第二十四卷 沉眠於剎那的寂靜 第二章
在晴明屋外廊下現身的神將太陰一臉無所事事地抱膝坐在地上。
雨還是下個不停，讓人心裡煩透了。
「……整個京都就算了，至少能將宅子頂上的幾片雨雲趕走也行啊。」
太陰半是認真地嘟嚷道，她的身邊出現了一位小個子同胞。
「怎麼了太陰，真少見，你居然會神色凝重地思考問題。」
「我不過是想曬曬太陽嘛，所以在考慮能不能在雲層里開個洞。」
玄武若有所思地對指向天空厚厚雨雲的太陰說道。
「這雲降下的可是違背天意的雨，建議你先去詢問一下晴明的指示。」
太陰板著臉閉了嘴。玄武說得沒錯。
她皺了會兒眉頭，撅起嘴改變了話題。
「賀茂川的堤壩怎麼樣了？」
由於連日降雨，賀茂川在幾天前決堤了。不過好在受災面積被控制在了最低限度，決口處也被施以了應急措施。若是雨停了便能開始真正的修復作業，但現在還很困難。
因為，水勢根本沒有減弱，反而日益增強。
據說相較四天前昌浩前去查看情況時，現在的水位更高了。
帶著與他年幼面龐不相襯的沉重表情，玄武抱起胳膊。
「勉強頂住了，但情況還是相當危險。」
「晴明不是叫你前去布下結界了嗎？」
「嗯。但不管怎麼說現在的水勢實在太強了。」
「那麼，也就是說……」
對太陰點了點頭，玄武抬頭望向天空。
「我無法同去伊勢。」
他必須留在都中每日強化結界。
太陰深深嘆了口氣。
雖然早料到了會是這結果，但心裡還是覺得沉甸甸的。
「這太過分了。彰子小姐和晴明真的不能不去嗎？」
玄武在一邊默默地注視著太陰低垂的腦袋。
「畢竟那是天皇的敕令，沒辦法的事。其實只要有晴明在，我去哪兒都行，保護晴明就是我的職責嘛。」
太陰微微抬起目光瞥了斜前方的屋子一跟。那是昌浩的房間。
「讓彰子小姐前往伊勢也是天皇的敕命，也沒法違抗啊。」
但正因為如此，各方面的平衡就都被打破了。哪怕都是無法違抗的命令，但心裡的悶悶不樂也是無藥可醫的。
今天，比平時稍早些離開陰陽寮回到家中的昌浩一直將自己美在屋子裡。
與彰子一同迎接昌浩歸來的太陰，覺得自己仿佛看到了二人之間的鴻溝，不禁心生焦急。
玄武瞥了一眼隔壁房間。
「彰子小姐呢？」
「她也在屋裡，一直在縫衣服。」
在三天前得知自己必須前往伊勢的彰子，從那天起一有時間便開始縫製新衣。
她在為昌浩準備自己不在的期間內要穿的衣服。
彰子的臉上帶著落寞的笑容，像是在後悔自己為什麼沒早點著手準備。她的這副神情讓人不知該對她說些什麼。
忽然，太陰雙肩顫了顫。
桔梗色的雙眸輕輕晃動。
在她腦中浮現的，是出雲的光景。
除了昌浩和彰子以外，碰巧還有一個人在場。
昌浩被包裹在天狐的火焰中。在那利刃瞄準昌浩刺去時，挺身而出的是彰子。
這一切，都被太陰看在了眼裡。
太陰握緊雙拳，靜靜地開了口。
「……昌浩，彰子小姐，他們都沒錯啊。」
玄武眨眨眼。太陰乎靜的語氣中，包含著無法克制的糾緒情感。
「昌浩一直在為了保護她而拼命。直到天狐之血暴走力止，都在全力戰鬥著。」
在那滂沱大雨中，雷聲轟鳴，閃電刺跟。
沒有暗視能力的彰子正因為閃電的光芒才看到了那寒光閃爍的白刃。
「小姐用自己的身體保護了動彈不得的昌浩……而我……」
那時的雨聲，與此刻的雨聲重合在了起。
「我明明就在當場……可是，卻什麼都沒能做到……！」
明明。
明明就在當場。
自已是侍奉安倍晴明的十二神將之一。當時在場的，不是向來守在昌浩身邊的騰蛇，也不是彰子身邊的天一或玄武，而是太陰。
當時她的確幾乎精疲力竭了。她拼命地保護了他們，為他們戰鬥了。所以，晴明和同胞們在這件事上並沒有責備太陰。
但即便如此，當時太陰沒有行動也是事實。
自打與晴明一同從道反回來之後，太陰便一直留在異界，直到最近她才重返人界。
太陰出現之後，彰子以一如既往的態度迎接了她。
見太陰用膝蓋抵著額頭雙肩顫抖，玄武面無表情，不知該說什麼才是，心中更是覺得自己狼狽至極。
他想說自己明白她的心情，但作為當時並不在場的玄武，是無法用這句話來安慰太陰的。
正當玄武思考著究竟該怎麼辦的時候，忽然感覺到背後的門被人打開了，於是他轉過頭。
「怎麼了，二位。」
「晴明。」
見主人正關切地打量著自己的臉色，玄武舒了口氣。
晴明有些疑惑，玄武則開始用眼神訴起苦來。當見到在他邊上抱著膝蓋垂頭喪氣的太陰時，晴明露出一副恍然大悟的表情。
