第六卷 1 寧可忘了自己
台版 轉自 桜羽@輕之國度
要想到我所幹的事，最好還是忘掉我自己。用你敲門的聲音把鄧肯驚醒吧！我希望你能夠驚醒他！
（馬克白第二幕第二場）
傳來風的聲音。
那是一種哀戚的啞咽聲響。
怎麼可能……
紫苑停下腳步，緩緩地眨了眨眼。好暗，已經習慣黑暗的眼睛裡仍然只有漆黑一片，視線所及之處全都籠罩在墨黑之中。當然，根本沒有風。
這裡是地底深處。
神聖都市NO.6背後不為人知的場所——監獄的地下空間。不可能有風，更不可能聽到風聲。然而，紫苑卻聽到呼嘯的風聲，雖然只有一瞬間，但是他真的聽到了。
跟在不久之前住過的NO.6內部聽到的風聲不一樣，既不是搖動茂密枝葉的風，也不是帶來嬌嫩花香的風，而是……
廢墟的風。
他想起荒蕪地孤立在西區一角的飯店殘骸。剛才聽到的，就像那裡呼嘯而過的風聲。
冰冷的風，每次這風一吹來，都有種寒風沁骨的感覺。倒在路邊一動也不動的老人、因飢餓而喪失體力的孩童們，實際上也會被這股冷颼颼的風凍死，殘酷又無情的冬風。
好懷念。比起NO.6里無害的溫柔微風，廢墟里呼嘯而過的刺骨寒風更令人懷念好幾倍。
這會兒借狗人在做什麼呢？是不是正在用大鍋子煮剩飯，動作敏捷地準備狗兒的食物呢？還是忙於清點今天賺到的錢呢？褐色肌膚、烏黑頭髮、身材瘦弱的借狗人。
紫苑託了一名嬰兒請借狗人照顧。其實是硬塞給他的。
紫苑，你別太過分，我開的是飯店，可不是慈善事業的孤兒院。
腦海里浮現一張苦瓜臉。
對不起，借狗人。除了你，我無人可托，只好拜託你了。
嘖！
借狗人咂舌。
真是個麻煩的傢伙。好啦，我幫你啦，我也還算是有點愛心。對啦，連狗都不吃的愛心，真拿你沒辦法。我的狗拼命保護的嬰兒，我也不能把他丟出去……我太好說話了，連我自己都覺得受不了。
借狗人，謝謝你。
我才不屑你的感恩哩，又不能當飯吃。紫苑，我幫你顧孩子，只是幫你而已，你可一定要來接他喔！人是你撿回來的，你自己養，自己負責，聽到了沒？一定要來接他……
「紫苑。」
老鼠回頭，喊了紫苑的名字。
紫苑清楚地捕捉住擁有光澤的灰色眼眸。就算在如此漆黑的空間裡，老鼠的眼眸仍舊吸收光線、綻放光芒。還是……？紫苑此刻念頭一轉。
還是就算沒有光，就算在連一絲光芒都沒有的漆黑當中，我仍然可以捕捉到這雙眼眸呢？
「別停下來，跟緊我。」
「啊……思。對不起，我有點恍神了。」
「恍神？」
「我覺得好像聽到風聲，吹過借狗人廢墟的風聲……我知道是我聽錯了，但是……我問你，老鼠。」
「嗯？」
「借狗人現在在做什麼呢？」
老鼠眨眨眼。感覺他好像倒抽了口氣，說．．
「真的不能小看你。」
「嗯？」
「在這種情況下還能恍神的人可不多啊，因為太過緊張而失神的人倒是不少，而你居然還能聽風聲，悠哉地想著別人，這簡直是神跡呀！你可以名列仙班了，今後我可要早晚膜拜羅！」
「你在諷刺我？」
「怎麼會？我可沒那個膽量敢諷刺神，我真的佩服你，只是……」
手臂一把被抓住。
好痛。
手指緊緊地扣住皮肉。
老鼠乍看纖細的手指究竟多有力道，紫苑可是一清二楚，因為他的手臂不知道被他抓過幾次，每次都痛到表情扭曲。但也是因為紫苑的手臂不知道被抓住幾次，才能逃過一劫，無數次，難以計算……那雙手讓紫苑從死裡逃生、在絕望之中得到希望、捨棄虛假看清真相。如果沒有那雙手，他根本撐不下去。
「接下來請你膽小一點，管借狗人在做什麼幹嘛，想想如何保護自己吧！」
「我知道了。」
「你真的……知道嗎？」
「知道，應該吧……」
「應該，我看你還是搞不清楚狀況吧！」
老鼠突然笑了，微微的、卻忍俊不住的愉快笑容。
「我居然在這個地方、在這種時候跟你聊這種話題，我還真悠哉啊！看來跟你在一起，連我都能名列仙班了。」
說完，老鼠的口吻變了，變得沉重又銳利，指尖的力道也更加強悍：
「不管發生什麼事都不准離開我，你自己想辦法跟上我。我之前就告訴過你了，我不會再講第二遢。」
紫苑點頭。
也許是看到或是戚覺到紫苑的點頭回應，老鼠轉頭繼續往前走。這個背影不會輕易地轉頭看自己，這點紫苑很清楚。
如果不拚命活下去，如果不貪婪地想著要活下去，老鼠就絕對不會回頭眷顧自己。
老鼠絕不會崇拜漫不經心、反應遲鈍的神。
紫苑吸了一口漆黑的空氣，緊跟著邁開腳步。
岩石的裂縫間有條微微往上延伸的小路，約一名成年人勉強可通過的寬度，感覺比那條等距離嵌著電燈泡的水泥通道還要狹窄。這不是一條很長的路，但是因為蜿蜒曲折，感覺特別難走。
可是……
紫苑用手背抹去汗水。
可是，這裡沒有血腥味。
沒有瀰漫在那條通道上的血腥味，也沒有幾十名漸漸死去、慢慢被虐殺的人所發出的呻吟聲。
這裡只有黑暗。
就算這只是短暫片刻，就算跟過去一樣，黑暗盡頭有紫苑無法想像的現實在等待著他，但是至少在這裡聞不到人們被不分青紅皂白殘忍地虐殺的腥臭味。
感激。如同沙漠裡的綠洲，讓人心存感激。
太天真了。
紫苑緊咬下唇。
不用老鼠說，他也知道自己太天真了。
只是聞不到罷了，只是聽不到罷了，只是隔著牆壁，肉眼看不到罷了。
事實上近在咫尺。
人類，連剛出生的嬰兒在內，有幾十個人遭到莫名的殘酷獵殺，這個真相就在跟紫苑現在所站之地相連的地方正在進行著，此時此刻還持續著。
不是聞不到、聽不到、看不到，就表示不存在。即使找到了綠洲，沙漠依舊存在。
天真。
只是想逃避罷了，只是想遺忘看到殘忍虐殺時的憤怒罷了，只是希望自己不要看見悽慘的景象罷了，只是想縮成一團，什麼都不想地投入沉睡的夢鄉罷了。
天真，而且軟弱。
摸索著岩壁，努力追上老鼠。
總之現在要追隨他的腳步。不……我總是一直追著他的腳步。
在西區生平第一次走在暗夜時，紫苑也曾跑過。如果沒有那些經驗，我不可能走在這彷佛眼珠子被戳瞎後的黑暗裡。
就這方面來看，自己已經變強了一些。
告訴自己。要相信，相信自己也以自己的方式儲備了能量，要相信自己。
陷入自我厭惡、沉溺在挫折戚中，這些都很容易，但是毫無意義。
相信自己是一種力量，將這種力量視為糧食、當作武器，許多困難自然能迎刀而解。
紫苑將精神集中在跨出的腳步上，一步、一步往前邁進。
眼前出現了光亮。昏暗的光亮，在前方微微亮著。
老鼠的背影滑進那片淡淡的光亮中。紫苑加快腳步。
「啊……」
紫苑倒抽一口氣。
他此刻來到一個廣場，這裡比剛才老鼠跟灰色男人對打的地方還要寬敞，天花板也高。高度約有三層樓高，周圍是凹凹凸凸的岩石，跟剛才看到的一樣。
這裡是一個構造複雜的巨大洞窟。
老鼠這麼說。如果真是這樣，這裡就是一處自然形成的廣場。四周的岩石上處處點著蠟燭，不光是蠟燭，也有電燈的光亮，雖然都是淡淡的光線，但是很溫暖，也很漂亮，彷佛綻放在岩石上的小小火焰花。
石地？
紫苑眯起眼睛凝視。屏息，專心凝視，然後再屏息。
有影子在動。
一、二、三、四……不是老鼠，並不是那么小的生物。有幾道影子在動，用兩隻腳站著，竊竊私語著什麼……兩隻腳站立，竊竊私語……
人類！
咽下的氣息堵住了喉嚨，心中的鼓動越來越激烈。
人類，這裡有人類，從岩場四周探頭窺視我們！是人類！
紫苑再用力眯眼凝視，發現岩石上的蠟燭後面有一個很大的洞口。洞窟里還有洞穴，那些人似乎就是從那裡爬出來的。
紫苑的視力並無法捕捉住個別的身影，但是他還是朦朦朧朧地能判別出這些人的身高跟體型都不一樣。
可能有男有女，有大人也有小孩吧？他們全都探出身子俯視著這邊。一直盯著看，會覺得他們的眼睛裡散發出一股微弱的光芒。
「老鼠，這些人是……」
「你覺得呢？」
「啊……是存活下來的人嗎？跟我們一樣從死刑場逃過一劫的人？」
「錯！」
老鼠緩緩地搖搖頭，那緩慢的動作一點都不像平常的他。老鼠說：
「他們從很久以前就住在這裡了。」
「很久以前……什麼意思？」
「你很快就會知道。」
很快就會知道。是嗎……是這樣嗎？
很快就會知道。只要你有毅力與力量。
紫苑握緊拳頭。
問很容易。紫苑總是在問，在自己試著去解讀眼前的現實之前，總是輕易地要求老鼠告訴自己正確答案。
已經不能再這樣了。
要自己找答案，去抓住、去解讀。
就算是老鼠，終究也還是別人，只依靠別人所說的話是無法看清事實，無法跟超乎想像的現實對峙，也就無法跟老鼠站在對等的位置上。
要自己去發現。
老鼠的視線掠過紫苑，灰色的眼眸上蒙上一層陰影。他眨了眨眼，抹去眼中的陰影后，單手柔順地往旁邊一揮，那是老鼠獨特的優雅動作。他說：
「你看看，真是壯觀啊，全都出來迎接羅！」
「你在這裡也這麼有名啊！」
「……笨蛋，他們是來迎接你的吧。」
「我？」
「你很特別啊。有外人闖進這裡可是前所未聞之事啊，而且還是NO.6的居民呢！」
「是前居民，現在已經不是了，NO.6的！ID卡我早就扔了，我早就不是那個都市的市民了。」
「別在意呀，我只不過是一時口誤罷了。」
「我在意，而且這一點都不是小事情。我沒有你想像中的軟弱，也沒有被NO.6綁住。」
