第二卷 首周實售1100本的腰斬作家 第九章 輕小說作家的生活方式
分別坐著計程車和電車，從橫濱來到編輯部所在的飯田橋。
出來迎接走進編輯部的我們的是兩個編輯。
一個是山之邊達明。
即小太郎的編輯，聽說年齡大概在27歲左右。明朗的髮型和細框眼鏡。顯露出健康身材的西裝襯衫，搭著一條米色卡其褲。單從臉來看非常地年輕，如果說是大學生也不過分。
還有一個人就是──劍崎比與子。
將頭髮盤到高位，目光凜凜。雖然單憑臉來看，感覺是個職業女性，但是身上是T恤衫搭牛仔褲。
加之T恤的圖案十分艷麗，在黑色的大地與骸骨與火焰與血在共舞著。劍崎小姐喜歡的是海外的重金屬樂隊的T恤。聽說雖然在有了商談或者外出的預定的時候，會好好穿好套裝，但是平時待在編輯部的時候大概都是穿著重金屬系T恤。
穿著T恤的劍崎小姐我今天也是第一次見到。
因為我第一次在沒有預定的情況下，走進編輯部。
「……你們倆要說的，這邊已經了解了。」
山之邊順著看完我們的臉，用嚴肅的語氣說道。
我們倆被帶進大廈的會議室走，和劍崎小姐、山之邊先生隔著一張長桌相對而坐。
如果作家出了問題，首先是先派責編出來。
順便一提，劍崎小姐還是PX文庫編輯部的副部長。
就這樣帶我們到一個方便四個人談那事的地方──這次的這件事看來要聽任她發揮了。
「小太郎老師的《百萬無雙》，想要在WEB上公布前些日子發售了的第一卷，然後也將寫好的第二第三卷公布，想之後繼續寫後面的內容……。小太郎老師的心情我們很清楚……但是果然作為編輯部不能同意。」
山之邊先生用著一副十分抱歉的態度，但是很清楚地拒絕了。
「為什麼啊？小太郎的作品在第一卷就給腰斬了啊？總之就是，作為商業的作用已經完結了。如果那樣的話，那之後怎麼做不都是作家的自由了嗎？」
「那個是……總之沒有那種前例，不能那麼簡單地批准。這邊那麼快做出決斷，也是為了小太郎老師……」
「──沒有用的，山之邊。」
然後劍崎小姐插進來說道。
像劍一般銳利的聲音刺入。
「先不說小太郎老師，這邊這個男人是不會為社交辭令與為了個人利益的偽善所動的。這個業界多麼為錢所動你也是十分了解的，是吧，陣內君？」
「……咦咦。真是遇到了好的編輯啊。」
一邊竭盡全力地諷刺回去，一邊做好精神準備。
和劍崎比與子，戰鬥的準備──
「請告訴我，劍崎小姐。為什麼不能在WEB上刊登？那些敷衍、浪費時間的話已經夠了，請告訴我編輯部的真實想法。」
「真實想法啊……那個啊，用不著聽吧？我們員工只會為了公司的利益而工作的。」
先說出前言。
「如果從結論而言──不想在社會上公布一卷腰斬了。」
然後，劍崎小姐說道。
「如果在WEB刊登第一卷全文，理所當然，這本書在第一卷腰斬的事實也會在社會上傳播。作為編輯部是想避免出現這種情況。」
「……這是準備欺騙讀者嗎？因為暴露第一卷腰斬會變得不賣，所以對讀者隱藏事實，想要繼續賣下去……」
「如果看著不好的方面是這樣的。」
劍崎小姐並不否定。
輕小說變成腰斬狀況的時候，大多都是不對外公布這件事。雖然偶爾作者會隨意地暴露出來，但是編輯部一方是非常少會主動聲明腰斬的事實。
原因也非常地單純──暴露了腰斬了的話，本會變得更加不賣。
「但是我──不認為隱瞞事實是壞事。即便陣內君也知道吧？輕小說的腰斬，嚴格來說並不是腰斬。」
「…………」
腰斬原本是指連載漫畫與連載小說等，因為沒有人氣等原因不能繼續連載的一種情況。
但是輕小說基本上都不是在雜誌上連載，而是出版文庫本。
不管那些一冊完結的輕小說，單卷完結的輕小說實際上很少，大多的作品是在會出新一卷的前提下出第一卷的，是和前面說的極度不同的媒介──這個適用於最近的輕小說上。
「編輯向作家傳達腰斬的情況，正確地說不是叫做腰斬，是報告『現在這個時候的銷量不能達成繼續出版的要求』的事實。之後如果火了的話，即便作為編輯部也當然要拜託作家寫新的一卷啊。」
「……別說得那麼漂亮啊。即便是劍崎小姐也知道吧？不會發生那種奇蹟的。」
決定腰斬作品在街頭巷尾傳遞起來，然後火起來？
那樣的奇蹟──不會出現的。
當然，雖然也有例外……那個真的，真的是非常稀有的例子。被腰斬的作品九成──九成九的概率，就這樣結束它的一生。
如果說為什麼呢，給腰斬的輕小說──編輯部什麼都不會再給予。
要組織的促銷活動和宣傳費全部都在值得期待的新作和看漲的作品身上。決定腰斬的作品，編輯部什麼都不會給予。
如果沒有編輯部的幫助──不可能發生奇蹟的。
因為要賣出沒有人看的書，作者什麼也幫不上忙──
「確實，奇蹟是很少……不，大概不會出現。但是啊，我們是不管發生奇蹟不發生奇蹟，還是推翻腰斬不推翻腰斬，都必須要賣掉留下來的書。出版社現在必須能賣一本是一本，能少一本是一本。」
劍崎小姐淡然道。
作家的版稅在印刷的時候就決定了。
比如要印刷一萬本600元的書的情況下，在那個時候就確定為60萬元的版稅了。（版稅為百分之十。不考慮代收稅款。）
非常極端的情況，重版只要不增印，不管暢銷不暢銷，作家得到的錢都是不變的。
但是──出版社不同。
如果不賣出書的話，只能讓那些作品留在倉庫了。
「你們作家，作品給腰斬的情況下，不管賣多還是賣少，收入都是不變的。但是我們出版社不同。如果是腰斬的作品的話，如果賣不了多少會很困擾的。當然，不只是金錢話題。」
說完這些，劍崎小姐看向小太郎。
「小太郎老師……你是不是想著，已經被腰斬的作品《百萬無雙》不管賣還是不賣都無所謂？」
「……那個……」
「即使不出新一卷，不覺得你作為職業輕小說作家第一次出的書，應該讓儘可能多的人看到你的書嗎？」
小太郎浮現出困擾的神色。
啊啊──是啊。
如果說是盲點的確是盲點。
被告知腰斬的時候，作家馬上會出現就這樣全部完了的心情──但是，腰斬和絕版不同。
雖說不會出新卷，但是不是禁止書的流通。
