第三十九卷 妖花之塚 第一章
台版 轉自 百度貼吧
錄入:_葉夜星辰_
校對:過了就過了吧、結成真人
被那些花掩埋的，是同胞的屍骸。
－－－－－
綻放紫色花朵的樹的樹根下，密密麻麻粘著膠般的黑影。
定眼仔細看，是很多張沙粒般的小臉，化成了無數的邪念。
臉。
臉。
臉。
臉。
臉。
嘴巴吧嗒吧嗒張合，像舔舐地面般連綿延伸，波動起伏。
它們都把眼睛掙得斗大，連眨都忘了眨，看著直衝天際的火柱瞬間消失。
血從閃爍著淡淡銀光的刀尖滴落。
數千、數萬張小小的黑臉，眼睛眨也不眨地凝視著倒下來的身影。
黑色雙眸在黑臉上發亮。嘈雜聲如波浪般擴散開來。
看著倒在地上的同胞，神將們不發一語。
在他們的注視中，花瓣紛飛飄落在逐漸冰冷的指尖上。
是淡紫色的花瓣。
掩埋了尖銳的爪子；掩埋了閉上的雙眼。
淡淡的紫色蓋住了慢慢滲出來的鮮紅血漬。
確定同胞不動了，朱雀揮一下火焰之刃，甩掉刀尖的血滴，毫不遲疑地轉身離去。
「青龍，快去追屍和咲光映。」
表情嚴峻的青龍，看也不看倒地不起的同胞一眼，回頭望向站在巨樹旁的老人。
被火纏身處處燒傷的太陰，抓起燒焦、發臭的頭髮，輕輕扯斷受傷的髮梢。
鹹鹹的淚水從臉頰滑落。她用燙傷的手背，擦拭被煙燻出來的淚水，甩甩頭，像是要甩去皮膚緊繃、滲出血來的疼痛。
「太陰，你還好吧？」
外型年幼的神將點點頭，不由得瞥老人一眼。
她以為晴明會對她說：「給我看看。」
然後，她就要回嘴說：
「這點傷算不了什麼，你怎麼老是這麼愛操煩呢？」
即使她說不需要，晴明也會對她施法。儘管她說靠神氣很快就會復原，晴明也絕不會聽她的，還是會唸治療的咒語，希望她趕快好起來。
一直以來都是這樣。
在太陰的視線前方，老人看著太陰。
「晴……」
老人對閃爍著一絲希望的眼眸微微一笑。
「你不會受那麼一點傷就喊痛吧？十二神將太陰。」
太陰的心都涼了。青龍挑起了一邊眉毛，朱雀的眼睛泛著厲色。
「當然啦，這點傷不算什麼。」
聽到太陰的回答，青龍臉上浮現慍(yun)色。
朱雀握著刀柄的手指，湧出不自然的力量。
怎麼可能不算什麼呢。
太陰很快從老人身上別開了視線。
筋疲力盡的她，看起來沒事，其實連那樣站著都很勉強。
臉、手、手背都火辣辣地疼痛。衣服到處都被燒焦了，仔細一看，鈴鐺腳環也不見了。因為耐不住火燒，碎裂了。
幸好腳環成為替身，太陰才沒變成腳環那樣。若沒有腳環，現在不知道怎麼樣了。即使靠神氣抵擋，頭髮和衣服還是燒焦了，飾品也碎裂了。
騰蛇的火焰就是這麼強大。
他會鎖定太陰，是因為三名同胞中，太陰的力量最弱。朱雀再晚來一步，太陰就會被燒得更慘。
想起變成深紅色的熾烈雙眸，太陰的身體顫抖了一下。
她想看淡紫色花瓣飄落在騰蛇身上的模樣，身體卻不聽使喚，動也不能動。
眼角餘光看到從同胞傷口流出來的鮮血。花瓣如雪片般無聲的堆積，逐漸掩埋了鮮血。
老人把手搭在屍櫻上。
「去把咲光映帶來屍櫻這裡。」
臉色僵滯的神將們凝視著老人。
「——」
老人緩緩望向接到命令卻文風不動的神將們。
神將們清楚看見，在他眼底搖曳的灰白色火焰。逐漸增強的火焰，纏繞著老人緩緩攀升的模樣，在神將腦海中浮現。
那是不久的將來的光景。
吹起了風。
樹枝颯颯搖曳，綻放的花朵如暴風雪般飛舞。
老人對飄舞的花瓣說著什麼。
花瓣逐漸含帶妖氣。黑臉們屏住氣息，默默看著。
淡紫色花瓣很快吞噬了老人的身影。神將們沒看到最後，便轉身離開了。
老人從頭到尾，都沒有看被同胞的刀砍死的神將一眼。
花朵飄舞。花朵散落。
淡紫色花朵如點燃的燈火，在漆黑中啵地浮現，飛散的花瓣如雪片般飄落堆積。
龜裂的地面、折斷的樹枝、傾倒的樹幹、燒焦的花瓣、飛濺的血跡。
所有一切都被淡紫色花瓣覆蓋、掩埋。
幾張臉動了起來，沉默的邪念也被牽引，動了起來。
沒多久，幾千、幾萬張臉匯聚的黑影，窸窸窣窣地湧向隆起成人形的淡紫色堆積層。
◇◇◇
以前，件宣告過好幾個預言。
『剛才出生的嬰兒，將會奪走你的一切。』
『不但會奪走你的一切，最後還會要你的命。』
『你將失去所有、被奪走一切。』
『那個女孩會奪走你的命，也會奪走那個即將誕生的生命。』
『——你將會喪命。』
『你將會喪命，死於所愛的人之手。』
