第四十八卷 真情之守 未之刻
因為是事「後」才會懊「悔」，所以稱為「後悔」。
成親表情嚴厲地瞪著綱基離去的背影。
「哥哥，怎麼了……」
感覺大哥的樣子不太對勁的昌浩眨了眨眼睛。
成親搖搖頭，嘆口氣說：
「沒……沒什麼。」
坐在昌浩肩上的小怪，眼神也跟成親差不多。它伸長了脖子，夕陽色的眼眸閃過厲光。
「看你的表情，不像沒什麼事。成親，到底怎麼了？」
不只昌浩，連小怪都開口問了，成親沉下臉說：
「以前發生過一件事……但沒有確鑿的證據。」
可能是轉彎了，綱基的身影不見了。成親把視線從那裡拉回來，半垂下了眼睛。
「對方再怎麼樣都是藤原一門的殿上人，沒有證據就懷疑對方，不知道對方會做出什麼事來。」
他邊說邊浮現苦笑。
「對付我沒關係，我就怕會連累家人……騰蛇，你可以責備我。」
聽完他帶著自嘲的話，小怪甩甩尾巴說：
「很不巧，我沒興趣責備後悔的人。」
成親微微瞪大了眼睛，一直以複雜的表情聽著他說話的昌浩發問：
「以前……發生過什麼不好的事嗎？」
他故意說得曖昧不清，以防萬一被誰聽見。成親低聲沉吟：
「以前，有個老朋友過世了……當時我知道他的身體狀況不太好，卻沒能為他做什麼。」
昌浩和小怪都倒抽了一口氣。
成親呵呵一笑，拍拍弟弟的背說：
「差不多該回陰陽寮了，我的位子老是空著，歷生們又要抓狂了。」
有人看見回到陰陽寮的昌浩和成親，就跑過來了。
昌浩轉過頭去，成親也把視線朝向那個人。
快步跑過來的是藤原敏次。
在兩人前面停下來的敏次，先向成親行個禮，再轉向昌浩說：
「你不在工作崗位上，所以我找你很久了，你在做什麼啊？昌浩大人。」
昌浩慌忙道歉。
「對不起，我有事……」
「有事？」
工作中能有什麼事？
看到敏次正顏厲色的樣子，成親趕緊舉起一隻手發言。
「對不起，是因為我的事把他帶出來了。」
「成親大人的事？」
敏次訝異地皺起了眉頭，成親用力點著頭說：
「是啊，已經辦完了，所以正要回陰陽部。等一下我會去向博士致歉，所以請你原諒，拜託你了。」
成親低下了頭，嚇得敏次驚慌失措。
「成親大人，請不要這樣，我都知道了。」
敏次狼狽地說完後，轉向了昌浩。
「大家都在找你，你快回去吧。」
「是，對不起。」
昌浩乖乖地道歉。敏次對他點點頭，再向成親行個禮，就快步往回走了。他手上拿著書，所以應該是去上課了。
在昌浩肩上進入備戰狀態的小怪，齜牙咧嘴地說：
「為什麼偏偏是你來、為什麼偏偏是你來！宴會的準備大致都做完了啊，你到底來幹什麼！」
「宴會的準備做完了，並不表示工作都沒有了啊，沒辦法。」
即便處理到某種程度了，雜務還是會一直冒出來。
昌浩邊摸著火冒三丈的小怪的頭，邊向成親道歉。
「對不起，哥哥，其實是我拜託你跟我一起走的……」
成親淡淡一笑說：
「不用介意，我只是覺得那麼說比較好擺平，就那麼做了。」
他伸出手，輕輕彈一下昌浩的額頭。要不是昌浩戴著烏紗帽，他可能就會在昌浩頭上摸來摸去。
這樣待了一會的成親，望著敏次離開的方向，思緒似乎跑到哪去了。
昌浩和小怪都訝異地眨了眨眼睛。
「哥哥？」
「怎麼了？」
「我剛才說的老朋友……」成親遙望遠處，平靜地接著說：「名叫藤原康史，就是敏次的哥哥。」
出乎意料之外的話，讓昌浩啞然失言。
「咦……？」
追逐哥哥的視線望過去的昌浩，重複哥哥說的話：
「敏次的……哥哥？」
昌浩知道敏次是次子，但不知道他的哥哥已經過世了。
聽說敏次會進入陰陽寮是聽從行成的建議，陰陽寮又有很多人姓藤原，所以，昌浩一直以為那之中的某人是敏次的哥哥。他跟敏次沒有熟到會聊家人的事，而且他對這種事也不是特別在意。
敏次自己當然沒有提過這件事，昌浩也沒聽行成說過。
但是，回想起來是有點奇怪。動不動就會提起敏次的行成，怎麼從來沒提過他的哥哥呢？
被昌浩這麼一問，成親面有難色地笑了起來。
「因為……他的死……太突然了，可能行成大人也沒辦法當成回憶來談吧。」
「突然是什麼意思？」
坐在昌浩肩上的小怪，用力甩一下白色尾巴。在透明的夕陽色眼眸的催促下，成親思索著該從哪說起。
「他是內藏寮的官吏，有一天早上在被褥里成了冰冷的屍體。前一天，他還活得好好的。」
