第二卷 第二章 女孩子的泳衣無時無刻都很尊貴喔
翌晨。狄歐斯與神獸們一同和珂希嘉、法露兒會合之後，便馬上前往餐廳享用早餐。
餐廳寬敞的程度，讓人覺得說不定比某座城堡的舞廳還要龐大。
用餐方式是自助式，數量繁多的長桌上頭擺放著種類豐富的各式料理。種類多到就算每種拿一份，花上幾天都沒辦法吃完的地步。
就連食量大到被珂希嘉叫成小滿腹的雅葛特，都無法吃遍所有種類。不過她也將為數不少的料理吃進肚子，表情看起來比平時還要滿足。
「那隻貓咪，還真厲害呢……」
對於雅葛特的吃相，法露兒自始至終都是眼睛瞪得老大。
至於狄歐斯的神獸們原本就不太吃東西，所以她們保持神獸型態，乖巧地度過這段用餐時間。
順利用完餐點的一行人，在座位上稍作休息。持續待在原處，也是為了大家一起討論接下來的行程。
率先開口的是狄歐斯。
「那麼，今天要怎麼過呢？距離這裡的事前大賽，好像還有七天的樣子。」
來自全世界的人聚集於一處，以及事前大賽的舉辦地點分散各地──
考量到這兩點，事前大賽與凱旋的時程安排都留有不少緩衝的餘地。
這也是狄歐斯一行人離開特博?瑪迪納雖然已經是八天前的事了，卻是以非常緩慢的步調前來的原因。
「畢竟我們是神獸馴獸師。與其他的參賽者不同，沒有必要拚命修練到比賽前一刻。」
珂希嘉說完之後又補了一句「因為我的小滿腹很強嘛」，並以慈愛的眼光注視雅葛特。
「說實在的，確實會想要休息個一陣子呢……」
蕾娜這麼一說，其他的神獸也跟著點頭。
「是說，法露露打算怎麼辦？要參加事前大賽嗎？」
對於在狄歐斯頭上擅自用綽號稱呼別人的露比，法露兒回了「我第一次被這樣叫耶」而微微一笑，後來搖頭否定。
「我只是為了追阿狄才過來，沒有打算參賽喔。更何況我也沒有參加特博?瑪迪納的事前大賽。」
「不過事前大賽的推薦函，只要沒有參加凱旋，就沒有使用期限喔。可以先領取，下次舉辦大賽的時候應該會比較輕鬆。」
「咦，是這樣喔！」
聽了珂希嘉的說明，法露兒不由得提高音量。
凱旋每十年才會舉辦一次。如果要參加凱旋，就必須在四個地點的競技場分別獲得推薦函。不過就如珂希嘉所說，推薦函並沒有使用期限。
持續十年二十年參加凱旋的人也不在少數。
順帶一提，至今最久的紀錄是持續五十年參加凱旋的男戰士。
「嗯～……不過要再等十年啊。嗯～……」
法露兒眉頭皺得很深，開始煩惱。她呻吟了一陣子，不過察覺到大家的視線都集中在自己身上，便突然抬起臉來。
「那個，關於這方面我打算再考慮一下。比起之後該怎麼辦，當下更重要嘛。」
「的確就如你所說。那我們就來玩一玩吧。這裡可是『海邊樂園』。這座城市就像是為遊樂而建造。要是不享受一番，可就虧大了！」
握緊拳頭的珂希嘉的眼眸，就像受到朝陽照射的海面一般熠熠生輝。她的樣子看起來已經迫不及待。
「哎呀呀，還真是充滿精神的眼光呢。我也贊成珂希嘉女士的意見。」
艾莓蘿維持纏住狄歐斯手臂的姿態，表示贊成。
「可是，說要玩是要玩什麼呢？飯店裡頭好像有滿多項目的。」
蕾娜說完之後，瑪琳馬上舉起了其中一條觸手。
「我提議……這種時候……還是去海邊玩比較好……」
「也對。都已經說是『海邊樂園』了，玩水當然不可或缺。」
狄歐斯也贊成地點點頭。這裡的重點果然還是大海吧。
「那就敲定嘍！得先到購物中心買件泳衣才行。神獸們也打算以人類型態玩耍吧？」
珂希嘉如此問道，蕾娜以外的神獸都也一起點頭。
「這是當然。因為不那樣的話，就沒辦法跟迪歐歐對等玩耍了嘛。」
「我、我沒關係……」
「雖然蕾喵說著這種話，但你的尾巴可是挺得直直的喔～」
「其實……你很期待……？」
「才、才沒有！」
法露兒環視大聲嬉鬧起來的神獸們，不安地輕輕嘆氣。
「泳衣啊～我是在山裡頭長大的，所以沒穿過呢……到河邊玩水也是直接下水而已。」
「還挺豪邁的呢……不過，法露兒女士請不用擔心。跟我一起挑吧。」
或許是因為在同個房間共度一晚的緣故，珂希嘉與法露兒似乎已經打成一片了。不過狄歐斯有點擔心法露兒是不是有對珂希嘉透露一些與他有關，但沒必要說出來的事情。
「呵呵呵。要是有件能讓主人迷得神魂顛倒，只遮點的泳衣就好了……」
「算我求你，穿普通款式就好……」
面對真心想以暴露狂邊緣的方式進攻的艾莓蘿，狄歐斯打從心底如此希望。
購物中心的規模，大到會讓人忘記這裡是在飯店內部。
服飾店當然沒有少，而且連日常用品、家具和食材也都有販售。品項十分豐富，讓人覺得全世界各式各樣的物品應該都能在這裡買到。
雖然光是走走逛逛感覺也能玩得盡興，不過現在的目的是要買泳衣，女生們按捺著逛街的心情通過各家商店。
狄歐斯一行人穿過人潮，抵達目標的賣場。一行人便決定要在這裡分頭行動。
決定集合地點後，變為人類型態的神獸們、珂希嘉和法露兒，喧鬧地走進店家裡。
「還沒游泳就這麼開心啊……」
對衣物並沒有特別講究的狄歐斯，只能敬佩她們興致高昂的模樣。
狄歐斯和法露兒一樣，至今過著與大海完全無緣的生活。也由於這個原因，他請店員挑了一般款式的泳褲。
儘管狄歐斯馬上就買好，女生們可就沒有這麼迅速了。
有好一段時間，狄歐斯從遠方眺望大家買泳衣的模樣。
眼前羅列許多款式的泳衣，使得神獸們的眼眸閃閃發亮。
她們興奮的反應，正是因為豐富種類的泳衣，包括款式、顏色、尺寸一應俱全。
據說來自世界各地的人們，聚集於這間波利忒列。
因此為了符合各地人種與體型，店裡準備的泳衣種類可不是一般店家所能比擬。
店內的牆上各處都貼著身穿泳衣露出笑容的女性們，搭配著宣傳標語：「我們一定能提供讓您滿意的款式」的海報。
「泳衣試穿在這邊。要是有找到中意的泳衣，可以先試穿看看喔。」
珂希嘉所指的方向，並列著許多的試衣間。帘子已經拉起來的試衣間也很多。
「那，大家找到不錯的泳衣之後就到這裡集合嘍～」
話說完的下一刻，法露兒馬上就眼光發亮地物色起泳衣。然後，其他人也各自尋求合適自己的泳衣，散布在店裡。
艾莓蘿手上拿了幾件令人注目的泳衣，並發覺狄歐斯在通道上發呆。或許是因為已經經過了不少時間，狄歐斯的表情看起來帶點疲倦。
艾莓蘿露出一張笑臉，靠近那樣的他身旁。
「主人，你已經買好泳褲啦。」
「啊，是艾莓蘿啊。嗯。因為我也不太會挑，就請店員幫我選了。」
「是穿起來很性感的那種嗎？」
艾莓蘿眼裡綻放燦爛炫麗的目光。感應到貞操有危機的狄歐斯，慌張地搖頭。
「不，一點都不性感！」
雖然店員幫他挑選的款式中也有布料面積比較小的泳褲，但穿那種實在太羞人了，所以不列入候選。艾莓蘿露出有點失望的模樣，不過狄歐斯真心覺得沒選那件實在太好了。
「哎呀呀，這樣啊……無論如何，主人穿泳褲的樣子……呵呵呵，真是令我期待。」
「男人穿泳褲的樣子，哪裡值得期待啊……」
「不不不。因為主人的體格很棒嘛。雖然全裸也很不賴，但我覺得只遮一點點才是最棒的。」
「是喔……」
周遭的目光令狄歐斯相當在意，因此現在不打算跟她討論全裸之類的話題。
「對了，主人。我們打算先在試衣間前面集合。既然都來了，請主人也一起過來吧。」
「一起是什麼──唔哇！」
話都還沒問完，狄歐斯的手就被艾莓蘿拉住了。
神獸們已經集合在試衣間前面。
「啊……哥哥……」
瑪琳率先察覺狄歐斯後，大家的視線就同時聚焦到他的身上。看來接下來是大家要開始互相評比，一起討論穿哪件泳衣比較好。
珂希嘉可能正好在試衣間裡，沒見著她與雅葛特的身影。
這麼想的瞬間，試衣間的門帘就緩緩地拉開了。
「穿、穿這樣如何？」
頭上仍然頂著雅葛特的珂希嘉，顯露有點害羞的模樣而走了出來。她身上穿的款式，是有著清純白色的單件式泳衣。
「哇，珂希嘉好可愛。」
「嗯，很適合你。」
受到蕾娜與法露兒的誇讚，珂希嘉靦腆地笑了起來。
然而，她看見狄歐斯身影的瞬間，臉一下變得紅通通。
「哈哇！為、為什麼狄歐斯先生在這裡？」
「呃，我是被艾莓蘿拖過來的……」
「請、請你別看我！」
珂希嘉慌張地以試衣間的門帘圍住身體。
可是狄歐斯的眼裡，已經烙下了她剛才的模樣。
平常隱藏在袍裝底下，白皙纖細的美腿實在太耀眼了──
（不對，我在想什麼啦！）
狄歐斯用力地搖頭，想藉此讓剛才的影像在腦海中消失。
在他身旁的艾莓蘿不知為何面露難色。
「珂希嘉女士。你這樣確實是很可愛，不過我也覺得和你平常的氛圍沒有多少差別。這種時候，穿個多露一點肌膚的款式應該也不錯喔。」
「艾、艾莓蘿女士……可是，我是一名神獸馴獸師。這是神聖的職業。怎麼可以打扮得那麼不檢點──」
「你說這什麼話呢。泳衣根本就不會不檢點！泳衣之於大海，就算說它是神聖的法衣也並不為過！來，快點換一件吧。然後，讓我看看珂希嘉女士的肚臍！」
面對眼睛瞪得老大的艾莓蘿，其他人只能呆愣在一旁。
「嗚嗚嗚嗚……」
受到艾莓蘿興奮狀態的魄力壓迫，珂希嘉再次消失於試衣間之中。
「雖然我不太懂什麼情況。不過艾莓姊好強……」
對於露比的這番話，大家都點頭同意。
下一個出來的是瑪琳。
她穿著樸素的素麵藍色比基尼走了出來──
「唔哇，瑪琳！你穿這樣不太好啦！」
蕾娜慌忙地把瑪琳推回試衣間。
因為她穿的那件泳衣並不合身，微微起伏的胸部幾乎要被人看得一清二楚了。
理所當然地，狄歐斯把臉撇向一邊。雖然他覺得好像不小心看到了兩點，不過那大概是他的大腦擅自製造的幻覺。
……他真心很想這麼認為。
「我本來……想說穿一次這種比較成熟的風格……不過……果然不適合我……」
「不會，並不是不適合啦。下次找一件尺寸合身的吧。」
對著沮喪低頭的瑪琳，蕾娜摸摸她的頭安慰她。
「大家看～！」
法露兒所待的試衣間門帘，隨著這道聲音而豪邁地打開。
她的泳衣，是有花朵圖樣的荷葉邊比基尼。
「喔喔。給人滿不一樣的感覺耶。」
狄歐斯直率地佩服。
法露兒家在村子裡是經營著處理木材的店。或許是受到家業的影響，法露兒擅長使用斧頭。她的強悍臂力受到大家的認同，甚至以戰士的身分參加村裡的義警隊。
狄歐斯從小就一直看著法露兒用斧頭劈柴、在義警隊工作的身影。
也因為如此，他看到她的時候最先想到的單詞是「豪邁」。不過在法露兒面前，他絕對不會說那個關鍵字。
而豪邁的法露兒，現在的模樣看起來就像符合她年紀的女孩子。
──泳衣真厲害。
當然，他看到眼前裸露的肌膚也難免有點怦然心動，不過對於法露兒驚愕與佩服的感受更為強盛。
法露兒將手扠在腰上，擺出模特兒般的姿勢看起來很是滿意。
在她一旁的蕾娜從試衣間的門帘中只探頭出來。
「蕾喵，怎麼了？」
「因、因為，狄歐斯在這裡嘛！」
蕾娜發出獸吼，半帶怒意地這麼說。
狄歐斯在看到她的態度之前，完全忘記了──
蕾娜本來就不擅長和男人相處。
雖然狄歐斯之前和她約過會也進行過共鳴術了，本來以為她已經習慣和男人相處──
但到了這個時候，蕾娜似乎是因為穿泳衣的樣子會被狄歐斯看見而害羞了起來。
「啊～……我知道了。那我面向那邊。」
狄歐斯說完，隨即轉身背對蕾娜。
蕾娜用視線牽制其他神獸，以防狄歐斯變換方向。受到至今未曾見過那如同肉食野獸般視線壓迫的大家，全都收斂起戲弄蕾娜的行為。
然後，蕾娜終於從試衣間走了出來。
「……好看嗎？」
然而──
「…………」
法露兒與蕾娜互相確認對方模樣的一瞬間，人都僵住了。
「你們兩個撞泳衣了耶……」
大家被這樣的巧合嚇了一跳，瞪大了眼睛。
不過，胸部分量不小的蕾娜，和起伏沒有那麼劇烈的法露兒，就算穿一樣的泳衣也給人不太一樣的印象。
「啊，那個……法露兒，你穿起來很好看……」
「不，蕾娜穿起來比較好看……我的身材又不好……」
「…………」
「…………」
在尷尬的氣氛之中，一片沉寂──
她們兩人互看了一陣子之後，就無精打采地回到試衣間。
「你們看你們看。看起來雖然像是普通的服裝，但這件也是泳衣耶。很棒吧？」
邊說邊走出來的是露比。
她穿的是背心式比基尼。比基尼的背心上半身外頭多疊上了一層薄蕾絲。下半身則是清新的藍底短褲。
「是挺可愛的，不過跟露比女士平時給人的感覺一樣呢。而且裸露程度反而降低了。」
珂希嘉直率說出意見之後，露比用雙手指向她並說著「小珂說對嘍」。
狄歐斯的意見也和珂希嘉一樣。
「嗯。的確跟平常沒什麼差別啊……」
有點遺憾耶──雖然狄歐斯說不出這句話，不過他內心仍覺得有些遺憾。
「迪歐歐也這麼想啊～露比在換衣服的時候，其實也那麼覺得啦。這種時候果然應該要更加改變形象才對。」
露比話中帶著嘆息，說完之後就立刻轉向，直接把門帘拉了起來。
「呵呵呵，這樣如何呢？」
「──唔唔唔唔！」
以最佳狀態（？）現身的艾莓蘿，使得大家不禁嚇得後仰身子。
因為艾莓蘿的泳衣，給人的衝擊實在是太強了。
雖然泳衣的布料是黑色，卻幾乎沒有遮掩她豐滿的體態。甚至讓人覺得，她稍微動一下說不定就會露點。
三角地帶的布料也僅有最低限度的面積，至於背後則是一條細帶。正是所謂的丁字褲。屁股完全暴露。
看著那件泳衣給人的感覺──比起性慾反而更為令人不安。艾莓蘿平時用藤蔓蔽體的部分說不定還比這件泳衣來得多。
「等等，艾莓蘿！你穿這樣也太不妙了！」
「艾莓姊！那不是泳衣！只是繩子！那些繩子當成泳衣來賣，露比都要抗議了！」
儘管蕾娜與露比如此大喊，艾莓蘿則是難以理解地睜大眼睛。
「哎呀呀，是這樣嗎？我覺得穿這樣主人也會開心才對呀。」
「不、不可能，我沒辦法承受。穿、穿成那樣我真的不行……！」
狄歐斯臉紅到耳朵，同時慢慢地向後退。
這刺激實在是太強了。就算他有和她們做過共鳴術，並不代表他已經習慣女生的裸體。
「穿成這樣子，我覺得反而會讓狄歐斯先生以外的男人開心！」
聽見珂希嘉這番話，大家都猛點頭表示同意。那副模樣，想必會獨占海邊男人們的視線吧。
「嗯。那樣倒是有點討厭。」
或許是因為珂希嘉的話奏效了，艾莓蘿臉上稍有難色，再次走進試衣間的門帘裡頭。
