第二十二卷 絕焰的太陽神 第二章
乾枯的風吹過紅茶色的大地。
春雪一邊用堅硬的雙腳踏動地面，一邊環視周圍。
現實世界的計時制租賃停車場周圍的辦公大樓，都變成了稜角分明的巨岩。既沒有植物類的存在，淡黃色的天空中也沒有鳥類飛過。這便是能在《最無趣的舞台》排名中競爭頭兩名的《荒野》舞台。
原本春雪並不是那麼討厭這種對戰舞台。化為岩石的建築物無法進入，也不存在奇怪的地形觸發點或是陷阱，因此可以集中精神投入到和對手的戰鬥中去。
然而現在當然沒有可以對戰的對手。他稍微艘拖了一下周圍，確認沒有Enemy或者對戰角色出現後，閉上了鏡面護罩下的雙眼。
——我來了，梅塔特隆。
這個《連結確認》的過程以前大概需要一分鐘，但如今春雪只是在心裡說了這樣一句，黑暗的視野中就出現了白色的光點。閃爍的光點沒過一瞬就安定下來，春雪睜開雙眼——正確的說是雙眼稜鏡的遮擋片——，面前就出現了放出磷光的立體圖標。
還沒等春雪說什麼——
「太慢了！」
圖標一邊說出早已熟稔於心的台詞，一邊用小小的翅膀啪啪敲著Silver.Crow的頭盔。
「你以為從我召喚你到現在過了幾個小時啊，僕人？」
「對，對不起……但是現實中，哦不，Lowest.Level的時間比這裡慢一千倍……」
「那就在被我召喚之後的0.001秒內移動到這邊不就行了？」
「那種事情做不到啊！」
發出顯得很沒面子的聲音的春雪，此時也注意到了如今並非這樣拌嘴的場合。雖然和黑雪姬等人約定的一分鐘，在無限制中立空間裡相當於十六小時四十分鐘，但既然要趕緊返回，就不能超過這個時限。
「不……不不，不是這個意思……那個，為什麼，要現在叫我？如果沒有什麼特別的需要的話，我那邊馬上要開一場很重要的會議……」
啪啪啪！
「你這愚蠢的傢伙！我不也很忙麼，要不是有什麼需要的話怎麼可能會把你叫過來……雖然我也不會這麼說，但這次不一樣。」
「誒……那，是有什麼事情……？」
聽到擦著被連敲的頭的春雪提出問題，立體圖標沒有立刻回答，而是擺出了眺望周圍的動作。
「這裡……嗯，也沒那麼遠了。你在這裡等三十秒。」
「誒？三，三十秒？」
沒那麼遠，是從哪裡……沒等春雪繼續發問，立體圖標就無聲地消失了。
他只好站在被赤紅色的巨石圈起來的空地上計算時間。十秒，二十秒……計算到二十五秒的時候，頭上響起了宛如超高頻率的共鳴音一樣的，沒聽過的微弱聲音。
春雪以為是敵襲，於是擺出架勢抬頭仰望天空，但上空只有一道白光直線降下。那是有著兩枚巨大的翅膀，銀白色長髮優美地起伏的女性型虛擬體。沒有看錯，那正是神獸級Enemy，大天使梅塔特隆的第二形態，也就是梅塔特隆的本體。
在僵在那裡的春雪面前無聲地輕輕著地的梅塔特隆，她那縱使仍然閉著雙眼，仍彰顯出強烈的威嚴感的美貌靠近Silver.Crow的鏡面護罩說道：
「怎麼樣，只讓你等了二十八秒吧？你也要向我學習，被召喚了就立刻……」
「不……不不不，在在在在在這之前……」
他下意識地抬起雙手，抓住大天使聳起來的雙肩問道：
「為，為什麼你能以這個形態在無限制中立空間【Mean.Level】里出現？把你的第一形態在芝公園地下迷宮【Contrary.Cathedral】里打倒這件事情，在現實時間裡已經過了一整天了，你應該已經在變遷里恢復第一形態，回到裡面去了才對……——哦，說不準是幻影或者立體影像或是類似……」
春雪一邊如昏了頭般喋喋不休，雙手使上了力氣，將梅塔特隆的雙肩捏來捏去捏來捏去——
「你，你這個無禮之徒！」
大天使的右翼啪的力了起來，宛如用中指一樣，尖端彈到了春雪的額頭。雖然本人感覺很輕，但這除了《四神》以外加速世界最強的存在【being】的一擊，可不是完全沒有攻擊能力的立體圖標啪啪啪的攻擊所能相比的。
「嗚啾！」
發出丟人聲音的春雪以後空翻的狀態被打飛，後背撞到了紅茶色的石柱上。體力槽只減少了兩成，大概靠的是被翅膀尖端彈中的瞬間本能地發動了《柔法》將損害就這樣承受住並轉移了。
縱使如此，春雪也無法消除腦門被驚人的衝擊戳中的影響，就這樣從石柱墜落，臉朝下撞到了地面上。如果從他人的視角，大概還能看到腦袋周圍有白色的眩暈光效轉動吧。
「哦呀，比我想像中飛的要遠呢。」
一邊這樣說著一邊輕輕接近的梅塔特隆這次伸出雙翼，用長長的羽毛尖端將春雪如同抱住了一般抬了起來。雖然扣除的體力槽沒有恢復，但因雙翼發出的純白磷光提供的些許溫暖而總算從眩暈狀態恢復的春雪還是以很沒面子的聲音抗議：
「嗚嗚……好，好過分啊，梅塔特隆……」
背著臉的梅塔特隆仍然保持著用雙翼支撐他的姿態，繼續說道：
「這下你該能理解，我現在並不是幻影了吧？」
「嗯，完全理解了。不過……這樣的話，你是怎麼到外面的？芝公園地下迷宮的第一形態，應該已經復活了才對……」
無限制中立空間的Enemy，不論被打倒多少次，只要《變遷》發生的話就會復活，哪怕是《四聖》也不例外。每兩次變遷之間間隔的時間，大約相當於內部的七天。春雪他們打倒梅塔特隆的第一形態是昨天黃昏的事，在這相當於兩年多的內部時間中，應該已經發生過不知多少次變遷了。
聽到春雪的話，仍閉著雙眼的梅塔特隆輕輕點了點頭：
「嗯，我的第一形態，確實已經在Contrary.Cathedral最深處復活了。」
「誒？那，那麼，你不是會回到裡面去嗎？」
「我也是這樣預想的……」
春雪注視著用了語氣中帶著少見詞尾的大天使的臉。
仔細想想，之前的對話基本都是經由立體圖標進行，或是在雙方都不是實體的Highest.Level內進行。這還是第一次能在如此近的距離看到擁有實體的梅塔特隆。
雖然一眼看去的外觀就和人類的女性一樣，但卻完全感覺不出她有人類的氣息。若說是人造物【Polygon】的話，又太過美麗到不像是這個維度的存在，神聖到近乎真正的天使的地步了。
……從和那個小圖標對話以來，我都已經忘掉梅塔特隆是怎樣的存在了嗎……
對內心反覆想著這些的春雪一無所知的大天使用雙翼輕輕撫摸著Silver.Crow的裝甲，再次開口說道：
「大概，在我……梅塔特隆第二形態從Territory，也就是你們所說的《BOSS房間》中離開的狀態下發生了變遷這一事件，屬於系統預想之外的狀況吧。在這之前，在這個Field上被你們破壞了第一形態的時候，由於在下一次變遷到來之前我就回到了居城所以沒有注意到……如今的話，不管發生多少次變遷，我似乎都不會被強制轉移回第一形態的內部了。」
「……嗯，那麼，也就是說……」
春雪好不容易才在腦子裡將大天使略顯難懂的說明弄清楚。
「也就是說，當你在芝公園地下迷宮裡的時候發生了變遷，你會回到第一形態內部……而這樣到外面來的時候，就會一直以本體的形式繼續存在……是這樣？」
「基本上可以說是這樣了吧。」
聽到她冷淡的回答，帶著「確實如此」的想法點了點頭。
「不，不過，為什麼昨晚見我的時候又是立體圖標的形態呢……？」
「儘管對我來說不是昨晚而是一萬五千兩百一十二小時前，但那個時候我離這裡有一百公里遠，就算飛回來也很麻煩的啊，僕人。」
「一百公……」
是群馬？還是靜岡？雖然春雪想這麼問，但梅塔特隆大概不會懂吧。
昨天，就這樣乘坐環線公交回到杉並區的眾人，在有田家開了一個簡短的作戰後報告會【Debriefing】後，就在下午六點解散了。
被一個人留下的春雪，吃過冰箱裡剩下的拌飯和蠶豆湯之後，洗了個澡，睡了一個小時之後，於晚上九點再次進入了無限制中立空間。
並非想要戰鬥，而是想要履行在與白之軍團戰鬥後許下的「作戰結束後馬上再見一次梅塔特隆」這
一約定。雖然想要對她提供的多次幫助表達謝意，也有很多想要對她說的話，但以立體圖標形態出現的梅塔特隆開口說出的第一句話就是「要修行了，僕人」。
雖說是修行，但梅塔特隆對加速連接者之間的對戰策略並無興趣。目的只有一個，就是繼續強化梅塔特隆和春雪之間的《連結》。看樣子她對戰鬥中險些被在Highest.Level遭遇的白之軍團成員Snow.Fairy切斷連結一事有些不爽。
在離春雪自家有短距離的高層樓頂，經歷了正坐瞑目感知梅塔特隆的存在、在整棟大樓里捉迷藏、訓練無聲對話、一有空餘時間就狩獵Enemy和東拉西扯的閒聊——內部時間長達兩個月的修行，給春雪帶來了一點微小的成果。春雪不光可以通過意念呼喚梅塔特隆，也能接收到梅塔特隆發出的呼叫信號。
這正是，剛才在車裡面的時候，春雪腦內響起的微弱鈴聲。
正確來說，是梅塔特隆頭上發著微光的光環震動的聲音。
漫長的修行結束後，回到自己房間的春雪打算一口氣睡到天亮。摘下神經連接裝置，閉上眼睛三秒後意識就瀕臨模糊的時候……
春雪聽到了腦海中梅塔特隆傳來的呼叫信號。是在現實世界……而且自己並沒有戴著神經連接裝置。
雖然以前也有夢中被梅塔特隆呼叫的例子，但那時候自己是帶著神經連接裝置的。春雪一開始還以為自己耳鳴，打算無視掉這些，但再次乃至第三次聽到的時候，他才發現這似乎是真正的信號，慌忙戴上神經連接裝置再次進入無限制空間。剛一進去就和剛才一樣，被梅塔特隆怒斥「既然呼叫你了就趕緊過來！」了。
「也就是說，你在和我修行的這段時間一直處於一百公里之外？明明如此，還能把呼叫聲發到Lowest.Level……？」
「呼叫聲這個說法一點都不美。嗯……以後就叫《召喚音》吧。」
「召，召喚……」
——總覺得僕人度又上升了。
雖然春雪打算擱置這個想法，而向梅塔特隆詢問剛才問題的答案，但她卻抬起了右手，輕輕摸著春雪的額頭：
「要我說多少遍你才能理解呢，僕人。通過Highest.Level建立的我和你之間的連結，和Mean.Level內的距離一點關係也沒有。至於召喚音能傳到Lowest.Level的理由……這個嘛，我也不知道。」
真是這樣嗎~~~
雖然春雪這麼想著，但終究還是沒有出口，把話題轉了回去：
「……那麼……回到東京之後，你又在哪裡呢？如果回到芝公園地下迷宮的話下次變遷的時候就會回到第一形態裡面，但就算這麼說你也需要休息和睡眠吧？特別是現在，不回復在和白之軍團之間的戰鬥中消耗的力量可不行……」
「僕人關心主人這點，你還早了一千年。」
雖然語氣還是那麼冷淡，但梅塔特隆卻將之前一直從左右包圍著Silver.Crow的雙翼用略帶溫柔——倒也不是不能這麼表現——的動作碰了一下Crow的頭盔之後，就收回了背後。
「我們這些Being和你們這些小戰士，雖然在把控時間這點上有所不同，但我確實也需要時間來屏蔽外部感覺，並將思考減速。遠離Tokyo也是出於這一考慮。」
「誒……啊，對，是這樣嗎。如果到了距離都心百公里以外的地方，基本就不會有會對你發動攻擊的加速連接者了。」
「你這說法像是我會恐懼戰鬥而逃走一樣，真是讓我不高興。我去Fuji的理由可不只是這點。」
「Fu……Fuji？啊，難道是富士山嗎？」
春雪啞口無言地看著大天使的臉，隨後眺望西方的天空。荒野舞台不僅天空是一片渾濁的黃色，地面上也生有無數的怪石群，因此看不到富士山的輪廓。不過縱使如此，說到離東京一百公里的Fuji也只可能是獨此一家，於是春雪繼續問道：
「也，也就是說，和我修行的時候你的本體一直在富士山嗎？富士山那邊到底有什麼？難道說，那裡能治好傷嗎？」
然而閉著雙眼的梅塔特隆卻轉開了臉，只回答了一個詞：
「秘密。」
「秘，秘密嗎……」
既然梅塔特隆這樣說了，再糾纏不放也是白費功夫——學習到這一點的春雪只好放棄。不過他卻在心裡決定親自確認富士山有什麼。隨後，他又問出了下一個問題：
「不過，這樣的話，東京基本沒什麼能好好休息的地方呢……狩獵Enemy的加速連接者會出現在任何一個地方……」
當然，神獸級中最上位的梅塔特隆並不至於無法贏過狩獵野獸級和巨獸級的隊伍，但在加速世界中出現什麼情況都有可能。而且……如果得知梅塔特隆的本體已經離開芝公園地下迷宮，那麼也可能有人大膽發動攻擊——就好比昨天領土戰中近乎被徹底壓制的Oscillatory.Universe一樣。
這次，連梅塔特隆自己也沒有否定春雪的危機感：
「確實，沒有能安心屏蔽所有感覺的地方這點也很不方便呢。雖然有借用其他《四聖》的居城這一手段作為緊急措施，但會被索求一些奇怪的代價，所以我也不打算這麼做。」
春雪壓制住想要詢問奇怪代價到底是什麼的好奇心——畢竟這樣一來又離題了——說道：
「也就是說，如果有加速連接者絕不會去的地方就好了……——雖然從這一意義來看，最先想到的是那裡……」
春雪一邊說著一邊將看向西側的臉轉向東側。
現實世界中的車停在寫字樓區域的停車場裡，雖然東側的建築物在這邊呈現出奇怪的巨岩互相連接的樣子，但並沒有西邊那麼高的密度。從各處的空隙中，都可以看到坐落於遠方的巨大構造物——南北嚴密連接的石壁。
位於千代田區中心部的，加速世界的中樞。也就是帝城——
「……在那裡面的話，應該也沒人能對你出手了吧。只要從離四神之門遠一點的地方，咻一下飛過城牆這樣……」
不行嗎？沒等春雪說出這三個字，梅塔特隆就吃驚地回答：
「僕人，如果能做到這一點的話，你應該能自由地出入區域00才對吧。」
「啊，這，這樣啊……」
春雪沮喪地回想著被《災禍之鎧》寄生時做的夢——也就是Chrome.Falcon的記憶。
Falcon雖然沒有純粹的飛行能力，但通過重複使用短距離傳送技《Flash.Blink》實現了模擬空中移動的過程，靠這一點突破了帝城城牆。然而當時的城牆周圍也被設定成了超重力區域，一旦進入就會受到巨大損害，更何況發覺Falcon《繞路》的BB系統立刻就堵死了這條捷徑，現在不管是擁有怎樣特殊能力的加速連接者，一旦從四方城門以外的地方靠近城牆，似乎瞬間就會被拉入深不見底的城壕中立刻死亡。
既然擁有超過春雪的推進力並以此為傲的，Sky.Raker的推進器似乎也無法越過的話，《飛過城牆》的方法已經不能再用了吧。而且這一點對身為最強Being的《四聖》也不例外。
「也就是說……」
整個身體轉向帝城的梅塔特隆對在她身邊，肩膀沒了力氣的春雪說道：
「……上次和你緊貼著進入區域00的時候，我曾經想過，下一次來的時候，以Nega.Nebulas一員的身份，擊破《四神》，堂堂正正地打進去。」
「…………」
聽到梅塔特隆親口說出「Nega.Nebulas一員」的時候春雪又驚又喜，但想要說什麼的時候又覺得內心一陣痛楚，只好將這個詞仔細刻在心中，和梅塔特隆一樣看著帝城。
從怪石堆的其中一個縫隙中，可以隱約看到嵌在帝城城牆內的一個巨大而又莊嚴的門。既然現在位於皇居的西側，那個大門應該就是現實世界中的半藏門——換而言之就是加速世界帝城的西門。讓第一期Nega.Nebulas崩潰的那場發生於三年前的決戰之中，黑雪姬和楓子就曾在那裡和四神之一的白虎戰鬥。
兩人好不容易才從白虎的猛攻下生還，後來又平安救出了被封印在南門的Ardor.Maiden和東門的Aqua.Current。原本被封印在北門的Graphite.Edge不知何時也依靠自己的力量脫離了無限EK的狀態——雖然是脫離到了帝城內部。
作為軍團最終目標之一的第二次帝城攻略，已經離春雪等人越來越近。然而讓這一目標缺乏實感的，乃是不得不去解決的諸多問題。
其中最重要的，果然還是和加速研究會之間的最終決戰。
將這個互相之
間有著諸多糾纏的組織徹底擊垮，奪回被他們搶走的仁子的強化外裝——《Invincible》的推進部件。還要將從ISS套件誕生而出的災禍之鎧Mk.II破壞，將既是強敵也是朋友的Wolfram.Cerberus從其中解放出來。
若不能完成這些人物，不論是春雪還是重生的第三期Nega.Nebulas都無法繼續前進。為了這一點，在現實世界中四分鐘後就要開始的七王會議上，這次必須證明白之軍團就是加速研究會的母體。
下定了新的決心的春雪打算將話題回到起點，於是開口問道：
「我也希望到時候能享受和你一起攻略四神的戰鬥啊。不過在這之前，必須和加速研究會做一個了斷……當然我會好好報告馬上就要在通常對戰空間【Low.Level】里開始的會議經過，不過你叫我過來的理由是……？」
梅塔特隆用食指按在了說到這裡的春雪的鏡面護罩上。
「在說這些之前先移動到別的地方吧。既然你說了這麼多，搞得我也想找一個能舒舒服服呆著的地方了。」
儘管春雪想著「難道這是我的錯嗎！？」，但還是立刻就加以肯定了。而且從春雪本人來看，若能為暫不打算回到芝公園地下迷宮的梅塔特隆找到一個安全的掩蔽所，自己就能安心了。
「那個，那個……帝城裡面不行，其他迷宮也不行，那邊的建築物的舞台屬性要麼是岩石要麼是冰，會被加速連接者們破壞掉……」
大天使從拼命思考著的春雪旁邊向後走了一步，仍閉著眼睛的臉看向空地西側，說出了出人意料的話：
「你覺得哪裡好呢，Sky.Raker？」
「誒！？」
大吃一驚地轉過去的春雪視線前方，看似是和之前一樣的數根紅茶色石柱，但幾秒鐘後，就有一輛銀色的輪椅從其中一根石柱的影子中輕聲轉了出來。
坐在上面的，當然是戴著純白寬沿圓帽，身穿連衣裙的水藍色女性型角色——Nega.Nebulas副團長，《鐵腕》Sky.Raker。
流體金屬質感的長髮在風中飛舞，Raker/楓子將輪椅移動到春雪和大天使的面前，優美的面具上露出微笑說道：
「不愧是你呢，梅塔特隆。明明我已經完全屏蔽了氣息的。」
大天使呵呵笑著回答：
「那是當然。如今的我可不是通過僕人的耳目獲取信息的。我出現在這裡的一瞬間就注意到你藏在那裡了。」
「我也沒打算藏的……」
微笑變成苦笑的楓子將深紅色的雙眼稜鏡轉向春雪：
「烏鴉先生昨天的領土戰上出了很大的力，我打算用一點時間來表揚一下他的。」
「這，這點還真是，勞您費心……」
縮起雙肩點頭還禮的春雪繼續問道：
「那，那麼，師傅為什麼也來這裡了？」
雖然不知道楓子是什麼時候藏到巨石後面的，但如果不是和春雪幾乎同時詠唱命令的話，應該不會這麼快就出現。可以確定的就是她沒有和黑雪姬她們討論的時間，也就是說她是按照自己的判斷追過來的。
天空色的虛擬體以略顯吃驚的語氣回答了春雪的問題：
「烏鴉先生你看啊，突然就說『被梅塔特隆呼叫了』就潛入無限制中立空間這點很不小心吧？我覺得說不準是敵人……加速研究會設下的陷阱所以才追過來的哦。雖然看樣子叫你過來的是本人，不過你們什麼時候關係這麼好了？」
「不，不不不，絕對不是那種……那個，對不起，讓你這麼擔心……」
「梅塔特隆是怎麼聯繫到現實世界的烏鴉先生這一點之後再聽你慢慢解釋，但以後要在事前好好說明詳細情況。」
雖然語氣還很柔和，但既然《真的超可怕的Raker老師》這樣說了，春雪只能立正點頭：
「明，明白！」
然而既然Sky.Raker是春雪的師傅，梅塔特隆則是自稱是他的主人——