儘管奇蹟地火起來的可能性為零，但是還是很可能多賣兩三本的。即便是極少的數量，但也是增多了讀者。
如果作家特意地聲明『給腰斬了』──
負面影響會很大，想買的讀者一定會減少。如果是反應迅速的書店，會趕緊清理掉那部作品，換上別的作品──可能會給予那些還沒有給編輯部和作者放棄的作品櫃檯展位。
「隱藏以有新卷為前提而寫出來的作品給腰斬了，作為我們這邊也是很內疚的……小太郎先生的《百萬無雙》，值得作為新人獎獲獎作，在第一卷就漂亮地甩了一堆包袱。儘管如此，不希望特意地聲明不會出新卷，自行兵解賣出作品的可能性。」
然後，劍崎小姐微微地低下了頭。
「作為編輯部，從現在開始，為了能將作品傳遞給儘可能多的讀者，希望小太郎老師不要聲明腰斬的事實，所以想避免在WEB上公開作品，拜託了。」
「嗚……嗚嗚。」
小太郎困惑地低下頭。桌子低下，我握緊了拳頭。
劍崎小姐不變地說出了非常殘酷的合理的說法。
賣出儘可能多的書──用毫不動搖地態度宣告，那個是我們編輯的工作。雖然終歸全部都是為了錢，但是沒有隱瞞那個事實，而是誠實地說出來了。
我們什麼都沒有說沉默著──
「小太郎的新作大綱，那個，陣內似乎幫忙了吧。」
劍崎小姐再次看向我的方向。
「……怎麼會那樣想？」
「我知道的。大綱的寫法簡直一模一樣。我看了很多本你的大綱了吧？」
劍崎小姐輕輕地聳著肩。
「
雖然小太郎老師想在WEB上繼續寫《百萬無雙》，但是打算怎麼處理新作？」
我和小太郎一時間無法回答。像是看到了我們的樣子，劍崎小姐微微地眯起了眼睛。
「這次小太郎老師的大綱通過得那麼快，你們難道──覺得只有你們的功勞嗎？」
「……啊？」
「嘛，雖然大綱本身並沒有什麼瑕疵，但是通過企劃會議還有一個原因──山之邊非常熱情地為這個大綱說話。『這個作品，如果是小太郎老師寫的話，一定會變得很有趣。這次絕對要試著將小太郎老師的作品打造成熱門作』。」
「………」
「新人的出道作銷量低……也就是如果第一卷初動不行的話，直截了當地說，一半以上是責編的原因。是不能搞成好賣的包裝的責編不對。如果是不管怎麼樣都難包裝的作品，明明能力不夠，卻選擇負責那部作品的傢伙本身的不對。」
真的是直截了當啊。
「《百萬無雙》銷量低……明確地說，擺在最前面的原因在山之邊身上。」
真的是明確地說啊。
「正因為山之邊比誰都能感覺到其中的責任。出道作以無可奈何的結果告終，開始著手一定要讓小太郎老師的新作變成熱門作。如果透露更多的話，關於《百萬無雙》的腰斬，山之邊到最後的最後，都在跟編輯長懇求著『希望能繼續出後面的那捲』──」
「請別再說了，劍崎小姐……。不是對作家說這種話的時候。」
山之邊先生像忍耐著痛苦說出的聲音。
然後他看向小太郎。
「……《百萬無雙》插畫師這邊還有延期發售這些，因為我給小太郎老師帶來那麼多的困擾，已經深深地反省了。那麼棒的底稿，最終卻在第一卷就腰斬了，真的是很抱歉。」
「那個……可以了！山之邊先生不用道歉！我不覺得是山之邊先生的原因！」
對著還只是高中生的少女，山之邊先生從椅子處站立起來，深深地低下了頭。誠心誠意地給小太郎道歉。正因為小太郎沒想到反過來山之邊先生變成十分抱歉，所以非常地困惑。
「……新人獎第一次讀到徵集來的小太郎老師的作品，有趣到了起了雞皮疙瘩。有種被粗糙的未加工的寶石敲打一樣的感覺。所以被選為負責這部的時候……想著一定要打造成熱門作，無數次無數次地拜託彌助先生，才勉強接受了這部作品……」
對『計算型』的我來說──比較貼近編輯一方的思維，對於山之邊先生的想法非常地清楚。
『光彥的冒險』很有趣。
但是明顯不在現在的暢銷潮流的那一列。因為加之是不能一下子說清楚其中內容的作品，所以包裝起來很難。用上人氣插畫師的話題性將讀者給吸引過來的戰略，肯定是沒有錯的。因為那樣戰略而成功的作品很多。
但是這次，使用人氣插畫師表露出來的全是缺點。
「……我不打算找藉口。全部是我的責任。如果小太郎老師說已經不想和我一起工作的話……我會退下來，不負責你的作品了。但是，如果允許的話，如果還能給我一次機會的話，我想和小太郎老師一起創造出作品！一起會傾注全部心力把下一部作品打造成熱門作！」
山之邊先生像是要挺出身子一樣，用著熱情洋溢的目光看著小太郎。
啊啊──混蛋。
因為這樣，真的很困惑。
明明寧可你們做個壞人也好。
明明編輯和出版社，如果是容易看透的混蛋就好。像是只是為了被主角打一頓，初期登場的緊緊不放的凶犬一樣，如果是打倒後有爽感的壞人就好。
但是，現在在我們面前站立的編輯們，兩個人都是用著誠意與熱情地工作著的，厲害的社會人士們。
在所謂『銷量』的毒氣遍地的業界，但是絕對不是非人魔境。
在這裡的──只有人。
人世間總有好人，只是善良面與幽暗面並存的人。
不賣的輕小說和失敗動漫，與它們有關的人裡面，沒有特意去貶低那部作品的人。在這個九成以金錢為支配的世界裡，誰都是拼命地掙扎著。
正因為如此──不好對待。
如果誰都不是壞人的人，就不清楚恨誰為好。
「……多謝，山之邊先生。」
小太郎說了一句。
「對著像是孩子一樣的我，說到了那種程度，真的是很開心……但是，果然……希望我寫的是『下一部作品』。」
那一瞬間──
小太郎像是放棄一切似的說出那句話的瞬間──像是自己跟周圍劃出了真空地帶的絕望，像是認識到錯的是自己般的自嘲的瞬間。
從我的裡面有什麼冒出似的。
「……夠了，放手去做吧。」
不可言喻的一種情緒從我心中升起。
「小太郎想做的事……那些是錯的嗎？想寫給腰斬的作品，想任性地寫自己想寫的作品，不想寫不能收穫快樂的作品，那樣也不能允許嗎？」
當然──作為職業輕小說作家，那樣的行為是不允許的。
但是我已經不想看到。
用著職業輕小說作家的詞彙，束縛著自己的小太郎的樣子──
