第四十八卷 真情之守 午之刻
聽從安倍晴明的命令，出來搜尋小妖的朱雀與天一，在沒有任何線索的狀態下，絞盡腦汁思考該怎麼做才好。
他們來到右京郊外。
這一帶沒多少住家，幾乎沒有居民。以前留下來的建築物，很多都已經頹圮、荒廢了，樹木雜草叢生。
再加上土地排水不良，右京的人口越來越少。
而左京給人的印象則是隨著時間流逝越來越繁榮。
「我還以為在這裡很可能找到小妖呢……」朱雀說。
天一點點頭，托著下巴說：
「怎麼辦……還是先回去一趟，向晴明報告吧？」
從安倍家出來已經好幾個時辰了，晴明應該很想知道目前的情況。
朱雀看著戀人充滿憂愁的眼眸，開口說：
「既然天貴覺得這樣比較好，也許應該先回去一趟。」
天一輕輕點頭。朱雀托住她的下巴，擔心地蹙起了眉頭。
「你看起來有點疲倦呢，還好吧？天貴。」
細眯起眼睛的天一，對關心自己的朱雀說：
「還好……謝謝你的關心，朱雀，你也還好嗎？」
「你當我是誰啊？」
朱雀開朗地笑著，臉上看不出絲毫的疲倦。
他雖不是斗將，但通天力量僅次於四名斗將。在體力上，與沒有戰鬥能力的天一相比，有根本上的差異。
不過，天一畢竟也是神將，所以還是比人類強韌。她看起來疲倦，並不是體力上的問題。
朱雀嘆口氣說：
「真是的，就為了區區一隻小妖……」
想到特地來拜託晴明的兩隻小妖，朱雀的臉就很臭。
那兩隻說天快亮了，就速速散去了。八成是回巢穴睡覺了。
它們在睡覺，神將們卻必須到處搜尋，感覺不太合理。但是，既然主人答應幫忙了，他們也沒有權力否決。
小妖很小隻，所以，朱雀和天一從右京南端開始緩步搜尋，走遍了遼闊的平安京城。以神腳快速移動，很可能會看漏，所以他們是以跟人類走路差不多的速度，邊走邊注意陰暗處，做滴水不漏的搜索。
使天一的臉蒙上陰霾的疲憊感，是來自集中全副精神的勞心。
「嗯……？」
朱雀忽然仰望天空，天一也晚他一步做出同樣的動作。
在天空飛的太陰和玄武，發現他們兩人，就降落地面。
著地時，瞬間失去平衡，玄武在翩然降落的太陰旁邊搖搖欲墜。
「唔……」
玄武稚氣的臉上浮現怒氣，隱約看出來的朱雀抓抓他的頭。他的眉間還留著皺紋的痕跡，應該是一直臭著臉的關係。
「有找到什麼線索嗎？」天一歪著頭問。
玄武和太陰都搖頭表示沒有。
「天一亮，小妖們幾乎都躲回巢穴了，根本沒辦法打聽。」
「偶爾碰見沒睡覺的小妖，也說什麼都不知道。」
太陰合抱雙臂嘆著氣，站在她旁邊的玄武一副有話要說的樣子。
「玄武？」
朱雀注意到他的表情，皺起了眉頭。玄武半眯著眼睛說：
「我覺得她半威脅無辜的小妖，叫小妖們把知道的事統統招出來，根本就是反效果。」
太陰豎起了眉毛。
「我才沒威脅它們呢！是它們自己怕我，要怪就怪它們！」
「是你不該用讓它們害怕的語氣和眼神逼問它們。」
「因為它們要逃啊！你不覺得它們是心虛嗎？」
從兩人一來一往的對話中，朱雀和天一多少聽出了端倪。
被突然出現的十二神將擋住去路，膽小的小妖難免會害怕到底出了什麼事，想要逃走。
朱雀思考了一會。
說不定一個人行動，不要兩人一組，比較可以解除小妖們的戒心。
但是，若問他會不會這麼做？答案是他從來沒想過要讓天一單獨行動。
「那麼，你們也毫無收穫？」
「對啊，沒有。」
「意思是你們也沒有？」
「是啊。」
天一垂下眼睛，若有所思地托著下巴。
「已經出來很久了，所以我想最好回安倍家一趟，向晴明大人報告目前的狀況。太陰，你們有沒有報告什麼？」
有白虎留在安倍家，太陰只要把風傳送回去就行了。
太陰眨眨眼睛，砰地拍一下手說：
「啊，對哦，最好先做個報告，我都沒想到。」
「還有……」
玄武舉起了手。
「怎麼了？」
「昌浩那邊也有麻煩，所以，朱雀，你們可以也替他留意一下嗎？那邊的對象不是小妖而是人類。」
朱雀與天一面面相覷。
「什麼麻煩？」
「怎麼回事？」
玄武向疑惑的天一和朱雀做了簡短的說明。
聽說源家的兒子被神隱，兩個人的表情都很凝重。
「這件事……不簡單。」
朱雀低聲嘟囔，在他旁邊的天一愁容滿面。
「要儘快找到他才行……」
小孩子很脆弱。與妖怪扯上關係，更是隨時有生命危險。
「昌浩去陰陽寮工作了，我本來想有線索就通知他，可是都沒有，所以沒什麼可以通知。」
太陰嘆著氣仰望天空。
「請晴明占卜，應該可以很快找到線索……」
但是，考慮到昌浩的心情，絕對不能那麼做。
「太陰，那麼做，昌浩可能會恨你一輩子。」