當艾莓蘿決定再多加考慮時，其他人都打從心底安心地吐息。
「那個，我還是到對面去等你們好了。」
狄歐斯頂著一張有點燙的臉，這麼告訴大家。因為他覺得要是就這樣繼續參加泳衣發表會，他到海邊前應該就會由於各種因素而精疲力盡。而他的這份預感十成不會出錯。
「哥哥……你要走了……？」
「畢竟看來還要花一段時間啊。你們就慢慢選吧。」
「嗯，知道了。那阿狄，我們等會兒見嘍～」
露出一張笑臉的法露兒揮手目送從試衣間前離開的狄歐斯。
目送狄歐斯離去的大家，這時呼出了一口氣。
「那麼，我們就繼續來選泳衣吧。」
「說起來，我剛才就一直很在意了，雅葛特呢？她不換泳衣嗎？」
「…………呶。」
蕾娜口中的雅葛特，也只是在珂希嘉的頭上擺出了一如以往的反應。
「小滿腹好像會害羞，所以想要跟我一起換衣服的樣子。原因就是這樣，我就先陪她去嘍。」
「原來如此。謝謝你幫忙翻譯……」
沒想到剛才那一聲原來含有那樣的意思──
神獸與神獸馴獸師的牽絆真是令人惶恐。
雅葛特也是神獸所以也能說話才對，可是蕾娜她們至今都沒有和她好好講過半句話。
「說起來，雅葛特的人類型態是什麼樣子呢……」
蕾娜與其他神獸心頭充滿期待，靜不下心地持續等候。
為了方便會合，狄歐斯在購物中心的角落等待。
隔著沉重玻璃門的另一側，能看見不遠處的白色沙灘以及大海。狄歐斯發呆遙望浮在海上的競技場，等著女生們的到來。
他離開試衣間後差不多等了一個小時，但她們還是沒有過來。看來挑選泳衣的過程並不順利。
狄歐斯再次把視線朝向來這裡之後，已經看過好幾次的玻璃門另一側。
「……嗯？」
狄歐斯看見了與不久前不太一樣的景象，因而發出疑問的聲音。
他看見人們朝向競技場，走過大海的樣子。
對了，珂希嘉有說過退潮的時候可以直接走到競技場。現在或許就是那段時間吧。
建於舉辦事前大賽的四個地點，以及舉辦凱旋的競技場之處，無論在哪座城市都是觀光勝地之一。
競技場是在什麼時代建造，以及凱旋到底是從什麼時候開始舉辦，這兩點都沒有人明確知曉。目前並沒有發現任何確定時代起源的紀錄。
不過那種充滿謎團的部分，也是吸引眾人的主因之一。
在每十年舉辦一次的凱旋中獲勝的人，能夠讓加芙涅得神為之實現願望──
雖然那對人類而言實在是充滿魅力的大賽，不過狄歐斯無意間想到──
那個大賽到底是為什麼，又是為了什麼目的才開始舉辦的呢？
『加芙涅得這種存在，有一半就像詐欺師一樣嘛！』
突然間，碧歐蕾塔的話語在狄歐斯的腦內響起。
恐怖組織「鳥籠解放者」。
他們四處破壞與加芙涅得神相關設施的行為，到底有什麼樣的意義呢？
與身為組織一員的碧歐蕾塔對話的時間很短。所以狄歐斯才會忍不住思考──
他們的行動理念，難不成與擁有神獸馴獸師資質的自己有某種關聯──
「讓你久等了，狄歐斯先生。」
珂希嘉充滿活力的聲音，打斷了狄歐斯的思考。換好泳衣的女生們，終於現身。
大家身上的泳衣都與之前穿的不同，換上了符合每個人的華美款式。
「迪歐歐等很久了？」
「嗯，真的是等了滿久……」
雖然的確說了她們可以慢慢選，不過狄歐斯沒有料到會花這麼多時間。明明什麼都沒有做，狄歐斯卻已經消耗體力。
「阿狄，抱歉讓你久等了。畢竟好看的泳衣真的是太多了，我一直下不了決定。不過我穿的這件如何？還挺不賴的吧？」
法露兒這時轉了一圈展現風采。
系在腰上的罩裙，輕盈地劃出優雅的弧線。
神獸們也從法露兒身後接二連三地過來。
她們換上與之前不同的泳衣，也散發不同於以往的氣氛。
瑪琳身穿帶有褶邊的單件式泳衣，看起來很可愛。平常的打扮就像穿泳衣的露比，換上真的泳衣之後果然也顯露了與平常完全不同的可愛。艾莓蘿還是一樣性感，而在她身後縮起身子的白毛巾妖精也是詭異地可愛。
雖說她們是神獸，穿上泳衣之後果然也是會給人不一樣的感覺──狄歐斯這麼想著。
「等一下……我覺得，剛才好像忽略了不該忽略的東西……白毛巾妖精？」
狄歐斯又一次讓令他抱持疑問的對象，映入自己的視野。
……不對。仔細一看，那就是蕾娜。
蕾娜蹲在地上，而她的頭上蓋著用來擦拭身體的大毛巾。
那條毛巾真的很大一條，把蕾娜的身體全部覆蓋，而且完全看不出來毛巾底下到底是什麼情形。
「蕾娜，你怎麼了？是肚子痛嗎？」
儘管狄歐斯移動到她的身前，蕾娜還是沒有打算抽掉毛巾。
「才、才不是。」
「那你為什麼打扮成這樣？」
沒有回應。
雖然蕾娜不久前讓我看見她穿泳衣的樣子而害羞，但有嚴重到這種地步嗎──狄歐斯心裡產生這樣的疑問。
她應該有著不同於羞恥的別種原因，也是因此令她沒有心力回話。
「你該不會身體不舒服？如果是這樣，我可以帶你回房間去。」
「──！」
對於狄歐斯的提議，蕾娜在毛巾裡頭顫抖肩膀。
（狄歐斯要帶我回房間──！也就是說，他要抱住這種狀態的我？公、公主抱……？）
蕾娜覺得如果那樣就會讓情況愈來愈糟，於是她毛巾下的視線突然向上移。
「沒、沒事！我沒事啦！」
由於她講得很大聲，這次換狄歐斯肩頭顫抖了一下。
「你真的沒事？」
「沒、沒問題。呃，那個，我會讓你看我穿的泳衣啦……」
從毛巾的縫隙中只能窺見蕾娜的眼睛。不知道是不是多心，她的眼睛看起來有點濕潤。
「不、不要笑我喔……」
蕾娜這麼一說，便用發抖的手抓住毛巾。
她這時終於顯露的臉蛋，就如夕陽一般通紅。平時呈現漂亮的三角形虎耳，現在也是垂得平貼頭部。
蕾娜該不會是以為自己不小心挑選了十分奇特的泳衣，會使我笑她吧──
在這麼思考的狄歐斯面前，蕾娜慢慢地、漸漸地將毛巾退去。
她害羞的模樣像是毛巾底下只剩全裸的身軀，而這種氛圍也讓狄歐斯跟著害臊起來。
喉嚨傳出吞口水的聲音的人，到底是誰呢？
然後──
「呃，嘿！」
蕾娜終於下定決心，隨著提振精神的吆喝聲同時扯下毛巾。
顯露在外的是白色美艷的柔軟肢體。
「…………」
狄歐斯困擾著如何評論。是一件很平淡的泳衣。完全沒有蕾娜需要害羞的要素。
儘管如此，蕾娜依然頂著通紅的臉蛋，並且把臉從狄歐斯身上別開。
「蕾娜……」
「怎、怎樣啦？」
「沒啦，沒有什麼奇怪的啊……我覺得你這樣滿可愛的說。」
「嗶喵！」
發出與平時不同的高亢聲音，蕾娜聳起肩膀。那模樣讓人看了就不禁同情她，她不只紅著一張臉，全身上下都紅了起來。
艾莓蘿從那樣的她的身後，突然探出一張臉。
她或許是因為已經充分享受蕾娜羞澀的樣子，滿臉笑意。
「主人，請你看看。請看看蕾娜女士這副容貌。尾巴的根部是不是很誘人呢？我是還滿興奮的喲。」
艾莓蘿使勁推著蕾娜的身體，讓她站到狄歐斯面前。她似乎真的興奮了起來，背後長出了藤蔓。
「喵！別、別說奇怪的話啦！」
蕾娜慌張地用雙手遮住尾巴的根部。然而──
「呵呵呵。你這樣做前面有空隙嘍。」
「哇呀！」
艾莓蘿的藤蔓，從蕾娜胸部的下緣溫柔地摸上去。
「真是的……！艾莓蘿女士總是馬上做出不知羞恥的行為。請你自律一點！這裡可是公共場所喔！」
雖然珂希嘉馬上發話指責，不過艾莓蘿早已習慣，只是說聲「哎呀呀」而笑著敷衍。
「說這種話的小珂，身材也是挺不知羞恥的呢～」
「你、你在說什麼啊，露比女士！」
珂希嘉紅起臉來，慌張地以雙手遮住胸部。
「因為～這是事實
啊。」
「露比女士也是一樣啊！」
「因為露比的泳衣說穿了跟平常的打扮沒什麼兩樣嘛，所以這方面可以主張自己是無辜的嘛。不過小珂和平常並不一樣，變得比較情色所以有罪喔。判你有罪～」
「才才才、才沒有這回事呢！」
珂希嘉大概是因為不習慣被當成靶標，完全失去鎮定，顯得驚慌。她維持遮住胸部的狀態，一下向右一下向左，莫名地開始深蹲，一點也不冷靜。
（珂希嘉也已經完全跟神獸們打成一片了啊。）
眺望著擺出奇怪動作的珂希嘉，狄歐斯在心中有所感觸地如此低語。
雖然當初珂希嘉說要監視他們的時候令人著急，不過她的「指責」目前僅止於口頭上，對狄歐斯造成的負擔比想像中少。
不過，就算這樣也是在精神上造成了不少損傷……
如果她是秉持體罰主義的話，狄歐斯應該老早逃跑了吧。
珂希嘉在旅途上帶路，在各種層面上也幫了狄歐斯大忙。雖然她是有明確的目的所以終有一天會迎來離別的時刻，不過在這裡的事前大賽結束之前，狄歐斯還想向她打聽其他城市的各種情報。
──狄歐斯思考著這些事時，才終於察覺有一名未曾謀面的少女，在珂希嘉的身後忸忸怩怩。
她是個綁著公主頭的黑髮少女，身高與瑪琳差不多。不知道是不是戴著發箍，她的頭上有著像蕾娜一般的貓耳。
「呃……珂希嘉，那個女孩子是誰？該不會是迷路了？」
珂希嘉動作瞬間停止之後，不知為何嘴巴半張地盯著狄歐斯。
「咦……怎麼了……？」
「你是在開玩笑嗎？」
「不，我還挺嚴肅的說……」
「她才沒有迷路。這孩子就是小滿腹啊！」
「喔～…………咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」
狄歐斯大聲的驚叫使得化為人類型態的小滿腹，也就是雅葛特眼裡冒出淚光，肩頭顫抖了一下。
狄歐斯重新仔細觀察黑髮少女的容貌。
雖然剛才被珂希嘉遮住而沒有察覺，但她尾椎的根部連接著一條尾巴。那條尾巴，的確與雅葛特的神獸型態一模一樣。
頭上的黑色貓耳也一樣，仔細一瞧就發覺不只是似曾相識，而且還會一顫一顫地抖動。那是真的耳朵。
令人最為驚訝的，是她的胸部。
會讓人覺得與她的身高並不搭調──非常地大。
雖然她身穿單件式的泳衣，不過她的雙峰看起來緊繃得很不舒服。
「那、那個……請、請你別一直看……這樣讓人很害羞……」
雅葛特的臉一下子就漲紅了，整個人還縮到珂希嘉身後。
那愈來愈小聲的嗓音，是狄歐斯第一次聽到雅葛特的聲音。她澄澈的音質，聽起來很可愛。
「狄歐斯先生！請你不要用下流的眼光盯著我的小滿腹！」
「不不不不，我絕對沒有用那種眼光看她！」
就算對素不相識的女性，沒有抱持特別的想法，但只要眼前有那麼大的胸部，仍然會讓人不禁盯著看──
反過來說，沒有更深的想法也沒有那以外的想法。
雖說狄歐斯不習慣與女生相處，畢竟還是健全的十幾歲男生。這點真的是無可奈何。
雖然對女生們這麼解釋，她們可能也沒辦法理解。
「是說，重點是！她給人的印象也差太多了吧！神獸型態的時候明明就是那種……大隻的感覺，還有悠閒自在的感覺吧！」
狄歐斯完全想像不到雅葛特的人類型態竟然是這種容貌，而且講起話來怯生生的。
畢竟她的食量並不尋常，變成人類型態的時候說不定會有點豐腴──不，應該會更前凸後翹吧──狄歐斯並不否定自己心裡曾有這種想法。
「迪歐歐，露比很了解你的心情……露比跟大家，剛才也是超級吃驚啊……」
「我們原本的容貌確實和人類型態完全不同……但就算這樣，也還是很意外。」
聽見露比與蕾娜也這麼說，雅葛特的身子縮得更小了。
瑪琳在一旁白眼盯著那樣的雅葛特。
「怎、怎麼了……？」
「……不公平……身高……明明……跟我幾乎一樣……」
瑪琳一下看著自己平坦的胸部，一下看著雅葛特豐滿的雙峰，加以比較。
「唔咿！這、這個嘛，那、那個……對不起……」
「聽你道歉……反而……更讓人受傷……」
「啊哇哇哇……對、對不起──呃，道歉反而會讓事情更糟。嗚嗚……對、對不起咿咿咿咿……」
瑪琳或許是因為雅葛特愈來愈畏縮而過意不去，便說了一句「沒有……關係……」並且稍微嘆氣，別開眼光。
「啊哈哈。雅葛特的確有一部分的發育異常地好呢～」
法露兒一邊笑，一邊來回撫摸有點鬧彆扭而顯得消沉的瑪琳的頭。
「這隻讓人覺得……她吃的東西……全部都跑到那裡去了……」
「嗯嗯。我也是這麼想。可是，瑪琳現在的樣子就已經很可愛了，我覺得你有自信一點也很好喔。」
「…………咪唔……」
瑪琳發出沒人聽過的神秘叫聲，也像雅葛特那樣縮起身子。
看來她是受到直率的誇獎，而害羞了起來。
「好了各位，現在可不是在這裡嬉鬧的時候。重點是大海。一起奔向大海吧！啊啊，我已經忍不住了！興奮起來了啊……！」
艾莓蘿這番話，終於讓大家回過神來。然後一行人便開始跟上。
吹拂全身的海風，使得狄歐斯的心胸忽然悸動。
雖然這片海已經從山丘上，以及飯店房間的窗戶看過好幾次，不過之前看見的藍色水平線與眼前的大海，還是給人截然不同的印象。
雖然這片海昨晚也在自己眼前，不過當時是晚上，而且根本就沒辦法享受景色。
「真的是海耶。」
這片景色讓他不禁說出這種沒什麼意義、理所當然的話語。
「哥哥……一起游泳吧……」
「唔哇。別拉我啦。」
「呵呵呵。瑪琳女士看起來比平時還要高興呢。」
「畢竟她是水之神獸嘛。我們也過去吧。」
艾莓蘿、蕾娜，還有在她們後頭的珂希嘉、雅葛特，以及法露兒也跟了上去。
神獸與人類們，一下子就跑過了沙灘。
在他們之中，身體套著游泳圈的露比在岸邊一個人佇立，眼睛濕潤了起來。
「嗚嗚嗚，露比真的沒辦法……大家都把露比是火之神獸的事情忘光光了吧……」
其他人都很快衝向大海，大聲嬉鬧並且互相潑水。
對於現在的露比來說，那幅景象就像是非常遙遠的世界所發生的事。
她並不是泡進水裡，就會讓自己的存在消滅。畢竟，她可以平安無事地泡澡。
不過熱水與大海相比，無論是感受還是體感溫度完全天差地遠──
再加上，露比非常不擅長游泳。應該說她根本沒游泳過，也沒有想過要去游泳。
她會換上泳衣，單純只是在配合大家罷了。
「嗯～……要是大海有洗澡水那麼溫暖的話就好了……雖然有點寂寞，可是露比也不想因為自己害大家掃興。這個時候就要發動待機技能了吧～……」
游泳圈其實是蕾娜準備的。現在仔細想想，這應該就是她顧慮露比的舉動。對於沒辦法用上人家的好意，讓露比有點湧起了罪惡感。
「算了，露比就一個人玩吧～沙灘上好像有許多貝殼，去找幾個漂亮的好了。」
說著這番話的露比，一邊看著腳下一邊踏出步伐。