也許有點虛張聲勢，即使如此，紫苑仍儘可能挺直腰杆。
我是軟弱，精神跟肉體都太脆弱了。不過，決心不會動搖，也毫不猶豫。
不是在神聖都市的內側，而是要在外側活下去的決心：想要跟你一起生活下去的想法，都絲毫沒有動搖，也不會覺得困惑。
「誰說你軟弱了？」
「你常常說。」
「怎麼可能！你是最強的，我剛才不是才佩服過你？我說你很厲害，不是嗎……我現在更加欽佩你了，你實在太強了。」
老鼠聳聳肩。
「我沒想到在這種情況下，你還會這樣抓著我的語病向我抱怨。」
吱！吱！吱！
一隻溝鼠沿著紫苑的身子往上爬，坐在他的肩膀上。它比哈姆雷特、克拉巴特它們重很多，而且有腥臭味，不過蠕動鼻尖、歪頭的動作是一樣的。另一隻坐上紫苑的另一邊肩膀，那傢伙將頭探入紫苑的白髮里，上下摩擦著臉頰。接著又有一隻小老鼠靠近紫苑的腳邊，一隻又一隻地靠過來。
老鼠們在紫苑的身上爬上爬下，發出如同撒嬌般的聲音。
吱！吱！吱！嘰嘰嘰嘰嘰……
吱吱吱、吱吱吱……
「喂，你們別玩了啦，我可不是溜滑梯，別玩了啦，很癢耶。」
紫苑扭著身體。
空氣中出現騷動，在黑暗中掀起漣漪。倒抽一口氣的聲音、聽起來不真切的竊竊私語、微微搖動的身影、投射而來的視線……居住在石子地的居民，他們的氣息傳了過來。
「真有趣的孩子。」
有個聲音從頭上傳來，雖然低沉，卻很響亮。雖然比不上老鼠的歌聲，聽起來卻很舒服地滲透入耳里。
跟剛才是同一個人嗎？在墨黑的空間裡傳來的那個聲音。
「你說吧。」跟那一句話是同一個聲音嗎？
紫苑抬頭。
石場中央有個彷佛陽台一樣突出的空間，上面有個坐在椅子上的男人。
男人……應該是吧……穿著下擺很長的長袍，頭髮跟鬍鬚都又長又白的老人……看起來是這樣。四周昏暗，無法看清他的長相。
「真有趣的孩子，居然能讓老鼠們沒有敵意，也沒有戒心。告訴我你的名字吧，你叫什麼？」
「紫苑。」
「紫苑……真漂亮的名字。」
「啊……謝謝，謝謝你的誇獎。請問，你呢？」
「我？我怎麼了，紫苑？」
「請問你叫什麼名字？」
騷動……
黑暗中的漣漪越來越大。溝鼠在肩膀上吱吱吱地叫著。響起笑聲，四周的岩場揚起各種笑聲，朝著紫苑襲來。
嘻嘻嘻……
名字耶。
嘻嘻嘻……
他問名字耶。
嘻嘻嘻、嘻嘻嘻、嘻嘻嘻、嘻嘻嘻……
笑什麼？我不過是問了名字而已，這樣就能讓這些人失笑嗎？
嘻嘻嘻、嘻嘻嘻……
笑聲此起彼落。
紫苑望向站在身旁的老鼠。
老鼠一動也不動地站著。當然他沒有笑，他的臉上沒有任何表情，如同雕像一般。
「老。」
深厚的聲音彷佛笑聲的漣漪般傳送過來，洞窟里的聲音霎時靜止了。被彷佛風平浪靜的森林裡，偶爾會遇見的那種讓人覺得疼痛的寂寥取而代之。寂寥之中，只有老人說話的聲音緩緩地擴散開來。
「老，大家都這麼叫我。」
「老……你的名字嗎？」
「也許吧，也許只是老人的意思。」
「所以這不是你的本名嗎？」
數秒的沉默，之後，老說：
「嫩小子，這裡沒有人拘泥什麼名字，沒有任何一個人……老鼠，你沒告訴他嗎？」
聽他這麼一問。
紫苑嘆了一口氣。
聽他這麼一說，紫苑才想起自己根本不知道老鼠的本名。
「老。」
老鼠動了，他往前跨出一步繼續說：
「請你聽我們說。」
「好。」
老人在椅子上挺直身軀。
「你回到這裡來，原本不可能再見的人，卻再度出現在我的面前，我就聽聽你的理由。」
「謝謝。」
「謝？老鼠，你在外面待了一陣子，變得軟弱了。不過，你變得再怎麼軟弱，也不會忘了規矩吧？」
「當然。」
「一旦離開這裡，就不允許再度回來。你打破了這個禁忌，就必須付出代價。」
「我知道，我會接受懲罰，所以請聽我們說。」
老人折了折手指。
剛才沒有發覺椅子的腳上綁了兩根長長的棍子，與其說是椅子，倒不如說是轎子還比較貼切。
有兩個男人抓著棍子，連同轎子一起把老人抬高。
腳呢？
老人穿的長袍下擺只是垂著而已。他失去了膝蓋以下的腿，而且是雙腿都沒有。
老人坐著轎子從岩場沿著牆壁慢慢往下走。一道將長發綁在後面、從身體的輪廓看來應該是女性的人影，拿著類似畚箕的東西，在轎子的前方掃著。似乎是在清掃露水。
那裡有路，一條人與人正好可以擦肩而過的路。雖然相當陡峭，然而男人們卻以穩健的步伐走著。
那當然不可能是自然形成的，而是由人工貫穿岩壁而成的路。仔細一看，路沿著岩壁分布，也許是可以任由人們自由來去的構造。
這是……城市嗎？
紫苑重新檢視四周，同時也讓自己的思路轉動。
像是住居般大小的洞穴、岩壁上的道路、這個廣場、從廣場往深處延伸的漆黑空間，甚至還能聞到煮東西的味道。而且還能感受到微微的，真的是微微的風，空氣流動著，這就代表這裡跟地上是相通的嗎？……這裡是人們居住的城市！
地底下有城市？
控制著千頭萬緒的思考，整理出一個思緒。
老鼠曾說過這片漆黑中的居民並不是逃過「真人狩獵」的人……應該沒錯吧？然而，在陽光無法到達的地下世界，有一群人生活在這裡，這樣的條件未免也太過嚴苛了吧？人類這種生物
的構造原本就是適應地上的生活，在幾乎沒有陽光、氣流、自然變化的地方，怎麼可能活得下去？然而，眼前的確有一群人，這裡有人類居住的痕跡。
眼前的風景並非一朝一夕形成，這點自己還看得出來。這群人在漫長的歲月里居住在地底下，建造街道，慢慢適應過來的吧……眼前的情況只能如此解釋。
紫苑忍不住深深嘆氣。
這裡是什麼地方？不是監獄的下方嗎？
為什麼會出現這樣的街道？是偶然嗎？
該不會是……
紫苑的腦中正在腦力激盪，可是再怎麼思考，也抓不住一絲思緒。無法跳脫「該不會是……」的推測。然而，正因為如此才要推敲，才要假設「該不會是……」的假設。紫苑拚命想著。
該不會是從很久以前，就有人住在原本就有巨大洞窟的這個地方吧？
原住民…
如果在NO.6個都市國家誕生之前，就有人居住在這塊土地上……
西區那一帶過去也是一個美麗的小小城市，力河等許多人就生活在那裡，母親也住在那裡，雖然沒見過、也沒有任何記憶，但是父親應該也住在那裡。城市後來變了樣，成為孕NO.6的母體。不，不是城市變了，是人變了。因為人，一個擁有特殊合金牆壁的巨大都市國家誕生了。牆壁的外側，城市的殘骸變成了西區，變成了荒蕪的一角。然而，那只是西側而已。
NO.6破壞的只有西邊的城市嗎？北邊的群山、森林、南邊往東邊延伸的草原、從東邊到西邊散落的點點湖泊……從NO.6的面積來估算，應該是向東南西北所有方向擴張、併吞……這麼想才是正確的吧……
一陣冷顫閃過背脊。
北邊的群山、南邊的草原、東邊的濕地。在這些地方的某處，有紫苑不知道的種族生活著，而且不只一個種族，山里、森林裡、草原里都有人類生存。這個洞窟里也有……
原住民族，從遙遠的古時候就居住在洞窟里的人們。
有人居住在力河與母親也曾居住的地方，有著不同性質的世界……這些人大概跟「城市裡的人」幾乎沒有接觸，各自活在自己的領域裡互不侵犯，也許連彼此的存在都不知道。
原本這裡是一片遼闊的森林地帶。而在這顆星球上，具備人類生存所需條件的地方只剩僅僅六個區域。
人們在這六個區域建造城市，而這些城市後來慢慢變成了都市國家。人們記取過去的歷史教訓，一致認為不擁有任何武力才是人類能夠存活下去的最基本條件，因此簽訂拜伯倫條約，同意放棄所有軍隊及武力，並捨棄都市原有的名稱，只單純以號碼為名，也就是NO.1到NO.6。
在尊重各自的獨特性與獨立性為原則下，維持彼此間的密切關係，這六個都市等同一個國家的想法，不僅為政者，連每一位市民都如此期待，如此下定決心。
我們只剩下這些地方了，絕對不允許繼續破壞。戰爭是罪惡，會引導一切走向滅亡，會從根本危及我們的存在。為了我們人類的未來，必須放棄所有武力。
在這樣的理念之下，我們在這裡創建以友好、理解、信賴為基礎的六個都市。
NO.1到NO.6。
第六塊地區有著比其他地方更豐腴的自然條件。我們利用這樣的自然條件、人類的睿智與科學技術，創建了史上罕見的理想都市。
這就是神聖都市NO.6誕生的始末。
這是紫苑以菁英學生的身分，在教育設備完善的教室里學到的歷史概要。
感覺一股比剛才更強烈的寒顫閃過，似乎連指尖都結冰了。
一閉上眼睛，不，即使張開著眼睛，腦海里仍舊浮現「真人狩獵」的風景。那是現實，自己親眼所見的現實。
組合屋應聲倒塌，帳棚被炸飛，四處逃竄的人們被無情地虐殺。男人、女人、老人、小孩，連嬰兒都不被放過。除了丟石頭，沒有其他抵抗能力的人們遭到新式武器的攻擊。真的是一場殺戮……
還說什麼放棄所有武力！
紫苑下意識地緊晈下唇，血腥味在嘴裡散開，隨著唾液吞進肚裡。
紫苑不了解其他都市的情況，但是、但是……
這些都市漸漸成為擁有壓倒性強大軍事能力的武裝國家，至少NO.6是如此。
什麼時候開始變成這樣？
紫苑再吞了一次和著血的唾液。
那個都市從何時開始改變？何時開始偏離拜伯倫條約的理念與理想？
究竟從何時開始的……?
