第四卷 第二章 各自的打算
『馮馮午安啊，回報得還真快呢！』
「沒什麼，工作接下來我就會認真執行。」
我借用公會裡的通訊魔導具，儘快和我們的總帥大人進行中途報告。
就我自己來說，是不太想要一直提防他們。
我把在隊伍里問出的資訊全部都向她報告，包含他們為什麼會選中這片大陸、他們出身的大陸現況，以及實際和他們共同行動一整天后的感想。
史緹莉雅是個單純為了國家而行動的騎士，同時不知道是出自對那央的罪惡感，還是天性的保護欲使然，總之非常重視那央。
馬肯基老人有些高深莫測之處，不過並不像是刻意在扮演一個好人，是個會一邊開玩笑，同時也會在史緹莉雅過度投入時適時勸阻的優秀監護人。
最後則是身為解放者的那央。
我沒有和她報告在狀態欄里看到的異常稱號，可是至少從他本人身上也看不出有什麼不良企圖。
是個弱小，同時又努力面對自己短處，還沒有長成一個大人的孩子。
我並不認為這一行人，和火山發生迷宮化現象本身有任何關係。
至少他們會選擇這片大陸，起因是歐因克自己過去的事跡。
『原來如此……你意思是他們一行人並不像是別有用心啊。』
「是啊，至少他們本身不像是有在動手腳。反而是……目前在戰爭狀態的大陸，也就是他們本國人設了什麼機關，這樣想還比較自然。」
『原來如此，比如說因為迷宮化而出現預料之外的強敵，讓一行人有去無回是吧？』
「……如果是在人類能力所及範圍內，的確不能說沒有這個可能。」
『不要當真了，迷宮化這種現象，原本是指以自然出現的強悍魔物作為核心，讓周圍地區變質的現象，要怎麼以人工製造出核心──』
她話才說到一半就突然打住。
她是個擅長揣測別人內心的人物，也是值得被我稱為至交的女性。
我想她一定是也想到了吧，我過去曾經碰上的「某個事件」。
『……難不成，你是說瑪英茲谷那件事嗎？』
「是啊，假設那個被人改造成咒物的少女，一直被放置不管的話，是不是會連同那整座礦山一起觸發迷宮化現象呢？」
『在庫洛姆威魯師傅的報告中，確實也提到環境正逐漸化為異界……看來必須要開始認真調查那件事了啊。』
「這裡搞不好也會發生什麼問題，為以防萬一，拜託你先多派點人手來。」
『我知道了，那接下來與其說監視他們，反而是要請你繼續跟隨他們，防止有不測的事態發生。讓他們死在這片大陸上的話，會發展成外交問題啊。』
這時她的風範看起來的確是個巨大組織的領袖。
明明一邊啦啦叫，一邊天真玩耍的模樣比較適合你。
「那最後我想問個問題……關於阿卡姆這個人，我想問問小豬仔你是怎麼看的。」
我把剛才那天真無邪的想法在腦海里趕到一邊去，以有些險峻的口氣提出這個問題。
這恐怕不僅僅是現在進行式的問題，同時也是對她而言最為棘手的人物。
這是連她都無法解決的對手，明明國家已經滅亡，卻還是在這片大陸上保持強大的勢力。
過去和我一樣，玩遍這款遊戲每一個要素，而且在這個世界奮鬥的時間還比我要長的歐因克，應該可以準確把握這個對手到底有多麼強悍吧。
『我只能說他很強大，但是他的力量，一定是只有走上邪門歪道的人，才能夠獲得的力量。不好意思，我現在就只能說這麼多，但是我認為和他正面相對，對你來說一定是件必要之事。』
在她頗為曖昧的這番話當中，我感到似乎是另有深意。
雖然還不懂是為什麼，但可以知道這是個讓她如此重視的對手。
「那應該可以結束這次通訊了吧？」
『……是啊，說得也是，雖然有點讓人不舍。』
這點是彼此彼此，我偶爾也會很想念你那踢起來很舒服的屁股和可以拉很長的臉頰。
「你之後也會有機會到這裡來吧？」
『是呀，每年的收穫祭我一定會出席。呵呵，希望在這之前，你可以儘量改善當地的情況嘍。』
「你這小豬仔還真是會使喚人啊。」
§§§
通訊結束後，我就開始往旅店移動。
因為探索進展很順利，現在差不多才下午三點，太陽還高掛在空中，感覺有點閒閒沒事做啊。
我家的女兒們，現在不知道在做什麼呢？原本好像是說要去接委託喔。
「閒著也是閒著，乾脆在鎮上晃晃吧。」
對於這城鎮，我一開始的印象是有點雜亂無章，有點裝模作樣的感覺，但習慣以後就能從中發現優點。
比如說巡繞整個街道的水路，以及流通在裡面的清水。
路上也種了許多路樹，應該是和水路連接的魔導具會自動為其澆水。
看了看無意間發現的蔬果店，因為地熱影響已經可以看到有些早熟的番茄和茄子，另外還有顏色很淡，應該是春季高麗菜的蔬菜一字排開。
看起來真的是很好吃，讓我忍不住買了一輪。
幾三也許就是因為懷念原本的世界，所以才會打造出這個城鎮吧。
就算是被傳頌為英雄的偉大人物，也只是個普通人。
「喔，這次是乾貨店啊。」
有香菇、魚類，不知是什麼動物的肉塊，還有大片的魚翅。
真是一點也看不膩，沒想到居然有店在賣這種珍奇食材。
「不好意思，那個莫名很大一片像昆布的東西是什麼啊？」
「啥？那個啊，只是裝飾品啦，假的昆布。」
「原來是假的啊。」
我還有點期待可以熬出什麼高湯呢……假昆布你給我記住。
在這間店也把看上眼的商品買了一輪後，聽到有人快步跑過來的腳步聲。
順著聲音回頭一看，就看到──
「找到阿凱了！逮捕！」
「哇～～被捉到啦。」
「呵呵呵，你也太假了。」
化身為老練刑警的露耶女士出現了。
露出溫柔笑容的蕾斯也跟在她後面。
可能是今天沒有接委託，她身上的服裝並非戰鬥用的洋裝，而是帶點貴氣的長裙和上衣。嗯，如果再拿一把陽傘就更完美了。
「阿凱，你的委託結束了啊？」
「是啊，今天比較早回來，你們兩個今天沒有接委託嗎？」
「有接啊，我們今天是在城鎮外面的碎田幫忙農家下田。」
「獲得非常寶貴的經驗呢。」
「哼哼，蕾斯她還掉進水裡呢，所以剛剛才去換衣服。」
「露、露耶……你不要泄我的底啦。」
……我也一起去就好了！
和她們一起走回旅店，路上談到彼此的委託。
看來她們今天是去擊退在準備插秧，要從水路引水時混進來的水棲魔物。
「那阿凱你呢？你還是第一次和別人組隊吧。」
「沒有問題，我和漂亮的騎士小姐以及昨天那兩個人，一起愉快地探索火山呢。」
「隊上還有女性啊？」
「萬綠叢中一點紅啊，應該是他們出身國家的高層人士。」
這樣一說，還記得他們請我晚上到房間裡開會。
先洗完澡，吃完晚餐之後過去應該差不多吧……啊！
對喔，說到洗澡……這位大姊說今天要和我混浴對吧。
大哥哥我突然開始緊張了起來，今天也不能當光屁股派，得好好圍著浴巾才行。
「阿、阿凱，快要五點了呢。」
在窗外照進的日光開始減弱時，一直很想要有夫妻情境的蕾斯開始蠢蠢欲動。
因為和她平常那種遊刃有餘的態度完全不同，自然而然就化解了我緊張的心情。
根本就不需要多想，她一定只是想要彌補自己失去的時間，希望能留下更多回憶而已。
的確是讓人感覺似乎太急躁了一點，但考量到她過去的處境，又讓人覺得也是沒有辦法的事。
心急如焚地等待一個人，時間流逝的速度一定和平常很不一樣。
她一手抱起浴衣，站起來時臉上表情滿是幹勁。
被她這就像是等不及要出去玩的小孩子一樣的態度帶動，連露耶也用力站了起來。仔細一看，她手上還提著一個袋子。
「那、那我們走吧。」
蕾斯
表情僵硬，踏步出門時也略顯用力過度，露耶則是準備跟著她一起出門。
「呵呵，我妹妹很可愛吧？」
「的確沒錯。」
她說話時眯起眼睛，露出溫柔的微笑。我們三人之間的關係，似乎正一點一點回歸到正軌，心中的牽絆不斷在加深，讓我胸口感覺到一股暖意。
「話說你那袋子裡面是什麼啊？」
「水槍啊。」
……我果然還是覺得你比較像妹妹耶。
§§§
申請混浴時，看起來是要使用包場專用的浴場。
位在比昨天溫泉還要高的山上，真的可以一眼望遍亞基達爾全境的絕佳景點。
我跟在腳步輕快的兩人身後，並在更衣室前停下腳步。
「那你們兩個先進去吧。」
「啊，說得也是喔，一起脫衣服還是有點……讓人害羞呢。」
「咦？說得也是，羞恥心很重要呢。」
「感謝兩位可以理解我的用意。」
從裡面傳出兩人聊天的說話聲，以及更衣時造成的摩擦聲，就算我已經刻意不去想像，但還是忍不住吞了一口口水。
……也罷，就當作自己是健全男性的證明吧。
再說搞不好一進浴池，所有欲望都會煙消雲散也說不定。
精神力這項能力值一定會適時發揮作用。
「阿凱，我們先進去嘍！」
「知道了，我現在過去。」
上最後的關卡、通往樂園的大門、審判的時刻，我把手緩緩放上浴場大門。
在推開的那一瞬間，溫泉水面反射出的夕陽光輝照在臉上，讓我感到光彩眩目。
而在雙眼習慣後……眼前就出現充滿幻想風格，讓人感覺到有些不太現實的風景。
「喔……這可不是談什麼欲望的時候了啊……」
眼前的梯田，不對，應該是刻意弄得像梯田的蓄水池吧。
利用山坡斜面挖成的蓄水池一段又一段，製造出和緩的水流。
仔細一看上面著冒著水蒸氣，這是為了冷卻高溫熱水的裝置嗎？
「阿凱，這裡真的是很棒呢。」
「你看，那邊全都是溫泉耶，好棒喔，就像樓梯一樣一層又一層。」
兩人說話的語氣中，帶有無法隱藏的感動。
轉頭一看，就發現她們身上圍著浴巾。
看到她們站在微弱夕陽光輝下的身影，讓我在一瞬間，真的是忘了要繼續呼吸。
因為夕陽照映使得臉上有些紅暈的蕾斯，露出略帶羞澀的笑容，旁邊的露耶則是笑得天真無邪。
原來如此，原來如此原來如此啊。這就是，不對，這裡就是人間天堂吧。
泡在可以向下俯瞰梯池的溫泉里，沉默不語靜靜感覺時間流逝。
只要繼續留在這裡，就會看到群星掉落到那些水面上嗎？
這一定會帶領我們前往，比起現在還要精彩的另外一個世界吧。
「呵呵……我或許是對很多事都太過著急了吧。」
「因為每天都覺得非常有趣，所以也沒辦法啊，我一開始也是這樣。」
在我兩旁的兩人，開始小聲交談。
「看到你們能享受旅行，那我就安心了。」
夕陽緩緩掉落到梯池下方。
「阿凱，工作很辛苦嗎？真的沒有問題嗎？」
露耶突然問到我的工作。
不知道是我因為什麼事會讓她這樣問，讓我感到有些不安。
「……這個嘛，是有些地方讓人有點不安。」
我沒有明確說出是什麼原因。
可能是因為現場氣氛的關係，讓我想要坦白說出藏在心中的感情。
「知道原來阿凱也會覺得不安，讓我有點安心呢。」
「哈哈哈，蕾斯你這是什麼意思啊？」
「因為我只有看過強悍又高傲的阿凱啊，只不過……請你多展現一些樣貌不同的阿凱，讓我們看看吧。」
「就是說啊，阿凱你是不是忘了？你可是我的學生呢。」
「哎呀，露耶，這我是第一次聽說耶。」
沒錯，我也只是個普通人，曾經是個連魔術也不會用，只是空有蠻力的普通人。
不需要掩飾自己，就算不是隨時都遊刃有餘也沒有關係。
「有些事情令我頗為在意，不過……現在感覺應該有辦法解決了。」
「是嗎？不用我幫忙嗎？」
「有事請一定要對我說喔。」
「嗯！蕾斯你都這樣說了，那就麻煩你洗背……」
「我現在就來幫你洗。」
啊，你站起來時不要這麼用力，有很多東西會外露的啊。
「……原來我才是那個太逞強的人。」
她們兩人不經意的話語，感覺比熱水溫度還要暖和，滲透到我全身上下。
我只要做我自己就好，不用勉強配合旁人，照我自己想要的去做就行。
的確是有不安，但那些小事只要由我出手，也不用再說什麼魔不魔王，靠我自己就能解決一切。
別看我這樣，我可是很擅長交朋友的呢。
就算對象是個真實身分不明的存在，你說是吧，那央小弟？
「有、有沒有會癢的地方啊？」
「沒有～～……」
「阿凱，仔細一看，你的身材很不錯呢。」
「這句話就直接還給你了……」
真是舒服，舒服到一不小心大概就會開始呻吟的程度。
她拿著毛巾在我背後擦洗，但配合她的動作，還有非常柔軟又令人幸福的觸感在上下動，真是場幸福的氣球大戰（別有深意）。
在她希望的夫妻互動當中，應該也是優先度很高的「幫忙洗背」已經達成，但大哥哥我在很多方面都已經快要忍不住啦。
沒想到居然還有這種伏兵存在。
「蕾斯，也讓我試一試吧。」
「…………」
「咦？這樣我能洗的份就少了啦！」
住手！不要突然擦這麼大力！皮都要脫一層下來了！
「痛痛痛……熱水都滲進來了。」
「真、真是不好意思。」
「這就是你一個人獨占阿凱背後的處罰啦。看招！」
上次像這樣和別人一起洗澡，不知道是多久之前的事。
露耶拿出事先準備好的水槍開始玩水，蕾斯則是面帶歉意接受她的攻擊。
我看著她們兩人，然後因為感覺到夕陽快要完全下山，所以抬頭仰望天空。
「阿凱，有好多星星呢。」
「真的耶，比在海上看到的還要美麗。」
回過神來，兩人都已經來到我身邊。
兩人伸手放在我背上，像是在慰勞我一樣。
照映在梯池水面上的滿天星斗和碩大新月。
我一邊看著這美景，同時也分神注視她們兩人有著閃爍程度不下星光之瞳孔的側臉。
以我這程度的學識，看來是無法即時想出像是「今晚月色真美。」之類，充滿文學氣質的台詞。
所以我在心裡默念「你們兩人更美」，這句符合我平庸水準的台詞。
突然感覺到像這樣度過的時光，讓我覺得無可取代，甚至有如奇蹟一般。
雖然不知道幸福有沒有定義，但至少對我來說，幸福──
「阿凱，今天真是辛苦了。」
「阿凱，明天也要加油喔，我們會一直在這裡等你。」
「……嗯，謝謝你們。」
一定就在這裡。
§§§
隔天早上。今天也一樣要把左手從可說是將幸福實體化而成的結晶中偷偷抽出來，出門前往後山。
昨天晚餐後前去那央一行人的房間裡開會時，聽說他每天早上都會在後山練劍。
所以想說要去看看他練劍的情況──
「唔……阿凱……？你要去哪裡啊……一起來睡嘛？」
蕾斯帶點撒嬌語調的說話聲傳進耳里，讓我心臟差點停止跳動。
但好像只是在說夢話，就看她和昨天一樣，捉住露耶往自己的方向拉過來。
「……真不知道是讓人害怕還是羨慕。」
一片寂靜的木造建築物，不知為何會讓我想要抬頭挺胸。
踏在還帶有早晨寒冷的地板上，木板擠壓發出的喀嘰喀嘰聲響遍整個走廊。
我在這令人懷念的獨特氣氛中，走向旅店後方，一樣朝後山前進。
這時剛好碰上那央也準備要去練劍，在
前面看到他的背景。
「那央早安，你要去練劍嗎？」
「啊，早安！凱馮哥哥也要去練劍嗎？」
「因為昨天聽你提到，覺得活動一下也好。」
「我還不太習慣揮劍，這樣有點害羞耶。」
他今天也綁著一頭馬尾，在活動身體時如果不綁起來，好像會很礙事的樣子。
看著他害羞的笑容，從中感受不到任何有在暗中策劃什麼陰謀的氣息。
在他狀態欄里顯示出的「※※※※※的使徒」這個稱號，也許並不是針對他本人的特定行動而產生。
搞不好阿煉老弟也一樣有，也就是說可能只要是解放者就一定會有吧。
真是越來越後悔沒有早點取得［詳細鑑定］這個技能。
「凱馮哥哥的劍，好像一塊黑曜石一樣，很漂亮呢。」
「你說這把啊？不過這就和法杖差不多啦。」
「好方便的魔法呢……在我原本的世界裡，也有效果很類似的東西喔。」
他和我提起可以探索地下的聲納，以及魚群探測機等機器。
我也是日本人，當然知道這些機器的存在，但還是配合他搭話。
「對了，你大概是什麼時候被召喚到這個世界的啊？」
「我想想……差不多是半年前吧。因為季節變換之類的問題很多，所以記不是很清楚了。」
「這樣啊，原來如此，那還真是辛苦呢。」
一問之下，才知道他年僅十七歲，還是會想著玩的年紀。
和阿煉老弟一樣，在這多愁善感的時期被召喚到異世界，他本人到底是怎麼想的呢？
爬上後山，來到一個很寬廣，應該是人工打造出的廣場。
他拔出掛在腰間的雙劍，擺出交叉在胸前的架勢。
外觀看起來有點像開山刀的劍，劍身比一般開山刀長一點，劍柄部分和劍身沒有分隔呈流線造型，是有些獨特的雙劍。
他一邊呼喊出聲，一邊持續縱橫交互揮刀練習。
不是很順手呢，讓大哥哥我來教教你理想的節奏是怎樣吧。
他的喊叫聲是「咻咻哈！」。
在練完揮刀以後，他轉身面對我。
就算是現在這流了滿身大汗的模樣，看起來還是像個剛參加完社團活動的女生。
你的雄性激素跑哪去了啊，不會都是雌性激素吧？可別哪天胸部鼓起來了。
「有、有沒有什麼地方……看起來不對勁呢？」
他帶著還略為慌亂的喘息，請求我給點建議。
「嗯～～我劍術也是自學啦……不過感覺你呼喊聲和動作不是很一致，另外就是體力真的不是很夠。」
……這時我因為有點像是在當別人師傅所以內心很興奮，可得幫我保密喔。
沒有啦，真的還滿讓人得意的耶，師傅這角色真不錯。
「唔……就、就是說啊……我是不是該從基礎鍛練開始啊……」
「我想啊，首先你該意識到呼喊聲其實就是換氣的時機，要在那一瞬間揮動手臂。然後在爬山的時候，可以把腿抬高一點，就像是在慢跑一樣。」
光是這樣就可以鍛鍊心肺功能，還能順便暖身。
他在日本時，應該是很少運動的人吧。
在這種狀態下與其練揮劍，不如從最根本的體力開始鍛鍊會比較好。
幸好他在戰鬥能力上成長得比一般人還要快，所以學習基礎，也就是活動身體與換氣方法，才是效率最好的鍛鍊方式。
「那就試著爬一次山看看吧，先下山去嘍，那央。」
「啊、是！麻煩你了！」
之後爬了兩次山，並為了讓他了解自己目前揮劍，不會過度疲累的上限次數。而要他連續揮劍，讓他能以自己的身體記住現在的運動能力。
第一天這樣應該就差不多了吧，如果之後史緹莉雅也會訓練他的話，那搞到他完全沒力氣也不好。
我低頭看著他滿身大汗地躺在山腳下，並拿出偽裝用的道具袋，假裝是從裡頭拿出來，實則是從道具箱中取出水壺遞給他。
「辛苦啦。抱歉喔，突然這樣訓練應該很累吧？」
「不……不會……我都因為不知道自己該拿捏的分寸，所以之前更加逞強……謝、謝謝你的水。」
「今天這是要測試你的運動量上限，明天就會比較輕鬆一點。」
「啊！明天也肯陪我訓練嗎？」
「是啊，如果你希望的話，契約期間中每天都行。」
他那高興到像是要跳起來的表情，是真的打從心底開心，和他年齡相符的反應。
「那今天是中午前在火山地帶前的洞窟集合對吧？」
「是啊，今天要攻略位在中間地點的那個廣場呢，一起加油吧！」
「沒問題，我會盡到自己的本分，你放心作戰吧。」
他握緊拳頭表現出自己充滿幹勁的模樣實在是很可愛，連我都忍不住想要多關照他一點。
原來如此，難怪史緹莉雅會如此在意，你真是個傻裡傻氣的萬人迷啊。
與他道別後，我就回到應該還在夢鄉中的兩人身邊。
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「今天我們也要去火山耶。」
「在火山裡採取到的素材果然可以賣很好的價錢！呵呵，要是被我們採光光了也不能記仇喲。」
吃完早餐，露耶和蕾斯說要先一步前往火山，於是換我在旅店門口目送她們。
本來想要解說一下路上的危險要素，但露耶說這樣就不好玩了，所以堅持拒絕。
沒問題吧？不會掉到熔岩里嗎？真的出事了我可冷靜不下來耶！
「我想一下，把好像會熱的地方統統凍起來後再走如何？」
「應該不行吧？搞不好會對溫泉造成影響。」
「對耶，那就只凍住我們要走的地方好了。」
……我真是操無謂的心了呢。
我在晚她們大約兩小時後出發，前往洞窟前面準備集合。