「Silver.Crow沒有詳細說明這一點我也承認……」
突然插入對話的大天使，輕飄飄地移動到了輪椅正對面：
「既然這次是我主動呼叫，那麼儘可能快地進入Mean.Level的Crow並沒有錯，Sky.Raker。」
「很遺憾，這一點行不通。既然你已經是Nega.Nebulas的一員，那麼相比個人的邀請，軍團內的關係紐帶要更為有限，梅塔特隆。」
噼里啪啦。
春雪在幻覺中似乎看到了兩人之間迸發的白色雷光。雖然楓子和梅塔特隆是一起突入帝城內部的同伴，但兩人之間的關係並沒有那麼融洽。
雖然他打算自己充當兩個人之間的緩衝，但一邊是有著《ICBM》這一別名的加速世界中的戰略兵器，另一邊則是活了八千年之久的最強神獸級Enemy，光是夾在兩個人的視線之間，裝甲都能被開出一個窟窿。
（插圖aw22_051）
不過幸好這一突發的冷戰狀況只持續了三秒鐘就落回了低盪狀態【Détente】，Raker輕輕眨著雙眼，用柔和的聲音說道：
「接下來，關於你之前的問題……」
一時間沒弄明白而歪起頭的春雪這才想起來。「除了芝公園地下迷宮以外還有什麼安全的地方嗎」，在這春雪和梅塔特隆的對話中，梅塔特隆突然向在巨石影子中聽到了這一段的Raker問出了「你覺得哪裡好呢」這樣一個問題。
「……雖然不知道梅塔特隆是否中意，但我也不是沒有想到。」
「誒，真的嗎！？」
春雪不禁提高了聲音，隨後俯下上半身小聲繼續說道：
「您有想到其他Enemy或者加速連接者不會來的地方嗎，師傅？」
楓子再次露出了淡淡的苦笑，不過沒有說出理由，而是以柔和的動作從輪椅上站了起來。
她揮手讓春雪後退幾步，右手筆直指向黃色的天空。
「著裝，Gale.Thruster。」
天空中兩道水色的光隨著語音指令降下，命中了楓子的背後。被光包圍的楓子的虛擬體的帽子和連衣裙都消失無蹤，背後的輪椅也不見蹤影。與此相反，出現的則是有著優美的流線形狀的推進器型強化外裝。這便是以前在春雪失去飛行能力時借給他的，Sky.Raker的雙翼。
「雖然大概能夠得到，但途中如果能量不足的話還請抱我一下，烏鴉先生。」
微笑著說出這句話的楓子，沒等梅塔特隆作出反應就啟動了推進器。
「烏鴉先生，梅塔特隆，由我來帶你們過去。」
與此同時她踢動地面，隨著高亢的噴射音急速上升。在慌忙展開背後雙翼的春雪旁邊，梅塔特隆也輕輕展開了純白的雙翼。
「真是的，在不加說明這一點上Raker也是一個樣子。」
春雪拼命追趕著一邊指摘一邊升空，以不輸於Gale.Thruster的陣勢飛行的梅塔特隆——然而很不好意思的是，必殺技槽已經空了。如今春雪雖然有心意技以外的飛翔手段，但他決心努力在只有自己再無一絲力量的時候才去使用梅塔特隆借給他的《翅膀》。
別無他法的春雪只好一邊向空中喊著「對不起，給我十秒鐘！」一邊握緊了右拳。雖然荒野舞台並沒有充填必殺技槽需要的《方便的物體》導致只能去破壞周圍林立的巨石，但這些石頭縱使不像魔都舞台一樣無法破壞，也相當的堅硬。要想在短時間內大量破壞，儘管不是那麼限定於近戰特化型的角色，也需要強化外裝或是特殊的能力。
然而春雪在確定了距離最近的岩石作為目標後，一下子就踢動地面，揮出一記毫不裝模做樣的右直拳。
竅門只有一個。那就是加固以從拳頭到手肘、肩膀再到身體這一段為中心的，堅固的軸的印象。雖然在衝擊的瞬間各個關節都爆出小小的火花，但作為格鬥型來說過分纖細的Silver.Crow的右臂還是深深穿透了紅茶色的岩石，石頭髮出喀拉拉的巨大聲音粉碎散開。
這時與黑雪姬傳授的《柔法》完全相反的，將整個虛擬體在一瞬間化為鋼鐵之軀的《剛法》。從有著超高硬度的金屬色的Wolfram.Cerberus的戰鬥技巧中學習道德，用於貫穿堅硬裝甲和構造物的技能。
在右臂之後，左臂、右腿、左腿總計破壞了四塊巨石的春雪，正如之前說的一樣只用了十秒鐘就將必殺技槽恢復到了百分之五十，再次展開了銀色的雙翼。他以最高速度上升，向在一百米高度待機的楓子和梅塔特隆急馳而去。
雖然他很擔心在等待自己的時候Gale.Thruster的
能量是否會大量減少，但當他追上去的時候，楓子已經停止了推進器的噴射，正靠梅塔特隆支撐著虛擬體。
「抱歉，讓你們久等了！」
他想在道歉之後加一句「你們關係真好呢」，不過又覺得有點畫蛇添足，於是並沒有說出口。楓子伸出了食指：
「聽好了烏鴉先生，一旦進入了無限制空間的話……」
「不管怎樣都要確保必殺技槽，對吧……以後我會注意的……」
梅塔特隆一臉無可奈何的樣子看著沮喪下去的春雪，搖搖頭說道：
「就連飛在空中也有Gauge什麼的，小戰士還真是麻煩。」
「那，那個啊……對小戰士，哦不，加速連接者們來說，在空中飛行這點可是辛苦的不得了啊。」
就在他一邊浮空一邊回答著的時候，春雪的必殺技槽也在一點點減少。幸好梅塔特隆並沒有多說什麼，而是將視線轉向了楓子。
「那麼Raker，帶路就麻煩你了。」
「明白。謝謝你托著我，梅塔特隆。」
從大天使的雙臂中離開的楓子再次點燃了推進器，一邊說著「在這邊」一邊從內護城壕上空開始向南飛行，春雪和梅塔特隆也跟在她的後面。
沿著帝城城壕向南飛行了約五百米的楓子，越過前方看到的，宛如澳大利亞的烏盧魯岩一般聳立的岩山——應該是現實世界的國會議事堂——之後前進路線略微偏向了東側。雖然無限制空間裡並沒有邊境線，但越過大概是外壕的寬廣峽谷後，前方應該已經是港區第一戰區了。
昨天的領土戰後南側的港區第三戰區已經成為了Nega.Nebulas的領土，不過第一和第二戰區仍然處於Oscillatory.Universe的支配之下。雖然說無限制中立空間內並不覺得偶爾會有白之軍團的成員出現，但就算這樣也必須把警戒心提升到最大限度。春雪就這樣追趕著飛在前面的楓子的藍色噴射光。
不久後，前方出現了高約兩百五十米，頂端被斜切一塊的岩山。那便是2010年代開業的虎之門之丘。直到2047年的現在，這裡也是足以排進東京高層建築前二十名的地方。一開始，春雪還以為楓子會帶他們到這裡。
確實，除了擁有牆面行走類能力的對戰虛擬體以外，其他人不可能爬到這麼高的岩山智商，但這也是僅限於荒野舞台的情況。如果是可以進入建築內部的煉獄舞台或是鋼筋舞台的話，任何人都能通過可以運作的電梯輕易上升到頂端。而且樓頂是絕對意義上的斜面，就算是大天使大人住在那裡恐怕也會很辛苦。
春雪的這份臆測或是掛念，被楓子一下子背叛了。她就這樣越過了近在眼前的虎之門之丘，向更南方飛去。
前方逐漸出現了大概對應現實世界中的各個公寓樓的岩山，但似乎哪一個都不是目的地。從帝城西側起飛到現在已經過了三分多種，就算以時速六十公里左右勻速運轉，Gale.Thruster的能量差不多也要用光了吧……就在春雪開始這樣擔心的時候。
被巨塔公寓群遮擋的視野一下子變得開闊起來。
前方是被荒野舞台上少見的綠色——雖然要說的話也只是仙人掌和其他多肉植物——覆蓋的廣闊盆地。從位置來看應該是現實世界的芝公園。梅塔特隆的居城，Contrary.Cathedral所在的地方。
難道說楓子要讓梅塔特隆回到迷宮裡嗎？如果在這個狀態下發生變遷的話，梅塔特隆就會再次被關回第一形態之內，只能以立體圖標的模樣出現在外界了。
還沒等春雪向飛在前面的Sky.Raker確認她的用意，位於稍前方的梅塔特隆就一下子停在旁邊，小聲說道：
「Raker想去的並不是我的居城。」
「誒……那，是哪裡……」
春雪一邊眨著眼睛，一邊將之前凝視著芝公園的視線轉向右側。
隨後，他注意到了正前方聳立著的，一座形狀怪異的岩山。遠高於虎之門之丘，也比它更為細窄。這；與其說是建築不如說是塔的輪廓，自己曾經見過。
第一學期剛剛開始的是偶，被《掠奪者》Dusk.Taker奪走銀翼的春雪，曾被Ash.Roller帶來這裡。當時的無限制空間便是荒野舞台。坐著Ash的雙人摩托，爬到三百多米高度的春雪，就是在那裡初次見到了向春雪傳授了心意系統，後來又回到Nega.Nebulas的《四元素》的一人——《超空之流星【Strato.Shooter】》Sky.Raker。
那個塔，正是舊東京鐵塔。
而這座塔樓的頂端，則建有Raker隱居了兩年多的玩家小屋，《楓風庵》。
屏氣注視著岩石尖塔的春雪前方，Gale.Thruster的噴射光開始不規則地閃爍。能量終於消耗光了。
春雪和梅塔特隆從左右兩個方向繞到伸出雙臂開始滑翔的楓子身旁，圈住了她的雙臂。楓子看向兩人，用溫和的聲音說道：
「可以把我帶到那座塔的頂端嗎？」
梅塔特隆回答道「可以啊」，而春雪則回答道「那是當然！」，兩人各自開始全力扇動雙翼。
過去為了向初次見面的春雪傳授心意系統的使用方法，楓子曾將他從那座巨塔的頂端毫不留情地踢了下去。失去了雙翼的春雪，僅靠雙手雙腳爬到巨塔頂端就花了七天時間。在這段時間裡，楓子一直等待著春雪到達，每一天都會扔下包括食物和提示備忘的小包。
剛知道心意系統的使用方法的時候，能使用的僅限於從指尖伸出數厘米的光之刃，而如今已經能夠自由使用《光線劍》和《光線槍》兩種心意技，更成功衍生出了第二階段的應用技，《光線投槍》和《光速翼》。
當然，自己距離掌握在帝城內曾見過的Trilead的老師，前《四元素》之一的Graphite.Edge所說的第三階段的心意技——基於《絕對理論》的，從更高的維度操作事象的究極心意還很遙遠。然而，為他打開無限延伸的《心意道》的第一扇門的，正是如今靠在他的右臂的楓子。
心意系統有著光和暗的兩面性。如果一直使用第四象限的破壞心意的話，加速連接者自己也會被內心的空洞吞噬。對自己和他人的負面感情會無限上升，扭曲人格，最終陷入尋求無限破壞的修羅之道。
然而就算這樣，春雪仍然相信者心意系統的可能性。正是因為這種力量的存在，才能從Dusk.Taker手中奪回雙翼，也能讓瀕臨消失的梅塔特隆復活。總有一天到達心意的第三階段的時候，自己的手就能碰到梅塔特隆和黑雪姬一直追求的，這個世界的真相……他就是這樣預感著的……。
「……師傅。」
「怎麼了？」
楓子的視線轉了過來，春雪這才注意到自己明明沒有什麼想問的事情，卻向她呼叫了。
「啊，沒什麼，那個，嗯……」
然而正好在這時，他們到達了333米的高度，岩山的頂端進入了視野。支撐著楓子右臂的梅塔特隆發出了像是感嘆一樣的聲音：
「哦，之前就注意到這座塔的頂端有一個傳送門，不過似乎不止這些呢。」
「哦呵呵，挺不錯的吧？」
春雪和梅塔特隆一邊仔細撐住這樣回答著的楓子的身體，一邊將上升切換成水平移動，最終在舊東京塔的頂端輕輕著地。
上次來到這裡還是上個月月末的梅鄉中學文化祭，現實世界中已經過了差不多二十天。那時還是剛從四神青龍手上救出被封印的Aqua.Current，所以沒什麼時間欣賞風景，而如今眺望四周，景色遠比記憶中的更為美麗。
直徑約二十米的圓形地面上，生有荒野舞台上不常有的青草，中央則是一汪清亮的噴泉。而在泉水的正中央，則是如同海市蜃樓一樣要懂得橢圓形藍光。這就是通向現實世界的傳送門出口，一般也稱為脫離點。
「……風景確實很漂亮，但光是這個高度的話還有超過這裡的地方……」
「可不僅僅是高哦，小特隆。」
楓子一邊回答，一邊操作菜單，將一個道具實體化——那是發著銀光的小鑰匙。
她就這樣拿著鑰匙向中央的噴泉走去。春雪也催促著梅塔特隆，追在楓子的後面。
從花園邊緣出發約五米的時候，響起了一陣唰拉拉的清亮聲音。泉水的對面出現了無數光點，最終凝集為一間別墅。
「哦……那個就是你們所說的玩家小屋吧。」
梅塔特隆的聲音帶上了一絲感嘆的神色。別墅的面積雖然不大，但深綠色的尖屋檐和塗成白色的牆壁、亮茶色的的門都帶著一股像是從畫冊世界中來一樣的氛圍。
引導兩人的楓子，繞過泉水走
到別墅門口，門鎖就自動解鎖，門板一下子打開，向另一邊轉去。
「那麼，還請兩位進來。」
沒花多少時間就吃完楓子準備的，有著不可思議的香味的茶和上有謎之果實的蛋糕的春雪，再一次環視別墅內部。
雖然只有一間房間，但卻比外面看上去更加開闊。房間的一角是小廚房，家具則有一套四人桌，一張床，和一個柜子。設在牆邊的可愛暖爐中，似乎永不會熄滅的橙色火焰正在愉悅地搖曳著。
自第一期Nega.Nebulas在帝城潰敗，到和春雪相逢為止的兩年時間裡，Sky.Raker一直隱居在這個別墅裡面。當然在無限制空間中一直潛行並無多少意義，所以是靠定時斷線的方法固定登陸位置，不過這在某種意義上也和自我封印沒有多大區別。
三個月前初次見到這個房間的時候，春雪還能感覺到空氣中淡淡的寂寥感，但如今卻可以感覺到這個別墅中的舒適和溫暖了。不知是不是有著同樣感覺的梅塔特隆，在比春雪晚一點吃完蛋糕後，以從未有過的安心般的聲音說道：
「雖然遠比我的居城要狹窄這一點自不用說……但這個房間也不算太壞嘛。」
「能合你的意這一點讓我很高興。」
楓子苦笑著回答，再次呼出了菜單。實體化的是和剛才一樣的銀色鑰匙。她將鑰匙咔嚓一下放倒了桌面上：
「那麼，這把鑰匙就交給你了，梅塔特隆。」
「誒？」
發出聲音的是春雪。
「那，那個是，怎麼回事……？」
「怎麼回事什麼的，應該說一開始就是這麼打算的吧。」
聽到楓子略顯驚訝的話，他才想起整件事情的脈絡。
在帝城西側的空地里討論無限制空間裡哪裡有安全的掩蔽所的時候，出現在春雪和梅塔特隆面前的楓子說了一句「我有一個想法」後就把他們帶到了楓風庵。也就是說——
「啊……也，也就是說，是要把這個家租出去嗎！？」
「與其說是租出去不如說是共同管理吧。你可以隨自己的喜好一直住在這裡，都沒關係的。」
「但，但是，把鑰匙交給梅塔特隆j的話師傅你就……」
正如之前所看到的一樣，上鎖的玩家小屋在鑰匙的所有者沒有接近的時候，都處於非實體化的狀態，無法被任何外人干涉。更何況舊東京塔現在已經不再是觀光景點，電梯已經不再運作，因此不論在哪種舞台屬性下都不可能從內部上升到頂層，雖說在無限制空間內確實是一個可供推薦的掩蔽所，但反過來說的話，若拿著鑰匙的梅塔特隆一直留守在這裡的話，楓子也無法使用這個玩家小屋了。
——然而。
「沒問題哦？」
立刻做出回答的楓子從虛擬體身上取出了第二把——正確說，是第一把鑰匙，放在了幾秒前放在桌子上的鑰匙旁邊。
「誒……有兩把鑰匙？是，是在哪個地方配的嗎……？」
「就算是在無限制空間裡面，也沒有配鑰匙的地方吧。要說的話……如果能複製玩家小屋的要是的話，感覺會發生各種各樣的問題呢。」
「那，那麼，這把鑰匙是……」
「加速世界的玩家小屋，從一開始就準備了兩把鑰匙。理由似乎有很多說法……像是一把放在自己的玩家菜單內使用，另一把在主保管箱內保管……或是用於和同伴一起管理的說法都有。」
聽到楓子的話，春雪點點頭表示理解。
現實世界中家裡的鑰匙一般都是通過神經連接裝置認證的電子過，但加速世界的鑰匙則是擁有實體的道具。那麼肯定會有需要預備鑰匙或是和其他人共享的情況。楓子剛才所說的，應該就是將其中一把鑰匙交給梅塔特隆保管了。
然而大天使並沒有將手伸向放在桌子上的鑰匙，仍閉著眼睛的她向楓子轉過去說道：
「……你明白嗎，Raker？如果把家門鑰匙交給我這樣的存在的話，不管發生什麼都不算不可思議的事情哦。視具體的情況，搞不好還會出現我的第一形態住在這個庭園裡的情況。」
「啊？」
做出這種反應的還是春雪。
梅塔特隆的第一形態——擁有能將一切存在灼燒殆盡的超大口徑雷射炮《Trisagon》的神獸占據了這個庭園，而且在萬一的情況下脫離了梅塔特隆本體的控制的話，可就不論是誰……就連擁有鑰匙的楓子都無法接近這裡了。
不過臉上仍帶著笑容的楓子平靜地點了點頭，回答道：
「到時候再說，小特隆。既然身為Nega.Nebulas一員的你沒有能夠能確保人身安全的地方的話我會很困擾，那麼作為同伴做出這種程度的事情也是理所當然的……而且，這裡和你的居城所在的芝公園相鄰，應該也可以讓你的心情稍微冷靜一點了吧？」
「…………」
梅塔特隆很少有地沉默了五秒多，隨後才輕輕點了點頭：
「雖然對我來說並沒有《心情》這種曖昧的參數，但既然你都說到這裡了，我也就坦然接受吧。」
她伸出右臂，將桌子上排好的兩把鑰匙中的其中一把放到手心。隨後，鑰匙上出現了暗白色的光輝，輕輕浮空，隨後被吸入了手心。楓子則拿起剩下的那把鑰匙，收納到了自己的玩家菜單里。
「我現在只是偶爾才會來這裡，所以這裡的東西你可以隨意使用。只不過，暴風雨舞台的時候會有點晃。」
呵呵笑著，在桌子上輕輕拍手的楓子變了一種口氣繼續說道：
「那麼……烏鴉先生是因為怎樣的理由被梅塔特隆呼叫的呢？」
由於突然被換了個話題，春雪銀色面罩下的雙眼也一下子睜大了。他回答道：
「那個是，嗯……為了梅塔特隆的安全考慮，有沒有什麼掩蔽所……」
聽到這裡的時候，坐在右邊的梅塔特隆露出一副無可奈何的樣子嘆了口氣。這時候春雪才回想起事件發生的正確順序。
提到掩蔽所的事情，是因為梅塔特隆的本體出現在了帝城西側的空地。而其理由，則是為了向春雪說明呼叫他的理由。這一部分的說明，目前還沒有進行。
「那個，對不起，我也沒有聽她說……」
看著春雪撓著頭盔這樣回答，楓子這下也聳了聳肩：
「我也覺得會是這樣——那麼就重新回到主題吧。梅塔特隆，現實世界……也就是Lowest.Level中的我們現在正準備參加決定和加速研究會及白之軍團的決戰走向的重要會議。在會議上，也需要烏鴉先生重要的證詞。如果沒有十萬火急的事情的話，我希望現在烏鴉先生的精神能夠集中到會議那邊。」
聽到楓子毫不畏懼的口吻，春雪不禁縮起了頭，但梅塔特隆本人的心情卻沒有受到什麼影響。正相反，她閉著雙眼的臉龐略微低下，像是道歉一樣回答：
「我也可以理解在Lowest.Level時間裡馬上就要進入對Nega.Nebulas來說非常重要的局面。本來的話，我應該找個地方休息一下，等待僕人的報告的。只是……我收到了來自盟友的一份，不能輕易拒絕的邀請。而且這份邀請非常緊急……」
「盟友……」
春雪和楓子四目相對。
擁有和人類不相上下，甚至還超過人類的智能的梅塔特隆的存在實質卻只是《對戰格鬥遊戲的CPU角色》而已。這樣的她到底是有什麼樣的盟友呢。
——不。之前也聽過那樣的話。不是在現實世界，而是在加速世界的什麼地方……而且還是並非加速連接者的某個人說的……
沒等春雪成功挖掘自己的記憶，楓子就向梅塔特隆問道：
「你所說的朋友，應該不是很危險的存在吧？」
「要靠如何定義危險這個詞來決定。我可以保證不會扣減你們的體力值，奪取你們的加速點數。只不過，她打算說什麼這點我也無法預測。也可能是一些會對你們的邏輯思路造成衝擊的話。」