大家互相潑完水之後，這次是戰戰兢兢地把身體泡進海里。
「哥哥……來這邊……」
瑪琳捉住狄歐斯的手臂，催他一起游泳的時候。
正好在狄歐斯身旁的雅葛特，突然失去平衡而向前傾倒。
「啊──」
狄歐斯馬上用他的一條手臂，支撐雅葛特差點就要跌下去的身體。
「雅葛特，你沒事吧？」
「那、那個，謝謝你……看來我好像是踩到海草了……」
「這樣啊。沒有直接從臉下水真是太好了……嗯？你該不會是想要吃那些海草──」
「就、就算我再貪吃，也不會把臉探進海里去吃東西……！不過，那個，要是海草漂過來的話，說不定會想嘗嘗看味道……」
「從鹽分來看那應該對身
體不好，你可別那麼做啊！晚點我會到攤子買吃的給你啦！」
「──！」
雅葛特的表情，明顯地變得十分開朗。看見思路非常單純的她，狄歐斯不禁笑了出來。
與露出那種笑容的狄歐斯呈現對比，瑪琳則是白眼注視著雅葛特。
「那、那個，瑪琳女士……？」
雅葛特發覺瑪琳散發的險惡氣息，有點害怕地詢問她視線的意義。
「你到底……要黏著哥哥……多久呢……」
瑪琳把原本抓住的狄歐斯的手臂，拉向更靠近她自己，那副態度彷佛在暗示「哥哥是我的……」。
瑪琳那微微隆起的胸部觸感，在狄歐斯的手臂上擴散開來。不過，現在可不是提醒這檔事的情況。應該說，他覺得要是講出那種話，反而會讓事態變得更糟。
狄歐斯抬頭看著天空，打算只讓這一刻的意識遠走高飛。
──天空真是蔚藍……
小個子神獸們把放空的狄歐斯夾在中間，繼續她們的爭執。
「啊唔！不，那個……」
「你差不多……該離開了……」
「嗚嗚……可是，歐斯先生的手臂意外地雄壯，所以靠起來還滿舒服的……」
「……這番話……我可不能當沒聽到……」
「對啊，小滿腹！你、你竟然跟我以外的神獸馴獸師貼得這麼近！而且還是跟喜歡拈花惹草的狄歐斯先生……！嗚嗚……我好傷心啊啊啊啊……」
珂希嘉在不遠處潤紅著雙眼。
雅葛特發出「哇咿！」的慘叫聲，慌忙離開狄歐斯的身邊。
「才、才不是。我最愛的是珂希嘉……！我確實是喜歡狄歐斯先生，不過那是因為他會給我東西吃……！」
然後雅葛特就一副快要哭出來的樣子，朝著珂希嘉猛力衝刺。
「嗚嗚……小滿腹，你是說真的？」
「你不相信我說的話嗎？」
「才沒有那回事！」
「……珂希嘉！」
「小滿腹！」
神獸與神獸馴獸師互相熱烈擁抱。
「她們到底讓我們看了什麼東西啊……」
在整個人愣住的狄歐斯身邊，瑪琳發出哭聲吸著鼻涕。
狄歐斯雖然不太懂怎麼回事，不過她似乎是受到感動。雖然他真的完全搞不懂哪裡有令人感動的要素。
「真要說起來我又不是愛拈花惹草的人，也不是負責給她吃東西的人啊……」
狄歐斯雖然訂正了她們對自己的錯誤認知，不過很可惜，他的聲音沒有傳進她們耳里。
「呵呵呵。還真是開心的海水浴呢。」
一旁觀望的艾莓蘿，將手托在臉頰，開心地露出微笑。
「……這樣，很開心嗎？」
在她旁邊的蕾娜一副難以理解的模樣，微微地嘆了口氣。
紅髮少女背對著持續照射地面的燦爛太陽，全心全意地注視白色沙灘。
只要她不說話，這幅情景就會像是一幅畫──
「啊～我真的受不了！就算是一個人玩也有極限吧！」
露比終於將兩手伸向天空，大叫出聲。
和大家分別後，露比就移動到沒什麼人煙的岩蔭之中。她是顧慮到大家看起來玩得很開心，不該妨礙他們才來這裡。
不過她也不否定，自己心裡頭有一點點鬧彆扭。
默默收集貝殼的露比身旁，已經堆起一座貝殼小山。她並沒有思考之後要怎麼處理那些貝殼。真的只是單純收集而已。
「是說，一直蹲著腳自然而然就會累啊！都開始麻了～！嗯……？既然這樣，站起來就好了吧！」
就在她自己對自己的發言吐槽的這個時候──
「露比。你在這種地方啊。」
「啊咦！」
突然被人叫名字，露比肩頭顫抖了一下。
剛才的聲音一定是──
「迪歐歐？」
回頭一看，果然是狄歐斯站在那裡。
他應該跟大家玩在一起才對，不知道為什麼會在這邊。
「怎麼了？你不舒服還怎樣嗎？」
「沒啦，因為露比過了好一陣子都沒有來我們這邊，看向沙灘就發覺你不見了，我很擔心才來找你。有找到真是太好了。」
「唔～……這還真對不起……」
「你果然不太喜歡到海里玩？」
「這個嘛……」
如果是平常的她，就有辦法以輕鬆自在的態度回以肯定。不過不知道為什麼，話現在就是卡在喉嚨裡頭，說不出口。但狄歐斯還是對那樣的露比顯露微笑。
「你也不需要勉強自己跑進海里啊。要不要一起用沙子堆一座山？堆一座高到會讓大家嚇一跳的那種。」
聽了狄歐斯說的話，露比稍微噴笑了一下。
「為、為什麼講這個你會笑啊？」
「因為啊，說什麼堆一座高山！又不是小孩子了。」
看著嘻嘻笑的露比，狄歐斯稍微皺起眉頭。他的眼光朝向露比堆積起來的貝殼山。
「雖然露比你那麼說，可是你看來已經做出孩子氣的行為……」
「唔咦！不，這個不算吧！露比只是在扮演某個機構的名譽教授──貝殼收集家露比而已喔！」
「那是什麼頭銜啊？瞎扯成這樣有點難看喔……真要說起來露比是只雛鳥，所以就像小孩子一樣吧？」
「喂，講這樣太狠了吧？露比可是神獸！不是雛鳥！」
「……我之前就有點好奇了，露比成年的話也會變成雞嗎？」
「對於迪歐歐發揮扯開話題的技巧，露比很驚訝喔！」
這時到來的，是並非刻意安排的靜寂──
兩人互相注視了一陣子之後，幾乎同時噴笑出來。
回想起來，由於常常和其他神獸待在一起，所以像這樣與狄歐斯獨自對話還是第一次。
儘管一對一交談的行為，對於普通的神獸馴獸師來說可是理所當然的事情。
在露比的心中，至今不曾感受的昂揚擴展開來。
「好啦，話說回來，接下來有什麼打算？」
「呃……如果迪歐歐牽著露比的手到海里，應該就沒問題吧……」
露比有點忸忸怩怩地這麼回答。
老實說，她害怕大海。不過，也是有想要享受看看的心情。
而且，如果是跟狄歐斯一起的話──
「這樣啊？真的沒問題嗎？」
「嗯……」
「那我們走吧。」
狄歐斯拿起放在一邊的游泳圈之後，便以另一隻手握起露比的手。
他的手比露比的手還要大，有點硬的觸感，使得露比心臟跳得飛快。
「哈哇！」
對狄歐斯而言，那應該真的不代表什麼，單純只是為了把露比帶往海里的行動。不過對現在的露比而言，那完全是出乎意料的關鍵一擊。
（咦，為什麼……露比心會跳得這麼快啊？做共鳴術的時候，也沒這樣過呀。是不是有點怪？）
不知道為什麼，臉和身體發熱。現在明明就沒有運用火之力。
對自己身心的變化產生疑惑的露比，沒辦法跟上邁出腳步的狄歐斯。
「露比？」
狄歐斯覺得一動也不動的露比不對勁而回頭，便發覺她紅著一張臉並且低下臉龐。
「問、問你喔……迪歐歐覺得……怎麼樣呢？」
「嗯，你指什麼？」
「呃，那個……露比的泳衣……」
顯露忸忸怩怩的態度並且輕聲細語──然後露比立即睜大了眼睛。
她並沒有辦法相信，自己竟然說了那種話。
（啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！怎麼突然問迪歐歐這種話！不對，今天的露比真的很奇怪！超級奇怪！這一定是那個！一定是有什麼幽靈一類的東西附在露比的身上──）
「我覺得很適合你喔。而且，該說跟平常給人的感覺不一樣嗎……雖然我是覺得你平常就給人精神飽滿的感覺，打扮也是很適合海邊的模樣，不過像這樣穿起泳衣，反而──這樣說可能很沒禮貌，不過你現在看起來反而像個清純的女孩子。」
由於狄歐斯回答得幾乎沒有停頓，講得那麼流順。
露比終於從臉蛋冒出蒸氣。
不只是臉。她全身上下都非常火熱。簡直就像實行共鳴術的時候──
一回神，露比已經放開剛才牽著的手，將手臂繞到狄歐斯的背後。
「露比你怎麼了？不，重點是這樣很燙耶！」
「………………好想做。」
「啊？」
「所以，就是說很想做啦……露比很想，跟你在這裡做共鳴術──」
「哎呀呀，看來氣氛挺開心的呢。呵呵呵，我也想要加入你們。」
突然從岩石後方探出來現身的，是艾莓蘿。
看見她那一如以往的笑咪咪錶情，露比恍然回神──
「咪呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
由於驚愕與羞恥，露比不禁全身燃燒起來。
她的慘叫，以及成為露比火焰的犧牲者──狄歐斯的慘叫，在這一瞬間完美同步。
聽見兩人的慘叫，正在找尋露比的其他人也跑了過來。
狄歐斯馬上跳進海里滅火的舉動成功奏效，他幸運地沒有受到嚴重灼傷。
「露比，沒有顧慮到你真對不起。因為你泡澡都沒事，我以為你到海里也沒關係……」
以蕾娜為首，有好一陣子都沒發覺露比不在的大家都沮喪地垂下肩頭。
露比慌忙地揮揮手。
「別、別這麼說！不用道歉也沒關係喔，蕾喵。露比才是沒有跟大家說清楚，抱歉……」
互相道歉之後，大家都露出笑容迎接露比。
然後露比說會和狄歐斯一起嘗試挑戰游泳，她便聽見一聲「加油」而受到激勵。
而那段期間，其他人似乎都在玩海灘球。
她們一下子就讓膝蓋浸到海里，同時把球打上高空。半透明的球，在藍天下飛過去又飛回來。
露比側眼看著那樣的情景，終於鼓起勇氣把腳踏進海里。
「好冷！」
不過，並沒有想像中那麼冷。她感謝持續向地面照射熾熱光線的太陽。
走到水深及腰的地方時，狄歐斯把手上拿著的游泳圈套到露比身上。
「喔喔，真的浮起來了。這個不錯耶。超有安心感。」
「那，我就跟露比一起游一下嘍。」
狄歐斯舉起手之後，大家都一語不發地點頭。
就連平常應該會說要跟過去的艾莓蘿，也是說著「把苦苦等待的時間都玩回來吧」並且露出笑臉揮手。
「哥哥……還有露比……路上小心……」
「嗯。瑪琳霹霹，晚點教露比怎麼游泳喔～」
「我知道了……」
狄歐斯手放到露比的游泳圈上，慢慢地朝向外海游出去。
兩人對抗平緩的波浪，緩緩地持續前進。
只是稍微前進一點，露比就覺得海邊的喧囂似乎急速遠離。
「現在問是有點晚了啦，不過迪歐歐會游泳啊？你不是說你在山裡長大嗎？」
「我是沒看過海，不過村子附近有河。是一條細小，水流也滿慢的河川。我小時候就去游過好幾次，也有抓過魚喔。」
「喔～跟法露露一起嗎？」
「嗯。不過，她並不太擅長游泳。很擅長吃抓到的魚就是了。」
「啊哈哈。感覺法露露就是會那樣。」
沒什麼大不了的對話，不知為何令人非常開心。露比自始至終帶著一張笑臉。
露比再一次注視帶著自己前進的狄歐斯樣貌。
以拳鬥士的標準而言他的身材偏瘦所以給人虛弱的印象，不過他的手臂還有腹部確實是有肌肉。
他像這樣帶領完全不會游泳的自己的模樣，看在現在的露比眼裡，只覺得是個可靠的男人──想到這裡，她臉蛋的溫度又上升了。
（唔～……露比果然從剛才開始就很怪吧？覺得迪歐歐看起來好帥……）
男性神獸馴獸師。
既稀奇，又有趣。
共鳴術做起來既舒服，又有點害羞。
明明至今對於狄歐斯，都只有那樣的感受而已。
明明一直以為，狄歐斯一定也只把露比當成四頭神獸的其中一隻而已──
「迪歐歐，也有好好地關心露比呢……」
「咦，你突然說什麼話啊。這是理所當然的吧？」
神獸馴獸師珍惜自己召喚出來的神獸，是理所當然的行為。
她知道他那番話的意義頂多就是那樣。儘管如此，狄歐斯的話語還是讓露比單純地感到高興。
「嘿嘿……這樣啊……理所當然啊。」
隨著波浪搖動，露比一臉滿足地笑了出來。
這個時候──
神獸們與其他人一起玩海灘球的方式，原本只是重複著和緩的傳球，卻在不知不覺間演變成熱烈的團體戰。
地點也從海里移到了沙灘上。
蕾娜、瑪琳、艾莓蘿組成的神獸隊，對上珂希嘉、雅葛特、法露兒組成的人類神獸混搭隊。
中間隔著一條劃在沙上的分界線，兩組隊伍都以認真嚴肅的神情盯著海灘球。
「嘿呀！」
蕾娜充滿力勁地擊出海灘球。球越過法露兒的頭部，在她的後方掉落。
「太好了！」
「打得好，蕾娜女士！」
「嗯唔。被打敗了。」
規則很單純。球落地的時候進攻的一方就會得分，簡單至極的規則。
雖然這僅僅只是在玩遊戲而沒有其他意味，不過每次海灘球落地，都能看見每個人顯露悲喜交雜的反應。
在她們之中，就屬瑪琳的氣魄最為懾人。
或許是過於投入的關係，她平常看起來很困的眼神轉變成就算她說「剛才去那邊殺了一個人……」也不會令人覺得不對勁，十分銳利的眼光。
說得單純一點，就是有點令人害怕。
「那、那個……瑪琳女士，你剛才好像就一直朝我這邊出手──」
「……是你多心了……」
瑪琳一邊這麼說，一邊把彈回來的海灘球朝向雅葛特猛烈擊發。
「哇咿！」
雅葛特雖然發出慘叫，還是努力靠單手把球託了起來。
「做得好，小滿腹！拜託你了，法露兒女士！」
珂希嘉加以輔助，把球傳給法露兒。
「來啦！這是剛才的，回禮！」
隨著充滿氣勢的喊聲，這次換法露兒施展強烈的殺球。
「呵呵呵。沒那麼簡單呢。」
艾莓蘿做出與她外表並不相襯的高速行動，把球接了起來。而她豐滿的胸部也順勢大幅搖晃。
順帶一提，神獸們在這場遊戲中全部禁止運用能力。
要是在一般人很多的地方玩起可以讓神獸自由運用能力的遊戲，想必不會是單純有人受傷就能夠了事──是因為有這樣的判斷才會加以規定。
「瑪琳女士，麻煩你再來一次。」
「知道了……！」
嬌小的身體發出的強烈一擊，又朝向雅葛特飛過去。
「啊──」
雅葛特的反應只是慢了一下下。這下子接不到球了──就在每個人都這麼想的時候。
海灘球準確地衝撞雅葛特豐滿的胸部。然後響起了「砰呼」這種柔軟的──像是撲上最高級的床鋪時的聲音，然後掉到地上。
「…………」
海灘球在沙灘上彈跳的「咚咚咚」的聲音，聽起來莫名響亮。
就像是加以追擊一般，「唰唰──」的波浪聲，滿是空虛地震動大家的鼓膜。
「嗚…………嗚啊啊啊啊…………」
瑪琳靜靜地哭得不成人形。
由於眼前上演十分無情的（胸部）社會兩極化，她真的沒辦法再忍耐下去。
雖然她是神獸，但關於這點果然還是個女孩子。那是無論如何都會在意的部分。在意到會讓她平常面無表情的形象崩毀。
