第十卷 魔王覺醒 第九章 魔王覺醒
——神人。吶，神人。
又是，那副聲音。……和她非常相似的那副聲音。
在被黑暗籠罩的意識中，聲音溫柔地包裹住了神人。
就像小時候抱住了神人的、她的手一樣。
（……我——"又"沒有守護好嗎？）
覆蓋左手的皮手套被火焰燒去，露出了精靈刻印。
上面刻著的，是三年前的悔恨。
這隻手，救不到被黑暗吞沒了的她。
然後，神人又再度沒有守護好重要的同伴——克蕾爾·羅傑。
擁有足以被稱為〈最強的劍舞姬〉的力量，真正重要的事物卻什麼都——
——還來得及，神人。
（……真的？）
在渾濁的意識當中，神人依賴般地問道。
——是真的喲。如果你渴望力量，和我契約就行了。
（契……約……）
正當神人快要順著包裹自己的聲音，準備點頭的時候、
（你是、誰……？）
他集中了所剩無幾的意志力，抵抗了。
然後，聲音輕聲一笑——
——吾名為蓮·阿修道爾。你們稱呼為〈暗之精靈王〉的存在。
（……你說……什麼！？）
忽然，神人的臉頰沾上了柔軟的羽毛。
眼前，黑翼的暗精靈面帶微笑地站立著。
和蕾斯蒂亞非常相似，又不是蕾斯蒂亞的東西。
（……你是〈暗之精靈王〉？）
神人用嘶啞的聲音問道。
——對，這個暗精靈是寄宿我的意志的容器。
——將寄宿著我的力量的〈魔王〉，導向覺醒的存在喲。
有著蕾斯蒂亞外表的"那個"， 朝著神人伸出了手。
——好了，牽過我的手吧，蓮·阿修貝爾。
——和我訂下契約的話，你的〈願望〉都將會實現。
（……我的願望？）
那是，為守護重要同伴的力量。——"不會再度失去什麼的力量"。
（我……要……）
最後的理性被黑暗吞沒了。
於是，〈魔王〉牽過了〈暗之精靈王〉的手。
有著蕾斯蒂亞外表的它熔成一團，變成了一把單刃劍。
散發著不祥瘴氣的，漆黑魔劍。
黑暗吞食了理性，神人的喉嚨里發出了咆哮。
◇
「克蕾爾……」
面對身披暗色儀式裝束的克蕾爾，菲亞娜愕然地呆立在原地。
她解開紅髮的樣子，和她的姐姐非常相似。
差異在於艾爾斯汀兩姐妹的特徵、明澈透亮的紅玉眼眸。
克蕾爾的眼睛一片空洞，沒有任何的光采。
「……你、是誰？」
克蕾爾再度問道。臉上是冰一般的冷淡表情。
「你忘記了我？」
感受著連自己都嚇一跳的衝擊，菲亞娜開口了。
……不用說，大腦里已經理解了。克蕾爾恐怕是被露比亞·艾爾斯汀的魔術抹除記憶了吧。
但是，心中依然隱隱作痛。
在〈神儀院〉時代，菲亞娜能稱得上是朋友的就只有後來成為〈火之精靈姬〉的後輩蕾夏·阿爾米納斯，以及前輩露比亞而已。
當菲亞娜失去了精靈契約的力量，成為了〈喪失之精靈姬〉以後，所有人都在暗地裡嘲笑她，不然就是小心翼翼地對待她。
可是，最初見面的時候——克蕾爾是站在對等的立場上對待她的。
即便處在〈災禍之精靈姬〉妹妹這般處境下，她仍然堅強地前進著。
那副朝著自己的〈願望〉勇往直前的身影，在菲亞娜的眼中耀眼非凡。
菲亞娜，從正面凝視著眼神空洞的克蕾爾，說道。
「我是菲亞娜·蕾·奧爾德西亞——你的隊友喲」
「……隊友？」
克蕾爾不解地歪起頭來。
「誒誒。是你的同伴喲」
「同、伴……」
她以呆滯的聲音自言自語……很快又搖了搖頭。
「——騙人。我一直是一個人的。才沒有同伴」
「克蕾爾……」
菲亞娜在胸前緊緊握住了拳頭。
……她，是真的忘記了。
不止菲亞娜，還有艾麗絲和琳絲蕾特，甚至是神人也——
「喵……」
腳邊的斯卡雷特發出悲傷的叫聲。
「克蕾爾，你連自己的契約精靈都忘了嗎？」
「……契約精靈？」
「是斯卡雷特喔。你多次被它守護了啊」
「斯卡雷特……」
克蕾爾臉上首次出現迷惑的表情。
見狀的菲亞娜，心裡有了些許的希望。
（……她還沒有完全失去記憶！）
「斯卡雷特……那名字……我知道……」
「誒誒，是你的契約精靈的名字喔！」
「——雷特……斯卡雷特……嗚……」
克蕾爾按住了腦袋呻吟著。
這時，擋在菲亞娜前方的火牆，猶如被風吹過一般搖曳起來。
那一瞬間，菲亞娜朝著祭壇跑了出去。
「……不要過來！」
克蕾爾手中放出紅蓮之炎。
「……！」
急忙間菲亞娜伏倒在地上。
火焰掠過菲亞娜頭上，在背後掀起猛烈的火柱。
「……我是〈暗之精靈姬〉。——侍奉〈魔王〉的姬巫女」
克蕾爾的紅髮如火焰般飄舞。
她從祭壇上，冷漠地俯視著菲亞娜。
「……嗚，明明失去了斯卡雷特，居然還可以使役火焰」
精靈魔術的力量，源於和自己契約的精靈。在失去契約精靈的狀態下，還足以使役如此程度的火焰，原本應該是不可能的。
（……這就是、艾爾斯汀的火焰）
在這股火焰面前，就連炎精靈〈斯卡雷特〉也得讓它三分。
因為艾爾斯汀的火焰——是〈燃燒火焰的火焰〉。
「……退後。否則把你變成焦炭喔」
提起儀式裝束的下擺，克蕾爾緩緩開始走動。
「……打算去哪裡？」
「前去應該侍奉的〈魔王〉身邊——」
「……！不會讓你走的。絕對」
菲亞娜瞪著克蕾爾站了起來。
「——這樣，礙事的話，就消失吧！」
克蕾爾再度產生出火焰——
這次的火焰是來真的。一旦直接命中就沒命了。
「克蕾爾，我不討厭你的坦率——」
霎時間，菲亞娜從懷中拿出精靈礦石扔了出去。
剎那的閃光照亮了大殿。
「……！」
克蕾爾的動作亂了，火焰四散而去在周圍燒了起來。
遮住眼睛的菲亞娜，則一口氣衝上了通往祭壇的階梯。
——那是菲亞娜的賭博。
（克蕾爾，不可能完全失去記憶）
即使被黑暗吞沒，她心裡的火焰仍然在冒煙。
克蕾爾還記得〈斯卡雷特〉的名字。而且——
（最初的火焰，"是故意打偏的"）
假設她真的完全被黑暗吞沒，那種事是絕對不會發生的。
（要絕望，還早著！）
精靈礦石失去了效力，閃光消滅了。
剩下來的還有六、七步——祭壇比想像中遠。可能是目測有誤。
但是，停下來是不可能的。在燃燒開來的火焰中，菲亞娜跑著。
「……停下來——停下來啊！」
動搖的克蕾爾放出了格外巨大的火焰。
只見四周都有火焰包圍，無路可逃——！
「……！」
菲亞娜一邊跑著一邊閉上了眼睛。正當她做出死的覺悟時，眼前有一道紅影划過。
——是〈斯卡雷特〉。
它張開了嘴巴吞下了〈燃燒火焰的火焰〉，然後消滅了。
「……哎？」
瞬間，克蕾爾的眼睛初次睜開了。
菲亞娜沒有停止腳步。她理解到〈斯卡雷特〉的想法，就那樣沖了過去。
「為什麼，為什麼不停下來啊！」
「因為我相信你啊！」
（……還有四步……三步……——）
菲亞娜從全身釋放出神威，穿過熊熊燃燒的火焰。
好熱。好熱。好熱。翻騰的熱浪都快讓人失去意識了。