「這個傢伙不是我們這樣想得通的大人……不是活在為了錢什麼的為了人氣什麼的那樣無聊的次元中的傢伙……請別將我們大人污穢的念頭強加在她身上──」
「……強加念頭的不是你嗎？」
像是從肋骨的間隙中穿過狙擊中我的心臟一樣，用著銳利的話突然襲擊般刺了進來。
「這次的事，教唆小太郎老師的是你吧，陣內君小太郎慌張地說著『不、不對，我不是給教唆的，神老師是我的──』，我抬起手，阻止她說下去。
「是那樣的。別做職業輕小說作家在WEB上寫吧，說這樣話的是我。」
「為了小太郎老師，你覺得那樣做好嗎？」
「是的。」
「真的？」
用銳利的目光看著我。
感覺重金屬樂T恤的骸骨，像是咒殺我一般地盯著我。
「真的不是利用她來擦拭自己心中的罪惡感嗎？」
「……吱！」
「不是想要讓她代替你，做你不能做的事嗎？」
這句話像是一般刺劍般刺入我的內臟。
想起。
自己作品被腰斬的時候的事。
三卷腰斬的《王權心》勉勉強強地把坑填完了。能填完前三卷的那些坑。
但是，第二卷腰斬的《Never Never Happy End》就是真的半途而廢告終。
也有想著在WEB上繼續寫之後的故事。
但是最終──我不能做。
因為我的勞力用到了下一部作品上面。
我變得和編輯部一樣，拋棄了自己的作品。一邊想著「不是我的錯。錯的是迅速腰斬作品的編輯部」，一邊最終做的事卻是一樣的。大家見死不救的孩子，身為父母的我也一起袖手旁觀。
但是，小太郎是不同的。
明明大家都拋棄了──明明連所謂的我和伊文這樣的同業者都理所應當地覺得要拋棄，只有小太郎還沒有拋棄自己的孩子。
誰都說著那樣的她的所想，執著、不成熟是錯誤的──
「為什麼說那種話啊！即便神老師也應該不想作品腰斬啊！和我這樣的傢伙不同，神老師是厲害的職業輕小說作家……好好地向著前方行進！明明本來，腰斬作品的就是編輯部，還說那樣的話……」
「夠了，小太郎。」
制止住了站立著憤怒的小太郎。真是的，明明跟自己無關還那麼生氣，為我如此憤憤不平。
「……我承認，劍崎小姐。確實我一邊說著為了小太郎的話……一邊在心中某處想著能拯救自己。因為看著現在的小太郎如同看著當初的我……將自己自私的願望強加到她身上。」
可能拯救小太郎，就是像拯救過去的自己。
幫助無視銷量與人氣，僅僅為了自己的孩子而拼盡全力的作品──對那一天的我的報應。
從被小說之神無比厭惡的男人那裡聽到「不賣的作品是沒用的」的話，我卻無言以對。我想告訴他「沒有那樣的事」。
我明白的。
非常的明白。
我將自己的私慾強加在小太郎身上。
但是──
「但是那樣有什麼不對的啊！」
我站了起來，緊緊握住拳頭喊道。
「啊啊，是那樣的！全是我的私慾！已經不想……這個傢伙給染得更污濁了。不
想她辦不到，然後變得討厭小說了。想將小太郎從這個污濁的世界解放。已經不想看到這個傢伙痛苦的臉了……」
為了自己，抑是為了小太郎。
越是思考越是不明白。
但是只有一個。
從心底湧來的衝動，只有一個──
「我想再見到這個傢伙笑著寫東西。只是，只是這個。」
只有這個，是真正的內心想法。
看著吶喊的我，山之邊發愣著，小太郎像是非常感動得沉默了。然後劍崎小姐是說道：「只是為了看到她的笑臉……雖然很傻，但是這句話真帥氣啊。明明陣內君筆下的主角能說出那樣憨憨的台詞就好了。因為你總是莫名其妙地說著那種彆扭的台詞。」
就這樣，不變地冷靜地態度。那樣就好，如果只是因我訴說自己的感情而改變想法的話，那樣就不是劍崎比與子了。
「劍崎小姐。」
我說道。
做好切腹準備地──說道。
「這個的事情，如果不能如小太郎所願的話──我以後就不在PX文庫寫小說了。」
「啊……！」
小太郎最先叫出聲。
「為什麼啊，神老師！？很奇怪啊！神老師沒有必要為了我做到那種程度！」
「不是為了你。因為我只是想這樣做。」
「……但是，我不想神老師放棄做作家。我想讀更多的神老師的作品。」
「別擔心啊。即便不在PX文庫寫，也不打算不做作家。在其他的寫文公司也行啊……或者跟你一起在WEB上寫也行。」
因為，只能做到這種程度了。
雖然是為了弟子什麼都做不到的師傅，但是稍微有點像樣吧。
「……打算威脅我們？」
劍崎小姐目光中的寒光更盛。
「你覺得神陽太水平的作家做出那樣的威脅，可行嗎？」
嘎吱，（忍住痛苦、憤怒）咬緊牙關。我知道的。即便我這種水平的作家做那樣的事，什麼也不能威脅道。比我厲害的作品在PX文庫比比皆是。
但是，即便那樣我──只能做到這種程度了。
「真遺憾。還以為你是頭腦再好點的男人呢。」
冷然地說完，劍崎小姐站了起來。繞著長桌，來到了我的面前。重金屬樂T恤上的骸骨來到我的面前。身體顫抖著，冷汗拼命地冒出來。像是給死神之鐮架在脖子上的感覺。
「陣內君……真遺憾的，那樣的威脅──是有效的。」
就是這樣。
劍崎小姐這樣說道。
「…………………………………………咦？」
咦？
咦咦？
現在是什麼情況？
聽錯了嗎？
「沒聽到嗎？陣內君，我是說那樣的威脅是有效的哦。」
「有、有效……？咦？」
「我，我們PX文庫編輯部屈從於你的威脅。神陽太不再寫小說對我的而言是很大的損失。所以，你的要求全部只能同意。比起失去神陽太水平的作家風險，在WEB上公開給腰斬的作品的風險，只是小意思。」
「……咦，不是，因為……我，完全……」
「你給自己的目標太高的原因，雖然你給自己的評價很低，但是我們編輯部對於神陽太這一作家的評價可是很高的。」
劍崎小姐淡道，像是敘說非常客觀的事實一樣。
「寫作速度很快，對流行趨勢也很敏感。因為不會用推特，所以沒有多餘的發言。完成動漫化的作品《英最》沒成大熱門，但是銷量也非常穩健地上升。截稿死線──也只破了一次。也很熟練調整自己的狀態，狀態不平穩的情況很少。然後最重要的是，對待工作有很高的專業意識。」
「…………」
