第十二卷 封劍解放 第八章 精靈大祭
——神人……你在哪裡，神人？
（……？）
黑暗裡傳來了聲音。
好像隨時都會消失的、少女的聲音。
（……你、是誰？）
在連自己的腳下都看不清的一片黑暗當中，神人小心翼翼地伸出了手。
這簡直就像在記憶的荒漠裡徘徊一樣。
這是夢。不過是無意識的不安，以夢的形式出現了。
在向聲音傳來的方向邁步的同時，神人冷靜地得出了結論。
（可是——）
神人繼續思索。在夢裡依然保持清晰的思考能力，是在〈教導院〉里被教授的最基本的精神鍛鍊之一。
如果說夢是精神在無意識中的活動——
（……可能會有什麼關於我的記憶的線索）
這時，向黑暗裡伸出的手，忽然傳來一陣銳痛。
烙印在右手上的〈精靈刻印〉發出了光芒。
——神人……聽到……我的聲音了嗎？
刻印的光芒微微照亮了周圍的黑暗。
視線的前方——可以見到被鎖著的一名少女。
「……！？」
超乎想像地美麗的、白銀色頭髮的少女。
雪白的裸體，在黑暗中呈現出來。
（……那就是、我的契約精靈？）
Terminus Est——冠以〈滅殺魔王之聖劍〉之名、名副其實的最強劍精靈。
可是，和稱號相反，她的外表卻顯得如此纖弱。
看似只要用手指一碰就會像玻璃一樣碎裂。
些許的猶豫，讓神人止住了腳步。
這時周圍的黑暗開始活動，逐漸吞沒少女的裸身。
「……艾斯特……！」
那一瞬間，忘掉這是夢的神人叫出了少女的名字。
叫出了被人從記憶中完全抹消的、契約精靈的名字。
但是，踏出去的腳深陷了黑暗的污泥當中。
就那樣，逐漸地沉落。
「……等……一下……！」
拼命地伸出去的手指，微微碰到了少女的手。
忽然，她的思念仿佛以接觸的地方為橋樑似的傳遞過來。
——神人，我在這裡等候。
——等候神人實現了和"她"的約定以後歸來。
◇
「……真的，夢見了艾斯特？」
「啊啊。不會有錯的……我想」
在天亮了以後，〈精靈大祭〉當天的早上——
一邊走在了通往別館的道路上，神人一邊把今早做的夢告訴克蕾爾。
早上起來的時候，身體沒什麼變化。
記憶依然下落不明。
只有右手所感覺到的痛楚似是余夢未了一般。
（……可能是受到昨晚盧利葉的治療的影響吧）
神人如此考慮。
「通過夢和契約精靈相聯繫是常有的事哦。我也不時會共享斯卡雷特的夢。金槍魚罐頭吃到飽的夢」
「喵，喵——」
在腳邊走著的斯卡雷特發出抗議聲。
「……那不是你這邊的夢嗎？」
「不、不是啦……」
克蕾爾不滿地鼓起腮幫，微微臉紅了。
但是，很快又恢復了認真的表情——
「……不過，艾斯特在呼喚神人啊」
「可是，那為什麼不回到我這呢」
神人的目光落在了右手的刻印上。
「大概是因為失憶的關係，和精靈的聯繫中斷了」
「……原來如此啊」
「於是，那是什麼樣的夢？」
「啊啊……那個，全裸的女孩子在黑暗中被鎖住了——」
「給、給我等一下！」
克蕾爾猛地止住了腳步。
「那、那個夢，難不成是……糟、糟糕的夢……嗎？」
「錯得離譜！」
「別怕羞啦。神、神人也是那個年紀的男孩子嘛。就、就算是我，也經常夢到被鎖住之類的——啊，讓、讓我說什麼啦！」
克蕾爾的臉頓時紅了，不停地擂著肩膀。
「所以說，不是了……」
「啊，神人君——」
這時候，遠處有聲音在喊神人的名字。
跑過來的是身穿〈神儀院〉制服的黑髮少女、菲亞娜。
她原先所在的山丘上有一座巨大的石柱環，旁邊聚集姬巫女的少女們，在準備之前提到的開門儀式。
「神人君，要到別館的模擬店去嗎？」
「啊啊。好歹得去露個面啊」
聽到菲亞娜的詢問，神人聳了聳肩答道。
送克蕾爾過去以後，預定是立即趕往騎士團那邊。
「菲亞娜，開門儀式完成了？」
「當然。現在在準備取悅精靈的煙花」
「不賴嘛……」
克蕾爾老實地感嘆道。
這位公主大人過去貌似是全大陸僅有五名的〈精靈姬〉的候補，在儀式魔術方面擁有遠超一般的高年級生的實力。
因此她只是低年級學生，卻被任命為最重要的儀式的負責人。
「可是，也算不上是遊刃有餘呢。雖說能借用〈石柱環〉的力量，但要打開足以讓支配者級別的精靈通過的〈門〉……」
苦笑著的公主大人的臉上，看得出有不淺的疲勞色彩。
為了這一天，她連續工作，想必積累了很多疲勞。
「不過，都到最後關頭了。一定要成功！」
像給自己打氣一樣，菲亞娜舉起了手。
制服下的胸部隨之一晃。
「那麼，神人君今天也要好好享受祭典哦！」
「啊啊」
裙擺一轉，菲亞娜小跑著回去山丘那邊。
「總覺得沒有公主相呢」
神人苦笑了。
「或許是太累了所以稍微放下了擔子。這數日貌似積累了不少壓力，嘛，王族身份也挺麻煩的啊」
聽到神人的話，克蕾爾有點擔心地咕噥道。
◇
別館前，已經有大批的學生混雜在了一起。
模擬店處傳來烘點心的香味，周圍聚集了形態各異的精靈。那裡的不只是學生們的契約精靈，還包括了從附近的〈精靈之森〉前來的精靈。……數量如此之多的精靈，還從未遇見過。
「……嗚啊，這油條好香，看上去挺美味的」
「我們的教室在這邊吧」
抓住晃悠悠的克蕾爾的手腕，神人連忙把她拉回來。
「……～！」
一瞬間，克蕾爾的臉變紅了。
徘徊的腳這下子僵住了。
「……怎麼了？」
「啊、嗚……呃，手、突然間被抓住……」
她的聲音小得幾乎聽不見。
這時，可以聽到周圍又說起了悄悄話。
「抓、抓住女生的手了」「很自然！」「感覺已經非常習慣了！」
「……啊」
這下神人才反應了過來。
這裡是千金小姐們就讀的學院。和男性牽手根本是難以想像的事，
克蕾爾會嚇到也在所難免。
「……抱、抱歉。讓你受驚了」