絞盡最後一份力氣，菲亞娜朝愣住了的克蕾爾伸出了手。
「清醒過來吧，神人君在等著你——」
「——"神人"？」
聽到那個名字，克蕾爾的表情僵硬了。
（到了——）
菲亞娜露出安心了的微笑——
抓住了克蕾爾的右手。
然後——
「以奧爾德西亞王家之名！你的火焰，你的魂魄——此刻歸還！」
刻在菲亞娜右手上的〈精靈刻印〉消滅了，真紅的紋章印在了克蕾爾的手上。
「……啊……唔……！」
克蕾爾開始叫苦了。
（……之後就拜託你了，斯卡雷特！）
◇
「……不——要啊啊啊啊啊啊啊！」
琳絲蕾特悲痛的喊聲在森林裡響徹。
在她眼前，芬里爾被魔精靈吞下了。
「芬里爾……！」
琳絲蕾特的臉上露出絕望的神色，愣住不動了。
她手上刻有的〈精靈刻印〉，無聲無息地便消失了。
「琳絲蕾特，你在幹什麼了！」
艾麗絲尖銳地喊道。
在恍然若失的琳絲蕾特面前，巨大的白色球體張開了大嘴。
「……」
可是，琳絲蕾特依舊恍惚地坐倒在地。
吞食了〈芬里爾〉的巨大舌頭，舔了舔嘴唇——
「……噢噢噢噢噢噢！」
千鈞一髮之際，從旁插入的艾麗絲抱走了琳絲蕾特飛了上天。
然後，在遠一點的地方著地，放下了她的身體。
「……怎麼可能，居然將契約精靈給吞食了」
艾麗絲一臉戰慄的表情呻吟道。
視線前方，球體蠢蠢欲動，模樣發生了大幅的變化。
它持續伸縮，逐漸變化為四足野獸般的形狀。
單調的手腳長出利爪，裂開的嘴巴出現了牙齒。
那副模樣簡直就像一出滑稽劇，在嘲笑高傲的〈芬里爾〉一般。
「是吞占了芬里爾了嗎……！」
「怎麼……會……」
「呵呵，我說過了吧？〈BANDERSNATCH〉會奪取一切」
莎拉·卡恩哧哧地嗤笑著。
「好了，接下來法蘭格爾特的精靈我也不客氣了」
〈BANDERSNATCH〉張開大嘴，吐出吹雪。
吹息立即凍住了地面，讓兩人無法活動。
——威力和先前的天差地別。
「……看、招——」
架起〈風翼之槍〉，艾麗絲對準了魔精靈。
但是，她的手腕被琳絲蕾特帶有制止意義地握住了。
「琳絲蕾特，你在——」
「騎士團長，那裡面有〈芬里爾〉啊！」
琳絲蕾特哭訴道。綠寶石般的眼裡滲出了淚水。
「……」
她就那麼緊緊握著艾麗絲的手腕，哽咽著。
平時決不落淚的她，就像孩童一樣在哭著。
「可、可是……」
在呼嘯的吹雪當中，艾麗絲咬緊了牙關。
琳絲蕾特的心情她深切理解。對精靈使來說，契約精靈是特別的存在。那份羈絆的強韌堪比家人。
但是，要是不反擊的話，這樣下去只會束手無策地被凍死。
魔女的鬨笑響起。可能是識穿了這邊無法做出反擊吧。
「可……惡……！」
雙腿都被凍在地上，很快就無法動彈了。
「到此為止了麼……」
面對吹來的冰雪，艾麗絲跪下了。就在這時。
「——真是醜陋的怪物呢」
鏘！
「……！」
突然間，從天而降的大劍貫穿了〈BANDERSNATCH〉的頭部。
噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
魔精靈的形狀一瞬間變為球狀，一邊嚎叫一邊滿地打滾。
「……什麼！？」
莎拉·卡恩睜大眼睛地叫道。
迅速將刺出的大劍拔出來，落在雪原上的——
是身披龍之國軍服的，可愛騎士。
〈龍皇騎士團〉騎士團長——蕾奧拉·蘭開斯特。
她抽回了和身高相仿的大劍，一下插在了地上。
「蕾奧拉殿下……！」
艾麗絲驚訝地出聲了。為什麼，她會在這裡呢——
蕾奧拉，轉向了艾麗絲那一側、
「風早神人，拜託我來助你們一臂之力。雖然拿不出全力，不過驅除魔女這種程度的力氣還是有的」
「神人！？」
這時，在雪原打滾的〈BANDERSNATCH〉，重新起來了。
被砍開的傷痕很快就再生了，恢復為原本的球狀。
「原來如此，就耐久力值得一提呢」
蕾奧拉無奈地說道。拿起了〈屠龍聖劍〉。
「還有驅除魔女程度的力氣？你說了有意思的話呢，龍女」
莎拉·卡恩殘酷地咧開了嘴唇。
「你的龍精靈，我也想吃了呢」
「區區魔精靈能拿我的〈尼德霍格〉怎麼樣？」
蕾奧拉解放的劍氣，震動了大氣。
（這就是，享有常勝之名的〈龍皇騎士團〉最強的精靈使……）
艾麗絲咽了口唾沫，身旁的琳絲蕾特也睜大了眼睛。
教國的魔女和多拉古尼亞的龍公女。
就在對峙的兩人間的緊張感提升至最高點的、那一刻。
「……怎麼！」「發生什麼了！？」
突然，一陣地震般的聲音傳來，〈Lost·Cathedral〉搖晃了。
「——哼，"終於開始了啊"」
莎拉·卡恩把目光投向塔的方向，嗤笑了。
唐突變化了的魔女的口吻，讓艾麗絲感到了違和——
「開始？……是怎麼回事？」
「——〈魔王〉覺醒了喲。暗之精靈王〈蓮·阿修道爾〉啊」
「什——」
「……魔王？」
艾麗絲語塞，蕾奧拉則是驚訝地皺起了眉頭。
莎拉像是對她們失去了興趣一樣仰望著塔，然後、
「感謝〈魔王〉的覺醒吧。下次再陪你們玩」
她的身影連同〈BANDERSNATCH〉一併消失在了地上的魔術方陣里。
◇
（……嗚、嗚嗯……）
在被黑暗封鎖的意識當中，克蕾爾醒了過來。
……好燙。就像在火爐裡面一樣。
記憶一片混亂。現在，自己是在哪呢——
（……總之，得離開這裡）
有重要的人在等著。……只記得這一件事。
摸索著撥開污泥般的黑暗以後，可見遠方有一點火光。
不是燃燒的劫火，而是莫名有所懷念的、溫暖火焰。
——主……人，在哪裡……？
某人的呼聲傳來。是可憐又不安的聲音。
（……誰？）
——主人！
朝搖曳的火焰伸過手去，火焰隨即劇烈地燒了起來，變為嬌小的火貓。
火貓高興地叫著，撲進了克蕾爾的懷裡。
「啊，好燙……！」
克蕾爾不禁悲鳴了。
但是，身纏火焰的火貓，像撒嬌似的來回蹭著臉頰。
（……這份感觸……我有印象）
心裡破開了一個空洞。燃燒著的火焰的熱量，像是要喚醒裡面的回憶似的。
（……我忘記了？把什麼，重要的事情——）
往下望著抱過來的火貓，克蕾爾拼命地在回想。
司掌火焰的艾爾斯汀家的女兒。
祝福〈魔王〉覺醒的、暗之精靈姬。
（不對，我是——！）
——主人，請想起來吧！主人重要的同伴們！
懷中的火焰劇烈地燃燒起來，燙著克蕾爾的胸懷。
（……我知道……我、知道這股火焰！）
沒錯，是從小時候開始就守護著克蕾爾的火焰。
一直都在一起的——
（……斯卡……雷特……）
克蕾爾以顫抖的嘴唇，喚出了那個名字。
——是，主人！
（……你回來了啊，"斯卡雷特"！）
克蕾爾緊緊抱住了燃燒的火貓。
瞬間，火貓變成光之粒子消失於虛空中——
象徵著炎的〈精靈刻印〉，隨即烙印在克蕾爾的右手上。