不過，成親清楚記得，不知道是不是太忙，他的臉色不太好。當時，成親感覺那應該不只是因為生理上的忙碌。
「看他滿臉心事，我對他說如果他願意說就告訴我……」
他無力地笑著說：「那麼，我走投無路時就拜託你了。」
那張臉的側面閃過成親的腦海。
在期盼已久的假日前一天，他開心地說明天要跟弟弟去釣魚。
成親看他臉色蒼白，就跟他說改天再去釣魚，明天還是好好休息吧。
但康史搖搖頭，對成親說：
「我想跟他去玩，我已經很久沒有好好跟他說話了。」
他應該是想悠閒地垂釣，跟弟弟天南地北地聊天吧。
康史非常疼愛與他年紀相差很遠的弟弟。
昌浩不知道該怎麼回應，沉默不語。成親砰砰拍兩下神情呆滯的弟弟的背，嘆口氣說：
「我好幾天沒看見他，才聽說他過勞死了。就在那時候，綱基……」
成親的表情緊繃起來。
「當同僚們正在為康史的死哀悼時，我看到經過的綱基笑了。」
當時湊巧經過就跟內藏寮的官吏聊起來的成親，清楚看見也經過那裡的綱基揚起了嘴角。
還看到有可怕的黑影纏繞著綱基。
「什麼可怕的黑影……？」
小怪的雙眸泛起厲色。
「啊，真的很微弱，所以瞬間就散去了。」
成親知道自己的靈力只到什麼程度。那麼微弱，卻連自己都感覺到了，所以絕對沒有錯。
「剛才我跟昌浩也察覺有股氣息纏繞著綱基，成親，你以前看到的黑影，跟我們察覺到的東西一樣嗎？」
成親搖搖頭，回答小怪：
「這我就無法判斷了。不過，我聽說綱基雇用的術士通曉妖術，纏繞著他的東西，有可能是那個術士的靈力。」
聽著成親與小怪之間的對話，昌浩聯想到一件事，表情緊繃起來。
小怪察覺氣氛不對，轉向了昌浩。
「昌浩？」
昌浩抬起頭，用僵硬的嗓音說：
「哥哥，你是不是認為敏次大人的哥哥被綱基咒殺了？」
小怪張大了眼睛。
「……」
成親眨個眼，露出封鎖一切的眼神，平靜地笑著。
「我說過沒有確鑿的證據。」
所以不能直搗核心。
對方是藤原氏之一的「殿上人」。身為「地下人」的自己抱持這樣的懷疑，上面的人也不會採取行動，還可能反過來指控他誣告，嚴格懲罰他。
他曾懊惱地握緊了拳頭，心想如果有確鑿的證據就好了。
「康史是個好人，我聽說源大人的人品也很好。如果綱基在打什麼歪主意，我希望可以破壞他的計劃。」
成親是打從心底這麼想。
昌浩點點頭說：
「是啊……我也是。」
腦中浮現敏次的背影、總是直挺挺的背脊、專注前方的眼眸。
為什麼他總是那麼自我約束、努力求學呢？昌浩似乎稍微可以理解了。
◇◇◇
彰子抱著在三條郊外發現的獨角鬼，快步走在回安倍家的路上。
獨
角鬼癱成一團，沒有醒來的跡象。
『小姐，你打算怎麼處理這個小妖呢？』
隱形跟隨的天一問，彰子喘著氣回答：
「我要先把它帶到不會被任何人發現的地方，讓它休息。」
『它有擔心它下落的同伴，何不交給它們……』
彰子搖搖頭說：
「它們應該都還在睡覺，在它們醒來之前，總不能丟下它不管吧？」
『可是……把小妖帶進安倍家不太好吧？』
「那怎麼辦呢？」
彰子放慢速度，皺起了眉頭。
在她身旁現身的天一，從她手中接過剛才買的東西，深思地說：
「這個嘛……小姐，何不交給昌浩的式呢？」
映入眼帘的一條戾橋，讓天一靈光乍現。
「那個式應該會收留這個小妖，小姐也可以放心。」
彰子鬆口氣，點點頭說：
「沒錯，交給它，我放心。」
加快腳步走到戾橋的彰子，叫喚待在橋邊的妖車。陪在她身旁的天一怕有危險，小心翼翼地觀察四周。
安倍家近在咫尺了。萬一發生什麼事，在自己築起結界做防護的同時，同袍們大概也已經察覺趕來了。
「車之輔，你醒著嗎？」
聽到彰子的聲音，靜止不動的車之輔發出嘎答嘎答聲，改變了車體的方向。
附在車輪中央的鬼臉，睡眼惺忪地四處張望。
它這樣張望了一會後，才抬起頭，眨了兩次眼睛。
在車轅嘎當嘎當作響中，可怕的鬼臉親切地笑了起來。
彰子一招手，牛車就敏捷地爬上了橋，看來是已經摸清楚哪裡容易爬了。
車之輔歪著位於車輪中央的臉，露出詢問的眼神。
彰子向它說明了事情的來龍去脈。
「我不能把它帶進安倍家，所以想讓它睡在你的車子裡，可以嗎？」
車之輔嘎當垂下車轅，應該是首肯的意思。
「它說沒關係。」
天一做了口譯，所以彰子呼地鬆了一口氣。