神人慌慌張張地把手鬆開、
「……沒、沒啦，不要緊」
只見克蕾爾卷著兩條馬尾的頭髮，搖了搖頭。
……在莫名有點尷尬的氣氛當中，兩者默默地行走。
走在前頭的火貓精靈，蹦蹦跳跳地跑上樓梯。
別館裡同樣聚集著各班的學生，人流密集。
女生當中也有不穿制服，而是穿著儀式用禮服或莫名其妙的布偶服的人。
走上樓梯，終於到了位於二樓的烏鴉班的咖啡廳。
門上有漂亮的裝飾，簡直和真正的咖啡廳一樣。
當然，以淨是貴族千金的這所學院的學生們的財力物力，合力打造出一所超一流的咖啡廳也不是什麼不可能的事，但她們都被指導說、在這個〈精靈大祭〉里貫徹用自己的力量去開辦模擬店。
一推開門——
「啊，神人」
身穿女僕服的少女回頭轉向這邊。
「歡迎來到咖啡廳〈月光森林〉、啊！」
琳絲蕾特·勞倫弗羅斯特提起裙擺優雅地問候道。
閃耀的白金色頭髮。清澈的祖母綠色眼睛。
不管怎麼看都是貴族容姿的她，穿起女僕服卻莫名地像樣。
「……還是老樣子，和女僕服很相襯呢」
「啊啊，是啊」
神人表示同意。
「失、失禮，我可是名門伯爵家的貴族啊！」
……就連一臉怒容的樣子，也在狐耳女僕服的裝扮下顯得毫無迫力。
在她旁邊的桌子上，本應是正牌女僕的嘉洛爾在優雅地進食早飯。
「唔～，大小姐的紅茶和卷蛋糕簡直贊～♪」
「啊，好狡猾。我也想吃卷蛋糕」
「克蕾爾到這邊來做準備」
「等、等下，幹什麼啦！」
抵抗的克蕾爾，被琳絲蕾特塞到了帘子對面。
「克蕾爾來了」
「好了，請覺悟吧」
「……呼啊……等、等一下，做什麼嘛，呀啊——」
帘布對面傳來了被一頓折騰的克蕾爾的悲呼。
「真是個愛添麻煩的孩子啊」
琳絲蕾特拍了拍手。
忽然，她轉向了神人這邊、
「說起來，神人吃過早飯了嗎？」
「……接下來要到騎士團那邊去了。抱歉」
難得的邀請，神人卻只好謝絕了。
在這裡吃早飯的話，就趕不上〈風王騎士團〉的晨會了。
「……這、這樣啊」
琳絲蕾特貌似有點遺憾，肩膀沉下來了。
「抱歉。下次、吧」
「約好了哦」
聞言，她的心情很快就變好了，露出了微笑。
這時，教室的門開了——
「啊，姐姐……還有，哥哥！」
穿著青色連衣裙，年約八、九歲的女孩子發出那樣的聲音。
是和琳絲蕾特一樣有著金髮，長得相當可愛的女孩子。
怎麼看都不是學院裡的學生。
還以為是在學院裡迷路的——
（剛才，是叫了哥哥來著……）
這個教室里只有神人一名男性。
而少女祖母綠色的眼睛，直勾勾地凝視著神人
「哥哥♪」
「……呃，說我【仆】？」
神人難掩迷惑，指向了自己。
不經意間換回了本來的第一人稱了。
忽然，少女蹦蹦跳跳地跑了過來，一下子抱住了神人。
「……！？」
「哥哥，怎麼了？」
少女不解地歪起了頭。
「呃，哥哥是……指我？」
會叫神人哥哥的少女，有一點頭緒。但是，這個少女不是〈教導院〉的繆亞·阿蓮斯塔爾。
「米蕾優，不要為難神人了」
琳絲蕾特揪住了少女的耳朵。
「……～，姐姐，幹什麼嘛」
「姐姐？」
「這孩子是米蕾優·勞倫弗羅斯特。是我的妹妹哦」
琳絲蕾特一邊按住太陽穴一邊介紹道。
「……妹妹？」
神人重新望著少女。
……的確是非常相似。
長大以後應該會成為和姐姐差不多的美少女吧。
「可是，那為什麼會叫我哥哥？」
米蕾優·勞倫弗羅斯特挺起小小的胸膛。
「姐姐是哥哥未來的妻子。所以，我就是哥哥的妹妹了」
「……妻、妻子！？」
「這、這這、這說的是什麼話！」
噗噠噗噠噗噠。
臉紅耳赤的琳絲蕾特擂著米蕾優的後背。
另一方面，神人為新事實的發現而戰慄了。
法蘭格爾特家的千金是婚約者。和王女殿下肌膚相親。勞倫弗羅斯特邊境伯的女兒是未來的妻子——
（……風早神人，你究竟是何方神聖！？）
越來越搞不懂失憶之前的自己了。
……這樣也難怪會被稱為淫王。
這時——
「米蕾優，不要給大小姐和神人造成困擾」
不知何處傳來了冷靜的聲音。
「……？」
不知不覺間，一名女僕揪住了少女的後頸。
年齡大概是十三、四歲吧。
穿著其他學院的制服，有著暗棕色頭髮。
她的外表最引人注目的一點，是她的眼睛。
左右的顏色不同。
（……〈封魔眼〉？）
它的正體，神人很快就注意到了。
在〈教導院〉的異能者里，也有好幾個擁有那種眼睛的人。只是，她們都無法制御被封印進去的精靈，所有人都喪命了。
「米拉，松、鬆開啦！」
後頸被抓住的米蕾優掙扎了起來。
但是，叫米拉的少女面不改色。
她就那樣抓著米蕾優的後頸，轉向了神人、
「大小姐給添麻煩了。對不起」
很有禮貌地低下了頭。
「呃，你是——」
……這孩子，也是風早神人的相識嗎？
帶著疑問，神人把視線投向琳絲蕾特那邊——
「她是米拉·帕瑟特。是米蕾優的女僕哦」
琳絲蕾特如此介紹道。
「……失憶，看來是真的啊」
米拉依然面無表情，可是，似是悲傷一樣伏下了眼睛。
「……抱歉。你，呃、還有米蕾優都記不得——」
「失憶？」
米蕾優不解地歪著頭。
「神人因為在〈精靈劍舞祭〉上受的傷，目前失憶了。不可以添麻煩」
「是這樣啊……對不起，哥哥」
聽到米拉的話，米蕾優進行了反省。
……雖然叫人吃驚，不過這孩子底子裡還是很率直的。
「話說回來，米拉，這副打扮是怎麼回事？」
這時，琳絲蕾特問道。
神人對此同樣在意。
她身穿的是白底紅邊帶有刺繡，像是軍用的制服。
完全看不出是女僕服。
「是的，因為今天是〈精靈大祭〉，所以穿上了祖國的軍服」
「祖國？」
聽到神人的詢問、
「是羅森貝爾公國的軍服」
米拉面無表情地答道。
