第七卷 第四章 休假結束
(web151~155話)
151話 35層
第二天。
擦了一把虛汗，我拍了拍臉起了床。
做了個奇怪的夢。內容天馬行空，毫無現實性的夢。具體是什麼內容現在雖然記不清了，但是我知道是場惡夢。
是因為心情憂鬱的緣故嗎，感覺身體有些疲倦。
但是必須要調整好心情才行。我又使勁拍了幾下臉頰離開了自己的房間。
今天也要進行迷宮探索。跟以往不同，在出現了西婭·勒伽西隊伍這一對手之後，必須要提高探索的效率才行。
一大早大家就為了迷宮探索而聚集到了甲板上。雖然因為各種各樣的事故而被打亂了步調，但是也不能讓每天的迷宮探索行動陷入停滯。
出發之前又讓拉絲緹婭拉進行了升級，升級獲得的點數全部點到了魔力上。
【狀態欄】
姓名：相川渦波 HP369/370 MP520/920-400 職業：探索者
等級20
力量11.55 體力13.12 技巧17.11敏捷20.86 賢能17.12 魔力46.44素質7.00
我終於也踏入20級以上的領域了。
跟剛被召喚到異世界的時候相比簡直判若雲泥。那時候還是人類最弱的1級，現在就跨上了被稱為人類的極限領域的20級這一大台階。這樣一來終於跟『天上之七騎士』以及各國的英雄們比肩了。
當然，我還不能為了這點成就就洋洋自得。
我必須要向20級以上——超越人類極限之上的境界進發。既然迷宮有一百層之深，那麼可以說接下來才剛剛開始。
「很好，一切順利。」
我像是確認著到手的力量一樣握緊了拳頭。
恐怕在這裡的所有人有朝一日都會升到30級以上吧。
我們變強了。也成長了很多。
應該是一切順利的才對——
但是握拳的力道卻不知為何鬆緩了不少。
是昨天海莉的話為這份自信蒙上了陰影。「我並不覺得你是成長了」這句話不時在耳邊迴響。
因為這個原因，讓我對自己究竟是否變強抱有疑問。
就像是認為等級的提升並不是成長一樣——我注意到了更為不同的『什麼東西』。
為了搞清楚那東西到底是什麼，技能『並列思考』開始了運轉。
只要我的思考稍微從容一點，『並列思考』就會不聽使喚地擅自運轉起來，這點讓人很難辦。我急忙打消了這個念頭。
升級不可能不是成長。
在我像這樣安撫自己之際，莉帕看著海面說道：
「航行一切順利！不過因為距離本土越來越近，所以我們周圍的船隻數量也增多了呢~！」
我打開地圖檢查距本土的距離。
確實，我也發現了這附近的海水跟之前的樣子不同。氣候也安定了下來，看似商船的船隻隨處可見。
「是啊。如果有船隻過來接近我們的話，留守組可要好好注意哦。」
我提醒瑪利亞要多加留意之後，便召集迷宮探索的夥伴們。
這次是以突破35層這一水下區域為目標的探索，因此跟水相性不好的瑪利亞負責留守。
被交付了這艘船的瑪利亞幹勁滿滿地答道：
「放心吧渦波先生。我絕對會守護好這艘船的。不管有什麼樣的敵人，都不會有任何閃失——！」
「不、不是的，我不是讓你注意這個。不要光顧著這艘船，也要讓來接觸的對手平安地回去哦……」
有瑪利亞在的話是不用擔心海戰的問題的。能讓這艘LivingLegend號沉沒的，只可能是我們隊伍里的誰暴走的情況吧。不如說，LivingLegend號的敵人就是瑪利亞你們啊。
所以我擔心的是來接觸的那些人啊。就算對方是友好的商船，一旦壞了瑪利亞的心情都不知道會變成什麼樣。
「但是這裡離戰場也很近了，我覺得這附近可能會出現海盜船的。要是他們敢來的話我一定會全力迎擊的哦？無需多言直接燒成灰。」
「不，就算是以海盜為對手也請你手下留情……儘可能不要殺人……」
「太天真了，渦波先生。你對那種惡人手下留情幹什麼。」
雖然我非常不想髒了瑪利亞的手，但是在異世界長大的她對殺人這件事並沒有太大的牴觸。
這裡我要是再堅持下去的話，估計又要被批判一番了吧。
沒辦法我只能停止反駁，轉向『Connection』。
「好了，那今天我就和斯諾和莉帕還有緹亞四個人去一趟。」
「嗯，一路小心。」
瑪利亞笑著為我們送別。
然後我們把事先捕獲完畢並綁了起來的斯諾帶上穿過了『Connection』。
斯諾到最後都掙扎著說「我不要去我不要去」，但是沒有人幫她。
畢竟水中戰鬥她是最厲害的一個所以也沒辦法嘛。
教會大家游泳之後，仔細一觀察就發現斯諾明顯游得最上手。於是詢問她便得到了「可能是混有水龍的血吧」的回答。
在那之後所有人一致決定水中區域就由斯諾負責了。
而一直在隱藏自己擅長水中活動這一點的斯諾完全沒有否決權。
穿過『Connection』來到30層。
這次也以規避無謂的戰鬥為方針進行探索。
對付一般的怪物都非常輕鬆，所以沒有勉強提升等級的必要。如果必須要升級的話，以經驗值最高的39層中容易對付的怪物為對手最有效率。
莉帕使用暗魔法迴避與怪物的遭遇，一會兒便來到了35層的階梯前。
按照預定，我們脫掉外衣，只帶著最低限度的武器和泳裝。
直到水變渾濁，或是小型的水棲生物大量出現之前，我們都打算以這個風格挑戰下去。
在前往35層之前，我進行最後的確認。
「——很好，準備完畢。基本上是我打頭陣，莉帕殿後，緹亞要一直牽住斯諾的手。……斯諾，你可是守護緹亞的關鍵。可不要划水哦？」
斯諾臉色陰沉地握著緹亞的手。
順帶一提斯諾握著的是木製的義手。是我為了這次探索專門製造的能夠讓緹亞跟斯諾緊緊聯結起來的東西。
因為設計成跟斯諾的手尺寸完全匹配的鉤狀，所以不會輕易脫離。（譯註：文庫版中緹亞有義肢，所以這裡和WEB不同）
「就算我想，但是這個定位，也沒法划水的……」
一旦鬆手就關係到緹亞的生死。
正因為明白這一點，斯諾才覺得不願意。但是既然被拜託了她就一定會盡到自己的責任。
我也是因為了解她的性格才如此配置的。不管怎樣一定得讓斯諾有活干。
但是緹亞因為自己是被守護的立場，所以對斯諾覺得很不好意思。
「抱歉，斯諾。都怪我游得不好……」
「沒、沒沒沒，沒事的，不要在意！如果是為了緹亞的話，我會努力的！」
「謝謝你，斯諾。」
似乎讓她得到賣緹亞一個人情的機會了。斯諾開始討好緹亞。
果然只要把她帶來的話斯諾就會好好做事。雖然因為她怠惰成性使得帶她過來的過程頗為麻煩，但是她的責任感卻比一般人強一倍。也正是因為這種性格，才讓她被囚禁在貴族的枷鎖下那麼久吧。
「好的，出發吧。」
進行過最後的確認，我們四人便吸了一大口氣跳進了水中。
不斷地下潛著下潛著，進入了35層。
一進入35層就將『Dimension』緩緩地滲透開來，把握周圍的狀況。當然，因為魔力在水中的流通性不好，所以索敵的範圍縮小到了十分之一以下。
使用『Dimension』確認了周圍的安全之後，我睜開了眼睛。既然次元魔法的效力變差，那麼仰賴視覺的場合可能就要增加了。
35層雖然有全是水這一惡劣條件，但是除此之外並沒有什麼特別的地方。
只是一如既往的石制迴廊灌滿了水而已。既不特別寬廣也不特別狹窄，也沒有什麼設計的很立體的錯綜複雜的道路。因此也就不用特別去游泳，像在無重力空間裡一樣依靠蹬地前進就好。
一邊用『Dimension』把握路況，一邊朝深處前進。
在水中進行探索時，掌握好同伴們的狀態是很重要的。只要有一個人呼吸困難，整個隊形就會崩
潰。所以為了防止這一點我時刻用『Dimension』把控著大家的情況。
然後還會定期地從『持有物品』中取出儲有空氣的皮袋補充氧氣。一旦展開戰鬥的話是沒有這個功夫的，所以要儘可能在從容的狀況下前進。
在來回幾次補充過氧氣，推進探索的過程中，斯諾那異常的肺活量便顯得格外出彩。
我們需要三次換氣的功夫，斯諾只需要一次就夠了。看她的表情能夠明白她並不是在逞強。而是因為我建議她這麼做她才姑且一吸而已。
我們現在在不呼吸的情況下極限活動時間大概是十分鐘左右。不用呼吸就能在水下待10分鐘已經可以算是脫離人類的範圍了。
但是斯諾跟我們完全是另一個次元。
搞不好她連在水下持續活動幾個小時都不成問題。
從她在熔岩地帶也不覺得有多熱這點看來，果然龍人這一種族跟人類完全不是一個構造。
我們人類雖然無法適應在水中活動，但是斯諾的話無論是在火山還是冰山——說得極端一點無論是空中還是水中她都能自如地生存。
果然斯諾在水中探索是必要的角色。並且我也決定要讓她在從今往後的探索活動里全勤上崗了。
在以心裡盤算著今天努一把力明天就可以偷懶的可憐的斯諾為中心前進的時候，終於遇到了無法避開戰鬥的場合。
看了眼周圍有沒有能迂迴的道路，但是發現換路又會遭遇其他的怪物。沒有辦法，我們便做起了戰前準備。
在水中沒有辦法出聲指示。
我打手勢告訴同伴們敵人的數量。
與此同時，迴廊深處出現了一群異形的魚向我們接近過來。
跟昨天交戰的伽魯夫納多傑里的眷屬們不同，是跟鱘魚一樣扁平的魚。但是身體兩側卻像刀刃一樣銳利。一旦被它們撞個正著，估計身體會被漂亮的切成兩段吧。
在不需要『Dimension』，只用視覺就能確認敵影的同時，戰鬥開始了。
總共有四隻。雖然數量相當，但是我們卻有在水中戰鬥這一不利之處。
為了將它們攔在陣前，我拔劍欲劈——
【——魔法『Impulse』】
——明明是在水中，轟鳴聲卻敲擊著鼓膜。
緊接著振動傳遍全身。
我立刻拓展『Dimension』，發現這股振動來源於後方的斯諾。以前斯諾曾說過自己擅長振動魔法。不過因為有超規格的緹亞和瑪利亞這兩名魔法使在，所以我並沒有把她當成一個魔法方面的專家。
然而眼前的光景足以改變這個評價。
迷宮在震動。視野如搖動的照片一般顛來倒去。
而在魔法的震懾之下，怪物們的行動也陷入了混亂。
就像是在大地震中走動的人一樣，平衡感和速度盡失。
但是不知為何，就待在附近的我卻沒有受到什麼影響。只是視野變差了一點而已。
斯諾振動魔法的精度之高讓我感嘆不已。
接著我輕而易舉地用劍斬殺了行動遲緩的四隻怪物。
要幹掉失去地利的敵人實在是輕鬆得很。
斷成兩半的怪物們紛紛化作光芒消失。
驚訝於比預想中還要輕鬆的戰鬥，我收集起掉落的魔石。
雖然想誇獎後面的斯諾，但是『Dimension』又探測到了新的敵人。看來這裡的怪物也是會呼喚同伴的類型。敵人從四面八方接近了過來。
當我打算告知後方的斯諾有新的敵人的時候。
【——嗯，我知道。對面又來了三隻。】
斯諾卻搶先答道。明明是在水裡，斯諾卻能正常地發聲。
當然剛才這句並不是出自她口中。而是用振動魔法直接作用於鼓膜才實現的。
我目瞪口呆。
【嗯，嗯……？啊，那個，是想問為什麼我會知道嗎……在水裡的話依靠振動的回應我似乎就能知道誰在那裡。還有就是魔法的流通性也很好的緣故吧？】
不不，我不是想問你這個。
你要是能在水裡說話的話，希望你能早說啊。
突然間一個人就開始說個不停，給我嚇了一跳哦。
【看來是跟剛才一樣的敵人，那我就再用振動魔法妨礙它們的行動了哦。】
然而我的不滿並沒有傳達給斯諾。只通過『聯結』傳達給了莉帕而已。莉帕在斯諾身後苦笑起來。
沒辦法我只能以斯諾的掩護為中心迎擊敵人的援軍。
就像斯諾自己說的那樣，振動魔法在水中的掩護效果顯著。
襲擊過來的多種多樣的魚型怪物一個接一個地被我斬成兩段。
完全不是我們的對手。
基本上一瞬間就搞定了，連阻礙我們前進都做不到。我們一下子就突破了敵人的包圍網。
有時候雖然敵人會從後方現身，但是都被莉帕和緹亞對付過去了。
莉帕的黑暗迷惑敵人，緹亞神聖魔法的結界將敵人隔離。在迴避與敵人遭遇這一點上，幾乎沒人比得上她們兩個。
就以這樣的節奏在35層中前進。
路上，身後傳來了奇妙的笑聲。
【誒嘿，誒嘿嘿~，人家都不知道……難道說水中是我的得意領域……！？】
是斯諾。
她正以美人魚一般自如的動作在水中遊動，洋洋自得地笑著。她的龍尾似乎能發揮出魚的尾鰭一樣的功能。因此游泳的水平跟我們不在一個級別上。
確實，在水中戰鬥時，斯諾比所有人都優秀。不單純是因為她擅長游泳，還在于振動魔法的應用能力。
我轉過身朝斯諾點點頭。
【……誒嘿嘿~，果然嗎？】
斯諾得意地挺起了胸。
嫌麻煩的她能打起幹勁也是好事。所以我「嗯嗯」地沖她不停點頭，煽動著感到害羞的斯諾。
煽動到最後則用手勢比劃「那你打頭陣」。
結果斯諾瞬間就萎了。
【……這、這個，果然我還是不擅長在水裡活動、來著？感覺好難行動呀~，而且呼吸也很困難的樣子~。唔嗯，完全沒法戰鬥~不擅長不擅長啦！】
斯諾捧高高煽動大作戰以失敗告終了。
本想跟她說你能這麼多話明顯就是沒什麼問題的，不過我可沒有用手勢就能說服斯諾的執拗的自信。而且感覺會浪費很多的勞力所以就放棄了。
帶著老實下來的斯諾，繼續朝深處前進。
這次的成員們意思疏通能力很高，在水中的探索就很順利。
接著在35層的中心附近，迴廊上出現了一個奇怪的橫穴。使用『Dimension』確認的話，發現那裡面的空間沒有水。
雖然覺得可能是Boss所在的特殊區域，但是不管『Dimension』怎麼調查也沒有發現裡面潛藏著危險，於是我們就進入了這個橫穴中。
這個空間本身是個孤立的死胡同。
明明是這樣，卻像是有一堵看不見的牆一樣將水阻隔在了外側。但我們沒怎麼費力就進來了。
我想到了小時候那讓人懷念的記憶。洗澡的時候將顛倒的容器往下摁，空氣也沒有泄露的現象。這個空間就跟那時候的狀況一樣。
聽說好像是因為水壓和氣壓的作用使得在水中維持了空氣塊的形式。
但是，會有這麼湊巧讓人能夠呼吸的空間存在讓我產生了一種違和感。在這樣的空間裡，水壓和氣壓居然能保持平衡，只能認為是『某人』有意做的手腳。
『某人』為了挑戰35層的探索者特地準備了這個空間——
——不，應該就像我想的那樣，一定是『某人』做的手腳吧。
『並列思考』肯定了我的推測。
雖然也能因為這是異世界的迷宮之類的理由勉強自己接受。但是，從過去諾文所說的話來看，這個『某人』的存在是可以確信的。那時候，諾文說過「對人類很體貼的『某人』，用不合風格的做法打造出了迷宮」。
雖然因為規則的限制，到最後他也沒告訴我這個『某人』是誰，但是從他的說辭看來打造出迷宮的人是確實存在的。
那個『某人』為了讓人更容易地通過35層而製造出了這個『休息地點』。這麼想的話，這個空間存在的理由就可以說明了。
正如諾文所說，這個『某人』對人類很體貼吧。
至於這個『某人』是——
——是誰都無所謂。不管這個『某人』是什麼人，跟現在的我都沒什麼關係。
現在重要的只有諾文所保證的事情而已。
在迷宮的最深部有強大的力量——有『奇蹟』的存在。打造迷宮的人很體貼，迷宮本身也很體貼。越是在迷宮中前進探索者就越強。
只要有這些對我來說就足夠了。
「——我說，渦波。如果要休息的話，需要在這裡烤烤火什麼的嗎？」
當我埋頭思考時，一旁的緹亞向我搭話。
正發呆的我肩膀不由一抖。
明明還在迷宮探索的過程中，居然分散了注意力。如果這是敵人的奇襲的話，一切都晚了。
明明昨天儘是大意和後悔，我現在都在幹什麼啊。
考慮著想也沒用的事情的時候喪命什麼的，簡直蠢斃了。
我重新將意識集中到迷宮攻略上。
「……不用，調整下呼吸，再補充一下皮袋裡的空氣之後就立刻出發吧。這裡只有一個出入口，一旦被怪物襲擊了的話就無處可逃了啊。」
「我知道了。那就抓緊時間休息吧。」
緹亞點頭贊同，接著幫忙往我從『持有物品』中取出的皮袋中填充空氣。
就這樣，我們很快就休息完畢，再次來到了水裡。
陣型也發生了少許變動。
將莉帕和我的位置互換，分散索敵的負擔。這是為了不讓一個人的MP過度減少的布置。
事實上如果單純考慮迴避與敵人的遭遇的話，讓莉帕打頭更優秀。
托莉帕的暗魔法所賜，我們不用繞遠路筆直地朝著前往下一層的階梯進發。
當然沒有辦法躲避所有的戰鬥，有時候還是會跟敵人遭遇的。但是因為斯諾在水中的高性能，並未發生什麼苦戰。振動魔法是魚型怪物的弱點真是幫大忙了。這份輕鬆讓我想到了在原來的世界裡被捕魚法所禁止的敲石頭捕魚的條例。說不定昨天跟伽魯夫納多傑里的戰鬥，如果斯諾在場的話也能完勝了。
不過，不管能獲得多大的優勢，我也絕不打算再進行Boss戰了。昨天的事實在是太糟了。只要沒什麼特殊情況，以後都不會在剛抵達的階層進行Boss戰了吧。
就這樣，小小翼翼地探索35層到最後，終於找到了前往36層的階梯。
152話 36層，37層
35層到36層的階梯完全可以稱之為漩渦。
無法反抗重力，就這樣被35層的水吞沒。
我們穿過了漩渦，在像瀑布一樣的階梯上滑落。就像是被擲到地上一樣著了陸。
在36層等待著我們的，不再是遍布整個迴廊的水，而是淺灘。
沒有連續兩層都要持續水中探索真是太好了。不過跟34層的水位比起來36層要高上許多。看向周圍，這一層的賣相也改變了。
水從牆壁里湧出，到處生長著水草。
「雖說比全是水要好，但是這樣也很難行動啊。」
我們只得在水中艱難踱步。
特別是緹亞和莉帕很不適應。因為她們的身高不夠，基本上是靠游泳前進的。
而在這之中只有斯諾一個人行動如常。
「誒，這裡走起來很困難嗎……？」
斯諾的步伐跟在地上行走幾乎沒什麼兩樣。
「我說，斯諾。如果你比較輕鬆的話能不能擔著緹亞或者莉帕走呢？」
對她的臂力來說這應該不難吧。
儘可能要避免她們的體力過度消耗。
「誒、擔、擔著走……？」
然而斯諾露出了難辦的表情。
果然，就她的性格，還是沒法輕易點頭的吧。
當我思考著該怎麼說服她的時候，莉帕先行做出交涉。
「拜託了，斯諾姐姐。雖然我能游泳，但是緹亞姐姐會很辛苦的。」
「呣、呣呣……！」
「人家知道姐姐你不喜歡麻煩事。所以把耳朵湊過來一下——」
說著，莉帕便對斯諾耳語起來。我連忙調整『Dimension』以便聽不到她們這段秘密交涉。在我能注意到的範圍內，我想儘可能地保護好別人的隱私，所以不能去偷聽這段耳語。
而且我也想把這作為模範展示給斯諾看。也許我和莉帕都保持這種尊重他人隱私的態度的話，總有一天斯諾也能停止自己的竊聽行為吧。
我懷有這麼一份微小的希望。
兩個人你來我往地耳語著。
於是，作為結果，斯諾的表情明朗起來，心情舒暢地點頭說：
「——嗯，我知道了。交給我吧，莉帕！」
「呼，太好了……」
「那你們兩個人坐到我肩膀上。平衡可能不太好，你們在上面儘量穩住哦。」
「嗯，有勞你了~。」
斯諾像是扛著麻袋一樣將兩個人擔在肩膀上走起來。話是這麼說，她的肩膀並沒有寬到那個地步，所以是伸開雙手強行製造出讓她們能坐得下的場所。
在一旁看來真是不得了的場景。
斯諾雖然長得高但是身材纖細。身體這樣纖細的女孩子擔著兩個人在肩膀上的場面，在原來的世界物理上是實現不了的。
而且她走起來速度還特別快。
在難以行走的水中仍能像散步一樣前進。步伐輕快到讓人懷疑她不是在走而是拖著什麼噴射器。
龍人的高性能真是越來越亮眼了。
無論如何，這樣一來我們的兩個小不點就可以節省不少體力了。
在緹亞向斯諾道謝時，我在一邊用目光向莉帕傳達我的感謝之情。與我處於以心傳心狀態的莉帕完全會意，變得有些害羞。
「這樣就放心了。繼續前進吧。」
以我打頭陣在36層前進著。這一層的探索只是增加了一些疲勞而已，跟往常沒有什麼不同。
雖然敵人的等級提升了，但是在這一點上我們也一樣。
沒有遇到什麼麻煩，我們就找到了通往下一層的階梯。
「又來啊……」
通往37層的階梯又是完全浸在水中的樣子。
「要怎麼辦，大哥哥……大家還是有一定餘力的……」
莉帕請求我的判斷。
托斯諾的福，大家現在不是不能再游一次。
我在階梯前檢查所有人的狀態欄，深思熟慮了一番。
「……不，今天就先到這裡吧。把握了35層和36層的路就已經足夠了。」
不能太樂觀地認為接下來一層的構造跟上一層完全一樣。
下一次沿著最短的路徑，以最佳狀態來挑戰37層更合適。
而且也了解到需要準備更多儲存空氣的皮袋了。再加上昨天的教訓，要儘可能在狀態良好的情況下行動。
綜合所有因素判斷的話，現在應該先撤退。
雖然緹亞有些不滿，但是因為處於被照顧的立場所以沒法強烈反對。
我在對比預想中回去得更早而感到興奮的斯諾旁邊做出『Connection』。
