當然地，越是靠近要塞的外圍，遭遇攻入要塞的怪物的機率就越高。我們與怪物戰鬥的次數已經不勝其數。
本來還預想可以碰到一些要塞的倖存戰力，但看來已經被幹掉了相當多的人，幾乎不見有什麼倖存者。
【……戰力完全得不到補充啊】
這也就是說只能由我們這數不過20名的人員來做些什麼了。
我盡力不讓自己的失落嘆氣出來，干彥轉而對這樣的我說道。
【但是啊，要是倖存的人看到孝弘帶著怪物，想必會和剛才一樣首先拿劍對著你吧，也可以換個角度想省了這樣的麻煩事嘛】
【嘛。而且，匯合的時候還可能會有幻影分身混進來】
【是啊，這確實】
在我們說完後，跑在前面的莉莉回了一下頭。
【幻影分身的話可以不用這麼在意的哦。像剛才內壁上那樣大量士兵聚在一起的話，哪個是哪個辨別起來確實是很麻煩，但現在已經沒剩下這麼多的人了】
說起來真是愁雲慘澹。此刻這座要塞里，到底還活著多少人呢。抓到坂上解除怪物的包圍網之後，到底能夠活下來多少人呢。我們所能做的事情，實在是太少了。
【啊。又有敵人。這次是三隻】
七零八落的士兵屍體遍布走廊，我們再次埋頭已然不知是第幾回的戰鬥中去。基本對付怪物的都是莉莉，但如果敵人出現了好幾個，那隻交給她就顯得力不從心。我對團長說。
【綠色毛蟲就拜託騎士團解決了！剩下的讓我們來！】
【了解！】
莉莉刺出的槍頭捅穿了烈焰之牙的喉部，菖蒲吐出火球牽制住綠色毛蟲，騎士們趁此機會架起大盾頂了上去。
而我自己，則是驅使艾莎莉娜前去挑釁看上去就像是長有一對帶羽雙臂的鳥般的【堅毅格拉斯】。
艾莎莉娜成功地咬上了它的鳥頭。
【咕啊啊啊！】
艾莎莉娜收縮身體，拉著我高速沖向堅毅格拉斯。
我一扭身子躲開伴隨詭異的叫聲一同打出的拳擊。雖說身體失去了平衡，但仍在錯身而過的剎那斬下了對方的鳥腿。只聽見身後傳來一聲悲號。
【唔哦！？】
而我自己，也落得了個狗吃屎的下場，但多虧從格拉斯身上松嘴了的艾莎莉娜幫助我控制住了姿勢，總算是緩衝掉了衝擊站了起來。
我就這麼跑過走廊。沒那麼多時間特地去打倒敵人。
感受到身後傳來了魔法的氣息，是莉莉追上來了。她估計是想著如果甩掉的怪物再從後面追上來就麻煩了，所以把受了些小傷的綠色毛蟲也直接給了結了。但是，這樣下去沒完沒了。
【還沒追上坂上嗎，莉莉！】
【應該就快了……啊！還有敵人！】
在通道遙遠的另一側，可以看見有大量的怪物徘徊於此。數量相當多。我咋了咋舌，此時莉莉的話語傳入我的耳中。
【——啊，找到了！】
正如她所說，定睛望去，在那之中能看到坂上的身影。
他似乎是因為跑到了有大量怪物在的地方而得以安心，所以正坐在地上休息。
坂上注意到我們的接近，滿臉慌張地站了起來。
【還想逃嗎！】
發現了自己的目標所在，我加快了步速。話雖如此，我和他的距離還有很遠。不僅如此，坂上幾乎在發現我的同時就讓所有怪物沖了上來。數量還很多。
【給我幹掉，莉莉！不用留手！】
莉莉發動了魔法。是第三階梯的風魔法。大量的風刃在狹隘的通道內暴走，菖蒲見機吐出火球予以追擊。
在挫殺了對方的攻勢之後我們單刀直入。
之後就是一通亂戰。總之只要考慮如何突破過去就好。用盾毆打，用劍抵開刺來的爪子，跳著躲開咬向腳下的巨顎。中途幾乎如履薄冰，但多虧有菖蒲和艾莎莉娜的保護，我們成功突破了這片戰場。
【其他的人呢……！？】
【還在後面】
跟我一同突破了戰場的，只有莉莉。
雖然這邊占據先機給敵人造成了較大打擊，但果然眾籌難敵。因為重型裝備的不便，再加上要保護好後衛的干彥和惠，騎士團的各位都不得不停下了腳步。
【可惡，莉莉。快援護……】
【孝弘閣下！請勿在意我等，快先去追！
】
團長的聲音從怪物屏障的另一側傳來。
【現在的當務之急，是要確保壓制住坂上剛太！拜託了！】
團長說的對。
而且，剛才莉莉迎頭棒擊的魔法已經給予了怪物足夠多的傷害。同盟騎士們個個都是精銳。把他們放這裡自己先走應該也是不會有事的。
【……我知道了。那我先去追了，請務必追上來！】
我帶著莉莉，拔腿先去追逃走的坂上。
◆ ◆ ◆
雖說有身體能力強化的輔助，但魔力和體力也差不多見底了。
不過，再苦再累，也只差這麼一口氣了。
【小心點，莉莉】
莉莉半步快於我，我對她出聲道。
【既然坂上已經知道我們正在追他，那有可能會嗾使怪物過來擋路。不，還是想成肯定會遭到反擊比較好】
【嗯。說的是呢】
坂上在身體能力上和我們差距巨大。哪怕現在離得相當遠，不多久也應該就能夠追得上。屆時才是真正一決勝負的時候。
正當我們提起勁追的時候，我們前進的方向上的某個房間中出現了一道巨大的身影。莉莉加快步伐。
【一隻綠色毛蟲。我來幹掉吧】
【是啊。千萬要小心周圍】
【了解！】
正好，巨大的毛蟲剛剛從房間裡探出頭來，莉莉高高挑起勒住它的頭部。沒有使用魔法是怕萬一這個只是陷阱，為了應對真正的攻擊而做的準備。綠色毛蟲用力地搖晃起自己的頭部試圖把莉莉甩開，但是卻連讓莉莉的腳底離開地面都沒能做到。莉莉雙手握著槍，深深地刺入毛蟲頭部。如是反覆數次之後，綠色毛蟲巨大的身體抽搐著倒下了。
莉莉敏捷地離開毛蟲環視周圍。但感覺並沒有其他的攻擊。
【……就這樣？】
我追了上去之後，莉莉甩下沾染上槍尖的綠色血液，有些差強人意般地低語道。但等了好幾秒鐘過去，果然還是沒有敵人襲擊過來。
【怎麼辦，主人？】
【留在這裡也沒用。繼續前進吧】
就算在這裡扯七扯八也不會有什麼頭緒。
我們再次奔走出去。不過，還是留下了些疑問。
【……剛才的，到底什麼情況？】
【這斷後斷的也太隨便了吧】
只有一頭樹海表層部分的怪物的話，根本爭取不了多少時間。這麼吝惜戰力是要怎麼樣。雖說怪物數量已經少了很多，但哪怕除去圍在要塞周圍的，還留在這座要塞內各處的怪物也應該還有很多才是。沒理由現在不把那些召集過來。現在的話應該是哪怕怪物像雪崩一樣地浩浩蕩蕩壓上來也沒什麼好奇怪的才對。