「謝謝你，車之輔。」
彰子把自己披在身上的外衣脫下來，包住了獨角鬼。繞到後面，就看到車之輔啪地掀起了車簾。
忽然，天一驚訝地轉過頭去。
兩個身影蹦蹦跳跳地跑過來。
「小～姐～」
「你去買東西嗎？」
猿鬼和龍鬼衝過來。
彰子眨了眨眼睛。
「啊，是你們。」
看到從車之輔後面探出頭來的彰子手裡抱著同伴，兩隻小妖張大了眼睛。
「啊！」
「阿獨！」
兩隻小妖大驚失色。彰子蹲下來，配合它們的視線高度，再挪動外衣的位置，讓它們看得到獨角鬼的臉。
「啊啊啊啊啊～為什麼搞得這麼慘……」
猿鬼抱著頭露出悲痛的表情，在它旁邊的龍鬼抬頭看著彰子。
「小姐，這小子到底在哪裡？」
彰子回頭望向來時的路，回它說：
「在三條市場的郊外，它邊呻吟邊叫著昌浩。」
不過，只叫了一下子，很快就昏過去了，再也沒醒來。
「喂，你振作點啊！」
「快醒來啊！」
邊爭相叫喚邊搖晃獨角鬼的猿鬼和龍鬼都淚眼汪汪。
「有什麼清醒的藥對小妖有效嗎……」
面對煩惱地看著自己的彰子，天一也非常為難。它畢竟是小妖，總不能把它的傷勢轉移到自己身上。
「我知道晴明有幾款草藥，不知道對小妖有沒有用，我去問他吧？」
「拜託你了。」
天一剛跨出步伐就停下來了。
「小姐，請跟我一起回宅院。」
彰子訝異地張大了眼睛。
「咦，天一，怎麼突然這麼說呢？」
「我不可以離開你身旁。就讓這個小妖在車子裡睡覺，小姐請跟我一起回去吧。」
「可是……」
彰子有些猶豫，天一沉穩地向她曉以大義。
「有同伴陪著它，所以你不必擔心，對吧？小妖們。」
在比天空顏色更淺的雙眸的注視下，龍鬼和猿鬼拼命點頭。
「是啊，有我們陪著它。」
「所以你們趕快去拿好藥來。」
車之輔也跟著它們兩隻，嘎當嘎當地搖晃車轅，好像在說還有在下。
彰子投降了，嘆口氣說：
「我知道了……真的沒問題嗎？」
「嗯。」
兩隻小妖同時點頭。彰子摸摸它們的頭，讓獨角鬼躺在車之輔裡面。包住它的衣服就留在那裡，因為讓它躺在硬邦邦的木板上太可憐了。
才進大門，就撞見了正要出來的晴明。
「晴明大人。」
彰子驚訝地叫出聲來，晴明對她呵呵笑著。
「彰子小姐，回來了啊？你跑腿辛苦了。」
晴明微微低頭致意，彰子就把等在門外的小妖的事告訴了他。頻頻點頭聽著她說話的晴明，忽然眨了眨眼睛。
有一道風翩然降落。是神將的風。風將白虎回來了。
「晴明大人，剛才的風是……」
靈視能力有當代第一人稱號的彰子，察覺風中蘊含神氣。
「是我派出去的神將回來了。彰子小姐，接下來就交給我晴明吧，你進去暖暖身子，感冒可就不好了。」
三條離這裡有點遠。儘管已經過了正月，風還是很冷。她一直走在這樣的寒空下，身體想必凍壞了。
「謝謝您，那麼……」
彰子滿懷牽掛地走進了屋內。跟在她後面的天一，默默行個禮就隱形了。
換青龍出現在晴明身旁。
「不要管什么小妖了，晴明。」
「那可不行，我是受彰子小姐之託。」
晴明走出了大門，不悅全寫在臉上的青龍跟在他後面。
車子停在戾橋的斜前方。車之輔看到老人靠近，馬上露出畢恭畢敬的表情，再看到後面身材高大的神將可怕的臉，就全身僵硬了。
因為車身突然劇烈搖晃，所以在車內的猿鬼和龍鬼都出聲抗議。
「幹嘛啦，車子。」
「不要搖嘛。」
啊啊啊啊啊，對不起！車之輔慌張地道歉。晴明對它微微一笑，繞到後面。隨從的青龍瞪了它一眼，把它嚇得全身發抖。
車身嘎噠嘎噠地晃動起來，猿鬼掀開車簾，探出頭來。
「喂，車子，你為什麼……晴明！」
看到老人的猿鬼，眼睛閃閃發亮，把車簾掀得更高了。
「拜託你了，這小子……」
憂心忡忡的龍鬼，陪在被外衣包住的獨角鬼旁邊。它看到晴明，似乎也鬆了一口氣。但看到一起來的神將，兩隻都嚇得往後退。
青龍斜站著合抱雙臂。他不是故意要嚇它們，可是光站在那裡，就把小妖們和車之輔嚇得縮起來了，因為他散發著十二神將中第三強烈的神氣。
只要隱形就能藏住神氣，但他沒有義務為區區小妖顧慮到這種事。
替獨角鬼診斷好一會的晴明，輕聲嘆口氣，轉過頭說：
「喂，宵藍，稍微收斂神氣，它們都被你嚇壞啦。」
「這是命令嗎？」
聽到明顯不好的語氣，晴明苦笑著說：
「不是命令，是請求，希望你可以這麼做。」