聽到大天使的回答，春雪因為會聽到對方說什麼而感到了一絲恐懼，反過來楓子的臉上則是出現了微笑：
「如果是那麼讓人吃驚的內容的話，反倒讓我很享受呢。要去哪裡才能見到你的那位朋友呢？」
「不需要移動……在Mean.Level里是這樣。對話會在Sky.Raker你曾想去的地方進行。」
「原來如此……是傳說中的Highest.Level呢。」
這段對話喚醒了春雪三天前的記憶。
為了獲取最終神器《The.Fluctuating.Light》的信息，從朱雀門突入帝城的春雪、楓子和梅塔特隆，和年輕的武士Trilead.T
etraoxide和兼任他的師傅和《家長》的Graphite.Edge邂逅了。在對話中間，楓子曾向梅塔特隆問過「我也能去看一下Highest.Level嗎？」，雖然梅塔特隆回答了「要不要試一試」，卻因為Graph的亂入而沒有實行。
「雖然在帝城裡也有耳聞，但那裡應該不是能輕易來回的地方吧？」
「如果想要單獨到達的話，就算你也要在Mean.Level里花費以年為單位計算的時間。不過，能夠和我，以及我的僕人同步的話，就具備了可能性。就算做不到的話，也可以把對話的內容轉述給你。」
「這麼說的話，我無論怎樣都想去一次了。只不過……姑且不論烏鴉先生，要和小特隆同步的話似乎有點難……」
再次聳了聳肩膀的楓子將雙臂在桌子上打開：
「然後呢？要怎麼做才是進行同步？」
「行為很單純。這樣就好。」
這樣回答著的梅塔特隆的左手握住了楓子的右手。隨後她的右手伸向了旁邊的春雪。春雪的左手像是被吸過去了一樣握住了那隻手，隨後又用右手握住了楓子的左手。
在這樣被催促著做出三角形姿勢的時候，春雪回想過去，發現自己也只去過兩次Highest.Level。而且第一次是和災禍之鎧Mk.II的激戰之中，另一次則是被Orchid.Oracle的大規模心意技捲入之後，並沒有像現在這樣在平靜狀態轉移過去的經歷。
因不知道手牽手有何用意而緊張起來的春雪聽到的是——
大天使說出的，像是老師才會說出的話：
「沒有必要逞強。只需要屏蔽視覺信息，去感覺連接著你和我，還有Raker的光的流動。」
春雪按照她的指導閉上了眼睛，將意識集中到了雙手。
越過包覆在對戰虛擬體手掌外的金屬裝甲，可以感覺到梅塔特隆和Sky.Raker的手的溫暖和柔滑。這些觸覺信息，都變成了淡淡的光在三者之間來回往復。
仔細想想的話，春雪還有僅僅一次的，憑自己的意志到達Highest.Level的經歷。
為了拯救在災禍之鎧Mk.II攻擊下，保護春雪而消失的梅塔特隆，他在謎之聲的引導之下，試圖修復殘存在Highest.Level的梅塔特隆的核心。
當時，和梅塔特隆的《連結》在消失之前，就像是自己想要抓住夜空遠方微微閃爍的星星一樣。然而如今，兩人的手已經確實地握在了一起。如今他可以清晰地感覺到，包括昨晚長達兩個月的修行在內的，和梅塔特隆一起稍有強化的高頻連結的脈動。
——師傅，請跟我來。
他在意念中這樣說著。隨後，腦海中就傳來了楓子的話：
——嗯，隨時可以。
——出發了。
（插圖aw22_071）
隨著意念中的對話，他的意識與和梅塔特隆的連結同步了。意識隨著光之流動，向加速世界內的高空……飛翔。
叭唏——！隨著再次加速的聲音響起，椅子的硬度，茶水的香氣，對戰虛擬體的重量感都消失不見。
睜開雙眼，發現自己已經不在那個舒適的楓風庵中了。
不，空間地址本身並沒有改變。但整個世界已經陷入了黑暗，別墅、家具、舊東京塔的立體構造都變成了極小的光點。旁邊閃爍著的藍光大概是傳送門。333米之下的地面上，宛如銀河一樣有無數的光輝閃爍。那全部都是梅塔特隆所說的《節點》……現實世界的治安攝像頭。
「…………這裡就是Highest.Level…………」
身旁的楓子低聲說著，抬起了頭。
幸好——該這麼說吧，出現的並不是全裸的本體而是Sky.Raker的樣子。不過她和自己的家一樣，外觀罩著一層白色粒子，顯現出半透明的樣子。春雪也一樣是Silver.Crow的姿態。
俯視著下方的星海，楓子再次說道：
「……真漂亮……簡直就像星海一樣。——真想把小紗也帶過來。帝城的時候也是一樣，我比她更早看到各種各樣的東西……」
「是的……不過……」
春雪點了下頭，隨後又輕輕搖頭回答：
「我覺得黑雪姬前輩肯定會說她並不想被誰帶過來，而是想靠自己的力量到這裡吧。如果是前輩的話，總有一天一定會突破四神的守衛，堂堂正正攻下大門進入帝城的。」
【rkl：明明對真相一無所知，卻偏偏不能不去探索真相，人類的好奇心還真是不講道理呢。所以說，黑雪姬才是整個加速世界裡，最可笑也最可悲的那個人吧？】
「呵呵，也是呢……那倒也是……」
楓子環視周圍，發出淡光的頭髮在空中飄動：
「……小特隆去哪了？」
「誒……」
春雪也慌忙轉動視線，但前後左右都沒有梅塔特隆的身影。難道說把她丟在Mean.Level了嗎——
「不可能的吧，僕人。」
隨著突如其來的叱責，頭盔被敲了一下的春雪抬起頭來，看到的則是將長長的翅膀收回後背，從天上緩緩降下的梅塔特隆。
「話說在前面，你和Raker能轉移到這一階層，只是因為有我在而已。BB2039存在以來，還沒有哪個小戰士能憑藉自己的力量到達Highest.Level……應該是這樣。」
「我，我明白……」
雖然春雪這樣回答，但他還是在內心中加上了一句「不過如果是黑雪姬前輩的話一定有一天能做到」。
「然後，梅塔特隆的朋友又在哪裡……？」
「她已經來了。」
沒等梅塔特隆說完話，她的身旁就出現了一個小光點。定時閃爍的光點不久就變成常亮狀態，無聲地向外擴展，變成了直徑十厘米——當然只是春雪在這個空間裡的主觀尺度——的沒有厚度的圓盤。
圓盤的周圍又出現了一個極細的環，隨後伸出了如同交叉形狀的針一樣的十根線。當春雪的腦海中出現日輪這個詞的瞬間，一個將圓盤戴在額頭上的人影被描繪了出來。
（插圖aw22_077）
是女性。雖然身高比梅塔特隆矮一些，但讓人聯想起古代日本的裝束卻有著相當的量感。她那柔和的美貌也一樣是日本風格，筆直的長髮一直伸到腳邊。作為對戰虛擬體來說顯得太過純粹，但在全部由光之粒子描繪出來的Highest.Level裡面的話，就感覺不出本來的質感了。
明明和旁邊的大天使一樣緊閉雙眼，但春雪還是能感覺到輕輕抬起右手的女性型虛擬體視線中包含的深不見底的壓迫感。她拿出一把不知從哪裡來的扇子，用它遮住了雙唇，發出冷靜而又典雅的聲音：
「終於見到你了，Silver.Crow。」
「啊？」
第一句話就發出了很沒面子的聲音，春雪接下來只好戰戰兢兢地問道：
「那個……您認識我嗎？」
「當然。雖然還是第一次這樣面對面，但過去曾經有過對話。」
「額……我想想……」
就算這麼說，春雪所知道的和風對戰虛擬體也只有Ardor.Maiden，Trilead.Tetraoxide，還有昨天對戰時遇到的白之軍團的暗殺忍者Shadow.Croaker而已。面前的這位與其說是巫女更像是神代的女王的虛擬體，則完全沒有見過的印象。偏古風的用詞倒是有點像昨天的領土戰中與Glacier.Behemoth對戰時為自己提供劍技指導的那個謎一樣的聲音，但音色又完全不同。
——不對。
雖然沒有外觀上的記憶，但這如同絲絹般的次女高音聲音應該在哪個地方聽過。既不是通常對戰，也不是領土戰，而是在無限制中立空間……而且也不是平常，而是在某種極限狀況之下……
旁邊的楓子對拼命歪著頭的春雪低聲說道：
「烏鴉先生，大概這位就是……」
然而沒等她說完，春雪腦海里的記憶就微微連上了。
「啊……難道說，是那個時候的！以為梅塔特隆消失了的時候，告訴我還有一絲復活的可能性的那位！」
他下意識地往前走了一兩步，正準備用雙手包住和風角色那拿著扇子的右手以表達感謝的時候——
一下子停住了動作。
當時，面前的這位F型虛擬體曾說自己是梅塔特隆的盟友。
而且梅塔特隆也提到過，想要見春雪的是自己的盟友。對於一貫把春雪當成僕人的梅塔特隆來說，就算是王等級的強者，小戰士也
不可能被她稱為盟友。
也就是說，這位女性並不是加速連接者……
春雪將靜止在離女性的右手僅有五毫米的雙手慢慢鬆開，一點點往後退去。
「那個，您莫非，和梅塔特隆一樣……」
「如果你剛才就這樣碰了我的話，我就敲了你喲。」
將掩住雙唇的扇子瞬間收起的女性泰然自若地自報姓名：
「妾身乃是《四聖》之一，鎮守天岩戶……也就是你們所說的《東京站地下迷宮》的，Being.天照。」
——果然如此！
春雪拼命忍住自己喊出來和向後急跳的衝動。
救助瀕臨消滅的梅塔特隆的時候，引導春雪的不可思議聲音確實曾經報出了《某某terasu》的名字。那個沒聽清的名字應該就是天照了。以日本神話中的太陽神為模型的，最強神獸級Enemy。既然如此，也可以理解她能被梅塔特隆稱為盟友的援引了。
因不斷湧上的畏懼感而身體發顫的春雪想要向天照致以謝意：
「那……那個時候呼喚我的，就是天照，女士……對吧。那個，真的是，非常感謝。因為您的幫助，才能把梅塔特隆救回來……」
「僕人？」
一直保持沉默的梅塔特隆突然插了一句，讓春雪一下子將臉轉向右側。
「怎……怎麼了？」
皺起眉頭的大天使說出了出乎意料的牢騷話：
「你明明對我直接稱呼名字，卻打算對天照用敬稱嗎？」
「啊……就算你這麼說，我畢竟還是第一次見到天照女士……」
聽到春雪的這個回答，再次打開扇子的太陽神以一成不變的和緩口氣說道：
「對妾身來說加上『大人』這個敬稱才更為適當，不過既然梅塔特隆允許你直呼其名，那麼我這邊也就一樣好了。」
「這，這還真是……」
低下頭的春雪突然注意到了一點：
「……不，等等，之前天照呼喚我的時候，說話方式好像不是這樣……」
如果春雪的記憶正確的話，當時聽到的聲音和語調都很樸素，第一人稱應該也不是《妾身》而是《我》。聽到春雪這一指摘的天照，略帶不爽——雖說不知是不是錯覺——地將扇子抵到了鼻尖。
「那是因為處於你和梅塔特隆建立的連結被切斷之前……所以將應當傳達的信息量降低到了最低限度。這邊才是妾身本來的樣子。」
「啊，這樣……」
——看上去光是從身為梅塔特隆的朋友這點來看，這位就有著相當強的個性啊……
宛如看透了春雪思考一樣的天照再次啪嚓一下收起了扇子：
「聽好了，Silver.Crow。縱使允許你省略敬稱，也不得忘記對妾身的尊崇。既然你想向我致以謝意，那麼只在Highest.Level里還不夠，必須親自到妾身的神社，還要帶上供品才行。」
「好，好的，之後一定會去……」
既然這樣約定了，就必須在無限制空間裡潛入東京站地下迷宮攻擊天照的第一形態，但注意到這一點的時候已經晚了。春雪在心中加上了到等級7——不，是等級8的時候再去的想法，又向梅塔特隆看去：
「那個，梅塔特隆，呼叫我的目的就是向我介紹天照嗎？當然我也很高興，但為什麼是現在……」
「你的記憶容量還是一如既往的低啊，僕人。我應該說過……呼叫你是因為我的朋友天照發來了緊急請求。」
「啊……這，這樣嗎……」
他的視線再次從大天使轉向了太陽神：
「那麼，有要我立刻去做的事情嗎？」
「如果沒有的話我就不會特意弄得這麼麻煩了。妾身和梅塔特隆不一樣，更注重內省，像這樣到Highest.Level來乃是百年才有一次的事。而且，找汝的也並非妾身。」
「誒？那……又是誰？」
一臉莫名其妙的春雪向兩位高位Being來回看去。
回答這個問題的既不是梅塔特隆也不是天照，而是從不知什麼地方傳來的第五個人的聲音：
「是我。」
潤滑之中帶有著酸甜感覺的聲音。這次春雪也知道這個聲音是誰發出的了。這是昨天和他展開了極限對戰的對手。
他不禁退後一步，擺出架勢大喊：
「你是……！」
幾乎與此同時，在天照的背後有出現了一個F型虛擬體。
纖細到感覺不到裝甲厚度的外形。全身的要害位置都生有尖銳的棘刺。讓人聯想到薔薇花的髮飾。沒有看錯，這正是Oscillatory.Universe《七連矮星【Seven.Dwarfs】》第三位，別名《愛生氣【Grumpy】》的Rose.Milady。
「為，為什麼你會在這裡……」
剛說完春雪就注意到了。雖然理由不明，但手段卻一清二楚。和春雪等人通過和梅塔特隆的連結到達Highest.Level一樣，Milady也是借用了天照的力量。也就是說——
「……Milady小姐，是天照的僕人……這樣嗎？」
貴婦人虛擬體華貴的面具上露出了淡淡的苦笑：
「我本來是想成為她的友人的。」
不管這句話是對是錯，太陽神的身形一下子後退了。
「汝所要我做的事情已經完成了，Milady。之後就隨你喜歡了——Silver.Crow。」
突然被喊到名字的春雪反射性地伸直了後背：
「在，在的！」
「再次感謝你能夠將梅塔特隆救回來。這傢伙在《四聖》里也是最不安分的傢伙……以後也麻煩你多多幫助了。」
「好！」
聽到這突如其來的話，春雪不由得大為感動，深深地點了點頭，但梅塔特隆卻抬起了右手，在他的額頭上重重地戳了一下，讓他不禁發出「好痛！」的哀鳴。
Highest.Level中並不會發生物理干涉，因此梅塔特隆的一擊帶來的痛感怎麼看都是錯覺。看著按住額頭的春雪，天照那被扇子擋住的嘴邊露出了淡淡的笑意——
構成虛擬體的光之粒子毫無預兆地散開了，只留下和出現時一樣的日輪圓盤，隨後這個圓盤也如同倒放電影一樣一點點收縮。
最後殘存的光點，也在閃爍了幾下之後消失了。
春雪將按著額頭的放下，輪流看過一臉放鬆表情的梅塔特隆、一臉驚詫的楓子和看不出表情的Rose.Milady，漫無目標地低聲說道：
「……天照也和梅塔特隆一樣……在東京站地下迷宮的Boss房間裡，沉睡在第一形態的裡面嗎……」
雖然差點就說出了「之前的梅塔特隆」，但Rose.Milady應該不知道大天使的本體已經離開了迷宮。既然是敵對的軍團成員，就不應該提供多餘的信息。
從這個意義上說，如今春雪和楓子在這裡這點被Milady知曉這點就相當危險了。這是因為如果她使用什麼手段向同伴傳達了這一條的話，那麼當春雪等人從Highest.Level回到Mean.Level的時候被伏擊的情況也絕非不可能。
這個道理，並不熟悉加速連接者之間的鬥爭的梅塔特隆應該也明白。那麼為什麼梅塔特隆和天照要將Rose.Milady帶到春雪他們的面前呢？
梅塔特隆看了一眼警戒心不斷上升的春雪，用和平常別無二致的語氣回答：
「正是如此。天照乃是四聖之中最為……借用你們的詞，就是最為《家裡蹲》的那一個。一百年才來一次Highest.Level這點也不算誇張。」
「額，誒……」
無限制空間內的100年，相當於現實世界的36天半。從春雪本人的感覺來說也不是一段很短暫的時間。難道說Rose.Milady有什麼理由要將這位超級家裡蹲的女神大人拉出來和春雪等人在Highest.Level接觸嗎？
生有無數棘刺的貴婦人虛擬體的吊梢眼看著春雪一言不發。雖然春雪自己想問些什麼，但一旦說出口，只怕就回不來了。就在他被重壓和疑惑搞的開不了口的時候——
站在右邊的楓子拍了一下他的肩膀。
當然這個感覺只是幻覺，但還是讓精神的緊張感慢慢消去了。楓子代替長出一口氣的春雪靜靜地說道：
「好久不見了，Milady。」
Rose.Milady沉默了兩秒多，才輕輕點了點頭。
「上次像這樣對話已經是幾年前的事了吧，Raker。我倒是沒想到連你也
會在這裡。」
「抱歉打擾到你了。只不過，既然事已至此，也不可能一聲不發地抽身走人。狀況……你應該也明白的吧？」
從這段交談來看，Milady和楓子應該早就互相認識。然而兩個人應該都沒有回顧過去交清的打算。
楓子所說的狀況當然是現實世界中幾分鐘後就要開始的七王會議。在會議中，Nega.Nebulas準備投出志帆子拍下的回放卡這一重磅炸彈。反過來講，只有這一個辦法才能將白之軍團和加速研究會逼入絕境。不管身為Oscillatory.Universe幹部的Rose.Milady帶著怎樣的意圖前來接觸，楓子都已經先行表示自己絕不會被說服或是軟化。
【rkl：所以說你們這些學生啊還是要學習一個，懂不懂伐？不要一天到晚學大本營參謀，那都是自尋死路，圖樣圖森破啊……掛研的人生經驗可不知道比你們高到哪裡去了哦。】
Milady艷麗的面具上染上了一絲憂愁，她點點頭回答：
「……我原本預想昨天對戰後Nega.Nebulas會取消七王會議的召開。雖然輸掉了領土戰，被奪走了港區第三戰區的支配權這一事實無可動搖，但並沒有留下任何能夠彈劾Oscillatory的證據……應該是這樣沒錯。不過你們並沒有要求中止會議。也就是說，你們已經有了什麼勝算……」
「有沒有這種想法是你的自由，我是不會說Yes或者No的。」
楓子以平穩而堅毅的聲音回答。
「Milady，既然是你的話，應該知道黑之王Black.Lotus一旦決定對Oscillatory開戰，不論發生什麼都絕不會後退吧？她昨天可是冒著Lv9即死規則的危險參加了領土戰。不論有沒有勝算，黑之王都不會取消會議，更不會在之後的戰鬥中有所躊躇。」
「……確實如此啊。Nega.Nebulas的覺悟我們已經在領土戰中充分地體會到了……」
慢慢點頭的Rose.Milady的雙眼看向了春雪。
「鴉先生，昨天你戰鬥的很出眾哦。沒想到你會把對方連同自己的身體一起劈開。」
「沒有，那只是，一時出神……」
春雪沒想到會被人表揚這一點，反射性地縮起了頭。
在昨天的領土戰中，春雪以不可能再次通用的特攻戰法打倒了守護Orchid.Oracle的Rose.Milady。以斬擊而來的假動作覆蓋Milady的視野，再由Trilead從背後放出一擊必殺的心意技《天叢雲》。姑且不算Lead心意技的威力，這一特攻作戰若是沒有能將致命傷還原回來的Lime.Bell的《Citron.Call》的話，根本無法成立。
然而春雪在激戰之中也感到了一絲漠然。如果MiLady有心提防的話，自己會被瞬時殺死，根本不會有接近她的機會。
「……而且，我不覺得那是真正贏下來了。雖然我們對三個人的死亡略顯瘋狂，但你還是以自己的力量加以限制了……雖然我不知道理由。」
聽到春雪的這句話，Milady生有棘刺的雙肩聳了一下。
「Oracle好像也是這麼說的。不過你想多了……只不過是我的全力被你的全力超過了而已。」
一瞬間露出微笑的Milady再次看向楓子：
「Raker，我拜託天照在會議之前見到你們……正確的說是見到Silver.Crow，並不是打算讓你們就此收手。我只是想要……確認一點。」