「我是不相信作家的才能什麼的。比起那樣模稜兩可的東西，我更重視那個作家積累起來的實績。名為神陽太的作者到現在為止積累作為職業輕小說作家的實績，我覺得非常值得給不錯的評價。正因為如此，我不想失去你。現在屈從於你的威脅。」
「………」
勉強閉住了想要笑起來的嘴。
很開心。感覺從很少誇人的編輯口中，得到我作為職業輕小說作家的生活方式的強烈肯定。
然後最重要的是，多虧我的實績，能守護小太郎──
「……劍崎小姐你好壞。如果那樣的話，為什麼會說腦子不好這樣的話啊？」
「說腦子不好啊。做出那樣自殺似的恐怖行為，完全暴露了自己是個笨蛋的事。稍微對自己的價值有點認識，是想要提出交換條件這樣的東西的。」
「交換條件……」
「那個，陣內君。」
劍崎小姐重新看向我的方向。
「這次的事，這次的事百分百事先你們的要求也是可以的。作為代價，也希望你同意一個條件。」
然後告知的的，交換條件的內容──
「陣內君，不跟我們公司簽署專屬合同嗎？」
聽到了預料之外的話，我呆住了。
「專屬，合同……那個，是像JUMP公司，那個東西嗎？」
「是的。總之想要得到『能獲得神陽太作品的只有PX文庫』這樣的條例。當然，會支付合約費的。金額還不能那麼明確地說出來。」
「但但是，輕小說業界沒有專屬合同這樣……」
「沒有的。正因此，我想試試。感覺現在輕小說業界有那種東西存在的必要。」
劍崎小姐朗朗道。
「感覺最近的輕小說業界比起幾年前公司印記稀薄了很多。雖然原因有各種各樣的思考……如果說是時代的潮流也無話可說。為了在在這個時代讓公司的商標要好好地確立，感覺要準確地推出新人獎作家，像是培養自己公司的招牌一樣他們，這個是很重要的。」
「……所以，有了專屬合同嗎。」
「如果直截了當地說，我們培養好的作家，最後給其他公司拿下，會非常的惱火。不想好不容易傳授的本事，給其他公司用了。」
真是直截了當的說法啊。
「陣內君……怎麼說，總感覺很合適。」
劍崎小姐用著挖苦的語氣，開玩笑道。
「雖然有著動漫化，但是寫的作品不能做出道公司的招牌。然後寫作速度也快，作品風格也有一些堅定粉……動漫化告一段落後，即便其他公司趕來邀請也不奇怪。所以感覺要先下手為強。」
「…………」
心情很複雜。
合適是什麼意思啊。雖然那樣子其他公司的人員大多也不會邀請藤川先生這樣的作家吧。
「如果可以的話，神陽太這個作家創造的資源，我們公司希望獨占全部。雖然這樣說……當然，專屬合同，也不是全是好處。」
劍崎小姐再次永真實的口吻說了回來。
「明確地說──輕小說專屬契約什麼的，對於作家而言，不妥的情況為多。只有一個交易對象的話，作為自由個人職業者而言，風險過大了。極端的情況，如果公司倒了，一瞬間就會變成無業者。」
好好地說明了風險。
這種方面，果然是劍崎小姐啊。
「身為作家去考慮將來，準備好和多個交易對象接觸，能分散各種各樣的風險。加之，因為你是沒有前例的試水，在預想的不妥之前，可能會出現預料之外的不妥之處。但是如果你即便要頂著那樣的風險也要簽署專屬合同的話，我是十分歡迎你那樣的當機立斷的。」
請讓我們養作家『神陽太』一輩子吧。
劍崎小姐伸出手，說出這句話。
然後用著真誠與熱情，加之充滿專業意識的目光看著我。
「………」
真的很抱歉──想說的一瞬間。
差一點，小太郎的事情完全就從腦子裡離開了。
無法言喻的興奮湧上心頭。
專屬合同──那個風險是能理解的。所謂的每年契約費這一好處也遠遠比可能出現的缺點來的早。
總之是沒有前例的事。我不會變成典型案例，可能只是小白鼠而已。
但是，即便那樣我也很開心。
因為獨獨是劍崎比與子說想獨占我。
「……那個如果是交換條件，就沒辦法了。」
我強力地握著──劍崎小姐的手。
「不錯啊。我也想和劍崎小姐工作更久的時間。」
「契約成立。」
然後劍崎小姐嘴角微微上揚，哈哈地，輕聲笑著。
今天第一次看
到她的笑容。
（翻：然後驚為天人，緣定三生？主角你也有毒，前面跟小太郎說：我想看到你的笑容。後面說，劍崎小姐對我說：我想獨占你，你自己很高興，然後終章你撒一嘴跟你青梅竹馬的狗糧？）
「……劍崎小姐。難道從我們踏入這裡的那瞬間起，你就瞄準我這句話為目標？」
「如果是那樣怎麼了？」
「……有個可靠的責編，真是太幸福了。」
緊張中斷，一股腦的疲憊衝上來。握完手後，我像是倒下一樣坐到了椅子上。
另外一個，劍崎小姐淡然地回到了自己的座位上。
「抱歉，山之邊。我真是亂來。」
「……嗯。」
山之邊雖然一臉自嘲，但是浮現了莫名的安心的笑容。
「隱隱約約察覺到了。小太郎老師變得不想再在這個職業的世界寫作的事。雖然很遺憾，不能負責小太郎老師作品……但是的確完敗。神陽太老師……比我這個責編更清楚小太郎老師的事情。」
懊悔地說道。
那樣說這山之邊先生深深地吐了口氣。
「神老師……」
小太郎用不安的臉，看向了靠著椅子的我。
「怎麼了，那樣的臉。好不容易獲得WEB刊登的批准。不是應該再稍微開心點嗎？」
「但但是，因為那個緣故神老師……」
「別擔心。我相信劍崎小姐，不會讓不好的事出現的。」
無視了桌對面坐著的劍崎小姐嘟囔著「那麼信任我，我也是很困擾的。」
「總之，現在祝賀你哦，小太郎。之後能盡情地復活《光彥的冒險》。」
（翻註：我這裡解釋一下，怕有人不能理解，為什麼看起來占理的事情，主角要通過條件換來，因為這種作品一般情況都是簽了什麼合同的，只要小太郎敢在網上公開繼續寫，PX文庫只要告上法庭，基本上不會輸的。因為已經簽了合同的，白紙黑字的東西，你事後再占理都沒有用，因為事先你匆忙地同意了。）
「……嗯嗯！」
我抬起手，與小太郎擊掌慶賀。
傳來了暢快的響聲。
現在，這個瞬間──
作家『小太郎』，不做職業作家了。
真的應該說出慣例的話──嘛再從劍崎給說憨憨也好，要用憨憨地說著慣例的話。