就這樣，我們結束了探索回到了船上。
回到了船上——不過，面前等待著我們的卻是一片火海。
「誒、誒、等、一等……」
濃煙滾滾，船隻像薪柴一樣熊熊燃燒。船帆被火燒得不成原形，桅杆在火中搖搖欲墜。再這麼燒下去的話肯定會沉。火勢之大，至於如此。
「這、這是在幹什麼……？」
我之所以還能勉強保持冷靜，是因為正在燃燒的不是『Living Legend號』，而是陌生的船隻。
即使如此，這仍然是造成我心靈創傷的一個場景的再現，看到這一幕，我的心臟不安地跳個不停。
「唔呵呵呵呵呵呵！」
「啊哈哈哈哈哈哈！」
沒聽到我的聲音的兩個人、瑪利亞和拉絲緹婭拉在甲板上大笑著。
如此愉悅地旁觀熊熊燃燒的船隻沉沒的姿態實在是像極了狂徒的樣子。
插圖8
我拿出勇氣，朝兩個人喊道：
「給我等等！你們兩個在幹什麼！？」
「啊，渦波先生，歡迎回來。」
「歡迎~，渦波。」
這兩個人用就當無事發生過的笑臉迎接我。
干出這種事還笑你們也太嚇人了啊。
「是當個沒事人兒的時候嗎！？為什麼我沒見過的船正在那燒得飛起啊！？」
「哼哼哼，居然敢在本小姐留守的當口找事，算他們運氣不好！」
拉絲緹婭拉又用演戲一樣的口吻自滿地展示著自己的成果。
我一下就明白了沒辦法跟這樣的她正常溝通，於是朝站在一旁跟我一樣臉色陰沉的身著女僕裝的
獸人女性怒吼：
「塞拉！你為什麼不阻止她們啊！？」
「不是、她們要放火的時候我是有阻止過的……不過這也要看對象不是麼……我也沒辦法用太激烈的言辭勸大小姐，所以，吶……？」
果然這個人在面對拉絲緹婭拉的時候完全派不上用場！
我抱著頭，看向了正步往崩壞之路的船隻。
糟透了。搞事也要適可而止。雖然在聯合國我是個臭名昭著的犯罪者，但是我還是想在其他地方有一個乾淨潔白的冒險者形象的。而這個計劃伴隨著面前燒得不要不要的這艘船一起見鬼去了。
看到我的樣子，瑪利亞慌慌張張地過來跟我解釋。
「不、不是這樣的，渦波先生。這裡面姑且是有原委的！原委！」
「你說原委，怎麼說……？」
「那艘船一開始是假扮成商船來跟我們交涉的……但是船員的代表一看到我們都是小孩子，態度就豹變，襲擊過來了啊。」
「此、此話當真？」
「千真萬確呀！」
瑪利亞的語氣有些慌張。似乎是了解到她在我心中的信用度過低而有些受打擊。
這時候拉絲緹婭拉插話說：
「也就是說，他們是海盜哦。因為距離戰場較近，海盜船的數量似乎就變多了。瑪利亞姑且是有遵守跟渦波的約定哦。早上襲擊過來的對手，她用火脅迫給人趕回去了。但是，到了中午又有別的海盜船跑來了。大概是被趕跑的那艘船把我們的位置泄露給同伴了吧。再加上就算襲擊失敗了也能『安穩地回去』，那當然會反覆來襲擊了嘛。再說船員還只有三個女孩子。不管誰聽了都會覺得是美味的獵物不是~。」
拉絲緹婭拉的說明話中有話。
也就是袒護瑪利亞的做法，並批評我做出了錯誤的判斷。
「看到一心遵守渦波的吩咐的瑪利亞很困擾。我就擅自做出許可嘍。跟她說『接下來還敢過來的傢伙，就給他們的船燒成灰吧』來著！殺雞儆猴嘛！當時正被擾得心煩的瑪利亞對我的提議是再支持不過了。然後就變成這樣嘍——！」
「雖然一下子就決定把船都燒掉的你的氣魄有點嚇人……不過事出有因這點我是明白了……」
就算不用『並列思考』，我也明白原因。
都是因為我太天真。
我那天真的指示，瑪利亞可以說是盡全力在遵守了。看不過去的拉絲緹婭拉只好給她解圍。而塞拉也覺得比起我的指示還是拉絲緹婭拉的更正確吧。
雖然在道德上可能我的判斷是對的，但是考慮大家的安全的話毫無疑問是我的過失。
是我無法辯解的判斷失誤。
「抱歉剛才沖你們怒吼，瑪利亞，拉絲緹婭拉。是我做錯了。」
我之前都是一副自己絕對不會犯錯的樣子說這說那。
因為提升了級別加上擁有『並列思考』的緣故，我可能覺得自己比誰都聰明了。
不，不是可能，我就是那麼想的。所以才會像那樣怒吼吧。
我深感自己的愚蠢，自然而然地垂下了頭。
在迷宮和伽魯夫納多傑里的一戰，與海莉的對話，以及這份自傲——我的失敗一個接一個。不管力量怎麼變強，跟以前相比還是沒什麼改變的自己真是讓人厭惡。
「拉絲緹婭拉！你說的太過了，應該再委婉一些才行！不然渦波先生又會覺得什麼都是自己的錯的呀！」
「但是事實就是事實嘛……而且我覺得剛才說的已經很委婉了哦？」
「哪裡委婉了呀，你可別想糊弄我。你明明就抓著渦波先生的話把兒強調什麼『因為渦波你說要『讓他們安穩地回去』——』之類的呢。你這麼說會讓心靈脆弱的渦波先生很受打擊的呀。」
「不是、至少也得到那個水平才行呀，不然的話怎麼讓他注意到自己的錯誤啊。特別是渦波他啊——」
是因為我太難堪了嗎，讓瑪利亞關懷了。
不如說，我在你眼中是那樣的形象才讓我很受打擊哦。
瑪利亞似乎很擔心我性格上自虐的一面。
果然，在跟瑪利亞的一戰中主張全是我的錯這一行為留下了不好的影響。她很拼命地不讓我背負所有責任。
為了不讓瑪利亞再為我操更多的心，我稍稍振作起來說道：
「謝謝你，瑪利亞。已經夠了。我判斷有誤確實是事實，應該好好反省。當然，我不會反省得太過頭的所以你不用太擔心。」
我站到瑪利亞和拉絲緹婭拉中間，制止她們的爭論。
接著，穩便起見，我要求兩個人自我反省。
「……不過，在燒毀整艘船這件事上，你們也要反省。一回來就看到一場大火，不論誰都會混亂的啊。」
「啊，好的。果然，放火燒船這事做得有些過頭了嗎……讓他們無法繼續航行的手段確實還有很多……」
瑪利亞還是很溫文爾雅的。
不過拉絲緹婭拉還是老樣子。
確認到現場的氛圍緩和了下來，她的口氣更加敞亮了。
「好~嘞，這樣一件事就解決了呢。我也會稍作反省的啦！……那麼，迷宮的事怎麼樣了？」
「……嗯，雖然到37層眼前了，但是因為跟35層一樣，所以就先回來了。」
「原來如此。那麼明天看來是能一口氣到39層了呢……」
「我覺得應該差不多。」
還差一點就能完成目標了。
航行的進程也差不多要抵達本土了。快的話大概明天或者後天就能靠岸了吧。
拉絲緹婭拉用表現可嘉的神情聽著進展報告。
「一切順利呢。那麼，明天我也要加入迷宮探索的隊伍哦。最後的進度就由我來給它畫上句號！」
不管何時拉絲緹婭拉都是如此積極向上。
雖然我也想學習她這方面的優點，但是果然還是比不過本人。一有什麼問題就打起了退堂鼓。
我嘆了一口氣，接著學習拉絲緹婭拉轉變思考的方向。
進展很順利。
非常順利地，向前邁進著——
153話 說明回
火燒海盜船事件的第二天。
時間是太陽還沒升起的一大早。
「啊啊~，討厭！一個又一個的煩死人了！！」
拉絲緹婭拉鼓著臉，像小孩子一樣抱怨著。
接著她一屁股坐到甲板上面的椅子上，然後將腦袋整個貼到桌子上。用這個姿勢表示「我絕對不會再起身啦！」的堅定意志。
這也沒辦法。睡的正香的時候被吵起來，難怪她會這麼不高興。
我雖然沒有她這麼疲倦，但是也因為困意的折磨使身體有些沉重。
在天還沒亮的時間裡，我們之所以就起了床（斯諾除外），那就是因為海盜們跑來偷襲，還朝我們射出了炮彈。
無可奈何之下，睡眼惺忪的我和拉絲緹婭拉就要去擊退襲擊過來的海盜船。
瑪利亞為趴在桌子上的拉絲緹婭拉準備著紅茶。桌子上居然擺設著齊全的茶具，看來不知不覺間這艘船上就常備了我所不了解的她們的喜好品了。大概是從昨天襲擊過來的海盜船上搶過來的吧。
被紅茶的味道所吸引，拉絲緹婭拉抬起頭。接著一反剛才那野丫頭的做派，小心翼翼地將上等的茶杯貼在嘴邊，跟瑪利亞說：
「可惡……這都是接近戰場的緣故嗎……？」
「估計是吧。我認為越是接近本土，這種事就會越來越頻繁。」
「如果接下來還會更煩人的話，感覺還是改變一下航行路線比較好呢。」
「要不接下來你們去休息，我來值班好了？」
「唔~嗯，那樣對瑪利亞的皮膚不好，絕對不能那麼做。」
兩個人十分認真地討論著針對海盜夜襲的對策。
然而我從根本上就無法加入她們的對話。
「那~個，我們現在正航向的『本土』，正處於戰爭中嗎？所以才會有很多海盜？」
所以我只好提出這麼初級的問題。
「渦波先生……雖然知道這都是沒辦法的，不過你這個問題問的實在是有點……」
瑪利亞無奈於我的無知。看來我問了很低級的問題。
「抱、抱歉。因為不想扯上關係，所以我一直在迴避跟戰爭有關的問題的。所以說，我真的不了解……」
『戰爭』在我不擅長應付的單詞裡是排第二位的。只要跟這個扯上關係，必然會見到排行第一位的『奴隸』一詞，所以在用『Dimension』收集信息的時候我都有意給過濾掉了。
「何止啊，簡直稱得上是一
無所知的狀態了呢。」
不過瑪利亞還是用很嚴厲的措辭批判了我的做法。
「不是啊，你看我本來是覺得會一直待在聯合國的呀，所以就覺得就算不去了解也無所謂就……」
「渦波先生你真的很討厭戰爭呢……」
「說是討厭，不如說是不知道該怎麼去看待才好吧。」
「但是，接下來我們就要在『本土』找人了。從今往後就算你不願意，與之相關的話題也會傳進你耳朵里的哦。不如就趁這個機會好好了解一下如何……？不然的話感覺渦波先生又會輕易地被人欺騙的，我很擔心呀。」
「也是啊。那就拜託了。」
考慮到瑪利亞的擔憂，我只能決定去克服這個苦手的單詞。
「那首先，到底是在哪個位置進行著何種程度的戰爭呢……？說實話，我連這都不知道……」
「……我們接下來將抵達的『本土』是這個世界上最大的大陸。在那裡以『北方』和『南方』為界，正進行著世界上最大規模的戰爭。而瓦爾德本國就處於這場戰爭的最前線。」
對我的提問感到驚訝後，瑪利亞詳細地向我解釋道。
原來這場戰爭到了被稱作世界最大規模的級別。那不知道的話也難怪我會遭人白眼了。
「那進行這場戰爭的理由呢？果然是因為種族不同之類的原因，使人類和魔物在爭鬥嗎？」
一般的幻想世界裡基本都是這個原因吧。
但是瑪利亞卻搖了搖頭。
「不是的，並沒有涉及種族的問題。這是人類同族之間的爭鬥——是以萊文教為主要宗教的聯合國軍跟其餘的同盟國軍之間進行的戰爭。現在單純以聯合國軍所在的『南方』與同盟國軍所在的『北方』來區分。民間一般直接將這場戰爭稱作『境界戰爭』。」
「這樣啊，是因為宗教上的問題，讓『南方』和『北方』……」
知曉了人與人之間的鬥爭就讓我有一種撕心裂肺的悲痛。
雖然在我的世界裡戰爭是很稀鬆平常的事情，但是我還是希望來到這個世界後能有所改變的。
「不是的，這場戰爭並非是因為宗教而起。在『北方』也是有信奉萊文教的國家的。事實上這場戰爭並沒有明確的緣由。不知何時開始就一直持續著了。恐怕是因為各國都有自己的盤算和尋求的權益吧。」
「權益嗎……」
不如說這樣的理由反而讓人覺得有點空泛。
「——以上就是一般常識了呢。」
瑪利亞簡要的概括說明結束之後，就由在弗茨亞茨地位顯赫的拉絲緹婭拉接話了。
看來瑪利亞剛才說的是一般市民所了解的知識。
「動機是聯合國的高層從很早很早之前就一直想得到『北方』的一部分領地來著哦。為了得到那份領土，已經跟『北方』打了有一千年的仗了的說。」
拉絲緹婭拉毫無顧忌地就透露了『南方』聯合國軍的戰略目標。立場上她應該是跟聯合國的高層們打過照面的吧。這下子真是聽到了相當要命的國家機密了。
不過，比起這些真正引起我注意的是別的部分。
「『千年前』……」
對我來說，不管是聯合國還是戰爭的問題都跟我沒什麼關係。
但是我對『千年前』這個單詞則有很深的興趣。這個詞很可能跟迷宮和守護者們的誕生有關聯。
「千年前的戰爭似乎就是一切的開端哦。虔誠的萊文教信徒們，對那場戰爭可是相當耿耿於懷呢。現在在進行的戰爭，基本可以看作是那場戰爭的延長。」
「確實諾文也跟我說過那時候有一場挺大規模的戰爭來著。」
「沒錯沒錯。萊文教也是這麼說的。不過，有關那段時間的描述基本都是傳說——因為不以接近於神話的形式傳承下來的話，基本上是沒辦法留到現代的嘛。哎呀~，說起有關千年前的文獻那真是相當了不得。全都是動輒吞天，要麼裂地的級別呀。」
「這樣啊，果然涉及千年以上的事情，就很難留下記錄正確的歷史文獻了嗎。」
之前調查跟莉帕的『死神』記述有關的文獻的時候，上面也全都是扯淡的記載根本派不上什麼用處。
「不不，應該是因為相較於相隔千年這一歲月的壁壘，戰爭的結局更加糟糕的緣故吧。戰爭走向結束的轉折點，是敵對方的使徒使用的『魔法陣』。因為那東西幾乎將大陸全土的生物吞噬殆盡的緣故，了解戰爭的詳細經過的人基本上就沒了。根據記載……最終的戰死者包括敵我雙方在內一共達到了『九成』哦。」
「九、九成？」
九成的戰死者。
一般的戰爭中根本不可能達到這樣誇張的數字。在出現九成的死者之前，戰爭早就該結束了。
「接著，以世界的崩壞為目的的敵對方的『使徒』先生，最後被正義的『使徒』西斯還有聖人緹亞拉給收拾掉了。這樣戰爭也宣告結束嘍。可喜可賀可喜可賀~。」
這就是流傳到現代的千年前的戰爭的結局。
簡直荒唐……！
單看這樣的傳說，很明顯就是使徒西斯和聖人緹亞拉作為勝利者拿走了所有的好處。
在那之後，聖人緹婭拉甚至還締造出一大宗教，企圖進行自己的『再誕』。執念如此之深的人，根本不可能會給後人留下正確的歷史記載。
反而讓我覺得她們才是真正的戰犯，造成了大陸九成的死者，還強取豪奪地占取了勝利者的位置。
如果這麼想的話，那麼戰死者可能根本不止九成。
千年前那場戰爭的真正結局。難道戰死者不應該是十成而非九成——其實所有人都死光了才對嗎？正因如此，最後生存下來的聖人緹婭拉她們才能隨意地扭曲這段歷史不是嗎？
我露出了嚴肅的表情思索著。
察覺到我的想法，拉絲緹婭拉苦笑著解釋說：
「哎呀哎呀，渦波你會那麼想也沒辦法啦。不過，信仰著萊文教的人可是發自內心地相信著這一歷史記載的哦，希望你不要給它批判得太狠了呢。對於活在當下的人民來說，萊文教姑且是『很優秀的宗教』啊。」
「……唔。你這麼說難道不是因為自家人的立場嗎？」
「不如說就因為是自家人所以我才能做出嚴格的判定啦。別看它這樣，跟大陸其他的宗教比起來，還是挺乾淨的了哦。」
拉絲緹婭拉曾經為萊文教所迫險些失去性命。即使如此她也願意在我面前力挺這個宗教，就說明萊文教確實是『很優秀的宗教』了吧。
如果沒有發生拉絲緹婭拉那件事的話，我可能也會有一樣的想法。
畢竟我一開始在迷宮裡瀕臨死亡的時候，就是萊文教的騎士們給了我救助。
再看海因和塞拉的行為與品性，確實不覺得其教義有什麼不好。就我所知的訓誡也都沒什麼強制性，只是引導著人們走上行善之路而已。
「確實可能如你所說……」
想想也沒什麼可以拿來批判的素材，我只能點點頭。
本來我對宗教這東西的好壞就沒什麼獨到的見解。說實話宗教也是我很不擅長應付的單詞之一。
「要是在平時的話，可能有關萊文教成立的千年前的真相就要掩蓋在黑暗中了呢，但—是—！今天我們有幸請到了解千年前的情況的堪稱大老師的嘉賓為我們解說！下面有請~、莉帕老師！」
在附近轉悠著的莉帕突然成為了話題中心，讓她有些吃驚。
不過她旋即搖了搖頭笑道：
「嗯~。人家一直都在跟諾文一起玩來著，等回過神就被吞入大地當中了所以詳細的情況人家也不知道哦。說起來那時候有在打仗啊。人家現在回想起來才注意到這點呢。以上！」
「咕—、真遺憾！非常感謝老師的講解~！！」
拉絲緹婭拉笑著謝過莉帕那簡潔明了的回答。
不過我沒有就這麼算了的意思。
談話越發脫線的現在，是一個向莉帕打聽更多信息的好機會。
「等等，等一下等一下，莉帕。『緹達』、『阿爾緹』、『緹婭拉』、『西斯』這四個名字你有印象嗎。」
「嗯~，人家全都沒有印象。」
「全都？緹婭拉在千年前應該很有名才對吧……？」
「不管是『北方』還是『南方』，國王都不叫這個名字哦。至少『緹婭拉』這個名字我應該是從來沒聽說過的啦。」
萊文教的傳說這麼快就漏出馬腳了。
緹達和阿爾緹姑且不論，沒聽說過作為萊文教偉人的緹婭拉和西斯實在是太奇怪了。
「那麼除了諾文之外，還有其他實力高超的人嗎？說不定接下來會作為守護
者出現的。」
「人家一被製造出來就立馬被丟到諾文身邊去了呢。所以真的什麼都不知道喲。抱歉啦，大哥哥。」
「……不，看來是我太勉強你了。我才該說抱歉。」
莉帕感到很過意不去地合掌向我抱歉。看來她也覺得如果能知道千年前的事情的話會為接下來的迷宮探索派上用場的吧。
接著，她像是總算想到了一樣神色為之一變，拍了下手。
「啊。但是創造出人家的那個術者，毫無疑問是很強的哦。說起來，他在當時好像是被稱作『次元之理的盜竊者』來著。」
創造出莉帕這一『詛咒』的次元魔法使。
那也就是說，他是決定莉帕的命運——殺死諾文這一使命的人。對這樣一個人，我實在是拿不出什麼好印象。
「那傢伙是個什麼樣的人？」
「感覺是個脾氣急躁的挺可怕的人呀—。再然後就是，跟大哥哥你一樣使用次元屬性的魔法吧。戴著假面穿著寬大的外套，所以完全講不出什麼外表上的特徵啊。」
聽到假面一詞，我血氣上涌。
就在昨天，雖然是在夢中，但是我感覺看到過類似的人物。
「假面……那你知道他叫什麼嗎……？」
「嗯~，在問他之前就被丟到諾文身邊去了所以不知道。」
為了能讓搖著頭的莉帕或多或少記起一些線索，我正要起身——卻立馬打消了念頭。
已經是蓋棺定論的東西了。不管那傢伙叫什麼，我要做的事情都不會變。
取代重新坐好的我，拉絲緹婭拉說道：
「在弗茨亞茨的傳說中，可沒有什麼戴著假面的登場人物呢。既然莉帕都說他實力不俗，那他毫無疑問曾在歷史進程中扮演過重要的角色才對……果然，經歷了千年的時光，歷史已經被當權者肆意改竄過了吧？」
然而那遭到改竄的歷史卻成為了這個異世界現在的一般常識。
「拉絲緹婭拉，把你所說的那個傳說詳細地給我講一遍吧。如果千年前的戰爭跟現在進行中的戰爭有關係的話我還是先行了解一下比較好。」
「那倒是沒什麼關係。不過聽了莉帕剛才的話，這個傳說的信用度已經是零了哦？」
「作為常識了解一下就夠了。」
「咳哼。那就讓我簡短地說明一下好了——」
於是拉絲緹婭拉清了清嗓子像是給人念故事一樣徐徐道來：
「——首先，從天上降臨了兩名被喚作使徒的這樣故弄玄虛的存在，這兩人帶著將世界引向繁榮和平的使命如此如此，這就是一切的開始了。雖然托兩位使徒所賜大陸變得繁榮昌盛，但不知為何其中一名使徒卻宣告背叛，他與『北方』的狂王協力將世界攪了個天翻地覆。於是另一名正義的使徒西斯大人就與聖人『緹婭拉』一起統合了『南方』的人類，眾志成城地與『北方』交戰——這就是傳說的主線了呢。」
從聽到『天上』這個詞開始，就只能把這當神話看了。
不過我還是勉強自己聽下去。
「『北方』真的是魔物滿天飛，怪獸傍地走啊。像是一腳就能踏平一個國家的巨樹啦，籠罩整個大陸的所有黑雲都是其身體的不死者啦，還有將碰觸到的一切全部凍結的大冰蛇啦都出來了。但是因為聖人『緹婭拉』非常非常強，所以只用一根手指就給它們全撂倒了。而且啊，聖人還有著讓擊敗的對手全都洗心革面成為同伴這種聽了都覺得扯的人德呢——」
敵人的規格聽了都覺得扯淡。
而能將那些怪物都打倒的聖人也說不上是人類了。
如果是剛來到異世界的我的話，可能會對這些話嗤之以鼻吧。但是現在不同了。我沒法把這些事付之一笑。
怪物化的諾文以及阿爾緹。還有瑪利亞和緹亞的話，就算是作為登場人物出現在這個傳說里我也不會有什麼違和感。
「——就這樣，將擋在路上的敵人們變為了同伴的聖人『緹婭拉』連連擊退『北方』的軍隊。最後打敗了狂王，還說服了背叛的使徒『迪普拉庫拉』。——到最後都是和平主義者呢，這個人。不過，背叛的使徒死不知悔改，以自己的性命為代價發動了足以毀滅整個大陸的兇惡的『魔法陣』。」
將一切全部吞噬的『魔法陣』。
諾文和莉帕兩人會穿越到這個時代的原因就是它了吧。
就像是主張著這些話並不是謊言一樣，有些地方跟莉帕的說法對應上了。
「也因為那個『魔法陣』，戰爭結束了。雖然失去了眾多寶貴的生命，但是偉大的聖人『緹婭拉』和使徒西斯為了復興大陸的文明而盡心竭力。聖人『緹婭拉』構築了魔法的基礎，並締造了萊文教。使徒西斯帶著一同戰鬥的英雄們巡迴各地播撒著奇蹟。非常感謝，真的非常感謝你們，聖人緹婭拉和使徒西斯。——完。」