【說不定是為了拖點時間來匯集足夠戰力？】
【……要想的話，也就只有這種思路了吧】
又或者，是判斷著讓我們輕易突破之後可以讓我們變得大意起來。
我這麼想著再次提高警惕，但還是感覺到有違和感。
綠色毛蟲被莉莉輕而易舉地占據有利位置。那樣子簡直就像是完全不知道我們會過來一樣。簡直就像是【並非為了阻止我們追擊坂上而出來】的，而是【碰巧從那個房間裡出來】的一樣……。
不過，這種事情可能嗎？
就在幾分鐘前，坂上從這個走廊路過。很難想像他會不對附近的怪物下達指示迎擊追擊者。
為什麼不保護自己？
有什麼地方不對勁。
這麼一想，剛才坂上沒有帶任何一頭怪物作為自己的護衛。
不對。在那之前，十文字表露本性之後坂上前來與他對話的時候，他已經沒有任何必要再隱瞞自己使役怪物的事實了，卻還是連一隻怪物都不帶就挺身出來了。說起來，那個時候，不也很奇怪嗎……？
【有了！】
莉莉叫出了聲。
奔跑在通路另一側的坂上的身影映入我眼中。他轉頭望了一眼，一臉狼狽的神情。果然沒有怪物護衛的樣子。說真的簡直不明所以，但機不可失時不再來。
考慮這可能只是以坂上為誘餌的陷阱，那就不能讓莉莉離我太遠。雖然想要進行遠距離攻擊，但莉莉那些需要詠唱才能發動的魔法，要作為以防萬一的保險。這麼一來，最佳的選擇就是——
【——菖蒲！攔下他！】
【嘎哦！】
在我左肩上的菖蒲身體膨脹，吐出數個火球。
吐出的火球砸向走廊的天花板和牆壁爆炸開來。建材被炸碎四散，坂上抱著頭叫了起來。攔下了。我當即把左臂上的盾牌頂了上去。
【主、人！】
左手的艾莎莉娜隨我的心意伸長自己的身體。
她尖銳的獠牙狠狠咬上坂上的小腿肚。
【嘎啊啊啊啊！啊啊啊啊！】
坂上被絆倒之後，因為疼痛滿地打滾起來。畢竟這就相當於被無數的刀子撕扯小腿。這下子，只要沒有回覆魔法的治療，這傢伙就逃不掉了。
不一會兒，我們就來到了坂上躺倒的地方。
我讓莉莉繼續保持警惕注意周圍，我自己則是一腳把坂上踢地正面朝上，然後一腳踩上他的肚皮。
【咕啊！？】
【追到你了，坂上。現在立馬，讓聚集到要塞來的怪物離開……！】
還不能馬上殺掉坂上。
如果殺死身為操縱者的他，進攻要塞的怪物卻仍然還留在這裡的話，狀況不會有任何好轉。必須要讓坂上操縱怪物離開這座要塞才行。
【好、好痛啊！？快住手！】
【夠了快給我下令！】
【嘎啊啊啊啊！？】
我一劍刺進他沒被艾莎莉娜咬住的那條腿中。
雖然我正在逼坂上動手，但仍舊無從鬆懈。我們同樣是被逼到絕境的狀況。
【你不快點聽話的話，紫蘭就要死了。這座要塞里的倖存者們就要死了啊！】
【我、我知道了、知道了啊！所以，快住手！】
【那就快點讓怪物離開。現在立刻馬上！】
【這、這……】
坂上視線飄忽不定，動搖不已。支支吾吾地語塞了起來。
我正打算用劍再刺一次的時候，坂上或許是感覺到了危險，開口道。
【稍、稍微等一下。現在沒法馬上……】
【你丫……都到這時候了，還打算拖時間嗎！】
【說、說真的！我是說真的！】
聽到我的怒吼，坂上更加拼命的樣子辯解道。
【我沒說做不到！只是，要馬上是不可能的！】
坂上的臉淚流滿面，叫聲之中充滿了哀憐。
【因為……因為，我能做到的只有【吸引怪物靠過來】而已啊！】
【……你說什麼？】
我不由得目瞪口呆。
要以這個為臨時想出來的藉口，也太過隨便了。
【別給我胡說八道！】
【真的啊！我沒說謊！】
【那也就是說那啥。該不會是想說自己【並沒有對怪物做出指示】吧。那一大群怪物，看起來可不像是只是單純地被吸引過來的樣子啊！】
我拔出插在坂上腿上的劍，將染血的劍尖抵到他的眼前。
【不、不是。你誤會了！】
感覺到死神鐮刀已經架在自己脖子上的坂上失禁了。
然後，一臉怯懦地，說出了我想都沒想過的事情。
【有其（·）他（·）給（·）怪（·）物（·）下（·）達（·）指（·）示（·）的（·）怪（·）物（·）啊！我這之前，都是對那傢伙下指示的啊。所以，如果不通過那傢伙，我沒法對自己聚集起來的怪物下達指示啊！】
【……這算、什麼】
【說出來你可能也不信，但是是真的啊。那怪（·）物（·）能（·）夠（·）對（·）話（·），就像人類一樣，給怪物下達指示的是那傢伙啊】
我不禁望向莉莉。
能夠對話的怪物。從我自身的經驗來看，這並非不可能存在。也因此，在這個世界只被當做童話的怪物情報在這個時候被坂上擺上檯面，反倒有著莫名的可信度。
我自己也是，雖說有著統帥怪物的固有能力，但並非能夠隨心所欲地操縱怪物。如果說坂上的馴獸能力是如他所說的形式，我也沒有任何能夠否定的反駁材料。而且，如果坂上沒有帶護衛、對於追蹤過來的我們也沒有設下埋伏亦或大規模的反擊都是因為坂上沒有直接對怪物下令的權力的話一切就說得通了。
至於其真偽，即刻進行確認就好。
【那傢伙，現在在哪？】
【我叫它的話應該、馬上就會出來了。那傢伙一直都在我身邊。啊啊，但是。從山間小屋出來以後，因為怕被那個叫做紫蘭的女人的敏銳直覺發現，所以暫時拉開了一點距離……】
【只要叫它就會出來了吧。那麼，快叫】
【我、我知道了啦】
坂上似乎已經沒有力氣再反抗了。他應該是頭一回吃到這種苦頭吧。意志已經被完全折服了。
【貝爾達！貝爾達！】
坂上叫了起來。
【出來。給怪物下令讓他們離開啊！不然的話，我就要被這傢伙殺掉了啊！】
坂上的哀求迴響在整個通道。
我和莉莉毫不放鬆地警戒周圍的情況，以便應對任何情況。
1秒、2秒。什麼都沒發生。
……哪怕過了十多秒，通道上仍舊只見一片寂靜。
【誒、啊……開玩笑吧】
坂上呆滯的聲音迴響在空蕩蕩地通道內。
果然是滿口胡言嗎。還是說，是出了什麼岔子嗎。
……正當我這麼想的時候，那個從通道對面出現了。