「啐……」
青龍懊惱地咂咂舌就隱形了。看得出來，小妖們和車之輔都瞬間放鬆了。
「神將還是很可怕。」
猿鬼這麼低喃，晴明拍拍它的頭，再摸摸龍鬼的背。
就在這時候，獨角鬼虛弱地呻吟起來。
「孫……孫……子……」
它微微張開了眼睛。猿鬼和龍鬼都盯著它的臉看。
「你醒了！」
「你跑哪去了啦！」
獨角鬼呆呆地看著同伴們的臉，似乎想起了什麼，慌張地爬起來。
「對了，要告訴孫子……咦，晴明！」
發現從車外看著自己的晴明，獨角鬼把臉皺成一團說：
「不好啦、不好啦，晴明，我看到了不得了的東西。」
老人訝異地看著聲淚俱下的獨角鬼。
「不得了的東西？」
在背後隱形的青龍低聲嘟囔，通報危險的警報器在他頭腦的一角大響。
『晴
明，不要聽它說。』
「不，我不能不聽它說吧？」
因為它就在眼前說啊。
『別管它，回家去。如果你不聽我的話，我就來硬的。』
「你太霸道了，聽它說完再回去也不遲吧？」
『聽它說完就來不及啦，晴明！』
青龍的語氣越來越粗暴。
「聽我說，宵藍，總之……」
晴明還沒說完，獨角鬼就大叫起來，打斷了他的話。
「你救救他啊，晴明，那樣下去他可能會死！」
原本嘻皮笑臉的晴明，表情瞬間收斂了，眼睛亮起銳利的光芒。青龍看到他那個樣子，就現出身影，懊惱地咂了咂舌。
「晴明……！」
青龍才剛開口，晴明就舉起了一隻手叫他閉嘴。
聽到同伴說的話，猿鬼和龍鬼都啞然失言，默默看著事情發展。
晴明平靜地問：
「發生什麼事了？」
——在宇治深山裡的宅院。
獨角鬼說的地方，沒辦法確定是哪裡。
好不容易找到可能是的地方時，已經快到申時了。
有三個身影乘坐白虎的風，從天空飛來。
白虎先降落。接著是青龍。最後是使用離魂術的年輕模樣的晴明，他輕盈地著地，絲毫感覺不出他的體重。
「是這裡嗎？」晴明低聲嘟囔。
青龍毫不掩飾地皺起眉頭，目光如炬地看著晴明。
「宵藍，你老是擺著那張臉，小妖們會越來越怕你。」
神將回嗆年輕人說：
「我從來沒想過要討小妖喜歡。」
「被喜歡總比被討厭好吧？」
「無聊。」
聽著兩人對話的白虎，無可奈何地輕輕拱起肩膀。
白虎原本打算自己來勘查狀況，沒想到晴明立刻啟動離魂術，把魂魄與軀殼分離，一副理所當然的樣子催白虎快走，還對想攔阻他的青龍嗆聲：「不然你也一起來啊。」
基本上，青龍是不想讓他使用離魂術，因為會對身體造成負擔。晴明口口聲聲說沒關係，但看就知道法術的反作用力有多強。沒有對晴明造成很大的影響，只是因為晴明也會消除身心疲勞的法術。
但是，晴明只要決定怎麼做，不論誰怎麼說都改變不了。所以，青龍才想在那之前阻止他。
「白虎，把這個白痴帶回去。」
「喂喂，再怎麼說我都是你的主人，不要叫我白痴啊，宵藍。」
「把白痴稱為白痴有什麼不對？不喜歡白痴就叫大笨蛋好了。」
「大笨……」
青龍索性不留餘地到底。
晴明按著額頭，壓抑心頭澎湃洶湧的情緒。白虎介入排解，指著宅院說：
「晴明，我用風勘查過，裡面沒人。」
嘆口氣振作起來的晴明，把視線轉向白虎所指的建築物的隔壁屋頂。
「那個小妖說的倉庫在那邊吧？走啦。」
根據獨角鬼的證言，剛才有幾隻妖怪和一個男人在那裡。
現在的晴明是由魂魄形成的臨時身影。只要壓抑靈氣，沒有靈視能力的一般人就看不見他。神將們也隱形了。
晴明悄悄靠近倉庫，把手伸向關著的門。
門一推就開了。裡面微暗。太陽快下山了，所以照進來的光線只能勉強照到中央一帶。
晴明踩進屋內，青龍緊跟在後。為了預防萬一，白虎留在外面，對周圍嚴加戒備。
環視倉庫內的晴明，看到老舊唐櫃的蓋子偏掉了。
現身的青龍打開了蓋子。
裡面除了一件外褂，沒有其他東西。
晴明拿起外褂，閉上了眼睛。
「南無馬庫索洛巴亞塔、嗒呀塔亞塔臬塔……」
眼底浮現一個光景。
有個熟睡的小孩子。幾個人進來，把小孩子從唐櫃裡抱出來。
小孩子不知道被帶去哪裡了。浮現的是黑影，所以只知道是一群男人。
刺耳的吱吱叫聲，應該是野獸的聲音吧？
「——妖氣……」
晴明喃喃低語，看著他側面的青龍猛然轉過身去。
「晴明！」
從倉庫外面傳來白虎的叫聲。
就在這時候，出現了無數的妖氣。
晴明以嚴厲的語氣喃喃說道：