「沒，沒事啦，瑪琳。瑪琳今後還會成長啊。」
「對，對啊。瑪琳女士在神獸群體裡頭是比較年輕的，也就是說將來值得期待。」
蕾娜與艾莓蘿慌張地幫忙圓場。
然而瑪琳卻回問「那雅葛特……就會更加成長……？」而使得當下的氣氛變得更僵。
不知道是幸運還是倒楣，狄歐斯與露比剛好就在這個時候回來。
蕾娜與艾莓蘿輕撫瑪琳的頭與背，安慰著她。雅葛特眼裡泛起淚光，躲在珂希嘉身後發抖。至於法露兒，則像是徹悟了一切而仰望天空。
這種異常的氣氛，當然讓兩人不禁露出狐疑的表情。
「怎、怎麼了，瑪琳霹霹？」
「發生什麼事了？」
明明不久前，才看到她們很開心地在玩海灘球的模樣。
但現在的氣氛，簡直就像來到了受禁摧殘
的戰場。
這段短時間內，到底發生了什麼事？
「……抱歉，狄歐斯。露比也是，現在什麼都不要問。」
「主人什麼都沒有看見。聽清楚了吧？」
「咦咦咦咦……」
的確如此。真的什麼都沒有看見。雖然不太能接受，不過狄歐斯並沒有反問的勇氣。因為大家的眼光都暗示「別再追究下去」。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
這種微妙的氣氛與撕裂絲絹一般的慘叫聲，突然竄至海岸。
狄歐斯與神獸們同時把視線移向聲音的來源。
距離沙灘較近的海中。一名女性緊緊抱住身體，顫抖著佇立在那。
「啊……狄歐斯不能看！」
「唔喔！」
最先掌握事態的蕾娜，急忙遮住狄歐斯的眼睛。
「是、是誰！誰把我的泳衣扯掉了！」
女性的慘叫，使得周圍的人們一下子騷動了起來。
大家都以懷疑他人的目光，開始找起不知道在哪裡的「犯人」。
人們的目光，特別集中在男性身上。這次的情況由於受害者是女性，所以會這樣也無可奈何。
或許是因為在這種氣氛下待不下去，男性遊客都沉不住氣地離開海邊，回到飯店去。
「哎呀呀。是泳衣不見了嗎～」
「不過，也不見得就是被人扯走了吧？會不會單純是被海浪沖走──」
「討厭！」
狄歐斯話還沒說完，距離稍遠的地方又傳來另一個慘叫聲。
以那個聲音為開端，女性們的慘叫接二連三地傳染開來。
發聲慘叫的女性全部都穿著比基尼式的泳衣，而且每一個人都是上半身的部分被取走。
在海里的女性們，由於難以理解的事態而陷入恐慌。
「有點奇怪呢……」
艾莓蘿皺起眉頭。
察覺事態異常，蕾娜放開了她遮住的狄歐斯的眼睛。
「嗯。同時發生這麼多起性騷擾行為，一般來講應該不太可能。這事可不尋常啊。」
「雖然不太清楚情況，不過犯人仍然是女性的敵人。我要以神獸馴獸師的身分探究原因！」
就在法露兒一臉嚴肅地低語，珂希嘉充滿氣勢地宣言時──
某個物體從海面劇烈地跳出來，然後又消失身影。
雖然只看見一瞬間，不過狄歐斯覺得那看起來像是杏仁外型的生物。
「剛才那是什麼？」
「不知道，不過那不是魚！跟神獸型態的蕾喵差不多大！」
「不要拿我來比較啦！」
「總之……我們也……到海里去吧……！」
由恢復精神的瑪琳帶頭，一行人一起跑過去。
這段期間，水面又有某種物體跳了出來。
這次，所有人都清楚地看見了它的姿態。
「那是什麼，企鵝……？」
就如蕾娜所說，它不管怎麼看都像企鵝。只是，它身體的顏色就如澄澈的天空一般蔚藍。而它尾巴呈現鲶魚般的形狀。
「一整個很藍耶。是誰惡作劇在它身上亂畫啊。剛才它顏色看起來黑黑的，會不會單純是因為光線的關係？」
「那是……住在海裡頭的魔物……有著收集色彩強烈的東西……的習性……收集到的東西會用來當作築巢的材料……」
「所以，它因為那樣才會扯走色彩繽紛的女性泳衣？還真是給別人添麻煩的魔物耶。」
法露兒不禁傻眼。大家也都同意她的意見。
「哎呀呀。不過它的巢穴好像會有很不錯的氣味呢。想著想著都讓我興奮起來了。」
「因為是在水裡……我想應該沒有味道……」
聽見艾莓蘿不禁令大家無言的一番話，瑪琳還是規矩地回應她。
「有毒的生物為了防止來自周圍的攻擊，有時候會刻意讓自己的顏色特別顯眼。那個魔物的巢穴，可能也是利用那種習性吧。」
珂希嘉的說明，使得狄歐斯想起在山上看過好幾次的毒菇。
看起來顏色就很鮮艷的菇類，幾乎百分之百有毒。
不在那個「幾乎」範圍的無毒菇類，就會刻意呈現類似毒菇的模樣讓動物們覺得「危險」，而提高生存機率。
原來也有會用那種習性欺騙外界的魔物啊──現在並不是如此佩服的時候。
「總而言之，既然是魔物就要想辦法處理才行。雖然它的行為現在只算是性騷擾，但也不知道它什麼時候會對人造成危害。」
「那麼，狄歐斯先生。就麻煩你用那個了！」
「你是說哪個？」
珂希嘉突然對狄歐斯說話，但也只讓他歪頭疑惑。因為他並沒有頭緒。
珂希嘉充滿氣勢地伸出手指朝著愣在原地的狄歐斯的鼻子。
「就是武器啊！以蕾娜女士的能力製造出來，由我命名的『光縲虎爪』！畢竟現在是周圍有人的狀況，並沒有辦法恣意使用神獸的能力。」
原來是說那個──
狄歐斯終於也理解了。
而且，珂希嘉所說的話確實正確。
雖然以神獸們的能力一舉擊退魔物想必十分容易，不過海邊現在還有許多人。要是讓人受傷就本末倒置了。
「我知道了。好。蕾娜，拜託你了。」
「唔，嗯……」
神情緊張的蕾娜點頭。
然後，她大幅度深呼吸之後敞開雙手。
眩目的光芒，瞬間掃過海岸線。
…………然而，除此之外並沒有任何變化。
「蕾娜？」
狄歐斯回頭之後，蕾娜眼角浮起淚水，並且搖了搖頭。
「對不起狄歐斯……我不知道……不知道啊。不知道到底怎樣才能讓那個武器出現。不知道要怎麼做才出得來。我那個時候，只是一直拚命……」
「這樣啊……那，我們之後再把方法找出來吧。」
「對不起……」
「你不用道歉啦。因為我也一樣，不太記得那個時候發生的事……彼此彼此。」
「唔唔，蕾娜女士。我才是不知道狀況還做出這種要求，抱歉……」
對於垂頭喪氣的珂希嘉，蕾娜搖了搖頭。畢竟她只是為了解決事態才會那麼說。
「總之，只能採取別的手段──」
「喵啊啊！」
蕾娜突然發出慘叫，一邊遮著胸部一邊蹲進海里。
「蕾喵你沒事吧？」
「大、大家小心！它就在這附近！」
蕾娜一邊把脖子泡進海里一邊警告大家，不過她晚了一瞬間。
「哇咿呀！它來露比這裡了！」
露比以帶在身上的游泳圈，慌張地遮住胸部。
「啊啊嗯，我的也被拿走了……！我竟然會因為衣物被主人以外的存在扯走，而感到興奮……！」
「不要說得好像我常扯掉你的衣服啊！」
「呀啊！連我的都被扯掉了！別、別看我啊狄歐斯先生！」
「唔哇哇哇！不是吧，我也中招了！」
大家一個接著一個成為企鵝外型魔物的犧牲者，並且演變成所有人都裸露出健康柔膚的情況。
狄歐斯打算設法把魔物抓住，便注視海中。
他馬上就確認到幾隻正在移動的身影。
算準時機，他從上方迅速伸出手臂──
「可惡。這些傢伙動作真的有夠快！」
然而不論出手幾次，都只抓得到海水而已。它們以淡水魚根本比不上的速度，使得狄歐斯愈來愈焦躁。
「雖然少女的背脊顯露在外，實在是一幅令人興奮的絕景，不過就這樣被對方予取予求還真是令人無法接受呢……！」
「艾莓姊，有沒有什麼好方法？」
「其實我剛才就有在試了，不過泡在水裡，藤蔓的移動速度果然也會減半……」
艾莓蘿以外的人，都處於遮掩胸部的狀態而無法動彈。
雖然變回神獸型態就不需要再擔心羞恥，可是那樣子就沒辦法充分發揮能力。
在這樣的情況下，身穿單件式泳衣而沒有遭殃的瑪琳與雅葛特，互相看了對方的臉龐。
「現在就靠我們……想辦法吧……」
「好。」
「你們兩個，有辦法處理嗎？」
「……交給我吧……」
「沒問題。我不會做出傷害到大家的行為。」
雅葛特那雙原本讓人覺得靠不住的眼神產生劇變，轉為令人聯想到身經百戰的戰士的銳利目
光。
她的表情與之前的落差實在太大，使得狄歐斯、神獸們與法露兒都一瞬間忘記了呼吸。
「瑪琳女士，可以麻煩你儘量讓它們聚集到一個地方嗎？」
「……我試試看……」
聽了雅葛特的委託，瑪琳面向外海而稍微深呼吸。
然後，她朝著大海橫向揮手。
狄歐斯等人的周圍，不自然地拍起波浪。
波浪以瑪琳為中心呈圓形向外擴散，到達了游泳區的邊緣。
「我讓水在海中奔流……只改變了這周圍……潮水的流向……我想……它們大概集中在那一帶……」
確認瑪琳視線的前方之後，雅葛特點了頭。
「謝謝你。那麼，接下來就輪到我了。」
雅葛特細語的一瞬間，空氣就像在呼應她一般靜止下來。
「……去吧！」
雅葛特睜大眼睛，將兩手向前伸。
緊接著，漆黑的球體出現在海面上。
那差不多有狄歐斯的身高那麼大。要是不曉得情況的人看見，想必只會覺得是巨大的海灘球突然出現了吧。
看見雅葛特製作出來的球體顏色，狄歐斯想起某件事情。
之前和碧歐蕾塔她們對峙時，大家中了雪佐的毒，讓雅葛特幫忙解毒時的事情。
「雅葛特的屬性，該不會是黑暗？」
他對珂希嘉這麼一問，便讓她驚訝地瞪大眼睛。
「是啊。我沒有說過嗎？」
「嗯，說起來我倒也沒有問過……所以那個時候的解毒，才會發出不祥的顏色啊。」
「什──！明明是黑暗屬性卻能使用解毒能力，可是很厲害的喔！你竟然對小滿腹那珍貴的解毒能力有不祥的感覺？真是太失禮了！」
「啊，抱歉……」
「為什麼要這麼明顯地把眼神移開！說起來狄歐斯先生老是──」
「小珂，暫停暫停。你生氣是沒關係啦，不過遮住胸部的手鬆開了喔～」
「呀啊啊！」
被露比指出這點，珂希嘉慌忙遮掩胸部。而且她還把嘴都泡到海里，呼出氣泡。
狄歐斯的眼光會從珂希嘉身上移開，也就是那個道理。順帶一提，他並沒有看得一清二楚。有點可惜就是了。
──這時，企鵝外型魔物就像飛魚般的跳過水麵。
一開始是一隻。接下來是三隻。五隻八隻……它們的數量愈來愈多。
看來它們是因為瑪琳改變了海里的流向，而陷入混亂的樣子。
它們的嘴上，叼著從女生們身上扯下來的泳衣。
雅葛特立刻快速揮手。配合她手部的動作，黑色球體就像滑過海面般的移動。
「什──！」
接下來的景象，使得所有人瞠目結舌。
企鵝外型魔物們，一隻接著一隻被吸向黑色球體。那副模樣，簡直就像吸到磁鐵上的鐵沙一樣。
「小滿腹！總之先保持這樣，暫時讓它們無法逃脫！」
「我知道了！」
回應脖子泡到海里的珂希嘉的命令，雅葛特更加彎起手腕。
就像要包圍球體一般，漆黑的柵欄突然出現。
「咯咯咯咯咯！」
受到球形監獄捕捉的魔物們，發出抵抗般的激烈叫聲。
與此同時，它們嘴裡叼著的泳衣也接二連三落至海面。
在一旁看著事態發展的女生們，為了回收自己的泳衣便爭先恐後地過去。
「雅葛特的能力真厲害耶……」
狄歐斯與神獸們呆愣地眺望浮在海里的黑色球體與魔物群。
「這是當然。她可是我的小滿腹啊。」
儘管珂希嘉講得得意洋洋，但她是在遮掩胸部的狀態下說這番話，所以看起來沒有什麼氣勢。不過要是提到這點的話應該會惹她生氣，所以狄歐斯並沒有說出口。
「那我們現在該怎麼處理那些魔物？」
「我來……交談看看……」
向前進的是瑪琳。
瑪琳的身體瞬間發光，變回原本的水母樣貌。她身上穿的泳衣飄浮在海面上。由於要是被心懷不軌的人拿走就糟了，艾莓蘿馬上就用藤蔓將其回收。
瑪琳就像平常那樣，以緩慢的動作接近捕捉魔物的牢籠。
魔物們或許是對於突然出現的水母感到警戒，全都安靜了下來。
瑪琳觸手的前端，開始發出微弱的藍色光輝。
其他人只能在一邊看著瑪琳的舉動。
瑪琳也沒有要從那個狀態轉為其他動作的跡象。她那圓滾滾的眼瞳，一直靜靜地注視魔物們。
持續了一段只有波浪聲的沉默時間之後──
瑪琳觸手的光芒終於消失了。她圓滾滾的眼瞳，同時朝向狄歐斯一行人。
「話……談完了……它們說不會……再接近這裡的海邊……會另外找別的材料……來築巢……」
「真的嗎……？」
「嗯……有確實地……約好了……要是它們再這樣……就會毫不猶豫地打倒它們……」
「你甚至威脅它們了啊……是說，瑪琳原來可以跟魔物溝通啊……」
「不是……是拜託……這一帶的水之精靈們……幫忙翻譯……然後就成功了……」
「那什麼啊。雖然搞不太懂但好厲害……」
聽見意料之外的回答，狄歐斯困惑的心情多於佩服。
「那個，迪歐歐。神獸是精靈的上位種喔。」
露比說完之後，艾莓蘿點頭後接著說：
「然後，神獸分為兩個種類。有像我們這樣被神獸馴獸師召喚出來的神獸，以及統率、管理精靈的神獸。」
「等一下。我還沒消化剛才講的精靈。」
「『魔法師』使用的魔法不是要借用精靈的力量嗎？說的就是那個精靈。」
狄歐斯聽了神獸們的說明，儘管些微理解神獸與精靈的位階關係，不過要是請她們再說明下去的話看來會花不少時間，所以目前就先提議「之後有機會再說……」而暫時打住。比起那個，現在還有更重要的事情得做。
「就是這樣……所以雅葛特……放了它們吧……」
「我、我知道了。」
瑪琳催促雅葛特之後，捕捉魔物的黑色牢籠隨著「啪咻」一聲而消滅。企鵝外型的魔物們馬上掉進海里。
然後那些魔物們就如同瑪琳所說，像是要逃命般直接潛進海底。
狄歐斯一行人暫時盯著安靜下來的海邊，不過看起來沒有回來的跡象。
「看來真的是離開了……」
工作告一段落的瑪琳，輕飄飄地移動到雅葛特面前。
「能夠像那樣……把魔物聚在一起抓起來……雅葛特真的很厲害……謝謝……」
瑪琳這麼一說，雅葛特便快速搖頭。
她的表情，變回平常那種靠不住的感覺。
「才、才不會。那個，如果是我的話根本沒有辦法說服那些魔物……都是多虧瑪琳女士，這片美麗的大海才避免染上魔物的血。我才是，那個，真的很謝謝你……」
瑪琳與雅葛特面面相覷了一陣子之後，便互相堅實地握手。
「這就是結果不錯，事情就完美的感覺吧。」
把收回來的泳衣重新穿好之後，蕾娜安心地細語。
「……不過……你的胸部……我果然還是難以接受……」
「啊唔唔……」
垂下耳朵與尾巴的雅葛特，讓大家不禁露出笑容。