看來我是最後一個到的人，史緹莉雅感覺不是很高興。
「不好意思，讓你們久等了。」
「斥候怎麼可以最後一個才到，你是不是太過鬆散了呢？」
「嗯～～那下次麻煩給我一個清楚的集合時間吧，只說中午前太籠統了。」
「啊，都是因為我沒有決定好時間……」
那央因為身為提案人，滿懷歉意地開口。我已經可以猜到接下來會如何發展了。
「……我剛才是有點說過頭了，在軍隊裡養成的習慣改不過來……不好意思。」
「彼此彼此，我也是不夠機靈，明天開始出發前會先過來偵察一下。」
翻臉真的是比翻書還快，不過她說得也是沒錯。
我這次是扮演斥候，事先來調查周圍情報是我的職責之一。
好啦，今天我們也要挑戰第一道關卡，也就是抵達火山之前的熔岩地帶，但走近一看卻發現意料之外的光景。
連史緹莉雅都嚇到合不攏嘴。
「這是……到底發生了什麼……」
「哎呀～～這下可輕鬆啦，只要沿線前進就好了。」
「難不成是……我在酒館聽說今天還有另外一組探索者……」
眼前是灼熱的荒野，但直到火山為止，出現了一條純白色的路線。
這不用想，也知道是我家那位冰魔術專家幹的好事。
熔岩和間歇泉都一樣被凍住，打造出一條通往火山的最短路徑。
「熔岩居然可以被凍結……魔法真是厲害耶。」
「這……是啊，可是連間歇泉都……不可能把深處都凍起來吧。」
「……有魔導師，而且還是足以匹敵宮庭魔導師的能人就在前面……」
啊，那就是我家女兒，我家的孩子真的是很厲害呢，大哥哥為你們感到驕傲。
托走在我們前面的探索者（八成是露耶和蕾斯）之福，我們順利來到火山入口處。原本我還有點擔心入口附近的溫泉有沒有被凍住，還好今天也一樣持續不斷冒出高溫泉水。
「我看看喔……溫度剛好。」
把手指插進去測量水溫，大約是七十度上下，外行人可別模仿喲。
當我想要拿出事先準備好的雞蛋時──
「凱馮閣下，你是在做什麼？」
「沒、沒有啦，就煮溫泉蛋啊……可以在這休息個二十分鐘嗎？」
「駁回，麻煩你等探索完畢再煮。」
「嗯，說得也是。那央你也別在那邊盯著看，快點準備一下。」
「啊……是，不好意思
。」
這才注意到那央已經站到身邊來，你這麼想吃溫泉蛋啊……
為了防止在戰鬥中弄破，我把蛋藏在岩石底下，然後踏進迷宮開始今天的探索之旅。
從踏進火山的第一步，我就感覺到不太對勁。
跟在身後的三人看來也和我一樣，都開口表達自己的疑問。
沒錯，氣溫感覺低了幾度。昨天可是一踏進火山，就可以感受到全身上下不斷冒汗，但現在這個氣溫，頂多就只是在浴室里洗熱水澡的程度。
這該不會也是現在人在前方的我家女兒之傑作吧？
變得更舒適當然是好事，所以我們就照昨天的路線前進。
途中再一次發動［聲納］，幸好這裡不像什麼「不可思議的○○迷宮」一樣，內部構造並不會每次探索都隨機變化，可以安心前進。
「說起來，今天路上都沒有魔物呢。」
「據說迷宮不僅會吸引周圍的魔物進入，還會引發異常繁殖，所以魔物重新出現的頻率會比平常還快，但也不至於才隔一天就又冒出來。」
「但還是不能掉以輕心，凱馮閣下，我並不是懷疑你的能力，不過還是還是請你隨時保持警戒。」
但警戒只是白費功夫，路上完全沒有出現魔物，讓我開始猜想該不會是露耶她們把魔物全部都解決了，心裡冷汗直流。
……那央小弟培育計畫要在此告終了嗎？
這時我們來到昨天經過的岔路，氣溫又下降了幾度。
「暫停一下，我先到前面看看情況。」
「了解，請你自己也要小心。」
我靠在轉角上，探頭出去看看前面的情況。
前面分為左右兩條路線，其中一條是錯誤解答，有許多該稱為天然陷阱的間歇泉會從路旁噴出。但我小心異異地探頭窺視──
「……哇噢～～居然只有這邊突然變成寒帶氣候啊。」
錯誤解答路線被一片純白的冰塊所覆蓋。
間歇泉被冰凍起來，看起來就像針山一樣，地板、牆壁、天花板全部都被冰塊覆蓋，變成一條冰制隧道。
她們該不會硬是朝這裡面前進吧？
亂來也該有點限度啊，這根本就是強○原本的設計。
「雖然不能說是沒有異常，但一定不會有危險，可以前進了。」
「到、到底是發生了什麼事……？」
「嗯，氣溫很明顯又變低了啊。」
在穿過轉角的那一瞬間，他們三人露出的表情，我暫時是想忘也忘不掉。
你們現在那嘴巴，就連號稱能含住自己拳頭的近藤勇都會嚇一跳吧。
「……魔術或是魔法，原本是以自身中的魔力為引，藉以操縱空氣中的魔素……當然會嚴重受到現場環境影響。」
「啊！馬肯爺開始認真教學了，大家快停下來用心聽。」
「不要開玩笑！我是想說在這裡自然是會受到土和火屬性強烈的影響。」
「的確沒錯，馬肯基大人在想什麼我也可以理解，這實在是太過……異常了。」
「意思是，明明在沒有水氣的炎熱地帶，原本不可能使用這種大規模冰魔法嗎？」
「沒錯，簡單來說就是這樣。搶先一步踏進這裡的人物，其魔導能力恐怕比老夫還要優秀……要不然就是擁有蘊含如此強悍力量的道具。」
「……無論如何，還是不要隨便牽涉比較好。」
糟糕啦露耶女士，你好像被人認定為是超級危險人物了耶。
應該是因為我們偏離了露耶她們的移動路線，所以路上逐漸開始能感受到魔物的氣息，所以我提醒大家提高戒心。在這之後，馬上就出現昨天沒有看過的新種魔物。
「那央大人請先後退，讓我引開敵人。」
「看起來沒辦法後退喔，有一群洞穴蝙蝠正從後面向我們飛來。」
「嗯，那後面的魔物就交給老夫吧。和原本戰術不太一樣，應該沒問題吧，那央。」
「沒、沒問題！」
應該是從岔路逃出來的魔物吧。
這種程度的對手，馬肯爺一個人應該就能應付。
現在出現在眼前的敵人，反而比較讓人在意。
「……這真的是魔物嗎？」
「這是石像鬼族！應該是附身在城鎮裡的人偶上！」
她說話語氣急迫，很能引發危機感，只不過……這實在讓人無法害怕啊。
那央的感想似乎也和我一樣，露出困惑的神情看著眼前對手。
「這的確是人偶沒錯啦……」
「造型還滿蠢的耶。」
如果現在沒有那央的話，我一定會用力大聲吐槽吧。
吐槽說「你根本就是有田燒的大狸貓啊！」，全長大約有三公尺，對於連日本都很少看到的大小，讓我有股莫名的恐懼。幾三先生，你到底是留下了哪些文化啊。
「唔，石像鬼族如果不破壞其核心的話，就會持續不斷修復。那央大人的能力可以看出來嗎！」
「等、等我一下！」
史緹莉雅使用的武器是細劍，對於材質較硬的對手欠缺決定性的破壞力。
她三不五時就施展「盾牌揮擊」擋下敵人攻擊，並且順帶粉碎對手的身軀，但正如她所說，馬上就開始修復。
核心嗎，如果那央找不出弱點的話，就由我──
「我找到了！是在……他雙腿之間的……那兩顆圓滾滾的部分！」
「就是那個呈圓形的部分吧！」
「……oh。」
是蛋蛋，非常碩大雄偉的蛋蛋，那裡就是弱點，的確是弱點沒錯啦。
她馬上就朝弱點持細劍刺出，住手啊，我光看就覺得一陣刺痛。
與呼喊聲一起刺出的銳利突刺，但是卻歪了一點，只把敵人的腳部刺穿。
但這反而弄巧成拙，因為這一記突刺，把有田燒石像鬼的平衡打亂，讓它順勢倒了下來。
這個位置可不行，我連忙拔劍，並直接發動劍術。
「『波浪劍式！』」
初級劍術，可靠的飛行道具。從劍身上一直線釋放出的波動，把倒下的狸貓上半身完全切開，避免正中史緹莉雅頭部的結果。
她也馬上對已經倒地的對手，再一次以細劍施展出刺擊。
那央幹得真不錯啊，居然敢要求女性攻擊這個部位。就頒發睪丸破壞者這個稱號給你，以後再出現這個狸貓石像鬼時，就請你動手解決吧。
「剛才那是……古式劍術吧？」
「好、好厲害喔！只揮了一下，然後就咻的一聲飛出去了對不對！」
在戰鬥結束後，兩人馬上朝我走過來。
馬肯爺那一邊似乎也解決掉了，一起從背後走來。
「怎麼，又發生什麼事了嗎？」
「很厲害耶！從凱馮哥哥的劍，跑出像是光刀一樣的東西。」
央那這時眼神可說是閃閃發亮，就像是星期天早上坐在電視前，等著看特攝英雄片的小孩一樣興奮，揮動手腳想要重現我剛才的動作。
哈哈哈哈，這也是沒錯，畢竟大哥哥我也可以變身啊。
「一般人居然會使用古式劍術……凱馮閣下，你是不是哪個騎士團的成員呢？」
「咦？你說剛才那招叫什麼古式劍術？」
「在這裡的名稱不一樣嗎？……因為這是太古時代使用的秘術，和魔術不一樣，只有用口傳方式傳授，至少在我們國家是這樣。」
「喔，凱馮閣下也會用古式劍術啊。」
怎麼聽起來好像是很貴重的技術。我到目前為止，的確是沒碰過有人會使用遊戲時代的招式啦……魔術魔法先放在一邊，劍術原來有這麼稀奇嗎？
「恩德雷希亞出身的人物，全部都擁有這種實力嗎……」
總感覺他們好像把恩德雷希亞國民，當成什麼戰鬥民族在看待。
「嗯～～那下次我教那央用這招好了？」
「什麼？你是認真的嗎！那央大人能夠成長，當然是再好也不過……但是傳授你招式的人允許這種事嗎……？」
該怎麼說呢，現在感覺像是觸發了什麼奧義傳授事件一樣。
等一下，這個是「劍士」10級就可以學到，是初級招式中的初級招式耶。
你在酒館施展的那手「極速崩擊」還比較高級吧？
「不然就教他，你在酒館裡施展的那一招怎樣？」
「……非常遺憾，幾乎是不可能。那是為了學會古式劍術，所以有樣學樣而成的招式，並不是一朝一夕能夠學會……」
什麼，居然是靠自己重現出遊戲時代的招式嗎？
「我聽說古式劍術和魔術一樣，沒有拜師學藝的話，絕對不可能成功學會，你真的願意傳授嗎？」
「這個嘛，我是覺得沒差啦。」
站在附近聽我們說話的那央小弟啊，已經興奮到如果他有長尾巴的話，大概搖到快要斷掉了呢。
在這種狀況下，我實在說不出「還是不要好了。」這種話，雖然很想看看他會有什麼反應。
「太好了！就這樣約好了喔！明天開始你就會教我剛才那一招了對吧！」
「好好好，不要這麼興奮，差不多該繼續前進了。」
「呵呵呵，你真的是多才多藝又大方的男人，那能不能順便告訴我那兩位女性──」
把老頭丟在原地不管吧。
§§§
「現在重新複習一次吧。」
我們在洞窟中前進，來到昨天的廣場，應該是魔物巢穴之處前方。
由於一定會有一場激戰，就算史緹莉雅和馬肯爺認真起來，也很有可能會因為數量而陷入劣勢。
正如同剛才所聞，就算等級夠高，也不一定能像遊戲時代一樣學會各種劍術。
不知道是血統，還是才能的差距，但總之每個人情況都不一樣。
而且很遺憾的是，史緹莉雅並沒有這種才能。
這也就是說，她並不會使用能夠單體對多的劍術。
反過來說，馬肯爺雖然能夠使用魔導，但在這狹窄的洞窟里出招，很有可能會引發崩塌，必須要克制威力才行。
「中央有個大洞，天花板上吊著許多洞穴蝙蝠。還有未知的魔物，有七隻移動很緩慢的魔物，在大洞周遭晃來晃去。」
「必須要注意來自上空的襲擊，不過這就交給老夫吧。老夫還是能用低威力的魔術來牽制。」
「我一樣是打前鋒吸引敵人注意，但這次數量太多，很有可能會錯失幾隻。到時就要麻煩凱馮閣下了。」
「我會把已經被削弱的敵人陸續解決，這樣就行了吧？」
到此為止，敵人的等級都在逐漸上升。
雖然威脅性還是不大，但那央應該無法對它們造成一擊必殺。
再加上這群敵人的數量，是必須要有一定的決心和準備才行。
「是要我先一步行動確認未知魔物的外型，還是史緹莉雅你直接上前會比較好？」
「敵人的確是讓人有些在意……但是我用來吸引敵人注意的招式，要在接敵時才能發揮最大的效果……」
「了解，這樣的話那央你跟著前進，去調查前面沒有碰上的魔物。我會和馬肯爺負責警戒周圍，幫你護衛。」
作戰定案，那接下來就只剩下向前邁進，於是大家都拿起武器走進廣場。
史緹莉雅以讓人無法想像身上穿著鎧甲的速度衝出去，在進入廣場的那一瞬間，就用盾牌往附近的牆壁用力一敲，製造出音波向周圍釋放。
這是「堅牢騎士」特有招式「開戰鐘聲」，效果和我能用的「戰嚎」幾乎一樣，是能夠吸引敵方仇恨的輔助招式。
因為這刺耳聲響讓敵人一起朝她飛奔而去，但已經架好法杖的馬肯爺馬上站出來，朝天花板射出石礫。
在持續射下空中洞穴蝙蝠的同時，也慢慢走到能夠環視四周的地點，對周圍施加壓力。
那央則是趁這機會，從對史緹莉雅發動攻擊的魔物中，找出尚未見過的對手並鑑定其詳細資料。
為以防萬一，我也在注意該魔物，只不過事情似乎有些不妙。
「那央，你有看到那個像大隻蜥蜴的魔物嗎？」
「……那隻魔物好像是比我還要強一點的對手。」
這也是當然，我靠［詳細鑑定］，已經看出那隻「幼龍」的等級是33級，強度很明顯和其他魔物有所區隔。
行動雖然頗為遲緩，但是七隻全部都在朝史緹莉雅的方向移動。
還有這名字也太曖昧了吧，幼龍是有多幼？
「史緹莉雅！那些魔物對我來說恐怕還無法對抗！」
「唔，知道了！凱馮閣下，你能引走它們嗎？」
我們馬上告訴正在吸引魔物注意的史緹莉雅，並遵照她的指示上前支援。
對著體型還不小，大概有大型犬這麼大的幼龍尾巴揮劍砍去。
沒想到居然一刀就直接斷尾，幼龍痛苦的呼喊聲讓其他幼龍也把注意力放到我身上。
「凱馮哥哥，這就對了！弱點就是尾巴！」
「了解！」
我把魔物誘導到隔著廣場中央大洞的另一邊，離其他人較遠處。
瞄了那央一眼看看情況，他也一樣在趁機出手，準確攻擊已經被史緹莉雅削弱的魔物弱點。
……啊，裡面還混進狸貓石像鬼，她又要扮演蛋蛋破壞者了。
「那我就趁現在解決你們吧。」
就算說知道尾巴是弱點，但畢竟是藏在後方的部分，不是那麼好攻擊到。
所以說啦──「大地烈閃」。
這是廣範圍的下盤攻擊，沿著地面前進的刀波，準確切斷魔物腳部。
接下來就是一堆俎上之肉，任我宰割啦。走近之後手起刀落，把頭砍掉就結束了。
「因為有壓制攻擊力，果然沒辦法一刀解決。」
這時我在跳出來通知我打倒魔物的系統訊息中，發現一行陌生的文字。
寫著「技能效果掉落」，看到之後讓我重新調查魔物屍體。
於是就在旁邊找到一顆，大約像彈珠一樣大的透明結晶掉落在地上。
原來如此，這就是［晶化］的效果啊，那這個魔力結晶……我就收下嘍？
「凱馮哥哥！我們這邊結束了，你沒問題吧？」
「我沒事，也正好解決了。馬肯爺那邊──好像也結束啦。」
「是啊！全部都打倒了，還有氣的也都由那央補上最後一刀。」
攻略這個魔物巢穴的確是花了一點時間，但也比預想中還要快結束。
本來以為這樣應該可以繼續探索，但卻在這時發現一件事。
「……等等，接著要往哪走啊？」
記得我昨天調查的時候，在廣場深處的確有一條能繼續前進的通路存在。
但是現在卻完全不見蹤影，以［聲納］效果畫出的地圖上也沒有顯示。
「唔……這裡該不會就是第一個試煉之間吧？」
「好啦，拜託肯爺你解說了。」
「你又把我名字省略掉了……」
正如同前幾天說的一樣，為了前進到下一個樓層，就必須要先打倒這個樓層的主人。
但其實每個樓層不見得都會有主人出現，有時要攻略像現在這種魔物巢穴之類的地方後，才會出現通往下個樓層的通路。
也就是說，我之前看到能繼續前往深處的通路，應該就是能夠前往下個樓層的道路才對。
「凱馮閣下，這房間裡所有的魔物都被打倒了嗎？」
「至少現在沒有任何反應。」
「但卻沒有通路出現……這裡就是迷宮最深處了嗎……不對，不可能只有一層樓就結束了啊……」
……我心想該不會是這樣吧，往廣場中央的大洞裡面一看。
發現底下不是熔岩，而是正在滾沸的高溫泉水不斷湧出。
同時在水面上，看到有道巨大黑影在水中一閃而過。
「大家小心，在大洞裡面有敵人！」
「你說什麼……！史緹莉雅，暫時先撤退出去。」
「這是為什麼，搞不好就是試煉的對象啊。」
「能在高溫中自在遊動的生物……可能是有耐熱能力的大型爬蟲種，又或者是哥雷姆系統的敵人。以我們現在並非萬全的狀態，不是那麼好應付的對手啊。」
聽到肯爺這句話，讓我想起剛踏進廣場時的情況。
幼龍原本是位在哪裡？記得就是在這大洞周圍吧。
如果那名字當中的幼字，代表它們真的是「幼小」的話？
當我想到這點時，那央開口說出令人不可置信的台詞。
「那個……除了可以前進的通路外，我們進來時走的通路也不見了耶。」
「什麼……太晚了嗎……」
剛才還顯示在地圖上的通路，已經完全消失。
可惡啊，果然還是「不可思議的○○迷宮」嘛！
「只能有所覺悟，想辦法打倒它了。」
在我如此宣言後，其他三人也露出嚴肅神情點了點頭，並儘量遠離洞口。
我也看準時機，對著大洞施展「波浪劍式」。
攻擊命中水面後，就因為其衝擊力造成一道水柱，我把臉遮起來，
防止被高溫的泉水噴到，再次探頭往洞裡看，看到那道黑影的大小不斷增加──
「要過來了！」
再次噴出一道巨大水柱，並且從中出現一道巨大黑影。
那確實是一條巨龍。
沒有翅膀，但全身上下覆蓋銳利的鱗片，還有一口猙獰的利牙。
讓所有目視者都心生畏懼的眼神，蜥蜴或是鱷魚絕不可能擁有的威風氣勢。
「這傢伙可不好對付啊……不，應該說這有點亂來吧。」
很明顯不一樣，不用發動［詳細鑑定］，就能感受到無比的殺意不斷刺進身體裡，讓我忍不住咧嘴一笑。
「龍種……而且還是成熟異變種……史緹莉雅，這次恐怕要把命賭上啦。」
但肯爺並沒有查覺我內心有多興奮，以之前從來沒有使用過，充滿威嚴的語氣開始下達指令，他的表情跟語氣，讓另外兩人也開始緊張起來。
「那央，你留在剛才是入口的那地方等候，如果打開的話就馬上逃出去。」
「凱馮閣下，那央大人就拜託你了。」
等等，你們這必死的決心是怎麼回事，這對手有如此誇張嗎？
「凱馮哥哥……那個……」
這時眼眶裡已經滿是淚水的那央，以東倒西歪的腳步走到我身邊。
以顫抖的手拉起我的手，帶著我走到牆邊。
「……我可以看出對手的能力或是弱點，但是面對明顯比我高強的對手時就沒辦法使用。那條龍，我連它的名字都看不出來。」
這句話讓我安心地嘆了一口氣。
他會這樣說，就代表「我的能力沒有被他們看穿」。
我還真是自私啊，在這種情況下居然是在意這種事情。
還是因為其實我並不認為現在是個危機呢？
為了分辨現在到底是不是個危機，所以我發動了［詳細鑑定］。
【Name】 暴君惡龍
【種族】 上位龍種
【等級】 86
原來如此，不該出現在迷宮第一層的高等級龍種。
單論等級比肯爺還高，和史緹莉雅差不多。
但是魔物的等級其實很難當基準，種族差異常常會完全突破等級差異，眼前這個對手當然也不例外。
「凱馮哥哥……都是因為我們把你找來，才會變成這樣……」
「不要哭啦，你雖然很可愛，但也是男生吧。」
「不用加上可愛兩個字……」
對手的確擁有讓他們兩人必須要賭上性命的強悍能力。
很明顯不對勁，以這個迷宮裡的魔物強度來說，這試煉對手實在太強了。
會讓人不禁要猜想，是不是有人為了處理掉那央一行人，才暗中安排了這不合常規的配置。
……真令人不高興，就算只是暫時，但他們可是我的夥伴耶。
「你們兩位，面對這個敵人，應該是沒辦法讓那央給它最後一擊吧。」
「你這個時候是在說什麼啊！凱馮，請你一定要想辦法保護好那央！對一個才剛認識不久的人，的確是沒什麼立場提出這種請求，但拜託你一定要辦想法讓他平安離開這裡！」