雖然拉絲緹婭拉的解釋很隨意，但是要點是在的。
在我說出想法之前，拉絲緹婭拉調侃道：
「感覺如何？是不是覺得太扯了呀？不過我這說法還顯得挺內斂了哦？要是認真詳細地講給你聽的話，可還有聖人緹婭拉小手一揮就給貫通天際的巨樹劈開了這種事呢。」
不過拉絲緹婭拉還是挺愉快的。看來千年前的傳說還是挺中她的好球帶的。
「確實很扯啊……」
而且聖人緹婭拉超出人類範圍的逸聞好像還挺多的。
畢竟不這樣的話也沒辦法打倒千年前的怪物們。不過，這樣看來不光是敵人，聖人緹婭拉和使徒西斯，還有登場的英雄全員，都是『怪物』。
這就是我的真實想法。
而且還不能真當傳說置之不管。
繼續這樣積攢『經驗值』的話，我們也有變得跟他們同級的可能。
我當然不覺得變強是壞事。
但是不再被視為『人類』，而被看做『怪物』的結局實在是引人生厭。
當這股不安梭巡在腦中時，雷鳴般的響聲傳進耳中。
水柱在『Living Legend號』附近升起。
這聲音我熟。應該是炮彈的聲音。
「——咕！又是海盜嗎！」
拓展『Dimension』，我發現了遠處的船隊。數量為七。來了一群。
方才的水柱就是這船隊的炮擊所致吧。
「真是的，不覺得有點太多了嗎！？」
莉帕看來也發現了敵影。
海盜們一次又一次地跑來，讓她也有些不快了。
看這襲擊的頻度，總覺得是有什麼理由。我想確認一下。
「沒辦法。先給他們抓起來，然後問問看為什麼這麼執著於我們吧。」
我向甲板上的同伴們提議說。
誰也沒有反對。
「也是啊。得好好問一問呢。到時候說不定改變了路線就能減少敵襲的說。」
負擔整個航行任務的莉帕作為代表表示了積極的支持。
接著拉絲緹婭拉看了看周圍。
「那麼，誰去辦這件事呢？我有點累了啊—。」
得決定怎麼迎擊這些海盜船才行。
之前來的海盜船被因為憤怒而暴走的拉絲緹婭拉一個人給幹掉了。因此她的MP減少了不少。
連甲板都不願意上的斯諾當然是除外的。然後不擅早起活動的緹亞也不行。
現在能正常行動只有我和瑪利亞而已了。
「要不我去給他們一把火燎了如何？只要回收一艘逃生用的小船的話，應該就可以審訊出情報了。」
瑪利亞雖然提出了很好戰的點子，但是我搖頭否決了。能不能克制一下不要一有什麼事就一把火全燒了呢？
而且海盜船當中也有不是海盜的非戰鬥人員。有個什麼萬一的話，海盜們很可能會捨棄他們不顧的。必須要小心注意地戰鬥才行。
「不，那還是免了。看來那幫人是剛搶了一票回程的路上。裡面還有剛捕獲的奴隸在。為了儘可能幫助他們就讓我去一趟吧。」
聽到了奴隸這個詞，瑪利亞的表情變了。
「那倒是沒問題。渦波先生去做的話確實最擅留情。但是，請注意千萬不要勉強自己去幫助奴隸們哦。比如說如果海盜們以奴隸為擋箭牌的話，那時候你務必要捨棄他們，絕不能自我犧牲啊。」
「……我不會那麼做的啦。向你保證。」
留下這句話，我便從甲板上一躍而下。
不過瑪利亞到最後還是用不信任的目光看著我。儘量無視她這一眼神，我在藍色的大海上奔馳。
接下來我就要『隻身迎戰七艘海盜船了』。
雖然自我感覺已經麻痹了，不過心裡這麼
一想的話這事兒還是挺恐怖的。
雖然我知道必須要集中注意力，不過思考還是擅自發散。
我凝練出超越人類規格的魔力，纏繞著冷氣，在海上奔跑起來，去阻擋比自己的身體大上幾百倍的物體的運動。這樣的姿態不禁讓我聯想到千年前的戰鬥。
聽了拉絲緹婭拉的話，我覺的過去的偉人們都是『怪物』。
但是，我可能也正向著他們的『領域』邁進。
20級——人類的頂尖水平。
也就是說這是人類的『極限領域』。
接下來，如果迷宮探索順·利·推·進的話，我遲早要超越這個『領域』吧。
但是，當真正超越了那個『極限』的時候——那個時候的我，究竟會是種什麼樣的姿態呢。我實在是很在意這一點。（譯註：在文庫版中，渦波去解決海盜的內容遭到了刪除，也就是海盜並沒有在談話結束後發動襲擊）
154話 傳聞中的英雄（譯註：本話的所有內容在文庫版中被刪除）
船員們聚集在一起叫喊著。
那叫喊聲與悲鳴相近。
坐陣於主桅杆上方的瞭望台的『我』，則因這些悲鳴而執劍。
接著我謹慎地望向四周收集情報。
但是映入眼帘的仍然是一如既往的光景。
船隊依舊維持著整齊的隊形漂浮於海上。遠處則有一艘上等的大型船隻。也就是作為我們此行目標的那匹獵物了。剛剛我們才朝那艘船射了一發炮彈當做打個招呼。
如果說船員是因為獵物近在眼前而興奮吶喊的話還說的過去，但是為什麼會發出悲鳴呢？
在瞭望台上繼續探查著周圍的狀況，我總算注意到了異常之處。方才是因為人在高處所以光注意了遠處的東西才沒有發現。
七艘船正游弋的海面。沒錯，就是船隻附近的海面——
——竟然凍住了。
船隊現在絲毫無法前進。
這七艘船每一艘的體積都到了能夠運輸足夠養活一個城鎮的糧食的水平。但是現在卻不論風怎麼吹都無法前進一下。這自然會讓人感到慌亂了。我也不例外。
船員們正在桅杆下面來回走動調查著原因。
而不知道是幸與不幸，只有我一眼就能看出原因何在。
這一次正是因為我人在高處才能明白。
『那傢伙』正位於船隊前進方向的正前方。
海的一部分變了顏色。化作了雪原一樣白皚皚的海面。眼光不俗的我看得出這是冰結後的效果。
一名少年正站在那白海之上。
那是一個手中握著華麗水晶劍的黑髮黑目的少年。
臉龐看上去仍然稚氣未脫，年紀大概是即將成年左右吧。不過，即使相距這麼遠，也能很明顯地看出少年絕對不是一般人。
首先他身上纏繞的魔力太過濃郁以至於竟然能用肉眼觀察得到。而且他的異常之處還不只有這一點。那淡青色的魔力就像旋風一樣以少年為中心旋轉著。魔力從他腳邊開始勢頭如同地裂一樣迅猛地侵蝕著海面，將海面冰結起來。
驅使冷氣、黑髮黑目的少年。
我聽說過這麼一個存在。
那是最近才流入耳中的傳聞。
一個現身於聯合國東北的『英雄』的逸聞。
而且還不是一般的『英雄』。
那是一位成就了讓聽眾懷疑自己耳朵的，締造出等同於神話偉業的超越人類領域的『英雄』。
其名曰——『劍聖』。其名曰——『最強』。
那位『英雄』身負眾多異名。
像是『屠龍者（DragonSlayer）』、『守護者殺手（GuardianKiller）』、『迷宮記錄保持者(DungeonHolder)』、『蜃氣樓統率者MirageGuildMaster』之類——，此外還有『劍聖后繼者』、『雪之騎士』、『天然英雄』、『聖女花婿』、『歷代最強』、『舞斗大會冠軍』——等等等等。
因為異名太多。因而人們便直接稱呼其為『英雄』。
事到如今再提到英雄，恐怕第一個浮現在人們腦海中的就是那個少年了吧。
無論是多麼優秀的勇者，在他締造的偉業面前也會黯然失色。
在我視線前方的少年，可能就是那位『英雄』本人了。
如果當真如此，那根本沒有勝算可言。
在我的戰意逐漸消散的時候，少年開始在海面上奔跑、跳躍起來。
與此同時，下方的船員們也注意到了少年的存在，呼喊著我。
「喂，菲洛！有敵人，而且還是魔法使！你也來加入戰鬥！！」
那是當然的。
我就是為了這種場合才待在這艘船上的。也就是說是受僱的定心丸。
被祖國驅逐失去了騎士身份的我，為了混口飯吃而跟海盜們混在了一起。像我這樣的原騎士用處還是挺多的。比如像現在這樣會使用魔法的敵人出現的話，沒有一個能與之互角的魔法使在會很不利。
沒錯。
也就是說，那名少年的對手是我。這就是護衛這艘船的我的任務。
如果這時候我不上就是違反了契約。
要是臨陣逃亡的名聲傳開，那我就沒法在這片海域繼續當傭兵了。
我很清楚這一點。
但是身體還是動彈不得。
正往這邊接近過來的少年實在是太恐怖了。
簡直一目了然。
因為一目了然所以我的身體才戰慄不已。
那玩意，根本不對勁。
那魔力實在是太扯淡了啊。
如果只是凍住腳邊的海水製造立足點的話我還能接受。
擅長使用冰結魔法的魔法使都是做得到的。但是竟然能達到讓船隊停滯的級別簡直是在開玩笑。推動船隻前行的推進力有多大我又不是不知道。那名少年可是用自己的冰結魔法將那龐大的能量給沖減為零了啊。而且還是在渡海時隨手那麼一揮就完成了。
正因為自己曾是個還算出名的騎士所以才痛感實力的差距。正因為自認我作為魔法使還算有一定手腕所以才會絕望。
毫無疑問，現在位於海面上的那名少年是一個『怪物』啊。
旋即，少年跳到了船的甲板上。
看到那等跳躍力，我除了苦笑之外還能做什麼呢？
不光是魔力，連身體能力也不對勁。很明顯他不是一個單純的魔法使。
想在近身戰中扭轉勝負的可能性也很低。
沒有一絲破綻。勝率接近零。
要怎麼做才能跟這種東西戰鬥呢？
我根本不可能贏得了他。
然而遺憾的是，意識到這一點的人只有我一個。除了我之外，船員中沒有人能夠理解少年的力量。
船員們的箭矢和魔法射向登船的少年。
但是那沒有意義。雨點般的攻擊根本沒有傷到少年分毫。
接觸到少年的魔力的一瞬間，箭矢便減速，魔法便衰弱。
他只是輕輕地揮動水晶劍，就將襲來的所有攻擊化解了。
船員們間不容髮地衝上去。
我們船長一馬當先地砍了上去。船員們跟著船長手持各種各樣的銳器襲向少年。
但是這也沒有意義。
少年自如地揮舞著劍，將靠近自身的武器統統擋開。一眼看去他的劍招似乎很遲緩，但那其中卻蘊含著精練到極致的『技藝』。多虧曾是騎士之身我才明白。那是『劍聖』輩出的阿雷亞斯家的劍法。
但是少年的劍法，卻比我至今為止見過的任何一個騎士都要沉著，都要優美。
勝過名聞一國的劍術家，勝過著名的劍術大賽優勝者，勝過任何一位阿雷亞斯家的貴族騎士。
冰之粒子的軌跡，像是在給世界染上自己的顏色，須臾之間少年就將所有敵人的武器盡數破壞了。接著，用柔和的動作，少年將船員們一個個撂倒在地。
同時又用冰製成的魔法鎖一個接一個地將他們拘束起來。
少年的戰鬥太富有藝術性了。我感覺自己簡直就是在欣賞著由幾萬張名畫構成的連環畫。
但是上演在眼前的這一切又是那麼反常。
因此不僅覺得美，我還感到了無盡的恐懼。
我今年也有三十歲了。也曾跟不得了的怪物戰鬥過好多次了。當然也曾好幾次險些喪命。自然也跨越了很多生死關頭。本來不管目擊到什麼事件，我都有連眉頭也不皺一下的自信。
明明是這樣，現在我卻因為恐懼而動彈不得。
在甲板上的戰鬥漸漸來到了
尾聲。
我們的船長雖然不是什么正經人，但是實力還是不俗的。不然他也不可能統率這麼危險兇悍的七艘船。但是少年卻像是對付一個雜兵一樣奪走了船長的意識。
船員們也一樣。在這片海域裡能跟這支船隊叫板的海盜沒多少。不然也沒可能有本事在靠近本土的近海搞著違法的勾當。而那些強悍的船員們也一個接一個地倒地。
啊啊，這根本不是在跟人交戰。
簡直就是遭遇了天災、不對，是神的天罰才對。
而更讓人感到恐懼的，是少年還在手下留情。他擔心敵人受傷，竟然在不傷害敵人的情況下將對手一一制服。
這傲慢而不講理的慈愛，堪稱對他人的褻瀆。
雖然是種褻瀆，但是——
但是，明白了少年不會殺害敵人，讓我的恐懼有些減弱。
真是勢利。但是我的身體總算聽使喚了。
我終於成功地邁出了一步。
鞭策著自己顫慄的身體，我拼命地從桅杆跳下。
然而等我落地的時候，一切都已經結束了。
在反射著耀眼光輝的白雪中，還站著的人只剩下少年一個。
這幅光景是多麼富於幻想，又是多麼的非現實。
察覺到我落地，少年目光一轉。
那讓人看不透深淺的漆黑雙瞳就這樣捕捉到了我的身影。
我拔出愛劍，擺好架勢。
既然他不殺人，那我就尚可一戰。我想要去相信這點。
「——你相當有本事呢。恐怕是這艘船上最厲害的了。」
少年看著我，如此說道。
只用一眼就看破了我在這艘船上的位置了嗎。
那雙黑目，給人一種可以看穿一切的印象，讓人厭惡不已。
「我說，如果你抵抗的話我可能沒辦法手下留情了……所以能請你把劍丟掉嗎？」
少年溫柔地勸降道。
「別太小瞧人了哦……」
但是，知道了對手不會殺人的話我就不能在這裡屈服。帶著無聊的意氣和盤算，我往前踏出一步。
「……擅長火魔法和神聖魔法。而且是比起蠻力更善用技巧的類型。看樣子，你原來是騎士呢。」
但是又被看穿了。
那雙眼睛，黑得深邃、深邃、就像是要將我本人吞噬一樣。看著那漆黑的瞳孔，我終於明白。
少年是在看穿了我的一切之後才威脅、告知我戰鬥是沒有意義的。
恐懼不斷膨脹，我的腳動彈不得。
看到我這樣少年又溫柔地笑了。但是，他那溫柔的笑容，根本就是神明在哀憐愚者的可悲一樣。是褻瀆他人的慈愛。
「你在畏懼我嗎？剛才雖然帶著一些激昂，但是現在似乎是畏懼的心理占了上風呢。如果你能保持這種狀態的話就幫了我大忙了……不，像你這樣的人，一定能戰勝這種程度的恐懼吧。」
少年輕描淡寫地對我做起評價。
感覺我的皮毛，我的血肉，我的骨髓，我的一切都被他徹底看透了。
已經忍不了了。
「你這畜生啊啊啊——！！」
正如少年所言，我揮開恐懼，咆哮著。
戰意復燃，疾馳而出。
伴隨著絕叫，我發動了攻擊。
「唉，真是遺憾。如果能換一種跟你相遇的方式，說不定我們能成為同伴呢。……但是很抱歉。我現在有點急事。——以後有緣的話，我們再見吧。」
戰鬥只有一瞬間。
少年把話說完的一瞬間，就爆發出驚人的量的冷氣裹住船內。
所幸的是以船上最高戰力的我為對手，總算是讓少年也拿出了全力戰鬥了一回。
結果，我使出渾身解數的一劍被擊潰，我所有的魔法也被化解。
真是兇惡，冷酷，又無情的力量。
我的意識與消失的戰意一起墜入深淵。
在那深淵之中，我想到。
——『怪物』。
這個詞擠滿了腦海。
——『怪物』『怪物』『怪物』『怪物』『怪物』！
這是英雄？胡說八道，這傢伙是『怪物』啊。
這東西怎麼可能跟我們一樣是人類啊！
根本不能允許這種東西是同類才對吧！
那不祥的黑髮、如同深淵一般幽邃的黑眸。寒氣刺骨的魔力、看透一切的洞察力。超越人境的劍技、還有那目中無人的微笑。
我的腦海中只能浮現出一匹漆黑的冰之巨蟒將一切生命吞噬殆盡的畫面。
——這傢伙不是人。
是把他碰觸到的一切全部凍結的『怪物』啊。
因此，我、
在意識徹底斷絕為止、
都一直持續不停地將『英雄渦波』喚作『怪物』——
◆◆◆◆◆◆
「搞~定，Mission Complete！」
將敵人船隊的無力化行動完成的如此完美讓我非常興奮。
那么小心翼翼地行動還是有價值的。
雖然因為出現了一個素質相當高的海盜讓我有點著急，但是最後還是一切順利。
雖然想給他帶回去說服其成為同伴，但是現在這個時機不太好。明天就要抵達本土了，感覺說服所需的時間可能不夠所以放棄了。
——唉，『菲洛·艾爾巴特』先生。要是下次有機會再見的話，務必請你轉行不要再做海盜了啊。那樣的話，到時候我一定要勸你加入我的隊伍……
我覺得很可惜地看著被海水沖走的六艘船。
總之先破壞了船舵，奪去了所有的物資就那樣任它們漂流了。
這樣就沒法輕易再跑來襲擊了吧。
順帶一說要做的情報收集也很快就結束了。審問一群海盜之後，他們很乾脆地就告知了我們的處境。可能是因為我的襲擊給他們造成了陰影吧，他們絲毫不打算隱瞞什麼。
就像我們預想的那樣，我們正航行的路線上似乎有不少海盜在活動。不僅如此，我們還被聯合國冠上了賞金。
跟莉帕商量過之後，我們決定稍微繞一下遠路。
因為奪取了敵人的物資，所以糧食是充足的。
我們讓被海盜抓住的人乘上了搶來的第七條船。
被海盜們捕獲的奴隸們所有人都沒有受傷。作戰真是完美到讓我都想誇獎自己一番的地步。
人數一共將近20人。所有人合力的話，應該能用奪來的船航行到大陸吧。
接著在向得到解放的原奴隸們介紹航向大陸的航線的時候，我發現有女孩子躲在大人的身後。
像是親屬的大人雖然催促孩子向我道謝，但是那孩子卻一步也不動。
可能是在害怕我吧。
畢竟是所有的奴隸都看到了我的戰鬥場景。怎麼說也是跟怒號聲交錯的海上莽漢們之間的戰鬥。雖然我特別注意了不要見血，但是對小孩子來說還是很恐怖的光景。
看到那場面的孩子會以什麼樣的眼光看我呢，想像起來其實不難。
比方說，因為那個姿態將我視作『怪物』也是沒辦法的。
「沒、沒關係的……沒必要勉強孩子做這種事……」
明明知道是無可奈何的，但是我的聲音還是在顫抖。果然，既然生而為人，我就還是不想被視為『怪物』的啊。
看到我這幅樣子，少女才緩緩地走上前。
接著垂著頭露出不好意思的表情，細聲說道：
「……謝謝你，大哥哥。」
聽到這番話，我心裡總算輕鬆了些。
……太好了。
看來還沒問題。
「嗯，不用客氣。以後要保重哦。」
我揮揮手笑著答道。
少女的表情也明朗起來，露出了笑容。
看到我和少女祥和的接觸，其他人也一個一個地來向我道謝。
心情不壞。
雖然我知道這不過是自我滿足。但是能夠為別人的幸福盡一份力這件事本身，讓我單純地感到很欣慰。
接著，就在沒有任何人受傷，應該以大團圓的形式告別的時候。
傳來了顫抖的聲音。
「西、西斯大人……？」
原奴隸中的一名男子，衝著在遠處旁觀事態發展的緹亞說著。
男人用反常的模樣通過我旁邊向緹亞靠近。
因為事出突然，我沒能攔住他。
「啊啊，西斯大人！看您的樣貌果然是西斯大人啊！！」
男人用幾乎要在地上磕起頭來的姿
勢拜謁著緹亞。
「不，不對。我不是西斯，我是緹亞啊……」
在那狂氣的行動面前，緹亞不禁後退一步。接著主張說自己不是使徒。
但是男子沒有在意喋喋不休地說道：
「我還記得善良的西斯大人來拯救我們村子那時的事！那樣美麗的容顏我不可能會忘！那時候如果沒有西斯大人的話，許多村民早就命喪黃泉了！」
「所以我就說我不是了啊。我沒做過——」
「竟能蒙您再度相助，實在是感激不盡。啊啊，果然您就是西斯大人。是貨真價實的傳說中那名使徒的再臨啊！就能還能再看到西斯大人這美麗的身姿，神啊，我真是三生有幸——！」
看來男子是萊文教的虔誠信徒。
我能理解作為信仰虔誠的人與奇蹟相遇的時候會是多麼感動。也明白男子並沒有惡意。
但是，男子看著緹亞的眼神，實在是太讓人悲傷了。
那毫無疑問不是在看人類的眼神。是在看著超越了人類的存在，遙遠而崇高的神明的眼神。
那就跟被當成『怪物』來對待沒什麼差別。
「那名少女是使徒西斯大人……？」
「確實……那個身姿就是來過我們村子的使徒大人啊……！」
「啊啊，那美麗的身姿，確實沒錯！」
接著男子，信仰著萊文教的人紛紛接近緹亞。
緹亞因為困擾而扭著臉。接著她看向了穿在身上的純白禮服。
因為前天的事，緹亞改穿了女裝。由塞拉給搭配的清秀的服飾讓她看上去宛如一個美麗的天使。
確實就像神話中美麗的使徒一樣。
「……我去換一身衣服，渦波。果然我還是穿男裝吧。」
緹亞脫離了信徒們的包圍，打算逃往船內。
可能緹亞是認為都是這種穿衣風格導致的吧。
難得讓她穿的像一個女孩子了，卻只過了幾天就換了回來。但是，因為知道緹亞不想被人當做使徒，所以我也無法制止她。
「還有，午後的探索我可能沒法參加了。感覺有點累，我再去睡一會兒。」
在逃往船內之前，緹亞留下這句話。
可能是回想起了不好的回憶，讓她心情變差了吧。從她身上溢出的不快感讓我覺得是這麼回事。
信徒們還在向著離去的緹亞背影膜拜著。
強行讓他們停止這麼做並送到另一艘船上又費了一番功夫。
於是等原奴隸們做好了出航的準備的時候，太陽已經升起來了。
就這樣跟自己幫助過的人們道別，我目送最後一艘船去往海的彼方。之前已經用『Dimension』確認過那條航線上沒有危險了。
吵吵鬧鬧的人們離開後，我在甲板上喘了口氣。
雖然是個大工程，但是今天仍然沒有結束。莉帕確認起了今天的計劃。
「航線已經改變了，所以沒問題了哦。雖然會繞點遠路，但是明天還是能抵達『本土』的吧？那麼吃過午飯後，就要開始迷宮探索了呢。今天誰要去？」
首先拉絲緹婭拉舉起手表示自己要加入。
沒有拒絕的理由所以批准了。
其餘的人選就根據迷宮的相性選擇吧。
「能拜託莉帕嗎？」
「可以啊。在那個水下的階層，游得不好的人會很難過嘛。」
「謝啦。再有就是……」