這個不是結束──而是一個開始。
小太郎的作家人生，從此刻啟航。
出來迎接走進編輯部的我們的是兩個編輯。
一個是山之邊達明。
即小太郎的編輯，聽說年齡大概在27歲左右。明朗的髮型和細框眼鏡。顯露出健康身材的西裝襯衫，搭著一條米色卡其褲。單從臉來看非常地年輕，如果說是大學生也不過分。
還有一個人就是──劍崎比與子。
將頭髮盤到高位，目光凜凜。雖然單憑臉來看，感覺是個職業女性，但是身上是T恤衫搭牛仔褲。
加之T恤的圖案十分艷麗，在黑色的大地與骸骨與火焰與血在共舞著。劍崎小姐喜歡的是海外的重金屬樂隊的T恤。聽說雖然在有了商談或者外出的預定的時候，會好好穿好套裝，但是平時待在編輯部的時候大概都是穿著重金屬系T恤。
穿著T恤的劍崎小姐我今天也是第一次見到。
因為我第一次在沒有預定的情況下，走進編輯部。
「……你們倆要說的，這邊已經了解了。」
山之邊順著看完我們的臉，用嚴肅的語氣說道。
我們倆被帶進大廈的會議室走，和劍崎小姐、山之邊先生隔著一張長桌相對而坐。
如果作家出了問題，首先是先派責編出來。
順便一提，劍崎小姐還是PX文庫編輯部的副部長。
就這樣帶我們到一個方便四個人談那事的地方──這次的這件事看來要聽任她發揮了。
「小太郎老師的《百萬無雙》，想要在WEB上公布前些日子發售了的第一卷，然後也將寫好的第二第三卷公布，想之後繼續寫後面的內容……。小太郎老師的心情我們很清楚……但是果然作為編輯部不能同意。」
山之邊先生用著一副十分抱歉的態度，但是很清楚地拒絕了。
「為什麼啊？小太郎的作品在第一卷就給腰斬了啊？總之就是，作為商業的作用已經完結了。如果那樣的話，那之後怎麼做不都是作家的自由了嗎？」
「那個是……總之沒有那種前例，不能那麼簡單地批准。這邊那麼快做出決斷，也是為了小太郎老師……」
「──沒有用的，山之邊。」
然後劍崎小姐插進來說道。
像劍一般銳利的聲音刺入。
「先不說小太郎老師，這邊這個男人是不會為社交辭令與為了個人利益的偽善所動的。這個業界多麼為錢所動你也是十分了解的，是吧，陣內君？」
「……咦咦。真是遇到了好的編輯啊。」
一邊竭盡全力地諷刺回去，一邊做好精神準備。
和劍崎比與子，戰鬥的準備──
「請告訴我，劍崎小姐。為什麼不能在WEB上刊登？那些敷衍、浪費時間的話已經夠了，請告訴我編輯部的真實想法。」
「真實想法啊……那個啊，用不著聽吧？我們員工只會為了公司的利益而工作的。」
先說出前言。
「如果從結論而言──不想在社會上公布一卷腰斬了。」
然後，劍崎小姐說道。
「如果在WEB刊登第一卷全文，理所當然，這本書在第一卷腰斬的事實也會在社會上傳播。作為編輯部是想避免出現這種情況。」
「……這是準備欺騙讀者嗎？因為暴露第一卷腰斬會變得不賣，所以對讀者隱藏事實，想要繼續賣下去……」
「如果看著不好的方面是這樣的。」
劍崎小姐並不否定。
輕小說變成腰斬狀況的時候，大多都是不對外公布這件事。雖然偶爾作者會隨意地暴露出來，但是編輯部一方是非常少會主動聲明腰斬的事實。
原因也非常地單純──暴露了腰斬了的話，本會變得更加不賣。
「但是我──不認為隱瞞事實是壞事。即便陣內君也知道吧？輕小說的腰斬，嚴格來說並不是腰斬。」
「…………」
腰斬原本是指連載漫畫與連載小說等，因為沒有人氣等原因不能繼續連載的一種情況。
但是輕小說基本上都不是在雜誌上連載，而是出版文庫本。
不管那些一冊完結的輕小說，單卷完結的輕小說實際上很少，大多的作品是在會出新一卷的前提下出第一卷的，是和前面說的極度不同的媒介──這個適用於最近的輕小說上。
「編輯向作家傳達腰斬的情況，正確地說不是叫做腰斬，是報告『現在這個時候的銷量不能達成繼續出版的要求』的事實。之後如果火了的話，即便作為編輯部也當然要拜託作家寫新的一卷啊。」
「……別說得那麼漂亮啊。即便是劍崎小姐也知道吧？不會發生那種奇蹟的。」
決定腰斬作品在街頭巷尾傳遞起來，然後火起來？
那樣的奇蹟──不會出現的。
當然，雖然也有例外……那個真的，真的是非常稀有的例子。被腰斬的作品九成──九成九的概率，就這樣結束它的一生。
如果說為什麼呢，給腰斬的輕小說──編輯部什麼都不會再給予。
要組織的促銷活動和宣傳費全部都在值得期待的新作和看漲的作品身上。決定腰斬的作品，編輯部什麼都不會給予。
如果沒有編輯部的幫助──不可能發生奇蹟的。
因為要賣出沒有人看的書，作者什麼也幫不上忙──
「確實，奇蹟是很少……不，大概不會出現。但是啊，我們是不管發生奇蹟不發生奇蹟，還是推翻腰斬不推翻腰斬，都必須要賣掉留下來的書。出版社現在必須能賣一本是一本，能少一本是一本。」
劍崎小姐淡然道。
作家的版稅在印刷的時候就決定了。
比如要印刷一萬本600元的書的情況下，在那個時候就確定為60萬元的版稅了。（版稅為百分之十。不考慮代收稅款。）
非常極端的情況，重版只要不增印，不管暢銷不暢銷，作家得到的錢都是不變的。
但是──出版社不同。
如果不賣出書的話，只能讓那些作品留在倉庫了。
「你們作家，作品給腰斬的情況下，不管賣多還是賣少，收入都是不變的。但是我們出版社不同。如果是腰斬的作品的話，如果賣不了多少會很困擾的。當然，不只是金錢話題。」
說完這些，劍崎小姐看向小太郎。
「小太郎老師……你是不是想著，已經被腰斬的作品《百萬無雙》不管賣還是不賣都無所謂？」
「……那個……」
「即使不出新一卷，不覺得你作為職業輕小說作家第一次出的書，應該讓儘可能多的人看到你的書嗎？」
小太郎浮現出困擾的神色。
啊啊──是啊。
如果說是盲點的確是盲點。
被告知腰斬的時候，作家馬上會出現就這樣全部完了的心情──但是，腰斬和絕版不同。
雖說不會出新卷，但是不是禁止書的流通。