一開始就這樣了嗎？
紫苑感覺到一股視線。他迎上老鼠的眼神，感覺被一塊閃著光芒的灰色布幔團團籠罩。紫苑的心跳得好快，腦海中盤旋的各種思緒全都暫停了。
那一瞬間，紫苑有一種快感。
真不可思議！他的眼睛裡散發出來的微微光芒會讓自己覺得被排斥，也會讓自己覺得被包容。
只是現在不能將自己投身在那種甜美的自我陶醉中。如果停止了思索，就會隨波逐流，很容易就會迷失在他人的言語、時代的氛圍中。
老鼠不可能擁抱逃避思索、只想隨波逐流的人。
紫苑揚起下巴，繼續思索。
我並不想被包容，我並沒有捨棄思考。我會以自己的方式去解讀周遭的世界，也會面對這個世界的真實，與這個邪惡的真面目對峙。老鼠，你認為那就是對抗，不是嗎？
紫苑錯開老鼠的視線，閉上眼睛冥想。再度思考。
究竟從何時開始……？
從最初？
沒錯，從最初，從NO.6誕生時開始，這個都市就偏離了和平與共存的理念吧。
這塊土地上還有一直住在這裡的人，而NO.6侵略了那些人，如同飢餓的野獸啃食獵物到屍骨無存般的企圖征服那些人。NO.6就是這樣擴張領土，建立都市國家的基礎……和平？共存？如同嘲笑這些用詞一般，用武力占領周邊地區。
如同破壞西區一般，如同虐殺西區的居民一樣，使用壓倒性強大的兵力……
可是，不對……那個要怎麼解釋？LED，發光兩極體。讓電流流過特殊半導體的接合部分使其發光，那是不存在於自然界的光，科學的光。那應該是NO.6發明的東西吧？還是……還是、還是……這裡有跟NO.6並駕齊驅或是更高超的科學文明存在呢？如果是這樣，應該沒有那麼容易被侵略啊？當然，科學並不是萬能，也不是無敵……
不懂。
彷佛走在迷霧之中。
再怎麼思考、再怎麼探究，還是無法接近事實。越是思考、越是探究，就越是迷惘，無法從迷宮中走出來。思考無處可依，令人旁徨。
真令人心煩。
吱吱……
溝鼠從紫苑的肩上跳了下去，小老鼠們也躲進岩石的裂縫裡。
怎麼回事？
就在紫苑用眼睛追著小老鼠的瞬間，他被襲擊了！有一道影子將他的手反折到背後，並搗住他的嘴。才一瞬間，他就被細繩捆綁住了。背後被用力推了一下，雙手被綁在後面的他就這麼摔倒，肩膀狠狠地撞擊地面。
「幹什麼！」
「紫苑，別反抗！」
老鼠也被綁著，跪在地上對紫苑搖頭。
「別反抗，安靜！」
「可是為什麼會……好痛，繩子綁得我痛死了。」
「放鬆，深呼吸放鬆身體，這樣會好過一些。」
紫苑照著做後，的確是好一點了。不過這手法也太厲害了，不過幾秒鐘就輕輕鬆鬆抓住他們……啊，可是……
「比不上你。」
「什麼？」
「你更厲害，不論是用繩索或小刀。」
「謝啦，這麼誇獎我。能得到你的讚美，真是無上的光榮。」
「我總是非常佩服你……呃！」
脖子被繩子纏上，無法呼吸。
「不准講話！」
耳邊傳來沒有抑揚頓挫的聲音。
是那個男人吧？頭髮、皮膚、瞳孔都是灰色的男人。
「你再廢話，我就讓你永遠也講不出話來。」
繩子拉得更緊了，感覺喉嚨真的要被鎖住，氣管都壓扁了。脖子以上的部分似乎急速膨脹，無法呼吸，好痛苦啊！
「你夠了吧！」
老鼠平靜地說。雖然平靜，但是卻帶有壓力。
「剛才的報復嗎？欺凌無法抵抗的人泄憤。好久不見了，沒想到你學會這種卑劣的手段，毒蠍。」
脖子上的繩子鬆了，紫苑剎那間腦筋一片空白，只是趴在地上猛烈地咳嗽。
同時聽到如同掉在地面上一般的拍打
肉聲。
他撐起身體。
老鼠倒在旁邊。
男人的腳踹著老鼠的肩膀。他的腳上穿著以類似樹皮的東西所細編的涼鞋。
「你也一樣，老鼠。」
男人的口吻更加嚴厲了起來。
「別企圖回嘴，你還沒搞清楚自己的立場嗎？那麼就由我來告訴你。」
男人舉起腳又踹上老鼠的肩膀。
「你們是從外面入侵進來，就算被殺也是理所當然！」
「住手！」
紫苑扭動身體大叫。老鼠抬起頭搖了搖，彷佛要紫苑安靜。
怎麼安靜得下來！
「卑鄙，老鼠說得沒錯，你把我們綁起來，讓我們無法抵抗，然後才來欺凌我們，簡直就是人渣！」
「紫苑。」
老鼠的臉都扭曲了，有幾道血痕從太陽穴往臉頰滑落。
紫苑非常生氣地抬頭看著男人說：
「這裡是什麼地方？跟NO.6不是一樣。」
「你說跟NO.6一樣？」
男人氣得全身發抖，灰色的眼睛裡發出銳利的光芒。那是接近殺意的光芒。然而紫苑還是無法不說，他同樣全身顫抖，不過不是因為恐懼，而是憤怒。憤怒在
他的心中翻騰。
「沒錯，還不是一樣！你做的事情跟NO.6根本沒兩樣。以暴力壓制弱小的對象，殘忍地施暴。哪裡有不一樣！」
「我可不弱哦！」手被綁在背後的老鼠聳聳肩這麼說：
「紫苑，你想說的我明白了，就別再說下去了，你再說下去可是會被踢死的喔！這位大叔踹人的功力可是一流的。」
「我要殺了你。」
男人呻吟著說。
「你是魔鬼，邪惡的魔鬼，現在不收拾你，將來必成大患。」
「毒蠍，你太有慧眼了。」
老鼠故意地嘆了一口氣。
「說得一點也沒錯，他的確是個災難，而且還是最要命的那種。」
「老鼠，你說災難……指的是我？」
「就是你啊！」
老鼠嘻嘻嘻地發出愉快的笑聲。
「我看得到他的邪惡。惡魔附身，帶來災難的使者。老鼠，你說過這傢伙是NO.6居民吧？」
「正確來說是前居民，不久前他還是住在那個都市內部的人。」
「所以才會如此邪惡嗎？不……這傢伙……根本就是NO.6的化身。」
老鼠眯起眼睛，用舌尖舔了舔嘴唇上的血。
「NO.6的化身……原來如此，看在你眼裡是這個樣子。」
「我知道，我看得出來！這傢伙一定要死，現在一定要收拾，否則的話……」
男人往前跨出一步，紫苑不由自主地往後縮。男人身上散發出一股殺意，讓人想逃。
他是來真的……
這個男人真的想殺我。
企圖再往前一步的男人栽了個筋斗，跌倒在地。他被老鼠的腳絆倒了。
老鼠跳了起來，繩子從身上滑落，彷佛變魔術一樣。他的手上握著一把小刀。
男人想要站起來，老鼠的膝蓋卻用力地撞進他的腹部。男人悶聲呻吟，因為疼痛而往後仰，無防備的脖子被架上了一把刀。
「我千辛萬苦才把他帶到這裡，這麼簡簡單單就被你收拾掉，那可不妙。」
「為什麼……為什麼要把這種災難……帶來這裡？你想要毀滅我們嗎？」
「相反。」
老鼠淡淡地說：
「我要毀了NO.6，所以我帶他來。」
「毀了NO.6？這傢伙有這個能耐？」
「不知道，沒試過誰也無法下定論，但是在嘗試之前可不能讓你殺了他。而且，你不覺得嫉妒他也太難看了嗎？」
「嫉妒？」
「沒錯，你嫉妒紫苑。自己的溝鼠輕而易舉地就被收服，你很嫉妒。我沒說
錯吧？」
傳來咬牙的沉重聲響。男人咬牙切齒地說：
「老鼠……你還是這麼討人厭，思心到讓人想吐，我看就先勒死你吧！」
「真美好的約定，我會期待的。不過在那之前，我要請你……」
老鼠嘴角上的微笑不見了。從下巴滴下的血珠落在男人的胸膛，染紅了衣服。
「發個誓吧！毒蠍，說你今後不動紫苑。」
小刀的刀刃動了動，男人的喉嚨也動了動。
「發誓！」
男人頑固地沉默不語。
「到此為止吧。」
傳來穩重的聲音，還帶著淡淡的笑意。
「你還是這樣，老鼠，操小刀的手腕跟諷刺的口吻一點也沒變，不，是越來越厲害了。」
坐在轎子上的老人跟他的聲音一樣，帶著穩重的笑容。他坐的轎子靜靜地被放了下來。
「老。」
「你長大了，我都快不認得你了，沒想到我會看到長大以後的你。」
老鼠放開男人，跪了下來。小刀一轉，消失在手中，這次也彷佛魔術表演一樣。男人喃喃自語地說了些什麼，再度咬牙切齒。溝鼠從紫苑的膝上跑過。
「我一直以為你在很久以前就已經消失在遙遠的彼方，我不是這麼命令過你嗎？我要你離開這裡，忘記所有，捨棄一切，自由地過日子，不是嗎？」
「老，請聽我說。」
「你不該回到這裡，不管有什麼事也不該回到這裡。」
「我根本無法自由！」
老鼠用力地握緊拳頭。
「只要NO.6還在這裡，我就不會自由，不可能忘記，也無法捨棄。」
「老鼠。」
「這點你應該也很清楚。NO.6存在著，至今仍存在著，我如何獨自活得自由？這是不可能的事。」
