第三卷 第三章 要去探索學院的秘密嘍
隔天早上。
「早安啊──」
札泊嘉精神充沛的聲音傳進狄歐斯的房間。
「………………安……」
緊接著，瑟布菈赫一邊說著某句話一邊進入房間。雖然那聲音如同即將消失的海市蜃樓而聽不太清楚，不過想必是和札泊嘉一樣的晨間寒暄吧。
瑟布菈赫看似慎重地，兩手捧滿摺疊好的衣物。
「你們早。瑟布菈赫，那該不會是……」
承受狄歐斯的視線，瑟布菈赫害羞似的點頭。
她是把昨天提過的學院制服帶過來了。
「太好了──！札泊泊，瑟布菈菈，謝謝你們──！」
露比率先跳了過去，立刻變身成人類形態並穿上制服。艾莓蘿與瑪琳也像她那樣行動，蕾娜也硬被露比塞了一套制服要她換上。
不知道眼睛該往哪裡看的狄歐斯，有一段時間沒辦法好好行動，就只是一直盯著牆壁而已。
「換好嘍～迪歐歐久等了！」
聽見露比的聲音，狄歐斯終於回頭。
神獸們身穿以白色為基調的學院制服，用熠熠生輝的目光互看各自的模樣。
「嗯嗯。果然穿可愛的衣服就會讓人超級振奮耶！」
說著這種話的露比輕快地鬆開領帶並且把裙子的長度弄短，短到差不多會看見屁股的長度。她馬上就照自己的喜好更改制服的穿法。
「……有一點……大件……不過……輕盈的感覺……我好喜歡……就像水母一樣……我很中意……」
瑪琳穿起來的感覺整體上松垮垮的。幾乎整個手掌都被袖子遮住，只有手指頭露出來。目前似乎是沒有尺寸符合她身材的制服，不過她本人穿起來還是滿開心的樣子。
「呵呵呵。這樣的意見真有瑪琳女士的風格。不過像這樣把腿露出來，真是需要不小的勇氣呢。」
艾莓蘿制服胸部的部分有些敞開，可以稍微看見鎖骨與雙峰之間的溝。她裙子的長度放得比露比還要長一些，不過還是沒辦法完全遮掩肉感恰恰好的大腿。
「你說這句話，是認真的嗎？」
狄歐斯不禁半眯著眼看向艾莓蘿。因為人類形態的她，明明也會十分大膽地露出腿部。
「大家都穿一樣的服裝，好像也不壞……」
只有蕾娜一個人端整地穿好制服。白色的頭髮與白色的制服十分相襯。從她的表情看來，她好像也滿喜歡穿成這樣。
「哦，蕾喵的反應也挺不錯的嘛！」
「的確，神獸平常根本就不會穿一樣的服裝呀。這真是挺新鮮的感覺。」
「大家的神獸形態與人類形態，氣氛果然不一樣呢。讓我有點驚訝。」
一直在旁觀望的札泊嘉這麼說之後，瑟布菈赫也微微點頭。
「札泊泊也穿穿看啊。是說，想看看你的人類形態耶──」
「我就不用了。身為這所學院的神獸，我得做個好榜樣。這也是為了瑟布菈赫。」
對於以凜然的聲音回答的札泊嘉，狄歐斯不禁覺得佩服。
「有夠認真的耶。你們幾個也稍微學一下札泊嘉吧。」
「咦──露比跟大家也滿認真的啊。」
「我們是因為主人不能穿制服，所以才代替你穿呀。還是說，主人也要穿看看？就我的角度來看，你來穿也一點問題都沒有，我反而還會特別想看呢……」
「我死也不想穿，所以就保持這樣，你們穿就好了！」
狄歐斯深深低頭之後，大家都輕聲笑出來。
就在這個時候，又有人在敲房間的門。
「阿狄早安──！聽說你在宿舍被隔離了所以我來了喔──！」
「大家早安。」
發出充滿活力的寒暄並現身的是法露兒，以及頭上乘有雅葛特的珂希嘉。
「我又沒有特別被隔離……不，還是這樣真的算是隔離呢……」
其他學生的房間都比二樓還高，而且只有狄歐斯的房間在一樓，房間周圍又都是用具室之類的隔間。不過這樣的安排也讓狄歐斯不用多在意其他瑣事，倒是讓他能夠接受。
珂希嘉環視房內之後，眉間便擠出皺紋。
「話說回來，這到底是什麼狀況啊？」
「……穿了……制服……」
「瑪琳女士，這個用看的就知道了。我是在問說為什麼各位神獸現在身上穿著制服。」
「這個嘛……」
札泊嘉把昨天午休時的事情一五一十說明之後，珂希嘉的眉尾垂得更低了。
「關於制服的事，忒涅露老師一句話也沒對我說過……」
「呃，或許是因為沒必要說吧……」
聽見蕾娜冷靜的指正，珂希嘉回了一句「這樣說的確也沒錯啦……」而垂頭喪氣。
「反正有這個機會，小珂要不要也穿穿看？還有多的制服喔。」
「呃？你在說什麼啊，露比女士！我可是已經畢業了！」
「咦～又沒差。畢竟小珂還很年輕嘛～是說，迪歐歐也想看小珂穿制服的模樣吧？」
「這可是繼上次的泳裝之後……能再欣賞珂希嘉裸露美腿的機會喔……哥哥……」
「那種說法會讓人誤會啦！怎麼講得好像我一直都想看腿一樣！」
狄歐斯是別人問他想不想看的話，他會微微點頭的那種男生。不過這並不是可以在眾多女性的包圍之下，還直接對當事人講出來的事情。
而且仔細想想，神獸們的人類形態也都是會露出腿來的裝扮──這點現在就先忘掉吧。
「呃，我啊，那個……」
「你看，就是這樣。主人也是靜不下心來。」
「珂希嘉，拜託你了。就跟我一起上賊船吧。」
蕾娜一邊按著探出裙襬的尾巴，一邊如此懇求之後，珂希嘉終於紅起一張臉來。
「咦……那……那個……我並沒有──」
「嘿！」
法露兒用雙手用力一推那樣的珂希嘉的背後。
珂希嘉順勢往前踏了幾步，落入神獸們圍起來的圈子之中。
「你……你做什麼！」
珂希嘉一回頭，便看見法露兒笑容可掬地豎起大姆指：
「真是的，別再東講西講一堆了，就快點穿呀，珂希嘉。」
「助攻做得真好，法露兒女士！」
「好啊！獵物過來嘍～！大家脫吧～！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
被神獸們包圍的珂希嘉，衣服一下子就被脫了下來。雅葛特慌忙離開珂希嘉，跑到法露兒頭上避難。
「你啊，做的事情還挺無情的耶……」
狄歐斯悄悄移動至擺出事不關己的表情，一直佇立的法露兒身旁。
「是嗎？我覺得她只是沒辦法踏出那一步而已，其實很想穿喔。」
「法露兒你不穿嗎？」
「畢竟我只是來幫忒涅露老師的忙而已啊。要是我穿上制服的話，應該會讓其他學生有多餘的誤會吧。我就不穿嘍。」
「這樣啊……」
「阿狄，你該不會是覺得看不到我穿制服的樣子，覺得有點可惜啊？」
「才……才沒有那回事！」
「真的～？」
法露兒一臉賊笑地探向狄歐斯。狄歐斯一下子把臉別開，硬是從她的追究中逃脫。
然而，他卻遭到喊出「請你別往這邊看，狄歐斯先生！」而且身上只剩內衣褲的珂希嘉丟過來的衣服直擊顏面──原本還以為只有這樣，沒想到法露兒也氣憤地喊「啊啊？竟然用臉去接還有珂希嘉體溫的衣服！阿狄你這個色鬼！」，再加上艾莓蘿也說出「那件剛脫下來的衣服就由我來接收！」，甚至還伸出常春藤，使得場面更加混亂。
「……總覺得，她們比目前正在就學的我們都還要青春呢……」
札泊嘉在吵鬧的房間裡輕聲細語之後，瑟布菈赫也一語不發地點頭。
離開房間前往教室的途中，狄歐斯的身後不知不覺之間就跟著一大群學生。
她們就像埋伏等待明星經過的粉絲一樣。狄歐斯的事情在學院裡傳開的情形，已經是無庸置疑的了。
不過或許是身穿制服的神獸們圍在他身邊的關係，沒有任何學生直接對他搭話。男性神獸馴獸師的神獸本來就已經很顯眼，卻還穿上了制服，所以營造出難以接近的氛圍。
跟著狄歐斯的女生們在狄歐斯抵達教室時，便自然而然地解散。她們應該是為了避免上課遲到。
這樣的行為確實展現身為神獸馴獸師見習生的態度。基本上，學院的學生們都很認真。
不過在
狄歐斯一行人進入教室的瞬間，這次換成同班同學發出高亢的歡聲包圍他們。大家都對神獸們與珂希嘉穿制服的樣子有所反應。
「把裙子弄得這麼短的人，我還是第一次見到！」
「從袖口探出來的指尖好可愛……」
「身材好到胸口會敞開，真讓人羨慕！」
露比、瑪琳、艾莓蘿受人矚目，看起來很開心。相對的，蕾娜與珂希嘉自始至終都是一副很害羞的樣子。雖然在那樣的兩人周圍，也聚集了一些同學──
不過忒涅露馬上就進了教室，人群便強制解散。今天的課程要開始了。
課程順利地推展下去，到了午休──
狄歐斯一行人來到了圖書室。
據珂希嘉的說法，與神獸有關的書籍，在這所學院的圖書室似乎既豐富又齊全。
「畢竟課程差不多隻上一個月，能學的範圍也很有限。我想用書本來補充是最有效率的方式。」
狄歐斯他們是聽從珂希嘉這樣的建言，立刻來到圖書室。
靜靜地把門打開，裡頭卻沒有任何人。整齊排列的長桌，散發著些許的哀愁感受。
「哎呀，是你們。」
聽見似曾相識的聲音而回頭後，便看見肩上乘著札泊嘉的瑟布菈赫站在那裡。
剛才的聲音是札泊嘉發出來的。瑟布菈赫手上還是拿著書，露出有點驚訝的表情。
「你們兩個，都在這裡啊。」
「……裡面沒有人呢。」
蕾娜環視室內這麼說之後，札泊嘉就小聲地呵呵笑。
「因為午休時間不長啊，大家都很專心聊天。不過也因為這樣，這對瑟布菈赫來說似乎是非常舒適的環境呢。」
「你一直都在這裡度過午休？」
狄歐斯這麼一問，瑟布菈赫儘管看起來很害羞還是點頭回以肯定。
「這樣啊。我也可以在這邊看書嗎？不會妨礙你的。」
「這是當然。這裡可是學院裡的每一位學生都能利用的場所。」
雖然一如以往地是札泊嘉在回答，不過瑟布菈赫也沒有露出厭惡的表情，所以她的答案應該也是肯定。
狄歐斯馬上眺望書架，開始物色要看的書。
神獸們也各自散開，開始在圖書室裡頭走來走去。
「哇～這些全部都是書吧？露比總覺得光只是看著，頭就要暈了。」
「呵呵呵。畢竟我們神獸可沒有看書的習慣呀。」
「總之，得先學會識字才行呢。雖然簡單的字我們也看得懂就是了。」
三名神獸覺得佩服的時候，獨自離開她們身邊的瑪琳一頁一頁地翻著某本書。
那本書是動物圖鑑，每一頁都刊載著不只是細緻，連篇幅也大的圖片。
瑟布菈赫悄悄接近一直充滿興趣地翻著書頁的瑪琳。察覺她氣息的瑪琳抬起臉來，便發覺瑟布菈赫雖然動作忸怩，但還是動起幾乎沒有張過的嘴巴。
「那……那個──那……那本書……你……你喜歡嗎……？」
瑪琳花了一段時間，交互看向瑟布菈赫與圖鑑。她是因為被很少開口的瑟布菈赫搭話而感到驚訝。
札泊嘉一句話也沒說，只是笑咪咪地繼續坐在瑟布菈赫肩上。她完全處於在一旁觀望這種情況的態勢。
「……嗯……生物的圖畫……有很多……讓我……非常有興趣……」
瑪琳回答之後，瑟布菈赫原本下垂的眉尾微微地挑起。
「啊，那……那個。那……那種書……還……還有，很多本……」
「……真的……？我想看……」
瑪琳這麼回答之後，瑟布菈赫的嘴角上揚。她說出「在這邊」，一邊牽著瑪琳的手一邊移動。
「那……那個啊……圖書室的書，那個，是不能帶出去的……」
「……這樣啊……晚點也得……告訴哥哥才行……」
據瑟布菈赫的說法，這裡似乎有許多自世界各地收集而來，關於神獸的貴重書籍。因此禁止把書帶出去。
所以要看這裡的書，就只能利用午休或放學後的時間。不過大家都專注在每天的學習與玩樂，會利用圖書室的學生極端地少──
瑪琳心感佩服的同時，也在傾聽盡全力對她解釋的瑟布菈赫的話語。
狄歐斯與其他神獸拉遠距離圍在一邊，看著她們倆不知不覺間打好關係的情景。
雖說瑟布菈赫極度不擅與人相處，但面對身為神獸的瑪琳似乎就有辦法說上話。她們兩人的氛圍相似，或許也是一大原因。
「呵呵呵。這還真是令人會心一笑的景象。」
「對啊。要是我過去的話她八成又不會說話了……」
「應該是因為瑟布菈菈開口說話的關係吧，札泊泊看起來也滿高興的樣子。」
「可是，午休馬上就要結束了喔。」
聽見蕾娜這麼說，狄歐斯便說了一聲「已經這麼晚啦」並把手上拿的書放回原位。
「結果我什麼書都沒看啊。應該說，我連要看什麼都沒個頭緒。」
「這方面，問瑟布菈赫不是正好嗎？」
「……不知道她會不會回我。」
「這時就要靠瑪琳霹霹出馬了吧？總而言之，要等到放學後再說嘍──」
不曉得狄歐斯與其他神獸有著這樣的對話，瑪琳與瑟布菈赫兩人相視並，顯露著些許笑容。
回教室的時候，剛好是午休結束的時間。
忒涅露也準時過來了。
「那麼～今天下午的課程～是實戰演練～各位同學～到校園裡集合嘍～」
忒涅露沒有進入教室便如此說明，班上的同學們也馬上開始移動。
狄歐斯一行人就跟在她們後頭。
在長有草皮的校園一角，「星」班的學生們整齊列隊。
法露兒雖然待在忒涅露身旁，不過現在手上空無一物。
「那麼～就請大家～展現共鳴術作業的成果～首先請各位神獸～變身成人類形態～」
聽從忒涅露的指示，班上的神獸們一起變身為人類形態。
由於女生成分翻倍，熱鬧與華美的感覺也一下子增加許多。
今天早上就算被人說想看她的模樣卻仍委婉拒絕的札泊嘉，也由於忒涅露的指示而確實變身成人類形態。
她的人類形態是身穿露出度較高的衣服，看起來很可靠的大姊姊。衣服的顏色與神獸形態身體顏色相同，是引人矚目的清爽綠色。
狄歐斯的眼光往旁邊瞥了一下佩笛艾那邊。由於她昨天對狄歐斯的態度惡劣成那樣，使他不由得在意起來。
佩笛艾的神獸恩絲塔的模樣是符合其語氣，有著千金大小姐氛圍的少女。神獸形態頭上長的角就算變為人類形態也沒有消失。
或許是發覺狄歐斯的視線，佩笛艾與恩絲塔的目光都同時變得銳利而別向一旁。看來她們還是老樣子，對狄歐斯沒有好感。
雅葛特也變成人類形態，緊緊地貼在珂希嘉身邊。
她的黑色哥德蘿莉塔衣裝，就算與其他神獸站在一起也是特別顯眼。不過或許是因為珂希嘉穿著制服的關係，儘管顯眼還是順利融入班上。
雖說珂希嘉本人還是覺得穿制服令人害羞，比起平常還靜不下心來的樣子。
「由於各位神獸～做得到的事情當然都不一樣～所以這次並不是要來比招式的威力～這只是～要看看各自能力上升的幅度怎樣～」
忒涅露說完之後，便指向某個地方。
幾個用鐵一般的質料製作，沒有手腳的人偶排列在有點距離的場所。每個人偶都是接近小孩子的大小。
「這是剛才請法露兒女士～幫忙設置的～麻煩擁有攻擊能力的神獸們～對那個人偶～施放招式～由於人偶用魔法提高了強度～所以沒那麼容易損傷喔～～那麼我想想喔～首先～就請佩笛艾同學你們～示範給大家看看吧～」
被叫到的佩笛艾與恩絲塔，滿臉自信地向前走出隊列。
「來吧，恩絲塔。好久沒有實戰演練了，你可以嗎？」
受到詢問的佩笛艾的表情，就連一絲不安也沒有。這大概只是單純的表演而已吧。
「一點問題也沒有呀。」
「好。那麼，恩絲塔！使出地爆彈岩（Geo Break）！」
「了解了！就是這樣呢！」
恩絲塔朝向人偶，強而有力地伸出雙臂。恩絲塔的身體發出淡淡的土色光芒。
「接下這招──！就是這樣呢！」
隨著吆喝聲，恩絲塔腳下的地面便有起伏波動。宛若冰塊產生龜裂一般，波動起伏的地面以懾人的速度撲向人偶。
然後──
人偶下方噴出的無數岩石，隨著劇烈聲響而破裂。
人偶由於產生的衝擊而飛上空中。
「哇！威力真強！」
「真不愧是佩笛艾！」
同班同學的感嘆聲此起彼落。
「這樣子可以嗎，忒涅露老師？」
佩笛艾一臉得意地詢問之後，忒涅露兩手合十並露出滿面笑容。
「可以～做得非常好～所以～大家要像她剛才那樣～毫不吝惜地把力量施展出來喔～」
「是！」
學生們回答之後，就依序讓神獸施放能力。
由於狄歐斯是在隊列的最後方，他的順序就排在最後。這段時間他就先專心注視同班同學們的神獸。
她們一個接著一個展現能力，每個人的表情都很認真。那以成為傑出的神獸馴獸師為目標，率直向前邁進的模樣，看在狄歐斯的眼裡十分閃亮。
就在大家流暢地輪流展現能力，再過不久就要輪到狄歐斯的時候。
突然有個學生舉手說「忒涅露老師，我有話要說」。那個人是佩笛艾。
「怎麼了～？佩笛艾同學～」
「應該沒必要勉強狄歐斯先生來做吧？而且，我們都已經在教室看過一次他的神獸們的能力了啊。事到如今應該沒有重看一樣的東西的必要。」
雖然這明顯是輕視狄歐斯他們的發言，但狄歐斯反而擔心起佩笛艾。因為神獸們的表情明顯地變得較為險惡。
「佩笛艾……還是儘量不要對神獸表現挑釁般的行為比較好吧……」
就連小聲勸阻的恩絲塔，都只是被佩笛艾用鼻子小小地「哼」了一聲。
狄歐斯一邊面露苦笑，一邊轉向神獸們那邊。
由於受到佩笛艾的挑釁，使得她們的幹勁更加充足了。雖然一語不發，卻能感受到彷佛即將出戰事前大賽的魄力。
「呃，那麼，麻煩大家了。」
「既然如此，就由我來打頭陣吧。」