以迅如疾風的的速度，向我奔襲而來。
【那是……】
隨風飄舞的白色長髮。白色衣裳。以及，血紅的眼瞳。
腳步聲極速奔向我，那是由八支腳奏出的獨特樂章。
少女的容貌美得妖艷，臉上的笑容如花綻放，熠熠生輝。
【哦哦，主上！終於找到了！】
【……葛貝拉？】
我瞪大了雙眼。
從未想過會在這種情況下碰面，此刻，白色阿剌克涅來到了我的眼前。
◆ ◆ ◆
難道說讓怪物發動襲擊的是葛貝拉……什麼的、怎麼想都不可能。
她有葛貝拉這個名字，並不叫貝爾達，而且叫貝爾達的坂上本人也是一副混亂不堪的模樣。更何況，她可是我的眷屬。
【主上！沒事就好！】
葛貝拉的蜘蛛腳快速移動著奔過來，正面抱住了我。
雪白的長髮飄揚落下擋住了我的全部視野，一雙手臂以不容拒絕的強硬力量把我拉到了她的懷中。
我條件反射也抱住了她柔軟的身體，這時我面對那至近距離的至美容顏問道。
【葛貝拉。你，為什麼在這？洛絲和加藤怎麼了？】
【說什麼呢。主上所滯留的要塞可是被那麼大量的怪物群攻了哦！前來助陣不是理所當然的嗎。——啊，菖蒲。汝也這麼生龍活虎的啊。有好好保護主上嗎？】
【咕——！】
葛貝拉就這麼抱著我，撫摸著在我肩頭的菖蒲。
看來她是過來救我的。
對此我雖然心懷感謝，但是，怎麼說呢，葛貝拉還是老樣子總壞氣氛。我一想到這點該不會是像我吧，就莫名覺得有自己的責任在裡面。
【話雖如此，確實是花了太多的時間。對此妾身很是抱歉。因為洛絲閣下損壞的稍微有點厲害。啊沒什麼的。只是雖說也沒到需要擔心的程度，但還是得送回到妾身等人暫居的洞窟中去】
【洛絲她？餵。給我等會。是真的，沒問題吧？】
【嗯。現在正在一邊修理身體，一邊負責保護加藤閣下。不過再怎麼說也不能一起帶過來了。總之，就是出於這個理由，妾身才會在一旁親眼看著最低限度的修理完成之後才趕來為主上助陣的。不過，匯合居然會花了這麼多的時間卻是出乎意料。如果不是聽到了主上的聲音和那邊那個男人的叫喚，說不定還得更久】
【……嗯？用心靈感應找不到地方嗎？】
【那個總覺得微妙地有點難把握到位置】
葛貝拉手指靠著唇邊，柔美的嬌容皺起了眉。
【雖然不是很清楚，說不定是心靈感應變得些微得有些不安定了】
【心靈感應嗎？】
【不過像這樣靠近，怎麼說都安定了呢】
【……怎麼回事？會影響我們之間聯繫的力量……難道說】
我的視線落到坂上的身上，他慌慌張張地拼命地搖起了頭。
【這、這是冤枉啊！我、我什麼都沒做！】
在操縱怪物的這層意義上，坂上的能力和我很相近。我懷疑會不會是類似於噪聲干擾的情況，但被坂上否定了。
哪怕吃盡苦痛也能堅持不吐真言，這種毅力坂上也不可能有吧。這傢伙是個狡獪的人。也正因此，會害怕為自己惹來殺身之禍。
【嘛，能夠像這樣成功匯合就行了】
葛貝拉緊緊地抱住我的身體。
【差點要被嚇死了哦。特別是要塞發生崩塌的時候。一想到會不會把主上也給卷進去了……】
【……葛貝拉】
【倒不如說，妾身才是差點在鬼門關走了一回】
葛貝拉輕輕地喃喃道。
【好不容易到了要塞那邊，卻不知道主上的位置，不知道該怎麼做正走投無路的時候，突然被卷進了規模超大的魔法里去。到底是來做什麼的啊，我。能夠及時避開固然是好，但若是遲了哪怕稍微一時，說不定就被炸飛到天邊去了】
【……】
看來，葛貝拉是被捲入到渡邊釋放的魔法中了。
來的太不湊巧了。……不對。也還好嗎。就結果來說，她還是像這樣找到這裡來了。
【所以呢，主人】
相互大致了解了一下對方的情況之後，莉莉開口道。
【和葛貝拉匯合了是好，但不知道為什麼坂上口中的【操縱怪物的怪物】卻沒有出現呢，怎麼辦？】
【是啊……】
讓葛貝拉鬆開手，我再次望向坂上。
【我、我可沒有說謊啊！】
【啊啊。這個已經無所謂了】
我搖了搖頭。然後轉向同伴們。
【這樣看來，坂上對怪物是沒法做出任何處理了。立馬回紫蘭那邊去吧。有葛貝拉在的話，我們應該也能做到點什麼了】
【啊。是啊。如果是葛貝拉，說不定能夠對付得了十文字……】
【唔。十文字、說的是？】
莉莉和葛貝拉給出了他們各自的反應。
【葛貝拉。我們說的十文字，是和我們同為轉移者的其中一人，以前說過的探索隊中的其中一人。也是對這座要塞發動襲擊的其中一人】
【這樣啊】
【現在紫蘭正在和他糾纏，為了讓我們逃走。以十文字為對手，只有葛貝拉的話或許會有點不夠，但如果和紫蘭一起，說不定……】
實際上，像這樣和葛貝拉匯合的我們已經能夠離開這座要塞了。如果是葛貝拉，區區圍在要塞外邊的那些怪物可以輕而易舉地無雙帶走。哪怕帶上以團長為首的騎士團而是餘人，想必也能夠一同逃脫。
如果只是為了活下去，這樣就行了。
但是，如果這麼做，留在要塞里的士兵們就會被屠殺殆盡，更重要的是，這麼一來我們就相當於丟下了正在等我們解開怪物包圍網回去的紫蘭不管。
我無法背叛她對我置與的信任。
【唔嗯。雖然不是很清楚什麼事，但那叫紫蘭的，正在為了主上拼命戰鬥吧。那麼，就不得不去前去助陣了呢】
【嗯。我也不想就這樣對紫蘭小姐見死不救。畢竟那孩子，願意相信主人】
莉莉和葛貝拉接連說道。
那麼，之後只要趕過去就行了。必須要儘可能的趕快。
【……不過，在這之前，要先好好的善後啊】
說完，正偷偷摸摸爬在地上想要逃走的坂上嚇得渾身一顫。
【噫、噫噫！饒、饒命啊！】
坂上轉過身來一屁股坐在了地上，一邊後退一邊哭喊。
就因為這傢伙的錯，這座要塞里死了多少的人啊。沒有讓這傢伙繼續活下去的理由。而且，要是放他逃走，就怕不知道他還會做出什麼事。
【對、對了。我是被威脅的！所以，錯的不是我！】
【抱歉啊，現在沒空聽你說些蹩腳的求饒了】
我抬起劍。
【因為，我們必須儘早去幫紫蘭才行】
【如果是這樣的話，已經晚了一步呢】
男性的聲音在通道上響起。