朱雀滿臉無奈地說，太陰沮喪地垂下了肩膀。
「我想也是……」
想到昌浩的臉，太陰又嘆了一口氣。
「我再從上空繞京城一圈看看吧，玄武，走啦。」
玄武瑟縮地搖搖頭說：
「不……我想先回去一趟，向晴明報告中間經過。天一剛才說有這樣的必要性，說不定晴明也掛記著這件事。」
「天一回去就行啦。」
「不、不，我們跟天一他們是個別行動，不能推給天一一個人。天一，你也這麼想吧？」
被問到的天一，看著向她求救的呆滯眼眸，眨了眨眼睛說：
「是啊……那麼，我們一起走吧，玄武。」
玄武在內心深深感謝善解人意的天一的體貼。
蹙起眉頭的太陰喃喃說道：
「是嗎？那麼，我再繞完一圈就回去，有什麼事我會先送風回去。」
「知道了。」
玄武點點頭，太陰對他揮揮手，輕盈地飛上了天空。
朱雀邊目送同袍瞬間縮小的身影離去，邊瞥一眼玄武，開口問：
「很慘嗎？」
玄武半眯起了眼睛。
「我知道她那麼拼命，是為了晴明的命令，可是也太拼命了。她把我搞得頭昏眼花、身體不舒服，還差點掀掉不知道誰家的屋頂、用龍捲風把小妖吹走。如果是白虎跟她同行，她就會比較溫和吧？」
朱雀與天一相對而視，苦笑起來。
沒錯，白虎對太陰的確有抑制作用。
「不過，想管住太陰，派騰蛇跟著她會比白虎更有效吧？」
譬如，把他們一起關進倉庫里，保證騰蛇什麼都不用做，太陰就會固定在那裡，動也不敢動。
就像被蛇盯死的青蛙，太陰也會被騰蛇盯死。
對於朱雀的提議，玄武眉頭深鎖地回說：
「如果那麼做，太陰出來後一定會拿我出氣。到時候，你會幫助我嗎？朱雀。」
「你希望的話。」
「我希望、我由衷希望，拜託你了。」
玄武非常鄭重地要求。
聽著他們兩人對話的天一苦笑起來，把手搭在玄武肩上說：
「走吧，玄武，回家去。」
「對哦，你們該走了。那麼，我再去繞一圈。」
朱雀笑著伸展手臂，天一露出深邃的笑容對他說：
「小心點哦，朱雀。」
「不用擔心，不會有不怕死的傢伙，敢在這種大白天挑戰十二神將。就算有，反擊就是了。我才擔心你在回去的路上會不會有事呢，天貴。」
「不會啦，不用擔心。」
「不管你怎麼說，我都放心不下，乾脆我也回去吧？」
「先回去，再走回到這裡嗎？這樣你太累了。」
「你好窩心啊，天貴，有你這份心意，我再辛苦都不算什麼。」
「朱雀……」
看著兩人交談的玄武，眨眨眼睛，舉起手發言：
「對不起，聊得正熱絡時打斷你們，我想差不多該出發了，可以嗎？」
朱雀捨不得短暫別離的心情，玄武不是不了解，可是，真的很短暫，搞不好一個時辰後就會再會合了。
「嗯？啊，說得也是，玄武，天貴拜託你了。」
朱雀抓抓玄武的頭，瀟灑地轉過身去，對著天一豎起食指與中指，送出了什麼信號，就騰空躍起離開了。
看到目送他離去的天一開心的樣子，玄武心有所感。
雖然稍嫌過度，但看著這樣的朱雀和天一，心頭還是會湧現一股暖流。
昌浩不必做到這樣，只要對小姐多少有些自我主張，小姐也會開心一點吧？
想到住在安倍家的女孩，玄武就忍不住要這麼想。
◇◇◇
響起關上門的微弱聲音。
在自己房間寫字的晴明的背後，出現了十二神將天后的身影。
「晴明大人，小姐好像要出門了。」
「哦，是嗎？是不是露樹拜託她去買東西？」
晴明停下手，抬起頭。天后憂心忡忡地接著說：
「讓小姐一個人出去好嗎？六合也不在，必要的話，我可以……」
這時候，另一道神氣降臨，一個神將現身了。
「怎麼了？天后，你好像在擔心什麼事呢。」
是笑容爽朗、聲音冷靜的十二神將勾陣。平時都待在異界很少下來的她會現身，是因為同袍大半都外出了。
「沒什麼，就是……」
聽晴明說完原委，勾陣露出深思的眼神點點頭。
「原來如此，這的確叫人擔心……不，天后，不用你出動了。」
忽然眯起眼睛的勾陣，轉過頭去，說出了這樣的話。
天后也幾乎在同一時間察覺，安心地放鬆了肩膀。
「嗯，沒錯。」
有兩道同袍回來的氣息，降落在小姐身旁，其中一道氣息直接跟著小姐走了。他們回來得正是時候。
隔了一會，十二神將玄武出現了。
進來晴明房間的玄武，看到跟他一樣是水將的天后，以及很少下來的勾陣，驚訝地張大了眼睛。
「天后在不稀奇，怎麼勾陣也在呢？發生什麼事了？」
看到玄武掩不住驚訝的樣子，勾陣苦笑起來。
「我和騰蛇如果只有在緊急關頭才從異界下來，不是有點無聊嗎？我們偶爾想下來時，也會下來啊。騰蛇還從去年春天，就一直住在這裡了呢。」