「我記得要求過你不要在乎，我要你不要在乎地活下去。不這樣的話，你根本無法活下去。這點我很清楚，所以我放你到外界去，沒想到你居然回來了。」
「因為我發現了。」
「發現什麼？」
「我發現你說的全都是謊話。」
空氣出現騷動。從四處的岩壁中俯瞰著他們的人群開始以不成聲的音量竊竊私語著。
「你說的全都是謊話，騙人的。我根本無法不在乎地活下去，不，應該說我必須在乎。就算假裝獲得自由來欺騙自己，結果還不是心繫著。我要靠自己的力量獲得真正的自由，我要自己解放自己。為此，我回到這裡來了。」
「你所說的自由就是跟NO.6對抗嗎？」
「我要對抗，而且獲勝，讓它從這塊土地上消失，一絲不留。看到神聖都市的末日，我才能真正獲得自由，活得自由，可以在自己的意識下……離開這裡。」
「老鼠！」
紫苑不自主地叫了出口。他邊叫，邊抓住老鼠的肩膀。
「那是什麼意思？離開？什麼意思……」
「紫苑。」
老鼠不斷地眨著眼睛。
「你怎麼……解開繩子的？」
「啊？」
「繩子，你怎麼解開的？你身上應該沒帶小刀。」
「啊？你說繩子啊，溝鼠們幫我咬斷了。」
「溝鼠？怎麼可能？」
紫苑拿出繩子的前端，在老鼠面前晃了晃。
「你看這裡，大家一起幫我咬斷的，一下子就咬斷了，很厲害吧？」
瞄了眼晈得亂七八糟的繩子，老鼠皺起眉頭說：
「你連溝鼠都叫得動？」
「我？怎麼可能，我哪有那個本事，是老鼠們自己幫我的，它們都很親切又聰明。」
「親切又聰明……嗎？看來真的是你的溝鼠咬斷了主人綁的繩子。的確是親切又聰明，你的家教真好，毒蠍。」
男人，叫做「毒蠍」的灰色男人只是微微動搖了一下，什麼都沒說。倒是老人嘆了口氣說：
「別再諷刺了，老鼠，這是你的壞習慣，人雖然長大了，壞習慣似乎並沒有改，真是傷腦筋。」
老人的口吻裡帶著溫暖，彷佛一個父親苦笑地看著兒子的所作所為。溫暖來自疼愛，這個人疼愛老鼠。
紫苑盯著轎子上的老人看。這是第一次，第一次遇見對老鼠表現穩重又溫和的人。
老鼠總是孤單一個人。
孤獨地活著，身邊沒有任何一個人，沒有人願意靠近他。
紫苑以自己的方式渴望著老鼠，也深深為他的強韌、溫柔、美好所著迷，甚至希望能待在他的身邊。自己的內心有這樣的想法是無可動搖的事實，只是對
於不知道如何定位這種想法而深感困惑也是事實。
嚮往、友情、尊敬、愛情……心裡很困惑。
可是，轎子上的老人傳達出來的，的確是慈愛，就像父親疼愛兒子的這種感情。
沒想到還有這樣的一個人也關心著老鼠。
「紫苑。」
老人呼喚。
「是。」
「到這裡來。」
「是。」
「等一下。」
毒蠍站出來抓住紫苑的手。
「老，這傢伙太危險了，身上帶著邪惡，不能靠近他。」
「邪惡……這個少年嗎？」
「他不是少年，是惡魔。這傢伙會毀滅一切，我看得出來，為什麼你看不出來？」
被說成這樣怎麼可能還不生氣……紫苑企圖掙脫被抓住的手，然而毒蠍的手不但文風不動，甚至更加用力地扣住紫苑。
「沒關係，紫苑，到這裡來。」
「老！」
「沒關係。善與惡、純潔與邪惡、真與假，都在一線之間，相似到甚至難以分辨。對吧，老鼠？」
「的確。」
「他是你帶來的少年，應該不只是邪惡，也帶有純潔吧？好了，紫苑，過來這裡。」
毒蠍放開手，一邊低聲設罵，一邊往後退了幾步，灰色的身體與黑暗融為一體。
紫苑慢慢地走到轎子前面。有幾隻老鼠在腳邊跑來跑去。
老人有一雙黑色的明亮眼睛，這時正炯炯有神地直盯著紫苑。
這個人……
應該出人意料地年輕，紫苑覺得。他說大家都稱他為「老」，再加上鬢角有些白髮，所以直覺以為他是個老人。只是一個老人不會有如此有力的眼睛。
老人抬起手。那是一隻瘦弱蒼白的手。
「頭。」
「什麼？」
「我能摸摸你的頭髮嗎？這顏色還真特別。」
紫苑彎腰、低頭。老人的手如同畫圈圈一般的撫摸紫苑的頭髮。有點癢，感覺好像被摸頭，讓他有點不好意思。
「為什麼？」
老人的聲音多了些重量，語末聽起來有點沙啞。剛才的溫和已經不見，語調里充滿著緊張。
「你的頭髮為什麼會變成這樣……」
「不光是頭髮。」
老鼠跨大步走了過來。
「紫苑，讓他看你的那條紅蛇。」
「啊？不要！」
「為什麼？」
「因為要脫衣服，我不要在這麼多人面前裸體。」
「笨蛋！」老鼠咋舌。
「你是哪國來的公主啊？現在沒時間讓你扭扭捏捏了。快點！讓他看你身上背負的東西。」
老鼠動手要幫紫苑脫衣，嚇得紫苑急忙後退。
「好啦，我自己脫，一件襯衫我自己還脫得了。」
「那還真厲害，你好棒。」
老鼠的眼睛並不像他說出來的話一樣輕浮，眼眸緊繃且銳利。紫苑脫下襯衫，往老人靠近半步。
老人倒抽一口氣。顫抖的指尖撫摸著紫苑胸前浮現的紅色帶狀痕跡。
「這個是……這個痕跡……」
老鼠彷佛催促似的，用下巴示意。
可以說嗎？
「為什麼會有這個痕跡……不，不可能……」
「是寄生蜂留下的。」
「寄生蜂。」
「寄生在人類身上的蜂，最後會殺掉宿主羽化。我……得救了，後果是這個痕跡跟掉色的頭髮。」
老人的嘴扭曲著，布滿皺紋的眼睛裡閃耀著異樣的光芒。老鼠用力抓著紫苑的肩膀。
「老，NO.6會瓦解。不光是來自外面的力量會讓它瓦解，內部的力量應該也會助上一臂之力。前兆就是這個！」
「以人類為宿主的寄生蜂……原來如此……已經出現在都市內部了嗎？」
「沒錯，應該是偶發的，這件事情也出乎掌控NO.6那些人的意料之外。已經有幾名市民離奇死亡。市當局並無法完全防治，看起來也沒有盡力想要防治的模樣。也許他們並沒有掌握到事情的嚴重性，因而輕忽了。」
「輕忽……」
「認為這個世界會照自己的想法去運轉的輕忽，或者自認為可以成為萬能的統治者……被那樣的事情迷惑，看不見現實真正的模樣，已經喪失了洞察的視力。」
老鼠的聲音低沉，彷佛擦過地面，卻也鮮明地送進聽者的耳里。黑暗中，只有低沉鮮明的聲音迴蕩著。
「市內還很平靜，還保持著平常的寧靜。但是那就像杯子裡注滿了水，隨時都可能滿出來。只是勉強保持著平靜罷了。」
「只要給點小小的刺激，水就會滿出來……是嗎？」
「潰堤。我要破壞杯子，讓水流出來。」
老人輕聲地喃喃自語些什麼，然後如同祈禱艘十指交握。
「說給我聽吧……從頭到尾都告訴我。」
閃亮的眼眸鎖住紫苑。
要想到我所幹的事，最好還是忘掉我自己。用你敲門的聲音把鄧肯驚醒吧！我希望你能夠驚醒他！
（馬克白第二幕第二場）
傳來風的聲音。
那是一種哀戚的啞咽聲響。
怎麼可能……
紫苑停下腳步，緩緩地眨了眨眼。好暗，已經習慣黑暗的眼睛裡仍然只有漆黑一片，視線所及之處全都籠罩在墨黑之中。當然，根本沒有風。
這裡是地底深處。
神聖都市NO.6背後不為人知的場所——監獄的地下空間。不可能有風，更不可能聽到風聲。然而，紫苑卻聽到呼嘯的風聲，雖然只有一瞬間，但是他真的聽到了。
跟在不久之前住過的NO.6內部聽到的風聲不一樣，既不是搖動茂密枝葉的風，也不是帶來嬌嫩花香的風，而是……
廢墟的風。
他想起荒蕪地孤立在西區一角的飯店殘骸。剛才聽到的，就像那裡呼嘯而過的風聲。
冰冷的風，每次這風一吹來，都有種寒風沁骨的感覺。倒在路邊一動也不動的老人、因飢餓而喪失體力的孩童們，實際上也會被這股冷颼颼的風凍死，殘酷又無情的冬風。
好懷念。比起NO.6里無害的溫柔微風，廢墟里呼嘯而過的刺骨寒風更令人懷念好幾倍。
這會兒借狗人在做什麼呢？是不是正在用大鍋子煮剩飯，動作敏捷地準備狗兒的食物呢？還是忙於清點今天賺到的錢呢？褐色肌膚、烏黑頭髮、身材瘦弱的借狗人。
紫苑託了一名嬰兒請借狗人照顧。其實是硬塞給他的。
紫苑，你別太過分，我開的是飯店，可不是慈善事業的孤兒院。
腦海里浮現一張苦瓜臉。
對不起，借狗人。除了你，我無人可托，只好拜託你了。
嘖！
借狗人咂舌。
真是個麻煩的傢伙。好啦，我幫你啦，我也還算是有點愛心。對啦，連狗都不吃的愛心，真拿你沒辦法。我的狗拼命保護的嬰兒，我也不能把他丟出去……我太好說話了，連我自己都覺得受不了。
借狗人，謝謝你。
