第十三卷 09 少年的迷惘與少女的話語
我們與邊境伯領軍的敵對，世界局勢的撼動。
聖堂教會的介入，協力的申請，探索隊的援護，以及匯合的邀請。
外界形勢的諸多變化，需要一一考慮。
可是，這也不代表身邊的事情就能夠忽視。現在我們與阿可爾的共同戰線絕對不能疏忽。彼此盡己所能，加深信賴與交流，建好基盤很重要。
「……好累」
「辛苦了—」
我爬著樓梯訴苦，莉莉安慰了我一聲。
「莉莉你也累的吧」
「我沒主人這麼誇張啦」
「妾身稍感疲憊」
「呵呵。誰讓你們都那麼受人矚目」
葛貝拉也加入對話，我們3人攀上樓梯。
我們討伐近處的怪物剛剛結束回來。
只是，這份疲憊並不僅僅來自於討伐時候的肢體勞累。
身體上勞累反而是小事。因為這次討伐怪物中阿可爾的護國騎士團進行了充分的調查，制定了嚴密計劃籌集了充分的戰力。
以我們為中心，騎士團也參與了戰鬥，討伐有驚無險。路途倒是花了5天之久，不過在長途跋涉的我們看來這也不算特別累。累人的，是那之後。
「呵呵。很帥哦，主人」
莉莉挽著我的手臂，翹首沖我一笑。
「有那麼多人來看真好」
「是啊。難得的凱（·）旋（·）儀（·）式（·），要是沒人可就白幹了……」
望著她的笑容，我回想起當時的情況。
◆ ◆ ◆
眾所周知，阿可爾對怪物也沒什麼好情緒，要人們接納莉莉她們這些眷屬並不容易。
所幸，和馬克羅琳邊境伯領軍的戰鬥化作榮譽，聽說阿可爾的輿論漸漸偏向接納我們。不過，我們可不能置身事外。怎麼能放過這樣良機。
那麼，怎麼做呢。
我們與出入王宮的騎士、士兵們交流的機會是有，但對象變成了大眾可不好一概而論。總不能一個個走訪尋求理解，但情況就這樣拖著，要讓葛貝拉能夠上街可不知道要猴年馬月。
為了讓人們能接受我們，想要一個巨大的正面事件還打消負面影響。
於是，就有了這次的凱旋儀式。
現在，真島孝弘在阿可爾的民眾眼中是『從馬克羅琳邊境伯領軍手下成功保護了精靈族的阿可爾英雄』。
若這位英雄，將初次在人前亮相。而且還是為阿可爾討伐了怪物之後凱旋歸來。那為了一睹『傳聞中的英雄』真容，想必會萬人空巷。在那情況下，介紹眷屬們就是本次的目的。
不過，關於這事兒我自己其實還不太能理解。
這個計劃是和菲利普他們商量之後成立的，其根本在於『英雄的凱旋』——但是我因為自己的能力，在旅途中始終避人耳目，怎麼都沒法理解他人的眼光。同伴里唯一上街過的惠說「真的大家都讚不絕口的！真的！」，但感覺不是很現實。直到此刻。
「……這，有點厲害了」
順利討伐怪物之後，和騎士團一起回到城下鎮的我憋出這一聲。
現在，我正站在三頭馬的四輪馬車上。馬車上不封頂，從四周能清楚看到馬車上的人。當然，我這邊也是視野開闊，能看到我們入城要走的大路左右擠滿了的人群。
「……來阿可爾，還是第一次見這麼多人」
「哈哈。是吧」
身旁的菲利普笑出聲。他絲毫不緊張。想必是貴為皇族已經習慣了這種場面。
「凱旋一直是這樣的嗎」
「沒。如此盛況我也是從未見過。當然，往常來的民眾人數也多，但這次算是前所未有了」
聽說不僅僅是阿可爾，凡是討伐了怪物的軍隊歸來常常會伴隨著凱旋儀式。因為這是最能展示怪物不勝軍威，安定人心並且提升士氣的方式。而身為王族經常參與其中的菲利普都說「前所未有」，肯定說明這情況聽不尋常。
「誒。大家都是來看主人的吧」
莉莉興奮地說著，手中的黑槍單手豎在地面。
「人真多。呵呵。主人你已經完全是『阿可爾的勇者』了呢」
她看起來喜不勝收。我不禁苦笑，莉莉彎下腰，翹首盯著我。
「主人，你很緊張？」
「……那肯定，這麼多人」
放眼望去，人數數不勝數，滿懷的期待與熱情好似漩渦。踏入其中，會產生有別於大敵當前的緊張感。說實話，我都不敢想像自己讓他們大失所望時候的模樣。
我咽了口唾沫，莉莉對我說道。
「主人」
收回目光，她嬌媚一笑令人忘我。
見到那真誠的目光中帶有信任，我一下回過神。
「加油」
「……嗯。說的是」
我的心驟然冷靜。再度回想起自己為何站在此處。
嗯，沒錯。為了她們，我能無所不為。只要有她們在，我將無所不能。我帶著信心，下定決心。
我平靜開口道。
「走吧」
「領命」
菲利普指示車夫，馬車開始移動。
高聲吹響的喇叭宣告凱旋儀式的開始。
列隊整齊的軍團出現在聚集的眾人面前。
最前頭的馬車承載的是怪物的屍骸。這次，進入繁殖期的群青兔以及體積龐大的紅玉熊尤為突出。
和以前在拉琺村的時候一樣，這個世界的怪物災害對每個人而言都是威脅。雖說在出現傷亡之前能像這樣防範未然，但親眼見到戰果畢竟不一樣，人們嘴裡發出了明快的歡呼。
隨後，是列隊整齊的軍隊士兵們。他們或是高舉長槍，或是吹響喇叭，沿著大路前進。在騎士離開討伐怪物的期間，盡職守護王都的他們在這種時候擔任迎接騎士歸來並為之帶路的責任。
之後，出現的是騎士們。他們昂首挺胸，器宇軒昂。主要原因是這次的出兵騎士中沒有出現傷亡。
按菲利普說，以往討伐怪物多少會出現死者，能夠所有人平安歸來已經算是一項巨大成果了。而這份捷報，也早已通告眾人。再者騎士們那昂揚的模樣，想必也讓人們感受到了什麼。聚集而來的人們情緒越發高漲。
這時，我乘坐的馬車前進。
興許是因為我一直自認為『不是什麼勇者』，現在心情上很是奇妙。此時此刻也是。當然，我有向紫蘭起誓成為『她的勇者』，但那只在我和她之間有效。
我只是為了保護自己心愛的人堅持到今天。然而，回過神來卻成了『阿可爾的勇者』。說是話，我只覺得摸不著頭腦。
我不覺得自己能習慣這身份，也不覺得自己稱職。
不過，凡是有必要，凡是能為同伴牟利，我也義不容辭。所以，對。某種角度說來，和以往沒什麼不同。為了保護心愛的人，盡我所能。僅此而已。
馬車通過高牆圍繞的城鎮大門。
「——！」
震耳欲聾的歡呼撲面而來。