對海邊的女生們造成困擾，泳衣被奪走的騷動就這樣落幕了。
餐廳寬敞的程度，讓人覺得說不定比某座城堡的舞廳還要龐大。
用餐方式是自助式，數量繁多的長桌上頭擺放著種類豐富的各式料理。種類多到就算每種拿一份，花上幾天都沒辦法吃完的地步。
就連食量大到被珂希嘉叫成小滿腹的雅葛特，都無法吃遍所有種類。不過她也將為數不少的料理吃進肚子，表情看起來比平時還要滿足。
「那隻貓咪，還真厲害呢……」
對於雅葛特的吃相，法露兒自始至終都是眼睛瞪得老大。
至於狄歐斯的神獸們原本就不太吃東西，所以她們保持神獸型態，乖巧地度過這段用餐時間。
順利用完餐點的一行人，在座位上稍作休息。持續待在原處，也是為了大家一起討論接下來的行程。
率先開口的是狄歐斯。
「那麼，今天要怎麼過呢？距離這裡的事前大賽，好像還有七天的樣子。」
來自全世界的人聚集於一處，以及事前大賽的舉辦地點分散各地──
考量到這兩點，事前大賽與凱旋的時程安排都留有不少緩衝的餘地。
這也是狄歐斯一行人離開特博?瑪迪納雖然已經是八天前的事了，卻是以非常緩慢的步調前來的原因。
「畢竟我們是神獸馴獸師。與其他的參賽者不同，沒有必要拚命修練到比賽前一刻。」
珂希嘉說完之後又補了一句「因為我的小滿腹很強嘛」，並以慈愛的眼光注視雅葛特。
「說實在的，確實會想要休息個一陣子呢……」
蕾娜這麼一說，其他的神獸也跟著點頭。
「是說，法露露打算怎麼辦？要參加事前大賽嗎？」
對於在狄歐斯頭上擅自用綽號稱呼別人的露比，法露兒回了「我第一次被這樣叫耶」而微微一笑，後來搖頭否定。
「我只是為了追阿狄才過來，沒有打算參賽喔。更何況我也沒有參加特博?瑪迪納的事前大賽。」
「不過事前大賽的推薦函，只要沒有參加凱旋，就沒有使用期限喔。可以先領取，下次舉辦大賽的時候應該會比較輕鬆。」
「咦，是這樣喔！」
聽了珂希嘉的說明，法露兒不由得提高音量。
凱旋每十年才會舉辦一次。如果要參加凱旋，就必須在四個地點的競技場分別獲得推薦函。不過就如珂希嘉所說，推薦函並沒有使用期限。
持續十年二十年參加凱旋的人也不在少數。
順帶一提，至今最久的紀錄是持續五十年參加凱旋的男戰士。
「嗯～……不過要再等十年啊。嗯～……」
法露兒眉頭皺得很深，開始煩惱。她呻吟了一陣子，不過察覺到大家的視線都集中在自己身上，便突然抬起臉來。
「那個，關於這方面我打算再考慮一下。比起之後該怎麼辦，當下更重要嘛。」
「的確就如你所說。那我們就來玩一玩吧。這裡可是『海邊樂園』。這座城市就像是為遊樂而建造。要是不享受一番，可就虧大了！」
握緊拳頭的珂希嘉的眼眸，就像受到朝陽照射的海面一般熠熠生輝。她的樣子看起來已經迫不及待。
「哎呀呀，還真是充滿精神的眼光呢。我也贊成珂希嘉女士的意見。」
艾莓蘿維持纏住狄歐斯手臂的姿態，表示贊成。
「可是，說要玩是要玩什麼呢？飯店裡頭好像有滿多項目的。」
蕾娜說完之後，瑪琳馬上舉起了其中一條觸手。
「我提議……這種時候……還是去海邊玩比較好……」
「也對。都已經說是『海邊樂園』了，玩水當然不可或缺。」
狄歐斯也贊成地點點頭。這裡的重點果然還是大海吧。
「那就敲定嘍！得先到購物中心買件泳衣才行。神獸們也打算以人類型態玩耍吧？」
珂希嘉如此問道，蕾娜以外的神獸都也一起點頭。
「這是當然。因為不那樣的話，就沒辦法跟迪歐歐對等玩耍了嘛。」
「我、我沒關係……」
「雖然蕾喵說著這種話，但你的尾巴可是挺得直直的喔～」
「其實……你很期待……？」
「才、才沒有！」
法露兒環視大聲嬉鬧起來的神獸們，不安地輕輕嘆氣。
「泳衣啊～我是在山裡頭長大的，所以沒穿過呢……到河邊玩水也是直接下水而已。」
「還挺豪邁的呢……不過，法露兒女士請不用擔心。跟我一起挑吧。」
或許是因為在同個房間共度一晚的緣故，珂希嘉與法露兒似乎已經打成一片了。不過狄歐斯有點擔心法露兒是不是有對珂希嘉透露一些與他有關，但沒必要說出來的事情。
「呵呵呵。要是有件能讓主人迷得神魂顛倒，只遮點的泳衣就好了……」
「算我求你，穿普通款式就好……」
面對真心想以暴露狂邊緣的方式進攻的艾莓蘿，狄歐斯打從心底如此希望。
購物中心的規模，大到會讓人忘記這裡是在飯店內部。
服飾店當然沒有少，而且連日常用品、家具和食材也都有販售。品項十分豐富，讓人覺得全世界各式各樣的物品應該都能在這裡買到。
雖然光是走走逛逛感覺也能玩得盡興，不過現在的目的是要買泳衣，女生們按捺著逛街的心情通過各家商店。
狄歐斯一行人穿過人潮，抵達目標的賣場。一行人便決定要在這裡分頭行動。
決定集合地點後，變為人類型態的神獸們、珂希嘉和法露兒，喧鬧地走進店家裡。
「還沒游泳就這麼開心啊……」
對衣物並沒有特別講究的狄歐斯，只能敬佩她們興致高昂的模樣。
狄歐斯和法露兒一樣，至今過著與大海完全無緣的生活。也由於這個原因，他請店員挑了一般款式的泳褲。
儘管狄歐斯馬上就買好，女生們可就沒有這麼迅速了。
有好一段時間，狄歐斯從遠方眺望大家買泳衣的模樣。
眼前羅列許多款式的泳衣，使得神獸們的眼眸閃閃發亮。
她們興奮的反應，正是因為豐富種類的泳衣，包括款式、顏色、尺寸一應俱全。
據說來自世界各地的人們，聚集於這間波利忒列。
因此為了符合各地人種與體型，店裡準備的泳衣種類可不是一般店家所能比擬。
店內的牆上各處都貼著身穿泳衣露出笑容的女性們，搭配著宣傳標語：「我們一定能提供讓您滿意的款式」的海報。
「泳衣試穿在這邊。要是有找到中意的泳衣，可以先試穿看看喔。」
珂希嘉所指的方向，並列著許多的試衣間。帘子已經拉起來的試衣間也很多。
「那，大家找到不錯的泳衣之後就到這裡集合嘍～」
話說完的下一刻，法露兒馬上就眼光發亮地物色起泳衣。然後，其他人也各自尋求合適自己的泳衣，散布在店裡。
艾莓蘿手上拿了幾件令人注目的泳衣，並發覺狄歐斯在通道上發呆。或許是因為已經經過了不少時間，狄歐斯的表情看起來帶點疲倦。
艾莓蘿露出一張笑臉，靠近那樣的他身旁。
「主人，你已經買好泳褲啦。」
「啊，是艾莓蘿啊。嗯。因為我也不太會挑，就請店員幫我選了。」
「是穿起來很性感的那種嗎？」
艾莓蘿眼裡綻放燦爛炫麗的目光。感應到貞操有危機的狄歐斯，慌張地搖頭。
「不，一點都不性感！」
雖然店員幫他挑選的款式中也有布料面積比較小的泳褲，但穿那種實在太羞人了，所以不列入候選。艾莓蘿露出有點失望的模樣，不過狄歐斯真心覺得沒選那件實在太好了。
「哎呀呀，這樣啊……無論如何，主人穿泳褲的樣子……呵呵呵，真是令我期待。」
「男人穿泳褲的樣子，哪裡值得期待啊……」
「不不不。因為主人的體格很棒嘛。雖然全裸也很不賴，但我覺得只遮一點點才是最棒的。」
「是喔……」
周遭的目光令狄歐斯相當在意，因此現在不打算跟她討論全裸之類的話題。
「對了，主人。我們打算先在試衣間前面集合。既然都來了，請主人也一起過來吧。」
「一起是什麼──唔哇！」
話都還沒問完，狄歐斯的手就被艾莓蘿拉住了。
神獸們已經集合在試衣間前面。
「啊……哥哥……」
瑪琳率先察覺狄歐斯後，大家的視線就同時聚焦到他的身上。看來接下來是大家要開始互相評比，一起討論穿哪件泳衣比較好。
珂希嘉可能正好在試衣間裡，沒見著她與雅葛特的身影。
這麼想的瞬間，試衣間的門帘就緩緩地拉開了。
「穿、穿這樣如何？」
頭上仍然頂著雅葛特的珂希嘉，顯露有點害羞的模樣而走了出來。她身上穿的款式，是有著清純白色的單件式泳衣。
「哇，珂希嘉好可愛。」
「嗯，很適合你。」
受到蕾娜與法露兒的誇讚，珂希嘉靦腆地笑了起來。
然而，她看見狄歐斯身影的瞬間，臉一下變得紅通通。
「哈哇！為、為什麼狄歐斯先生在這裡？」
「呃，我是被艾莓蘿拖過來的……」
「請、請你別看我！」
珂希嘉慌張地以試衣間的門帘圍住身體。
可是狄歐斯的眼裡，已經烙下了她剛才的模樣。
平常隱藏在袍裝底下，白皙纖細的美腿實在太耀眼了──
（不對，我在想什麼啦！）
狄歐斯用力地搖頭，想藉此讓剛才的影像在腦海中消失。
在他身旁的艾莓蘿不知為何面露難色。
「珂希嘉女士。你這樣確實是很可愛，不過我也覺得和你平常的氛圍沒有多少差別。這種時候，穿個多露一點肌膚的款式應該也不錯喔。」
「艾、艾莓蘿女士……可是，我是一名神獸馴獸師。這是神聖的職業。怎麼可以打扮得那麼不檢點──」
「你說這什麼話呢。泳衣根本就不會不檢點！泳衣之於大海，就算說它是神聖的法衣也並不為過！來，快點換一件吧。然後，讓我看看珂希嘉女士的肚臍！」
面對眼睛瞪得老大的艾莓蘿，其他人只能呆愣在一旁。
「嗚嗚嗚嗚……」
受到艾莓蘿興奮狀態的魄力壓迫，珂希嘉再次消失於試衣間之中。
「雖然我不太懂什麼情況。不過艾莓姊好強……」
對於露比的這番話，大家都點頭同意。
下一個出來的是瑪琳。
她穿著樸素的素麵藍色比基尼走了出來──
「唔哇，瑪琳！你穿這樣不太好啦！」
蕾娜慌忙地把瑪琳推回試衣間。
因為她穿的那件泳衣並不合身，微微起伏的胸部幾乎要被人看得一清二楚了。
理所當然地，狄歐斯把臉撇向一邊。雖然他覺得好像不小心看到了兩點，不過那大概是他的大腦擅自製造的幻覺。
……他真心很想這麼認為。
「我本來……想說穿一次這種比較成熟的風格……不過……果然不適合我……」
「不會，並不是不適合啦。下次找一件尺寸合身的吧。」
對著沮喪低頭的瑪琳，蕾娜摸摸她的頭安慰她。
「大家看～！」
法露兒所待的試衣間門帘，隨著這道聲音而豪邁地打開。
她的泳衣，是有花朵圖樣的荷葉邊比基尼。
「喔喔。給人滿不一樣的感覺耶。」
狄歐斯直率地佩服。
法露兒家在村子裡是經營著處理木材的店。或許是受到家業的影響，法露兒擅長使用斧頭。她的強悍臂力受到大家的認同，甚至以戰士的身分參加村裡的義警隊。
狄歐斯從小就一直看著法露兒用斧頭劈柴、在義警隊工作的身影。
也因為如此，他看到她的時候最先想到的單詞是「豪邁」。不過在法露兒面前，他絕對不會說那個關鍵字。
而豪邁的法露兒，現在的模樣看起來就像符合她年紀的女孩子。
──泳衣真厲害。
當然，他看到眼前裸露的肌膚也難免有點怦然心動，不過對於法露兒驚愕與佩服的感受更為強盛。
法露兒將手扠在腰上，擺出模特兒般的姿勢看起來很是滿意。
在她一旁的蕾娜從試衣間的門帘中只探頭出來。
「蕾喵，怎麼了？」
「因、因為，狄歐斯在這裡嘛！」
蕾娜發出獸吼，半帶怒意地這麼說。
狄歐斯在看到她的態度之前，完全忘記了──
蕾娜本來就不擅長和男人相處。
雖然狄歐斯之前和她約過會也進行過共鳴術了，本來以為她已經習慣和男人相處──
但到了這個時候，蕾娜似乎是因為穿泳衣的樣子會被狄歐斯看見而害羞了起來。
「啊～……我知道了。那我面向那邊。」
狄歐斯說完，隨即轉身背對蕾娜。
蕾娜用視線牽制其他神獸，以防狄歐斯變換方向。受到至今未曾見過那如同肉食野獸般視線壓迫的大家，全都收斂起戲弄蕾娜的行為。
然後，蕾娜終於從試衣間走了出來。
「……好看嗎？」
然而──
「…………」
法露兒與蕾娜互相確認對方模樣的一瞬間，人都僵住了。
「你們兩個撞泳衣了耶……」
大家被這樣的巧合嚇了一跳，瞪大了眼睛。
不過，胸部分量不小的蕾娜，和起伏沒有那麼劇烈的法露兒，就算穿一樣的泳衣也給人不太一樣的印象。
「啊，那個……法露兒，你穿起來很好看……」
「不，蕾娜穿起來比較好看……我的身材又不好……」
「…………」
「…………」
在尷尬的氣氛之中，一片沉寂──
她們兩人互看了一陣子之後，就無精打采地回到試衣間。
「你們看你們看。看起來雖然像是普通的服裝，但這件也是泳衣耶。很棒吧？」
邊說邊走出來的是露比。
她穿的是背心式比基尼。比基尼的背心上半身外頭多疊上了一層薄蕾絲。下半身則是清新的藍底短褲。
「是挺可愛的，不過跟露比女士平時給人的感覺一樣呢。而且裸露程度反而降低了。」
珂希嘉直率說出意見之後，露比用雙手指向她並說著「小珂說對嘍」。
狄歐斯的意見也和珂希嘉一樣。
「嗯。的確跟平常沒什麼差別啊……」
有點遺憾耶──雖然狄歐斯說不出這句話，不過他內心仍覺得有些遺憾。
「迪歐歐也這麼想啊～露比在換衣服的時候，其實也那麼覺得啦。這種時候果然應該要更加改變形象才對。」
露比話中帶著嘆息，說完之後就立刻轉向，直接把門帘拉了起來。
「呵呵呵，這樣如何呢？」
「──唔唔唔唔！」
以最佳狀態（？）現身的艾莓蘿，使得大家不禁嚇得後仰身子。
因為艾莓蘿的泳衣，給人的衝擊實在是太強了。
雖然泳衣的布料是黑色，卻幾乎沒有遮掩她豐滿的體態。甚至讓人覺得，她稍微動一下說不定就會露點。
三角地帶的布料也僅有最低限度的面積，至於背後則是一條細帶。正是所謂的丁字褲。屁股完全暴露。
看著那件泳衣給人的感覺──比起性慾反而更為令人不安。艾莓蘿平時用藤蔓蔽體的部分說不定還比這件泳衣來得多。
「等等，艾莓蘿！你穿這樣也太不妙了！」
「艾莓姊！那不是泳衣！只是繩子！那些繩子當成泳衣來賣，露比都要抗議了！」
儘管蕾娜與露比如此大喊，艾莓蘿則是難以理解地睜大眼睛。
「哎呀呀，是這樣嗎？我覺得穿這樣主人也會開心才對呀。」
「不、不可能，我沒辦法承受。穿、穿成那樣我真的不行……！」
狄歐斯臉紅到耳朵，同時慢慢地向後退。
這刺激實在是太強了。就算他有和她們做過共鳴術，並不代表他已經習慣女生的裸體。
「穿成這樣子，我覺得反而會讓狄歐斯先生以外的男人開心！」
聽見珂希嘉這番話，大家都猛點頭表示同意。那副模樣，想必會獨占海邊男人們的視線吧。
「嗯。那樣倒是有點討厭。」
或許是因為珂希嘉的話奏效了，艾莓蘿臉上稍有難色，再次走進試衣間的門帘裡頭。
當艾莓蘿決定再多加考慮時，其他人都打從心底安心地吐息。
