第十二卷 魔王，訴說維修的概念
「發，發生什麼事了？這到底是……？」
諾爾德顯得相當激動。
在由天禰陪同的萊拉，以及由艾美拉達陪同的惠美搭計程車返回Villa·Rosa笹塚時，兩人都顯得極度憔悴，其中萊拉更是連頭髮的顏色都變了。
「艾米莉亞，你沒事吧？」
「……」
惠美的眼神空虛到既然即使被諾爾德呼喚，依然毫無反應的程度。
「到底……是發生了什麼事情？」
諾爾德望向天禰、艾美拉達與千穗問道。千穗迷惘著該從何說起，在那之前，攙扶萊拉的天禰從後面回答:
「說來話長，在外面不方便說明。」
天禰沒有馬上回答，而是以眼神催促諾爾德打開一〇一號室。
「游佐妹妹由我來照顧，你來扶她一下吧。」
「喔、喔……萊拉，到底發生了什麼事……」
諾爾德似乎不怎麼在意萊拉的發色改變，在看了惠美一眼後，自然地接住萊拉的身體。
艾美拉達見狀，發現諾爾德在這個瞬間偶然地迴避了一場騷動。
因為惠美碰巧比萊拉早從計程車出來，所以諾爾德也非常自然地先開口關心惠美，如果諾爾德優先在意萊拉。艾美拉達實在不曉得惠美會有什麼反應。
畢竟惠美在抵達Villa·Rosa笹塚之前，都一直眼神空洞地持續質問萊拉。
為什麼？為什麼要害我的人生不幸？為什麼要傷害我身邊的人？
你有什麼權利？
「艾美拉達小姐，魔王呢？」
為了在Villa·Rosa笹塚保護諾爾德而留在這裡的鈴乃一問，艾美拉達便有些困惑地回頭看向笹塚的街道。
「那個～～……他說要直接回店裡～～……」
「原來如此，他回去工作啦。」
「是、是的～～」
儘管艾美拉達對正在發生這麼大的事件後，真奧居然連狀況就沒釐清就回去工作感到驚訝，但看來對鈴乃而言，真奧的行動並非值得訝異地事情。
鈴乃在注意到艾美拉達的反應後，若無其事地說道：
「因為他說店裡即將推出外送服務。木崎店長經常不在，身為那間店的時段負責人，魔王當然會選擇回去工作。」
「是這樣嗎～～？」
「沒錯，你可以去問問看艾謝爾和路西菲爾。他們的反應一定和我一樣。千穗小姐也沒有覺得奇怪吧？而且要送他們回來這裡，只有天禰小姐一個人在就能放心了。」
「說、說的也是～～」
鈴乃的話準確到仿佛當時人就在現場一般，讓艾美拉達目瞪口呆。
「只要和鄰居頻繁地交流，就會變得能知道這種事。」
「喔……」
「總而言之，艾美拉達小姐也先休息一下，之後再讓我請教你發生了什麼事。既然連從這裡都能感受到艾米莉亞的力量。應該是發生了一場激烈的戰鬥吧？」
「我也不是一開始就在現場～～也不曉得那能不能稱作戰鬥～～」
艾美拉達表情凝重地交叉雙臂。
「而且～～最關鍵的艾米莉亞又～～……」
「……嗯。」
看著剛好正要被帶進一〇一號室的惠美背影，鈴乃點頭。
「好像是，發生了什麼非常辛苦的事情。」
「她在計程車裡～～也一直嘟囔著對萊拉的怨言呢～～」
「這是不太好的傾向呢。」
鈴乃不知道惠美已經有三天沒回家了。
即使如此，她仍知道惠美這幾天應該過著儘量不去想萊拉的生活，所以鈴乃也想以她的方式尊重朋友的意志。
不過看來結果並不樂觀。
在一〇一號室的門敞開的瞬間，惠美猛然抬頭，以宛如要撞開背後的諾爾德和千穗般的力道往後退。
「艾米莉亞。」
「游佐小姐？」
「我不進去。」
「咦？」
「我不想和那個女人待在同一個房間。」
「游佐妹妹，這間公寓雖然有魔王，但沒有殺人魔喔。」
天禰困惑地說著玩笑話。惠美稍微抬起憔悴的眼睛。
「我去樓上等。」
「樓上？」
「魔王的房間啦！」
惠美歇斯底里地喊完後，便拉著旁邊的千穗的手踏出腳步。
「我不想聽萊拉說話！不管發生什麼事都和我沒有關係！我平常總是在二樓的房間，和阿拉斯·拉瑪斯一起等魔王和千穗回來！所以今天也要這麼做！你們的事你們自己解決！」
「游、游佐小姐，哇、哇、哇！」
被惠美的力量拉得差點跌倒的千穗，就這樣被拉去二樓。
「艾謝爾！路西菲爾！打擾了！」
「你要留在這裡是沒關係，但要是你想厚著臉皮留在這裡吃晚餐，就給我幫忙剝四季豆。啊，佐佐木小姐，你累了吧，請好好休息！」
「既然知道是打擾人家，進來時就愧疚一點啦。」
惠美以要拆掉公共樓梯大門的氣勢打開門衝上樓梯後。裡面便傳來蘆屋和漆原已經習慣惠美闖入的反應，沒多久二〇一號室的門就被以讓人懷疑門板會不會壞掉的巨大音量關了起來。
「……」
諾爾德對女兒的行動感到目瞪口呆。
「看來被討厭得很嚴重呢，真讓人困擾。」
天禰則是看起來一點都不覺得困擾地聳肩。
「艾米莉亞～～……」
艾美拉達像被拋棄的小狗般沮喪地垂下肩膀。
「艾美拉達小姐，不好意思，你要不要到我的房間等。要是今天在現場目擊了一切的艾美拉達也一起過去，或許會為艾米莉亞帶來多餘的刺激。」
「……嗯～～你說的沒錯～～」
像是為了安慰沮喪的艾美拉達般，鈴乃輕撫她的肩膀。
「這並不表示艾米莉亞不信賴艾美拉達小姐。」
「我知道～～不過～～這也是沒辦法的事情～～畢竟我無論如何都無法和安特·伊蘇拉分割～～只會刺激到她身為『勇者』的部分～～」
即使看來有點悲傷，艾美拉達仍以不含淚水的眼睛，仰望Villa·Rosa笹塚的公共樓梯。
「現在的她～～是『游佐惠美』吧～～『游佐惠美』的事情～～就該由日本的大家一起解決～～無論她做出什麼樣的選擇～～我都會支持她～～」
「日本這個地方意外地舒適。機會難得，艾美拉達小姐要不要也考慮在這裡待久一點。」
「我的職責不允許我這麼做～～無論日本再怎麼方便～～食物再怎麼好吃～～我都還是比較習慣聖·埃雷。」
「這樣啊。」
鈴乃對艾美拉達的回答微笑地點頭，將喇叭鎖的鑰匙塞到她的手上。
「我出門一下，麻煩你幫忙看家。要是覺得口渴，可以直接開冰箱沒關係。」
「……拜託你快點回來喔～～」
艾美拉達收下鑰匙，點頭說道。
「就算有得到許可～～還是會很不好意思開別人家的冰箱～～」
「我知道了。」
鈴乃輕輕抱住艾美拉達，溫柔地拍了幾下她的背。
「天禰小姐，不好意思。」
「好好好。當保鏢對吧，交給我吧。嗯～這裡樓上有蘆屋老弟和漆原老弟在，再加上艾美拉達妹妹，不管誰來都應該不會馬上發生什麼嚴重的事情。」
天禰隨口答應下來，鈴乃點點頭離開艾美拉達，走出公寓。
她看了一下手錶，現在已經快要八點。
「偶爾晚餐吃個垃圾食品也不錯。」
低聲說完後，她踏上笹塚的街道。
「嗯？」
麥丹勞幡之谷站前店的自動門開啟的瞬間，鈴乃在視野的角落發現兩張熟悉的臉孔，於是轉向那裡。
接著對方似乎也注意到這裡，開始輕輕揮手。
「梨香小姐。」
「嗨。」
坐在沙發上的鈴木梨香說道。
「還有，艾契斯？」
坐在梨香對面，在堆積如山的包裝紙面前露出滿足表情的，是艾契斯·阿拉。
這位外表看起來像國中女生的少女，其實是阿拉斯·拉瑪斯的妹妹，但身為「基礎」碎片另一位化身的艾契斯，為什麼會和梨香一起出現在麥丹勞幡之谷站前店呢？
「啊，鈴乃。我的肚子已經很飽了。」
「我想也是。艾契斯，你點了這麼多東西，應該不會是要梨香小姐
幫你出錢吧。」
除了看在平常不吃速食的鈴乃眼裡，也明顯數量有異的漢堡包包裝紙以外，桌上還放了四個空紙杯。
鈴乃不覺得艾契斯有錢點這麼多東西，所以擔心艾契斯是想利用認識梨香這點讓她出錢。
「聽說啊……」
梨香露出參*雜放棄的苦笑，取出一張紙片。
「只要把收據交給一位叫志波小姐的人，她就會把錢還我。」鈴乃把手抵在臉上嘆道:
「要不是魔王還在上班你一定會被他用拳頭處罰。」
「吶～真奧就只有對我會馬上施予暴力，真是討厭。」
「我不是在說這個。而是一開始就打算靠別人的錢過活太難看了。又不是路西菲爾。」
「在這種時候被拿來譴責的漆原先生也真令人同情。」
已經確實掌握真奧等人狀況的梨香，也知道漆原的真名。
「唉～算了啦，鈴乃。志波小姐是你們公寓的房東太太吧？既然都和惠美跟真奧先生一起行動了，那我也不能算是毫無關係，哪天有機會和她見面時我會再請她付錢的。」
「……不好意思，梨香小姐。我之後會再提醒志波小姐。」
雖然鈴乃沒必要道歉，但志波的想法偶爾莫名地會有些鬆散的部分。
講好聽一點是不拘小節，但鈴乃也開始覺得關於金錢的部分，或許可能並非杜撰。
「那麼兩位為何會在這間店？」
「大概和鈴乃的理由一樣吧。」
說完後，梨香用手機打開新聞網站給鈴乃看。
上面正以速報的形式，報導在東京地下鐵都心線發生的神秘事故。
「我在docodemo有個後輩就住在都心線附近。」
梨香一臉複雜地闔上手機，說起惠美投宿於住在雜司谷站附近的清水真季家的事情。
「說到真季，她有點半崇拜惠美的感覺。因為事故剛好發生在惠美回去的時間，她又一直在嚷嚷著好擔心好擔心，所以我才抱著反正一定沒什麼事，希望是想太多的想法來到這裡。如果是和安特·伊蘇拉有關的麻煩，真奧先生應該也會採取行動。如果什麼都沒發生，就當作是來吃一頓高熱量的晚餐……不過就算我在來的路上試圖聯絡惠美，她也都不回我的電話跟簡訊。」
從鈴乃剛才看見的樣子來看，雖然不是完全沒辦法，但惠美應該我沒有在意簡訊的餘裕。
梨香的聲音變得愈來愈小。
「然後碰巧在門口遇到了真奧先生和艾契斯妹妹。」
「雖然我不是自願來這裡的。」
艾契斯不悅地鼓起臉頰。
「都怪真奧去了比幡之谷還遠的地方，我才會被迫變成融合狀態。然後真奧就要叫地下鐵的地方大發雷霆。害我就算想糊弄過去也沒辦法。」
雖然在剛才的發言中，透露了艾契斯平常那些極度沒神經的發言其實都是出於計算的可能性，但現在這些事根本無關緊要。
「這麼說來，艾契斯有看見新宿發生什麼事囉？」
「從中途開始啦。嗝！」
打了一個不像這個年紀的女孩子會打的難聽的嗝後，「基礎」碎片的化身摸著肚子點頭。
「天禰和千穗都回去了？」
「她們剛剛才到。」
「艾米和艾美也一起？」
艾契斯的問題，讓梨香也探出身子抬頭看向鈴乃。
「嗯，雖然大家都回Villa·Rosa笹塚了……」
但那個狀況實在無法簡單說明。
「艾米莉亞對萊拉表現出比以前都還要強烈的拒絕反應。甚至到了或許連艾美拉達小姐都一併拒絕的程度。」
「她又遇到什麼不幸的遭遇了嗎？」
梨香露出心疼的表情。
「我還不清楚詳情。艾米莉亞和艾美拉達小姐看起來都受到嚴重的打擊，身心俱疲；天禰小姐也必須觀察萊拉的狀況和警戒周圍，所以我才想要是時間允許，就來詢問魔王……」
說到這裡，鈴乃環顧店內。
「沒看到他呢。是在裡面或樓上嗎？」
「剛才幫艾契斯妹妹點完餐後，他就被那位美女店長帶走了。」
「希望他別因為去救艾米莉亞，而被木崎店長責怪就好。那麼，什麼都不點就在這裡占位子也不太好。不好意思，請問能跟我拼桌嗎？」
「咦，意思是我可以再加點嗎？」
「艾契斯妹妹，你講話也太跳躍了。話說你剛才不是才說吃飽了嗎？」
梨香受不了似的說道，鈴乃將金魚花紋的手提包寄放在梨香旁邊，只帶錢包走向了一位高大店員的櫃檯。
「歡迎光臨，請問您要點什麼？」
「嗯……呃。」
鈴乃大略看了一下放在櫃檯的菜單，然後不熟練地指著。
「我要，這個滿月漢堡套餐，呃……薯條和飲料都中的就好……」
「請從這裡面選擇您要的飲料。有加紅色符號的商品，要多加一百圓。」
或許是發現鈴乃不習慣點餐，男店員細心地指出標示飲料的地方，再慢慢說明。
「呃，那就熱咖啡。」
「請問需要牛奶和砂糖嗎？」
「不用砂糖，牛奶就好。」
「我知道了。那麼請您確認一下點餐的內容。」
直到點完餐後，鈴乃才發現自己的額頭微微滲出汗水。
仔細想想，她還是第一次單獨來麥丹勞點餐。
鈴乃通常是和惠美一起來，不然就是櫃檯里有真奧或千穗在，不需要特別緊張。
儘管和店長木崎算是認識，一旦像這樣跟陌生的店員點餐，鈴乃便發現自己其實完全不習慣麥丹勞。
會選擇滿月漢堡，只是因為它標在活動商品的最上面，菜單上又有寫漢字而已，並不是真的特別想吃這個。
「看來我的修行還不夠……」
光是當客人就這樣了。要是擔任員工，應該完全沒辦法處理這些商品吧。
邊嘆氣邊遞出千元鈔的鈴乃，在收下找回的餘額之際，發現店員正筆直地看著自己的臉。
「有什麼事嗎？」
「啊，不。您是阿真，不對，是真奧認識的人吧。」
「是這樣沒錯。你怎麼知道？」
突然被人說中身份*，讓鈴乃嚇了一跳。
鈴乃忍不住回看眼前這位男店員的臉，可惜她對這張臉沒有印象。
「啊，那個，這是因為……」
高大的男性店員困擾似的搔著頭。
「您總是和真奧，或是來這裡工作的游佐小姐一起來。再來，就是那個，在沒有舉辦祭典的時期穿和服的年輕女性，坦白講非常顯眼……對不起，突然跟您說這些。」
「不，沒關係……原來如此，果然也該考慮穿洋裝嗎……」
儘管蹭網在惠美的生日派對被迫換上洋裝，但鈴乃還是戒不掉穿慣用服的習慣，將當時的洋裝收了起來。
她條件反射地看向店員胸前的名牌，上面以平假名寫著「川田」。
「真奧現在因為工作的事情，暫時待在後面。我想他等一下就會出來，到時候我會叫他去您的座位那裡。讓您久等了，這是您的滿月漢堡和熱咖啡套餐。」
「這樣啊，不好意思。」
從驚訝中平復的鈴乃，道謝並收下托盤。
「唔嗯……」
話雖如此，莫名感到有些在意的鈴乃還是頻頻看向自己腳底，走向梨香她們等待的座位。
「怎麼了嗎？」
「沒事，只是覺得和服果然還是太醒目了。」
「那當然。不過因為鈴乃總是這麼穿，所以我們也習慣了。」
梨香苦笑。
「這、這樣啊，嗯。如果是冬裝，應該會有比較厚和較長的款式，我也稍微認真一點考慮洋裝……」
差點埋頭於服裝問題的鈴乃，驚險地清醒過來。
「我的衣服怎樣都好。重點是艾米莉亞。艾契斯，到底發生了什麼事……喂！」
打算問出新宿地下鐵事件詳情的鈴乃，在看向艾契斯的同時板起臉。
「啊～等我看完鈴乃點餐回過頭時，她就已經變成這樣了。」
「……嗯唔唔唔齁(hōu)齁齁*。」
用別人的錢填飽肚子的艾契斯，難看地將身子靠在麥丹勞的單人椅打鼾，決心進行餐後的小憩。
「怎……怎麼會這麼沒有緊張感！」
雖然是處於和真奧融合的狀態，但明明發生了讓惠美和艾美拉達變得那麼憔悴，就連天禰都負傷的大事件，看過現場的艾契斯卻是這副
德性。
即使艾契斯原本就不是會想太深的個性，這也實在太過分了。
「艾契斯！給我醒醒！麥丹勞店內禁止睡覺啊！」
「唔喵……」
既然被鈴乃抓著肩膀搖晃，艾契斯仍未睜開眼睛。
「嗯呃……啊唔……嗚嗚……我還，吃得下……」
「我才不是在問你這個！」
「一看見這個景象，就會讓人覺得其實沒發生什麼大不了的事情呢。感覺這麼擔心的自己像個笨蛋似的。」
「別被騙了，梨香小姐！這是因為艾契斯的個性，實際上事情應該很嚴重才對！喂，艾契斯！」
「嗚噗……嗯唔唔唔呼……」
「阿拉斯·拉瑪斯明明那麼體貼父母，到底為什麼這兩人會差這麼多！」
「環境的差異，或是教養的問題吧？又或是現在天使般的阿拉斯·拉瑪斯妹妹，將來長大也會變成這樣之類的？」
「怎麼可以容許這種事！喂，艾契斯！」
即使看來在真奧先生回來前，還是先放棄比較好吧？」
因為在意周圍的眼光而無法大聲呼喚，鈴乃還是拼了命地想將艾契斯從睡眠的邊緣拉回來。
正好就在這時，真奧從員工間回來了。
「啊～嚇死我了。我還以為會被罵。」
治療完萊拉並將她交給天禰等人後，真奧馬上就回到店裡。
等待他的，是在店門前的梨香和店內的木崎。
真奧原本以為木崎今天會待在辦公室不會來店裡，所以一和她對上視線就嚇得縮起身子。
幸好木崎完全沒提及真奧離開店鋪的事情，只和他確認了明天工作的流程。
「你欠我一個人情喔。居然在這麼忙的時段說要離開店內三十分鐘。害我還以為發生了什麼事。」
川田刻意擺出極度不悅的表情。
「抱歉，小川。我一定會好好補償你。你是怎麼跟木崎小姐說的？」
「阿真不是說三十分鐘就會回來嗎？木崎小姐是在你回來五分鐘前到的，我相信你真的三十分鐘就會回來，就說你去送客人忘記的東西。真是太恐怖了。下次可要告訴我理由喔。」
「得救了。不好意思。」
真奧對川田雙手合掌，深深低頭致謝。
「然後呢，你們談了什麼？特地確認明天的工作，應該是很重要的事情吧。」
「嗯，外送的機車明天終於要送來了。可是木崎小姐那時間不一定會在店裡，所以保險起見先通知我一聲。」
「喔，原來如此。終於要開始了，好緊張喔。」
二樓的MdCafe才開張兩個多月，就要推出新服務麥丹勞歡樂送。
決定推出新服務的這段期間，真奧完成了為身邊狀況帶來急遽變化的複雜行程，讓他覺得好像很短，又好像花了不少時間。