「本來……應該是要由我保護那央大人到最後一刻才對，我曾經立下誓言。對不起了，那央大人，要保護你直到平安回歸原本世界的約定，應該是守不住──」
兩人的語氣已經是認為自己必死無疑，那就這樣好了，讓大哥哥我發揮一點真正實力，把你們立下的死旗統統都折斷吧。
「你們兩個先退下，我已經想好戰術了，你們去保護那央。」
「……不可能啊。就連我們也只能拖時間──」
「今天不是有一群探索者先來嗎？那其實是我的夥伴喲。」
我架好劍，站到兩人身前。
惡龍先生看起來還很遊刃有餘，正輕鬆地低頭向下看。
還眯起雙眼，就像是在嘲笑我們這最後的抵抗很不自量力。
「我的夥伴真的是很強悍呢，在這火山裡面都可以鬧成這樣。」
「凱馮閣下，你這是……」
真是不好意思啊，惡龍先生，我因為一些個人理由，所以面對龍族時，沒有辦法手下留情。畢竟就是你的同類，讓我心愛女兒受苦受難啊。
「我夥伴這麼強悍，當然……其實我身手也不是太差，就交給我吧。」
話一說完，我馬上把劍架在腰間，然後用力向上一揮。
劍光划過惡龍，化成一片正在發光的雨雲。
面對我們的抵抗，覺得自己可以輕鬆解決的惡龍終於開始行動。
但是就在它要跨出第一步時，我立刻再次出招。
「你可別動，動了我不就打不著了嗎？」
我發動冰魔法，利用飛散在周圍的熱水製造出冰制的枷鎖。
你絕對弄不壞吧，我可是為了降低攻擊力，而在魔力上投注了誇張的強化資源。
明明是在洞窟里，但我剛才施放出的劍光，就像雲一樣不斷在擴大。
就在時機成熟時──我也已經切換好技能組合。
［冰帝的庇佑］
［滅龍劍］
裝備上我那天為了葬送龍神時，所使用的對龍族特效技能。
「『天斷（降魔）！』」
我再次舉起愛劍，從我正上方用力向下揮砍。
呼應我的動作，光雲中冒出巨大的劍光斬擊，就像閃電一樣打在無法動彈的對手上。
這一招在「天斷系列」當中，是單發威力最強的招式。
停留在空中的攻擊，會和其停留時間成正比，讓威力以等比級數提升。
原本大多是在敵人倒地中施展，配合起身時間發動攻擊，或是當作陷阱設置。
為了獲得高強威力，付出攻擊範圍作為代價，所以才會在這狹窄洞窟里選擇使用這招。
「給我倒下吧。」
這一擊在廣場上，製造出直徑超過原本洞穴的大洞。
面對這一記讓它連哀號都沒時間叫出的攻擊，它只能被我打到灰飛煙滅。
在確認順利擊倒對手後，我放鬆身體呼出一口氣。
「呼～～好久沒用這種大招，真是不習慣。」
使用這種規模的招式時，會有一種不知名的東西從身體裡消失，讓人無法言喻的虛脫感。
但也因為用了這招，才讓已經有了悲壯決心的一行人，全部都完好無缺地活下來。
剛才那完全是「為了保護主角，重要的夥伴接連赴死。因為背負如此悲傷的過去，潛藏在體內的力量因此覺醒，主角隻身踏上全新的旅程……」，那央差點就要踏入黑暗系英雄路線啦。
你可不該背負這種悲傷的背景故事啊，那央。
這時就該照正統路線，作為優良傳統的勇者角色，和夥伴們一起順利達成最後目標。
只不過也要看你們的目的到底是什麼啦。
因為我正在考慮，是不是該把你們要解放的七星，統統直接宰掉算了啊。
「……王傳劍術，這怎麼可能……過去曾經使用過的人……」
「這世界還真的是很廣大呢……」
王傳是什麼東西啊，看他們這反應，我是不是選錯招了？
§§§
結果在這之後，大家都不發一語，一行人默默離開火山。
走到出口時，看到今天目的地也是火山的露耶和蕾斯。
兩人蹲在地上不知道在做什麼……
「唔哇！那身影就是前天的！」
肯爺一看到兩人，立刻發出把剛才那尷尬氣氛一掃而空的叫聲。
兩人也因為這叫聲注意到我們所以回過頭來，而她們手上──
「是阿凱！你回來啦！」
「歡迎回來，阿凱。你看，不知道是誰把蛋放在這裡耶。」
「啊，那是我的，我本來想做溫泉蛋──」
但是，就是這個但是，她們兩人正準備把蛋，從正在不斷滾沸的泉水裡面撈起來。
啊……啊啊！我的溫泉蛋計畫……要淋上高湯醬油一口吞下去的計畫！
「啊……啊啊……我無法保護到……最重要的蛋……被蕾斯和露耶……」
雙膝無力地跪到地上，尖銳石塊給予我的楚痛，就像是在懲罰我的無力。對不起啊，溫泉蛋們，我明明約好要好好享用你們……
「凱馮閣下你怎麼了……是因為剛才出招的負擔……」
「不是這樣啦。算了，反正蛋也還有。」
「……是喔，你真的很讓人搞不懂。」
我站起來走到
兩人身邊，你們在迷宮裡面似乎是大顯一番身手啊。
「請問，這些蛋該不會不應該拿來煮吧？」
「咦？可是這些蛋是放在這裡耶？那當然就是要拿來煮吧。」
「……看來是露耶你二話不說就把蛋丟下水對吧。」
「對啊。」
我可愛的女兒點了點頭，表現得很理所當然。你們大家看清楚了，這人就是被你們認定為危險人物的冰系魔導師。
這時三人也朝我們這邊走來，並開始自我介紹。
那央……於是換肯爺，然後輪到史緹莉雅走上前──
「初次見面，我家這口子──阿凱受你們關照了。」
蕾斯同時向前跨出一步。
「真是不敢當，我是史緹莉雅．席扎德，今天才剛受凱馮閣下所救──」
蕾斯不知道是對什麼產生反應，振奮起精神給她下了馬威。
沒事啦，人家應該是對那央小弟一往情深，你用不著這樣警戒。
露耶在這種氣氛下，居然一直在剝蛋殼，然後把剝好的蛋發給大家。
啊，謝謝，我開動了。
「水煮蛋可是我的拿手好菜，你們看，裡面還是半透明，看起來很好吃吧。」
「真的耶！我也喜歡吃半熟水煮蛋。」
「哼哼，這裡有很多，儘管吃不用客氣。」
就說這是我的蛋了。
離開火山地帶，越過洞窟之後，我們就暫時和露耶與蕾斯分頭行動。
我們也得要整理一下今天的情況，並且討論今後該如何行動。
如果未來還會像今天一樣，持續出現這種超越常規的魔物，那也許會直接停止探索。
「你們三人應該也有很多事要考量，明後兩天先休息不要探索如何？」
「嗯……說得也是，老夫今天也是十分疲累啊。」
「是、是啊，的確沒錯，那就休息個兩天好了。」
在他們心中，恐怕也已經開始產生疑惑。
所以我為了讓他們有時間調查我的出身，可以解決心中疑問，而提案要暫時休息。
在這兩天之間，我就可以過上悠閒的假日生活。
比起由我來說，他們也會比較相信自己調查到的情報吧。
沒問題啦，我可不是什麼可疑分子，是在公會裡有登記的冒險者。
§§§
回到酒館完成今天的審查後，這次我選擇直接兌換成金錢。
和三人就此道別，一個人搶先一步來到公會。
好啦，我今天的目的呢，就是要審查剛取得的「魔力結晶」。
因為這東西感覺起來就是貴重物品，所以我決定不在酒館審查，而是到公會請人仔細調查──
「……這是個會讓人變成廢人的技能。」
我正在公會兌換金錢，放空地站在櫃檯前，看著各位職員慌慌忙忙地把金幣從金庫里搬出來。
這東西在原本的世界，大概要分類在稀有金屬或者是能源資源類底下吧。
他們說，製作魔導具必須要消秏名為魔礦石的物質，如果要製作更高品質，或者是大型魔導具的話，就必須要使用這魔力結晶的碎片當作核心。
似乎是在大規模術式並使用龐大魔力下，才能夠勉強生產出一塊小小碎片的貴重物品，目前只能依靠從魔法和魔導具文化發達的薩迪斯大陸進口。
而且這幾年出口量越來越低，市價當然也是持續上漲，讓人很擔心用來管理城鎮裡水路的魔導具，會不會在最近就被逼得停止運轉。
所以我這個溫柔的大哥哥，就用原本市價再加三成的良心價格，把今天獲得的兩顆彈珠大魔力結晶賣給公會。
附帶一提，在打倒「暴君惡龍」時，我還拿到一顆壘球大的魔力結晶，我想應該還是別拿出來比較好吧？
只不過……看到他們這麼開心，那我就滿意了，都已經喜極而泣了耶。
「讓您久等了……這是兩顆魔力結晶的價錢，一共是九十七萬盧庫斯……」
「嗯，謝啦，那我就先走一步。」
沒問題，我完全沒聽到櫃檯裡面傳出什麼年輕女孩的低聲哭泣。
完全沒聽到什麼「三個月沒薪水領了。」、「拜託總帥想想辦法吧。」。
在離開公會前，我決定先到公告欄看一看。
上面雖然沒有張貼委託，不過還是有些鎮上的公務通知，以及地方行事情報。
更重要的是，我在公告欄前看到我家兩個女兒的身影。
「你們兩個，上面有什麼有趣的事嗎？」
「啊，歡迎回來，阿凱。我們剛才在看應該是叫做早市？的通知呀。」
「明天早上鎮上居民好像會出來擺些小攤子，販賣庫存和滯銷高品，而且還會有季節蔬菜呢。」
「聽起來好像是自由市場……那剛好，我明後天休息，所以──」
我話還沒說完，蕾斯就突然從公會裡消失。
看到她以平常極為罕見的全力快跑不知道跑到哪去，我還站在原地嚇了一跳，當公會大門再次打開時，她就以平常那個優雅的姿勢回到此地。
「我把原本是明天下午開始的委託取消掉了，雖然需要支付取消手續費，但也已經約好只要下次上繳多一些就可以免除，所以請你放心。」
「你……你回來啦……手腳還真快呢。」
「好啦，明天得要早點起床準備出門才行。」
臉上雖然掛著淑女必備的標準微笑，但其實意外活潑啊，我在內心改寫自己對她的評語。不過這樣很不錯啊，對自己的欲望就要誠實一點。
她應該是因為越來越能放輕鬆，才會表現出自己原本的性格吧。
我看著她們兩人開心談笑的模樣，和她們一起慢慢走回旅店。
§§§
隔天早上，我們為了前往早市舉辦的正面大街，走在還沒有散去的朝霧當中。
現在時間才早上六點，我們本來就沒有在固定時間起床的習慣，再加上承接委託也很自由沒養成早起的習慣，現在都還沒完全清醒，在半夢半醒的狀態下移動。
「……應該要再早點睡才對……」
「蕾斯也很難爬起來呢……」
「你們兩個還好吧？馬上就要到早市了啦。」
雖然我也很想睡，但很可悲的是，在日本時已經很習慣必須要努力克制睡意開始行動的生活，頭腦清醒的速度比她們還要快。
路上行人慢慢開始增加，在快要走到商店街時，路上已經擠得水泄不通。
看了看兩旁擺的攤子，商品有工藝品、二手衣，針對造訪城鎮的冒險者或是以戰鬥為職業之人的武具店，以及應該是早上剛採收的蔬菜。
面對這如同黑暗料理般的商品充實度，反而刺激到我的好奇心，讓人想要一路逛下去。
「啊，像昆布的！」
「喔，那個好像是假的喔，乾貨店拿來當招牌用的樣子。」
「那個是可以吃的東西嗎？我以前有收過一次，還以為是木柴之類的……」
「你拿去燒掉了啊……」
我們在市集裡邊逛邊看，發現一間在販賣工藝品的小店。
受到四周環山的影響，木製的工藝品很多，再加上附近也是礦山資源豐富的地帶，也有很多組合兩種材料的產品。
可以看到閃爍美麗光澤的木製發梳，和應該是整顆貓眼石磨製成的裝飾品。
再加上能夠襯托本身光澤的戒指，商品的美麗和豐富程度，讓我們不由自主停在店前。
「啊，也有漂亮的飾品呢。」
「這是……木頭和金屬……是黃銅嗎？真漂亮耶。」
看到兩位美女客人，大叔店長的表情馬上就變得色眯眯的。
這也沒辦法，蕾斯在看貨的時候，甚至把腰給彎了下來啊。
我想他一定是看到了美不勝收的柔軟谷地吧。老闆啊，和我換一下位子！
好啦，這時如果不講出那句台詞，那我就不算是個男人。
剛才店長就一直對我投以別有深意的眼神，也就是這麼一回事吧。
只不過這時有個問題，或者該說是門檻。
那就是蕾斯，她一直以來應該收過許多男性贈送的禮物才對。
那間高級酒店的客人，他們所送的禮物，和這間小店的商品恐怕不能相提並論。
……實在是很不甘心，現在也只能用和她一起選，這種其他人下輩子也無法辦到的事情，來增加更多附加價值了。
「那就讓我買來送你們吧，好好挑出自己中意的飾品。」
「可以嗎？太好了，之前是送這個
髮飾，這次應該要挑什麼呢？」
「這樣真的好嗎？我真是……真是太開心了，阿凱……」
和如孩童般開心的露耶相反，蕾斯感動到連眼眶都濕了。
……我說啊，你反應這麼誇張，讓我有一點不知道該說是心虛還是害羞，總之感覺渾身不自在。
「我長年以來的夢想，除了能夠像這樣並肩而行外，就是總有一天，希望能夠從禮物的主人手中，親手收下他所贈送的禮物……我一直都在等待這一天來臨。」
「……這樣啊。說得也是，我終於可以親手交給你了。」
她說完後也一樣，開始挑選攤子上的商品。
好啦，那我是不是也該幫自己挑一個呢？
我從小飾品當中，挑了幾隻設計很單純的戒指。
其實呢，我是個不知道該說很講究呢，還是很重情重義呢，總之是個很珍惜緣份的人。
「店長，這戒指給我……我想想，二十個好了。造型不用全部一樣，但尺寸儘可能有點調整的空間。」
「你要買這麼多喔，那不算你俗一點怎麼行，來來來，這個也送給你啦。」
「……真是謝啦。」
不要突然偷襲啊！突然來一句亞基達爾口音會讓我忍不住笑出來的。
結完帳轉頭一看，她們兩人還在努力縮減候選範圍，手上拿著兩個商品互相比較。
露耶手上拿著一個耳飾，本體看起來像白瓷一樣白色帶有光澤，上面還鑲著一個大概是有電鍍過，所以散發出七彩光芒的礦石。
至於另外一個，則是不知為什麼會被選中，造型頗為獨特的髮帶。
……該怎麼說呢，那上面附了一根獨角仙的角，以木製呈黑色帶有光澤，看起來相當地逼真。
「露耶，你聽我的就對了，選那個比較漂亮的。」
「是這樣嗎？那就選這個吧。」
「怎麼可能有需要考慮呢。」
在千鈞一髮之際防止我家女兒轉職成小朋友的偶像後，我轉頭看看蕾斯挑選得如何了。
她手上也一樣是耳飾，拿了兩個都是C字形的耳飾，露出猶豫不決的表情。
「蕾斯也要買耳飾啊。」
「啊，其實不是啦，我是想要戴在頭部的翅膀上面。」
她一邊說，頭上的小小翅膀同時也拍了幾下。
……真是可愛，這反差造成的攻擊力太強了，讓我忍不住想伸手摸摸她的頭。
「不知道該選這個紅銅色的耳飾，還是這個黑色木製的耳飾。」
她拿起兩個簡樸，沒有什麼特殊裝飾，但是被打磨得十分美麗的耳飾給我看。
我拿起紅銅色的耳飾，放到她的翅膀上面比了一下。
「……嗯，我覺得這一個比較適合你。」
「那就選這一個，我本來就覺得阿凱你一定會挑這一個。」
「你在測試我啊。」
「知道兩人喜好一致，也是令人很開心的事啊。」
我付清露耶和蕾斯挑選的飾品金額，親手交給她們兩位。
但她們卻沒有伸手接下，反而是要求我「幫她們戴上」。
露耶的耳朵還是一樣柔柔軟軟又帶有彈性，我幫她戴上會遮蓋住整個耳朵尖端的耳飾。
她的耳朵傳來些許的顫抖，看起來十分開心。
「因為沒有鏡子，自己看不到啊。怎樣？適合嗎？」
「嗯，很適合你。」
「這個戴在耳朵上並不是很牢，平常還是不要一直戴著比較好。」
「呵呵，就是說啊。為了出席正式的宴會，事先準備好專用飾品，也是一種禮貌呢。」
蕾斯一邊說，一邊把耳飾交給我，示意該輪到自己了。
她一把頭轉過來，就從那光澤亮麗，有著柔軟曲線的秀髮中，傳出甘甜的芳香。
讓我心頭不禁小鹿亂撞，撥開她的頭髮，把手伸向她頭頂上的翅膀。
用手按住不停在抖動，似乎是有些緊張的翅膀，把耳飾從邊緣套進去。
「嗯……」
「我說你發出這種聲音，實在是讓我也很緊張耶。」
「呵呵，只是想作弄你一下。謝謝你啦，阿凱。」
這次換她開我玩笑了，雖然不太甘心，但卻也樂在其中，很不可思議的感覺。
順利把禮物送到兩人手中，顧到身為男人最低底限的面子，讓我很是滿意，於是就離開了這間攤販。
繼續在早市里閒逛，發現了在販賣輕食的路邊攤，就朝向攤位走去。
她們兩人在這時後來居上，搶先我一步跑到攤位前方。
露耶也就算了，沒想到蕾斯你也是這種愛吃鬼角色？
我只好露出苦笑追在兩人身後，從攤位傳來的香氣，讓空腹的飢餓感更加明顯。
店長在鐵板上倒下圓形麵糊，並且用小鏟子翻面煎烤的模樣，看起來就是個熟練的專家。
以精準無比的手勢，接二連三幫麵糊翻面，底下就出現從遠方一看，也能感受到應該會有香脆口感的焦痕。
「阿凱，那是什麼啊？我對幾三傳下來的美食文化不太熟……」
「該怎麼說呢？圓圓的好可愛喔，不過又是被壓又是被烤，好像有點可憐。」
「應該是烤麵餅吧，在產米地區看到感覺怪怪的就是了。」
烤麵餅的源流，應該是在日本難以產米的地帶廣泛流傳，一種使用麵粉的鄉土料理。
該不會是為了防止稻米歉收，所以才會把烤麵餅的食譜留下來吧？
「老闆，裡面是豆餡？還是青菜？」
「喔？小哥你知道這是什麼啊，我家裡面是夾甜甜辣辣的炒青菜，大姊們要不要也來一份啊？」
我正準備以視線來詢問她們，卻發現兩人已經把錢拿在手上。
看到她們這麼乾脆，大叔也很開心地拿了三個剛烤好的給我們。
趁熱咬了一口，香氣就撲鼻而來，用許多青菜、根菜炒成的甜辣餡料也在嘴裡散開來。
這樸素又令人懷念的味道，讓我想起過去的回憶。
「啊～～這個味道真令人懷念！我有吃過很接近的東西喔。」
「就是說啊，這青菜的口味會讓人想起以前呢，真令人懷念。」
「你們兩人喜歡就好了。老爹，謝謝你的好吃烤麵餅。」
「咩啦咩啦，拗拜勾來（不會不會，下次再來喔）。」
這次沒打算吐槽，已經很習慣亞基達爾口音了。
我們在路上邊走邊吃，一聽蕾斯和露耶說起自己的回憶。
原來蕾斯以前在生意上軌道之前，也曾有過和人便宜買菜渣或次級品，想辦法讓孩子們能吃飽的時代。
露耶也曾經因為沒人分食物給她，只能收集連收割價值都沒有的爛青菜來吃。
露耶你別再說了！不要突然這樣披露自己過去的悲慘回憶啊！
由於已經走出中央最熱鬧的區域，路旁攤販也開始出現從外地而來的商人，或是擺放著一些奇怪雜物的小店。
在這些詭異的攤販前，可以看到有位女性蹲在地上專心觀察商品。
「咦？這不是史緹莉雅嗎，你怎麼會在這？」
「唔……是、是凱馮閣下啊。」
「真是稀奇耶，今天一個人出來？」
「是啊，因為那央大人說今天想要一個人訓練。」
這位是因為沒有穿著鎧甲，讓我乍看之下還認不出是誰，美麗到和現場氣氛不太搭調的史緹莉雅。
她大概還是因為昨天的事，而對我的身分產生疑慮，態度感覺變得比較僵硬一點。
應該是現在正在調查我們的出身吧。
到底會不會得到足夠的情報呢，只不過小豬仔一定會一邊念著「馮馮八成又幹了什麼好事吧！」，同時幫我解決這個問題。
「有看到什麼好東西嗎？」
「沒有啦……其實是這幅畫讓我有點在意。」
她在看的攤販，似乎是古董商擺的攤，販賣的商品都是古董。
像是感覺另有來歷的壺、被鎖煉纏起來的書、詭異的裝飾品，以及綻放出奇妙光芒的首飾，從商品品項上來看，其實還比較像是被詛咒的道具店吧。
我看了看她說有點的在意的畫──
「嗯……這的確很吸引人……好有魄力啊。」
那幅畫上，畫著不知是何方的戰場。
畫著一名騎士在眾多士兵見證下，一個人挑戰巨龍的英姿。
光看就能感受到戰場氣氛，讓人像是要被吸進去的一幅畫。
「這幅畫是……麻煩也讓我看一下。」
這
時站在我身後的蕾斯向前跨出一步，拿起那幅畫翻過來看了看背面，再翻回來看了看邊框，就像鑑定家在調查物件一樣。
攤販店長也只是頗富興趣地看著她，並沒有打算要勸阻。
「原來如此，這是賽肯達利亞知名畫家，艾爾巴松派的作品吧？會以這種價格擺在攤販上賣，是不是有什麼理由呢？」
「喔喔！果然是這樣，你叫蕾斯對吧？我剛才也還在想說是不是這樣呢，但卻又沒辦法確定……」