充滿全身的炎之力，將虛偽的記憶一下子消滅了。
然後——
「……公主，醒過來了？」
「……唔，菲亞……娜……？」
克蕾爾睜開眼後——
視線便和從上方察看樣子的黃昏色眼睛對上了。
她的制服被燒得到處是洞。
艷麗的黑髮，散亂得不成樣子。
「那副模樣……是怎麼了？」
「……還不是你害的，真是的」
無奈地嘆了口氣以後，菲亞娜握住了克蕾爾的手拉她起來。
「呃……我、被姐姐帶到這裡來——」
克蕾爾試圖回憶到這裡來以後的事情。……頭開始痛了。
說起來，為什麼會穿上這種儀式裝束呢。
「話之後再說。得儘快回到神人君那去」
「……神人」
克蕾爾猛地睜大了眼。恰在這時——
樓下傳來了驚人的響聲。
◇
「……啊……嘎……啊啊……啊啊啊啊啊啊啊！」
吼出宛若修羅的咆哮——
覺醒的〈魔王〉衝進了狂舞的火焰里。
雙手握住的武器，是不會反射光線的漆黑魔劍。它遠超過去的〈貫穿真實之劍〉，籠罩著不詳的氣息。
理性被黑暗侵蝕殆盡的〈魔王〉，僅僅受憎惡和破壞衝動的驅使而暴動著。
——對，你是將世界導向破滅之人。
——吞食宿敵之火焰，屠戮吾敵吧！
從魔劍之刃迸發出的漆黑雷光，擊碎了大殿的柱子。
頭髮都倒豎起來，眼裡燃燒著激烈的憎惡。
「終於覺醒了麼——〈魔王〉神人」
露比亞·艾爾斯汀架好〈雷瓦汀〉。
它的劍身纏上烈焰，朝著神人襲去。
燒毀世間一切的〈元素精靈界〉的最強之焰。
但是，從〈魔王〉身上放出的黑色瘴氣，眨眼間便吞沒了劫火，將其化為漆黑的魔焰燃燒起來。
「這就是〈魔王〉的力量——半覺醒狀態下即可吞食〈弒神之焰〉麼」
「……咕……噢……啊啊啊啊啊啊！」
咆哮的〈魔王〉，揮出了纏有漆黑火焰的魔劍。
暗之焰和紅蓮之焰相交，引起了巨大的火柱——！
「……咕……噢……噢噢噢噢噢噢噢噢噢——！」
「——對。那樣就好」
揮舞〈雷瓦汀〉的露比亞，眼中燃起了火焰。
「那份力量才是——消滅〈精靈王〉的〈魔王〉之力！」
〈魔王〉和〈聖女〉——兩人的力量互相抗衡，火柱消滅了。
——殺了……將吾等仇敵，殺了……！
遵循呼聲的引導，〈魔王〉揮舞漆黑的魔劍。
每度劍鋒相交，魔劍發出的瘴氣都在不斷地削減〈雷瓦汀〉的火焰。
那連劍舞都算不上——只是壓倒性的力量與力量間的衝突。
「唔……！」
在壯絕的交鋒中，露比亞漸漸被壓制了。儘管較量是平分秋色，但〈魔王〉的魔劍，稍勝最強之焰的力量一籌。
「連時間亦能凍結——〈冷凍焰華〉！」
露比亞進行了詠唱。絕對零度的蒼焰覆蓋了〈雷瓦汀〉的刀身，通過暗之魔劍纏上了〈魔王〉的手腕。
〈魔王〉的右腕被凍住了。不過——
「……噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
大聲的怒吼甚至引起了地震。
從全身散發出來的暗黑瘴氣，眨眼睛擊碎了絕對零度的火焰。
「要消滅我了麼，〈魔王〉喲」
呵——這時候，露比亞微笑了。
「也罷。"我的意志就由克蕾爾來繼承"——」
暗之魔劍斬向了〈聖女〉的首級——
——剎那間，真紅的斬擊一閃。
◇
……剎那的靜寂支配了大殿。
那一瞬間裡，甚至連燃燒的火焰也停住不動了。
「——神人！」
在搖曳的火焰對面——
出現了手持〈火炎鞭〉的克蕾爾·羅傑的身影。
從克蕾爾手裡延伸出去的炎鞭，纏著了神人的手腕。
以〈魔王〉的力量來說，要揮開鞭子可謂輕而易舉，但不知為何神人卻沒有那樣做。
「……噢……噢噢……噢噢噢噢噢……」
充滿憎惡和破壞衝動的那雙眼睛，望向了克蕾爾。
望向了將儀式裝束的下擺燒掉以後一身輕便打扮的暗之精靈姬。
「……難不成，恢復記憶了嗎？」
在劍刃觸及到頸部的前一刻一躍拉開了距離的露比亞，愕然地低語道。
克蕾爾就那樣拿著鞭子，徑直地走向了停止活動的神人那邊。
「——住手！"它"不是風早神人——會被殺的！」
露比亞發出警告。但是——
「不對，是神人。我清楚的」
克蕾爾乾脆地搖了搖頭。
「……噢噢……噢……」
神人——無視了露比亞，目不轉睛地注視著走近過來的克蕾爾。
炎鞭失去了熱量，從神人的手腕處溶掉了。
「神人——」
克蕾爾接近到觸手可及的距離以後，用她那清澈的紅玉之瞳凝視著神人的眼睛。
然後——
「……謝謝你，來救我了。"我就在這裡"」
噗——她撲進了神人的懷裡，低語道。
暗之瘴氣包住了克蕾爾，但很快又消散了。
「……」
「所以，已經沒事了」
接著，她的臉稍稍變紅了，往前踮起了腳、
「變回我喜愛的神人吧——」
「……！」
嘴唇輕輕相觸。
神人失去光芒的眼睛猛地睜大了。
「……等、等下，幹什麼嘛！」
從柱子背後探出臉來的菲亞娜，不滿地抗議道。
克蕾爾輕輕抽離了嘴唇，依然紅著臉地仰視著神人。
「……附身的東西，驅除了？」
「……克蕾……爾……？」
神人呆站著，懵懵懂懂地嘀咕道。
克蕾爾直勾勾地凝視著那樣的神人的眼睛、
「那一天，我所憧憬的，不是那種劍舞」
「……？」
朝著冒出疑問號的神人，克蕾爾伸出一根手指戳了戳他的胸膛、
「我所憧憬的，是更為華麗美妙的劍舞喔。……你說對吧，〈蓮·阿修貝爾〉先生？」
她露出了略帶羞澀，又有魅力的笑容。
「克蕾爾，你、你……！」
暗之魔劍，從語塞的神人手裡滑落。
◇
封閉的無盡黑暗，出現了些許龜裂。
在被緊鎖封印的意識深處，暗精靈的少女醒了過來。
（我、為什麼……）
她的自我應該已經完全消失，被〈願望〉所污染了的〈蓮·阿修道爾〉給吞食了才對。神人覺醒為〈魔王〉，就不會再度回想起她了——是應該那樣才對。
但是，為什麼能夠再度甦醒呢。
……不明白。只能認為是出現奇蹟了。
三年前沒有發生了的、奇蹟。
（……他在呼喚）
黑暗中，翅膀緩緩張開。
然後，往虛空中伸出了手。
為了抓住需要她的少年的手。
◇
……已經、聽不到那些呢喃了。
明明一度被〈暗之精靈王〉的聲音吞沒，墮入黑暗了。
明明已經覺醒為將毀
滅帶到世上的〈魔王〉了。
但是，神人喚回了意識。連同留在唇上的柔軟感觸。
「為什麼……」
露比亞·艾爾斯汀驚愕得連聲音都在顫抖。
「既然一度覺醒為〈魔王〉了，為什麼你……」
「那一點，姐姐應該是最清楚的喔」
回答的是克蕾爾。
她用寄宿著火焰的紅玉之瞳，直勾勾地盯著露比亞。
「〈暗之精靈姬〉是侍奉〈魔王〉的精靈姬。而神人收到了身為精靈姬的我的願望了喔」
「拒絕墮入黑暗，卻得到了〈暗之精靈姬〉的資格……？」
「別小看人。我可是姐姐的妹妹」
面對一臉難以置信表情的露比亞，克蕾爾用炎鞭指著她。