「確認……？你應該是在知道一切的情況下才服從白之王的吧？加速研究會到現在為止幹了什麼，之後又打算做什麼，相比我們，你應該才知道的更詳細吧？」
「這一點我不否定。雖然七連矮星和研究會是不同的組織，但到頭來指揮兩邊的都是Ivory.Tower。」
聽到Milady的這句話，春雪的內心傳來一陣刺痛。
昨天的領土戰中，和她展開了激烈到極限的戰鬥——或者說正因如此，春雪沒有辦法像憎恨Black.Vise一樣憎恨名為Rose.Milady的這位加速連接者。然而她也承認自己在知道白之軍團和加速研究會乃是表里一體，研究會擴散了ISS套件並意圖讓仁子喪失全部點數的情況下仍然服從白王。恐怕，其他的七連矮星……不，全部的軍團成員都是一樣的吧。
春雪不覺得有什麼理由能將那樣的《惡》加以正當化，也不想去思考這樣的理由。也就是說Milady到頭來，是有著和Black.Vise還有Argon.Array，以及Dusk.Taker一樣的價值觀的人嗎？
薔薇的貴婦人不知道是不是注意到了春雪下意識握緊雙拳的動作，沉默著轉過身體。和春雪正對面的她，近乎相同高度的雙眼中射來平靜的視線：
「……鴉先生，你憎恨我們這點是理所當然的。不論我在這裡說出什麼樣的話，都無法讓這種感情消失無蹤。Oscillatory也有屬於Oscillatory的戰鬥理由，而這一點和Nega.Nebulas的戰鬥理由絕不可能相容……」
「……那麼！」
緊握雙拳的春雪壓著聲音喊道：
「那麼，你又是為什麼把我叫過來！在知道虛擬體無法以實體存在的Highest.Level里怎樣的攻擊都毫無效果，而言語上的溝通也什麼也做不到的情況下……這場會面本身不就毫無意義了嗎！！」
聽到春雪這宛如小孩子的辯解一樣的問題，Milady並沒有馬上回答。
代替她回答的，是一直以來沉默的不像話的梅塔特隆。
「怎樣的攻擊都不會有效，這個認知是錯誤的哦，僕人。」
「……誒……？」
聽到出乎意料的指摘的春雪一瞬間戰慄起來。然而這種虛脫在聽到下一句話之後，就變成了戰慄。
「Highest.level中無效的只是對個體的干涉……如果知道方法的話，是可以對個體和個體之間的聯繫進行干涉的。」
聯繫——也就是連結。
對屏住氣息的春雪輕輕點頭後，梅塔特隆轉向Milady繼續說道：
「Rose.Milady，Snow.Fairy不會出現在這裡吧？」
沒錯……Milady出現的時候，最先想起的是這個名字。昨天的領土戰序盤，春雪和梅塔特隆一起將精神轉移到了Highest.Level。而出現在那裡的，正是七連矮星第二位的Snow.Fairy。與看上去纖弱的少女虛擬體相反的是，她毫無留情地試圖切斷春雪和梅塔特隆的連結。那在某種意義上，可以說是比易初即殺的心意技《白之終局》更恐怖的攻擊。
Milady對梅塔特隆的質問搖了搖頭：
「不……Fairy，不，是整個軍團都不知道這次接觸。不過原本Fairy就可以不藉助Being的力量轉移到Highest.Level，所以突然出現在這裡的可能性也不能說完全沒有。」
聽到這句話的春雪倉促間只好環視周圍。
然而漆黑的宇宙中只有無數節點形成的銀河在靜靜閃爍，感覺不到四個人之外的氣息。他微微吐出一口氣，卻又覺得不太對。
「那個，梅塔特隆……剛才你說過，到現在為止並沒有人能靠自己的力量達到Highest.Level吧？但是Snow.Fairy……」
「我說的是『應該沒有』，僕人。」
大天使一邊批評一邊繼續說道：
「而且，Snow.Fairy一開始也一定是依靠上位Being才做到的。雖然不知道是四聖中的哪一位，或者說是這之外的什麼人。」
「誒……除了四聖，還有其他能像你們一樣說話的Being嗎？」
「不如說，為什麼你會覺得沒有呢？」
聽到梅塔特隆詫異的聲音，旁邊的楓子趕忙救火：
「烏鴉先生，至少帝城的四神是會說話的哦。」
「啊，這，這樣嗎……」
「嘛，當然我不覺得四神會幫助加速連接者。」
這一方面春雪自己也這麼想。不如說，如果能和四神中的一個建立友好關係的話，就不需要靠武力來突破四方門了。
根據Graphite.Edge所說，設計無限制中立空間的管理者有兩個人。其中一人希望將最後的神器The.Fluctuating.Light永遠封印，另一人則希望能將其解放出來。
期望封印的管理者A在TFL周圍生成了超巨大的迷宮——也就是帝城，並在周圍
以四匹超級Enemy，也就是四神加以守護。與此相對的是，意圖解放TFL的管理者，為了在將來的某一天育成能夠攻略四神和帝城的加速連接者，生成了除此之外的全部——四聖和四大迷宮，下位Enemy和商店，有可能連通常對戰和領土戰這些Brain.Burst的遊戲系統也包括在內。、
不，不光是Brain.Burst。在此前後啟動的秘密遊戲，《Accel.Assault.2038》和《Cosmos.Corrupt.2040》都有很大可能是管理者B設計的。如果在這個Highest.Level內移動到足夠高的地方的話，應該可以看到構成世界的光之銀河有著三重構造。
既然知道了管理者A和B的完全相反的目的，那麼四神對加速連接者的絕對敵視，和原本同樣是敵對者的四聖像梅塔特隆和天照一樣和加速連接者建立聯繫兩點就是很自然的結果了。然而春雪並不覺得梅塔特隆的作風是系統控制下的結果。並非自稱Enemy而是Being的個性高傲的大天使——春雪更願意相信她是和人類一樣有著自由意志的存在。
沒錯……總有一天要和梅塔特隆，還有黑雪姬和軍團的同伴們一起正面突破四神的守護衝進帝城。為了這一個目標，也要儘早結束和加速研究會之間的戰鬥。
不知是不是感覺到了春雪這略顯脫線的決心，梅塔特隆輕輕移動到了春雪的左邊。她像是要春雪集中注意力一樣把手放到他的肩膀上，用平穩的聲調說出了尖銳的話語：
「Snow.Fairy沒有來真是太遺憾了。我還打算這次要讓那傢伙全裸呢。」
「全，全裸……！？」
「僕人，這只是比喻而已。」
被Being解釋日語的春雪只好回答著「明，明白了」後長出了一口氣。他把Snow.Fairy會亂入這個地方的可能性放入腦海中，隨後再次看向Rose.Milady。
Milady以一成不變的冷靜聲音回答了幾十秒前春雪的詰問：
「……我說過吧，鴉先生？我呼叫你過來，並不是打算說服，而是打算確認。你好像對Orchi……Orchid.Oracle說過吧。讓創始者【Orginator】中的一人，《咲耶姬》Saffron.Blossom點數清空的，正是白之王White.Cosmos。」
「…………！」
春雪和楓子都倒吸了一口氣。雖然是意料之外的問題，但既然自己告知Oracle的這一點是事實，如今也就沒有隱藏信息的必要了。
「雖然這個別名還是初次聽到……但讓Saffron小姐點數徹底清空的，毫無疑問就是白之王。我在與《災禍之鎧》融合成為第六代Chrome.Disaster的時候，曾經看到過身為Saffron小姐的同伴的，Chrome.Falcon的記憶。雖然實際上攻擊Saffron小姐的是神獸級Enemy《耶夢加得》，但場上確實有負責限制自由的Black.Vise，負責觀察的Argon.Array，以及負責復活的White.Cosmos三人存在。」
雖然這段話已經說過多次，但仍能感覺得到的Falcon內心的憤怒、絕望和悲傷的春雪不禁用右手按住了胸口。他強忍痛苦繼續說道：
「……白之王的樣子被不可思議的光包圍著，所以看不到……但是數次讓Saffron小姐復活的必殺技的名字絕對忘不掉。《Resurrect.by.Compassion》……如果是你的話，應該知道這個技能吧？」
聽到春雪問題的Rose.Milady一時間沒有什麼回應的話語或是動作。
被薔薇棘刺裝飾的右臂無聲地抬了起來，和春雪一樣按住了胸口的Milady深深的低下了身體。
就在這樣的氣氛下，Milady沉默了二十多秒才以失去了艷麗感的沙啞聲音回答：
「……我知道這個技能能夠讓人復活。看樣子不得……不去相信了呢。將Saffron.Blossom……我和Orchi的《家長》點數扣光的，正是加速研究會和白之王……」
「誒……！」
春雪再次喘了口氣。
「Milady小姐也是Saffron小姐的《孩子》……？」
「這一點並非不可思議吧，烏鴉先生。」
低聲回答的是楓子。她靠近春雪的頭盔，透露了一個舊玩家才知道的知識：
「加速世界的黎明期，並沒有限制BB程序的複製安裝次數。只要找到符合成為加速連接者的條件的對象的話，可以不受限制的進行安裝。雖然只是聽說，但似乎也有擁有三十多個《孩子》的創始者。」
「三十人……」
光靠這些《孩子》就可以建立一個大型軍團了。取回了些許冷靜的Milady雙臂抱住身體，對驚訝的春雪斷斷續續地說道：
「Saffron的孩子也沒那麼多。就我所知，包含我和Orchi在內一共有十一人。雖然不知道是不是偶然，但我們所有人的顏色名都包含植物的名字。大家的戰鬥力也沒那麼高……所以在Saffron和Falcon不在了之後，雖然努力只靠自己的力量成立了《互助軍團》，但卻一塊領土也沒拿到，就這樣四散了……」
「我第一次見到你的時候，你已經是Oscillatory.Universe的一員了吧，Milady。」
楓子以儘可能壓抑感情的平靜口吻問道。
「其他的十個人也被白之王庇護了嗎？」
如同薔薇花朵一樣的頭髮無力地左右擺動：
「不……被Oscillatory撿到的只有我和Orchi。雖然白之王說如果找到了其他九個人的話也會勸誘近來，但不管我和Orchi怎樣一起每天都在對戰列表上尋找，也找不到他們的痕跡。而且Orchi也在有一天，因為不知怎樣的理由，突然消失不見了……」
注視著低下身體的Milady，春雪想起了昨天聽到的Oracle的話。
當他問Oracle「你為什麼會點數歸零，又是怎樣復活的」的時候，Oracle……若宮惠曾經這樣說：「不論是我還是Milady，唯獨這一點是我們不明白的」。
宛如全身的棘刺都縮起來的Milady繼續陳述著：
「白之王和因為失去Orchi而陷入絕望的我定下了一個約定。她會解析Brain.Burst本身，總有一天一定會讓Orchi和Saffron復活。相信了這個約定的我從此想要拼命變強，在軍團內的位置不斷上升……進入了七連矮星……不知何時，發現從那時以來已經過了六年了。然而……然而昨天，Orchi真的回來了。當她出現在領土戰前的作戰會議的時候，我又驚又喜，你們一定想像不到吧……」
確實，春雪並沒有有著強烈聯繫的加速連接者失去全部點數的經歷，更沒有那個人復活的經驗。楓子和梅塔特隆也只能站在一邊保持沉默。
Rose.Milady看了一眼三人，又低下雙眼細聲說道：
「雖然不知道原因，但白之王確實遵守了約定。那個人和加速研究會所做的事情並沒有錯。我相信……Saffron.Blossom也會和Orchi一樣復活的。然而……領土戰結束之後，Orchi說我們都被騙了。清空Saffron點數的正是白之王自己，所以那個人絕對不會復活Saffron的。我……我無法相信這一點。畢竟讓我們輸掉領土戰的，正是Orchi背叛我們將空間轉換回來……我當時覺得她一定是被Nega.Nebulas做了什麼，就說了一些對好不容易才再次見到的Orchi很過分的話。」
「…………那個！」
春雪不由得發出聲音：
「那個，Oracle小姐現在怎麼樣了？黑……黑之王從昨天開始就一直聯繫不上她……」
「我這邊也一樣。Orchi並沒有參加領土戰後的報告會。對戰列表上沒有名字，從Highest.Level上也找不到……大概是從昨天開始一直切斷了和廣域網之間的連接吧。」
雖然Milady冷靜的回答，但句尾還是像反映了按耐不住的不安一樣有所動搖。
「倒也不是不能理解。被相隔六年才再次見到的《姐姐》當成背叛者……就算是我，也會儘可能的暫時遠離加速世界吧……然而，這種天真的想法也行不通。」
「是因為，你是七連矮星的第三位嗎？」
「不……是因為我是一個加速連接者。」
Milady的聲音已經不帶一絲動搖。
她伸直後背，仰過上半身後深
呼吸了一下。白色光點描繪出的無數棘刺，像是讓人產生了錯覺一樣變得更長、更尖銳了。
「——謝謝你們，Silver.Crow……Sky.Raker，還有Being.Metatron。我已經得到了想要確認的內容了。令Saffron.Blossom點數歸零的正是我們的王，White.Cosmos。而她是不會讓Saffron復活的。」
乍一聽來，這簡直就是她向白之王和白之軍團發出的決裂宣言。春雪不由得向前一步，向薔薇的貴婦人問道：
「Milady小姐之後要怎麼辦？」
「為了Orchid.Oracle和Saffron.Blossom，我會做自己應當做的事情。」
簡短的回答後，她將右手放在胸口，行了一個優美的禮。
構成Rose.Milady的虛擬體的粒子就這樣保持著行禮姿勢消散，從Highest.Level消失了。
打破了短時間的靜寂的，是梅塔特隆。
「……各種各樣的小戰士都有呢。」
「確實這樣，畢竟加速連線者有一千人啊。」
梅塔特隆輕輕敲了一下自言自語的春雪的頭盔：
「Being的總數可不是這個數了，僕人……姑且不論這些，通過這次接觸，Rose.Milady的行動優先順序既然已經有了一點變動，那麼回應天照的邀請也就有了一些意義呢。」
「行動優先順序……？」
春雪因聽到梅塔特隆一如既往地難懂的詞而歪起頭，旁邊的楓子呵呵笑著加以解釋：
「她對白之王的盲目忠誠大概已經產生了一些變化吧，烏鴉先生。雖然軍團成員對軍團長的忠誠是理所當然的一件事，但若是閉目塞聽，不再認真思考的話，兩邊都沒有什麼好結果。」
「…………」
意料之外的解釋讓春雪不由得看向楓子的臉。
「……這一點，對黑雪姬前輩……也是一樣嗎？」
「當然啊。」
Sky.Raker臉上露出了慈愛的微笑。
「烏鴉先生應該很清楚我平常對小紗有多不滿吧？」
「啊……是，嘛，確實有這麼回事。」
——這麼說來，在車裡提到露出皮膚等這樣那樣的內容，這也算是不滿的一部分吧……至少春雪自己是這麼想的。
梅塔特隆移動到了春雪的正面，用嚴肅的聲音說道：
「對我可要毫不懷疑地保持遵從哦，僕人。」
從Highest.Level回到Mean.Level後，和梅塔特隆交換了一些信息的楓子和春雪，通過楓風庵前的傳送門回到了現實世界。
在吹著空調的車裡醒來，吐出一口氣的同時，坐在前面的黑雪姬略顯尖利的聲音就傳了過來：
「那麼春雪君，梅塔特隆找你有什麼事？」
「啊，那，那個……」
春雪抬起頭，發現黑雪姬已經把身體擠到了駕駛席和副駕席的中間。臉頰略微鼓起，看來黑雪姬的《心情糟糕度》已經到了十級中的第七級了。他看了一眼虛擬桌面的時鐘，雖然潛行只花了不到八秒，但誰都知道在無限制中立空間裡這相當於兩個小時。
儘管春雪想從頭開始仔細說明在加速世界裡面發生的各種事情，但因為各種意料外的事情發生而沒法在腦海里詳細整理。看到他像是魚一樣開口又閉口的樣子，坐在駕駛席上的楓子當起了救兵：
「我來說明吧，小紗。」
儘管春雪覺得梅塔特隆和楓子的相性並沒有那麼好，Sky.Raker在荒野舞台里出現的時候自己也曾因為不知會發生什麼而顫抖，不過從結果來看，自己實在應該向追過來的她加以感謝。
將楓風庵提供給梅塔特隆當掩蔽所這點當然不論，在和Rose.Milady的對話中楓子也充當了緩衝角色，因此相比自己向黑雪姬等人說明，由楓子來做顯得更為平緩而且也頗得要領，這段說明正好就在七王會議開始的下午一點之前三分鐘的時間點結束了。
「……真讓人吃驚……」
發出了嘆息的黑雪姬將後背靠在半斗式靠墊上。
「那個《愛生氣》的Rose.Milady居然會做這樣的事……」
「不過，我倒是有點能理解……」
說出這句話的是昨天的領土戰中和春雪、Trilead一起和Milady戰鬥的千百合。
「我感覺Milady小姐相比戰勝Nega.Nebulas更像是為了保護Oracle小姐而戰。既然《家長》是同一個人的話，兩個人就像是姐妹一樣的關係吧……而且，留在加速世界的就只有這兩個人了……」
「嗯……是這樣啊……」
點點頭的黑雪姬像是想要在千百合的話之後加上什麼內容一樣想要將臉轉向後邊，但馬上又轉回了正面。
「……七王會議還有兩分鐘就開始了。楓子，春雪君，我還有一個問題……和Rose.Milady的接觸，你們覺得會對會議有什麼影響嗎？」
「沒有。」
反射性地回答的春雪一下子閉住了嘴。他看向駕駛席，楓子仍然看向前方。剩下的時間不多，所以必須將想說的內容仔細說明出來。他花了一秒鐘整理思路後，再次開口說道：
「……白之軍團前來參加會議的，本次應該也只有Ivory.Tower一個人。雖然兩邊有可能在會議前進行聯絡，但對於我們來說，當然沒有在Milady小姐面前提及Choco的回訪卡片相關的任何信息。……而且，Milady小姐應該知道Black.Vise的真實身份就是Ivory。那麼，就算她從我們這邊得到什麼信息，我也並不覺得她會積極地協助讓身為她的《家長》的Saffron小姐點數歸零的Ivory。」
「也就是說……Milady小姐，有脫離Oscillatory的可能性嗎？」
回答千百合的問題的，並非春雪，而是楓子：
「應該不會吧……至少也是和Orchid.Oracle兩個人一起脫離。」
與此同時，銳利的電子聲音傳到了春雪的耳內。這是設定在下午一點的一分前響起的鬧鐘。
「……昨天，在領土戰結束之前，我向Oracle……惠懇求了。希望她能脫離Oscillatory.Universe，加入Nega.Nebulas。」
聽到黑雪姬靜悄悄的獨白，楓子和千百合都倒吸了一小口氣。
「然而惠並沒有回答我，只說了一句『對不起』之後就握住了我的劍，貫穿了自己的胸口……雖然在那之後也沒有聯絡到她，但我是不會放棄的。」
剩餘時間，三十秒。
「今天的會議上若是能暴露Ivory.Tower的真相和惡行的話，就可以開始五大軍團展開的共同討伐了。在這之前，我想讓Oracle……如果可以的話還包括Milady，從Oscillatory.Universe推出。各位……請將力量借給我。」
楓子、千百合、志帆子和春雪都沒有用話語回應軍團長的請求，而是各自伸出了手，在中心控制台上重合了。
黑雪姬也將自己的右手用力放在了上面。
剩餘時間，五秒。
互相點頭的五人，再次背靠座位，閉上了雙眼。
一片黑暗的視野中，被火焰裝點的系統消息正燒成一片赤紅。
【A REGISTERED DUEL IS BEGINNING!!】