在這當中比較值得一提的，還是與「基礎」碎片的化身艾契斯與勇者艾米莉亞之父諾爾德的相遇。再來就是前往安特·伊蘇拉的親征。最後則是惠美錄取麥丹勞的打工和萊拉的出現。
身為魔王的自己身邊發生了這麼多事，讓真奧不禁懷疑自己是否完成了許多足以為世界帶來變革的大事，但這並不代表他自己本身有什麼改變。
即使透過和艾契斯融合獲得逼近質點秘密的力量，甚至還取回了魔力，但真奧並不打算改變至今的目標或做法，就算惠美變得更常出現在身邊，反正對方原本就對我沒什麼好感，只要適當敷衍過去就沒問題了。
如今魔界和安特·伊蘇拉的情勢穩定，天界也斷絕了和地球的聯繫*，照理說應該不會再發生需要勞駕真奧處理的事情。
可是既然發生像今天這樣的事情，就表示身邊其實潛藏了某個麻煩，或是之前忽略了什麼風險。
可是即使真的有所遺漏，既然被找上的是惠美，那或許和真奧其實沒什麼關係也不一定。
因此真奧目前並不積極地想要找出遺漏的風險。
就算做這種事也是浪費時間，對真奧一點好處也沒有。
對真奧而言，現在最重要的是和信賴的夥伴一起平安迎接即將開始新營業形態*。
「啊，話說回來，阿真。」
「嗯……你那是什麼眼神？」
主動搭話的川田眼神帶著莫名的怒意，讓真奧有些畏縮。
「你的朋友來了。」
「朋友？」
「總是和游佐小姐與小千一起來消費的和服美女。在三十一號桌。」
真奧瞄向三十一號桌，除了沙發席的梨香和坐在她對面的鈴乃後腦外，他還看見了以不自然的姿態坐在那裡的艾契斯。
「喔，鈴乃啊。什麼嘛。她該不會也跟鈴木梨香一樣是來打聽狀況的吧。」
惠美等人大概已經抵達Villa·Rosa笹塚。所以鈴乃才來向真奧詢問情況。
「那些人是誰。阿真你到底是怎樣，明明都已經有小千了，你這是怎樣。又是像外國人的孩子，又是像上班族的小姐，你們到底什麼關係啊！」
「呃，就算你這麼問，我們真的沒什麼。鈴乃只是普通的鄰居，艾契斯比較像是親戚，至於那位小姐真要說起來，應該算是惠美和小千的朋友。話說回來，拜託你別把小千也扯進來。我不是說過我們之間沒什麼了嗎？」
「又來了。又來了。開玩笑也要適可而止啊，真是的。獨居在破爛公寓的男人隔壁住著和服美女，這根本就是都市傳說。」
「小川，你不應該把別人家說成是破爛公寓。而且我不是一個人住，我不是說過我和另外兩個男性朋友一起住嗎？」
「我最近也開始懷疑你的室友是不是真的是男的。」
「拜託饒了我吧。」
不曉得認真到什麼程度的川田，突然露出正經的表情，看向三十一號桌的鈴乃。
「那個人好像在煩惱什麼事情。而且她難得自己一個人來找阿真，該不會是小千或游佐小姐發生什麼不好的事情了吧？」
「……」
這次真奧真的產生了該不會川田其實知道安特·伊蘇拉的所有事情的錯覺。
雖然鈴乃來訪的目的確實和惠美與千穗的遭遇意外的有關，但除非像梨香那樣事先知道惠美等人的行程，否則應該也無法預見這點。
真奧被木崎叫進去也不過約十分鐘。川田在這短短的時間內觀察幾乎不認識的鈴乃，並做出正確的推測。
「你果然還是重新考慮出路吧。你開餐廳的雙親都還很硬朗吧？如果不想當諮詢心理師，就去當老師吧，小川絕對比較適合要面對人的工作。」
「開餐廳也是要面對人的工作啊。」
就在川田結束話題，真奧也準備前往負責的二樓咖啡廳櫃檯時。
「搞什麼……要等就在家裡等啦。」
察覺來自三十一號桌的視線，真奧原本打算加以忽視直接上樓——
「唉，真是的。」
但最後還是轉身走向三十一號桌。
「……這位客人，請不要在店內睡覺。」
真奧形式性的呼喚仰頭靠在座位上睡得香甜的艾契斯。
「唔唔…………我肚子…………餓了。」
肚子明顯隆起的艾契斯，似乎做了非常誇張的夢。
「喂，鈴木梨香，這傢伙真的一個人吃了四十個漢堡嗎？」
「她吃到剩五個時就停下，然後說要外帶回家。」
「都能吃這麼多了，為什麼會停在這麼微妙的數量。」
真奧沮喪地垂下肩膀。
「我今天要忙到打烊，而且也不能早退。你們吃得差不多就回去吧。不然會趕不上末班車。」
「梨香小姐，我的房間雖然小，但有整套的化妝品，到時候請務必來寒舍住一晚。」
「跟我說話啊。」
感到煩躁的真奧憤怒的說道。
「也沒發生什麼特別的事情。不過是惠美和小千搭的地下鐵被奇怪的傢伙襲擊，天禰和萊拉去幫忙後，萊拉受了傷，然後我幫忙把她的傷治好而已。」
「從一般人的觀點來看，應該是能把這些說成『沒發生什麼特別的事』的真奧先生比較奇怪。」
梨香看著手機的新聞網站，皺起眉頭。
根據報導，包含副都心線的緊急停駛在內的一連串事故，目前全都原因不明。
儘管沒有出現死傷者，但十節車廂中有三節脫軌，當中有兩節的車門有被撬開的痕跡。
乘務員在通訊中提到的「軌道上有人」，與新宿三丁目站的緊急停止開關啟動之間的關聯*性仍未釐清，現在距離事故發生也才過幾個小時，當然也還沒恢復緊急通
車。
就結婚而言，由副都心線直通近郊私鐵的班車全都徹底陷入混亂。
「等我收到小千的概念收發趕去時，萊拉已經受傷了，因為狀況看起來很嚴重，所以我就用結界封鎖了新宿三丁目周邊。雖然萊拉的頭髮在接受魔力治療後變色，但總比死掉好吧？我能說的就這些了。所以你們吃完後稍微休息一下，就快點回去吧。」
雖然鈴乃和梨香從真奧沒叫她們立即回去這點感覺到他的敬業，但兩人當然無法接受這樣的說明。
「那個『奇怪的傢伙』是什麼人。不是連天禰小姐都陷入苦戰了嗎？」
「天禰小姐是之前救我的那位黑皮膚的大姐吧。她果然不是普通人啊。」
「我就說我不知道了。惠美完全陷入混亂狀態，根本就沒法問話，艾美也說只有稍微瞄到，我又沒時間聽她們說明。說真的，比起問我，不如問小千或天禰小姐還比較清楚。」
「惠美……怎麼了嗎？」
「既然你會這麼問，就表示你已經從惠美那裡聽說了大致的狀況吧？是親子吵架啦。姑且不論父親，她似乎和母親那邊非常不和。這不是我們這些外人能夠介入的問題。那麼，我要回去工作了。你們請自便吧。還有幫我把艾契斯叫醒。」
「啊，等一下……」
無視梨香的呼喚，真奧快速說完後就頭也不回地上了二樓。
「幹嘛這麼冷淡啊。」
梨香不滿地嘟起嘴。
「……」
鈴乃並未勉強追上真奧，開始乖乖吃起薯條。
「怎麼辦，鈴乃。你要等到他下班嗎？看他那樣子，絕對是在隱瞞什麼。」
「梨香小姐也看得出來嗎？」
看見鈴乃一根一根吃著薯條，並不知為何露出微笑，梨香困惑地回答。
「魔王剛才省略了關鍵的部分。不過，因為那件事和這次的事件沒有直接關係，即使逼問也只會讓他變得更固執，所以我才沒有指摘。」
「嗯？什麼意思？」
「呵呵呵。」
鈴乃喝了一口咖啡，稍微轉頭看向二樓。
「魔王在那個時候稍微離開店裡了吧。」
「咦？」
「我剛才有聽見魔王在櫃檯和那位店員的對話。」
「你、你聽得見嗎？那麼遠的對話？」
梨香忍不住望向櫃檯的方向。
即使是在一樓的座位當中，梨香等人坐的位子也算是離櫃檯相當遠。
雖然店內大約只坐滿了六成，但就算梨香拼命集中精神聆聽，也完全聽不見那位高大的店員在說什麼。
「嗯，這算是職業病。」
鈴乃無視驚訝的梨香，繼續說明。
「魔王似乎在說了『三十分鐘回來』後，便離開店內。雖然實際上他也真的在三十分鐘內回到這裡，但綜合剛才得話來看，如果他是在收到千穗小姐的求救後才行動，那時間也太趕了。而且……」
「而且？」
「冒昧請問，梨香小姐的工作，允許在上班時間使用手機進行私人通話嗎？」
「咦？是問我工作時能不能使用手機嗎？當然不行。畢竟是上班時間啊。」
「沒錯。在工作時不能使用手機。那麼魔王到底是在什麼時候收到千穗小姐的概念收發呢？」
「你說的概念收發，是指你們世界的那個類似心靈感應魔法的東西嗎？」
「沒錯。千穗小姐透過短期的密集講座學會了概念收發(idea linka)。」
「是補習班嗎！」
梨香簡潔地吐槽，但遭到鈴乃無視。
「千穗小姐並非法術士。她只是透過強硬手段補給所需能量，再運用那股力量而已，並無法像我們這樣赤手空拳地使用。千穗小姐是將手機當成輔助法術的道具使用。」
鈴乃說明著千穗將手機當成法術放大器使用概念收發的原理。
「如果什麼都沒想直接聽，只會覺得千穗在收發什麼危險的電波呢。」
即使曾聽千穗本人說過她學會了概念收發，但像這樣實際聽異世界的人說明詳細的原理後，更顯得千穗有多麼超越常理。
「總而言之，除非手機就在身邊，否則絕對無法收到來自千穗小姐的概念收發。在事件發生時的晚餐時段，魔王應該正忙著工作。然而魔王卻說是在收到千穗小姐的概念收發後才趕到現場。這究竟是怎麼回事呢？」
「嗯？嗯嗯嗯？」
「應該……也不是在休息中吧？晚餐時段算是很忙的時間。別說是真奧先生了，感覺這間店裡的每個員工都不會偷偷把手機藏在口袋裡……嗯？對不起，我投降，到底是怎麼回事？」
「很簡單。魔王在收到千穗小姐的求救前，就已經離開店裡……這個滿月漢堡比想像*中還要不容易吃呢。」
「咦？」
鈴乃拆開漢堡的包裝，並因為發現裡面的漢堡莫名地厚而稍微吃了一驚。
「嗯……唔嗯唔嗯……居然能吃三十五個，她的身體到底是怎麼回事。」
鈴乃小口吃著厚厚的漢堡，以困惑的眼神看向艾契斯。
「艾米莉亞擁有的聖法氣和普通的人類不同。實際上只要結合阿拉斯·拉瑪斯的力量，除了像志波小姐和天禰小姐那樣的例外，就算說艾米莉亞是全宇宙最強的人類也不為過。」
「宇宙最強啊。」
梨香因為這缺乏現實感的形容方式露出苦笑。
「雖然不曉得來襲的人類是誰，但艾米莉亞曾揮舞聖劍與敵人戰鬥。千穗小姐在聽見艾米莉亞的戰鬥聲後，判斷只是自己無法處理的狀況而使用概念收發。魔王也馬上就收到了……換句話說，魔王在感應到艾米莉亞的聖法氣後，就馬上從店裡衝出來了。所以他才能立刻收到千穗小姐的概念收發。」
「……嗯，不過這有什麼問題嗎？我聽起來是覺得沒什麼奇怪的地方。」
真奧感應到惠美戰鬥的氣息，為了處理這個緊急狀況而離開店裡。
這到底有什麼好奇怪的？
「梨香小姐應該不會覺得奇怪吧。不過從我們的角度來看，這可是個大問題……嗯，這一個對我來說太多了……我需要蔬菜，或至少配個綠茶。」
對平常總是遵守一日三餐的健康飲食習慣的鈴乃而言，只有漢堡和薯條的晚餐果然還是太不均衡了。
在皺著眉頭花了幾分鐘解決晚餐後，鈴乃道出一項事實:
「真奧貞夫是魔王，艾米莉亞是勇者。兩人仍舊處於敵對關係。即便如此，魔王一感到艾米莉亞的聖法氣，就在收到千穗小姐的求救前衝出店裡。你不覺得這是個大問題嗎？」
「你的意思是他因為覺得惠美有種危險才衝出店裡？」
鈴乃乾脆地點頭。
「這對以前的魔王來說，是難以想像的事情。」
至少如果是鈴乃剛搬來笹塚時的真奧，就算被千穗和鈴乃勸說，也一定只會不悅地嚷嚷著「我才不管惠美遇到什麼麻煩，我的工作很忙。既然是勇者，就叫她自己想辦法」之類的話。
雖然若千穗也一起陷入危機就算不會如此，但這次真奧是在衝出店裡後，才知道千穗也在現場。
「最近這樣的傾向愈來愈明顯。」
鈴乃吃完漢堡後，仔細將包裝紙折好並繼續說道:
「魔王嘴巴上一直抱怨艾米莉亞，但依然將艾米莉亞當成重要的夥伴。他過去曾一時受到氣氛的影響，稱艾米莉亞為「惡魔大元帥』，看來這在魔王心裡已經快要變成事實了。」
「嗯、嗯嗯？嗯嗯嗯？」
梨香努力在自己心裡消化鈴乃迂迴的說明——
「咦，這表示……」
最後獲得一個不得了的結論。
「這表示，咦，不會吧，咦咦？」
「考慮到魔王和勇者的關係，這很令人吃驚吧？」
認為梨香驚訝的理由和自己一樣的鈴乃，原本覺得自己已經很順利說明完了。
「哎呀，當然會驚訝啦。換句話說就是那樣吧？」
「嗯。」
「對真奧先生而言，惠美也變成應該要守護的女孩了吧？」
「…………………………嗯？」
但梨香出乎意料的發言不僅讓鈴乃的笑容僵住，還讓她以奇妙的方式抬起眉頭。
「不對，咦，等等，換句話說，呀～討厭，這是那個吧，是那個沒錯吧？跨越敵我藩籬的禁忌之愛？呀～討厭！這也太熱血了？」
「愛……愛？」
「我說的沒錯吧？雖然是敵人，但在長期相處後，產生了憎恨以外的感情，最後真奧先生終於開始自覺到這點了吧？」
「嗯嗯嗯？等等，梨香小姐？這樣好像有點不對！好像有點不對啊！」
鈴乃忍不住說了兩次。
「哪有什麼不對。他們的羈絆已經深到會讓真奧反射性地擔心起原本是敵人的惠美了吧？」
「或……或許……這麼說，也不能算錯，雖然也不能算錯！」
「沒事啦，放心吧。我並沒有真的認為真奧先生對惠美產生異性方面的興趣喔？」
「那你為什麼要笑得這麼奇怪！」
「因為啊～」
仿佛剛才嚴肅的表情都是假的一樣，梨香露出燦爛的笑容。
「人際關係這種東西還是簡單一點比較好懂，這樣大家也比較輕鬆吧！」
「啊？」
「至於惠美和真奧先生的情況，過去在人類的勇者和惡魔之王的立場之間，一直隔著宿敵、殺父之仇和侵略的障礙等各種要素對吧？」
「是、是這樣沒錯吧。」
「在正常情況下，那些每一個都是難以跨越的障礙吧？不過這表示真奧先生那邊，已經跨越這些東西了吧？因為他一想到惠美可能有危險，就立刻衝出店裡了不是嗎？」
雖然梨香說的沒錯，但與鈴乃想討論的方向微妙地不同，而且不知為何，鈴乃只要一打算認同這點，內心就會騷動不已，於是她激動地搖頭。
「不，可是，這只是從魔王那邊的角度來看是如此，艾米莉亞這邊並沒有特別對魔王妥協……」
「鈴乃？你在緊張什麼？」
「我、我哪裡……有在緊張。」
「呃，可是你的臉好紅。」
「啊？」
鈴乃慌張地觸摸自己的臉，但這麼做當然無法知道自己臉的顏色。
「不、不對，這是……」
「啊，說的也是，鈴乃和千穗不同，是站在安特·伊蘇拉的人類那邊。所以沒辦法坦率地為魔王縮短和勇者間的距離感到高興吧。」
「沒、沒錯。就是……」
這樣嗎？
雖然鈴乃幾乎就要採納梨香的說法，但在即將採納的瞬間她內心某個冷靜的部分就發出警告，表示自己其實並不這麼想。
這是因為事後才採納，就表示鈴乃打從一開始就完全沒想過這種事。
不過梨香並未發現鈴乃複雜的心情，滿足地微笑道:
「這樣啊，真奧先生主動朝惠美靠攏啦。」
「唔，嗯、嗯，或許是這樣沒錯，不過……」
「這應該是件非常棒的事情吧。」
「………………嗯？」
梨香用雙手托著下巴。
「雖然我並沒打算將惠美跟真奧先生湊合在一起。」
「嗯、嗯……」
「不過在一旁看著朋友們起衝突，也不是件愉快的事情吧。我現在有點能理解千穗的心情了。希望無論人類還是惡魔，都能夠不必再互相殘殺的心情。」
「梨香小姐……」
「嘿嘿。」
梨香困擾地笑著。
「而且我也……」
「嗯？」
「……沒事。我現在真的能理解千穗的心情。而且是痛切地理解。也知道為什麼千穗能那麼堅強地行動了。雖然我自己也很意外但我現在也完全不在乎那些人是惡魔的事情了。只不過……和千穗相比，我這邊好像完全沒那方面的希望呢～」
梨香說完後，將托盤掃到一邊趴在桌子上。
「感覺不管過多久，他都不會去買手機。」
「手機？」
雖然鈴乃為這個突然的話題感到困惑——
「沒什麼啦。」
但梨香僅以似乎有些僵硬的聲音如此回答。
「那麼，我先回去好了。反正我聽到了好事情，也算是了解狀況了，既然惠美現在還沒冷靜下來，那我最好先別插手，光是知道這點就算有收穫……咦？」
獨自想通什麼似的梨香抬起頭，在看見對面的座位後眨了一下眼睛。
「艾契斯妹妹跑去哪裡了？」
「嗯？」
鈴乃驚訝地往旁邊一看，至今一直難看地做著貪心的夢並熟睡不起的艾契斯，在不知不覺間突然消失了蹤影。
「還是溫的。她應該沒有走太遠。」
鈴乃摸了一下艾契斯坐的椅子，上面還隱約殘留人體的溫度。
「……不，我有不好的預感……啊！」
此時，鈐乃因為聽見麥丹勞的樓梯那裡傳來一陣沉重的下樓聲而不自覺地轉過頭。
然後就發現將恐怖的憤怒隱藏在僵硬笑容背後的真奧貞夫，居然正朝這裡走過來。
下到一樓的真奧筆直衝向鈴乃和梨香，笑著以與魔王撒旦之名相符、宛如從地獄的油鍋發出來的聲音說道。
「你們到底對艾契斯說了什麼。」
「「……咦？」」
「說我？跟惠美？怎麼樣啊？」
「欸。」
「唔～～」
梨香誇張地發出呻吟，鈴乃則是將手抵在額頭上低下頭。
兩人因為討論得太投入而徹底大意，但看來艾契斯在她們聊得漸入佳境時已經醒過來了。不過居然會完全沒感覺到艾契斯醒來，該不會是艾契斯刻意不讓她們發現的吧。
總之艾契斯一定是趁兩人不注意的時候，跑到二樓以艾契斯特有的方式將兩人的對話省略後告訴真奧。