【——！？】
在我理解到那聲音是誰的瞬間，我轉過頭去望向那個方向。
葛貝拉和莉莉則是早已做好了應戰的準備，正緊緊盯著對方。
就在通道的前方，能夠看到一位身材高大的少年正在悠然地走來。
他微微一笑，然後把自己手中拖的東西，扔到了我們的跟前。
被扔出來的那個滾倒在地面。
是渾身浴血的紫蘭。
而沒和我們一同來追擊的三好他們這些倖存的轉移者，則是和用回復魔法也無法當即治癒好的三名騎士一同往別處去了。此刻，他們應該身藏要塞中的某個房間內。就現在來說，怪物還沒有侵入全部區域，所以姑且還算安全吧。至少，比和我們一起在要塞里東奔西走要來的安全得多。
另一方面，干彥和惠則是出於本人的意願和我們同行的。
干彥有【幻象騎士】，惠能夠使用包括回復魔法在內的魔法。他們作為後衛擁有足夠的戰力……倒不如說，眼下騎士團就不過20人，真的是想把能加進來的戰力全部加上了。
我們和三好他們分別之後，首先前往最後見到坂上的內壁上方。
就在這途中，當我們到達樓梯這裡的時候莉莉嗅到了坂上的氣味。
就她所言，坂上似乎早已不在內壁上。
【看起來，是跑到要塞的外圍部分了呢】
【雖說外壁上的怪物因為渡邊的魔法遭到了毀滅打擊，但要塞的外圍部分還有入侵進來的怪物在啊。對他來說屬於安全地帶。要逃的話，沒有比那裡更好的地方了吧】
莉莉一邊嗅著鼻子一邊前進，我則是追著跟了上去。
【……要儘快抓到他啊】
腦海里浮現的是才分別沒多久的精靈族少女的笑容。
【戒驕戒躁哦，主人】
莉莉稍稍一回頭說道。我搖了搖頭。
【我知道……大概】
我苦笑了。面對有心靈感應聯繫的莉莉，嘴硬也沒什麼用。
我不禁想著，如果至少洛絲在這裡的話就好了。那樣一來，就能夠兵分二路，能夠讓莉莉獨自先行去追坂上。又或者恰合時宜地，葛貝拉在這裡的話，應該就能和讓她和紫蘭一起逼緊十文字了吧。
就在我這麼想著的時候，艾莎莉娜發出了嘶啞的叫聲，菖蒲則是輕輕舔了了一下我的臉頰。我讓這邊也開始擔心了啊。
我收起苦笑。壓抑下心中的焦躁，開口道。
【團長】
然後對走在稍遠處的女性出聲道。
【……啊啊。孝弘閣下。請問怎麼了？】
頓了一拍才來了回答。
她是在考慮什麼嗎，我這麼想著詢問道。
【就是關於十文字說的事情。請問有多少是真的？】
就我的觀察看來，十文字並沒有說謊的樣子。更何況，他沒有說謊的理由。因為他本就沒打算留一個活口。
問題在於，那是事實，還是說僅僅是十文字所抱有的妄想。
【我聽說是沒法回去原本的世界的。但如果是作弊能力，真的有可能顛覆這種可能性嗎？】
【不好說……吧。我也不清楚類似的事例。關於諸位勇者大人的恩惠我等所知道的也就只有教會教導的部分罷了。說不定，教會會留有與此相關的記錄……】
團長緩緩地搖了搖頭。
【我也聽說過，勇者大人的靈魂與我等有所相異。但，沒想到會發生這樣的事……】
團長表情沉鬱，猶豫著言辭。
她也是這個世界的住民。自己所信奉的勇者居然做出這種暴行，肯定會受到打擊吧。
這樣看來，就算問她關於轉移者靈魂的事實與否也得不出什麼答案吧。畢竟想像不出來這個世界的人會知道【殺死勇者是否會比殺死怪物得到更多的魔力】呢，不過要說無所謂也沒什麼所謂就是。
而且，古往今來基本是百年一次，一次只來一人的勇者會一次性來多個人的情況也不是那麼多。這方面的知識也無從積累吧。
不過，【打倒勇者會比打倒怪物得到更多的魔力】這種思考本身，說起來也不是不能理解。打倒的怪物越是強大，能得到的魔力就越多這件事人盡皆知。那麼殺死擁有巨大力量的勇者就能得到大量的魔力，這也能簡單地舉一反三得到。當然，盯上還沒覺醒自己作弊能力的無力轉移者的這個想法還是太鬼畜了，會想要實行的更是瘋了。
姑且先不管這種倫理上的問題，哪怕只考慮效率方面，果然也還是划不來。
今天，十文字殺死的轉移者數量是9。如果如十文字本人所說，他的魔力真的增長了近一成的話，簡單計算來看，要得到一個勇者分的魔力就必須要犧牲近100人。
打倒怪物時候得到的魔力太過稀少，不管殺死多少魔力都不會有增加到自己能夠有所察覺的程度。如果和這個比起來，那效率的確是高的沒譜。但是，這個道理充其量只是在個人強化的時候適用。殺死一個人得到的魔力非常少這點還是不變。
或許這也就是明明我在樹海時候也對其他轉移者下過手，卻沒感覺到自己魔力有所增加的理由吧。
今天為止我下手解決的人有山間小屋對加藤施以暴行的三個人和反殺的加賀，加起來一共4人。不過嚴格來說，其中山間小屋的兩人和加賀並非是我直接下手的。
實際下手的，是莉莉。
想到這裡，再回頭去看這對莉莉是否產生了什麼影響的話，能想到的部分也不是沒有。
當初剛剛遇見莉莉的時候，她不過是一隻弱到在用最強的攻擊魔法進行攻擊之後還會被負重傷的魔法傀儡反擊打個半死的弱小怪物罷了。然而，在那之後不過20天，在白色阿剌克涅前來襲擊的時候，她的戰鬥力卻就已經是凌駕於在魔法傀儡中也是稀有個體的洛絲之上了。
之前我一直把這歸功於擬態能力，但若僅僅以此進行說明，這成長速度難道不是快的不正常嗎？
當然，真相無從得知。特別是在幹掉變化應該相對較大的最初兩個人時候，莉莉已經在那之前吞噬了水島美穗的遺體了。有所影響的要素錯綜在一起，就算是莉莉本人對此不甚清楚也不足為奇。如果那時候，所有人都是我親自下手的話，事情或許會有所不同……。
【……？】
想到這裡，我皺起了眉頭。
因為我發現有個地方很奇怪。
我在下手解決一位轉移者的時候，並沒有察覺到自己的魔力有所增加。
既然如此，十文字又是怎麼察覺到的呢？
原來如此。就從十文字所說的話來看，如果事先就已經知道了的話，那的確是可能在將9人作為祭品之後察覺到自己增加的那不過一成的魔力吧。
可是，如果說其實是百分之5呢？
甚至是，如果說事前他根本就不知情呢？