羅森貝爾公國，是近年從神聖路基亞王國處獨立的小國。
「米拉是羅森貝爾公國出身的啊」
「是的。這套衣服，是和神人相遇時穿的值得紀念的服裝，因此——」
說到一半，米拉的話就此中斷了。
左右異色的眼睛，直勾勾地注視著神人。
「米拉啊，為了這一天要穿什麼衣服而考慮了很久哦」
「米蕾優，那是——」
米拉的臉頰微微染紅了。
「而且，壁櫥里基本是和內衣差不多的糟糕衣……嗚咕咕……」
米拉默默地捂住了米蕾優的嘴巴。
然後，往神人這邊瞪了一眼——
「神人，米蕾優說的是假話。壁櫥里才沒有放糟糕的衣服」
「啊、啊啊……」
「……絕對絕對，真的，沒有那種衣服」
「知、知道了。我相信你」
被米拉·帕瑟特的奇妙迫力所壓倒，神人連連點頭。
這時，隔開更衣室的帘布猛地打開了——
「克蕾爾的更衣已經結束了哦！」
「嗚啊啊，討、討厭，真是亂來！」
化為貓耳女僕的克蕾爾隨之亮相了。
「克蕾爾，非常合適哦」
「簡直就像貓之妖精一樣！」
聽到琳絲蕾特和嘉洛爾的話、
「哼、哼，吵死了！」
克蕾爾怕羞似的轉到另一邊。
忽然，她往神人瞅了瞅。
「……」
「……你、你呢？」
「呃，覺得挺可愛的」
神人老實說出了感想——
「……～！」
聞言，克蕾爾就臉紅耳赤起來，再度躲到了帘布里。
◇
「……不好。要遲到了」
望著講堂里的大時鐘——
神人急忙趕往騎士團本部所在的聖堂。
學院的用地非常廣闊。而且，聖堂的位置還在別館的反對側。
原本領地內有諸多地脈
流動，以神威強化腳力的話很快就可以到達，但在當前人流如此密集的情況下也只能普通地走。
「啊，快看快看，是淫王神人啊」「據說向〈精靈王〉許願後宮結果被駁回了」「差勁！」「yinwang！yinwang！」「不、不可以用手去指——」
……可以聽到諸多閒言雜語。
看樣子風早神人的惡名在學院外也是家喻戶曉的了。
（居、居然連那么小的孩子都……）
聽到女孩子口齒不清地叫著淫王，神人受到了打擊。
……乾脆就這樣一直失憶下去算了，為了世界和平。
一邊躲開圍觀群眾，神人一邊加快腳步。
穿過人潮以後，終於到了位於領地外圍的聖堂。
在聖堂前的廣場裡，艾麗絲正在對團員們進行訓示。
見到艾麗絲站在木箱上的身影，神人止住了腳步。
（……和昨天的甲冑不一樣？
她穿著的是類似於黑色禮服的甲冑。
黑潤亮麗的肩甲。令人聯想到黑夜的漆黑底子外加白色的蕾絲，給人留下成熟的印象。
面對艾麗絲那副打扮，神人不由得看呆了——
「——神人，遲到了啊」
艾麗絲在木箱上出聲喚道。
「抱歉。人比想像中多」
「……真是的。學院都市那邊的人更多喔」
艾麗絲聳了聳肩，然後把視線轉回團員們的方向。
「——那麼，最終確認。塞拉隊和迪亞涅隊是學院校舍，蕾西亞隊、拉卡隊分別部署在學院領地內，法爾尼西亞隊是〈精靈之森〉，人數最多的芙洛澤隊以及我和神人負責學院都市。沒問題吧？」
「——了解！」
全員一齊回答，然後解散前往各自的負責區域。
雖說是學生組織，卻也算訓練有素。
「……現在還沒習慣過來啊，這種事」
從木箱上下來的艾麗絲嘆了口氣。
「如果是義姐，大概更能夠激勵大家吧」
「是嗎？在我看來挺不錯的喔」
「哼，客套話就免了……」
咳咳、艾麗絲輕咳一下。
被禮服包裹的胸部也隨之一晃，讓人不禁心跳加速。
「唔，你、你在看哪裡啊……」
艾麗絲瞪了這邊一眼。
「呃……那身甲冑是怎麼了？」
神人連忙打岔。聞言艾麗絲羞紅了臉、
「神、神人覺得昨天那糟糕的甲冑比較好嗎？」
「不、不對，才不是那——」
「昨天的甲冑貌似是拉卡和蕾西亞開玩笑做出來的。她們倆也說沒想到我會真的穿上去——」
「……啊啊。果然是那樣啊」
神人理解了。即使是祭典，穿那種不成體統的甲冑在街上巡邏也太奇怪了。
「……果、果然是什麼意思！連你也注意到有古怪了啊！」
「不，那是……」
面對淚目著發怒的艾麗絲，神人為難地逸開了視線。
「……～，為什麼不告訴我啊！」
「啊，新的甲冑非常合適喔」
「咦——」
改變了話題打算矇混過去，隨即艾麗絲的怒氣便一掃而空了。
「……當、當真？」
馬尾辮在晃啊晃。
「啊啊，當真。老實說都看呆了啊」
這是發自內心的感想。身披成熟甲冑的艾麗絲，比起威風凜凜的騎士更像是司掌風的女神。
「更甚於糟糕的甲冑……嗎？」
「啊、啊啊……」
神人老實地點頭。
「……這、這樣。那就好」
臉紅的艾麗絲，緊緊地握住了裙擺。
這時。
「你們別在神聖的聖堂前曬恩愛啊」
背後傳來不爽的聲音。
轉過身去，只見穿著西裝的格蕾瓦斯在往這邊走來。
身穿戰鬥服的薇萊·布蘭福德也在一起。
「學、學院長！」
艾麗絲立即挺直了身軀。
「真叫人吃驚啊。理應守護學院風紀的騎士居然在這種地方幽會」
薇萊向艾麗絲投以了冰冷的視線。
「這、這是誤解！我們接下來將前往學院都市巡邏——」
「我懂的，騎士團長。有錯的是誆騙清純少女的那邊那個男的」
薇萊以尖銳的眼神瞪著神人。
這視線像要殺人一般。
「——果然，你是〈魔王〉的轉生者嗎？」
「魔王所羅門啥的，是古老的傳說吧」
「很遺憾，帝國上層並不那麼想」
神人和薇萊的視線展開衝突。
彼此都是即將要拔武器的勢頭。
「薇萊卿，學院內禁止決鬥」
見狀，格蕾瓦斯冷靜地說道。
薇萊不滿地聳起肩膀——
「……算了。遲早會明白的」
最後還是把搭在手槍的右手放下了。
「……話、話說回來——」
艾麗絲一臉緊張的樣子開口道。
「學院長為什麼會在這裡？」
「要去和帝國的大人物開會。連享受〈精靈大祭〉的餘裕都沒有」