聽到騰蛇的名字，天后的眼神就很不友善。勾陣早就猜到她會有這種反應，所以假裝沒看到，又接著說：
「青龍從昨天晚上就在鬧脾氣，晴明，是你對他說了什麼吧？」
成為攻擊目標的晴明，滿臉驚訝地說：
「我嗎？」
勾陣嚴肅地點點頭。
「是的，他氣得打碎了荒野一角的岩石山。」
那時候，勾陣正在跟天空下圍棋，突然聽到轟隆隆的破壞聲響，嚇得差點跳起來看怎麼回事。
在旁邊觀看兩人棋賽的太裳，隔了一會，喃喃冒出了一句話。
——對了，剛才我看到青龍往那裡走去……
太裳還說青龍從人界回來後就悶悶不樂。勾陣和天空聽到他這麼說，就大概猜到發生了什麼事，又繼續下圍棋。
對了，他們用的圍棋盤和棋子，都是天空創造出來的。
「每次他不高興就擊碎岩石山，所以那一帶幾乎變成平地了。」
勾陣合抱雙臂嘆了一口氣，天后對她說：
「可是，青龍絕對不會把氣發在別人身上。」
「有時候他也會瞪人或撂狠話啊。」
老人插嘴這麼說，把天后氣得挑起了眉梢。
「那是晴明大人說了什麼刺激青龍的話吧？」
「嗯……也不無可能啦。」
晴明咔哩咔哩搔著太陽穴一帶。
玄武在這樣的老人前面跪坐下來，挺直了背脊。
「晴明，沒找到那個小妖，它真的在京城裡嗎？」
勾陣和天后都把視線轉向了玄武。外表是小孩子模樣的神將，露出與稚氣的臉龐不相稱的嚴肅表情。
「我們是從空中搜尋，或許會有疏漏。可是，天一和朱雀是在地上滴水不漏地搜索，應該不會有疏漏，卻還是找不到任何線索。」
連晴明都擺出沉思的模樣，合抱雙臂，細眯起眼睛。
「嗯……」
勾陣看著他們兩人，不禁在內心思索。
會這樣搜尋小妖，是受小妖之託吧？
或許不該這麼說，可是，一個絕代大陰陽師與一個十二神將，為區區一個小妖，面色如此凝重，會不會太誇張了？
這世上還有很多更重要的事吧？
「為了區區一個小妖請你占卜有點小題大做，可是，找到現在都找不到，也真的是束手無策了。」
說到這裡，玄武怏怏不樂地皺起了眉頭。
「老實說，為了小妖搞得心情這麼不好，我覺得很生氣，憑什麼要我們十二神將為這種事傷神呢？」
勾陣與天后相對而視，心想的確是這樣。
「晴明，你要知道，所謂十二神將正如其名，是居眾神之末的神呢。雖然現在成為你的式，就有義務完成你下的命令，可是，也不該叫我們去找一隻小妖吧？」
平常不多話的玄武，會變得這麼多話，是因為怎麼樣都無法釋懷。
雙臂環抱胸前聽著玄武說話，還不時喔喔回應的晴明，「嗯～」地沉吟後抓抓太陽穴一帶。
「可是……它們來拜託我啊。」
「晴明，有人來拜託你，你就什麼都做嗎？是這樣嗎？」
被外表是小孩子模樣的神將瞪視的晴明，滿不在乎地點著頭說：
「只要對方沒有敵意或惡意，陰陽師就不能挑三揀四吧？」
面無表情的玄武，狠狠逼向了悠悠回答的晴明。
「不，這時候請你想起篩選的重要性。陰陽師如果連不三不四的委託都接下來，身體會撐不住。靈力、體力和氣力都有極限，更何況你是個老人。請偶爾也思考一下，對方是不是值得同情。」
看到玄武一反常態口若懸河，晴明訝異地詢問：
「怎麼了？玄武，你真是高談闊論呢……而且很激動。」
玄武立刻半眯起眼睛，沉默下來。看到同袍把嘴巴緊緊抿成ㄟ字形，默不作聲的樣子，天后插嘴說：
「晴明大人，玄武說的話也有道理。」
「是嗎？可是……」
晴明摸著下巴，臉色凝重。從頭看到尾的勾陣，淡淡笑著對他說：
「晴明啊，其實原因很簡單，你接受委託只是為了打發時間吧？」
玄武和天后都張大了眼睛。
被勾陣這麼一說，晴明只是抿嘴一笑，沒有明言。
差點崩潰倒地的玄武，雙手著地，肩膀顫抖。
「……」
突然，他很想重新審視十二神將的存在意義。
天后摸摸這樣的同袍的頭，安撫他。
「晴明大人……可不可以請你認真點思考？」
「我有認真思考啊，起碼我怕宵藍會吹鬍子瞪眼，就排除了親自出動的選擇。」
總覺得不是這樣的問題，但他畢竟有考慮到青龍的反應，所以應該是有在思考吧。至于思考得對不對就是其次了。
這麼想的勾陣苦笑著嘆口氣，就聽到玄武發出低沉的聲音說：
「改天再請天空和青龍也一起出席，共同討論這件事。」
「餵、餵。」
晴明也不免緊張起來，玄武半眯起眼睛看著他，端正了坐姿。
「還有其他事。」
「其他事？」
蹙起眉頭的晴明，腦中閃過蒙上陰影的月亮、以及與昌浩相關的什麼事。
晴明的臉緊繃起來，天后和勾陣的表情也跟剛才不一樣了。
「是神隱。樂師繁的嫡子，昨天被妖怪之類的東西帶走了。」