這又不是像化學實驗一樣在觀察量筒。至少，2、3個人的死亡是沒法讓人感覺得到的吧。所以才必須要一次性殺死10人、20人不是嗎？
但是，這樣的話事情就奇了。
要說原因，在十文字參加的第一次遠征隊離開據點之前，無論是被殺害的還是失蹤的，除了被怪物殺死的以外，從沒有發生過多數人一次性消失的事情。
至少，我沒聽說過。反過來說，如果發生過這種大混亂的話，再怎麼也不可能會有那個閒情去組一支遠征隊了吧。
這樣的話，難道是離開據點的遠征隊裡發生了類似的事件嗎？
這也很難想像。遠征隊全員都是作弊者。十文字不過區區一名戰士，要他在短時間內殺死好幾個人，姑且不說不可能也是難於登天。此時此刻正在行軍樹海的飯野，以及被殺死的渡邊完全沒有說過有這樣的事情。而且最重要的是，他們作為勇者那樣意氣風發地舉止之中，絲毫看不出有經歷過這樣悲慘事件的氣息。
他們的征途，至始至終都是一帆風順的。直到渡邊的腦袋，被砍上天為止。
這樣統一起來考慮的話，就算並不是十文字也很難想像會有這樣的機會。
……這麼一來，還不如換個角度考慮更加有建設性。
不管是什麼事實，如果沒有最開始的一個人知曉了的話，是無法作為知識被共享出去的。
到底是在什麼機會下，是要怎樣的人，才可能注意到這個事實呢？
就沒有什麼許多轉移者被殺死，或是失蹤的事件嗎？
在遠征隊出發以前是沒有的。出發了以後的遠征隊裡也沒有。那麼，這就……
【……】
我發現自己冷汗不住地流下。
……不是有的嗎？只有一回。這麼恰如其分的大事件。
能夠想到的事件，除此之外再無其他。那個時候的話，我能夠確信絕對有好幾個人注意到自己的魔力增加了。要說為何，因為別說幾個人幾十個人，在那時候，就算是有多達幾百人的的轉移者被殺害也絲毫不足為怪。
——據點崩壞。
如果是那天的慘劇，絕對有相當多的人能夠察覺這個事實。
但是，
那件事情的發生已經是在十文字離開據點之後了。
他不可能會知道只有那時候才能知道的事情。
……真的，是這樣嗎？
【……吶，主人】
【……！怎、怎麼？】
莉莉的聲音傳入耳中，嚇得我渾身一顫。
視線望過去，只見少女的側臉嚴肅緊繃。
【前方有一頭怪物。差不多要接觸了。我來解決，主人要小心啊】
【啊、好的……】
聽到莉莉的警告，我點點頭再次握緊劍柄。
掌心滿是討人厭的汗水。
——參與了據點崩壞的某個人，有可能把在那裡得到的知識告訴十文字。
雖然有點跳躍了，但細思恐極。
如果這個假說成立，那就需要遠距離的通信手段。
這個世界，並沒有我們那邊世界那樣方便的通信手段……比如說，並沒有手機。然而，要問有沒有能夠代替這個手段的方式，那也不是沒有的。
紫蘭會前去樹海深處的某個山間小屋營救轉移者，正是因為遠征隊抵達的東邊艾貝努斯要塞那邊，利用魔法的通信手段向奇利亞要塞傳達了救援申請。
這個世界也有遠距離通訊的手段。
那麼，剩下的就是到底有沒有能夠使用的人了。
在作弊者裡面，從這個世界的人所無法企及的第三階梯的魔法，到第五階梯的魔法，能夠熟練使用的人比比皆是。就算有人能夠使用這個世界的人所使用的魔法也不足為奇。實際上，我自己就是通過魔法與哪怕身處遠方的眷屬們保有聯繫的，這點已經在白色阿剌克涅襲擊的時候經過事實檢驗了。如果是通信方面特化的固有能力持有者的話，要保持住據點和遠征隊之間的聯繫也不屬於不可能的範疇。
這麼一想，有個疑問隨之解決。
也就是，十文字和坂上是什麼時候產生聯繫的這個疑問。
這次殺害轉移者的計劃里，第一階段就是在到達要塞之前坂上導演的擊退綠色毛蟲。所以可以想像兩人之間是在到達奇利亞要塞之前就已經有所串通了。
然而與此同時，坂上會隨其他的轉移者一同來到奇利亞要塞是因為紫蘭率領的救援隊發現了他們。如果要建立計劃，不是在這之後就會顯得很奇怪。
在這期間，分別從不同路線移動到奇利亞要塞的十文字和坂上並沒有直接會面的機會。先不管到達要塞之後是怎樣，至少在這之前他們是無法促膝長談推敲計劃的。但他們卻實行了綠色毛蟲的表演。
但如果有存在某個人作為兩人之間溝通的橋樑，這一切就說得通了。
也就是說，有【某個人】把他在據點崩壞時候得到的情報透露給了十文字，然後讓他和坂上聯手，策劃了這次的騷亂。
既然他擁有遠距離通訊能力，那就很難知道這【某個人】現在身在何方。或許還在崩壞的據點那裡，又甚至可能會是在遠征隊那邊，或許此刻正在艾貝努斯要塞優雅地享受著茶點。
而且，那【某個人】聯絡的人，或許並不僅僅是十文字和坂上……
察覺到了這點，我不免感覺到了戰慄。
難道說，侵蝕了據點將其逼到崩壞的惡意猛毒，甚至污染到了第一次遠征隊嗎？
如果說在這世界被頌讚為勇者的無常之人，再次暴走他們那犯規級別的力量的話……這次，可不是在那與世隔絕的深林，而是在人世間啊。
……這種事想都不敢想。悲慘的未來簡直清晰可見。
我這之後並不打算和遠征隊匯合。所以，如果他們只是自我毀滅的話，我並不會有什麼直接性損失。
但是，我的內心產生了一抹淡淡的不安。
所謂世界，正是關係的集合。人與人之間無論有多細微，都是相互影響著活下去的。而若是有一個集團擁有莫大的力量，如若他們暴走起來真的還有人能夠事不關己嗎……。
【那麼，走吧。主人！】
……現在想也沒用。
我不再做多想。
走在前方的莉莉打倒了怪物。我追了上去，現在只要讓自己專注眼前之事就好。
但是，蜷縮在腦海某個角落的不安黑影，總是揮之不去。
◆ ◆ ◆
當然地，越是靠近要塞的外圍，遭遇攻入要塞的怪物的機率就越高。我們與怪物戰鬥的次數已經不勝其數。
本來還預想可以碰到一些要塞的倖存戰力，但看來已經被幹掉了相當多的人，幾乎不見有什麼倖存者。
【……戰力完全得不到補充啊】
這也就是說只能由我們這數不過20名的人員來做些什麼了。