「姐姐的計劃失敗了。神人已經不會成為〈魔王〉了」
「……失敗？」
露比亞冷冷道。
「〈魔王〉的因子，依然存在於風早神人的體內喔」
她架起了灼熱化的〈弒神之焰〉。
「要是"她"睡著了，那就再次喚醒好了」
「姐姐……」
真紅的劍身噴出了火焰，消滅了〈Lost·Cathedral〉的天花板。
「——撿起劍來，〈魔王〉神人。繼續劍舞吧」
「姐姐，住手……住手吧……！」
「躲到一邊去。如果不希望成為包袱的話」
「姐姐……」
手執熊熊燃燒的真紅之劍，露比亞緩緩邁步。
面對那壓倒性的威壓感，克蕾爾屏住了呼吸。
……不行。現在的神人，是絕對贏不了姐姐的。
「——克蕾爾，沒事的」
「……咦？」
敲了下肩膀的，是神人。
他就那樣將克蕾爾推到後面去，站上前來。
「不、不行啊！一旦和姐姐戰鬥，又會——」
「不用擔心。我要依靠的才不是〈魔王〉的力量」
神人無畏地笑了，撿起了落到地板上的暗之魔劍。
「——〈魔王〉的稱號，有一個夜之魔王就夠了」
神人有某種確信。"她"就在那裡的確信。
「神人，那隻手……！」
克蕾爾猛地睜大了眼睛。
「對，我要依靠的是——」
剎那。刻在左手上的精靈刻印，發出耀眼的光芒。
浮現出來的是〈最強的劍舞姬〉的記號、暗精靈的刻印。
三年前喪失的疼痛。與靈魂深處相連的懷念感覺。
「……吶，聽得到我的聲音吧？」
神人朝著手裡的魔劍，親昵地低語道。
暗之刻印的光芒頓時又強了一分，從刻印里滲出的血順著魔劍的劍柄逐漸將漆黑之刃染上紅色。然後——
「拜託了！再一次把你的力量借給我——"蕾斯蒂亞"！」
——"就等著你這句話，神人"。
腦海中，迴響起她的聲音。
並非〈暗之精靈王〉的聲音。絕對不會聽錯的，就是她的聲音。
左手的刻印發出激烈的火花，手裡的暗之魔劍一瞬間改變了形狀。
習慣了的均衡重量。手裡是熟悉了的劍柄感覺。
正是暗之魔劍的本來姿態——精靈魔裝〈貫穿真實之劍〉。
「蕾斯蒂亞……」
經過三年的時間後重新回來的，神人的劍。
冷光凜冽的黑色劍身，美到令人屏息。
不過——
——神人，有話之後再說。首先請思考如何打倒她。
「啊啊，說的對」
被蕾斯蒂亞的聲音一說，神人的意識回到了眼前的露比亞上。
「多此一舉」
手執〈雷瓦汀〉的露比亞縮短了距離。
狂舞的火焰散發出來的熱氣，毫不留情地烤著神人的皮膚。
「你拿著那把劍，是不可能打敗身為〈聖女〉的我的」
「……啊啊。沒錯啊」
神人乾脆地點頭，承認了這一點。
正如她所說的。即使完全取回了〈最強的劍舞姬〉時期的力量，要打敗手執〈弒神之焰〉的〈救世聖女〉依然有所不足。
只有蓮·阿修貝爾的力量，"還不夠"。
所以——
「來吧，"艾斯特"！」
神人呼喚了另一名搭檔。
被露比亞的〈弒神之焰〉擊碎了的〈滅殺魔王之聖劍〉。
——是，神人。我是你的劍，一切如你所望。
可愛的聲音在腦海中響起。
隨著右手的精靈刻印發光，〈Terminus·Est〉的劍身在神人手中構築起來。
「什麼！？」「騙人……！」
露比亞睜大了眼睛，克蕾爾驚訝地出聲。
一片漆黑的〈貫穿真實之劍〉，以及閃著白銀光輝的〈滅殺魔王之聖劍〉。
不相上下的傳說級的雙劍，如今齊聚神人手中。
「謝了啊，艾斯特」
朝著出現在右手的聖劍，神人低聲說出感謝的話。
這時，左手魔劍的劍身微微抖了。
——聖劍小姐，請別拖了我的後腿呢。
——你才是，請不要妨礙了我。
面對蕾斯蒂亞的挑撥，艾斯特罕見地表現出了對抗心理。
「你們啊，不要同時在腦里說話……」
苦笑著，神人交差地架好雙劍。
可能是懾於劍風，露比亞靜靜地停住了腳步。
「克蕾爾，看好了吧」
「哎？」
對著身後的克蕾爾，神人大膽地放話道。
看樣子克蕾爾已經識破了神人的真實身份。
那麼，就不用對她隱瞞過去了。
「——我〈最強的劍舞姬〉」
「……！？」
聽到背後傳來吸氣聲音的同時，神人動了。
手持最強的雙劍一口氣跑出——！
「愚蠢。在雙重契約的狀態下可沒法子使役〈精靈魔裝〉啊」
露比亞的〈雷瓦汀〉橫掃眼前的空間。
迸發的紅蓮之焰一瞬間蒸發了石柱，襲向神人。
「神人！」「神人君！」
克蕾爾和菲亞娜的悲鳴在樓層內迴響。但是——
「我聽說過去的〈魔王〉可是獨自使役過七十二柱的精靈啊！」
神人蹬地一躍，果斷地踏入火焰里。
「——黑暗啊，吞食火焰為吾力！」
橫掃而出的〈貫穿真實之劍〉拂開了紅蓮之焰。趁著露比亞動搖的一剎那，神人繼而揮下了右手握著的〈滅殺魔王之聖劍〉。
「……！？」
露比亞勉強擋下了劍。在劍鋒相交的瞬間，〈雷瓦汀〉的劍身爆發出激烈的火焰。
神人的連擊沒有停止。在和〈雷瓦汀〉保持交鋒的狀態下，神人往〈滅殺魔王之聖劍〉上疊加了左手的〈貫穿真實之劍〉的一擊。
噴涌的火焰被暗之魔劍完全壓制住，閃亮的〈滅殺魔王之聖劍〉逐漸迫近露比亞。
「不、可能……為什麼！？」
露比亞·艾爾斯汀的眼中出現了懼色。
面對雙劍的連擊，理應是最強炎精靈的〈弒神之焰〉被壓倒了。
「噢噢噢噢噢噢噢噢！」
押著〈雷瓦汀〉，神人再度敲打〈滅殺魔王之聖劍〉。不斷地、不斷地，就像是在燒得正旺的火爐里鍛打長劍一般。
「……我不可以輸，為了拯救這個世界」
「你的做法，才不可能拯救世界啊！」
吶喊的神人，同時揮下了灌注神威的雙劍。
精靈魔裝〈雷瓦汀〉的真紅之刃出現了龜裂。
神人壓倒了對方。不是用魔王的力量，而是以純粹的劍技。
「犧牲弱者，利用妹妹，這種做法搞錯了吧！」
「閉嘴。你只是沒有品嘗過絕望罷了」
「絕望我很清楚。在三年前，沒有守護好她的那個時候——！」
光與暗的雙劍演舞，掃開了煉獄的火焰。領悟到接近戰對己不利的露比亞拉開了距離，將〈雷瓦汀〉高舉至頭
上。
以真紅之刃為中心，熊熊燃燒的巨大火焰漩渦卷了起來。
這是〈災禍之精靈姬〉——露比亞·艾爾斯汀出盡全力的必殺之劍。
"那"正是，神人所瞄準的。
（艾斯特、蕾斯蒂亞——拜託了！）
〈滅殺魔王之聖劍〉散發出炫目的光芒，〈貫穿真實之劍〉纏上了漆黑的雷光。
這一擊灌注了餘下所有的神威。一旦失敗就會沒命了。
「魔裝展開——〈無限煉獄〉！」[註：無限煉獄，注音「穆斯貝爾海姆【Muspelheim】」，北歐神話中的火之國。雷瓦汀的主人蘇魯特正是穆斯貝爾海姆的支配者]
露比亞·艾爾斯汀釋放出最大最強的火焰。
「——就由這一擊決出勝負吧！」
吶喊著的神人，撲向了熊熊燃燒的煉獄。
然後——
「絕劍技終型——〈天雙絕閃沖〉！」
神人施展的雙劍奧義，粉碎了露比亞的〈弒神之焰〉。