率先挺身發話的是艾莓蘿。在她手掌心的上頭，已經有幾片葉子跳舞似的盤旋。
艾莓蘿瞄準目標之後，便輕輕地扭動一下手腕。
下一瞬間，其中一個人偶就發出「嚓」的一聲而四分五裂，在草皮上頭滾動。
「……咦？」
同班同學們都訝異不已。
應該沒辦法輕易破壞的人偶，竟然沒兩三下就被切成好幾塊。而且艾莓蘿放出的葉形刀刃速度實在太快，肉眼沒辦法看清楚。
看在同學們的眼裡，應該就是人偶忽然四分五裂而已。
「哎呀呀，一下子就弄壞了。」
「哇～艾莓蘿女士真厲害～小忒涅老師也沒看清楚～這銳利的切口～有展現出招式的威力呢～不過人偶還有很多～所以這方面不用擔心喔～」
「……那，接下來換我……」
瑪琳向前站出來，放出特大水流。
「露比也來～！」
接下來露比也拋出火球，在校園裡綻放紅色煙花。
連續承擔神獸們能力的幾個人偶，悽慘地化為塵埃碎屑。
只有蕾娜一個人說著「該怎麼辦……」而不知如何是好，不過這時忒涅露拍了拍手。看來展現能力的時間已經結束了。蕾娜在沒有人發覺的情況下鬆了一口氣。
「哇～真不愧是現役的神獸馴獸師～還有他的神獸～！」
「真……真厲害……」
「而且，那能力跟昨天看過的不一樣吧？」
「那個人偶，我到現在都還沒辦法造成半點損傷的說……」
「狄歐斯先生，要怎麼做才能讓神獸變得那麼強大呢？請告訴我共鳴術的訣竅！」
「我也想知道！」
「我也是！」
「咦……咦咦……？」
班上的同學與她們的神獸一起聚集到狄歐斯身邊。
其中，神獸們對狄歐斯的興趣特別強烈。神獸們竟然開始對狄歐斯的身體上下其手。
「男性神獸馴獸師真厲害呢──」
「如果讓男人來做共鳴術的話是不是真的會增加魅力？或者光澤？之類的東西呀。」
「哇～真教人心動～我也有點想摸摸看～」
「不，就算摸我的身體也沒意義啦！」
對於毫不留情地摸來摸去的神獸們，狄歐斯忍不住大叫出聲。
或許是因為真的看不太下去，同學們把各自的神獸叫了回去。
儘管如此，事態還沒有告一段落。
同學們看來是無論如何都想知道「共鳴術的訣竅」一類的事情，眼神充滿期待地一直等待狄歐斯的話語。
這下麻煩了。這個時候該怎麼回答呢？
當然地，狄歐斯毫無打算說出他行使共鳴術的方法。
在一旁觀望的珂希嘉臉上明確寫著「要是對學妹說奇怪的話我就殺死你」，不過狄歐斯也只是心裡想著「關於這方面我有點希望你能再信任我一點」而沒有打算說出口。
狄歐斯也對神獸們──尤其是艾莓蘿──以眼神傳達「不要說多餘的事」的意思之後，下定決心開口。
「那個……呃……我覺得，共鳴術的累積很重要。就是因為有每天的累積，與神獸之間的牽絆才會愈來愈強烈。所以我能說的，應該就是欲速則不達……這樣吧？」
雖然狄歐斯的回答中沒有散發什麼自信，感覺有講跟沒講差不多，但同學們好像還是領悟了什麼。她們有些人摸起自己的神獸，有些人對自己的神獸投以慈愛的微笑。
狄歐斯目前看來是脫離了小小的危機。他安心了下來。
「沒錯～就像狄歐斯先生說的一樣～如果跟神獸們加深牽絆～就能像剛才那樣～讓神獸們的能力成長得非常強大～各位同學也要～好好努力喔～」
「好的！」
同學們充滿精神且有力地回答。
然而只有佩笛艾一直擺出不服氣的態度，眉間一直擠出皺紋。
能夠使用攻擊系能力的神獸們，都已經把招式展現完畢。
在狄歐斯看過的招式之中，印象特別深刻的是恩絲塔一開始示範的土之能力，以及札泊嘉使用風之力的攻擊。在同班同學之中，那兩頭神獸的能力想必是名列前茅。
這讓狄歐斯又一次覺得，瑟布菈赫似乎不擅與人相處，但與神獸札泊嘉確實有透過共鳴術加深牽絆，而佩笛艾也的確擁有她所自負的實力。
「那麼～已經展現過能力的人～就自習嘍～就麻煩大家～各自跟神獸討論～或者活用人偶吧～」
這麼宣告之後，忒涅露就將剩下的同學們集合到自己周圍。
剩下的神獸們都是像蕾娜那樣，擁有攻擊以外的能力。
「我會一個一個看～所以在被叫到之前就先等一下～」
除了忒涅露眼前的女學生之外的同學，都已經解散並四散在校園之中。
大部分的同學聚集在珂希嘉與雅葛特的周圍。看來是因為雅葛特不久前展現能力，而一下子成了眾人矚目的焦點。
雅葛特儘管體格嬌小卻只有胸部特別大的不均衡感，似乎也是同學們的視線會集中在她身上的原因之一。由於有「明明長得小小隻卻有夠大……」這種別有深意的聲音傳出來，看來對於青春期的女生來說，那是令人在意的部分。
在這樣的情況下，一名學生一邊舉手一邊對珂希嘉搭話。
「珂希嘉學姊，其實有件事我從昨天就一直很想問了。那個傳說是真的嗎？」
「哦咦？傳說是指什麼？」
珂希嘉由於意料外的問題而發出有點脫線的聲音，不過那名學生毫不介意地繼續說：
「就是珂希嘉學姊在畢業那天，拒絕實行與神獸之間的『離別儀式』，直接帶著學院神獸畢業的傳說！」
「咦咦！變……變成那樣的傳說了嗎？」
「是的！據說珂希嘉學姊開了先例，成為史上第一個畢業時不召喚新神獸的學生。這是事實嗎？」
「呃，那個……關於那件事…………對，是真的……」
珂希嘉態度忸怩，回答的聲音小得像蚊子拍翅。
班上的同學們一起發出「果然沒錯！」、「真厲害！」的聲音而雀躍起來。
「什麼啊，珂希嘉。你就像平常那樣堂堂正正地回答不就好了。這又不是什麼丟人的事情。」
「這……並沒有那麼簡單……」
「──？」
珂希嘉整張臉紅起來並且游移目光。
「那個……跟這裡的學生們一起度過學院生活的神獸，是與學院方締結召喚契約的特殊神獸……」
「嗯，我記得
昨天有聽說過這件事。」
「所以畢業的時候，藉由親自召喚出新的神獸，才能踏出身為獨當一面的神獸馴獸師的第一步。不過，我無論如何……無論如何都不想跟小滿腹分開……」
「咦？也就是說雅葛特她──」
「對，就是這樣……她原本是這所學院的神獸。不過，我真的沒有辦法考慮小滿腹以外的神獸……所以在畢業的時候，才給很多人添了麻煩……」
「原來是這樣啊。」
伊茲葛菈絲昨天對珂希嘉說過的「特殊案例」指的原來是這個意思。
說起來，學院的神獸們等同「學院的私有物」。為了將那樣的神獸帶出學院而經過各種手續的情況，並不難想像。
「不……不過，那時珂希嘉說想要跟我在一起，讓我非常地開心。畢竟會為我著想而做出那種共鳴術的人，就只有珂希嘉而已……！」
雅葛特握起拳頭，全心全意地對珂希嘉訴說。
珂希嘉與雅葛特加深牽絆的方式十分獨特。狄歐斯也有想過，她們之間說不定就像他那樣獨一無二……而那樣的想法看來並沒有錯。
珂希嘉緊緊抱住雅葛特嬌小的身軀之後，再次面向同學們。
「不過，還請各位不要輕易模仿我的行為……就算沒有前例，也不代表那種行為就一定是『很了不起又很厲害』的事。這所學院的各位神獸，對於培育將來的神獸馴獸師是十分重要的存在。」
班上的同學們看向各自的神獸的面容。每個神獸都對學生們顯露溫柔的笑臉，她們比任何人都理解自己的責任。
「……由於我畢業時添了很多麻煩，所以心中下了更深一層的決心，發誓要成為傑出的神獸馴獸師並且負起責任。」
狄歐斯回想起珂希嘉至今的言行舉止。
她每一分一秒都是為了盡起身為神獸馴獸師的責任而行動。狄歐斯以為她會那樣只是單純因為她性格很認真，不過他覺得現在終於知道了真正的理由。
「我想多聽聽珂希嘉學姊與雅葛特女士的故事。」
「我也想聽！請你告訴我們！」
「如果你們同意的話，要我說多少都可以喔。如果我有辦法稍微消解各位的不安，站在畢業生的角度來看真的會令人很開心。」
一臉嚴肅地聽著珂希嘉話語的同學們，接二連三聚集到她的周圍。
狄歐斯覺得要是礙到她們就不好意思，默默地與珂希嘉她們拉開距離。
「嗯……？」
突然抬起臉來的狄歐斯皺起眉頭。
因為她發現有一名少女離開校園，偷偷摸摸靠近校舍一角。
綁雙馬尾的嬌小的少女──
（那是……佩笛艾？）
雖然人類形態的恩絲塔也跟在佩笛艾的後頭，不過她或許是因為有所抗拒，而與佩笛艾之間隔著一小段距離。
（怎麼了？她想翹課嗎？）
還是因為不久前的事而自暴自棄了呢？
不過，狄歐斯看見佩笛艾前往的地方便恍然大悟。
那裡應該是禁止接近的教室所在的校舍。
狄歐斯回頭看向校園。
忒涅露還是一直在看神獸們的能力，珂希嘉也被同學們包圍。蕾娜她們與法露兒的狀況，則是一直幫持續面對人偶鍛鍊的神獸們加油打氣。
察覺到佩笛艾行動的人，現在只有自己而已。
狄歐斯雖然受她厭惡，但發現她行動有異便不能坐視不管。狄歐斯悄悄跟在她的後頭。
根據札泊嘉的說明，那間「蘋果」的教室曾有學生失蹤。
然而，學生在教室失蹤──這種狀況讓狄歐斯難以理解。
札泊嘉也說過那是七大怪事之一，所以應該是某件事實在傳遞的過程中有所扭曲，而變成了那樣的傳言吧──就在狄歐斯一邊追著佩笛艾一邊推測的這個時候。
「……哥哥……」
「唔喔！」
瑪琳的聲音突然自虛空傳出，讓狄歐斯嚇了一跳而不禁叫出聲來。
他急忙遮住嘴巴，還好走在前方的佩笛艾似乎並沒有聽見。她並沒有放慢腳步，仍然維持一樣的步調前進。
「瑪琳……你在那裡嗎？」
「因為哥哥的……行動耐人尋味……所以我跟過來了……」
放低音量說話後便聽見瑪琳的回應，不過還看不見她的容貌。
「為什麼你還是在隱身啊？」
「因為我覺得……要是被老師發現的話會挨罵……而且……那孩子似乎對我沒好感……的樣子……」
看來瑪琳與狄歐斯有著一樣的想法。
「……哥哥你也要……躲起來嗎？」
「如果做得到的話，就麻煩你了。」
「……嗯。」
緊接著，狄歐斯左手便有冰涼的觸感擴散開來。似乎是瑪琳牽起了他的手，不過還是看不見她的容貌。
「哥哥的四周……也已經展開了水膜……所以她看不見了……」
雖然自己看不出變化，不過狄歐斯相信瑪琳所說，再次開始追蹤。
佩笛艾她們已經到「蘋果」教室的後頭了。儘管她們保持警戒而觀察四周，不過看起來並沒有發現狄歐斯他們。
然後佩笛艾踮起腳尖，從窗戶窺視教室裡頭。
可是窗戶拉上了厚實的窗簾，從外頭無法確認裡面的模樣。
儘管如此佩笛艾仍不願放棄，上下左右移動頭部尋找看看窗簾是否有空隙。恩絲塔在她的身後，困惑地眺望她的身影。
（還滿拚命的啊。她對裡面的狀況那麼有興趣嗎？）
（因為小孩子……就是喜歡那種不知道真相如何的傳言……）
（瑪琳你這樣講還真有說服力啊……）
兩人為了不讓她們發現，輕聲細語地對話。
（不過，差不多也該去叫佩笛艾，讓她回去了吧。畢竟還在上課。）
（對喔……我都忘了……）
（好，那我們再靠近她一點之後你就解除隱身。）
依照狄歐斯的要求，瑪琳在靠近佩笛艾之後便讓水膜消滅。
看見突然在近處現身的兩人，佩笛艾與恩絲塔小聲地慘叫「呀！」並且抱在一起。
「這裡並不是校園吧？看你也沒有在自發練習的樣子，回去吧。」
狄歐斯刻意不提「蘋果」教室的事，催促著佩笛艾。
雖然佩笛艾顯露不愉快的表情注視狄歐斯──
「啊～～～～！這樣不行喔佩笛艾同學～！狄歐斯先生～！」
忒涅露大聲說話的聲音突然傳來，讓在場所有人嚇得肩頭髮抖。
忒涅露一邊搖晃澎湃的胸部，一邊跑向狄歐斯他們。似乎是因為校園到這棟校舍並沒有那麼遠，所以還是被她發現了。
「那裡～是禁止進入的教室外頭喔～千萬不能靠近～更何況現在還在上課～請你們不要擅自行動～！」
「……是。非常抱歉。」
原本還以為佩笛艾會說什麼話反駁，不過她乖巧地聽從忒涅露的教訓，與恩絲塔一同回到長有草皮的校園。
狄歐斯打算跟在她後頭的時候，肩膀被忒涅露抓住。
「怎……怎麼了？」
「狄歐斯先生～請你們也不要接近那邊喔～」
「為什麼呢？」
狄歐斯老實地問問看。因為他覺得忒涅露說不定會對他透露一些事情。然而──
「我也不太曉得～不過那有點像是不好的迷信吧～或許該說要是靠近那邊～就會發生什麼不好的事情～」
「這樣子啊……」
狄歐斯回話的時候，覺得非常地不對勁。
札泊嘉確實說過「會被老師警告」，但如果只是傳言的話會讓教職員那麼在意嗎？而且，剛才的說明也是混合了超自然現象而不清不楚。
真要說起來，為什麼教室會變得禁止進入呢？
雖然有無限的疑問，但現在繼續追問想必也沒有意義。狄歐斯與瑪琳只能回到其他同學待的地方。
「嗯～這下麻煩了呢～……」
另一方面，忒涅露一邊盯著他們回校園的背影，眉間同時皺了起來。
所有課程都結束的放學後。
就像昨天一樣，狄歐斯被同班同學們包圍。
話題果然是圍繞在神獸們的制服上。因為早上幾乎沒有時間談話，大家似乎都在等待能夠好好聊聊的機會，一直等到現在。
「露比女士，你很適合穿這套制服所以真的很融入班上呢。如果不說你是神獸的話，看起來就覺得是這裡的學生。」
「嘿嘿。謝啦～」
「
瑪琳女士也是！就像學妹一樣，讓人有夠小鹿亂撞！」
「…………好開心……」
「艾莓蘿女士的話……全部都犯規了呢。」
「哎呀呀。呵呵呵。」
「蕾娜女士的尾巴真是讓人受不了……請你讓我摸吧！」
「咦咦！不，尾巴不太方便──呀啊嗯！」
如此這般，非常地熱鬧。
神獸們處得很開心的樣子，果然也會讓狄歐斯跟著開心。
狄歐斯觀望了一陣子和氣融融的景象，不過他突然想起一件事情。
「啊，對了。我有件事想問大家。別班好像有個叫作梅露雅的女生，她人怎樣啊？」
「梅露雅同學？」
聽見狄歐斯突如其來的問題，正與神獸們互動的同學一起安靜下來。
「我知道喔。她是『杖』班的女生。」
「『杖』班是在另一棟校舍吧。所以沒什麼機會看到她呢。」
「所以，那個女生怎麼了？」
狄歐斯「唔」了一聲，不知道該怎麼說。不管怎樣，他都問得太直接了。蕾娜以只有狄歐斯聽得見的聲音小聲說「你太著急了」，而且真的就如她所說。
「沒啦，就昨天午休的時候稍微聊上了幾句……」
「咦，那該不會是…………所謂的一見鍾情！」
同學們一起發出「呀──！」這種高音調的聲音。
不愧是十幾歲的女生們。對於這種話題的熱衷程度不同凡響。
「並……並不是那樣──」
她反而是與我有血緣關係的雙胞胎妹妹──狄歐斯倒是沒有真的說出這點。總覺得要是說出來，話題又會朝別的方向炒熱起來。
「話說回來，狄歐斯先生和梅露雅同學的頭髮顏色一樣呢。你果然喜歡發色跟自己一樣的人嗎？」
「發色之類的，我沒有在意過喔。」
「那果然是，她的長相是你的菜？還是你喜歡她的性格？」
「就說不是喜好之類的了──」
「啊，仔細一看，梅露雅同學和狄歐斯先生，長得好像有點像耶？」
真是敏銳。狄歐斯的背後流過冷汗。
畢竟不是同卵雙胞胎，所以沒有長得一模一樣。小時候是覺得兩人有點相像，不過現在體型上就截然不同。儘管如此，臉的一部分與散發的氛圍，應該還是有著無論如何都很相似的部分。
這時要是讓別人知道狄歐斯與梅露雅是兄妹，之後一定會造成麻煩。得想辦法敷衍過去才行。
「呃，那個，我只是單純好奇她是怎樣的人而已……」
狄歐斯由於自己有夠不會說謊而想要哭出來。這樣子根本沒有什麼敷衍效果。
儘管如此，純真的同班同學們還是拚命為狄歐斯想起自己腦袋裡頭累積的，稀少的梅露雅相關資訊。
狄歐斯第一次對於少女們的純真無邪心懷感謝。
「這麼說來，雖然因為不同班所以跟她不熟，不過她還滿常四處走來走去的耶。」
「啊，好像真的是這樣。其他校舍的女生只有在換教室上課的時候會看到，不過那個人午休的時候也常常出現在這棟校舍。」
「她帶的神獸很大一頭所以很顯眼呢。那頭狼型的神獸，我好想摸一摸……」
「我也這麼想過。那真的讓人很想摸呢。想把臉埋進去。」
「嗯～……我們知道的事大概就這樣吧。你要不要乾脆直接跟她聊聊啊？」
「對啊。要是連聊都沒聊，戀情就不會開始嘍！」
講到這裡，同學們便歡天喜地地擅自炒熱氣氛。看來她們已經完完全全地誤會了。不過在這個時候糾正他們的話也會露出破綻，所以狄歐斯刻意不多說。
「呃……還有機會的話我會向她搭話看看。謝謝你們。」
狄歐斯答謝之後，便與神獸們匆匆忙忙離開教室。畢竟要是就那樣繼續戀愛的話題，真的會讓人無法承受。
在回房間的路途上，狄歐斯回想唯一得到的關於梅露雅的資訊。
「她在學校裡頭四處走來走去嗎……」
「是不是真的有什麼目的呢……」
「不曉得……」