史緹莉雅表現出難得的興奮表情，開始和蕾斯暢談繪畫經。
原來是她正在收集這張畫的大師，以及旗下門生的作品。
蕾斯也因為以前要收集房屋家飾的關係，所以很了解其他大陸上知名的美術品。
「我最喜歡的一幅畫，雖然是弟子手繪的複製畫，但原畫據說是初代艾爾巴松所繪的美姬與降魔的──」
「哎呀……！我只有在資料上看過作品名稱而已，沒想到在你們大陸上還留有複製品。」
「真沒想到會在如此遠處遇見同好，雖然路程遙遠，但哪天造訪賽肯達利亞大陸時，請一定要到我家來坐坐。」
「這是當然。」
和蕾斯意氣相投的史緹莉雅，順勢決定買下那幅畫，乾脆地用現金付完帳，掛著欣喜的表情離開。
……等等，那是不是遠比我的契約金還貴啊？三百萬盧庫斯耶……
「怎麼啦，露耶？連你都這麼認真在看。」
「阿凱你看那個，說是『被詛咒的大獨角仙角』耶。」
我硬生生吞了口口水，把這位再次想要化身為小朋友最愛昆蟲的女兒從攤前拉走。你到底是為什麼，這麼想要在頭上插一根角啊？
§§§
逛完早市回到旅店，因為太早起的關係，讓她們覺得很累，說了一句「想去泡個溫泉放鬆一下」後就先走一步。
我雖然也想這樣做，不過在實行之前，還有一件事必須要做。
走上旅店後方通往後山的小路──不對，是設置在小路前的倉庫，把今天買來的戒指，放在倉庫里用一整張木板製造的桌上。
我看著這堆有木製外框，或是金屬制浮雕等等不同款式的戒指，並從中拿起一隻，同時也拿出老闆說是大量購買的贈品，而送我的戒指調整用銼刀。
「好啦，那先試削一個看看能不能捉到手感。」
我從戒指內側慢慢削切，打算把內環的直徑拉大。
這銼刀似乎頗高級，除了木製外框之外，連金屬質地的部分都能直接削起來。
我很擅長這種單調又細緻的動作，像是雕花啦……剝皮啦。
還會用樹枝削出釣魚用的浮標。
「露耶搞不好也很擅長這種事呢。」
在差不多捉到手感時，就從道具箱裡再拿出另外一隻戒指。
已經完成今天訓練課程的那央，剛好在這時從後山走過來。
「那央你好啊，訓練辛苦了。」
「啊，凱馮哥哥午安！你在這裡做什麼啊？」
「沒有啦，想說偶爾也要做點簡單的工作，你看，在調整戒指。」
「還真多耶……是連腳趾也要戴嗎？」
「我也不是要一次戴這麼多。」
果然呆呆的。
我把一隻戒指遞給他。
「你覺得這隻戒指，是要戴在哪一根手指上？」
「這隻戒指嗎？我想想～～」
「戒指要目測其實很困難，所以才會被人說不適合用來當驚喜禮物。」
「啊，該不會是要送人的吧？所以才需要準備這麼多不同尺寸對不對？」
「哈哈哈，這就由你自由想像了。好啦，你來試著猜看看能戴進我哪一根手指上。」
「嗯……如果一次就猜中的話，有沒有什麼獎品啊？」
「這個嘛，我考慮看看。」
他聽完之後，露出帶點挑戰精神的笑容，把戒指套到我的中指上。
至於結果嘛，我只能說等下得去準備獎品才行。
「凱馮哥哥，我明天也打算要來訓練，你可以陪我嗎？」
「如果起得來的話，大哥哥我假日習慣要睡到飽啊。」
「……聽起來與其說是大哥哥，還比較像大叔耶。」
「你喔！」
我目送他一邊笑一邊逃開，然後也開始收拾，準備回到旅店裡。
這次出現的人物，是才剛從溫泉里爬上來的我家那兩位剛起鍋女孩組合。
果然很性感啊，大概有平常一點六倍性感，要不是我的話早就被攻陷了。
「阿凱你在做什麼啊？剛才那位少年看起來很樂地跑了出去。」
「沒有啦，只是和他玩了個小遊戲，猜戒指大小的遊戲。」
我一邊說，一邊舉手亮出他剛才幫我戴上的戒指。
大姊你等等，不要露出擺明在生氣的表情啊。
「戒指……他的確是很可愛沒錯，連我都不禁這樣想。」
「蕾斯不高興了，雖然不知道為什麼，但阿凱你還是快點道歉吧。」
「因為在夫妻互動當中，排名很高的戒指事件被人搶先，所以氣呼呼的大姊姊，實在是很可愛。」
你應該是半開玩笑的吧？總之過來一下吧。
「呵呵，開玩笑的啦，但你還真的是很在意他耶。聽說還答應要教他秘傳招式。」
「對啊，以阿凱來說還真是溫柔，明明平常很愛捉弄人。」
「我想問清楚在你們兩人心中，我到底是什麼形象。」
「愛捉弄人的大哥哥？」
「性格有點扭曲，讓人傷腦筋的人？」
我信任你們的結果就是這樣嗎！不是這樣吧，明明就是非常可靠，又為同伴著想的帥氣大哥哥啊！連我自己聽到都想要打自己就是了。
「是有些地方讓我滿在意沒錯，還有蕾斯你啊。」
的確有一半是在開玩笑假裝生氣，但同時的確也有些不甘心對吧。
你聽好嘍，在我心目中戒指有特殊地位，所以──
「在我原本的世界中，有個男性會在對女性求婚時，送上戒指的習慣。」
「這個世界也是一樣啊。」
「是喔？我還是第一次聽說。」
「這種時候要送的戒指呢，有種說法是價錢要是男方月薪的三倍。」
也不知道這到底是真的，還是寶飾店想出來的宣傳就是了。
「也就是說──等我找到符合那價值的戒指，就會在適當的時機舉行戒指事件，希望你可以再耐心等候一段時間。」
這也是理所當然，我也是個男人，等到時機成熟之後。
我一定會好好對你負起責任。
「……我、我吃到了。」
「啊，吃螺絲了。阿凱，也送我一個嘛，其實我還沒戴過戒指耶。」
「你剛才聽我說完之後，到底只是單純想要禮物，還是繞個圈子在求婚呢？」
我想應該是前者吧，當然也會送你一個啊。
不過這要等到全部都結束，這趟旅程的終點不知會在何時。
就我個人來說，繼續像這樣環遊世界悠哉旅行，其實也滿有趣的啦。
現在時間差不多中午。
她們兩人泡完溫泉之後，說想要去後山。
好像是因為她們只有在前往火山時有經過，其實還沒有爬上山頂過。
這座山因為地熱影響，氣溫比其他地方要高几度，稍微一走偏就會看到草木叢生，生長的植物種類也是多彩多姿，就像是座植物園。
於是我們就一路欣賞這些青翠的草木，一邊當作健行爬上山頂。
在旅店後面有這種山路，感覺有很多用途。比如說夏天可以用來試膽，不然也可以架設帳棚露營。
「在晚上溜出旅店的年輕情侶，朝這座山里前進，但隔天依然沒有回來，最後在山上發現兩人的屍體……從此之後就有人在山裡看到年輕男女的幽靈──」
像這樣一邊說鬼故事一邊試膽，氣氛絕對會很熱絡。
請大家千萬不要模彷，會給旅店添麻煩的。
這時原本走在前面的蕾斯放慢腳步，靠到我身邊來。
「……剛才的故事是真的嗎？真的有這種故事流傳嗎……？」
她站到我旁邊，說話聲明顯在顫抖。不好意思，原來你怕鬼啊。
附帶一提，我在日本時常與修因和達利亞前往各大靈異景點，但到頭來什麼不可思議的事還是靈異體驗都沒碰過。
「根據我親身經驗，這種傳說大多是後人編造出來的啦。」
「是喔！你以前
還做過這種事啊，好像很有趣耶，下次有機會和我說說嘛。」
「你之前在瑪英茲谷的時候，不是也很害怕不死生物嗎？」
剛才就一直熱心地四處張望的露耶，很興奮地走了過來。
「我只害怕真貨啊，所以不喜歡在那種地方聽鬼故事，它們會被吸引過來，只不過這裡根本就沒有。」
「原來如此，聽到了嗎，蕾斯？有位聖騎士大人蓋章認定了，你不用再害怕了啦。」
「是、是真的嗎？而且露耶……居然是聖騎士？我還以為是魔導師……」
這樣一說她最近都只用魔術魔法耶，可得好好訂正才行。她是一位聖騎士，而且還是耐久超高範圍超廣火力超大，聖騎士劍術全都學會的聖騎士。
「總之我感覺害怕的時候，就代表附近有那個在。」
「原來如此，以後說鬼故事前我會參考一下。」
「……請絕對不要這樣做！」
內心筆記：蕾斯害怕聽鬼故事，我記下來了。
爬上山頂之後，原本在路上一直東張西望的露耶，現在看起來則是蠢蠢欲動，跑過來和我說話，看來她真的是很享受。
「這裡從氣候和環境上來看，應該生長了許多可食用的植物才對，我可以去找一找嗎？」
聽她這樣一說，這裡的確是日照適量氣溫也剛好，四處張望一下，就看到很多應該可以食用的植物。
受到地下水脈影響，半路上還有發現接近濕地的地點，的確如她所說，是個絕佳的山菜生長地。
「那就一起來找吧。」
聽到這番話，過去為了孩子們有節約生活經驗的蕾斯，也表現得很有興趣。
因為在山裡生活的歲月長到讓人不想去算的露耶說要教她怎麼分辨山菜，所以蕾斯也一起走進周圍的草叢裡。
嗯，就季節來說現在是晚春到初夏，算是山菜生長的季節，等秋天時應該還會有很多菇類吧。
「這個香氣是……發現相思樹了。」
正確來說應該是刺槐，會開白色穗狀花朵的樹木。
有強烈甘甜香氣，附近常會有蜜蜂或其他蜂類出沒，有一點點危險的樹種。
刺槐蜂蜜應該算是滿普及的商品，再加上這樹的花朵──
「摘點花苞下來好了，炸成天婦羅很好吃呢。」
沒錯，刺槐花可以食用，而且還很好吃。
我走上前摘花，採收到足夠我們三人吃的分量後，又緩緩離開。
除了蜜蜂以外，也得小心刺槐樹枝本身就帶有棘刺。
好啦，我採到刺槐花就夠了。
因為已經爬到正上方的太陽照映，我身上已經冒出一些汗水，找個樹蔭坐下來休息吧。
她們兩個不知道有沒有採到山菜呢？
轉頭一看，蕾斯抱著剛採到的植物，走到手腳俐落不知到在收集什麼的露耶身邊。
也不知道露耶對她說了什麼，就看她垂頭喪氣地走回原地把植物又種回去，反覆來回好幾次的模樣真是可愛，令我也不禁露出笑意。
原來如此，她找到好像能吃的植物，就會帶去給露耶鑑定啊。
因為看起來太可憐了，讓我正打算走過去陪她一起找的時候，她正為了要接受不知道第幾次的露耶鑑定而手捧植物走向露耶。
「啊，蕾斯蕾斯！這個可以吃喔，是很好吃的山菜呢！」
「真、真的嗎？終、終於找到了……呵呵呵，那我去采多一點過來。」
看來她終於找到一樣能吃的山菜，很開心地再次走進草叢裡面。
不知道她是找到什麼山菜？我也跟在她身後一起走進草叢。
然後看到她在草叢另外一邊，捲起衣服下襬弄出一個袋子，正在採收某種群生的植物。
就像是正在摘花來玩的小孩子一樣，和平常的形象差很多，看起來有些調皮，真是個可愛的大姊姊。
「蕾斯，你找到什麼了？」
「阿凱你看，這些全都可以吃耶。」
她開心地轉過身來，頭髮上纏著許多不知在哪勾到的枝葉。
我一邊拿下這些葉片，並看看她抱在懷裡的山菜到底是什麼。
「咦？這不是茖蔥嗎，真是稀奇。」
茖蔥是一種近似大蒜而且十分強烈的山菜，可以當成辛香料使用，也能直接清燙或是用醬油醃漬，調理方法很多樣化，日本有些地區視為高級食材。
只不過蕾斯女士啊，你抱著這麼一大堆真的好嗎？不是才剛泡過溫泉？
「蕾斯，不要採過頭嘍。」
「啊……對不起，我一興奮就……」
「還有那東西味道很強烈，回去要再泡個溫泉了。」
悲哀啊，蕾斯紅著眼眶把手上的茖蔥統統放進道具箱裡。
§§§
我一邊吃晚餐，一邊和兩人商量明天的行程。
附帶一提，今天的晚餐還附上剛才采的山菜天婦羅。
旅店很歡迎自備食材，楤木芽真是好吃……刺槐花苞也是……
「明天完全沒有排任何行程，不知道該去哪耶。」
松鬆脆脆松鬆脆脆。
「這個嘛，不然就到鎮外看看田園風景順便野餐好了。」
「這個提案不錯，前天所有碎田都注滿水了，應該會很壯觀。」
松鬆脆脆松鬆脆脆。
「那就得準備便當了。」
「呵呵，等一下問問廚房能不能借塊地方給我們用吧。」
松鬆脆脆松鬆脆脆。
「露耶，你不要一個人就把天婦羅吃光了。」
「因為這個很好吃嘛，我最喜歡這種松鬆脆脆的口感了。像是熱三明治的表層、烤雞皮等等，這世上所有鬆脆食物都是我的最愛。」
「……這樣啊，那下次我找機會做些炸薯片好了。」
露耶一個人低頭猛吃天婦羅，但把地瓜和南瓜挑出來可不行喔，即使算這兩種確實是不太鬆脆也不好呀。
另外她吃天婦羅時是沾鹽派的。
假日，那是讓人從義務和責任中解放出來，不用忌諱別人眼光，能夠好好享受自由，一種規模較小的奴隸解放運動，可說是幸福的一天。
這是我和人明確結下契約，有義務為工作奉獻心力這個前提下的「假日」。
沒錯，正因為這樣──
「……今天又沒有早市，再讓我睡一下啦……」
最近對我越來越不客氣的大姊，現在整個人騎在我身上。
「昨天明明是難得的假日，但卻沒辦法有個舒服的開始。所以我今天已經有了充足睡眠，要好好享受假日啊。」
「知道了啦……再五分鐘，再五分鐘就起床了……」
「現～～在～～馬～～上～～！」
她從棉被上搖晃我的身體，讓我的頭跟著上下搖動，硬是把睡意從腦袋裡趕了出去。
睜開雙眼，看到室內還有些陰暗，就算把視線轉向窗戶，從窗簾後方也沒有透出任何一絲朝日陽光。
我不甘不願地離開被窩，慢慢推開窗戶，看到窗外是一片還被寧靜與黑暗覆蓋的亞基達爾風景。
打開選單畫面確認時間，發現上面顯示出『4：00』的數字。
「……蕾斯，你有沒有什麼話要說？」
「早安！」
不對，不是這樣！你是怎麼回事？遠足當天的小學生嗎？
現在就連小學生大概都還縮在被窩裡面吧……
「……好吧，偶爾在凌晨爬個山也好。」
在太陽還沒升起的凌晨，我們於黑暗中向後山移動，讓人感覺接下來是要來一次真正的登山活動。
「感覺有點對不起露耶。」
「她怎麼叫都叫不起來啊……捏鼻子不行、拉枕頭不行、掀棉被也不行。」
「這也太可怕了，以後別這麼欺負她了，就當作是愛睡的孩子會長大吧。」
「……輪不到把她塞進柜子里的阿凱說這句話吧。」
「沒辦法啊，她就是叫不起來嘛。」
剛才我弄了個露耶卷出來，把她連同棉被一起丟進柜子里。
她那被卷在棉被裡還一臉幸福的睡相，還真是滿可愛的。
「不過早上的山林真的是很舒爽呢。」
「是啊，的確讓人神清氣爽。」
並不是要到山上採集什麼，只是單純來登山的人在我原本的世界也是不斷在增加。
甚至還冒出什麼「登山系女孩」之類的名詞，記得當時我還滿看不起這幾個字。
不過今天這樣一爬，感覺單純爬山其實也不錯，如果能夠有這種神清氣爽的體驗
，那像這樣一早起床來爬山，的確是有其價值存在。
也許這是因為我現在是和她一起在爬山的關係。
「在陽光照映下的山脈雖然也很美麗，但被朝霧覆蓋起來的模樣也很夢幻呢。」
「就是說啊，的確是如此。」
我們放慢腳步，一面享受清新空氣，一面悠哉地向山頂前進，這時山路邊隱約傳來一些聲響。
聽起來是某種堅硬物體互相撞擊發出的聲音，而且還伴隨著人的喊叫聲。
那央該不會這麼一大早就在訓練吧？
「還這麼早耶……他實在是很努力。」
「是啊，去看看他的情況好了。」
我稍微加快腳步，走向山頂的廣場。
「呼哈！」
「身體向前傾過頭了，這樣行動會被敵人看穿。」
「喝！」
「最好別用還不習慣的格鬥技，反而會露出破綻。」
一到山頂，就看到那央和史緹莉雅兩人正在對練。
平常總是很寵那央的史緹利雅，現在隱藏起那一面，平淡地發出指示，而內心溫柔的那央，則是對自己夥伴兵刃相向。
最終就像是要掩護被盾牌招架下來的另外一刀，而刺出的一記突刺，順利刺中史緹莉雅，讓兩人動作瞬間停止。
「打中了，我終於打中了！」
「那央大人，幹得漂亮。」
她拍手鼓勵那央的表現，似乎是沒有注意到我們，兩人轉過頭來並露出吃驚的表情。
「漂亮喔，那央。你們兩位早安啊。」
「凱馮閣下早，被你看到我打輸的樣子了呢。」
「凱馮哥哥早，你來看我練劍了啊。」
「是啊，你很努力呢，真的很了不起喔。」
「就是說啊，我聽說你還只是個新人，但動作實在是很漂亮。」
「啊，今天太太也來啦，早安。」
……太太？話說回來，她上次稱為我「我家那口子」。
蕾斯聽到這句話，就緩緩走上前，在那央頭上輕輕摸了兩下又走回來。
「他真的是個好孩子呢。」
「……你也真是會做人呢。」
那央又接著默默開始練習揮劍。
他那銳利到就像是能切開朝霧的動作，彷佛童話故事裡出現的勇者。
我大概就是在他的故事中，略為打擾一下的訪客而已吧。
看到他的故事，這個走在正道上將會成為傳說的英雄故事，會稍微……稍微有一點羨慕，是不是代表我還有點孩子氣呢？
「我看那孩子的動作，先不提在技術上還不成熟之處，在一些細節方面好像有不少多餘的動作呢。」
「嗯，是這樣嗎？」
站在旁邊的蕾斯，突然開口小聲說道。
聽到她這句話，那央的星媽，不對，溺愛他的大姊姊史緹莉雅，當然不會裝作沒事，開始朝蕾斯逼近。
「那央大人原本和戰鬥無緣，不應該把標準設得太嚴格。」
「原來如此。但既然是這樣，那更是該趁現在加以矯正吧。我想他平常使用的裝備，性能應該都很出色對不對？」
蕾斯也不甘示弱，講出一連串那央哪邊有缺點，又應該要怎麼矯正。
像是「如果不把裝備換成符合他體型、肌力和運動能力的裝備，馬上就會碰上瓶頸」之類的話。
「還有他現在裝備的那個護手，他的握力應該是不夠高，所以力道沒辦法完整傳達到劍上，因此會造成他有用力過度的習慣。脛甲也一樣，就算說是皮革制，但是也太厚實了，像他這種重視走位的劍士，很容易對腳踝造成負擔。」
我是知道你的眼光很利，但居然連這種事都看得出來啊。
「我想想……護手的手套部分要換成較薄但是更容易握緊的素材，脛甲的腳踝附近也要換成更柔軟的素材。然後暫時先不要練劍，以能夠活動身體的徒手格鬥為主來進行對練，讓他習慣裝備會比較好。」
講到這麼仔細，史緹莉雅也無法當作只是在隨口胡說，立刻走向還在練習的那央，開始和他交談。
接著露出吃驚神情的那央就朝我們走了過來──
「你、你好厲害喔！我的確是感覺腳踝有一點痛，握劍時也為了不讓劍飛出去，所以刻意握得很用力！」
「你只要換上適當裝備，一定可以變得比現在更強。」
……您的慧眼，實在令人佩服。
§§§
「我一醒來，就發現自己在一片黑暗當中。狹窄，但是卻又感覺很舒服的地方……」
她突如其來的獨白，語氣當中確實帶有恐懼，但卻又有些覺得不舍，充滿自相矛盾的一席話，原來是──
「那從下次開始，你就睡在柜子裡面吧，看你好像很喜歡的樣子。」
「不、不要啦！為什麼不把我叫起來？你們兩個好過份！」
「我可是一直在叫，但你就是一直叫不起來啊。」
「你沒事吧？把手伸出來吧，我把你從棉被裡拉出來。」
回到房間裡面，化身為柜子居民的露耶也已經起床。
聽見從裡面傳出模糊的喊叫聲，讓我們邊笑邊拉開柜子的門，看到她表情略帶陶醉，把手從棉被裡面伸出。
「嗯……感覺莫名很舒服呢。」
我有點能理解你的感覺。
不管是誰，在小時候一定都曾經把柜子稱為「秘密基地」，躲進裡面就不出來的經驗。這神秘的行為，恐怕是受到某部國民級動畫的影響吧。
「只不過現在才六點耶，你們到底是幾點起床的啊？」
「四點，正常來說大家應該是還在睡沒錯，正常來說。」
「唔……對不起。」
蕾斯把露耶拉了出來後，聽到我這樣說，有點害羞地開口道歉。
但確實有了一次很貴重的體驗，你也不用這樣自責啦。
就這樣，我今天也和她們兩人一起好好享受假日時光。
這兩天可以算是對兩人的贖罪吧。
雖然她們口口聲聲說不在意，但沒有徵求同意就接下委託，還是讓我感覺過意不去。
但在這兩天當中，兩人展現在我眼前的多變表情，化解了我內心的自責，以及那一絲對於未來的不安。
等到明天，那央他們應該也已經獲得有關我的情報了吧。
好戲現在才開始，的確還是在互相試探的脆弱關係沒錯，但我接下來也得要認真混進他們的隊伍里才行。