「會議……在這種日子裡？」
「啊啊。兩天前，鄰國好像出大事了啊」
說著，格蕾瓦斯的灰色眼睛眯細了，發出銳利的目光。
「教國內部貌似有政變發生」
「政變？」
艾麗絲睜大了眼睛。
「因為是奉行秘密主義的國家所以詳情不明，但據密探的回報，教主拉吉哈爾·卡恩遇害，首都里發生了叛亂」
「主謀是誰呢？」
「情報顯示、是第一王女莎拉·卡恩」
「那個魔女——」
艾麗絲髮出驚訝的聲音。
「做出那種事的話，周邊諸國是不會沉默——」
「……十有八九吧。有可能會成為戰爭的火種」
格蕾瓦斯嘆了口氣，臉上的表情略顯疲憊。
「……學院長也挺辛苦的啊」
聽到神人的嘀咕，格蕾瓦斯瞪了他一眼。
「說的跟自己沒關係一樣，會議里還會商討是否批准調查上次提過的地下設施。你能不能取回自己的劍精靈，就看這了喔」
「……會批准嗎？」
「軍部大概會拒絕吧。那所地下設施里可多的是他們不想公開的負面遺產」
「怎麼會——」
「不用擔心。和現役時代相比是差了點，但我好歹還有發言力。如果是由少數和軍部有關的人組成的調查隊的話應該可以得到批准的吧」
「……抱歉。給您添了很多麻煩」
神人低下了頭。
「哼，這還是第一次在你小子口中聽到不帶諷刺的話啊」
「……是這樣嗎？」
「啊啊，沒錯。張嘴就是魔女和老太婆之類的真沒禮貌」
「難以置信啊。怎麼會向您這麼美麗的人，說那種話——」
「什麼……！」
格蕾瓦斯愣愣地張著嘴無語了。
「格蕾瓦斯卿，差不多是時候了——」
「……啊、啊啊。那麼艾麗絲，現場的指揮就交給你了」
「是，儘管包在我身上！」
格蕾瓦斯有點狼狽地離開了。
望著她的背影——
「……學院長，很罕見地動搖了啊」
艾麗絲自言自語道。
◇
位於阿蕾西亞精靈學院所處的山腳下的學院都市，有大批的人流聚集。
市內基於〈五大精靈王〉而劃分為五大區域。貫穿中央的大道兩旁有擺滿了露天攤位，廣場上還有學院派來的姬巫女們在表演儀式演舞。
和學院裡不同，這裡見不到多少像是貴族的人。大部分是住在這裡的平民。只是，男女比例里依然以女性居多。
如此充滿活力的街道，神人也是第一次見到。
從露天攤位里飄來的食物香氣，讓人不禁吞了下口水。
「我們負責的是靠近外門的〈水精靈區〉。是為學生準備的娛樂設施集中的地區。也是學院都市的中央區域」
艾麗絲邊走邊進行說明。
「人這麼多，不會有不法分子混進來麼？」
一邊避開人潮行走，神人一邊
咕噥道。
實際上，只要神人想的話隨時都可以入侵。
「正門裡有守護精靈會實行身份驗證。沒有帝國發行的證件就不許入內。只是有人會突破它也是事實。雖然你不記得，不過幾個月前就有〈骸聯盟〉的地下商人潛進來了」
「薇萊·布蘭福德也硬闖進來了啊」
「那個守護精靈被解職了，現在是由帝國騎士團的騎士擔當警衛。區區恐怖分子，應該無法再闖進來了吧」
「我們要注意的是精靈暴走麼」
「唔。正是如此」
艾麗絲點了點頭。
「話說……」
忽然，她不安地打量周圍。
「……從、從剛才開始，就感覺到視線了」
「……我想那不是錯覺喔」
實際上，艾麗絲的外表在祭典的喧囂中依然特別惹人注目。
醒目的冰藍色頭髮。凜然的褐色眼睛。
而且，還有——
在禮服式的甲冑下搖晃的大胸。
走在旁邊的神人從剛才起就很在意那晃來晃去的物體。
「嗚嗚，我、我才不想被神人以外的男人看……」
艾麗絲臉紅起來，看上去很害羞。
「學院的騎士小姐，給你優惠哦！」
「來我家的店看看唄，我這的甜甜圈可是很好吃的哦」
沒有介意艾麗絲那副樣子，攤位的店主紛紛招呼起她。
「不買點什麼嗎？」
見狀，神人試著問一下、
「現在在執行任務」
結果得到了一個很有一個她風格的正經回答。
「肚子餓了就不好辦了喔」
「那、那樣……」
無視認真地煩惱著的艾麗絲，神人買了一個烤肉卷餅。
小麥粉的卷餅夾著充足的蔬菜和肉，還塗上了辛辣的醬汁。
熱騰騰的香氣勾起了食慾。
「給，這就可以一邊走一邊吃了」
「唔、嗯……」
咬。
艾麗絲嘗了口卷餅。
不愧是名門的大小姐，吃法很優雅。
「這、這個，非常好吃啊……！」
嘗了一口以後，她睜大了褐色的眼睛。
「啊啊，貴族小姐沒有吃過這種東西嗎？」
「別把人當傻瓜。卷餅之類的還是吃過的」
艾麗絲撅起了嘴。
「只是，像這樣一邊走一邊吃感覺挺新鮮的」
「是麼。可是，吃起來好像有點不習慣啊」
「什麼？」
「這裡沾到醬汁了喔」
神人用手指抹去艾麗絲嘴邊的醬汁，再舔掉。
「……什、什什、什麼……！」
頓時，艾麗絲的臉變得一片通紅，嘴巴張張合合的。
「怎麼了？」
「你、你這人，居、居然在大庭廣眾下——」
就在這時。
「吶，騎士姐姐！」
大約五、六歲的女孩子靠近了艾麗絲。
「……唔，怎麼？迷路了？」
艾麗絲立即想起自己的職務，恢復了嚴肅的騎士的表情。
只見女孩子搖了搖頭、
「姐姐，是精靈使對吧？想看看精靈啊」
「不好意思，在街上隨意召喚精靈是違反校規的」
「不過，祭典的日子裡，有很多精靈啊」
「我的契約精靈是純粹的戰鬥型，所以除非必要時——」
「不行哦，不可以讓騎士小姐為難！」
這時，貌似是孩子母親的女性過來了，牽起孩子的手。
「對不起，騎士小姐。女兒太任性——」
但是——
「咦咦——，想看精靈嘛，想看想看——」
孩子大聲地哭出來了。
周圍的大人們也開始吵雜了。
這樣下去人流會堵住的。
「嘛，只是看看的話沒關係的吧？」
「……也、也是。好，這是例外喔」
輕咳一聲，艾麗絲摸了摸孩子的頭。
頓時，女孩子的臉明朗起來。
艾麗絲吸了口氣，輕輕舉高了手——