人聲鼎沸。呼聲震天。滿場的熱情。感情的波濤仿佛要將我吞沒。甚至讓我感到稍許暈眩。
但是，這也讓人感覺到了這個國家的人們對我們的認同。因為洶湧而至的感情總體上多是正面的。
這讓我感到純粹的高興。
在商討如何對付邊境伯領軍與聖堂教會的時候擠出時間參與怪物的討伐，儘可能利用有限的機會與士兵和騎士加深交流為的就是這一天。且不管英雄云云，這份努力得到回報讓我很是開心。
更何況，這下總算是讓我抓住讓民眾接納我同伴的機會了。
萬事俱備。
現在是英雄凱旋的喜慶場面。而眷屬們如何奮戰保護開拓村的精靈族們事跡已經眾所周知。這次討伐中她們的出力也有所通告。接下來，只要按（·）計（·）劃（·）走就行了。
我慎重地提（·）煉（·）出（·）魔（·）力（·）。
然後，向前伸出手，引來眾人的注目。發動。
「魔法『霧之仮宿』」
所幸，哪怕身上有著不容失敗的壓力，魔法仍舊正常發動了。
頓時，霧氣爆發，籠罩大道。
沸沸揚揚的大路一時間陷入沉默。然後——
「——！」
傳出了數倍於先前的歡呼。
事前已經通知過在凱旋儀式上會展示這個魔法。所以，沒有人嚇到也沒有引發混亂。反而這可以說是眾人聚集而來的目的之一也不為過。畢竟，阿可爾人盡皆知，魔法『霧之仮宿』可是讓馬克羅琳邊境伯領軍陷入潰敗的大魔法。
這段時間王都里『真
島孝弘與邊境伯領軍的戰鬥』的說書膾炙人口，尤其是『用霧之魔法攪亂邊境伯領軍的一幕』特別受用，當然，我只是有所耳聞並沒有親自去聽過。
魔法之霧淹沒敵軍，龍之援軍從天而降。人們在聽說書的時候想像這一幕必定是心潮澎湃。
所以，他們立馬發覺到了。
「快看天上！」
有人喊了一聲，所有人都注意到了。
仰頭看去，飛龍悠然騰空而來。那自然是身居阿可爾的龍淵之里的龍族們。他們也協助參與了這次活動。
放在平時，兇猛的龍群飛過城鎮上空必定會引來人們恐慌。哪怕明知它們並不危險，估計人們也很難心理上接受它們。
但是，現在情況不一樣。因為他們正身處在『故事之中』。
龍在空中盤旋，飛向王宮。
人們的視線戀戀不捨地追著它們過去。
接著，我解除了霧之魔法。但是，另一個魔法仍未散去。
人們的視線回到我這邊。眼中熱情不減。因為剛才模擬體驗了一把故事中的場景，人們紛紛期待我接下來還會展示什麼東西。
和計劃一樣。不，效果超出預計。此處已經化作了劇場。哪怕是平時難以接受的東西在此刻也會為人所接受吧。這種氛圍，才真正是魔法所為。
之後，只需要再推一把。
我用視線示意，身旁的莉莉將長槍一轉。
在說書中，善舞黑杆長槍的眷屬也有所出場，所以人們應該已經知道她是怪物了。她投擲長槍炸飛敵人，將兵分兩路的邊境伯領軍其中一方拖延的一幕，聽說也是大快人心十分受用。
莉莉向周圍揮了揮手，傳來了熱情的歡呼。她應該是覺得現在的氛圍下這麼做可行，所以選擇臨時加了這麼一個沒有商量過的行為吧。莉莉自如地舞動長槍帶起風聲，歡呼聲越發高漲。
「嘿」
接著莉莉身輕如燕從馬車上躍下，單手接觸了擬態。透明的觸手向我伸來，已然成為觀眾的人群並不為此感到恐怖。
我握住眼前的觸手，被牽著走下馬車。
這是後面的馬車也到了。那和我這邊乘坐的馬車不同，是個箱型的大型馬車。車身側面的大門打開。
巨大的蜘蛛腿從中冒出，這多少還是讓人們有些受驚了。
但是，這也早已為人們熟知。
「……嚯。此景可謂壯觀」
葛貝拉泰若自然地看著周圍。那模樣無所畏懼，而鮮血般赤紅的雙眼卻含著孩童般的稚氣。
眷屬中最強的白色蜘蛛。傾國的阿剌克涅。想必不少人曾幻想過傳聞中的美貌。而當她實際來到眼前，肯定又是在喟嘆自己的想像力是如此匱乏。四方傳來感嘆聲。
葛貝拉身旁帶著精靈族的孩子們。這些開拓村的孩子們都是和她關係很好的。聚集在此的群眾中，肯定有人想到了葛貝拉從邊境伯領軍的別動隊纏人的追殺下保護了開拓村精靈族的事跡。看到孩子們絲毫不見怯色，葛貝拉並不危險的事實也一目了然。
「主上」
「嗯」
這次是我負責牽葛貝拉下來了。
她握住我的手，說著「妾身猶如童話里的公主」，純粹地開心笑了起來。我內心尚存的緊張就此消退，也笑了出來。
直到我們回到原來的馬車歡呼仍未停止。凱旋儀式至始至終維持著空前盛況。
◆ ◆ ◆
「……還好沒出什麼岔子」
想著那時候的事情我深深鬆了口氣。見我這樣，莉莉輕笑起來。
反正，感覺成果是有的。雖說要立刻讓葛貝拉那樣的能直接上街還有些難，但只要多來幾次這樣的活動，讓人們慢慢習慣總有一天……我已經構想出這份藍圖了。
既然如此，下次可以考慮讓其他的眷屬露臉。想到收穫，精神上的這份疲勞根本算不上疲勞。
說話間，我們來到了目的地。
這是我們在王宮借住的區畫中兼備談話室作用的共同空間。這裡是區畫中相當深處的位置，離出口近的那一方讓開拓村的精靈族們用了，這附近就是我和眷屬們用的。
其他的眷屬似乎還沒回來。紫蘭說和護國騎士團要開會到晚上，蘿比維婭應該在陪惠進行訓練，都還沒回來。菖蒲估計是又和貝爾塔去曬太陽了。
我坐在沙發上深深嘆了口氣。滿足感之中，感到了與平時訓練不同的疲勞。
相對的，身旁的莉莉沒有坐下，而是和葛貝拉說話了。
「那葛貝拉。主人就交給你了」
「唔姆？這是要去何處麼」
葛貝拉莫名其妙的，莉莉很是欣喜地笑道。
「我要去書庫」
「哦，這麼回事。莉莉閣下真是嗜書之人」
「嘿嘿。難得能夠隨意進出城裡的書庫。而且，說不定能夠找出點有用的情報」
阿可爾的王宮有著非常豪華的書庫。我包括眷屬在內都拿到了閱覽藏書的權利。
不過，葛貝拉她們自不必說，就是剛剛開始學習這個世界文字的我和加藤充其量也只能讀讀兒童文學。就是有權進入書庫，能夠充分利用這次機會的也只有莉莉和水島。
「事情都甩給你了真過意不去。你也很累了吧」
「我沒那麼累啦沒事的」
我說完，莉莉罷了罷手。