我盡力不讓自己的失落嘆氣出來，干彥轉而對這樣的我說道。
【但是啊，要是倖存的人看到孝弘帶著怪物，想必會和剛才一樣首先拿劍對著你吧，也可以換個角度想省了這樣的麻煩事嘛】
【嘛。而且，匯合的時候還可能會有幻影分身混進來】
【是啊，這確實】
在我們說完後，跑在前面的莉莉回了一下頭。
【幻影分身的話可以不用這麼在意的哦。像剛才內壁上那樣大量士兵聚在一起的話，哪個是哪個辨別起來確實是很麻煩，但現在已經沒剩下這麼多的人了】
說起來真是愁雲慘澹。此刻這座要塞里，到底還活著多少人呢。抓到坂上解除怪物的包圍網之後，到底能夠活下來多少人呢。我們所能做的事情，實在是太少了。
【啊。又有敵人。這次是三隻】
七零八落的士兵屍體遍布走廊，我們再次埋頭已然不知是第幾回的戰鬥中去。基本對付怪物的都是莉莉，但如果敵人出現了好幾個，那隻交給她就顯得力不從心。我對團長說。
【綠色毛蟲就拜託騎士團解決了！剩下的讓我們來！】
【了解！】
莉莉刺出的槍頭捅穿了烈焰之牙的喉部，菖蒲吐出火球牽制住綠色毛蟲，騎士們趁此機會架起大盾頂了上去。
而我自己，則是驅使艾莎莉娜前去挑釁看上去就像是長有一對帶羽雙臂的鳥般的【堅毅格拉斯】。
艾莎莉娜成功地咬上了它的鳥頭。
【咕啊啊啊！】
艾莎莉娜收縮身體，拉著我高速沖向堅毅格拉斯。
我一扭身子躲開伴隨詭異的叫聲一同打出的拳擊。雖說身體失去了平衡，但仍在錯身而過的剎那斬下了對方的鳥腿。只聽見身後傳來一聲悲號。
【唔哦！？】
而我自己，也落得了個狗吃屎的下場，但多虧從格拉斯身上松嘴了的艾莎莉娜幫助我控制住了姿勢，總算是緩衝掉了衝擊站了起來。
我就這麼跑過走廊。沒那麼多時間特地去打倒敵人。
感受到身後傳來了魔法的氣息，是莉莉追上來了。她估計是想著如果甩掉的怪物再從後面追上來就麻煩了，所以把受了些小傷的綠色毛蟲也直接給了結了。但是，這樣下去沒完沒了。
【還沒追上坂上嗎，莉莉！】
【應該就快了……啊！還有敵人！】
在通道遙遠的另一側，可以看見有大量的怪物徘徊於此。數量相當多。我咋了咋舌，此時莉莉的話語傳入我的耳中。
【——啊，找到了！】
正如她所說，定睛望去，在那之中能看到坂上的身影。
他似乎是因為跑到了有大量怪物在的地方而得以安心，所以正坐在地上休息。
坂上注意到我們的接近，滿臉慌張地站了起來。
【還想逃嗎！】
發現了自己的目標所在，我加快了步速。話雖如此，我和他的距離還有很遠。不僅如此，坂上幾乎在發現我的同時就讓所有怪物沖了上來。數量還很多。
【給我幹掉，莉莉！不用留手！】
莉莉發動了魔法。是第三階梯的風魔法。大量的風刃在狹隘的通道內暴走，菖蒲見機吐出火球予以追擊。
在挫殺了對方的攻勢之後我們單刀直入。
之後就是一通亂戰。總之只要考慮如何突破過去就好。用盾毆打，用劍抵開刺來的爪子，跳著躲開咬向腳下的巨顎。中途幾乎如履薄冰，但多虧有菖蒲和艾莎莉娜的保護，我們成功突破了這片戰場。
【其他的人呢……！？】
【還在後面】
跟我一同突破了戰場的，只有莉莉。
雖然這邊占據先機給敵人造成了較大打擊，但果然眾籌難敵。因為重型裝備的不便，再加上要保護好後衛的干彥和惠，騎士團的各位都不得不停下了腳步。
【可惡，莉莉。快援護……】
【孝弘閣下！請勿在意我等，快先去追！
】
團長的聲音從怪物屏障的另一側傳來。
【現在的當務之急，是要確保壓制住坂上剛太！拜託了！】
團長說的對。
而且，剛才莉莉迎頭棒擊的魔法已經給予了怪物足夠多的傷害。同盟騎士們個個都是精銳。把他們放這裡自己先走應該也是不會有事的。
【……我知道了。那我先去追了，請務必追上來！】
我帶著莉莉，拔腿先去追逃走的坂上。
◆ ◆ ◆
雖說有身體能力強化的輔助，但魔力和體力也差不多見底了。
不過，再苦再累，也只差這麼一口氣了。
【小心點，莉莉】
莉莉半步快於我，我對她出聲道。
【既然坂上已經知道我們正在追他，那有可能會嗾使怪物過來擋路。不，還是想成肯定會遭到反擊比較好】
【嗯。說的是呢】
坂上在身體能力上和我們差距巨大。哪怕現在離得相當遠，不多久也應該就能夠追得上。屆時才是真正一決勝負的時候。
正當我們提起勁追的時候，我們前進的方向上的某個房間中出現了一道巨大的身影。莉莉加快步伐。
【一隻綠色毛蟲。我來幹掉吧】
【是啊。千萬要小心周圍】
【了解！】
正好，巨大的毛蟲剛剛從房間裡探出頭來，莉莉高高挑起勒住它的頭部。沒有使用魔法是怕萬一這個只是陷阱，為了應對真正的攻擊而做的準備。綠色毛蟲用力地搖晃起自己的頭部試圖把莉莉甩開，但是卻連讓莉莉的腳底離開地面都沒能做到。莉莉雙手握著槍，深深地刺入毛蟲頭部。如是反覆數次之後，綠色毛蟲巨大的身體抽搐著倒下了。
莉莉敏捷地離開毛蟲環視周圍。但感覺並沒有其他的攻擊。
【……就這樣？】
我追了上去之後，莉莉甩下沾染上槍尖的綠色血液，有些差強人意般地低語道。但等了好幾秒鐘過去，果然還是沒有敵人襲擊過來。
【怎麼辦，主人？】
【留在這裡也沒用。繼續前進吧】
就算在這裡扯七扯八也不會有什麼頭緒。
我們再次奔走出去。不過，還是留下了些疑問。
【……剛才的，到底什麼情況？】
【這斷後斷的也太隨便了吧】
只有一頭樹海表層部分的怪物的話，根本爭取不了多少時間。這麼吝惜戰力是要怎麼樣。雖說怪物數量已經少了很多，但哪怕除去圍在要塞周圍的，還留在這座要塞內各處的怪物也應該還有很多才是。沒理由現在不把那些召集過來。現在的話應該是哪怕怪物像雪崩一樣地浩浩蕩蕩壓上來也沒什麼好奇怪的才對。
【說不定是為了拖點時間來匯集足夠戰力？】
【……要想的話，也就只有這種思路了吧】
又或者，是判斷著讓我們輕易突破之後可以讓我們變得大意起來。
我這麼想著再次提高警惕，但還是感覺到有違和感。