我將『Dimension』擴展到覆蓋整個船的水平，尋找連船遭到襲擊的時候都不曾露臉的龍人，或者說是龍人家裡蹲。
雖然探索前不想浪費MP，但是斯諾的協助是必不可少的。
在那之後，來回逃竄的斯諾，在我和莉帕的合力下遭到捕獲，並被拉去了迷宮探索。
155話 40層
自跨越30層之後，正好是第四次的迷宮探索。
針對迷宮的特性而編成的我們的探索效率更上一層樓。
進本戰法很單純，在水裡就以斯諾為中心戰鬥，輔以莉帕的魔法儘可能規避敵人。
輕鬆地通過了上次折返的通往37層的階梯來到了新的水中階層。
這一次我們的準備可謂萬全。狀態比上次強了很多，『持有物品』中的空氣也倍增了。
如此用心的準備發揮了出色的效果，讓我們悠閒地在37層的水中漫遊。這裡跟35層的差別也就只有多了水棲植物的妨礙罷了。
於是我們又下到38層，接著便對這一層的異變感到驚訝。
迴廊遍布淺灘這點倒是跟之前一樣，但是牆壁上就如同熱帶雨林一般生長著大量的植物。
雖然一直因為身處水中這一點而有些輕視這個傾向，但是從好幾層之前開始迷宮內的植物就變得越來越多了。到了這一層就完全凸顯出這個特徵。
植被如此茂密的區域自第一層之後再未見過。
拉絲緹婭拉對眼前的全新世界感到興奮不已。
「好膩害，到處都是我沒見過的植物！到底會有什麼樣的怪物呢……！」
「拉絲緹婭拉，不要隨手碰觸這些植物。也不要跑來跑去。還有不許繞遠路哦。」
我就像是在照顧一個一不留神就會跑丟的小孩子一樣叮囑她。
「我知道了啦。計劃是在39層進行修行對吧。也就還剩一層而已我能忍耐的住的。」
看到她能立馬點頭答應便讓我放下了心。
「很好，那這一層就照老樣子來嘍。」
水棲類的怪物減少，植物類的怪物增加了。而植物類的怪物一般來說移動能力都很低。在38層迴避敵人的難度可以說是最低的。
只要有『Dimension』的作用，甚至不需要莉帕的魔法就能輕鬆地前進。結果沒發生任何問題就平安無事地抵達了39層。
在39層植被比之前更加茂密，已經跟森林一個水平了。
腳邊的水還是那麼多，但是植物的數量成倍增加。
視野完全染成綠色，藤蔓一望無際。
「終於到了……好了，就在這狩獵怪物吧。」
「哦哦終於等到這個時候嘍！」
終於能大鬧一番，拉絲緹婭拉興沖沖地拔出劍。
在她跑出去之前，我搜尋著附近的怪物。
39層的構造跟1層的特殊區域很類似。但是昆蟲系的怪物比想像中要少。大多都是植物類的怪物。
播撒古怪的花粉的花。食蠅草一樣大張著口的草。流著粘度極高的樹液的樹。多種多樣的植物蠢蠢欲——走動著。
真是異樣的光景。
當然也有不會走動的傢伙。是裝成無害的植物，等著敵人上鉤那種類型的怪物。
即使是用『Dimension』的觀察力也沒法簡單識破的擬態，一般來說應付起來是挺棘手的。
不過跟我相性可就差了。
只要有『注視』和『表示』在，我就不可能搞錯植物和怪物，危險度接近零。
「一種一種地去調查它們的強度和能獲得的經驗值吧，拉絲緹婭拉你們負責打倒。索敵就由我來負責。」
讓沒有『表示』的莉帕參加到戰鬥當中，我專心負責索敵和警戒。
「沒問題，殲滅它們！」
拉絲緹婭拉打著頭陣帶著斯諾和莉帕找架打。
首先是一匹長得像霸王花的巨型赤色花。名字叫『斯特魯』。
「所有人屏住呼吸！」
斯特魯不管看不看得到敵人都播撒出花粉。讓人聯想到24層的火蜥蜴。
我急忙做出指示，以防有人吸入花粉。
接著斯特魯揮舞著植物的藤蔓迎戰，但是它遇到的對手不好。
現在沖向斯特魯的三個人全都是特化了近身戰鬥的類型。
藤蔓一瞬間就被斬斷，敵人衝到了它的面前。無法應對從三個方向襲來的斬擊，斯特魯的花瓣綻裂，莖也被攔腰斬斷。
至今為止遇到的怪物只要擊潰了心臟或頭部就會變成光芒消失。但是植物系的怪物到底要怎麼打倒就不是很瞭然。它明顯已經不成植物的形狀了，卻還是存活著播撒花粉。
四分五裂到被切成一百塊以上的地步，斯特魯才終於變成了光芒消失。
雖然敵人也在奮戰了，不過還是只有死路一條。
這個叫斯特魯的怪物是在戰鬥前利用花粉將對手弱化的類型。不過因為被我識破，所以沒法發揮它的長處。
我於是確信了39層是很方便用來狩獵的獵場。
儘管因為是深層所以怪物的實力不俗，但是基本都是特化了擬態和奇襲的類型。而
只要有我在這些長處就得不到發揮。
「……嗯，不錯。就這樣繼續和39層的怪物戰鬥吧。找出最容易對付的敵人，然後用它來刷經驗。」
大家也有一樣的想法，所以並沒有反對。
就這樣，我們一個接一個地討伐植物型怪物。
這一層的好處就是就算打倒了敵人也不會一口氣聚集過來。雖然節奏比較慢，但是風險很低。
本以為拉絲緹婭拉會對這種割麥子一樣的作業感到不滿，但是事實上並沒有。可能是因為能跟不同的敵人戰鬥讓她很滿足吧。
雖然已經發現了通往40層的階梯。但是我們還是在不斷地填充著39層的地圖，尋找著理想的獵場。
當然，Boss都利用『Dimension』避開了。即使是好戰的拉絲緹婭拉也因為伽魯夫納多傑里一戰而留下陰影，沒有去搞事。
在過程中也發現了多個祭壇。
既然沒有危險那不妨去一探究竟。
於是我們發現、
「祭壇上的道具又沒了……」
有人來過的痕跡。
「說不定是海莉醬和西婭醬吧……？雖然我不覺得她那樣的身體狀況能在那之後這麼快過來就是了……」
拉絲緹婭拉對拿走道具之人的身份做出推測。
「不，她之前說過是一個隊伍。那麼除了那兩個人之外由其他夥伴的話也不是不可能。但是，說到底——」
『並列思考』得到了答案。
——說到底，在我們相遇的那一天，海莉很可能就已經抵達39層了。
不，豈止如此，說不定已經抵達40層之外了。
「可能需要變更一下計劃去40層看看狀況比較好啊……」
「嗯！這個可以有！走吧走吧！」
拉絲緹婭拉舉雙手贊同我的提議，但是另外兩人卻沒露出好臉色。
「那、那個……去了40層的話不是會有守護者出現嗎……？」
「大哥哥，真的沒問題嗎？」
她們在擔心與守護者戰鬥的情況。但是我心中卻有一種確信。
「不，我覺得那裡沒有任何人在的可能性很高。」
接著拉絲緹婭拉也來鼓氣。
「就算是有人，如果是能說得通道理的守護者就拉來做同伴，不行的話立馬逃掉就好了啦。沒關係的，斯諾。不管發生什麼我都會守護大家的放心吧。」
「拉、拉絲緹婭拉大人……！！」
拉絲緹婭拉抱住害怕的斯諾。
看到這樣的場面莉帕有些不知所措，不過似乎還是接受了拉絲緹婭拉的說法。以做好隨時能夠逃走的準備為前提，她也同意了進入40層。
一邊來回狩獵一邊走著，很快又看到了階梯。在階梯前做好前往40層的準備，我們便朝那裡進發。
我們小心翼翼地在40層的階梯上朝深處走去。
階梯越往下，牆壁的深綠色就越淺。
從深綠到綠，從綠到黃綠。陰鬱的森林一晃染上了明亮的顏色。
在那盡頭是一個廣闊的世界。
那是一片『大草原』。
沒有任何障礙，腳邊全是幾十厘米高的草。雖然感覺有些潮濕，但也僅此而已了。沒有任何威脅的話，就是一個單純沒什麼意思的世界。
只有涼爽的風吹拂臉頰，甚至讓人感到愜意。
跟之前的灼熱地獄和寶石花田相比，落差相當大。
真的是空無一物。同時也空無一人。
只靠目視就能從這一端望到盡頭。但是40層守護者卻並沒有出現。
徹頭徹尾的空蕩。
拉絲緹婭拉十分遺憾地說道：
「看來果然是海莉已經將守護者喚醒了呢」
「看起來是這麼回事啊。而且看這樣子，40層的守護者還活著……」
如果有別人將守護者打倒了的話，這裡就會像其他守護者的房間一樣連草都不長的。
「唉，被搶先了呢。有點不甘心呀……」
「不過也不是什麼壞事。只是去最深部的話就沒有非要打倒所有守護者的必要呢。不如說，能推給她們那邊的隊伍反而讓我們變輕鬆了。」
這不是在逞強，我是真心這麼說的。
不管是阿爾緹還是諾文，只要跟守護者一起行動，就必然會被拉去被他們的留戀搞得團團轉。
現在我想集中於帕林庫洛的事情，所以這樣的狀況反而正好。
「確實是輕鬆了、不過……」
拉絲緹婭拉麵露苦色。
我知道她在擔心什麼。是在擔憂守護者的魔石落入其他某人手中的事吧。
但是想要得到那東西並不是什麼容易事。
雖然是隱隱約約地，但是我總覺得沒問題。
理由我也說不明白。但是，我還是有一種感覺——就是實現守護者留戀的使命終究還是屬於我們。
並且我同時還感覺到。
這片大草原的主人，必須由我來迎接才行。最初聆聽其願望的人，應該是我才對。
這樣的想法遲遲不去。
「跟猜想的一樣。那剩下的時間就去狩獵怪物吧。」
甩開莫名其妙的後悔，我帶著大家回到39層。
接下來要在時間允許的情況下儘可能提高等級。
我們慎重地一匹接一匹狩獵著動作遲緩的植物型怪物。按照設想，就算受到了會導致狀態異常的攻擊，只要不是太邪乎就都能用拉絲緹婭拉的神聖魔法治療好。
因此，在39層的狩獵要用到的就只有『Dimension』和神聖魔法，以及『表示』和『劍術』，這四樣東西了。
這樣就能夠安定而持續性地進行狩獵了。疲憊的時候就去沒有任何人在的40層休息也是幫了大忙。
最後堅持不下去的原因不是MP，而是餓肚子。雖然『持有物品』里也有保存食品，但是果然還是在船上吃更好。
雖然打算在因為困意導致集中力下降之前盡力克服，但是因為斯諾強烈地主張所以探索還是先終止了。
回到船上，發現天色已經變黑，空中只剩下了月亮和星星。
擔心著我們的瑪利亞在甲板上迎接我們的回歸。看來是因為到了晚上都沒回來讓她擔心地一直在這裡等著我們。
如果莉帕留在船上的話還能夠通過『聯結』確認我們的安否，但是這一次她也同行的話，船這邊就沒辦法得知我們的狀況了。
看來儘可能的話我還是跟莉帕分開行動比較好。不然會讓大家產生不必要的擔心。
「我回來了。……抱歉，回來的這麼晚。」
「歡迎回來，渦波先生。沒關係的，那我這就去準備晚飯。」
瑪利亞立馬就去了船艙里開始準備食物。
我目送她離開，這時莉帕也跑到船舵那邊。打開航海圖，確認船的位置。
負責航行工作的莉帕，似乎很在意自己離開的這段時間裡航程的狀況如何。
「莉帕，船有偏離航線嗎？」
「啊，沒有哦。看來沒什麼問題。明天一早應該就能到了吧？我找個合適的地方靠岸了哦。」
「明天嗎……」
要我希望的話，還是想多留個幾天提升級別啊。
但是放著帕林庫洛不管讓他安然自得地進行著準備也很恐怖。至少也得做到能用『Dimension』捕捉到帕林庫洛確認他在做什麼的地步。
照計劃一抵達本土，迷宮探索就要告一段落了。
在星空之下，我們享用了在船上的最後一頓晚飯。
在那之後，消化了積攢的經驗值的拉絲緹婭拉和斯諾也升上了20級。
（譯註：對應文庫第七卷的WEB內容便到此為止了，155話還剩下一半接文庫第八卷）
◆◆◆◆◆
於是到了第二天。
我們終於抵達了『本土』。
跟身為開拓地的東部大陸不同，被稱作『本土』的大陸基本上都經由人手開發過了。這裡存在著十餘個大國，到處都是歷史悠久的市鎮。
為了隱藏『LivingLegend號』，我們將它停靠在本土東北部瓦爾德本國東端的海崖下。
考慮到之前幫助過奴隸以及對付過海盜，我們乘著這艘船的情報很可能已經泄露了。因此才選擇了這樣人跡罕至而不是正常的港口當做停靠地點。但畢竟是一艘相當大型的船隻，可能沒辦法一直隱藏起來吧。
總之在抓到帕林庫洛之前的幾天裡，只能寄希望於不被發現的好運了。
姑且以太多人一起行動的話
會很顯眼的理由將成員分成了兩組。這也是當然的，花了一大筆錢買下的船隻不可能不撥出人留守。
天氣晴朗的早晨，夥伴們陸續聚集到了甲板上。
然而不論過了多久，緹亞也沒有到場，於是演變成了我去叫她起床的情況。
我在緹亞的房前喊道：
「緹亞，你醒了嗎！已經抵達『本土』了哦！」
斷斷續續地敲門，試圖叫醒還在睡覺的緹亞。
但是即使這樣，房間內仍然沒有什麼反應。
無奈之下，我不得不在最小的限度內展開『Dimension』，確認房間內的狀況。結果發現緹亞仍然在床上睡得死死的。
對這過於沉靜的睡眠，我感到了不安。
因為她也沒有脫光衣服，我便決定到房間裡將她叫醒。同時為了在任何情況下都能立刻做出反應，我保持了高度的警惕。畢竟我也不想因為什麼意外招至生命危險，所以稱得上是打起了十二分精神。
我緩緩地推開門，來到緹亞的床邊。為了不嚇到她輕輕地搖著她的肩膀以讓她清醒。
我覺得這樣應該夠讓她自然地醒過來了。結果卻沒什麼用。
她睡得實在太熟了。在這樣的外部接觸下還醒不過來就有些不正常了。
接著，緹亞嘀咕著夢話：
「『我（私）』——不對，不是這樣的。對不起，基·督——」
我過去也聽過這樣的囈語。那是在迷宮第五層與緹達交戰後，背著緹亞回去的路上，也聽過一樣的話。
緹亞不停地呼喚著我的名字，反覆道歉。
我由此斷定她正在做什麼噩夢。
於是使勁拍了拍緹亞的臉，強行將她喚醒。
「——嗯，啊、嗯嗯~……」
揉著睡眼，表情因痛苦而扭曲，緹亞慢慢地睜開了眼睛。
總感覺她那青色的雙眸閃爍著光輝。
「起來吧，緹亞。已經早上了哦。」
「早、上、早上了……？在我面前的是、基督……？」
「睡糊塗了嗎，緹亞。基督是我以前的假名，現在的我是渦波了。」
糾正了她的錯誤，緹亞這才清醒過來。
「渦、波……？對啊、你已經是渦波了啊……」
揉了揉青色的雙眸，緹亞直起上半身。
將手從臉上拿開之後，意識完全清醒過來的緹亞理清了現狀。
「早上好，緹亞。」
「早上好，渦波。……但、但是，為什麼渦波會在我的房間裡呢？」
在極近距離中與我目光相合，緹亞臉上泛起紅潮。本以為平時以男性自稱的緹亞並不會特別在意這種事，但現在看來是我想錯了。
「這個、看你起來晚了所以就來叫你了。」
「……為什麼不是瑪利亞而是渦波呢？」
「就是瑪利亞叫我來喊你起來的……」
「……那傢伙，盡打些小算盤。」
緹亞對不在這裡的瑪利亞表露了不滿。看來是因為自己的睡臉被我看到感到不高興了。
不過她立馬聳了聳肩，改變了話題。
「那個，我睡過頭了很抱歉。那麼留守的人選決定下來了嗎？」
「還沒呢。大家都在等緹亞。」
緹亞下床打聽過甲板那邊的情況，便匆匆忙忙地整理好儀容出門了。
雖然我想告訴她慢慢來也沒關係的，但是緹亞不願意因為自己而無端浪費大家的時間。
就這樣，不過一分鐘，大家就在甲板上聚齊了。
「抱歉。都怪我來遲了。」
「沒有的事，不用在意。說實話分組這事也用不著討論什麼就是了。」
拉絲緹婭拉嘴裡含著食物歡快地答道。
這話讓我歪了歪頭。
「你說沒什麼要討論的……是已經決定好了嗎？」
「總而言之，要跟渦波一起去本土的也就我和瑪利亞還有緹亞而已了。這樣就漂亮地4對3了呢。」
「是、是這樣嗎……？」
看了看周圍，所有人都點頭同意。
塞拉雖然想和拉絲緹婭拉一起行動，但似乎立馬就被拉絲緹婭拉說服了。
斯諾則徹底擺出了您走好的態度，搖著自己製作的上面寫著「一路順風」的小旗子。
「渦波的要求只有希望作為次元魔法使的莉帕跟你分開行動而已，不是嗎？」
其實我個人還是希望能帶著斯諾一起行動的。但是感覺要說服她會花費幾天的時間所以今天就算了。
今天最重要的目的是找到帕林庫洛的所在。要帶她出去的話，等到確定會跟帕林庫洛交戰那時候就好。
「是啊。因為跟莉帕之間進行溝通比較方便，所以可能的話還是分開行動比較好。再就是希望一起行動的人數少一點吧……說實話，只是去找人的話我一個人去就——」
「那可不行。我總覺得你會擅自跑去戰鬥，然後就被人家反殺掉。」
「不、不會不會，就算展開戰鬥，我認為萬全狀態下的我1對1的話是絕對不會輸的啊……帕林庫洛不是擅長輔助魔法的騎士麼……？」
「沒錯。在『天上的七騎士』時代，基本上他的戰鬥能力老是吊車尾哦。模擬戰里一次都沒贏過塞拉呢。」
「需要注意的也就是緹達的魔法了。但是他的魔法我已經見識過了，只要不讓黑色液體濺在身上就沒問題。」
「——所以說，帕林庫洛他是絕對不會堂堂正正地戰鬥的哦。他絕對不會讓渦波以萬全的狀態戰鬥的，絕對會玩弄什麼手段對你釋放精神魔法的。肯定沒錯。」
「……你說的也對。還是大家一起圍攻他吧。」
我被說服了。
雖然我覺得只用諾文的劍術很輕鬆就能結束戰鬥，但是這麼天真的想法還是算了吧。說實話，我也很難想像到自己完勝帕林庫洛的場面。
「就是這樣，我們要以4人小隊行動嘍。隊伍名就叫『乾死帕林庫洛小隊』。」
拉絲緹婭拉半開玩笑地說道。
但是卻有兩個人獰笑著誇起了這個名字。
「很不錯的隊伍名呢。確實，我還有一份回禮留著給那位騎士先生享用一番呢。呵呵，呵呵呵……」
「哈哈，哈哈哈哈。被那個混蛋砍的傷痕現在還隱隱作痛呢。雖然在蘿拉維亞給他逃了，但是這一次可沒那麼容易。絕對要弄死他。」
是殺氣騰騰的瑪利亞和緹亞。
感覺一遇到帕林庫洛，她們二話不說就會釋放魔法，有點恐怖。我還有事想問帕林庫洛，希望她們能克制一下。
「那就出發吧。也不能去海岸那種容易被發現的地方靠岸，我們就從這裡直接翻上那座懸崖吧。我背著瑪利亞跳上去，緹亞就拜託渦波了。」
「我知道了。那我們走了，莉帕、塞拉、斯諾，留守就拜託你們了。」
我背著緹亞跟留守組告別。
在斯諾她們的目送下，我和拉絲緹婭拉從船上一躍而起。
接著像野獸一樣蹬著懸崖上的岩石，翻上絕壁。
到了懸崖頂部之後，朝船那邊揮揮手，就鑽進了面前的森林中。
連野獸都難以涉足的森林，被我們用劍強行開出了一條路。
雖然不是適合人類行進的道路，但是跟迷宮比起來要輕鬆多了。就算是身體能力不高的緹亞和瑪利亞也沒什麼不便。
在森林裡行進了半刻鐘，便來到了開闊的空間。
那是黃土與綠草相伴的平原。
這裡就是『本土』。說實話，我覺得跟聯合國附近的開拓地沒什麼太大的區別。
展開地圖確認我們所處的方位。
向前望去，在地平線附近看到了城市的影子。使用『Dimension』找到大路之後，我們換上了旅行者的裝束。
穿上寬大的外套遮住全身。我們所有人的身體特徵都太明顯了，這麼做也是無奈之舉。
以藏住燒傷痕跡和黑髮的我打頭，用了半刻左右就抵達了富有活力的市鎮。
這裡是瓦爾德本國東部的港口城市，名叫『柯爾庫』
按照計劃，本來是打算在這個來往人流量很大的柯爾庫打探消息的。
但是在遠處一看，發現戒備十分森嚴。足足有五米高的牆壁圍著城鎮，全副武裝的士兵們把持著關口。
果然，因為瓦爾德本國距離戰場最近，所以警戒的等級很高。
恐怕沒有任何憑信就前往關口的話，立馬就會被拘留。然後一被調查身份，就會暴露我們在聯合國的罪行而遭到逮捕吧。
雖然覺得靠行賄應該能做
點什麼，但是還是打算將之作為最後的手段。
「那就挑個戒備薄弱的地方潛入進去吧。」
拉絲緹婭拉提出的這個辦法可以說是非常直接了。
「真的沒問題嗎？如果能那麼容易就潛入戰時警備狀態的城市，那瓦爾德不是很不妙麼。」
「不不，不會有間諜有我們這樣的本事的哦……只要在一瞬間翻過城牆的話，『魔石線』是不會有反應的。頂多只是覺得是鳥這類小動物飛過去了而已。」
「是這麼回事啊……我不是很了解這方面的事，就拜託你了哦。」
「那麼事不宜遲，就像剛才那樣背著她們上吧。好了，瑪利亞，這邊這邊~。」
拉絲緹婭拉衝著瑪利亞招手。但是瑪利亞表示不願意。
「換人。這回我要渦波先生背我。」
「誒，要誰背這種事無所——」
「——我說換人。」
「啊，遵命。」
被纏繞熱氣的瑪利亞脅迫，拉絲緹婭拉點點頭。
緹亞雖然也有些意見，但是她也察覺出瑪利亞的想法所以沒有說出口。
我當然也明白瑪利亞的心思，表情不由扭曲。
雖然她對我抱有好意讓我感到開心，但是同時也很胃痛。儘管知道她們並沒有這麼看，但是我還是有一種都怪自己不肯做出選擇的愧疚感。
忍耐著最近有些習慣的胃痛，我們移動到警備薄弱的地方，然後我背起瑪利亞。
「拜託你了，渦波先生。」
「嗯，要抓牢哦。」
我發動『Dimension』探查周圍的情況。
在確認過牆對面也沒有人之後，我和拉絲緹婭拉同時奔跑起來。用致命的加速度在平原上奔跑，像貓一樣靈活地在大地上躍動。
蹬了城牆一腳，將前進的方向轉換為正上方。緊接著一股可怕的慣性便向身體襲來。但是我們強行擺脫了慣性的束縛，翻過了城牆。