◇◇◇
在午時過半時，藤原彰子披上外衣，走出了安倍家。
才踏出門，就碰到像是從哪回來的玄武和天一。擔心彰子一個人出門的天一，要求與她同行。
就近隱形的天一，神氣非常微弱，但彰子可以感覺得到。
神將如果完全隱藏神氣，就連靈視能力號稱當代第一人的彰子，也很難捕捉得到。天一和經常隨行的六合，應該都是刻
意把神氣傳給了她。
她說過好幾次，一個人出門也沒關係，可是，昌浩總是說女人一個人走在外面很危險，露出很擔心的表情。她不想看到昌浩那樣的表情。
而且，市場有時候也會有看起來像壞人的人橫行，所以，有神將們陪伴也比較安全。
『小姐，今天要買什麼？』
天一的聲音恬靜、溫柔、非常清澈，聽起來很舒服，光聽就很安心。
旁邊的人只看得見彰子，所以彰子沒有把臉轉向天一，悄悄回應。
「阿姨拜託我買鹽和線。另外，有山茶油的話，我想買一些。」
『山茶油嗎？』
「是的。」
彰子瞥一眼自己不到腳踝的頭髮，細眯起眼睛。
「已經不能再留太長了，可是，我還是想在能力範圍內做好保養……」
隱形的天一眯起眼睛，注視著彰子的背影。
從出生以來，她就是藤原氏的千金小姐，是個被服侍長大的女孩。頭髮的保養，應該是每天都有侍女幫她做。
長過身高的頭髮是美貌的條件，她卻把頭髮剪了。
來到安倍家的她，努力想融入這個家，成為這個家的家人而不是客人。長頭髮在做家事時會成為妨礙，所以她自己決定剪短。
天一知道，彰子當時有點落寞地看著剪掉的頭髮。但是，她很快就露出了開朗的笑容。
想起那時候的事，天一平靜地說：
『小姐的頭髮烏黑亮麗，抹上山茶油一定會更漂亮。』
聽到天一這麼說，彰子稍微轉過頭去，開心地展露微笑。
「謝謝。」
三條的市場充滿活力。
買到阿姨拜託的東西後，彰子開始尋找賣山茶油的商人，可是找了很久都找不到。走到最尾端，也沒看到賣那種東西的攤販。
攤販不是每天都來，所以可能是今天沒來。
彰子也不是每天都來，所以就某方面來說，能不能碰到要靠運氣。
到處走來走去的彰子，失望地嘆口氣說：
「今天好像沒來呢。」
『好像是呢……』
聲音聽起來有點沮喪。彰子仿佛看見天一陰鬱的表情，慌忙補充說：
「可是，下次來的時候說不定會在，到時候再買就行了，倒是……」
彰子環視市場，眯起了眼睛。
「昌浩今天也外出了吧？我想買點好吃的東西回去給他，天一，你覺得買什麼好呢？」
天一覺得彰子總是惦念著昌浩的模樣很可愛，微微笑了起來。
『我想小姐應該比我更了解昌浩大人吧？』
「是這樣嗎……希望是。」
喃喃自語的彰子，眼神十分溫柔。
「疲憊的時候，應該是吃甜食比較好吧……咦？」
環視周遭的彰子，忽然眨眨眼睛，叫出聲來。
『小姐，怎麼了？』
天一追逐著她的視線望過來，但彰子拋下她，逕自往前走。
訝異的天一跟在她後面，在熙來攘往中穿梭，逐漸遠離了市場雜沓。
彰子停下腳步，蹲下來。隱形的天一發現她在看的東西是什麼，驚訝地張大了眼睛。
『哎呀……』
擔心地伸出手的彰子的前面，是趴倒在地上動也不動的小妖。
圓圓的身體、有一隻角、比球大一點的小妖，是獨角鬼。
是十二神將朱雀和天一、玄武和太陰，花了一整晚的時間都沒找到的小妖。
獨角鬼全身癱軟，仔細看，身上有點髒。
抱起獨角鬼的彰子，顧不得會弄髒衣服的袖子，邊幫它擦臉邊疑惑地想：
「發生什麼事了？它怎麼會大白天睡在這種地方呢？」
天一看它的樣子，覺得比較像昏迷而不是在睡覺。
獨角鬼在訝異的彰子懷裡喃喃低語。
「唔……子……」
「午時？呃，現在是午時沒錯，怎麼了嗎？」
彰子這麼問，但獨角鬼沒有聽見她問的話。它似乎是昏過去了，說著夢話。
『小姐，其實這隻小妖已經失蹤了一個晚上。』
「咦？」
獨角鬼浮現痛苦的神情，在驚訝的彰子懷裡呻吟。
「唔……孫……子……孫……子……」
彰子眨了眨眼睛。
「孫子？呃……」
滿臉困惑的她移動視線，抬頭望向隱形的天一的視線高度附近。
「它說的孫子……是昌浩嗎……」
小妖們說的孫子，十之八九就是他吧。
天一把神氣加強到只有彰子看得見的程度，現出身影，深思地點著頭說：
「是的……應該是。」
◇◇◇
在源家宅院心急如焚地等待的付喪笙，終於忍不住站起來了。
「怎麼了？笙。」
付喪笙轉頭對驚訝的天兒等付喪神說：
「我不能在這裡坐著等，我要去找小少爺。」
付喪神們都還來不及攔住它，它就衝出了宅院。
它不是不信任昌浩和小怪。
只是心浮氣躁、焦慮不安。