「那個，我還是到對面去等你們好了。」
狄歐斯頂著一張有點燙的臉，這麼告訴大家。因為他覺得要是就這樣繼續參加泳衣發表會，他到海邊前應該就會由於各種因素而精疲力盡。而他的這份預感十成不會出錯。
「哥哥……你要走了……？」
「畢竟看來還要花一段時間啊。你們就慢慢選吧。」
「嗯，知道了。那阿狄，我們等會兒見嘍～」
露出一張笑臉的法露兒揮手目送從試衣間前離開的狄歐斯。
目送狄歐斯離去的大家，這時呼出了一口氣。
「那麼，我們就繼續來選泳衣吧。」
「說起來，我剛才就一直很在意了，雅葛特呢？她不換泳衣嗎？」
「…………呶。」
蕾娜口中的雅葛特，也只是在珂希嘉的頭上擺出了一如以往的反應。
「小滿腹好像會害羞，所以想要跟我一起換衣服的樣子。原因就是這樣，我就先陪她去嘍。」
「原來如此。謝謝你幫忙翻譯……」
沒想到剛才那一聲原來含有那樣的意思──
神獸與神獸馴獸師的牽絆真是令人惶恐。
雅葛特也是神獸所以也能說話才對，可是蕾娜她們至今都沒有和她好好講過半句話。
「說起來，雅葛特的人類型態是什麼樣子呢……」
蕾娜與其他神獸心頭充滿期待，靜不下心地持續等候。
為了方便會合，狄歐斯在購物中心的角落等待。
隔著沉重玻璃門的另一側，能看見不遠處的白色沙灘以及大海。狄歐斯發呆遙望浮在海上的競技場，等著女生們的到來。
他離開試衣間後差不多等了一個小時，但她們還是沒有過來。看來挑選泳衣的過程並不順利。
狄歐斯再次把視線朝向來這裡之後，已經看過好幾次的玻璃門另一側。
「……嗯？」
狄歐斯看見了與不久前不太一樣的景象，因而發出疑問的聲音。
他看見人們朝向競技場，走過大海的樣子。
對了，珂希嘉有說過退潮的時候可以直接走到競技場。現在或許就是那段時間吧。
建於舉辦事前大賽的四個地點，以及舉辦凱旋的競技場之處，無論在哪座城市都是觀光勝地之一。
競技場是在什麼時代建造，以及凱旋到底是從什麼時候開始舉辦，這兩點都沒有人明確知曉。目前並沒有發現任何確定時代起源的紀錄。
不過那種充滿謎團的部分，也是吸引眾人的主因之一。
在每十年舉辦一次的凱旋中獲勝的人，能夠讓加芙涅得神為之實現願望──
雖然那對人類而言實在是充滿魅力的大賽，不過狄歐斯無意間想到──
那個大賽到底是為什麼，又是為了什麼目的才開始舉辦的呢？
『加芙涅得這種存在，有一半就像詐欺師一樣嘛！』
突然間，碧歐蕾塔的話語在狄歐斯的腦內響起。
恐怖組織「鳥籠解放者」。
他們四處破壞與加芙涅得神相關設施的行為，到底有什麼樣的意義呢？
與身為組織一員的碧歐蕾塔對話的時間很短。所以狄歐斯才會忍不住思考──
他們的行動理念，難不成與擁有神獸馴獸師資質的自己有某種關聯──
「讓你久等了，狄歐斯先生。」
珂希嘉充滿活力的聲音，打斷了狄歐斯的思考。換好泳衣的女生們，終於現身。
大家身上的泳衣都與之前穿的不同，換上了符合每個人的華美款式。
「迪歐歐等很久了？」
「嗯，真的是等了滿久……」
雖然的確說了她們可以慢慢選，不過狄歐斯沒有料到會花這麼多時間。明明什麼都沒有做，狄歐斯卻已經消耗體力。
「阿狄，抱歉讓你久等了。畢竟好看的泳衣真的是太多了，我一直下不了決定。不過我穿的這件如何？還挺不賴的吧？」
法露兒這時轉了一圈展現風采。
系在腰上的罩裙，輕盈地劃出優雅的弧線。
神獸們也從法露兒身後接二連三地過來。
她們換上與之前不同的泳衣，也散發不同於以往的氣氛。
瑪琳身穿帶有褶邊的單件式泳衣，看起來很可愛。平常的打扮就像穿泳衣的露比，換上真的泳衣之後果然也顯露了與平常完全不同的可愛。艾莓蘿還是一樣性感，而在她身後縮起身子的白毛巾妖精也是詭異地可愛。
雖說她們是神獸，穿上泳衣之後果然也是會給人不一樣的感覺──狄歐斯這麼想著。
「等一下……我覺得，剛才好像忽略了不該忽略的東西……白毛巾妖精？」
狄歐斯又一次讓令他抱持疑問的對象，映入自己的視野。
……不對。仔細一看，那就是蕾娜。
蕾娜蹲在地上，而她的頭上蓋著用來擦拭身體的大毛巾。
那條毛巾真的很大一條，把蕾娜的身體全部覆蓋，而且完全看不出來毛巾底下到底是什麼情形。
「蕾娜，你怎麼了？是肚子痛嗎？」
儘管狄歐斯移動到她的身前，蕾娜還是沒有打算抽掉毛巾。
「才、才不是。」
「那你為什麼打扮成這樣？」
沒有回應。
雖然蕾娜不久前讓我看見她穿泳衣的樣子而害羞，但有嚴重到這種地步嗎──狄歐斯心裡產生這樣的疑問。
她應該有著不同於羞恥的別種原因，也是因此令她沒有心力回話。
「你該不會身體不舒服？如果是這樣，我可以帶你回房間去。」
「──！」
對於狄歐斯的提議，蕾娜在毛巾裡頭顫抖肩膀。
（狄歐斯要帶我回房間──！也就是說，他要抱住這種狀態的我？公、公主抱……？）
蕾娜覺得如果那樣就會讓情況愈來愈糟，於是她毛巾下的視線突然向上移。
「沒、沒事！我沒事啦！」
由於她講得很大聲，這次換狄歐斯肩頭顫抖了一下。
「你真的沒事？」
「沒、沒問題。呃，那個，我會讓你看我穿的泳衣啦……」
從毛巾的縫隙中只能窺見蕾娜的眼睛。不知道是不是多心，她的眼睛看起來有點濕潤。
「不、不要笑我喔……」
蕾娜這麼一說，便用發抖的手抓住毛巾。
她這時終於顯露的臉蛋，就如夕陽一般通紅。平時呈現漂亮的三角形虎耳，現在也是垂得平貼頭部。
蕾娜該不會是以為自己不小心挑選了十分奇特的泳衣，會使我笑她吧──
在這麼思考的狄歐斯面前，蕾娜慢慢地、漸漸地將毛巾退去。
她害羞的模樣像是毛巾底下只剩全裸的身軀，而這種氛圍也讓狄歐斯跟著害臊起來。
喉嚨傳出吞口水的聲音的人，到底是誰呢？
然後──
「呃，嘿！」
蕾娜終於下定決心，隨著提振精神的吆喝聲同時扯下毛巾。
顯露在外的是白色美艷的柔軟肢體。
「…………」
狄歐斯困擾著如何評論。是一件很平淡的泳衣。完全沒有蕾娜需要害羞的要素。
儘管如此，蕾娜依然頂著通紅的臉蛋，並且把臉從狄歐斯身上別開。
「蕾娜……」
「怎、怎樣啦？」
「沒啦，沒有什麼奇怪的啊……我覺得你這樣滿可愛的說。」
「嗶喵！」
發出與平時不同的高亢聲音，蕾娜聳起肩膀。那模樣讓人看了就不禁同情她，她不只紅著一張臉，全身上下都紅了起來。
艾莓蘿從那樣的她的身後，突然探出一張臉。
她或許是因為已經充分享受蕾娜羞澀的樣子，滿臉笑意。
「主人，請你看看。請看看蕾娜女士這副容貌。尾巴的根部是不是很誘人呢？我是還滿興奮的喲。」
艾莓蘿使勁推著蕾娜的身體，讓她站到狄歐斯面前。她似乎真的興奮了起來，背後長出了藤蔓。
「喵！別、別說奇怪的話啦！」
蕾娜慌張地用雙手遮住尾巴的根部。然而──
「呵呵呵。你這樣做前面有空隙嘍。」
「哇呀！」
艾莓蘿的藤蔓，從蕾娜胸部的下緣溫柔地摸上去。
「真是的……！艾莓蘿女士總是馬上做出不知羞恥的行為。請你自律一點！這裡可是公共場所喔！」
雖然珂希嘉馬上發話指責，不過艾莓蘿早已習慣，只是說聲「哎呀呀」而笑著敷衍。
「說這種話的小珂，身材也是挺不知羞恥的呢～」
「你、你在說什麼啊，露比女士！」
珂希嘉紅起臉來，慌張地以雙手遮住胸部。
「因為～這是事實
啊。」
「露比女士也是一樣啊！」
「因為露比的泳衣說穿了跟平常的打扮沒什麼兩樣嘛，所以這方面可以主張自己是無辜的嘛。不過小珂和平常並不一樣，變得比較情色所以有罪喔。判你有罪～」
「才才才、才沒有這回事呢！」
珂希嘉大概是因為不習慣被當成靶標，完全失去鎮定，顯得驚慌。她維持遮住胸部的狀態，一下向右一下向左，莫名地開始深蹲，一點也不冷靜。
（珂希嘉也已經完全跟神獸們打成一片了啊。）
眺望著擺出奇怪動作的珂希嘉，狄歐斯在心中有所感觸地如此低語。
雖然當初珂希嘉說要監視他們的時候令人著急，不過她的「指責」目前僅止於口頭上，對狄歐斯造成的負擔比想像中少。
不過，就算這樣也是在精神上造成了不少損傷……
如果她是秉持體罰主義的話，狄歐斯應該老早逃跑了吧。
珂希嘉在旅途上帶路，在各種層面上也幫了狄歐斯大忙。雖然她是有明確的目的所以終有一天會迎來離別的時刻，不過在這裡的事前大賽結束之前，狄歐斯還想向她打聽其他城市的各種情報。
──狄歐斯思考著這些事時，才終於察覺有一名未曾謀面的少女，在珂希嘉的身後忸忸怩怩。
她是個綁著公主頭的黑髮少女，身高與瑪琳差不多。不知道是不是戴著發箍，她的頭上有著像蕾娜一般的貓耳。
「呃……珂希嘉，那個女孩子是誰？該不會是迷路了？」
珂希嘉動作瞬間停止之後，不知為何嘴巴半張地盯著狄歐斯。
「咦……怎麼了……？」
「你是在開玩笑嗎？」
「不，我還挺嚴肅的說……」
「她才沒有迷路。這孩子就是小滿腹啊！」
「喔～…………咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」
狄歐斯大聲的驚叫使得化為人類型態的小滿腹，也就是雅葛特眼裡冒出淚光，肩頭顫抖了一下。
狄歐斯重新仔細觀察黑髮少女的容貌。
雖然剛才被珂希嘉遮住而沒有察覺，但她尾椎的根部連接著一條尾巴。那條尾巴，的確與雅葛特的神獸型態一模一樣。
頭上的黑色貓耳也一樣，仔細一瞧就發覺不只是似曾相識，而且還會一顫一顫地抖動。那是真的耳朵。
令人最為驚訝的，是她的胸部。
會讓人覺得與她的身高並不搭調──非常地大。
雖然她身穿單件式的泳衣，不過她的雙峰看起來緊繃得很不舒服。
「那、那個……請、請你別一直看……這樣讓人很害羞……」
雅葛特的臉一下子就漲紅了，整個人還縮到珂希嘉身後。
那愈來愈小聲的嗓音，是狄歐斯第一次聽到雅葛特的聲音。她澄澈的音質，聽起來很可愛。
「狄歐斯先生！請你不要用下流的眼光盯著我的小滿腹！」
「不不不不，我絕對沒有用那種眼光看她！」
就算對素不相識的女性，沒有抱持特別的想法，但只要眼前有那麼大的胸部，仍然會讓人不禁盯著看──
反過來說，沒有更深的想法也沒有那以外的想法。
雖說狄歐斯不習慣與女生相處，畢竟還是健全的十幾歲男生。這點真的是無可奈何。
雖然對女生們這麼解釋，她們可能也沒辦法理解。
「是說，重點是！她給人的印象也差太多了吧！神獸型態的時候明明就是那種……大隻的感覺，還有悠閒自在的感覺吧！」
狄歐斯完全想像不到雅葛特的人類型態竟然是這種容貌，而且講起話來怯生生的。
畢竟她的食量並不尋常，變成人類型態的時候說不定會有點豐腴──不，應該會更前凸後翹吧──狄歐斯並不否定自己心裡曾有這種想法。
「迪歐歐，露比很了解你的心情……露比跟大家，剛才也是超級吃驚啊……」
「我們原本的容貌確實和人類型態完全不同……但就算這樣，也還是很意外。」
聽見露比與蕾娜也這麼說，雅葛特的身子縮得更小了。
瑪琳在一旁白眼盯著那樣的雅葛特。
「怎、怎麼了……？」
「……不公平……身高……明明……跟我幾乎一樣……」
瑪琳一下看著自己平坦的胸部，一下看著雅葛特豐滿的雙峰，加以比較。
「唔咿！這、這個嘛，那、那個……對不起……」
「聽你道歉……反而……更讓人受傷……」
「啊哇哇哇……對、對不起──呃，道歉反而會讓事情更糟。嗚嗚……對、對不起咿咿咿咿……」
瑪琳或許是因為雅葛特愈來愈畏縮而過意不去，便說了一句「沒有……關係……」並且稍微嘆氣，別開眼光。
「啊哈哈。雅葛特的確有一部分的發育異常地好呢～」
法露兒一邊笑，一邊來回撫摸有點鬧彆扭而顯得消沉的瑪琳的頭。
「這隻讓人覺得……她吃的東西……全部都跑到那裡去了……」
「嗯嗯。我也是這麼想。可是，瑪琳現在的樣子就已經很可愛了，我覺得你有自信一點也很好喔。」
「…………咪唔……」
瑪琳發出沒人聽過的神秘叫聲，也像雅葛特那樣縮起身子。
看來她是受到直率的誇獎，而害羞了起來。
「好了各位，現在可不是在這裡嬉鬧的時候。重點是大海。一起奔向大海吧！啊啊，我已經忍不住了！興奮起來了啊……！」
艾莓蘿這番話，終於讓大家回過神來。然後一行人便開始跟上。
吹拂全身的海風，使得狄歐斯的心胸忽然悸動。
雖然這片海已經從山丘上，以及飯店房間的窗戶看過好幾次，不過之前看見的藍色水平線與眼前的大海，還是給人截然不同的印象。
雖然這片海昨晚也在自己眼前，不過當時是晚上，而且根本就沒辦法享受景色。
「真的是海耶。」
這片景色讓他不禁說出這種沒什麼意義、理所當然的話語。
「哥哥……一起游泳吧……」
「唔哇。別拉我啦。」
「呵呵呵。瑪琳女士看起來比平時還要高興呢。」
「畢竟她是水之神獸嘛。我們也過去吧。」
艾莓蘿、蕾娜，還有在她們後頭的珂希嘉、雅葛特，以及法露兒也跟了上去。
神獸與人類們，一下子就跑過了沙灘。
在他們之中，身體套著游泳圈的露比在岸邊一個人佇立，眼睛濕潤了起來。
「嗚嗚嗚，露比真的沒辦法……大家都把露比是火之神獸的事情忘光光了吧……」
其他人都很快衝向大海，大聲嬉鬧並且互相潑水。
對於現在的露比來說，那幅景象就像是非常遙遠的世界所發生的事。
她並不是泡進水裡，就會讓自己的存在消滅。畢竟，她可以平安無事地泡澡。
不過熱水與大海相比，無論是感受還是體感溫度完全天差地遠──
再加上，露比非常不擅長游泳。應該說她根本沒游泳過，也沒有想過要去游泳。
她會換上泳衣，單純只是在配合大家罷了。
「嗯～……要是大海有洗澡水那麼溫暖的話就好了……雖然有點寂寞，可是露比也不想因為自己害大家掃興。這個時候就要發動待機技能了吧～……」
游泳圈其實是蕾娜準備的。現在仔細想想，這應該就是她顧慮露比的舉動。對於沒辦法用上人家的好意，讓露比有點湧起了罪惡感。
「算了，露比就一個人玩吧～沙灘上好像有許多貝殼，去找幾個漂亮的好了。」
說著這番話的露比，一邊看著腳下一邊踏出步伐。
大家互相潑完水之後，這次是戰戰兢兢地把身體泡進海里。
「哥哥……來這邊……」