「——自彼方而來，暴虐的魔風精靈〈斯摩夫〉喲！」
說出了召喚詞。
瞬間，上空颳起旋風，展翅的魔鳥從虛空中出現。
周圍的好事者們一齊發出了歡聲。
女孩子見著在空中飛舞的魔風精靈，睜大了眼睛——
噶啊啊啊啊啊啊啊！
這時，〈斯摩夫〉在空中發起嚎叫。
霎時，女孩子的臉都青了、
「嗚哇啊啊啊啊！好怕啊啊啊！」
「嘛、嘛！騎士小姐好不容易才叫出來的！」
女孩子大聲哭著跑走了，她的母親慌忙追在後頭。
魔風精靈落到艾麗絲的肩上，沉下了肩膀。
「……好像嚇到人了啊」
「明明挺帥氣的嘛」
聽到神人的安慰，斯摩夫咕嚕嚕地叫了。
——在那之後，神人一行往中央廣場的方向去。
廣場裡有一口大水泉，大批精靈被它的神性所吸引而聚集在那。
「這裡是有名的〈水精泉〉」
艾麗絲對此說道。
「據說只要投入硬幣就會實現願望」
「嘿……」
的確，泉底里有很多硬幣。
艾麗絲從懷裡拿出銀幣，靜靜地投進去一枚。
見狀神人也有樣學樣地投出了銀幣。
「艾麗絲，許了什麼願望？」
這麼一問以後、
「……秘、秘密。神人呢？」
「總之先恢復記憶——就這樣」
「是麼」
神人的目光落到了泉水的水面上。
那裡正映著成長以後的十六歲的自己。
「其實，應該是有最想許下的願望的，卻記不得了啊」
「神人，你——」
艾麗絲剛準備開口，這時。
突然，水泉噴起了水柱。
「……！」
經過大量水沫的沐浴，站在水泉前的艾麗絲成了落湯雞。
「艾麗絲，沒事吧？」
「啊、啊啊，只是衣服濕了……」
見到艾麗絲淋濕了的樣子，神人的心不由得撲通一震。
淋濕的單馬尾頭髮。
漆黑的禮服緊貼著肌膚，透露出白色內衣的輪廓。
就連精緻花邊的花紋都清楚地浮現出來。
神人連忙逸開視線。
「總、總之，到人少的地方去吧」
「沒、沒錯！得弄乾衣服」
神人牽起了艾麗絲的手，離開廣場跑到小巷裡。
在人流集中在大馬路的同時，小巷裡的人極端地少。
「風啊——」
跑到商店背面以後，艾麗絲詠唱出風之咒文。
旋風捲起，開始吹乾衣服。裙子也隨之飄了起來露出了白色的內褲，讓神人趕緊轉移視線。
「那泉水的精靈是因為我是男的所以發怒了？」
「不，恐怕那個精靈是打算實現我的願望吧」
「……什麼意思？」
「呃、呃……想、想讓神人見識一下決勝內衣、啥的……」
「……？」
艾麗絲的聲音混在風聲中不太聽得清楚——
「——啊，找到神人君你們了」
這時，聽到天然的聲音，神人連忙轉過頭去。
在那裡的是——
「呵呵，打攪你們了？」
「盧、盧利葉小姐——」
〈十二騎將〉的盧利葉·利扎爾迪亞。
她身穿聖服，雙手抱著放滿蘋果餡和砂糖的吉拿棒、烤玉米還有巧克力香蕉等大堆點心。
並且頭上還擱著從攤上買的古怪面具。
「盧利葉卿，為什麼連一個護衛的騎士不帶，到這種地方來！？」
艾麗絲髮出驚訝的聲音。
「為什麼、當然是為了觀光哦。好久沒來過祭典了」
她甩著聖服的袖子。見狀，艾麗絲嘆了一口氣。
「不可以沒有護衛。要是身為〈十二騎將〉的您有何不測——」
「沒事的。這個學院都市是全帝國第二安全的地方吧」
「話、話
雖如此——」
艾麗絲的話剛說到一半。這時候。
學院的某個方位響起了震撼的爆炸聲。
「……！？」
（……？）
黑暗裡傳來了聲音。
好像隨時都會消失的、少女的聲音。
（……你、是誰？）
在連自己的腳下都看不清的一片黑暗當中，神人小心翼翼地伸出了手。
這簡直就像在記憶的荒漠裡徘徊一樣。
這是夢。不過是無意識的不安，以夢的形式出現了。
在向聲音傳來的方向邁步的同時，神人冷靜地得出了結論。
（可是——）
神人繼續思索。在夢裡依然保持清晰的思考能力，是在〈教導院〉里被教授的最基本的精神鍛鍊之一。
如果說夢是精神在無意識中的活動——
（……可能會有什麼關於我的記憶的線索）
這時，向黑暗裡伸出的手，忽然傳來一陣銳痛。
烙印在右手上的〈精靈刻印〉發出了光芒。
——神人……聽到……我的聲音了嗎？
刻印的光芒微微照亮了周圍的黑暗。
視線的前方——可以見到被鎖著的一名少女。
「……！？」
超乎想像地美麗的、白銀色頭髮的少女。
雪白的裸體，在黑暗中呈現出來。
（……那就是、我的契約精靈？）
Terminus Est——冠以〈滅殺魔王之聖劍〉之名、名副其實的最強劍精靈。
可是，和稱號相反，她的外表卻顯得如此纖弱。
看似只要用手指一碰就會像玻璃一樣碎裂。
些許的猶豫，讓神人止住了腳步。
這時周圍的黑暗開始活動，逐漸吞沒少女的裸身。
「……艾斯特……！」
那一瞬間，忘掉這是夢的神人叫出了少女的名字。
叫出了被人從記憶中完全抹消的、契約精靈的名字。
但是，踏出去的腳深陷了黑暗的污泥當中。
就那樣，逐漸地沉落。
「……等……一下……！」
拼命地伸出去的手指，微微碰到了少女的手。
忽然，她的思念仿佛以接觸的地方為橋樑似的傳遞過來。
——神人，我在這裡等候。
——等候神人實現了和"她"的約定以後歸來。
◇
「……真的，夢見了艾斯特？」
「啊啊。不會有錯的……我想」
在天亮了以後，〈精靈大祭〉當天的早上——
一邊走在了通往別館的道路上，神人一邊把今早做的夢告訴克蕾爾。
早上起來的時候，身體沒什麼變化。
記憶依然下落不明。
只有右手所感覺到的痛楚似是余夢未了一般。
（……可能是受到昨晚盧利葉的治療的影響吧）
神人如此考慮。
「通過夢和契約精靈相聯繫是常有的事哦。我也不時會共享斯卡雷特的夢。金槍魚罐頭吃到飽的夢」
「喵，喵——」
在腳邊走著的斯卡雷特發出抗議聲。