『而你所愛的人。』
『也將會喪命，死於你之手——』
預言一定會應驗。
『火焰之花將消失於同胞之手——』
件的預言一定會應驗。
◇◇◇
呸鏘。
在比黑暗更慘澹的昏暗中，水面大大搖曳。
道具般的臉冷冷嗤笑起來，然後左右搖晃傾倒。
異形濺起飛沫，沉入沼澤裡。
牛的身體，人的臉。
說出來的話，是束縛、撕碎、侵蝕人心的毒藥。
件。
它的預言一定會應驗。說完預言，這個妖怪就斷氣了。
「唔……」
視野晃悠搖擺。
有人抓住了他的手臂。
「振作點，昌浩。」
斥責聲沉著卻犀利。受到打擊，大腦一片空白的昌浩，當場被喚醒了。
他轉移視線，看到遍體鱗傷、額頭出血、左眼張不開的十二神將勾陣，正瞪視著件沉沒的水面。
原本抱著少年的她，現在手抓著昌浩的手臂。她白皙的脖子上，留下好幾處為了剝開緊貼的花瓣而用指甲抓過的痕跡。
一定很痛吧？昌浩呆呆想著。
視野角落閃過少年的身影，少年跑向了從昌浩手中滑落的少女。
昌浩又把視線拉回水面。
件消失在水底，顏色如漆般的沼澤平靜下來了。
他發現黑亮如鏡子的水面，突然浮出白色的東西。
「那是……」
他不由得往前走。
映在搖曳的水面上的孩子，身材嬌小、四肢瘦弱、穿著白衣、頭髮烏黑、緊閉著眼睛。
雖然成長了許多，但昌浩還記得那張臉。
「梓……？」
那是二哥昌親的女兒。今年正月剛滿六歲，但食量小，身體又不好，看起來比實際年齡小。
「那孩子是……」
昌浩轉向微弱的低喃聲。
穿著白色衣服的少女，雙手摀住嘴巴，臉色發白。在她身旁的少年，緊靠著她，撐住她的身體，緊閉雙唇瞪著水面。
昌浩想起來了。
在遇見他們兩人之前，腦中曾浮現一個光景。
揹著失蹤的梓的少年，與少女在黑暗中奔馳。他們不知道如何撬開了黑暗，把梓放在盛開的櫻花樹下。
那棵櫻花樹，應該就是皇宮櫻花樹的母樹。是昌浩好不容易清除了邪念，以防染上魔性的老樹。
「屍櫻……還對那孩子……」
「什麼意思？」
昌浩發出連自己都感到驚訝的嚴厲聲音。
少女受到驚嚇，肩膀抖動起來。
「你說的屍櫻是……」
逼近的昌浩，被少年擋住了。
「不准靠近咲光映！」
少年的聲音還充滿稚氣，用熾烈的眼神瞪著昌浩，宛如全身的毛都倒豎起來的小野獸。
昌浩還沒開口，咲光映就按住少年的手說：
「別這樣，屍……」
屍很不情願地聽從幾乎聽不見聲音的懇求，又狠狠瞪昌浩一眼，但什麼也沒說就退下了。
昌浩儘可能保持冷靜說：
「映在水面上的小女孩怎麼了？」
「她……」
咲光映眼神飄忽，欲言又止。
焦慮的昌浩忍不住想提高聲調，被勾陣制止了。
勾陣擋在眼前的手，遮蔽了昌浩的視野。昌浩猛地吸口氣，克制自己。不這麼做的話，他恐怕會抓住咲光映的肩膀用力搖晃。
又把咲光映擋在背後的屍，用刺人的眼神盯著昌浩，替咲光映回答。
「那孩子被屍櫻魅惑了。那棵樹會吃下有生命的東西……靠這樣開花開了幾百年、幾千年。」
昌浩的胸口蹦跳起來。
被魅惑的人會被吃掉。那麼，總不會……
「總不會……爺爺也……？」
屍和咲光映都沒有回答。
昌浩按著胸口，無法呼吸。
那麼，那是祖父的屍骸嗎？屍櫻吃了他，把他占為己有了嗎？所以這裡才會充斥著酷似祖父的妖氣嗎？
怎麼會發生這種事？有神將陪在他身旁，為什麼保護不了他？他們陪著他究竟是為了什麼？
自己為什麼送走了祖父？
種種情緒捲起了漩渦。
昌浩忍不住用雙手掩住了臉。
為什麼沒注意到徵兆？為什麼沒注意那個夢、那個失物之相？
又發生跟四年前完全一樣的事情，被拆散了。
再見到面時，閃過「總不會」的疑慮。但這次跟那次不一樣，紅蓮很正常，所以他鬆了一口氣，心想：「啊，沒事。」
因為他寧可相信，不會發生一模一樣的事。
是昌浩的推測太樂觀、太大意了，還有希望不要變成那樣的迫切心情，讓件的預言成真了。
明明知道預言勢必會應驗，應該在件說話前就封住它的嘴巴。
昌浩努力撐住差點彎下來的膝蓋，難過地叫喊：
「爺爺……紅蓮……！」
響起呸鏘水聲。
昌浩被突然迸射的神氣煽得站不穩。
「？！」
扭頭一看，站在沼澤邊的勾陣高高舉起了拔出來的筆架叉。
武器朝件消失的水面劈下去，被注入的通天力量狂流，劃破沼澤，轟隆聲遠遠傳到彼岸，橫越沼澤而過。
濺起的飛沫襲向了昌浩和屍。