我才不屑你的感恩哩，又不能當飯吃。紫苑，我幫你顧孩子，只是幫你而已，你可一定要來接他喔！人是你撿回來的，你自己養，自己負責，聽到了沒？一定要來接他……
「紫苑。」
老鼠回頭，喊了紫苑的名字。
紫苑清楚地捕捉住擁有光澤的灰色眼眸。就算在如此漆黑的空間裡，老鼠的眼眸仍舊吸收光線、綻放光芒。還是……？紫苑此刻念頭一轉。
還是就算沒有光，就算在連一絲光芒都沒有的漆黑當中，我仍然可以捕捉到這雙眼眸呢？
「別停下來，跟緊我。」
「啊……思。對不起，我有點恍神了。」
「恍神？」
「我覺得好像聽到風聲，吹過借狗人廢墟的風聲……我知道是我聽錯了，但是……我問你，老鼠。」
「嗯？」
「借狗人現在在做什麼呢？」
老鼠眨眨眼。感覺他好像倒抽了口氣，說．．
「真的不能小看你。」
「嗯？」
「在這種情況下還能恍神的人可不多啊，因為太過緊張而失神的人倒是不少，而你居然還能聽風聲，悠哉地想著別人，這簡直是神跡呀！你可以名列仙班了，今後我可要早晚膜拜羅！」
「你在諷刺我？」
「怎麼會？我可沒那個膽量敢諷刺神，我真的佩服你，只是……」
手臂一把被抓住。
好痛。
手指緊緊地扣住皮肉。
老鼠乍看纖細的手指究竟多有力道，紫苑可是一清二楚，因為他的手臂不知道被他抓過幾次，每次都痛到表情扭曲。但也是因為紫苑的手臂不知道被抓住幾次，才能逃過一劫，無數次，難以計算……那雙手讓紫苑從死裡逃生、在絕望之中得到希望、捨棄虛假看清真相。如果沒有那雙手，他根本撐不下去。
「接下來請你膽小一點，管借狗人在做什麼幹嘛，想想如何保護自己吧！」
「我知道了。」
「你真的……知道嗎？」
「知道，應該吧……」
「應該，我看你還是搞不清楚狀況吧！」
老鼠突然笑了，微微的、卻忍俊不住的愉快笑容。
「我居然在這個地方、在這種時候跟你聊這種話題，我還真悠哉啊！看來跟你在一起，連我都能名列仙班了。」
說完，老鼠的口吻變了，變得沉重又銳利，指尖的力道也更加強悍：
「不管發生什麼事都不准離開我，你自己想辦法跟上我。我之前就告訴過你了，我不會再講第二遢。」
紫苑點頭。
也許是看到或是戚覺到紫苑的點頭回應，老鼠轉頭繼續往前走。這個背影不會輕易地轉頭看自己，這點紫苑很清楚。
如果不拚命活下去，如果不貪婪地想著要活下去，老鼠就絕對不會回頭眷顧自己。
老鼠絕不會崇拜漫不經心、反應遲鈍的神。
紫苑吸了一口漆黑的空氣，緊跟著邁開腳步。
岩石的裂縫間有條微微往上延伸的小路，約一名成年人勉強可通過的寬度，感覺比那條等距離嵌著電燈泡的水泥通道還要狹窄。這不是一條很長的路，但是因為蜿蜒曲折，感覺特別難走。
可是……
紫苑用手背抹去汗水。
可是，這裡沒有血腥味。
沒有瀰漫在那條通道上的血腥味，也沒有幾十名漸漸死去、慢慢被虐殺的人所發出的呻吟聲。
這裡只有黑暗。
就算這只是短暫片刻，就算跟過去一樣，黑暗盡頭有紫苑無法想像的現實在等待著他，但是至少在這裡聞不到人們被不分青紅皂白殘忍地虐殺的腥臭味。
感激。如同沙漠裡的綠洲，讓人心存感激。
太天真了。
紫苑緊咬下唇。
不用老鼠說，他也知道自己太天真了。
只是聞不到罷了，只是聽不到罷了，只是隔著牆壁，肉眼看不到罷了。
事實上近在咫尺。
人類，連剛出生的嬰兒在內，有幾十個人遭到莫名的殘酷獵殺，這個真相就在跟紫苑現在所站之地相連的地方正在進行著，此時此刻還持續著。
不是聞不到、聽不到、看不到，就表示不存在。即使找到了綠洲，沙漠依舊存在。
天真。
只是想逃避罷了，只是想遺忘看到殘忍虐殺時的憤怒罷了，只是希望自己不要看見悽慘的景象罷了，只是想縮成一團，什麼都不想地投入沉睡的夢鄉罷了。
天真，而且軟弱。
摸索著岩壁，努力追上老鼠。
總之現在要追隨他的腳步。不……我總是一直追著他的腳步。
在西區生平第一次走在暗夜時，紫苑也曾跑過。如果沒有那些經驗，我不可能走在這彷佛眼珠子被戳瞎後的黑暗裡。
就這方面來看，自己已經變強了一些。
告訴自己。要相信，相信自己也以自己的方式儲備了能量，要相信自己。
陷入自我厭惡、沉溺在挫折戚中，這些都很容易，但是毫無意義。
相信自己是一種力量，將這種力量視為糧食、當作武器，許多困難自然能迎刀而解。
紫苑將精神集中在跨出的腳步上，一步、一步往前邁進。
眼前出現了光亮。昏暗的光亮，在前方微微亮著。
老鼠的背影滑進那片淡淡的光亮中。紫苑加快腳步。
「啊……」
紫苑倒抽一口氣。
他此刻來到一個廣場，這裡比剛才老鼠跟灰色男人對打的地方還要寬敞，天花板也高。高度約有三層樓高，周圍是凹凹凸凸的岩石，跟剛才看到的一樣。
這裡是一個構造複雜的巨大洞窟。
老鼠這麼說。如果真是這樣，這裡就是一處自然形成的廣場。四周的岩石上處處點著蠟燭，不光是蠟燭，也有電燈的光亮，雖然都是淡淡的光線，但是很溫暖，也很漂亮，彷佛綻放在岩石上的小小火焰花。
石地？
紫苑眯起眼睛凝視。屏息，專心凝視，然後再屏息。
有影子在動。
一、二、三、四……不是老鼠，並不是那么小的生物。有幾道影子在動，用兩隻腳站著，竊竊私語著什麼……兩隻腳站立，竊竊私語……
人類！
咽下的氣息堵住了喉嚨，心中的鼓動越來越激烈。
人類，這裡有人類，從岩場四周探頭窺視我們！是人類！
紫苑再用力眯眼凝視，發現岩石上的蠟燭後面有一個很大的洞口。洞窟里還有洞穴，那些人似乎就是從那裡爬出來的。
紫苑的視力並無法捕捉住個別的身影，但是他還是朦朦朧朧地能判別出這些人的身高跟體型都不一樣。
可能有男有女，有大人也有小孩吧？他們全都探出身子俯視著這邊。一直盯著看，會覺得他們的眼睛裡散發出一股微弱的光芒。
「老鼠，這些人是……」
「你覺得呢？」
「啊……是存活下來的人嗎？跟我們一樣從死刑場逃過一劫的人？」
「錯！」
老鼠緩緩地搖搖頭，那緩慢的動作一點都不像平常的他。老鼠說：
「他們從很久以前就住在這裡了。」
「很久以前……什麼意思？」
「你很快就會知道。」
很快就會知道。是嗎……是這樣嗎？
很快就會知道。只要你有毅力與力量。
紫苑握緊拳頭。
問很容易。紫苑總是在問，在自己試著去解讀眼前的現實之前，總是輕易地要求老鼠告訴自己正確答案。
已經不能再這樣了。
要自己找答案，去抓住、去解讀。
就算是老鼠，終究也還是別人，只依靠別人所說的話是無法看清事實，無法跟超乎想像的現實對峙，也就無法跟老鼠站在對等的位置上。
要自己去發現。
老鼠的視線掠過紫苑，灰色的眼眸上蒙上一層陰影。他眨了眨眼，抹去眼中的陰影后，單手柔順地往旁邊一揮，那是老鼠獨特的優雅動作。他說：
「你看看，真是壯觀啊，全都出來迎接羅！」
「你在這裡也這麼有名啊！」
「……笨蛋，他們是來迎接你的吧。」
「我？」
「你很特別啊。有外人闖進這裡可是前所未聞之事啊，而且還是NO.6的居民呢！」
「是前居民，現在已經不是了，NO.6的！ID卡我早就扔了，我早就不是那個都市的市民了。」
「別在意呀，我只不過是一時口誤罷了。」
「我在意，而且這一點都不是小事情。我沒有你想像中的軟弱，也沒有被NO.6綁住。」
也許有點虛張聲勢，即使如此，紫苑仍儘可能挺直腰杆。
我是軟弱，精神跟肉體都太脆弱了。不過，決心不會動搖，也毫不猶豫。
不是在神聖都市的內側，而是要在外側活下去的決心：想要跟你一起生活下去的想法，都絲毫沒有動搖，也不會覺得困惑。
「誰說你軟弱了？」
「你常常說。」
「怎麼可能！你是最強的，我剛才不是才佩服過你？我說你很厲害，不是嗎……我現在更加欽佩你了，你實在太強了。」
老鼠聳聳肩。
「我沒想到在這種情況下，你還會這樣抓著我的語病向我抱怨。」
吱！吱！吱！
一隻溝鼠沿著紫苑的身子往上爬，坐在他的肩膀上。它比哈姆雷特、克拉巴特它們重很多，而且有腥臭味，不過蠕動鼻尖、歪頭的動作是一樣的。另一隻坐上紫苑的另一邊肩膀，那傢伙將頭探入紫苑的白髮里，上下摩擦著臉頰。接著又有一隻小老鼠靠近紫苑的腳邊，一隻又一隻地靠過來。