「不、不是啦，那個，應該說是語誤……」
「我管你是語誤還是蚊帳還是護套(註：三者在日文中發音相似)，混帳傢伙。有些玩笑可是不能亂開的。」
「總、總之就是那個啦!連敵人也幫助的真奧先生真是魔王的榜樣！好帥氣啊！」
「如果要稱讚人，就看著我的眼睛說啊。」
「魔、魔王好棒啊！掌、掌聲鼓勵！」
「鈴乃，要是做這種不符合自己風格的事情，之後馬上就會後悔喔。」
「我會謹記在心！應該說我已經後悔了！」
滿臉通紅的鈴乃慌張地說道。
「那、那個，艾契斯怎麼了？」
「關起來了。」
真奧指著自己的頭回答
「要是不用繩子綁著她，誰知道她會再搞出什麼騷動或亂說什麼話，那個笨蛋在這方面比惠美還麻煩。
看來艾契斯已經完全被當成狗對待。
然後，在講出「那個笨蛋」的瞬間，真奧的臉不悅地扭曲。
大概是處於融合狀態的艾契斯在激烈抗議吧。
「……算你們運好，木崎小姐今天在店裡，你們算是被木崎小姐救了條命。話都說完了吧？」
「「是、是的……」」
鈴乃和梨香擺出順從的表情。
「兩位的托盤交給我處理就好……歡迎下次再度光臨。」
由於隱約從真奧處夫的臉上感受到魔王的霸氣，兩人坦率地離開店內。
「那樣算是有縮短距離的表情嗎……」
「我也變得有點沒自信了。」
兩人無精打采地走到幡之谷站前面。
「啊，糟了。」
「怎麼了嗎？」
就在梨香翻著手提包尋找月票時，鈴乃驚訝地皺起眉頭。
「呃，我有些事情忘了告訴魔王。算了，既然他要工作到深夜，那也沒辦法……」
「雖然我不知道是什麼事，但就算現在折回去也只會被他趕出來吧，不如傳簡訊給他怎麼樣？」
「也只能如此了。」
鈴乃拿出手機，開始以不熟練的動作打簡訊。
「好，這樣就……」
總算打完文字並確認完沒有奇怪的地方後，鈴乃在即將按下送出時停下手指
「……………………………………………………………………………」
「為、為什麼突然停住啊？」
看見鈴乃的表情像是發條停止的人偶般僵住，梨香驚訝地問道。
「話說回來，這是第一次吧。」
鈴乃喃喃自語，開始再度轉動身體的發條。
「怎麼了嗎？」
「不，沒什麼大不了的。我只是剛剛才發現明明當了那麼久的鄰居，卻是第一次傳簡訊給魔王。」
真要說起來，鈴乃直到前陣子為止，都還不曉得真奧的郵件地址。
雖然她很早以前就為了以防萬一,登記了電話號碼，但即使彼此處於敵對關係，仍是幾乎每天都會碰到面的鄰居，就算有什麼事也是隔著窗戶直接講比較快，根本就沒必要傳簡訊，鈴乃直到前陣子才知道真奧的郵件地址。
就是為了尋
找惠美，前往安特?伊蘇拉的時候。
「怎、怎麼了？你忘了告訴他的事情有這麼重要嗎？」
「不，沒到那種程度。」
梨香因為鈴乃猶豫不決的態度而困惑地問道。
鈴乃以看起來有些惆悵的表情搖了搖頭。
「我只是覺得以第一次傳的簡訊來說，這內容有點太無趣了。」
鈴乃再度操作已經打好內容的簡訊畫面，叫出連平常傳簡訊給惠美或千穗時也不會用到的機能，加進文字里。
「真的是，太無趣了。」
說完後，她按下發送鍵。
確認簡訊送出去後，鈴乃合上手機，重新轉向梨香。
「坦白講，我也不淸楚今天到底發生了什麼事。不過等得知詳情後，我一定會聯絡梨香小姐，能請你再稍微等一段時間嗎？」
「嗯。雖然我應該幫不上什麼忙，但如果要辦什麼幫惠美打氣的活動，就讓我來當主辦人吧。那麼，我先回去了。幫我向大家問好。」
「嗯。路上請小心。」
梨香揮舞著手消失在幡之谷站內，鈴乃也轉身開始朝公寓的方向走去。
「要是說了不符合自己風格的話，之後很快就會後悔。這種事我也知道。」
鈴乃再次取出手機，打開已經發送完畢的簡訊檔案。
在發送對象幾乎只有惠美和千穗的畫面最上層，顯示著「魔王」兩個字。
「不過，不可思議的是我現在並不後悔。」
重新看了一下寄給真奧的簡訊後，鈴乃踩著輕快的腳步，踏上夜晚的笹塚街道返家。
「喂！阿真。」
鈴乃和梨香回去後，融合的艾契斯也因為吃飽了而賭氣睡著，隨著晚餐的尖峰時段結束，現在已經是晚上九點以後了。
「是的？」
「你在員工間的柜子，剛才好像有傳出重物掉落的聲音，該不會是手機或錢包從口袋裡掉出來了吧？」
「咦，真的嗎？」
「因為很大聲，所以我嚇了跳，要是壞了我可不管喔，快點去看看吧。」
「咦，啊，不好意思。」
真奧慌張地打開柜子，發現好不容易讓惠美買給自己的新手機掉在柜子底下。
手機背面的燈光不停的閃爍，通知主人收到了新的簡訊，大概就是因為收到了這封簡訊時產生了震動，手機才會掉下來吧。
反射性地打開手機後，內容居然是鈴乃傳來的簡訊。
「那傢伙又想幹什麼…………………………嗯？」
真奧想起現在還是上班時間，因此迅速收起手機關上柜子的門，重新回去工作。
「木崎小姐，我把晚上九點的營業額報表貼上去囉。」
「嗯？啊，嗯，辛苦了。」
真奧就這樣直接走出員工間，打算快步回去工作。
「阿真，你怎麼了，感覺你的臉色有點蒼白喔。」
結果在路上被川田叫住。
雖然真奧也有自覺，但自己的臉色變化真的那麼大嗎？
「不……那個……」
搞不懂鈴乃到底在想什麼。不僅對艾契斯說了莫名其妙的話，還傳了那種簡訊過來。
等艾契斯起床後，恐怕又得做好面臨大災難的覺悟。
「我……今天有點不想回家……」
「可以的話，希望能在別的地方過夜……」
「你在說什麼噁心的話啊。該不會是撞到頭了吧？
川田刻薄地說道……
「不然打烊作業就交給我，你早點回去怎麼樣？你的同居人和美女鄰居都在等你吧。」
川田半開玩笑的戲言，讓真奧產生了激烈的反應。
「好像還有更麻煩的傢伙在等著我啊啊啊！我不想回去，家裡一定有麻煩事在等著我！我明明只想做自己的工作，結果每個傢伙都只會給我找麻煩，這是怎樣啊混帳，自己的事情自己解決啦，真是的！」
「阿、阿真？」
「鈴乃也一樣，那簡訊是在搞什麼啊！明明才剛跟她說過別做不符合自己風格的事情！」
真奧難得在工作中表現出真實的情緒，衝上二樓。
「我……說了什麼不妙的話嗎？」
川田傻眼地看向樓上。
不過也難怪真奧會慌成那樣。
鈴乃寄來的簡訊，內容是這樣的——
『工作結束後要快點回來喔♥艾米莉亞在等著你♥』
「我不想回家～～」
真奧在深夜十二點半下班，推著杜拉罕二號走回家。
自從收到鈴乃的簡訊後，真奧就一直在工作上犯下小失誤，讓他變得更加沮喪。
真奧打開手機重看鈴乃的簡訊，在輕輕嘆了口氣後停下腳步。
「該不會……到這個時間都還在等吧？」
就算將愛心符號的事當成鈴乃常有的一時糊塗放在一邊，究竟為什麼惠美會在家裡等呢？
從惠美在新宿三丁目站時的狀態來看，真奧實在不覺得她有辦法和萊拉或天禰冷靜對話。真奧原本以為惠美應該和艾美拉達回去永福町了。
如果等的人是千穗，那勉強還能理解。
其實千穗的家並不安全。
按照社會常識，和父母同住的千穗一到晚上當然就必須回家，對既不是勇者也不是法術士更不是惡魔、沒有任何防身之術的千穗來說，在這種狀況下回去遠離公寓的地方，實在是非常需要勇氣的選擇。
聽說天禰和志波願意協助，但這次天禰也花了一些時間才趕到現場。
所以如果是擔心擔心千穗的父母，講千穗留著真奧，鈴乃或者志波看得見的地方保護，那真奧還能夠理解。
不過實際在家裡等的人卻是惠美。
公認就算被戰車從背後偷襲也會毫髮無傷的惠美，為何要特地留在公寓裡等真奧回家呢？
話又說回來，從鈴乃傳簡訊的時間點來看，讓惠美留在公寓等的人應該是諾爾德或蘆屋。
「真不希望一回去就發現她們正在吵架……唉。」
由於在漆原的病房忽視萊拉，之後也不斷拒絕和她接觸，因此真奧至今仍不曉得萊拉住在哪裡，但要是哪天惠美和萊拉在Villa ? Rosa笹塚展開全世界最糟糕的母女吵架，曰本或許會毀滅也不一定。
「唉，感覺今晚和平常一樣安靜，所以應該不可能發生那種事吧。」
真奧停下腳步，立起杜拉罕二號的腳架轉身說道：
「那麼，接下來要換你來陪我殺時間嗎？」
「啊，被發現啦。」
「為什麼你以為不會被發現啊。」
真奧一轉過身，就看見穿著和平時一樣的長袍與T恤的大天使——加百列站在那裡。
畢竟加百列身材高大，而且本身就是個非常煩人的存在，在這個沒有什麼行人的時間，要不發現他還比較困難。
「是小美派我來的。最出乎意料的艾米莉亞不是被襲擊了嗎？所以她叫我擔任單獨行動的公寓住戶的護衛。」
「我不需要護衛。」
「大家原本也認為艾米莉亞不需要，但結果她還是被襲擊了吧？」
「無論如何，我就是不想讓你當護衛。」
「別這麼說嘛。我也只是按照上司的命令辦事。」
「你上司是誰啊！」
「啊，不用擔心佐佐木千穗的事情。我已經送她回家，並在她家周圍布下嚴密的警戒網，就算發生什麼事也能立刻過去處理。」
「又沒有人問你這個，不管是你送小千回家還是在她家周圍做了什麼，聽起來都只會讓人聯想到下流的事情啦，混帳東西。」
「天使怎麼可能會做下流的事情？」
「你該不會忘了初次見面時被小千說了什麼吧？」
「啊哈哈～」
真奧這次真的覺得筋疲力盡，當場坐了下來。
「怎麼，剛下班太累了？」
「還不是你給了我最後一擊……喂，惠美真的在公寓等我嗎？」
「咦？啊，這麼說來，她的確在那裡呢。雖然佐佐木千穗大約十點就回去了，不過她當時應該還在那裡。之後我就不清楚了。」
「不曉得她能不能快點回去……母女吵架也不要把我卷進來啊……」
「哎呀，話雖如此，你也只有一個家可回啊！來，站起來吧，惡魔之王！打起精神向前邁進吧！打起精神回家去，艾謝爾做的飯在等著你喔！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊，真是的，我明明這麼努力，難道就不能送我一個能安穩投入工作的生活嗎，混帳東西
！」
被只能用煩人形容的加百列的輕浮舉動徹底擊垮的真奧，開始想要抱著頭直接蹲下了。不過感覺即使在這裡蹲下也不會有什麼好結果，於是真奧只好無奈地重新推著自行車往前走，加百列也跟在他的旁邊。
「喂，可以問你一件事嗎？」
「什麼啦。」
真奧連頭都沒抬地直接回答
「為什麼你不肯聽萊拉說話？」
「因為沒有聽的理由。」
「為什麼？」
「沒為什麼，如果你想聽什麼複雜的理由，那你可能要失望了，我真的只是沒有聽的理由。」
真奧不帶感情地說道。
「我很感謝她以前的救命之恩。感謝歸感謝，我已經任她擺布好一段時間了。而且我今天還救了她的命。就算包含利息內，我也早就不欠她人情了。」
「嗯，嗯，原來如此。雖然我說了原來如此，但其實我還是搞不太懂。雖然日本之前發生過許多騒動，但你每次都會靈活地對應，所以這實在不像你會有的反應。就算聽萊拉說一下話，也不會有損失吧？」
「你說的損失是什麼？」
「你也知道『基礎』之子們和萊拉有密切的關連吧？聽一點關於之後的事情，應該不吃虧吧？」
「加百列，你有扶養過小孩嗎？」
「啊？」
真奧突然反問，讓加百列驚訝地眨了一下眼。
「我在剛開始和阿拉斯?拉瑪斯一起生活時，馬上就有考慮過購買保險的事情。」
「保險?不是指看醫生用的那種，而是人壽保險或火災保險那種嗎？魔王對長期的風險控管這麼在意嗎？」
加百列稍微煩惱了一下魔王到底會購買哪種保險，但如果仔細聽，就會知道真奧最後還是沒買保險。
「保費不是一筆小數目，又需要處理健康診斷等各種雜事，所以我最後還是沒有買。至於為什麼會思考這種事，主要是因為我發現雖然機率不高，但我也有可能會因為你而死掉。」
「啊，是我的錯嗎？」
加百列突然拍了一下手。
他想起自己當時的確也曾考慮過殺掉魔王，並解放力量的事情。
「不過啊，人之所以會想買保險，主要還是因為不曉得將來會發生什麼事，為了預防將來發生壞事，才會事先買保險。」
「嗯，這麼說也對。」
兩人已經走到能遠遠看見Villa ? Rosa笹塚燈火的地方。
「反過來講，就是因為不知道未來會發生什麼，才會有保險公司這門生意。」
「嗯，也是啦。」
「我不想知道阿拉斯·拉瑪斯的將來會發生什麼事。」
「以監護人來說，這樣正確嗎？既然能預期將發生壞事，不是應該早點知道比較好嗎？」
「要是那個能夠預見的壞事，是絕對無法避免的事情怎麼辦？」
真奧銳利地指摘。
「雖然你當時不在場，但房東太太曾經說過阿拉斯·拉瑪斯和艾契斯必須回你們所在的天界，是那個房東太太喔。房東太太從以前開始就一直和萊拉有聯繫。所以只要一聽萊拉說話，阿拉斯?拉瑪斯和艾契斯就必須回去天界。不過我和惠美都沒這個打算。我們不希望阿拉斯? 拉瑪斯去遙遠的地方，阿拉斯?拉瑪斯也不想和我們分開。那麼，一切還是維持現狀最好。」
「……雖然我沒立場這麼說，但很多事情就算不知道，也一樣無法避免吧？」
「我的確是最不想聽你這麼說。你自己小心一點，雖然現在睡著了。但艾契斯每次看見你，都說想要殺了你。要是她哪天趁房東太太不注意，趁你睡覺時動手我可不管喔。」
「啊?其實我已經被夜襲好幾次了。」
「怎麼不乾脆就這樣死掉算了。」
「好過分?講這種話真的太過分了?」
在對話的同時，兩人也確實地往前走，等回到Villa·Rosa笹塚時，已經快凌晨一點了。
真奧立起杜拉罕二號的腳架，再度轉向加百列。
「護衛辛苦了，你可以回去了。」
「至少讓我把剛才的話聽到最後嘛。這樣讓人很在意耶。」
「聽到最後，到底哪裡算最後啊……」
真奧嫌麻煩似的哼了一聲。
「……我最不滿的就是這點。」
「咦？」
「很多事情就算不知道也無法避免。若真是如此，那或許我們應該試圖了解你和萊拉以前做過哪些事情，不過啊。
真奧指著自己的胸口，輕聲說道。
「為什麼我們非得為那些知道的事情努力不可？我們根本就沒義務背負這些事。」
「就算說世界會毀滅也一樣？」
「我才不管呢。」
「你們子孫的未來可能會因此斷絕也不一定喔？」
「要是人類的子孫滅絕，那對惡魔來說正好，至於惡魔的子孫，反正到時候我已經死了，就讓未來的傢伙們自己努力解決吧。」
「你們擁有力量，而且是其他人都沒有的力量，明明那股力量或許有機會解決問題，你卻不想行動嗎？ 」
接著惡魔之王歪起嘴，奸笑地說道：
「……終於說出真心話了嗎？」
「咦？」
「那我反問你。『為什麼只因為擁有力量，就非得被人單方面地要求負起莫名其妙的責任』。」
「喔……喔喔喔？」
一時跟不上真奧的邏輯，加百列頓時語塞。
「總而言之，你們就是想再搞一次『勇者艾米莉亞啊，只有你擁有能夠打倒魔王撒旦的力量，去漂亮地打倒魔王』的戲碼對吧。」
就在這個瞬間真奧突然變得面無表情。
「這對惠美有什麼好處，你說啊？」
「呃……」
「惠美想殺我的理由很多。我確實對她做了不少過分的事情，那傢伙是基於自己的意志，想找我報仇雪恨。不過安特·伊蘇拉的人類們利用了她的這份心情，將自己也必須一起背負的責任全推給她了吧？只因為她擁有力量。」
那正是讓艾美拉達後悔不已，居住在安特?伊蘇拉的所有人類的罪。
那份罪孽之前甚至還將惠美囚禁在艾夫薩汗，束縛她的內心。
「將我逼到只差一步就能打倒的地步，因為被我逃跑所以又繼續追了上來，結果真的有機會打倒我時，又被同伴背叛。直到之後我、艾美拉達、艾伯特和鈴乃想辦法介入以前，那些人類全都任由你們天界擺布，為什麼惠美非得拯救那些人的未來不可。本大爺就更不用說了，我根本就沒理由救他們。」
「……因為你討厭罪孽深重的安特?伊蘇拉的人們嗎？」
「你還是沒搞懂呢。」
真奧不肩地對加百列揚起嘴角。
「為什麼我和惠美，非得捨棄目前安穩順利的生活，去協助你們那個早就跟不上時代的計劃啊。開什麼玩笑。」
「咦咦咦咦？怎、怎麼可以這樣自作主張……」
「自作主張的是哪邊啊。」
真奧啐道。
「我問你，難道有錢人有義務將自己的錢分給全世界的窮人，然後代替別人變得一貧如洗嗎？」
「呃……」
「難道窮人只要像幼鳥一樣張著嘴巴，一直等待別人的施捨就好嗎？」
無法反駁的加百列陷入沉默。
「只因為我和惠美擁有比誰都強的力量，就有義務要捨棄自己的生活，去幫助全世界的人嗎？哦，到底是誰要我們背負那種責任的？」
真奧的聲音里明顯參雜著憤怒與煩躁。
「我就是不爽你們那種態度。因為有力量所以你們願意幫忙吧。會用這種態度過來，就表示你們以為即使用這種態度，我們也會說沒錯，因為我們有責任所以會好好努力啦。」
「沒、沒那麼誇張啦……話說現在是深夜，你稍微安靜一點……」
「我說的不對嗎？那你說你們到底是什麼意思？」
「姑、姑且不論我怎麼想，至少萊拉絕對不是如此，她也是賭上自己的性命，努力想阻止毀滅來臨，而且還是一面守護著艾米莉亞和諾爾德，一面儘可能將安特?伊蘇拉恢復成正確的世界……」