「跟這裡殘留的妖氣一樣……」
成親表情嚴厲地瞪著綱基離去的背影。
「哥哥，怎麼了……」
感覺大哥的樣子不太對勁的昌浩眨了眨眼睛。
成親搖搖頭，嘆口氣說：
「沒……沒什麼。」
坐在昌浩肩上的小怪，眼神也跟成親差不多。它伸長了脖子，夕陽色的眼眸閃過厲光。
「看你的表情，不像沒什麼事。成親，到底怎麼了？」
不只昌浩，連小怪都開口問了，成親沉下臉說：
「以前發生過一件事……但沒有確鑿的證據。」
可能是轉彎了，綱基的身影不見了。成親把視線從那裡拉回來，半垂下了眼睛。
「對方再怎麼樣都是藤原一門的殿上人，沒有證據就懷疑對方，不知道對方會做出什麼事來。」
他邊說邊浮現苦笑。
「對付我沒關係，我就怕會連累家人……騰蛇，你可以責備我。」
聽完他帶著自嘲的話，小怪甩甩尾巴說：
「很不巧，我沒興趣責備後悔的人。」
成親微微瞪大了眼睛，一直以複雜的表情聽著他說話的昌浩發問：
「以前……發生過什麼不好的事嗎？」
他故意說得曖昧不清，以防萬一被誰聽見。成親低聲沉吟：
「以前，有個老朋友過世了……當時我知道他的身體狀況不太好，卻沒能為他做什麼。」
昌浩和小怪都倒抽了一口氣。
成親呵呵一笑，拍拍弟弟的背說：
「差不多該回陰陽寮了，我的位子老是空著，歷生們又要抓狂了。」
有人看見回到陰陽寮的昌浩和成親，就跑過來了。
昌浩轉過頭去，成親也把視線朝向那個人。
快步跑過來的是藤原敏次。
在兩人前面停下來的敏次，先向成親行個禮，再轉向昌浩說：
「你不在工作崗位上，所以我找你很久了，你在做什麼啊？昌浩大人。」
昌浩慌忙道歉。
「對不起，我有事……」
「有事？」
工作中能有什麼事？
看到敏次正顏厲色的樣子，成親趕緊舉起一隻手發言。
「對不起，是因為我的事把他帶出來了。」
「成親大人的事？」
敏次訝異地皺起了眉頭，成親用力點著頭說：
「是啊，已經辦完了，所以正要回陰陽部。等一下我會去向博士致歉，所以請你原諒，拜託你了。」
成親低下了頭，嚇得敏次驚慌失措。
「成親大人，請不要這樣，我都知道了。」
敏次狼狽地說完後，轉向了昌浩。
「大家都在找你，你快回去吧。」
「是，對不起。」
昌浩乖乖地道歉。敏次對他點點頭，再向成親行個禮，就快步往回走了。他手上拿著書，所以應該是去上課了。
在昌浩肩上進入備戰狀態的小怪，齜牙咧嘴地說：
「為什麼偏偏是你來、為什麼偏偏是你來！宴會的準備大致都做完了啊，你到底來幹什麼！」
「宴會的準備做完了，並不表示工作都沒有了啊，沒辦法。」
即便處理到某種程度了，雜務還是會一直冒出來。
昌浩邊摸著火冒三丈的小怪的頭，邊向成親道歉。
「對不起，哥哥，其實是我拜託你跟我一起走的……」
成親淡淡一笑說：
「不用介意，我只是覺得那麼說比較好擺平，就那麼做了。」
他伸出手，輕輕彈一下昌浩的額頭。要不是昌浩戴著烏紗帽，他可能就會在昌浩頭上摸來摸去。
這樣待了一會的成親，望著敏次離開的方向，思緒似乎跑到哪去了。
昌浩和小怪都訝異地眨了眨眼睛。
「哥哥？」
「怎麼了？」
「我剛才說的老朋友……」成親遙望遠處，平靜地接著說：「名叫藤原康史，就是敏次的哥哥。」
出乎意料之外的話，讓昌浩啞然失言。
「咦……？」
追逐哥哥的視線望過去的昌浩，重複哥哥說的話：
「敏次的……哥哥？」
昌浩知道敏次是次子，但不知道他的哥哥已經過世了。
聽說敏次會進入陰陽寮是聽從行成的建議，陰陽寮又有很多人姓藤原，所以，昌浩一直以為那之中的某人是敏次的哥哥。他跟敏次沒有熟到會聊家人的事，而且他對這種事也不是特別在意。
敏次自己當然沒有提過這件事，昌浩也沒聽行成說過。
但是，回想起來是有點奇怪。動不動就會提起敏次的行成，怎麼從來沒提過他的哥哥呢？
被昌浩這麼一問，成親面有難色地笑了起來。
「因為……他的死……太突然了，可能行成大人也沒辦法當成回憶來談吧。」
「突然是什麼意思？」
坐在昌浩肩上的小怪，用力甩一下白色尾巴。在透明的夕陽色眼眸的催促下，成親思索著該從哪說起。
「他是內藏寮的官吏，有一天早上在被褥里成了冰冷的屍體。前一天，他還活得好好的。」