「而且，美穗也想去看書」
說著，莉莉下半身變回了史萊姆。
透明的身體鋪開，水島從中冒出了頭。恰到好處地只露到肩頭，看起來就像是從水裡浮上來的一樣。
「就是這樣啦，真島君。小莉我先借走了哦？這樣的機會可不多，想儘可能看個痛快」
「你還真是夠喜歡看書的」
「嘿嘿。已經，這種機會下次就不知得等到什麼時候了。只不過小莉得一直陪著我了」
「我不介意啦。別這麼說。我因為你的影響也蠻喜歡看書的。這算是放鬆。主人也別放在心上」
「是嗎。那就好」
我回話著，看著關係不錯的兩人嘴角帶笑。一具身體裡有兩個人格聽起來就很不方便，看來她們處的不錯。
「那有看到什麼有趣的嗎」
「嗯？這個啊」
莉莉垂下眼，和僅僅露到肩頭的水島面對面思索起來。
「有幾本提到帝都周圍地形的，估計會用得上」
「再就是，那個，還找到了食譜的書，不是還讓我們抄了一份？」
「啊—。小莉你看得很開心的那個？」
「美穗你倒是也來做飯啊」
看的書似乎多種多樣。這種地方能體現出兩人微小的性格差別感覺很有意思。
莉莉稍作思考，一拍手。
「對了對了，說道有意思的」
「有的嗎」
「嗯。就是這個世界聖堂將會不是在傳揚勇者的傳說嗎。似乎連很久遠的事情都以傳說的形式記載在了書里」
她豎起手指說道。
「從最初的勇者開始，歷代的勇者都有留下傳說。只不過，寫的事情很片面，追溯到1000年前年份上也不清不楚的了」
「像是轉移者無一例外勇敢戰鬥之類的，再就是和精靈族有關的記述？」
「對。就像那些。比如說精靈族，當時被歧視是人類的背叛者，就沒在勇者的傳說里出現過。但就是考慮到紫蘭這樣的處境，也難以想像至今從未有一位精靈族和勇者結伴。所以，可能是有結伴過但沒有流傳下來，也可能是有流傳但書面上沒有留下來。但是，這裡是阿可爾，對精靈族的偏見並不大對吧？」
聽到這裡，我明白莉莉的意思了。
「精靈族的記錄，可能在阿可爾能找到？」
「嗯。就是這樣。不過精靈族也只是其中一部分，除此之外也希望看看不同於聖堂教會的觀點。這樣比較一下不同，說不定就能摸清楚聖堂教會的想法，價值觀和方針之類的東西，我和美穗商量過」
「這樣啊」
她和水島一起思考了很多。
「那麼，結果怎麼樣」
「現在就下結論還為時過早……不過關於教會，就是阿可爾的理解中，聖堂教會和聖堂騎士團也基本是為了守護世界在行動的樣子。關於這點，和聖堂教會那邊聽來的並沒有矛盾。內部淨化也在正常運轉，哪怕是出身大貴族，一旦被發現有枉法的行為就會收到嚴厲懲罰之類的。這麼說來，特拉維斯算是漏網之魚……或者說，是個泥鰍了吧」
換句話說，這也能說明特拉維斯=蒙迪馬的才能有多出眾。這麼說來，現在的局面大部分是他造成的結果，雖說結果極其負面。如果這份才能向
好的方面施展，情況該有多大不同。
「而且，有意思的還在後頭。不過，和這件事倒是沒什麼關係了」
莉莉說完這句話，開始解釋。
「在阿可爾的歷史書里，精靈族的記錄不算少。但是，無論是哪份文獻，記錄都只到800面前為止。不過，談及那之前的事情的文獻本身就已經很少了。歷史在那裡似乎出現了斷層的樣子」
「斷層？」
「嗯。好像是發生過世界級的大災害。說是怪物大量出現天地發生異變什麼的」
「大災害……沒聽說過啊」
「勇者傳說里沒提過啦。可能是認為這會傷及勇者的絕對地位吧。只是，影響的確有，那之前的傳承感覺都相當模糊」
原來如此。這的確是進過書庫才能得到的知識。
基本上，我的只是大多來源於紫蘭。這世界沒有義務教育，即便紫蘭在平民出身中還算是有學識的，終究是有局限。像莉莉這樣從書籍中獲取知識感覺很有必要。
「現在還沒什麼收穫。我們打算多找找和聖堂教會有關係的資料和歷史」
「懂了。看的高興自然好，但注意別太累到自己了」
「嗯。晚飯回來。主人好好休息」
說著，莉莉彎下腰親了我臉頰。
同時，另一邊臉也傳來了嘴唇的觸感。
我震驚地回過頭去，身在那邊的水島已經不見人影。
「跑什麼跑啦。美穗這臉皮也太薄了」
莉莉笑罵道。
◆ ◆ ◆
看著莉莉離開房間，我在沙發上躺了下來。
也不是莉莉說怎樣我就怎樣，但還是稍稍休息比較好。我躺下來，歇了口氣。
「辛苦了」
繞到沙發背後去的葛貝拉探出頭來。
「妾身……哈啊。也有些許疲憊」
她睡眼惺忪地靠在了沙發背上。
正當兩人休息無所事事的時候有人來了。
「——啊。學長」
我或許是睡著了。
睜開眼皮抬眼望去，加藤走了過來。
洛絲跟在身後，走過來不忘低頭打招呼。她們兩人留在了城裡沒有參與討伐。
「歡迎回來，主人。姐姐大人來我們這邊了。說是讓我們在這段時間，和葛貝拉一同護衛主人。我能在這裡進行工作嗎」
「我不介意」
「謝謝」
這是莉莉關懷分別數日的妹妹，給了她和我在一起的時間吧。這想法我沒有絲毫不滿。
兩人鋪開工作用的行李。厚厚的布匹鋪在地面上以防弄髒地板，道具放在布上。鋪的位置就在我躺倒的沙發前。
「真菜請坐在那邊」
「謝謝」
進行工作的洛絲坐在空間寬闊的房間中央，加藤則是來到我身旁坐了下來。雙辮的頭髮間能夠直接看到脖頸，觸手可及。
「那麼，開始了」
洛絲拔出工作用的匕首。
和聖堂騎士團、邊境伯領軍的接連戰鬥，消耗了她至今製作的大部分魔法道具。這一個月以來，她有事沒事就在製作東西以補充急需。
人家正在工作，我卻躺在沙發上感覺良心難安。
我正想坐起身，洛絲本人阻止了我。
「主人請繼續休息。畢竟遠行勞累」
「可是」
「洛絲說的對」
加藤轉過來，幫腔道。
「出遠門去討伐怪物，回來還要再一大群人面前參加不習慣的凱旋儀式。稍微休息一下不會有人說什麼的。倒是我們來打擾休息才覺得不好意思。學長就安心休息吧」
「……嗯，既然這麼說了」
我的確有精神上的疲憊，現在連回話都覺得麻煩。
本來就一直同食同寢，事到如今在她們勉強睡下又有什麼呢。