「喔，原來如此，所以才會擺出那種態度，我非常清楚了。」
加百列難得為某人辯護，但真奧完全不予理會。
「果然是這樣，你們就是那種以為鐵就算受損也不會壞掉的傢伙。」
「咦？鐵，鐵？」
真奧突然轉移話題，讓加百列嚇了一跳。
「鐵很強吧？即使稍微承受一點衝擊也不會壞掉，無論受到多少損傷都能維持堅固的性質。」
「嗯，嗯，是啊……」
「所以就可以打它嗎？」
「咦？」
「找問你是不是只要不會受傷就能打它啊！」
真奧的語氣已經完全變成怒吼。
像在呼應真奧的聲音般，鎮上某處傳來狗的遠吠聲。
「只要堅固，就能又丟又踢又打的嗎？只要是不容易受傷的素材，那不愛惜的使用就是正確的用法嗎？只要有力量，那無論遭到什麼樣的對待都無所謂嗎？我、惠美、蘆屋、漆原和鈴乃，只要照你們說的去做，你們就會保障我們未來的生活嗎？還是說我們的生活，和世界或人類的未來這些大事比起來，都只能算是小事嗎？」
「……啊～嗯，原來如此，是這麼一回事啊。」
總算理解真奧這些激昂言論的加百列輕輕點頭。
「這次的原來如此真的是聽懂了的意思。」
「……你真的懂了吧？」
「我懂了。就像是去平常滿嘴環保讓人覺得很煩的人家裡後，發現對方房間的電燈一直開著又拚命吹冷氣，這樣當然會覺得這傢伙很莫名其妙。」
「……從你舉的例子來看，你也已經很適應這邊的世界了。」
真奧今晚第一次放鬆表情。
「總之就是這麼一回事。雖然萊拉好像希望我們幫她做些什麼，但我們沒有任何理由、責任任或義務聽她說話，聽了也沒有好處。如今安特?伊蘇拉的政情穩定，魔界也恢復和平，就連天界都斷絕了與地球的接觸。剩下的問題就只有趕走那個今天嚇到小千和惠美的傢伙……再來，就是思考該如何清算我和惠美間的關係吧。等這些事情全部處理完，我們就會各自照自己的意思過活。不會讓你們進行任何干涉 。」
「雖然能吐槽的地方很多。」
加百列苦笑。
「不過你想過的生活，簡單來講就是希望未來能再次征服安特?伊蘇拉吧？我們或許會出手阻止你喔？」
「那也無所謂，我的野心本來就一定會遇到阻礙，而驅除那些妨礙我的傢伙，也是基於我意志，不過莫名其妙地被丟到別人準備的舞台，再被人用善意的鎖鏈操作，就不是我的意志，雖然你剛才說我解決了許多麻煩，但我之所以那麼做，是因為如果不排除那些麻煩會對我自己或我周圍的人們帶來危險，我從來沒想過要為世界做些什麼。」
「我懂我懂，看來萊拉完全誤解你了，誤解你年紀輕輕就能統一那個魔界的堅強意志，以及體諒同伴的心情，照這樣下去，不管再過幾百年，你們都不會聽她說話吧。」
「你懂了就好。那麼，我差不多該回去了。你也快點回去吧。」
「嗯，就這麼辦吧。」
真奧在公共樓梯底下與加百列道別，不過就在真奧走上樓梯後，加百列對他喊道：
「不過啊，告訴我這些事，對你來說或許是個敗筆。」
「你說什麼？」
面對一臉驚訝的真奧，加百列得意地笑道：
「吶，因為我比你還要擅長處世之道。」
「隨你怎麼說。我不管你和萊拉在背後如何聯*手，反正比起萊拉，我更不想聽你說話。」
「好好好。今天就先這樣吧。那麼，晚安。」
「喔。」
「還有。」
「嗯？」
「回去時小心點啊。」
「啊？」
「雖然我不知道你有沒有自覺，但你得為自己的發言負責喔。」
留下這句意味深長的話後，在這寒冷的天氣穿涼鞋的加百列，便以輕快的腳步走回隔壁的志波家。
都已經走到只要打開公共樓梯的門，就能看見二〇一號室門口的地方了，真奧實在無法理解還有什麼需要小心的……
「唉～一點了啊，可惡。蘆屋和漆原應該都睡了吧？」
因為和加百列說話而浪費多餘時間的真奧，皺著眉頭打開公共樓梯的門——
「唔喔！」
然後忍不住大喊出聲往後退。
「你、你、你、你幹什麼啦！你還沒回去啊？ 」
惠美就站在那裡。
因為背對公共走廊朦朧的日光燈，所以看不清楚惠美的表情，但從她身上的衣服和在新宿三丁目站見過的一樣來看，惠美似乎一次也沒回家過。
和真奧預期的一樣，二〇一號室和二〇二號室的燈都沒開，所以蘆屋、漆原和鈴乃應該都已經睡了。
從這個狀況來看，真奧推測惠美今天應該是住在鈴乃的房間，那麼在這個大家都已經就寢的情況下，為何只有惠美一個人醒著，並像個地縛靈般站在這裡呢？
「啊……該不會，我吵醒你了？抱、抱歉。」
事到如今，真奧才小聲地說著藉口。
由於在外面和加百列差點吵起來，因此真奧確實有大聲說話。
惠美可能是因為正要入睡時被吵起來，所以才在這裡等著向真奧抱怨。
「那、那個，今天你和小千不是都碰到麻煩了嗎？然後房東太太就擔了多餘的心，派加百列來當我的護衛。因為他說了很多無聊話，所以我才會忍不住大聲吼他……居然派大天使當魔王的護衛，這未免也太好笑了，哈哈，哈哈哈………………惠美？」
真奧講到這裡才發現對方完全沒反應。這讓真奧感到有點尷尬。
「惠美？怎，怎麼了？餵……」
真奧姑且試著在她眼前揮揮手，但毫無反應。
「……你也太晚回來了，阿拉斯·拉瑪斯都等到累得睡著了……」
「喔、喔？可、可是你應該也知道吧，我今天的班是到打……」
真奧最後還是未能說出「烊」這個字。
他感覺到一陣風。
等回過神時，真奧已經被惠美抱住。
「唔唔唔？」
要被殺掉了！
真奧認真地這麼想著。雖然不知道惠美是在不高興什麼，但大概是快睡著時被吵醒讓她非常不高興吧。
脖子一感覺到惠美手臂的觸感，真奧便預期自己的頸椎馬上就要被折斷而整個人僵住。
即使要這裡操作放在二〇一號室的壁櫥內的魔力，也已經來不及了。
從安特?伊蘇拉的決戰到抵達曰本以後，惠美不只一兩次毫不留情地対真奧發動攻擊，但這還是她第一次這麼直接地使出強硬手段。
到此為止了嗎？
不過，即使真奧做好覺悟僵住身體，那個瞬間還是一直沒有降臨。
「喔？」
發現自己過來五秒後還活著的真奧，睜開下意識閉上的眼睛。
「……」
「那，那個……?」
惠美的頭出現在視野底下。
肩膀和脖子稍微感覺到惠美身體的重量。
惠美將臉靠在自己的胸口上。
這究竟是什麼狀況？看來自己似乎沒有一見面就被使出鎖喉終結技，那到底為什麼會變成這種情況，真奧實在完全搞不懂。
「沒關係啦。」
「啊？」
從自己的胸□附近，傳來了比想像中還要淸楚的聲音。
「沒關係啦。」
惠美又說了一遍，讓真奧變得更加混亂。他既不曉得什麼叫沒關係，從惠美的聲音里也感覺不出特別生氣的感情，但總之他已經理解到惠美並沒有在生氣。
理解歸理解，但同時慢慢冷靜下來的頭腦，也開始分析現在這個狀況在別人眼裡是什麼樣子，讓真奧的血壓一點一點地逐漸下降。
這個樣子一旦被人看見，不管是誰應該都會做出和鈴乃與梨香之前的玩笑話相同的解釋。關於艾契斯從鈴乃和梨香那裡聽來的「湊合」這個詞，真奧從來沒考慮過物理接觸以外的意思，但遺憾的是，現在的真奧和惠美怎麼看都是正在進行貨真價實的物理接觸。
真奧發現自己必須冷靜地擺脫目前這個狀況。
艾契斯能敏感地察覺真奧內心或精神的動搖。即使這並非基於心靈感應或概念收發,但既然兩人處於融合狀態，那這也是無可奈何的事情。
不過要是讓艾契斯在這時候醒來，想必從明天開始，周圍所有人看向真奧的視線，都會變得像飛到平行世界或異次元宇宙般冷酷吧。
「我啊。」
「喔、喔。」
雖然完全不曉得惠美在想什麼，但從她的聲音極為冷靜來看，真奧知道她一定是基於某個明確的理由才會做出這種行動。
既然如此，隨便刺激她讓狀況惡化並非良策。真奧理解到繼續僵著身子聽惠美說話，
才是目前最好的良策
「從來沒想過希望有人來救我。因為在身體長大以後，我就已經幾乎什麼事情能自己處理了。」
「這、這樣啊。唉，畢竟是人類最強的勇者啊。」
「再來就是因為即使我什麼都沒說，在必要的時候，艾美、艾伯和以前的奧爾巴都還幫我。這就是所謂的心有靈犀吧。所以在去殺你的過程中，即使曾經感到辛苦，我也從來沒想放棄。」
「…………這樣啊。那還真是不錯呢。」
即使明顯是與現在的狀況不合的台詞，真奧還是決定先點頭再說。
「不過，前陣子在艾夫薩汗時……」
「喔、喔，那時候啊。」
完全不知道惠美想說什麼的真奧，只能不斷地隨聲附和，但惠美接下來說的話更是徹底出乎他的意料。
「第一次有人對我說會『保護我』。」
「……啊？」
真奧會感到困惑，有兩個理由。
一個是純粹無法理解惠美的話中之意。
另一個是因為惠美的身體開始輕微地顫抖.
「……為什麼，是你啊。」
「什，什麼……」
「為什麼願意守護我的，就只有把我的人生搞得亂七八糟的你啊……？」
「……」
真奧並不是那種不看氣氛到會在這時候說出願意保護你的不只有我的男人。
簡單來說,惠美是在抱怨。
惠美絕對沒有忘記艾美拉達、艾伯特、千穗、梨香和鈴乃至今的友情與付出。
只是她的內心已經疲憊到連那些記憶都無法支撐的程度。
在惠美的內心因為艾夫薩汗事件受到創傷時，萊拉的出現又為她的內心帶來更大的動搖。既然如此，那還是讓她把想說的話全都一吐為快比較好。
如果這樣就能免於一死，那目前還是貫徹沙包的工作才是上策。
「以前，一直都是爸爸在守護我。」
「嗯。」
「不過，因為你的錯害他消失了。」
「這部分我實在是無話可說。」
「然後，我變得必須持續保護別人。因為我……擁有最強的力量。」
「是啊。」
「就連現在都一樣，我比任何人都強……所以……」
惠美的肩膀輕微顏抖。
「爸爸已經不再守護我了。」
真奧清楚地理解到，這一句話凝聚了惠美所有黑暗的想法。
與惠美重逢後的諾爾德，反倒成了她必須保護的存在。
即使如此，惠美依然希望父親的存在能成為她精神的支柱。
不過，在漆原的病房內，父親保護了母親。
面對過去賭命守護的女兒壓倒性的力量，比起女兒的內心，諾爾德選擇賭命守護妻子的人身安全。
打從萊拉出現在那個地方開始，不管怎麼做，他們都不可能再和平地重新共建家庭。
「只有你而已。」
「啊？」
「只有你願意守護變得比誰都強的我。只有應該是將我的人生搞得亂七八糟的，你一個人而已。」
「……你是睡昏頭了嗎？」
「我既沒有睡昏頭，也沒有喝醉。
「那當然，畢竟你還未成年。」
「我戶籍上是二十歲。就算喝酒也不會被日本的警察抓。」
「這實在不像勇者會說的話。」
「我本來就不是什麼勇者。只是周圍的人這樣叫而已。這個世界，根本就沒那種職業。」
這次的顫抖帶著微笑的氣息。惠美流著眼淚笑了。
抱住真奧的力道，稍微變強了一點。
「這真是惡魔的誘惑呢。就只有你總是說出我最想聽的話。剛才也一樣……」
真奧的臉再次變得慘白。
難道加百列是因為知道惠美在這裡，才故意說出那種話嗎？
雖說是不得己，但在自己剛才的發言中，有些地方甚至將惠美和鈴乃也視為自己應該守護的周圍的人。
「你、你從哪裡開始聽的？」
聽見真奧沙啞的聲音，惠美有些挖苦般的說道：
「我一直在和阿拉斯.拉瑪斯等你回來。所以你回到公寓以後說的話，我全都聽見了。
「……糟透了，怎麼會有這麼尷尬的事，到底是哪個性格惡劣的神在惡作劇啊，混帳。」
真奧試著回想與加百列的對話，露出苦笑。
「我也覺得差不多可以只為自己而活了。不過在我心裡的某處，無論如何都會認為自己不該這麼做。艾美、貝爾和千穗，都尊重我的意志。可是，我果然還是無法捨棄自己應該為了同伴使用力量的自負。我並不是不想守護千穗或身邊的人，但到頭來，我一個人還是什麼都解決不了。為什麼大家會稱這樣的我為勇者呢？明明擁有力量，但別說朋友了，我就連自己都保護不了，而且，還被萊拉那種人搭救，我沒辦法再承受更多的重擔了。我沒辦法……嗚！」
惠美的聲音開始顫抖，淚水也和內心的混亂一起滿溢而出，但真奧並未回抱惠美。
只是任由惠美發泄。
這是在抱怨。對抱怨的人講道理，對誰都沒好處。
「我明明什麼都做不到。然而，大家卻說我是勇者。既然擁有力量，就替我們戰鬥，把力量借給我們……我已經連自己都守護不了了，大家到底還要我怎麼做……」
「我希望你能早點結束實習，成為獨當一面的員工。」
「……」
惠美像是被嚇了一跳般停止哽咽。
「……我最近不怎麼討厭你這種毫不動搖的地方呢。」
「因為我一直都是誠實地說自己想說的話。」
「相對地，你也總是對別人有所隱藏。」
「人要是開著底牌生活，那有多少王牌都不夠吧。」
真奧嘆道，然後首次主動摸了惠美的肩膀。
「話先說在前頭，我並不是為了討好你才對加百列說那些話。這你可要搞清楚。」
「我知道啦。所以……才讓人高興不是嗎？」
「啊？」
「因為是發自內心的話，所以才中聽啦。雖然你或許會否認，但你在對我冷淡的同時，依然總是將我當成同伴……不對，當成鄰里在守護。」
「那是因為有必要……」
「即使是為情勢所逼，願意守護我的人還是不多呢。」
「……看來你受到的打擊真的很大。」
「是啊。大到會對魔王說這種話的程度。」
離開真奧的胸膛，以帶著眼淚的笑容看向他的惠美，紅腫的眼角仍略微濕潤。
「謝謝你，魔王。我原本就很堅固，所以只要稍微維修一下就會恢復。」
「我看你最近狀況還滿差的，別因為太過操勞，害系統故障就好了。」
「嗯，我今天這是嚴重的故障。不能算是正常狀態。」
惠美輕輕嘆了一口氣，往後退一步離開真奧——
「……惠美？」
不過，這次她換握著真奧的手。
「我可以問你一個問題嗎……？」
「啊？」
「要是.我就這樣愈變愈軟弱……你還會願意守護我嗎？」
「喂，你的嚴重故障還沒好啊。你到底在說什麼啊。」
「我不是說過今天還不算是正常狀態嗎？」
惠美微微紅著臉說道。
真奧看向被惠美握著的左手上的手錶，在發現已經快一點半後，他再次嘆了口氣。
「無論世界再怎麼改變，真相都不會變吧。」
「咦？
「為『勇者』這個名號感到自豪的你，確實曾經存在過吧。」
「……啊。」
真奧說的，是之前那時候的事情。
在日本遇見真奧，千穗得知安特?伊蘇拉的真相，那天發生在笹塚的事情。
「我自己是沒什麼自覺，但就算我真的有保護你，也一定只有在堅強的你遇到無論如何都無法解決的狀況時才會這麼做。我對軟弱的你沒有興趣。」
「……我明明處於嚴重的故障狀態，你卻還說這種話。」
「軟弱本身是沒什麼問題，但我討厭拿軟弱當武器的傢伙。」
真奧若無其事般的說道。
「我所認同的你，是囂張地自稱勇者、為了幫助朋友而拚命掙扎的你。如果是偶爾故障也就算了，但我的魔王軍不需要連平時都很柔弱的傢伙。『惡魔大元帥』是只有精神、技術和體力都不會輸給任何人的強者，才能
獲得的稱號。」
「……這樣啊。」
惠美理解似的點頭，然後總算放開真奧的手。
「姑且不論技術和體力，我可不想被人認為精神輸給路西菲爾。」
「唔哇，好過分。」
「因為真的就是那樣吧？ 」
「唉，就算先不管什麼魔王軍，若是在現實生活中輸給漆原，那正常來講應該是哪裡出了問題。」
「啊哈哈。」
惠美總算發出活潑的笑聲。
不是為何，那副笑容讓真奧感到非常珍貴。
「你果然是我的宿敵，期待你會對我說溫柔的話這是個錯誤。」
「而且還是大錯特錯，讓人感覺你到底在說什麼蠢話的程度呢，就算你不是我的敵人，現在的你也完全沒有那樣的價值。」
「是啊，我自己也這麼覺得，今天真的有點沒用到不可思議的地步。」
「身為人類，偶爾沮喪一下是無所謂，不過因為周圍會產生微妙的反應，所以至少要記得別做出會讓人誤會的行動。」
「哎呀。」
惠美紅著臉微笑。
「要是被人看兒和我抱在一起，會讓誰產生什麼樣的誤解呢？」
「你用詞正確一點，不是抱一起。是你一見到我就自己撲過來。」
「別講得好像遇到交通事故一樣啦。」
「對我來說可是有生以來最糟糕的撞擊事故。」
真奧極為認真地謾罵。不過奇妙的是，惠美的心情看起來完全沒變差。
「真讓人受傷。」
「隨你怎麼說。那麼我要去睡了，明天還要上班呢。」
真奧經過惠美身邊走上公共走廊，將手伸向二〇一號室的門。
「嗯，謝謝你。對不起，打擾你到這麼晚。」
「……喔。」
即使背後傳來聲音，真奧還是沒有回頭。
他直接打開鎖進入房間，沒再繼續看惠美就反手關上門。
月光從窗簾的空隙灑進室內，蘆屋和無法待在壁櫥里的漆原，正躺在榻榻米上睡覺。明明勇者一直在等魔王回家，這兩位惡魔大元帥要大意也該有個限度。
電飯鍋的電源是關的，被爐上放著三個灑了佐料，用保鮮膜包著的飯糰。
每個飯糰的形狀都歪七扭八，和真奧平常吃的飯糰一點都不像。
「這到底是怎麼回事啊……」
真奧以應該就在隔壁的惠美聽不見的音量小聲說道。