老鼠們在紫苑的身上爬上爬下，發出如同撒嬌般的聲音。
吱！吱！吱！嘰嘰嘰嘰嘰……
吱吱吱、吱吱吱……
「喂，你們別玩了啦，我可不是溜滑梯，別玩了啦，很癢耶。」
紫苑扭著身體。
空氣中出現騷動，在黑暗中掀起漣漪。倒抽一口氣的聲音、聽起來不真切的竊竊私語、微微搖動的身影、投射而來的視線……居住在石子地的居民，他們的氣息傳了過來。
「真有趣的孩子。」
有個聲音從頭上傳來，雖然低沉，卻很響亮。雖然比不上老鼠的歌聲，聽起來卻很舒服地滲透入耳里。
跟剛才是同一個人嗎？在墨黑的空間裡傳來的那個聲音。
「你說吧。」跟那一句話是同一個聲音嗎？
紫苑抬頭。
石場中央有個彷佛陽台一樣突出的空間，上面有個坐在椅子上的男人。
男人……應該是吧……穿著下擺很長的長袍，頭髮跟鬍鬚都又長又白的老人……看起來是這樣。四周昏暗，無法看清他的長相。
「真有趣的孩子，居然能讓老鼠們沒有敵意，也沒有戒心。告訴我你的名字吧，你叫什麼？」
「紫苑。」
「紫苑……真漂亮的名字。」
「啊……謝謝，謝謝你的誇獎。請問，你呢？」
「我？我怎麼了，紫苑？」
「請問你叫什麼名字？」
騷動……
黑暗中的漣漪越來越大。溝鼠在肩膀上吱吱吱地叫著。響起笑聲，四周的岩場揚起各種笑聲，朝著紫苑襲來。
嘻嘻嘻……
名字耶。
嘻嘻嘻……
他問名字耶。
嘻嘻嘻、嘻嘻嘻、嘻嘻嘻、嘻嘻嘻……
笑什麼？我不過是問了名字而已，這樣就能讓這些人失笑嗎？
嘻嘻嘻、嘻嘻嘻……
笑聲此起彼落。
紫苑望向站在身旁的老鼠。
老鼠一動也不動地站著。當然他沒有笑，他的臉上沒有任何表情，如同雕像一般。
「老。」
深厚的聲音彷佛笑聲的漣漪般傳送過來，洞窟里的聲音霎時靜止了。被彷佛風平浪靜的森林裡，偶爾會遇見的那種讓人覺得疼痛的寂寥取而代之。寂寥之中，只有老人說話的聲音緩緩地擴散開來。
「老，大家都這麼叫我。」
「老……你的名字嗎？」
「也許吧，也許只是老人的意思。」
「所以這不是你的本名嗎？」
數秒的沉默，之後，老說：
「嫩小子，這裡沒有人拘泥什麼名字，沒有任何一個人……老鼠，你沒告訴他嗎？」
聽他這麼一問。
紫苑嘆了一口氣。
聽他這麼一說，紫苑才想起自己根本不知道老鼠的本名。
「老。」
老鼠動了，他往前跨出一步繼續說：
「請你聽我們說。」
「好。」
老人在椅子上挺直身軀。
「你回到這裡來，原本不可能再見的人，卻再度出現在我的面前，我就聽聽你的理由。」
「謝謝。」
「謝？老鼠，你在外面待了一陣子，變得軟弱了。不過，你變得再怎麼軟弱，也不會忘了規矩吧？」
「當然。」
「一旦離開這裡，就不允許再度回來。你打破了這個禁忌，就必須付出代價。」
「我知道，我會接受懲罰，所以請聽我們說。」
老人折了折手指。
剛才沒有發覺椅子的腳上綁了兩根長長的棍子，與其說是椅子，倒不如說是轎子還比較貼切。
有兩個男人抓著棍子，連同轎子一起把老人抬高。
腳呢？
老人穿的長袍下擺只是垂著而已。他失去了膝蓋以下的腿，而且是雙腿都沒有。
老人坐著轎子從岩場沿著牆壁慢慢往下走。一道將長發綁在後面、從身體的輪廓看來應該是女性的人影，拿著類似畚箕的東西，在轎子的前方掃著。似乎是在清掃露水。
那裡有路，一條人與人正好可以擦肩而過的路。雖然相當陡峭，然而男人們卻以穩健的步伐走著。
那當然不可能是自然形成的，而是由人工貫穿岩壁而成的路。仔細一看，路沿著岩壁分布，也許是可以任由人們自由來去的構造。
這是……城市嗎？
紫苑重新檢視四周，同時也讓自己的思路轉動。
像是住居般大小的洞穴、岩壁上的道路、這個廣場、從廣場往深處延伸的漆黑空間，甚至還能聞到煮東西的味道。而且還能感受到微微的，真的是微微的風，空氣流動著，這就代表這裡跟地上是相通的嗎？……這裡是人們居住的城市！
地底下有城市？
控制著千頭萬緒的思考，整理出一個思緒。
老鼠曾說過這片漆黑中的居民並不是逃過「真人狩獵」的人……應該沒錯吧？然而，在陽光無法到達的地下世界，有一群人生活在這裡，這樣的條件未免也太過嚴苛了吧？人類這種生物
的構造原本就是適應地上的生活，在幾乎沒有陽光、氣流、自然變化的地方，怎麼可能活得下去？然而，眼前的確有一群人，這裡有人類居住的痕跡。
眼前的風景並非一朝一夕形成，這點自己還看得出來。這群人在漫長的歲月里居住在地底下，建造街道，慢慢適應過來的吧……眼前的情況只能如此解釋。
紫苑忍不住深深嘆氣。
這裡是什麼地方？不是監獄的下方嗎？
為什麼會出現這樣的街道？是偶然嗎？
該不會是……
紫苑的腦中正在腦力激盪，可是再怎麼思考，也抓不住一絲思緒。無法跳脫「該不會是……」的推測。然而，正因為如此才要推敲，才要假設「該不會是……」的假設。紫苑拚命想著。
該不會是從很久以前，就有人住在原本就有巨大洞窟的這個地方吧？
原住民…
如果在NO.6個都市國家誕生之前，就有人居住在這塊土地上……
西區那一帶過去也是一個美麗的小小城市，力河等許多人就生活在那裡，母親也住在那裡，雖然沒見過、也沒有任何記憶，但是父親應該也住在那裡。城市後來變了樣，成為孕NO.6的母體。不，不是城市變了，是人變了。因為人，一個擁有特殊合金牆壁的巨大都市國家誕生了。牆壁的外側，城市的殘骸變成了西區，變成了荒蕪的一角。然而，那只是西側而已。
NO.6破壞的只有西邊的城市嗎？北邊的群山、森林、南邊往東邊延伸的草原、從東邊到西邊散落的點點湖泊……從NO.6的面積來估算，應該是向東南西北所有方向擴張、併吞……這麼想才是正確的吧……
一陣冷顫閃過背脊。
北邊的群山、南邊的草原、東邊的濕地。在這些地方的某處，有紫苑不知道的種族生活著，而且不只一個種族，山里、森林裡、草原里都有人類生存。這個洞窟里也有……
原住民族，從遙遠的古時候就居住在洞窟里的人們。
有人居住在力河與母親也曾居住的地方，有著不同性質的世界……這些人大概跟「城市裡的人」幾乎沒有接觸，各自活在自己的領域裡互不侵犯，也許連彼此的存在都不知道。
原本這裡是一片遼闊的森林地帶。而在這顆星球上，具備人類生存所需條件的地方只剩僅僅六個區域。
人們在這六個區域建造城市，而這些城市後來慢慢變成了都市國家。人們記取過去的歷史教訓，一致認為不擁有任何武力才是人類能夠存活下去的最基本條件，因此簽訂拜伯倫條約，同意放棄所有軍隊及武力，並捨棄都市原有的名稱，只單純以號碼為名，也就是NO.1到NO.6。
在尊重各自的獨特性與獨立性為原則下，維持彼此間的密切關係，這六個都市等同一個國家的想法，不僅為政者，連每一位市民都如此期待，如此下定決心。
我們只剩下這些地方了，絕對不允許繼續破壞。戰爭是罪惡，會引導一切走向滅亡，會從根本危及我們的存在。為了我們人類的未來，必須放棄所有武力。
在這樣的理念之下，我們在這裡創建以友好、理解、信賴為基礎的六個都市。
NO.1到NO.6。
第六塊地區有著比其他地方更豐腴的自然條件。我們利用這樣的自然條件、人類的睿智與科學技術，創建了史上罕見的理想都市。
這就是神聖都市NO.6誕生的始末。
這是紫苑以菁英學生的身分，在教育設備完善的教室里學到的歷史概要。
感覺一股比剛才更強烈的寒顫閃過，似乎連指尖都結冰了。
一閉上眼睛，不，即使張開著眼睛，腦海里仍舊浮現「真人狩獵」的風景。那是現實，自己親眼所見的現實。
組合屋應聲倒塌，帳棚被炸飛，四處逃竄的人們被無情地虐殺。男人、女人、老人、小孩，連嬰兒都不被放過。除了丟石頭，沒有其他抵抗能力的人們遭到新式武器的攻擊。真的是一場殺戮……
還說什麼放棄所有武力！
紫苑下意識地緊晈下唇，血腥味在嘴裡散開，隨著唾液吞進肚裡。
紫苑不了解其他都市的情況，但是、但是……
這些都市漸漸成為擁有壓倒性強大軍事能力的武裝國家，至少NO.6是如此。
什麼時候開始變成這樣？
紫苑再吞了一次和著血的唾液。
那個都市從何時開始改變？何時開始偏離拜伯倫條約的理念與理想？
究竟從何時開始的……?