我乖乖聽話躺著，打了一個小呵欠。
「真的累了呢」
加藤捂著嘴笑了笑。
「說來，還沒說呢，恭喜了。我也看了凱旋儀式，很成功呢」
「你來看了？」
「啊，不是。是從這裡看的。有望遠鏡」
「啊，這樣啊」
加藤的男性恐懼症還沒有康復，要走近那個人群怕是難上加難。我理解了情況，加藤輕笑起來。
感到奇怪的我發現她的視線定在我的後面。
「葛貝拉，似乎睡著了」
「……是啊」
葛貝拉靠在沙發靠背上睡得很沉。
平時的言行舉止只讓人感到可愛的一面，這種時候的她看起來仍舊是個尤物。
我有些看得出神，洛絲說道。
「主人也小睡一下如何。要不去床上躺著比較好吧」
「不用了。沒累到那個地步。沒事」
我移開視線，看著洛絲工作的模樣。
她似乎正在削武器的柄。魔法匕首的使用十分利落，好像動作本身就是魔法一般。看著不會覺得厭。
地面上的木屑堆積起來之後，加藤就會將其掃入袋子裡省的妨礙工作。
突然，她看了過來。
「說起來，學長。我有件事想問」
「什麼事」
加藤給手裡的袋子封上口，轉過來。
「之前，島津學姐過來的時候提議過和探索隊匯合」
「……是」
「學長你沒有當場作出回答。我以為你肯定會直接拒絕的。這是有什麼原因嗎」
她就是隨口一問。看來沒什麼特別的意思，只是感到好奇了吧。
不過，被問到的我有沒有這麼隨意是另一回事。
我稍微整理了一下思緒，回答道。
「……這理由，要說起來」
她有些吃驚。
本來就有些稚嫩的五官在這表情下越發顯得天真了。
「怎麼說？」
「加藤你也是覺得我會拒絕的吧。因為我經歷過據點的崩壞。對轉移者集體不可避免地會提起警惕。人都無法信任怎麼可能還能一起走」
我嘆了口氣。
「……想是這麼想的」
「現在想法變了？」
「沒。現在也一樣」
我否定之後，補充道。
「只是在想，這樣頑固下去真的好嗎」
島津的態度出乎意料地友善，所以我不由地有了這個想法。
當場拒絕是不是不太妥。
這麼一想，我注意到了。
「突然覺得，自己是不是只是受到當時感情的影響」
既然注意到了，就無法忽視這種可能性。
「我有責任帶好大家。哪怕不能時刻做出最佳選擇，至少，也要履行好義務，時刻做出自己認為是最佳的判斷。……但是，只因為感情就拒絕，和這正相反」
有了選擇不去選，和一開始就沒得選是不一樣的。
前者的決斷，後者只是拒絕。
「我會不會是自以為有思考過，其實只是心情上不想接受。所以，我沒能當場拒絕，也沒能當場接受」
「我覺得學長是有好好想過的」
「……如果是就好了。這事情上，我有點不太相信自己」
加藤說的或許沒錯，但事實如何不得而知。我相信不了自己。
我盯著天花板，苦笑出聲。
「……抱歉。搞得我在吐苦水一樣」
我知道自己把不打算說的話也一併說出口了。
會這麼管不住嘴，果然是累了吧。
我重整精神，為自己圓場。
「總之，我沒能拒絕就是因為這個。沒什麼重要原因，等到必要的時候會做出決定的。別擔心」
我摁著自己的額頭，試圖揮開腦海之中的霧靄。
於是手被抓住了。
「……加藤？」
加藤整個身子探了過來。
「可以的」
或許，她只是無意識下的行動。臉的距離比平時還要近了30公分。而本人毫無察覺。
「學長是做得到的」
加藤擲地有聲地強調道。
她靠過來的臉龐通紅。這或許意味著她的話飽含了多大的心意，我的內心受到了震撼。
「我，相信學長」
不知是否體溫上升的影響，少女的芬芳變強了。聞起來很甜美。和她相處至今，我甚至已經能分辨出了這是加藤身上傳來的。
從早上好到晚安。
若彼此仍舊是原本世界的學
生，別說是朋友、就是摯友……哪怕是戀人，都很少會有在一起這麼長時間。
然而，她不是眷屬。
在她備受折磨的時候出手幫忙之後，從一開始的懷疑，到發覺自己錯誤時候的後悔，再到聽她說想一起跟來，所有的時間都是一起度過的。
她是和莉莉她們同樣重要的夥伴，是我想要保護的人。
……或者，正是她的存在，才讓我如此迷惘。
畢竟，加藤是轉移者。
不像干彥一樣在原來的世界就認識。而是在據點崩壞之後相遇，同甘共苦走到今天……是和探索隊的人一樣的轉移者。
她和探索隊不同在哪裡？
有能力？那，如果她有能力了我會丟下她嗎。
如果不是，那探索隊的人不也一樣嗎。
還是說，只有加藤是例外，是特別的嗎。
那，這所謂的特別是什麼意思。
也就是說，對我而言，加藤真菜這位少女算什麼。
在勞累之中，無邊無際的思考閃過腦海。
「啊」
——加藤回過了神，鬆開了手。
越發通紅的臉頰興許是因為其他的原因。
「對、對不起」
她前傾的身體慌忙後撤。她握著自己的手，仿佛碰到我手的位置是燒傷了一般。
紅著臉望著我的她目光流連。表情看起來如此難受，而又特別。我不禁移開目光。
「啊沒事。沒必要道歉……」
這不行。
說白了，這很糟糕。幾乎讓我產生不可能的誤會。
她可是男性恐懼症，只有她不可能會有這種事。
我們兩人同時陷入沉默。
此刻的空氣感覺有些僵硬，又難以靜心，就在這時。
「……主上，加藤閣下」
「！？」
兩人同時被這聲音嚇了一跳。
只見睡下的葛貝拉睜開了眼。
她從靠著的沙發背上緩緩直起身。
「怎麼了，葛貝拉」
一直沉默到現在的洛絲詢問道，因為葛貝拉的表情有些險色。她赤紅的雙眼盯著房間入口。
「……感覺有異。小心」
還沒細問，就感覺有人在靠近房間。
我當即切換思考模式起身。
握住擱在沙發上的劍，隨時準備拔劍。
隨後數秒，巨大的狼出現在了房間。
「……貝爾塔？」
我疑惑著問道。因為在這裡一直態度悠閒的貝爾塔很舉止僵硬得很明顯。看起來十分緊張。
她身旁的菖蒲小步子跑了過來。
平時無微不至的貝爾塔沒有看菖蒲一眼。
「真島孝弘。能占用一點時間嗎」
說話聲音也很僵硬。
理由立馬就知曉了。因為貝爾塔的身後一位少年踏入了房間。
「打擾了」
當場空氣凝固。
「……工藤」
「久違了」