儘管奇蹟地火起來的可能性為零，但是還是很可能多賣兩三本的。即便是極少的數量，但也是增多了讀者。
如果作家特意地聲明『給腰斬了』──
負面影響會很大，想買的讀者一定會減少。如果是反應迅速的書店，會趕緊清理掉那部作品，換上別的作品──可能會給予那些還沒有給編輯部和作者放棄的作品櫃檯展位。
「隱藏以有新卷為前提而寫出來的作品給腰斬了，作為我們這邊也是很內疚的……小太郎先生的《百萬無雙》，值得作為新人獎獲獎作，在第一卷就漂亮地甩了一堆包袱。儘管如此，不希望特意地聲明不會出新卷，自行兵解賣出作品的可能性。」
然後，劍崎小姐微微地低下了頭。
「作為編輯部，從現在開始，為了能將作品傳遞給儘可能多的讀者，希望小太郎老師不要聲明腰斬的事實，所以想避免在WEB上公開作品，拜託了。」
「嗚……嗚嗚。」
小太郎困惑地低下頭。桌子低下，我握緊了拳頭。
劍崎小姐不變地說出了非常殘酷的合理的說法。
賣出儘可能多的書──用毫不動搖地態度宣告，那個是我們編輯的工作。雖然終歸全部都是為了錢，但是沒有隱瞞那個事實，而是誠實地說出來了。
我們什麼都沒有說沉默著──
「小太郎的新作大綱，那個，陣內似乎幫忙了吧。」
劍崎小姐再次看向我的方向。
「……怎麼會那樣想？」
「我知道的。大綱的寫法簡直一模一樣。我看了很多本你的大綱了吧？」
劍崎小姐輕輕地聳著肩。
「
雖然小太郎老師想在WEB上繼續寫《百萬無雙》，但是打算怎麼處理新作？」
我和小太郎一時間無法回答。像是看到了我們的樣子，劍崎小姐微微地眯起了眼睛。
「這次小太郎老師的大綱通過得那麼快，你們難道──覺得只有你們的功勞嗎？」
「……啊？」
「嘛，雖然大綱本身並沒有什麼瑕疵，但是通過企劃會議還有一個原因──山之邊非常熱情地為這個大綱說話。『這個作品，如果是小太郎老師寫的話，一定會變得很有趣。這次絕對要試著將小太郎老師的作品打造成熱門作』。」
「………」
「新人的出道作銷量低……也就是如果第一卷初動不行的話，直截了當地說，一半以上是責編的原因。是不能搞成好賣的包裝的責編不對。如果是不管怎麼樣都難包裝的作品，明明能力不夠，卻選擇負責那部作品的傢伙本身的不對。」
真的是直截了當啊。
「《百萬無雙》銷量低……明確地說，擺在最前面的原因在山之邊身上。」
真的是明確地說啊。
「正因為山之邊比誰都能感覺到其中的責任。出道作以無可奈何的結果告終，開始著手一定要讓小太郎老師的新作變成熱門作。如果透露更多的話，關於《百萬無雙》的腰斬，山之邊到最後的最後，都在跟編輯長懇求著『希望能繼續出後面的那捲』──」
「請別再說了，劍崎小姐……。不是對作家說這種話的時候。」
山之邊先生像忍耐著痛苦說出的聲音。
然後他看向小太郎。
「……《百萬無雙》插畫師這邊還有延期發售這些，因為我給小太郎老師帶來那麼多的困擾，已經深深地反省了。那麼棒的底稿，最終卻在第一卷就腰斬了，真的是很抱歉。」
「那個……可以了！山之邊先生不用道歉！我不覺得是山之邊先生的原因！」
對著還只是高中生的少女，山之邊先生從椅子處站立起來，深深地低下了頭。誠心誠意地給小太郎道歉。正因為小太郎沒想到反過來山之邊先生變成十分抱歉，所以非常地困惑。
「……新人獎第一次讀到徵集來的小太郎老師的作品，有趣到了起了雞皮疙瘩。有種被粗糙的未加工的寶石敲打一樣的感覺。所以被選為負責這部的時候……想著一定要打造成熱門作，無數次無數次地拜託彌助先生，才勉強接受了這部作品……」
對『計算型』的我來說──比較貼近編輯一方的思維，對於山之邊先生的想法非常地清楚。
『光彥的冒險』很有趣。
但是明顯不在現在的暢銷潮流的那一列。因為加之是不能一下子說清楚其中內容的作品，所以包裝起來很難。用上人氣插畫師的話題性將讀者給吸引過來的戰略，肯定是沒有錯的。因為那樣戰略而成功的作品很多。
但是這次，使用人氣插畫師表露出來的全是缺點。
「……我不打算找藉口。全部是我的責任。如果小太郎老師說已經不想和我一起工作的話……我會退下來，不負責你的作品了。但是，如果允許的話，如果還能給我一次機會的話，我想和小太郎老師一起創造出作品！一起會傾注全部心力把下一部作品打造成熱門作！」
山之邊先生像是要挺出身子一樣，用著熱情洋溢的目光看著小太郎。
啊啊──混蛋。
因為這樣，真的很困惑。
明明寧可你們做個壞人也好。
明明編輯和出版社，如果是容易看透的混蛋就好。像是只是為了被主角打一頓，初期登場的緊緊不放的凶犬一樣，如果是打倒後有爽感的壞人就好。
但是，現在在我們面前站立的編輯們，兩個人都是用著誠意與熱情地工作著的，厲害的社會人士們。
在所謂『銷量』的毒氣遍地的業界，但是絕對不是非人魔境。
在這裡的──只有人。
人世間總有好人，只是善良面與幽暗面並存的人。
不賣的輕小說和失敗動漫，與它們有關的人裡面，沒有特意去貶低那部作品的人。在這個九成以金錢為支配的世界裡，誰都是拼命地掙扎著。
正因為如此──不好對待。
如果誰都不是壞人的人，就不清楚恨誰為好。
「……多謝，山之邊先生。」
小太郎說了一句。
「對著像是孩子一樣的我，說到了那種程度，真的是很開心……但是，果然……希望我寫的是『下一部作品』。」
那一瞬間──
小太郎像是放棄一切似的說出那句話的瞬間──像是自己跟周圍劃出了真空地帶的絕望，像是認識到錯的是自己般的自嘲的瞬間。
從我的裡面有什麼冒出似的。
「……夠了，放手去做吧。」
不可言喻的一種情緒從我心中升起。
「小太郎想做的事……那些是錯的嗎？想寫給腰斬的作品，想任性地寫自己想寫的作品，不想寫不能收穫快樂的作品，那樣也不能允許嗎？」
當然──作為職業輕小說作家，那樣的行為是不允許的。
但是我已經不想看到。
用著職業輕小說作家的詞彙，束縛著自己的小太郎的樣子──