一開始就這樣了嗎？
紫苑感覺到一股視線。他迎上老鼠的眼神，感覺被一塊閃著光芒的灰色布幔團團籠罩。紫苑的心跳得好快，腦海中盤旋的各種思緒全都暫停了。
那一瞬間，紫苑有一種快感。
真不可思議！他的眼睛裡散發出來的微微光芒會讓自己覺得被排斥，也會讓自己覺得被包容。
只是現在不能將自己投身在那種甜美的自我陶醉中。如果停止了思索，就會隨波逐流，很容易就會迷失在他人的言語、時代的氛圍中。
老鼠不可能擁抱逃避思索、只想隨波逐流的人。
紫苑揚起下巴，繼續思索。
我並不想被包容，我並沒有捨棄思考。我會以自己的方式去解讀周遭的世界，也會面對這個世界的真實，與這個邪惡的真面目對峙。老鼠，你認為那就是對抗，不是嗎？
紫苑錯開老鼠的視線，閉上眼睛冥想。再度思考。
究竟從何時開始……？
從最初？
沒錯，從最初，從NO.6誕生時開始，這個都市就偏離了和平與共存的理念吧。
這塊土地上還有一直住在這裡的人，而NO.6侵略了那些人，如同飢餓的野獸啃食獵物到屍骨無存般的企圖征服那些人。NO.6就是這樣擴張領土，建立都市國家的基礎……和平？共存？如同嘲笑這些用詞一般，用武力占領周邊地區。
如同破壞西區一般，如同虐殺西區的居民一樣，使用壓倒性強大的兵力……
可是，不對……那個要怎麼解釋？LED，發光兩極體。讓電流流過特殊半導體的接合部分使其發光，那是不存在於自然界的光，科學的光。那應該是NO.6發明的東西吧？還是……還是、還是……這裡有跟NO.6並駕齊驅或是更高超的科學文明存在呢？如果是這樣，應該沒有那麼容易被侵略啊？當然，科學並不是萬能，也不是無敵……
不懂。
彷佛走在迷霧之中。
再怎麼思考、再怎麼探究，還是無法接近事實。越是思考、越是探究，就越是迷惘，無法從迷宮中走出來。思考無處可依，令人旁徨。
真令人心煩。
吱吱……
溝鼠從紫苑的肩上跳了下去，小老鼠們也躲進岩石的裂縫裡。
怎麼回事？
就在紫苑用眼睛追著小老鼠的瞬間，他被襲擊了！有一道影子將他的手反折到背後，並搗住他的嘴。才一瞬間，他就被細繩捆綁住了。背後被用力推了一下，雙手被綁在後面的他就這麼摔倒，肩膀狠狠地撞擊地面。
「幹什麼！」
「紫苑，別反抗！」
老鼠也被綁著，跪在地上對紫苑搖頭。
「別反抗，安靜！」
「可是為什麼會……好痛，繩子綁得我痛死了。」
「放鬆，深呼吸放鬆身體，這樣會好過一些。」
紫苑照著做後，的確是好一點了。不過這手法也太厲害了，不過幾秒鐘就輕輕鬆鬆抓住他們……啊，可是……
「比不上你。」
「什麼？」
「你更厲害，不論是用繩索或小刀。」
「謝啦，這麼誇獎我。能得到你的讚美，真是無上的光榮。」
「我總是非常佩服你……呃！」
脖子被繩子纏上，無法呼吸。
「不准講話！」
耳邊傳來沒有抑揚頓挫的聲音。
是那個男人吧？頭髮、皮膚、瞳孔都是灰色的男人。
「你再廢話，我就讓你永遠也講不出話來。」
繩子拉得更緊了，感覺喉嚨真的要被鎖住，氣管都壓扁了。脖子以上的部分似乎急速膨脹，無法呼吸，好痛苦啊！
「你夠了吧！」
老鼠平靜地說。雖然平靜，但是卻帶有壓力。
「剛才的報復嗎？欺凌無法抵抗的人泄憤。好久不見了，沒想到你學會這種卑劣的手段，毒蠍。」
脖子上的繩子鬆了，紫苑剎那間腦筋一片空白，只是趴在地上猛烈地咳嗽。
同時聽到如同掉在地面上一般的拍打
肉聲。
他撐起身體。
老鼠倒在旁邊。
男人的腳踹著老鼠的肩膀。他的腳上穿著以類似樹皮的東西所細編的涼鞋。
「你也一樣，老鼠。」
男人的口吻更加嚴厲了起來。
「別企圖回嘴，你還沒搞清楚自己的立場嗎？那麼就由我來告訴你。」
男人舉起腳又踹上老鼠的肩膀。
「你們是從外面入侵進來，就算被殺也是理所當然！」
「住手！」
紫苑扭動身體大叫。老鼠抬起頭搖了搖，彷佛要紫苑安靜。
怎麼安靜得下來！
「卑鄙，老鼠說得沒錯，你把我們綁起來，讓我們無法抵抗，然後才來欺凌我們，簡直就是人渣！」
「紫苑。」
老鼠的臉都扭曲了，有幾道血痕從太陽穴往臉頰滑落。
紫苑非常生氣地抬頭看著男人說：
「這裡是什麼地方？跟NO.6不是一樣。」
「你說跟NO.6一樣？」
男人氣得全身發抖，灰色的眼睛裡發出銳利的光芒。那是接近殺意的光芒。然而紫苑還是無法不說，他同樣全身顫抖，不過不是因為恐懼，而是憤怒。憤怒在
他的心中翻騰。
「沒錯，還不是一樣！你做的事情跟NO.6根本沒兩樣。以暴力壓制弱小的對象，殘忍地施暴。哪裡有不一樣！」
「我可不弱哦！」手被綁在背後的老鼠聳聳肩這麼說：
「紫苑，你想說的我明白了，就別再說下去了，你再說下去可是會被踢死的喔！這位大叔踹人的功力可是一流的。」
「我要殺了你。」
男人呻吟著說。
「你是魔鬼，邪惡的魔鬼，現在不收拾你，將來必成大患。」
「毒蠍，你太有慧眼了。」
老鼠故意地嘆了一口氣。
「說得一點也沒錯，他的確是個災難，而且還是最要命的那種。」
「老鼠，你說災難……指的是我？」
「就是你啊！」
老鼠嘻嘻嘻地發出愉快的笑聲。
「我看得到他的邪惡。惡魔附身，帶來災難的使者。老鼠，你說過這傢伙是NO.6居民吧？」
「正確來說是前居民，不久前他還是住在那個都市內部的人。」
「所以才會如此邪惡嗎？不……這傢伙……根本就是NO.6的化身。」
老鼠眯起眼睛，用舌尖舔了舔嘴唇上的血。
「NO.6的化身……原來如此，看在你眼裡是這個樣子。」
「我知道，我看得出來！這傢伙一定要死，現在一定要收拾，否則的話……」
男人往前跨出一步，紫苑不由自主地往後縮。男人身上散發出一股殺意，讓人想逃。
他是來真的……
這個男人真的想殺我。
企圖再往前一步的男人栽了個筋斗，跌倒在地。他被老鼠的腳絆倒了。
老鼠跳了起來，繩子從身上滑落，彷佛變魔術一樣。他的手上握著一把小刀。
男人想要站起來，老鼠的膝蓋卻用力地撞進他的腹部。男人悶聲呻吟，因為疼痛而往後仰，無防備的脖子被架上了一把刀。
「我千辛萬苦才把他帶到這裡，這麼簡簡單單就被你收拾掉，那可不妙。」
「為什麼……為什麼要把這種災難……帶來這裡？你想要毀滅我們嗎？」
「相反。」
老鼠淡淡地說：
「我要毀了NO.6，所以我帶他來。」
「毀了NO.6？這傢伙有這個能耐？」
「不知道，沒試過誰也無法下定論，但是在嘗試之前可不能讓你殺了他。而且，你不覺得嫉妒他也太難看了嗎？」
「嫉妒？」
「沒錯，你嫉妒紫苑。自己的溝鼠輕而易舉地就被收服，你很嫉妒。我沒說
錯吧？」
傳來咬牙的沉重聲響。男人咬牙切齒地說：
「老鼠……你還是這麼討人厭，思心到讓人想吐，我看就先勒死你吧！」
「真美好的約定，我會期待的。不過在那之前，我要請你……」
老鼠嘴角上的微笑不見了。從下巴滴下的血珠落在男人的胸膛，染紅了衣服。
「發個誓吧！毒蠍，說你今後不動紫苑。」
小刀的刀刃動了動，男人的喉嚨也動了動。
「發誓！」
男人頑固地沉默不語。
「到此為止吧。」
傳來穩重的聲音，還帶著淡淡的笑意。
「你還是這樣，老鼠，操小刀的手腕跟諷刺的口吻一點也沒變，不，是越來越厲害了。」