「捏得真爛。」
不屑地說完後，他拿起形狀有些扭曲的飯糰。
諾爾德顯得相當激動。
在由天禰陪同的萊拉，以及由艾美拉達陪同的惠美搭計程車返回Villa·Rosa笹塚時，兩人都顯得極度憔悴，其中萊拉更是連頭髮的顏色都變了。
「艾米莉亞，你沒事吧？」
「……」
惠美的眼神空虛到既然即使被諾爾德呼喚，依然毫無反應的程度。
「到底……是發生了什麼事情？」
諾爾德望向天禰、艾美拉達與千穗問道。千穗迷惘著該從何說起，在那之前，攙扶萊拉的天禰從後面回答:
「說來話長，在外面不方便說明。」
天禰沒有馬上回答，而是以眼神催促諾爾德打開一〇一號室。
「游佐妹妹由我來照顧，你來扶她一下吧。」
「喔、喔……萊拉，到底發生了什麼事……」
諾爾德似乎不怎麼在意萊拉的發色改變，在看了惠美一眼後，自然地接住萊拉的身體。
艾美拉達見狀，發現諾爾德在這個瞬間偶然地迴避了一場騷動。
因為惠美碰巧比萊拉早從計程車出來，所以諾爾德也非常自然地先開口關心惠美，如果諾爾德優先在意萊拉。艾美拉達實在不曉得惠美會有什麼反應。
畢竟惠美在抵達Villa·Rosa笹塚之前，都一直眼神空洞地持續質問萊拉。
為什麼？為什麼要害我的人生不幸？為什麼要傷害我身邊的人？
你有什麼權利？
「艾美拉達小姐，魔王呢？」
為了在Villa·Rosa笹塚保護諾爾德而留在這裡的鈴乃一問，艾美拉達便有些困惑地回頭看向笹塚的街道。
「那個～～……他說要直接回店裡～～……」
「原來如此，他回去工作啦。」
「是、是的～～」
儘管艾美拉達對正在發生這麼大的事件後，真奧居然連狀況就沒釐清就回去工作感到驚訝，但看來對鈴乃而言，真奧的行動並非值得訝異地事情。
鈴乃在注意到艾美拉達的反應後，若無其事地說道：
「因為他說店裡即將推出外送服務。木崎店長經常不在，身為那間店的時段負責人，魔王當然會選擇回去工作。」
「是這樣嗎～～？」
「沒錯，你可以去問問看艾謝爾和路西菲爾。他們的反應一定和我一樣。千穗小姐也沒有覺得奇怪吧？而且要送他們回來這裡，只有天禰小姐一個人在就能放心了。」
「說、說的也是～～」
鈴乃的話準確到仿佛當時人就在現場一般，讓艾美拉達目瞪口呆。
「只要和鄰居頻繁地交流，就會變得能知道這種事。」
「喔……」
「總而言之，艾美拉達小姐也先休息一下，之後再讓我請教你發生了什麼事。既然連從這裡都能感受到艾米莉亞的力量。應該是發生了一場激烈的戰鬥吧？」
「我也不是一開始就在現場～～也不曉得那能不能稱作戰鬥～～」
艾美拉達表情凝重地交叉雙臂。
「而且～～最關鍵的艾米莉亞又～～……」
「……嗯。」
看著剛好正要被帶進一〇一號室的惠美背影，鈴乃點頭。
「好像是，發生了什麼非常辛苦的事情。」
「她在計程車裡～～也一直嘟囔著對萊拉的怨言呢～～」
「這是不太好的傾向呢。」
鈴乃不知道惠美已經有三天沒回家了。
即使如此，她仍知道惠美這幾天應該過著儘量不去想萊拉的生活，所以鈴乃也想以她的方式尊重朋友的意志。
不過看來結果並不樂觀。
在一〇一號室的門敞開的瞬間，惠美猛然抬頭，以宛如要撞開背後的諾爾德和千穗般的力道往後退。
「艾米莉亞。」
「游佐小姐？」
「我不進去。」
「咦？」
「我不想和那個女人待在同一個房間。」
「游佐妹妹，這間公寓雖然有魔王，但沒有殺人魔喔。」
天禰困惑地說著玩笑話。惠美稍微抬起憔悴的眼睛。
「我去樓上等。」
「樓上？」
「魔王的房間啦！」
惠美歇斯底里地喊完後，便拉著旁邊的千穗的手踏出腳步。
「我不想聽萊拉說話！不管發生什麼事都和我沒有關係！我平常總是在二樓的房間，和阿拉斯·拉瑪斯一起等魔王和千穗回來！所以今天也要這麼做！你們的事你們自己解決！」
「游、游佐小姐，哇、哇、哇！」
被惠美的力量拉得差點跌倒的千穗，就這樣被拉去二樓。
「艾謝爾！路西菲爾！打擾了！」
「你要留在這裡是沒關係，但要是你想厚著臉皮留在這裡吃晚餐，就給我幫忙剝四季豆。啊，佐佐木小姐，你累了吧，請好好休息！」
「既然知道是打擾人家，進來時就愧疚一點啦。」
惠美以要拆掉公共樓梯大門的氣勢打開門衝上樓梯後。裡面便傳來蘆屋和漆原已經習慣惠美闖入的反應，沒多久二〇一號室的門就被以讓人懷疑門板會不會壞掉的巨大音量關了起來。
「……」
諾爾德對女兒的行動感到目瞪口呆。
「看來被討厭得很嚴重呢，真讓人困擾。」
天禰則是看起來一點都不覺得困擾地聳肩。
「艾米莉亞～～……」
艾美拉達像被拋棄的小狗般沮喪地垂下肩膀。
「艾美拉達小姐，不好意思，你要不要到我的房間等。要是今天在現場目擊了一切的艾美拉達也一起過去，或許會為艾米莉亞帶來多餘的刺激。」
「……嗯～～你說的沒錯～～」
像是為了安慰沮喪的艾美拉達般，鈴乃輕撫她的肩膀。
「這並不表示艾米莉亞不信賴艾美拉達小姐。」
「我知道～～不過～～這也是沒辦法的事情～～畢竟我無論如何都無法和安特·伊蘇拉分割～～只會刺激到她身為『勇者』的部分～～」
即使看來有點悲傷，艾美拉達仍以不含淚水的眼睛，仰望Villa·Rosa笹塚的公共樓梯。
「現在的她～～是『游佐惠美』吧～～『游佐惠美』的事情～～就該由日本的大家一起解決～～無論她做出什麼樣的選擇～～我都會支持她～～」
「日本這個地方意外地舒適。機會難得，艾美拉達小姐要不要也考慮在這裡待久一點。」
「我的職責不允許我這麼做～～無論日本再怎麼方便～～食物再怎麼好吃～～我都還是比較習慣聖·埃雷。」
「這樣啊。」
鈴乃對艾美拉達的回答微笑地點頭，將喇叭鎖的鑰匙塞到她的手上。
「我出門一下，麻煩你幫忙看家。要是覺得口渴，可以直接開冰箱沒關係。」
「……拜託你快點回來喔～～」
艾美拉達收下鑰匙，點頭說道。
「就算有得到許可～～還是會很不好意思開別人家的冰箱～～」
「我知道了。」
鈴乃輕輕抱住艾美拉達，溫柔地拍了幾下她的背。
「天禰小姐，不好意思。」
「好好好。當保鏢對吧，交給我吧。嗯～這裡樓上有蘆屋老弟和漆原老弟在，再加上艾美拉達妹妹，不管誰來都應該不會馬上發生什麼嚴重的事情。」
天禰隨口答應下來，鈴乃點點頭離開艾美拉達，走出公寓。
她看了一下手錶，現在已經快要八點。
「偶爾晚餐吃個垃圾食品也不錯。」
低聲說完後，她踏上笹塚的街道。
「嗯？」
麥丹勞幡之谷站前店的自動門開啟的瞬間，鈴乃在視野的角落發現兩張熟悉的臉孔，於是轉向那裡。
接著對方似乎也注意到這裡，開始輕輕揮手。
「梨香小姐。」
「嗨。」
坐在沙發上的鈴木梨香說道。
「還有，艾契斯？」
坐在梨香對面，在堆積如山的包裝紙面前露出滿足表情的，是艾契斯·阿拉。
這位外表看起來像國中女生的少女，其實是阿拉斯·拉瑪斯的妹妹，但身為「基礎」碎片另一位化身的艾契斯，為什麼會和梨香一起出現在麥丹勞幡之谷站前店呢？
「啊，鈴乃。我的肚子已經很飽了。」
「我想也是。艾契斯，你點了這麼多東西，應該不會是要梨香小姐
幫你出錢吧。」
除了看在平常不吃速食的鈴乃眼裡，也明顯數量有異的漢堡包包裝紙以外，桌上還放了四個空紙杯。
鈴乃不覺得艾契斯有錢點這麼多東西，所以擔心艾契斯是想利用認識梨香這點讓她出錢。
「聽說啊……」
梨香露出參*雜放棄的苦笑，取出一張紙片。
「只要把收據交給一位叫志波小姐的人，她就會把錢還我。」鈴乃把手抵在臉上嘆道:
「要不是魔王還在上班你一定會被他用拳頭處罰。」
「吶～真奧就只有對我會馬上施予暴力，真是討厭。」
「我不是在說這個。而是一開始就打算靠別人的錢過活太難看了。又不是路西菲爾。」
「在這種時候被拿來譴責的漆原先生也真令人同情。」
已經確實掌握真奧等人狀況的梨香，也知道漆原的真名。
「唉～算了啦，鈴乃。志波小姐是你們公寓的房東太太吧？既然都和惠美跟真奧先生一起行動了，那我也不能算是毫無關係，哪天有機會和她見面時我會再請她付錢的。」
「……不好意思，梨香小姐。我之後會再提醒志波小姐。」
雖然鈴乃沒必要道歉，但志波的想法偶爾莫名地會有些鬆散的部分。
講好聽一點是不拘小節，但鈴乃也開始覺得關於金錢的部分，或許可能並非杜撰。
「那麼兩位為何會在這間店？」
「大概和鈴乃的理由一樣吧。」
說完後，梨香用手機打開新聞網站給鈴乃看。
上面正以速報的形式，報導在東京地下鐵都心線發生的神秘事故。
「我在docodemo有個後輩就住在都心線附近。」
梨香一臉複雜地闔上手機，說起惠美投宿於住在雜司谷站附近的清水真季家的事情。
「說到真季，她有點半崇拜惠美的感覺。因為事故剛好發生在惠美回去的時間，她又一直在嚷嚷著好擔心好擔心，所以我才抱著反正一定沒什麼事，希望是想太多的想法來到這裡。如果是和安特·伊蘇拉有關的麻煩，真奧先生應該也會採取行動。如果什麼都沒發生，就當作是來吃一頓高熱量的晚餐……不過就算我在來的路上試圖聯絡惠美，她也都不回我的電話跟簡訊。」
從鈴乃剛才看見的樣子來看，雖然不是完全沒辦法，但惠美應該我沒有在意簡訊的餘裕。
梨香的聲音變得愈來愈小。
「然後碰巧在門口遇到了真奧先生和艾契斯妹妹。」
「雖然我不是自願來這裡的。」
艾契斯不悅地鼓起臉頰。
「都怪真奧去了比幡之谷還遠的地方，我才會被迫變成融合狀態。然後真奧就要叫地下鐵的地方大發雷霆。害我就算想糊弄過去也沒辦法。」
雖然在剛才的發言中，透露了艾契斯平常那些極度沒神經的發言其實都是出於計算的可能性，但現在這些事根本無關緊要。
「這麼說來，艾契斯有看見新宿發生什麼事囉？」
「從中途開始啦。嗝！」
打了一個不像這個年紀的女孩子會打的難聽的嗝後，「基礎」碎片的化身摸著肚子點頭。
「天禰和千穗都回去了？」
「她們剛剛才到。」
「艾米和艾美也一起？」
艾契斯的問題，讓梨香也探出身子抬頭看向鈴乃。
「嗯，雖然大家都回Villa·Rosa笹塚了……」
但那個狀況實在無法簡單說明。
「艾米莉亞對萊拉表現出比以前都還要強烈的拒絕反應。甚至到了或許連艾美拉達小姐都一併拒絕的程度。」
「她又遇到什麼不幸的遭遇了嗎？」
梨香露出心疼的表情。
「我還不清楚詳情。艾米莉亞和艾美拉達小姐看起來都受到嚴重的打擊，身心俱疲；天禰小姐也必須觀察萊拉的狀況和警戒周圍，所以我才想要是時間允許，就來詢問魔王……」
說到這裡，鈴乃環顧店內。
「沒看到他呢。是在裡面或樓上嗎？」
「剛才幫艾契斯妹妹點完餐後，他就被那位美女店長帶走了。」
「希望他別因為去救艾米莉亞，而被木崎店長責怪就好。那麼，什麼都不點就在這裡占位子也不太好。不好意思，請問能跟我拼桌嗎？」
「咦，意思是我可以再加點嗎？」
「艾契斯妹妹，你講話也太跳躍了。話說你剛才不是才說吃飽了嗎？」
梨香受不了似的說道，鈴乃將金魚花紋的手提包寄放在梨香旁邊，只帶錢包走向了一位高大店員的櫃檯。
「歡迎光臨，請問您要點什麼？」
「嗯……呃。」
鈴乃大略看了一下放在櫃檯的菜單，然後不熟練地指著。
「我要，這個滿月漢堡套餐，呃……薯條和飲料都中的就好……」
「請從這裡面選擇您要的飲料。有加紅色符號的商品，要多加一百圓。」
或許是發現鈴乃不習慣點餐，男店員細心地指出標示飲料的地方，再慢慢說明。
「呃，那就熱咖啡。」
「請問需要牛奶和砂糖嗎？」
「不用砂糖，牛奶就好。」
「我知道了。那麼請您確認一下點餐的內容。」
直到點完餐後，鈴乃才發現自己的額頭微微滲出汗水。
仔細想想，她還是第一次單獨來麥丹勞點餐。
鈴乃通常是和惠美一起來，不然就是櫃檯里有真奧或千穗在，不需要特別緊張。
儘管和店長木崎算是認識，一旦像這樣跟陌生的店員點餐，鈴乃便發現自己其實完全不習慣麥丹勞。
會選擇滿月漢堡，只是因為它標在活動商品的最上面，菜單上又有寫漢字而已，並不是真的特別想吃這個。
「看來我的修行還不夠……」
光是當客人就這樣了。要是擔任員工，應該完全沒辦法處理這些商品吧。
邊嘆氣邊遞出千元鈔的鈴乃，在收下找回的餘額之際，發現店員正筆直地看著自己的臉。
「有什麼事嗎？」
「啊，不。您是阿真，不對，是真奧認識的人吧。」
「是這樣沒錯。你怎麼知道？」
突然被人說中身份*，讓鈴乃嚇了一跳。
鈴乃忍不住回看眼前這位男店員的臉，可惜她對這張臉沒有印象。
「啊，那個，這是因為……」
高大的男性店員困擾似的搔著頭。
「您總是和真奧，或是來這裡工作的游佐小姐一起來。再來，就是那個，在沒有舉辦祭典的時期穿和服的年輕女性，坦白講非常顯眼……對不起，突然跟您說這些。」
「不，沒關係……原來如此，果然也該考慮穿洋裝嗎……」
儘管蹭網在惠美的生日派對被迫換上洋裝，但鈴乃還是戒不掉穿慣用服的習慣，將當時的洋裝收了起來。
她條件反射地看向店員胸前的名牌，上面以平假名寫著「川田」。
「真奧現在因為工作的事情，暫時待在後面。我想他等一下就會出來，到時候我會叫他去您的座位那裡。讓您久等了，這是您的滿月漢堡和熱咖啡套餐。」
「這樣啊，不好意思。」
從驚訝中平復的鈴乃，道謝並收下托盤。
「唔嗯……」
話雖如此，莫名感到有些在意的鈴乃還是頻頻看向自己腳底，走向梨香她們等待的座位。
「怎麼了嗎？」
「沒事，只是覺得和服果然還是太醒目了。」
「那當然。不過因為鈴乃總是這麼穿，所以我們也習慣了。」
梨香苦笑。
「這、這樣啊，嗯。如果是冬裝，應該會有比較厚和較長的款式，我也稍微認真一點考慮洋裝……」
差點埋頭於服裝問題的鈴乃，驚險地清醒過來。
「我的衣服怎樣都好。重點是艾米莉亞。艾契斯，到底發生了什麼事……喂！」
打算問出新宿地下鐵事件詳情的鈴乃，在看向艾契斯的同時板起臉。
「啊～等我看完鈴乃點餐回過頭時，她就已經變成這樣了。」
「……嗯唔唔唔齁(hōu)齁齁*。」
用別人的錢填飽肚子的艾契斯，難看地將身子靠在麥丹勞的單人椅打鼾，決心進行餐後的小憩。
「怎……怎麼會這麼沒有緊張感！」
雖然是處於和真奧融合的狀態，但明明發生了讓惠美和艾美拉達變得那麼憔悴，就連天禰都負傷的大事件，看過現場的艾契斯卻是這副
德性。
即使艾契斯原本就不是會想太深的個性，這也實在太過分了。
「艾契斯！給我醒醒！麥丹勞店內禁止睡覺啊！」
「唔喵……」
既然被鈴乃抓著肩膀搖晃，艾契斯仍未睜開眼睛。
「嗯呃……啊唔……嗚嗚……我還，吃得下……」
「我才不是在問你這個！」
「一看見這個景象，就會讓人覺得其實沒發生什麼大不了的事情呢。感覺這麼擔心的自己像個笨蛋似的。」
「別被騙了，梨香小姐！這是因為艾契斯的個性，實際上事情應該很嚴重才對！喂，艾契斯！」
「嗚噗……嗯唔唔唔呼……」
「阿拉斯·拉瑪斯明明那麼體貼父母，到底為什麼這兩人會差這麼多！」
「環境的差異，或是教養的問題吧？又或是現在天使般的阿拉斯·拉瑪斯妹妹，將來長大也會變成這樣之類的？」
「怎麼可以容許這種事！喂，艾契斯！」
即使看來在真奧先生回來前，還是先放棄比較好吧？」
因為在意周圍的眼光而無法大聲呼喚，鈴乃還是拼了命地想將艾契斯從睡眠的邊緣拉回來。
正好就在這時，真奧從員工間回來了。
「啊～嚇死我了。我還以為會被罵。」
治療完萊拉並將她交給天禰等人後，真奧馬上就回到店裡。
等待他的，是在店門前的梨香和店內的木崎。
真奧原本以為木崎今天會待在辦公室不會來店裡，所以一和她對上視線就嚇得縮起身子。
幸好木崎完全沒提及真奧離開店鋪的事情，只和他確認了明天工作的流程。
「你欠我一個人情喔。居然在這麼忙的時段說要離開店內三十分鐘。害我還以為發生了什麼事。」
川田刻意擺出極度不悅的表情。
「抱歉，小川。我一定會好好補償你。你是怎麼跟木崎小姐說的？」
「阿真不是說三十分鐘就會回來嗎？木崎小姐是在你回來五分鐘前到的，我相信你真的三十分鐘就會回來，就說你去送客人忘記的東西。真是太恐怖了。下次可要告訴我理由喔。」
「得救了。不好意思。」
真奧對川田雙手合掌，深深低頭致謝。
「然後呢，你們談了什麼？特地確認明天的工作，應該是很重要的事情吧。」
「嗯，外送的機車明天終於要送來了。可是木崎小姐那時間不一定會在店裡，所以保險起見先通知我一聲。」
「喔，原來如此。終於要開始了，好緊張喔。」
二樓的MdCafe才開張兩個多月，就要推出新服務麥丹勞歡樂送。
決定推出新服務的這段期間，真奧完成了為身邊狀況帶來急遽變化的複雜行程，讓他覺得好像很短，又好像花了不少時間。