就這樣，我們成功地侵入了港口城市柯爾庫。
151話 35層
第二天。
擦了一把虛汗，我拍了拍臉起了床。
做了個奇怪的夢。內容天馬行空，毫無現實性的夢。具體是什麼內容現在雖然記不清了，但是我知道是場惡夢。
是因為心情憂鬱的緣故嗎，感覺身體有些疲倦。
但是必須要調整好心情才行。我又使勁拍了幾下臉頰離開了自己的房間。
今天也要進行迷宮探索。跟以往不同，在出現了西婭·勒伽西隊伍這一對手之後，必須要提高探索的效率才行。
一大早大家就為了迷宮探索而聚集到了甲板上。雖然因為各種各樣的事故而被打亂了步調，但是也不能讓每天的迷宮探索行動陷入停滯。
出發之前又讓拉絲緹婭拉進行了升級，升級獲得的點數全部點到了魔力上。
【狀態欄】
姓名：相川渦波 HP369/370 MP520/920-400 職業：探索者
等級20
力量11.55 體力13.12 技巧17.11敏捷20.86 賢能17.12 魔力46.44素質7.00
我終於也踏入20級以上的領域了。
跟剛被召喚到異世界的時候相比簡直判若雲泥。那時候還是人類最弱的1級，現在就跨上了被稱為人類的極限領域的20級這一大台階。這樣一來終於跟『天上之七騎士』以及各國的英雄們比肩了。
當然，我還不能為了這點成就就洋洋自得。
我必須要向20級以上——超越人類極限之上的境界進發。既然迷宮有一百層之深，那麼可以說接下來才剛剛開始。
「很好，一切順利。」
我像是確認著到手的力量一樣握緊了拳頭。
恐怕在這裡的所有人有朝一日都會升到30級以上吧。
我們變強了。也成長了很多。
應該是一切順利的才對——
但是握拳的力道卻不知為何鬆緩了不少。
是昨天海莉的話為這份自信蒙上了陰影。「我並不覺得你是成長了」這句話不時在耳邊迴響。
因為這個原因，讓我對自己究竟是否變強抱有疑問。
就像是認為等級的提升並不是成長一樣——我注意到了更為不同的『什麼東西』。
為了搞清楚那東西到底是什麼，技能『並列思考』開始了運轉。
只要我的思考稍微從容一點，『並列思考』就會不聽使喚地擅自運轉起來，這點讓人很難辦。我急忙打消了這個念頭。
升級不可能不是成長。
在我像這樣安撫自己之際，莉帕看著海面說道：
「航行一切順利！不過因為距離本土越來越近，所以我們周圍的船隻數量也增多了呢~！」
我打開地圖檢查距本土的距離。
確實，我也發現了這附近的海水跟之前的樣子不同。氣候也安定了下來，看似商船的船隻隨處可見。
「是啊。如果有船隻過來接近我們的話，留守組可要好好注意哦。」
我提醒瑪利亞要多加留意之後，便召集迷宮探索的夥伴們。
這次是以突破35層這一水下區域為目標的探索，因此跟水相性不好的瑪利亞負責留守。
被交付了這艘船的瑪利亞幹勁滿滿地答道：
「放心吧渦波先生。我絕對會守護好這艘船的。不管有什麼樣的敵人，都不會有任何閃失——！」
「不、不是的，我不是讓你注意這個。不要光顧著這艘船，也要讓來接觸的對手平安地回去哦……」
有瑪利亞在的話是不用擔心海戰的問題的。能讓這艘LivingLegend號沉沒的，只可能是我們隊伍里的誰暴走的情況吧。不如說，LivingLegend號的敵人就是瑪利亞你們啊。
所以我擔心的是來接觸的那些人啊。就算對方是友好的商船，一旦壞了瑪利亞的心情都不知道會變成什麼樣。
「但是這裡離戰場也很近了，我覺得這附近可能會出現海盜船的。要是他們敢來的話我一定會全力迎擊的哦？無需多言直接燒成灰。」
「不，就算是以海盜為對手也請你手下留情……儘可能不要殺人……」
「太天真了，渦波先生。你對那種惡人手下留情幹什麼。」
雖然我非常不想髒了瑪利亞的手，但是在異世界長大的她對殺人這件事並沒有太大的牴觸。
這裡我要是再堅持下去的話，估計又要被批判一番了吧。
沒辦法我只能停止反駁，轉向『Connection』。
「好了，那今天我就和斯諾和莉帕還有緹亞四個人去一趟。」
「嗯，一路小心。」
瑪利亞笑著為我們送別。
然後我們把事先捕獲完畢並綁了起來的斯諾帶上穿過了『Connection』。
斯諾到最後都掙扎著說「我不要去我不要去」，但是沒有人幫她。
畢竟水中戰鬥她是最厲害的一個所以也沒辦法嘛。
教會大家游泳之後，仔細一觀察就發現斯諾明顯游得最上手。於是詢問她便得到了「可能是混有水龍的血吧」的回答。
在那之後所有人一致決定水中區域就由斯諾負責了。
而一直在隱藏自己擅長水中活動這一點的斯諾完全沒有否決權。
穿過『Connection』來到30層。
這次也以規避無謂的戰鬥為方針進行探索。
對付一般的怪物都非常輕鬆，所以沒有勉強提升等級的必要。如果必須要升級的話，以經驗值最高的39層中容易對付的怪物為對手最有效率。
莉帕使用暗魔法迴避與怪物的遭遇，一會兒便來到了35層的階梯前。
按照預定，我們脫掉外衣，只帶著最低限度的武器和泳裝。
直到水變渾濁，或是小型的水棲生物大量出現之前，我們都打算以這個風格挑戰下去。
在前往35層之前，我進行最後的確認。
「——很好，準備完畢。基本上是我打頭陣，莉帕殿後，緹亞要一直牽住斯諾的手。……斯諾，你可是守護緹亞的關鍵。可不要划水哦？」
斯諾臉色陰沉地握著緹亞的手。
順帶一提斯諾握著的是木製的義手。是我為了這次探索專門製造的能夠讓緹亞跟斯諾緊緊聯結起來的東西。
因為設計成跟斯諾的手尺寸完全匹配的鉤狀，所以不會輕易脫離。（譯註：文庫版中緹亞有義肢，所以這裡和WEB不同）
「就算我想，但是這個定位，也沒法划水的……」
一旦鬆手就關係到緹亞的生死。
正因為明白這一點，斯諾才覺得不願意。但是既然被拜託了她就一定會盡到自己的責任。
我也是因為了解她的性格才如此配置的。不管怎樣一定得讓斯諾有活干。
但是緹亞因為自己是被守護的立場，所以對斯諾覺得很不好意思。
「抱歉，斯諾。都怪我游得不好……」
「沒、沒沒沒，沒事的，不要在意！如果是為了緹亞的話，我會努力的！」
「謝謝你，斯諾。」
似乎讓她得到賣緹亞一個人情的機會了。斯諾開始討好緹亞。
果然只要把她帶來的話斯諾就會好好做事。雖然因為她怠惰成性使得帶她過來的過程頗為麻煩，但是她的責任感卻比一般人強一倍。也正是因為這種性格，才讓她被囚禁在貴族的枷鎖下那麼久吧。
「好的，出發吧。」
進行過最後的確認，我們四人便吸了一大口氣跳進了水中。
不斷地下潛著下潛著，進入了35層。
一進入35層就將『Dimension』緩緩地滲透開來，把握周圍的狀況。當然，因為魔力在水中的流通性不好，所以索敵的範圍縮小到了十分之一以下。
使用『Dimension』確認了周圍的安全之後，我睜開了眼睛。既然次元魔法的效力變差，那麼仰賴視覺的場合可能就要增加了。
35層雖然有全是水這一惡劣條件，但是除此之外並沒有什麼特別的地方。
只是一如既往的石制迴廊灌滿了水而已。既不特別寬廣也不特別狹窄，也沒有什麼設計的很立體的錯綜複雜的道路。因此也就不用特別去游泳，像在無重力空間裡一樣依靠蹬地前進就好。
一邊用『Dimension』把握路況，一邊朝深處前進。
在水中進行探索時，掌握好同伴們的狀態是很重要的。只要有一個人呼吸困難，整個隊形就會崩
潰。所以為了防止這一點我時刻用『Dimension』把控著大家的情況。
然後還會定期地從『持有物品』中取出儲有空氣的皮袋補充氧氣。一旦展開戰鬥的話是沒有這個功夫的，所以要儘可能在從容的狀況下前進。
在來回幾次補充過氧氣，推進探索的過程中，斯諾那異常的肺活量便顯得格外出彩。
我們需要三次換氣的功夫，斯諾只需要一次就夠了。看她的表情能夠明白她並不是在逞強。而是因為我建議她這麼做她才姑且一吸而已。
我們現在在不呼吸的情況下極限活動時間大概是十分鐘左右。不用呼吸就能在水下待10分鐘已經可以算是脫離人類的範圍了。
但是斯諾跟我們完全是另一個次元。
搞不好她連在水下持續活動幾個小時都不成問題。
從她在熔岩地帶也不覺得有多熱這點看來，果然龍人這一種族跟人類完全不是一個構造。
我們人類雖然無法適應在水中活動，但是斯諾的話無論是在火山還是冰山——說得極端一點無論是空中還是水中她都能自如地生存。
果然斯諾在水中探索是必要的角色。並且我也決定要讓她在從今往後的探索活動里全勤上崗了。
在以心裡盤算著今天努一把力明天就可以偷懶的可憐的斯諾為中心前進的時候，終於遇到了無法避開戰鬥的場合。
看了眼周圍有沒有能迂迴的道路，但是發現換路又會遭遇其他的怪物。沒有辦法，我們便做起了戰前準備。
在水中沒有辦法出聲指示。
我打手勢告訴同伴們敵人的數量。
與此同時，迴廊深處出現了一群異形的魚向我們接近過來。
跟昨天交戰的伽魯夫納多傑里的眷屬們不同，是跟鱘魚一樣扁平的魚。但是身體兩側卻像刀刃一樣銳利。一旦被它們撞個正著，估計身體會被漂亮的切成兩段吧。
在不需要『Dimension』，只用視覺就能確認敵影的同時，戰鬥開始了。
總共有四隻。雖然數量相當，但是我們卻有在水中戰鬥這一不利之處。
為了將它們攔在陣前，我拔劍欲劈——
【——魔法『Impulse』】
——明明是在水中，轟鳴聲卻敲擊著鼓膜。
緊接著振動傳遍全身。
我立刻拓展『Dimension』，發現這股振動來源於後方的斯諾。以前斯諾曾說過自己擅長振動魔法。不過因為有超規格的緹亞和瑪利亞這兩名魔法使在，所以我並沒有把她當成一個魔法方面的專家。
然而眼前的光景足以改變這個評價。
迷宮在震動。視野如搖動的照片一般顛來倒去。
而在魔法的震懾之下，怪物們的行動也陷入了混亂。
就像是在大地震中走動的人一樣，平衡感和速度盡失。
但是不知為何，就待在附近的我卻沒有受到什麼影響。只是視野變差了一點而已。
斯諾振動魔法的精度之高讓我感嘆不已。
接著我輕而易舉地用劍斬殺了行動遲緩的四隻怪物。
要幹掉失去地利的敵人實在是輕鬆得很。
斷成兩半的怪物們紛紛化作光芒消失。
驚訝於比預想中還要輕鬆的戰鬥，我收集起掉落的魔石。
雖然想誇獎後面的斯諾，但是『Dimension』又探測到了新的敵人。看來這裡的怪物也是會呼喚同伴的類型。敵人從四面八方接近了過來。
當我打算告知後方的斯諾有新的敵人的時候。
【——嗯，我知道。對面又來了三隻。】
斯諾卻搶先答道。明明是在水裡，斯諾卻能正常地發聲。
當然剛才這句並不是出自她口中。而是用振動魔法直接作用於鼓膜才實現的。
我目瞪口呆。
【嗯，嗯……？啊，那個，是想問為什麼我會知道嗎……在水裡的話依靠振動的回應我似乎就能知道誰在那裡。還有就是魔法的流通性也很好的緣故吧？】
不不，我不是想問你這個。
你要是能在水裡說話的話，希望你能早說啊。
突然間一個人就開始說個不停，給我嚇了一跳哦。
【看來是跟剛才一樣的敵人，那我就再用振動魔法妨礙它們的行動了哦。】
然而我的不滿並沒有傳達給斯諾。只通過『聯結』傳達給了莉帕而已。莉帕在斯諾身後苦笑起來。
沒辦法我只能以斯諾的掩護為中心迎擊敵人的援軍。
就像斯諾自己說的那樣，振動魔法在水中的掩護效果顯著。
襲擊過來的多種多樣的魚型怪物一個接一個地被我斬成兩段。
完全不是我們的對手。
基本上一瞬間就搞定了，連阻礙我們前進都做不到。我們一下子就突破了敵人的包圍網。
有時候雖然敵人會從後方現身，但是都被莉帕和緹亞對付過去了。
莉帕的黑暗迷惑敵人，緹亞神聖魔法的結界將敵人隔離。在迴避與敵人遭遇這一點上，幾乎沒人比得上她們兩個。
就以這樣的節奏在35層中前進。
路上，身後傳來了奇妙的笑聲。
【誒嘿，誒嘿嘿~，人家都不知道……難道說水中是我的得意領域……！？】
是斯諾。
她正以美人魚一般自如的動作在水中遊動，洋洋自得地笑著。她的龍尾似乎能發揮出魚的尾鰭一樣的功能。因此游泳的水平跟我們不在一個級別上。
確實，在水中戰鬥時，斯諾比所有人都優秀。不單純是因為她擅長游泳，還在于振動魔法的應用能力。
我轉過身朝斯諾點點頭。
【……誒嘿嘿~，果然嗎？】
斯諾得意地挺起了胸。
嫌麻煩的她能打起幹勁也是好事。所以我「嗯嗯」地沖她不停點頭，煽動著感到害羞的斯諾。
煽動到最後則用手勢比劃「那你打頭陣」。
結果斯諾瞬間就萎了。
【……這、這個，果然我還是不擅長在水裡活動、來著？感覺好難行動呀~，而且呼吸也很困難的樣子~。唔嗯，完全沒法戰鬥~不擅長不擅長啦！】
斯諾捧高高煽動大作戰以失敗告終了。
本想跟她說你能這麼多話明顯就是沒什麼問題的，不過我可沒有用手勢就能說服斯諾的執拗的自信。而且感覺會浪費很多的勞力所以就放棄了。
帶著老實下來的斯諾，繼續朝深處前進。
這次的成員們意思疏通能力很高，在水中的探索就很順利。
接著在35層的中心附近，迴廊上出現了一個奇怪的橫穴。使用『Dimension』確認的話，發現那裡面的空間沒有水。
雖然覺得可能是Boss所在的特殊區域，但是不管『Dimension』怎麼調查也沒有發現裡面潛藏著危險，於是我們就進入了這個橫穴中。
這個空間本身是個孤立的死胡同。
明明是這樣，卻像是有一堵看不見的牆一樣將水阻隔在了外側。但我們沒怎麼費力就進來了。
我想到了小時候那讓人懷念的記憶。洗澡的時候將顛倒的容器往下摁，空氣也沒有泄露的現象。這個空間就跟那時候的狀況一樣。
聽說好像是因為水壓和氣壓的作用使得在水中維持了空氣塊的形式。
但是，會有這麼湊巧讓人能夠呼吸的空間存在讓我產生了一種違和感。在這樣的空間裡，水壓和氣壓居然能保持平衡，只能認為是『某人』有意做的手腳。
『某人』為了挑戰35層的探索者特地準備了這個空間——
——不，應該就像我想的那樣，一定是『某人』做的手腳吧。
『並列思考』肯定了我的推測。
雖然也能因為這是異世界的迷宮之類的理由勉強自己接受。但是，從過去諾文所說的話來看，這個『某人』的存在是可以確信的。那時候，諾文說過「對人類很體貼的『某人』，用不合風格的做法打造出了迷宮」。
雖然因為規則的限制，到最後他也沒告訴我這個『某人』是誰，但是從他的說辭看來打造出迷宮的人是確實存在的。
那個『某人』為了讓人更容易地通過35層而製造出了這個『休息地點』。這麼想的話，這個空間存在的理由就可以說明了。
正如諾文所說，這個『某人』對人類很體貼吧。
至於這個『某人』是——
——是誰都無所謂。不管這個『某人』是什麼人，跟現在的我都沒什麼關係。
現在重要的只有諾文所保證的事情而已。
在迷宮的最深部有強大的力量——有『奇蹟』的存在。打造迷宮的人很體貼，迷宮本身也很體貼。越是在迷宮中前進探索者就越強。
只要有這些對我來說就足夠了。
「——我說，渦波。如果要休息的話，需要在這裡烤烤火什麼的嗎？」
當我埋頭思考時，一旁的緹亞向我搭話。
正發呆的我肩膀不由一抖。
明明還在迷宮探索的過程中，居然分散了注意力。如果這是敵人的奇襲的話，一切都晚了。
明明昨天儘是大意和後悔，我現在都在幹什麼啊。
考慮著想也沒用的事情的時候喪命什麼的，簡直蠢斃了。
我重新將意識集中到迷宮攻略上。
「……不用，調整下呼吸，再補充一下皮袋裡的空氣之後就立刻出發吧。這裡只有一個出入口，一旦被怪物襲擊了的話就無處可逃了啊。」
「我知道了。那就抓緊時間休息吧。」
緹亞點頭贊同，接著幫忙往我從『持有物品』中取出的皮袋中填充空氣。
就這樣，我們很快就休息完畢，再次來到了水裡。
陣型也發生了少許變動。
將莉帕和我的位置互換，分散索敵的負擔。這是為了不讓一個人的MP過度減少的布置。
事實上如果單純考慮迴避與敵人的遭遇的話，讓莉帕打頭更優秀。
托莉帕的暗魔法所賜，我們不用繞遠路筆直地朝著前往下一層的階梯進發。
當然沒有辦法躲避所有的戰鬥，有時候還是會跟敵人遭遇的。但是因為斯諾在水中的高性能，並未發生什麼苦戰。振動魔法是魚型怪物的弱點真是幫大忙了。這份輕鬆讓我想到了在原來的世界裡被捕魚法所禁止的敲石頭捕魚的條例。說不定昨天跟伽魯夫納多傑里的戰鬥，如果斯諾在場的話也能完勝了。
不過，不管能獲得多大的優勢，我也絕不打算再進行Boss戰了。昨天的事實在是太糟了。只要沒什麼特殊情況，以後都不會在剛抵達的階層進行Boss戰了吧。
就這樣，小小翼翼地探索35層到最後，終於找到了前往36層的階梯。
152話 36層，37層
35層到36層的階梯完全可以稱之為漩渦。
無法反抗重力，就這樣被35層的水吞沒。
我們穿過了漩渦，在像瀑布一樣的階梯上滑落。就像是被擲到地上一樣著了陸。
在36層等待著我們的，不再是遍布整個迴廊的水，而是淺灘。
沒有連續兩層都要持續水中探索真是太好了。不過跟34層的水位比起來36層要高上許多。看向周圍，這一層的賣相也改變了。
水從牆壁里湧出，到處生長著水草。
「雖說比全是水要好，但是這樣也很難行動啊。」
我們只得在水中艱難踱步。
特別是緹亞和莉帕很不適應。因為她們的身高不夠，基本上是靠游泳前進的。
而在這之中只有斯諾一個人行動如常。
「誒，這裡走起來很困難嗎……？」
斯諾的步伐跟在地上行走幾乎沒什麼兩樣。
「我說，斯諾。如果你比較輕鬆的話能不能擔著緹亞或者莉帕走呢？」
對她的臂力來說這應該不難吧。
儘可能要避免她們的體力過度消耗。
「誒、擔、擔著走……？」
然而斯諾露出了難辦的表情。
果然，就她的性格，還是沒法輕易點頭的吧。
當我思考著該怎麼說服她的時候，莉帕先行做出交涉。
「拜託了，斯諾姐姐。雖然我能游泳，但是緹亞姐姐會很辛苦的。」
「呣、呣呣……！」
「人家知道姐姐你不喜歡麻煩事。所以把耳朵湊過來一下——」
說著，莉帕便對斯諾耳語起來。我連忙調整『Dimension』以便聽不到她們這段秘密交涉。在我能注意到的範圍內，我想儘可能地保護好別人的隱私，所以不能去偷聽這段耳語。
而且我也想把這作為模範展示給斯諾看。也許我和莉帕都保持這種尊重他人隱私的態度的話，總有一天斯諾也能停止自己的竊聽行為吧。
我懷有這麼一份微小的希望。
兩個人你來我往地耳語著。
於是，作為結果，斯諾的表情明朗起來，心情舒暢地點頭說：
「——嗯，我知道了。交給我吧，莉帕！」
「呼，太好了……」
「那你們兩個人坐到我肩膀上。平衡可能不太好，你們在上面儘量穩住哦。」
「嗯，有勞你了~。」
斯諾像是扛著麻袋一樣將兩個人擔在肩膀上走起來。話是這麼說，她的肩膀並沒有寬到那個地步，所以是伸開雙手強行製造出讓她們能坐得下的場所。
在一旁看來真是不得了的場景。
斯諾雖然長得高但是身材纖細。身體這樣纖細的女孩子擔著兩個人在肩膀上的場面，在原來的世界物理上是實現不了的。
而且她走起來速度還特別快。
在難以行走的水中仍能像散步一樣前進。步伐輕快到讓人懷疑她不是在走而是拖著什麼噴射器。
龍人的高性能真是越來越亮眼了。
無論如何，這樣一來我們的兩個小不點就可以節省不少體力了。
在緹亞向斯諾道謝時，我在一邊用目光向莉帕傳達我的感謝之情。與我處於以心傳心狀態的莉帕完全會意，變得有些害羞。
「這樣就放心了。繼續前進吧。」
以我打頭陣在36層前進著。這一層的探索只是增加了一些疲勞而已，跟往常沒有什麼不同。
雖然敵人的等級提升了，但是在這一點上我們也一樣。
沒有遇到什麼麻煩，我們就找到了通往下一層的階梯。
「又來啊……」
通往37層的階梯又是完全浸在水中的樣子。
「要怎麼辦，大哥哥……大家還是有一定餘力的……」
莉帕請求我的判斷。
托斯諾的福，大家現在不是不能再游一次。
我在階梯前檢查所有人的狀態欄，深思熟慮了一番。
「……不，今天就先到這裡吧。把握了35層和36層的路就已經足夠了。」
不能太樂觀地認為接下來一層的構造跟上一層完全一樣。
下一次沿著最短的路徑，以最佳狀態來挑戰37層更合適。
而且也了解到需要準備更多儲存空氣的皮袋了。再加上昨天的教訓，要儘可能在狀態良好的情況下行動。
綜合所有因素判斷的話，現在應該先撤退。
雖然緹亞有些不滿，但是因為處於被照顧的立場所以沒法強烈反對。
我在對比預想中回去得更早而感到興奮的斯諾旁邊做出『Connection』。