貝爾塔的主人，『魔軍之王』工藤陸笑嘻嘻看著我。
聖堂教會的介入，協力的申請，探索隊的援護，以及匯合的邀請。
外界形勢的諸多變化，需要一一考慮。
可是，這也不代表身邊的事情就能夠忽視。現在我們與阿可爾的共同戰線絕對不能疏忽。彼此盡己所能，加深信賴與交流，建好基盤很重要。
「……好累」
「辛苦了—」
我爬著樓梯訴苦，莉莉安慰了我一聲。
「莉莉你也累的吧」
「我沒主人這麼誇張啦」
「妾身稍感疲憊」
「呵呵。誰讓你們都那麼受人矚目」
葛貝拉也加入對話，我們3人攀上樓梯。
我們討伐近處的怪物剛剛結束回來。
只是，這份疲憊並不僅僅來自於討伐時候的肢體勞累。
身體上勞累反而是小事。因為這次討伐怪物中阿可爾的護國騎士團進行了充分的調查，制定了嚴密計劃籌集了充分的戰力。
以我們為中心，騎士團也參與了戰鬥，討伐有驚無險。路途倒是花了5天之久，不過在長途跋涉的我們看來這也不算特別累。累人的，是那之後。
「呵呵。很帥哦，主人」
莉莉挽著我的手臂，翹首沖我一笑。
「有那麼多人來看真好」
「是啊。難得的凱（·）旋（·）儀（·）式（·），要是沒人可就白幹了……」
望著她的笑容，我回想起當時的情況。
◆ ◆ ◆
眾所周知，阿可爾對怪物也沒什麼好情緒，要人們接納莉莉她們這些眷屬並不容易。
所幸，和馬克羅琳邊境伯領軍的戰鬥化作榮譽，聽說阿可爾的輿論漸漸偏向接納我們。不過，我們可不能置身事外。怎麼能放過這樣良機。
那麼，怎麼做呢。
我們與出入王宮的騎士、士兵們交流的機會是有，但對象變成了大眾可不好一概而論。總不能一個個走訪尋求理解，但情況就這樣拖著，要讓葛貝拉能夠上街可不知道要猴年馬月。
為了讓人們能接受我們，想要一個巨大的正面事件還打消負面影響。
於是，就有了這次的凱旋儀式。
現在，真島孝弘在阿可爾的民眾眼中是『從馬克羅琳邊境伯領軍手下成功保護了精靈族的阿可爾英雄』。
若這位英雄，將初次在人前亮相。而且還是為阿可爾討伐了怪物之後凱旋歸來。那為了一睹『傳聞中的英雄』真容，想必會萬人空巷。在那情況下，介紹眷屬們就是本次的目的。
不過，關於這事兒我自己其實還不太能理解。
這個計劃是和菲利普他們商量之後成立的，其根本在於『英雄的凱旋』——但是我因為自己的能力，在旅途中始終避人耳目，怎麼都沒法理解他人的眼光。同伴里唯一上街過的惠說「真的大家都讚不絕口的！真的！」，但感覺不是很現實。直到此刻。
「……這，有點厲害了」
順利討伐怪物之後，和騎士團一起回到城下鎮的我憋出這一聲。
現在，我正站在三頭馬的四輪馬車上。馬車上不封頂，從四周能清楚看到馬車上的人。當然，我這邊也是視野開闊，能看到我們入城要走的大路左右擠滿了的人群。
「……來阿可爾，還是第一次見這麼多人」
「哈哈。是吧」
身旁的菲利普笑出聲。他絲毫不緊張。想必是貴為皇族已經習慣了這種場面。
「凱旋一直是這樣的嗎」
「沒。如此盛況我也是從未見過。當然，往常來的民眾人數也多，但這次算是前所未有了」
聽說不僅僅是阿可爾，凡是討伐了怪物的軍隊歸來常常會伴隨著凱旋儀式。因為這是最能展示怪物不勝軍威，安定人心並且提升士氣的方式。而身為王族經常參與其中的菲利普都說「前所未有」，肯定說明這情況聽不尋常。
「誒。大家都是來看主人的吧」
莉莉興奮地說著，手中的黑槍單手豎在地面。
「人真多。呵呵。主人你已經完全是『阿可爾的勇者』了呢」
她看起來喜不勝收。我不禁苦笑，莉莉彎下腰，翹首盯著我。
「主人，你很緊張？」
「……那肯定，這麼多人」
放眼望去，人數數不勝數，滿懷的期待與熱情好似漩渦。踏入其中，會產生有別於大敵當前的緊張感。說實話，我都不敢想像自己讓他們大失所望時候的模樣。
我咽了口唾沫，莉莉對我說道。
「主人」
收回目光，她嬌媚一笑令人忘我。
見到那真誠的目光中帶有信任，我一下回過神。
「加油」
「……嗯。說的是」
我的心驟然冷靜。再度回想起自己為何站在此處。
嗯，沒錯。為了她們，我能無所不為。只要有她們在，我將無所不能。我帶著信心，下定決心。
我平靜開口道。
「走吧」
「領命」
菲利普指示車夫，馬車開始移動。
高聲吹響的喇叭宣告凱旋儀式的開始。
列隊整齊的軍團出現在聚集的眾人面前。
最前頭的馬車承載的是怪物的屍骸。這次，進入繁殖期的群青兔以及體積龐大的紅玉熊尤為突出。
和以前在拉琺村的時候一樣，這個世界的怪物災害對每個人而言都是威脅。雖說在出現傷亡之前能像這樣防範未然，但親眼見到戰果畢竟不一樣，人們嘴裡發出了明快的歡呼。
隨後，是列隊整齊的軍隊士兵們。他們或是高舉長槍，或是吹響喇叭，沿著大路前進。在騎士離開討伐怪物的期間，盡職守護王都的他們在這種時候擔任迎接騎士歸來並為之帶路的責任。
之後，出現的是騎士們。他們昂首挺胸，器宇軒昂。主要原因是這次的出兵騎士中沒有出現傷亡。
按菲利普說，以往討伐怪物多少會出現死者，能夠所有人平安歸來已經算是一項巨大成果了。而這份捷報，也早已通告眾人。再者騎士們那昂揚的模樣，想必也讓人們感受到了什麼。聚集而來的人們情緒越發高漲。
這時，我乘坐的馬車前進。
興許是因為我一直自認為『不是什麼勇者』，現在心情上很是奇妙。此時此刻也是。當然，我有向紫蘭起誓成為『她的勇者』，但那只在我和她之間有效。
我只是為了保護自己心愛的人堅持到今天。然而，回過神來卻成了『阿可爾的勇者』。說是話，我只覺得摸不著頭腦。
我不覺得自己能習慣這身份，也不覺得自己稱職。
不過，凡是有必要，凡是能為同伴牟利，我也義不容辭。所以，對。某種角度說來，和以往沒什麼不同。為了保護心愛的人，盡我所能。僅此而已。
馬車通過高牆圍繞的城鎮大門。
「——！」
震耳欲聾的歡呼撲面而來。
人聲鼎沸。呼聲震天。滿場的熱情。感情的波濤仿佛要將我吞沒。甚至讓我感到稍許暈眩。