瑪琳捉住狄歐斯的手臂，催他一起游泳的時候。
正好在狄歐斯身旁的雅葛特，突然失去平衡而向前傾倒。
「啊──」
狄歐斯馬上用他的一條手臂，支撐雅葛特差點就要跌下去的身體。
「雅葛特，你沒事吧？」
「那、那個，謝謝你……看來我好像是踩到海草了……」
「這樣啊。沒有直接從臉下水真是太好了……嗯？你該不會是想要吃那些海草──」
「就、就算我再貪吃，也不會把臉探進海里去吃東西……！不過，那個，要是海草漂過來的話，說不定會想嘗嘗看味道……」
「從鹽分來看那應該對身
體不好，你可別那麼做啊！晚點我會到攤子買吃的給你啦！」
「──！」
雅葛特的表情，明顯地變得十分開朗。看見思路非常單純的她，狄歐斯不禁笑了出來。
與露出那種笑容的狄歐斯呈現對比，瑪琳則是白眼注視著雅葛特。
「那、那個，瑪琳女士……？」
雅葛特發覺瑪琳散發的險惡氣息，有點害怕地詢問她視線的意義。
「你到底……要黏著哥哥……多久呢……」
瑪琳把原本抓住的狄歐斯的手臂，拉向更靠近她自己，那副態度彷佛在暗示「哥哥是我的……」。
瑪琳那微微隆起的胸部觸感，在狄歐斯的手臂上擴散開來。不過，現在可不是提醒這檔事的情況。應該說，他覺得要是講出那種話，反而會讓事態變得更糟。
狄歐斯抬頭看著天空，打算只讓這一刻的意識遠走高飛。
──天空真是蔚藍……
小個子神獸們把放空的狄歐斯夾在中間，繼續她們的爭執。
「啊唔！不，那個……」
「你差不多……該離開了……」
「嗚嗚……可是，歐斯先生的手臂意外地雄壯，所以靠起來還滿舒服的……」
「……這番話……我可不能當沒聽到……」
「對啊，小滿腹！你、你竟然跟我以外的神獸馴獸師貼得這麼近！而且還是跟喜歡拈花惹草的狄歐斯先生……！嗚嗚……我好傷心啊啊啊啊……」
珂希嘉在不遠處潤紅著雙眼。
雅葛特發出「哇咿！」的慘叫聲，慌忙離開狄歐斯的身邊。
「才、才不是。我最愛的是珂希嘉……！我確實是喜歡狄歐斯先生，不過那是因為他會給我東西吃……！」
然後雅葛特就一副快要哭出來的樣子，朝著珂希嘉猛力衝刺。
「嗚嗚……小滿腹，你是說真的？」
「你不相信我說的話嗎？」
「才沒有那回事！」
「……珂希嘉！」
「小滿腹！」
神獸與神獸馴獸師互相熱烈擁抱。
「她們到底讓我們看了什麼東西啊……」
在整個人愣住的狄歐斯身邊，瑪琳發出哭聲吸著鼻涕。
狄歐斯雖然不太懂怎麼回事，不過她似乎是受到感動。雖然他真的完全搞不懂哪裡有令人感動的要素。
「真要說起來我又不是愛拈花惹草的人，也不是負責給她吃東西的人啊……」
狄歐斯雖然訂正了她們對自己的錯誤認知，不過很可惜，他的聲音沒有傳進她們耳里。
「呵呵呵。還真是開心的海水浴呢。」
一旁觀望的艾莓蘿，將手托在臉頰，開心地露出微笑。
「……這樣，很開心嗎？」
在她旁邊的蕾娜一副難以理解的模樣，微微地嘆了口氣。
紅髮少女背對著持續照射地面的燦爛太陽，全心全意地注視白色沙灘。
只要她不說話，這幅情景就會像是一幅畫──
「啊～我真的受不了！就算是一個人玩也有極限吧！」
露比終於將兩手伸向天空，大叫出聲。
和大家分別後，露比就移動到沒什麼人煙的岩蔭之中。她是顧慮到大家看起來玩得很開心，不該妨礙他們才來這裡。
不過她也不否定，自己心裡頭有一點點鬧彆扭。
默默收集貝殼的露比身旁，已經堆起一座貝殼小山。她並沒有思考之後要怎麼處理那些貝殼。真的只是單純收集而已。
「是說，一直蹲著腳自然而然就會累啊！都開始麻了～！嗯……？既然這樣，站起來就好了吧！」
就在她自己對自己的發言吐槽的這個時候──
「露比。你在這種地方啊。」
「啊咦！」
突然被人叫名字，露比肩頭顫抖了一下。
剛才的聲音一定是──
「迪歐歐？」
回頭一看，果然是狄歐斯站在那裡。
他應該跟大家玩在一起才對，不知道為什麼會在這邊。
「怎麼了？你不舒服還怎樣嗎？」
「沒啦，因為露比過了好一陣子都沒有來我們這邊，看向沙灘就發覺你不見了，我很擔心才來找你。有找到真是太好了。」
「唔～……這還真對不起……」
「你果然不太喜歡到海里玩？」
「這個嘛……」
如果是平常的她，就有辦法以輕鬆自在的態度回以肯定。不過不知道為什麼，話現在就是卡在喉嚨裡頭，說不出口。但狄歐斯還是對那樣的露比顯露微笑。
「你也不需要勉強自己跑進海里啊。要不要一起用沙子堆一座山？堆一座高到會讓大家嚇一跳的那種。」
聽了狄歐斯說的話，露比稍微噴笑了一下。
「為、為什麼講這個你會笑啊？」
「因為啊，說什麼堆一座高山！又不是小孩子了。」
看著嘻嘻笑的露比，狄歐斯稍微皺起眉頭。他的眼光朝向露比堆積起來的貝殼山。
「雖然露比你那麼說，可是你看來已經做出孩子氣的行為……」
「唔咦！不，這個不算吧！露比只是在扮演某個機構的名譽教授──貝殼收集家露比而已喔！」
「那是什麼頭銜啊？瞎扯成這樣有點難看喔……真要說起來露比是只雛鳥，所以就像小孩子一樣吧？」
「喂，講這樣太狠了吧？露比可是神獸！不是雛鳥！」
「……我之前就有點好奇了，露比成年的話也會變成雞嗎？」
「對於迪歐歐發揮扯開話題的技巧，露比很驚訝喔！」
這時到來的，是並非刻意安排的靜寂──
兩人互相注視了一陣子之後，幾乎同時噴笑出來。
回想起來，由於常常和其他神獸待在一起，所以像這樣與狄歐斯獨自對話還是第一次。
儘管一對一交談的行為，對於普通的神獸馴獸師來說可是理所當然的事情。
在露比的心中，至今不曾感受的昂揚擴展開來。
「好啦，話說回來，接下來有什麼打算？」
「呃……如果迪歐歐牽著露比的手到海里，應該就沒問題吧……」
露比有點忸忸怩怩地這麼回答。
老實說，她害怕大海。不過，也是有想要享受看看的心情。
而且，如果是跟狄歐斯一起的話──
「這樣啊？真的沒問題嗎？」
「嗯……」
「那我們走吧。」
狄歐斯拿起放在一邊的游泳圈之後，便以另一隻手握起露比的手。
他的手比露比的手還要大，有點硬的觸感，使得露比心臟跳得飛快。
「哈哇！」
對狄歐斯而言，那應該真的不代表什麼，單純只是為了把露比帶往海里的行動。不過對現在的露比而言，那完全是出乎意料的關鍵一擊。
（咦，為什麼……露比心會跳得這麼快啊？做共鳴術的時候，也沒這樣過呀。是不是有點怪？）
不知道為什麼，臉和身體發熱。現在明明就沒有運用火之力。
對自己身心的變化產生疑惑的露比，沒辦法跟上邁出腳步的狄歐斯。
「露比？」
狄歐斯覺得一動也不動的露比不對勁而回頭，便發覺她紅著一張臉並且低下臉龐。
「問、問你喔……迪歐歐覺得……怎麼樣呢？」
「嗯，你指什麼？」
「呃，那個……露比的泳衣……」
顯露忸忸怩怩的態度並且輕聲細語──然後露比立即睜大了眼睛。
她並沒有辦法相信，自己竟然說了那種話。
（啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！怎麼突然問迪歐歐這種話！不對，今天的露比真的很奇怪！超級奇怪！這一定是那個！一定是有什麼幽靈一類的東西附在露比的身上──）
「我覺得很適合你喔。而且，該說跟平常給人的感覺不一樣嗎……雖然我是覺得你平常就給人精神飽滿的感覺，打扮也是很適合海邊的模樣，不過像這樣穿起泳衣，反而──這樣說可能很沒禮貌，不過你現在看起來反而像個清純的女孩子。」
由於狄歐斯回答得幾乎沒有停頓，講得那麼流順。
露比終於從臉蛋冒出蒸氣。
不只是臉。她全身上下都非常火熱。簡直就像實行共鳴術的時候──
一回神，露比已經放開剛才牽著的手，將手臂繞到狄歐斯的背後。
「露比你怎麼了？不，重點是這樣很燙耶！」
「………………好想做。」
「啊？」
「所以，就是說很想做啦……露比很想，跟你在這裡做共鳴術──」
「哎呀呀，看來氣氛挺開心的呢。呵呵呵，我也想要加入你們。」
突然從岩石後方探出來現身的，是艾莓蘿。
看見她那一如以往的笑咪咪錶情，露比恍然回神──
「咪呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
由於驚愕與羞恥，露比不禁全身燃燒起來。
她的慘叫，以及成為露比火焰的犧牲者──狄歐斯的慘叫，在這一瞬間完美同步。
聽見兩人的慘叫，正在找尋露比的其他人也跑了過來。
狄歐斯馬上跳進海里滅火的舉動成功奏效，他幸運地沒有受到嚴重灼傷。
「露比，沒有顧慮到你真對不起。因為你泡澡都沒事，我以為你到海里也沒關係……」
以蕾娜為首，有好一陣子都沒發覺露比不在的大家都沮喪地垂下肩頭。
露比慌忙地揮揮手。
「別、別這麼說！不用道歉也沒關係喔，蕾喵。露比才是沒有跟大家說清楚，抱歉……」
互相道歉之後，大家都露出笑容迎接露比。
然後露比說會和狄歐斯一起嘗試挑戰游泳，她便聽見一聲「加油」而受到激勵。
而那段期間，其他人似乎都在玩海灘球。
她們一下子就讓膝蓋浸到海里，同時把球打上高空。半透明的球，在藍天下飛過去又飛回來。
露比側眼看著那樣的情景，終於鼓起勇氣把腳踏進海里。
「好冷！」
不過，並沒有想像中那麼冷。她感謝持續向地面照射熾熱光線的太陽。
走到水深及腰的地方時，狄歐斯把手上拿著的游泳圈套到露比身上。
「喔喔，真的浮起來了。這個不錯耶。超有安心感。」
「那，我就跟露比一起游一下嘍。」
狄歐斯舉起手之後，大家都一語不發地點頭。
就連平常應該會說要跟過去的艾莓蘿，也是說著「把苦苦等待的時間都玩回來吧」並且露出笑臉揮手。
「哥哥……還有露比……路上小心……」
「嗯。瑪琳霹霹，晚點教露比怎麼游泳喔～」
「我知道了……」
狄歐斯手放到露比的游泳圈上，慢慢地朝向外海游出去。
兩人對抗平緩的波浪，緩緩地持續前進。
只是稍微前進一點，露比就覺得海邊的喧囂似乎急速遠離。
「現在問是有點晚了啦，不過迪歐歐會游泳啊？你不是說你在山裡長大嗎？」
「我是沒看過海，不過村子附近有河。是一條細小，水流也滿慢的河川。我小時候就去游過好幾次，也有抓過魚喔。」
「喔～跟法露露一起嗎？」
「嗯。不過，她並不太擅長游泳。很擅長吃抓到的魚就是了。」
「啊哈哈。感覺法露露就是會那樣。」
沒什麼大不了的對話，不知為何令人非常開心。露比自始至終帶著一張笑臉。
露比再一次注視帶著自己前進的狄歐斯樣貌。
以拳鬥士的標準而言他的身材偏瘦所以給人虛弱的印象，不過他的手臂還有腹部確實是有肌肉。
他像這樣帶領完全不會游泳的自己的模樣，看在現在的露比眼裡，只覺得是個可靠的男人──想到這裡，她臉蛋的溫度又上升了。
（唔～……露比果然從剛才開始就很怪吧？覺得迪歐歐看起來好帥……）
男性神獸馴獸師。
既稀奇，又有趣。
共鳴術做起來既舒服，又有點害羞。
明明至今對於狄歐斯，都只有那樣的感受而已。
明明一直以為，狄歐斯一定也只把露比當成四頭神獸的其中一隻而已──
「迪歐歐，也有好好地關心露比呢……」
「咦，你突然說什麼話啊。這是理所當然的吧？」
神獸馴獸師珍惜自己召喚出來的神獸，是理所當然的行為。
她知道他那番話的意義頂多就是那樣。儘管如此，狄歐斯的話語還是讓露比單純地感到高興。
「嘿嘿……這樣啊……理所當然啊。」
隨著波浪搖動，露比一臉滿足地笑了出來。
這個時候──
神獸們與其他人一起玩海灘球的方式，原本只是重複著和緩的傳球，卻在不知不覺間演變成熱烈的團體戰。
地點也從海里移到了沙灘上。
蕾娜、瑪琳、艾莓蘿組成的神獸隊，對上珂希嘉、雅葛特、法露兒組成的人類神獸混搭隊。
中間隔著一條劃在沙上的分界線，兩組隊伍都以認真嚴肅的神情盯著海灘球。
「嘿呀！」
蕾娜充滿力勁地擊出海灘球。球越過法露兒的頭部，在她的後方掉落。
「太好了！」
「打得好，蕾娜女士！」
「嗯唔。被打敗了。」
規則很單純。球落地的時候進攻的一方就會得分，簡單至極的規則。
雖然這僅僅只是在玩遊戲而沒有其他意味，不過每次海灘球落地，都能看見每個人顯露悲喜交雜的反應。
在她們之中，就屬瑪琳的氣魄最為懾人。
或許是過於投入的關係，她平常看起來很困的眼神轉變成就算她說「剛才去那邊殺了一個人……」也不會令人覺得不對勁，十分銳利的眼光。
說得單純一點，就是有點令人害怕。
「那、那個……瑪琳女士，你剛才好像就一直朝我這邊出手──」
「……是你多心了……」
瑪琳一邊這麼說，一邊把彈回來的海灘球朝向雅葛特猛烈擊發。
「哇咿！」
雅葛特雖然發出慘叫，還是努力靠單手把球託了起來。
「做得好，小滿腹！拜託你了，法露兒女士！」
珂希嘉加以輔助，把球傳給法露兒。
「來啦！這是剛才的，回禮！」
隨著充滿氣勢的喊聲，這次換法露兒施展強烈的殺球。
「呵呵呵。沒那麼簡單呢。」
艾莓蘿做出與她外表並不相襯的高速行動，把球接了起來。而她豐滿的胸部也順勢大幅搖晃。
順帶一提，神獸們在這場遊戲中全部禁止運用能力。
要是在一般人很多的地方玩起可以讓神獸自由運用能力的遊戲，想必不會是單純有人受傷就能夠了事──是因為有這樣的判斷才會加以規定。
「瑪琳女士，麻煩你再來一次。」
「知道了……！」
嬌小的身體發出的強烈一擊，又朝向雅葛特飛過去。
「啊──」
雅葛特的反應只是慢了一下下。這下子接不到球了──就在每個人都這麼想的時候。
海灘球準確地衝撞雅葛特豐滿的胸部。然後響起了「砰呼」這種柔軟的──像是撲上最高級的床鋪時的聲音，然後掉到地上。
「…………」
海灘球在沙灘上彈跳的「咚咚咚」的聲音，聽起來莫名響亮。
就像是加以追擊一般，「唰唰──」的波浪聲，滿是空虛地震動大家的鼓膜。
「嗚…………嗚啊啊啊啊…………」
瑪琳靜靜地哭得不成人形。
由於眼前上演十分無情的（胸部）社會兩極化，她真的沒辦法再忍耐下去。
雖然她是神獸，但關於這點果然還是個女孩子。那是無論如何都會在意的部分。在意到會讓她平常面無表情的形象崩毀。