就這樣，我們結束了探索回到了船上。
回到了船上——不過，面前等待著我們的卻是一片火海。
「誒、誒、等、一等……」
濃煙滾滾，船隻像薪柴一樣熊熊燃燒。船帆被火燒得不成原形，桅杆在火中搖搖欲墜。再這麼燒下去的話肯定會沉。火勢之大，至於如此。
「這、這是在幹什麼……？」
我之所以還能勉強保持冷靜，是因為正在燃燒的不是『Living Legend號』，而是陌生的船隻。
即使如此，這仍然是造成我心靈創傷的一個場景的再現，看到這一幕，我的心臟不安地跳個不停。
「唔呵呵呵呵呵呵！」
「啊哈哈哈哈哈哈！」
沒聽到我的聲音的兩個人、瑪利亞和拉絲緹婭拉在甲板上大笑著。
如此愉悅地旁觀熊熊燃燒的船隻沉沒的姿態實在是像極了狂徒的樣子。
插圖8
我拿出勇氣，朝兩個人喊道：
「給我等等！你們兩個在幹什麼！？」
「啊，渦波先生，歡迎回來。」
「歡迎~，渦波。」
這兩個人用就當無事發生過的笑臉迎接我。
干出這種事還笑你們也太嚇人了啊。
「是當個沒事人兒的時候嗎！？為什麼我沒見過的船正在那燒得飛起啊！？」
「哼哼哼，居然敢在本小姐留守的當口找事，算他們運氣不好！」
拉絲緹婭拉又用演戲一樣的口吻自滿地展示著自己的成果。
我一下就明白了沒辦法跟這樣的她正常溝通，於是朝站在一旁跟我一樣臉色陰沉的身著女僕裝的
獸人女性怒吼：
「塞拉！你為什麼不阻止她們啊！？」
「不是、她們要放火的時候我是有阻止過的……不過這也要看對象不是麼……我也沒辦法用太激烈的言辭勸大小姐，所以，吶……？」
果然這個人在面對拉絲緹婭拉的時候完全派不上用場！
我抱著頭，看向了正步往崩壞之路的船隻。
糟透了。搞事也要適可而止。雖然在聯合國我是個臭名昭著的犯罪者，但是我還是想在其他地方有一個乾淨潔白的冒險者形象的。而這個計劃伴隨著面前燒得不要不要的這艘船一起見鬼去了。
看到我的樣子，瑪利亞慌慌張張地過來跟我解釋。
「不、不是這樣的，渦波先生。這裡面姑且是有原委的！原委！」
「你說原委，怎麼說……？」
「那艘船一開始是假扮成商船來跟我們交涉的……但是船員的代表一看到我們都是小孩子，態度就豹變，襲擊過來了啊。」
「此、此話當真？」
「千真萬確呀！」
瑪利亞的語氣有些慌張。似乎是了解到她在我心中的信用度過低而有些受打擊。
這時候拉絲緹婭拉插話說：
「也就是說，他們是海盜哦。因為距離戰場較近，海盜船的數量似乎就變多了。瑪利亞姑且是有遵守跟渦波的約定哦。早上襲擊過來的對手，她用火脅迫給人趕回去了。但是，到了中午又有別的海盜船跑來了。大概是被趕跑的那艘船把我們的位置泄露給同伴了吧。再加上就算襲擊失敗了也能『安穩地回去』，那當然會反覆來襲擊了嘛。再說船員還只有三個女孩子。不管誰聽了都會覺得是美味的獵物不是~。」
拉絲緹婭拉的說明話中有話。
也就是袒護瑪利亞的做法，並批評我做出了錯誤的判斷。
「看到一心遵守渦波的吩咐的瑪利亞很困擾。我就擅自做出許可嘍。跟她說『接下來還敢過來的傢伙，就給他們的船燒成灰吧』來著！殺雞儆猴嘛！當時正被擾得心煩的瑪利亞對我的提議是再支持不過了。然後就變成這樣嘍——！」
「雖然一下子就決定把船都燒掉的你的氣魄有點嚇人……不過事出有因這點我是明白了……」
就算不用『並列思考』，我也明白原因。
都是因為我太天真。
我那天真的指示，瑪利亞可以說是盡全力在遵守了。看不過去的拉絲緹婭拉只好給她解圍。而塞拉也覺得比起我的指示還是拉絲緹婭拉的更正確吧。
雖然在道德上可能我的判斷是對的，但是考慮大家的安全的話毫無疑問是我的過失。
是我無法辯解的判斷失誤。
「抱歉剛才沖你們怒吼，瑪利亞，拉絲緹婭拉。是我做錯了。」
我之前都是一副自己絕對不會犯錯的樣子說這說那。
因為提升了級別加上擁有『並列思考』的緣故，我可能覺得自己比誰都聰明了。
不，不是可能，我就是那麼想的。所以才會像那樣怒吼吧。
我深感自己的愚蠢，自然而然地垂下了頭。
在迷宮和伽魯夫納多傑里的一戰，與海莉的對話，以及這份自傲——我的失敗一個接一個。不管力量怎麼變強，跟以前相比還是沒什麼改變的自己真是讓人厭惡。
「拉絲緹婭拉！你說的太過了，應該再委婉一些才行！不然渦波先生又會覺得什麼都是自己的錯的呀！」
「但是事實就是事實嘛……而且我覺得剛才說的已經很委婉了哦？」
「哪裡委婉了呀，你可別想糊弄我。你明明就抓著渦波先生的話把兒強調什麼『因為渦波你說要『讓他們安穩地回去』——』之類的呢。你這麼說會讓心靈脆弱的渦波先生很受打擊的呀。」
「不是、至少也得到那個水平才行呀，不然的話怎麼讓他注意到自己的錯誤啊。特別是渦波他啊——」
是因為我太難堪了嗎，讓瑪利亞關懷了。
不如說，我在你眼中是那樣的形象才讓我很受打擊哦。
瑪利亞似乎很擔心我性格上自虐的一面。
果然，在跟瑪利亞的一戰中主張全是我的錯這一行為留下了不好的影響。她很拼命地不讓我背負所有責任。
為了不讓瑪利亞再為我操更多的心，我稍稍振作起來說道：
「謝謝你，瑪利亞。已經夠了。我判斷有誤確實是事實，應該好好反省。當然，我不會反省得太過頭的所以你不用太擔心。」
我站到瑪利亞和拉絲緹婭拉中間，制止她們的爭論。
接著，穩便起見，我要求兩個人自我反省。
「……不過，在燒毀整艘船這件事上，你們也要反省。一回來就看到一場大火，不論誰都會混亂的啊。」
「啊，好的。果然，放火燒船這事做得有些過頭了嗎……讓他們無法繼續航行的手段確實還有很多……」
瑪利亞還是很溫文爾雅的。
不過拉絲緹婭拉還是老樣子。
確認到現場的氛圍緩和了下來，她的口氣更加敞亮了。
「好~嘞，這樣一件事就解決了呢。我也會稍作反省的啦！……那麼，迷宮的事怎麼樣了？」
「……嗯，雖然到37層眼前了，但是因為跟35層一樣，所以就先回來了。」
「原來如此。那麼明天看來是能一口氣到39層了呢……」
「我覺得應該差不多。」
還差一點就能完成目標了。
航行的進程也差不多要抵達本土了。快的話大概明天或者後天就能靠岸了吧。
拉絲緹婭拉用表現可嘉的神情聽著進展報告。
「一切順利呢。那麼，明天我也要加入迷宮探索的隊伍哦。最後的進度就由我來給它畫上句號！」
不管何時拉絲緹婭拉都是如此積極向上。
雖然我也想學習她這方面的優點，但是果然還是比不過本人。一有什麼問題就打起了退堂鼓。
我嘆了一口氣，接著學習拉絲緹婭拉轉變思考的方向。
進展很順利。
非常順利地，向前邁進著——
153話 說明回
火燒海盜船事件的第二天。
時間是太陽還沒升起的一大早。
「啊啊~，討厭！一個又一個的煩死人了！！」
拉絲緹婭拉鼓著臉，像小孩子一樣抱怨著。
接著她一屁股坐到甲板上面的椅子上，然後將腦袋整個貼到桌子上。用這個姿勢表示「我絕對不會再起身啦！」的堅定意志。
這也沒辦法。睡的正香的時候被吵起來，難怪她會這麼不高興。
我雖然沒有她這麼疲倦，但是也因為困意的折磨使身體有些沉重。
在天還沒亮的時間裡，我們之所以就起了床（斯諾除外），那就是因為海盜們跑來偷襲，還朝我們射出了炮彈。
無可奈何之下，睡眼惺忪的我和拉絲緹婭拉就要去擊退襲擊過來的海盜船。
瑪利亞為趴在桌子上的拉絲緹婭拉準備著紅茶。桌子上居然擺設著齊全的茶具，看來不知不覺間這艘船上就常備了我所不了解的她們的喜好品了。大概是從昨天襲擊過來的海盜船上搶過來的吧。
被紅茶的味道所吸引，拉絲緹婭拉抬起頭。接著一反剛才那野丫頭的做派，小心翼翼地將上等的茶杯貼在嘴邊，跟瑪利亞說：
「可惡……這都是接近戰場的緣故嗎……？」
「估計是吧。我認為越是接近本土，這種事就會越來越頻繁。」
「如果接下來還會更煩人的話，感覺還是改變一下航行路線比較好呢。」
「要不接下來你們去休息，我來值班好了？」
「唔~嗯，那樣對瑪利亞的皮膚不好，絕對不能那麼做。」
兩個人十分認真地討論著針對海盜夜襲的對策。
然而我從根本上就無法加入她們的對話。
「那~個，我們現在正航向的『本土』，正處於戰爭中嗎？所以才會有很多海盜？」
所以我只好提出這麼初級的問題。
「渦波先生……雖然知道這都是沒辦法的，不過你這個問題問的實在是有點……」
瑪利亞無奈於我的無知。看來我問了很低級的問題。
「抱、抱歉。因為不想扯上關係，所以我一直在迴避跟戰爭有關的問題的。所以說，我真的不了解……」
『戰爭』在我不擅長應付的單詞裡是排第二位的。只要跟這個扯上關係，必然會見到排行第一位的『奴隸』一詞，所以在用『Dimension』收集信息的時候我都有意給過濾掉了。
「何止啊，簡直稱得上是一
無所知的狀態了呢。」
不過瑪利亞還是用很嚴厲的措辭批判了我的做法。
「不是啊，你看我本來是覺得會一直待在聯合國的呀，所以就覺得就算不去了解也無所謂就……」
「渦波先生你真的很討厭戰爭呢……」
「說是討厭，不如說是不知道該怎麼去看待才好吧。」
「但是，接下來我們就要在『本土』找人了。從今往後就算你不願意，與之相關的話題也會傳進你耳朵里的哦。不如就趁這個機會好好了解一下如何……？不然的話感覺渦波先生又會輕易地被人欺騙的，我很擔心呀。」
「也是啊。那就拜託了。」
考慮到瑪利亞的擔憂，我只能決定去克服這個苦手的單詞。
「那首先，到底是在哪個位置進行著何種程度的戰爭呢……？說實話，我連這都不知道……」
「……我們接下來將抵達的『本土』是這個世界上最大的大陸。在那裡以『北方』和『南方』為界，正進行著世界上最大規模的戰爭。而瓦爾德本國就處於這場戰爭的最前線。」
對我的提問感到驚訝後，瑪利亞詳細地向我解釋道。
原來這場戰爭到了被稱作世界最大規模的級別。那不知道的話也難怪我會遭人白眼了。
「那進行這場戰爭的理由呢？果然是因為種族不同之類的原因，使人類和魔物在爭鬥嗎？」
一般的幻想世界裡基本都是這個原因吧。
但是瑪利亞卻搖了搖頭。
「不是的，並沒有涉及種族的問題。這是人類同族之間的爭鬥——是以萊文教為主要宗教的聯合國軍跟其餘的同盟國軍之間進行的戰爭。現在單純以聯合國軍所在的『南方』與同盟國軍所在的『北方』來區分。民間一般直接將這場戰爭稱作『境界戰爭』。」
「這樣啊，是因為宗教上的問題，讓『南方』和『北方』……」
知曉了人與人之間的鬥爭就讓我有一種撕心裂肺的悲痛。
雖然在我的世界裡戰爭是很稀鬆平常的事情，但是我還是希望來到這個世界後能有所改變的。
「不是的，這場戰爭並非是因為宗教而起。在『北方』也是有信奉萊文教的國家的。事實上這場戰爭並沒有明確的緣由。不知何時開始就一直持續著了。恐怕是因為各國都有自己的盤算和尋求的權益吧。」
「權益嗎……」
不如說這樣的理由反而讓人覺得有點空泛。
「——以上就是一般常識了呢。」
瑪利亞簡要的概括說明結束之後，就由在弗茨亞茨地位顯赫的拉絲緹婭拉接話了。
看來瑪利亞剛才說的是一般市民所了解的知識。
「動機是聯合國的高層從很早很早之前就一直想得到『北方』的一部分領地來著哦。為了得到那份領土，已經跟『北方』打了有一千年的仗了的說。」
拉絲緹婭拉毫無顧忌地就透露了『南方』聯合國軍的戰略目標。立場上她應該是跟聯合國的高層們打過照面的吧。這下子真是聽到了相當要命的國家機密了。
不過，比起這些真正引起我注意的是別的部分。
「『千年前』……」
對我來說，不管是聯合國還是戰爭的問題都跟我沒什麼關係。
但是我對『千年前』這個單詞則有很深的興趣。這個詞很可能跟迷宮和守護者們的誕生有關聯。
「千年前的戰爭似乎就是一切的開端哦。虔誠的萊文教信徒們，對那場戰爭可是相當耿耿於懷呢。現在在進行的戰爭，基本可以看作是那場戰爭的延長。」
「確實諾文也跟我說過那時候有一場挺大規模的戰爭來著。」
「沒錯沒錯。萊文教也是這麼說的。不過，有關那段時間的描述基本都是傳說——因為不以接近於神話的形式傳承下來的話，基本上是沒辦法留到現代的嘛。哎呀~，說起有關千年前的文獻那真是相當了不得。全都是動輒吞天，要麼裂地的級別呀。」
「這樣啊，果然涉及千年以上的事情，就很難留下記錄正確的歷史文獻了嗎。」
之前調查跟莉帕的『死神』記述有關的文獻的時候，上面也全都是扯淡的記載根本派不上什麼用處。
「不不，應該是因為相較於相隔千年這一歲月的壁壘，戰爭的結局更加糟糕的緣故吧。戰爭走向結束的轉折點，是敵對方的使徒使用的『魔法陣』。因為那東西幾乎將大陸全土的生物吞噬殆盡的緣故，了解戰爭的詳細經過的人基本上就沒了。根據記載……最終的戰死者包括敵我雙方在內一共達到了『九成』哦。」
「九、九成？」
九成的戰死者。
一般的戰爭中根本不可能達到這樣誇張的數字。在出現九成的死者之前，戰爭早就該結束了。
「接著，以世界的崩壞為目的的敵對方的『使徒』先生，最後被正義的『使徒』西斯還有聖人緹亞拉給收拾掉了。這樣戰爭也宣告結束嘍。可喜可賀可喜可賀~。」
這就是流傳到現代的千年前的戰爭的結局。
簡直荒唐……！
單看這樣的傳說，很明顯就是使徒西斯和聖人緹亞拉作為勝利者拿走了所有的好處。
在那之後，聖人緹婭拉甚至還締造出一大宗教，企圖進行自己的『再誕』。執念如此之深的人，根本不可能會給後人留下正確的歷史記載。
反而讓我覺得她們才是真正的戰犯，造成了大陸九成的死者，還強取豪奪地占取了勝利者的位置。
如果這麼想的話，那麼戰死者可能根本不止九成。
千年前那場戰爭的真正結局。難道戰死者不應該是十成而非九成——其實所有人都死光了才對嗎？正因如此，最後生存下來的聖人緹婭拉她們才能隨意地扭曲這段歷史不是嗎？
我露出了嚴肅的表情思索著。
察覺到我的想法，拉絲緹婭拉苦笑著解釋說：
「哎呀哎呀，渦波你會那麼想也沒辦法啦。不過，信仰著萊文教的人可是發自內心地相信著這一歷史記載的哦，希望你不要給它批判得太狠了呢。對於活在當下的人民來說，萊文教姑且是『很優秀的宗教』啊。」
「……唔。你這麼說難道不是因為自家人的立場嗎？」
「不如說就因為是自家人所以我才能做出嚴格的判定啦。別看它這樣，跟大陸其他的宗教比起來，還是挺乾淨的了哦。」
拉絲緹婭拉曾經為萊文教所迫險些失去性命。即使如此她也願意在我面前力挺這個宗教，就說明萊文教確實是『很優秀的宗教』了吧。
如果沒有發生拉絲緹婭拉那件事的話，我可能也會有一樣的想法。
畢竟我一開始在迷宮裡瀕臨死亡的時候，就是萊文教的騎士們給了我救助。
再看海因和塞拉的行為與品性，確實不覺得其教義有什麼不好。就我所知的訓誡也都沒什麼強制性，只是引導著人們走上行善之路而已。
「確實可能如你所說……」
想想也沒什麼可以拿來批判的素材，我只能點點頭。
本來我對宗教這東西的好壞就沒什麼獨到的見解。說實話宗教也是我很不擅長應付的單詞之一。
「要是在平時的話，可能有關萊文教成立的千年前的真相就要掩蓋在黑暗中了呢，但—是—！今天我們有幸請到了解千年前的情況的堪稱大老師的嘉賓為我們解說！下面有請~、莉帕老師！」
在附近轉悠著的莉帕突然成為了話題中心，讓她有些吃驚。
不過她旋即搖了搖頭笑道：
「嗯~。人家一直都在跟諾文一起玩來著，等回過神就被吞入大地當中了所以詳細的情況人家也不知道哦。說起來那時候有在打仗啊。人家現在回想起來才注意到這點呢。以上！」
「咕—、真遺憾！非常感謝老師的講解~！！」
拉絲緹婭拉笑著謝過莉帕那簡潔明了的回答。
不過我沒有就這麼算了的意思。
談話越發脫線的現在，是一個向莉帕打聽更多信息的好機會。
「等等，等一下等一下，莉帕。『緹達』、『阿爾緹』、『緹婭拉』、『西斯』這四個名字你有印象嗎。」
「嗯~，人家全都沒有印象。」
「全都？緹婭拉在千年前應該很有名才對吧……？」
「不管是『北方』還是『南方』，國王都不叫這個名字哦。至少『緹婭拉』這個名字我應該是從來沒聽說過的啦。」
萊文教的傳說這麼快就漏出馬腳了。
緹達和阿爾緹姑且不論，沒聽說過作為萊文教偉人的緹婭拉和西斯實在是太奇怪了。
「那麼除了諾文之外，還有其他實力高超的人嗎？說不定接下來會作為守護
者出現的。」
「人家一被製造出來就立馬被丟到諾文身邊去了呢。所以真的什麼都不知道喲。抱歉啦，大哥哥。」
「……不，看來是我太勉強你了。我才該說抱歉。」
莉帕感到很過意不去地合掌向我抱歉。看來她也覺得如果能知道千年前的事情的話會為接下來的迷宮探索派上用場的吧。
接著，她像是總算想到了一樣神色為之一變，拍了下手。
「啊。但是創造出人家的那個術者，毫無疑問是很強的哦。說起來，他在當時好像是被稱作『次元之理的盜竊者』來著。」
創造出莉帕這一『詛咒』的次元魔法使。
那也就是說，他是決定莉帕的命運——殺死諾文這一使命的人。對這樣一個人，我實在是拿不出什麼好印象。
「那傢伙是個什麼樣的人？」
「感覺是個脾氣急躁的挺可怕的人呀—。再然後就是，跟大哥哥你一樣使用次元屬性的魔法吧。戴著假面穿著寬大的外套，所以完全講不出什麼外表上的特徵啊。」
聽到假面一詞，我血氣上涌。
就在昨天，雖然是在夢中，但是我感覺看到過類似的人物。
「假面……那你知道他叫什麼嗎……？」
「嗯~，在問他之前就被丟到諾文身邊去了所以不知道。」
為了能讓搖著頭的莉帕或多或少記起一些線索，我正要起身——卻立馬打消了念頭。
已經是蓋棺定論的東西了。不管那傢伙叫什麼，我要做的事情都不會變。
取代重新坐好的我，拉絲緹婭拉說道：
「在弗茨亞茨的傳說中，可沒有什麼戴著假面的登場人物呢。既然莉帕都說他實力不俗，那他毫無疑問曾在歷史進程中扮演過重要的角色才對……果然，經歷了千年的時光，歷史已經被當權者肆意改竄過了吧？」
然而那遭到改竄的歷史卻成為了這個異世界現在的一般常識。
「拉絲緹婭拉，把你所說的那個傳說詳細地給我講一遍吧。如果千年前的戰爭跟現在進行中的戰爭有關係的話我還是先行了解一下比較好。」
「那倒是沒什麼關係。不過聽了莉帕剛才的話，這個傳說的信用度已經是零了哦？」
「作為常識了解一下就夠了。」
「咳哼。那就讓我簡短地說明一下好了——」
於是拉絲緹婭拉清了清嗓子像是給人念故事一樣徐徐道來：
「——首先，從天上降臨了兩名被喚作使徒的這樣故弄玄虛的存在，這兩人帶著將世界引向繁榮和平的使命如此如此，這就是一切的開始了。雖然托兩位使徒所賜大陸變得繁榮昌盛，但不知為何其中一名使徒卻宣告背叛，他與『北方』的狂王協力將世界攪了個天翻地覆。於是另一名正義的使徒西斯大人就與聖人『緹婭拉』一起統合了『南方』的人類，眾志成城地與『北方』交戰——這就是傳說的主線了呢。」
從聽到『天上』這個詞開始，就只能把這當神話看了。
不過我還是勉強自己聽下去。
「『北方』真的是魔物滿天飛，怪獸傍地走啊。像是一腳就能踏平一個國家的巨樹啦，籠罩整個大陸的所有黑雲都是其身體的不死者啦，還有將碰觸到的一切全部凍結的大冰蛇啦都出來了。但是因為聖人『緹婭拉』非常非常強，所以只用一根手指就給它們全撂倒了。而且啊，聖人還有著讓擊敗的對手全都洗心革面成為同伴這種聽了都覺得扯的人德呢——」
敵人的規格聽了都覺得扯淡。
而能將那些怪物都打倒的聖人也說不上是人類了。
如果是剛來到異世界的我的話，可能會對這些話嗤之以鼻吧。但是現在不同了。我沒法把這些事付之一笑。
怪物化的諾文以及阿爾緹。還有瑪利亞和緹亞的話，就算是作為登場人物出現在這個傳說里我也不會有什麼違和感。
「——就這樣，將擋在路上的敵人們變為了同伴的聖人『緹婭拉』連連擊退『北方』的軍隊。最後打敗了狂王，還說服了背叛的使徒『迪普拉庫拉』。——到最後都是和平主義者呢，這個人。不過，背叛的使徒死不知悔改，以自己的性命為代價發動了足以毀滅整個大陸的兇惡的『魔法陣』。」
將一切全部吞噬的『魔法陣』。
諾文和莉帕兩人會穿越到這個時代的原因就是它了吧。
就像是主張著這些話並不是謊言一樣，有些地方跟莉帕的說法對應上了。
「也因為那個『魔法陣』，戰爭結束了。雖然失去了眾多寶貴的生命，但是偉大的聖人『緹婭拉』和使徒西斯為了復興大陸的文明而盡心竭力。聖人『緹婭拉』構築了魔法的基礎，並締造了萊文教。使徒西斯帶著一同戰鬥的英雄們巡迴各地播撒著奇蹟。非常感謝，真的非常感謝你們，聖人緹婭拉和使徒西斯。——完。」