他隨意地走到太陰身邊，利索地坐了下來。赤裸的雙腳踩在含著濕氣的地面上，感覺有些寒意。
「……太陰。
太陰聞言並沒有動彈，只是瓮聲瓮氣地回答。
「……幹嘛，晴明。」
老人將手放在太陰的頭上撫摸起來，同時靜靜地說道。
「出發的日子已經決定了。」
太陰終於抬起頭，露出一臉意外。
「後天。今天和明天得做準備了。」
老人看了一眼位於斜前方的昌浩的房間。
他應該已經回來了，但晴明還沒見到他。出發日程已定一事。等會兒必須轉達給他。
如果拉開彼此的距離能夠些微填補一些昌浩和彰子二人之間的鴻溝或許也不錯。但他們對彼此的關切之心越是強烈，用來修補的時間就會越長。
太陰凝視著晴明。察覺到她目光的老人眨了眨眼歪下了頭。
「……能問個問題嗎？」
「問什麼？」
滿臉皺紋的老人有著平靜而溫和的眼神。但那天，這雙眼睛被後悔和自責浸透的樣子，神將們還記憶猶新。
沉默了片刻之後，太陰的目光變得有些迷茫。於是，晴明大概明白了她究竟想說些什麼。
她想得太多了，老人眯起眼睛。在鑽牛角尖的時候，求助於已有經驗的人是最為正確的選擇。
注視了晴明片刻，太陰終於下定了決心開口道。
「在發生非常悲傷、難過的事情的時候，人們會怎樣跨越它重新站起來？」
晴明「嗯」地點了點頭，目光變得深邃。太陰繼續說道。
「晴明花了不少時間吧，但還是努力振作了起來，所以我覺得，只要能振作，花多久都不要緊。但晴明畢竟是成年人啊……」
晴明苦笑起來。這是太陰在用自己的方式解釋心中的疑惑。
他輕輕握起雙手，嘆了口氣。
「……這與是成年人還是孩子沒什麼關係。人不管到了多大歲數，被傷害了都是會痛的。」
沒能保護最重要的東西。這點，晴明和昌浩都一樣。
「人哪，是很脆弱的。人心裡的某些部分甚至纖細到會被一些不起眼的小事弄傷。但不可思議的是，人越是被傷害就會變得越強，真是種很極端的生物啊。」
老人饒有興致地笑笑，瞥了一眼孫子的房間。
「當傷痛恢復的時候，人就能變強。疼痛消失，傷口癒合，然後人就變得比以前更強。就像身體受傷的時候一樣，對吧？」
太陰眨了眨眼。或許這句話不適用於身為神將的她們，但用在人類身上應該沒錯吧。
與玄武對視一眼後，太陰點點頭。
「傷口癒合所需的時間，每個人都是不同的。可能需要花費好久，也可能只需要一眨眼工夫，這都取決於傷口有多嚴重有多深。不過我大概屬於那種會花很多時間的人。在感到疼痛的時候，既看不見傷口，也害怕去碰觸它。」
玄武露出一臉驚訝。
居然會從晴明的口中聽見「害怕」二字。
讀懂了玄武表情的變化，老人苦笑道。
「好歹我也是人類，不光會害怕，還會
感到疼痛。」
當習慣了之後，不知不覺就會忽略疼痛，但這並不意昧著傷口已經痊癒了。
肉體的傷口痊癒後疼痛就會消失，但心靈的傷口如果放置不管，卻無法自己消失也不會癒合。
見太陰沒聽明白，晴明反過來問道。
「我舉個例子。太陰，你害怕紅蓮，為什麼？」
太陰的身體向後縮了縮。瞪大了雙眼的她目光茫然而焦慮，正努力地思考著。
「……我、只知道、自己就是害怕……」
孩子般的神將表情扭曲起來。
「明知道這樣是不對的……但還是害怕。」
「一樣的，太陰。這就是你心裡的傷。」
一邊安慰似的撫摸著太陰的頭，晴明一邊重重嘆了口氣。
「……如果不敢面對恐懼和痛苦，便無論如何都克服不了它們。」
太陰無言抬頭看向主人。
這時，在一邊靜靜旁觀的玄武插嘴道。
「那麼，晴明。」
「嗯？」
抱著胳膊一臉嚴肅的玄武淡淡說道。
「也就是說，昌浩現在還沒有直面自己心中的恐懼和痛苦了？」
三人的目光都聚集到了斜前方的建築物上。
雨聲中，晴明平靜地回答。
「我想是因為痛苦太強烈，而讓他無法面對吧。」
「呃……」
太陰困惑地皺起了眉頭。
「什麼……意思？」
晴明若有所思地回答。
「他現在硬撐著，一心怕被擊垮。恐怕，他甚至沒有察覺到自己已經受了傷。」
如果連受傷一事都沒能察覺，那自然也就無法去治癒傷口。
不能認為只是小傷就不會讓人感到太大的痛苦。無論傷口多麼細小，即便看不見，它也會像肉刺一般讓人疼痛。
就算是細微到看不見的傷口也會使人疼痛，這疼痛會成為煎熬傷者的痛苦，而這痛苦又會讓傷者將自己逼得無處可逃。