綠色毛蟲被莉莉輕而易舉地占據有利位置。那樣子簡直就像是完全不知道我們會過來一樣。簡直就像是【並非為了阻止我們追擊坂上而出來】的，而是【碰巧從那個房間裡出來】的一樣……。
不過，這種事情可能嗎？
就在幾分鐘前，坂上從這個走廊路過。很難想像他會不對附近的怪物下達指示迎擊追擊者。
為什麼不保護自己？
有什麼地方不對勁。
這麼一想，剛才坂上沒有帶任何一頭怪物作為自己的護衛。
不對。在那之前，十文字表露本性之後坂上前來與他對話的時候，他已經沒有任何必要再隱瞞自己使役怪物的事實了，卻還是連一隻怪物都不帶就挺身出來了。說起來，那個時候，不也很奇怪嗎……？
【有了！】
莉莉叫出了聲。
奔跑在通路另一側的坂上的身影映入我眼中。他轉頭望了一眼，一臉狼狽的神情。果然沒有怪物護衛的樣子。說真的簡直不明所以，但機不可失時不再來。
考慮這可能只是以坂上為誘餌的陷阱，那就不能讓莉莉離我太遠。雖然想要進行遠距離攻擊，但莉莉那些需要詠唱才能發動的魔法，要作為以防萬一的保險。這麼一來，最佳的選擇就是——
【——菖蒲！攔下他！】
【嘎哦！】
在我左肩上的菖蒲身體膨脹，吐出數個火球。
吐出的火球砸向走廊的天花板和牆壁爆炸開來。建材被炸碎四散，坂上抱著頭叫了起來。攔下了。我當即把左臂上的盾牌頂了上去。
【主、人！】
左手的艾莎莉娜隨我的心意伸長自己的身體。
她尖銳的獠牙狠狠咬上坂上的小腿肚。
【嘎啊啊啊啊！啊啊啊啊！】
坂上被絆倒之後，因為疼痛滿地打滾起來。畢竟這就相當於被無數的刀子撕扯小腿。這下子，只要沒有回覆魔法的治療，這傢伙就逃不掉了。
不一會兒，我們就來到了坂上躺倒的地方。
我讓莉莉繼續保持警惕注意周圍，我自己則是一腳把坂上踢地正面朝上，然後一腳踩上他的肚皮。
【咕啊！？】
【追到你了，坂上。現在立馬，讓聚集到要塞來的怪物離開……！】
還不能馬上殺掉坂上。
如果殺死身為操縱者的他，進攻要塞的怪物卻仍然還留在這裡的話，狀況不會有任何好轉。必須要讓坂上操縱怪物離開這座要塞才行。
【好、好痛啊！？快住手！】
【夠了快給我下令！】
【嘎啊啊啊啊！？】
我一劍刺進他沒被艾莎莉娜咬住的那條腿中。
雖然我正在逼坂上動手，但仍舊無從鬆懈。我們同樣是被逼到絕境的狀況。
【你不快點聽話的話，紫蘭就要死了。這座要塞里的倖存者們就要死了啊！】
【我、我知道了、知道了啊！所以，快住手！】
【那就快點讓怪物離開。現在立刻馬上！】
【這、這……】
坂上視線飄忽不定，動搖不已。支支吾吾地語塞了起來。
我正打算用劍再刺一次的時候，坂上或許是感覺到了危險，開口道。
【稍、稍微等一下。現在沒法馬上……】
【你丫……都到這時候了，還打算拖時間嗎！】
【說、說真的！我是說真的！】
聽到我的怒吼，坂上更加拼命的樣子辯解道。
【我沒說做不到！只是，要馬上是不可能的！】
坂上的臉淚流滿面，叫聲之中充滿了哀憐。
【因為……因為，我能做到的只有【吸引怪物靠過來】而已啊！】
【……你說什麼？】
我不由得目瞪口呆。
要以這個為臨時想出來的藉口，也太過隨便了。
【別給我胡說八道！】
【真的啊！我沒說謊！】
【那也就是說那啥。該不會是想說自己【並沒有對怪物做出指示】吧。那一大群怪物，看起來可不像是只是單純地被吸引過來的樣子啊！】
我拔出插在坂上腿上的劍，將染血的劍尖抵到他的眼前。
【不、不是。你誤會了！】
感覺到死神鐮刀已經架在自己脖子上的坂上失禁了。
然後，一臉怯懦地，說出了我想都沒想過的事情。
【有其（·）他（·）給（·）怪（·）物（·）下（·）達（·）指（·）示（·）的（·）怪（·）物（·）啊！我這之前，都是對那傢伙下指示的啊。所以，如果不通過那傢伙，我沒法對自己聚集起來的怪物下達指示啊！】
【……這算、什麼】
【說出來你可能也不信，但是是真的啊。那怪（·）物（·）能（·）夠（·）對（·）話（·），就像人類一樣，給怪物下達指示的是那傢伙啊】
我不禁望向莉莉。
能夠對話的怪物。從我自身的經驗來看，這並非不可能存在。也因此，在這個世界只被當做童話的怪物情報在這個時候被坂上擺上檯面，反倒有著莫名的可信度。
我自己也是，雖說有著統帥怪物的固有能力，但並非能夠隨心所欲地操縱怪物。如果說坂上的馴獸能力是如他所說的形式，我也沒有任何能夠否定的反駁材料。而且，如果坂上沒有帶護衛、對於追蹤過來的我們也沒有設下埋伏亦或大規模的反擊都是因為坂上沒有直接對怪物下令的權力的話一切就說得通了。
至於其真偽，即刻進行確認就好。
【那傢伙，現在在哪？】
【我叫它的話應該、馬上就會出來了。那傢伙一直都在我身邊。啊啊，但是。從山間小屋出來以後，因為怕被那個叫做紫蘭的女人的敏銳直覺發現，所以暫時拉開了一點距離……】
【只要叫它就會出來了吧。那麼，快叫】
【我、我知道了啦】
坂上似乎已經沒有力氣再反抗了。他應該是頭一回吃到這種苦頭吧。意志已經被完全折服了。
【貝爾達！貝爾達！】
坂上叫了起來。
【出來。給怪物下令讓他們離開啊！不然的話，我就要被這傢伙殺掉了啊！】
坂上的哀求迴響在整個通道。
我和莉莉毫不放鬆地警戒周圍的情況，以便應對任何情況。
1秒、2秒。什麼都沒發生。
……哪怕過了十多秒，通道上仍舊只見一片寂靜。
【誒、啊……開玩笑吧】
坂上呆滯的聲音迴響在空蕩蕩地通道內。
果然是滿口胡言嗎。還是說，是出了什麼岔子嗎。
……正當我這麼想的時候，那個從通道對面出現了。
以迅如疾風的的速度，向我奔襲而來。
【那是……】
隨風飄舞的白色長髮。白色衣裳。以及，血紅的眼瞳。
腳步聲極速奔向我，那是由八支腳奏出的獨特樂章。
少女的容貌美得妖艷，臉上的笑容如花綻放，熠熠生輝。
【哦哦，主上！終於找到了！】
【……葛貝拉？】
我瞪大了雙眼。