——END
又是，那副聲音。……和她非常相似的那副聲音。
在被黑暗籠罩的意識中，聲音溫柔地包裹住了神人。
就像小時候抱住了神人的、她的手一樣。
（……我——"又"沒有守護好嗎？）
覆蓋左手的皮手套被火焰燒去，露出了精靈刻印。
上面刻著的，是三年前的悔恨。
這隻手，救不到被黑暗吞沒了的她。
然後，神人又再度沒有守護好重要的同伴——克蕾爾·羅傑。
擁有足以被稱為〈最強的劍舞姬〉的力量，真正重要的事物卻什麼都——
——還來得及，神人。
（……真的？）
在渾濁的意識當中，神人依賴般地問道。
——是真的喲。如果你渴望力量，和我契約就行了。
（契……約……）
正當神人快要順著包裹自己的聲音，準備點頭的時候、
（你是、誰……？）
他集中了所剩無幾的意志力，抵抗了。
然後，聲音輕聲一笑——
——吾名為蓮·阿修道爾。你們稱呼為〈暗之精靈王〉的存在。
（……你說……什麼！？）
忽然，神人的臉頰沾上了柔軟的羽毛。
眼前，黑翼的暗精靈面帶微笑地站立著。
和蕾斯蒂亞非常相似，又不是蕾斯蒂亞的東西。
（……你是〈暗之精靈王〉？）
神人用嘶啞的聲音問道。
——對，這個暗精靈是寄宿我的意志的容器。
——將寄宿著我的力量的〈魔王〉，導向覺醒的存在喲。
有著蕾斯蒂亞外表的"那個"， 朝著神人伸出了手。
——好了，牽過我的手吧，蓮·阿修貝爾。
——和我訂下契約的話，你的〈願望〉都將會實現。
（……我的願望？）
那是，為守護重要同伴的力量。——"不會再度失去什麼的力量"。
（我……要……）
最後的理性被黑暗吞沒了。
於是，〈魔王〉牽過了〈暗之精靈王〉的手。
有著蕾斯蒂亞外表的它熔成一團，變成了一把單刃劍。
散發著不祥瘴氣的，漆黑魔劍。
黑暗吞食了理性，神人的喉嚨里發出了咆哮。
◇
「克蕾爾……」
面對身披暗色儀式裝束的克蕾爾，菲亞娜愕然地呆立在原地。
她解開紅髮的樣子，和她的姐姐非常相似。
差異在於艾爾斯汀兩姐妹的特徵、明澈透亮的紅玉眼眸。
克蕾爾的眼睛一片空洞，沒有任何的光采。
「……你、是誰？」
克蕾爾再度問道。臉上是冰一般的冷淡表情。
「你忘記了我？」
感受著連自己都嚇一跳的衝擊，菲亞娜開口了。
……不用說，大腦里已經理解了。克蕾爾恐怕是被露比亞·艾爾斯汀的魔術抹除記憶了吧。
但是，心中依然隱隱作痛。
在〈神儀院〉時代，菲亞娜能稱得上是朋友的就只有後來成為〈火之精靈姬〉的後輩蕾夏·阿爾米納斯，以及前輩露比亞而已。
當菲亞娜失去了精靈契約的力量，成為了〈喪失之精靈姬〉以後，所有人都在暗地裡嘲笑她，不然就是小心翼翼地對待她。
可是，最初見面的時候——克蕾爾是站在對等的立場上對待她的。
即便處在〈災禍之精靈姬〉妹妹這般處境下，她仍然堅強地前進著。
那副朝著自己的〈願望〉勇往直前的身影，在菲亞娜的眼中耀眼非凡。
菲亞娜，從正面凝視著眼神空洞的克蕾爾，說道。
「我是菲亞娜·蕾·奧爾德西亞——你的隊友喲」
「……隊友？」
克蕾爾不解地歪起頭來。
「誒誒。是你的同伴喲」
「同、伴……」
她以呆滯的聲音自言自語……很快又搖了搖頭。
「——騙人。我一直是一個人的。才沒有同伴」
「克蕾爾……」
菲亞娜在胸前緊緊握住了拳頭。
……她，是真的忘記了。
不止菲亞娜，還有艾麗絲和琳絲蕾特，甚至是神人也——
「喵……」
腳邊的斯卡雷特發出悲傷的叫聲。
「克蕾爾，你連自己的契約精靈都忘了嗎？」
「……契約精靈？」
「是斯卡雷特喔。你多次被它守護了啊」
「斯卡雷特……」
克蕾爾臉上首次出現迷惑的表情。
見狀的菲亞娜，心裡有了些許的希望。
（……她還沒有完全失去記憶！）
「斯卡雷特……那名字……我知道……」
「誒誒，是你的契約精靈的名字喔！」
「——雷特……斯卡雷特……嗚……」
克蕾爾按住了腦袋呻吟著。
這時，擋在菲亞娜前方的火牆，猶如被風吹過一般搖曳起來。
那一瞬間，菲亞娜朝著祭壇跑了出去。
「……不要過來！」
克蕾爾手中放出紅蓮之炎。
「……！」
急忙間菲亞娜伏倒在地上。
火焰掠過菲亞娜頭上，在背後掀起猛烈的火柱。
「……我是〈暗之精靈姬〉。——侍奉〈魔王〉的姬巫女」
克蕾爾的紅髮如火焰般飄舞。
她從祭壇上，冷漠地俯視著菲亞娜。
「……嗚，明明失去了斯卡雷特，居然還可以使役火焰」
精靈魔術的力量，源於和自己契約的精靈。在失去契約精靈的狀態下，還足以使役如此程度的火焰，原本應該是不可能的。
（……這就是、艾爾斯汀的火焰）
在這股火焰面前，就連炎精靈〈斯卡雷特〉也得讓它三分。
因為艾爾斯汀的火焰——是〈燃燒火焰的火焰〉。
「……退後。否則把你變成焦炭喔」
提起儀式裝束的下擺，克蕾爾緩緩開始走動。
「……打算去哪裡？」
「前去應該侍奉的〈魔王〉身邊——」
「……！不會讓你走的。絕對」
菲亞娜瞪著克蕾爾站了起來。
「——這樣，礙事的話，就消失吧！」
克蕾爾再度產生出火焰——
這次的火焰是來真的。一旦直接命中就沒命了。
「克蕾爾，我不討厭你的坦率——」
霎時間，菲亞娜從懷中拿出精靈礦石扔了出去。
剎那的閃光照亮了大殿。
「……！」
克蕾爾的動作亂了，火焰四散而去在周圍燒了起來。
遮住眼睛的菲亞娜，則一口氣衝上了通往祭壇的階梯。
——那是菲亞娜的賭博。
（克蕾爾，不可能完全失去記憶）
即使被黑暗吞沒，她心裡的火焰仍然在冒煙。
克蕾爾還記得〈斯卡雷特〉的名字。而且——
（最初的火焰，"是故意打偏的"）
假設她真的完全被黑暗吞沒，那種事是絕對不會發生的。
（要絕望，還早著！）
精靈礦石失去了效力，閃光消滅了。
剩下來的還有六、七步——祭壇比想像中遠。可能是目測有誤。
但是，停下來是不可能的。在燃燒開來的火焰中，菲亞娜跑著。
「……停下來——停下來啊！」
動搖的克蕾爾放出了格外巨大的火焰。
只見四周都有火焰包圍，無路可逃——！
「……！」
菲亞娜一邊跑著一邊閉上了眼睛。正當她做出死的覺悟時，眼前有一道紅影划過。
——是〈斯卡雷特〉。
它張開了嘴巴吞下了〈燃燒火焰的火焰〉，然後消滅了。
「……哎？」
瞬間，克蕾爾的眼睛初次睜開了。
菲亞娜沒有停止腳步。她理解到〈斯卡雷特〉的想法，就那樣沖了過去。
「為什麼，為什麼不停下來啊！」
「因為我相信你啊！」
（……還有四步……三步……——）
菲亞娜從全身釋放出神威，穿過熊熊燃燒的火焰。
好熱。好熱。好熱。翻騰的熱浪都快讓人失去意識了。
絞盡最後一份力氣，菲亞娜朝愣住了的克蕾爾伸出了手。