這時候，企圖悄悄接近他們的黑色東西，滑溜溜地跑掉了。定睛仔細看，會發現像黑膠般粘稠的東西，是無數張臉的集合體。
那些會將生氣連根拔除的邪念，不知何時包圍了他們。
昌浩恍惚地低聲叫喊：
「勾陣……」
扭頭往後看的神將，將武器插回腰間，嚴肅地說：
「那是晴明。」
「咦？」
勾陣邊觀察周遭狀況，邊走回昌浩身邊。
「如果是不幸被屍櫻吞噬的傀儡，青龍他們不可能聽命行事。」
昌浩倒抽一口氣，勾陣又接著說：
「還有，如果真如件所說，騰蛇已經死了……」
勾陣緊緊握起了左手，昌浩隱約看見她的手臂上有被什麼細小東西貫穿的傷痕。
顏色很淡，平常不會引起注意，似乎只有在體溫上升時才會浮現。
「那麼，我會有感覺。」
同胞死亡時，他們一定會有感應，如貫穿、刨挖身體般的強烈衝擊會襲向他們，勾陣曾經歷過一次。
所以她知道。
「騰蛇還活著。」
聽見她這麼斷言，瞠目結舌的昌浩，臉霎時亮了起來。
然而，勾陣的表情還是很僵硬。
「但是……可以確定神氣消失了……不知道出了什麼事。」
她的聲音沉重得可怕。
昌浩的心臟怦怦狂跳。
件的預言。
——火焰之花將消失於同胞之手。
「同胞之手……」
紅蓮的神氣消失了。
那麼，動手的人是身為同胞的十二神將嗎？
如果預言沒錯，就是這麼回事。
「……！」
昌浩回頭望向來時的路。
他想往回走。他想馬上往回走，去找紅蓮、去確認祖父發生了什麼事。
然而，他用力握起顫抖的手指，甩甩頭，轉向了孩子們。
「屍櫻在追你們吧？」
突然被問起這件事，咲光映的肩膀大大顫動。屍替顫抖的她回答：
「沒錯……但我不會把她交出去。」
「屍。」
咲光映露出難過的表情，少年堅定地對她點點頭。
「放心，咲光映，我會保護你，一定會。」
屍握起咲光映的手，把決心告訴她，眼眸波光搖曳的少女看著屍，想擠出笑容，但擠不出來。
「……嗯……」
忽然，咲光映倒吸一口氣，環顧四周。
「……來了……」
昌浩也察覺了。
有東西像波浪般窸窸窣窣地逼近。
剛才被勾陣清除的邪念，又湧向了他們。
昌浩與勾陣互看一眼，點個頭催促他們兩人：「快走。」
招來屍骸的櫻花，會帶來死亡。那股邪念會奪走所有的生氣。被吸光了生氣，生物就會死亡。所以，屍櫻周圍都是蠢蠢欲動的邪念。
想到這裡，昌浩發覺不對，又重新思考。祖父不是說過嗎？
是樹木枯萎招來死亡，邪念才會聚集到屍櫻附近。
他們應該脫離屍櫻森林了。可是，昌浩不知道這是哪裡？該循著什麼目標前進？
這裡是屍櫻創造出來的空間？還是跟十二神將誕生的異界一樣，是與人界重迭但原本不會有交集的世界之一？
會不會是祖父在人界失蹤的這幾天，與這裡流逝的時間有差距呢？所以發生了無法挽回那個差距的狀況。若是這樣，該怎麼辦？
越想越混亂。不知道正確狀況，光是心急，只會往不好的方向去想。
「昌浩，冷靜點。」
被低聲斥責的昌浩，屏住了氣息。勾陣的眼神十分嚴肅。
「我知道要你不慌亂很難，但陰陽師怎麼可以亂成這樣。」
昌浩這才發覺，自己的呼吸非常急促，於是有意識的做了個深呼吸。
他努力做到緩慢呼吸，保佑自己的意志。
在度過三年的播磨，他的武術老師夕霧最重視的就是貫徹這件事。
技術學的再多，心志不成熟還是會給人可乘之機。所以，很多時間都花在鍛鍊心志的修行上。
偷偷看著昌浩和勾陣的咲光映，畏畏縮縮地開口說：
「有座森林沒有染上魔性，那裡……」
「咲光映！」
屍吊起了眉梢，但咲光映還是蜷縮著身體說：
「不知道為什麼，那個黑影好像不能進去那裡……可能可以休息一下。」
聽得出來，她是關心腳步有些踉蹌的昌浩，還有遍體鱗傷的勾陣。
「真的嗎？」
為了謹慎起見，昌浩向他們確認，屍板著臉說：
「可是……那裡……」
「屍？」
看到咲光映疑惑地眼神，屍咬緊嘴唇，別開視線，很不情願地說：
「那些傢伙進不了那裡……可是停留太久會有危險。那東西……會吸食生氣。被吸食了生氣，氣就會枯竭。」
昌浩與勾陣視線交會。沒錯，被邪念覆蓋，原本安全無事的森林，也很快就會枯萎了。
「可是，現在應該還好。屍，去那座森林吧。」
「知道了……」
被少女催促的少年，終於屈服了。但只是嘴巴同意了，臉色還是很難看。
昌浩暗自思考。