雖然拉絲緹婭拉的解釋很隨意，但是要點是在的。
在我說出想法之前，拉絲緹婭拉調侃道：
「感覺如何？是不是覺得太扯了呀？不過我這說法還顯得挺內斂了哦？要是認真詳細地講給你聽的話，可還有聖人緹婭拉小手一揮就給貫通天際的巨樹劈開了這種事呢。」
不過拉絲緹婭拉還是挺愉快的。看來千年前的傳說還是挺中她的好球帶的。
「確實很扯啊……」
而且聖人緹婭拉超出人類範圍的逸聞好像還挺多的。
畢竟不這樣的話也沒辦法打倒千年前的怪物們。不過，這樣看來不光是敵人，聖人緹婭拉和使徒西斯，還有登場的英雄全員，都是『怪物』。
這就是我的真實想法。
而且還不能真當傳說置之不管。
繼續這樣積攢『經驗值』的話，我們也有變得跟他們同級的可能。
我當然不覺得變強是壞事。
但是不再被視為『人類』，而被看做『怪物』的結局實在是引人生厭。
當這股不安梭巡在腦中時，雷鳴般的響聲傳進耳中。
水柱在『Living Legend號』附近升起。
這聲音我熟。應該是炮彈的聲音。
「——咕！又是海盜嗎！」
拓展『Dimension』，我發現了遠處的船隊。數量為七。來了一群。
方才的水柱就是這船隊的炮擊所致吧。
「真是的，不覺得有點太多了嗎！？」
莉帕看來也發現了敵影。
海盜們一次又一次地跑來，讓她也有些不快了。
看這襲擊的頻度，總覺得是有什麼理由。我想確認一下。
「沒辦法。先給他們抓起來，然後問問看為什麼這麼執著於我們吧。」
我向甲板上的同伴們提議說。
誰也沒有反對。
「也是啊。得好好問一問呢。到時候說不定改變了路線就能減少敵襲的說。」
負擔整個航行任務的莉帕作為代表表示了積極的支持。
接著拉絲緹婭拉看了看周圍。
「那麼，誰去辦這件事呢？我有點累了啊—。」
得決定怎麼迎擊這些海盜船才行。
之前來的海盜船被因為憤怒而暴走的拉絲緹婭拉一個人給幹掉了。因此她的MP減少了不少。
連甲板都不願意上的斯諾當然是除外的。然後不擅早起活動的緹亞也不行。
現在能正常行動只有我和瑪利亞而已了。
「要不我去給他們一把火燎了如何？只要回收一艘逃生用的小船的話，應該就可以審訊出情報了。」
瑪利亞雖然提出了很好戰的點子，但是我搖頭否決了。能不能克制一下不要一有什麼事就一把火全燒了呢？
而且海盜船當中也有不是海盜的非戰鬥人員。有個什麼萬一的話，海盜們很可能會捨棄他們不顧的。必須要小心注意地戰鬥才行。
「不，那還是免了。看來那幫人是剛搶了一票回程的路上。裡面還有剛捕獲的奴隸在。為了儘可能幫助他們就讓我去一趟吧。」
聽到了奴隸這個詞，瑪利亞的表情變了。
「那倒是沒問題。渦波先生去做的話確實最擅留情。但是，請注意千萬不要勉強自己去幫助奴隸們哦。比如說如果海盜們以奴隸為擋箭牌的話，那時候你務必要捨棄他們，絕不能自我犧牲啊。」
「……我不會那麼做的啦。向你保證。」
留下這句話，我便從甲板上一躍而下。
不過瑪利亞到最後還是用不信任的目光看著我。儘量無視她這一眼神，我在藍色的大海上奔馳。
接下來我就要『隻身迎戰七艘海盜船了』。
雖然自我感覺已經麻痹了，不過心裡這麼
一想的話這事兒還是挺恐怖的。
雖然我知道必須要集中注意力，不過思考還是擅自發散。
我凝練出超越人類規格的魔力，纏繞著冷氣，在海上奔跑起來，去阻擋比自己的身體大上幾百倍的物體的運動。這樣的姿態不禁讓我聯想到千年前的戰鬥。
聽了拉絲緹婭拉的話，我覺的過去的偉人們都是『怪物』。
但是，我可能也正向著他們的『領域』邁進。
20級——人類的頂尖水平。
也就是說這是人類的『極限領域』。
接下來，如果迷宮探索順·利·推·進的話，我遲早要超越這個『領域』吧。
但是，當真正超越了那個『極限』的時候——那個時候的我，究竟會是種什麼樣的姿態呢。我實在是很在意這一點。（譯註：在文庫版中，渦波去解決海盜的內容遭到了刪除，也就是海盜並沒有在談話結束後發動襲擊）
154話 傳聞中的英雄（譯註：本話的所有內容在文庫版中被刪除）
船員們聚集在一起叫喊著。
那叫喊聲與悲鳴相近。
坐陣於主桅杆上方的瞭望台的『我』，則因這些悲鳴而執劍。
接著我謹慎地望向四周收集情報。
但是映入眼帘的仍然是一如既往的光景。
船隊依舊維持著整齊的隊形漂浮於海上。遠處則有一艘上等的大型船隻。也就是作為我們此行目標的那匹獵物了。剛剛我們才朝那艘船射了一發炮彈當做打個招呼。
如果說船員是因為獵物近在眼前而興奮吶喊的話還說的過去，但是為什麼會發出悲鳴呢？
在瞭望台上繼續探查著周圍的狀況，我總算注意到了異常之處。方才是因為人在高處所以光注意了遠處的東西才沒有發現。
七艘船正游弋的海面。沒錯，就是船隻附近的海面——
——竟然凍住了。
船隊現在絲毫無法前進。
這七艘船每一艘的體積都到了能夠運輸足夠養活一個城鎮的糧食的水平。但是現在卻不論風怎麼吹都無法前進一下。這自然會讓人感到慌亂了。我也不例外。
船員們正在桅杆下面來回走動調查著原因。
而不知道是幸與不幸，只有我一眼就能看出原因何在。
這一次正是因為我人在高處才能明白。
『那傢伙』正位於船隊前進方向的正前方。
海的一部分變了顏色。化作了雪原一樣白皚皚的海面。眼光不俗的我看得出這是冰結後的效果。
一名少年正站在那白海之上。
那是一個手中握著華麗水晶劍的黑髮黑目的少年。
臉龐看上去仍然稚氣未脫，年紀大概是即將成年左右吧。不過，即使相距這麼遠，也能很明顯地看出少年絕對不是一般人。
首先他身上纏繞的魔力太過濃郁以至於竟然能用肉眼觀察得到。而且他的異常之處還不只有這一點。那淡青色的魔力就像旋風一樣以少年為中心旋轉著。魔力從他腳邊開始勢頭如同地裂一樣迅猛地侵蝕著海面，將海面冰結起來。
驅使冷氣、黑髮黑目的少年。
我聽說過這麼一個存在。
那是最近才流入耳中的傳聞。
一個現身於聯合國東北的『英雄』的逸聞。
而且還不是一般的『英雄』。
那是一位成就了讓聽眾懷疑自己耳朵的，締造出等同於神話偉業的超越人類領域的『英雄』。
其名曰——『劍聖』。其名曰——『最強』。
那位『英雄』身負眾多異名。
像是『屠龍者（DragonSlayer）』、『守護者殺手（GuardianKiller）』、『迷宮記錄保持者(DungeonHolder)』、『蜃氣樓統率者MirageGuildMaster』之類——，此外還有『劍聖后繼者』、『雪之騎士』、『天然英雄』、『聖女花婿』、『歷代最強』、『舞斗大會冠軍』——等等等等。
因為異名太多。因而人們便直接稱呼其為『英雄』。
事到如今再提到英雄，恐怕第一個浮現在人們腦海中的就是那個少年了吧。
無論是多麼優秀的勇者，在他締造的偉業面前也會黯然失色。
在我視線前方的少年，可能就是那位『英雄』本人了。
如果當真如此，那根本沒有勝算可言。
在我的戰意逐漸消散的時候，少年開始在海面上奔跑、跳躍起來。
與此同時，下方的船員們也注意到了少年的存在，呼喊著我。
「喂，菲洛！有敵人，而且還是魔法使！你也來加入戰鬥！！」
那是當然的。
我就是為了這種場合才待在這艘船上的。也就是說是受僱的定心丸。
被祖國驅逐失去了騎士身份的我，為了混口飯吃而跟海盜們混在了一起。像我這樣的原騎士用處還是挺多的。比如像現在這樣會使用魔法的敵人出現的話，沒有一個能與之互角的魔法使在會很不利。
沒錯。
也就是說，那名少年的對手是我。這就是護衛這艘船的我的任務。
如果這時候我不上就是違反了契約。
要是臨陣逃亡的名聲傳開，那我就沒法在這片海域繼續當傭兵了。
我很清楚這一點。
但是身體還是動彈不得。
正往這邊接近過來的少年實在是太恐怖了。
簡直一目了然。
因為一目了然所以我的身體才戰慄不已。
那玩意，根本不對勁。
那魔力實在是太扯淡了啊。
如果只是凍住腳邊的海水製造立足點的話我還能接受。
擅長使用冰結魔法的魔法使都是做得到的。但是竟然能達到讓船隊停滯的級別簡直是在開玩笑。推動船隻前行的推進力有多大我又不是不知道。那名少年可是用自己的冰結魔法將那龐大的能量給沖減為零了啊。而且還是在渡海時隨手那麼一揮就完成了。
正因為自己曾是個還算出名的騎士所以才痛感實力的差距。正因為自認我作為魔法使還算有一定手腕所以才會絕望。
毫無疑問，現在位於海面上的那名少年是一個『怪物』啊。
旋即，少年跳到了船的甲板上。
看到那等跳躍力，我除了苦笑之外還能做什麼呢？
不光是魔力，連身體能力也不對勁。很明顯他不是一個單純的魔法使。
想在近身戰中扭轉勝負的可能性也很低。
沒有一絲破綻。勝率接近零。
要怎麼做才能跟這種東西戰鬥呢？
我根本不可能贏得了他。
然而遺憾的是，意識到這一點的人只有我一個。除了我之外，船員中沒有人能夠理解少年的力量。
船員們的箭矢和魔法射向登船的少年。
但是那沒有意義。雨點般的攻擊根本沒有傷到少年分毫。
接觸到少年的魔力的一瞬間，箭矢便減速，魔法便衰弱。
他只是輕輕地揮動水晶劍，就將襲來的所有攻擊化解了。
船員們間不容髮地衝上去。
我們船長一馬當先地砍了上去。船員們跟著船長手持各種各樣的銳器襲向少年。
但是這也沒有意義。
少年自如地揮舞著劍，將靠近自身的武器統統擋開。一眼看去他的劍招似乎很遲緩，但那其中卻蘊含著精練到極致的『技藝』。多虧曾是騎士之身我才明白。那是『劍聖』輩出的阿雷亞斯家的劍法。
但是少年的劍法，卻比我至今為止見過的任何一個騎士都要沉著，都要優美。
勝過名聞一國的劍術家，勝過著名的劍術大賽優勝者，勝過任何一位阿雷亞斯家的貴族騎士。
冰之粒子的軌跡，像是在給世界染上自己的顏色，須臾之間少年就將所有敵人的武器盡數破壞了。接著，用柔和的動作，少年將船員們一個個撂倒在地。
同時又用冰製成的魔法鎖一個接一個地將他們拘束起來。
少年的戰鬥太富有藝術性了。我感覺自己簡直就是在欣賞著由幾萬張名畫構成的連環畫。
但是上演在眼前的這一切又是那麼反常。
因此不僅覺得美，我還感到了無盡的恐懼。
我今年也有三十歲了。也曾跟不得了的怪物戰鬥過好多次了。當然也曾好幾次險些喪命。自然也跨越了很多生死關頭。本來不管目擊到什麼事件，我都有連眉頭也不皺一下的自信。
明明是這樣，現在我卻因為恐懼而動彈不得。
在甲板上的戰鬥漸漸來到了
尾聲。
我們的船長雖然不是什么正經人，但是實力還是不俗的。不然他也不可能統率這麼危險兇悍的七艘船。但是少年卻像是對付一個雜兵一樣奪走了船長的意識。
船員們也一樣。在這片海域裡能跟這支船隊叫板的海盜沒多少。不然也沒可能有本事在靠近本土的近海搞著違法的勾當。而那些強悍的船員們也一個接一個地倒地。
啊啊，這根本不是在跟人交戰。
簡直就是遭遇了天災、不對，是神的天罰才對。
而更讓人感到恐懼的，是少年還在手下留情。他擔心敵人受傷，竟然在不傷害敵人的情況下將對手一一制服。
這傲慢而不講理的慈愛，堪稱對他人的褻瀆。
雖然是種褻瀆，但是——
但是，明白了少年不會殺害敵人，讓我的恐懼有些減弱。
真是勢利。但是我的身體總算聽使喚了。
我終於成功地邁出了一步。
鞭策著自己顫慄的身體，我拼命地從桅杆跳下。
然而等我落地的時候，一切都已經結束了。
在反射著耀眼光輝的白雪中，還站著的人只剩下少年一個。
這幅光景是多麼富於幻想，又是多麼的非現實。
察覺到我落地，少年目光一轉。
那讓人看不透深淺的漆黑雙瞳就這樣捕捉到了我的身影。
我拔出愛劍，擺好架勢。
既然他不殺人，那我就尚可一戰。我想要去相信這點。
「——你相當有本事呢。恐怕是這艘船上最厲害的了。」
少年看著我，如此說道。
只用一眼就看破了我在這艘船上的位置了嗎。
那雙黑目，給人一種可以看穿一切的印象，讓人厭惡不已。
「我說，如果你抵抗的話我可能沒辦法手下留情了……所以能請你把劍丟掉嗎？」
少年溫柔地勸降道。
「別太小瞧人了哦……」
但是，知道了對手不會殺人的話我就不能在這裡屈服。帶著無聊的意氣和盤算，我往前踏出一步。
「……擅長火魔法和神聖魔法。而且是比起蠻力更善用技巧的類型。看樣子，你原來是騎士呢。」
但是又被看穿了。
那雙眼睛，黑得深邃、深邃、就像是要將我本人吞噬一樣。看著那漆黑的瞳孔，我終於明白。
少年是在看穿了我的一切之後才威脅、告知我戰鬥是沒有意義的。
恐懼不斷膨脹，我的腳動彈不得。
看到我這樣少年又溫柔地笑了。但是，他那溫柔的笑容，根本就是神明在哀憐愚者的可悲一樣。是褻瀆他人的慈愛。
「你在畏懼我嗎？剛才雖然帶著一些激昂，但是現在似乎是畏懼的心理占了上風呢。如果你能保持這種狀態的話就幫了我大忙了……不，像你這樣的人，一定能戰勝這種程度的恐懼吧。」
少年輕描淡寫地對我做起評價。
感覺我的皮毛，我的血肉，我的骨髓，我的一切都被他徹底看透了。
已經忍不了了。
「你這畜生啊啊啊——！！」
正如少年所言，我揮開恐懼，咆哮著。
戰意復燃，疾馳而出。
伴隨著絕叫，我發動了攻擊。
「唉，真是遺憾。如果能換一種跟你相遇的方式，說不定我們能成為同伴呢。……但是很抱歉。我現在有點急事。——以後有緣的話，我們再見吧。」
戰鬥只有一瞬間。
少年把話說完的一瞬間，就爆發出驚人的量的冷氣裹住船內。
所幸的是以船上最高戰力的我為對手，總算是讓少年也拿出了全力戰鬥了一回。
結果，我使出渾身解數的一劍被擊潰，我所有的魔法也被化解。
真是兇惡，冷酷，又無情的力量。
我的意識與消失的戰意一起墜入深淵。
在那深淵之中，我想到。
——『怪物』。
這個詞擠滿了腦海。
——『怪物』『怪物』『怪物』『怪物』『怪物』！
這是英雄？胡說八道，這傢伙是『怪物』啊。
這東西怎麼可能跟我們一樣是人類啊！
根本不能允許這種東西是同類才對吧！
那不祥的黑髮、如同深淵一般幽邃的黑眸。寒氣刺骨的魔力、看透一切的洞察力。超越人境的劍技、還有那目中無人的微笑。
我的腦海中只能浮現出一匹漆黑的冰之巨蟒將一切生命吞噬殆盡的畫面。
——這傢伙不是人。
是把他碰觸到的一切全部凍結的『怪物』啊。
因此，我、
在意識徹底斷絕為止、
都一直持續不停地將『英雄渦波』喚作『怪物』——
◆◆◆◆◆◆
「搞~定，Mission Complete！」
將敵人船隊的無力化行動完成的如此完美讓我非常興奮。
那么小心翼翼地行動還是有價值的。
雖然因為出現了一個素質相當高的海盜讓我有點著急，但是最後還是一切順利。
雖然想給他帶回去說服其成為同伴，但是現在這個時機不太好。明天就要抵達本土了，感覺說服所需的時間可能不夠所以放棄了。
——唉，『菲洛·艾爾巴特』先生。要是下次有機會再見的話，務必請你轉行不要再做海盜了啊。那樣的話，到時候我一定要勸你加入我的隊伍……
我覺得很可惜地看著被海水沖走的六艘船。
總之先破壞了船舵，奪去了所有的物資就那樣任它們漂流了。
這樣就沒法輕易再跑來襲擊了吧。
順帶一說要做的情報收集也很快就結束了。審問一群海盜之後，他們很乾脆地就告知了我們的處境。可能是因為我的襲擊給他們造成了陰影吧，他們絲毫不打算隱瞞什麼。
就像我們預想的那樣，我們正航行的路線上似乎有不少海盜在活動。不僅如此，我們還被聯合國冠上了賞金。
跟莉帕商量過之後，我們決定稍微繞一下遠路。
因為奪取了敵人的物資，所以糧食是充足的。
我們讓被海盜抓住的人乘上了搶來的第七條船。
被海盜們捕獲的奴隸們所有人都沒有受傷。作戰真是完美到讓我都想誇獎自己一番的地步。
人數一共將近20人。所有人合力的話，應該能用奪來的船航行到大陸吧。
接著在向得到解放的原奴隸們介紹航向大陸的航線的時候，我發現有女孩子躲在大人的身後。
像是親屬的大人雖然催促孩子向我道謝，但是那孩子卻一步也不動。
可能是在害怕我吧。
畢竟是所有的奴隸都看到了我的戰鬥場景。怎麼說也是跟怒號聲交錯的海上莽漢們之間的戰鬥。雖然我特別注意了不要見血，但是對小孩子來說還是很恐怖的光景。
看到那場面的孩子會以什麼樣的眼光看我呢，想像起來其實不難。
比方說，因為那個姿態將我視作『怪物』也是沒辦法的。
「沒、沒關係的……沒必要勉強孩子做這種事……」
明明知道是無可奈何的，但是我的聲音還是在顫抖。果然，既然生而為人，我就還是不想被視為『怪物』的啊。
看到我這幅樣子，少女才緩緩地走上前。
接著垂著頭露出不好意思的表情，細聲說道：
「……謝謝你，大哥哥。」
聽到這番話，我心裡總算輕鬆了些。
……太好了。
看來還沒問題。
「嗯，不用客氣。以後要保重哦。」
我揮揮手笑著答道。
少女的表情也明朗起來，露出了笑容。
看到我和少女祥和的接觸，其他人也一個一個地來向我道謝。
心情不壞。
雖然我知道這不過是自我滿足。但是能夠為別人的幸福盡一份力這件事本身，讓我單純地感到很欣慰。
接著，就在沒有任何人受傷，應該以大團圓的形式告別的時候。
傳來了顫抖的聲音。
「西、西斯大人……？」
原奴隸中的一名男子，衝著在遠處旁觀事態發展的緹亞說著。
男人用反常的模樣通過我旁邊向緹亞靠近。
因為事出突然，我沒能攔住他。
「啊啊，西斯大人！看您的樣貌果然是西斯大人啊！！」
男人用幾乎要在地上磕起頭來的姿
勢拜謁著緹亞。
「不，不對。我不是西斯，我是緹亞啊……」
在那狂氣的行動面前，緹亞不禁後退一步。接著主張說自己不是使徒。
但是男子沒有在意喋喋不休地說道：
「我還記得善良的西斯大人來拯救我們村子那時的事！那樣美麗的容顏我不可能會忘！那時候如果沒有西斯大人的話，許多村民早就命喪黃泉了！」
「所以我就說我不是了啊。我沒做過——」
「竟能蒙您再度相助，實在是感激不盡。啊啊，果然您就是西斯大人。是貨真價實的傳說中那名使徒的再臨啊！就能還能再看到西斯大人這美麗的身姿，神啊，我真是三生有幸——！」
看來男子是萊文教的虔誠信徒。
我能理解作為信仰虔誠的人與奇蹟相遇的時候會是多麼感動。也明白男子並沒有惡意。
但是，男子看著緹亞的眼神，實在是太讓人悲傷了。
那毫無疑問不是在看人類的眼神。是在看著超越了人類的存在，遙遠而崇高的神明的眼神。
那就跟被當成『怪物』來對待沒什麼差別。
「那名少女是使徒西斯大人……？」
「確實……那個身姿就是來過我們村子的使徒大人啊……！」
「啊啊，那美麗的身姿，確實沒錯！」
接著男子，信仰著萊文教的人紛紛接近緹亞。
緹亞因為困擾而扭著臉。接著她看向了穿在身上的純白禮服。
因為前天的事，緹亞改穿了女裝。由塞拉給搭配的清秀的服飾讓她看上去宛如一個美麗的天使。
確實就像神話中美麗的使徒一樣。
「……我去換一身衣服，渦波。果然我還是穿男裝吧。」
緹亞脫離了信徒們的包圍，打算逃往船內。
可能緹亞是認為都是這種穿衣風格導致的吧。
難得讓她穿的像一個女孩子了，卻只過了幾天就換了回來。但是，因為知道緹亞不想被人當做使徒，所以我也無法制止她。
「還有，午後的探索我可能沒法參加了。感覺有點累，我再去睡一會兒。」
在逃往船內之前，緹亞留下這句話。
可能是回想起了不好的回憶，讓她心情變差了吧。從她身上溢出的不快感讓我覺得是這麼回事。
信徒們還在向著離去的緹亞背影膜拜著。
強行讓他們停止這麼做並送到另一艘船上又費了一番功夫。
於是等原奴隸們做好了出航的準備的時候，太陽已經升起來了。
就這樣跟自己幫助過的人們道別，我目送最後一艘船去往海的彼方。之前已經用『Dimension』確認過那條航線上沒有危險了。
吵吵鬧鬧的人們離開後，我在甲板上喘了口氣。
雖然是個大工程，但是今天仍然沒有結束。莉帕確認起了今天的計劃。
「航線已經改變了，所以沒問題了哦。雖然會繞點遠路，但是明天還是能抵達『本土』的吧？那麼吃過午飯後，就要開始迷宮探索了呢。今天誰要去？」
首先拉絲緹婭拉舉起手表示自己要加入。
沒有拒絕的理由所以批准了。
其餘的人選就根據迷宮的相性選擇吧。
「能拜託莉帕嗎？」
「可以啊。在那個水下的階層，游得不好的人會很難過嘛。」
「謝啦。再有就是……」