春雪一邊用堅硬的雙腳踏動地面，一邊環視周圍。
現實世界的計時制租賃停車場周圍的辦公大樓，都變成了稜角分明的巨岩。既沒有植物類的存在，淡黃色的天空中也沒有鳥類飛過。這便是能在《最無趣的舞台》排名中競爭頭兩名的《荒野》舞台。
原本春雪並不是那麼討厭這種對戰舞台。化為岩石的建築物無法進入，也不存在奇怪的地形觸發點或是陷阱，因此可以集中精神投入到和對手的戰鬥中去。
然而現在當然沒有可以對戰的對手。他稍微艘拖了一下周圍，確認沒有Enemy或者對戰角色出現後，閉上了鏡面護罩下的雙眼。
——我來了，梅塔特隆。
這個《連結確認》的過程以前大概需要一分鐘，但如今春雪只是在心裡說了這樣一句，黑暗的視野中就出現了白色的光點。閃爍的光點沒過一瞬就安定下來，春雪睜開雙眼——正確的說是雙眼稜鏡的遮擋片——，面前就出現了放出磷光的立體圖標。
還沒等春雪說什麼——
「太慢了！」
圖標一邊說出早已熟稔於心的台詞，一邊用小小的翅膀啪啪敲著Silver.Crow的頭盔。
「你以為從我召喚你到現在過了幾個小時啊，僕人？」
「對，對不起……但是現實中，哦不，Lowest.Level的時間比這裡慢一千倍……」
「那就在被我召喚之後的0.001秒內移動到這邊不就行了？」
「那種事情做不到啊！」
發出顯得很沒面子的聲音的春雪，此時也注意到了如今並非這樣拌嘴的場合。雖然和黑雪姬等人約定的一分鐘，在無限制中立空間裡相當於十六小時四十分鐘，但既然要趕緊返回，就不能超過這個時限。
「不……不不，不是這個意思……那個，為什麼，要現在叫我？如果沒有什麼特別的需要的話，我那邊馬上要開一場很重要的會議……」
啪啪啪！
「你這愚蠢的傢伙！我不也很忙麼，要不是有什麼需要的話怎麼可能會把你叫過來……雖然我也不會這麼說，但這次不一樣。」
「誒……那，是有什麼事情……？」
聽到擦著被連敲的頭的春雪提出問題，立體圖標沒有立刻回答，而是擺出了眺望周圍的動作。
「這裡……嗯，也沒那麼遠了。你在這裡等三十秒。」
「誒？三，三十秒？」
沒那麼遠，是從哪裡……沒等春雪繼續發問，立體圖標就無聲地消失了。
他只好站在被赤紅色的巨石圈起來的空地上計算時間。十秒，二十秒……計算到二十五秒的時候，頭上響起了宛如超高頻率的共鳴音一樣的，沒聽過的微弱聲音。
春雪以為是敵襲，於是擺出架勢抬頭仰望天空，但上空只有一道白光直線降下。那是有著兩枚巨大的翅膀，銀白色長髮優美地起伏的女性型虛擬體。沒有看錯，那正是神獸級Enemy，大天使梅塔特隆的第二形態，也就是梅塔特隆的本體。
在僵在那裡的春雪面前無聲地輕輕著地的梅塔特隆，她那縱使仍然閉著雙眼，仍彰顯出強烈的威嚴感的美貌靠近Silver.Crow的鏡面護罩說道：
「怎麼樣，只讓你等了二十八秒吧？你也要向我學習，被召喚了就立刻……」
「不……不不不，在在在在在這之前……」
他下意識地抬起雙手，抓住大天使聳起來的雙肩問道：
「為，為什麼你能以這個形態在無限制中立空間【Mean.Level】里出現？把你的第一形態在芝公園地下迷宮【Contrary.Cathedral】里打倒這件事情，在現實時間裡已經過了一整天了，你應該已經在變遷里恢復第一形態，回到裡面去了才對……——哦，說不準是幻影或者立體影像或是類似……」
春雪一邊如昏了頭般喋喋不休，雙手使上了力氣，將梅塔特隆的雙肩捏來捏去捏來捏去——
「你，你這個無禮之徒！」
大天使的右翼啪的力了起來，宛如用中指一樣，尖端彈到了春雪的額頭。雖然本人感覺很輕，但這除了《四神》以外加速世界最強的存在【being】的一擊，可不是完全沒有攻擊能力的立體圖標啪啪啪的攻擊所能相比的。
「嗚啾！」
發出丟人聲音的春雪以後空翻的狀態被打飛，後背撞到了紅茶色的石柱上。體力槽只減少了兩成，大概靠的是被翅膀尖端彈中的瞬間本能地發動了《柔法》將損害就這樣承受住並轉移了。
縱使如此，春雪也無法消除腦門被驚人的衝擊戳中的影響，就這樣從石柱墜落，臉朝下撞到了地面上。如果從他人的視角，大概還能看到腦袋周圍有白色的眩暈光效轉動吧。
「哦呀，比我想像中飛的要遠呢。」
一邊這樣說著一邊輕輕接近的梅塔特隆這次伸出雙翼，用長長的羽毛尖端將春雪如同抱住了一般抬了起來。雖然扣除的體力槽沒有恢復，但因雙翼發出的純白磷光提供的些許溫暖而總算從眩暈狀態恢復的春雪還是以很沒面子的聲音抗議：
「嗚嗚……好，好過分啊，梅塔特隆……」
背著臉的梅塔特隆仍然保持著用雙翼支撐他的姿態，繼續說道：
「這下你該能理解，我現在並不是幻影了吧？」
「嗯，完全理解了。不過……這樣的話，你是怎麼到外面的？芝公園地下迷宮的第一形態，應該已經復活了才對……」
無限制中立空間的Enemy，不論被打倒多少次，只要《變遷》發生的話就會復活，哪怕是《四聖》也不例外。每兩次變遷之間間隔的時間，大約相當於內部的七天。春雪他們打倒梅塔特隆的第一形態是昨天黃昏的事，在這相當於兩年多的內部時間中，應該已經發生過不知多少次變遷了。
聽到春雪的話，仍閉著雙眼的梅塔特隆輕輕點了點頭：
「嗯，我的第一形態，確實已經在Contrary.Cathedral最深處復活了。」
「誒？那，那麼，你不是會回到裡面去嗎？」
「我也是這樣預想的……」
春雪注視著用了語氣中帶著少見詞尾的大天使的臉。
仔細想想，之前的對話基本都是經由立體圖標進行，或是在雙方都不是實體的Highest.Level內進行。這還是第一次能在如此近的距離看到擁有實體的梅塔特隆。
雖然一眼看去的外觀就和人類的女性一樣，但卻完全感覺不出她有人類的氣息。若說是人造物【Polygon】的話，又太過美麗到不像是這個維度的存在，神聖到近乎真正的天使的地步了。
……從和那個小圖標對話以來，我都已經忘掉梅塔特隆是怎樣的存在了嗎……
對內心反覆想著這些的春雪一無所知的大天使用雙翼輕輕撫摸著Silver.Crow的裝甲，再次開口說道：
「大概，在我……梅塔特隆第二形態從Territory，也就是你們所說的《BOSS房間》中離開的狀態下發生了變遷這一事件，屬於系統預想之外的狀況吧。在這之前，在這個Field上被你們破壞了第一形態的時候，由於在下一次變遷到來之前我就回到了居城所以沒有注意到……如今的話，不管發生多少次變遷，我似乎都不會被強制轉移回第一形態的內部了。」
「……嗯，那麼，也就是說……」
春雪好不容易才在腦子裡將大天使略顯難懂的說明弄清楚。
「也就是說，當你在芝公園地下迷宮裡的時候發生了變遷，你會回到第一形態內部……而這樣到外面來的時候，就會一直以本體的形式繼續存在……是這樣？」
「基本上可以說是這樣了吧。」
聽到她冷淡的回答，帶著「確實如此」的想法點了點頭。
「不，不過，為什麼昨晚見我的時候又是立體圖標的形態呢……？」
「儘管對我來說不是昨晚而是一萬五千兩百一十二小時前，但那個時候我離這裡有一百公里遠，就算飛回來也很麻煩的啊，僕人。」
「一百公……」
是群馬？還是靜岡？雖然春雪想這麼問，但梅塔特隆大概不會懂吧。
昨天，就這樣乘坐環線公交回到杉並區的眾人，在有田家開了一個簡短的作戰後報告會【Debriefing】後，就在下午六點解散了。
被一個人留下的春雪，吃過冰箱裡剩下的拌飯和蠶豆湯之後，洗了個澡，睡了一個小時之後，於晚上九點再次進入了無限制中立空間。
並非想要戰鬥，而是想要履行在與白之軍團戰鬥後許下的「作戰結束後馬上再見一次梅塔特隆」這
一約定。雖然想要對她提供的多次幫助表達謝意，也有很多想要對她說的話，但以立體圖標形態出現的梅塔特隆開口說出的第一句話就是「要修行了，僕人」。
雖說是修行，但梅塔特隆對加速連接者之間的對戰策略並無興趣。目的只有一個，就是繼續強化梅塔特隆和春雪之間的《連結》。看樣子她對戰鬥中險些被在Highest.Level遭遇的白之軍團成員Snow.Fairy切斷連結一事有些不爽。
在離春雪自家有短距離的高層樓頂，經歷了正坐瞑目感知梅塔特隆的存在、在整棟大樓里捉迷藏、訓練無聲對話、一有空餘時間就狩獵Enemy和東拉西扯的閒聊——內部時間長達兩個月的修行，給春雪帶來了一點微小的成果。春雪不光可以通過意念呼喚梅塔特隆，也能接收到梅塔特隆發出的呼叫信號。
這正是，剛才在車裡面的時候，春雪腦內響起的微弱鈴聲。
正確來說，是梅塔特隆頭上發著微光的光環震動的聲音。
漫長的修行結束後，回到自己房間的春雪打算一口氣睡到天亮。摘下神經連接裝置，閉上眼睛三秒後意識就瀕臨模糊的時候……
春雪聽到了腦海中梅塔特隆傳來的呼叫信號。是在現實世界……而且自己並沒有戴著神經連接裝置。
雖然以前也有夢中被梅塔特隆呼叫的例子，但那時候自己是帶著神經連接裝置的。春雪一開始還以為自己耳鳴，打算無視掉這些，但再次乃至第三次聽到的時候，他才發現這似乎是真正的信號，慌忙戴上神經連接裝置再次進入無限制空間。剛一進去就和剛才一樣，被梅塔特隆怒斥「既然呼叫你了就趕緊過來！」了。
「也就是說，你在和我修行的這段時間一直處於一百公里之外？明明如此，還能把呼叫聲發到Lowest.Level……？」
「呼叫聲這個說法一點都不美。嗯……以後就叫《召喚音》吧。」
「召，召喚……」
——總覺得僕人度又上升了。
雖然春雪打算擱置這個想法，而向梅塔特隆詢問剛才問題的答案，但她卻抬起了右手，輕輕摸著春雪的額頭：
「要我說多少遍你才能理解呢，僕人。通過Highest.Level建立的我和你之間的連結，和Mean.Level內的距離一點關係也沒有。至於召喚音能傳到Lowest.Level的理由……這個嘛，我也不知道。」
真是這樣嗎~~~
雖然春雪這麼想著，但終究還是沒有出口，把話題轉了回去：
「……那麼……回到東京之後，你又在哪裡呢？如果回到芝公園地下迷宮的話下次變遷的時候就會回到第一形態裡面，但就算這麼說你也需要休息和睡眠吧？特別是現在，不回復在和白之軍團之間的戰鬥中消耗的力量可不行……」
「僕人關心主人這點，你還早了一千年。」
雖然語氣還是那麼冷淡，但梅塔特隆卻將之前一直從左右包圍著Silver.Crow的雙翼用略帶溫柔——倒也不是不能這麼表現——的動作碰了一下Crow的頭盔之後，就收回了背後。
「我們這些Being和你們這些小戰士，雖然在把控時間這點上有所不同，但我確實也需要時間來屏蔽外部感覺，並將思考減速。遠離Tokyo也是出於這一考慮。」
「誒……啊，對，是這樣嗎。如果到了距離都心百公里以外的地方，基本就不會有會對你發動攻擊的加速連接者了。」
「你這說法像是我會恐懼戰鬥而逃走一樣，真是讓我不高興。我去Fuji的理由可不只是這點。」
「Fu……Fuji？啊，難道是富士山嗎？」
春雪啞口無言地看著大天使的臉，隨後眺望西方的天空。荒野舞台不僅天空是一片渾濁的黃色，地面上也生有無數的怪石群，因此看不到富士山的輪廓。不過縱使如此，說到離東京一百公里的Fuji也只可能是獨此一家，於是春雪繼續問道：
「也，也就是說，和我修行的時候你的本體一直在富士山嗎？富士山那邊到底有什麼？難道說，那裡能治好傷嗎？」
然而閉著雙眼的梅塔特隆卻轉開了臉，只回答了一個詞：
「秘密。」
「秘，秘密嗎……」
既然梅塔特隆這樣說了，再糾纏不放也是白費功夫——學習到這一點的春雪只好放棄。不過他卻在心裡決定親自確認富士山有什麼。隨後，他又問出了下一個問題：
「不過，這樣的話，東京基本沒什麼能好好休息的地方呢……狩獵Enemy的加速連接者會出現在任何一個地方……」
當然，神獸級中最上位的梅塔特隆並不至於無法贏過狩獵野獸級和巨獸級的隊伍，但在加速世界中出現什麼情況都有可能。而且……如果得知梅塔特隆的本體已經離開芝公園地下迷宮，那麼也可能有人大膽發動攻擊——就好比昨天領土戰中近乎被徹底壓制的Oscillatory.Universe一樣。
這次，連梅塔特隆自己也沒有否定春雪的危機感：
「確實，沒有能安心屏蔽所有感覺的地方這點也很不方便呢。雖然有借用其他《四聖》的居城這一手段作為緊急措施，但會被索求一些奇怪的代價，所以我也不打算這麼做。」
春雪壓制住想要詢問奇怪代價到底是什麼的好奇心——畢竟這樣一來又離題了——說道：
「也就是說，如果有加速連接者絕不會去的地方就好了……——雖然從這一意義來看，最先想到的是那裡……」
春雪一邊說著一邊將看向西側的臉轉向東側。
現實世界中的車停在寫字樓區域的停車場裡，雖然東側的建築物在這邊呈現出奇怪的巨岩互相連接的樣子，但並沒有西邊那麼高的密度。從各處的空隙中，都可以看到坐落於遠方的巨大構造物——南北嚴密連接的石壁。
位於千代田區中心部的，加速世界的中樞。也就是帝城——
「……在那裡面的話，應該也沒人能對你出手了吧。只要從離四神之門遠一點的地方，咻一下飛過城牆這樣……」
不行嗎？沒等春雪說出這三個字，梅塔特隆就吃驚地回答：
「僕人，如果能做到這一點的話，你應該能自由地出入區域00才對吧。」
「啊，這，這樣啊……」
春雪沮喪地回想著被《災禍之鎧》寄生時做的夢——也就是Chrome.Falcon的記憶。
Falcon雖然沒有純粹的飛行能力，但通過重複使用短距離傳送技《Flash.Blink》實現了模擬空中移動的過程，靠這一點突破了帝城城牆。然而當時的城牆周圍也被設定成了超重力區域，一旦進入就會受到巨大損害，更何況發覺Falcon《繞路》的BB系統立刻就堵死了這條捷徑，現在不管是擁有怎樣特殊能力的加速連接者，一旦從四方城門以外的地方靠近城牆，似乎瞬間就會被拉入深不見底的城壕中立刻死亡。
既然擁有超過春雪的推進力並以此為傲的，Sky.Raker的推進器似乎也無法越過的話，《飛過城牆》的方法已經不能再用了吧。而且這一點對身為最強Being的《四聖》也不例外。
「也就是說……」
整個身體轉向帝城的梅塔特隆對在她身邊，肩膀沒了力氣的春雪說道：
「……上次和你緊貼著進入區域00的時候，我曾經想過，下一次來的時候，以Nega.Nebulas一員的身份，擊破《四神》，堂堂正正地打進去。」
「…………」
聽到梅塔特隆親口說出「Nega.Nebulas一員」的時候春雪又驚又喜，但想要說什麼的時候又覺得內心一陣痛楚，只好將這個詞仔細刻在心中，和梅塔特隆一樣看著帝城。
從怪石堆的其中一個縫隙中，可以隱約看到嵌在帝城城牆內的一個巨大而又莊嚴的門。既然現在位於皇居的西側，那個大門應該就是現實世界中的半藏門——換而言之就是加速世界帝城的西門。讓第一期Nega.Nebulas崩潰的那場發生於三年前的決戰之中，黑雪姬和楓子就曾在那裡和四神之一的白虎戰鬥。
兩人好不容易才從白虎的猛攻下生還，後來又平安救出了被封印在南門的Ardor.Maiden和東門的Aqua.Current。原本被封印在北門的Graphite.Edge不知何時也依靠自己的力量脫離了無限EK的狀態——雖然是脫離到了帝城內部。
作為軍團最終目標之一的第二次帝城攻略，已經離春雪等人越來越近。然而讓這一目標缺乏實感的，乃是不得不去解決的諸多問題。
其中最重要的，果然還是和加速研究會之間的最終決戰。
將這個互相之
間有著諸多糾纏的組織徹底擊垮，奪回被他們搶走的仁子的強化外裝——《Invincible》的推進部件。還要將從ISS套件誕生而出的災禍之鎧Mk.II破壞，將既是強敵也是朋友的Wolfram.Cerberus從其中解放出來。
若不能完成這些人物，不論是春雪還是重生的第三期Nega.Nebulas都無法繼續前進。為了這一點，在現實世界中四分鐘後就要開始的七王會議上，這次必須證明白之軍團就是加速研究會的母體。
下定了新的決心的春雪打算將話題回到起點，於是開口問道：
「我也希望到時候能享受和你一起攻略四神的戰鬥啊。不過在這之前，必須和加速研究會做一個了斷……當然我會好好報告馬上就要在通常對戰空間【Low.Level】里開始的會議經過，不過你叫我過來的理由是……？」
梅塔特隆用食指按在了說到這裡的春雪的鏡面護罩上。
「在說這些之前先移動到別的地方吧。既然你說了這麼多，搞得我也想找一個能舒舒服服呆著的地方了。」
儘管春雪想著「難道這是我的錯嗎！？」，但還是立刻就加以肯定了。而且從春雪本人來看，若能為暫不打算回到芝公園地下迷宮的梅塔特隆找到一個安全的掩蔽所，自己就能安心了。
「那個，那個……帝城裡面不行，其他迷宮也不行，那邊的建築物的舞台屬性要麼是岩石要麼是冰，會被加速連接者們破壞掉……」
大天使從拼命思考著的春雪旁邊向後走了一步，仍閉著眼睛的臉看向空地西側，說出了出人意料的話：
「你覺得哪裡好呢，Sky.Raker？」
「誒！？」
大吃一驚地轉過去的春雪視線前方，看似是和之前一樣的數根紅茶色石柱，但幾秒鐘後，就有一輛銀色的輪椅從其中一根石柱的影子中輕聲轉了出來。
坐在上面的，當然是戴著純白寬沿圓帽，身穿連衣裙的水藍色女性型角色——Nega.Nebulas副團長，《鐵腕》Sky.Raker。
流體金屬質感的長髮在風中飛舞，Raker/楓子將輪椅移動到春雪和大天使的面前，優美的面具上露出微笑說道：
「不愧是你呢，梅塔特隆。明明我已經完全屏蔽了氣息的。」
大天使呵呵笑著回答：
「那是當然。如今的我可不是通過僕人的耳目獲取信息的。我出現在這裡的一瞬間就注意到你藏在那裡了。」
「我也沒打算藏的……」
微笑變成苦笑的楓子將深紅色的雙眼稜鏡轉向春雪：
「烏鴉先生昨天的領土戰上出了很大的力，我打算用一點時間來表揚一下他的。」
「這，這點還真是，勞您費心……」
縮起雙肩點頭還禮的春雪繼續問道：
「那，那麼，師傅為什麼也來這裡了？」
雖然不知道楓子是什麼時候藏到巨石後面的，但如果不是和春雪幾乎同時詠唱命令的話，應該不會這麼快就出現。可以確定的就是她沒有和黑雪姬她們討論的時間，也就是說她是按照自己的判斷追過來的。
天空色的虛擬體以略顯吃驚的語氣回答了春雪的問題：
「烏鴉先生你看啊，突然就說『被梅塔特隆呼叫了』就潛入無限制中立空間這點很不小心吧？我覺得說不準是敵人……加速研究會設下的陷阱所以才追過來的哦。雖然看樣子叫你過來的是本人，不過你們什麼時候關係這麼好了？」
「不，不不不，絕對不是那種……那個，對不起，讓你這麼擔心……」
「梅塔特隆是怎麼聯繫到現實世界的烏鴉先生這一點之後再聽你慢慢解釋，但以後要在事前好好說明詳細情況。」
雖然語氣還很柔和，但既然《真的超可怕的Raker老師》這樣說了，春雪只能立正點頭：
「明，明白！」
然而既然Sky.Raker是春雪的師傅，梅塔特隆則是自稱是他的主人——