我躺在黑暗房間的棉被裡面，一個人默默地下定決心。
「沒什麼，工作接下來我就會認真執行。」
我借用公會裡的通訊魔導具，儘快和我們的總帥大人進行中途報告。
就我自己來說，是不太想要一直提防他們。
我把在隊伍里問出的資訊全部都向她報告，包含他們為什麼會選中這片大陸、他們出身的大陸現況，以及實際和他們共同行動一整天后的感想。
史緹莉雅是個單純為了國家而行動的騎士，同時不知道是出自對那央的罪惡感，還是天性的保護欲使然，總之非常重視那央。
馬肯基老人有些高深莫測之處，不過並不像是刻意在扮演一個好人，是個會一邊開玩笑，同時也會在史緹莉雅過度投入時適時勸阻的優秀監護人。
最後則是身為解放者的那央。
我沒有和她報告在狀態欄里看到的異常稱號，可是至少從他本人身上也看不出有什麼不良企圖。
是個弱小，同時又努力面對自己短處，還沒有長成一個大人的孩子。
我並不認為這一行人，和火山發生迷宮化現象本身有任何關係。
至少他們會選擇這片大陸，起因是歐因克自己過去的事跡。
『原來如此……你意思是他們一行人並不像是別有用心啊。』
「是啊，至少他們本身不像是有在動手腳。反而是……目前在戰爭狀態的大陸，也就是他們本國人設了什麼機關，這樣想還比較自然。」
『原來如此，比如說因為迷宮化而出現預料之外的強敵，讓一行人有去無回是吧？』
「……如果是在人類能力所及範圍內，的確不能說沒有這個可能。」
『不要當真了，迷宮化這種現象，原本是指以自然出現的強悍魔物作為核心，讓周圍地區變質的現象，要怎麼以人工製造出核心──』
她話才說到一半就突然打住。
她是個擅長揣測別人內心的人物，也是值得被我稱為至交的女性。
我想她一定是也想到了吧，我過去曾經碰上的「某個事件」。
『……難不成，你是說瑪英茲谷那件事嗎？』
「是啊，假設那個被人改造成咒物的少女，一直被放置不管的話，是不是會連同那整座礦山一起觸發迷宮化現象呢？」
『在庫洛姆威魯師傅的報告中，確實也提到環境正逐漸化為異界……看來必須要開始認真調查那件事了啊。』
「這裡搞不好也會發生什麼問題，為以防萬一，拜託你先多派點人手來。」
『我知道了，那接下來與其說監視他們，反而是要請你繼續跟隨他們，防止有不測的事態發生。讓他們死在這片大陸上的話，會發展成外交問題啊。』
這時她的風範看起來的確是個巨大組織的領袖。
明明一邊啦啦叫，一邊天真玩耍的模樣比較適合你。
「那最後我想問個問題……關於阿卡姆這個人，我想問問小豬仔你是怎麼看的。」
我把剛才那天真無邪的想法在腦海里趕到一邊去，以有些險峻的口氣提出這個問題。
這恐怕不僅僅是現在進行式的問題，同時也是對她而言最為棘手的人物。
這是連她都無法解決的對手，明明國家已經滅亡，卻還是在這片大陸上保持強大的勢力。
過去和我一樣，玩遍這款遊戲每一個要素，而且在這個世界奮鬥的時間還比我要長的歐因克，應該可以準確把握這個對手到底有多麼強悍吧。
『我只能說他很強大，但是他的力量，一定是只有走上邪門歪道的人，才能夠獲得的力量。不好意思，我現在就只能說這麼多，但是我認為和他正面相對，對你來說一定是件必要之事。』
在她頗為曖昧的這番話當中，我感到似乎是另有深意。
雖然還不懂是為什麼，但可以知道這是個讓她如此重視的對手。
「那應該可以結束這次通訊了吧？」
『……是啊，說得也是，雖然有點讓人不舍。』
這點是彼此彼此，我偶爾也會很想念你那踢起來很舒服的屁股和可以拉很長的臉頰。
「你之後也會有機會到這裡來吧？」
『是呀，每年的收穫祭我一定會出席。呵呵，希望在這之前，你可以儘量改善當地的情況嘍。』
「你這小豬仔還真是會使喚人啊。」
§§§
通訊結束後，我就開始往旅店移動。
因為探索進展很順利，現在差不多才下午三點，太陽還高掛在空中，感覺有點閒閒沒事做啊。
我家的女兒們，現在不知道在做什麼呢？原本好像是說要去接委託喔。
「閒著也是閒著，乾脆在鎮上晃晃吧。」
對於這城鎮，我一開始的印象是有點雜亂無章，有點裝模作樣的感覺，但習慣以後就能從中發現優點。
比如說巡繞整個街道的水路，以及流通在裡面的清水。
路上也種了許多路樹，應該是和水路連接的魔導具會自動為其澆水。
看了看無意間發現的蔬果店，因為地熱影響已經可以看到有些早熟的番茄和茄子，另外還有顏色很淡，應該是春季高麗菜的蔬菜一字排開。
看起來真的是很好吃，讓我忍不住買了一輪。
幾三也許就是因為懷念原本的世界，所以才會打造出這個城鎮吧。
就算是被傳頌為英雄的偉大人物，也只是個普通人。
「喔，這次是乾貨店啊。」
有香菇、魚類，不知是什麼動物的肉塊，還有大片的魚翅。
真是一點也看不膩，沒想到居然有店在賣這種珍奇食材。
「不好意思，那個莫名很大一片像昆布的東西是什麼啊？」
「啥？那個啊，只是裝飾品啦，假的昆布。」
「原來是假的啊。」
我還有點期待可以熬出什麼高湯呢……假昆布你給我記住。
在這間店也把看上眼的商品買了一輪後，聽到有人快步跑過來的腳步聲。
順著聲音回頭一看，就看到──
「找到阿凱了！逮捕！」
「哇～～被捉到啦。」
「呵呵呵，你也太假了。」
化身為老練刑警的露耶女士出現了。
露出溫柔笑容的蕾斯也跟在她後面。
可能是今天沒有接委託，她身上的服裝並非戰鬥用的洋裝，而是帶點貴氣的長裙和上衣。嗯，如果再拿一把陽傘就更完美了。
「阿凱，你的委託結束了啊？」
「是啊，今天比較早回來，你們兩個今天沒有接委託嗎？」
「有接啊，我們今天是在城鎮外面的碎田幫忙農家下田。」
「獲得非常寶貴的經驗呢。」
「哼哼，蕾斯她還掉進水裡呢，所以剛剛才去換衣服。」
「露、露耶……你不要泄我的底啦。」
……我也一起去就好了！
和她們一起走回旅店，路上談到彼此的委託。
看來她們今天是去擊退在準備插秧，要從水路引水時混進來的水棲魔物。
「那阿凱你呢？你還是第一次和別人組隊吧。」
「沒有問題，我和漂亮的騎士小姐以及昨天那兩個人，一起愉快地探索火山呢。」
「隊上還有女性啊？」
「萬綠叢中一點紅啊，應該是他們出身國家的高層人士。」
這樣一說，還記得他們請我晚上到房間裡開會。
先洗完澡，吃完晚餐之後過去應該差不多吧……啊！
對喔，說到洗澡……這位大姊說今天要和我混浴對吧。
大哥哥我突然開始緊張了起來，今天也不能當光屁股派，得好好圍著浴巾才行。
「阿、阿凱，快要五點了呢。」
在窗外照進的日光開始減弱時，一直很想要有夫妻情境的蕾斯開始蠢蠢欲動。
因為和她平常那種遊刃有餘的態度完全不同，自然而然就化解了我緊張的心情。
根本就不需要多想，她一定只是想要彌補自己失去的時間，希望能留下更多回憶而已。
的確是讓人感覺似乎太急躁了一點，但考量到她過去的處境，又讓人覺得也是沒有辦法的事。
心急如焚地等待一個人，時間流逝的速度一定和平常很不一樣。
她一手抱起浴衣，站起來時臉上表情滿是幹勁。
被她這就像是等不及要出去玩的小孩子一樣的態度帶動，連露耶也用力站了起來。仔細一看，她手上還提著一個袋子。
「那、那我們走吧。」
蕾斯
表情僵硬，踏步出門時也略顯用力過度，露耶則是準備跟著她一起出門。
「呵呵，我妹妹很可愛吧？」
「的確沒錯。」
她說話時眯起眼睛，露出溫柔的微笑。我們三人之間的關係，似乎正一點一點回歸到正軌，心中的牽絆不斷在加深，讓我胸口感覺到一股暖意。
「話說你那袋子裡面是什麼啊？」
「水槍啊。」
……我果然還是覺得你比較像妹妹耶。
§§§
申請混浴時，看起來是要使用包場專用的浴場。
位在比昨天溫泉還要高的山上，真的可以一眼望遍亞基達爾全境的絕佳景點。
我跟在腳步輕快的兩人身後，並在更衣室前停下腳步。
「那你們兩個先進去吧。」
「啊，說得也是喔，一起脫衣服還是有點……讓人害羞呢。」
「咦？說得也是，羞恥心很重要呢。」
「感謝兩位可以理解我的用意。」
從裡面傳出兩人聊天的說話聲，以及更衣時造成的摩擦聲，就算我已經刻意不去想像，但還是忍不住吞了一口口水。
……也罷，就當作自己是健全男性的證明吧。
再說搞不好一進浴池，所有欲望都會煙消雲散也說不定。
精神力這項能力值一定會適時發揮作用。
「阿凱，我們先進去嘍！」
「知道了，我現在過去。」
上最後的關卡、通往樂園的大門、審判的時刻，我把手緩緩放上浴場大門。
在推開的那一瞬間，溫泉水面反射出的夕陽光輝照在臉上，讓我感到光彩眩目。
而在雙眼習慣後……眼前就出現充滿幻想風格，讓人感覺到有些不太現實的風景。
「喔……這可不是談什麼欲望的時候了啊……」
眼前的梯田，不對，應該是刻意弄得像梯田的蓄水池吧。
利用山坡斜面挖成的蓄水池一段又一段，製造出和緩的水流。
仔細一看上面著冒著水蒸氣，這是為了冷卻高溫熱水的裝置嗎？
「阿凱，這裡真的是很棒呢。」
「你看，那邊全都是溫泉耶，好棒喔，就像樓梯一樣一層又一層。」
兩人說話的語氣中，帶有無法隱藏的感動。
轉頭一看，就發現她們身上圍著浴巾。
看到她們站在微弱夕陽光輝下的身影，讓我在一瞬間，真的是忘了要繼續呼吸。
因為夕陽照映使得臉上有些紅暈的蕾斯，露出略帶羞澀的笑容，旁邊的露耶則是笑得天真無邪。
原來如此，原來如此原來如此啊。這就是，不對，這裡就是人間天堂吧。
泡在可以向下俯瞰梯池的溫泉里，沉默不語靜靜感覺時間流逝。
只要繼續留在這裡，就會看到群星掉落到那些水面上嗎？
這一定會帶領我們前往，比起現在還要精彩的另外一個世界吧。
「呵呵……我或許是對很多事都太過著急了吧。」
「因為每天都覺得非常有趣，所以也沒辦法啊，我一開始也是這樣。」
在我兩旁的兩人，開始小聲交談。
「看到你們能享受旅行，那我就安心了。」
夕陽緩緩掉落到梯池下方。
「阿凱，工作很辛苦嗎？真的沒有問題嗎？」
露耶突然問到我的工作。
不知道是我因為什麼事會讓她這樣問，讓我感到有些不安。
「……這個嘛，是有些地方讓人有點不安。」
我沒有明確說出是什麼原因。
可能是因為現場氣氛的關係，讓我想要坦白說出藏在心中的感情。
「知道原來阿凱也會覺得不安，讓我有點安心呢。」
「哈哈哈，蕾斯你這是什麼意思啊？」
「因為我只有看過強悍又高傲的阿凱啊，只不過……請你多展現一些樣貌不同的阿凱，讓我們看看吧。」
「就是說啊，阿凱你是不是忘了？你可是我的學生呢。」
「哎呀，露耶，這我是第一次聽說耶。」
沒錯，我也只是個普通人，曾經是個連魔術也不會用，只是空有蠻力的普通人。
不需要掩飾自己，就算不是隨時都遊刃有餘也沒有關係。
「有些事情令我頗為在意，不過……現在感覺應該有辦法解決了。」
「是嗎？不用我幫忙嗎？」
「有事請一定要對我說喔。」
「嗯！蕾斯你都這樣說了，那就麻煩你洗背……」
「我現在就來幫你洗。」
啊，你站起來時不要這麼用力，有很多東西會外露的啊。
「……原來我才是那個太逞強的人。」
她們兩人不經意的話語，感覺比熱水溫度還要暖和，滲透到我全身上下。
我只要做我自己就好，不用勉強配合旁人，照我自己想要的去做就行。
的確是有不安，但那些小事只要由我出手，也不用再說什麼魔不魔王，靠我自己就能解決一切。
別看我這樣，我可是很擅長交朋友的呢。
就算對象是個真實身分不明的存在，你說是吧，那央小弟？
「有、有沒有會癢的地方啊？」
「沒有～～……」
「阿凱，仔細一看，你的身材很不錯呢。」
「這句話就直接還給你了……」
真是舒服，舒服到一不小心大概就會開始呻吟的程度。
她拿著毛巾在我背後擦洗，但配合她的動作，還有非常柔軟又令人幸福的觸感在上下動，真是場幸福的氣球大戰（別有深意）。
在她希望的夫妻互動當中，應該也是優先度很高的「幫忙洗背」已經達成，但大哥哥我在很多方面都已經快要忍不住啦。
沒想到居然還有這種伏兵存在。
「蕾斯，也讓我試一試吧。」
「…………」
「咦？這樣我能洗的份就少了啦！」
住手！不要突然擦這麼大力！皮都要脫一層下來了！
「痛痛痛……熱水都滲進來了。」
「真、真是不好意思。」
「這就是你一個人獨占阿凱背後的處罰啦。看招！」
上次像這樣和別人一起洗澡，不知道是多久之前的事。
露耶拿出事先準備好的水槍開始玩水，蕾斯則是面帶歉意接受她的攻擊。
我看著她們兩人，然後因為感覺到夕陽快要完全下山，所以抬頭仰望天空。
「阿凱，有好多星星呢。」
「真的耶，比在海上看到的還要美麗。」
回過神來，兩人都已經來到我身邊。
兩人伸手放在我背上，像是在慰勞我一樣。
照映在梯池水面上的滿天星斗和碩大新月。
我一邊看著這美景，同時也分神注視她們兩人有著閃爍程度不下星光之瞳孔的側臉。
以我這程度的學識，看來是無法即時想出像是「今晚月色真美。」之類，充滿文學氣質的台詞。
所以我在心裡默念「你們兩人更美」，這句符合我平庸水準的台詞。
突然感覺到像這樣度過的時光，讓我覺得無可取代，甚至有如奇蹟一般。
雖然不知道幸福有沒有定義，但至少對我來說，幸福──
「阿凱，今天真是辛苦了。」
「阿凱，明天也要加油喔，我們會一直在這裡等你。」
「……嗯，謝謝你們。」
一定就在這裡。
§§§
隔天早上。今天也一樣要把左手從可說是將幸福實體化而成的結晶中偷偷抽出來，出門前往後山。
昨天晚餐後前去那央一行人的房間裡開會時，聽說他每天早上都會在後山練劍。
所以想說要去看看他練劍的情況──
「唔……阿凱……？你要去哪裡啊……一起來睡嘛？」
蕾斯帶點撒嬌語調的說話聲傳進耳里，讓我心臟差點停止跳動。
但好像只是在說夢話，就看她和昨天一樣，捉住露耶往自己的方向拉過來。
「……真不知道是讓人害怕還是羨慕。」
一片寂靜的木造建築物，不知為何會讓我想要抬頭挺胸。
踏在還帶有早晨寒冷的地板上，木板擠壓發出的喀嘰喀嘰聲響遍整個走廊。
我在這令人懷念的獨特氣氛中，走向旅店後方，一樣朝後山前進。
這時剛好碰上那央也準備要去練劍，在
前面看到他的背景。
「那央早安，你要去練劍嗎？」
「啊，早安！凱馮哥哥也要去練劍嗎？」
「因為昨天聽你提到，覺得活動一下也好。」
「我還不太習慣揮劍，這樣有點害羞耶。」
他今天也綁著一頭馬尾，在活動身體時如果不綁起來，好像會很礙事的樣子。
看著他害羞的笑容，從中感受不到任何有在暗中策劃什麼陰謀的氣息。
在他狀態欄里顯示出的「※※※※※的使徒」這個稱號，也許並不是針對他本人的特定行動而產生。
搞不好阿煉老弟也一樣有，也就是說可能只要是解放者就一定會有吧。
真是越來越後悔沒有早點取得［詳細鑑定］這個技能。
「凱馮哥哥的劍，好像一塊黑曜石一樣，很漂亮呢。」
「你說這把啊？不過這就和法杖差不多啦。」
「好方便的魔法呢……在我原本的世界裡，也有效果很類似的東西喔。」
他和我提起可以探索地下的聲納，以及魚群探測機等機器。
我也是日本人，當然知道這些機器的存在，但還是配合他搭話。
「對了，你大概是什麼時候被召喚到這個世界的啊？」
「我想想……差不多是半年前吧。因為季節變換之類的問題很多，所以記不是很清楚了。」
「這樣啊，原來如此，那還真是辛苦呢。」
一問之下，才知道他年僅十七歲，還是會想著玩的年紀。
和阿煉老弟一樣，在這多愁善感的時期被召喚到異世界，他本人到底是怎麼想的呢？
爬上後山，來到一個很寬廣，應該是人工打造出的廣場。
他拔出掛在腰間的雙劍，擺出交叉在胸前的架勢。
外觀看起來有點像開山刀的劍，劍身比一般開山刀長一點，劍柄部分和劍身沒有分隔呈流線造型，是有些獨特的雙劍。
他一邊呼喊出聲，一邊持續縱橫交互揮刀練習。
不是很順手呢，讓大哥哥我來教教你理想的節奏是怎樣吧。
他的喊叫聲是「咻咻哈！」。
在練完揮刀以後，他轉身面對我。
就算是現在這流了滿身大汗的模樣，看起來還是像個剛參加完社團活動的女生。
你的雄性激素跑哪去了啊，不會都是雌性激素吧？可別哪天胸部鼓起來了。
「有、有沒有什麼地方……看起來不對勁呢？」
他帶著還略為慌亂的喘息，請求我給點建議。
「嗯～～我劍術也是自學啦……不過感覺你呼喊聲和動作不是很一致，另外就是體力真的不是很夠。」
……這時我因為有點像是在當別人師傅所以內心很興奮，可得幫我保密喔。
沒有啦，真的還滿讓人得意的耶，師傅這角色真不錯。
「唔……就、就是說啊……我是不是該從基礎鍛練開始啊……」
「我想啊，首先你該意識到呼喊聲其實就是換氣的時機，要在那一瞬間揮動手臂。然後在爬山的時候，可以把腿抬高一點，就像是在慢跑一樣。」
光是這樣就可以鍛鍊心肺功能，還能順便暖身。
他在日本時，應該是很少運動的人吧。
在這種狀態下與其練揮劍，不如從最根本的體力開始鍛鍊會比較好。
幸好他在戰鬥能力上成長得比一般人還要快，所以學習基礎，也就是活動身體與換氣方法，才是效率最好的鍛鍊方式。
「那就試著爬一次山看看吧，先下山去嘍，那央。」
「啊、是！麻煩你了！」
之後爬了兩次山，並為了讓他了解自己目前揮劍，不會過度疲累的上限次數。而要他連續揮劍，讓他能以自己的身體記住現在的運動能力。
第一天這樣應該就差不多了吧，如果之後史緹莉雅也會訓練他的話，那搞到他完全沒力氣也不好。
我低頭看著他滿身大汗地躺在山腳下，並拿出偽裝用的道具袋，假裝是從裡頭拿出來，實則是從道具箱中取出水壺遞給他。
「辛苦啦。抱歉喔，突然這樣訓練應該很累吧？」
「不……不會……我都因為不知道自己該拿捏的分寸，所以之前更加逞強……謝、謝謝你的水。」
「今天這是要測試你的運動量上限，明天就會比較輕鬆一點。」
「啊！明天也肯陪我訓練嗎？」
「是啊，如果你希望的話，契約期間中每天都行。」
他那高興到像是要跳起來的表情，是真的打從心底開心，和他年齡相符的反應。
「那今天是中午前在火山地帶前的洞窟集合對吧？」
「是啊，今天要攻略位在中間地點的那個廣場呢，一起加油吧！」
「沒問題，我會盡到自己的本分，你放心作戰吧。」
他握緊拳頭表現出自己充滿幹勁的模樣實在是很可愛，連我都忍不住想要多關照他一點。
原來如此，難怪史緹莉雅會如此在意，你真是個傻裡傻氣的萬人迷啊。
與他道別後，我就回到應該還在夢鄉中的兩人身邊。
§§§
「今天我們也要去火山耶。」
「在火山裡採取到的素材果然可以賣很好的價錢！呵呵，要是被我們採光光了也不能記仇喲。」
吃完早餐，露耶和蕾斯說要先一步前往火山，於是換我在旅店門口目送她們。
本來想要解說一下路上的危險要素，但露耶說這樣就不好玩了，所以堅持拒絕。
沒問題吧？不會掉到熔岩里嗎？真的出事了我可冷靜不下來耶！
「我想一下，把好像會熱的地方統統凍起來後再走如何？」
「應該不行吧？搞不好會對溫泉造成影響。」
「對耶，那就只凍住我們要走的地方好了。」
……我真是操無謂的心了呢。
我在晚她們大約兩小時後出發，前往洞窟前面準備集合。
看來我是最後一個到的人，史緹莉雅感覺不是很高興。
「不好意思，讓你們久等了。」