雖說輕微的傷痛會在時間的作用下逐漸癒合，但這次似乎並非如此。
任何人都懷著傷口。而背負著、然後去克服這些傷痛，才會令一個人成長。
但有時，人也會遇到無法跨越的傷痛。他們會停在這道溝壑面前，拼死抵抗以至於陷入迷宮，就像現在的昌浩一樣。
雨聲嘈雜。而沉重的靜默則透過雨幕降臨在當場。
神將們並不清楚人心究竟有多麼脆弱。儘管他們擁有與人類極其相似的思想，但說到底所處的根本立場卻完全不同，因為他們的思考方式不同。
同樣能感到疼痛、恐懼，也深知喜悅和痛苦為何物。但儘管如此，他們畢竟不是人類。
再怎麼關心昌浩的傷，再怎樣擔憂彰子的痛，神將們也無法真正明自那些傷痛究竟意味著怎樣的東西。
「……憑我們，幫不上任何忙嗎？」
太陰無力的聲音令晴明緩緩搖了搖頭。
「沒這回事。」
「但我不懂。」
「可儘管這樣，你還是在努力地去思考，想要坦誠地面對自己的心，不是嗎？」
太陰和玄武瞪大了雙眼。老人淺笑道。
「我認為當一個人痛苦的時候，希望有人陪在自己身邊，希望有人聽自己說說話。有了個傾訴的地方，心裡就能輕鬆一些的。」
玄武開了口。
「……晴明你——」
「嗯？」
「以前，都是若菜和……岦齋陪你說話的嗎？」
晴明有些吃驚似的眨了眨眼，接著表情變為了苦笑。
「陪我說話……那倒沒有。若菜的話只要陪在我身邊就已經足夠了，岦齋……」
過了五十多年了。
在老邁的晴明腦海中清晰浮現的，是那張年輕的、總是充滿了自信、如同太陽一般朝氣蓬勃的面孔。
晴明在白雪皚皚的出雲山寺廟中醒來時，天空向他轉達了友人的死訊。
心在剎那間被凍住了。晴明有種似乎在做夢的感覺，他費了好大的勁才能接受事實。而事實就是，自己醒來時一切就都結束了，這讓晴明只覺得心裡被開了一個大洞。
今年春天，晴明在道反的聖域親眼見到了六合與智鋪的宗主對峙並結果他性命的那一幕。直到這一刻，晴明才終於徹底放下了這件事。
「都是因人而異的。儘管每當發生了什麼的時候岦齋總會跑來找我傾訴，不過就我而言，還是不太喜歡談及自己的事情。」
這件事玄武等人也記得很清楚。他總會帶著酒菜，滔滔不絕地說上一堆，然後心滿意足地回家。
眺望向昌浩的房間，太陰擔憂地說道。
「如果昌浩也能這樣做，說不定能輕鬆點呢。」
晴明面露難色。
「看來他還不想說……如果在他覺得還無法說出口的時候故意觸及這些話題，反而會逼得他去逃避……所以，還需要點時間。」
太陰和玄武注視著老人。
「那麼，我們還是什麼都做不了嗎？」
「我說了，沒那回事。」
「可……」
摸了摸不知該說些什麼的太陰的腦袋，晴明眯起眼睛。
「你只要陪在他身邊，直到他願意說的那天。當他願意說了，你就聽他說。這樣就足夠了。」
就像這樣，不去觸碰他的傷口，不去向他的傷口撒鹽，靜靜等候時間的治癒，就是他們現在能為昌浩所作的事情。
玄武眨眨眼。
他回頭看了看昌浩的房間。
昌浩將自己關在房間裡。而他的身邊，總是有化為妖異形態的騰蛇守著。
自從昌浩打道反回來之後，它一直佯裝平靜、實則擔心卻一言不發地守護著昌浩。
「……騰蛇。是否明白呢……」
聽到騰蛇的名字，太陰不禁嚇得抖了抖。
晴明默然頷首。
「紅蓮早就已經跨越了它背負著那些傷痛了。」
但是，這並不意味著他所有的傷都已經痊癒。每當有傷痊癒，又會有新的傷口產生。但即便如此，他的心也還是在逐漸變強。
受過傷的人總是比沒有受過傷的人更加堅強，原因就在這裡。
而這就是昌浩夢寐以求的「強大」，不知什麼時候他才能意識到這點。
現在還不行。昌浩的心還無法領悟這些，只能靠他自己去思考。如果現在對他說了什麼，很可能會讓他誤入歧途。
他的心是否會崩潰。此刻的昌浩正站在分岔路口。
晴明重重嘆了口氣，這時玄武輕聲說道。
「晴明，關於賀茂川，那裡還是很危險，我無法與你同去伊勢了。」
晴明點點頭，目光陰沉了幾分。
通往伊勢的行程據說和齋王群行相同。一般來說群行要花費六天五夜，但這次的人數比齋王群行要少得多。並且使用的交通工具是馬匹和轎子，必須儘可能快地趕路。這樣一來，或許就能縮短一天的行程。
內親王的衣裝和日用雜物，應該會等到了儀式之後再行調度，攜帶的行李只要控制在最低限度即可。
這一點上。晴明和彰子也是同樣。
「異界中宵藍他們的情況如何？」