不過，成親清楚記得，不知道是不是太忙，他的臉色不太好。當時，成親感覺那應該不只是因為生理上的忙碌。
「看他滿臉心事，我對他說如果他願意說就告訴我……」
他無力地笑著說：「那麼，我走投無路時就拜託你了。」
那張臉的側面閃過成親的腦海。
在期盼已久的假日前一天，他開心地說明天要跟弟弟去釣魚。
成親看他臉色蒼白，就跟他說改天再去釣魚，明天還是好好休息吧。
但康史搖搖頭，對成親說：
「我想跟他去玩，我已經很久沒有好好跟他說話了。」
他應該是想悠閒地垂釣，跟弟弟天南地北地聊天吧。
康史非常疼愛與他年紀相差很遠的弟弟。
昌浩不知道該怎麼回應，沉默不語。成親砰砰拍兩下神情呆滯的弟弟的背，嘆口氣說：
「我好幾天沒看見他，才聽說他過勞死了。就在那時候，綱基……」
成親的表情緊繃起來。
「當同僚們正在為康史的死哀悼時，我看到經過的綱基笑了。」
當時湊巧經過就跟內藏寮的官吏聊起來的成親，清楚看見也經過那裡的綱基揚起了嘴角。
還看到有可怕的黑影纏繞著綱基。
「什麼可怕的黑影……？」
小怪的雙眸泛起厲色。
「啊，真的很微弱，所以瞬間就散去了。」
成親知道自己的靈力只到什麼程度。那麼微弱，卻連自己都感覺到了，所以絕對沒有錯。
「剛才我跟昌浩也察覺有股氣息纏繞著綱基，成親，你以前看到的黑影，跟我們察覺到的東西一樣嗎？」
成親搖搖頭，回答小怪：
「這我就無法判斷了。不過，我聽說綱基雇用的術士通曉妖術，纏繞著他的東西，有可能是那個術士的靈力。」
聽著成親與小怪之間的對話，昌浩聯想到一件事，表情緊繃起來。
小怪察覺氣氛不對，轉向了昌浩。
「昌浩？」
昌浩抬起頭，用僵硬的嗓音說：
「哥哥，你是不是認為敏次大人的哥哥被綱基咒殺了？」
小怪張大了眼睛。
「……」
成親眨個眼，露出封鎖一切的眼神，平靜地笑著。
「我說過沒有確鑿的證據。」
所以不能直搗核心。
對方是藤原氏之一的「殿上人」。身為「地下人」的自己抱持這樣的懷疑，上面的人也不會採取行動，還可能反過來指控他誣告，嚴格懲罰他。
他曾懊惱地握緊了拳頭，心想如果有確鑿的證據就好了。
「康史是個好人，我聽說源大人的人品也很好。如果綱基在打什麼歪主意，我希望可以破壞他的計劃。」
成親是打從心底這麼想。
昌浩點點頭說：
「是啊……我也是。」
腦中浮現敏次的背影、總是直挺挺的背脊、專注前方的眼眸。
為什麼他總是那麼自我約束、努力求學呢？昌浩似乎稍微可以理解了。
◇◇◇
彰子抱著在三條郊外發現的獨角鬼，快步走在回安倍家的路上。
獨
角鬼癱成一團，沒有醒來的跡象。
『小姐，你打算怎麼處理這個小妖呢？』
隱形跟隨的天一問，彰子喘著氣回答：
「我要先把它帶到不會被任何人發現的地方，讓它休息。」
『它有擔心它下落的同伴，何不交給它們……』
彰子搖搖頭說：
「它們應該都還在睡覺，在它們醒來之前，總不能丟下它不管吧？」
『可是……把小妖帶進安倍家不太好吧？』
「那怎麼辦呢？」
彰子放慢速度，皺起了眉頭。
在她身旁現身的天一，從她手中接過剛才買的東西，深思地說：
「這個嘛……小姐，何不交給昌浩的式呢？」
映入眼帘的一條戾橋，讓天一靈光乍現。
「那個式應該會收留這個小妖，小姐也可以放心。」
彰子鬆口氣，點點頭說：
「沒錯，交給它，我放心。」
加快腳步走到戾橋的彰子，叫喚待在橋邊的妖車。陪在她身旁的天一怕有危險，小心翼翼地觀察四周。
安倍家近在咫尺了。萬一發生什麼事，在自己築起結界做防護的同時，同袍們大概也已經察覺趕來了。
「車之輔，你醒著嗎？」
聽到彰子的聲音，靜止不動的車之輔發出嘎答嘎答聲，改變了車體的方向。
附在車輪中央的鬼臉，睡眼惺忪地四處張望。
它這樣張望了一會後，才抬起頭，眨了兩次眼睛。
在車轅嘎當嘎當作響中，可怕的鬼臉親切地笑了起來。
彰子一招手，牛車就敏捷地爬上了橋，看來是已經摸清楚哪裡容易爬了。
車之輔歪著位於車輪中央的臉，露出詢問的眼神。
彰子向它說明了事情的來龍去脈。
「我不能把它帶進安倍家，所以想讓它睡在你的車子裡，可以嗎？」
車之輔嘎當垂下車轅，應該是首肯的意思。
「它說沒關係。」
天一做了口譯，所以彰子呼地鬆了一口氣。
「謝謝你，車之輔。」