在這當中比較值得一提的，還是與「基礎」碎片的化身艾契斯與勇者艾米莉亞之父諾爾德的相遇。再來就是前往安特·伊蘇拉的親征。最後則是惠美錄取麥丹勞的打工和萊拉的出現。
身為魔王的自己身邊發生了這麼多事，讓真奧不禁懷疑自己是否完成了許多足以為世界帶來變革的大事，但這並不代表他自己本身有什麼改變。
即使透過和艾契斯融合獲得逼近質點秘密的力量，甚至還取回了魔力，但真奧並不打算改變至今的目標或做法，就算惠美變得更常出現在身邊，反正對方原本就對我沒什麼好感，只要適當敷衍過去就沒問題了。
如今魔界和安特·伊蘇拉的情勢穩定，天界也斷絕了和地球的聯繫*，照理說應該不會再發生需要勞駕真奧處理的事情。
可是既然發生像今天這樣的事情，就表示身邊其實潛藏了某個麻煩，或是之前忽略了什麼風險。
可是即使真的有所遺漏，既然被找上的是惠美，那或許和真奧其實沒什麼關係也不一定。
因此真奧目前並不積極地想要找出遺漏的風險。
就算做這種事也是浪費時間，對真奧一點好處也沒有。
對真奧而言，現在最重要的是和信賴的夥伴一起平安迎接即將開始新營業形態*。
「啊，話說回來，阿真。」
「嗯……你那是什麼眼神？」
主動搭話的川田眼神帶著莫名的怒意，讓真奧有些畏縮。
「你的朋友來了。」
「朋友？」
「總是和游佐小姐與小千一起來消費的和服美女。在三十一號桌。」
真奧瞄向三十一號桌，除了沙發席的梨香和坐在她對面的鈴乃後腦外，他還看見了以不自然的姿態坐在那裡的艾契斯。
「喔，鈴乃啊。什麼嘛。她該不會也跟鈴木梨香一樣是來打聽狀況的吧。」
惠美等人大概已經抵達Villa·Rosa笹塚。所以鈴乃才來向真奧詢問情況。
「那些人是誰。阿真你到底是怎樣，明明都已經有小千了，你這是怎樣。又是像外國人的孩子，又是像上班族的小姐，你們到底什麼關係啊！」
「呃，就算你這麼問，我們真的沒什麼。鈴乃只是普通的鄰居，艾契斯比較像是親戚，至於那位小姐真要說起來，應該算是惠美和小千的朋友。話說回來，拜託你別把小千也扯進來。我不是說過我們之間沒什麼了嗎？」
「又來了。又來了。開玩笑也要適可而止啊，真是的。獨居在破爛公寓的男人隔壁住著和服美女，這根本就是都市傳說。」
「小川，你不應該把別人家說成是破爛公寓。而且我不是一個人住，我不是說過我和另外兩個男性朋友一起住嗎？」
「我最近也開始懷疑你的室友是不是真的是男的。」
「拜託饒了我吧。」
不曉得認真到什麼程度的川田，突然露出正經的表情，看向三十一號桌的鈴乃。
「那個人好像在煩惱什麼事情。而且她難得自己一個人來找阿真，該不會是小千或游佐小姐發生什麼不好的事情了吧？」
「……」
這次真奧真的產生了該不會川田其實知道安特·伊蘇拉的所有事情的錯覺。
雖然鈴乃來訪的目的確實和惠美與千穗的遭遇意外的有關，但除非像梨香那樣事先知道惠美等人的行程，否則應該也無法預見這點。
真奧被木崎叫進去也不過約十分鐘。川田在這短短的時間內觀察幾乎不認識的鈴乃，並做出正確的推測。
「你果然還是重新考慮出路吧。你開餐廳的雙親都還很硬朗吧？如果不想當諮詢心理師，就去當老師吧，小川絕對比較適合要面對人的工作。」
「開餐廳也是要面對人的工作啊。」
就在川田結束話題，真奧也準備前往負責的二樓咖啡廳櫃檯時。
「搞什麼……要等就在家裡等啦。」
察覺來自三十一號桌的視線，真奧原本打算加以忽視直接上樓——
「唉，真是的。」
但最後還是轉身走向三十一號桌。
「……這位客人，請不要在店內睡覺。」
真奧形式性的呼喚仰頭靠在座位上睡得香甜的艾契斯。
「唔唔…………我肚子…………餓了。」
肚子明顯隆起的艾契斯，似乎做了非常誇張的夢。
「喂，鈴木梨香，這傢伙真的一個人吃了四十個漢堡嗎？」
「她吃到剩五個時就停下，然後說要外帶回家。」
「都能吃這麼多了，為什麼會停在這麼微妙的數量。」
真奧沮喪地垂下肩膀。
「我今天要忙到打烊，而且也不能早退。你們吃得差不多就回去吧。不然會趕不上末班車。」
「梨香小姐，我的房間雖然小，但有整套的化妝品，到時候請務必來寒舍住一晚。」
「跟我說話啊。」
感到煩躁的真奧憤怒的說道。
「也沒發生什麼特別的事情。不過是惠美和小千搭的地下鐵被奇怪的傢伙襲擊，天禰和萊拉去幫忙後，萊拉受了傷，然後我幫忙把她的傷治好而已。」
「從一般人的觀點來看，應該是能把這些說成『沒發生什麼特別的事』的真奧先生比較奇怪。」
梨香看著手機的新聞網站，皺起眉頭。
根據報導，包含副都心線的緊急停駛在內的一連串事故，目前全都原因不明。
儘管沒有出現死傷者，但十節車廂中有三節脫軌，當中有兩節的車門有被撬開的痕跡。
乘務員在通訊中提到的「軌道上有人」，與新宿三丁目站的緊急停止開關啟動之間的關聯*性仍未釐清，現在距離事故發生也才過幾個小時，當然也還沒恢復緊急通
車。
就結婚而言，由副都心線直通近郊私鐵的班車全都徹底陷入混亂。
「等我收到小千的概念收發趕去時，萊拉已經受傷了，因為狀況看起來很嚴重，所以我就用結界封鎖了新宿三丁目周邊。雖然萊拉的頭髮在接受魔力治療後變色，但總比死掉好吧？我能說的就這些了。所以你們吃完後稍微休息一下，就快點回去吧。」
雖然鈴乃和梨香從真奧沒叫她們立即回去這點感覺到他的敬業，但兩人當然無法接受這樣的說明。
「那個『奇怪的傢伙』是什麼人。不是連天禰小姐都陷入苦戰了嗎？」
「天禰小姐是之前救我的那位黑皮膚的大姐吧。她果然不是普通人啊。」
「我就說我不知道了。惠美完全陷入混亂狀態，根本就沒法問話，艾美也說只有稍微瞄到，我又沒時間聽她們說明。說真的，比起問我，不如問小千或天禰小姐還比較清楚。」
「惠美……怎麼了嗎？」
「既然你會這麼問，就表示你已經從惠美那裡聽說了大致的狀況吧？是親子吵架啦。姑且不論父親，她似乎和母親那邊非常不和。這不是我們這些外人能夠介入的問題。那麼，我要回去工作了。你們請自便吧。還有幫我把艾契斯叫醒。」
「啊，等一下……」
無視梨香的呼喚，真奧快速說完後就頭也不回地上了二樓。
「幹嘛這麼冷淡啊。」
梨香不滿地嘟起嘴。
「……」
鈴乃並未勉強追上真奧，開始乖乖吃起薯條。
「怎麼辦，鈴乃。你要等到他下班嗎？看他那樣子，絕對是在隱瞞什麼。」
「梨香小姐也看得出來嗎？」
看見鈴乃一根一根吃著薯條，並不知為何露出微笑，梨香困惑地回答。
「魔王剛才省略了關鍵的部分。不過，因為那件事和這次的事件沒有直接關係，即使逼問也只會讓他變得更固執，所以我才沒有指摘。」
「嗯？什麼意思？」
「呵呵呵。」
鈴乃喝了一口咖啡，稍微轉頭看向二樓。
「魔王在那個時候稍微離開店裡了吧。」
「咦？」
「我剛才有聽見魔王在櫃檯和那位店員的對話。」
「你、你聽得見嗎？那麼遠的對話？」
梨香忍不住望向櫃檯的方向。
即使是在一樓的座位當中，梨香等人坐的位子也算是離櫃檯相當遠。
雖然店內大約只坐滿了六成，但就算梨香拼命集中精神聆聽，也完全聽不見那位高大的店員在說什麼。
「嗯，這算是職業病。」
鈴乃無視驚訝的梨香，繼續說明。
「魔王似乎在說了『三十分鐘回來』後，便離開店內。雖然實際上他也真的在三十分鐘內回到這裡，但綜合剛才得話來看，如果他是在收到千穗小姐的求救後才行動，那時間也太趕了。而且……」
「而且？」
「冒昧請問，梨香小姐的工作，允許在上班時間使用手機進行私人通話嗎？」
「咦？是問我工作時能不能使用手機嗎？當然不行。畢竟是上班時間啊。」
「沒錯。在工作時不能使用手機。那麼魔王到底是在什麼時候收到千穗小姐的概念收發呢？」
「你說的概念收發，是指你們世界的那個類似心靈感應魔法的東西嗎？」
「沒錯。千穗小姐透過短期的密集講座學會了概念收發(idea linka)。」
「是補習班嗎！」
梨香簡潔地吐槽，但遭到鈴乃無視。
「千穗小姐並非法術士。她只是透過強硬手段補給所需能量，再運用那股力量而已，並無法像我們這樣赤手空拳地使用。千穗小姐是將手機當成輔助法術的道具使用。」
鈴乃說明著千穗將手機當成法術放大器使用概念收發的原理。
「如果什麼都沒想直接聽，只會覺得千穗在收發什麼危險的電波呢。」
即使曾聽千穗本人說過她學會了概念收發，但像這樣實際聽異世界的人說明詳細的原理後，更顯得千穗有多麼超越常理。
「總而言之，除非手機就在身邊，否則絕對無法收到來自千穗小姐的概念收發。在事件發生時的晚餐時段，魔王應該正忙著工作。然而魔王卻說是在收到千穗小姐的概念收發後才趕到現場。這究竟是怎麼回事呢？」
「嗯？嗯嗯嗯？」
「應該……也不是在休息中吧？晚餐時段算是很忙的時間。別說是真奧先生了，感覺這間店裡的每個員工都不會偷偷把手機藏在口袋裡……嗯？對不起，我投降，到底是怎麼回事？」
「很簡單。魔王在收到千穗小姐的求救前，就已經離開店裡……這個滿月漢堡比想像*中還要不容易吃呢。」
「咦？」
鈴乃拆開漢堡的包裝，並因為發現裡面的漢堡莫名地厚而稍微吃了一驚。
「嗯……唔嗯唔嗯……居然能吃三十五個，她的身體到底是怎麼回事。」
鈴乃小口吃著厚厚的漢堡，以困惑的眼神看向艾契斯。
「艾米莉亞擁有的聖法氣和普通的人類不同。實際上只要結合阿拉斯·拉瑪斯的力量，除了像志波小姐和天禰小姐那樣的例外，就算說艾米莉亞是全宇宙最強的人類也不為過。」
「宇宙最強啊。」
梨香因為這缺乏現實感的形容方式露出苦笑。
「雖然不曉得來襲的人類是誰，但艾米莉亞曾揮舞聖劍與敵人戰鬥。千穗小姐在聽見艾米莉亞的戰鬥聲後，判斷只是自己無法處理的狀況而使用概念收發。魔王也馬上就收到了……換句話說，魔王在感應到艾米莉亞的聖法氣後，就馬上從店裡衝出來了。所以他才能立刻收到千穗小姐的概念收發。」
「……嗯，不過這有什麼問題嗎？我聽起來是覺得沒什麼奇怪的地方。」
真奧感應到惠美戰鬥的氣息，為了處理這個緊急狀況而離開店裡。
這到底有什麼好奇怪的？
「梨香小姐應該不會覺得奇怪吧。不過從我們的角度來看，這可是個大問題……嗯，這一個對我來說太多了……我需要蔬菜，或至少配個綠茶。」
對平常總是遵守一日三餐的健康飲食習慣的鈴乃而言，只有漢堡和薯條的晚餐果然還是太不均衡了。
在皺著眉頭花了幾分鐘解決晚餐後，鈴乃道出一項事實:
「真奧貞夫是魔王，艾米莉亞是勇者。兩人仍舊處於敵對關係。即便如此，魔王一感到艾米莉亞的聖法氣，就在收到千穗小姐的求救前衝出店裡。你不覺得這是個大問題嗎？」
「你的意思是他因為覺得惠美有種危險才衝出店裡？」
鈴乃乾脆地點頭。
「這對以前的魔王來說，是難以想像的事情。」
至少如果是鈴乃剛搬來笹塚時的真奧，就算被千穗和鈴乃勸說，也一定只會不悅地嚷嚷著「我才不管惠美遇到什麼麻煩，我的工作很忙。既然是勇者，就叫她自己想辦法」之類的話。
雖然若千穗也一起陷入危機就算不會如此，但這次真奧是在衝出店裡後，才知道千穗也在現場。
「最近這樣的傾向愈來愈明顯。」
鈴乃吃完漢堡後，仔細將包裝紙折好並繼續說道:
「魔王嘴巴上一直抱怨艾米莉亞，但依然將艾米莉亞當成重要的夥伴。他過去曾一時受到氣氛的影響，稱艾米莉亞為「惡魔大元帥』，看來這在魔王心裡已經快要變成事實了。」
「嗯、嗯嗯？嗯嗯嗯？」
梨香努力在自己心裡消化鈴乃迂迴的說明——
「咦，這表示……」
最後獲得一個不得了的結論。
「這表示，咦，不會吧，咦咦？」
「考慮到魔王和勇者的關係，這很令人吃驚吧？」
認為梨香驚訝的理由和自己一樣的鈴乃，原本覺得自己已經很順利說明完了。
「哎呀，當然會驚訝啦。換句話說就是那樣吧？」
「嗯。」
「對真奧先生而言，惠美也變成應該要守護的女孩了吧？」
「…………………………嗯？」
但梨香出乎意料的發言不僅讓鈴乃的笑容僵住，還讓她以奇妙的方式抬起眉頭。
「不對，咦，等等，換句話說，呀～討厭，這是那個吧，是那個沒錯吧？跨越敵我藩籬的禁忌之愛？呀～討厭！這也太熱血了？」
「愛……愛？」
「我說的沒錯吧？雖然是敵人，但在長期相處後，產生了憎恨以外的感情，最後真奧先生終於開始自覺到這點了吧？」
「嗯嗯嗯？等等，梨香小姐？這樣好像有點不對！好像有點不對啊！」
鈴乃忍不住說了兩次。
「哪有什麼不對。他們的羈絆已經深到會讓真奧反射性地擔心起原本是敵人的惠美了吧？」
「或……或許……這麼說，也不能算錯，雖然也不能算錯！」
「沒事啦，放心吧。我並沒有真的認為真奧先生對惠美產生異性方面的興趣喔？」
「那你為什麼要笑得這麼奇怪！」
「因為啊～」
仿佛剛才嚴肅的表情都是假的一樣，梨香露出燦爛的笑容。
「人際關係這種東西還是簡單一點比較好懂，這樣大家也比較輕鬆吧！」
「啊？」
「至於惠美和真奧先生的情況，過去在人類的勇者和惡魔之王的立場之間，一直隔著宿敵、殺父之仇和侵略的障礙等各種要素對吧？」
「是、是這樣沒錯吧。」
「在正常情況下，那些每一個都是難以跨越的障礙吧？不過這表示真奧先生那邊，已經跨越這些東西了吧？因為他一想到惠美可能有危險，就立刻衝出店裡了不是嗎？」
雖然梨香說的沒錯，但與鈴乃想討論的方向微妙地不同，而且不知為何，鈴乃只要一打算認同這點，內心就會騷動不已，於是她激動地搖頭。
「不，可是，這只是從魔王那邊的角度來看是如此，艾米莉亞這邊並沒有特別對魔王妥協……」
「鈴乃？你在緊張什麼？」
「我、我哪裡……有在緊張。」
「呃，可是你的臉好紅。」
「啊？」
鈴乃慌張地觸摸自己的臉，但這麼做當然無法知道自己臉的顏色。
「不、不對，這是……」
「啊，說的也是，鈴乃和千穗不同，是站在安特·伊蘇拉的人類那邊。所以沒辦法坦率地為魔王縮短和勇者間的距離感到高興吧。」
「沒、沒錯。就是……」
這樣嗎？
雖然鈴乃幾乎就要採納梨香的說法，但在即將採納的瞬間她內心某個冷靜的部分就發出警告，表示自己其實並不這麼想。
這是因為事後才採納，就表示鈴乃打從一開始就完全沒想過這種事。
不過梨香並未發現鈴乃複雜的心情，滿足地微笑道:
「這樣啊，真奧先生主動朝惠美靠攏啦。」
「唔，嗯、嗯，或許是這樣沒錯，不過……」
「這應該是件非常棒的事情吧。」
「………………嗯？」
梨香用雙手托著下巴。
「雖然我並沒打算將惠美跟真奧先生湊合在一起。」
「嗯、嗯……」
「不過在一旁看著朋友們起衝突，也不是件愉快的事情吧。我現在有點能理解千穗的心情了。希望無論人類還是惡魔，都能夠不必再互相殘殺的心情。」
「梨香小姐……」
「嘿嘿。」
梨香困擾地笑著。
「而且我也……」
「嗯？」
「……沒事。我現在真的能理解千穗的心情。而且是痛切地理解。也知道為什麼千穗能那麼堅強地行動了。雖然我自己也很意外但我現在也完全不在乎那些人是惡魔的事情了。只不過……和千穗相比，我這邊好像完全沒那方面的希望呢～」
梨香說完後，將托盤掃到一邊趴在桌子上。
「感覺不管過多久，他都不會去買手機。」
「手機？」
雖然鈴乃為這個突然的話題感到困惑——
「沒什麼啦。」
但梨香僅以似乎有些僵硬的聲音如此回答。
「那麼，我先回去好了。反正我聽到了好事情，也算是了解狀況了，既然惠美現在還沒冷靜下來，那我最好先別插手，光是知道這點就算有收穫……咦？」
獨自想通什麼似的梨香抬起頭，在看見對面的座位後眨了一下眼睛。
「艾契斯妹妹跑去哪裡了？」
「嗯？」
鈴乃驚訝地往旁邊一看，至今一直難看地做著貪心的夢並熟睡不起的艾契斯，在不知不覺間突然消失了蹤影。
「還是溫的。她應該沒有走太遠。」
鈴乃摸了一下艾契斯坐的椅子，上面還隱約殘留人體的溫度。
「……不，我有不好的預感……啊！」
此時，鈐乃因為聽見麥丹勞的樓梯那裡傳來一陣沉重的下樓聲而不自覺地轉過頭。
然後就發現將恐怖的憤怒隱藏在僵硬笑容背後的真奧貞夫，居然正朝這裡走過來。
下到一樓的真奧筆直衝向鈴乃和梨香，笑著以與魔王撒旦之名相符、宛如從地獄的油鍋發出來的聲音說道。
「你們到底對艾契斯說了什麼。」
「「……咦？」」
「說我？跟惠美？怎麼樣啊？」
「欸。」
「唔～～」
梨香誇張地發出呻吟，鈴乃則是將手抵在額頭上低下頭。
兩人因為討論得太投入而徹底大意，但看來艾契斯在她們聊得漸入佳境時已經醒過來了。不過居然會完全沒感覺到艾契斯醒來，該不會是艾契斯刻意不讓她們發現的吧。
總之艾契斯一定是趁兩人不注意的時候，跑到二樓以艾契斯特有的方式將兩人的對話省略後告訴真奧。