雖然不知道能撐多久，但可以稍微休息恢復體力的話，還是希望他們可以帶路去那裡。
況且，變成敵人的十二神將們也會追上來。不管怎麼樣，都不能在同一個地方停留太久。
「那座森林在哪裡？」
咲光映的眼睛好像微微亮了起來。
「那邊。」
確定方向的昌浩，制止要走到前面的少女，自己往前走。
咲光映和屍看著昌浩的背影，跟在他後面。
昌浩邊注意周遭，邊往前走。
他動不動就會分心，想起祖父和紅蓮的事。這
時候，他會斥責自己，再把心思再拉回來。
無限延伸的黑暗，充斥著沉重的寂靜。時而吹過一陣風，除此之外，只有他們的呼吸聲、衣服摩擦聲、腳步聲。
由於好奇，昌浩扭頭往後望向孩子們，看到兩人牽著手，啞然失笑。
他突然覺得，他們很像以前的他和她。
咲光映跟那時候的她年紀相仿。
看起來年紀跟咲光映差不多的屍，比她高一點，穿著老舊、處處磨破的狩衣，把留到背部的頭髮扎在脖子後面，讓昌浩想起剛行元服之禮時的自己。
屍說過的話，更讓昌浩把他們跟自己重迭在一起。
——我會保護你。
無論如何，我都會保護你。儘管再也不能有所期待地伸出手來。
昌浩緊閉嘴唇，把視線拉回前進的道路。
但是，如果像這樣牽起她的手，拋開一切逃走的話，會是怎麼樣的未來呢？
或許在這裡，昌浩看到了他沒選擇的那條路的結果。
明知道想這些也沒用，心中還是掠過這樣的思緒。
殿後的勾陣，邊注意可能逼近的邪念，也邊在大腦的角落思索著。
既然十二神將會聽從命令，那麼，那就是安倍晴明。可是，晴明為什麼要追他們兩人？
與少女相依偎的少年，牽著少女的手。兩人明明很像人類，卻給人哪裡不太對勁的感覺。
晴明追捕他們的理由是什麼？因為屍櫻在追他們嗎？那麼，晴明為什麼要聽命於屍櫻？
同胞們又為什麼聽命於這樣的晴明？
太陰的吶喊聲在耳邊響起。
——不要阻撓我們！
除了慘叫般的吶喊聲，還有清澄的鈴鐺聲。
「……！」
咬住嘴唇的勾陣，聽到矜持的聲音。
「呃……」
她無言地扭過頭，看到咲光映把一塊布遞給了她。少女穿的衣服，原本完好無缺，現在袖子卻裂開了，勾陣不解地歪起了脖子。
咲光映顯得有些猶豫，片刻後下定決心般，把手中的布靠向勾陣的臉。
勾陣發現她是要幫自己擦傷口，委婉地接過了她手中的布。
「謝謝……」
咲光映喘口氣，總算安心了。屍按住她的肩膀，把她溫柔地拉回來，嚴厲的眼神似乎在告訴他們，儘量不想讓她靠近他們。
勾陣悄悄嘆口氣，沒讓任何人發現。
只要注入神氣，就能止血。她沒那麼做，是因為生氣被邪念奪走了。現在動用神氣去治療不會危急生命的傷口，可能會沒力氣行動。
雖然流著血，但傷口很淺。其他地方的傷口也一樣。幸好不怎麼痛，就放著不管了。
但是，咲光映看到血流不止，一定覺得很痛吧，蒼白的臉上流露著憂慮。
「——」
但願那份關心是真的。
勾陣望著兩人的背影的眼神，冷冽清澈。接著，她把視線轉向了走在前頭的昌浩。
昌浩心中的忐忑不安，遠超過他自己的想像。儘管他極力保持平常心，狀態卻像走在凍結的深水湖面的薄冰上，一點小事就可能輕易破壞平衡。
勾陣擦拭額頭和臉頰。因為血快乾了，所以一擦就掉了。
原本可以用水衝掉，但她不想碰那攤沼澤的水。或是等完全乾了，也可能會自己掉下來。流進左眼裡的血，只能等著被眼淚衝出來。
弄髒的布該怎麼處理呢？勾陣有些煩惱。帶著走會礙手礙腳，隨便扔又等於是洩漏自己的足跡給敵人知道。況且，血是生氣的凝聚，會成為招來邪念的誘餌。
這種時候，若是小怪在，就可以叫它燒掉了。
真是的，需要你時，你卻不在，這可是嚴重的怠忽職守。
不管你是瀕臨死亡或重傷，只要活著回來，就可以讓我稍微平靜下來啊。
你這個大笨蛋，到底在做什麼？
「……」
勾陣無意識地握緊了染成紅色的布。
這時，默默看著勾陣的屍伸出了手。
勾陣訝異地皺起眉頭，覺得他是在示意自己把布交給他。
為什麼呢？勾陣對他產生了戒心，但染血的布還是被他半掠奪似得搶走了。
「會礙著你吧？」
屍簡短地回應她，把布粗魯地揣進懷裡，對咲光映點點頭。
孩子們轉過身去，沒再說什麼。
勾陣扭頭往後看。沉重的黑暗連綿不絕。目前沒有人追上來。
消失無蹤的神氣的主人，也沒有出現。
勾陣甩甩頭。
一直閉著的左眼，終於可以張開了。異物被淚水沖了出來，沿著臉頰滑落的紅色液體，帶著血腥味。