從未想過會在這種情況下碰面，此刻，白色阿剌克涅來到了我的眼前。
◆ ◆ ◆
難道說讓怪物發動襲擊的是葛貝拉……什麼的、怎麼想都不可能。
她有葛貝拉這個名字，並不叫貝爾達，而且叫貝爾達的坂上本人也是一副混亂不堪的模樣。更何況，她可是我的眷屬。
【主上！沒事就好！】
葛貝拉的蜘蛛腳快速移動著奔過來，正面抱住了我。
雪白的長髮飄揚落下擋住了我的全部視野，一雙手臂以不容拒絕的強硬力量把我拉到了她的懷中。
我條件反射也抱住了她柔軟的身體，這時我面對那至近距離的至美容顏問道。
【葛貝拉。你，為什麼在這？洛絲和加藤怎麼了？】
【說什麼呢。主上所滯留的要塞可是被那麼大量的怪物群攻了哦！前來助陣不是理所當然的嗎。——啊，菖蒲。汝也這麼生龍活虎的啊。有好好保護主上嗎？】
【咕——！】
葛貝拉就這麼抱著我，撫摸著在我肩頭的菖蒲。
看來她是過來救我的。
對此我雖然心懷感謝，但是，怎麼說呢，葛貝拉還是老樣子總壞氣氛。我一想到這點該不會是像我吧，就莫名覺得有自己的責任在裡面。
【話雖如此，確實是花了太多的時間。對此妾身很是抱歉。因為洛絲閣下損壞的稍微有點厲害。啊沒什麼的。只是雖說也沒到需要擔心的程度，但還是得送回到妾身等人暫居的洞窟中去】
【洛絲她？餵。給我等會。是真的，沒問題吧？】
【嗯。現在正在一邊修理身體，一邊負責保護加藤閣下。不過再怎麼說也不能一起帶過來了。總之，就是出於這個理由，妾身才會在一旁親眼看著最低限度的修理完成之後才趕來為主上助陣的。不過，匯合居然會花了這麼多的時間卻是出乎意料。如果不是聽到了主上的聲音和那邊那個男人的叫喚，說不定還得更久】
【……嗯？用心靈感應找不到地方嗎？】
【那個總覺得微妙地有點難把握到位置】
葛貝拉手指靠著唇邊，柔美的嬌容皺起了眉。
【雖然不是很清楚，說不定是心靈感應變得些微得有些不安定了】
【心靈感應嗎？】
【不過像這樣靠近，怎麼說都安定了呢】
【……怎麼回事？會影響我們之間聯繫的力量……難道說】
我的視線落到坂上的身上，他慌慌張張地拼命地搖起了頭。
【這、這是冤枉啊！我、我什麼都沒做！】
在操縱怪物的這層意義上，坂上的能力和我很相近。我懷疑會不會是類似於噪聲干擾的情況，但被坂上否定了。
哪怕吃盡苦痛也能堅持不吐真言，這種毅力坂上也不可能有吧。這傢伙是個狡獪的人。也正因此，會害怕為自己惹來殺身之禍。
【嘛，能夠像這樣成功匯合就行了】
葛貝拉緊緊地抱住我的身體。
【差點要被嚇死了哦。特別是要塞發生崩塌的時候。一想到會不會把主上也給卷進去了……】
【……葛貝拉】
【倒不如說，妾身才是差點在鬼門關走了一回】
葛貝拉輕輕地喃喃道。
【好不容易到了要塞那邊，卻不知道主上的位置，不知道該怎麼做正走投無路的時候，突然被卷進了規模超大的魔法里去。到底是來做什麼的啊，我。能夠及時避開固然是好，但若是遲了哪怕稍微一時，說不定就被炸飛到天邊去了】
【……】
看來，葛貝拉是被捲入到渡邊釋放的魔法中了。
來的太不湊巧了。……不對。也還好嗎。就結果來說，她還是像這樣找到這裡來了。
【所以呢，主人】
相互大致了解了一下對方的情況之後，莉莉開口道。
【和葛貝拉匯合了是好，但不知道為什麼坂上口中的【操縱怪物的怪物】卻沒有出現呢，怎麼辦？】
【是啊……】
讓葛貝拉鬆開手，我再次望向坂上。
【我、我可沒有說謊啊！】
【啊啊。這個已經無所謂了】
我搖了搖頭。然後轉向同伴們。
【這樣看來，坂上對怪物是沒法做出任何處理了。立馬回紫蘭那邊去吧。有葛貝拉在的話，我們應該也能做到點什麼了】
【啊。是啊。如果是葛貝拉，說不定能夠對付得了十文字……】
【唔。十文字、說的是？】
莉莉和葛貝拉給出了他們各自的反應。
【葛貝拉。我們說的十文字，是和我們同為轉移者的其中一人，以前說過的探索隊中的其中一人。也是對這座要塞發動襲擊的其中一人】
【這樣啊】
【現在紫蘭正在和他糾纏，為了讓我們逃走。以十文字為對手，只有葛貝拉的話或許會有點不夠，但如果和紫蘭一起，說不定……】
實際上，像這樣和葛貝拉匯合的我們已經能夠離開這座要塞了。如果是葛貝拉，區區圍在要塞外邊的那些怪物可以輕而易舉地無雙帶走。哪怕帶上以團長為首的騎士團而是餘人，想必也能夠一同逃脫。
如果只是為了活下去，這樣就行了。
但是，如果這麼做，留在要塞里的士兵們就會被屠殺殆盡，更重要的是，這麼一來我們就相當於丟下了正在等我們解開怪物包圍網回去的紫蘭不管。
我無法背叛她對我置與的信任。
【唔嗯。雖然不是很清楚什麼事，但那叫紫蘭的，正在為了主上拼命戰鬥吧。那麼，就不得不去前去助陣了呢】
【嗯。我也不想就這樣對紫蘭小姐見死不救。畢竟那孩子，願意相信主人】
莉莉和葛貝拉接連說道。
那麼，之後只要趕過去就行了。必須要儘可能的趕快。
【……不過，在這之前，要先好好的善後啊】
說完，正偷偷摸摸爬在地上想要逃走的坂上嚇得渾身一顫。
【噫、噫噫！饒、饒命啊！】
坂上轉過身來一屁股坐在了地上，一邊後退一邊哭喊。
就因為這傢伙的錯，這座要塞里死了多少的人啊。沒有讓這傢伙繼續活下去的理由。而且，要是放他逃走，就怕不知道他還會做出什麼事。
【對、對了。我是被威脅的！所以，錯的不是我！】
【抱歉啊，現在沒空聽你說些蹩腳的求饒了】
我抬起劍。
【因為，我們必須儘早去幫紫蘭才行】
【如果是這樣的話，已經晚了一步呢】
男性的聲音在通道上響起。
【——！？】
在我理解到那聲音是誰的瞬間，我轉過頭去望向那個方向。
葛貝拉和莉莉則是早已做好了應戰的準備，正緊緊盯著對方。
就在通道的前方，能夠看到一位身材高大的少年正在悠然地走來。
他微微一笑，然後把自己手中拖的東西，扔到了我們的跟前。
被扔出來的那個滾倒在地面。
是渾身浴血的紫蘭。