「不、不是啦，那個，應該說是語誤……」
「我管你是語誤還是蚊帳還是護套(註：三者在日文中發音相似)，混帳傢伙。有些玩笑可是不能亂開的。」
「總、總之就是那個啦!連敵人也幫助的真奧先生真是魔王的榜樣！好帥氣啊！」
「如果要稱讚人，就看著我的眼睛說啊。」
「魔、魔王好棒啊！掌、掌聲鼓勵！」
「鈴乃，要是做這種不符合自己風格的事情，之後馬上就會後悔喔。」
「我會謹記在心！應該說我已經後悔了！」
滿臉通紅的鈴乃慌張地說道。
「那、那個，艾契斯怎麼了？」
「關起來了。」
真奧指著自己的頭回答
「要是不用繩子綁著她，誰知道她會再搞出什麼騷動或亂說什麼話，那個笨蛋在這方面比惠美還麻煩。
看來艾契斯已經完全被當成狗對待。
然後，在講出「那個笨蛋」的瞬間，真奧的臉不悅地扭曲。
大概是處於融合狀態的艾契斯在激烈抗議吧。
「……算你們運好，木崎小姐今天在店裡，你們算是被木崎小姐救了條命。話都說完了吧？」
「「是、是的……」」
鈴乃和梨香擺出順從的表情。
「兩位的托盤交給我處理就好……歡迎下次再度光臨。」
由於隱約從真奧處夫的臉上感受到魔王的霸氣，兩人坦率地離開店內。
「那樣算是有縮短距離的表情嗎……」
「我也變得有點沒自信了。」
兩人無精打采地走到幡之谷站前面。
「啊，糟了。」
「怎麼了嗎？」
就在梨香翻著手提包尋找月票時，鈴乃驚訝地皺起眉頭。
「呃，我有些事情忘了告訴魔王。算了，既然他要工作到深夜，那也沒辦法……」
「雖然我不知道是什麼事，但就算現在折回去也只會被他趕出來吧，不如傳簡訊給他怎麼樣？」
「也只能如此了。」
鈴乃拿出手機，開始以不熟練的動作打簡訊。
「好，這樣就……」
總算打完文字並確認完沒有奇怪的地方後，鈴乃在即將按下送出時停下手指
「……………………………………………………………………………」
「為、為什麼突然停住啊？」
看見鈴乃的表情像是發條停止的人偶般僵住，梨香驚訝地問道。
「話說回來，這是第一次吧。」
鈴乃喃喃自語，開始再度轉動身體的發條。
「怎麼了嗎？」
「不，沒什麼大不了的。我只是剛剛才發現明明當了那麼久的鄰居，卻是第一次傳簡訊給魔王。」
真要說起來，鈴乃直到前陣子為止，都還不曉得真奧的郵件地址。
雖然她很早以前就為了以防萬一,登記了電話號碼，但即使彼此處於敵對關係，仍是幾乎每天都會碰到面的鄰居，就算有什麼事也是隔著窗戶直接講比較快，根本就沒必要傳簡訊，鈴乃直到前陣子才知道真奧的郵件地址。
就是為了尋
找惠美，前往安特?伊蘇拉的時候。
「怎、怎麼了？你忘了告訴他的事情有這麼重要嗎？」
「不，沒到那種程度。」
梨香因為鈴乃猶豫不決的態度而困惑地問道。
鈴乃以看起來有些惆悵的表情搖了搖頭。
「我只是覺得以第一次傳的簡訊來說，這內容有點太無趣了。」
鈴乃再度操作已經打好內容的簡訊畫面，叫出連平常傳簡訊給惠美或千穗時也不會用到的機能，加進文字里。
「真的是，太無趣了。」
說完後，她按下發送鍵。
確認簡訊送出去後，鈴乃合上手機，重新轉向梨香。
「坦白講，我也不淸楚今天到底發生了什麼事。不過等得知詳情後，我一定會聯絡梨香小姐，能請你再稍微等一段時間嗎？」
「嗯。雖然我應該幫不上什麼忙，但如果要辦什麼幫惠美打氣的活動，就讓我來當主辦人吧。那麼，我先回去了。幫我向大家問好。」
「嗯。路上請小心。」
梨香揮舞著手消失在幡之谷站內，鈴乃也轉身開始朝公寓的方向走去。
「要是說了不符合自己風格的話，之後很快就會後悔。這種事我也知道。」
鈴乃再次取出手機，打開已經發送完畢的簡訊檔案。
在發送對象幾乎只有惠美和千穗的畫面最上層，顯示著「魔王」兩個字。
「不過，不可思議的是我現在並不後悔。」
重新看了一下寄給真奧的簡訊後，鈴乃踩著輕快的腳步，踏上夜晚的笹塚街道返家。
「喂！阿真。」
鈴乃和梨香回去後，融合的艾契斯也因為吃飽了而賭氣睡著，隨著晚餐的尖峰時段結束，現在已經是晚上九點以後了。
「是的？」
「你在員工間的柜子，剛才好像有傳出重物掉落的聲音，該不會是手機或錢包從口袋裡掉出來了吧？」
「咦，真的嗎？」
「因為很大聲，所以我嚇了跳，要是壞了我可不管喔，快點去看看吧。」
「咦，啊，不好意思。」
真奧慌張地打開柜子，發現好不容易讓惠美買給自己的新手機掉在柜子底下。
手機背面的燈光不停的閃爍，通知主人收到了新的簡訊，大概就是因為收到了這封簡訊時產生了震動，手機才會掉下來吧。
反射性地打開手機後，內容居然是鈴乃傳來的簡訊。
「那傢伙又想幹什麼…………………………嗯？」
真奧想起現在還是上班時間，因此迅速收起手機關上柜子的門，重新回去工作。
「木崎小姐，我把晚上九點的營業額報表貼上去囉。」
「嗯？啊，嗯，辛苦了。」
真奧就這樣直接走出員工間，打算快步回去工作。
「阿真，你怎麼了，感覺你的臉色有點蒼白喔。」
結果在路上被川田叫住。
雖然真奧也有自覺，但自己的臉色變化真的那麼大嗎？
「不……那個……」
搞不懂鈴乃到底在想什麼。不僅對艾契斯說了莫名其妙的話，還傳了那種簡訊過來。
等艾契斯起床後，恐怕又得做好面臨大災難的覺悟。
「我……今天有點不想回家……」
「可以的話，希望能在別的地方過夜……」
「你在說什麼噁心的話啊。該不會是撞到頭了吧？
川田刻薄地說道……
「不然打烊作業就交給我，你早點回去怎麼樣？你的同居人和美女鄰居都在等你吧。」
川田半開玩笑的戲言，讓真奧產生了激烈的反應。
「好像還有更麻煩的傢伙在等著我啊啊啊！我不想回去，家裡一定有麻煩事在等著我！我明明只想做自己的工作，結果每個傢伙都只會給我找麻煩，這是怎樣啊混帳，自己的事情自己解決啦，真是的！」
「阿、阿真？」
「鈴乃也一樣，那簡訊是在搞什麼啊！明明才剛跟她說過別做不符合自己風格的事情！」
真奧難得在工作中表現出真實的情緒，衝上二樓。
「我……說了什麼不妙的話嗎？」
川田傻眼地看向樓上。
不過也難怪真奧會慌成那樣。
鈴乃寄來的簡訊，內容是這樣的——
『工作結束後要快點回來喔♥艾米莉亞在等著你♥』
「我不想回家～～」
真奧在深夜十二點半下班，推著杜拉罕二號走回家。
自從收到鈴乃的簡訊後，真奧就一直在工作上犯下小失誤，讓他變得更加沮喪。
真奧打開手機重看鈴乃的簡訊，在輕輕嘆了口氣後停下腳步。
「該不會……到這個時間都還在等吧？」
就算將愛心符號的事當成鈴乃常有的一時糊塗放在一邊，究竟為什麼惠美會在家裡等呢？
從惠美在新宿三丁目站時的狀態來看，真奧實在不覺得她有辦法和萊拉或天禰冷靜對話。真奧原本以為惠美應該和艾美拉達回去永福町了。
如果等的人是千穗，那勉強還能理解。
其實千穗的家並不安全。
按照社會常識，和父母同住的千穗一到晚上當然就必須回家，對既不是勇者也不是法術士更不是惡魔、沒有任何防身之術的千穗來說，在這種狀況下回去遠離公寓的地方，實在是非常需要勇氣的選擇。
聽說天禰和志波願意協助，但這次天禰也花了一些時間才趕到現場。
所以如果是擔心擔心千穗的父母，講千穗留著真奧，鈴乃或者志波看得見的地方保護，那真奧還能夠理解。
不過實際在家裡等的人卻是惠美。
公認就算被戰車從背後偷襲也會毫髮無傷的惠美，為何要特地留在公寓裡等真奧回家呢？
話又說回來，從鈴乃傳簡訊的時間點來看，讓惠美留在公寓等的人應該是諾爾德或蘆屋。
「真不希望一回去就發現她們正在吵架……唉。」
由於在漆原的病房忽視萊拉，之後也不斷拒絕和她接觸，因此真奧至今仍不曉得萊拉住在哪裡，但要是哪天惠美和萊拉在Villa ? Rosa笹塚展開全世界最糟糕的母女吵架，曰本或許會毀滅也不一定。
「唉，感覺今晚和平常一樣安靜，所以應該不可能發生那種事吧。」
真奧停下腳步，立起杜拉罕二號的腳架轉身說道：
「那麼，接下來要換你來陪我殺時間嗎？」
「啊，被發現啦。」
「為什麼你以為不會被發現啊。」
真奧一轉過身，就看見穿著和平時一樣的長袍與T恤的大天使——加百列站在那裡。
畢竟加百列身材高大，而且本身就是個非常煩人的存在，在這個沒有什麼行人的時間，要不發現他還比較困難。
「是小美派我來的。最出乎意料的艾米莉亞不是被襲擊了嗎？所以她叫我擔任單獨行動的公寓住戶的護衛。」
「我不需要護衛。」
「大家原本也認為艾米莉亞不需要，但結果她還是被襲擊了吧？」
「無論如何，我就是不想讓你當護衛。」
「別這麼說嘛。我也只是按照上司的命令辦事。」
「你上司是誰啊！」
「啊，不用擔心佐佐木千穗的事情。我已經送她回家，並在她家周圍布下嚴密的警戒網，就算發生什麼事也能立刻過去處理。」
「又沒有人問你這個，不管是你送小千回家還是在她家周圍做了什麼，聽起來都只會讓人聯想到下流的事情啦，混帳東西。」
「天使怎麼可能會做下流的事情？」
「你該不會忘了初次見面時被小千說了什麼吧？」
「啊哈哈～」
真奧這次真的覺得筋疲力盡，當場坐了下來。
「怎麼，剛下班太累了？」
「還不是你給了我最後一擊……喂，惠美真的在公寓等我嗎？」
「咦？啊，這麼說來，她的確在那裡呢。雖然佐佐木千穗大約十點就回去了，不過她當時應該還在那裡。之後我就不清楚了。」
「不曉得她能不能快點回去……母女吵架也不要把我卷進來啊……」
「哎呀，話雖如此，你也只有一個家可回啊！來，站起來吧，惡魔之王！打起精神向前邁進吧！打起精神回家去，艾謝爾做的飯在等著你喔！」
「啊啊啊啊啊啊啊啊，真是的，我明明這麼努力，難道就不能送我一個能安穩投入工作的生活嗎，混帳東西
！」
被只能用煩人形容的加百列的輕浮舉動徹底擊垮的真奧，開始想要抱著頭直接蹲下了。不過感覺即使在這裡蹲下也不會有什麼好結果，於是真奧只好無奈地重新推著自行車往前走，加百列也跟在他的旁邊。
「喂，可以問你一件事嗎？」
「什麼啦。」
真奧連頭都沒抬地直接回答
「為什麼你不肯聽萊拉說話？」
「因為沒有聽的理由。」
「為什麼？」
「沒為什麼，如果你想聽什麼複雜的理由，那你可能要失望了，我真的只是沒有聽的理由。」
真奧不帶感情地說道。
「我很感謝她以前的救命之恩。感謝歸感謝，我已經任她擺布好一段時間了。而且我今天還救了她的命。就算包含利息內，我也早就不欠她人情了。」
「嗯，嗯，原來如此。雖然我說了原來如此，但其實我還是搞不太懂。雖然日本之前發生過許多騒動，但你每次都會靈活地對應，所以這實在不像你會有的反應。就算聽萊拉說一下話，也不會有損失吧？」
「你說的損失是什麼？」
「你也知道『基礎』之子們和萊拉有密切的關連吧？聽一點關於之後的事情，應該不吃虧吧？」
「加百列，你有扶養過小孩嗎？」
「啊？」
真奧突然反問，讓加百列驚訝地眨了一下眼。
「我在剛開始和阿拉斯?拉瑪斯一起生活時，馬上就有考慮過購買保險的事情。」
「保險?不是指看醫生用的那種，而是人壽保險或火災保險那種嗎？魔王對長期的風險控管這麼在意嗎？」
加百列稍微煩惱了一下魔王到底會購買哪種保險，但如果仔細聽，就會知道真奧最後還是沒買保險。
「保費不是一筆小數目，又需要處理健康診斷等各種雜事，所以我最後還是沒有買。至於為什麼會思考這種事，主要是因為我發現雖然機率不高，但我也有可能會因為你而死掉。」
「啊，是我的錯嗎？」
加百列突然拍了一下手。
他想起自己當時的確也曾考慮過殺掉魔王，並解放力量的事情。
「不過啊，人之所以會想買保險，主要還是因為不曉得將來會發生什麼事，為了預防將來發生壞事，才會事先買保險。」
「嗯，這麼說也對。」
兩人已經走到能遠遠看見Villa ? Rosa笹塚燈火的地方。
「反過來講，就是因為不知道未來會發生什麼，才會有保險公司這門生意。」
「嗯，也是啦。」
「我不想知道阿拉斯·拉瑪斯的將來會發生什麼事。」
「以監護人來說，這樣正確嗎？既然能預期將發生壞事，不是應該早點知道比較好嗎？」
「要是那個能夠預見的壞事，是絕對無法避免的事情怎麼辦？」
真奧銳利地指摘。
「雖然你當時不在場，但房東太太曾經說過阿拉斯·拉瑪斯和艾契斯必須回你們所在的天界，是那個房東太太喔。房東太太從以前開始就一直和萊拉有聯繫。所以只要一聽萊拉說話，阿拉斯?拉瑪斯和艾契斯就必須回去天界。不過我和惠美都沒這個打算。我們不希望阿拉斯? 拉瑪斯去遙遠的地方，阿拉斯?拉瑪斯也不想和我們分開。那麼，一切還是維持現狀最好。」
「……雖然我沒立場這麼說，但很多事情就算不知道，也一樣無法避免吧？」
「我的確是最不想聽你這麼說。你自己小心一點，雖然現在睡著了。但艾契斯每次看見你，都說想要殺了你。要是她哪天趁房東太太不注意，趁你睡覺時動手我可不管喔。」
「啊?其實我已經被夜襲好幾次了。」
「怎麼不乾脆就這樣死掉算了。」
「好過分?講這種話真的太過分了?」
在對話的同時，兩人也確實地往前走，等回到Villa·Rosa笹塚時，已經快凌晨一點了。
真奧立起杜拉罕二號的腳架，再度轉向加百列。
「護衛辛苦了，你可以回去了。」
「至少讓我把剛才的話聽到最後嘛。這樣讓人很在意耶。」
「聽到最後，到底哪裡算最後啊……」
真奧嫌麻煩似的哼了一聲。
「……我最不滿的就是這點。」
「咦？」
「很多事情就算不知道也無法避免。若真是如此，那或許我們應該試圖了解你和萊拉以前做過哪些事情，不過啊。
真奧指著自己的胸口，輕聲說道。
「為什麼我們非得為那些知道的事情努力不可？我們根本就沒義務背負這些事。」
「就算說世界會毀滅也一樣？」
「我才不管呢。」
「你們子孫的未來可能會因此斷絕也不一定喔？」
「要是人類的子孫滅絕，那對惡魔來說正好，至於惡魔的子孫，反正到時候我已經死了，就讓未來的傢伙們自己努力解決吧。」
「你們擁有力量，而且是其他人都沒有的力量，明明那股力量或許有機會解決問題，你卻不想行動嗎？ 」
接著惡魔之王歪起嘴，奸笑地說道：
「……終於說出真心話了嗎？」
「咦？」
「那我反問你。『為什麼只因為擁有力量，就非得被人單方面地要求負起莫名其妙的責任』。」
「喔……喔喔喔？」
一時跟不上真奧的邏輯，加百列頓時語塞。
「總而言之，你們就是想再搞一次『勇者艾米莉亞啊，只有你擁有能夠打倒魔王撒旦的力量，去漂亮地打倒魔王』的戲碼對吧。」
就在這個瞬間真奧突然變得面無表情。
「這對惠美有什麼好處，你說啊？」
「呃……」
「惠美想殺我的理由很多。我確實對她做了不少過分的事情，那傢伙是基於自己的意志，想找我報仇雪恨。不過安特·伊蘇拉的人類們利用了她的這份心情，將自己也必須一起背負的責任全推給她了吧？只因為她擁有力量。」
那正是讓艾美拉達後悔不已，居住在安特?伊蘇拉的所有人類的罪。
那份罪孽之前甚至還將惠美囚禁在艾夫薩汗，束縛她的內心。
「將我逼到只差一步就能打倒的地步，因為被我逃跑所以又繼續追了上來，結果真的有機會打倒我時，又被同伴背叛。直到之後我、艾美拉達、艾伯特和鈴乃想辦法介入以前，那些人類全都任由你們天界擺布，為什麼惠美非得拯救那些人的未來不可。本大爺就更不用說了，我根本就沒理由救他們。」
「……因為你討厭罪孽深重的安特?伊蘇拉的人們嗎？」
「你還是沒搞懂呢。」
真奧不肩地對加百列揚起嘴角。
「為什麼我和惠美，非得捨棄目前安穩順利的生活，去協助你們那個早就跟不上時代的計劃啊。開什麼玩笑。」
「咦咦咦咦？怎、怎麼可以這樣自作主張……」
「自作主張的是哪邊啊。」
真奧啐道。
「我問你，難道有錢人有義務將自己的錢分給全世界的窮人，然後代替別人變得一貧如洗嗎？」
「呃……」
「難道窮人只要像幼鳥一樣張著嘴巴，一直等待別人的施捨就好嗎？」
無法反駁的加百列陷入沉默。
「只因為我和惠美擁有比誰都強的力量，就有義務要捨棄自己的生活，去幫助全世界的人嗎？哦，到底是誰要我們背負那種責任的？」
真奧的聲音里明顯參雜著憤怒與煩躁。
「我就是不爽你們那種態度。因為有力量所以你們願意幫忙吧。會用這種態度過來，就表示你們以為即使用這種態度，我們也會說沒錯，因為我們有責任所以會好好努力啦。」
「沒、沒那麼誇張啦……話說現在是深夜，你稍微安靜一點……」
「我說的不對嗎？那你說你們到底是什麼意思？」
「姑、姑且不論我怎麼想，至少萊拉絕對不是如此，她也是賭上自己的性命，努力想阻止毀滅來臨，而且還是一面守護著艾米莉亞和諾爾德，一面儘可能將安特?伊蘇拉恢復成正確的世界……」