「這個傢伙不是我們這樣想得通的大人……不是活在為了錢什麼的為了人氣什麼的那樣無聊的次元中的傢伙……請別將我們大人污穢的念頭強加在她身上──」
「……強加念頭的不是你嗎？」
像是從肋骨的間隙中穿過狙擊中我的心臟一樣，用著銳利的話突然襲擊般刺了進來。
「這次的事，教唆小太郎老師的是你吧，陣內君小太郎慌張地說著『不、不對，我不是給教唆的，神老師是我的──』，我抬起手，阻止她說下去。
「是那樣的。別做職業輕小說作家在WEB上寫吧，說這樣話的是我。」
「為了小太郎老師，你覺得那樣做好嗎？」
「是的。」
「真的？」
用銳利的目光看著我。
感覺重金屬樂T恤的骸骨，像是咒殺我一般地盯著我。
「真的不是利用她來擦拭自己心中的罪惡感嗎？」
「……吱！」
「不是想要讓她代替你，做你不能做的事嗎？」
這句話像是一般刺劍般刺入我的內臟。
想起。
自己作品被腰斬的時候的事。
三卷腰斬的《王權心》勉勉強強地把坑填完了。能填完前三卷的那些坑。
但是，第二卷腰斬的《Never Never Happy End》就是真的半途而廢告終。
也有想著在WEB上繼續寫之後的故事。
但是最終──我不能做。
因為我的勞力用到了下一部作品上面。
我變得和編輯部一樣，拋棄了自己的作品。一邊想著「不是我的錯。錯的是迅速腰斬作品的編輯部」，一邊最終做的事卻是一樣的。大家見死不救的孩子，身為父母的我也一起袖手旁觀。
但是，小太郎是不同的。
明明大家都拋棄了──明明連所謂的我和伊文這樣的同業者都理所應當地覺得要拋棄，只有小太郎還沒有拋棄自己的孩子。
誰都說著那樣的她的所想，執著、不成熟是錯誤的──
「為什麼說那種話啊！即便神老師也應該不想作品腰斬啊！和我這樣的傢伙不同，神老師是厲害的職業輕小說作家……好好地向著前方行進！明明本來，腰斬作品的就是編輯部，還說那樣的話……」
「夠了，小太郎。」
制止住了站立著憤怒的小太郎。真是的，明明跟自己無關還那麼生氣，為我如此憤憤不平。
「……我承認，劍崎小姐。確實我一邊說著為了小太郎的話……一邊在心中某處想著能拯救自己。因為看著現在的小太郎如同看著當初的我……將自己自私的願望強加到她身上。」
可能拯救小太郎，就是像拯救過去的自己。
幫助無視銷量與人氣，僅僅為了自己的孩子而拼盡全力的作品──對那一天的我的報應。
從被小說之神無比厭惡的男人那裡聽到「不賣的作品是沒用的」的話，我卻無言以對。我想告訴他「沒有那樣的事」。
我明白的。
非常的明白。
我將自己的私慾強加在小太郎身上。
但是──
「但是那樣有什麼不對的啊！」
我站了起來，緊緊握住拳頭喊道。
「啊啊，是那樣的！全是我的私慾！已經不想……這個傢伙給染得更污濁了。不
想她辦不到，然後變得討厭小說了。想將小太郎從這個污濁的世界解放。已經不想看到這個傢伙痛苦的臉了……」
為了自己，抑是為了小太郎。
越是思考越是不明白。
但是只有一個。
從心底湧來的衝動，只有一個──
「我想再見到這個傢伙笑著寫東西。只是，只是這個。」
只有這個，是真正的內心想法。
看著吶喊的我，山之邊發愣著，小太郎像是非常感動得沉默了。然後劍崎小姐是說道：「只是為了看到她的笑臉……雖然很傻，但是這句話真帥氣啊。明明陣內君筆下的主角能說出那樣憨憨的台詞就好了。因為你總是莫名其妙地說著那種彆扭的台詞。」
就這樣，不變地冷靜地態度。那樣就好，如果只是因我訴說自己的感情而改變想法的話，那樣就不是劍崎比與子了。
「劍崎小姐。」
我說道。
做好切腹準備地──說道。
「這個的事情，如果不能如小太郎所願的話──我以後就不在PX文庫寫小說了。」
「啊……！」
小太郎最先叫出聲。
「為什麼啊，神老師！？很奇怪啊！神老師沒有必要為了我做到那種程度！」
「不是為了你。因為我只是想這樣做。」
「……但是，我不想神老師放棄做作家。我想讀更多的神老師的作品。」
「別擔心啊。即便不在PX文庫寫，也不打算不做作家。在其他的寫文公司也行啊……或者跟你一起在WEB上寫也行。」
因為，只能做到這種程度了。
雖然是為了弟子什麼都做不到的師傅，但是稍微有點像樣吧。
「……打算威脅我們？」
劍崎小姐目光中的寒光更盛。
「你覺得神陽太水平的作家做出那樣的威脅，可行嗎？」
嘎吱，（忍住痛苦、憤怒）咬緊牙關。我知道的。即便我這種水平的作家做那樣的事，什麼也不能威脅道。比我厲害的作品在PX文庫比比皆是。
但是，即便那樣我──只能做到這種程度了。
「真遺憾。還以為你是頭腦再好點的男人呢。」
冷然地說完，劍崎小姐站了起來。繞著長桌，來到了我的面前。重金屬樂T恤上的骸骨來到我的面前。身體顫抖著，冷汗拼命地冒出來。像是給死神之鐮架在脖子上的感覺。
「陣內君……真遺憾的，那樣的威脅──是有效的。」
就是這樣。
劍崎小姐這樣說道。
「…………………………………………咦？」
咦？
咦咦？
現在是什麼情況？
聽錯了嗎？
「沒聽到嗎？陣內君，我是說那樣的威脅是有效的哦。」
「有、有效……？咦？」
「我，我們PX文庫編輯部屈從於你的威脅。神陽太不再寫小說對我的而言是很大的損失。所以，你的要求全部只能同意。比起失去神陽太水平的作家風險，在WEB上公開給腰斬的作品的風險，只是小意思。」
「……咦，不是，因為……我，完全……」
「你給自己的目標太高的原因，雖然你給自己的評價很低，但是我們編輯部對於神陽太這一作家的評價可是很高的。」
劍崎小姐淡道，像是敘說非常客觀的事實一樣。
「寫作速度很快，對流行趨勢也很敏感。因為不會用推特，所以沒有多餘的發言。完成動漫化的作品《英最》沒成大熱門，但是銷量也非常穩健地上升。截稿死線──也只破了一次。也很熟練調整自己的狀態，狀態不平穩的情況很少。然後最重要的是，對待工作有很高的專業意識。」
「…………」