無法壓抑著急的心。
「小少爺……！」
那一定是某種預感。
他們來到右京郊外。
這一帶沒多少住家，幾乎沒有居民。以前留下來的建築物，很多都已經頹圮、荒廢了，樹木雜草叢生。
再加上土地排水不良，右京的人口越來越少。
而左京給人的印象則是隨著時間流逝越來越繁榮。
「我還以為在這裡很可能找到小妖呢……」朱雀說。
天一點點頭，托著下巴說：
「怎麼辦……還是先回去一趟，向晴明報告吧？」
從安倍家出來已經好幾個時辰了，晴明應該很想知道目前的情況。
朱雀看著戀人充滿憂愁的眼眸，開口說：
「既然天貴覺得這樣比較好，也許應該先回去一趟。」
天一輕輕點頭。朱雀托住她的下巴，擔心地蹙起了眉頭。
「你看起來有點疲倦呢，還好吧？天貴。」
細眯起眼睛的天一，對關心自己的朱雀說：
「還好……謝謝你的關心，朱雀，你也還好嗎？」
「你當我是誰啊？」
朱雀開朗地笑著，臉上看不出絲毫的疲倦。
他雖不是斗將，但通天力量僅次於四名斗將。在體力上，與沒有戰鬥能力的天一相比，有根本上的差異。
不過，天一畢竟也是神將，所以還是比人類強韌。她看起來疲倦，並不是體力上的問題。
朱雀嘆口氣說：
「真是的，就為了區區一隻小妖……」
想到特地來拜託晴明的兩隻小妖，朱雀的臉就很臭。
那兩隻說天快亮了，就速速散去了。八成是回巢穴睡覺了。
它們在睡覺，神將們卻必須到處搜尋，感覺不太合理。但是，既然主人答應幫忙了，他們也沒有權力否決。
小妖很小隻，所以，朱雀和天一從右京南端開始緩步搜尋，走遍了遼闊的平安京城。以神腳快速移動，很可能會看漏，所以他們是以跟人類走路差不多的速度，邊走邊注意陰暗處，做滴水不漏的搜索。
使天一的臉蒙上陰霾的疲憊感，是來自集中全副精神的勞心。
「嗯……？」
朱雀忽然仰望天空，天一也晚他一步做出同樣的動作。
在天空飛的太陰和玄武，發現他們兩人，就降落地面。
著地時，瞬間失去平衡，玄武在翩然降落的太陰旁邊搖搖欲墜。
「唔……」
玄武稚氣的臉上浮現怒氣，隱約看出來的朱雀抓抓他的頭。他的眉間還留著皺紋的痕跡，應該是一直臭著臉的關係。
「有找到什麼線索嗎？」天一歪著頭問。
玄武和太陰都搖頭表示沒有。
「天一亮，小妖們幾乎都躲回巢穴了，根本沒辦法打聽。」
「偶爾碰見沒睡覺的小妖，也說什麼都不知道。」
太陰合抱雙臂嘆著氣，站在她旁邊的玄武一副有話要說的樣子。
「玄武？」
朱雀注意到他的表情，皺起了眉頭。玄武半眯著眼睛說：
「我覺得她半威脅無辜的小妖，叫小妖們把知道的事統統招出來，根本就是反效果。」
太陰豎起了眉毛。
「我才沒威脅它們呢！是它們自己怕我，要怪就怪它們！」
「是你不該用讓它們害怕的語氣和眼神逼問它們。」
「因為它們要逃啊！你不覺得它們是心虛嗎？」
從兩人一來一往的對話中，朱雀和天一多少聽出了端倪。
被突然出現的十二神將擋住去路，膽小的小妖難免會害怕到底出了什麼事，想要逃走。
朱雀思考了一會。
說不定一個人行動，不要兩人一組，比較可以解除小妖們的戒心。
但是，若問他會不會這麼做？答案是他從來沒想過要讓天一單獨行動。
「那麼，你們也毫無收穫？」
「對啊，沒有。」
「意思是你們也沒有？」
「是啊。」
天一垂下眼睛，若有所思地托著下巴。
「已經出來很久了，所以我想最好回安倍家一趟，向晴明大人報告目前的狀況。太陰，你們有沒有報告什麼？」
有白虎留在安倍家，太陰只要把風傳送回去就行了。
太陰眨眨眼睛，砰地拍一下手說：
「啊，對哦，最好先做個報告，我都沒想到。」
「還有……」
玄武舉起了手。
「怎麼了？」
「昌浩那邊也有麻煩，所以，朱雀，你們可以也替他留意一下嗎？那邊的對象不是小妖而是人類。」
朱雀與天一面面相覷。
「什麼麻煩？」
「怎麼回事？」
玄武向疑惑的天一和朱雀做了簡短的說明。
聽說源家的兒子被神隱，兩個人的表情都很凝重。
「這件事……不簡單。」
朱雀低聲嘟囔，在他旁邊的天一愁容滿面。
「要儘快找到他才行……」
小孩子很脆弱。與妖怪扯上關係，更是隨時有生命危險。
「昌浩去陰陽寮工作了，我本來想有線索就通知他，可是都沒有，所以沒什麼可以通知。」
太陰嘆著氣仰望天空。
「請晴明占卜，應該可以很快找到線索……」
但是，考慮到昌浩的心情，絕對不能那麼做。
「太陰，那麼做，昌浩可能會恨你一輩子。」
朱雀滿臉無奈地說，太陰沮喪地垂下了肩膀。
「我想也是……」