但是，這也讓人感覺到了這個國家的人們對我們的認同。因為洶湧而至的感情總體上多是正面的。
這讓我感到純粹的高興。
在商討如何對付邊境伯領軍與聖堂教會的時候擠出時間參與怪物的討伐，儘可能利用有限的機會與士兵和騎士加深交流為的就是這一天。且不管英雄云云，這份努力得到回報讓我很是開心。
更何況，這下總算是讓我抓住讓民眾接納我同伴的機會了。
萬事俱備。
現在是英雄凱旋的喜慶場面。而眷屬們如何奮戰保護開拓村的精靈族們事跡已經眾所周知。這次討伐中她們的出力也有所通告。接下來，只要按（·）計（·）劃（·）走就行了。
我慎重地提（·）煉（·）出（·）魔（·）力（·）。
然後，向前伸出手，引來眾人的注目。發動。
「魔法『霧之仮宿』」
所幸，哪怕身上有著不容失敗的壓力，魔法仍舊正常發動了。
頓時，霧氣爆發，籠罩大道。
沸沸揚揚的大路一時間陷入沉默。然後——
「——！」
傳出了數倍於先前的歡呼。
事前已經通知過在凱旋儀式上會展示這個魔法。所以，沒有人嚇到也沒有引發混亂。反而這可以說是眾人聚集而來的目的之一也不為過。畢竟，阿可爾人盡皆知，魔法『霧之仮宿』可是讓馬克羅琳邊境伯領軍陷入潰敗的大魔法。
這段時間王都里『真
島孝弘與邊境伯領軍的戰鬥』的說書膾炙人口，尤其是『用霧之魔法攪亂邊境伯領軍的一幕』特別受用，當然，我只是有所耳聞並沒有親自去聽過。
魔法之霧淹沒敵軍，龍之援軍從天而降。人們在聽說書的時候想像這一幕必定是心潮澎湃。
所以，他們立馬發覺到了。
「快看天上！」
有人喊了一聲，所有人都注意到了。
仰頭看去，飛龍悠然騰空而來。那自然是身居阿可爾的龍淵之里的龍族們。他們也協助參與了這次活動。
放在平時，兇猛的龍群飛過城鎮上空必定會引來人們恐慌。哪怕明知它們並不危險，估計人們也很難心理上接受它們。
但是，現在情況不一樣。因為他們正身處在『故事之中』。
龍在空中盤旋，飛向王宮。
人們的視線戀戀不捨地追著它們過去。
接著，我解除了霧之魔法。但是，另一個魔法仍未散去。
人們的視線回到我這邊。眼中熱情不減。因為剛才模擬體驗了一把故事中的場景，人們紛紛期待我接下來還會展示什麼東西。
和計劃一樣。不，效果超出預計。此處已經化作了劇場。哪怕是平時難以接受的東西在此刻也會為人所接受吧。這種氛圍，才真正是魔法所為。
之後，只需要再推一把。
我用視線示意，身旁的莉莉將長槍一轉。
在說書中，善舞黑杆長槍的眷屬也有所出場，所以人們應該已經知道她是怪物了。她投擲長槍炸飛敵人，將兵分兩路的邊境伯領軍其中一方拖延的一幕，聽說也是大快人心十分受用。
莉莉向周圍揮了揮手，傳來了熱情的歡呼。她應該是覺得現在的氛圍下這麼做可行，所以選擇臨時加了這麼一個沒有商量過的行為吧。莉莉自如地舞動長槍帶起風聲，歡呼聲越發高漲。
「嘿」
接著莉莉身輕如燕從馬車上躍下，單手接觸了擬態。透明的觸手向我伸來，已然成為觀眾的人群並不為此感到恐怖。
我握住眼前的觸手，被牽著走下馬車。
這是後面的馬車也到了。那和我這邊乘坐的馬車不同，是個箱型的大型馬車。車身側面的大門打開。
巨大的蜘蛛腿從中冒出，這多少還是讓人們有些受驚了。
但是，這也早已為人們熟知。
「……嚯。此景可謂壯觀」
葛貝拉泰若自然地看著周圍。那模樣無所畏懼，而鮮血般赤紅的雙眼卻含著孩童般的稚氣。
眷屬中最強的白色蜘蛛。傾國的阿剌克涅。想必不少人曾幻想過傳聞中的美貌。而當她實際來到眼前，肯定又是在喟嘆自己的想像力是如此匱乏。四方傳來感嘆聲。
葛貝拉身旁帶著精靈族的孩子們。這些開拓村的孩子們都是和她關係很好的。聚集在此的群眾中，肯定有人想到了葛貝拉從邊境伯領軍的別動隊纏人的追殺下保護了開拓村精靈族的事跡。看到孩子們絲毫不見怯色，葛貝拉並不危險的事實也一目了然。
「主上」
「嗯」
這次是我負責牽葛貝拉下來了。
她握住我的手，說著「妾身猶如童話里的公主」，純粹地開心笑了起來。我內心尚存的緊張就此消退，也笑了出來。
直到我們回到原來的馬車歡呼仍未停止。凱旋儀式至始至終維持著空前盛況。
◆ ◆ ◆
「……還好沒出什麼岔子」
想著那時候的事情我深深鬆了口氣。見我這樣，莉莉輕笑起來。
反正，感覺成果是有的。雖說要立刻讓葛貝拉那樣的能直接上街還有些難，但只要多來幾次這樣的活動，讓人們慢慢習慣總有一天……我已經構想出這份藍圖了。
既然如此，下次可以考慮讓其他的眷屬露臉。想到收穫，精神上的這份疲勞根本算不上疲勞。
說話間，我們來到了目的地。
這是我們在王宮借住的區畫中兼備談話室作用的共同空間。這裡是區畫中相當深處的位置，離出口近的那一方讓開拓村的精靈族們用了，這附近就是我和眷屬們用的。
其他的眷屬似乎還沒回來。紫蘭說和護國騎士團要開會到晚上，蘿比維婭應該在陪惠進行訓練，都還沒回來。菖蒲估計是又和貝爾塔去曬太陽了。
我坐在沙發上深深嘆了口氣。滿足感之中，感到了與平時訓練不同的疲勞。
相對的，身旁的莉莉沒有坐下，而是和葛貝拉說話了。
「那葛貝拉。主人就交給你了」
「唔姆？這是要去何處麼」
葛貝拉莫名其妙的，莉莉很是欣喜地笑道。
「我要去書庫」
「哦，這麼回事。莉莉閣下真是嗜書之人」
「嘿嘿。難得能夠隨意進出城裡的書庫。而且，說不定能夠找出點有用的情報」
阿可爾的王宮有著非常豪華的書庫。我包括眷屬在內都拿到了閱覽藏書的權利。
不過，葛貝拉她們自不必說，就是剛剛開始學習這個世界文字的我和加藤充其量也只能讀讀兒童文學。就是有權進入書庫，能夠充分利用這次機會的也只有莉莉和水島。
「事情都甩給你了真過意不去。你也很累了吧」
「我沒那麼累啦沒事的」
我說完，莉莉罷了罷手。
「而且，美穗也想去看書」
說著，莉莉下半身變回了史萊姆。