晴明的疑問下。玄武和太陰不禁對視了一眼。
三天前的夜晚，同胞們被冥府的官吏徹頭徹尾地奪走了神氣。且不說站起身了，現在他們就連坐起來也辦不到。
於是太陰先連通了道路回到了異界的一角，然後用風將他們送到了平時天空等人待的地方。
如果只是自己一個人回到異界那簡直易如反掌，但為五名同胞進行跨次元移動這還是頭一次，所以她費了不小的力氣。
「剛才我去看過了，天一陪在尚且在昏睡的朱雀身邊。白虎天后也還沒有睜跟。」
在異界沒有任何可以用來休息的建築物。那裡沒有任何人工物體。
那裡是一片荒野般的場所，零星分布著幾片岩石地。
天空和太裳經常呆在異界與人界重合處安倍邸附近的岩石地。
現在五名同胞正在那裡休息，天空、太裳和天一則陪在他們身邊。
「不知要多久才能恢復啊……」
玄武面露難色。
「神氣被吸了個一乾二淨……」
「說實話，能活著就已經很不可思議了。冥官那傢伙說他們死不了，實際也確實只留了一口氣而已。」
太陰的語調愈發高昂，看來正是怒火中燒。
神將的神氣對人類而言相當於精氣或者說
靈氣。損耗巨大，自然無法動彈。
「而且，沒有人有過陷入那種狀態的經驗。我聽見翁自言自語說，完全無法預測得用多久才能恢復。」
「是嗎……」
晴明眉間的陰霾更深了。本打算挑選幾名神將隨自己和彰子一同前往伊勢，但到底該選誰呢。安倍邸需要駐守，並且為了以防萬一，無法成為戰鬥力的神將必須排除在外，於是可選的寥寥無幾。
紅蓮是不可能離開昌浩身邊的，而三名土將又必須堅守安倍邸，玄武有他自己的使命。
陪伴內親王脩子同行的，應該是以侍女身份被留在內里的風音。這樣一來，六合一同前往伊勢也就不成問題了。剩下的就是——
「我要和晴明一起去，否則的話放心不下。」
太陰還沒等晴明開口便一口咬定要去，玄武冷靜地指責道。
「別熱心過頭反而把事情搞砸了，你就是有這壞毛病。」
太陰立刻板起臉瞪了玄武一眼，這是晴明忽然想起了什麼似的問道。
「宵藍和勾陣怎麼樣了？」
「……青龍和勾陣……」
晴明也大概明白了她的意思，不禁仰頭望天。
「在生氣？」
「……嗯，非常生氣。」
晴明無奈地聳聳肩，抱起了胳膊。
「我想也是。宵藍那傢伙，當時對著冥官大人可是放出了相當激烈的殺氣啊。」
對手並非人類，就算殺了他也不會觸犯天條。
被殺了個措手不及的青龍，雙眸由於太過憤怒而變了顏色。
「不過，多虧冥官大人地震才停了，京都勉強保住了，這也是事實啊。」
「……晴明，我說。」
玄武小心翼翼地開了口，但晴明卻並未察覺。
「而且，要說起來最先是我向他求助的。將怒火撒到冥官大人身上，他是不是弄錯對象了。」
「我說，喂，晴明……」
繼玄武之後，太陰也小心翼翼出了聲。
「這樣一來，我自己也很是煩惱啊，本打算選宵藍或者朱雀陪我同行。不過宵藍會生氣，也是……」
「你錯了，晴明。」
太陰打斷了老人的話。晴明有些意外地反問道。
「錯了？」
「對，你錯了，晴明。」
玄武重重點點頭，回答。
「生氣的不是青龍，而是勾陣。」
片刻過後。
「——啊？」
見晴明啞口無言，太陰便替玄武解釋道。
「火氣大得讓人不敢接近。因為最先發怒的是勾陣，所以青龍反而顯得異常的老實……」
晴明不禁看向玄武。有著小孩外表的神將默默點頭。
「我從沒見過勾陣那麼生氣，在她冷靜下來之前我絕對不想靠近。相比之下，還是青龍的說教讓人容易接受點。」
事實上，就連天空、太裳和太一，沒什麼事也不敢靠近她。
「哦……這……也太……」
與太陰一同領教過青龍和天后嚴厲說教的晴明，在想像了更甚於說教的勾陣的怒火之後，心頭不禁湧上一陣寒意。
「雖說那樣的她沒有騰蛇真的發怒時那樣恐怖……但我還是體會到了，勾陣不愧是僅次於騰蛇的凶將啊。」
「……是嗎……」
抬眼一看，玄武也在默默表示同意。難怪這幾天玄武和太陰都不太回異界而總是待在晴明身邊。
「這些都怪冥官那傢伙不好，要不是他來攪這趟渾水的話……！」
見太陰雙眉倒豎緊握雙拳，玄武也煞有介事地點了點頭。
「最讓人不爽的是，哪怕再怎麼討厭他，但沒了他就是不行！」
「這個嘛……」
「啊啊受不了，氣死人了！」
太陰一把揪住自己的頭髮，此時她的身邊忽然一陣神氣降臨。
玄武微微瞪大雙眼。
「六合。」
吃驚的語氣引得晴明和太陰也回過了頭。