狄歐斯面有難色地輕聲低喃。
甩開聚在狄歐斯身邊的同學們，一行人來到了圖書室。
圖書室裡頭就像午休的時候一樣空蕩蕩，看不見學生的身影。
「為什麼人會少成這樣子啊。這裡明明就很安靜，應該也很適合讀書才對。」
狄歐斯在整齊排列的書本前低語之後，神獸們也歪了歪脖子。
「的確，中午的時候也只有瑟布菈菈她們在呢。」
「雖然聽說大家都很忙，不過要說完全得不到對於神獸馴獸師有益的知識的話──好像也不是那樣呢……」
「雖然不知道有沒有關聯，不過這裡感覺有點冷呢。而且也暗暗的……」
蕾娜抱起自己的身子，顫抖了一下身體。
「雖然想問說蕾喵你是不是在害怕，不過還真的像你說的一樣呢。已經不只是涼快，都會覺得冷了。而且還不是氣溫上的感覺，該怎麼說，是惡寒？那一種的？」
「果然，露比也有一樣的感覺啊。」
「……不過……這種濕度與陰暗……會讓我……稍微心平氣和……」
「話說回來，這間圖書室的位置是在那個『蘋果』教室的正上方吧。不知道會不會有什麼關聯。」
艾莓蘿所說的話，讓狄歐斯與神獸們的表情有點緊繃。
傳聞曾有學生失蹤的，不能打開的教室──
「該不會，來到『蘋果』教室正上方的這間圖書室就會受到詛咒──之類的？」
蕾娜如此低語之後，神獸們便倒抽一口氣。雖說她們是神獸，但似乎還是不太喜歡這種話題。
「不不不，你們想太多了吧。我又沒有感覺到什麼。雖然是覺得有點暗啦。」
「那是因為迪歐歐很遲鈍吧……？」
就在這句話說完的下一刻。
突然間，圖書室的門發出「磅！」的一聲，用力地打開了。
「咦咦！」
神獸們不禁小聲發出慘叫。
──不過，站在那裡的是肩膀上下晃動，氣喘吁吁的法露兒。
狄歐斯與神獸們全數放鬆力氣。
確認狄歐斯的身影之後，法露兒便顯露燦爛的笑容。
「終於找到了！我找你找很久了耶，阿狄！」
「法露兒！別……別嚇我們啦！」
「嗯？怎麼了？」
法露兒睜大眼睛。神獸們可能是覺得從頭開始說明也很麻煩，而只是微微嘆息。看來她們是不打算繼續談這件事。
「……雖然不知道是怎樣，不過算了。重點是，阿狄可以來幫我一下忙嗎？」
「怎麼了？」
「老師們好像要把教材從倉庫里搬出來，不過因為異常沉重所以想找人幫忙。」
「這是沒問題啦──」
然而，艾莓蘿擋在狄歐斯的身前。
「這樣的話，我就代替主人過去吧。我的常春藤要抬重物也輕而易舉喔。主人就待在這邊吧。」
「咦？可是──」
艾莓蘿伸出一根手指抵在狄歐斯的唇上，並且繼續說下去。
「主人能待在這所學院的時間有限。主人現在是打算在這間圖書室儘量吸收關於神獸馴獸師的知識吧？所以，我希望你不要浪費任何時間。」
「艾莓蘿……」
「既然這樣的話，露比也去幫忙吧。雖然不知道幫不幫得上忙啦。」
「我……我也去。」
露比與蕾娜也開了口。瑪琳也打算跟隨她們，不過露比輕輕地把手放在瑪琳頭上。
「就麻煩瑪琳霹霹留下來嘍～」
「……咦？」
「因為啊，你也一起去的話就會變成所有神獸都離開迪歐歐身邊吧？應該不會發生什麼事啦，但總是以防萬一。」
「而且，瑪琳好像對這裡的書也很有興趣。我完全不行。雖然不是看不懂人類的文字，但是一堆字排在一起的話光是遠觀就讓我覺得頭痛。」
「……蕾娜……」
因為不太想待在這裡──這樣的理由似乎在她們心中占了八成，不過狄歐斯刻意不去追究。畢竟說了應該也沒用。
「呵呵呵，所以，我們三人就陪法露兒女士過去。這樣子應該可以吧，主人？法露兒女士？」
「嗯，沒關係。」
「的確，比起沒啥力氣的阿狄，艾莓蘿你們應該比較靠得住呢……」
雖然這種說法有點傷人，不過那是事實所以沒辦法反駁。
「阿狄，那我就借走大家一下嘍──」
除了瑪琳以外的神獸們，都和法露兒一起離開了圖書室。
留在原地的狄歐斯與瑪琳，互看對方的臉。
「我總覺得她們好像是找個理由把你留在這裡──瑪琳你沒關係嗎？」
「……嗯……我……沒關係……而且……我也想要看書……」
總而言之，神獸們不想浪費狄歐斯時間的厚意應該是出自真心。
既然如此，該做的就只有一件事。
「好，那就開始看書吧。瑪琳你昨天是在看動物圖鑑吧。今天也要看嗎？」
「……嗯……」
兩人移動到書架的一角。
「呃，我記得──有了，圖鑑區在這一帶啊。不過，瑪琳喜歡看書讓我滿意外的耶。」
「雖然比較難的字我看不懂……不過多少可以知道意思……而且要是有附圖畫的話……光用看的就很開心……」
「這樣啊。既然如此，離開學院後我就買本書給你吧。如果是繪本的話瑪琳應該也能看得很輕鬆。」
「咦……真的？謝謝……哥哥……！」
瑪琳對狄歐斯顯露滿臉笑容。
平時很少有機會能看見瑪琳的笑臉，讓狄歐斯不禁摸摸她的頭。
重新整理好心情，狄歐斯再次面向書架。把書背又再看過一輪的狄歐斯，不自覺地發出感嘆的吐息。
「植物圖鑑、人體圖鑑──這裡連魔物圖鑑都有啊。哇，也有神獸圖鑑。」
他不禁拿起神獸圖鑑，翻起其中的頁面。
書上記載著應該是至今現存的神獸，並且配有圖像與解說。雖然是依照屬性分類，不過沒有找到與狄歐斯的神獸們長相一樣的神獸。這一小段時間，狄歐斯心想神獸的模樣其實也是各式各樣。
「……哥哥……」
瑪琳的呼喚讓狄歐斯立即回過神來。他剛才沒有理會瑪琳，不知不覺間一個人專注地看書。狄歐斯慌忙地把圖鑑放回書架上。
「啊，抱歉。說起來，瑪琳是要看動物圖鑑吧。我看看──」
狄歐斯再次把手伸向書架。然而，瑪琳突然捉緊狄歐斯的手腕。
「嗯，怎麼了？還是要看別的書嗎？」
「……哥哥……我在你的心裡……是什麼地位……呢？」
「──咦？」
對於實在太突然的問題，狄歐斯沒有辦法馬上回覆。
瑪琳持續盯著狄歐斯的臉。平時看起來帶有睡意的眼睛，漾著認真的情感。
「你是我很珍視的神獸喔。」
雖然不太了解她問題中的意圖，不過狄歐斯也努力認真回答。
然而，瑪琳不知為何對他的答案並不滿意的樣子。她歪了歪頭而繼續說下去。
「……只有這樣……？」
「唔嗯，要說只有這樣的話──也不太對。我非常地感謝你。因為瑪琳的能力真的幫了我很多次。還有……雖然你是神獸，但可以說你已經是我的家人了吧。」
狄歐斯毫無保留，老實說出心中的思緒。同時也在吐露心聲之後，腦里突然閃過一個疑問。
「雖然現在還問還滿晚的……為什麼瑪琳要叫我『哥哥』呢？」
回想起來，她被召喚出來沒多久就那麼稱呼狄歐斯。
瑪琳只是嘴角浮現微微的笑意而已。
不知道她是不是不想回答。或者，其實那種叫法沒有特別的意含在。
面對沒有表現較大的反應的瑪琳，狄歐斯有點困惑地搔了搔脖子之後──
「……因為你看起來……像在尋求……」
瑪琳說出口的話語，讓狄歐斯整個人不禁僵住。
「──咦？」
「因為你眼睛的深處……沒有神獸（我們）……看起來是有別人在……因為看起來……像是在尋求那個人……」
「………………」
瑪琳的回覆，讓狄歐斯說不出話來。
那是自己完全沒有發覺的事情。
而且，狄歐斯被她那麼一說才察覺到。她所說的話，一針見血。
「這樣啊……是我自己不知不覺之中，把我認為已經失去的梅露雅的身影，與瑪琳年幼的容貌……重疊在一起了嗎……」
親身感受到的，是如同玻璃般寒冷的氣氛。
狄歐斯長年抱持的「想與梅露雅見面」的願望，就像水壩里的水一般一直累積──在舉辦凱旋的這一年，名為願望的水位不禁超過危險水域。
而且不知不覺中溢漏出來的那份思緒，被瑪琳敏感地察覺到了。
瑪琳並不是梅露雅。
這種事情，狄歐斯理所當然地了解。
儘管如此，他還是無法抗拒內心深處抱持的想法，在身邊尋求接近「妹妹」的存在。
因為只要一起度日，「那個時候」的事情應該就會受到饒恕──
對著狄歐斯呆滯了一陣子的表情，瑪琳一如以往，面無表情地由下往上看。
「……那麼……你已經知道妹妹還活著……我在你心中的地位又如何呢……？」
瑪琳再一次詢問。這個時候，他終於理解她這麼問的意圖了。
「這個嘛……就算是這樣，瑪琳是我珍視的神獸這點還是沒變喔。瑪琳，之前我一直都沒察覺，對不起啊……還有，真的很謝謝你……」
狄歐斯兩手覆上瑪琳的手之後，就像祈願一般地把她的手帶到自己面前。
「你沒有必要……道歉……」
「你今後還會用神獸的力量，幫助我這個丟人現眼的人嗎？」
「……這是……當然……而且……哥哥……才不丟人現眼……很帥氣……」
「哈哈。會這樣說我的只有瑪琳了喔。法露兒她都會直接說我『有夠弱』啊。我就算這樣，也比小時候還要強了的說。」
「……哥哥……召喚我們之後……也有變強喔……」
「就是啊。下次你也對法露兒說一下。」
狄歐斯終於恢復平常的感覺了。瑪琳也微微地笑著，不過笑容忽然從她的臉上消失。
「瑪琳？」
「……哥哥……那個……我啊……」
說出這些話的瑪琳，筆直地注視狄歐斯的眼睛。
兩人一語不發地互相注視對方。
瑪琳身上散發的氛圍似乎變了。看起來變得有點成熟。
瑪琳牽起狄歐斯的手之後，這次把他的手放到自己的胸口上。
「──！」
「……哥哥……」
滴滴答答地，瑪琳腳邊有著水珠滴落。
透過狄歐斯的手掌傳遞過來的，是些許的柔軟與急促的鼓動。
「不，瑪琳……那個──」
就算是狄歐斯，也知道現在是什麼狀況。是瑪琳在請求狄歐斯施行共鳴術。
「………………我喜歡你……」
「──！」
那番話是站在神獸的立場嗎？是站在「家人一般的存在」的立場嗎？
還是說──
就在狄歐斯臉頰泛紅，臉上滲出更多困惑的時候。
「啊……？」
突然從旁邊傳來的第三者的聲音，使兩人的肩頭同時震顫。
回頭一看，便發覺是把幾本書抱在胸前的瑟布菈赫站在那邊。
狄歐斯瞬時嚇得臉上毫無血色。
他腦里浮現的是大喊「禁止在學院內實行共鳴術！」並且揚起眉尾的珂希嘉的面容。
就算不去思考，也會覺得現在這樣就是最糟糕的情況──
「呃……那個……看來好像打擾到你們了？」
札泊嘉困惑地這麼說之後，瑟布菈赫就整張臉紅起來，迅速躲到書架的死角。
「不，雖然你們好像誤會了什麼但不是那樣！真的不是！」
狄歐斯慌忙追向她們兩人。
「…………明明……就不是誤會……」
佇立在原地的瑪琳，看似寂寞地低語這句話。
「哎呀，真是嚇了一大跳。」
一行人移動到桌子邊。札泊嘉動作緩慢地從瑟布菈赫肩上下來，有點開懷地低語。
狄歐斯對她們兩人找了「那是狄歐斯要拿書的手，恰好在瑪琳轉身過來的時候碰到她的胸部」這種有點牽強的藉口，不過她們兩人看來還是相信了他。
人類與神獸牽繫起下流的關係──這樣的思考方向，可能根本就不存在於她們的腦袋裡頭。
瑪琳應該是知道要是狄歐斯做出有疑慮的行動就不太妙
，所以也沒有特別反駁而肯定狄歐斯的說辭，先讓這個話題告一段落。
「是說，瑟布菈赫要在這裡讀什麼書嗎？」
「嗯～差不多是這樣。畢竟這孩子好像就是想把神獸的事情知道得一清二楚呢。」
「還真用功耶。我也得向她看齊。」
在交談著的札泊嘉和狄歐斯的旁邊，瑟布菈赫低著頭。不過那並不是受到誇讚，覺得害羞的氣氛。
「……怎麼了……？有什麼話……想說嗎？」
「……瑪琳……那……那個……我……有……有在調查一件事──」
就在這個時候，圖書室的門又打開了。
是神獸們回來了嗎──狄歐斯心裡這麼想，看見站在門前的人物之後卻嚇了一跳。
「啊，佩笛艾……」
佩笛艾似乎也一樣嚇了一跳。
佩笛艾暫時僵著身子，一下看向狄歐斯一下看向瑟布菈赫。
「──！瑟布菈赫！為什麼你會跟這個男的在一起啊！」
終於回過神來的佩笛艾，一邊抬起嬌小的肩膀一邊移動到瑟布菈赫面前。
「……佩笛艾……那個──」
「在這裡遇到狄歐斯，只是碰巧啦。」
札泊嘉這麼說之後，佩笛艾便轉向狄歐斯，狠狠地瞪他一眼。
「……我不想和他待在一起。我回去了。瑟布菈赫，你今後也不要再靠近這個男的。」
撂下這番話之後，佩笛艾便快步離開圖書室。
話說回來，狄歐斯之前有聽說瑟布菈赫與佩笛艾兩人是朋友。
看向旁邊的瑟布菈赫，便發覺她的樣子比平常更加沮喪。
就算沒有詢問，也能猜得到她們兩人原本是預定一起度過接下來的時光吧。想到這點，狄歐斯就覺得有點過意不去。
總而言之，看來佩笛艾又更討厭狄歐斯了。
狄歐斯搔著沒有發癢的頭，注視著仍然沒有閉上的門扉。
在那天之後，狄歐斯一到放學後就會去圖書室。
不過瑪琳以外的神獸都沒什麼事做，只有在那段時間會去法露兒或者珂希嘉那邊消磨時間。
狄歐斯沒管其他事情，重複著把中意的書拿起來閱讀的行為。
其中一大部分，是記載著神獸馴獸師與神獸一起度過的歲月的傳記。雖然讀了不少，但目前還沒發現像狄歐斯那樣，與變成人類形態的神獸加深過牽絆的人。
狄歐斯專注看書的時候，瑪琳就在瑟布菈赫身旁看書。
瑪琳與瑟布菈赫變得更加親密，相對的，佩笛艾在之前那件事之後便再也沒有來圖書室。就算在教室裡頭也沒有交談的舉動。
「……話說回來……瑟布菈赫……是在這裡查什麼呢……？」
忽然間，瑪琳像是想到什麼事情一般地低語。
瑟布菈赫眼睛瞬間睜大，看向札泊嘉的臉。
「我們這些學院的神獸，對學生們的人際關係不會插嘴。因為契約就是那樣。」
札泊嘉說了似乎別有意涵的話之後，瑟布菈赫就先微微點頭再看向瑪琳。
「……那個，我對一件事情……有抱持疑問。」
瑟布菈赫這麼說之後便從位子上站起來，從書架上拿出一本書之後再回到位子上。
「那……那個……這本書，是其中一本，記載著學院歷史的書……」
翻起書頁的瑟布菈赫，翻開其中一頁給瑪琳看。
「……這一頁，有簡單說明學院的存在……但上面寫的是『培育神獸馴獸師的機構。起始神殿的封印』……」
「起始神殿的……封印……？」
聽見在神獸界也沒有聽過的詞彙，瑪琳歪了歪頭。
「……目前只有這本書的這一行，有寫上這句『起始神殿的封印』……不過，這讓我很在意……」
「所以……你就在查其他的書……是不是也有寫……？」
瑟布菈赫點了點頭。
「那個啊……這雖然是我自己一個人的想法……所謂『加芙涅得神在神獸界造出神獸』的傳說，在課本上也有寫……可是，我……覺得……事實上說不定……並不是那樣……」
「…………！」
聽了瑟布菈赫這番話，就連瑪琳也難掩驚訝。
看見她平時愛睏的眼神睜到不能再大，瑟布菈赫便急忙揮動雙手。
「那……那個……這真的，只是我自己隨便猜的而已……不……不應該對神獸說這種話呢……對……對不起……咦……呃，這件事，麻煩也對狄歐斯先生保密……」
「……唔……嗯……」
瑪琳雖然對內心動搖的瑟布菈赫點頭，不過她看起來似乎有好一陣子都在想別的事情。
後來的幾天，都沒有發生什麼問題。
烹飪實習中烤的餅乾，班上絕大部分的同學都拿去給狄歐斯。在體育課前換衣服的同學們被艾莓蘿性騷擾，惹得珂希嘉生氣──雖然也發生了這些事，但基本上過著安穩的日子。
對於狄歐斯他們來說是這樣──
在距離喧囂很遠的校舍角落，瑟布菈赫與佩笛艾正互相對峙。
佩笛艾處於雙臂環胸的狀態，朝著瑟布菈赫投射銳利的眼神。
「我說啊……你這陣子，放學後好像都一直跟那個男的在一起？」
面對以寧靜的聲音問話的佩笛艾，瑟布菈赫肩膀顫抖了一下。
「你應該沒有對那個男的說吧？說『那件事』。」
「咦……那個…………」
「什──！你該不會說了？」
「沒……沒有。對狄歐斯先生……並……並沒有說……」
瑟布菈赫雖然搖了搖頭，不過佩笛艾似乎並不喜歡她的回答。她的眉尾拉得更高了。
「也就是說，你有對那傢伙的神獸說過？」
「…………」
將這段沉默斷定為肯定的佩笛艾用力咬緊牙根，瞪了一下瑟布菈赫之後便調頭離去。
被留下來的瑟布菈赫就待在原地，一步也動不了。
「我們這些學院的神獸，有著不去對人際關係插嘴的契約──」
札泊嘉以這句話開頭之後，還是繼續對瑟布菈赫問下去：
「可是你不追上去沒關係嗎？」
「…………」
對於札泊嘉的話語，瑟布菈赫只是咬緊嘴唇並低著頭。
然後，某一天的午休。
法露兒受忒涅露的委託去拿資料，所以一個人前往實驗室。
她或許是很習慣幫忙做事了，便開開心心地一邊哼歌一邊走在走廊上。然而，她哼的歌與腳步都突然停了下來。
她的眼睛，捕捉到了某個人物。
「……不會吧。梅露雅……？」
她兩手貼在走廊的窗戶上，注視那個人物。