透明的身體鋪開，水島從中冒出了頭。恰到好處地只露到肩頭，看起來就像是從水裡浮上來的一樣。
「就是這樣啦，真島君。小莉我先借走了哦？這樣的機會可不多，想儘可能看個痛快」
「你還真是夠喜歡看書的」
「嘿嘿。已經，這種機會下次就不知得等到什麼時候了。只不過小莉得一直陪著我了」
「我不介意啦。別這麼說。我因為你的影響也蠻喜歡看書的。這算是放鬆。主人也別放在心上」
「是嗎。那就好」
我回話著，看著關係不錯的兩人嘴角帶笑。一具身體裡有兩個人格聽起來就很不方便，看來她們處的不錯。
「那有看到什麼有趣的嗎」
「嗯？這個啊」
莉莉垂下眼，和僅僅露到肩頭的水島面對面思索起來。
「有幾本提到帝都周圍地形的，估計會用得上」
「再就是，那個，還找到了食譜的書，不是還讓我們抄了一份？」
「啊—。小莉你看得很開心的那個？」
「美穗你倒是也來做飯啊」
看的書似乎多種多樣。這種地方能體現出兩人微小的性格差別感覺很有意思。
莉莉稍作思考，一拍手。
「對了對了，說道有意思的」
「有的嗎」
「嗯。就是這個世界聖堂將會不是在傳揚勇者的傳說嗎。似乎連很久遠的事情都以傳說的形式記載在了書里」
她豎起手指說道。
「從最初的勇者開始，歷代的勇者都有留下傳說。只不過，寫的事情很片面，追溯到1000年前年份上也不清不楚的了」
「像是轉移者無一例外勇敢戰鬥之類的，再就是和精靈族有關的記述？」
「對。就像那些。比如說精靈族，當時被歧視是人類的背叛者，就沒在勇者的傳說里出現過。但就是考慮到紫蘭這樣的處境，也難以想像至今從未有一位精靈族和勇者結伴。所以，可能是有結伴過但沒有流傳下來，也可能是有流傳但書面上沒有留下來。但是，這裡是阿可爾，對精靈族的偏見並不大對吧？」
聽到這裡，我明白莉莉的意思了。
「精靈族的記錄，可能在阿可爾能找到？」
「嗯。就是這樣。不過精靈族也只是其中一部分，除此之外也希望看看不同於聖堂教會的觀點。這樣比較一下不同，說不定就能摸清楚聖堂教會的想法，價值觀和方針之類的東西，我和美穗商量過」
「這樣啊」
她和水島一起思考了很多。
「那麼，結果怎麼樣」
「現在就下結論還為時過早……不過關於教會，就是阿可爾的理解中，聖堂教會和聖堂騎士團也基本是為了守護世界在行動的樣子。關於這點，和聖堂教會那邊聽來的並沒有矛盾。內部淨化也在正常運轉，哪怕是出身大貴族，一旦被發現有枉法的行為就會收到嚴厲懲罰之類的。這麼說來，特拉維斯算是漏網之魚……或者說，是個泥鰍了吧」
換句話說，這也能說明特拉維斯=蒙迪馬的才能有多出眾。這麼說來，現在的局面大部分是他造成的結果，雖說結果極其負面。如果這份才能向
好的方面施展，情況該有多大不同。
「而且，有意思的還在後頭。不過，和這件事倒是沒什麼關係了」
莉莉說完這句話，開始解釋。
「在阿可爾的歷史書里，精靈族的記錄不算少。但是，無論是哪份文獻，記錄都只到800面前為止。不過，談及那之前的事情的文獻本身就已經很少了。歷史在那裡似乎出現了斷層的樣子」
「斷層？」
「嗯。好像是發生過世界級的大災害。說是怪物大量出現天地發生異變什麼的」
「大災害……沒聽說過啊」
「勇者傳說里沒提過啦。可能是認為這會傷及勇者的絕對地位吧。只是，影響的確有，那之前的傳承感覺都相當模糊」
原來如此。這的確是進過書庫才能得到的知識。
基本上，我的只是大多來源於紫蘭。這世界沒有義務教育，即便紫蘭在平民出身中還算是有學識的，終究是有局限。像莉莉這樣從書籍中獲取知識感覺很有必要。
「現在還沒什麼收穫。我們打算多找找和聖堂教會有關係的資料和歷史」
「懂了。看的高興自然好，但注意別太累到自己了」
「嗯。晚飯回來。主人好好休息」
說著，莉莉彎下腰親了我臉頰。
同時，另一邊臉也傳來了嘴唇的觸感。
我震驚地回過頭去，身在那邊的水島已經不見人影。
「跑什麼跑啦。美穗這臉皮也太薄了」
莉莉笑罵道。
◆ ◆ ◆
看著莉莉離開房間，我在沙發上躺了下來。
也不是莉莉說怎樣我就怎樣，但還是稍稍休息比較好。我躺下來，歇了口氣。
「辛苦了」
繞到沙發背後去的葛貝拉探出頭來。
「妾身……哈啊。也有些許疲憊」
她睡眼惺忪地靠在了沙發背上。
正當兩人休息無所事事的時候有人來了。
「——啊。學長」
我或許是睡著了。
睜開眼皮抬眼望去，加藤走了過來。
洛絲跟在身後，走過來不忘低頭打招呼。她們兩人留在了城裡沒有參與討伐。
「歡迎回來，主人。姐姐大人來我們這邊了。說是讓我們在這段時間，和葛貝拉一同護衛主人。我能在這裡進行工作嗎」
「我不介意」
「謝謝」
這是莉莉關懷分別數日的妹妹，給了她和我在一起的時間吧。這想法我沒有絲毫不滿。
兩人鋪開工作用的行李。厚厚的布匹鋪在地面上以防弄髒地板，道具放在布上。鋪的位置就在我躺倒的沙發前。
「真菜請坐在那邊」
「謝謝」
進行工作的洛絲坐在空間寬闊的房間中央，加藤則是來到我身旁坐了下來。雙辮的頭髮間能夠直接看到脖頸，觸手可及。
「那麼，開始了」
洛絲拔出工作用的匕首。
和聖堂騎士團、邊境伯領軍的接連戰鬥，消耗了她至今製作的大部分魔法道具。這一個月以來，她有事沒事就在製作東西以補充急需。
人家正在工作，我卻躺在沙發上感覺良心難安。
我正想坐起身，洛絲本人阻止了我。
「主人請繼續休息。畢竟遠行勞累」
「可是」
「洛絲說的對」
加藤轉過來，幫腔道。
「出遠門去討伐怪物，回來還要再一大群人面前參加不習慣的凱旋儀式。稍微休息一下不會有人說什麼的。倒是我們來打擾休息才覺得不好意思。學長就安心休息吧」
「……嗯，既然這麼說了」
我的確有精神上的疲憊，現在連回話都覺得麻煩。
本來就一直同食同寢，事到如今在她們勉強睡下又有什麼呢。
我乖乖聽話躺著，打了一個小呵欠。
「真的累了呢」