錄入:_葉夜星辰_
校對:過了就過了吧、結成真人
被那些花掩埋的，是同胞的屍骸。
－－－－－
綻放紫色花朵的樹的樹根下，密密麻麻粘著膠般的黑影。
定眼仔細看，是很多張沙粒般的小臉，化成了無數的邪念。
臉。
臉。
臉。
臉。
臉。
嘴巴吧嗒吧嗒張合，像舔舐地面般連綿延伸，波動起伏。
它們都把眼睛掙得斗大，連眨都忘了眨，看著直衝天際的火柱瞬間消失。
血從閃爍著淡淡銀光的刀尖滴落。
數千、數萬張小小的黑臉，眼睛眨也不眨地凝視著倒下來的身影。
黑色雙眸在黑臉上發亮。嘈雜聲如波浪般擴散開來。
看著倒在地上的同胞，神將們不發一語。
在他們的注視中，花瓣紛飛飄落在逐漸冰冷的指尖上。
是淡紫色的花瓣。
掩埋了尖銳的爪子；掩埋了閉上的雙眼。
淡淡的紫色蓋住了慢慢滲出來的鮮紅血漬。
確定同胞不動了，朱雀揮一下火焰之刃，甩掉刀尖的血滴，毫不遲疑地轉身離去。
「青龍，快去追屍和咲光映。」
表情嚴峻的青龍，看也不看倒地不起的同胞一眼，回頭望向站在巨樹旁的老人。
被火纏身處處燒傷的太陰，抓起燒焦、發臭的頭髮，輕輕扯斷受傷的髮梢。
鹹鹹的淚水從臉頰滑落。她用燙傷的手背，擦拭被煙燻出來的淚水，甩甩頭，像是要甩去皮膚緊繃、滲出血來的疼痛。
「太陰，你還好吧？」
外型年幼的神將點點頭，不由得瞥老人一眼。
她以為晴明會對她說：「給我看看。」
然後，她就要回嘴說：
「這點傷算不了什麼，你怎麼老是這麼愛操煩呢？」
即使她說不需要，晴明也會對她施法。儘管她說靠神氣很快就會復原，晴明也絕不會聽她的，還是會唸治療的咒語，希望她趕快好起來。
一直以來都是這樣。
在太陰的視線前方，老人看著太陰。
「晴……」
老人對閃爍著一絲希望的眼眸微微一笑。
「你不會受那麼一點傷就喊痛吧？十二神將太陰。」
太陰的心都涼了。青龍挑起了一邊眉毛，朱雀的眼睛泛著厲色。
「當然啦，這點傷不算什麼。」
聽到太陰的回答，青龍臉上浮現慍(yun)色。
朱雀握著刀柄的手指，湧出不自然的力量。
怎麼可能不算什麼呢。
太陰很快從老人身上別開了視線。
筋疲力盡的她，看起來沒事，其實連那樣站著都很勉強。
臉、手、手背都火辣辣地疼痛。衣服到處都被燒焦了，仔細一看，鈴鐺腳環也不見了。因為耐不住火燒，碎裂了。
幸好腳環成為替身，太陰才沒變成腳環那樣。若沒有腳環，現在不知道怎麼樣了。即使靠神氣抵擋，頭髮和衣服還是燒焦了，飾品也碎裂了。
騰蛇的火焰就是這麼強大。
他會鎖定太陰，是因為三名同胞中，太陰的力量最弱。朱雀再晚來一步，太陰就會被燒得更慘。
想起變成深紅色的熾烈雙眸，太陰的身體顫抖了一下。
她想看淡紫色花瓣飄落在騰蛇身上的模樣，身體卻不聽使喚，動也不能動。
眼角餘光看到從同胞傷口流出來的鮮血。花瓣如雪片般無聲的堆積，逐漸掩埋了鮮血。
老人把手搭在屍櫻上。
「去把咲光映帶來屍櫻這裡。」
臉色僵滯的神將們凝視著老人。
「——」
老人緩緩望向接到命令卻文風不動的神將們。
神將們清楚看見，在他眼底搖曳的灰白色火焰。逐漸增強的火焰，纏繞著老人緩緩攀升的模樣，在神將腦海中浮現。
那是不久的將來的光景。
吹起了風。
樹枝颯颯搖曳，綻放的花朵如暴風雪般飛舞。
老人對飄舞的花瓣說著什麼。
花瓣逐漸含帶妖氣。黑臉們屏住氣息，默默看著。
淡紫色花瓣很快吞噬了老人的身影。神將們沒看到最後，便轉身離開了。
老人從頭到尾，都沒有看被同胞的刀砍死的神將一眼。
花朵飄舞。花朵散落。
淡紫色花朵如點燃的燈火，在漆黑中啵地浮現，飛散的花瓣如雪片般飄落堆積。
龜裂的地面、折斷的樹枝、傾倒的樹幹、燒焦的花瓣、飛濺的血跡。
所有一切都被淡紫色花瓣覆蓋、掩埋。
幾張臉動了起來，沉默的邪念也被牽引，動了起來。
沒多久，幾千、幾萬張臉匯聚的黑影，窸窸窣窣地湧向隆起成人形的淡紫色堆積層。
◇◇◇
以前，件宣告過好幾個預言。
『剛才出生的嬰兒，將會奪走你的一切。』
『不但會奪走你的一切，最後還會要你的命。』
『你將失去所有、被奪走一切。』
『那個女孩會奪走你的命，也會奪走那個即將誕生的生命。』
『——你將會喪命。』
『你將會喪命，死於所愛的人之手。』
『而你所愛的人。』