想到昌浩的臉，太陰又嘆了一口氣。
「我再從上空繞京城一圈看看吧，玄武，走啦。」
玄武瑟縮地搖搖頭說：
「不……我想先回去一趟，向晴明報告中間經過。天一剛才說有這樣的必要性，說不定晴明也掛記著這件事。」
「天一回去就行啦。」
「不、不，我們跟天一他們是個別行動，不能推給天一一個人。天一，你也這麼想吧？」
被問到的天一，看著向她求救的呆滯眼眸，眨了眨眼睛說：
「是啊……那麼，我們一起走吧，玄武。」
玄武在內心深深感謝善解人意的天一的體貼。
蹙起眉頭的太陰喃喃說道：
「是嗎？那麼，我再繞完一圈就回去，有什麼事我會先送風回去。」
「知道了。」
玄武點點頭，太陰對他揮揮手，輕盈地飛上了天空。
朱雀邊目送同袍瞬間縮小的身影離去，邊瞥一眼玄武，開口問：
「很慘嗎？」
玄武半眯起了眼睛。
「我知道她那麼拼命，是為了晴明的命令，可是也太拼命了。她把我搞得頭昏眼花、身體不舒服，還差點掀掉不知道誰家的屋頂、用龍捲風把小妖吹走。如果是白虎跟她同行，她就會比較溫和吧？」
朱雀與天一相對而視，苦笑起來。
沒錯，白虎對太陰的確有抑制作用。
「不過，想管住太陰，派騰蛇跟著她會比白虎更有效吧？」
譬如，把他們一起關進倉庫里，保證騰蛇什麼都不用做，太陰就會固定在那裡，動也不敢動。
就像被蛇盯死的青蛙，太陰也會被騰蛇盯死。
對於朱雀的提議，玄武眉頭深鎖地回說：
「如果那麼做，太陰出來後一定會拿我出氣。到時候，你會幫助我嗎？朱雀。」
「你希望的話。」
「我希望、我由衷希望，拜託你了。」
玄武非常鄭重地要求。
聽著他們兩人對話的天一苦笑起來，把手搭在玄武肩上說：
「走吧，玄武，回家去。」
「對哦，你們該走了。那麼，我再去繞一圈。」
朱雀笑著伸展手臂，天一露出深邃的笑容對他說：
「小心點哦，朱雀。」
「不用擔心，不會有不怕死的傢伙，敢在這種大白天挑戰十二神將。就算有，反擊就是了。我才擔心你在回去的路上會不會有事呢，天貴。」
「不會啦，不用擔心。」
「不管你怎麼說，我都放心不下，乾脆我也回去吧？」
「先回去，再走回到這裡嗎？這樣你太累了。」
「你好窩心啊，天貴，有你這份心意，我再辛苦都不算什麼。」
「朱雀……」
看著兩人交談的玄武，眨眨眼睛，舉起手發言：
「對不起，聊得正熱絡時打斷你們，我想差不多該出發了，可以嗎？」
朱雀捨不得短暫別離的心情，玄武不是不了解，可是，真的很短暫，搞不好一個時辰後就會再會合了。
「嗯？啊，說得也是，玄武，天貴拜託你了。」
朱雀抓抓玄武的頭，瀟灑地轉過身去，對著天一豎起食指與中指，送出了什麼信號，就騰空躍起離開了。
看到目送他離去的天一開心的樣子，玄武心有所感。
雖然稍嫌過度，但看著這樣的朱雀和天一，心頭還是會湧現一股暖流。
昌浩不必做到這樣，只要對小姐多少有些自我主張，小姐也會開心一點吧？
想到住在安倍家的女孩，玄武就忍不住要這麼想。
◇◇◇
響起關上門的微弱聲音。
在自己房間寫字的晴明的背後，出現了十二神將天后的身影。
「晴明大人，小姐好像要出門了。」
「哦，是嗎？是不是露樹拜託她去買東西？」
晴明停下手，抬起頭。天后憂心忡忡地接著說：
「讓小姐一個人出去好嗎？六合也不在，必要的話，我可以……」
這時候，另一道神氣降臨，一個神將現身了。
「怎麼了？天后，你好像在擔心什麼事呢。」
是笑容爽朗、聲音冷靜的十二神將勾陣。平時都待在異界很少下來的她會現身，是因為同袍大半都外出了。
「沒什麼，就是……」
聽晴明說完原委，勾陣露出深思的眼神點點頭。
「原來如此，這的確叫人擔心……不，天后，不用你出動了。」
忽然眯起眼睛的勾陣，轉過頭去，說出了這樣的話。
天后也幾乎在同一時間察覺，安心地放鬆了肩膀。
「嗯，沒錯。」
有兩道同袍回來的氣息，降落在小姐身旁，其中一道氣息直接跟著小姐走了。他們回來得正是時候。
隔了一會，十二神將玄武出現了。
進來晴明房間的玄武，看到跟他一樣是水將的天后，以及很少下來的勾陣，驚訝地張大了眼睛。
「天后在不稀奇，怎麼勾陣也在呢？發生什麼事了？」
看到玄武掩不住驚訝的樣子，勾陣苦笑起來。
「我和騰蛇如果只有在緊急關頭才從異界下來，不是有點無聊嗎？我們偶爾想下來時，也會下來啊。騰蛇還從去年春天，就一直住在這裡了呢。」
聽到騰蛇的名字，天后的眼神就很不友善。勾陣早就猜到她會有這種反應，所以假裝沒看到，又接著說：