那果然是梅露雅，並不是長得很像的其他人。
梅露雅帶著體型龐大的狼型神獸，在其中一間校舍的角落來來去去。
「不……不得了了……！」
法露兒放開窗戶，直接猛衝離開現場。
「阿狄！阿狄！」
表情大變而衝進餐廳的法露兒，使得正在用餐的狄歐斯等人不停眨眼。
法露兒來到狄歐斯面前之後，就雙手「磅！」的一聲壓到桌子上。
「不……不得了啦！」
「怎麼了！發生什麼事了？」
「梅露雅在這所學院裡頭！」
聽見這個名字的一瞬間，狄歐斯只在嘴裡輕輕地「啊」了一聲。
話說回來，他還沒對法露兒講過那件事。
「法露兒……你過來這裡一下。」
「嗯……呃……？」
狄歐斯想要妥善處理這個話題。不過他們已經引來他人的矚目，所以他就帶著法露兒離開位子。
法露兒或許是察覺狄歐斯反應淡薄的意義，她不久前的強勢態度整個消散了。
狄歐斯到走廊上之後便重新面向法露兒，十分抱歉地垂下眉尾。
「那個，梅露雅的事情我也知道。其實我第一天就遇到她了……」
「咦咦咦咦咦咦！是怎樣啦！那麼重要的事為什麼你沒跟我說！」
「呃，真的很抱歉……」
說得單純一點的話，就只是忘記了。
雖然在來到學院之後，就沒什麼機會和法露兒對話也是原因之一。
法露兒一邊在狄歐斯的肚子與手臂輕輕地出拳，一邊說著「真是的，壞死了，阿狄你有夠壞！」，鬧起脾氣來。她的態度使得狄歐斯心中一下子增加許多罪惡感。
「抱歉。真的是我不好……」
「唔～～～～這碼事我一定要找機會叫你補償！」
「那就用你掉錢的事情來抵銷吧。」
「哈唔！」
法露兒腳步不穩地搖搖晃晃。看來是因為待在巴赫•希耶羅的期間，狄歐斯都一直先幫她墊錢，所以聽見那件事就難以承受的樣子。
「唔唔唔……我知道了啦……」
「你可以告訴我是在哪裡看見梅露雅的嗎？」
狄歐斯重新整理好心情而詢問之後，法露兒就一邊猶豫一邊指向窗外。
「那棟校舍的邊邊──你看，就是靠近校園的地方喔。阿狄也有聽過『不能打開的教室』吧？」
「嗯，我知道。」
果然是那邊啊──
狄歐斯一個人理解了情況。
一開始遇見梅露雅的時候還沒聽過那間教室的事情所以沒發覺，不過仔細回想，他印象中是在那間教室的附近被梅露雅叫住。
那間教室，說不定有著鳥籠解放者想要的某種東西。
「怎麼辦？要去看看嗎？」
然而聽見法露兒的提案，狄歐斯只是搖搖頭。
「看樣子她現在並不在那邊。不過，謝謝你跟我說，法露兒。」
狄歐斯盯著「不能打開的教室」盯了好一陣子。
放學後。
一名少女的身影走在沒有人煙的東校舍。
看起來心情很差而大搖大擺在走廊上步行的人是佩笛艾。恩絲塔在她的肩上望著她氣呼呼的側臉，看似不安地對她說話。
「佩笛艾……你自從那個男性神獸馴獸師來學院之後，就不太對勁。」
「……這種事，我自己也很清楚。」
「既然這樣──」
「我雖然清楚！但很不服氣！」
佩笛艾停下腳步，提高音量。
「生在把成為神獸馴獸師半當成義務的家裡，我和姊姊們，都一直拚命學習到現在！明明是這樣，明明我們為了成為神獸馴獸師而那麼地拚命……！那個男人竟然一點脈絡也沒有地，某一天突然成為神獸馴獸師，開什麼玩笑啊！而且竟然還召喚出四頭神獸！我真的打從心底無法接受！」
讓感情爆發出來的佩笛艾，使得恩絲塔十分驚訝。
「還有、還有啊！他甚至還把瑟布菈赫從我身邊搶走，真的太過分了……！」
她的眼睛濕潤了起來。恩絲塔是第一次看見佩笛艾變成這副模樣。
恩絲塔變身成人類形態後，靜靜地從背後抱緊用力喘氣的佩笛艾。
「你要冷靜下來，佩笛艾。瑟布菈赫她只是以班長的身分陪著那個男生而已。而且你確確實實是一位傑出的神獸馴獸師。傑出得不會令人覺得你的年紀才十一歲。」
「…………」
佩笛艾沒辦法回答。或許是因為忍著不讓淚水溢出眼眶，她的身體正微微顫抖。
「你不用在意那個男生。你就是你，沒有必要多加比較。況且，那個男生會待在學院的期間也不長啊。你沒多久就能和瑟布菈赫和好了。」
佩笛艾靜靜碰觸繞到自己胸前的恩絲塔手臂，同時開口。
「別再說了……什麼瑟布菈赫，已經不重要了……」
「佩笛艾……」
「恩絲塔，我會揭開這所學院隱藏的事實。因為這樣的話，不管是大家還是那個男的，一定都會對我刮目相看。」
她那對由於淚水而潤濕的眼眸，漾著強烈的決心。
「──！你在想什麼啊，佩笛艾！」
「恩絲塔你不在意嗎？那間『不能打開的教室』到底有什麼東西。」
「這……可是，之前不是有偷偷進去過一次了嗎？那個時候什麼都沒有呀。」
「說不定是忽略了什麼。」
「拜託你，佩笛艾。請你重新考慮。就算做了那種事情，也不會提升你的評價！」
「不試試看怎麼會知道啊！」
佩笛艾把恩絲塔甩開之後，便一個人在走廊上跑起來。
「怎麼會這樣……佩笛艾你到底怎麼了……這並不像你的作風啊……」
不安地細語自己的心聲後，恩絲塔也追在佩笛艾的後頭。
當天傍晚──
平時一片安穩的學院內騷動了起來。
據說佩笛艾與恩絲塔失蹤了。
與佩笛艾同房的學生們，由於她一直沒有回宿舍而到處詢問佩笛艾的下落，也使得這個消息一下子擴散開來。
學院裡的學生與教職員，都為了找尋她們兩人而來回奔走。當然，狄歐斯與神獸們也加入了搜索行列。
「這該不會就是和那個『不能打開的教室』的傳言一樣的狀況……」
搜索途中，狄歐斯從學生們口中聽見好幾次這類的話語。
佩笛艾的確曾經表現對「不能打開的教室」很有興趣的態度。
教師們似乎也有掌握到這點。所以只有教師進入「不能打開的教室」──為了找尋她們兩人，甚至採取了這種方法。
儘管一邊拚命驅離圍觀者一邊加以搜索，但仍然無法找到她們兩人──
雖然學生們就要被不安壓垮，但終究還是迎來就寢時間。
以忒涅露為首，學院的教師們聚集至學院長室──伊茲葛菈絲所在的地方。
「學院長……該怎麼辦才好……」
「這個嘛……」
伊茲葛菈絲沒有再繼續說下去。或許是因為操心，她的表情也非常暗沉。
「忒涅露老師，你對佩笛艾同學的行動有什麼頭緒嗎？」
其他教師詢問之後，忒涅露便長嘆一口氣而垂下肩膀。
「她似乎～對『不能打開的教室』很有興趣～……」
「果然是那裡嗎……」
忒涅露的回答，使得氣氛更加沉重。
「曾經有學生特地破壞架設在『不能打開的教室』的結界，侵入那間教室。畢竟每年都會發生那樣的事，也會每次都重新展開結界所以並不需要特別驚訝。不過因為那樣讓封印『那個』的結界也逐漸減弱──應該是最有可能發生的情況吧。」
「也就是說佩笛艾同學她──」
「可能是被引誘過去，或者是被吞噬了──無論如何，就算找遍學院想必也找不到她吧。而且為了今後的安全，需要重新展開『不能打開的教室』內部減弱的結界。」
「這就代表……」
「很遺憾──我們沒有救出她的手段……」
伊茲葛菈絲的話語，使得教師們只能表情沉痛地低下頭去。
呈現如同酸漿般紅色的詭異半月升上夜空的時候。
校舍的屋頂上，佇立著兩人的身影。
那是梅露雅，以及變為人類形態的蕾安蘿亞。
蕾安蘿亞簡直如同騎士的金髮頭部，和神獸形態一樣長有狼的耳朵。
她們兩人同時將視線投向某個地方。
「多虧那個小不點，才有辦法找到結界的缺口。看來終於有辦法進行了……真的等了很久才等到這一刻。」
蕾安蘿亞側眼看向嘆息的梅露雅。
「……差不多一年啊。」
「是啊。結果變成還滿漫長的潛入生活。雖然動手腳讓你被召喚成學院的神獸真的很麻煩，不過那份辛勞也會在等一下得到回報嘍。」
「你嘴上說辛勞，看起來反而還挺享受這裡的生活啊。」
「嗯，算是吧。雖然身為組織一員的雙重生活很累人，不過這裡和那邊不一樣，我可以做回原本的自己。讀書也意外地滿開心。而且──」
梅露雅讓話語中斷，這時微微地笑了一聲。
「怎麼了？想到你哥嗎？」
「……你真的很敏銳，讓我有點討厭。」
「那麼，我回去比較好嗎？」
「不，我很喜歡你的能力……可以幫我個忙嗎？」
「知道了。」
蕾安蘿亞短促地回答之後，便從屋頂上輕快地跳下去。梅露雅也晚了一步，跟在她的後頭。
她們著地的地方，是在「不能打開的教室」前面。
梅露雅敲了敲窗戶。
「嗯。從外頭展開的結界還是一樣強力呢，一點縫隙都沒有。不過，我還是要進去喔。」
梅露雅如此訴說的時候，光芒包覆蕾安蘿亞全身。
宛如月光一般的黃色光芒。
「請不要恨我啊，因為全部都是加芙涅得不好。」
這句話，是在對誰說的呢？
梅露雅簡直像在懺悔般閉上眼睛。
這一瞬
間，蕾安蘿亞全身的光輝更加明亮。
就像平常那樣，狄歐斯結束深夜的入浴之後回到房間。
在房間裡頭，神獸們面露暗沉的表情，持續等待狄歐斯的歸來。
大家果然都很在意不知去向的佩笛艾與恩絲塔。
「她們兩個到底跑到哪裡去了呢……」
「會不會真的是……發生了跟那個傳言一樣的事情啊。」
就在神獸們談論著這種話題的時候。
……………………
以時間長度來說，恐怕連一秒都不到。
不過全身上下在那一瞬間發寒顫抖，冰冷的感覺從腳尖竄到指尖。
「…………怎麼回事？」
那到底是氣息，還是聲音呢？就連那是什麼都完全不曉得。不過確實感受到了什麼。
仔仔細細地轉頭觀察房間，卻沒發現什麼異狀。神獸們也以奇妙的表情注視狄歐斯。
「主人。剛才那股奇怪的氣息，我也感受到了。」
「露比也覺得有點怪怪的。」
「……我也一樣……不過……不是這裡的房間……是在有一點遠……的地方……」
「那說不定……是神獸的能力。」
「神獸的？」
「嗯……雖然我沒有自信，但我隱隱約約覺得那東西跟我很像。」
蕾娜這麼說之後，狄歐斯便用手托起下巴而煩惱一陣子，不過後來還是下定決心似的環視大家。
「去調查一下吧。生活規律的學院神獸，一般來說應該不會在這種時間使用能力才對。這說不定和佩笛艾她們下落不明的事情有關。而且……我很在意梅露雅的行動。」
之前，梅露雅對狄歐斯說過。
「學院裡頭的某個學生，說不定就會消失呢」這種話──
順著梅露雅的要求，她是鳥籠解放者一員的事情並沒有讓任何人知道。
儘管如此，她隸屬的還是恐怖組織。完全沒有辦法保證她會遵守約定。
神獸們似乎也贊同狄歐斯的意見，各自點頭。
「所以，瑪琳。我想偷偷地跑到外面去，能麻煩你幫忙嗎？」
「……我隨時隨地……都沒問題……」
所有神獸一如往常地乘在狄歐斯身上之後，瑪琳便展開水膜。狄歐斯他們的身影一下子就消失。
「我每次都這麼覺得，瑪琳女士這個變透明的能力真的很方便呢。下次我也想用上這種能力嘗試各種令人心跳加速的情境。」
「我話先說在前，禁止拿我來試喔。」
「呵呵呵。請你別這麼說。我想要把主人的各個地方，都好好地攻陷個夠。」
「不用來攻陷也沒關係……」
「你們兩個……要是不小聲一點……就沒有變透明的意義了……」
被瑪琳靜靜訓斥的狄歐斯和艾莓蘿，同時說了聲「抱歉」而閉上嘴巴。
「好了。說起來，迪歐歐是要去哪裡啊？」
「有個地方我覺得一定要去確認，就是『不能打開的教室』。」
或許是因為神獸們也大致猜想到了，她們並沒有發出驚訝的聲音。
「雖然老師們好像已經調查過了……」
「也就是說你想用自己的眼睛確認吧。」
「嗯，因為佩笛艾不知道為什麼，好像挺在意那間教室的樣子。」
回想起來的是，實戰演練課程中的一幕。明明還在上課，她卻特地走到那間教室前面。她平時就很優秀的評價，還有她那時的態度一直讓狄歐斯耿耿於懷。
狄歐斯他們離開了房間。
由於窗外有著微亮的月色，就算沒有蕾娜發出來的光芒，眼睛應該也能馬上適應黑暗。
「移動途中要是有發現什麼令人在意的地方，就立刻跟我說。」
「收到！」
「……我知道了……」
然後狄歐斯等人就在黑暗之中開始移動。
狄歐斯一邊注意周遭，一邊慎重地移動。
雖然目前正利用瑪琳的能力隱身，但這裡畢竟是培育神獸馴獸師的學院。教師中或許有人能夠看穿神獸的能力──狄歐斯因此而有所警戒。
不過那份擔心也無疾而終。他們沒有遇到任何人，就來到了「不能打開的教室」前面。
就像之前看到的時候一樣，教室前拉起了繩子。
景色沒有變化。儘管如此，氣氛和之前看到的時候明確不同。
「這是什麼感覺呢……該說比之前更令人毛骨悚然嗎？」
「嗯……這不祥的感覺真的有夠重……」
蕾娜與露比，也在狄歐斯的身上微微顫抖身子。
狄歐斯堅定決心，把手放到教室的門上。
門並沒有鎖。就像「星」班一樣，只要讓門橫向滑動就能輕易打開。
從中溢出的，是彷佛將虛無具體呈現的黑暗，以及刺激鼻子的潮濕味道。
「……蕾娜，麻煩來點光。」
「可以嗎？」
「不然這樣真的看不見。」
狄歐斯雖然這麼回覆，不過老實說，他是因為這片黑暗太詭異而無法忍受。
上次覺得這麼害怕黑暗，是和梅露雅一起生活的幼年期間。
蕾娜從狄歐斯肩上跳下來，化為人類形態，然後讓手掌發出微光。
原本一片漆黑的室內，由於蕾娜的光而稍微照亮。這一瞬間，不只是狄歐斯，連神獸們也稍微安心下來。這裡的氣氛就是異常到那種地步。
教室裡頭，真的就是空無一物。
就連桌子都被撤走了。只剩下有高低差的地板，以及設置在牆上的黑板而已。
真的什麼東西都沒有。儘管如此，還是感受到了「某種東西」。
神獸們全部變為人類形態，在教室裡頭保持警覺地四處走動。
「……啊……這個……」
沒過多久，蹲在地上的瑪琳便發出聲音。所有人立刻跑到她的身邊。
「……你們看……」
在瑪琳手指前方的是大小接近指甲，有如黑色污漬的物體。
狄歐斯皺起眉頭。那看起來只像是地板髒了而已。
「這是──結界的一部分呢。」
就在艾莓蘿低語的下一刻。
地板上的黑色污漬，發出天空色的光芒。
「什──！」
光芒就像從地下穿刺出來一般延伸，開始以曾是黑色污漬的物體為起點，描繪圓形的複雜紋樣。
然後在紋樣消失之後，直到剛才都還不存在的東西突如其來地出現。
「不是吧！這什麼啊！」
狄歐斯與神獸們都由於驚愕而睜大眼睛。
那是通往地下的階梯。
「不祥的感覺……增加到無與倫比的地步了……！」
狄歐斯再怎麼不願，也深深地感受到這樣的事實了。
不知不覺間，手掌冒出不少汗水。
不過，現在可不是猶豫不前的時候。佩笛艾她們恐怕就在前方。雖然沒有依據，卻有這種像是確信一般的想法。只能繼續前進了。
下定決心，靠著蕾娜發出的光走下石制階梯。
階梯很長。長到讓人覺得會不會走著走著就這樣回歸虛無。
耗了幾分鐘之後終於走完階梯，前方是一片被開拓過的空間。
「這是什麼地方……？」
不管怎麼看，這都不是自然形成的場所。
和階梯材料一樣的石頭緊密鋪設的地面向前延展，在前方有著與一個大人差不多高的小祭壇。
「那是──！」
狄歐斯他們睜大眼睛。
佩笛艾與恩絲塔倒在祭壇前方。
「佩笛艾！恩絲塔！」
儘管大聲呼喚她們的名字，她們還是毫無動靜。狄歐斯他們急忙前往兩人身邊。
──鏗。
突然響起來的尖銳聲音刺入鼓膜。
金色亮光同時溢出，奪去狄歐斯他們的視野。
「這是──？」
與蕾娜相同的光之威嚇──
後來睜開眼睛的時候，佩笛艾與恩絲塔的前方，有兩名人物像要阻擋去路似的站在那裡。
「沒想到會在大半夜，光明正大地闖入那間教室裡頭……」
「嗯，有辦法進來應該是因為我解除了結界吧。」
「……這麼說也對呢。」
其中一人，是頭髮顏色與狄歐斯一樣的少女。
而另外一人，是生有與狼相似的耳朵和尾巴，金色頭髮的女性。
事到
如今，也沒有必要問她們是誰了。
「梅露雅……這事果然跟你有關嗎？」
「嚴格來說並不對。不過，在這種狀況下很難讓你相信吧。」
梅露雅聳了聳肩，掃視倒在她背後的兩人。
「你對她們做了什麼？」
「別擔心，她們兩個還活著。」
講出微妙地答非所問的回覆的人，是金髮女性。從她的容貌來看，應該是梅露雅帶在身邊的月之神獸──蕾安蘿亞的人類形態。
她的手裡握著一把巨大的劍。剛才的金屬聲響，應該就是那把劍所發出。
「……這裡到底是什麼地方？你們到底有什麼企圖？」
「也好，都到這裡來了就告訴大哥吧。這裡是稱作『起始神殿』的場所。」
梅露雅講出的名稱，讓瑪琳眼睛睜得很大。
那就是瑟布菈赫說過的，那個──
「這所學院，是所有神獸的起始之地。加芙涅得就是在這裡造出神獸的喔。」
「什──！」
似是帶有不屑的梅露雅的話語，讓狄歐斯他們真的說不出話來。