彰子把自己披在身上的外衣脫下來，包住了獨角鬼。繞到後面，就看到車之輔啪地掀起了車簾。
忽然，天一驚訝地轉過頭去。
兩個身影蹦蹦跳跳地跑過來。
「小～姐～」
「你去買東西嗎？」
猿鬼和龍鬼衝過來。
彰子眨了眨眼睛。
「啊，是你們。」
看到從車之輔後面探出頭來的彰子手裡抱著同伴，兩隻小妖張大了眼睛。
「啊！」
「阿獨！」
兩隻小妖大驚失色。彰子蹲下來，配合它們的視線高度，再挪動外衣的位置，讓它們看得到獨角鬼的臉。
「啊啊啊啊啊～為什麼搞得這麼慘……」
猿鬼抱著頭露出悲痛的表情，在它旁邊的龍鬼抬頭看著彰子。
「小姐，這小子到底在哪裡？」
彰子回頭望向來時的路，回它說：
「在三條市場的郊外，它邊呻吟邊叫著昌浩。」
不過，只叫了一下子，很快就昏過去了，再也沒醒來。
「喂，你振作點啊！」
「快醒來啊！」
邊爭相叫喚邊搖晃獨角鬼的猿鬼和龍鬼都淚眼汪汪。
「有什麼清醒的藥對小妖有效嗎……」
面對煩惱地看著自己的彰子，天一也非常為難。它畢竟是小妖，總不能把它的傷勢轉移到自己身上。
「我知道晴明有幾款草藥，不知道對小妖有沒有用，我去問他吧？」
「拜託你了。」
天一剛跨出步伐就停下來了。
「小姐，請跟我一起回宅院。」
彰子訝異地張大了眼睛。
「咦，天一，怎麼突然這麼說呢？」
「我不可以離開你身旁。就讓這個小妖在車子裡睡覺，小姐請跟我一起回去吧。」
「可是……」
彰子有些猶豫，天一沉穩地向她曉以大義。
「有同伴陪著它，所以你不必擔心，對吧？小妖們。」
在比天空顏色更淺的雙眸的注視下，龍鬼和猿鬼拼命點頭。
「是啊，有我們陪著它。」
「所以你們趕快去拿好藥來。」
車之輔也跟著它們兩隻，嘎當嘎當地搖晃車轅，好像在說還有在下。
彰子投降了，嘆口氣說：
「我知道了……真的沒問題嗎？」
「嗯。」
兩隻小妖同時點頭。彰子摸摸它們的頭，讓獨角鬼躺在車之輔裡面。包住它的衣服就留在那裡，因為讓它躺在硬邦邦的木板上太可憐了。
才進大門，就撞見了正要出來的晴明。
「晴明大人。」
彰子驚訝地叫出聲來，晴明對她呵呵笑著。
「彰子小姐，回來了啊？你跑腿辛苦了。」
晴明微微低頭致意，彰子就把等在門外的小妖的事告訴了他。頻頻點頭聽著她說話的晴明，忽然眨了眨眼睛。
有一道風翩然降落。是神將的風。風將白虎回來了。
「晴明大人，剛才的風是……」
靈視能力有當代第一人稱號的彰子，察覺風中蘊含神氣。
「是我派出去的神將回來了。彰子小姐，接下來就交給我晴明吧，你進去暖暖身子，感冒可就不好了。」
三條離這裡有點遠。儘管已經過了正月，風還是很冷。她一直走在這樣的寒空下，身體想必凍壞了。
「謝謝您，那麼……」
彰子滿懷牽掛地走進了屋內。跟在她後面的天一，默默行個禮就隱形了。
換青龍出現在晴明身旁。
「不要管什么小妖了，晴明。」
「那可不行，我是受彰子小姐之託。」
晴明走出了大門，不悅全寫在臉上的青龍跟在他後面。
車子停在戾橋的斜前方。車之輔看到老人靠近，馬上露出畢恭畢敬的表情，再看到後面身材高大的神將可怕的臉，就全身僵硬了。
因為車身突然劇烈搖晃，所以在車內的猿鬼和龍鬼都出聲抗議。
「幹嘛啦，車子。」
「不要搖嘛。」
啊啊啊啊啊，對不起！車之輔慌張地道歉。晴明對它微微一笑，繞到後面。隨從的青龍瞪了它一眼，把它嚇得全身發抖。
車身嘎噠嘎噠地晃動起來，猿鬼掀開車簾，探出頭來。
「喂，車子，你為什麼……晴明！」
看到老人的猿鬼，眼睛閃閃發亮，把車簾掀得更高了。
「拜託你了，這小子……」
憂心忡忡的龍鬼，陪在被外衣包住的獨角鬼旁邊。它看到晴明，似乎也鬆了一口氣。但看到一起來的神將，兩隻都嚇得往後退。
青龍斜站著合抱雙臂。他不是故意要嚇它們，可是光站在那裡，就把小妖們和車之輔嚇得縮起來了，因為他散發著十二神將中第三強烈的神氣。
只要隱形就能藏住神氣，但他沒有義務為區區小妖顧慮到這種事。
替獨角鬼診斷好一會的晴明，輕聲嘆口氣，轉過頭說：
「喂，宵藍，稍微收斂神氣，它們都被你嚇壞啦。」
「這是命令嗎？」
聽到明顯不好的語氣，晴明苦笑著說：
「不是命令，是請求，希望你可以這麼做。」
「啐……」