『也將會喪命，死於你之手——』
預言一定會應驗。
『火焰之花將消失於同胞之手——』
件的預言一定會應驗。
◇◇◇
呸鏘。
在比黑暗更慘澹的昏暗中，水面大大搖曳。
道具般的臉冷冷嗤笑起來，然後左右搖晃傾倒。
異形濺起飛沫，沉入沼澤裡。
牛的身體，人的臉。
說出來的話，是束縛、撕碎、侵蝕人心的毒藥。
件。
它的預言一定會應驗。說完預言，這個妖怪就斷氣了。
「唔……」
視野晃悠搖擺。
有人抓住了他的手臂。
「振作點，昌浩。」
斥責聲沉著卻犀利。受到打擊，大腦一片空白的昌浩，當場被喚醒了。
他轉移視線，看到遍體鱗傷、額頭出血、左眼張不開的十二神將勾陣，正瞪視著件沉沒的水面。
原本抱著少年的她，現在手抓著昌浩的手臂。她白皙的脖子上，留下好幾處為了剝開緊貼的花瓣而用指甲抓過的痕跡。
一定很痛吧？昌浩呆呆想著。
視野角落閃過少年的身影，少年跑向了從昌浩手中滑落的少女。
昌浩又把視線拉回水面。
件消失在水底，顏色如漆般的沼澤平靜下來了。
他發現黑亮如鏡子的水面，突然浮出白色的東西。
「那是……」
他不由得往前走。
映在搖曳的水面上的孩子，身材嬌小、四肢瘦弱、穿著白衣、頭髮烏黑、緊閉著眼睛。
雖然成長了許多，但昌浩還記得那張臉。
「梓……？」
那是二哥昌親的女兒。今年正月剛滿六歲，但食量小，身體又不好，看起來比實際年齡小。
「那孩子是……」
昌浩轉向微弱的低喃聲。
穿著白色衣服的少女，雙手摀住嘴巴，臉色發白。在她身旁的少年，緊靠著她，撐住她的身體，緊閉雙唇瞪著水面。
昌浩想起來了。
在遇見他們兩人之前，腦中曾浮現一個光景。
揹著失蹤的梓的少年，與少女在黑暗中奔馳。他們不知道如何撬開了黑暗，把梓放在盛開的櫻花樹下。
那棵櫻花樹，應該就是皇宮櫻花樹的母樹。是昌浩好不容易清除了邪念，以防染上魔性的老樹。
「屍櫻……還對那孩子……」
「什麼意思？」
昌浩發出連自己都感到驚訝的嚴厲聲音。
少女受到驚嚇，肩膀抖動起來。
「你說的屍櫻是……」
逼近的昌浩，被少年擋住了。
「不准靠近咲光映！」
少年的聲音還充滿稚氣，用熾烈的眼神瞪著昌浩，宛如全身的毛都倒豎起來的小野獸。
昌浩還沒開口，咲光映就按住少年的手說：
「別這樣，屍……」
屍很不情願地聽從幾乎聽不見聲音的懇求，又狠狠瞪昌浩一眼，但什麼也沒說就退下了。
昌浩儘可能保持冷靜說：
「映在水面上的小女孩怎麼了？」
「她……」
咲光映眼神飄忽，欲言又止。
焦慮的昌浩忍不住想提高聲調，被勾陣制止了。
勾陣擋在眼前的手，遮蔽了昌浩的視野。昌浩猛地吸口氣，克制自己。不這麼做的話，他恐怕會抓住咲光映的肩膀用力搖晃。
又把咲光映擋在背後的屍，用刺人的眼神盯著昌浩，替咲光映回答。
「那孩子被屍櫻魅惑了。那棵樹會吃下有生命的東西……靠這樣開花開了幾百年、幾千年。」
昌浩的胸口蹦跳起來。
被魅惑的人會被吃掉。那麼，總不會……
「總不會……爺爺也……？」
屍和咲光映都沒有回答。
昌浩按著胸口，無法呼吸。
那麼，那是祖父的屍骸嗎？屍櫻吃了他，把他占為己有了嗎？所以這裡才會充斥著酷似祖父的妖氣嗎？
怎麼會發生這種事？有神將陪在他身旁，為什麼保護不了他？他們陪著他究竟是為了什麼？
自己為什麼送走了祖父？
種種情緒捲起了漩渦。
昌浩忍不住用雙手掩住了臉。
為什麼沒注意到徵兆？為什麼沒注意那個夢、那個失物之相？
又發生跟四年前完全一樣的事情，被拆散了。
再見到面時，閃過「總不會」的疑慮。但這次跟那次不一樣，紅蓮很正常，所以他鬆了一口氣，心想：「啊，沒事。」
因為他寧可相信，不會發生一模一樣的事。
是昌浩的推測太樂觀、太大意了，還有希望不要變成那樣的迫切心情，讓件的預言成真了。
明明知道預言勢必會應驗，應該在件說話前就封住它的嘴巴。
昌浩努力撐住差點彎下來的膝蓋，難過地叫喊：
「爺爺……紅蓮……！」
響起呸鏘水聲。
昌浩被突然迸射的神氣煽得站不穩。
「？！」
扭頭一看，站在沼澤邊的勾陣高高舉起了拔出來的筆架叉。
武器朝件消失的水面劈下去，被注入的通天力量狂流，劃破沼澤，轟隆聲遠遠傳到彼岸，橫越沼澤而過。
濺起的飛沫襲向了昌浩和屍。