「喔，原來如此，所以才會擺出那種態度，我非常清楚了。」
加百列難得為某人辯護，但真奧完全不予理會。
「果然是這樣，你們就是那種以為鐵就算受損也不會壞掉的傢伙。」
「咦？鐵，鐵？」
真奧突然轉移話題，讓加百列嚇了一跳。
「鐵很強吧？即使稍微承受一點衝擊也不會壞掉，無論受到多少損傷都能維持堅固的性質。」
「嗯，嗯，是啊……」
「所以就可以打它嗎？」
「咦？」
「找問你是不是只要不會受傷就能打它啊！」
真奧的語氣已經完全變成怒吼。
像在呼應真奧的聲音般，鎮上某處傳來狗的遠吠聲。
「只要堅固，就能又丟又踢又打的嗎？只要是不容易受傷的素材，那不愛惜的使用就是正確的用法嗎？只要有力量，那無論遭到什麼樣的對待都無所謂嗎？我、惠美、蘆屋、漆原和鈴乃，只要照你們說的去做，你們就會保障我們未來的生活嗎？還是說我們的生活，和世界或人類的未來這些大事比起來，都只能算是小事嗎？」
「……啊～嗯，原來如此，是這麼一回事啊。」
總算理解真奧這些激昂言論的加百列輕輕點頭。
「這次的原來如此真的是聽懂了的意思。」
「……你真的懂了吧？」
「我懂了。就像是去平常滿嘴環保讓人覺得很煩的人家裡後，發現對方房間的電燈一直開著又拚命吹冷氣，這樣當然會覺得這傢伙很莫名其妙。」
「……從你舉的例子來看，你也已經很適應這邊的世界了。」
真奧今晚第一次放鬆表情。
「總之就是這麼一回事。雖然萊拉好像希望我們幫她做些什麼，但我們沒有任何理由、責任任或義務聽她說話，聽了也沒有好處。如今安特?伊蘇拉的政情穩定，魔界也恢復和平，就連天界都斷絕了與地球的接觸。剩下的問題就只有趕走那個今天嚇到小千和惠美的傢伙……再來，就是思考該如何清算我和惠美間的關係吧。等這些事情全部處理完，我們就會各自照自己的意思過活。不會讓你們進行任何干涉 。」
「雖然能吐槽的地方很多。」
加百列苦笑。
「不過你想過的生活，簡單來講就是希望未來能再次征服安特?伊蘇拉吧？我們或許會出手阻止你喔？」
「那也無所謂，我的野心本來就一定會遇到阻礙，而驅除那些妨礙我的傢伙，也是基於我意志，不過莫名其妙地被丟到別人準備的舞台，再被人用善意的鎖鏈操作，就不是我的意志，雖然你剛才說我解決了許多麻煩，但我之所以那麼做，是因為如果不排除那些麻煩會對我自己或我周圍的人們帶來危險，我從來沒想過要為世界做些什麼。」
「我懂我懂，看來萊拉完全誤解你了，誤解你年紀輕輕就能統一那個魔界的堅強意志，以及體諒同伴的心情，照這樣下去，不管再過幾百年，你們都不會聽她說話吧。」
「你懂了就好。那麼，我差不多該回去了。你也快點回去吧。」
「嗯，就這麼辦吧。」
真奧在公共樓梯底下與加百列道別，不過就在真奧走上樓梯後，加百列對他喊道：
「不過啊，告訴我這些事，對你來說或許是個敗筆。」
「你說什麼？」
面對一臉驚訝的真奧，加百列得意地笑道：
「吶，因為我比你還要擅長處世之道。」
「隨你怎麼說。我不管你和萊拉在背後如何聯*手，反正比起萊拉，我更不想聽你說話。」
「好好好。今天就先這樣吧。那麼，晚安。」
「喔。」
「還有。」
「嗯？」
「回去時小心點啊。」
「啊？」
「雖然我不知道你有沒有自覺，但你得為自己的發言負責喔。」
留下這句意味深長的話後，在這寒冷的天氣穿涼鞋的加百列，便以輕快的腳步走回隔壁的志波家。
都已經走到只要打開公共樓梯的門，就能看見二〇一號室門口的地方了，真奧實在無法理解還有什麼需要小心的……
「唉～一點了啊，可惡。蘆屋和漆原應該都睡了吧？」
因為和加百列說話而浪費多餘時間的真奧，皺著眉頭打開公共樓梯的門——
「唔喔！」
然後忍不住大喊出聲往後退。
「你、你、你、你幹什麼啦！你還沒回去啊？ 」
惠美就站在那裡。
因為背對公共走廊朦朧的日光燈，所以看不清楚惠美的表情，但從她身上的衣服和在新宿三丁目站見過的一樣來看，惠美似乎一次也沒回家過。
和真奧預期的一樣，二〇一號室和二〇二號室的燈都沒開，所以蘆屋、漆原和鈴乃應該都已經睡了。
從這個狀況來看，真奧推測惠美今天應該是住在鈴乃的房間，那麼在這個大家都已經就寢的情況下，為何只有惠美一個人醒著，並像個地縛靈般站在這裡呢？
「啊……該不會，我吵醒你了？抱、抱歉。」
事到如今，真奧才小聲地說著藉口。
由於在外面和加百列差點吵起來，因此真奧確實有大聲說話。
惠美可能是因為正要入睡時被吵起來，所以才在這裡等著向真奧抱怨。
「那、那個，今天你和小千不是都碰到麻煩了嗎？然後房東太太就擔了多餘的心，派加百列來當我的護衛。因為他說了很多無聊話，所以我才會忍不住大聲吼他……居然派大天使當魔王的護衛，這未免也太好笑了，哈哈，哈哈哈………………惠美？」
真奧講到這裡才發現對方完全沒反應。這讓真奧感到有點尷尬。
「惠美？怎，怎麼了？餵……」
真奧姑且試著在她眼前揮揮手，但毫無反應。
「……你也太晚回來了，阿拉斯·拉瑪斯都等到累得睡著了……」
「喔、喔？可、可是你應該也知道吧，我今天的班是到打……」
真奧最後還是未能說出「烊」這個字。
他感覺到一陣風。
等回過神時，真奧已經被惠美抱住。
「唔唔唔？」
要被殺掉了！
真奧認真地這麼想著。雖然不知道惠美是在不高興什麼，但大概是快睡著時被吵醒讓她非常不高興吧。
脖子一感覺到惠美手臂的觸感，真奧便預期自己的頸椎馬上就要被折斷而整個人僵住。
即使要這裡操作放在二〇一號室的壁櫥內的魔力，也已經來不及了。
從安特?伊蘇拉的決戰到抵達曰本以後，惠美不只一兩次毫不留情地対真奧發動攻擊，但這還是她第一次這麼直接地使出強硬手段。
到此為止了嗎？
不過，即使真奧做好覺悟僵住身體，那個瞬間還是一直沒有降臨。
「喔？」
發現自己過來五秒後還活著的真奧，睜開下意識閉上的眼睛。
「……」
「那，那個……?」
惠美的頭出現在視野底下。
肩膀和脖子稍微感覺到惠美身體的重量。
惠美將臉靠在自己的胸口上。
這究竟是什麼狀況？看來自己似乎沒有一見面就被使出鎖喉終結技，那到底為什麼會變成這種情況，真奧實在完全搞不懂。
「沒關係啦。」
「啊？」
從自己的胸□附近，傳來了比想像中還要淸楚的聲音。
「沒關係啦。」
惠美又說了一遍，讓真奧變得更加混亂。他既不曉得什麼叫沒關係，從惠美的聲音里也感覺不出特別生氣的感情，但總之他已經理解到惠美並沒有在生氣。
理解歸理解，但同時慢慢冷靜下來的頭腦，也開始分析現在這個狀況在別人眼裡是什麼樣子，讓真奧的血壓一點一點地逐漸下降。
這個樣子一旦被人看見，不管是誰應該都會做出和鈴乃與梨香之前的玩笑話相同的解釋。關於艾契斯從鈴乃和梨香那裡聽來的「湊合」這個詞，真奧從來沒考慮過物理接觸以外的意思，但遺憾的是，現在的真奧和惠美怎麼看都是正在進行貨真價實的物理接觸。
真奧發現自己必須冷靜地擺脫目前這個狀況。
艾契斯能敏感地察覺真奧內心或精神的動搖。即使這並非基於心靈感應或概念收發,但既然兩人處於融合狀態，那這也是無可奈何的事情。
不過要是讓艾契斯在這時候醒來，想必從明天開始，周圍所有人看向真奧的視線，都會變得像飛到平行世界或異次元宇宙般冷酷吧。
「我啊。」
「喔、喔。」
雖然完全不曉得惠美在想什麼，但從她的聲音極為冷靜來看，真奧知道她一定是基於某個明確的理由才會做出這種行動。
既然如此，隨便刺激她讓狀況惡化並非良策。真奧理解到繼續僵著身子聽惠美說話，
才是目前最好的良策
「從來沒想過希望有人來救我。因為在身體長大以後，我就已經幾乎什麼事情能自己處理了。」
「這、這樣啊。唉，畢竟是人類最強的勇者啊。」
「再來就是因為即使我什麼都沒說，在必要的時候，艾美、艾伯和以前的奧爾巴都還幫我。這就是所謂的心有靈犀吧。所以在去殺你的過程中，即使曾經感到辛苦，我也從來沒想放棄。」
「…………這樣啊。那還真是不錯呢。」
即使明顯是與現在的狀況不合的台詞，真奧還是決定先點頭再說。
「不過，前陣子在艾夫薩汗時……」
「喔、喔，那時候啊。」
完全不知道惠美想說什麼的真奧，只能不斷地隨聲附和，但惠美接下來說的話更是徹底出乎他的意料。
「第一次有人對我說會『保護我』。」
「……啊？」
真奧會感到困惑，有兩個理由。
一個是純粹無法理解惠美的話中之意。
另一個是因為惠美的身體開始輕微地顫抖.
「……為什麼，是你啊。」
「什，什麼……」
「為什麼願意守護我的，就只有把我的人生搞得亂七八糟的你啊……？」
「……」
真奧並不是那種不看氣氛到會在這時候說出願意保護你的不只有我的男人。
簡單來說,惠美是在抱怨。
惠美絕對沒有忘記艾美拉達、艾伯特、千穗、梨香和鈴乃至今的友情與付出。
只是她的內心已經疲憊到連那些記憶都無法支撐的程度。
在惠美的內心因為艾夫薩汗事件受到創傷時，萊拉的出現又為她的內心帶來更大的動搖。既然如此，那還是讓她把想說的話全都一吐為快比較好。
如果這樣就能免於一死，那目前還是貫徹沙包的工作才是上策。
「以前，一直都是爸爸在守護我。」
「嗯。」
「不過，因為你的錯害他消失了。」
「這部分我實在是無話可說。」
「然後，我變得必須持續保護別人。因為我……擁有最強的力量。」
「是啊。」
「就連現在都一樣，我比任何人都強……所以……」
惠美的肩膀輕微顏抖。
「爸爸已經不再守護我了。」
真奧清楚地理解到，這一句話凝聚了惠美所有黑暗的想法。
與惠美重逢後的諾爾德，反倒成了她必須保護的存在。
即使如此，惠美依然希望父親的存在能成為她精神的支柱。
不過，在漆原的病房內，父親保護了母親。
面對過去賭命守護的女兒壓倒性的力量，比起女兒的內心，諾爾德選擇賭命守護妻子的人身安全。
打從萊拉出現在那個地方開始，不管怎麼做，他們都不可能再和平地重新共建家庭。
「只有你而已。」
「啊？」
「只有你願意守護變得比誰都強的我。只有應該是將我的人生搞得亂七八糟的，你一個人而已。」
「……你是睡昏頭了嗎？」
「我既沒有睡昏頭，也沒有喝醉。
「那當然，畢竟你還未成年。」
「我戶籍上是二十歲。就算喝酒也不會被日本的警察抓。」
「這實在不像勇者會說的話。」
「我本來就不是什麼勇者。只是周圍的人這樣叫而已。這個世界，根本就沒那種職業。」
這次的顫抖帶著微笑的氣息。惠美流著眼淚笑了。
抱住真奧的力道，稍微變強了一點。
「這真是惡魔的誘惑呢。就只有你總是說出我最想聽的話。剛才也一樣……」
真奧的臉再次變得慘白。
難道加百列是因為知道惠美在這裡，才故意說出那種話嗎？
雖說是不得己，但在自己剛才的發言中，有些地方甚至將惠美和鈴乃也視為自己應該守護的周圍的人。
「你、你從哪裡開始聽的？」
聽見真奧沙啞的聲音，惠美有些挖苦般的說道：
「我一直在和阿拉斯.拉瑪斯等你回來。所以你回到公寓以後說的話，我全都聽見了。
「……糟透了，怎麼會有這麼尷尬的事，到底是哪個性格惡劣的神在惡作劇啊，混帳。」
真奧試著回想與加百列的對話，露出苦笑。
「我也覺得差不多可以只為自己而活了。不過在我心裡的某處，無論如何都會認為自己不該這麼做。艾美、貝爾和千穗，都尊重我的意志。可是，我果然還是無法捨棄自己應該為了同伴使用力量的自負。我並不是不想守護千穗或身邊的人，但到頭來，我一個人還是什麼都解決不了。為什麼大家會稱這樣的我為勇者呢？明明擁有力量，但別說朋友了，我就連自己都保護不了，而且，還被萊拉那種人搭救，我沒辦法再承受更多的重擔了。我沒辦法……嗚！」
惠美的聲音開始顫抖，淚水也和內心的混亂一起滿溢而出，但真奧並未回抱惠美。
只是任由惠美發泄。
這是在抱怨。對抱怨的人講道理，對誰都沒好處。
「我明明什麼都做不到。然而，大家卻說我是勇者。既然擁有力量，就替我們戰鬥，把力量借給我們……我已經連自己都守護不了了，大家到底還要我怎麼做……」
「我希望你能早點結束實習，成為獨當一面的員工。」
「……」
惠美像是被嚇了一跳般停止哽咽。
「……我最近不怎麼討厭你這種毫不動搖的地方呢。」
「因為我一直都是誠實地說自己想說的話。」
「相對地，你也總是對別人有所隱藏。」
「人要是開著底牌生活，那有多少王牌都不夠吧。」
真奧嘆道，然後首次主動摸了惠美的肩膀。
「話先說在前頭，我並不是為了討好你才對加百列說那些話。這你可要搞清楚。」
「我知道啦。所以……才讓人高興不是嗎？」
「啊？」
「因為是發自內心的話，所以才中聽啦。雖然你或許會否認，但你在對我冷淡的同時，依然總是將我當成同伴……不對，當成鄰里在守護。」
「那是因為有必要……」
「即使是為情勢所逼，願意守護我的人還是不多呢。」
「……看來你受到的打擊真的很大。」
「是啊。大到會對魔王說這種話的程度。」
離開真奧的胸膛，以帶著眼淚的笑容看向他的惠美，紅腫的眼角仍略微濕潤。
「謝謝你，魔王。我原本就很堅固，所以只要稍微維修一下就會恢復。」
「我看你最近狀況還滿差的，別因為太過操勞，害系統故障就好了。」
「嗯，我今天這是嚴重的故障。不能算是正常狀態。」
惠美輕輕嘆了一口氣，往後退一步離開真奧——
「……惠美？」
不過，這次她換握著真奧的手。
「我可以問你一個問題嗎……？」
「啊？」
「要是.我就這樣愈變愈軟弱……你還會願意守護我嗎？」
「喂，你的嚴重故障還沒好啊。你到底在說什麼啊。」
「我不是說過今天還不算是正常狀態嗎？」
惠美微微紅著臉說道。
真奧看向被惠美握著的左手上的手錶，在發現已經快一點半後，他再次嘆了口氣。
「無論世界再怎麼改變，真相都不會變吧。」
「咦？
「為『勇者』這個名號感到自豪的你，確實曾經存在過吧。」
「……啊。」
真奧說的，是之前那時候的事情。
在日本遇見真奧，千穗得知安特?伊蘇拉的真相，那天發生在笹塚的事情。
「我自己是沒什麼自覺，但就算我真的有保護你，也一定只有在堅強的你遇到無論如何都無法解決的狀況時才會這麼做。我對軟弱的你沒有興趣。」
「……我明明處於嚴重的故障狀態，你卻還說這種話。」
「軟弱本身是沒什麼問題，但我討厭拿軟弱當武器的傢伙。」
真奧若無其事般的說道。
「我所認同的你，是囂張地自稱勇者、為了幫助朋友而拚命掙扎的你。如果是偶爾故障也就算了，但我的魔王軍不需要連平時都很柔弱的傢伙。『惡魔大元帥』是只有精神、技術和體力都不會輸給任何人的強者，才能
獲得的稱號。」
「……這樣啊。」
惠美理解似的點頭，然後總算放開真奧的手。
「姑且不論技術和體力，我可不想被人認為精神輸給路西菲爾。」
「唔哇，好過分。」
「因為真的就是那樣吧？ 」
「唉，就算先不管什麼魔王軍，若是在現實生活中輸給漆原，那正常來講應該是哪裡出了問題。」
「啊哈哈。」
惠美總算發出活潑的笑聲。
不是為何，那副笑容讓真奧感到非常珍貴。
「你果然是我的宿敵，期待你會對我說溫柔的話這是個錯誤。」
「而且還是大錯特錯，讓人感覺你到底在說什麼蠢話的程度呢，就算你不是我的敵人，現在的你也完全沒有那樣的價值。」
「是啊，我自己也這麼覺得，今天真的有點沒用到不可思議的地步。」
「身為人類，偶爾沮喪一下是無所謂，不過因為周圍會產生微妙的反應，所以至少要記得別做出會讓人誤會的行動。」
「哎呀。」
惠美紅著臉微笑。
「要是被人看兒和我抱在一起，會讓誰產生什麼樣的誤解呢？」
「你用詞正確一點，不是抱一起。是你一見到我就自己撲過來。」
「別講得好像遇到交通事故一樣啦。」
「對我來說可是有生以來最糟糕的撞擊事故。」
真奧極為認真地謾罵。不過奇妙的是，惠美的心情看起來完全沒變差。
「真讓人受傷。」
「隨你怎麼說。那麼我要去睡了，明天還要上班呢。」
真奧經過惠美身邊走上公共走廊，將手伸向二〇一號室的門。
「嗯，謝謝你。對不起，打擾你到這麼晚。」
「……喔。」
即使背後傳來聲音，真奧還是沒有回頭。
他直接打開鎖進入房間，沒再繼續看惠美就反手關上門。
月光從窗簾的空隙灑進室內，蘆屋和無法待在壁櫥里的漆原，正躺在榻榻米上睡覺。明明勇者一直在等魔王回家，這兩位惡魔大元帥要大意也該有個限度。
電飯鍋的電源是關的，被爐上放著三個灑了佐料，用保鮮膜包著的飯糰。
每個飯糰的形狀都歪七扭八，和真奧平常吃的飯糰一點都不像。
「這到底是怎麼回事啊……」
真奧以應該就在隔壁的惠美聽不見的音量小聲說道。
「捏得真爛。」
不屑地說完後，他拿起形狀有些扭曲的飯糰。