幾人視線的盡頭處，出現了一名高個子神將。
雨還是下個不停，讓人心裡煩透了。
「……整個京都就算了，至少能將宅子頂上的幾片雨雲趕走也行啊。」
太陰半是認真地嘟嚷道，她的身邊出現了一位小個子同胞。
「怎麼了太陰，真少見，你居然會神色凝重地思考問題。」
「我不過是想曬曬太陽嘛，所以在考慮能不能在雲層里開個洞。」
玄武若有所思地對指向天空厚厚雨雲的太陰說道。
「這雲降下的可是違背天意的雨，建議你先去詢問一下晴明的指示。」
太陰板著臉閉了嘴。玄武說得沒錯。
她皺了會兒眉頭，撅起嘴改變了話題。
「賀茂川的堤壩怎麼樣了？」
由於連日降雨，賀茂川在幾天前決堤了。不過好在受災面積被控制在了最低限度，決口處也被施以了應急措施。若是雨停了便能開始真正的修復作業，但現在還很困難。
因為，水勢根本沒有減弱，反而日益增強。
據說相較四天前昌浩前去查看情況時，現在的水位更高了。
帶著與他年幼面龐不相襯的沉重表情，玄武抱起胳膊。
「勉強頂住了，但情況還是相當危險。」
「晴明不是叫你前去布下結界了嗎？」
「嗯。但不管怎麼說現在的水勢實在太強了。」
「那麼，也就是說……」
對太陰點了點頭，玄武抬頭望向天空。
「我無法同去伊勢。」
他必須留在都中每日強化結界。
太陰深深嘆了口氣。
雖然早料到了會是這結果，但心裡還是覺得沉甸甸的。
「這太過分了。彰子小姐和晴明真的不能不去嗎？」
玄武在一邊默默地注視著太陰低垂的腦袋。
「畢竟那是天皇的敕令，沒辦法的事。其實只要有晴明在，我去哪兒都行，保護晴明就是我的職責嘛。」
太陰微微抬起目光瞥了斜前方的屋子一跟。那是昌浩的房間。
「讓彰子小姐前往伊勢也是天皇的敕命，也沒法違抗啊。」
但正因為如此，各方面的平衡就都被打破了。哪怕都是無法違抗的命令，但心裡的悶悶不樂也是無藥可醫的。
今天，比平時稍早些離開陰陽寮回到家中的昌浩一直將自己美在屋子裡。
與彰子一同迎接昌浩歸來的太陰，覺得自己仿佛看到了二人之間的鴻溝，不禁心生焦急。
玄武瞥了一眼隔壁房間。
「彰子小姐呢？」
「她也在屋裡，一直在縫衣服。」
在三天前得知自己必須前往伊勢的彰子，從那天起一有時間便開始縫製新衣。
她在為昌浩準備自己不在的期間內要穿的衣服。
彰子的臉上帶著落寞的笑容，像是在後悔自己為什麼沒早點著手準備。她的這副神情讓人不知該對她說些什麼。
忽然，太陰雙肩顫了顫。
桔梗色的雙眸輕輕晃動。
在她腦中浮現的，是出雲的光景。
除了昌浩和彰子以外，碰巧還有一個人在場。
昌浩被包裹在天狐的火焰中。在那利刃瞄準昌浩刺去時，挺身而出的是彰子。
這一切，都被太陰看在了眼裡。
太陰握緊雙拳，靜靜地開了口。
「……昌浩，彰子小姐，他們都沒錯啊。」
玄武眨眨眼。太陰乎靜的語氣中，包含著無法克制的糾緒情感。
「昌浩一直在為了保護她而拼命。直到天狐之血暴走力止，都在全力戰鬥著。」
在那滂沱大雨中，雷聲轟鳴，閃電刺跟。
沒有暗視能力的彰子正因為閃電的光芒才看到了那寒光閃爍的白刃。
「小姐用自己的身體保護了動彈不得的昌浩……而我……」
那時的雨聲，與此刻的雨聲重合在了起。
「我明明就在當場……可是，卻什麼都沒能做到……！」
明明。
明明就在當場。
自已是侍奉安倍晴明的十二神將之一。當時在場的，不是向來守在昌浩身邊的騰蛇，也不是彰子身邊的天一或玄武，而是太陰。
當時她的確幾乎精疲力竭了。她拼命地保護了他們，為他們戰鬥了。所以，晴明和同胞們在這件事上並沒有責備太陰。
但即便如此，當時太陰沒有行動也是事實。
自打與晴明一同從道反回來之後，太陰便一直留在異界，直到最近她才重返人界。
太陰出現之後，彰子以一如既往的態度迎接了她。
見太陰用膝蓋抵著額頭雙肩顫抖，玄武面無表情，不知該說什麼才是，心中更是覺得自己狼狽至極。
他想說自己明白她的心情，但作為當時並不在場的玄武，是無法用這句話來安慰太陰的。
正當玄武思考著究竟該怎麼辦的時候，忽然感覺到背後的門被人打開了，於是他轉過頭。
「怎麼了，二位。」
「晴明。」
見主人正關切地打量著自己的臉色，玄武舒了口氣。
晴明有些疑惑，玄武則開始用眼神訴起苦來。當見到在他邊上抱著膝蓋垂頭喪氣的太陰時，晴明露出一副恍然大悟的表情。