「沒，沒事啦，瑪琳。瑪琳今後還會成長啊。」
「對，對啊。瑪琳女士在神獸群體裡頭是比較年輕的，也就是說將來值得期待。」
蕾娜與艾莓蘿慌張地幫忙圓場。
然而瑪琳卻回問「那雅葛特……就會更加成長……？」而使得當下的氣氛變得更僵。
不知道是幸運還是倒楣，狄歐斯與露比剛好就在這個時候回來。
蕾娜與艾莓蘿輕撫瑪琳的頭與背，安慰著她。雅葛特眼裡泛起淚光，躲在珂希嘉身後發抖。至於法露兒，則像是徹悟了一切而仰望天空。
這種異常的氣氛，當然讓兩人不禁露出狐疑的表情。
「怎、怎麼了，瑪琳霹霹？」
「發生什麼事了？」
明明不久前，才看到她們很開心地在玩海灘球的模樣。
但現在的氣氛，簡直就像來到了受禁摧殘
的戰場。
這段短時間內，到底發生了什麼事？
「……抱歉，狄歐斯。露比也是，現在什麼都不要問。」
「主人什麼都沒有看見。聽清楚了吧？」
「咦咦咦咦……」
的確如此。真的什麼都沒有看見。雖然不太能接受，不過狄歐斯並沒有反問的勇氣。因為大家的眼光都暗示「別再追究下去」。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
這種微妙的氣氛與撕裂絲絹一般的慘叫聲，突然竄至海岸。
狄歐斯與神獸們同時把視線移向聲音的來源。
距離沙灘較近的海中。一名女性緊緊抱住身體，顫抖著佇立在那。
「啊……狄歐斯不能看！」
「唔喔！」
最先掌握事態的蕾娜，急忙遮住狄歐斯的眼睛。
「是、是誰！誰把我的泳衣扯掉了！」
女性的慘叫，使得周圍的人們一下子騷動了起來。
大家都以懷疑他人的目光，開始找起不知道在哪裡的「犯人」。
人們的目光，特別集中在男性身上。這次的情況由於受害者是女性，所以會這樣也無可奈何。
或許是因為在這種氣氛下待不下去，男性遊客都沉不住氣地離開海邊，回到飯店去。
「哎呀呀。是泳衣不見了嗎～」
「不過，也不見得就是被人扯走了吧？會不會單純是被海浪沖走──」
「討厭！」
狄歐斯話還沒說完，距離稍遠的地方又傳來另一個慘叫聲。
以那個聲音為開端，女性們的慘叫接二連三地傳染開來。
發聲慘叫的女性全部都穿著比基尼式的泳衣，而且每一個人都是上半身的部分被取走。
在海里的女性們，由於難以理解的事態而陷入恐慌。
「有點奇怪呢……」
艾莓蘿皺起眉頭。
察覺事態異常，蕾娜放開了她遮住的狄歐斯的眼睛。
「嗯。同時發生這麼多起性騷擾行為，一般來講應該不太可能。這事可不尋常啊。」
「雖然不太清楚情況，不過犯人仍然是女性的敵人。我要以神獸馴獸師的身分探究原因！」
就在法露兒一臉嚴肅地低語，珂希嘉充滿氣勢地宣言時──
某個物體從海面劇烈地跳出來，然後又消失身影。
雖然只看見一瞬間，不過狄歐斯覺得那看起來像是杏仁外型的生物。
「剛才那是什麼？」
「不知道，不過那不是魚！跟神獸型態的蕾喵差不多大！」
「不要拿我來比較啦！」
「總之……我們也……到海里去吧……！」
由恢復精神的瑪琳帶頭，一行人一起跑過去。
這段期間，水面又有某種物體跳了出來。
這次，所有人都清楚地看見了它的姿態。
「那是什麼，企鵝……？」
就如蕾娜所說，它不管怎麼看都像企鵝。只是，它身體的顏色就如澄澈的天空一般蔚藍。而它尾巴呈現鲶魚般的形狀。
「一整個很藍耶。是誰惡作劇在它身上亂畫啊。剛才它顏色看起來黑黑的，會不會單純是因為光線的關係？」
「那是……住在海裡頭的魔物……有著收集色彩強烈的東西……的習性……收集到的東西會用來當作築巢的材料……」
「所以，它因為那樣才會扯走色彩繽紛的女性泳衣？還真是給別人添麻煩的魔物耶。」
法露兒不禁傻眼。大家也都同意她的意見。
「哎呀呀。不過它的巢穴好像會有很不錯的氣味呢。想著想著都讓我興奮起來了。」
「因為是在水裡……我想應該沒有味道……」
聽見艾莓蘿不禁令大家無言的一番話，瑪琳還是規矩地回應她。
「有毒的生物為了防止來自周圍的攻擊，有時候會刻意讓自己的顏色特別顯眼。那個魔物的巢穴，可能也是利用那種習性吧。」
珂希嘉的說明，使得狄歐斯想起在山上看過好幾次的毒菇。
看起來顏色就很鮮艷的菇類，幾乎百分之百有毒。
不在那個「幾乎」範圍的無毒菇類，就會刻意呈現類似毒菇的模樣讓動物們覺得「危險」，而提高生存機率。
原來也有會用那種習性欺騙外界的魔物啊──現在並不是如此佩服的時候。
「總而言之，既然是魔物就要想辦法處理才行。雖然它的行為現在只算是性騷擾，但也不知道它什麼時候會對人造成危害。」
「那麼，狄歐斯先生。就麻煩你用那個了！」
「你是說哪個？」
珂希嘉突然對狄歐斯說話，但也只讓他歪頭疑惑。因為他並沒有頭緒。
珂希嘉充滿氣勢地伸出手指朝著愣在原地的狄歐斯的鼻子。
「就是武器啊！以蕾娜女士的能力製造出來，由我命名的『光縲虎爪』！畢竟現在是周圍有人的狀況，並沒有辦法恣意使用神獸的能力。」
原來是說那個──
狄歐斯終於也理解了。
而且，珂希嘉所說的話確實正確。
雖然以神獸們的能力一舉擊退魔物想必十分容易，不過海邊現在還有許多人。要是讓人受傷就本末倒置了。
「我知道了。好。蕾娜，拜託你了。」
「唔，嗯……」
神情緊張的蕾娜點頭。
然後，她大幅度深呼吸之後敞開雙手。
眩目的光芒，瞬間掃過海岸線。
…………然而，除此之外並沒有任何變化。
「蕾娜？」
狄歐斯回頭之後，蕾娜眼角浮起淚水，並且搖了搖頭。
「對不起狄歐斯……我不知道……不知道啊。不知道到底怎樣才能讓那個武器出現。不知道要怎麼做才出得來。我那個時候，只是一直拚命……」
「這樣啊……那，我們之後再把方法找出來吧。」
「對不起……」
「你不用道歉啦。因為我也一樣，不太記得那個時候發生的事……彼此彼此。」
「唔唔，蕾娜女士。我才是不知道狀況還做出這種要求，抱歉……」
對於垂頭喪氣的珂希嘉，蕾娜搖了搖頭。畢竟她只是為了解決事態才會那麼說。
「總之，只能採取別的手段──」
「喵啊啊！」
蕾娜突然發出慘叫，一邊遮著胸部一邊蹲進海里。
「蕾喵你沒事吧？」
「大、大家小心！它就在這附近！」
蕾娜一邊把脖子泡進海里一邊警告大家，不過她晚了一瞬間。
「哇咿呀！它來露比這裡了！」
露比以帶在身上的游泳圈，慌張地遮住胸部。
「啊啊嗯，我的也被拿走了……！我竟然會因為衣物被主人以外的存在扯走，而感到興奮……！」
「不要說得好像我常扯掉你的衣服啊！」
「呀啊！連我的都被扯掉了！別、別看我啊狄歐斯先生！」
「唔哇哇哇！不是吧，我也中招了！」
大家一個接著一個成為企鵝外型魔物的犧牲者，並且演變成所有人都裸露出健康柔膚的情況。
狄歐斯打算設法把魔物抓住，便注視海中。
他馬上就確認到幾隻正在移動的身影。
算準時機，他從上方迅速伸出手臂──
「可惡。這些傢伙動作真的有夠快！」
然而不論出手幾次，都只抓得到海水而已。它們以淡水魚根本比不上的速度，使得狄歐斯愈來愈焦躁。
「雖然少女的背脊顯露在外，實在是一幅令人興奮的絕景，不過就這樣被對方予取予求還真是令人無法接受呢……！」
「艾莓姊，有沒有什麼好方法？」
「其實我剛才就有在試了，不過泡在水裡，藤蔓的移動速度果然也會減半……」
艾莓蘿以外的人，都處於遮掩胸部的狀態而無法動彈。
雖然變回神獸型態就不需要再擔心羞恥，可是那樣子就沒辦法充分發揮能力。
在這樣的情況下，身穿單件式泳衣而沒有遭殃的瑪琳與雅葛特，互相看了對方的臉龐。
「現在就靠我們……想辦法吧……」
「好。」
「你們兩個，有辦法處理嗎？」
「……交給我吧……」
「沒問題。我不會做出傷害到大家的行為。」
雅葛特那雙原本讓人覺得靠不住的眼神產生劇變，轉為令人聯想到身經百戰的戰士的銳利目
光。
她的表情與之前的落差實在太大，使得狄歐斯、神獸們與法露兒都一瞬間忘記了呼吸。
「瑪琳女士，可以麻煩你儘量讓它們聚集到一個地方嗎？」
「……我試試看……」
聽了雅葛特的委託，瑪琳面向外海而稍微深呼吸。
然後，她朝著大海橫向揮手。
狄歐斯等人的周圍，不自然地拍起波浪。
波浪以瑪琳為中心呈圓形向外擴散，到達了游泳區的邊緣。
「我讓水在海中奔流……只改變了這周圍……潮水的流向……我想……它們大概集中在那一帶……」
確認瑪琳視線的前方之後，雅葛特點了頭。
「謝謝你。那麼，接下來就輪到我了。」
雅葛特細語的一瞬間，空氣就像在呼應她一般靜止下來。
「……去吧！」
雅葛特睜大眼睛，將兩手向前伸。
緊接著，漆黑的球體出現在海面上。
那差不多有狄歐斯的身高那麼大。要是不曉得情況的人看見，想必只會覺得是巨大的海灘球突然出現了吧。
看見雅葛特製作出來的球體顏色，狄歐斯想起某件事情。
之前和碧歐蕾塔她們對峙時，大家中了雪佐的毒，讓雅葛特幫忙解毒時的事情。
「雅葛特的屬性，該不會是黑暗？」
他對珂希嘉這麼一問，便讓她驚訝地瞪大眼睛。
「是啊。我沒有說過嗎？」
「嗯，說起來我倒也沒有問過……所以那個時候的解毒，才會發出不祥的顏色啊。」
「什──！明明是黑暗屬性卻能使用解毒能力，可是很厲害的喔！你竟然對小滿腹那珍貴的解毒能力有不祥的感覺？真是太失禮了！」
「啊，抱歉……」
「為什麼要這麼明顯地把眼神移開！說起來狄歐斯先生老是──」
「小珂，暫停暫停。你生氣是沒關係啦，不過遮住胸部的手鬆開了喔～」
「呀啊啊！」
被露比指出這點，珂希嘉慌忙遮掩胸部。而且她還把嘴都泡到海里，呼出氣泡。
狄歐斯的眼光會從珂希嘉身上移開，也就是那個道理。順帶一提，他並沒有看得一清二楚。有點可惜就是了。
──這時，企鵝外型魔物就像飛魚般的跳過水麵。
一開始是一隻。接下來是三隻。五隻八隻……它們的數量愈來愈多。
看來它們是因為瑪琳改變了海里的流向，而陷入混亂的樣子。
它們的嘴上，叼著從女生們身上扯下來的泳衣。
雅葛特立刻快速揮手。配合她手部的動作，黑色球體就像滑過海面般的移動。
「什──！」
接下來的景象，使得所有人瞠目結舌。
企鵝外型魔物們，一隻接著一隻被吸向黑色球體。那副模樣，簡直就像吸到磁鐵上的鐵沙一樣。
「小滿腹！總之先保持這樣，暫時讓它們無法逃脫！」
「我知道了！」
回應脖子泡到海里的珂希嘉的命令，雅葛特更加彎起手腕。
就像要包圍球體一般，漆黑的柵欄突然出現。
「咯咯咯咯咯！」
受到球形監獄捕捉的魔物們，發出抵抗般的激烈叫聲。
與此同時，它們嘴裡叼著的泳衣也接二連三落至海面。
在一旁看著事態發展的女生們，為了回收自己的泳衣便爭先恐後地過去。
「雅葛特的能力真厲害耶……」
狄歐斯與神獸們呆愣地眺望浮在海里的黑色球體與魔物群。
「這是當然。她可是我的小滿腹啊。」
儘管珂希嘉講得得意洋洋，但她是在遮掩胸部的狀態下說這番話，所以看起來沒有什麼氣勢。不過要是提到這點的話應該會惹她生氣，所以狄歐斯並沒有說出口。
「那我們現在該怎麼處理那些魔物？」
「我來……交談看看……」
向前進的是瑪琳。
瑪琳的身體瞬間發光，變回原本的水母樣貌。她身上穿的泳衣飄浮在海面上。由於要是被心懷不軌的人拿走就糟了，艾莓蘿馬上就用藤蔓將其回收。
瑪琳就像平常那樣，以緩慢的動作接近捕捉魔物的牢籠。
魔物們或許是對於突然出現的水母感到警戒，全都安靜了下來。
瑪琳觸手的前端，開始發出微弱的藍色光輝。
其他人只能在一邊看著瑪琳的舉動。
瑪琳也沒有要從那個狀態轉為其他動作的跡象。她那圓滾滾的眼瞳，一直靜靜地注視魔物們。
持續了一段只有波浪聲的沉默時間之後──
瑪琳觸手的光芒終於消失了。她圓滾滾的眼瞳，同時朝向狄歐斯一行人。
「話……談完了……它們說不會……再接近這裡的海邊……會另外找別的材料……來築巢……」
「真的嗎……？」
「嗯……有確實地……約好了……要是它們再這樣……就會毫不猶豫地打倒它們……」
「你甚至威脅它們了啊……是說，瑪琳原來可以跟魔物溝通啊……」
「不是……是拜託……這一帶的水之精靈們……幫忙翻譯……然後就成功了……」
「那什麼啊。雖然搞不太懂但好厲害……」
聽見意料之外的回答，狄歐斯困惑的心情多於佩服。
「那個，迪歐歐。神獸是精靈的上位種喔。」
露比說完之後，艾莓蘿點頭後接著說：
「然後，神獸分為兩個種類。有像我們這樣被神獸馴獸師召喚出來的神獸，以及統率、管理精靈的神獸。」
「等一下。我還沒消化剛才講的精靈。」
「『魔法師』使用的魔法不是要借用精靈的力量嗎？說的就是那個精靈。」
狄歐斯聽了神獸們的說明，儘管些微理解神獸與精靈的位階關係，不過要是請她們再說明下去的話看來會花不少時間，所以目前就先提議「之後有機會再說……」而暫時打住。比起那個，現在還有更重要的事情得做。
「就是這樣……所以雅葛特……放了它們吧……」
「我、我知道了。」
瑪琳催促雅葛特之後，捕捉魔物的黑色牢籠隨著「啪咻」一聲而消滅。企鵝外型的魔物們馬上掉進海里。
然後那些魔物們就如同瑪琳所說，像是要逃命般直接潛進海底。
狄歐斯一行人暫時盯著安靜下來的海邊，不過看起來沒有回來的跡象。
「看來真的是離開了……」
工作告一段落的瑪琳，輕飄飄地移動到雅葛特面前。
「能夠像那樣……把魔物聚在一起抓起來……雅葛特真的很厲害……謝謝……」
瑪琳這麼一說，雅葛特便快速搖頭。
她的表情，變回平常那種靠不住的感覺。
「才、才不會。那個，如果是我的話根本沒有辦法說服那些魔物……都是多虧瑪琳女士，這片美麗的大海才避免染上魔物的血。我才是，那個，真的很謝謝你……」
瑪琳與雅葛特面面相覷了一陣子之後，便互相堅實地握手。
「這就是結果不錯，事情就完美的感覺吧。」
把收回來的泳衣重新穿好之後，蕾娜安心地細語。
「……不過……你的胸部……我果然還是難以接受……」
「啊唔唔……」
垂下耳朵與尾巴的雅葛特，讓大家不禁露出笑容。
對海邊的女生們造成困擾，泳衣被奪走的騷動就這樣落幕了。