「青龍從昨天晚上就在鬧脾氣，晴明，是你對他說了什麼吧？」
成為攻擊目標的晴明，滿臉驚訝地說：
「我嗎？」
勾陣嚴肅地點點頭。
「是的，他氣得打碎了荒野一角的岩石山。」
那時候，勾陣正在跟天空下圍棋，突然聽到轟隆隆的破壞聲響，嚇得差點跳起來看怎麼回事。
在旁邊觀看兩人棋賽的太裳，隔了一會，喃喃冒出了一句話。
——對了，剛才我看到青龍往那裡走去……
太裳還說青龍從人界回來後就悶悶不樂。勾陣和天空聽到他這麼說，就大概猜到發生了什麼事，又繼續下圍棋。
對了，他們用的圍棋盤和棋子，都是天空創造出來的。
「每次他不高興就擊碎岩石山，所以那一帶幾乎變成平地了。」
勾陣合抱雙臂嘆了一口氣，天后對她說：
「可是，青龍絕對不會把氣發在別人身上。」
「有時候他也會瞪人或撂狠話啊。」
老人插嘴這麼說，把天后氣得挑起了眉梢。
「那是晴明大人說了什麼刺激青龍的話吧？」
「嗯……也不無可能啦。」
晴明咔哩咔哩搔著太陽穴一帶。
玄武在這樣的老人前面跪坐下來，挺直了背脊。
「晴明，沒找到那個小妖，它真的在京城裡嗎？」
勾陣和天后都把視線轉向了玄武。外表是小孩子模樣的神將，露出與稚氣的臉龐不相稱的嚴肅表情。
「我們是從空中搜尋，或許會有疏漏。可是，天一和朱雀是在地上滴水不漏地搜索，應該不會有疏漏，卻還是找不到任何線索。」
連晴明都擺出沉思的模樣，合抱雙臂，細眯起眼睛。
「嗯……」
勾陣看著他們兩人，不禁在內心思索。
會這樣搜尋小妖，是受小妖之託吧？
或許不該這麼說，可是，一個絕代大陰陽師與一個十二神將，為區區一個小妖，面色如此凝重，會不會太誇張了？
這世上還有很多更重要的事吧？
「為了區區一個小妖請你占卜有點小題大做，可是，找到現在都找不到，也真的是束手無策了。」
說到這裡，玄武怏怏不樂地皺起了眉頭。
「老實說，為了小妖搞得心情這麼不好，我覺得很生氣，憑什麼要我們十二神將為這種事傷神呢？」
勾陣與天后相對而視，心想的確是這樣。
「晴明，你要知道，所謂十二神將正如其名，是居眾神之末的神呢。雖然現在成為你的式，就有義務完成你下的命令，可是，也不該叫我們去找一隻小妖吧？」
平常不多話的玄武，會變得這麼多話，是因為怎麼樣都無法釋懷。
雙臂環抱胸前聽著玄武說話，還不時喔喔回應的晴明，「嗯～」地沉吟後抓抓太陽穴一帶。
「可是……它們來拜託我啊。」
「晴明，有人來拜託你，你就什麼都做嗎？是這樣嗎？」
被外表是小孩子模樣的神將瞪視的晴明，滿不在乎地點著頭說：
「只要對方沒有敵意或惡意，陰陽師就不能挑三揀四吧？」
面無表情的玄武，狠狠逼向了悠悠回答的晴明。
「不，這時候請你想起篩選的重要性。陰陽師如果連不三不四的委託都接下來，身體會撐不住。靈力、體力和氣力都有極限，更何況你是個老人。請偶爾也思考一下，對方是不是值得同情。」
看到玄武一反常態口若懸河，晴明訝異地詢問：
「怎麼了？玄武，你真是高談闊論呢……而且很激動。」
玄武立刻半眯起眼睛，沉默下來。看到同袍把嘴巴緊緊抿成ㄟ字形，默不作聲的樣子，天后插嘴說：
「晴明大人，玄武說的話也有道理。」
「是嗎？可是……」
晴明摸著下巴，臉色凝重。從頭看到尾的勾陣，淡淡笑著對他說：
「晴明啊，其實原因很簡單，你接受委託只是為了打發時間吧？」
玄武和天后都張大了眼睛。
被勾陣這麼一說，晴明只是抿嘴一笑，沒有明言。
差點崩潰倒地的玄武，雙手著地，肩膀顫抖。
「……」
突然，他很想重新審視十二神將的存在意義。
天后摸摸這樣的同袍的頭，安撫他。
「晴明大人……可不可以請你認真點思考？」
「我有認真思考啊，起碼我怕宵藍會吹鬍子瞪眼，就排除了親自出動的選擇。」
總覺得不是這樣的問題，但他畢竟有考慮到青龍的反應，所以應該是有在思考吧。至于思考得對不對就是其次了。
這麼想的勾陣苦笑著嘆口氣，就聽到玄武發出低沉的聲音說：
「改天再請天空和青龍也一起出席，共同討論這件事。」
「餵、餵。」
晴明也不免緊張起來，玄武半眯起眼睛看著他，端正了坐姿。
「還有其他事。」
「其他事？」
蹙起眉頭的晴明，腦中閃過蒙上陰影的月亮、以及與昌浩相關的什麼事。
晴明的臉緊繃起來，天后和勾陣的表情也跟剛才不一樣了。
「是神隱。樂師繁的嫡子，昨天被妖怪之類的東西帶走了。」
◇◇◇
在午時過半時，藤原彰子披上外衣，走出了安倍家。