「早安啊──」
札泊嘉精神充沛的聲音傳進狄歐斯的房間。
「………………安……」
緊接著，瑟布菈赫一邊說著某句話一邊進入房間。雖然那聲音如同即將消失的海市蜃樓而聽不太清楚，不過想必是和札泊嘉一樣的晨間寒暄吧。
瑟布菈赫看似慎重地，兩手捧滿摺疊好的衣物。
「你們早。瑟布菈赫，那該不會是……」
承受狄歐斯的視線，瑟布菈赫害羞似的點頭。
她是把昨天提過的學院制服帶過來了。
「太好了──！札泊泊，瑟布菈菈，謝謝你們──！」
露比率先跳了過去，立刻變身成人類形態並穿上制服。艾莓蘿與瑪琳也像她那樣行動，蕾娜也硬被露比塞了一套制服要她換上。
不知道眼睛該往哪裡看的狄歐斯，有一段時間沒辦法好好行動，就只是一直盯著牆壁而已。
「換好嘍～迪歐歐久等了！」
聽見露比的聲音，狄歐斯終於回頭。
神獸們身穿以白色為基調的學院制服，用熠熠生輝的目光互看各自的模樣。
「嗯嗯。果然穿可愛的衣服就會讓人超級振奮耶！」
說著這種話的露比輕快地鬆開領帶並且把裙子的長度弄短，短到差不多會看見屁股的長度。她馬上就照自己的喜好更改制服的穿法。
「……有一點……大件……不過……輕盈的感覺……我好喜歡……就像水母一樣……我很中意……」
瑪琳穿起來的感覺整體上松垮垮的。幾乎整個手掌都被袖子遮住，只有手指頭露出來。目前似乎是沒有尺寸符合她身材的制服，不過她本人穿起來還是滿開心的樣子。
「呵呵呵。這樣的意見真有瑪琳女士的風格。不過像這樣把腿露出來，真是需要不小的勇氣呢。」
艾莓蘿制服胸部的部分有些敞開，可以稍微看見鎖骨與雙峰之間的溝。她裙子的長度放得比露比還要長一些，不過還是沒辦法完全遮掩肉感恰恰好的大腿。
「你說這句話，是認真的嗎？」
狄歐斯不禁半眯著眼看向艾莓蘿。因為人類形態的她，明明也會十分大膽地露出腿部。
「大家都穿一樣的服裝，好像也不壞……」
只有蕾娜一個人端整地穿好制服。白色的頭髮與白色的制服十分相襯。從她的表情看來，她好像也滿喜歡穿成這樣。
「哦，蕾喵的反應也挺不錯的嘛！」
「的確，神獸平常根本就不會穿一樣的服裝呀。這真是挺新鮮的感覺。」
「大家的神獸形態與人類形態，氣氛果然不一樣呢。讓我有點驚訝。」
一直在旁觀望的札泊嘉這麼說之後，瑟布菈赫也微微點頭。
「札泊泊也穿穿看啊。是說，想看看你的人類形態耶──」
「我就不用了。身為這所學院的神獸，我得做個好榜樣。這也是為了瑟布菈赫。」
對於以凜然的聲音回答的札泊嘉，狄歐斯不禁覺得佩服。
「有夠認真的耶。你們幾個也稍微學一下札泊嘉吧。」
「咦──露比跟大家也滿認真的啊。」
「我們是因為主人不能穿制服，所以才代替你穿呀。還是說，主人也要穿看看？就我的角度來看，你來穿也一點問題都沒有，我反而還會特別想看呢……」
「我死也不想穿，所以就保持這樣，你們穿就好了！」
狄歐斯深深低頭之後，大家都輕聲笑出來。
就在這個時候，又有人在敲房間的門。
「阿狄早安──！聽說你在宿舍被隔離了所以我來了喔──！」
「大家早安。」
發出充滿活力的寒暄並現身的是法露兒，以及頭上乘有雅葛特的珂希嘉。
「我又沒有特別被隔離……不，還是這樣真的算是隔離呢……」
其他學生的房間都比二樓還高，而且只有狄歐斯的房間在一樓，房間周圍又都是用具室之類的隔間。不過這樣的安排也讓狄歐斯不用多在意其他瑣事，倒是讓他能夠接受。
珂希嘉環視房內之後，眉間便擠出皺紋。
「話說回來，這到底是什麼狀況啊？」
「……穿了……制服……」
「瑪琳女士，這個用看的就知道了。我是在問說為什麼各位神獸現在身上穿著制服。」
「這個嘛……」
札泊嘉把昨天午休時的事情一五一十說明之後，珂希嘉的眉尾垂得更低了。
「關於制服的事，忒涅露老師一句話也沒對我說過……」
「呃，或許是因為沒必要說吧……」
聽見蕾娜冷靜的指正，珂希嘉回了一句「這樣說的確也沒錯啦……」而垂頭喪氣。
「反正有這個機會，小珂要不要也穿穿看？還有多的制服喔。」
「呃？你在說什麼啊，露比女士！我可是已經畢業了！」
「咦～又沒差。畢竟小珂還很年輕嘛～是說，迪歐歐也想看小珂穿制服的模樣吧？」
「這可是繼上次的泳裝之後……能再欣賞珂希嘉裸露美腿的機會喔……哥哥……」
「那種說法會讓人誤會啦！怎麼講得好像我一直都想看腿一樣！」
狄歐斯是別人問他想不想看的話，他會微微點頭的那種男生。不過這並不是可以在眾多女性的包圍之下，還直接對當事人講出來的事情。
而且仔細想想，神獸們的人類形態也都是會露出腿來的裝扮──這點現在就先忘掉吧。
「呃，我啊，那個……」
「你看，就是這樣。主人也是靜不下心來。」
「珂希嘉，拜託你了。就跟我一起上賊船吧。」
蕾娜一邊按著探出裙襬的尾巴，一邊如此懇求之後，珂希嘉終於紅起一張臉來。
「咦……那……那個……我並沒有──」
「嘿！」
法露兒用雙手用力一推那樣的珂希嘉的背後。
珂希嘉順勢往前踏了幾步，落入神獸們圍起來的圈子之中。
「你……你做什麼！」
珂希嘉一回頭，便看見法露兒笑容可掬地豎起大姆指：
「真是的，別再東講西講一堆了，就快點穿呀，珂希嘉。」
「助攻做得真好，法露兒女士！」
「好啊！獵物過來嘍～！大家脫吧～！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
被神獸們包圍的珂希嘉，衣服一下子就被脫了下來。雅葛特慌忙離開珂希嘉，跑到法露兒頭上避難。
「你啊，做的事情還挺無情的耶……」
狄歐斯悄悄移動至擺出事不關己的表情，一直佇立的法露兒身旁。
「是嗎？我覺得她只是沒辦法踏出那一步而已，其實很想穿喔。」
「法露兒你不穿嗎？」
「畢竟我只是來幫忒涅露老師的忙而已啊。要是我穿上制服的話，應該會讓其他學生有多餘的誤會吧。我就不穿嘍。」
「這樣啊……」
「阿狄，你該不會是覺得看不到我穿制服的樣子，覺得有點可惜啊？」
「才……才沒有那回事！」
「真的～？」
法露兒一臉賊笑地探向狄歐斯。狄歐斯一下子把臉別開，硬是從她的追究中逃脫。
然而，他卻遭到喊出「請你別往這邊看，狄歐斯先生！」而且身上只剩內衣褲的珂希嘉丟過來的衣服直擊顏面──原本還以為只有這樣，沒想到法露兒也氣憤地喊「啊啊？竟然用臉去接還有珂希嘉體溫的衣服！阿狄你這個色鬼！」，再加上艾莓蘿也說出「那件剛脫下來的衣服就由我來接收！」，甚至還伸出常春藤，使得場面更加混亂。
「……總覺得，她們比目前正在就學的我們都還要青春呢……」
札泊嘉在吵鬧的房間裡輕聲細語之後，瑟布菈赫也一語不發地點頭。
離開房間前往教室的途中，狄歐斯的身後不知不覺之間就跟著一大群學生。
她們就像埋伏等待明星經過的粉絲一樣。狄歐斯的事情在學院裡傳開的情形，已經是無庸置疑的了。
不過或許是身穿制服的神獸們圍在他身邊的關係，沒有任何學生直接對他搭話。男性神獸馴獸師的神獸本來就已經很顯眼，卻還穿上了制服，所以營造出難以接近的氛圍。
跟著狄歐斯的女生們在狄歐斯抵達教室時，便自然而然地解散。她們應該是為了避免上課遲到。
這樣的行為確實展現身為神獸馴獸師見習生的態度。基本上，學院的學生們都很認真。
不過在
狄歐斯一行人進入教室的瞬間，這次換成同班同學發出高亢的歡聲包圍他們。大家都對神獸們與珂希嘉穿制服的樣子有所反應。
「把裙子弄得這麼短的人，我還是第一次見到！」
「從袖口探出來的指尖好可愛……」
「身材好到胸口會敞開，真讓人羨慕！」
露比、瑪琳、艾莓蘿受人矚目，看起來很開心。相對的，蕾娜與珂希嘉自始至終都是一副很害羞的樣子。雖然在那樣的兩人周圍，也聚集了一些同學──
不過忒涅露馬上就進了教室，人群便強制解散。今天的課程要開始了。
課程順利地推展下去，到了午休──
狄歐斯一行人來到了圖書室。
據珂希嘉的說法，與神獸有關的書籍，在這所學院的圖書室似乎既豐富又齊全。
「畢竟課程差不多隻上一個月，能學的範圍也很有限。我想用書本來補充是最有效率的方式。」
狄歐斯他們是聽從珂希嘉這樣的建言，立刻來到圖書室。
靜靜地把門打開，裡頭卻沒有任何人。整齊排列的長桌，散發著些許的哀愁感受。
「哎呀，是你們。」
聽見似曾相識的聲音而回頭後，便看見肩上乘著札泊嘉的瑟布菈赫站在那裡。
剛才的聲音是札泊嘉發出來的。瑟布菈赫手上還是拿著書，露出有點驚訝的表情。
「你們兩個，都在這裡啊。」
「……裡面沒有人呢。」
蕾娜環視室內這麼說之後，札泊嘉就小聲地呵呵笑。
「因為午休時間不長啊，大家都很專心聊天。不過也因為這樣，這對瑟布菈赫來說似乎是非常舒適的環境呢。」
「你一直都在這裡度過午休？」
狄歐斯這麼一問，瑟布菈赫儘管看起來很害羞還是點頭回以肯定。
「這樣啊。我也可以在這邊看書嗎？不會妨礙你的。」
「這是當然。這裡可是學院裡的每一位學生都能利用的場所。」
雖然一如以往地是札泊嘉在回答，不過瑟布菈赫也沒有露出厭惡的表情，所以她的答案應該也是肯定。
狄歐斯馬上眺望書架，開始物色要看的書。
神獸們也各自散開，開始在圖書室裡頭走來走去。
「哇～這些全部都是書吧？露比總覺得光只是看著，頭就要暈了。」
「呵呵呵。畢竟我們神獸可沒有看書的習慣呀。」
「總之，得先學會識字才行呢。雖然簡單的字我們也看得懂就是了。」
三名神獸覺得佩服的時候，獨自離開她們身邊的瑪琳一頁一頁地翻著某本書。
那本書是動物圖鑑，每一頁都刊載著不只是細緻，連篇幅也大的圖片。
瑟布菈赫悄悄接近一直充滿興趣地翻著書頁的瑪琳。察覺她氣息的瑪琳抬起臉來，便發覺瑟布菈赫雖然動作忸怩，但還是動起幾乎沒有張過的嘴巴。
「那……那個──那……那本書……你……你喜歡嗎……？」
瑪琳花了一段時間，交互看向瑟布菈赫與圖鑑。她是因為被很少開口的瑟布菈赫搭話而感到驚訝。
札泊嘉一句話也沒說，只是笑咪咪地繼續坐在瑟布菈赫肩上。她完全處於在一旁觀望這種情況的態勢。
「……嗯……生物的圖畫……有很多……讓我……非常有興趣……」
瑪琳回答之後，瑟布菈赫原本下垂的眉尾微微地挑起。
「啊，那……那個。那……那種書……還……還有，很多本……」
「……真的……？我想看……」
瑪琳這麼回答之後，瑟布菈赫的嘴角上揚。她說出「在這邊」，一邊牽著瑪琳的手一邊移動。
「那……那個啊……圖書室的書，那個，是不能帶出去的……」
「……這樣啊……晚點也得……告訴哥哥才行……」
據瑟布菈赫的說法，這裡似乎有許多自世界各地收集而來，關於神獸的貴重書籍。因此禁止把書帶出去。
所以要看這裡的書，就只能利用午休或放學後的時間。不過大家都專注在每天的學習與玩樂，會利用圖書室的學生極端地少──
瑪琳心感佩服的同時，也在傾聽盡全力對她解釋的瑟布菈赫的話語。
狄歐斯與其他神獸拉遠距離圍在一邊，看著她們倆不知不覺間打好關係的情景。
雖說瑟布菈赫極度不擅與人相處，但面對身為神獸的瑪琳似乎就有辦法說上話。她們兩人的氛圍相似，或許也是一大原因。
「呵呵呵。這還真是令人會心一笑的景象。」
「對啊。要是我過去的話她八成又不會說話了……」
「應該是因為瑟布菈菈開口說話的關係吧，札泊泊看起來也滿高興的樣子。」
「可是，午休馬上就要結束了喔。」
聽見蕾娜這麼說，狄歐斯便說了一聲「已經這麼晚啦」並把手上拿的書放回原位。
「結果我什麼書都沒看啊。應該說，我連要看什麼都沒個頭緒。」
「這方面，問瑟布菈赫不是正好嗎？」
「……不知道她會不會回我。」
「這時就要靠瑪琳霹霹出馬了吧？總而言之，要等到放學後再說嘍──」
不曉得狄歐斯與其他神獸有著這樣的對話，瑪琳與瑟布菈赫兩人相視並，顯露著些許笑容。
回教室的時候，剛好是午休結束的時間。
忒涅露也準時過來了。
「那麼～今天下午的課程～是實戰演練～各位同學～到校園裡集合嘍～」
忒涅露沒有進入教室便如此說明，班上的同學們也馬上開始移動。
狄歐斯一行人就跟在她們後頭。
在長有草皮的校園一角，「星」班的學生們整齊列隊。
法露兒雖然待在忒涅露身旁，不過現在手上空無一物。
「那麼～就請大家～展現共鳴術作業的成果～首先請各位神獸～變身成人類形態～」
聽從忒涅露的指示，班上的神獸們一起變身為人類形態。
由於女生成分翻倍，熱鬧與華美的感覺也一下子增加許多。
今天早上就算被人說想看她的模樣卻仍委婉拒絕的札泊嘉，也由於忒涅露的指示而確實變身成人類形態。
她的人類形態是身穿露出度較高的衣服，看起來很可靠的大姊姊。衣服的顏色與神獸形態身體顏色相同，是引人矚目的清爽綠色。
狄歐斯的眼光往旁邊瞥了一下佩笛艾那邊。由於她昨天對狄歐斯的態度惡劣成那樣，使他不由得在意起來。
佩笛艾的神獸恩絲塔的模樣是符合其語氣，有著千金大小姐氛圍的少女。神獸形態頭上長的角就算變為人類形態也沒有消失。
或許是發覺狄歐斯的視線，佩笛艾與恩絲塔的目光都同時變得銳利而別向一旁。看來她們還是老樣子，對狄歐斯沒有好感。
雅葛特也變成人類形態，緊緊地貼在珂希嘉身邊。
她的黑色哥德蘿莉塔衣裝，就算與其他神獸站在一起也是特別顯眼。不過或許是因為珂希嘉穿著制服的關係，儘管顯眼還是順利融入班上。
雖說珂希嘉本人還是覺得穿制服令人害羞，比起平常還靜不下心來的樣子。
「由於各位神獸～做得到的事情當然都不一樣～所以這次並不是要來比招式的威力～這只是～要看看各自能力上升的幅度怎樣～」
忒涅露說完之後，便指向某個地方。
幾個用鐵一般的質料製作，沒有手腳的人偶排列在有點距離的場所。每個人偶都是接近小孩子的大小。
「這是剛才請法露兒女士～幫忙設置的～麻煩擁有攻擊能力的神獸們～對那個人偶～施放招式～由於人偶用魔法提高了強度～所以沒那麼容易損傷喔～～那麼我想想喔～首先～就請佩笛艾同學你們～示範給大家看看吧～」
被叫到的佩笛艾與恩絲塔，滿臉自信地向前走出隊列。
「來吧，恩絲塔。好久沒有實戰演練了，你可以嗎？」
受到詢問的佩笛艾的表情，就連一絲不安也沒有。這大概只是單純的表演而已吧。
「一點問題也沒有呀。」
「好。那麼，恩絲塔！使出地爆彈岩（Geo Break）！」
「了解了！就是這樣呢！」
恩絲塔朝向人偶，強而有力地伸出雙臂。恩絲塔的身體發出淡淡的土色光芒。
「接下這招──！就是這樣呢！」
隨著吆喝聲，恩絲塔腳下的地面便有起伏波動。宛若冰塊產生龜裂一般，波動起伏的地面以懾人的速度撲向人偶。
然後──
人偶下方噴出的無數岩石，隨著劇烈聲響而破裂。
人偶由於產生的衝擊而飛上空中。
「哇！威力真強！」
「真不愧是佩笛艾！」
同班同學的感嘆聲此起彼落。
「這樣子可以嗎，忒涅露老師？」
佩笛艾一臉得意地詢問之後，忒涅露兩手合十並露出滿面笑容。
「可以～做得非常好～所以～大家要像她剛才那樣～毫不吝惜地把力量施展出來喔～」
「是！」
學生們回答之後，就依序讓神獸施放能力。
由於狄歐斯是在隊列的最後方，他的順序就排在最後。這段時間他就先專心注視同班同學們的神獸。
她們一個接著一個展現能力，每個人的表情都很認真。那以成為傑出的神獸馴獸師為目標，率直向前邁進的模樣，看在狄歐斯的眼裡十分閃亮。
就在大家流暢地輪流展現能力，再過不久就要輪到狄歐斯的時候。
突然有個學生舉手說「忒涅露老師，我有話要說」。那個人是佩笛艾。
「怎麼了～？佩笛艾同學～」
「應該沒必要勉強狄歐斯先生來做吧？而且，我們都已經在教室看過一次他的神獸們的能力了啊。事到如今應該沒有重看一樣的東西的必要。」
雖然這明顯是輕視狄歐斯他們的發言，但狄歐斯反而擔心起佩笛艾。因為神獸們的表情明顯地變得較為險惡。
「佩笛艾……還是儘量不要對神獸表現挑釁般的行為比較好吧……」
就連小聲勸阻的恩絲塔，都只是被佩笛艾用鼻子小小地「哼」了一聲。
狄歐斯一邊面露苦笑，一邊轉向神獸們那邊。
由於受到佩笛艾的挑釁，使得她們的幹勁更加充足了。雖然一語不發，卻能感受到彷佛即將出戰事前大賽的魄力。
「呃，那麼，麻煩大家了。」
「既然如此，就由我來打頭陣吧。」