坐在轎子上的老人跟他的聲音一樣，帶著穩重的笑容。他坐的轎子靜靜地被放了下來。
「老。」
「你長大了，我都快不認得你了，沒想到我會看到長大以後的你。」
老鼠放開男人，跪了下來。小刀一轉，消失在手中，這次也彷佛魔術表演一樣。男人喃喃自語地說了些什麼，再度咬牙切齒。溝鼠從紫苑的膝上跑過。
「我一直以為你在很久以前就已經消失在遙遠的彼方，我不是這麼命令過你嗎？我要你離開這裡，忘記所有，捨棄一切，自由地過日子，不是嗎？」
「老，請聽我說。」
「你不該回到這裡，不管有什麼事也不該回到這裡。」
「我根本無法自由！」
老鼠用力地握緊拳頭。
「只要NO.6還在這裡，我就不會自由，不可能忘記，也無法捨棄。」
「老鼠。」
「這點你應該也很清楚。NO.6存在著，至今仍存在著，我如何獨自活得自由？這是不可能的事。」
「我記得要求過你不要在乎，我要你不要在乎地活下去。不這樣的話，你根本無法活下去。這點我很清楚，所以我放你到外界去，沒想到你居然回來了。」
「因為我發現了。」
「發現什麼？」
「我發現你說的全都是謊話。」
空氣出現騷動。從四處的岩壁中俯瞰著他們的人群開始以不成聲的音量竊竊私語著。
「你說的全都是謊話，騙人的。我根本無法不在乎地活下去，不，應該說我必須在乎。就算假裝獲得自由來欺騙自己，結果還不是心繫著。我要靠自己的力量獲得真正的自由，我要自己解放自己。為此，我回到這裡來了。」
「你所說的自由就是跟NO.6對抗嗎？」
「我要對抗，而且獲勝，讓它從這塊土地上消失，一絲不留。看到神聖都市的末日，我才能真正獲得自由，活得自由，可以在自己的意識下……離開這裡。」
「老鼠！」
紫苑不自主地叫了出口。他邊叫，邊抓住老鼠的肩膀。
「那是什麼意思？離開？什麼意思……」
「紫苑。」
老鼠不斷地眨著眼睛。
「你怎麼……解開繩子的？」
「啊？」
「繩子，你怎麼解開的？你身上應該沒帶小刀。」
「啊？你說繩子啊，溝鼠們幫我咬斷了。」
「溝鼠？怎麼可能？」
紫苑拿出繩子的前端，在老鼠面前晃了晃。
「你看這裡，大家一起幫我咬斷的，一下子就咬斷了，很厲害吧？」
瞄了眼晈得亂七八糟的繩子，老鼠皺起眉頭說：
「你連溝鼠都叫得動？」
「我？怎麼可能，我哪有那個本事，是老鼠們自己幫我的，它們都很親切又聰明。」
「親切又聰明……嗎？看來真的是你的溝鼠咬斷了主人綁的繩子。的確是親切又聰明，你的家教真好，毒蠍。」
男人，叫做「毒蠍」的灰色男人只是微微動搖了一下，什麼都沒說。倒是老人嘆了口氣說：
「別再諷刺了，老鼠，這是你的壞習慣，人雖然長大了，壞習慣似乎並沒有改，真是傷腦筋。」
老人的口吻裡帶著溫暖，彷佛一個父親苦笑地看著兒子的所作所為。溫暖來自疼愛，這個人疼愛老鼠。
紫苑盯著轎子上的老人看。這是第一次，第一次遇見對老鼠表現穩重又溫和的人。
老鼠總是孤單一個人。
孤獨地活著，身邊沒有任何一個人，沒有人願意靠近他。
紫苑以自己的方式渴望著老鼠，也深深為他的強韌、溫柔、美好所著迷，甚至希望能待在他的身邊。自己的內心有這樣的想法是無可動搖的事實，只是對
於不知道如何定位這種想法而深感困惑也是事實。
嚮往、友情、尊敬、愛情……心裡很困惑。
可是，轎子上的老人傳達出來的，的確是慈愛，就像父親疼愛兒子的這種感情。
沒想到還有這樣的一個人也關心著老鼠。
「紫苑。」
老人呼喚。
「是。」
「到這裡來。」
「是。」
「等一下。」
毒蠍站出來抓住紫苑的手。
「老，這傢伙太危險了，身上帶著邪惡，不能靠近他。」
「邪惡……這個少年嗎？」
「他不是少年，是惡魔。這傢伙會毀滅一切，我看得出來，為什麼你看不出來？」
被說成這樣怎麼可能還不生氣……紫苑企圖掙脫被抓住的手，然而毒蠍的手不但文風不動，甚至更加用力地扣住紫苑。
「沒關係，紫苑，到這裡來。」
「老！」
「沒關係。善與惡、純潔與邪惡、真與假，都在一線之間，相似到甚至難以分辨。對吧，老鼠？」
「的確。」
「他是你帶來的少年，應該不只是邪惡，也帶有純潔吧？好了，紫苑，過來這裡。」
毒蠍放開手，一邊低聲設罵，一邊往後退了幾步，灰色的身體與黑暗融為一體。
紫苑慢慢地走到轎子前面。有幾隻老鼠在腳邊跑來跑去。
老人有一雙黑色的明亮眼睛，這時正炯炯有神地直盯著紫苑。
這個人……
應該出人意料地年輕，紫苑覺得。他說大家都稱他為「老」，再加上鬢角有些白髮，所以直覺以為他是個老人。只是一個老人不會有如此有力的眼睛。
老人抬起手。那是一隻瘦弱蒼白的手。
「頭。」
「什麼？」
「我能摸摸你的頭髮嗎？這顏色還真特別。」
紫苑彎腰、低頭。老人的手如同畫圈圈一般的撫摸紫苑的頭髮。有點癢，感覺好像被摸頭，讓他有點不好意思。
「為什麼？」
老人的聲音多了些重量，語末聽起來有點沙啞。剛才的溫和已經不見，語調里充滿著緊張。
「你的頭髮為什麼會變成這樣……」
「不光是頭髮。」
老鼠跨大步走了過來。
「紫苑，讓他看你的那條紅蛇。」
「啊？不要！」
「為什麼？」
「因為要脫衣服，我不要在這麼多人面前裸體。」
「笨蛋！」老鼠咋舌。
「你是哪國來的公主啊？現在沒時間讓你扭扭捏捏了。快點！讓他看你身上背負的東西。」
老鼠動手要幫紫苑脫衣，嚇得紫苑急忙後退。
「好啦，我自己脫，一件襯衫我自己還脫得了。」
「那還真厲害，你好棒。」
老鼠的眼睛並不像他說出來的話一樣輕浮，眼眸緊繃且銳利。紫苑脫下襯衫，往老人靠近半步。
老人倒抽一口氣。顫抖的指尖撫摸著紫苑胸前浮現的紅色帶狀痕跡。
「這個是……這個痕跡……」
老鼠彷佛催促似的，用下巴示意。
可以說嗎？
「為什麼會有這個痕跡……不，不可能……」
「是寄生蜂留下的。」
「寄生蜂。」
「寄生在人類身上的蜂，最後會殺掉宿主羽化。我……得救了，後果是這個痕跡跟掉色的頭髮。」
老人的嘴扭曲著，布滿皺紋的眼睛裡閃耀著異樣的光芒。老鼠用力抓著紫苑的肩膀。
「老，NO.6會瓦解。不光是來自外面的力量會讓它瓦解，內部的力量應該也會助上一臂之力。前兆就是這個！」
「以人類為宿主的寄生蜂……原來如此……已經出現在都市內部了嗎？」
「沒錯，應該是偶發的，這件事情也出乎掌控NO.6那些人的意料之外。已經有幾名市民離奇死亡。市當局並無法完全防治，看起來也沒有盡力想要防治的模樣。也許他們並沒有掌握到事情的嚴重性，因而輕忽了。」
「輕忽……」
「認為這個世界會照自己的想法去運轉的輕忽，或者自認為可以成為萬能的統治者……被那樣的事情迷惑，看不見現實真正的模樣，已經喪失了洞察的視力。」
老鼠的聲音低沉，彷佛擦過地面，卻也鮮明地送進聽者的耳里。黑暗中，只有低沉鮮明的聲音迴蕩著。
「市內還很平靜，還保持著平常的寧靜。但是那就像杯子裡注滿了水，隨時都可能滿出來。只是勉強保持著平靜罷了。」
「只要給點小小的刺激，水就會滿出來……是嗎？」
「潰堤。我要破壞杯子，讓水流出來。」
老人輕聲地喃喃自語些什麼，然後如同祈禱艘十指交握。
「說給我聽吧……從頭到尾都告訴我。」
閃亮的眼眸鎖住紫苑。