「Silver.Crow沒有詳細說明這一點我也承認……」
突然插入對話的大天使，輕飄飄地移動到了輪椅正對面：
「既然這次是我主動呼叫，那麼儘可能快地進入Mean.Level的Crow並沒有錯，Sky.Raker。」
「很遺憾，這一點行不通。既然你已經是Nega.Nebulas的一員，那麼相比個人的邀請，軍團內的關係紐帶要更為有限，梅塔特隆。」
噼里啪啦。
春雪在幻覺中似乎看到了兩人之間迸發的白色雷光。雖然楓子和梅塔特隆是一起突入帝城內部的同伴，但兩人之間的關係並沒有那麼融洽。
雖然他打算自己充當兩個人之間的緩衝，但一邊是有著《ICBM》這一別名的加速世界中的戰略兵器，另一邊則是活了八千年之久的最強神獸級Enemy，光是夾在兩個人的視線之間，裝甲都能被開出一個窟窿。
（插圖aw22_051）
不過幸好這一突發的冷戰狀況只持續了三秒鐘就落回了低盪狀態【Détente】，Raker輕輕眨著雙眼，用柔和的聲音說道：
「接下來，關於你之前的問題……」
一時間沒弄明白而歪起頭的春雪這才想起來。「除了芝公園地下迷宮以外還有什麼安全的地方嗎」，在這春雪和梅塔特隆的對話中，梅塔特隆突然向在巨石影子中聽到了這一段的Raker問出了「你覺得哪裡好呢」這樣一個問題。
「……雖然不知道梅塔特隆是否中意，但我也不是沒有想到。」
「誒，真的嗎！？」
春雪不禁提高了聲音，隨後俯下上半身小聲繼續說道：
「您有想到其他Enemy或者加速連接者不會來的地方嗎，師傅？」
楓子再次露出了淡淡的苦笑，不過沒有說出理由，而是以柔和的動作從輪椅上站了起來。
她揮手讓春雪後退幾步，右手筆直指向黃色的天空。
「著裝，Gale.Thruster。」
天空中兩道水色的光隨著語音指令降下，命中了楓子的背後。被光包圍的楓子的虛擬體的帽子和連衣裙都消失無蹤，背後的輪椅也不見蹤影。與此相反，出現的則是有著優美的流線形狀的推進器型強化外裝。這便是以前在春雪失去飛行能力時借給他的，Sky.Raker的雙翼。
「雖然大概能夠得到，但途中如果能量不足的話還請抱我一下，烏鴉先生。」
微笑著說出這句話的楓子，沒等梅塔特隆作出反應就啟動了推進器。
「烏鴉先生，梅塔特隆，由我來帶你們過去。」
與此同時她踢動地面，隨著高亢的噴射音急速上升。在慌忙展開背後雙翼的春雪旁邊，梅塔特隆也輕輕展開了純白的雙翼。
「真是的，在不加說明這一點上Raker也是一個樣子。」
春雪拼命追趕著一邊指摘一邊升空，以不輸於Gale.Thruster的陣勢飛行的梅塔特隆——然而很不好意思的是，必殺技槽已經空了。如今春雪雖然有心意技以外的飛翔手段，但他決心努力在只有自己再無一絲力量的時候才去使用梅塔特隆借給他的《翅膀》。
別無他法的春雪只好一邊向空中喊著「對不起，給我十秒鐘！」一邊握緊了右拳。雖然荒野舞台並沒有充填必殺技槽需要的《方便的物體》導致只能去破壞周圍林立的巨石，但這些石頭縱使不像魔都舞台一樣無法破壞，也相當的堅硬。要想在短時間內大量破壞，儘管不是那麼限定於近戰特化型的角色，也需要強化外裝或是特殊的能力。
然而春雪在確定了距離最近的岩石作為目標後，一下子就踢動地面，揮出一記毫不裝模做樣的右直拳。
竅門只有一個。那就是加固以從拳頭到手肘、肩膀再到身體這一段為中心的，堅固的軸的印象。雖然在衝擊的瞬間各個關節都爆出小小的火花，但作為格鬥型來說過分纖細的Silver.Crow的右臂還是深深穿透了紅茶色的岩石，石頭髮出喀拉拉的巨大聲音粉碎散開。
這時與黑雪姬傳授的《柔法》完全相反的，將整個虛擬體在一瞬間化為鋼鐵之軀的《剛法》。從有著超高硬度的金屬色的Wolfram.Cerberus的戰鬥技巧中學習道德，用於貫穿堅硬裝甲和構造物的技能。
在右臂之後，左臂、右腿、左腿總計破壞了四塊巨石的春雪，正如之前說的一樣只用了十秒鐘就將必殺技槽恢復到了百分之五十，再次展開了銀色的雙翼。他以最高速度上升，向在一百米高度待機的楓子和梅塔特隆急馳而去。
雖然他很擔心在等待自己的時候Gale.Thruster的
能量是否會大量減少，但當他追上去的時候，楓子已經停止了推進器的噴射，正靠梅塔特隆支撐著虛擬體。
「抱歉，讓你們久等了！」
他想在道歉之後加一句「你們關係真好呢」，不過又覺得有點畫蛇添足，於是並沒有說出口。楓子伸出了食指：
「聽好了烏鴉先生，一旦進入了無限制空間的話……」
「不管怎樣都要確保必殺技槽，對吧……以後我會注意的……」
梅塔特隆一臉無可奈何的樣子看著沮喪下去的春雪，搖搖頭說道：
「就連飛在空中也有Gauge什麼的，小戰士還真是麻煩。」
「那，那個啊……對小戰士，哦不，加速連接者們來說，在空中飛行這點可是辛苦的不得了啊。」
就在他一邊浮空一邊回答著的時候，春雪的必殺技槽也在一點點減少。幸好梅塔特隆並沒有多說什麼，而是將視線轉向了楓子。
「那麼Raker，帶路就麻煩你了。」
「明白。謝謝你托著我，梅塔特隆。」
從大天使的雙臂中離開的楓子再次點燃了推進器，一邊說著「在這邊」一邊從內護城壕上空開始向南飛行，春雪和梅塔特隆也跟在她的後面。
沿著帝城城壕向南飛行了約五百米的楓子，越過前方看到的，宛如澳大利亞的烏盧魯岩一般聳立的岩山——應該是現實世界的國會議事堂——之後前進路線略微偏向了東側。雖然無限制空間裡並沒有邊境線，但越過大概是外壕的寬廣峽谷後，前方應該已經是港區第一戰區了。
昨天的領土戰後南側的港區第三戰區已經成為了Nega.Nebulas的領土，不過第一和第二戰區仍然處於Oscillatory.Universe的支配之下。雖然說無限制中立空間內並不覺得偶爾會有白之軍團的成員出現，但就算這樣也必須把警戒心提升到最大限度。春雪就這樣追趕著飛在前面的楓子的藍色噴射光。
不久後，前方出現了高約兩百五十米，頂端被斜切一塊的岩山。那便是2010年代開業的虎之門之丘。直到2047年的現在，這裡也是足以排進東京高層建築前二十名的地方。一開始，春雪還以為楓子會帶他們到這裡。
確實，除了擁有牆面行走類能力的對戰虛擬體以外，其他人不可能爬到這麼高的岩山智商，但這也是僅限於荒野舞台的情況。如果是可以進入建築內部的煉獄舞台或是鋼筋舞台的話，任何人都能通過可以運作的電梯輕易上升到頂端。而且樓頂是絕對意義上的斜面，就算是大天使大人住在那裡恐怕也會很辛苦。
春雪的這份臆測或是掛念，被楓子一下子背叛了。她就這樣越過了近在眼前的虎之門之丘，向更南方飛去。
前方逐漸出現了大概對應現實世界中的各個公寓樓的岩山，但似乎哪一個都不是目的地。從帝城西側起飛到現在已經過了三分多種，就算以時速六十公里左右勻速運轉，Gale.Thruster的能量差不多也要用光了吧……就在春雪開始這樣擔心的時候。
被巨塔公寓群遮擋的視野一下子變得開闊起來。
前方是被荒野舞台上少見的綠色——雖然要說的話也只是仙人掌和其他多肉植物——覆蓋的廣闊盆地。從位置來看應該是現實世界的芝公園。梅塔特隆的居城，Contrary.Cathedral所在的地方。
難道說楓子要讓梅塔特隆回到迷宮裡嗎？如果在這個狀態下發生變遷的話，梅塔特隆就會再次被關回第一形態之內，只能以立體圖標的模樣出現在外界了。
還沒等春雪向飛在前面的Sky.Raker確認她的用意，位於稍前方的梅塔特隆就一下子停在旁邊，小聲說道：
「Raker想去的並不是我的居城。」
「誒……那，是哪裡……」
春雪一邊眨著眼睛，一邊將之前凝視著芝公園的視線轉向右側。
隨後，他注意到了正前方聳立著的，一座形狀怪異的岩山。遠高於虎之門之丘，也比它更為細窄。這；與其說是建築不如說是塔的輪廓，自己曾經見過。
第一學期剛剛開始的是偶，被《掠奪者》Dusk.Taker奪走銀翼的春雪，曾被Ash.Roller帶來這裡。當時的無限制空間便是荒野舞台。坐著Ash的雙人摩托，爬到三百多米高度的春雪，就是在那裡初次見到了向春雪傳授了心意系統，後來又回到Nega.Nebulas的《四元素》的一人——《超空之流星【Strato.Shooter】》Sky.Raker。
那個塔，正是舊東京鐵塔。
而這座塔樓的頂端，則建有Raker隱居了兩年多的玩家小屋，《楓風庵》。
屏氣注視著岩石尖塔的春雪前方，Gale.Thruster的噴射光開始不規則地閃爍。能量終於消耗光了。
春雪和梅塔特隆從左右兩個方向繞到伸出雙臂開始滑翔的楓子身旁，圈住了她的雙臂。楓子看向兩人，用溫和的聲音說道：
「可以把我帶到那座塔的頂端嗎？」
梅塔特隆回答道「可以啊」，而春雪則回答道「那是當然！」，兩人各自開始全力扇動雙翼。
過去為了向初次見面的春雪傳授心意系統的使用方法，楓子曾將他從那座巨塔的頂端毫不留情地踢了下去。失去了雙翼的春雪，僅靠雙手雙腳爬到巨塔頂端就花了七天時間。在這段時間裡，楓子一直等待著春雪到達，每一天都會扔下包括食物和提示備忘的小包。
剛知道心意系統的使用方法的時候，能使用的僅限於從指尖伸出數厘米的光之刃，而如今已經能夠自由使用《光線劍》和《光線槍》兩種心意技，更成功衍生出了第二階段的應用技，《光線投槍》和《光速翼》。
當然，自己距離掌握在帝城內曾見過的Trilead的老師，前《四元素》之一的Graphite.Edge所說的第三階段的心意技——基於《絕對理論》的，從更高的維度操作事象的究極心意還很遙遠。然而，為他打開無限延伸的《心意道》的第一扇門的，正是如今靠在他的右臂的楓子。
心意系統有著光和暗的兩面性。如果一直使用第四象限的破壞心意的話，加速連接者自己也會被內心的空洞吞噬。對自己和他人的負面感情會無限上升，扭曲人格，最終陷入尋求無限破壞的修羅之道。
然而就算這樣，春雪仍然相信者心意系統的可能性。正是因為這種力量的存在，才能從Dusk.Taker手中奪回雙翼，也能讓瀕臨消失的梅塔特隆復活。總有一天到達心意的第三階段的時候，自己的手就能碰到梅塔特隆和黑雪姬一直追求的，這個世界的真相……他就是這樣預感著的……。
「……師傅。」
「怎麼了？」
楓子的視線轉了過來，春雪這才注意到自己明明沒有什麼想問的事情，卻向她呼叫了。
「啊，沒什麼，那個，嗯……」
然而正好在這時，他們到達了333米的高度，岩山的頂端進入了視野。支撐著楓子右臂的梅塔特隆發出了像是感嘆一樣的聲音：
「哦，之前就注意到這座塔的頂端有一個傳送門，不過似乎不止這些呢。」
「哦呵呵，挺不錯的吧？」
春雪和梅塔特隆一邊仔細撐住這樣回答著的楓子的身體，一邊將上升切換成水平移動，最終在舊東京塔的頂端輕輕著地。
上次來到這裡還是上個月月末的梅鄉中學文化祭，現實世界中已經過了差不多二十天。那時還是剛從四神青龍手上救出被封印的Aqua.Current，所以沒什麼時間欣賞風景，而如今眺望四周，景色遠比記憶中的更為美麗。
直徑約二十米的圓形地面上，生有荒野舞台上不常有的青草，中央則是一汪清亮的噴泉。而在泉水的正中央，則是如同海市蜃樓一樣要懂得橢圓形藍光。這就是通向現實世界的傳送門出口，一般也稱為脫離點。
「……風景確實很漂亮，但光是這個高度的話還有超過這裡的地方……」
「可不僅僅是高哦，小特隆。」
楓子一邊回答，一邊操作菜單，將一個道具實體化——那是發著銀光的小鑰匙。
她就這樣拿著鑰匙向中央的噴泉走去。春雪也催促著梅塔特隆，追在楓子的後面。
從花園邊緣出發約五米的時候，響起了一陣唰拉拉的清亮聲音。泉水的對面出現了無數光點，最終凝集為一間別墅。
「哦……那個就是你們所說的玩家小屋吧。」
梅塔特隆的聲音帶上了一絲感嘆的神色。別墅的面積雖然不大，但深綠色的尖屋檐和塗成白色的牆壁、亮茶色的的門都帶著一股像是從畫冊世界中來一樣的氛圍。
引導兩人的楓子，繞過泉水走
到別墅門口，門鎖就自動解鎖，門板一下子打開，向另一邊轉去。
「那麼，還請兩位進來。」
沒花多少時間就吃完楓子準備的，有著不可思議的香味的茶和上有謎之果實的蛋糕的春雪，再一次環視別墅內部。
雖然只有一間房間，但卻比外面看上去更加開闊。房間的一角是小廚房，家具則有一套四人桌，一張床，和一個柜子。設在牆邊的可愛暖爐中，似乎永不會熄滅的橙色火焰正在愉悅地搖曳著。
自第一期Nega.Nebulas在帝城潰敗，到和春雪相逢為止的兩年時間裡，Sky.Raker一直隱居在這個別墅裡面。當然在無限制空間中一直潛行並無多少意義，所以是靠定時斷線的方法固定登陸位置，不過這在某種意義上也和自我封印沒有多大區別。
三個月前初次見到這個房間的時候，春雪還能感覺到空氣中淡淡的寂寥感，但如今卻可以感覺到這個別墅中的舒適和溫暖了。不知是不是有著同樣感覺的梅塔特隆，在比春雪晚一點吃完蛋糕後，以從未有過的安心般的聲音說道：
「雖然遠比我的居城要狹窄這一點自不用說……但這個房間也不算太壞嘛。」
「能合你的意這一點讓我很高興。」
楓子苦笑著回答，再次呼出了菜單。實體化的是和剛才一樣的銀色鑰匙。她將鑰匙咔嚓一下放倒了桌面上：
「那麼，這把鑰匙就交給你了，梅塔特隆。」
「誒？」
發出聲音的是春雪。
「那，那個是，怎麼回事……？」
「怎麼回事什麼的，應該說一開始就是這麼打算的吧。」
聽到楓子略顯驚訝的話，他才想起整件事情的脈絡。
在帝城西側的空地里討論無限制空間裡哪裡有安全的掩蔽所的時候，出現在春雪和梅塔特隆面前的楓子說了一句「我有一個想法」後就把他們帶到了楓風庵。也就是說——
「啊……也，也就是說，是要把這個家租出去嗎！？」
「與其說是租出去不如說是共同管理吧。你可以隨自己的喜好一直住在這裡，都沒關係的。」
「但，但是，把鑰匙交給梅塔特隆j的話師傅你就……」
正如之前所看到的一樣，上鎖的玩家小屋在鑰匙的所有者沒有接近的時候，都處於非實體化的狀態，無法被任何外人干涉。更何況舊東京塔現在已經不再是觀光景點，電梯已經不再運作，因此不論在哪種舞台屬性下都不可能從內部上升到頂層，雖說在無限制空間內確實是一個可供推薦的掩蔽所，但反過來說的話，若拿著鑰匙的梅塔特隆一直留守在這裡的話，楓子也無法使用這個玩家小屋了。
——然而。
「沒問題哦？」
立刻做出回答的楓子從虛擬體身上取出了第二把——正確說，是第一把鑰匙，放在了幾秒前放在桌子上的鑰匙旁邊。
「誒……有兩把鑰匙？是，是在哪個地方配的嗎……？」
「就算是在無限制空間裡面，也沒有配鑰匙的地方吧。要說的話……如果能複製玩家小屋的要是的話，感覺會發生各種各樣的問題呢。」
「那，那麼，這把鑰匙是……」
「加速世界的玩家小屋，從一開始就準備了兩把鑰匙。理由似乎有很多說法……像是一把放在自己的玩家菜單內使用，另一把在主保管箱內保管……或是用於和同伴一起管理的說法都有。」
聽到楓子的話，春雪點點頭表示理解。
現實世界中家裡的鑰匙一般都是通過神經連接裝置認證的電子過，但加速世界的鑰匙則是擁有實體的道具。那麼肯定會有需要預備鑰匙或是和其他人共享的情況。楓子剛才所說的，應該就是將其中一把鑰匙交給梅塔特隆保管了。
然而大天使並沒有將手伸向放在桌子上的鑰匙，仍閉著眼睛的她向楓子轉過去說道：
「……你明白嗎，Raker？如果把家門鑰匙交給我這樣的存在的話，不管發生什麼都不算不可思議的事情哦。視具體的情況，搞不好還會出現我的第一形態住在這個庭園裡的情況。」
「啊？」
做出這種反應的還是春雪。
梅塔特隆的第一形態——擁有能將一切存在灼燒殆盡的超大口徑雷射炮《Trisagon》的神獸占據了這個庭園，而且在萬一的情況下脫離了梅塔特隆本體的控制的話，可就不論是誰……就連擁有鑰匙的楓子都無法接近這裡了。
不過臉上仍帶著笑容的楓子平靜地點了點頭，回答道：
「到時候再說，小特隆。既然身為Nega.Nebulas一員的你沒有能夠能確保人身安全的地方的話我會很困擾，那麼作為同伴做出這種程度的事情也是理所當然的……而且，這裡和你的居城所在的芝公園相鄰，應該也可以讓你的心情稍微冷靜一點了吧？」
「…………」
梅塔特隆很少有地沉默了五秒多，隨後才輕輕點了點頭：
「雖然對我來說並沒有《心情》這種曖昧的參數，但既然你都說到這裡了，我也就坦然接受吧。」
她伸出右臂，將桌子上排好的兩把鑰匙中的其中一把放到手心。隨後，鑰匙上出現了暗白色的光輝，輕輕浮空，隨後被吸入了手心。楓子則拿起剩下的那把鑰匙，收納到了自己的玩家菜單里。
「我現在只是偶爾才會來這裡，所以這裡的東西你可以隨意使用。只不過，暴風雨舞台的時候會有點晃。」
呵呵笑著，在桌子上輕輕拍手的楓子變了一種口氣繼續說道：
「那麼……烏鴉先生是因為怎樣的理由被梅塔特隆呼叫的呢？」
由於突然被換了個話題，春雪銀色面罩下的雙眼也一下子睜大了。他回答道：
「那個是，嗯……為了梅塔特隆的安全考慮，有沒有什麼掩蔽所……」
聽到這裡的時候，坐在右邊的梅塔特隆露出一副無可奈何的樣子嘆了口氣。這時候春雪才回想起事件發生的正確順序。
提到掩蔽所的事情，是因為梅塔特隆的本體出現在了帝城西側的空地。而其理由，則是為了向春雪說明呼叫他的理由。這一部分的說明，目前還沒有進行。
「那個，對不起，我也沒有聽她說……」
看著春雪撓著頭盔這樣回答，楓子這下也聳了聳肩：
「我也覺得會是這樣——那麼就重新回到主題吧。梅塔特隆，現實世界……也就是Lowest.Level中的我們現在正準備參加決定和加速研究會及白之軍團的決戰走向的重要會議。在會議上，也需要烏鴉先生重要的證詞。如果沒有十萬火急的事情的話，我希望現在烏鴉先生的精神能夠集中到會議那邊。」
聽到楓子毫不畏懼的口吻，春雪不禁縮起了頭，但梅塔特隆本人的心情卻沒有受到什麼影響。正相反，她閉著雙眼的臉龐略微低下，像是道歉一樣回答：
「我也可以理解在Lowest.Level時間裡馬上就要進入對Nega.Nebulas來說非常重要的局面。本來的話，我應該找個地方休息一下，等待僕人的報告的。只是……我收到了來自盟友的一份，不能輕易拒絕的邀請。而且這份邀請非常緊急……」
「盟友……」
春雪和楓子四目相對。
擁有和人類不相上下，甚至還超過人類的智能的梅塔特隆的存在實質卻只是《對戰格鬥遊戲的CPU角色》而已。這樣的她到底是有什麼樣的盟友呢。
——不。之前也聽過那樣的話。不是在現實世界，而是在加速世界的什麼地方……而且還是並非加速連接者的某個人說的……
沒等春雪成功挖掘自己的記憶，楓子就向梅塔特隆問道：
「你所說的朋友，應該不是很危險的存在吧？」
「要靠如何定義危險這個詞來決定。我可以保證不會扣減你們的體力值，奪取你們的加速點數。只不過，她打算說什麼這點我也無法預測。也可能是一些會對你們的邏輯思路造成衝擊的話。」