「斥候怎麼可以最後一個才到，你是不是太過鬆散了呢？」
「嗯～～那下次麻煩給我一個清楚的集合時間吧，只說中午前太籠統了。」
「啊，都是因為我沒有決定好時間……」
那央因為身為提案人，滿懷歉意地開口。我已經可以猜到接下來會如何發展了。
「……我剛才是有點說過頭了，在軍隊裡養成的習慣改不過來……不好意思。」
「彼此彼此，我也是不夠機靈，明天開始出發前會先過來偵察一下。」
翻臉真的是比翻書還快，不過她說得也是沒錯。
我這次是扮演斥候，事先來調查周圍情報是我的職責之一。
好啦，今天我們也要挑戰第一道關卡，也就是抵達火山之前的熔岩地帶，但走近一看卻發現意料之外的光景。
連史緹莉雅都嚇到合不攏嘴。
「這是……到底發生了什麼……」
「哎呀～～這下可輕鬆啦，只要沿線前進就好了。」
「難不成是……我在酒館聽說今天還有另外一組探索者……」
眼前是灼熱的荒野，但直到火山為止，出現了一條純白色的路線。
這不用想，也知道是我家那位冰魔術專家幹的好事。
熔岩和間歇泉都一樣被凍住，打造出一條通往火山的最短路徑。
「熔岩居然可以被凍結……魔法真是厲害耶。」
「這……是啊，可是連間歇泉都……不可能把深處都凍起來吧。」
「……有魔導師，而且還是足以匹敵宮庭魔導師的能人就在前面……」
啊，那就是我家女兒，我家的孩子真的是很厲害呢，大哥哥為你們感到驕傲。
托走在我們前面的探索者（八成是露耶和蕾斯）之福，我們順利來到火山入口處。原本我還有點擔心入口附近的溫泉有沒有被凍住，還好今天也一樣持續不斷冒出高溫泉水。
「我看看喔……溫度剛好。」
把手指插進去測量水溫，大約是七十度上下，外行人可別模仿喲。
當我想要拿出事先準備好的雞蛋時──
「凱馮閣下，你是在做什麼？」
「沒、沒有啦，就煮溫泉蛋啊……可以在這休息個二十分鐘嗎？」
「駁回，麻煩你等探索完畢再煮。」
「嗯，說得也是。那央你也別在那邊盯著看，快點準備一下。」
「啊……是，不好意思
。」
這才注意到那央已經站到身邊來，你這麼想吃溫泉蛋啊……
為了防止在戰鬥中弄破，我把蛋藏在岩石底下，然後踏進迷宮開始今天的探索之旅。
從踏進火山的第一步，我就感覺到不太對勁。
跟在身後的三人看來也和我一樣，都開口表達自己的疑問。
沒錯，氣溫感覺低了幾度。昨天可是一踏進火山，就可以感受到全身上下不斷冒汗，但現在這個氣溫，頂多就只是在浴室里洗熱水澡的程度。
這該不會也是現在人在前方的我家女兒之傑作吧？
變得更舒適當然是好事，所以我們就照昨天的路線前進。
途中再一次發動［聲納］，幸好這裡不像什麼「不可思議的○○迷宮」一樣，內部構造並不會每次探索都隨機變化，可以安心前進。
「說起來，今天路上都沒有魔物呢。」
「據說迷宮不僅會吸引周圍的魔物進入，還會引發異常繁殖，所以魔物重新出現的頻率會比平常還快，但也不至於才隔一天就又冒出來。」
「但還是不能掉以輕心，凱馮閣下，我並不是懷疑你的能力，不過還是還是請你隨時保持警戒。」
但警戒只是白費功夫，路上完全沒有出現魔物，讓我開始猜想該不會是露耶她們把魔物全部都解決了，心裡冷汗直流。
……那央小弟培育計畫要在此告終了嗎？
這時我們來到昨天經過的岔路，氣溫又下降了幾度。
「暫停一下，我先到前面看看情況。」
「了解，請你自己也要小心。」
我靠在轉角上，探頭出去看看前面的情況。
前面分為左右兩條路線，其中一條是錯誤解答，有許多該稱為天然陷阱的間歇泉會從路旁噴出。但我小心異異地探頭窺視──
「……哇噢～～居然只有這邊突然變成寒帶氣候啊。」
錯誤解答路線被一片純白的冰塊所覆蓋。
間歇泉被冰凍起來，看起來就像針山一樣，地板、牆壁、天花板全部都被冰塊覆蓋，變成一條冰制隧道。
她們該不會硬是朝這裡面前進吧？
亂來也該有點限度啊，這根本就是強○原本的設計。
「雖然不能說是沒有異常，但一定不會有危險，可以前進了。」
「到、到底是發生了什麼事……？」
「嗯，氣溫很明顯又變低了啊。」
在穿過轉角的那一瞬間，他們三人露出的表情，我暫時是想忘也忘不掉。
你們現在那嘴巴，就連號稱能含住自己拳頭的近藤勇都會嚇一跳吧。
「……魔術或是魔法，原本是以自身中的魔力為引，藉以操縱空氣中的魔素……當然會嚴重受到現場環境影響。」
「啊！馬肯爺開始認真教學了，大家快停下來用心聽。」
「不要開玩笑！我是想說在這裡自然是會受到土和火屬性強烈的影響。」
「的確沒錯，馬肯基大人在想什麼我也可以理解，這實在是太過……異常了。」
「意思是，明明在沒有水氣的炎熱地帶，原本不可能使用這種大規模冰魔法嗎？」
「沒錯，簡單來說就是這樣。搶先一步踏進這裡的人物，其魔導能力恐怕比老夫還要優秀……要不然就是擁有蘊含如此強悍力量的道具。」
「……無論如何，還是不要隨便牽涉比較好。」
糟糕啦露耶女士，你好像被人認定為是超級危險人物了耶。
應該是因為我們偏離了露耶她們的移動路線，所以路上逐漸開始能感受到魔物的氣息，所以我提醒大家提高戒心。在這之後，馬上就出現昨天沒有看過的新種魔物。
「那央大人請先後退，讓我引開敵人。」
「看起來沒辦法後退喔，有一群洞穴蝙蝠正從後面向我們飛來。」
「嗯，那後面的魔物就交給老夫吧。和原本戰術不太一樣，應該沒問題吧，那央。」
「沒、沒問題！」
應該是從岔路逃出來的魔物吧。
這種程度的對手，馬肯爺一個人應該就能應付。
現在出現在眼前的敵人，反而比較讓人在意。
「……這真的是魔物嗎？」
「這是石像鬼族！應該是附身在城鎮裡的人偶上！」
她說話語氣急迫，很能引發危機感，只不過……這實在讓人無法害怕啊。
那央的感想似乎也和我一樣，露出困惑的神情看著眼前對手。
「這的確是人偶沒錯啦……」
「造型還滿蠢的耶。」
如果現在沒有那央的話，我一定會用力大聲吐槽吧。
吐槽說「你根本就是有田燒的大狸貓啊！」，全長大約有三公尺，對於連日本都很少看到的大小，讓我有股莫名的恐懼。幾三先生，你到底是留下了哪些文化啊。
「唔，石像鬼族如果不破壞其核心的話，就會持續不斷修復。那央大人的能力可以看出來嗎！」
「等、等我一下！」
史緹莉雅使用的武器是細劍，對於材質較硬的對手欠缺決定性的破壞力。
她三不五時就施展「盾牌揮擊」擋下敵人攻擊，並且順帶粉碎對手的身軀，但正如她所說，馬上就開始修復。
核心嗎，如果那央找不出弱點的話，就由我──
「我找到了！是在……他雙腿之間的……那兩顆圓滾滾的部分！」
「就是那個呈圓形的部分吧！」
「……oh。」
是蛋蛋，非常碩大雄偉的蛋蛋，那裡就是弱點，的確是弱點沒錯啦。
她馬上就朝弱點持細劍刺出，住手啊，我光看就覺得一陣刺痛。
與呼喊聲一起刺出的銳利突刺，但是卻歪了一點，只把敵人的腳部刺穿。
但這反而弄巧成拙，因為這一記突刺，把有田燒石像鬼的平衡打亂，讓它順勢倒了下來。
這個位置可不行，我連忙拔劍，並直接發動劍術。
「『波浪劍式！』」
初級劍術，可靠的飛行道具。從劍身上一直線釋放出的波動，把倒下的狸貓上半身完全切開，避免正中史緹莉雅頭部的結果。
她也馬上對已經倒地的對手，再一次以細劍施展出刺擊。
那央幹得真不錯啊，居然敢要求女性攻擊這個部位。就頒發睪丸破壞者這個稱號給你，以後再出現這個狸貓石像鬼時，就請你動手解決吧。
「剛才那是……古式劍術吧？」
「好、好厲害喔！只揮了一下，然後就咻的一聲飛出去了對不對！」
在戰鬥結束後，兩人馬上朝我走過來。
馬肯爺那一邊似乎也解決掉了，一起從背後走來。
「怎麼，又發生什麼事了嗎？」
「很厲害耶！從凱馮哥哥的劍，跑出像是光刀一樣的東西。」
央那這時眼神可說是閃閃發亮，就像是星期天早上坐在電視前，等著看特攝英雄片的小孩一樣興奮，揮動手腳想要重現我剛才的動作。
哈哈哈哈，這也是沒錯，畢竟大哥哥我也可以變身啊。
「一般人居然會使用古式劍術……凱馮閣下，你是不是哪個騎士團的成員呢？」
「咦？你說剛才那招叫什麼古式劍術？」
「在這裡的名稱不一樣嗎？……因為這是太古時代使用的秘術，和魔術不一樣，只有用口傳方式傳授，至少在我們國家是這樣。」
「喔，凱馮閣下也會用古式劍術啊。」
怎麼聽起來好像是很貴重的技術。我到目前為止，的確是沒碰過有人會使用遊戲時代的招式啦……魔術魔法先放在一邊，劍術原來有這麼稀奇嗎？
「恩德雷希亞出身的人物，全部都擁有這種實力嗎……」
總感覺他們好像把恩德雷希亞國民，當成什麼戰鬥民族在看待。
「嗯～～那下次我教那央用這招好了？」
「什麼？你是認真的嗎！那央大人能夠成長，當然是再好也不過……但是傳授你招式的人允許這種事嗎……？」
該怎麼說呢，現在感覺像是觸發了什麼奧義傳授事件一樣。
等一下，這個是「劍士」10級就可以學到，是初級招式中的初級招式耶。
你在酒館施展的那手「極速崩擊」還比較高級吧？
「不然就教他，你在酒館裡施展的那一招怎樣？」
「……非常遺憾，幾乎是不可能。那是為了學會古式劍術，所以有樣學樣而成的招式，並不是一朝一夕能夠學會……」
什麼，居然是靠自己重現出遊戲時代的招式嗎？
「我聽說古式劍術和魔術一樣，沒有拜師學藝的話，絕對不可能成功學會，你真的願意傳授嗎？」
「這個嘛，我是覺得沒差啦。」
站在附近聽我們說話的那央小弟啊，已經興奮到如果他有長尾巴的話，大概搖到快要斷掉了呢。
在這種狀況下，我實在說不出「還是不要好了。」這種話，雖然很想看看他會有什麼反應。
「太好了！就這樣約好了喔！明天開始你就會教我剛才那一招了對吧！」
「好好好，不要這麼興奮，差不多該繼續前進了。」
「呵呵呵，你真的是多才多藝又大方的男人，那能不能順便告訴我那兩位女性──」
把老頭丟在原地不管吧。
§§§
「現在重新複習一次吧。」
我們在洞窟中前進，來到昨天的廣場，應該是魔物巢穴之處前方。
由於一定會有一場激戰，就算史緹莉雅和馬肯爺認真起來，也很有可能會因為數量而陷入劣勢。
正如同剛才所聞，就算等級夠高，也不一定能像遊戲時代一樣學會各種劍術。
不知道是血統，還是才能的差距，但總之每個人情況都不一樣。
而且很遺憾的是，史緹莉雅並沒有這種才能。
這也就是說，她並不會使用能夠單體對多的劍術。
反過來說，馬肯爺雖然能夠使用魔導，但在這狹窄的洞窟里出招，很有可能會引發崩塌，必須要克制威力才行。
「中央有個大洞，天花板上吊著許多洞穴蝙蝠。還有未知的魔物，有七隻移動很緩慢的魔物，在大洞周遭晃來晃去。」
「必須要注意來自上空的襲擊，不過這就交給老夫吧。老夫還是能用低威力的魔術來牽制。」
「我一樣是打前鋒吸引敵人注意，但這次數量太多，很有可能會錯失幾隻。到時就要麻煩凱馮閣下了。」
「我會把已經被削弱的敵人陸續解決，這樣就行了吧？」
到此為止，敵人的等級都在逐漸上升。
雖然威脅性還是不大，但那央應該無法對它們造成一擊必殺。
再加上這群敵人的數量，是必須要有一定的決心和準備才行。
「是要我先一步行動確認未知魔物的外型，還是史緹莉雅你直接上前會比較好？」
「敵人的確是讓人有些在意……但是我用來吸引敵人注意的招式，要在接敵時才能發揮最大的效果……」
「了解，這樣的話那央你跟著前進，去調查前面沒有碰上的魔物。我會和馬肯爺負責警戒周圍，幫你護衛。」
作戰定案，那接下來就只剩下向前邁進，於是大家都拿起武器走進廣場。
史緹莉雅以讓人無法想像身上穿著鎧甲的速度衝出去，在進入廣場的那一瞬間，就用盾牌往附近的牆壁用力一敲，製造出音波向周圍釋放。
這是「堅牢騎士」特有招式「開戰鐘聲」，效果和我能用的「戰嚎」幾乎一樣，是能夠吸引敵方仇恨的輔助招式。
因為這刺耳聲響讓敵人一起朝她飛奔而去，但已經架好法杖的馬肯爺馬上站出來，朝天花板射出石礫。
在持續射下空中洞穴蝙蝠的同時，也慢慢走到能夠環視四周的地點，對周圍施加壓力。
那央則是趁這機會，從對史緹莉雅發動攻擊的魔物中，找出尚未見過的對手並鑑定其詳細資料。
為以防萬一，我也在注意該魔物，只不過事情似乎有些不妙。
「那央，你有看到那個像大隻蜥蜴的魔物嗎？」
「……那隻魔物好像是比我還要強一點的對手。」
這也是當然，我靠［詳細鑑定］，已經看出那隻「幼龍」的等級是33級，強度很明顯和其他魔物有所區隔。
行動雖然頗為遲緩，但是七隻全部都在朝史緹莉雅的方向移動。
還有這名字也太曖昧了吧，幼龍是有多幼？
「史緹莉雅！那些魔物對我來說恐怕還無法對抗！」
「唔，知道了！凱馮閣下，你能引走它們嗎？」
我們馬上告訴正在吸引魔物注意的史緹莉雅，並遵照她的指示上前支援。
對著體型還不小，大概有大型犬這麼大的幼龍尾巴揮劍砍去。
沒想到居然一刀就直接斷尾，幼龍痛苦的呼喊聲讓其他幼龍也把注意力放到我身上。
「凱馮哥哥，這就對了！弱點就是尾巴！」
「了解！」
我把魔物誘導到隔著廣場中央大洞的另一邊，離其他人較遠處。
瞄了那央一眼看看情況，他也一樣在趁機出手，準確攻擊已經被史緹莉雅削弱的魔物弱點。
……啊，裡面還混進狸貓石像鬼，她又要扮演蛋蛋破壞者了。
「那我就趁現在解決你們吧。」
就算說知道尾巴是弱點，但畢竟是藏在後方的部分，不是那麼好攻擊到。
所以說啦──「大地烈閃」。
這是廣範圍的下盤攻擊，沿著地面前進的刀波，準確切斷魔物腳部。
接下來就是一堆俎上之肉，任我宰割啦。走近之後手起刀落，把頭砍掉就結束了。
「因為有壓制攻擊力，果然沒辦法一刀解決。」
這時我在跳出來通知我打倒魔物的系統訊息中，發現一行陌生的文字。
寫著「技能效果掉落」，看到之後讓我重新調查魔物屍體。
於是就在旁邊找到一顆，大約像彈珠一樣大的透明結晶掉落在地上。
原來如此，這就是［晶化］的效果啊，那這個魔力結晶……我就收下嘍？
「凱馮哥哥！我們這邊結束了，你沒問題吧？」
「我沒事，也正好解決了。馬肯爺那邊──好像也結束啦。」
「是啊！全部都打倒了，還有氣的也都由那央補上最後一刀。」
攻略這個魔物巢穴的確是花了一點時間，但也比預想中還要快結束。
本來以為這樣應該可以繼續探索，但卻在這時發現一件事。
「……等等，接著要往哪走啊？」
記得我昨天調查的時候，在廣場深處的確有一條能繼續前進的通路存在。
但是現在卻完全不見蹤影，以［聲納］效果畫出的地圖上也沒有顯示。
「唔……這裡該不會就是第一個試煉之間吧？」
「好啦，拜託肯爺你解說了。」
「你又把我名字省略掉了……」
正如同前幾天說的一樣，為了前進到下一個樓層，就必須要先打倒這個樓層的主人。
但其實每個樓層不見得都會有主人出現，有時要攻略像現在這種魔物巢穴之類的地方後，才會出現通往下個樓層的通路。
也就是說，我之前看到能繼續前往深處的通路，應該就是能夠前往下個樓層的道路才對。
「凱馮閣下，這房間裡所有的魔物都被打倒了嗎？」
「至少現在沒有任何反應。」
「但卻沒有通路出現……這裡就是迷宮最深處了嗎……不對，不可能只有一層樓就結束了啊……」
……我心想該不會是這樣吧，往廣場中央的大洞裡面一看。
發現底下不是熔岩，而是正在滾沸的高溫泉水不斷湧出。
同時在水面上，看到有道巨大黑影在水中一閃而過。
「大家小心，在大洞裡面有敵人！」
「你說什麼……！史緹莉雅，暫時先撤退出去。」
「這是為什麼，搞不好就是試煉的對象啊。」
「能在高溫中自在遊動的生物……可能是有耐熱能力的大型爬蟲種，又或者是哥雷姆系統的敵人。以我們現在並非萬全的狀態，不是那麼好應付的對手啊。」
聽到肯爺這句話，讓我想起剛踏進廣場時的情況。
幼龍原本是位在哪裡？記得就是在這大洞周圍吧。
如果那名字當中的幼字，代表它們真的是「幼小」的話？
當我想到這點時，那央開口說出令人不可置信的台詞。
「那個……除了可以前進的通路外，我們進來時走的通路也不見了耶。」
「什麼……太晚了嗎……」
剛才還顯示在地圖上的通路，已經完全消失。
可惡啊，果然還是「不可思議的○○迷宮」嘛！
「只能有所覺悟，想辦法打倒它了。」
在我如此宣言後，其他三人也露出嚴肅神情點了點頭，並儘量遠離洞口。
我也看準時機，對著大洞施展「波浪劍式」。
攻擊命中水面後，就因為其衝擊力造成一道水柱，我把臉遮起來，
防止被高溫的泉水噴到，再次探頭往洞裡看，看到那道黑影的大小不斷增加──
「要過來了！」
再次噴出一道巨大水柱，並且從中出現一道巨大黑影。
那確實是一條巨龍。
沒有翅膀，但全身上下覆蓋銳利的鱗片，還有一口猙獰的利牙。
讓所有目視者都心生畏懼的眼神，蜥蜴或是鱷魚絕不可能擁有的威風氣勢。
「這傢伙可不好對付啊……不，應該說這有點亂來吧。」
很明顯不一樣，不用發動［詳細鑑定］，就能感受到無比的殺意不斷刺進身體裡，讓我忍不住咧嘴一笑。
「龍種……而且還是成熟異變種……史緹莉雅，這次恐怕要把命賭上啦。」
但肯爺並沒有查覺我內心有多興奮，以之前從來沒有使用過，充滿威嚴的語氣開始下達指令，他的表情跟語氣，讓另外兩人也開始緊張起來。
「那央，你留在剛才是入口的那地方等候，如果打開的話就馬上逃出去。」
「凱馮閣下，那央大人就拜託你了。」
等等，你們這必死的決心是怎麼回事，這對手有如此誇張嗎？
「凱馮哥哥……那個……」
這時眼眶裡已經滿是淚水的那央，以東倒西歪的腳步走到我身邊。
以顫抖的手拉起我的手，帶著我走到牆邊。
「……我可以看出對手的能力或是弱點，但是面對明顯比我高強的對手時就沒辦法使用。那條龍，我連它的名字都看不出來。」
這句話讓我安心地嘆了一口氣。
他會這樣說，就代表「我的能力沒有被他們看穿」。
我還真是自私啊，在這種情況下居然是在意這種事情。
還是因為其實我並不認為現在是個危機呢？
為了分辨現在到底是不是個危機，所以我發動了［詳細鑑定］。
【Name】 暴君惡龍
【種族】 上位龍種
【等級】 86
原來如此，不該出現在迷宮第一層的高等級龍種。
單論等級比肯爺還高，和史緹莉雅差不多。
但是魔物的等級其實很難當基準，種族差異常常會完全突破等級差異，眼前這個對手當然也不例外。
「凱馮哥哥……都是因為我們把你找來，才會變成這樣……」
「不要哭啦，你雖然很可愛，但也是男生吧。」
「不用加上可愛兩個字……」
對手的確擁有讓他們兩人必須要賭上性命的強悍能力。
很明顯不對勁，以這個迷宮裡的魔物強度來說，這試煉對手實在太強了。
會讓人不禁要猜想，是不是有人為了處理掉那央一行人，才暗中安排了這不合常規的配置。
……真令人不高興，就算只是暫時，但他們可是我的夥伴耶。
「你們兩位，面對這個敵人，應該是沒辦法讓那央給它最後一擊吧。」
「你這個時候是在說什麼啊！凱馮，請你一定要想辦法保護好那央！對一個才剛認識不久的人，的確是沒什麼立場提出這種請求，但拜託你一定要辦想法讓他平安離開這裡！」
「本來……應該是要由我保護那央大人到最後一刻才對，我曾經立下誓言。對不起了，那央大人，要保護你直到平安回歸原本世界的約定，應該是守不住──」