「……那不是你這邊的夢嗎？」
「不、不是啦……」
克蕾爾不滿地鼓起腮幫，微微臉紅了。
但是，很快又恢復了認真的表情——
「……不過，艾斯特在呼喚神人啊」
「可是，那為什麼不回到我這呢」
神人的目光落在了右手的刻印上。
「大概是因為失憶的關係，和精靈的聯繫中斷了」
「……原來如此啊」
「於是，那是什麼樣的夢？」
「啊啊……那個，全裸的女孩子在黑暗中被鎖住了——」
「給、給我等一下！」
克蕾爾猛地止住了腳步。
「那、那個夢，難不成是……糟、糟糕的夢……嗎？」
「錯得離譜！」
「別怕羞啦。神、神人也是那個年紀的男孩子嘛。就、就算是我，也經常夢到被鎖住之類的——啊，讓、讓我說什麼啦！」
克蕾爾的臉頓時紅了，不停地擂著肩膀。
「所以說，不是了……」
「啊，神人君——」
這時候，遠處有聲音在喊神人的名字。
跑過來的是身穿〈神儀院〉制服的黑髮少女、菲亞娜。
她原先所在的山丘上有一座巨大的石柱環，旁邊聚集姬巫女的少女們，在準備之前提到的開門儀式。
「神人君，要到別館的模擬店去嗎？」
「啊啊。好歹得去露個面啊」
聽到菲亞娜的詢問，神人聳了聳肩答道。
送克蕾爾過去以後，預定是立即趕往騎士團那邊。
「菲亞娜，開門儀式完成了？」
「當然。現在在準備取悅精靈的煙花」
「不賴嘛……」
克蕾爾老實地感嘆道。
這位公主大人過去貌似是全大陸僅有五名的〈精靈姬〉的候補，在儀式魔術方面擁有遠超一般的高年級生的實力。
因此她只是低年級學生，卻被任命為最重要的儀式的負責人。
「可是，也算不上是遊刃有餘呢。雖說能借用〈石柱環〉的力量，但要打開足以讓支配者級別的精靈通過的〈門〉……」
苦笑著的公主大人的臉上，看得出有不淺的疲勞色彩。
為了這一天，她連續工作，想必積累了很多疲勞。
「不過，都到最後關頭了。一定要成功！」
像給自己打氣一樣，菲亞娜舉起了手。
制服下的胸部隨之一晃。
「那麼，神人君今天也要好好享受祭典哦！」
「啊啊」
裙擺一轉，菲亞娜小跑著回去山丘那邊。
「總覺得沒有公主相呢」
神人苦笑了。
「或許是太累了所以稍微放下了擔子。這數日貌似積累了不少壓力，嘛，王族身份也挺麻煩的啊」
聽到神人的話，克蕾爾有點擔心地咕噥道。
◇
別館前，已經有大批的學生混雜在了一起。
模擬店處傳來烘點心的香味，周圍聚集了形態各異的精靈。那裡的不只是學生們的契約精靈，還包括了從附近的〈精靈之森〉前來的精靈。……數量如此之多的精靈，還從未遇見過。
「……嗚啊，這油條好香，看上去挺美味的」
「我們的教室在這邊吧」
抓住晃悠悠的克蕾爾的手腕，神人連忙把她拉回來。
「……～！」
一瞬間，克蕾爾的臉變紅了。
徘徊的腳這下子僵住了。
「……怎麼了？」
「啊、嗚……呃，手、突然間被抓住……」
她的聲音小得幾乎聽不見。
這時，可以聽到周圍又說起了悄悄話。
「抓、抓住女生的手了」「很自然！」「感覺已經非常習慣了！」
「……啊」
這下神人才反應了過來。
這裡是千金小姐們就讀的學院。和男性牽手根本是難以想像的事，
克蕾爾會嚇到也在所難免。
「……抱、抱歉。讓你受驚了」
神人慌慌張張地把手鬆開、
「……沒、沒啦，不要緊」
只見克蕾爾卷著兩條馬尾的頭髮，搖了搖頭。
……在莫名有點尷尬的氣氛當中，兩者默默地行走。
走在前頭的火貓精靈，蹦蹦跳跳地跑上樓梯。
別館裡同樣聚集著各班的學生，人流密集。
女生當中也有不穿制服，而是穿著儀式用禮服或莫名其妙的布偶服的人。
走上樓梯，終於到了位於二樓的烏鴉班的咖啡廳。
門上有漂亮的裝飾，簡直和真正的咖啡廳一樣。
當然，以淨是貴族千金的這所學院的學生們的財力物力，合力打造出一所超一流的咖啡廳也不是什麼不可能的事，但她們都被指導說、在這個〈精靈大祭〉里貫徹用自己的力量去開辦模擬店。
一推開門——
「啊，神人」
身穿女僕服的少女回頭轉向這邊。
「歡迎來到咖啡廳〈月光森林〉、啊！」
琳絲蕾特·勞倫弗羅斯特提起裙擺優雅地問候道。
閃耀的白金色頭髮。清澈的祖母綠色眼睛。
不管怎麼看都是貴族容姿的她，穿起女僕服卻莫名地像樣。
「……還是老樣子，和女僕服很相襯呢」
「啊啊，是啊」
神人表示同意。
「失、失禮，我可是名門伯爵家的貴族啊！」
……就連一臉怒容的樣子，也在狐耳女僕服的裝扮下顯得毫無迫力。
在她旁邊的桌子上，本應是正牌女僕的嘉洛爾在優雅地進食早飯。
「唔～，大小姐的紅茶和卷蛋糕簡直贊～♪」
「啊，好狡猾。我也想吃卷蛋糕」
「克蕾爾到這邊來做準備」
「等、等下，幹什麼啦！」
抵抗的克蕾爾，被琳絲蕾特塞到了帘子對面。
「克蕾爾來了」
「好了，請覺悟吧」
「……呼啊……等、等一下，做什麼嘛，呀啊——」
帘布對面傳來了被一頓折騰的克蕾爾的悲呼。
「真是個愛添麻煩的孩子啊」
琳絲蕾特拍了拍手。
忽然，她轉向了神人這邊、
「說起來，神人吃過早飯了嗎？」
「……接下來要到騎士團那邊去了。抱歉」
難得的邀請，神人卻只好謝絕了。
在這裡吃早飯的話，就趕不上〈風王騎士團〉的晨會了。
「……這、這樣啊」
琳絲蕾特貌似有點遺憾，肩膀沉下來了。
「抱歉。下次、吧」
「約好了哦」
聞言，她的心情很快就變好了，露出了微笑。
這時，教室的門開了——
「啊，姐姐……還有，哥哥！」
穿著青色連衣裙，年約八、九歲的女孩子發出那樣的聲音。
是和琳絲蕾特一樣有著金髮，長得相當可愛的女孩子。
怎麼看都不是學院裡的學生。
還以為是在學院裡迷路的——
（剛才，是叫了哥哥來著……）