聽到大天使的回答，春雪因為會聽到對方說什麼而感到了一絲恐懼，反過來楓子的臉上則是出現了微笑：
「如果是那麼讓人吃驚的內容的話，反倒讓我很享受呢。要去哪裡才能見到你的那位朋友呢？」
「不需要移動……在Mean.Level里是這樣。對話會在Sky.Raker你曾想去的地方進行。」
「原來如此……是傳說中的Highest.Level呢。」
這段對話喚醒了春雪三天前的記憶。
為了獲取最終神器《The.Fluctuating.Light》的信息，從朱雀門突入帝城的春雪、楓子和梅塔特隆，和年輕的武士Trilead.T
etraoxide和兼任他的師傅和《家長》的Graphite.Edge邂逅了。在對話中間，楓子曾向梅塔特隆問過「我也能去看一下Highest.Level嗎？」，雖然梅塔特隆回答了「要不要試一試」，卻因為Graph的亂入而沒有實行。
「雖然在帝城裡也有耳聞，但那裡應該不是能輕易來回的地方吧？」
「如果想要單獨到達的話，就算你也要在Mean.Level里花費以年為單位計算的時間。不過，能夠和我，以及我的僕人同步的話，就具備了可能性。就算做不到的話，也可以把對話的內容轉述給你。」
「這麼說的話，我無論怎樣都想去一次了。只不過……姑且不論烏鴉先生，要和小特隆同步的話似乎有點難……」
再次聳了聳肩膀的楓子將雙臂在桌子上打開：
「然後呢？要怎麼做才是進行同步？」
「行為很單純。這樣就好。」
這樣回答著的梅塔特隆的左手握住了楓子的右手。隨後她的右手伸向了旁邊的春雪。春雪的左手像是被吸過去了一樣握住了那隻手，隨後又用右手握住了楓子的左手。
在這樣被催促著做出三角形姿勢的時候，春雪回想過去，發現自己也只去過兩次Highest.Level。而且第一次是和災禍之鎧Mk.II的激戰之中，另一次則是被Orchid.Oracle的大規模心意技捲入之後，並沒有像現在這樣在平靜狀態轉移過去的經歷。
因不知道手牽手有何用意而緊張起來的春雪聽到的是——
大天使說出的，像是老師才會說出的話：
「沒有必要逞強。只需要屏蔽視覺信息，去感覺連接著你和我，還有Raker的光的流動。」
春雪按照她的指導閉上了眼睛，將意識集中到了雙手。
越過包覆在對戰虛擬體手掌外的金屬裝甲，可以感覺到梅塔特隆和Sky.Raker的手的溫暖和柔滑。這些觸覺信息，都變成了淡淡的光在三者之間來回往復。
仔細想想的話，春雪還有僅僅一次的，憑自己的意志到達Highest.Level的經歷。
為了拯救在災禍之鎧Mk.II攻擊下，保護春雪而消失的梅塔特隆，他在謎之聲的引導之下，試圖修復殘存在Highest.Level的梅塔特隆的核心。
當時，和梅塔特隆的《連結》在消失之前，就像是自己想要抓住夜空遠方微微閃爍的星星一樣。然而如今，兩人的手已經確實地握在了一起。如今他可以清晰地感覺到，包括昨晚長達兩個月的修行在內的，和梅塔特隆一起稍有強化的高頻連結的脈動。
——師傅，請跟我來。
他在意念中這樣說著。隨後，腦海中就傳來了楓子的話：
——嗯，隨時可以。
——出發了。
（插圖aw22_071）
隨著意念中的對話，他的意識與和梅塔特隆的連結同步了。意識隨著光之流動，向加速世界內的高空……飛翔。
叭唏——！隨著再次加速的聲音響起，椅子的硬度，茶水的香氣，對戰虛擬體的重量感都消失不見。
睜開雙眼，發現自己已經不在那個舒適的楓風庵中了。
不，空間地址本身並沒有改變。但整個世界已經陷入了黑暗，別墅、家具、舊東京塔的立體構造都變成了極小的光點。旁邊閃爍著的藍光大概是傳送門。333米之下的地面上，宛如銀河一樣有無數的光輝閃爍。那全部都是梅塔特隆所說的《節點》……現實世界的治安攝像頭。
「…………這裡就是Highest.Level…………」
身旁的楓子低聲說著，抬起了頭。
幸好——該這麼說吧，出現的並不是全裸的本體而是Sky.Raker的樣子。不過她和自己的家一樣，外觀罩著一層白色粒子，顯現出半透明的樣子。春雪也一樣是Silver.Crow的姿態。
俯視著下方的星海，楓子再次說道：
「……真漂亮……簡直就像星海一樣。——真想把小紗也帶過來。帝城的時候也是一樣，我比她更早看到各種各樣的東西……」
「是的……不過……」
春雪點了下頭，隨後又輕輕搖頭回答：
「我覺得黑雪姬前輩肯定會說她並不想被誰帶過來，而是想靠自己的力量到這裡吧。如果是前輩的話，總有一天一定會突破四神的守衛，堂堂正正攻下大門進入帝城的。」
【rkl：明明對真相一無所知，卻偏偏不能不去探索真相，人類的好奇心還真是不講道理呢。所以說，黑雪姬才是整個加速世界裡，最可笑也最可悲的那個人吧？】
「呵呵，也是呢……那倒也是……」
楓子環視周圍，發出淡光的頭髮在空中飄動：
「……小特隆去哪了？」
「誒……」
春雪也慌忙轉動視線，但前後左右都沒有梅塔特隆的身影。難道說把她丟在Mean.Level了嗎——
「不可能的吧，僕人。」
隨著突如其來的叱責，頭盔被敲了一下的春雪抬起頭來，看到的則是將長長的翅膀收回後背，從天上緩緩降下的梅塔特隆。
「話說在前面，你和Raker能轉移到這一階層，只是因為有我在而已。BB2039存在以來，還沒有哪個小戰士能憑藉自己的力量到達Highest.Level……應該是這樣。」
「我，我明白……」
雖然春雪這樣回答，但他還是在內心中加上了一句「不過如果是黑雪姬前輩的話一定有一天能做到」。
「然後，梅塔特隆的朋友又在哪裡……？」
「她已經來了。」
沒等梅塔特隆說完話，她的身旁就出現了一個小光點。定時閃爍的光點不久就變成常亮狀態，無聲地向外擴展，變成了直徑十厘米——當然只是春雪在這個空間裡的主觀尺度——的沒有厚度的圓盤。
圓盤的周圍又出現了一個極細的環，隨後伸出了如同交叉形狀的針一樣的十根線。當春雪的腦海中出現日輪這個詞的瞬間，一個將圓盤戴在額頭上的人影被描繪了出來。
（插圖aw22_077）
是女性。雖然身高比梅塔特隆矮一些，但讓人聯想起古代日本的裝束卻有著相當的量感。她那柔和的美貌也一樣是日本風格，筆直的長髮一直伸到腳邊。作為對戰虛擬體來說顯得太過純粹，但在全部由光之粒子描繪出來的Highest.Level裡面的話，就感覺不出本來的質感了。
明明和旁邊的大天使一樣緊閉雙眼，但春雪還是能感覺到輕輕抬起右手的女性型虛擬體視線中包含的深不見底的壓迫感。她拿出一把不知從哪裡來的扇子，用它遮住了雙唇，發出冷靜而又典雅的聲音：
「終於見到你了，Silver.Crow。」
「啊？」
第一句話就發出了很沒面子的聲音，春雪接下來只好戰戰兢兢地問道：
「那個……您認識我嗎？」
「當然。雖然還是第一次這樣面對面，但過去曾經有過對話。」
「額……我想想……」
就算這麼說，春雪所知道的和風對戰虛擬體也只有Ardor.Maiden，Trilead.Tetraoxide，還有昨天對戰時遇到的白之軍團的暗殺忍者Shadow.Croaker而已。面前的這位與其說是巫女更像是神代的女王的虛擬體，則完全沒有見過的印象。偏古風的用詞倒是有點像昨天的領土戰中與Glacier.Behemoth對戰時為自己提供劍技指導的那個謎一樣的聲音，但音色又完全不同。
——不對。
雖然沒有外觀上的記憶，但這如同絲絹般的次女高音聲音應該在哪個地方聽過。既不是通常對戰，也不是領土戰，而是在無限制中立空間……而且也不是平常，而是在某種極限狀況之下……
旁邊的楓子對拼命歪著頭的春雪低聲說道：
「烏鴉先生，大概這位就是……」
然而沒等她說完，春雪腦海里的記憶就微微連上了。
「啊……難道說，是那個時候的！以為梅塔特隆消失了的時候，告訴我還有一絲復活的可能性的那位！」
他下意識地往前走了一兩步，正準備用雙手包住和風角色那拿著扇子的右手以表達感謝的時候——
一下子停住了動作。
當時，面前的這位F型虛擬體曾說自己是梅塔特隆的盟友。
而且梅塔特隆也提到過，想要見春雪的是自己的盟友。對於一貫把春雪當成僕人的梅塔特隆來說，就算是王等級的強者，小戰士也
不可能被她稱為盟友。
也就是說，這位女性並不是加速連接者……
春雪將靜止在離女性的右手僅有五毫米的雙手慢慢鬆開，一點點往後退去。
「那個，您莫非，和梅塔特隆一樣……」
「如果你剛才就這樣碰了我的話，我就敲了你喲。」
將掩住雙唇的扇子瞬間收起的女性泰然自若地自報姓名：
「妾身乃是《四聖》之一，鎮守天岩戶……也就是你們所說的《東京站地下迷宮》的，Being.天照。」
——果然如此！
春雪拼命忍住自己喊出來和向後急跳的衝動。
救助瀕臨消滅的梅塔特隆的時候，引導春雪的不可思議聲音確實曾經報出了《某某terasu》的名字。那個沒聽清的名字應該就是天照了。以日本神話中的太陽神為模型的，最強神獸級Enemy。既然如此，也可以理解她能被梅塔特隆稱為盟友的援引了。
因不斷湧上的畏懼感而身體發顫的春雪想要向天照致以謝意：
「那……那個時候呼喚我的，就是天照，女士……對吧。那個，真的是，非常感謝。因為您的幫助，才能把梅塔特隆救回來……」
「僕人？」
一直保持沉默的梅塔特隆突然插了一句，讓春雪一下子將臉轉向右側。
「怎……怎麼了？」
皺起眉頭的大天使說出了出乎意料的牢騷話：
「你明明對我直接稱呼名字，卻打算對天照用敬稱嗎？」
「啊……就算你這麼說，我畢竟還是第一次見到天照女士……」
聽到春雪的這個回答，再次打開扇子的太陽神以一成不變的和緩口氣說道：
「對妾身來說加上『大人』這個敬稱才更為適當，不過既然梅塔特隆允許你直呼其名，那麼我這邊也就一樣好了。」
「這，這還真是……」
低下頭的春雪突然注意到了一點：
「……不，等等，之前天照呼喚我的時候，說話方式好像不是這樣……」
如果春雪的記憶正確的話，當時聽到的聲音和語調都很樸素，第一人稱應該也不是《妾身》而是《我》。聽到春雪這一指摘的天照，略帶不爽——雖說不知是不是錯覺——地將扇子抵到了鼻尖。
「那是因為處於你和梅塔特隆建立的連結被切斷之前……所以將應當傳達的信息量降低到了最低限度。這邊才是妾身本來的樣子。」
「啊，這樣……」
——看上去光是從身為梅塔特隆的朋友這點來看，這位就有著相當強的個性啊……
宛如看透了春雪思考一樣的天照再次啪嚓一下收起了扇子：
「聽好了，Silver.Crow。縱使允許你省略敬稱，也不得忘記對妾身的尊崇。既然你想向我致以謝意，那麼只在Highest.Level里還不夠，必須親自到妾身的神社，還要帶上供品才行。」
「好，好的，之後一定會去……」
既然這樣約定了，就必須在無限制空間裡潛入東京站地下迷宮攻擊天照的第一形態，但注意到這一點的時候已經晚了。春雪在心中加上了到等級7——不，是等級8的時候再去的想法，又向梅塔特隆看去：
「那個，梅塔特隆，呼叫我的目的就是向我介紹天照嗎？當然我也很高興，但為什麼是現在……」
「你的記憶容量還是一如既往的低啊，僕人。我應該說過……呼叫你是因為我的朋友天照發來了緊急請求。」
「啊……這，這樣嗎……」
他的視線再次從大天使轉向了太陽神：
「那麼，有要我立刻去做的事情嗎？」
「如果沒有的話我就不會特意弄得這麼麻煩了。妾身和梅塔特隆不一樣，更注重內省，像這樣到Highest.Level來乃是百年才有一次的事。而且，找汝的也並非妾身。」
「誒？那……又是誰？」
一臉莫名其妙的春雪向兩位高位Being來回看去。
回答這個問題的既不是梅塔特隆也不是天照，而是從不知什麼地方傳來的第五個人的聲音：
「是我。」
潤滑之中帶有著酸甜感覺的聲音。這次春雪也知道這個聲音是誰發出的了。這是昨天和他展開了極限對戰的對手。
他不禁退後一步，擺出架勢大喊：
「你是……！」
幾乎與此同時，在天照的背後有出現了一個F型虛擬體。
纖細到感覺不到裝甲厚度的外形。全身的要害位置都生有尖銳的棘刺。讓人聯想到薔薇花的髮飾。沒有看錯，這正是Oscillatory.Universe《七連矮星【Seven.Dwarfs】》第三位，別名《愛生氣【Grumpy】》的Rose.Milady。
「為，為什麼你會在這裡……」
剛說完春雪就注意到了。雖然理由不明，但手段卻一清二楚。和春雪等人通過和梅塔特隆的連結到達Highest.Level一樣，Milady也是借用了天照的力量。也就是說——
「……Milady小姐，是天照的僕人……這樣嗎？」
貴婦人虛擬體華貴的面具上露出了淡淡的苦笑：
「我本來是想成為她的友人的。」
不管這句話是對是錯，太陽神的身形一下子後退了。
「汝所要我做的事情已經完成了，Milady。之後就隨你喜歡了——Silver.Crow。」
突然被喊到名字的春雪反射性地伸直了後背：
「在，在的！」
「再次感謝你能夠將梅塔特隆救回來。這傢伙在《四聖》里也是最不安分的傢伙……以後也麻煩你多多幫助了。」
「好！」
聽到這突如其來的話，春雪不由得大為感動，深深地點了點頭，但梅塔特隆卻抬起了右手，在他的額頭上重重地戳了一下，讓他不禁發出「好痛！」的哀鳴。
Highest.Level中並不會發生物理干涉，因此梅塔特隆的一擊帶來的痛感怎麼看都是錯覺。看著按住額頭的春雪，天照那被扇子擋住的嘴邊露出了淡淡的笑意——
構成虛擬體的光之粒子毫無預兆地散開了，只留下和出現時一樣的日輪圓盤，隨後這個圓盤也如同倒放電影一樣一點點收縮。
最後殘存的光點，也在閃爍了幾下之後消失了。
春雪將按著額頭的放下，輪流看過一臉放鬆表情的梅塔特隆、一臉驚詫的楓子和看不出表情的Rose.Milady，漫無目標地低聲說道：
「……天照也和梅塔特隆一樣……在東京站地下迷宮的Boss房間裡，沉睡在第一形態的裡面嗎……」
雖然差點就說出了「之前的梅塔特隆」，但Rose.Milady應該不知道大天使的本體已經離開了迷宮。既然是敵對的軍團成員，就不應該提供多餘的信息。
從這個意義上說，如今春雪和楓子在這裡這點被Milady知曉這點就相當危險了。這是因為如果她使用什麼手段向同伴傳達了這一條的話，那麼當春雪等人從Highest.Level回到Mean.Level的時候被伏擊的情況也絕非不可能。
這個道理，並不熟悉加速連接者之間的鬥爭的梅塔特隆應該也明白。那麼為什麼梅塔特隆和天照要將Rose.Milady帶到春雪他們的面前呢？
梅塔特隆看了一眼警戒心不斷上升的春雪，用和平常別無二致的語氣回答：
「正是如此。天照乃是四聖之中最為……借用你們的詞，就是最為《家裡蹲》的那一個。一百年才來一次Highest.Level這點也不算誇張。」
「額，誒……」
無限制空間內的100年，相當於現實世界的36天半。從春雪本人的感覺來說也不是一段很短暫的時間。難道說Rose.Milady有什麼理由要將這位超級家裡蹲的女神大人拉出來和春雪等人在Highest.Level接觸嗎？
生有無數棘刺的貴婦人虛擬體的吊梢眼看著春雪一言不發。雖然春雪自己想問些什麼，但一旦說出口，只怕就回不來了。就在他被重壓和疑惑搞的開不了口的時候——
站在右邊的楓子拍了一下他的肩膀。
當然這個感覺只是幻覺，但還是讓精神的緊張感慢慢消去了。楓子代替長出一口氣的春雪靜靜地說道：
「好久不見了，Milady。」
Rose.Milady沉默了兩秒多，才輕輕點了點頭。
「上次像這樣對話已經是幾年前的事了吧，Raker。我倒是沒想到連你也
會在這裡。」
「抱歉打擾到你了。只不過，既然事已至此，也不可能一聲不發地抽身走人。狀況……你應該也明白的吧？」
從這段交談來看，Milady和楓子應該早就互相認識。然而兩個人應該都沒有回顧過去交清的打算。
楓子所說的狀況當然是現實世界中幾分鐘後就要開始的七王會議。在會議中，Nega.Nebulas準備投出志帆子拍下的回放卡這一重磅炸彈。反過來講，只有這一個辦法才能將白之軍團和加速研究會逼入絕境。不管身為Oscillatory.Universe幹部的Rose.Milady帶著怎樣的意圖前來接觸，楓子都已經先行表示自己絕不會被說服或是軟化。
【rkl：所以說你們這些學生啊還是要學習一個，懂不懂伐？不要一天到晚學大本營參謀，那都是自尋死路，圖樣圖森破啊……掛研的人生經驗可不知道比你們高到哪裡去了哦。】
Milady艷麗的面具上染上了一絲憂愁，她點點頭回答：
「……我原本預想昨天對戰後Nega.Nebulas會取消七王會議的召開。雖然輸掉了領土戰，被奪走了港區第三戰區的支配權這一事實無可動搖，但並沒有留下任何能夠彈劾Oscillatory的證據……應該是這樣沒錯。不過你們並沒有要求中止會議。也就是說，你們已經有了什麼勝算……」
「有沒有這種想法是你的自由，我是不會說Yes或者No的。」
楓子以平穩而堅毅的聲音回答。
「Milady，既然是你的話，應該知道黑之王Black.Lotus一旦決定對Oscillatory開戰，不論發生什麼都絕不會後退吧？她昨天可是冒著Lv9即死規則的危險參加了領土戰。不論有沒有勝算，黑之王都不會取消會議，更不會在之後的戰鬥中有所躊躇。」
「……確實如此啊。Nega.Nebulas的覺悟我們已經在領土戰中充分地體會到了……」
慢慢點頭的Rose.Milady的雙眼看向了春雪。
「鴉先生，昨天你戰鬥的很出眾哦。沒想到你會把對方連同自己的身體一起劈開。」
「沒有，那只是，一時出神……」
春雪沒想到會被人表揚這一點，反射性地縮起了頭。
在昨天的領土戰中，春雪以不可能再次通用的特攻戰法打倒了守護Orchid.Oracle的Rose.Milady。以斬擊而來的假動作覆蓋Milady的視野，再由Trilead從背後放出一擊必殺的心意技《天叢雲》。姑且不算Lead心意技的威力，這一特攻作戰若是沒有能將致命傷還原回來的Lime.Bell的《Citron.Call》的話，根本無法成立。
然而春雪在激戰之中也感到了一絲漠然。如果MiLady有心提防的話，自己會被瞬時殺死，根本不會有接近她的機會。
「……而且，我不覺得那是真正贏下來了。雖然我們對三個人的死亡略顯瘋狂，但你還是以自己的力量加以限制了……雖然我不知道理由。」
聽到春雪的這句話，Milady生有棘刺的雙肩聳了一下。
「Oracle好像也是這麼說的。不過你想多了……只不過是我的全力被你的全力超過了而已。」
一瞬間露出微笑的Milady再次看向楓子：
「Raker，我拜託天照在會議之前見到你們……正確的說是見到Silver.Crow，並不是打算讓你們就此收手。我只是想要……確認一點。」