率先挺身發話的是艾莓蘿。在她手掌心的上頭，已經有幾片葉子跳舞似的盤旋。
艾莓蘿瞄準目標之後，便輕輕地扭動一下手腕。
下一瞬間，其中一個人偶就發出「嚓」的一聲而四分五裂，在草皮上頭滾動。
「……咦？」
同班同學們都訝異不已。
應該沒辦法輕易破壞的人偶，竟然沒兩三下就被切成好幾塊。而且艾莓蘿放出的葉形刀刃速度實在太快，肉眼沒辦法看清楚。
看在同學們的眼裡，應該就是人偶忽然四分五裂而已。
「哎呀呀，一下子就弄壞了。」
「哇～艾莓蘿女士真厲害～小忒涅老師也沒看清楚～這銳利的切口～有展現出招式的威力呢～不過人偶還有很多～所以這方面不用擔心喔～」
「……那，接下來換我……」
瑪琳向前站出來，放出特大水流。
「露比也來～！」
接下來露比也拋出火球，在校園裡綻放紅色煙花。
連續承擔神獸們能力的幾個人偶，悽慘地化為塵埃碎屑。
只有蕾娜一個人說著「該怎麼辦……」而不知如何是好，不過這時忒涅露拍了拍手。看來展現能力的時間已經結束了。蕾娜在沒有人發覺的情況下鬆了一口氣。
「哇～真不愧是現役的神獸馴獸師～還有他的神獸～！」
「真……真厲害……」
「而且，那能力跟昨天看過的不一樣吧？」
「那個人偶，我到現在都還沒辦法造成半點損傷的說……」
「狄歐斯先生，要怎麼做才能讓神獸變得那麼強大呢？請告訴我共鳴術的訣竅！」
「我也想知道！」
「我也是！」
「咦……咦咦……？」
班上的同學與她們的神獸一起聚集到狄歐斯身邊。
其中，神獸們對狄歐斯的興趣特別強烈。神獸們竟然開始對狄歐斯的身體上下其手。
「男性神獸馴獸師真厲害呢──」
「如果讓男人來做共鳴術的話是不是真的會增加魅力？或者光澤？之類的東西呀。」
「哇～真教人心動～我也有點想摸摸看～」
「不，就算摸我的身體也沒意義啦！」
對於毫不留情地摸來摸去的神獸們，狄歐斯忍不住大叫出聲。
或許是因為真的看不太下去，同學們把各自的神獸叫了回去。
儘管如此，事態還沒有告一段落。
同學們看來是無論如何都想知道「共鳴術的訣竅」一類的事情，眼神充滿期待地一直等待狄歐斯的話語。
這下麻煩了。這個時候該怎麼回答呢？
當然地，狄歐斯毫無打算說出他行使共鳴術的方法。
在一旁觀望的珂希嘉臉上明確寫著「要是對學妹說奇怪的話我就殺死你」，不過狄歐斯也只是心裡想著「關於這方面我有點希望你能再信任我一點」而沒有打算說出口。
狄歐斯也對神獸們──尤其是艾莓蘿──以眼神傳達「不要說多餘的事」的意思之後，下定決心開口。
「那個……呃……我覺得，共鳴術的累積很重要。就是因為有每天的累積，與神獸之間的牽絆才會愈來愈強烈。所以我能說的，應該就是欲速則不達……這樣吧？」
雖然狄歐斯的回答中沒有散發什麼自信，感覺有講跟沒講差不多，但同學們好像還是領悟了什麼。她們有些人摸起自己的神獸，有些人對自己的神獸投以慈愛的微笑。
狄歐斯目前看來是脫離了小小的危機。他安心了下來。
「沒錯～就像狄歐斯先生說的一樣～如果跟神獸們加深牽絆～就能像剛才那樣～讓神獸們的能力成長得非常強大～各位同學也要～好好努力喔～」
「好的！」
同學們充滿精神且有力地回答。
然而只有佩笛艾一直擺出不服氣的態度，眉間一直擠出皺紋。
能夠使用攻擊系能力的神獸們，都已經把招式展現完畢。
在狄歐斯看過的招式之中，印象特別深刻的是恩絲塔一開始示範的土之能力，以及札泊嘉使用風之力的攻擊。在同班同學之中，那兩頭神獸的能力想必是名列前茅。
這讓狄歐斯又一次覺得，瑟布菈赫似乎不擅與人相處，但與神獸札泊嘉確實有透過共鳴術加深牽絆，而佩笛艾也的確擁有她所自負的實力。
「那麼～已經展現過能力的人～就自習嘍～就麻煩大家～各自跟神獸討論～或者活用人偶吧～」
這麼宣告之後，忒涅露就將剩下的同學們集合到自己周圍。
剩下的神獸們都是像蕾娜那樣，擁有攻擊以外的能力。
「我會一個一個看～所以在被叫到之前就先等一下～」
除了忒涅露眼前的女學生之外的同學，都已經解散並四散在校園之中。
大部分的同學聚集在珂希嘉與雅葛特的周圍。看來是因為雅葛特不久前展現能力，而一下子成了眾人矚目的焦點。
雅葛特儘管體格嬌小卻只有胸部特別大的不均衡感，似乎也是同學們的視線會集中在她身上的原因之一。由於有「明明長得小小隻卻有夠大……」這種別有深意的聲音傳出來，看來對於青春期的女生來說，那是令人在意的部分。
在這樣的情況下，一名學生一邊舉手一邊對珂希嘉搭話。
「珂希嘉學姊，其實有件事我從昨天就一直很想問了。那個傳說是真的嗎？」
「哦咦？傳說是指什麼？」
珂希嘉由於意料外的問題而發出有點脫線的聲音，不過那名學生毫不介意地繼續說：
「就是珂希嘉學姊在畢業那天，拒絕實行與神獸之間的『離別儀式』，直接帶著學院神獸畢業的傳說！」
「咦咦！變……變成那樣的傳說了嗎？」
「是的！據說珂希嘉學姊開了先例，成為史上第一個畢業時不召喚新神獸的學生。這是事實嗎？」
「呃，那個……關於那件事…………對，是真的……」
珂希嘉態度忸怩，回答的聲音小得像蚊子拍翅。
班上的同學們一起發出「果然沒錯！」、「真厲害！」的聲音而雀躍起來。
「什麼啊，珂希嘉。你就像平常那樣堂堂正正地回答不就好了。這又不是什麼丟人的事情。」
「這……並沒有那麼簡單……」
「──？」
珂希嘉整張臉紅起來並且游移目光。
「那個……跟這裡的學生們一起度過學院生活的神獸，是與學院方締結召喚契約的特殊神獸……」
「嗯，我記得
昨天有聽說過這件事。」
「所以畢業的時候，藉由親自召喚出新的神獸，才能踏出身為獨當一面的神獸馴獸師的第一步。不過，我無論如何……無論如何都不想跟小滿腹分開……」
「咦？也就是說雅葛特她──」
「對，就是這樣……她原本是這所學院的神獸。不過，我真的沒有辦法考慮小滿腹以外的神獸……所以在畢業的時候，才給很多人添了麻煩……」
「原來是這樣啊。」
伊茲葛菈絲昨天對珂希嘉說過的「特殊案例」指的原來是這個意思。
說起來，學院的神獸們等同「學院的私有物」。為了將那樣的神獸帶出學院而經過各種手續的情況，並不難想像。
「不……不過，那時珂希嘉說想要跟我在一起，讓我非常地開心。畢竟會為我著想而做出那種共鳴術的人，就只有珂希嘉而已……！」
雅葛特握起拳頭，全心全意地對珂希嘉訴說。
珂希嘉與雅葛特加深牽絆的方式十分獨特。狄歐斯也有想過，她們之間說不定就像他那樣獨一無二……而那樣的想法看來並沒有錯。
珂希嘉緊緊抱住雅葛特嬌小的身軀之後，再次面向同學們。
「不過，還請各位不要輕易模仿我的行為……就算沒有前例，也不代表那種行為就一定是『很了不起又很厲害』的事。這所學院的各位神獸，對於培育將來的神獸馴獸師是十分重要的存在。」
班上的同學們看向各自的神獸的面容。每個神獸都對學生們顯露溫柔的笑臉，她們比任何人都理解自己的責任。
「……由於我畢業時添了很多麻煩，所以心中下了更深一層的決心，發誓要成為傑出的神獸馴獸師並且負起責任。」
狄歐斯回想起珂希嘉至今的言行舉止。
她每一分一秒都是為了盡起身為神獸馴獸師的責任而行動。狄歐斯以為她會那樣只是單純因為她性格很認真，不過他覺得現在終於知道了真正的理由。
「我想多聽聽珂希嘉學姊與雅葛特女士的故事。」
「我也想聽！請你告訴我們！」
「如果你們同意的話，要我說多少都可以喔。如果我有辦法稍微消解各位的不安，站在畢業生的角度來看真的會令人很開心。」
一臉嚴肅地聽著珂希嘉話語的同學們，接二連三聚集到她的周圍。
狄歐斯覺得要是礙到她們就不好意思，默默地與珂希嘉她們拉開距離。
「嗯……？」
突然抬起臉來的狄歐斯皺起眉頭。
因為她發現有一名少女離開校園，偷偷摸摸靠近校舍一角。
綁雙馬尾的嬌小的少女──
（那是……佩笛艾？）
雖然人類形態的恩絲塔也跟在佩笛艾的後頭，不過她或許是因為有所抗拒，而與佩笛艾之間隔著一小段距離。
（怎麼了？她想翹課嗎？）
還是因為不久前的事而自暴自棄了呢？
不過，狄歐斯看見佩笛艾前往的地方便恍然大悟。
那裡應該是禁止接近的教室所在的校舍。
狄歐斯回頭看向校園。
忒涅露還是一直在看神獸們的能力，珂希嘉也被同學們包圍。蕾娜她們與法露兒的狀況，則是一直幫持續面對人偶鍛鍊的神獸們加油打氣。
察覺到佩笛艾行動的人，現在只有自己而已。
狄歐斯雖然受她厭惡，但發現她行動有異便不能坐視不管。狄歐斯悄悄跟在她的後頭。
根據札泊嘉的說明，那間「蘋果」的教室曾有學生失蹤。
然而，學生在教室失蹤──這種狀況讓狄歐斯難以理解。
札泊嘉也說過那是七大怪事之一，所以應該是某件事實在傳遞的過程中有所扭曲，而變成了那樣的傳言吧──就在狄歐斯一邊追著佩笛艾一邊推測的這個時候。
「……哥哥……」
「唔喔！」
瑪琳的聲音突然自虛空傳出，讓狄歐斯嚇了一跳而不禁叫出聲來。
他急忙遮住嘴巴，還好走在前方的佩笛艾似乎並沒有聽見。她並沒有放慢腳步，仍然維持一樣的步調前進。
「瑪琳……你在那裡嗎？」
「因為哥哥的……行動耐人尋味……所以我跟過來了……」
放低音量說話後便聽見瑪琳的回應，不過還看不見她的容貌。
「為什麼你還是在隱身啊？」
「因為我覺得……要是被老師發現的話會挨罵……而且……那孩子似乎對我沒好感……的樣子……」
看來瑪琳與狄歐斯有著一樣的想法。
「……哥哥你也要……躲起來嗎？」
「如果做得到的話，就麻煩你了。」
「……嗯。」
緊接著，狄歐斯左手便有冰涼的觸感擴散開來。似乎是瑪琳牽起了他的手，不過還是看不見她的容貌。
「哥哥的四周……也已經展開了水膜……所以她看不見了……」
雖然自己看不出變化，不過狄歐斯相信瑪琳所說，再次開始追蹤。
佩笛艾她們已經到「蘋果」教室的後頭了。儘管她們保持警戒而觀察四周，不過看起來並沒有發現狄歐斯他們。
然後佩笛艾踮起腳尖，從窗戶窺視教室裡頭。
可是窗戶拉上了厚實的窗簾，從外頭無法確認裡面的模樣。
儘管如此佩笛艾仍不願放棄，上下左右移動頭部尋找看看窗簾是否有空隙。恩絲塔在她的身後，困惑地眺望她的身影。
（還滿拚命的啊。她對裡面的狀況那麼有興趣嗎？）
（因為小孩子……就是喜歡那種不知道真相如何的傳言……）
（瑪琳你這樣講還真有說服力啊……）
兩人為了不讓她們發現，輕聲細語地對話。
（不過，差不多也該去叫佩笛艾，讓她回去了吧。畢竟還在上課。）
（對喔……我都忘了……）
（好，那我們再靠近她一點之後你就解除隱身。）
依照狄歐斯的要求，瑪琳在靠近佩笛艾之後便讓水膜消滅。
看見突然在近處現身的兩人，佩笛艾與恩絲塔小聲地慘叫「呀！」並且抱在一起。
「這裡並不是校園吧？看你也沒有在自發練習的樣子，回去吧。」
狄歐斯刻意不提「蘋果」教室的事，催促著佩笛艾。
雖然佩笛艾顯露不愉快的表情注視狄歐斯──
「啊～～～～！這樣不行喔佩笛艾同學～！狄歐斯先生～！」
忒涅露大聲說話的聲音突然傳來，讓在場所有人嚇得肩頭髮抖。
忒涅露一邊搖晃澎湃的胸部，一邊跑向狄歐斯他們。似乎是因為校園到這棟校舍並沒有那麼遠，所以還是被她發現了。
「那裡～是禁止進入的教室外頭喔～千萬不能靠近～更何況現在還在上課～請你們不要擅自行動～！」
「……是。非常抱歉。」
原本還以為佩笛艾會說什麼話反駁，不過她乖巧地聽從忒涅露的教訓，與恩絲塔一同回到長有草皮的校園。
狄歐斯打算跟在她後頭的時候，肩膀被忒涅露抓住。
「怎……怎麼了？」
「狄歐斯先生～請你們也不要接近那邊喔～」
「為什麼呢？」
狄歐斯老實地問問看。因為他覺得忒涅露說不定會對他透露一些事情。然而──
「我也不太曉得～不過那有點像是不好的迷信吧～或許該說要是靠近那邊～就會發生什麼不好的事情～」
「這樣子啊……」
狄歐斯回話的時候，覺得非常地不對勁。
札泊嘉確實說過「會被老師警告」，但如果只是傳言的話會讓教職員那麼在意嗎？而且，剛才的說明也是混合了超自然現象而不清不楚。
真要說起來，為什麼教室會變得禁止進入呢？
雖然有無限的疑問，但現在繼續追問想必也沒有意義。狄歐斯與瑪琳只能回到其他同學待的地方。
「嗯～這下麻煩了呢～……」
另一方面，忒涅露一邊盯著他們回校園的背影，眉間同時皺了起來。
所有課程都結束的放學後。
就像昨天一樣，狄歐斯被同班同學們包圍。
話題果然是圍繞在神獸們的制服上。因為早上幾乎沒有時間談話，大家似乎都在等待能夠好好聊聊的機會，一直等到現在。
「露比女士，你很適合穿這套制服所以真的很融入班上呢。如果不說你是神獸的話，看起來就覺得是這裡的學生。」
「嘿嘿。謝啦～」
「
瑪琳女士也是！就像學妹一樣，讓人有夠小鹿亂撞！」
「…………好開心……」
「艾莓蘿女士的話……全部都犯規了呢。」
「哎呀呀。呵呵呵。」
「蕾娜女士的尾巴真是讓人受不了……請你讓我摸吧！」
「咦咦！不，尾巴不太方便──呀啊嗯！」
如此這般，非常地熱鬧。
神獸們處得很開心的樣子，果然也會讓狄歐斯跟著開心。
狄歐斯觀望了一陣子和氣融融的景象，不過他突然想起一件事情。
「啊，對了。我有件事想問大家。別班好像有個叫作梅露雅的女生，她人怎樣啊？」
「梅露雅同學？」
聽見狄歐斯突如其來的問題，正與神獸們互動的同學一起安靜下來。
「我知道喔。她是『杖』班的女生。」
「『杖』班是在另一棟校舍吧。所以沒什麼機會看到她呢。」
「所以，那個女生怎麼了？」
狄歐斯「唔」了一聲，不知道該怎麼說。不管怎樣，他都問得太直接了。蕾娜以只有狄歐斯聽得見的聲音小聲說「你太著急了」，而且真的就如她所說。
「沒啦，就昨天午休的時候稍微聊上了幾句……」
「咦，那該不會是…………所謂的一見鍾情！」
同學們一起發出「呀──！」這種高音調的聲音。
不愧是十幾歲的女生們。對於這種話題的熱衷程度不同凡響。
「並……並不是那樣──」
她反而是與我有血緣關係的雙胞胎妹妹──狄歐斯倒是沒有真的說出這點。總覺得要是說出來，話題又會朝別的方向炒熱起來。
「話說回來，狄歐斯先生和梅露雅同學的頭髮顏色一樣呢。你果然喜歡發色跟自己一樣的人嗎？」
「發色之類的，我沒有在意過喔。」
「那果然是，她的長相是你的菜？還是你喜歡她的性格？」
「就說不是喜好之類的了──」
「啊，仔細一看，梅露雅同學和狄歐斯先生，長得好像有點像耶？」
真是敏銳。狄歐斯的背後流過冷汗。
畢竟不是同卵雙胞胎，所以沒有長得一模一樣。小時候是覺得兩人有點相像，不過現在體型上就截然不同。儘管如此，臉的一部分與散發的氛圍，應該還是有著無論如何都很相似的部分。
這時要是讓別人知道狄歐斯與梅露雅是兄妹，之後一定會造成麻煩。得想辦法敷衍過去才行。
「呃，那個，我只是單純好奇她是怎樣的人而已……」
狄歐斯由於自己有夠不會說謊而想要哭出來。這樣子根本沒有什麼敷衍效果。
儘管如此，純真的同班同學們還是拚命為狄歐斯想起自己腦袋裡頭累積的，稀少的梅露雅相關資訊。
狄歐斯第一次對於少女們的純真無邪心懷感謝。
「這麼說來，雖然因為不同班所以跟她不熟，不過她還滿常四處走來走去的耶。」
「啊，好像真的是這樣。其他校舍的女生只有在換教室上課的時候會看到，不過那個人午休的時候也常常出現在這棟校舍。」
「她帶的神獸很大一頭所以很顯眼呢。那頭狼型的神獸，我好想摸一摸……」
「我也這麼想過。那真的讓人很想摸呢。想把臉埋進去。」
「嗯～……我們知道的事大概就這樣吧。你要不要乾脆直接跟她聊聊啊？」
「對啊。要是連聊都沒聊，戀情就不會開始嘍！」
講到這裡，同學們便歡天喜地地擅自炒熱氣氛。看來她們已經完完全全地誤會了。不過在這個時候糾正他們的話也會露出破綻，所以狄歐斯刻意不多說。
「呃……還有機會的話我會向她搭話看看。謝謝你們。」
狄歐斯答謝之後，便與神獸們匆匆忙忙離開教室。畢竟要是就那樣繼續戀愛的話題，真的會讓人無法承受。
在回房間的路途上，狄歐斯回想唯一得到的關於梅露雅的資訊。
「她在學校裡頭四處走來走去嗎……」
「是不是真的有什麼目的呢……」
「不曉得……」
狄歐斯面有難色地輕聲低喃。