兩人的語氣已經是認為自己必死無疑，那就這樣好了，讓大哥哥我發揮一點真正實力，把你們立下的死旗統統都折斷吧。
「你們兩個先退下，我已經想好戰術了，你們去保護那央。」
「……不可能啊。就連我們也只能拖時間──」
「今天不是有一群探索者先來嗎？那其實是我的夥伴喲。」
我架好劍，站到兩人身前。
惡龍先生看起來還很遊刃有餘，正輕鬆地低頭向下看。
還眯起雙眼，就像是在嘲笑我們這最後的抵抗很不自量力。
「我的夥伴真的是很強悍呢，在這火山裡面都可以鬧成這樣。」
「凱馮閣下，你這是……」
真是不好意思啊，惡龍先生，我因為一些個人理由，所以面對龍族時，沒有辦法手下留情。畢竟就是你的同類，讓我心愛女兒受苦受難啊。
「我夥伴這麼強悍，當然……其實我身手也不是太差，就交給我吧。」
話一說完，我馬上把劍架在腰間，然後用力向上一揮。
劍光划過惡龍，化成一片正在發光的雨雲。
面對我們的抵抗，覺得自己可以輕鬆解決的惡龍終於開始行動。
但是就在它要跨出第一步時，我立刻再次出招。
「你可別動，動了我不就打不著了嗎？」
我發動冰魔法，利用飛散在周圍的熱水製造出冰制的枷鎖。
你絕對弄不壞吧，我可是為了降低攻擊力，而在魔力上投注了誇張的強化資源。
明明是在洞窟里，但我剛才施放出的劍光，就像雲一樣不斷在擴大。
就在時機成熟時──我也已經切換好技能組合。
［冰帝的庇佑］
［滅龍劍］
裝備上我那天為了葬送龍神時，所使用的對龍族特效技能。
「『天斷（降魔）！』」
我再次舉起愛劍，從我正上方用力向下揮砍。
呼應我的動作，光雲中冒出巨大的劍光斬擊，就像閃電一樣打在無法動彈的對手上。
這一招在「天斷系列」當中，是單發威力最強的招式。
停留在空中的攻擊，會和其停留時間成正比，讓威力以等比級數提升。
原本大多是在敵人倒地中施展，配合起身時間發動攻擊，或是當作陷阱設置。
為了獲得高強威力，付出攻擊範圍作為代價，所以才會在這狹窄洞窟里選擇使用這招。
「給我倒下吧。」
這一擊在廣場上，製造出直徑超過原本洞穴的大洞。
面對這一記讓它連哀號都沒時間叫出的攻擊，它只能被我打到灰飛煙滅。
在確認順利擊倒對手後，我放鬆身體呼出一口氣。
「呼～～好久沒用這種大招，真是不習慣。」
使用這種規模的招式時，會有一種不知名的東西從身體裡消失，讓人無法言喻的虛脫感。
但也因為用了這招，才讓已經有了悲壯決心的一行人，全部都完好無缺地活下來。
剛才那完全是「為了保護主角，重要的夥伴接連赴死。因為背負如此悲傷的過去，潛藏在體內的力量因此覺醒，主角隻身踏上全新的旅程……」，那央差點就要踏入黑暗系英雄路線啦。
你可不該背負這種悲傷的背景故事啊，那央。
這時就該照正統路線，作為優良傳統的勇者角色，和夥伴們一起順利達成最後目標。
只不過也要看你們的目的到底是什麼啦。
因為我正在考慮，是不是該把你們要解放的七星，統統直接宰掉算了啊。
「……王傳劍術，這怎麼可能……過去曾經使用過的人……」
「這世界還真的是很廣大呢……」
王傳是什麼東西啊，看他們這反應，我是不是選錯招了？
§§§
結果在這之後，大家都不發一語，一行人默默離開火山。
走到出口時，看到今天目的地也是火山的露耶和蕾斯。
兩人蹲在地上不知道在做什麼……
「唔哇！那身影就是前天的！」
肯爺一看到兩人，立刻發出把剛才那尷尬氣氛一掃而空的叫聲。
兩人也因為這叫聲注意到我們所以回過頭來，而她們手上──
「是阿凱！你回來啦！」
「歡迎回來，阿凱。你看，不知道是誰把蛋放在這裡耶。」
「啊，那是我的，我本來想做溫泉蛋──」
但是，就是這個但是，她們兩人正準備把蛋，從正在不斷滾沸的泉水裡面撈起來。
啊……啊啊！我的溫泉蛋計畫……要淋上高湯醬油一口吞下去的計畫！
「啊……啊啊……我無法保護到……最重要的蛋……被蕾斯和露耶……」
雙膝無力地跪到地上，尖銳石塊給予我的楚痛，就像是在懲罰我的無力。對不起啊，溫泉蛋們，我明明約好要好好享用你們……
「凱馮閣下你怎麼了……是因為剛才出招的負擔……」
「不是這樣啦。算了，反正蛋也還有。」
「……是喔，你真的很讓人搞不懂。」
我站起來走到
兩人身邊，你們在迷宮裡面似乎是大顯一番身手啊。
「請問，這些蛋該不會不應該拿來煮吧？」
「咦？可是這些蛋是放在這裡耶？那當然就是要拿來煮吧。」
「……看來是露耶你二話不說就把蛋丟下水對吧。」
「對啊。」
我可愛的女兒點了點頭，表現得很理所當然。你們大家看清楚了，這人就是被你們認定為危險人物的冰系魔導師。
這時三人也朝我們這邊走來，並開始自我介紹。
那央……於是換肯爺，然後輪到史緹莉雅走上前──
「初次見面，我家這口子──阿凱受你們關照了。」
蕾斯同時向前跨出一步。
「真是不敢當，我是史緹莉雅．席扎德，今天才剛受凱馮閣下所救──」
蕾斯不知道是對什麼產生反應，振奮起精神給她下了馬威。
沒事啦，人家應該是對那央小弟一往情深，你用不著這樣警戒。
露耶在這種氣氛下，居然一直在剝蛋殼，然後把剝好的蛋發給大家。
啊，謝謝，我開動了。
「水煮蛋可是我的拿手好菜，你們看，裡面還是半透明，看起來很好吃吧。」
「真的耶！我也喜歡吃半熟水煮蛋。」
「哼哼，這裡有很多，儘管吃不用客氣。」
就說這是我的蛋了。
離開火山地帶，越過洞窟之後，我們就暫時和露耶與蕾斯分頭行動。
我們也得要整理一下今天的情況，並且討論今後該如何行動。
如果未來還會像今天一樣，持續出現這種超越常規的魔物，那也許會直接停止探索。
「你們三人應該也有很多事要考量，明後兩天先休息不要探索如何？」
「嗯……說得也是，老夫今天也是十分疲累啊。」
「是、是啊，的確沒錯，那就休息個兩天好了。」
在他們心中，恐怕也已經開始產生疑惑。
所以我為了讓他們有時間調查我的出身，可以解決心中疑問，而提案要暫時休息。
在這兩天之間，我就可以過上悠閒的假日生活。
比起由我來說，他們也會比較相信自己調查到的情報吧。
沒問題啦，我可不是什麼可疑分子，是在公會裡有登記的冒險者。
§§§
回到酒館完成今天的審查後，這次我選擇直接兌換成金錢。
和三人就此道別，一個人搶先一步來到公會。
好啦，我今天的目的呢，就是要審查剛取得的「魔力結晶」。
因為這東西感覺起來就是貴重物品，所以我決定不在酒館審查，而是到公會請人仔細調查──
「……這是個會讓人變成廢人的技能。」
我正在公會兌換金錢，放空地站在櫃檯前，看著各位職員慌慌忙忙地把金幣從金庫里搬出來。
這東西在原本的世界，大概要分類在稀有金屬或者是能源資源類底下吧。
他們說，製作魔導具必須要消秏名為魔礦石的物質，如果要製作更高品質，或者是大型魔導具的話，就必須要使用這魔力結晶的碎片當作核心。
似乎是在大規模術式並使用龐大魔力下，才能夠勉強生產出一塊小小碎片的貴重物品，目前只能依靠從魔法和魔導具文化發達的薩迪斯大陸進口。
而且這幾年出口量越來越低，市價當然也是持續上漲，讓人很擔心用來管理城鎮裡水路的魔導具，會不會在最近就被逼得停止運轉。
所以我這個溫柔的大哥哥，就用原本市價再加三成的良心價格，把今天獲得的兩顆彈珠大魔力結晶賣給公會。
附帶一提，在打倒「暴君惡龍」時，我還拿到一顆壘球大的魔力結晶，我想應該還是別拿出來比較好吧？
只不過……看到他們這麼開心，那我就滿意了，都已經喜極而泣了耶。
「讓您久等了……這是兩顆魔力結晶的價錢，一共是九十七萬盧庫斯……」
「嗯，謝啦，那我就先走一步。」
沒問題，我完全沒聽到櫃檯裡面傳出什麼年輕女孩的低聲哭泣。
完全沒聽到什麼「三個月沒薪水領了。」、「拜託總帥想想辦法吧。」。
在離開公會前，我決定先到公告欄看一看。
上面雖然沒有張貼委託，不過還是有些鎮上的公務通知，以及地方行事情報。
更重要的是，我在公告欄前看到我家兩個女兒的身影。
「你們兩個，上面有什麼有趣的事嗎？」
「啊，歡迎回來，阿凱。我們剛才在看應該是叫做早市？的通知呀。」
「明天早上鎮上居民好像會出來擺些小攤子，販賣庫存和滯銷高品，而且還會有季節蔬菜呢。」
「聽起來好像是自由市場……那剛好，我明後天休息，所以──」
我話還沒說完，蕾斯就突然從公會裡消失。
看到她以平常極為罕見的全力快跑不知道跑到哪去，我還站在原地嚇了一跳，當公會大門再次打開時，她就以平常那個優雅的姿勢回到此地。
「我把原本是明天下午開始的委託取消掉了，雖然需要支付取消手續費，但也已經約好只要下次上繳多一些就可以免除，所以請你放心。」
「你……你回來啦……手腳還真快呢。」
「好啦，明天得要早點起床準備出門才行。」
臉上雖然掛著淑女必備的標準微笑，但其實意外活潑啊，我在內心改寫自己對她的評語。不過這樣很不錯啊，對自己的欲望就要誠實一點。
她應該是因為越來越能放輕鬆，才會表現出自己原本的性格吧。
我看著她們兩人開心談笑的模樣，和她們一起慢慢走回旅店。
§§§
隔天早上，我們為了前往早市舉辦的正面大街，走在還沒有散去的朝霧當中。
現在時間才早上六點，我們本來就沒有在固定時間起床的習慣，再加上承接委託也很自由沒養成早起的習慣，現在都還沒完全清醒，在半夢半醒的狀態下移動。
「……應該要再早點睡才對……」
「蕾斯也很難爬起來呢……」
「你們兩個還好吧？馬上就要到早市了啦。」
雖然我也很想睡，但很可悲的是，在日本時已經很習慣必須要努力克制睡意開始行動的生活，頭腦清醒的速度比她們還要快。
路上行人慢慢開始增加，在快要走到商店街時，路上已經擠得水泄不通。
看了看兩旁擺的攤子，商品有工藝品、二手衣，針對造訪城鎮的冒險者或是以戰鬥為職業之人的武具店，以及應該是早上剛採收的蔬菜。
面對這如同黑暗料理般的商品充實度，反而刺激到我的好奇心，讓人想要一路逛下去。
「啊，像昆布的！」
「喔，那個好像是假的喔，乾貨店拿來當招牌用的樣子。」
「那個是可以吃的東西嗎？我以前有收過一次，還以為是木柴之類的……」
「你拿去燒掉了啊……」
我們在市集裡邊逛邊看，發現一間在販賣工藝品的小店。
受到四周環山的影響，木製的工藝品很多，再加上附近也是礦山資源豐富的地帶，也有很多組合兩種材料的產品。
可以看到閃爍美麗光澤的木製發梳，和應該是整顆貓眼石磨製成的裝飾品。
再加上能夠襯托本身光澤的戒指，商品的美麗和豐富程度，讓我們不由自主停在店前。
「啊，也有漂亮的飾品呢。」
「這是……木頭和金屬……是黃銅嗎？真漂亮耶。」
看到兩位美女客人，大叔店長的表情馬上就變得色眯眯的。
這也沒辦法，蕾斯在看貨的時候，甚至把腰給彎了下來啊。
我想他一定是看到了美不勝收的柔軟谷地吧。老闆啊，和我換一下位子！
好啦，這時如果不講出那句台詞，那我就不算是個男人。
剛才店長就一直對我投以別有深意的眼神，也就是這麼一回事吧。
只不過這時有個問題，或者該說是門檻。
那就是蕾斯，她一直以來應該收過許多男性贈送的禮物才對。
那間高級酒店的客人，他們所送的禮物，和這間小店的商品恐怕不能相提並論。
……實在是很不甘心，現在也只能用和她一起選，這種其他人下輩子也無法辦到的事情，來增加更多附加價值了。
「那就讓我買來送你們吧，好好挑出自己中意的飾品。」
「可以嗎？太好了，之前是送這個
髮飾，這次應該要挑什麼呢？」
「這樣真的好嗎？我真是……真是太開心了，阿凱……」
和如孩童般開心的露耶相反，蕾斯感動到連眼眶都濕了。
……我說啊，你反應這麼誇張，讓我有一點不知道該說是心虛還是害羞，總之感覺渾身不自在。
「我長年以來的夢想，除了能夠像這樣並肩而行外，就是總有一天，希望能夠從禮物的主人手中，親手收下他所贈送的禮物……我一直都在等待這一天來臨。」
「……這樣啊。說得也是，我終於可以親手交給你了。」
她說完後也一樣，開始挑選攤子上的商品。
好啦，那我是不是也該幫自己挑一個呢？
我從小飾品當中，挑了幾隻設計很單純的戒指。
其實呢，我是個不知道該說很講究呢，還是很重情重義呢，總之是個很珍惜緣份的人。
「店長，這戒指給我……我想想，二十個好了。造型不用全部一樣，但尺寸儘可能有點調整的空間。」
「你要買這麼多喔，那不算你俗一點怎麼行，來來來，這個也送給你啦。」
「……真是謝啦。」
不要突然偷襲啊！突然來一句亞基達爾口音會讓我忍不住笑出來的。
結完帳轉頭一看，她們兩人還在努力縮減候選範圍，手上拿著兩個商品互相比較。
露耶手上拿著一個耳飾，本體看起來像白瓷一樣白色帶有光澤，上面還鑲著一個大概是有電鍍過，所以散發出七彩光芒的礦石。
至於另外一個，則是不知為什麼會被選中，造型頗為獨特的髮帶。
……該怎麼說呢，那上面附了一根獨角仙的角，以木製呈黑色帶有光澤，看起來相當地逼真。
「露耶，你聽我的就對了，選那個比較漂亮的。」
「是這樣嗎？那就選這個吧。」
「怎麼可能有需要考慮呢。」
在千鈞一髮之際防止我家女兒轉職成小朋友的偶像後，我轉頭看看蕾斯挑選得如何了。
她手上也一樣是耳飾，拿了兩個都是C字形的耳飾，露出猶豫不決的表情。
「蕾斯也要買耳飾啊。」
「啊，其實不是啦，我是想要戴在頭部的翅膀上面。」
她一邊說，頭上的小小翅膀同時也拍了幾下。
……真是可愛，這反差造成的攻擊力太強了，讓我忍不住想伸手摸摸她的頭。
「不知道該選這個紅銅色的耳飾，還是這個黑色木製的耳飾。」
她拿起兩個簡樸，沒有什麼特殊裝飾，但是被打磨得十分美麗的耳飾給我看。
我拿起紅銅色的耳飾，放到她的翅膀上面比了一下。
「……嗯，我覺得這一個比較適合你。」
「那就選這一個，我本來就覺得阿凱你一定會挑這一個。」
「你在測試我啊。」
「知道兩人喜好一致，也是令人很開心的事啊。」
我付清露耶和蕾斯挑選的飾品金額，親手交給她們兩位。
但她們卻沒有伸手接下，反而是要求我「幫她們戴上」。
露耶的耳朵還是一樣柔柔軟軟又帶有彈性，我幫她戴上會遮蓋住整個耳朵尖端的耳飾。
她的耳朵傳來些許的顫抖，看起來十分開心。
「因為沒有鏡子，自己看不到啊。怎樣？適合嗎？」
「嗯，很適合你。」
「這個戴在耳朵上並不是很牢，平常還是不要一直戴著比較好。」
「呵呵，就是說啊。為了出席正式的宴會，事先準備好專用飾品，也是一種禮貌呢。」
蕾斯一邊說，一邊把耳飾交給我，示意該輪到自己了。
她一把頭轉過來，就從那光澤亮麗，有著柔軟曲線的秀髮中，傳出甘甜的芳香。
讓我心頭不禁小鹿亂撞，撥開她的頭髮，把手伸向她頭頂上的翅膀。
用手按住不停在抖動，似乎是有些緊張的翅膀，把耳飾從邊緣套進去。
「嗯……」
「我說你發出這種聲音，實在是讓我也很緊張耶。」
「呵呵，只是想作弄你一下。謝謝你啦，阿凱。」
這次換她開我玩笑了，雖然不太甘心，但卻也樂在其中，很不可思議的感覺。
順利把禮物送到兩人手中，顧到身為男人最低底限的面子，讓我很是滿意，於是就離開了這間攤販。
繼續在早市里閒逛，發現了在販賣輕食的路邊攤，就朝向攤位走去。
她們兩人在這時後來居上，搶先我一步跑到攤位前方。
露耶也就算了，沒想到蕾斯你也是這種愛吃鬼角色？
我只好露出苦笑追在兩人身後，從攤位傳來的香氣，讓空腹的飢餓感更加明顯。
店長在鐵板上倒下圓形麵糊，並且用小鏟子翻面煎烤的模樣，看起來就是個熟練的專家。
以精準無比的手勢，接二連三幫麵糊翻面，底下就出現從遠方一看，也能感受到應該會有香脆口感的焦痕。
「阿凱，那是什麼啊？我對幾三傳下來的美食文化不太熟……」
「該怎麼說呢？圓圓的好可愛喔，不過又是被壓又是被烤，好像有點可憐。」
「應該是烤麵餅吧，在產米地區看到感覺怪怪的就是了。」
烤麵餅的源流，應該是在日本難以產米的地帶廣泛流傳，一種使用麵粉的鄉土料理。
該不會是為了防止稻米歉收，所以才會把烤麵餅的食譜留下來吧？
「老闆，裡面是豆餡？還是青菜？」
「喔？小哥你知道這是什麼啊，我家裡面是夾甜甜辣辣的炒青菜，大姊們要不要也來一份啊？」
我正準備以視線來詢問她們，卻發現兩人已經把錢拿在手上。
看到她們這麼乾脆，大叔也很開心地拿了三個剛烤好的給我們。
趁熱咬了一口，香氣就撲鼻而來，用許多青菜、根菜炒成的甜辣餡料也在嘴裡散開來。
這樸素又令人懷念的味道，讓我想起過去的回憶。
「啊～～這個味道真令人懷念！我有吃過很接近的東西喔。」
「就是說啊，這青菜的口味會讓人想起以前呢，真令人懷念。」
「你們兩人喜歡就好了。老爹，謝謝你的好吃烤麵餅。」
「咩啦咩啦，拗拜勾來（不會不會，下次再來喔）。」
這次沒打算吐槽，已經很習慣亞基達爾口音了。
我們在路上邊走邊吃，一聽蕾斯和露耶說起自己的回憶。
原來蕾斯以前在生意上軌道之前，也曾有過和人便宜買菜渣或次級品，想辦法讓孩子們能吃飽的時代。
露耶也曾經因為沒人分食物給她，只能收集連收割價值都沒有的爛青菜來吃。
露耶你別再說了！不要突然這樣披露自己過去的悲慘回憶啊！
由於已經走出中央最熱鬧的區域，路旁攤販也開始出現從外地而來的商人，或是擺放著一些奇怪雜物的小店。
在這些詭異的攤販前，可以看到有位女性蹲在地上專心觀察商品。
「咦？這不是史緹莉雅嗎，你怎麼會在這？」
「唔……是、是凱馮閣下啊。」
「真是稀奇耶，今天一個人出來？」
「是啊，因為那央大人說今天想要一個人訓練。」
這位是因為沒有穿著鎧甲，讓我乍看之下還認不出是誰，美麗到和現場氣氛不太搭調的史緹莉雅。
她大概還是因為昨天的事，而對我的身分產生疑慮，態度感覺變得比較僵硬一點。
應該是現在正在調查我們的出身吧。
到底會不會得到足夠的情報呢，只不過小豬仔一定會一邊念著「馮馮八成又幹了什麼好事吧！」，同時幫我解決這個問題。
「有看到什麼好東西嗎？」
「沒有啦……其實是這幅畫讓我有點在意。」
她在看的攤販，似乎是古董商擺的攤，販賣的商品都是古董。
像是感覺另有來歷的壺、被鎖煉纏起來的書、詭異的裝飾品，以及綻放出奇妙光芒的首飾，從商品品項上來看，其實還比較像是被詛咒的道具店吧。
我看了看她說有點的在意的畫──
「嗯……這的確很吸引人……好有魄力啊。」
那幅畫上，畫著不知是何方的戰場。
畫著一名騎士在眾多士兵見證下，一個人挑戰巨龍的英姿。
光看就能感受到戰場氣氛，讓人像是要被吸進去的一幅畫。
「這幅畫是……麻煩也讓我看一下。」
這
時站在我身後的蕾斯向前跨出一步，拿起那幅畫翻過來看了看背面，再翻回來看了看邊框，就像鑑定家在調查物件一樣。
攤販店長也只是頗富興趣地看著她，並沒有打算要勸阻。
「原來如此，這是賽肯達利亞知名畫家，艾爾巴松派的作品吧？會以這種價格擺在攤販上賣，是不是有什麼理由呢？」
「喔喔！果然是這樣，你叫蕾斯對吧？我剛才也還在想說是不是這樣呢，但卻又沒辦法確定……」
史緹莉雅表現出難得的興奮表情，開始和蕾斯暢談繪畫經。