「我是不相信作家的才能什麼的。比起那樣模稜兩可的東西，我更重視那個作家積累起來的實績。名為神陽太的作者到現在為止積累作為職業輕小說作家的實績，我覺得非常值得給不錯的評價。正因為如此，我不想失去你。現在屈從於你的威脅。」
「………」
勉強閉住了想要笑起來的嘴。
很開心。感覺從很少誇人的編輯口中，得到我作為職業輕小說作家的生活方式的強烈肯定。
然後最重要的是，多虧我的實績，能守護小太郎──
「……劍崎小姐你好壞。如果那樣的話，為什麼會說腦子不好這樣的話啊？」
「說腦子不好啊。做出那樣自殺似的恐怖行為，完全暴露了自己是個笨蛋的事。稍微對自己的價值有點認識，是想要提出交換條件這樣的東西的。」
「交換條件……」
「那個，陣內君。」
劍崎小姐重新看向我的方向。
「這次的事，這次的事百分百事先你們的要求也是可以的。作為代價，也希望你同意一個條件。」
然後告知的的，交換條件的內容──
「陣內君，不跟我們公司簽署專屬合同嗎？」
聽到了預料之外的話，我呆住了。
「專屬，合同……那個，是像JUMP公司，那個東西嗎？」
「是的。總之想要得到『能獲得神陽太作品的只有PX文庫』這樣的條例。當然，會支付合約費的。金額還不能那麼明確地說出來。」
「但但是，輕小說業界沒有專屬合同這樣……」
「沒有的。正因此，我想試試。感覺現在輕小說業界有那種東西存在的必要。」
劍崎小姐朗朗道。
「感覺最近的輕小說業界比起幾年前公司印記稀薄了很多。雖然原因有各種各樣的思考……如果說是時代的潮流也無話可說。為了在在這個時代讓公司的商標要好好地確立，感覺要準確地推出新人獎作家，像是培養自己公司的招牌一樣他們，這個是很重要的。」
「……所以，有了專屬合同嗎。」
「如果直截了當地說，我們培養好的作家，最後給其他公司拿下，會非常的惱火。不想好不容易傳授的本事，給其他公司用了。」
真是直截了當的說法啊。
「陣內君……怎麼說，總感覺很合適。」
劍崎小姐用著挖苦的語氣，開玩笑道。
「雖然有著動漫化，但是寫的作品不能做出道公司的招牌。然後寫作速度也快，作品風格也有一些堅定粉……動漫化告一段落後，即便其他公司趕來邀請也不奇怪。所以感覺要先下手為強。」
「…………」
心情很複雜。
合適是什麼意思啊。雖然那樣子其他公司的人員大多也不會邀請藤川先生這樣的作家吧。
「如果可以的話，神陽太這個作家創造的資源，我們公司希望獨占全部。雖然這樣說……當然，專屬合同，也不是全是好處。」
劍崎小姐再次永真實的口吻說了回來。
「明確地說──輕小說專屬契約什麼的，對於作家而言，不妥的情況為多。只有一個交易對象的話，作為自由個人職業者而言，風險過大了。極端的情況，如果公司倒了，一瞬間就會變成無業者。」
好好地說明了風險。
這種方面，果然是劍崎小姐啊。
「身為作家去考慮將來，準備好和多個交易對象接觸，能分散各種各樣的風險。加之，因為你是沒有前例的試水，在預想的不妥之前，可能會出現預料之外的不妥之處。但是如果你即便要頂著那樣的風險也要簽署專屬合同的話，我是十分歡迎你那樣的當機立斷的。」
請讓我們養作家『神陽太』一輩子吧。
劍崎小姐伸出手，說出這句話。
然後用著真誠與熱情，加之充滿專業意識的目光看著我。
「………」
真的很抱歉──想說的一瞬間。
差一點，小太郎的事情完全就從腦子裡離開了。
無法言喻的興奮湧上心頭。
專屬合同──那個風險是能理解的。所謂的每年契約費這一好處也遠遠比可能出現的缺點來的早。
總之是沒有前例的事。我不會變成典型案例，可能只是小白鼠而已。
但是，即便那樣我也很開心。
因為獨獨是劍崎比與子說想獨占我。
「……那個如果是交換條件，就沒辦法了。」
我強力地握著──劍崎小姐的手。
「不錯啊。我也想和劍崎小姐工作更久的時間。」
「契約成立。」
然後劍崎小姐嘴角微微上揚，哈哈地，輕聲笑著。
今天第一次看
到她的笑容。
（翻：然後驚為天人，緣定三生？主角你也有毒，前面跟小太郎說：我想看到你的笑容。後面說，劍崎小姐對我說：我想獨占你，你自己很高興，然後終章你撒一嘴跟你青梅竹馬的狗糧？）
「……劍崎小姐。難道從我們踏入這裡的那瞬間起，你就瞄準我這句話為目標？」
「如果是那樣怎麼了？」
「……有個可靠的責編，真是太幸福了。」
緊張中斷，一股腦的疲憊衝上來。握完手後，我像是倒下一樣坐到了椅子上。
另外一個，劍崎小姐淡然地回到了自己的座位上。
「抱歉，山之邊。我真是亂來。」
「……嗯。」
山之邊雖然一臉自嘲，但是浮現了莫名的安心的笑容。
「隱隱約約察覺到了。小太郎老師變得不想再在這個職業的世界寫作的事。雖然很遺憾，不能負責小太郎老師作品……但是的確完敗。神陽太老師……比我這個責編更清楚小太郎老師的事情。」
懊悔地說道。
那樣說這山之邊先生深深地吐了口氣。
「神老師……」
小太郎用不安的臉，看向了靠著椅子的我。
「怎麼了，那樣的臉。好不容易獲得WEB刊登的批准。不是應該再稍微開心點嗎？」
「但但是，因為那個緣故神老師……」
「別擔心。我相信劍崎小姐，不會讓不好的事出現的。」
無視了桌對面坐著的劍崎小姐嘟囔著「那麼信任我，我也是很困擾的。」
「總之，現在祝賀你哦，小太郎。之後能盡情地復活《光彥的冒險》。」
（翻註：我這裡解釋一下，怕有人不能理解，為什麼看起來占理的事情，主角要通過條件換來，因為這種作品一般情況都是簽了什麼合同的，只要小太郎敢在網上公開繼續寫，PX文庫只要告上法庭，基本上不會輸的。因為已經簽了合同的，白紙黑字的東西，你事後再占理都沒有用，因為事先你匆忙地同意了。）
「……嗯嗯！」
我抬起手，與小太郎擊掌慶賀。
傳來了暢快的響聲。
現在，這個瞬間──
作家『小太郎』，不做職業作家了。
真的應該說出慣例的話──嘛再從劍崎給說憨憨也好，要用憨憨地說著慣例的話。
這個不是結束──而是一個開始。
小太郎的作家人生，從此刻啟航。