這時候，企圖悄悄接近他們的黑色東西，滑溜溜地跑掉了。定睛仔細看，會發現像黑膠般粘稠的東西，是無數張臉的集合體。
那些會將生氣連根拔除的邪念，不知何時包圍了他們。
昌浩恍惚地低聲叫喊：
「勾陣……」
扭頭往後看的神將，將武器插回腰間，嚴肅地說：
「那是晴明。」
「咦？」
勾陣邊觀察周遭狀況，邊走回昌浩身邊。
「如果是不幸被屍櫻吞噬的傀儡，青龍他們不可能聽命行事。」
昌浩倒抽一口氣，勾陣又接著說：
「還有，如果真如件所說，騰蛇已經死了……」
勾陣緊緊握起了左手，昌浩隱約看見她的手臂上有被什麼細小東西貫穿的傷痕。
顏色很淡，平常不會引起注意，似乎只有在體溫上升時才會浮現。
「那麼，我會有感覺。」
同胞死亡時，他們一定會有感應，如貫穿、刨挖身體般的強烈衝擊會襲向他們，勾陣曾經歷過一次。
所以她知道。
「騰蛇還活著。」
聽見她這麼斷言，瞠目結舌的昌浩，臉霎時亮了起來。
然而，勾陣的表情還是很僵硬。
「但是……可以確定神氣消失了……不知道出了什麼事。」
她的聲音沉重得可怕。
昌浩的心臟怦怦狂跳。
件的預言。
——火焰之花將消失於同胞之手。
「同胞之手……」
紅蓮的神氣消失了。
那麼，動手的人是身為同胞的十二神將嗎？
如果預言沒錯，就是這麼回事。
「……！」
昌浩回頭望向來時的路。
他想往回走。他想馬上往回走，去找紅蓮、去確認祖父發生了什麼事。
然而，他用力握起顫抖的手指，甩甩頭，轉向了孩子們。
「屍櫻在追你們吧？」
突然被問起這件事，咲光映的肩膀大大顫動。屍替顫抖的她回答：
「沒錯……但我不會把她交出去。」
「屍。」
咲光映露出難過的表情，少年堅定地對她點點頭。
「放心，咲光映，我會保護你，一定會。」
屍握起咲光映的手，把決心告訴她，眼眸波光搖曳的少女看著屍，想擠出笑容，但擠不出來。
「……嗯……」
忽然，咲光映倒吸一口氣，環顧四周。
「……來了……」
昌浩也察覺了。
有東西像波浪般窸窸窣窣地逼近。
剛才被勾陣清除的邪念，又湧向了他們。
昌浩與勾陣互看一眼，點個頭催促他們兩人：「快走。」
招來屍骸的櫻花，會帶來死亡。那股邪念會奪走所有的生氣。被吸光了生氣，生物就會死亡。所以，屍櫻周圍都是蠢蠢欲動的邪念。
想到這裡，昌浩發覺不對，又重新思考。祖父不是說過嗎？
是樹木枯萎招來死亡，邪念才會聚集到屍櫻附近。
他們應該脫離屍櫻森林了。可是，昌浩不知道這是哪裡？該循著什麼目標前進？
這裡是屍櫻創造出來的空間？還是跟十二神將誕生的異界一樣，是與人界重迭但原本不會有交集的世界之一？
會不會是祖父在人界失蹤的這幾天，與這裡流逝的時間有差距呢？所以發生了無法挽回那個差距的狀況。若是這樣，該怎麼辦？
越想越混亂。不知道正確狀況，光是心急，只會往不好的方向去想。
「昌浩，冷靜點。」
被低聲斥責的昌浩，屏住了氣息。勾陣的眼神十分嚴肅。
「我知道要你不慌亂很難，但陰陽師怎麼可以亂成這樣。」
昌浩這才發覺，自己的呼吸非常急促，於是有意識的做了個深呼吸。
他努力做到緩慢呼吸，保佑自己的意志。
在度過三年的播磨，他的武術老師夕霧最重視的就是貫徹這件事。
技術學的再多，心志不成熟還是會給人可乘之機。所以，很多時間都花在鍛鍊心志的修行上。
偷偷看著昌浩和勾陣的咲光映，畏畏縮縮地開口說：
「有座森林沒有染上魔性，那裡……」
「咲光映！」
屍吊起了眉梢，但咲光映還是蜷縮著身體說：
「不知道為什麼，那個黑影好像不能進去那裡……可能可以休息一下。」
聽得出來，她是關心腳步有些踉蹌的昌浩，還有遍體鱗傷的勾陣。
「真的嗎？」
為了謹慎起見，昌浩向他們確認，屍板著臉說：
「可是……那裡……」
「屍？」
看到咲光映疑惑地眼神，屍咬緊嘴唇，別開視線，很不情願地說：
「那些傢伙進不了那裡……可是停留太久會有危險。那東西……會吸食生氣。被吸食了生氣，氣就會枯竭。」
昌浩與勾陣視線交會。沒錯，被邪念覆蓋，原本安全無事的森林，也很快就會枯萎了。
「可是，現在應該還好。屍，去那座森林吧。」
「知道了……」
被少女催促的少年，終於屈服了。但只是嘴巴同意了，臉色還是很難看。
昌浩暗自思考。
雖然不知道能撐多久，但可以稍微休息恢復體力的話，還是希望他們可以帶路去那裡。