原來是她正在收集這張畫的大師，以及旗下門生的作品。
蕾斯也因為以前要收集房屋家飾的關係，所以很了解其他大陸上知名的美術品。
「我最喜歡的一幅畫，雖然是弟子手繪的複製畫，但原畫據說是初代艾爾巴松所繪的美姬與降魔的──」
「哎呀……！我只有在資料上看過作品名稱而已，沒想到在你們大陸上還留有複製品。」
「真沒想到會在如此遠處遇見同好，雖然路程遙遠，但哪天造訪賽肯達利亞大陸時，請一定要到我家來坐坐。」
「這是當然。」
和蕾斯意氣相投的史緹莉雅，順勢決定買下那幅畫，乾脆地用現金付完帳，掛著欣喜的表情離開。
……等等，那是不是遠比我的契約金還貴啊？三百萬盧庫斯耶……
「怎麼啦，露耶？連你都這麼認真在看。」
「阿凱你看那個，說是『被詛咒的大獨角仙角』耶。」
我硬生生吞了口口水，把這位再次想要化身為小朋友最愛昆蟲的女兒從攤前拉走。你到底是為什麼，這麼想要在頭上插一根角啊？
§§§
逛完早市回到旅店，因為太早起的關係，讓她們覺得很累，說了一句「想去泡個溫泉放鬆一下」後就先走一步。
我雖然也想這樣做，不過在實行之前，還有一件事必須要做。
走上旅店後方通往後山的小路──不對，是設置在小路前的倉庫，把今天買來的戒指，放在倉庫里用一整張木板製造的桌上。
我看著這堆有木製外框，或是金屬制浮雕等等不同款式的戒指，並從中拿起一隻，同時也拿出老闆說是大量購買的贈品，而送我的戒指調整用銼刀。
「好啦，那先試削一個看看能不能捉到手感。」
我從戒指內側慢慢削切，打算把內環的直徑拉大。
這銼刀似乎頗高級，除了木製外框之外，連金屬質地的部分都能直接削起來。
我很擅長這種單調又細緻的動作，像是雕花啦……剝皮啦。
還會用樹枝削出釣魚用的浮標。
「露耶搞不好也很擅長這種事呢。」
在差不多捉到手感時，就從道具箱裡再拿出另外一隻戒指。
已經完成今天訓練課程的那央，剛好在這時從後山走過來。
「那央你好啊，訓練辛苦了。」
「啊，凱馮哥哥午安！你在這裡做什麼啊？」
「沒有啦，想說偶爾也要做點簡單的工作，你看，在調整戒指。」
「還真多耶……是連腳趾也要戴嗎？」
「我也不是要一次戴這麼多。」
果然呆呆的。
我把一隻戒指遞給他。
「你覺得這隻戒指，是要戴在哪一根手指上？」
「這隻戒指嗎？我想想～～」
「戒指要目測其實很困難，所以才會被人說不適合用來當驚喜禮物。」
「啊，該不會是要送人的吧？所以才需要準備這麼多不同尺寸對不對？」
「哈哈哈，這就由你自由想像了。好啦，你來試著猜看看能戴進我哪一根手指上。」
「嗯……如果一次就猜中的話，有沒有什麼獎品啊？」
「這個嘛，我考慮看看。」
他聽完之後，露出帶點挑戰精神的笑容，把戒指套到我的中指上。
至於結果嘛，我只能說等下得去準備獎品才行。
「凱馮哥哥，我明天也打算要來訓練，你可以陪我嗎？」
「如果起得來的話，大哥哥我假日習慣要睡到飽啊。」
「……聽起來與其說是大哥哥，還比較像大叔耶。」
「你喔！」
我目送他一邊笑一邊逃開，然後也開始收拾，準備回到旅店裡。
這次出現的人物，是才剛從溫泉里爬上來的我家那兩位剛起鍋女孩組合。
果然很性感啊，大概有平常一點六倍性感，要不是我的話早就被攻陷了。
「阿凱你在做什麼啊？剛才那位少年看起來很樂地跑了出去。」
「沒有啦，只是和他玩了個小遊戲，猜戒指大小的遊戲。」
我一邊說，一邊舉手亮出他剛才幫我戴上的戒指。
大姊你等等，不要露出擺明在生氣的表情啊。
「戒指……他的確是很可愛沒錯，連我都不禁這樣想。」
「蕾斯不高興了，雖然不知道為什麼，但阿凱你還是快點道歉吧。」
「因為在夫妻互動當中，排名很高的戒指事件被人搶先，所以氣呼呼的大姊姊，實在是很可愛。」
你應該是半開玩笑的吧？總之過來一下吧。
「呵呵，開玩笑的啦，但你還真的是很在意他耶。聽說還答應要教他秘傳招式。」
「對啊，以阿凱來說還真是溫柔，明明平常很愛捉弄人。」
「我想問清楚在你們兩人心中，我到底是什麼形象。」
「愛捉弄人的大哥哥？」
「性格有點扭曲，讓人傷腦筋的人？」
我信任你們的結果就是這樣嗎！不是這樣吧，明明就是非常可靠，又為同伴著想的帥氣大哥哥啊！連我自己聽到都想要打自己就是了。
「是有些地方讓我滿在意沒錯，還有蕾斯你啊。」
的確有一半是在開玩笑假裝生氣，但同時的確也有些不甘心對吧。
你聽好嘍，在我心目中戒指有特殊地位，所以──
「在我原本的世界中，有個男性會在對女性求婚時，送上戒指的習慣。」
「這個世界也是一樣啊。」
「是喔？我還是第一次聽說。」
「這種時候要送的戒指呢，有種說法是價錢要是男方月薪的三倍。」
也不知道這到底是真的，還是寶飾店想出來的宣傳就是了。
「也就是說──等我找到符合那價值的戒指，就會在適當的時機舉行戒指事件，希望你可以再耐心等候一段時間。」
這也是理所當然，我也是個男人，等到時機成熟之後。
我一定會好好對你負起責任。
「……我、我吃到了。」
「啊，吃螺絲了。阿凱，也送我一個嘛，其實我還沒戴過戒指耶。」
「你剛才聽我說完之後，到底只是單純想要禮物，還是繞個圈子在求婚呢？」
我想應該是前者吧，當然也會送你一個啊。
不過這要等到全部都結束，這趟旅程的終點不知會在何時。
就我個人來說，繼續像這樣環遊世界悠哉旅行，其實也滿有趣的啦。
現在時間差不多中午。
她們兩人泡完溫泉之後，說想要去後山。
好像是因為她們只有在前往火山時有經過，其實還沒有爬上山頂過。
這座山因為地熱影響，氣溫比其他地方要高几度，稍微一走偏就會看到草木叢生，生長的植物種類也是多彩多姿，就像是座植物園。
於是我們就一路欣賞這些青翠的草木，一邊當作健行爬上山頂。
在旅店後面有這種山路，感覺有很多用途。比如說夏天可以用來試膽，不然也可以架設帳棚露營。
「在晚上溜出旅店的年輕情侶，朝這座山里前進，但隔天依然沒有回來，最後在山上發現兩人的屍體……從此之後就有人在山裡看到年輕男女的幽靈──」
像這樣一邊說鬼故事一邊試膽，氣氛絕對會很熱絡。
請大家千萬不要模彷，會給旅店添麻煩的。
這時原本走在前面的蕾斯放慢腳步，靠到我身邊來。
「……剛才的故事是真的嗎？真的有這種故事流傳嗎……？」
她站到我旁邊，說話聲明顯在顫抖。不好意思，原來你怕鬼啊。
附帶一提，我在日本時常與修因和達利亞前往各大靈異景點，但到頭來什麼不可思議的事還是靈異體驗都沒碰過。
「根據我親身經驗，這種傳說大多是後人編造出來的啦。」
「是喔！你以前
還做過這種事啊，好像很有趣耶，下次有機會和我說說嘛。」
「你之前在瑪英茲谷的時候，不是也很害怕不死生物嗎？」
剛才就一直熱心地四處張望的露耶，很興奮地走了過來。
「我只害怕真貨啊，所以不喜歡在那種地方聽鬼故事，它們會被吸引過來，只不過這裡根本就沒有。」
「原來如此，聽到了嗎，蕾斯？有位聖騎士大人蓋章認定了，你不用再害怕了啦。」
「是、是真的嗎？而且露耶……居然是聖騎士？我還以為是魔導師……」
這樣一說她最近都只用魔術魔法耶，可得好好訂正才行。她是一位聖騎士，而且還是耐久超高範圍超廣火力超大，聖騎士劍術全都學會的聖騎士。
「總之我感覺害怕的時候，就代表附近有那個在。」
「原來如此，以後說鬼故事前我會參考一下。」
「……請絕對不要這樣做！」
內心筆記：蕾斯害怕聽鬼故事，我記下來了。
爬上山頂之後，原本在路上一直東張西望的露耶，現在看起來則是蠢蠢欲動，跑過來和我說話，看來她真的是很享受。
「這裡從氣候和環境上來看，應該生長了許多可食用的植物才對，我可以去找一找嗎？」
聽她這樣一說，這裡的確是日照適量氣溫也剛好，四處張望一下，就看到很多應該可以食用的植物。
受到地下水脈影響，半路上還有發現接近濕地的地點，的確如她所說，是個絕佳的山菜生長地。
「那就一起來找吧。」
聽到這番話，過去為了孩子們有節約生活經驗的蕾斯，也表現得很有興趣。
因為在山裡生活的歲月長到讓人不想去算的露耶說要教她怎麼分辨山菜，所以蕾斯也一起走進周圍的草叢裡。
嗯，就季節來說現在是晚春到初夏，算是山菜生長的季節，等秋天時應該還會有很多菇類吧。
「這個香氣是……發現相思樹了。」
正確來說應該是刺槐，會開白色穗狀花朵的樹木。
有強烈甘甜香氣，附近常會有蜜蜂或其他蜂類出沒，有一點點危險的樹種。
刺槐蜂蜜應該算是滿普及的商品，再加上這樹的花朵──
「摘點花苞下來好了，炸成天婦羅很好吃呢。」
沒錯，刺槐花可以食用，而且還很好吃。
我走上前摘花，採收到足夠我們三人吃的分量後，又緩緩離開。
除了蜜蜂以外，也得小心刺槐樹枝本身就帶有棘刺。
好啦，我採到刺槐花就夠了。
因為已經爬到正上方的太陽照映，我身上已經冒出一些汗水，找個樹蔭坐下來休息吧。
她們兩個不知道有沒有採到山菜呢？
轉頭一看，蕾斯抱著剛採到的植物，走到手腳俐落不知到在收集什麼的露耶身邊。
也不知道露耶對她說了什麼，就看她垂頭喪氣地走回原地把植物又種回去，反覆來回好幾次的模樣真是可愛，令我也不禁露出笑意。
原來如此，她找到好像能吃的植物，就會帶去給露耶鑑定啊。
因為看起來太可憐了，讓我正打算走過去陪她一起找的時候，她正為了要接受不知道第幾次的露耶鑑定而手捧植物走向露耶。
「啊，蕾斯蕾斯！這個可以吃喔，是很好吃的山菜呢！」
「真、真的嗎？終、終於找到了……呵呵呵，那我去采多一點過來。」
看來她終於找到一樣能吃的山菜，很開心地再次走進草叢裡面。
不知道她是找到什麼山菜？我也跟在她身後一起走進草叢。
然後看到她在草叢另外一邊，捲起衣服下襬弄出一個袋子，正在採收某種群生的植物。
就像是正在摘花來玩的小孩子一樣，和平常的形象差很多，看起來有些調皮，真是個可愛的大姊姊。
「蕾斯，你找到什麼了？」
「阿凱你看，這些全都可以吃耶。」
她開心地轉過身來，頭髮上纏著許多不知在哪勾到的枝葉。
我一邊拿下這些葉片，並看看她抱在懷裡的山菜到底是什麼。
「咦？這不是茖蔥嗎，真是稀奇。」
茖蔥是一種近似大蒜而且十分強烈的山菜，可以當成辛香料使用，也能直接清燙或是用醬油醃漬，調理方法很多樣化，日本有些地區視為高級食材。
只不過蕾斯女士啊，你抱著這麼一大堆真的好嗎？不是才剛泡過溫泉？
「蕾斯，不要採過頭嘍。」
「啊……對不起，我一興奮就……」
「還有那東西味道很強烈，回去要再泡個溫泉了。」
悲哀啊，蕾斯紅著眼眶把手上的茖蔥統統放進道具箱裡。
§§§
我一邊吃晚餐，一邊和兩人商量明天的行程。
附帶一提，今天的晚餐還附上剛才采的山菜天婦羅。
旅店很歡迎自備食材，楤木芽真是好吃……刺槐花苞也是……
「明天完全沒有排任何行程，不知道該去哪耶。」
松鬆脆脆松鬆脆脆。
「這個嘛，不然就到鎮外看看田園風景順便野餐好了。」
「這個提案不錯，前天所有碎田都注滿水了，應該會很壯觀。」
松鬆脆脆松鬆脆脆。
「那就得準備便當了。」
「呵呵，等一下問問廚房能不能借塊地方給我們用吧。」
松鬆脆脆松鬆脆脆。
「露耶，你不要一個人就把天婦羅吃光了。」
「因為這個很好吃嘛，我最喜歡這種松鬆脆脆的口感了。像是熱三明治的表層、烤雞皮等等，這世上所有鬆脆食物都是我的最愛。」
「……這樣啊，那下次我找機會做些炸薯片好了。」
露耶一個人低頭猛吃天婦羅，但把地瓜和南瓜挑出來可不行喔，即使算這兩種確實是不太鬆脆也不好呀。
另外她吃天婦羅時是沾鹽派的。
假日，那是讓人從義務和責任中解放出來，不用忌諱別人眼光，能夠好好享受自由，一種規模較小的奴隸解放運動，可說是幸福的一天。
這是我和人明確結下契約，有義務為工作奉獻心力這個前提下的「假日」。
沒錯，正因為這樣──
「……今天又沒有早市，再讓我睡一下啦……」
最近對我越來越不客氣的大姊，現在整個人騎在我身上。
「昨天明明是難得的假日，但卻沒辦法有個舒服的開始。所以我今天已經有了充足睡眠，要好好享受假日啊。」
「知道了啦……再五分鐘，再五分鐘就起床了……」
「現～～在～～馬～～上～～！」
她從棉被上搖晃我的身體，讓我的頭跟著上下搖動，硬是把睡意從腦袋裡趕了出去。
睜開雙眼，看到室內還有些陰暗，就算把視線轉向窗戶，從窗簾後方也沒有透出任何一絲朝日陽光。
我不甘不願地離開被窩，慢慢推開窗戶，看到窗外是一片還被寧靜與黑暗覆蓋的亞基達爾風景。
打開選單畫面確認時間，發現上面顯示出『4：00』的數字。
「……蕾斯，你有沒有什麼話要說？」
「早安！」
不對，不是這樣！你是怎麼回事？遠足當天的小學生嗎？
現在就連小學生大概都還縮在被窩裡面吧……
「……好吧，偶爾在凌晨爬個山也好。」
在太陽還沒升起的凌晨，我們於黑暗中向後山移動，讓人感覺接下來是要來一次真正的登山活動。
「感覺有點對不起露耶。」
「她怎麼叫都叫不起來啊……捏鼻子不行、拉枕頭不行、掀棉被也不行。」
「這也太可怕了，以後別這麼欺負她了，就當作是愛睡的孩子會長大吧。」
「……輪不到把她塞進柜子里的阿凱說這句話吧。」
「沒辦法啊，她就是叫不起來嘛。」
剛才我弄了個露耶卷出來，把她連同棉被一起丟進柜子里。
她那被卷在棉被裡還一臉幸福的睡相，還真是滿可愛的。
「不過早上的山林真的是很舒爽呢。」
「是啊，的確讓人神清氣爽。」
並不是要到山上採集什麼，只是單純來登山的人在我原本的世界也是不斷在增加。
甚至還冒出什麼「登山系女孩」之類的名詞，記得當時我還滿看不起這幾個字。
不過今天這樣一爬，感覺單純爬山其實也不錯，如果能夠有這種神清氣爽的體驗
，那像這樣一早起床來爬山，的確是有其價值存在。
也許這是因為我現在是和她一起在爬山的關係。
「在陽光照映下的山脈雖然也很美麗，但被朝霧覆蓋起來的模樣也很夢幻呢。」
「就是說啊，的確是如此。」
我們放慢腳步，一面享受清新空氣，一面悠哉地向山頂前進，這時山路邊隱約傳來一些聲響。
聽起來是某種堅硬物體互相撞擊發出的聲音，而且還伴隨著人的喊叫聲。
那央該不會這麼一大早就在訓練吧？
「還這麼早耶……他實在是很努力。」
「是啊，去看看他的情況好了。」
我稍微加快腳步，走向山頂的廣場。
「呼哈！」
「身體向前傾過頭了，這樣行動會被敵人看穿。」
「喝！」
「最好別用還不習慣的格鬥技，反而會露出破綻。」
一到山頂，就看到那央和史緹莉雅兩人正在對練。
平常總是很寵那央的史緹利雅，現在隱藏起那一面，平淡地發出指示，而內心溫柔的那央，則是對自己夥伴兵刃相向。
最終就像是要掩護被盾牌招架下來的另外一刀，而刺出的一記突刺，順利刺中史緹莉雅，讓兩人動作瞬間停止。
「打中了，我終於打中了！」
「那央大人，幹得漂亮。」
她拍手鼓勵那央的表現，似乎是沒有注意到我們，兩人轉過頭來並露出吃驚的表情。
「漂亮喔，那央。你們兩位早安啊。」
「凱馮閣下早，被你看到我打輸的樣子了呢。」
「凱馮哥哥早，你來看我練劍了啊。」
「是啊，你很努力呢，真的很了不起喔。」
「就是說啊，我聽說你還只是個新人，但動作實在是很漂亮。」
「啊，今天太太也來啦，早安。」
……太太？話說回來，她上次稱為我「我家那口子」。
蕾斯聽到這句話，就緩緩走上前，在那央頭上輕輕摸了兩下又走回來。
「他真的是個好孩子呢。」
「……你也真是會做人呢。」
那央又接著默默開始練習揮劍。
他那銳利到就像是能切開朝霧的動作，彷佛童話故事裡出現的勇者。
我大概就是在他的故事中，略為打擾一下的訪客而已吧。
看到他的故事，這個走在正道上將會成為傳說的英雄故事，會稍微……稍微有一點羨慕，是不是代表我還有點孩子氣呢？
「我看那孩子的動作，先不提在技術上還不成熟之處，在一些細節方面好像有不少多餘的動作呢。」
「嗯，是這樣嗎？」
站在旁邊的蕾斯，突然開口小聲說道。
聽到她這句話，那央的星媽，不對，溺愛他的大姊姊史緹莉雅，當然不會裝作沒事，開始朝蕾斯逼近。
「那央大人原本和戰鬥無緣，不應該把標準設得太嚴格。」
「原來如此。但既然是這樣，那更是該趁現在加以矯正吧。我想他平常使用的裝備，性能應該都很出色對不對？」
蕾斯也不甘示弱，講出一連串那央哪邊有缺點，又應該要怎麼矯正。
像是「如果不把裝備換成符合他體型、肌力和運動能力的裝備，馬上就會碰上瓶頸」之類的話。
「還有他現在裝備的那個護手，他的握力應該是不夠高，所以力道沒辦法完整傳達到劍上，因此會造成他有用力過度的習慣。脛甲也一樣，就算說是皮革制，但是也太厚實了，像他這種重視走位的劍士，很容易對腳踝造成負擔。」
我是知道你的眼光很利，但居然連這種事都看得出來啊。
「我想想……護手的手套部分要換成較薄但是更容易握緊的素材，脛甲的腳踝附近也要換成更柔軟的素材。然後暫時先不要練劍，以能夠活動身體的徒手格鬥為主來進行對練，讓他習慣裝備會比較好。」
講到這麼仔細，史緹莉雅也無法當作只是在隨口胡說，立刻走向還在練習的那央，開始和他交談。
接著露出吃驚神情的那央就朝我們走了過來──
「你、你好厲害喔！我的確是感覺腳踝有一點痛，握劍時也為了不讓劍飛出去，所以刻意握得很用力！」
「你只要換上適當裝備，一定可以變得比現在更強。」
……您的慧眼，實在令人佩服。
§§§
「我一醒來，就發現自己在一片黑暗當中。狹窄，但是卻又感覺很舒服的地方……」
她突如其來的獨白，語氣當中確實帶有恐懼，但卻又有些覺得不舍，充滿自相矛盾的一席話，原來是──
「那從下次開始，你就睡在柜子裡面吧，看你好像很喜歡的樣子。」
「不、不要啦！為什麼不把我叫起來？你們兩個好過份！」
「我可是一直在叫，但你就是一直叫不起來啊。」
「你沒事吧？把手伸出來吧，我把你從棉被裡拉出來。」
回到房間裡面，化身為柜子居民的露耶也已經起床。
聽見從裡面傳出模糊的喊叫聲，讓我們邊笑邊拉開柜子的門，看到她表情略帶陶醉，把手從棉被裡面伸出。
「嗯……感覺莫名很舒服呢。」
我有點能理解你的感覺。
不管是誰，在小時候一定都曾經把柜子稱為「秘密基地」，躲進裡面就不出來的經驗。這神秘的行為，恐怕是受到某部國民級動畫的影響吧。
「只不過現在才六點耶，你們到底是幾點起床的啊？」
「四點，正常來說大家應該是還在睡沒錯，正常來說。」
「唔……對不起。」
蕾斯把露耶拉了出來後，聽到我這樣說，有點害羞地開口道歉。
但確實有了一次很貴重的體驗，你也不用這樣自責啦。
就這樣，我今天也和她們兩人一起好好享受假日時光。
這兩天可以算是對兩人的贖罪吧。
雖然她們口口聲聲說不在意，但沒有徵求同意就接下委託，還是讓我感覺過意不去。
但在這兩天當中，兩人展現在我眼前的多變表情，化解了我內心的自責，以及那一絲對於未來的不安。
等到明天，那央他們應該也已經獲得有關我的情報了吧。
好戲現在才開始，的確還是在互相試探的脆弱關係沒錯，但我接下來也得要認真混進他們的隊伍里才行。
我躺在黑暗房間的棉被裡面，一個人默默地下定決心。