「清醒過來吧，神人君在等著你——」
「——"神人"？」
聽到那個名字，克蕾爾的表情僵硬了。
（到了——）
菲亞娜露出安心了的微笑——
抓住了克蕾爾的右手。
然後——
「以奧爾德西亞王家之名！你的火焰，你的魂魄——此刻歸還！」
刻在菲亞娜右手上的〈精靈刻印〉消滅了，真紅的紋章印在了克蕾爾的手上。
「……啊……唔……！」
克蕾爾開始叫苦了。
（……之後就拜託你了，斯卡雷特！）
◇
「……不——要啊啊啊啊啊啊啊！」
琳絲蕾特悲痛的喊聲在森林裡響徹。
在她眼前，芬里爾被魔精靈吞下了。
「芬里爾……！」
琳絲蕾特的臉上露出絕望的神色，愣住不動了。
她手上刻有的〈精靈刻印〉，無聲無息地便消失了。
「琳絲蕾特，你在幹什麼了！」
艾麗絲尖銳地喊道。
在恍然若失的琳絲蕾特面前，巨大的白色球體張開了大嘴。
「……」
可是，琳絲蕾特依舊恍惚地坐倒在地。
吞食了〈芬里爾〉的巨大舌頭，舔了舔嘴唇——
「……噢噢噢噢噢噢！」
千鈞一髮之際，從旁插入的艾麗絲抱走了琳絲蕾特飛了上天。
然後，在遠一點的地方著地，放下了她的身體。
「……怎麼可能，居然將契約精靈給吞食了」
艾麗絲一臉戰慄的表情呻吟道。
視線前方，球體蠢蠢欲動，模樣發生了大幅的變化。
它持續伸縮，逐漸變化為四足野獸般的形狀。
單調的手腳長出利爪，裂開的嘴巴出現了牙齒。
那副模樣簡直就像一出滑稽劇，在嘲笑高傲的〈芬里爾〉一般。
「是吞占了芬里爾了嗎……！」
「怎麼……會……」
「呵呵，我說過了吧？〈BANDERSNATCH〉會奪取一切」
莎拉·卡恩哧哧地嗤笑著。
「好了，接下來法蘭格爾特的精靈我也不客氣了」
〈BANDERSNATCH〉張開大嘴，吐出吹雪。
吹息立即凍住了地面，讓兩人無法活動。
——威力和先前的天差地別。
「……看、招——」
架起〈風翼之槍〉，艾麗絲對準了魔精靈。
但是，她的手腕被琳絲蕾特帶有制止意義地握住了。
「琳絲蕾特，你在——」
「騎士團長，那裡面有〈芬里爾〉啊！」
琳絲蕾特哭訴道。綠寶石般的眼裡滲出了淚水。
「……」
她就那麼緊緊握著艾麗絲的手腕，哽咽著。
平時決不落淚的她，就像孩童一樣在哭著。
「可、可是……」
在呼嘯的吹雪當中，艾麗絲咬緊了牙關。
琳絲蕾特的心情她深切理解。對精靈使來說，契約精靈是特別的存在。那份羈絆的強韌堪比家人。
但是，要是不反擊的話，這樣下去只會束手無策地被凍死。
魔女的鬨笑響起。可能是識穿了這邊無法做出反擊吧。
「可……惡……！」
雙腿都被凍在地上，很快就無法動彈了。
「到此為止了麼……」
面對吹來的冰雪，艾麗絲跪下了。就在這時。
「——真是醜陋的怪物呢」
鏘！
「……！」
突然間，從天而降的大劍貫穿了〈BANDERSNATCH〉的頭部。
噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
魔精靈的形狀一瞬間變為球狀，一邊嚎叫一邊滿地打滾。
「……什麼！？」
莎拉·卡恩睜大眼睛地叫道。
迅速將刺出的大劍拔出來，落在雪原上的——
是身披龍之國軍服的，可愛騎士。
〈龍皇騎士團〉騎士團長——蕾奧拉·蘭開斯特。
她抽回了和身高相仿的大劍，一下插在了地上。
「蕾奧拉殿下……！」
艾麗絲驚訝地出聲了。為什麼，她會在這裡呢——
蕾奧拉，轉向了艾麗絲那一側、
「風早神人，拜託我來助你們一臂之力。雖然拿不出全力，不過驅除魔女這種程度的力氣還是有的」
「神人！？」
這時，在雪原打滾的〈BANDERSNATCH〉，重新起來了。
被砍開的傷痕很快就再生了，恢復為原本的球狀。
「原來如此，就耐久力值得一提呢」
蕾奧拉無奈地說道。拿起了〈屠龍聖劍〉。
「還有驅除魔女程度的力氣？你說了有意思的話呢，龍女」
莎拉·卡恩殘酷地咧開了嘴唇。
「你的龍精靈，我也想吃了呢」
「區區魔精靈能拿我的〈尼德霍格〉怎麼樣？」
蕾奧拉解放的劍氣，震動了大氣。
（這就是，享有常勝之名的〈龍皇騎士團〉最強的精靈使……）
艾麗絲咽了口唾沫，身旁的琳絲蕾特也睜大了眼睛。
教國的魔女和多拉古尼亞的龍公女。
就在對峙的兩人間的緊張感提升至最高點的、那一刻。
「……怎麼！」「發生什麼了！？」
突然，一陣地震般的聲音傳來，〈Lost·Cathedral〉搖晃了。
「——哼，"終於開始了啊"」
莎拉·卡恩把目光投向塔的方向，嗤笑了。
唐突變化了的魔女的口吻，讓艾麗絲感到了違和——
「開始？……是怎麼回事？」
「——〈魔王〉覺醒了喲。暗之精靈王〈蓮·阿修道爾〉啊」
「什——」
「……魔王？」
艾麗絲語塞，蕾奧拉則是驚訝地皺起了眉頭。
莎拉像是對她們失去了興趣一樣仰望著塔，然後、
「感謝〈魔王〉的覺醒吧。下次再陪你們玩」
她的身影連同〈BANDERSNATCH〉一併消失在了地上的魔術方陣里。
◇
（……嗚、嗚嗯……）
在被黑暗封鎖的意識當中，克蕾爾醒了過來。
……好燙。就像在火爐裡面一樣。
記憶一片混亂。現在，自己是在哪呢——
（……總之，得離開這裡）
有重要的人在等著。……只記得這一件事。
摸索著撥開污泥般的黑暗以後，可見遠方有一點火光。
不是燃燒的劫火，而是莫名有所懷念的、溫暖火焰。
——主……人，在哪裡……？
某人的呼聲傳來。是可憐又不安的聲音。
（……誰？）
——主人！
朝搖曳的火焰伸過手去，火焰隨即劇烈地燒了起來，變為嬌小的火貓。
火貓高興地叫著，撲進了克蕾爾的懷裡。
「啊，好燙……！」
克蕾爾不禁悲鳴了。
但是，身纏火焰的火貓，像撒嬌似的來回蹭著臉頰。
（……這份感觸……我有印象）
心裡破開了一個空洞。燃燒著的火焰的熱量，像是要喚醒裡面的回憶似的。
（……我忘記了？把什麼，重要的事情——）
往下望著抱過來的火貓，克蕾爾拼命地在回想。
司掌火焰的艾爾斯汀家的女兒。
祝福〈魔王〉覺醒的、暗之精靈姬。
（不對，我是——！）
——主人，請想起來吧！主人重要的同伴們！
懷中的火焰劇烈地燃燒起來，燙著克蕾爾的胸懷。
（……我知道……我、知道這股火焰！）
沒錯，是從小時候開始就守護著克蕾爾的火焰。
一直都在一起的——
（……斯卡……雷特……）
克蕾爾以顫抖的嘴唇，喚出了那個名字。
——是，主人！
（……你回來了啊，"斯卡雷特"！）
克蕾爾緊緊抱住了燃燒的火貓。
瞬間，火貓變成光之粒子消失於虛空中——
象徵著炎的〈精靈刻印〉，隨即烙印在克蕾爾的右手上。