我將『Dimension』擴展到覆蓋整個船的水平，尋找連船遭到襲擊的時候都不曾露臉的龍人，或者說是龍人家裡蹲。
雖然探索前不想浪費MP，但是斯諾的協助是必不可少的。
在那之後，來回逃竄的斯諾，在我和莉帕的合力下遭到捕獲，並被拉去了迷宮探索。
155話 40層
自跨越30層之後，正好是第四次的迷宮探索。
針對迷宮的特性而編成的我們的探索效率更上一層樓。
進本戰法很單純，在水裡就以斯諾為中心戰鬥，輔以莉帕的魔法儘可能規避敵人。
輕鬆地通過了上次折返的通往37層的階梯來到了新的水中階層。
這一次我們的準備可謂萬全。狀態比上次強了很多，『持有物品』中的空氣也倍增了。
如此用心的準備發揮了出色的效果，讓我們悠閒地在37層的水中漫遊。這裡跟35層的差別也就只有多了水棲植物的妨礙罷了。
於是我們又下到38層，接著便對這一層的異變感到驚訝。
迴廊遍布淺灘這點倒是跟之前一樣，但是牆壁上就如同熱帶雨林一般生長著大量的植物。
雖然一直因為身處水中這一點而有些輕視這個傾向，但是從好幾層之前開始迷宮內的植物就變得越來越多了。到了這一層就完全凸顯出這個特徵。
植被如此茂密的區域自第一層之後再未見過。
拉絲緹婭拉對眼前的全新世界感到興奮不已。
「好膩害，到處都是我沒見過的植物！到底會有什麼樣的怪物呢……！」
「拉絲緹婭拉，不要隨手碰觸這些植物。也不要跑來跑去。還有不許繞遠路哦。」
我就像是在照顧一個一不留神就會跑丟的小孩子一樣叮囑她。
「我知道了啦。計劃是在39層進行修行對吧。也就還剩一層而已我能忍耐的住的。」
看到她能立馬點頭答應便讓我放下了心。
「很好，那這一層就照老樣子來嘍。」
水棲類的怪物減少，植物類的怪物增加了。而植物類的怪物一般來說移動能力都很低。在38層迴避敵人的難度可以說是最低的。
只要有『Dimension』的作用，甚至不需要莉帕的魔法就能輕鬆地前進。結果沒發生任何問題就平安無事地抵達了39層。
在39層植被比之前更加茂密，已經跟森林一個水平了。
腳邊的水還是那麼多，但是植物的數量成倍增加。
視野完全染成綠色，藤蔓一望無際。
「終於到了……好了，就在這狩獵怪物吧。」
「哦哦終於等到這個時候嘍！」
終於能大鬧一番，拉絲緹婭拉興沖沖地拔出劍。
在她跑出去之前，我搜尋著附近的怪物。
39層的構造跟1層的特殊區域很類似。但是昆蟲系的怪物比想像中要少。大多都是植物類的怪物。
播撒古怪的花粉的花。食蠅草一樣大張著口的草。流著粘度極高的樹液的樹。多種多樣的植物蠢蠢欲——走動著。
真是異樣的光景。
當然也有不會走動的傢伙。是裝成無害的植物，等著敵人上鉤那種類型的怪物。
即使是用『Dimension』的觀察力也沒法簡單識破的擬態，一般來說應付起來是挺棘手的。
不過跟我相性可就差了。
只要有『注視』和『表示』在，我就不可能搞錯植物和怪物，危險度接近零。
「一種一種地去調查它們的強度和能獲得的經驗值吧，拉絲緹婭拉你們負責打倒。索敵就由我來負責。」
讓沒有『表示』的莉帕參加到戰鬥當中，我專心負責索敵和警戒。
「沒問題，殲滅它們！」
拉絲緹婭拉打著頭陣帶著斯諾和莉帕找架打。
首先是一匹長得像霸王花的巨型赤色花。名字叫『斯特魯』。
「所有人屏住呼吸！」
斯特魯不管看不看得到敵人都播撒出花粉。讓人聯想到24層的火蜥蜴。
我急忙做出指示，以防有人吸入花粉。
接著斯特魯揮舞著植物的藤蔓迎戰，但是它遇到的對手不好。
現在沖向斯特魯的三個人全都是特化了近身戰鬥的類型。
藤蔓一瞬間就被斬斷，敵人衝到了它的面前。無法應對從三個方向襲來的斬擊，斯特魯的花瓣綻裂，莖也被攔腰斬斷。
至今為止遇到的怪物只要擊潰了心臟或頭部就會變成光芒消失。但是植物系的怪物到底要怎麼打倒就不是很瞭然。它明顯已經不成植物的形狀了，卻還是存活著播撒花粉。
四分五裂到被切成一百塊以上的地步，斯特魯才終於變成了光芒消失。
雖然敵人也在奮戰了，不過還是只有死路一條。
這個叫斯特魯的怪物是在戰鬥前利用花粉將對手弱化的類型。不過因為被我識破，所以沒法發揮它的長處。
我於是確信了39層是很方便用來狩獵的獵場。
儘管因為是深層所以怪物的實力不俗，但是基本都是特化了擬態和奇襲的類型。而
只要有我在這些長處就得不到發揮。
「……嗯，不錯。就這樣繼續和39層的怪物戰鬥吧。找出最容易對付的敵人，然後用它來刷經驗。」
大家也有一樣的想法，所以並沒有反對。
就這樣，我們一個接一個地討伐植物型怪物。
這一層的好處就是就算打倒了敵人也不會一口氣聚集過來。雖然節奏比較慢，但是風險很低。
本以為拉絲緹婭拉會對這種割麥子一樣的作業感到不滿，但是事實上並沒有。可能是因為能跟不同的敵人戰鬥讓她很滿足吧。
雖然已經發現了通往40層的階梯。但是我們還是在不斷地填充著39層的地圖，尋找著理想的獵場。
當然，Boss都利用『Dimension』避開了。即使是好戰的拉絲緹婭拉也因為伽魯夫納多傑里一戰而留下陰影，沒有去搞事。
在過程中也發現了多個祭壇。
既然沒有危險那不妨去一探究竟。
於是我們發現、
「祭壇上的道具又沒了……」
有人來過的痕跡。
「說不定是海莉醬和西婭醬吧……？雖然我不覺得她那樣的身體狀況能在那之後這麼快過來就是了……」
拉絲緹婭拉對拿走道具之人的身份做出推測。
「不，她之前說過是一個隊伍。那麼除了那兩個人之外由其他夥伴的話也不是不可能。但是，說到底——」
『並列思考』得到了答案。
——說到底，在我們相遇的那一天，海莉很可能就已經抵達39層了。
不，豈止如此，說不定已經抵達40層之外了。
「可能需要變更一下計劃去40層看看狀況比較好啊……」
「嗯！這個可以有！走吧走吧！」
拉絲緹婭拉舉雙手贊同我的提議，但是另外兩人卻沒露出好臉色。
「那、那個……去了40層的話不是會有守護者出現嗎……？」
「大哥哥，真的沒問題嗎？」
她們在擔心與守護者戰鬥的情況。但是我心中卻有一種確信。
「不，我覺得那裡沒有任何人在的可能性很高。」
接著拉絲緹婭拉也來鼓氣。
「就算是有人，如果是能說得通道理的守護者就拉來做同伴，不行的話立馬逃掉就好了啦。沒關係的，斯諾。不管發生什麼我都會守護大家的放心吧。」
「拉、拉絲緹婭拉大人……！！」
拉絲緹婭拉抱住害怕的斯諾。
看到這樣的場面莉帕有些不知所措，不過似乎還是接受了拉絲緹婭拉的說法。以做好隨時能夠逃走的準備為前提，她也同意了進入40層。
一邊來回狩獵一邊走著，很快又看到了階梯。在階梯前做好前往40層的準備，我們便朝那裡進發。
我們小心翼翼地在40層的階梯上朝深處走去。
階梯越往下，牆壁的深綠色就越淺。
從深綠到綠，從綠到黃綠。陰鬱的森林一晃染上了明亮的顏色。
在那盡頭是一個廣闊的世界。
那是一片『大草原』。
沒有任何障礙，腳邊全是幾十厘米高的草。雖然感覺有些潮濕，但也僅此而已了。沒有任何威脅的話，就是一個單純沒什麼意思的世界。
只有涼爽的風吹拂臉頰，甚至讓人感到愜意。
跟之前的灼熱地獄和寶石花田相比，落差相當大。
真的是空無一物。同時也空無一人。
只靠目視就能從這一端望到盡頭。但是40層守護者卻並沒有出現。
徹頭徹尾的空蕩。
拉絲緹婭拉十分遺憾地說道：
「看來果然是海莉已經將守護者喚醒了呢」
「看起來是這麼回事啊。而且看這樣子，40層的守護者還活著……」
如果有別人將守護者打倒了的話，這裡就會像其他守護者的房間一樣連草都不長的。
「唉，被搶先了呢。有點不甘心呀……」
「不過也不是什麼壞事。只是去最深部的話就沒有非要打倒所有守護者的必要呢。不如說，能推給她們那邊的隊伍反而讓我們變輕鬆了。」
這不是在逞強，我是真心這麼說的。
不管是阿爾緹還是諾文，只要跟守護者一起行動，就必然會被拉去被他們的留戀搞得團團轉。
現在我想集中於帕林庫洛的事情，所以這樣的狀況反而正好。
「確實是輕鬆了、不過……」
拉絲緹婭拉麵露苦色。
我知道她在擔心什麼。是在擔憂守護者的魔石落入其他某人手中的事吧。
但是想要得到那東西並不是什麼容易事。
雖然是隱隱約約地，但是我總覺得沒問題。
理由我也說不明白。但是，我還是有一種感覺——就是實現守護者留戀的使命終究還是屬於我們。
並且我同時還感覺到。
這片大草原的主人，必須由我來迎接才行。最初聆聽其願望的人，應該是我才對。
這樣的想法遲遲不去。
「跟猜想的一樣。那剩下的時間就去狩獵怪物吧。」
甩開莫名其妙的後悔，我帶著大家回到39層。
接下來要在時間允許的情況下儘可能提高等級。
我們慎重地一匹接一匹狩獵著動作遲緩的植物型怪物。按照設想，就算受到了會導致狀態異常的攻擊，只要不是太邪乎就都能用拉絲緹婭拉的神聖魔法治療好。
因此，在39層的狩獵要用到的就只有『Dimension』和神聖魔法，以及『表示』和『劍術』，這四樣東西了。
這樣就能夠安定而持續性地進行狩獵了。疲憊的時候就去沒有任何人在的40層休息也是幫了大忙。
最後堅持不下去的原因不是MP，而是餓肚子。雖然『持有物品』里也有保存食品，但是果然還是在船上吃更好。
雖然打算在因為困意導致集中力下降之前盡力克服，但是因為斯諾強烈地主張所以探索還是先終止了。
回到船上，發現天色已經變黑，空中只剩下了月亮和星星。
擔心著我們的瑪利亞在甲板上迎接我們的回歸。看來是因為到了晚上都沒回來讓她擔心地一直在這裡等著我們。
如果莉帕留在船上的話還能夠通過『聯結』確認我們的安否，但是這一次她也同行的話，船這邊就沒辦法得知我們的狀況了。
看來儘可能的話我還是跟莉帕分開行動比較好。不然會讓大家產生不必要的擔心。
「我回來了。……抱歉，回來的這麼晚。」
「歡迎回來，渦波先生。沒關係的，那我這就去準備晚飯。」
瑪利亞立馬就去了船艙里開始準備食物。
我目送她離開，這時莉帕也跑到船舵那邊。打開航海圖，確認船的位置。
負責航行工作的莉帕，似乎很在意自己離開的這段時間裡航程的狀況如何。
「莉帕，船有偏離航線嗎？」
「啊，沒有哦。看來沒什麼問題。明天一早應該就能到了吧？我找個合適的地方靠岸了哦。」
「明天嗎……」
要我希望的話，還是想多留個幾天提升級別啊。
但是放著帕林庫洛不管讓他安然自得地進行著準備也很恐怖。至少也得做到能用『Dimension』捕捉到帕林庫洛確認他在做什麼的地步。
照計劃一抵達本土，迷宮探索就要告一段落了。
在星空之下，我們享用了在船上的最後一頓晚飯。
在那之後，消化了積攢的經驗值的拉絲緹婭拉和斯諾也升上了20級。
（譯註：對應文庫第七卷的WEB內容便到此為止了，155話還剩下一半接文庫第八卷）
◆◆◆◆◆
於是到了第二天。
我們終於抵達了『本土』。
跟身為開拓地的東部大陸不同，被稱作『本土』的大陸基本上都經由人手開發過了。這裡存在著十餘個大國，到處都是歷史悠久的市鎮。
為了隱藏『LivingLegend號』，我們將它停靠在本土東北部瓦爾德本國東端的海崖下。
考慮到之前幫助過奴隸以及對付過海盜，我們乘著這艘船的情報很可能已經泄露了。因此才選擇了這樣人跡罕至而不是正常的港口當做停靠地點。但畢竟是一艘相當大型的船隻，可能沒辦法一直隱藏起來吧。
總之在抓到帕林庫洛之前的幾天裡，只能寄希望於不被發現的好運了。
姑且以太多人一起行動的話
會很顯眼的理由將成員分成了兩組。這也是當然的，花了一大筆錢買下的船隻不可能不撥出人留守。
天氣晴朗的早晨，夥伴們陸續聚集到了甲板上。
然而不論過了多久，緹亞也沒有到場，於是演變成了我去叫她起床的情況。
我在緹亞的房前喊道：
「緹亞，你醒了嗎！已經抵達『本土』了哦！」
斷斷續續地敲門，試圖叫醒還在睡覺的緹亞。
但是即使這樣，房間內仍然沒有什麼反應。
無奈之下，我不得不在最小的限度內展開『Dimension』，確認房間內的狀況。結果發現緹亞仍然在床上睡得死死的。
對這過於沉靜的睡眠，我感到了不安。
因為她也沒有脫光衣服，我便決定到房間裡將她叫醒。同時為了在任何情況下都能立刻做出反應，我保持了高度的警惕。畢竟我也不想因為什麼意外招至生命危險，所以稱得上是打起了十二分精神。
我緩緩地推開門，來到緹亞的床邊。為了不嚇到她輕輕地搖著她的肩膀以讓她清醒。
我覺得這樣應該夠讓她自然地醒過來了。結果卻沒什麼用。
她睡得實在太熟了。在這樣的外部接觸下還醒不過來就有些不正常了。
接著，緹亞嘀咕著夢話：
「『我（私）』——不對，不是這樣的。對不起，基·督——」
我過去也聽過這樣的囈語。那是在迷宮第五層與緹達交戰後，背著緹亞回去的路上，也聽過一樣的話。
緹亞不停地呼喚著我的名字，反覆道歉。
我由此斷定她正在做什麼噩夢。
於是使勁拍了拍緹亞的臉，強行將她喚醒。
「——嗯，啊、嗯嗯~……」
揉著睡眼，表情因痛苦而扭曲，緹亞慢慢地睜開了眼睛。
總感覺她那青色的雙眸閃爍著光輝。
「起來吧，緹亞。已經早上了哦。」
「早、上、早上了……？在我面前的是、基督……？」
「睡糊塗了嗎，緹亞。基督是我以前的假名，現在的我是渦波了。」
糾正了她的錯誤，緹亞這才清醒過來。
「渦、波……？對啊、你已經是渦波了啊……」
揉了揉青色的雙眸，緹亞直起上半身。
將手從臉上拿開之後，意識完全清醒過來的緹亞理清了現狀。
「早上好，緹亞。」
「早上好，渦波。……但、但是，為什麼渦波會在我的房間裡呢？」
在極近距離中與我目光相合，緹亞臉上泛起紅潮。本以為平時以男性自稱的緹亞並不會特別在意這種事，但現在看來是我想錯了。
「這個、看你起來晚了所以就來叫你了。」
「……為什麼不是瑪利亞而是渦波呢？」
「就是瑪利亞叫我來喊你起來的……」
「……那傢伙，盡打些小算盤。」
緹亞對不在這裡的瑪利亞表露了不滿。看來是因為自己的睡臉被我看到感到不高興了。
不過她立馬聳了聳肩，改變了話題。
「那個，我睡過頭了很抱歉。那麼留守的人選決定下來了嗎？」
「還沒呢。大家都在等緹亞。」
緹亞下床打聽過甲板那邊的情況，便匆匆忙忙地整理好儀容出門了。
雖然我想告訴她慢慢來也沒關係的，但是緹亞不願意因為自己而無端浪費大家的時間。
就這樣，不過一分鐘，大家就在甲板上聚齊了。
「抱歉。都怪我來遲了。」
「沒有的事，不用在意。說實話分組這事也用不著討論什麼就是了。」
拉絲緹婭拉嘴裡含著食物歡快地答道。
這話讓我歪了歪頭。
「你說沒什麼要討論的……是已經決定好了嗎？」
「總而言之，要跟渦波一起去本土的也就我和瑪利亞還有緹亞而已了。這樣就漂亮地4對3了呢。」
「是、是這樣嗎……？」
看了看周圍，所有人都點頭同意。
塞拉雖然想和拉絲緹婭拉一起行動，但似乎立馬就被拉絲緹婭拉說服了。
斯諾則徹底擺出了您走好的態度，搖著自己製作的上面寫著「一路順風」的小旗子。
「渦波的要求只有希望作為次元魔法使的莉帕跟你分開行動而已，不是嗎？」
其實我個人還是希望能帶著斯諾一起行動的。但是感覺要說服她會花費幾天的時間所以今天就算了。
今天最重要的目的是找到帕林庫洛的所在。要帶她出去的話，等到確定會跟帕林庫洛交戰那時候就好。
「是啊。因為跟莉帕之間進行溝通比較方便，所以可能的話還是分開行動比較好。再就是希望一起行動的人數少一點吧……說實話，只是去找人的話我一個人去就——」
「那可不行。我總覺得你會擅自跑去戰鬥，然後就被人家反殺掉。」
「不、不會不會，就算展開戰鬥，我認為萬全狀態下的我1對1的話是絕對不會輸的啊……帕林庫洛不是擅長輔助魔法的騎士麼……？」
「沒錯。在『天上的七騎士』時代，基本上他的戰鬥能力老是吊車尾哦。模擬戰里一次都沒贏過塞拉呢。」
「需要注意的也就是緹達的魔法了。但是他的魔法我已經見識過了，只要不讓黑色液體濺在身上就沒問題。」
「——所以說，帕林庫洛他是絕對不會堂堂正正地戰鬥的哦。他絕對不會讓渦波以萬全的狀態戰鬥的，絕對會玩弄什麼手段對你釋放精神魔法的。肯定沒錯。」
「……你說的也對。還是大家一起圍攻他吧。」
我被說服了。
雖然我覺得只用諾文的劍術很輕鬆就能結束戰鬥，但是這麼天真的想法還是算了吧。說實話，我也很難想像到自己完勝帕林庫洛的場面。
「就是這樣，我們要以4人小隊行動嘍。隊伍名就叫『乾死帕林庫洛小隊』。」
拉絲緹婭拉半開玩笑地說道。
但是卻有兩個人獰笑著誇起了這個名字。
「很不錯的隊伍名呢。確實，我還有一份回禮留著給那位騎士先生享用一番呢。呵呵，呵呵呵……」
「哈哈，哈哈哈哈。被那個混蛋砍的傷痕現在還隱隱作痛呢。雖然在蘿拉維亞給他逃了，但是這一次可沒那麼容易。絕對要弄死他。」
是殺氣騰騰的瑪利亞和緹亞。
感覺一遇到帕林庫洛，她們二話不說就會釋放魔法，有點恐怖。我還有事想問帕林庫洛，希望她們能克制一下。
「那就出發吧。也不能去海岸那種容易被發現的地方靠岸，我們就從這裡直接翻上那座懸崖吧。我背著瑪利亞跳上去，緹亞就拜託渦波了。」
「我知道了。那我們走了，莉帕、塞拉、斯諾，留守就拜託你們了。」
我背著緹亞跟留守組告別。
在斯諾她們的目送下，我和拉絲緹婭拉從船上一躍而起。
接著像野獸一樣蹬著懸崖上的岩石，翻上絕壁。
到了懸崖頂部之後，朝船那邊揮揮手，就鑽進了面前的森林中。
連野獸都難以涉足的森林，被我們用劍強行開出了一條路。
雖然不是適合人類行進的道路，但是跟迷宮比起來要輕鬆多了。就算是身體能力不高的緹亞和瑪利亞也沒什麼不便。
在森林裡行進了半刻鐘，便來到了開闊的空間。
那是黃土與綠草相伴的平原。
這裡就是『本土』。說實話，我覺得跟聯合國附近的開拓地沒什麼太大的區別。
展開地圖確認我們所處的方位。
向前望去，在地平線附近看到了城市的影子。使用『Dimension』找到大路之後，我們換上了旅行者的裝束。
穿上寬大的外套遮住全身。我們所有人的身體特徵都太明顯了，這麼做也是無奈之舉。
以藏住燒傷痕跡和黑髮的我打頭，用了半刻左右就抵達了富有活力的市鎮。
這裡是瓦爾德本國東部的港口城市，名叫『柯爾庫』
按照計劃，本來是打算在這個來往人流量很大的柯爾庫打探消息的。
但是在遠處一看，發現戒備十分森嚴。足足有五米高的牆壁圍著城鎮，全副武裝的士兵們把持著關口。
果然，因為瓦爾德本國距離戰場最近，所以警戒的等級很高。
恐怕沒有任何憑信就前往關口的話，立馬就會被拘留。然後一被調查身份，就會暴露我們在聯合國的罪行而遭到逮捕吧。
雖然覺得靠行賄應該能做
點什麼，但是還是打算將之作為最後的手段。
「那就挑個戒備薄弱的地方潛入進去吧。」
拉絲緹婭拉提出的這個辦法可以說是非常直接了。
「真的沒問題嗎？如果能那麼容易就潛入戰時警備狀態的城市，那瓦爾德不是很不妙麼。」
「不不，不會有間諜有我們這樣的本事的哦……只要在一瞬間翻過城牆的話，『魔石線』是不會有反應的。頂多只是覺得是鳥這類小動物飛過去了而已。」
「是這麼回事啊……我不是很了解這方面的事，就拜託你了哦。」
「那麼事不宜遲，就像剛才那樣背著她們上吧。好了，瑪利亞，這邊這邊~。」
拉絲緹婭拉衝著瑪利亞招手。但是瑪利亞表示不願意。
「換人。這回我要渦波先生背我。」
「誒，要誰背這種事無所——」
「——我說換人。」
「啊，遵命。」
被纏繞熱氣的瑪利亞脅迫，拉絲緹婭拉點點頭。
緹亞雖然也有些意見，但是她也察覺出瑪利亞的想法所以沒有說出口。
我當然也明白瑪利亞的心思，表情不由扭曲。
雖然她對我抱有好意讓我感到開心，但是同時也很胃痛。儘管知道她們並沒有這麼看，但是我還是有一種都怪自己不肯做出選擇的愧疚感。
忍耐著最近有些習慣的胃痛，我們移動到警備薄弱的地方，然後我背起瑪利亞。
「拜託你了，渦波先生。」
「嗯，要抓牢哦。」
我發動『Dimension』探查周圍的情況。
在確認過牆對面也沒有人之後，我和拉絲緹婭拉同時奔跑起來。用致命的加速度在平原上奔跑，像貓一樣靈活地在大地上躍動。
蹬了城牆一腳，將前進的方向轉換為正上方。緊接著一股可怕的慣性便向身體襲來。但是我們強行擺脫了慣性的束縛，翻過了城牆。
就這樣，我們成功地侵入了港口城市柯爾庫。