「確認……？你應該是在知道一切的情況下才服從白之王的吧？加速研究會到現在為止幹了什麼，之後又打算做什麼，相比我們，你應該才知道的更詳細吧？」
「這一點我不否定。雖然七連矮星和研究會是不同的組織，但到頭來指揮兩邊的都是Ivory.Tower。」
聽到Milady的這句話，春雪的內心傳來一陣刺痛。
昨天的領土戰中，和她展開了激烈到極限的戰鬥——或者說正因如此，春雪沒有辦法像憎恨Black.Vise一樣憎恨名為Rose.Milady的這位加速連接者。然而她也承認自己在知道白之軍團和加速研究會乃是表里一體，研究會擴散了ISS套件並意圖讓仁子喪失全部點數的情況下仍然服從白王。恐怕，其他的七連矮星……不，全部的軍團成員都是一樣的吧。
春雪不覺得有什麼理由能將那樣的《惡》加以正當化，也不想去思考這樣的理由。也就是說Milady到頭來，是有著和Black.Vise還有Argon.Array，以及Dusk.Taker一樣的價值觀的人嗎？
薔薇的貴婦人不知道是不是注意到了春雪下意識握緊雙拳的動作，沉默著轉過身體。和春雪正對面的她，近乎相同高度的雙眼中射來平靜的視線：
「……鴉先生，你憎恨我們這點是理所當然的。不論我在這裡說出什麼樣的話，都無法讓這種感情消失無蹤。Oscillatory也有屬於Oscillatory的戰鬥理由，而這一點和Nega.Nebulas的戰鬥理由絕不可能相容……」
「……那麼！」
緊握雙拳的春雪壓著聲音喊道：
「那麼，你又是為什麼把我叫過來！在知道虛擬體無法以實體存在的Highest.Level里怎樣的攻擊都毫無效果，而言語上的溝通也什麼也做不到的情況下……這場會面本身不就毫無意義了嗎！！」
聽到春雪這宛如小孩子的辯解一樣的問題，Milady並沒有馬上回答。
代替她回答的，是一直以來沉默的不像話的梅塔特隆。
「怎樣的攻擊都不會有效，這個認知是錯誤的哦，僕人。」
「……誒……？」
聽到出乎意料的指摘的春雪一瞬間戰慄起來。然而這種虛脫在聽到下一句話之後，就變成了戰慄。
「Highest.level中無效的只是對個體的干涉……如果知道方法的話，是可以對個體和個體之間的聯繫進行干涉的。」
聯繫——也就是連結。
對屏住氣息的春雪輕輕點頭後，梅塔特隆轉向Milady繼續說道：
「Rose.Milady，Snow.Fairy不會出現在這裡吧？」
沒錯……Milady出現的時候，最先想起的是這個名字。昨天的領土戰序盤，春雪和梅塔特隆一起將精神轉移到了Highest.Level。而出現在那裡的，正是七連矮星第二位的Snow.Fairy。與看上去纖弱的少女虛擬體相反的是，她毫無留情地試圖切斷春雪和梅塔特隆的連結。那在某種意義上，可以說是比易初即殺的心意技《白之終局》更恐怖的攻擊。
Milady對梅塔特隆的質問搖了搖頭：
「不……Fairy，不，是整個軍團都不知道這次接觸。不過原本Fairy就可以不藉助Being的力量轉移到Highest.Level，所以突然出現在這裡的可能性也不能說完全沒有。」
聽到這句話的春雪倉促間只好環視周圍。
然而漆黑的宇宙中只有無數節點形成的銀河在靜靜閃爍，感覺不到四個人之外的氣息。他微微吐出一口氣，卻又覺得不太對。
「那個，梅塔特隆……剛才你說過，到現在為止並沒有人能靠自己的力量達到Highest.Level吧？但是Snow.Fairy……」
「我說的是『應該沒有』，僕人。」
大天使一邊批評一邊繼續說道：
「而且，Snow.Fairy一開始也一定是依靠上位Being才做到的。雖然不知道是四聖中的哪一位，或者說是這之外的什麼人。」
「誒……除了四聖，還有其他能像你們一樣說話的Being嗎？」
「不如說，為什麼你會覺得沒有呢？」
聽到梅塔特隆詫異的聲音，旁邊的楓子趕忙救火：
「烏鴉先生，至少帝城的四神是會說話的哦。」
「啊，這，這樣嗎……」
「嘛，當然我不覺得四神會幫助加速連接者。」
這一方面春雪自己也這麼想。不如說，如果能和四神中的一個建立友好關係的話，就不需要靠武力來突破四方門了。
根據Graphite.Edge所說，設計無限制中立空間的管理者有兩個人。其中一人希望將最後的神器The.Fluctuating.Light永遠封印，另一人則希望能將其解放出來。
期望封印的管理者A在TFL周圍生成了超巨大的迷宮——也就是帝城，並在周圍
以四匹超級Enemy，也就是四神加以守護。與此相對的是，意圖解放TFL的管理者，為了在將來的某一天育成能夠攻略四神和帝城的加速連接者，生成了除此之外的全部——四聖和四大迷宮，下位Enemy和商店，有可能連通常對戰和領土戰這些Brain.Burst的遊戲系統也包括在內。、
不，不光是Brain.Burst。在此前後啟動的秘密遊戲，《Accel.Assault.2038》和《Cosmos.Corrupt.2040》都有很大可能是管理者B設計的。如果在這個Highest.Level內移動到足夠高的地方的話，應該可以看到構成世界的光之銀河有著三重構造。
既然知道了管理者A和B的完全相反的目的，那麼四神對加速連接者的絕對敵視，和原本同樣是敵對者的四聖像梅塔特隆和天照一樣和加速連接者建立聯繫兩點就是很自然的結果了。然而春雪並不覺得梅塔特隆的作風是系統控制下的結果。並非自稱Enemy而是Being的個性高傲的大天使——春雪更願意相信她是和人類一樣有著自由意志的存在。
沒錯……總有一天要和梅塔特隆，還有黑雪姬和軍團的同伴們一起正面突破四神的守護衝進帝城。為了這一個目標，也要儘早結束和加速研究會之間的戰鬥。
不知是不是感覺到了春雪這略顯脫線的決心，梅塔特隆輕輕移動到了春雪的左邊。她像是要春雪集中注意力一樣把手放到他的肩膀上，用平穩的聲調說出了尖銳的話語：
「Snow.Fairy沒有來真是太遺憾了。我還打算這次要讓那傢伙全裸呢。」
「全，全裸……！？」
「僕人，這只是比喻而已。」
被Being解釋日語的春雪只好回答著「明，明白了」後長出了一口氣。他把Snow.Fairy會亂入這個地方的可能性放入腦海中，隨後再次看向Rose.Milady。
Milady以一成不變的冷靜聲音回答了幾十秒前春雪的詰問：
「……我說過吧，鴉先生？我呼叫你過來，並不是打算說服，而是打算確認。你好像對Orchi……Orchid.Oracle說過吧。讓創始者【Orginator】中的一人，《咲耶姬》Saffron.Blossom點數清空的，正是白之王White.Cosmos。」
「…………！」
春雪和楓子都倒吸了一口氣。雖然是意料之外的問題，但既然自己告知Oracle的這一點是事實，如今也就沒有隱藏信息的必要了。
「雖然這個別名還是初次聽到……但讓Saffron小姐點數徹底清空的，毫無疑問就是白之王。我在與《災禍之鎧》融合成為第六代Chrome.Disaster的時候，曾經看到過身為Saffron小姐的同伴的，Chrome.Falcon的記憶。雖然實際上攻擊Saffron小姐的是神獸級Enemy《耶夢加得》，但場上確實有負責限制自由的Black.Vise，負責觀察的Argon.Array，以及負責復活的White.Cosmos三人存在。」
雖然這段話已經說過多次，但仍能感覺得到的Falcon內心的憤怒、絕望和悲傷的春雪不禁用右手按住了胸口。他強忍痛苦繼續說道：
「……白之王的樣子被不可思議的光包圍著，所以看不到……但是數次讓Saffron小姐復活的必殺技的名字絕對忘不掉。《Resurrect.by.Compassion》……如果是你的話，應該知道這個技能吧？」
聽到春雪問題的Rose.Milady一時間沒有什麼回應的話語或是動作。
被薔薇棘刺裝飾的右臂無聲地抬了起來，和春雪一樣按住了胸口的Milady深深的低下了身體。
就在這樣的氣氛下，Milady沉默了二十多秒才以失去了艷麗感的沙啞聲音回答：
「……我知道這個技能能夠讓人復活。看樣子不得……不去相信了呢。將Saffron.Blossom……我和Orchi的《家長》點數扣光的，正是加速研究會和白之王……」
「誒……！」
春雪再次喘了口氣。
「Milady小姐也是Saffron小姐的《孩子》……？」
「這一點並非不可思議吧，烏鴉先生。」
低聲回答的是楓子。她靠近春雪的頭盔，透露了一個舊玩家才知道的知識：
「加速世界的黎明期，並沒有限制BB程序的複製安裝次數。只要找到符合成為加速連接者的條件的對象的話，可以不受限制的進行安裝。雖然只是聽說，但似乎也有擁有三十多個《孩子》的創始者。」
「三十人……」
光靠這些《孩子》就可以建立一個大型軍團了。取回了些許冷靜的Milady雙臂抱住身體，對驚訝的春雪斷斷續續地說道：
「Saffron的孩子也沒那麼多。就我所知，包含我和Orchi在內一共有十一人。雖然不知道是不是偶然，但我們所有人的顏色名都包含植物的名字。大家的戰鬥力也沒那麼高……所以在Saffron和Falcon不在了之後，雖然努力只靠自己的力量成立了《互助軍團》，但卻一塊領土也沒拿到，就這樣四散了……」
「我第一次見到你的時候，你已經是Oscillatory.Universe的一員了吧，Milady。」
楓子以儘可能壓抑感情的平靜口吻問道。
「其他的十個人也被白之王庇護了嗎？」
如同薔薇花朵一樣的頭髮無力地左右擺動：
「不……被Oscillatory撿到的只有我和Orchi。雖然白之王說如果找到了其他九個人的話也會勸誘近來，但不管我和Orchi怎樣一起每天都在對戰列表上尋找，也找不到他們的痕跡。而且Orchi也在有一天，因為不知怎樣的理由，突然消失不見了……」
注視著低下身體的Milady，春雪想起了昨天聽到的Oracle的話。
當他問Oracle「你為什麼會點數歸零，又是怎樣復活的」的時候，Oracle……若宮惠曾經這樣說：「不論是我還是Milady，唯獨這一點是我們不明白的」。
宛如全身的棘刺都縮起來的Milady繼續陳述著：
「白之王和因為失去Orchi而陷入絕望的我定下了一個約定。她會解析Brain.Burst本身，總有一天一定會讓Orchi和Saffron復活。相信了這個約定的我從此想要拼命變強，在軍團內的位置不斷上升……進入了七連矮星……不知何時，發現從那時以來已經過了六年了。然而……然而昨天，Orchi真的回來了。當她出現在領土戰前的作戰會議的時候，我又驚又喜，你們一定想像不到吧……」
確實，春雪並沒有有著強烈聯繫的加速連接者失去全部點數的經歷，更沒有那個人復活的經驗。楓子和梅塔特隆也只能站在一邊保持沉默。
Rose.Milady看了一眼三人，又低下雙眼細聲說道：
「雖然不知道原因，但白之王確實遵守了約定。那個人和加速研究會所做的事情並沒有錯。我相信……Saffron.Blossom也會和Orchi一樣復活的。然而……領土戰結束之後，Orchi說我們都被騙了。清空Saffron點數的正是白之王自己，所以那個人絕對不會復活Saffron的。我……我無法相信這一點。畢竟讓我們輸掉領土戰的，正是Orchi背叛我們將空間轉換回來……我當時覺得她一定是被Nega.Nebulas做了什麼，就說了一些對好不容易才再次見到的Orchi很過分的話。」
「…………那個！」
春雪不由得發出聲音：
「那個，Oracle小姐現在怎麼樣了？黑……黑之王從昨天開始就一直聯繫不上她……」
「我這邊也一樣。Orchi並沒有參加領土戰後的報告會。對戰列表上沒有名字，從Highest.Level上也找不到……大概是從昨天開始一直切斷了和廣域網之間的連接吧。」
雖然Milady冷靜的回答，但句尾還是像反映了按耐不住的不安一樣有所動搖。
「倒也不是不能理解。被相隔六年才再次見到的《姐姐》當成背叛者……就算是我，也會儘可能的暫時遠離加速世界吧……然而，這種天真的想法也行不通。」
「是因為，你是七連矮星的第三位嗎？」
「不……是因為我是一個加速連接者。」
Milady的聲音已經不帶一絲動搖。
她伸直後背，仰過上半身後深
呼吸了一下。白色光點描繪出的無數棘刺，像是讓人產生了錯覺一樣變得更長、更尖銳了。
「——謝謝你們，Silver.Crow……Sky.Raker，還有Being.Metatron。我已經得到了想要確認的內容了。令Saffron.Blossom點數歸零的正是我們的王，White.Cosmos。而她是不會讓Saffron復活的。」
乍一聽來，這簡直就是她向白之王和白之軍團發出的決裂宣言。春雪不由得向前一步，向薔薇的貴婦人問道：
「Milady小姐之後要怎麼辦？」
「為了Orchid.Oracle和Saffron.Blossom，我會做自己應當做的事情。」
簡短的回答後，她將右手放在胸口，行了一個優美的禮。
構成Rose.Milady的虛擬體的粒子就這樣保持著行禮姿勢消散，從Highest.Level消失了。
打破了短時間的靜寂的，是梅塔特隆。
「……各種各樣的小戰士都有呢。」
「確實這樣，畢竟加速連線者有一千人啊。」
梅塔特隆輕輕敲了一下自言自語的春雪的頭盔：
「Being的總數可不是這個數了，僕人……姑且不論這些，通過這次接觸，Rose.Milady的行動優先順序既然已經有了一點變動，那麼回應天照的邀請也就有了一些意義呢。」
「行動優先順序……？」
春雪因聽到梅塔特隆一如既往地難懂的詞而歪起頭，旁邊的楓子呵呵笑著加以解釋：
「她對白之王的盲目忠誠大概已經產生了一些變化吧，烏鴉先生。雖然軍團成員對軍團長的忠誠是理所當然的一件事，但若是閉目塞聽，不再認真思考的話，兩邊都沒有什麼好結果。」
「…………」
意料之外的解釋讓春雪不由得看向楓子的臉。
「……這一點，對黑雪姬前輩……也是一樣嗎？」
「當然啊。」
Sky.Raker臉上露出了慈愛的微笑。
「烏鴉先生應該很清楚我平常對小紗有多不滿吧？」
「啊……是，嘛，確實有這麼回事。」
——這麼說來，在車裡提到露出皮膚等這樣那樣的內容，這也算是不滿的一部分吧……至少春雪自己是這麼想的。
梅塔特隆移動到了春雪的正面，用嚴肅的聲音說道：
「對我可要毫不懷疑地保持遵從哦，僕人。」
從Highest.Level回到Mean.Level後，和梅塔特隆交換了一些信息的楓子和春雪，通過楓風庵前的傳送門回到了現實世界。
在吹著空調的車裡醒來，吐出一口氣的同時，坐在前面的黑雪姬略顯尖利的聲音就傳了過來：
「那麼春雪君，梅塔特隆找你有什麼事？」
「啊，那，那個……」
春雪抬起頭，發現黑雪姬已經把身體擠到了駕駛席和副駕席的中間。臉頰略微鼓起，看來黑雪姬的《心情糟糕度》已經到了十級中的第七級了。他看了一眼虛擬桌面的時鐘，雖然潛行只花了不到八秒，但誰都知道在無限制中立空間裡這相當於兩個小時。
儘管春雪想從頭開始仔細說明在加速世界裡面發生的各種事情，但因為各種意料外的事情發生而沒法在腦海里詳細整理。看到他像是魚一樣開口又閉口的樣子，坐在駕駛席上的楓子當起了救兵：
「我來說明吧，小紗。」
儘管春雪覺得梅塔特隆和楓子的相性並沒有那麼好，Sky.Raker在荒野舞台里出現的時候自己也曾因為不知會發生什麼而顫抖，不過從結果來看，自己實在應該向追過來的她加以感謝。
將楓風庵提供給梅塔特隆當掩蔽所這點當然不論，在和Rose.Milady的對話中楓子也充當了緩衝角色，因此相比自己向黑雪姬等人說明，由楓子來做顯得更為平緩而且也頗得要領，這段說明正好就在七王會議開始的下午一點之前三分鐘的時間點結束了。
「……真讓人吃驚……」
發出了嘆息的黑雪姬將後背靠在半斗式靠墊上。
「那個《愛生氣》的Rose.Milady居然會做這樣的事……」
「不過，我倒是有點能理解……」
說出這句話的是昨天的領土戰中和春雪、Trilead一起和Milady戰鬥的千百合。
「我感覺Milady小姐相比戰勝Nega.Nebulas更像是為了保護Oracle小姐而戰。既然《家長》是同一個人的話，兩個人就像是姐妹一樣的關係吧……而且，留在加速世界的就只有這兩個人了……」
「嗯……是這樣啊……」
點點頭的黑雪姬像是想要在千百合的話之後加上什麼內容一樣想要將臉轉向後邊，但馬上又轉回了正面。
「……七王會議還有兩分鐘就開始了。楓子，春雪君，我還有一個問題……和Rose.Milady的接觸，你們覺得會對會議有什麼影響嗎？」
「沒有。」
反射性地回答的春雪一下子閉住了嘴。他看向駕駛席，楓子仍然看向前方。剩下的時間不多，所以必須將想說的內容仔細說明出來。他花了一秒鐘整理思路後，再次開口說道：
「……白之軍團前來參加會議的，本次應該也只有Ivory.Tower一個人。雖然兩邊有可能在會議前進行聯絡，但對於我們來說，當然沒有在Milady小姐面前提及Choco的回訪卡片相關的任何信息。……而且，Milady小姐應該知道Black.Vise的真實身份就是Ivory。那麼，就算她從我們這邊得到什麼信息，我也並不覺得她會積極地協助讓身為她的《家長》的Saffron小姐點數歸零的Ivory。」
「也就是說……Milady小姐，有脫離Oscillatory的可能性嗎？」
回答千百合的問題的，並非春雪，而是楓子：
「應該不會吧……至少也是和Orchid.Oracle兩個人一起脫離。」
與此同時，銳利的電子聲音傳到了春雪的耳內。這是設定在下午一點的一分前響起的鬧鐘。
「……昨天，在領土戰結束之前，我向Oracle……惠懇求了。希望她能脫離Oscillatory.Universe，加入Nega.Nebulas。」
聽到黑雪姬靜悄悄的獨白，楓子和千百合都倒吸了一小口氣。
「然而惠並沒有回答我，只說了一句『對不起』之後就握住了我的劍，貫穿了自己的胸口……雖然在那之後也沒有聯絡到她，但我是不會放棄的。」
剩餘時間，三十秒。
「今天的會議上若是能暴露Ivory.Tower的真相和惡行的話，就可以開始五大軍團展開的共同討伐了。在這之前，我想讓Oracle……如果可以的話還包括Milady，從Oscillatory.Universe推出。各位……請將力量借給我。」
楓子、千百合、志帆子和春雪都沒有用話語回應軍團長的請求，而是各自伸出了手，在中心控制台上重合了。
黑雪姬也將自己的右手用力放在了上面。
剩餘時間，五秒。
互相點頭的五人，再次背靠座位，閉上了雙眼。
一片黑暗的視野中，被火焰裝點的系統消息正燒成一片赤紅。
【A REGISTERED DUEL IS BEGINNING!!】