加藤捂著嘴笑了笑。
「說來，還沒說呢，恭喜了。我也看了凱旋儀式，很成功呢」
「你來看了？」
「啊，不是。是從這裡看的。有望遠鏡」
「啊，這樣啊」
加藤的男性恐懼症還沒有康復，要走近那個人群怕是難上加難。我理解了情況，加藤輕笑起來。
感到奇怪的我發現她的視線定在我的後面。
「葛貝拉，似乎睡著了」
「……是啊」
葛貝拉靠在沙發靠背上睡得很沉。
平時的言行舉止只讓人感到可愛的一面，這種時候的她看起來仍舊是個尤物。
我有些看得出神，洛絲說道。
「主人也小睡一下如何。要不去床上躺著比較好吧」
「不用了。沒累到那個地步。沒事」
我移開視線，看著洛絲工作的模樣。
她似乎正在削武器的柄。魔法匕首的使用十分利落，好像動作本身就是魔法一般。看著不會覺得厭。
地面上的木屑堆積起來之後，加藤就會將其掃入袋子裡省的妨礙工作。
突然，她看了過來。
「說起來，學長。我有件事想問」
「什麼事」
加藤給手裡的袋子封上口，轉過來。
「之前，島津學姐過來的時候提議過和探索隊匯合」
「……是」
「學長你沒有當場作出回答。我以為你肯定會直接拒絕的。這是有什麼原因嗎」
她就是隨口一問。看來沒什麼特別的意思，只是感到好奇了吧。
不過，被問到的我有沒有這麼隨意是另一回事。
我稍微整理了一下思緒，回答道。
「……這理由，要說起來」
她有些吃驚。
本來就有些稚嫩的五官在這表情下越發顯得天真了。
「怎麼說？」
「加藤你也是覺得我會拒絕的吧。因為我經歷過據點的崩壞。對轉移者集體不可避免地會提起警惕。人都無法信任怎麼可能還能一起走」
我嘆了口氣。
「……想是這麼想的」
「現在想法變了？」
「沒。現在也一樣」
我否定之後，補充道。
「只是在想，這樣頑固下去真的好嗎」
島津的態度出乎意料地友善，所以我不由地有了這個想法。
當場拒絕是不是不太妥。
這麼一想，我注意到了。
「突然覺得，自己是不是只是受到當時感情的影響」
既然注意到了，就無法忽視這種可能性。
「我有責任帶好大家。哪怕不能時刻做出最佳選擇，至少，也要履行好義務，時刻做出自己認為是最佳的判斷。……但是，只因為感情就拒絕，和這正相反」
有了選擇不去選，和一開始就沒得選是不一樣的。
前者的決斷，後者只是拒絕。
「我會不會是自以為有思考過，其實只是心情上不想接受。所以，我沒能當場拒絕，也沒能當場接受」
「我覺得學長是有好好想過的」
「……如果是就好了。這事情上，我有點不太相信自己」
加藤說的或許沒錯，但事實如何不得而知。我相信不了自己。
我盯著天花板，苦笑出聲。
「……抱歉。搞得我在吐苦水一樣」
我知道自己把不打算說的話也一併說出口了。
會這麼管不住嘴，果然是累了吧。
我重整精神，為自己圓場。
「總之，我沒能拒絕就是因為這個。沒什麼重要原因，等到必要的時候會做出決定的。別擔心」
我摁著自己的額頭，試圖揮開腦海之中的霧靄。
於是手被抓住了。
「……加藤？」
加藤整個身子探了過來。
「可以的」
或許，她只是無意識下的行動。臉的距離比平時還要近了30公分。而本人毫無察覺。
「學長是做得到的」
加藤擲地有聲地強調道。
她靠過來的臉龐通紅。這或許意味著她的話飽含了多大的心意，我的內心受到了震撼。
「我，相信學長」
不知是否體溫上升的影響，少女的芬芳變強了。聞起來很甜美。和她相處至今，我甚至已經能分辨出了這是加藤身上傳來的。
從早上好到晚安。
若彼此仍舊是原本世界的學
生，別說是朋友、就是摯友……哪怕是戀人，都很少會有在一起這麼長時間。
然而，她不是眷屬。
在她備受折磨的時候出手幫忙之後，從一開始的懷疑，到發覺自己錯誤時候的後悔，再到聽她說想一起跟來，所有的時間都是一起度過的。
她是和莉莉她們同樣重要的夥伴，是我想要保護的人。
……或者，正是她的存在，才讓我如此迷惘。
畢竟，加藤是轉移者。
不像干彥一樣在原來的世界就認識。而是在據點崩壞之後相遇，同甘共苦走到今天……是和探索隊的人一樣的轉移者。
她和探索隊不同在哪裡？
有能力？那，如果她有能力了我會丟下她嗎。
如果不是，那探索隊的人不也一樣嗎。
還是說，只有加藤是例外，是特別的嗎。
那，這所謂的特別是什麼意思。
也就是說，對我而言，加藤真菜這位少女算什麼。
在勞累之中，無邊無際的思考閃過腦海。
「啊」
——加藤回過了神，鬆開了手。
越發通紅的臉頰興許是因為其他的原因。
「對、對不起」
她前傾的身體慌忙後撤。她握著自己的手，仿佛碰到我手的位置是燒傷了一般。
紅著臉望著我的她目光流連。表情看起來如此難受，而又特別。我不禁移開目光。
「啊沒事。沒必要道歉……」
這不行。
說白了，這很糟糕。幾乎讓我產生不可能的誤會。
她可是男性恐懼症，只有她不可能會有這種事。
我們兩人同時陷入沉默。
此刻的空氣感覺有些僵硬，又難以靜心，就在這時。
「……主上，加藤閣下」
「！？」
兩人同時被這聲音嚇了一跳。
只見睡下的葛貝拉睜開了眼。
她從靠著的沙發背上緩緩直起身。
「怎麼了，葛貝拉」
一直沉默到現在的洛絲詢問道，因為葛貝拉的表情有些險色。她赤紅的雙眼盯著房間入口。
「……感覺有異。小心」
還沒細問，就感覺有人在靠近房間。
我當即切換思考模式起身。
握住擱在沙發上的劍，隨時準備拔劍。
隨後數秒，巨大的狼出現在了房間。
「……貝爾塔？」
我疑惑著問道。因為在這裡一直態度悠閒的貝爾塔很舉止僵硬得很明顯。看起來十分緊張。
她身旁的菖蒲小步子跑了過來。
平時無微不至的貝爾塔沒有看菖蒲一眼。
「真島孝弘。能占用一點時間嗎」
說話聲音也很僵硬。
理由立馬就知曉了。因為貝爾塔的身後一位少年踏入了房間。
「打擾了」
當場空氣凝固。
「……工藤」
「久違了」
貝爾塔的主人，『魔軍之王』工藤陸笑嘻嘻看著我。