這個教室里只有神人一名男性。
而少女祖母綠色的眼睛，直勾勾地凝視著神人
「哥哥♪」
「……呃，說我【仆】？」
神人難掩迷惑，指向了自己。
不經意間換回了本來的第一人稱了。
忽然，少女蹦蹦跳跳地跑了過來，一下子抱住了神人。
「……！？」
「哥哥，怎麼了？」
少女不解地歪起了頭。
「呃，哥哥是……指我？」
會叫神人哥哥的少女，有一點頭緒。但是，這個少女不是〈教導院〉的繆亞·阿蓮斯塔爾。
「米蕾優，不要為難神人了」
琳絲蕾特揪住了少女的耳朵。
「……～，姐姐，幹什麼嘛」
「姐姐？」
「這孩子是米蕾優·勞倫弗羅斯特。是我的妹妹哦」
琳絲蕾特一邊按住太陽穴一邊介紹道。
「……妹妹？」
神人重新望著少女。
……的確是非常相似。
長大以後應該會成為和姐姐差不多的美少女吧。
「可是，那為什麼會叫我哥哥？」
米蕾優·勞倫弗羅斯特挺起小小的胸膛。
「姐姐是哥哥未來的妻子。所以，我就是哥哥的妹妹了」
「……妻、妻子！？」
「這、這這、這說的是什麼話！」
噗噠噗噠噗噠。
臉紅耳赤的琳絲蕾特擂著米蕾優的後背。
另一方面，神人為新事實的發現而戰慄了。
法蘭格爾特家的千金是婚約者。和王女殿下肌膚相親。勞倫弗羅斯特邊境伯的女兒是未來的妻子——
（……風早神人，你究竟是何方神聖！？）
越來越搞不懂失憶之前的自己了。
……這樣也難怪會被稱為淫王。
這時——
「米蕾優，不要給大小姐和神人造成困擾」
不知何處傳來了冷靜的聲音。
「……？」
不知不覺間，一名女僕揪住了少女的後頸。
年齡大概是十三、四歲吧。
穿著其他學院的制服，有著暗棕色頭髮。
她的外表最引人注目的一點，是她的眼睛。
左右的顏色不同。
（……〈封魔眼〉？）
它的正體，神人很快就注意到了。
在〈教導院〉的異能者里，也有好幾個擁有那種眼睛的人。只是，她們都無法制御被封印進去的精靈，所有人都喪命了。
「米拉，松、鬆開啦！」
後頸被抓住的米蕾優掙扎了起來。
但是，叫米拉的少女面不改色。
她就那樣抓著米蕾優的後頸，轉向了神人、
「大小姐給添麻煩了。對不起」
很有禮貌地低下了頭。
「呃，你是——」
……這孩子，也是風早神人的相識嗎？
帶著疑問，神人把視線投向琳絲蕾特那邊——
「她是米拉·帕瑟特。是米蕾優的女僕哦」
琳絲蕾特如此介紹道。
「……失憶，看來是真的啊」
米拉依然面無表情，可是，似是悲傷一樣伏下了眼睛。
「……抱歉。你，呃、還有米蕾優都記不得——」
「失憶？」
米蕾優不解地歪著頭。
「神人因為在〈精靈劍舞祭〉上受的傷，目前失憶了。不可以添麻煩」
「是這樣啊……對不起，哥哥」
聽到米拉的話，米蕾優進行了反省。
……雖然叫人吃驚，不過這孩子底子裡還是很率直的。
「話說回來，米拉，這副打扮是怎麼回事？」
這時，琳絲蕾特問道。
神人對此同樣在意。
她身穿的是白底紅邊帶有刺繡，像是軍用的制服。
完全看不出是女僕服。
「是的，因為今天是〈精靈大祭〉，所以穿上了祖國的軍服」
「祖國？」
聽到神人的詢問、
「是羅森貝爾公國的軍服」
米拉面無表情地答道。
羅森貝爾公國，是近年從神聖路基亞王國處獨立的小國。
「米拉是羅森貝爾公國出身的啊」
「是的。這套衣服，是和神人相遇時穿的值得紀念的服裝，因此——」
說到一半，米拉的話就此中斷了。
左右異色的眼睛，直勾勾地注視著神人。
「米拉啊，為了這一天要穿什麼衣服而考慮了很久哦」
「米蕾優，那是——」
米拉的臉頰微微染紅了。
「而且，壁櫥里基本是和內衣差不多的糟糕衣……嗚咕咕……」
米拉默默地捂住了米蕾優的嘴巴。
然後，往神人這邊瞪了一眼——
「神人，米蕾優說的是假話。壁櫥里才沒有放糟糕的衣服」
「啊、啊啊……」
「……絕對絕對，真的，沒有那種衣服」
「知、知道了。我相信你」
被米拉·帕瑟特的奇妙迫力所壓倒，神人連連點頭。
這時，隔開更衣室的帘布猛地打開了——
「克蕾爾的更衣已經結束了哦！」
「嗚啊啊，討、討厭，真是亂來！」
化為貓耳女僕的克蕾爾隨之亮相了。
「克蕾爾，非常合適哦」
「簡直就像貓之妖精一樣！」
聽到琳絲蕾特和嘉洛爾的話、
「哼、哼，吵死了！」
克蕾爾怕羞似的轉到另一邊。
忽然，她往神人瞅了瞅。
「……」
「……你、你呢？」
「呃，覺得挺可愛的」
神人老實說出了感想——
「……～！」
聞言，克蕾爾就臉紅耳赤起來，再度躲到了帘布里。
◇
「……不好。要遲到了」
望著講堂里的大時鐘——
神人急忙趕往騎士團本部所在的聖堂。
學院的用地非常廣闊。而且，聖堂的位置還在別館的反對側。
原本領地內有諸多地脈
流動，以神威強化腳力的話很快就可以到達，但在當前人流如此密集的情況下也只能普通地走。
「啊，快看快看，是淫王神人啊」「據說向〈精靈王〉許願後宮結果被駁回了」「差勁！」「yinwang！yinwang！」「不、不可以用手去指——」
……可以聽到諸多閒言雜語。
看樣子風早神人的惡名在學院外也是家喻戶曉的了。
（居、居然連那么小的孩子都……）
聽到女孩子口齒不清地叫著淫王，神人受到了打擊。
……乾脆就這樣一直失憶下去算了，為了世界和平。
一邊躲開圍觀群眾，神人一邊加快腳步。
穿過人潮以後，終於到了位於領地外圍的聖堂。
在聖堂前的廣場裡，艾麗絲正在對團員們進行訓示。
見到艾麗絲站在木箱上的身影，神人止住了腳步。
（……和昨天的甲冑不一樣？
她穿著的是類似於黑色禮服的甲冑。
黑潤亮麗的肩甲。令人聯想到黑夜的漆黑底子外加白色的蕾絲，給人留下成熟的印象。