況且，變成敵人的十二神將們也會追上來。不管怎麼樣，都不能在同一個地方停留太久。
「那座森林在哪裡？」
咲光映的眼睛好像微微亮了起來。
「那邊。」
確定方向的昌浩，制止要走到前面的少女，自己往前走。
咲光映和屍看著昌浩的背影，跟在他後面。
昌浩邊注意周遭，邊往前走。
他動不動就會分心，想起祖父和紅蓮的事。這
時候，他會斥責自己，再把心思再拉回來。
無限延伸的黑暗，充斥著沉重的寂靜。時而吹過一陣風，除此之外，只有他們的呼吸聲、衣服摩擦聲、腳步聲。
由於好奇，昌浩扭頭往後望向孩子們，看到兩人牽著手，啞然失笑。
他突然覺得，他們很像以前的他和她。
咲光映跟那時候的她年紀相仿。
看起來年紀跟咲光映差不多的屍，比她高一點，穿著老舊、處處磨破的狩衣，把留到背部的頭髮扎在脖子後面，讓昌浩想起剛行元服之禮時的自己。
屍說過的話，更讓昌浩把他們跟自己重迭在一起。
——我會保護你。
無論如何，我都會保護你。儘管再也不能有所期待地伸出手來。
昌浩緊閉嘴唇，把視線拉回前進的道路。
但是，如果像這樣牽起她的手，拋開一切逃走的話，會是怎麼樣的未來呢？
或許在這裡，昌浩看到了他沒選擇的那條路的結果。
明知道想這些也沒用，心中還是掠過這樣的思緒。
殿後的勾陣，邊注意可能逼近的邪念，也邊在大腦的角落思索著。
既然十二神將會聽從命令，那麼，那就是安倍晴明。可是，晴明為什麼要追他們兩人？
與少女相依偎的少年，牽著少女的手。兩人明明很像人類，卻給人哪裡不太對勁的感覺。
晴明追捕他們的理由是什麼？因為屍櫻在追他們嗎？那麼，晴明為什麼要聽命於屍櫻？
同胞們又為什麼聽命於這樣的晴明？
太陰的吶喊聲在耳邊響起。
——不要阻撓我們！
除了慘叫般的吶喊聲，還有清澄的鈴鐺聲。
「……！」
咬住嘴唇的勾陣，聽到矜持的聲音。
「呃……」
她無言地扭過頭，看到咲光映把一塊布遞給了她。少女穿的衣服，原本完好無缺，現在袖子卻裂開了，勾陣不解地歪起了脖子。
咲光映顯得有些猶豫，片刻後下定決心般，把手中的布靠向勾陣的臉。
勾陣發現她是要幫自己擦傷口，委婉地接過了她手中的布。
「謝謝……」
咲光映喘口氣，總算安心了。屍按住她的肩膀，把她溫柔地拉回來，嚴厲的眼神似乎在告訴他們，儘量不想讓她靠近他們。
勾陣悄悄嘆口氣，沒讓任何人發現。
只要注入神氣，就能止血。她沒那麼做，是因為生氣被邪念奪走了。現在動用神氣去治療不會危急生命的傷口，可能會沒力氣行動。
雖然流著血，但傷口很淺。其他地方的傷口也一樣。幸好不怎麼痛，就放著不管了。
但是，咲光映看到血流不止，一定覺得很痛吧，蒼白的臉上流露著憂慮。
「——」
但願那份關心是真的。
勾陣望著兩人的背影的眼神，冷冽清澈。接著，她把視線轉向了走在前頭的昌浩。
昌浩心中的忐忑不安，遠超過他自己的想像。儘管他極力保持平常心，狀態卻像走在凍結的深水湖面的薄冰上，一點小事就可能輕易破壞平衡。
勾陣擦拭額頭和臉頰。因為血快乾了，所以一擦就掉了。
原本可以用水衝掉，但她不想碰那攤沼澤的水。或是等完全乾了，也可能會自己掉下來。流進左眼裡的血，只能等著被眼淚衝出來。
弄髒的布該怎麼處理呢？勾陣有些煩惱。帶著走會礙手礙腳，隨便扔又等於是洩漏自己的足跡給敵人知道。況且，血是生氣的凝聚，會成為招來邪念的誘餌。
這種時候，若是小怪在，就可以叫它燒掉了。
真是的，需要你時，你卻不在，這可是嚴重的怠忽職守。
不管你是瀕臨死亡或重傷，只要活著回來，就可以讓我稍微平靜下來啊。
你這個大笨蛋，到底在做什麼？
「……」
勾陣無意識地握緊了染成紅色的布。
這時，默默看著勾陣的屍伸出了手。
勾陣訝異地皺起眉頭，覺得他是在示意自己把布交給他。
為什麼呢？勾陣對他產生了戒心，但染血的布還是被他半掠奪似得搶走了。
「會礙著你吧？」
屍簡短地回應她，把布粗魯地揣進懷裡，對咲光映點點頭。
孩子們轉過身去，沒再說什麼。
勾陣扭頭往後看。沉重的黑暗連綿不絕。目前沒有人追上來。
消失無蹤的神氣的主人，也沒有出現。
勾陣甩甩頭。
一直閉著的左眼，終於可以張開了。異物被淚水沖了出來，沿著臉頰滑落的紅色液體，帶著血腥味。