甩開聚在狄歐斯身邊的同學們，一行人來到了圖書室。
圖書室裡頭就像午休的時候一樣空蕩蕩，看不見學生的身影。
「為什麼人會少成這樣子啊。這裡明明就很安靜，應該也很適合讀書才對。」
狄歐斯在整齊排列的書本前低語之後，神獸們也歪了歪脖子。
「的確，中午的時候也只有瑟布菈菈她們在呢。」
「雖然聽說大家都很忙，不過要說完全得不到對於神獸馴獸師有益的知識的話──好像也不是那樣呢……」
「雖然不知道有沒有關聯，不過這裡感覺有點冷呢。而且也暗暗的……」
蕾娜抱起自己的身子，顫抖了一下身體。
「雖然想問說蕾喵你是不是在害怕，不過還真的像你說的一樣呢。已經不只是涼快，都會覺得冷了。而且還不是氣溫上的感覺，該怎麼說，是惡寒？那一種的？」
「果然，露比也有一樣的感覺啊。」
「……不過……這種濕度與陰暗……會讓我……稍微心平氣和……」
「話說回來，這間圖書室的位置是在那個『蘋果』教室的正上方吧。不知道會不會有什麼關聯。」
艾莓蘿所說的話，讓狄歐斯與神獸們的表情有點緊繃。
傳聞曾有學生失蹤的，不能打開的教室──
「該不會，來到『蘋果』教室正上方的這間圖書室就會受到詛咒──之類的？」
蕾娜如此低語之後，神獸們便倒抽一口氣。雖說她們是神獸，但似乎還是不太喜歡這種話題。
「不不不，你們想太多了吧。我又沒有感覺到什麼。雖然是覺得有點暗啦。」
「那是因為迪歐歐很遲鈍吧……？」
就在這句話說完的下一刻。
突然間，圖書室的門發出「磅！」的一聲，用力地打開了。
「咦咦！」
神獸們不禁小聲發出慘叫。
──不過，站在那裡的是肩膀上下晃動，氣喘吁吁的法露兒。
狄歐斯與神獸們全數放鬆力氣。
確認狄歐斯的身影之後，法露兒便顯露燦爛的笑容。
「終於找到了！我找你找很久了耶，阿狄！」
「法露兒！別……別嚇我們啦！」
「嗯？怎麼了？」
法露兒睜大眼睛。神獸們可能是覺得從頭開始說明也很麻煩，而只是微微嘆息。看來她們是不打算繼續談這件事。
「……雖然不知道是怎樣，不過算了。重點是，阿狄可以來幫我一下忙嗎？」
「怎麼了？」
「老師們好像要把教材從倉庫里搬出來，不過因為異常沉重所以想找人幫忙。」
「這是沒問題啦──」
然而，艾莓蘿擋在狄歐斯的身前。
「這樣的話，我就代替主人過去吧。我的常春藤要抬重物也輕而易舉喔。主人就待在這邊吧。」
「咦？可是──」
艾莓蘿伸出一根手指抵在狄歐斯的唇上，並且繼續說下去。
「主人能待在這所學院的時間有限。主人現在是打算在這間圖書室儘量吸收關於神獸馴獸師的知識吧？所以，我希望你不要浪費任何時間。」
「艾莓蘿……」
「既然這樣的話，露比也去幫忙吧。雖然不知道幫不幫得上忙啦。」
「我……我也去。」
露比與蕾娜也開了口。瑪琳也打算跟隨她們，不過露比輕輕地把手放在瑪琳頭上。
「就麻煩瑪琳霹霹留下來嘍～」
「……咦？」
「因為啊，你也一起去的話就會變成所有神獸都離開迪歐歐身邊吧？應該不會發生什麼事啦，但總是以防萬一。」
「而且，瑪琳好像對這裡的書也很有興趣。我完全不行。雖然不是看不懂人類的文字，但是一堆字排在一起的話光是遠觀就讓我覺得頭痛。」
「……蕾娜……」
因為不太想待在這裡──這樣的理由似乎在她們心中占了八成，不過狄歐斯刻意不去追究。畢竟說了應該也沒用。
「呵呵呵，所以，我們三人就陪法露兒女士過去。這樣子應該可以吧，主人？法露兒女士？」
「嗯，沒關係。」
「的確，比起沒啥力氣的阿狄，艾莓蘿你們應該比較靠得住呢……」
雖然這種說法有點傷人，不過那是事實所以沒辦法反駁。
「阿狄，那我就借走大家一下嘍──」
除了瑪琳以外的神獸們，都和法露兒一起離開了圖書室。
留在原地的狄歐斯與瑪琳，互看對方的臉。
「我總覺得她們好像是找個理由把你留在這裡──瑪琳你沒關係嗎？」
「……嗯……我……沒關係……而且……我也想要看書……」
總而言之，神獸們不想浪費狄歐斯時間的厚意應該是出自真心。
既然如此，該做的就只有一件事。
「好，那就開始看書吧。瑪琳你昨天是在看動物圖鑑吧。今天也要看嗎？」
「……嗯……」
兩人移動到書架的一角。
「呃，我記得──有了，圖鑑區在這一帶啊。不過，瑪琳喜歡看書讓我滿意外的耶。」
「雖然比較難的字我看不懂……不過多少可以知道意思……而且要是有附圖畫的話……光用看的就很開心……」
「這樣啊。既然如此，離開學院後我就買本書給你吧。如果是繪本的話瑪琳應該也能看得很輕鬆。」
「咦……真的？謝謝……哥哥……！」
瑪琳對狄歐斯顯露滿臉笑容。
平時很少有機會能看見瑪琳的笑臉，讓狄歐斯不禁摸摸她的頭。
重新整理好心情，狄歐斯再次面向書架。把書背又再看過一輪的狄歐斯，不自覺地發出感嘆的吐息。
「植物圖鑑、人體圖鑑──這裡連魔物圖鑑都有啊。哇，也有神獸圖鑑。」
他不禁拿起神獸圖鑑，翻起其中的頁面。
書上記載著應該是至今現存的神獸，並且配有圖像與解說。雖然是依照屬性分類，不過沒有找到與狄歐斯的神獸們長相一樣的神獸。這一小段時間，狄歐斯心想神獸的模樣其實也是各式各樣。
「……哥哥……」
瑪琳的呼喚讓狄歐斯立即回過神來。他剛才沒有理會瑪琳，不知不覺間一個人專注地看書。狄歐斯慌忙地把圖鑑放回書架上。
「啊，抱歉。說起來，瑪琳是要看動物圖鑑吧。我看看──」
狄歐斯再次把手伸向書架。然而，瑪琳突然捉緊狄歐斯的手腕。
「嗯，怎麼了？還是要看別的書嗎？」
「……哥哥……我在你的心裡……是什麼地位……呢？」
「──咦？」
對於實在太突然的問題，狄歐斯沒有辦法馬上回覆。
瑪琳持續盯著狄歐斯的臉。平時看起來帶有睡意的眼睛，漾著認真的情感。
「你是我很珍視的神獸喔。」
雖然不太了解她問題中的意圖，不過狄歐斯也努力認真回答。
然而，瑪琳不知為何對他的答案並不滿意的樣子。她歪了歪頭而繼續說下去。
「……只有這樣……？」
「唔嗯，要說只有這樣的話──也不太對。我非常地感謝你。因為瑪琳的能力真的幫了我很多次。還有……雖然你是神獸，但可以說你已經是我的家人了吧。」
狄歐斯毫無保留，老實說出心中的思緒。同時也在吐露心聲之後，腦里突然閃過一個疑問。
「雖然現在還問還滿晚的……為什麼瑪琳要叫我『哥哥』呢？」
回想起來，她被召喚出來沒多久就那麼稱呼狄歐斯。
瑪琳只是嘴角浮現微微的笑意而已。
不知道她是不是不想回答。或者，其實那種叫法沒有特別的意含在。
面對沒有表現較大的反應的瑪琳，狄歐斯有點困惑地搔了搔脖子之後──
「……因為你看起來……像在尋求……」
瑪琳說出口的話語，讓狄歐斯整個人不禁僵住。
「──咦？」
「因為你眼睛的深處……沒有神獸（我們）……看起來是有別人在……因為看起來……像是在尋求那個人……」
「………………」
瑪琳的回覆，讓狄歐斯說不出話來。
那是自己完全沒有發覺的事情。
而且，狄歐斯被她那麼一說才察覺到。她所說的話，一針見血。
「這樣啊……是我自己不知不覺之中，把我認為已經失去的梅露雅的身影，與瑪琳年幼的容貌……重疊在一起了嗎……」
親身感受到的，是如同玻璃般寒冷的氣氛。
狄歐斯長年抱持的「想與梅露雅見面」的願望，就像水壩里的水一般一直累積──在舉辦凱旋的這一年，名為願望的水位不禁超過危險水域。
而且不知不覺中溢漏出來的那份思緒，被瑪琳敏感地察覺到了。
瑪琳並不是梅露雅。
這種事情，狄歐斯理所當然地了解。
儘管如此，他還是無法抗拒內心深處抱持的想法，在身邊尋求接近「妹妹」的存在。
因為只要一起度日，「那個時候」的事情應該就會受到饒恕──
對著狄歐斯呆滯了一陣子的表情，瑪琳一如以往，面無表情地由下往上看。
「……那麼……你已經知道妹妹還活著……我在你心中的地位又如何呢……？」
瑪琳再一次詢問。這個時候，他終於理解她這麼問的意圖了。
「這個嘛……就算是這樣，瑪琳是我珍視的神獸這點還是沒變喔。瑪琳，之前我一直都沒察覺，對不起啊……還有，真的很謝謝你……」
狄歐斯兩手覆上瑪琳的手之後，就像祈願一般地把她的手帶到自己面前。
「你沒有必要……道歉……」
「你今後還會用神獸的力量，幫助我這個丟人現眼的人嗎？」
「……這是……當然……而且……哥哥……才不丟人現眼……很帥氣……」
「哈哈。會這樣說我的只有瑪琳了喔。法露兒她都會直接說我『有夠弱』啊。我就算這樣，也比小時候還要強了的說。」
「……哥哥……召喚我們之後……也有變強喔……」
「就是啊。下次你也對法露兒說一下。」
狄歐斯終於恢復平常的感覺了。瑪琳也微微地笑著，不過笑容忽然從她的臉上消失。
「瑪琳？」
「……哥哥……那個……我啊……」
說出這些話的瑪琳，筆直地注視狄歐斯的眼睛。
兩人一語不發地互相注視對方。
瑪琳身上散發的氛圍似乎變了。看起來變得有點成熟。
瑪琳牽起狄歐斯的手之後，這次把他的手放到自己的胸口上。
「──！」
「……哥哥……」
滴滴答答地，瑪琳腳邊有著水珠滴落。
透過狄歐斯的手掌傳遞過來的，是些許的柔軟與急促的鼓動。
「不，瑪琳……那個──」
就算是狄歐斯，也知道現在是什麼狀況。是瑪琳在請求狄歐斯施行共鳴術。
「………………我喜歡你……」
「──！」
那番話是站在神獸的立場嗎？是站在「家人一般的存在」的立場嗎？
還是說──
就在狄歐斯臉頰泛紅，臉上滲出更多困惑的時候。
「啊……？」
突然從旁邊傳來的第三者的聲音，使兩人的肩頭同時震顫。
回頭一看，便發覺是把幾本書抱在胸前的瑟布菈赫站在那邊。
狄歐斯瞬時嚇得臉上毫無血色。
他腦里浮現的是大喊「禁止在學院內實行共鳴術！」並且揚起眉尾的珂希嘉的面容。
就算不去思考，也會覺得現在這樣就是最糟糕的情況──
「呃……那個……看來好像打擾到你們了？」
札泊嘉困惑地這麼說之後，瑟布菈赫就整張臉紅起來，迅速躲到書架的死角。
「不，雖然你們好像誤會了什麼但不是那樣！真的不是！」
狄歐斯慌忙追向她們兩人。
「…………明明……就不是誤會……」
佇立在原地的瑪琳，看似寂寞地低語這句話。
「哎呀，真是嚇了一大跳。」
一行人移動到桌子邊。札泊嘉動作緩慢地從瑟布菈赫肩上下來，有點開懷地低語。
狄歐斯對她們兩人找了「那是狄歐斯要拿書的手，恰好在瑪琳轉身過來的時候碰到她的胸部」這種有點牽強的藉口，不過她們兩人看來還是相信了他。
人類與神獸牽繫起下流的關係──這樣的思考方向，可能根本就不存在於她們的腦袋裡頭。
瑪琳應該是知道要是狄歐斯做出有疑慮的行動就不太妙
，所以也沒有特別反駁而肯定狄歐斯的說辭，先讓這個話題告一段落。
「是說，瑟布菈赫要在這裡讀什麼書嗎？」
「嗯～差不多是這樣。畢竟這孩子好像就是想把神獸的事情知道得一清二楚呢。」
「還真用功耶。我也得向她看齊。」
在交談著的札泊嘉和狄歐斯的旁邊，瑟布菈赫低著頭。不過那並不是受到誇讚，覺得害羞的氣氛。
「……怎麼了……？有什麼話……想說嗎？」
「……瑪琳……那……那個……我……有……有在調查一件事──」
就在這個時候，圖書室的門又打開了。
是神獸們回來了嗎──狄歐斯心裡這麼想，看見站在門前的人物之後卻嚇了一跳。
「啊，佩笛艾……」
佩笛艾似乎也一樣嚇了一跳。
佩笛艾暫時僵著身子，一下看向狄歐斯一下看向瑟布菈赫。
「──！瑟布菈赫！為什麼你會跟這個男的在一起啊！」
終於回過神來的佩笛艾，一邊抬起嬌小的肩膀一邊移動到瑟布菈赫面前。
「……佩笛艾……那個──」
「在這裡遇到狄歐斯，只是碰巧啦。」
札泊嘉這麼說之後，佩笛艾便轉向狄歐斯，狠狠地瞪他一眼。
「……我不想和他待在一起。我回去了。瑟布菈赫，你今後也不要再靠近這個男的。」
撂下這番話之後，佩笛艾便快步離開圖書室。
話說回來，狄歐斯之前有聽說瑟布菈赫與佩笛艾兩人是朋友。
看向旁邊的瑟布菈赫，便發覺她的樣子比平常更加沮喪。
就算沒有詢問，也能猜得到她們兩人原本是預定一起度過接下來的時光吧。想到這點，狄歐斯就覺得有點過意不去。
總而言之，看來佩笛艾又更討厭狄歐斯了。
狄歐斯搔著沒有發癢的頭，注視著仍然沒有閉上的門扉。
在那天之後，狄歐斯一到放學後就會去圖書室。
不過瑪琳以外的神獸都沒什麼事做，只有在那段時間會去法露兒或者珂希嘉那邊消磨時間。
狄歐斯沒管其他事情，重複著把中意的書拿起來閱讀的行為。
其中一大部分，是記載著神獸馴獸師與神獸一起度過的歲月的傳記。雖然讀了不少，但目前還沒發現像狄歐斯那樣，與變成人類形態的神獸加深過牽絆的人。
狄歐斯專注看書的時候，瑪琳就在瑟布菈赫身旁看書。
瑪琳與瑟布菈赫變得更加親密，相對的，佩笛艾在之前那件事之後便再也沒有來圖書室。就算在教室裡頭也沒有交談的舉動。
「……話說回來……瑟布菈赫……是在這裡查什麼呢……？」
忽然間，瑪琳像是想到什麼事情一般地低語。
瑟布菈赫眼睛瞬間睜大，看向札泊嘉的臉。
「我們這些學院的神獸，對學生們的人際關係不會插嘴。因為契約就是那樣。」
札泊嘉說了似乎別有意涵的話之後，瑟布菈赫就先微微點頭再看向瑪琳。
「……那個，我對一件事情……有抱持疑問。」
瑟布菈赫這麼說之後便從位子上站起來，從書架上拿出一本書之後再回到位子上。
「那……那個……這本書，是其中一本，記載著學院歷史的書……」
翻起書頁的瑟布菈赫，翻開其中一頁給瑪琳看。
「……這一頁，有簡單說明學院的存在……但上面寫的是『培育神獸馴獸師的機構。起始神殿的封印』……」
「起始神殿的……封印……？」
聽見在神獸界也沒有聽過的詞彙，瑪琳歪了歪頭。
「……目前只有這本書的這一行，有寫上這句『起始神殿的封印』……不過，這讓我很在意……」
「所以……你就在查其他的書……是不是也有寫……？」
瑟布菈赫點了點頭。
「那個啊……這雖然是我自己一個人的想法……所謂『加芙涅得神在神獸界造出神獸』的傳說，在課本上也有寫……可是，我……覺得……事實上說不定……並不是那樣……」
「…………！」
聽了瑟布菈赫這番話，就連瑪琳也難掩驚訝。
看見她平時愛睏的眼神睜到不能再大，瑟布菈赫便急忙揮動雙手。
「那……那個……這真的，只是我自己隨便猜的而已……不……不應該對神獸說這種話呢……對……對不起……咦……呃，這件事，麻煩也對狄歐斯先生保密……」
「……唔……嗯……」
瑪琳雖然對內心動搖的瑟布菈赫點頭，不過她看起來似乎有好一陣子都在想別的事情。
後來的幾天，都沒有發生什麼問題。
烹飪實習中烤的餅乾，班上絕大部分的同學都拿去給狄歐斯。在體育課前換衣服的同學們被艾莓蘿性騷擾，惹得珂希嘉生氣──雖然也發生了這些事，但基本上過著安穩的日子。
對於狄歐斯他們來說是這樣──
在距離喧囂很遠的校舍角落，瑟布菈赫與佩笛艾正互相對峙。
佩笛艾處於雙臂環胸的狀態，朝著瑟布菈赫投射銳利的眼神。
「我說啊……你這陣子，放學後好像都一直跟那個男的在一起？」
面對以寧靜的聲音問話的佩笛艾，瑟布菈赫肩膀顫抖了一下。
「你應該沒有對那個男的說吧？說『那件事』。」
「咦……那個…………」
「什──！你該不會說了？」
「沒……沒有。對狄歐斯先生……並……並沒有說……」
瑟布菈赫雖然搖了搖頭，不過佩笛艾似乎並不喜歡她的回答。她的眉尾拉得更高了。
「也就是說，你有對那傢伙的神獸說過？」
「…………」
將這段沉默斷定為肯定的佩笛艾用力咬緊牙根，瞪了一下瑟布菈赫之後便調頭離去。
被留下來的瑟布菈赫就待在原地，一步也動不了。
「我們這些學院的神獸，有著不去對人際關係插嘴的契約──」
札泊嘉以這句話開頭之後，還是繼續對瑟布菈赫問下去：
「可是你不追上去沒關係嗎？」
「…………」
對於札泊嘉的話語，瑟布菈赫只是咬緊嘴唇並低著頭。
然後，某一天的午休。
法露兒受忒涅露的委託去拿資料，所以一個人前往實驗室。
她或許是很習慣幫忙做事了，便開開心心地一邊哼歌一邊走在走廊上。然而，她哼的歌與腳步都突然停了下來。
她的眼睛，捕捉到了某個人物。
「……不會吧。梅露雅……？」
她兩手貼在走廊的窗戶上，注視那個人物。
那果然是梅露雅，並不是長得很像的其他人。