他隨意地走到太陰身邊，利索地坐了下來。赤裸的雙腳踩在含著濕氣的地面上，感覺有些寒意。
「……太陰。
太陰聞言並沒有動彈，只是瓮聲瓮氣地回答。
「……幹嘛，晴明。」
老人將手放在太陰的頭上撫摸起來，同時靜靜地說道。
「出發的日子已經決定了。」
太陰終於抬起頭，露出一臉意外。
「後天。今天和明天得做準備了。」
老人看了一眼位於斜前方的昌浩的房間。
他應該已經回來了，但晴明還沒見到他。出發日程已定一事。等會兒必須轉達給他。
如果拉開彼此的距離能夠些微填補一些昌浩和彰子二人之間的鴻溝或許也不錯。但他們對彼此的關切之心越是強烈，用來修補的時間就會越長。
太陰凝視著晴明。察覺到她目光的老人眨了眨眼歪下了頭。
「……能問個問題嗎？」
「問什麼？」
滿臉皺紋的老人有著平靜而溫和的眼神。但那天，這雙眼睛被後悔和自責浸透的樣子，神將們還記憶猶新。
沉默了片刻之後，太陰的目光變得有些迷茫。於是，晴明大概明白了她究竟想說些什麼。
她想得太多了，老人眯起眼睛。在鑽牛角尖的時候，求助於已有經驗的人是最為正確的選擇。
注視了晴明片刻，太陰終於下定了決心開口道。
「在發生非常悲傷、難過的事情的時候，人們會怎樣跨越它重新站起來？」
晴明「嗯」地點了點頭，目光變得深邃。太陰繼續說道。
「晴明花了不少時間吧，但還是努力振作了起來，所以我覺得，只要能振作，花多久都不要緊。但晴明畢竟是成年人啊……」
晴明苦笑起來。這是太陰在用自己的方式解釋心中的疑惑。
他輕輕握起雙手，嘆了口氣。
「……這與是成年人還是孩子沒什麼關係。人不管到了多大歲數，被傷害了都是會痛的。」
沒能保護最重要的東西。這點，晴明和昌浩都一樣。
「人哪，是很脆弱的。人心裡的某些部分甚至纖細到會被一些不起眼的小事弄傷。但不可思議的是，人越是被傷害就會變得越強，真是種很極端的生物啊。」
老人饒有興致地笑笑，瞥了一眼孫子的房間。
「當傷痛恢復的時候，人就能變強。疼痛消失，傷口癒合，然後人就變得比以前更強。就像身體受傷的時候一樣，對吧？」
太陰眨了眨眼。或許這句話不適用於身為神將的她們，但用在人類身上應該沒錯吧。
與玄武對視一眼後，太陰點點頭。
「傷口癒合所需的時間，每個人都是不同的。可能需要花費好久，也可能只需要一眨眼工夫，這都取決於傷口有多嚴重有多深。不過我大概屬於那種會花很多時間的人。在感到疼痛的時候，既看不見傷口，也害怕去碰觸它。」
玄武露出一臉驚訝。
居然會從晴明的口中聽見「害怕」二字。
讀懂了玄武表情的變化，老人苦笑道。
「好歹我也是人類，不光會害怕，還會
感到疼痛。」
當習慣了之後，不知不覺就會忽略疼痛，但這並不意昧著傷口已經痊癒了。
肉體的傷口痊癒後疼痛就會消失，但心靈的傷口如果放置不管，卻無法自己消失也不會癒合。
見太陰沒聽明白，晴明反過來問道。
「我舉個例子。太陰，你害怕紅蓮，為什麼？」
太陰的身體向後縮了縮。瞪大了雙眼的她目光茫然而焦慮，正努力地思考著。
「……我、只知道、自己就是害怕……」
孩子般的神將表情扭曲起來。
「明知道這樣是不對的……但還是害怕。」
「一樣的，太陰。這就是你心裡的傷。」
一邊安慰似的撫摸著太陰的頭，晴明一邊重重嘆了口氣。
「……如果不敢面對恐懼和痛苦，便無論如何都克服不了它們。」
太陰無言抬頭看向主人。
這時，在一邊靜靜旁觀的玄武插嘴道。
「那麼，晴明。」
「嗯？」
抱著胳膊一臉嚴肅的玄武淡淡說道。
「也就是說，昌浩現在還沒有直面自己心中的恐懼和痛苦了？」
三人的目光都聚集到了斜前方的建築物上。
雨聲中，晴明平靜地回答。
「我想是因為痛苦太強烈，而讓他無法面對吧。」
「呃……」
太陰困惑地皺起了眉頭。
「什麼……意思？」
晴明若有所思地回答。
「他現在硬撐著，一心怕被擊垮。恐怕，他甚至沒有察覺到自己已經受了傷。」
如果連受傷一事都沒能察覺，那自然也就無法去治癒傷口。
不能認為只是小傷就不會讓人感到太大的痛苦。無論傷口多麼細小，即便看不見，它也會像肉刺一般讓人疼痛。
就算是細微到看不見的傷口也會使人疼痛，這疼痛會成為煎熬傷者的痛苦，而這痛苦又會讓傷者將自己逼得無處可逃。
雖說輕微的傷痛會在時間的作用下逐漸癒合，但這次似乎並非如此。