青龍懊惱地咂咂舌就隱形了。看得出來，小妖們和車之輔都瞬間放鬆了。
「神將還是很可怕。」
猿鬼這麼低喃，晴明拍拍它的頭，再摸摸龍鬼的背。
就在這時候，獨角鬼虛弱地呻吟起來。
「孫……孫……子……」
它微微張開了眼睛。猿鬼和龍鬼都盯著它的臉看。
「你醒了！」
「你跑哪去了啦！」
獨角鬼呆呆地看著同伴們的臉，似乎想起了什麼，慌張地爬起來。
「對了，要告訴孫子……咦，晴明！」
發現從車外看著自己的晴明，獨角鬼把臉皺成一團說：
「不好啦、不好啦，晴明，我看到了不得了的東西。」
老人訝異地看著聲淚俱下的獨角鬼。
「不得了的東西？」
在背後隱形的青龍低聲嘟囔，通報危險的警報器在他頭腦的一角大響。
『晴
明，不要聽它說。』
「不，我不能不聽它說吧？」
因為它就在眼前說啊。
『別管它，回家去。如果你不聽我的話，我就來硬的。』
「你太霸道了，聽它說完再回去也不遲吧？」
『聽它說完就來不及啦，晴明！』
青龍的語氣越來越粗暴。
「聽我說，宵藍，總之……」
晴明還沒說完，獨角鬼就大叫起來，打斷了他的話。
「你救救他啊，晴明，那樣下去他可能會死！」
原本嘻皮笑臉的晴明，表情瞬間收斂了，眼睛亮起銳利的光芒。青龍看到他那個樣子，就現出身影，懊惱地咂了咂舌。
「晴明……！」
青龍才剛開口，晴明就舉起了一隻手叫他閉嘴。
聽到同伴說的話，猿鬼和龍鬼都啞然失言，默默看著事情發展。
晴明平靜地問：
「發生什麼事了？」
——在宇治深山裡的宅院。
獨角鬼說的地方，沒辦法確定是哪裡。
好不容易找到可能是的地方時，已經快到申時了。
有三個身影乘坐白虎的風，從天空飛來。
白虎先降落。接著是青龍。最後是使用離魂術的年輕模樣的晴明，他輕盈地著地，絲毫感覺不出他的體重。
「是這裡嗎？」晴明低聲嘟囔。
青龍毫不掩飾地皺起眉頭，目光如炬地看著晴明。
「宵藍，你老是擺著那張臉，小妖們會越來越怕你。」
神將回嗆年輕人說：
「我從來沒想過要討小妖喜歡。」
「被喜歡總比被討厭好吧？」
「無聊。」
聽著兩人對話的白虎，無可奈何地輕輕拱起肩膀。
白虎原本打算自己來勘查狀況，沒想到晴明立刻啟動離魂術，把魂魄與軀殼分離，一副理所當然的樣子催白虎快走，還對想攔阻他的青龍嗆聲：「不然你也一起來啊。」
基本上，青龍是不想讓他使用離魂術，因為會對身體造成負擔。晴明口口聲聲說沒關係，但看就知道法術的反作用力有多強。沒有對晴明造成很大的影響，只是因為晴明也會消除身心疲勞的法術。
但是，晴明只要決定怎麼做，不論誰怎麼說都改變不了。所以，青龍才想在那之前阻止他。
「白虎，把這個白痴帶回去。」
「喂喂，再怎麼說我都是你的主人，不要叫我白痴啊，宵藍。」
「把白痴稱為白痴有什麼不對？不喜歡白痴就叫大笨蛋好了。」
「大笨……」
青龍索性不留餘地到底。
晴明按著額頭，壓抑心頭澎湃洶湧的情緒。白虎介入排解，指著宅院說：
「晴明，我用風勘查過，裡面沒人。」
嘆口氣振作起來的晴明，把視線轉向白虎所指的建築物的隔壁屋頂。
「那個小妖說的倉庫在那邊吧？走啦。」
根據獨角鬼的證言，剛才有幾隻妖怪和一個男人在那裡。
現在的晴明是由魂魄形成的臨時身影。只要壓抑靈氣，沒有靈視能力的一般人就看不見他。神將們也隱形了。
晴明悄悄靠近倉庫，把手伸向關著的門。
門一推就開了。裡面微暗。太陽快下山了，所以照進來的光線只能勉強照到中央一帶。
晴明踩進屋內，青龍緊跟在後。為了預防萬一，白虎留在外面，對周圍嚴加戒備。
環視倉庫內的晴明，看到老舊唐櫃的蓋子偏掉了。
現身的青龍打開了蓋子。
裡面除了一件外褂，沒有其他東西。
晴明拿起外褂，閉上了眼睛。
「南無馬庫索洛巴亞塔、嗒呀塔亞塔臬塔……」
眼底浮現一個光景。
有個熟睡的小孩子。幾個人進來，把小孩子從唐櫃裡抱出來。
小孩子不知道被帶去哪裡了。浮現的是黑影，所以只知道是一群男人。
刺耳的吱吱叫聲，應該是野獸的聲音吧？
「——妖氣……」
晴明喃喃低語，看著他側面的青龍猛然轉過身去。
「晴明！」
從倉庫外面傳來白虎的叫聲。
就在這時候，出現了無數的妖氣。
晴明以嚴厲的語氣喃喃說道：
「跟這裡殘留的妖氣一樣……」