充滿全身的炎之力，將虛偽的記憶一下子消滅了。
然後——
「……公主，醒過來了？」
「……唔，菲亞……娜……？」
克蕾爾睜開眼後——
視線便和從上方察看樣子的黃昏色眼睛對上了。
她的制服被燒得到處是洞。
艷麗的黑髮，散亂得不成樣子。
「那副模樣……是怎麼了？」
「……還不是你害的，真是的」
無奈地嘆了口氣以後，菲亞娜握住了克蕾爾的手拉她起來。
「呃……我、被姐姐帶到這裡來——」
克蕾爾試圖回憶到這裡來以後的事情。……頭開始痛了。
說起來，為什麼會穿上這種儀式裝束呢。
「話之後再說。得儘快回到神人君那去」
「……神人」
克蕾爾猛地睜大了眼。恰在這時——
樓下傳來了驚人的響聲。
◇
「……啊……嘎……啊啊……啊啊啊啊啊啊啊！」
吼出宛若修羅的咆哮——
覺醒的〈魔王〉衝進了狂舞的火焰里。
雙手握住的武器，是不會反射光線的漆黑魔劍。它遠超過去的〈貫穿真實之劍〉，籠罩著不詳的氣息。
理性被黑暗侵蝕殆盡的〈魔王〉，僅僅受憎惡和破壞衝動的驅使而暴動著。
——對，你是將世界導向破滅之人。
——吞食宿敵之火焰，屠戮吾敵吧！
從魔劍之刃迸發出的漆黑雷光，擊碎了大殿的柱子。
頭髮都倒豎起來，眼裡燃燒著激烈的憎惡。
「終於覺醒了麼——〈魔王〉神人」
露比亞·艾爾斯汀架好〈雷瓦汀〉。
它的劍身纏上烈焰，朝著神人襲去。
燒毀世間一切的〈元素精靈界〉的最強之焰。
但是，從〈魔王〉身上放出的黑色瘴氣，眨眼間便吞沒了劫火，將其化為漆黑的魔焰燃燒起來。
「這就是〈魔王〉的力量——半覺醒狀態下即可吞食〈弒神之焰〉麼」
「……咕……噢……啊啊啊啊啊啊！」
咆哮的〈魔王〉，揮出了纏有漆黑火焰的魔劍。
暗之焰和紅蓮之焰相交，引起了巨大的火柱——！
「……咕……噢……噢噢噢噢噢噢噢噢噢——！」
「——對。那樣就好」
揮舞〈雷瓦汀〉的露比亞，眼中燃起了火焰。
「那份力量才是——消滅〈精靈王〉的〈魔王〉之力！」
〈魔王〉和〈聖女〉——兩人的力量互相抗衡，火柱消滅了。
——殺了……將吾等仇敵，殺了……！
遵循呼聲的引導，〈魔王〉揮舞漆黑的魔劍。
每度劍鋒相交，魔劍發出的瘴氣都在不斷地削減〈雷瓦汀〉的火焰。
那連劍舞都算不上——只是壓倒性的力量與力量間的衝突。
「唔……！」
在壯絕的交鋒中，露比亞漸漸被壓制了。儘管較量是平分秋色，但〈魔王〉的魔劍，稍勝最強之焰的力量一籌。
「連時間亦能凍結——〈冷凍焰華〉！」
露比亞進行了詠唱。絕對零度的蒼焰覆蓋了〈雷瓦汀〉的刀身，通過暗之魔劍纏上了〈魔王〉的手腕。
〈魔王〉的右腕被凍住了。不過——
「……噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
大聲的怒吼甚至引起了地震。
從全身散發出來的暗黑瘴氣，眨眼睛擊碎了絕對零度的火焰。
「要消滅我了麼，〈魔王〉喲」
呵——這時候，露比亞微笑了。
「也罷。"我的意志就由克蕾爾來繼承"——」
暗之魔劍斬向了〈聖女〉的首級——
——剎那間，真紅的斬擊一閃。
◇
……剎那的靜寂支配了大殿。
那一瞬間裡，甚至連燃燒的火焰也停住不動了。
「——神人！」
在搖曳的火焰對面——
出現了手持〈火炎鞭〉的克蕾爾·羅傑的身影。
從克蕾爾手裡延伸出去的炎鞭，纏著了神人的手腕。
以〈魔王〉的力量來說，要揮開鞭子可謂輕而易舉，但不知為何神人卻沒有那樣做。
「……噢……噢噢……噢噢噢噢噢……」
充滿憎惡和破壞衝動的那雙眼睛，望向了克蕾爾。
望向了將儀式裝束的下擺燒掉以後一身輕便打扮的暗之精靈姬。
「……難不成，恢復記憶了嗎？」
在劍刃觸及到頸部的前一刻一躍拉開了距離的露比亞，愕然地低語道。
克蕾爾就那樣拿著鞭子，徑直地走向了停止活動的神人那邊。
「——住手！"它"不是風早神人——會被殺的！」
露比亞發出警告。但是——
「不對，是神人。我清楚的」
克蕾爾乾脆地搖了搖頭。
「……噢噢……噢……」
神人——無視了露比亞，目不轉睛地注視著走近過來的克蕾爾。
炎鞭失去了熱量，從神人的手腕處溶掉了。
「神人——」
克蕾爾接近到觸手可及的距離以後，用她那清澈的紅玉之瞳凝視著神人的眼睛。
然後——
「……謝謝你，來救我了。"我就在這裡"」
噗——她撲進了神人的懷裡，低語道。
暗之瘴氣包住了克蕾爾，但很快又消散了。
「……」
「所以，已經沒事了」
接著，她的臉稍稍變紅了，往前踮起了腳、
「變回我喜愛的神人吧——」
「……！」
嘴唇輕輕相觸。
神人失去光芒的眼睛猛地睜大了。
「……等、等下，幹什麼嘛！」
從柱子背後探出臉來的菲亞娜，不滿地抗議道。
克蕾爾輕輕抽離了嘴唇，依然紅著臉地仰視著神人。
「……附身的東西，驅除了？」
「……克蕾……爾……？」
神人呆站著，懵懵懂懂地嘀咕道。
克蕾爾直勾勾地凝視著那樣的神人的眼睛、
「那一天，我所憧憬的，不是那種劍舞」
「……？」
朝著冒出疑問號的神人，克蕾爾伸出一根手指戳了戳他的胸膛、
「我所憧憬的，是更為華麗美妙的劍舞喔。……你說對吧，〈蓮·阿修貝爾〉先生？」
她露出了略帶羞澀，又有魅力的笑容。
「克蕾爾，你、你……！」
暗之魔劍，從語塞的神人手裡滑落。
◇
封閉的無盡黑暗，出現了些許龜裂。
在被緊鎖封印的意識深處，暗精靈的少女醒了過來。
（我、為什麼……）
她的自我應該已經完全消失，被〈願望〉所污染了的〈蓮·阿修道爾〉給吞食了才對。神人覺醒為〈魔王〉，就不會再度回想起她了——是應該那樣才對。
但是，為什麼能夠再度甦醒呢。
……不明白。只能認為是出現奇蹟了。
三年前沒有發生了的、奇蹟。
（……他在呼喚）
黑暗中，翅膀緩緩張開。
然後，往虛空中伸出了手。
為了抓住需要她的少年的手。
◇
……已經、聽不到那些呢喃了。
明明一度被〈暗之精靈王〉的聲音吞沒，墮入黑暗了。
明明已經覺醒為將毀
滅帶到世上的〈魔王〉了。
但是，神人喚回了意識。連同留在唇上的柔軟感觸。
「為什麼……」
露比亞·艾爾斯汀驚愕得連聲音都在顫抖。
「既然一度覺醒為〈魔王〉了，為什麼你……」
「那一點，姐姐應該是最清楚的喔」
回答的是克蕾爾。
她用寄宿著火焰的紅玉之瞳，直勾勾地盯著露比亞。
「〈暗之精靈姬〉是侍奉〈魔王〉的精靈姬。而神人收到了身為精靈姬的我的願望了喔」
「拒絕墮入黑暗，卻得到了〈暗之精靈姬〉的資格……？」
「別小看人。我可是姐姐的妹妹」
面對一臉難以置信表情的露比亞，克蕾爾用炎鞭指著她。