任何人都懷著傷口。而背負著、然後去克服這些傷痛，才會令一個人成長。
但有時，人也會遇到無法跨越的傷痛。他們會停在這道溝壑面前，拼死抵抗以至於陷入迷宮，就像現在的昌浩一樣。
雨聲嘈雜。而沉重的靜默則透過雨幕降臨在當場。
神將們並不清楚人心究竟有多麼脆弱。儘管他們擁有與人類極其相似的思想，但說到底所處的根本立場卻完全不同，因為他們的思考方式不同。
同樣能感到疼痛、恐懼，也深知喜悅和痛苦為何物。但儘管如此，他們畢竟不是人類。
再怎麼關心昌浩的傷，再怎樣擔憂彰子的痛，神將們也無法真正明自那些傷痛究竟意味著怎樣的東西。
「……憑我們，幫不上任何忙嗎？」
太陰無力的聲音令晴明緩緩搖了搖頭。
「沒這回事。」
「但我不懂。」
「可儘管這樣，你還是在努力地去思考，想要坦誠地面對自己的心，不是嗎？」
太陰和玄武瞪大了雙眼。老人淺笑道。
「我認為當一個人痛苦的時候，希望有人陪在自己身邊，希望有人聽自己說說話。有了個傾訴的地方，心裡就能輕鬆一些的。」
玄武開了口。
「……晴明你——」
「嗯？」
「以前，都是若菜和……岦齋陪你說話的嗎？」
晴明有些吃驚似的眨了眨眼，接著表情變為了苦笑。
「陪我說話……那倒沒有。若菜的話只要陪在我身邊就已經足夠了，岦齋……」
過了五十多年了。
在老邁的晴明腦海中清晰浮現的，是那張年輕的、總是充滿了自信、如同太陽一般朝氣蓬勃的面孔。
晴明在白雪皚皚的出雲山寺廟中醒來時，天空向他轉達了友人的死訊。
心在剎那間被凍住了。晴明有種似乎在做夢的感覺，他費了好大的勁才能接受事實。而事實就是，自己醒來時一切就都結束了，這讓晴明只覺得心裡被開了一個大洞。
今年春天，晴明在道反的聖域親眼見到了六合與智鋪的宗主對峙並結果他性命的那一幕。直到這一刻，晴明才終於徹底放下了這件事。
「都是因人而異的。儘管每當發生了什麼的時候岦齋總會跑來找我傾訴，不過就我而言，還是不太喜歡談及自己的事情。」
這件事玄武等人也記得很清楚。他總會帶著酒菜，滔滔不絕地說上一堆，然後心滿意足地回家。
眺望向昌浩的房間，太陰擔憂地說道。
「如果昌浩也能這樣做，說不定能輕鬆點呢。」
晴明面露難色。
「看來他還不想說……如果在他覺得還無法說出口的時候故意觸及這些話題，反而會逼得他去逃避……所以，還需要點時間。」
太陰和玄武注視著老人。
「那麼，我們還是什麼都做不了嗎？」
「我說了，沒那回事。」
「可……」
摸了摸不知該說些什麼的太陰的腦袋，晴明眯起眼睛。
「你只要陪在他身邊，直到他願意說的那天。當他願意說了，你就聽他說。這樣就足夠了。」
就像這樣，不去觸碰他的傷口，不去向他的傷口撒鹽，靜靜等候時間的治癒，就是他們現在能為昌浩所作的事情。
玄武眨眨眼。
他回頭看了看昌浩的房間。
昌浩將自己關在房間裡。而他的身邊，總是有化為妖異形態的騰蛇守著。
自從昌浩打道反回來之後，它一直佯裝平靜、實則擔心卻一言不發地守護著昌浩。
「……騰蛇。是否明白呢……」
聽到騰蛇的名字，太陰不禁嚇得抖了抖。
晴明默然頷首。
「紅蓮早就已經跨越了它背負著那些傷痛了。」
但是，這並不意味著他所有的傷都已經痊癒。每當有傷痊癒，又會有新的傷口產生。但即便如此，他的心也還是在逐漸變強。
受過傷的人總是比沒有受過傷的人更加堅強，原因就在這裡。
而這就是昌浩夢寐以求的「強大」，不知什麼時候他才能意識到這點。
現在還不行。昌浩的心還無法領悟這些，只能靠他自己去思考。如果現在對他說了什麼，很可能會讓他誤入歧途。
他的心是否會崩潰。此刻的昌浩正站在分岔路口。
晴明重重嘆了口氣，這時玄武輕聲說道。
「晴明，關於賀茂川，那裡還是很危險，我無法與你同去伊勢了。」
晴明點點頭，目光陰沉了幾分。
通往伊勢的行程據說和齋王群行相同。一般來說群行要花費六天五夜，但這次的人數比齋王群行要少得多。並且使用的交通工具是馬匹和轎子，必須儘可能快地趕路。這樣一來，或許就能縮短一天的行程。
內親王的衣裝和日用雜物，應該會等到了儀式之後再行調度，攜帶的行李只要控制在最低限度即可。
這一點上。晴明和彰子也是同樣。
「異界中宵藍他們的情況如何？」
晴明的疑問下。玄武和太陰不禁對視了一眼。