梅露雅帶著體型龐大的狼型神獸，在其中一間校舍的角落來來去去。
「不……不得了了……！」
法露兒放開窗戶，直接猛衝離開現場。
「阿狄！阿狄！」
表情大變而衝進餐廳的法露兒，使得正在用餐的狄歐斯等人不停眨眼。
法露兒來到狄歐斯面前之後，就雙手「磅！」的一聲壓到桌子上。
「不……不得了啦！」
「怎麼了！發生什麼事了？」
「梅露雅在這所學院裡頭！」
聽見這個名字的一瞬間，狄歐斯只在嘴裡輕輕地「啊」了一聲。
話說回來，他還沒對法露兒講過那件事。
「法露兒……你過來這裡一下。」
「嗯……呃……？」
狄歐斯想要妥善處理這個話題。不過他們已經引來他人的矚目，所以他就帶著法露兒離開位子。
法露兒或許是察覺狄歐斯反應淡薄的意義，她不久前的強勢態度整個消散了。
狄歐斯到走廊上之後便重新面向法露兒，十分抱歉地垂下眉尾。
「那個，梅露雅的事情我也知道。其實我第一天就遇到她了……」
「咦咦咦咦咦咦！是怎樣啦！那麼重要的事為什麼你沒跟我說！」
「呃，真的很抱歉……」
說得單純一點的話，就只是忘記了。
雖然在來到學院之後，就沒什麼機會和法露兒對話也是原因之一。
法露兒一邊在狄歐斯的肚子與手臂輕輕地出拳，一邊說著「真是的，壞死了，阿狄你有夠壞！」，鬧起脾氣來。她的態度使得狄歐斯心中一下子增加許多罪惡感。
「抱歉。真的是我不好……」
「唔～～～～這碼事我一定要找機會叫你補償！」
「那就用你掉錢的事情來抵銷吧。」
「哈唔！」
法露兒腳步不穩地搖搖晃晃。看來是因為待在巴赫•希耶羅的期間，狄歐斯都一直先幫她墊錢，所以聽見那件事就難以承受的樣子。
「唔唔唔……我知道了啦……」
「你可以告訴我是在哪裡看見梅露雅的嗎？」
狄歐斯重新整理好心情而詢問之後，法露兒就一邊猶豫一邊指向窗外。
「那棟校舍的邊邊──你看，就是靠近校園的地方喔。阿狄也有聽過『不能打開的教室』吧？」
「嗯，我知道。」
果然是那邊啊──
狄歐斯一個人理解了情況。
一開始遇見梅露雅的時候還沒聽過那間教室的事情所以沒發覺，不過仔細回想，他印象中是在那間教室的附近被梅露雅叫住。
那間教室，說不定有著鳥籠解放者想要的某種東西。
「怎麼辦？要去看看嗎？」
然而聽見法露兒的提案，狄歐斯只是搖搖頭。
「看樣子她現在並不在那邊。不過，謝謝你跟我說，法露兒。」
狄歐斯盯著「不能打開的教室」盯了好一陣子。
放學後。
一名少女的身影走在沒有人煙的東校舍。
看起來心情很差而大搖大擺在走廊上步行的人是佩笛艾。恩絲塔在她的肩上望著她氣呼呼的側臉，看似不安地對她說話。
「佩笛艾……你自從那個男性神獸馴獸師來學院之後，就不太對勁。」
「……這種事，我自己也很清楚。」
「既然這樣──」
「我雖然清楚！但很不服氣！」
佩笛艾停下腳步，提高音量。
「生在把成為神獸馴獸師半當成義務的家裡，我和姊姊們，都一直拚命學習到現在！明明是這樣，明明我們為了成為神獸馴獸師而那麼地拚命……！那個男人竟然一點脈絡也沒有地，某一天突然成為神獸馴獸師，開什麼玩笑啊！而且竟然還召喚出四頭神獸！我真的打從心底無法接受！」
讓感情爆發出來的佩笛艾，使得恩絲塔十分驚訝。
「還有、還有啊！他甚至還把瑟布菈赫從我身邊搶走，真的太過分了……！」
她的眼睛濕潤了起來。恩絲塔是第一次看見佩笛艾變成這副模樣。
恩絲塔變身成人類形態後，靜靜地從背後抱緊用力喘氣的佩笛艾。
「你要冷靜下來，佩笛艾。瑟布菈赫她只是以班長的身分陪著那個男生而已。而且你確確實實是一位傑出的神獸馴獸師。傑出得不會令人覺得你的年紀才十一歲。」
「…………」
佩笛艾沒辦法回答。或許是因為忍著不讓淚水溢出眼眶，她的身體正微微顫抖。
「你不用在意那個男生。你就是你，沒有必要多加比較。況且，那個男生會待在學院的期間也不長啊。你沒多久就能和瑟布菈赫和好了。」
佩笛艾靜靜碰觸繞到自己胸前的恩絲塔手臂，同時開口。
「別再說了……什麼瑟布菈赫，已經不重要了……」
「佩笛艾……」
「恩絲塔，我會揭開這所學院隱藏的事實。因為這樣的話，不管是大家還是那個男的，一定都會對我刮目相看。」
她那對由於淚水而潤濕的眼眸，漾著強烈的決心。
「──！你在想什麼啊，佩笛艾！」
「恩絲塔你不在意嗎？那間『不能打開的教室』到底有什麼東西。」
「這……可是，之前不是有偷偷進去過一次了嗎？那個時候什麼都沒有呀。」
「說不定是忽略了什麼。」
「拜託你，佩笛艾。請你重新考慮。就算做了那種事情，也不會提升你的評價！」
「不試試看怎麼會知道啊！」
佩笛艾把恩絲塔甩開之後，便一個人在走廊上跑起來。
「怎麼會這樣……佩笛艾你到底怎麼了……這並不像你的作風啊……」
不安地細語自己的心聲後，恩絲塔也追在佩笛艾的後頭。
當天傍晚──
平時一片安穩的學院內騷動了起來。
據說佩笛艾與恩絲塔失蹤了。
與佩笛艾同房的學生們，由於她一直沒有回宿舍而到處詢問佩笛艾的下落，也使得這個消息一下子擴散開來。
學院裡的學生與教職員，都為了找尋她們兩人而來回奔走。當然，狄歐斯與神獸們也加入了搜索行列。
「這該不會就是和那個『不能打開的教室』的傳言一樣的狀況……」
搜索途中，狄歐斯從學生們口中聽見好幾次這類的話語。
佩笛艾的確曾經表現對「不能打開的教室」很有興趣的態度。
教師們似乎也有掌握到這點。所以只有教師進入「不能打開的教室」──為了找尋她們兩人，甚至採取了這種方法。
儘管一邊拚命驅離圍觀者一邊加以搜索，但仍然無法找到她們兩人──
雖然學生們就要被不安壓垮，但終究還是迎來就寢時間。
以忒涅露為首，學院的教師們聚集至學院長室──伊茲葛菈絲所在的地方。
「學院長……該怎麼辦才好……」
「這個嘛……」
伊茲葛菈絲沒有再繼續說下去。或許是因為操心，她的表情也非常暗沉。
「忒涅露老師，你對佩笛艾同學的行動有什麼頭緒嗎？」
其他教師詢問之後，忒涅露便長嘆一口氣而垂下肩膀。
「她似乎～對『不能打開的教室』很有興趣～……」
「果然是那裡嗎……」
忒涅露的回答，使得氣氛更加沉重。
「曾經有學生特地破壞架設在『不能打開的教室』的結界，侵入那間教室。畢竟每年都會發生那樣的事，也會每次都重新展開結界所以並不需要特別驚訝。不過因為那樣讓封印『那個』的結界也逐漸減弱──應該是最有可能發生的情況吧。」
「也就是說佩笛艾同學她──」
「可能是被引誘過去，或者是被吞噬了──無論如何，就算找遍學院想必也找不到她吧。而且為了今後的安全，需要重新展開『不能打開的教室』內部減弱的結界。」
「這就代表……」
「很遺憾──我們沒有救出她的手段……」
伊茲葛菈絲的話語，使得教師們只能表情沉痛地低下頭去。
呈現如同酸漿般紅色的詭異半月升上夜空的時候。
校舍的屋頂上，佇立著兩人的身影。
那是梅露雅，以及變為人類形態的蕾安蘿亞。
蕾安蘿亞簡直如同騎士的金髮頭部，和神獸形態一樣長有狼的耳朵。
她們兩人同時將視線投向某個地方。
「多虧那個小不點，才有辦法找到結界的缺口。看來終於有辦法進行了……真的等了很久才等到這一刻。」
蕾安蘿亞側眼看向嘆息的梅露雅。
「……差不多一年啊。」
「是啊。結果變成還滿漫長的潛入生活。雖然動手腳讓你被召喚成學院的神獸真的很麻煩，不過那份辛勞也會在等一下得到回報嘍。」
「你嘴上說辛勞，看起來反而還挺享受這裡的生活啊。」
「嗯，算是吧。雖然身為組織一員的雙重生活很累人，不過這裡和那邊不一樣，我可以做回原本的自己。讀書也意外地滿開心。而且──」
梅露雅讓話語中斷，這時微微地笑了一聲。
「怎麼了？想到你哥嗎？」
「……你真的很敏銳，讓我有點討厭。」
「那麼，我回去比較好嗎？」
「不，我很喜歡你的能力……可以幫我個忙嗎？」
「知道了。」
蕾安蘿亞短促地回答之後，便從屋頂上輕快地跳下去。梅露雅也晚了一步，跟在她的後頭。
她們著地的地方，是在「不能打開的教室」前面。
梅露雅敲了敲窗戶。
「嗯。從外頭展開的結界還是一樣強力呢，一點縫隙都沒有。不過，我還是要進去喔。」
梅露雅如此訴說的時候，光芒包覆蕾安蘿亞全身。
宛如月光一般的黃色光芒。
「請不要恨我啊，因為全部都是加芙涅得不好。」
這句話，是在對誰說的呢？
梅露雅簡直像在懺悔般閉上眼睛。
這一瞬
間，蕾安蘿亞全身的光輝更加明亮。
就像平常那樣，狄歐斯結束深夜的入浴之後回到房間。
在房間裡頭，神獸們面露暗沉的表情，持續等待狄歐斯的歸來。
大家果然都很在意不知去向的佩笛艾與恩絲塔。
「她們兩個到底跑到哪裡去了呢……」
「會不會真的是……發生了跟那個傳言一樣的事情啊。」
就在神獸們談論著這種話題的時候。
……………………
以時間長度來說，恐怕連一秒都不到。
不過全身上下在那一瞬間發寒顫抖，冰冷的感覺從腳尖竄到指尖。
「…………怎麼回事？」
那到底是氣息，還是聲音呢？就連那是什麼都完全不曉得。不過確實感受到了什麼。
仔仔細細地轉頭觀察房間，卻沒發現什麼異狀。神獸們也以奇妙的表情注視狄歐斯。
「主人。剛才那股奇怪的氣息，我也感受到了。」
「露比也覺得有點怪怪的。」
「……我也一樣……不過……不是這裡的房間……是在有一點遠……的地方……」
「那說不定……是神獸的能力。」
「神獸的？」
「嗯……雖然我沒有自信，但我隱隱約約覺得那東西跟我很像。」
蕾娜這麼說之後，狄歐斯便用手托起下巴而煩惱一陣子，不過後來還是下定決心似的環視大家。
「去調查一下吧。生活規律的學院神獸，一般來說應該不會在這種時間使用能力才對。這說不定和佩笛艾她們下落不明的事情有關。而且……我很在意梅露雅的行動。」
之前，梅露雅對狄歐斯說過。
「學院裡頭的某個學生，說不定就會消失呢」這種話──
順著梅露雅的要求，她是鳥籠解放者一員的事情並沒有讓任何人知道。
儘管如此，她隸屬的還是恐怖組織。完全沒有辦法保證她會遵守約定。
神獸們似乎也贊同狄歐斯的意見，各自點頭。
「所以，瑪琳。我想偷偷地跑到外面去，能麻煩你幫忙嗎？」
「……我隨時隨地……都沒問題……」
所有神獸一如往常地乘在狄歐斯身上之後，瑪琳便展開水膜。狄歐斯他們的身影一下子就消失。
「我每次都這麼覺得，瑪琳女士這個變透明的能力真的很方便呢。下次我也想用上這種能力嘗試各種令人心跳加速的情境。」
「我話先說在前，禁止拿我來試喔。」
「呵呵呵。請你別這麼說。我想要把主人的各個地方，都好好地攻陷個夠。」
「不用來攻陷也沒關係……」
「你們兩個……要是不小聲一點……就沒有變透明的意義了……」
被瑪琳靜靜訓斥的狄歐斯和艾莓蘿，同時說了聲「抱歉」而閉上嘴巴。
「好了。說起來，迪歐歐是要去哪裡啊？」
「有個地方我覺得一定要去確認，就是『不能打開的教室』。」
或許是因為神獸們也大致猜想到了，她們並沒有發出驚訝的聲音。
「雖然老師們好像已經調查過了……」
「也就是說你想用自己的眼睛確認吧。」
「嗯，因為佩笛艾不知道為什麼，好像挺在意那間教室的樣子。」
回想起來的是，實戰演練課程中的一幕。明明還在上課，她卻特地走到那間教室前面。她平時就很優秀的評價，還有她那時的態度一直讓狄歐斯耿耿於懷。
狄歐斯他們離開了房間。
由於窗外有著微亮的月色，就算沒有蕾娜發出來的光芒，眼睛應該也能馬上適應黑暗。
「移動途中要是有發現什麼令人在意的地方，就立刻跟我說。」
「收到！」
「……我知道了……」
然後狄歐斯等人就在黑暗之中開始移動。
狄歐斯一邊注意周遭，一邊慎重地移動。
雖然目前正利用瑪琳的能力隱身，但這裡畢竟是培育神獸馴獸師的學院。教師中或許有人能夠看穿神獸的能力──狄歐斯因此而有所警戒。
不過那份擔心也無疾而終。他們沒有遇到任何人，就來到了「不能打開的教室」前面。
就像之前看到的時候一樣，教室前拉起了繩子。
景色沒有變化。儘管如此，氣氛和之前看到的時候明確不同。
「這是什麼感覺呢……該說比之前更令人毛骨悚然嗎？」
「嗯……這不祥的感覺真的有夠重……」
蕾娜與露比，也在狄歐斯的身上微微顫抖身子。
狄歐斯堅定決心，把手放到教室的門上。
門並沒有鎖。就像「星」班一樣，只要讓門橫向滑動就能輕易打開。
從中溢出的，是彷佛將虛無具體呈現的黑暗，以及刺激鼻子的潮濕味道。
「……蕾娜，麻煩來點光。」
「可以嗎？」
「不然這樣真的看不見。」
狄歐斯雖然這麼回覆，不過老實說，他是因為這片黑暗太詭異而無法忍受。
上次覺得這麼害怕黑暗，是和梅露雅一起生活的幼年期間。
蕾娜從狄歐斯肩上跳下來，化為人類形態，然後讓手掌發出微光。
原本一片漆黑的室內，由於蕾娜的光而稍微照亮。這一瞬間，不只是狄歐斯，連神獸們也稍微安心下來。這裡的氣氛就是異常到那種地步。
教室裡頭，真的就是空無一物。
就連桌子都被撤走了。只剩下有高低差的地板，以及設置在牆上的黑板而已。
真的什麼東西都沒有。儘管如此，還是感受到了「某種東西」。
神獸們全部變為人類形態，在教室裡頭保持警覺地四處走動。
「……啊……這個……」
沒過多久，蹲在地上的瑪琳便發出聲音。所有人立刻跑到她的身邊。
「……你們看……」
在瑪琳手指前方的是大小接近指甲，有如黑色污漬的物體。
狄歐斯皺起眉頭。那看起來只像是地板髒了而已。
「這是──結界的一部分呢。」
就在艾莓蘿低語的下一刻。
地板上的黑色污漬，發出天空色的光芒。
「什──！」
光芒就像從地下穿刺出來一般延伸，開始以曾是黑色污漬的物體為起點，描繪圓形的複雜紋樣。
然後在紋樣消失之後，直到剛才都還不存在的東西突如其來地出現。
「不是吧！這什麼啊！」
狄歐斯與神獸們都由於驚愕而睜大眼睛。
那是通往地下的階梯。
「不祥的感覺……增加到無與倫比的地步了……！」
狄歐斯再怎麼不願，也深深地感受到這樣的事實了。
不知不覺間，手掌冒出不少汗水。
不過，現在可不是猶豫不前的時候。佩笛艾她們恐怕就在前方。雖然沒有依據，卻有這種像是確信一般的想法。只能繼續前進了。
下定決心，靠著蕾娜發出的光走下石制階梯。
階梯很長。長到讓人覺得會不會走著走著就這樣回歸虛無。
耗了幾分鐘之後終於走完階梯，前方是一片被開拓過的空間。
「這是什麼地方……？」
不管怎麼看，這都不是自然形成的場所。
和階梯材料一樣的石頭緊密鋪設的地面向前延展，在前方有著與一個大人差不多高的小祭壇。
「那是──！」
狄歐斯他們睜大眼睛。
佩笛艾與恩絲塔倒在祭壇前方。
「佩笛艾！恩絲塔！」
儘管大聲呼喚她們的名字，她們還是毫無動靜。狄歐斯他們急忙前往兩人身邊。
──鏗。
突然響起來的尖銳聲音刺入鼓膜。
金色亮光同時溢出，奪去狄歐斯他們的視野。
「這是──？」
與蕾娜相同的光之威嚇──
後來睜開眼睛的時候，佩笛艾與恩絲塔的前方，有兩名人物像要阻擋去路似的站在那裡。
「沒想到會在大半夜，光明正大地闖入那間教室裡頭……」
「嗯，有辦法進來應該是因為我解除了結界吧。」
「……這麼說也對呢。」
其中一人，是頭髮顏色與狄歐斯一樣的少女。
而另外一人，是生有與狼相似的耳朵和尾巴，金色頭髮的女性。
事到
如今，也沒有必要問她們是誰了。
「梅露雅……這事果然跟你有關嗎？」
「嚴格來說並不對。不過，在這種狀況下很難讓你相信吧。」
梅露雅聳了聳肩，掃視倒在她背後的兩人。
「你對她們做了什麼？」
「別擔心，她們兩個還活著。」
講出微妙地答非所問的回覆的人，是金髮女性。從她的容貌來看，應該是梅露雅帶在身邊的月之神獸──蕾安蘿亞的人類形態。
她的手裡握著一把巨大的劍。剛才的金屬聲響，應該就是那把劍所發出。
「……這裡到底是什麼地方？你們到底有什麼企圖？」
「也好，都到這裡來了就告訴大哥吧。這裡是稱作『起始神殿』的場所。」
梅露雅講出的名稱，讓瑪琳眼睛睜得很大。
那就是瑟布菈赫說過的，那個──
「這所學院，是所有神獸的起始之地。加芙涅得就是在這裡造出神獸的喔。」
「什──！」
似是帶有不屑的梅露雅的話語，讓狄歐斯他們真的說不出話來。