「姐姐的計劃失敗了。神人已經不會成為〈魔王〉了」
「……失敗？」
露比亞冷冷道。
「〈魔王〉的因子，依然存在於風早神人的體內喔」
她架起了灼熱化的〈弒神之焰〉。
「要是"她"睡著了，那就再次喚醒好了」
「姐姐……」
真紅的劍身噴出了火焰，消滅了〈Lost·Cathedral〉的天花板。
「——撿起劍來，〈魔王〉神人。繼續劍舞吧」
「姐姐，住手……住手吧……！」
「躲到一邊去。如果不希望成為包袱的話」
「姐姐……」
手執熊熊燃燒的真紅之劍，露比亞緩緩邁步。
面對那壓倒性的威壓感，克蕾爾屏住了呼吸。
……不行。現在的神人，是絕對贏不了姐姐的。
「——克蕾爾，沒事的」
「……咦？」
敲了下肩膀的，是神人。
他就那樣將克蕾爾推到後面去，站上前來。
「不、不行啊！一旦和姐姐戰鬥，又會——」
「不用擔心。我要依靠的才不是〈魔王〉的力量」
神人無畏地笑了，撿起了落到地板上的暗之魔劍。
「——〈魔王〉的稱號，有一個夜之魔王就夠了」
神人有某種確信。"她"就在那裡的確信。
「神人，那隻手……！」
克蕾爾猛地睜大了眼睛。
「對，我要依靠的是——」
剎那。刻在左手上的精靈刻印，發出耀眼的光芒。
浮現出來的是〈最強的劍舞姬〉的記號、暗精靈的刻印。
三年前喪失的疼痛。與靈魂深處相連的懷念感覺。
「……吶，聽得到我的聲音吧？」
神人朝著手裡的魔劍，親昵地低語道。
暗之刻印的光芒頓時又強了一分，從刻印里滲出的血順著魔劍的劍柄逐漸將漆黑之刃染上紅色。然後——
「拜託了！再一次把你的力量借給我——"蕾斯蒂亞"！」
——"就等著你這句話，神人"。
腦海中，迴響起她的聲音。
並非〈暗之精靈王〉的聲音。絕對不會聽錯的，就是她的聲音。
左手的刻印發出激烈的火花，手裡的暗之魔劍一瞬間改變了形狀。
習慣了的均衡重量。手裡是熟悉了的劍柄感覺。
正是暗之魔劍的本來姿態——精靈魔裝〈貫穿真實之劍〉。
「蕾斯蒂亞……」
經過三年的時間後重新回來的，神人的劍。
冷光凜冽的黑色劍身，美到令人屏息。
不過——
——神人，有話之後再說。首先請思考如何打倒她。
「啊啊，說的對」
被蕾斯蒂亞的聲音一說，神人的意識回到了眼前的露比亞上。
「多此一舉」
手執〈雷瓦汀〉的露比亞縮短了距離。
狂舞的火焰散發出來的熱氣，毫不留情地烤著神人的皮膚。
「你拿著那把劍，是不可能打敗身為〈聖女〉的我的」
「……啊啊。沒錯啊」
神人乾脆地點頭，承認了這一點。
正如她所說的。即使完全取回了〈最強的劍舞姬〉時期的力量，要打敗手執〈弒神之焰〉的〈救世聖女〉依然有所不足。
只有蓮·阿修貝爾的力量，"還不夠"。
所以——
「來吧，"艾斯特"！」
神人呼喚了另一名搭檔。
被露比亞的〈弒神之焰〉擊碎了的〈滅殺魔王之聖劍〉。
——是，神人。我是你的劍，一切如你所望。
可愛的聲音在腦海中響起。
隨著右手的精靈刻印發光，〈Terminus·Est〉的劍身在神人手中構築起來。
「什麼！？」「騙人……！」
露比亞睜大了眼睛，克蕾爾驚訝地出聲。
一片漆黑的〈貫穿真實之劍〉，以及閃著白銀光輝的〈滅殺魔王之聖劍〉。
不相上下的傳說級的雙劍，如今齊聚神人手中。
「謝了啊，艾斯特」
朝著出現在右手的聖劍，神人低聲說出感謝的話。
這時，左手魔劍的劍身微微抖了。
——聖劍小姐，請別拖了我的後腿呢。
——你才是，請不要妨礙了我。
面對蕾斯蒂亞的挑撥，艾斯特罕見地表現出了對抗心理。
「你們啊，不要同時在腦里說話……」
苦笑著，神人交差地架好雙劍。
可能是懾於劍風，露比亞靜靜地停住了腳步。
「克蕾爾，看好了吧」
「哎？」
對著身後的克蕾爾，神人大膽地放話道。
看樣子克蕾爾已經識破了神人的真實身份。
那麼，就不用對她隱瞞過去了。
「——我〈最強的劍舞姬〉」
「……！？」
聽到背後傳來吸氣聲音的同時，神人動了。
手持最強的雙劍一口氣跑出——！
「愚蠢。在雙重契約的狀態下可沒法子使役〈精靈魔裝〉啊」
露比亞的〈雷瓦汀〉橫掃眼前的空間。
迸發的紅蓮之焰一瞬間蒸發了石柱，襲向神人。
「神人！」「神人君！」
克蕾爾和菲亞娜的悲鳴在樓層內迴響。但是——
「我聽說過去的〈魔王〉可是獨自使役過七十二柱的精靈啊！」
神人蹬地一躍，果斷地踏入火焰里。
「——黑暗啊，吞食火焰為吾力！」
橫掃而出的〈貫穿真實之劍〉拂開了紅蓮之焰。趁著露比亞動搖的一剎那，神人繼而揮下了右手握著的〈滅殺魔王之聖劍〉。
「……！？」
露比亞勉強擋下了劍。在劍鋒相交的瞬間，〈雷瓦汀〉的劍身爆發出激烈的火焰。
神人的連擊沒有停止。在和〈雷瓦汀〉保持交鋒的狀態下，神人往〈滅殺魔王之聖劍〉上疊加了左手的〈貫穿真實之劍〉的一擊。
噴涌的火焰被暗之魔劍完全壓制住，閃亮的〈滅殺魔王之聖劍〉逐漸迫近露比亞。
「不、可能……為什麼！？」
露比亞·艾爾斯汀的眼中出現了懼色。
面對雙劍的連擊，理應是最強炎精靈的〈弒神之焰〉被壓倒了。
「噢噢噢噢噢噢噢噢！」
押著〈雷瓦汀〉，神人再度敲打〈滅殺魔王之聖劍〉。不斷地、不斷地，就像是在燒得正旺的火爐里鍛打長劍一般。
「……我不可以輸，為了拯救這個世界」
「你的做法，才不可能拯救世界啊！」
吶喊的神人，同時揮下了灌注神威的雙劍。
精靈魔裝〈雷瓦汀〉的真紅之刃出現了龜裂。
神人壓倒了對方。不是用魔王的力量，而是以純粹的劍技。
「犧牲弱者，利用妹妹，這種做法搞錯了吧！」
「閉嘴。你只是沒有品嘗過絕望罷了」
「絕望我很清楚。在三年前，沒有守護好她的那個時候——！」
光與暗的雙劍演舞，掃開了煉獄的火焰。領悟到接近戰對己不利的露比亞拉開了距離，將〈雷瓦汀〉高舉至頭
上。
以真紅之刃為中心，熊熊燃燒的巨大火焰漩渦卷了起來。
這是〈災禍之精靈姬〉——露比亞·艾爾斯汀出盡全力的必殺之劍。
"那"正是，神人所瞄準的。
（艾斯特、蕾斯蒂亞——拜託了！）
〈滅殺魔王之聖劍〉散發出炫目的光芒，〈貫穿真實之劍〉纏上了漆黑的雷光。
這一擊灌注了餘下所有的神威。一旦失敗就會沒命了。
「魔裝展開——〈無限煉獄〉！」[註：無限煉獄，注音「穆斯貝爾海姆【Muspelheim】」，北歐神話中的火之國。雷瓦汀的主人蘇魯特正是穆斯貝爾海姆的支配者]
露比亞·艾爾斯汀釋放出最大最強的火焰。
「——就由這一擊決出勝負吧！」
吶喊著的神人，撲向了熊熊燃燒的煉獄。
然後——
「絕劍技終型——〈天雙絕閃沖〉！」
神人施展的雙劍奧義，粉碎了露比亞的〈弒神之焰〉。
——END