三天前的夜晚，同胞們被冥府的官吏徹頭徹尾地奪走了神氣。且不說站起身了，現在他們就連坐起來也辦不到。
於是太陰先連通了道路回到了異界的一角，然後用風將他們送到了平時天空等人待的地方。
如果只是自己一個人回到異界那簡直易如反掌，但為五名同胞進行跨次元移動這還是頭一次，所以她費了不小的力氣。
「剛才我去看過了，天一陪在尚且在昏睡的朱雀身邊。白虎天后也還沒有睜跟。」
在異界沒有任何可以用來休息的建築物。那裡沒有任何人工物體。
那裡是一片荒野般的場所，零星分布著幾片岩石地。
天空和太裳經常呆在異界與人界重合處安倍邸附近的岩石地。
現在五名同胞正在那裡休息，天空、太裳和天一則陪在他們身邊。
「不知要多久才能恢復啊……」
玄武面露難色。
「神氣被吸了個一乾二淨……」
「說實話，能活著就已經很不可思議了。冥官那傢伙說他們死不了，實際也確實只留了一口氣而已。」
太陰的語調愈發高昂，看來正是怒火中燒。
神將的神氣對人類而言相當於精氣或者說
靈氣。損耗巨大，自然無法動彈。
「而且，沒有人有過陷入那種狀態的經驗。我聽見翁自言自語說，完全無法預測得用多久才能恢復。」
「是嗎……」
晴明眉間的陰霾更深了。本打算挑選幾名神將隨自己和彰子一同前往伊勢，但到底該選誰呢。安倍邸需要駐守，並且為了以防萬一，無法成為戰鬥力的神將必須排除在外，於是可選的寥寥無幾。
紅蓮是不可能離開昌浩身邊的，而三名土將又必須堅守安倍邸，玄武有他自己的使命。
陪伴內親王脩子同行的，應該是以侍女身份被留在內里的風音。這樣一來，六合一同前往伊勢也就不成問題了。剩下的就是——
「我要和晴明一起去，否則的話放心不下。」
太陰還沒等晴明開口便一口咬定要去，玄武冷靜地指責道。
「別熱心過頭反而把事情搞砸了，你就是有這壞毛病。」
太陰立刻板起臉瞪了玄武一眼，這是晴明忽然想起了什麼似的問道。
「宵藍和勾陣怎麼樣了？」
「……青龍和勾陣……」
晴明也大概明白了她的意思，不禁仰頭望天。
「在生氣？」
「……嗯，非常生氣。」
晴明無奈地聳聳肩，抱起了胳膊。
「我想也是。宵藍那傢伙，當時對著冥官大人可是放出了相當激烈的殺氣啊。」
對手並非人類，就算殺了他也不會觸犯天條。
被殺了個措手不及的青龍，雙眸由於太過憤怒而變了顏色。
「不過，多虧冥官大人地震才停了，京都勉強保住了，這也是事實啊。」
「……晴明，我說。」
玄武小心翼翼地開了口，但晴明卻並未察覺。
「而且，要說起來最先是我向他求助的。將怒火撒到冥官大人身上，他是不是弄錯對象了。」
「我說，喂，晴明……」
繼玄武之後，太陰也小心翼翼出了聲。
「這樣一來，我自己也很是煩惱啊，本打算選宵藍或者朱雀陪我同行。不過宵藍會生氣，也是……」
「你錯了，晴明。」
太陰打斷了老人的話。晴明有些意外地反問道。
「錯了？」
「對，你錯了，晴明。」
玄武重重點點頭，回答。
「生氣的不是青龍，而是勾陣。」
片刻過後。
「——啊？」
見晴明啞口無言，太陰便替玄武解釋道。
「火氣大得讓人不敢接近。因為最先發怒的是勾陣，所以青龍反而顯得異常的老實……」
晴明不禁看向玄武。有著小孩外表的神將默默點頭。
「我從沒見過勾陣那麼生氣，在她冷靜下來之前我絕對不想靠近。相比之下，還是青龍的說教讓人容易接受點。」
事實上，就連天空、太裳和太一，沒什麼事也不敢靠近她。
「哦……這……也太……」
與太陰一同領教過青龍和天后嚴厲說教的晴明，在想像了更甚於說教的勾陣的怒火之後，心頭不禁湧上一陣寒意。
「雖說那樣的她沒有騰蛇真的發怒時那樣恐怖……但我還是體會到了，勾陣不愧是僅次於騰蛇的凶將啊。」
「……是嗎……」
抬眼一看，玄武也在默默表示同意。難怪這幾天玄武和太陰都不太回異界而總是待在晴明身邊。
「這些都怪冥官那傢伙不好，要不是他來攪這趟渾水的話……！」
見太陰雙眉倒豎緊握雙拳，玄武也煞有介事地點了點頭。
「最讓人不爽的是，哪怕再怎麼討厭他，但沒了他就是不行！」
「這個嘛……」
「啊啊受不了，氣死人了！」
太陰一把揪住自己的頭髮，此時她的身邊忽然一陣神氣降臨。
玄武微微瞪大雙眼。
「六合。」
吃驚的語氣引得晴明和太陰也回過了頭。
幾人視線的盡頭處，出現了一名高個子神將。