才踏出門，就碰到像是從哪回來的玄武和天一。擔心彰子一個人出門的天一，要求與她同行。
就近隱形的天一，神氣非常微弱，但彰子可以感覺得到。
神將如果完全隱藏神氣，就連靈視能力號稱當代第一人的彰子，也很難捕捉得到。天一和經常隨行的六合，應該都是刻
意把神氣傳給了她。
她說過好幾次，一個人出門也沒關係，可是，昌浩總是說女人一個人走在外面很危險，露出很擔心的表情。她不想看到昌浩那樣的表情。
而且，市場有時候也會有看起來像壞人的人橫行，所以，有神將們陪伴也比較安全。
『小姐，今天要買什麼？』
天一的聲音恬靜、溫柔、非常清澈，聽起來很舒服，光聽就很安心。
旁邊的人只看得見彰子，所以彰子沒有把臉轉向天一，悄悄回應。
「阿姨拜託我買鹽和線。另外，有山茶油的話，我想買一些。」
『山茶油嗎？』
「是的。」
彰子瞥一眼自己不到腳踝的頭髮，細眯起眼睛。
「已經不能再留太長了，可是，我還是想在能力範圍內做好保養……」
隱形的天一眯起眼睛，注視著彰子的背影。
從出生以來，她就是藤原氏的千金小姐，是個被服侍長大的女孩。頭髮的保養，應該是每天都有侍女幫她做。
長過身高的頭髮是美貌的條件，她卻把頭髮剪了。
來到安倍家的她，努力想融入這個家，成為這個家的家人而不是客人。長頭髮在做家事時會成為妨礙，所以她自己決定剪短。
天一知道，彰子當時有點落寞地看著剪掉的頭髮。但是，她很快就露出了開朗的笑容。
想起那時候的事，天一平靜地說：
『小姐的頭髮烏黑亮麗，抹上山茶油一定會更漂亮。』
聽到天一這麼說，彰子稍微轉過頭去，開心地展露微笑。
「謝謝。」
三條的市場充滿活力。
買到阿姨拜託的東西後，彰子開始尋找賣山茶油的商人，可是找了很久都找不到。走到最尾端，也沒看到賣那種東西的攤販。
攤販不是每天都來，所以可能是今天沒來。
彰子也不是每天都來，所以就某方面來說，能不能碰到要靠運氣。
到處走來走去的彰子，失望地嘆口氣說：
「今天好像沒來呢。」
『好像是呢……』
聲音聽起來有點沮喪。彰子仿佛看見天一陰鬱的表情，慌忙補充說：
「可是，下次來的時候說不定會在，到時候再買就行了，倒是……」
彰子環視市場，眯起了眼睛。
「昌浩今天也外出了吧？我想買點好吃的東西回去給他，天一，你覺得買什麼好呢？」
天一覺得彰子總是惦念著昌浩的模樣很可愛，微微笑了起來。
『我想小姐應該比我更了解昌浩大人吧？』
「是這樣嗎……希望是。」
喃喃自語的彰子，眼神十分溫柔。
「疲憊的時候，應該是吃甜食比較好吧……咦？」
環視周遭的彰子，忽然眨眨眼睛，叫出聲來。
『小姐，怎麼了？』
天一追逐著她的視線望過來，但彰子拋下她，逕自往前走。
訝異的天一跟在她後面，在熙來攘往中穿梭，逐漸遠離了市場雜沓。
彰子停下腳步，蹲下來。隱形的天一發現她在看的東西是什麼，驚訝地張大了眼睛。
『哎呀……』
擔心地伸出手的彰子的前面，是趴倒在地上動也不動的小妖。
圓圓的身體、有一隻角、比球大一點的小妖，是獨角鬼。
是十二神將朱雀和天一、玄武和太陰，花了一整晚的時間都沒找到的小妖。
獨角鬼全身癱軟，仔細看，身上有點髒。
抱起獨角鬼的彰子，顧不得會弄髒衣服的袖子，邊幫它擦臉邊疑惑地想：
「發生什麼事了？它怎麼會大白天睡在這種地方呢？」
天一看它的樣子，覺得比較像昏迷而不是在睡覺。
獨角鬼在訝異的彰子懷裡喃喃低語。
「唔……子……」
「午時？呃，現在是午時沒錯，怎麼了嗎？」
彰子這麼問，但獨角鬼沒有聽見她問的話。它似乎是昏過去了，說著夢話。
『小姐，其實這隻小妖已經失蹤了一個晚上。』
「咦？」
獨角鬼浮現痛苦的神情，在驚訝的彰子懷裡呻吟。
「唔……孫……子……孫……子……」
彰子眨了眨眼睛。
「孫子？呃……」
滿臉困惑的她移動視線，抬頭望向隱形的天一的視線高度附近。
「它說的孫子……是昌浩嗎……」
小妖們說的孫子，十之八九就是他吧。
天一把神氣加強到只有彰子看得見的程度，現出身影，深思地點著頭說：
「是的……應該是。」
◇◇◇
在源家宅院心急如焚地等待的付喪笙，終於忍不住站起來了。
「怎麼了？笙。」
付喪笙轉頭對驚訝的天兒等付喪神說：
「我不能在這裡坐著等，我要去找小少爺。」
付喪神們都還來不及攔住它，它就衝出了宅院。
它不是不信任昌浩和小怪。
只是心浮氣躁、焦慮不安。
無法壓抑著急的心。
「小少爺……！」
那一定是某種預感。