面對艾麗絲那副打扮，神人不由得看呆了——
「——神人，遲到了啊」
艾麗絲在木箱上出聲喚道。
「抱歉。人比想像中多」
「……真是的。學院都市那邊的人更多喔」
艾麗絲聳了聳肩，然後把視線轉回團員們的方向。
「——那麼，最終確認。塞拉隊和迪亞涅隊是學院校舍，蕾西亞隊、拉卡隊分別部署在學院領地內，法爾尼西亞隊是〈精靈之森〉，人數最多的芙洛澤隊以及我和神人負責學院都市。沒問題吧？」
「——了解！」
全員一齊回答，然後解散前往各自的負責區域。
雖說是學生組織，卻也算訓練有素。
「……現在還沒習慣過來啊，這種事」
從木箱上下來的艾麗絲嘆了口氣。
「如果是義姐，大概更能夠激勵大家吧」
「是嗎？在我看來挺不錯的喔」
「哼，客套話就免了……」
咳咳、艾麗絲輕咳一下。
被禮服包裹的胸部也隨之一晃，讓人不禁心跳加速。
「唔，你、你在看哪裡啊……」
艾麗絲瞪了這邊一眼。
「呃……那身甲冑是怎麼了？」
神人連忙打岔。聞言艾麗絲羞紅了臉、
「神、神人覺得昨天那糟糕的甲冑比較好嗎？」
「不、不對，才不是那——」
「昨天的甲冑貌似是拉卡和蕾西亞開玩笑做出來的。她們倆也說沒想到我會真的穿上去——」
「……啊啊。果然是那樣啊」
神人理解了。即使是祭典，穿那種不成體統的甲冑在街上巡邏也太奇怪了。
「……果、果然是什麼意思！連你也注意到有古怪了啊！」
「不，那是……」
面對淚目著發怒的艾麗絲，神人為難地逸開了視線。
「……～，為什麼不告訴我啊！」
「啊，新的甲冑非常合適喔」
「咦——」
改變了話題打算矇混過去，隨即艾麗絲的怒氣便一掃而空了。
「……當、當真？」
馬尾辮在晃啊晃。
「啊啊，當真。老實說都看呆了啊」
這是發自內心的感想。身披成熟甲冑的艾麗絲，比起威風凜凜的騎士更像是司掌風的女神。
「更甚於糟糕的甲冑……嗎？」
「啊、啊啊……」
神人老實地點頭。
「……這、這樣。那就好」
臉紅的艾麗絲，緊緊地握住了裙擺。
這時。
「你們別在神聖的聖堂前曬恩愛啊」
背後傳來不爽的聲音。
轉過身去，只見穿著西裝的格蕾瓦斯在往這邊走來。
身穿戰鬥服的薇萊·布蘭福德也在一起。
「學、學院長！」
艾麗絲立即挺直了身軀。
「真叫人吃驚啊。理應守護學院風紀的騎士居然在這種地方幽會」
薇萊向艾麗絲投以了冰冷的視線。
「這、這是誤解！我們接下來將前往學院都市巡邏——」
「我懂的，騎士團長。有錯的是誆騙清純少女的那邊那個男的」
薇萊以尖銳的眼神瞪著神人。
這視線像要殺人一般。
「——果然，你是〈魔王〉的轉生者嗎？」
「魔王所羅門啥的，是古老的傳說吧」
「很遺憾，帝國上層並不那麼想」
神人和薇萊的視線展開衝突。
彼此都是即將要拔武器的勢頭。
「薇萊卿，學院內禁止決鬥」
見狀，格蕾瓦斯冷靜地說道。
薇萊不滿地聳起肩膀——
「……算了。遲早會明白的」
最後還是把搭在手槍的右手放下了。
「……話、話說回來——」
艾麗絲一臉緊張的樣子開口道。
「學院長為什麼會在這裡？」
「要去和帝國的大人物開會。連享受〈精靈大祭〉的餘裕都沒有」
「會議……在這種日子裡？」
「啊啊。兩天前，鄰國好像出大事了啊」
說著，格蕾瓦斯的灰色眼睛眯細了，發出銳利的目光。
「教國內部貌似有政變發生」
「政變？」
艾麗絲睜大了眼睛。
「因為是奉行秘密主義的國家所以詳情不明，但據密探的回報，教主拉吉哈爾·卡恩遇害，首都里發生了叛亂」
「主謀是誰呢？」
「情報顯示、是第一王女莎拉·卡恩」
「那個魔女——」
艾麗絲髮出驚訝的聲音。
「做出那種事的話，周邊諸國是不會沉默——」
「……十有八九吧。有可能會成為戰爭的火種」
格蕾瓦斯嘆了口氣，臉上的表情略顯疲憊。
「……學院長也挺辛苦的啊」
聽到神人的嘀咕，格蕾瓦斯瞪了他一眼。
「說的跟自己沒關係一樣，會議里還會商討是否批准調查上次提過的地下設施。你能不能取回自己的劍精靈，就看這了喔」
「……會批准嗎？」
「軍部大概會拒絕吧。那所地下設施里可多的是他們不想公開的負面遺產」
「怎麼會——」
「不用擔心。和現役時代相比是差了點，但我好歹還有發言力。如果是由少數和軍部有關的人組成的調查隊的話應該可以得到批准的吧」
「……抱歉。給您添了很多麻煩」
神人低下了頭。
「哼，這還是第一次在你小子口中聽到不帶諷刺的話啊」
「……是這樣嗎？」
「啊啊，沒錯。張嘴就是魔女和老太婆之類的真沒禮貌」
「難以置信啊。怎麼會向您這麼美麗的人，說那種話——」
「什麼……！」
格蕾瓦斯愣愣地張著嘴無語了。
「格蕾瓦斯卿，差不多是時候了——」
「……啊、啊啊。那麼艾麗絲，現場的指揮就交給你了」
「是，儘管包在我身上！」
格蕾瓦斯有點狼狽地離開了。
望著她的背影——
「……學院長，很罕見地動搖了啊」
艾麗絲自言自語道。
◇
位於阿蕾西亞精靈學院所處的山腳下的學院都市，有大批的人流聚集。
市內基於〈五大精靈王〉而劃分為五大區域。貫穿中央的大道兩旁有擺滿了露天攤位，廣場上還有學院派來的姬巫女們在表演儀式演舞。
和學院裡不同，這裡見不到多少像是貴族的人。大部分是住在這裡的平民。只是，男女比例里依然以女性居多。
如此充滿活力的街道，神人也是第一次見到。
從露天攤位里飄來的食物香氣，讓人不禁吞了下口水。
「我們負責的是靠近外門的〈水精靈區〉。是為學生準備的娛樂設施集中的地區。也是學院都市的中央區域」
艾麗絲邊走邊進行說明。
「人這麼多，不會有不法分子混進來麼？」
一邊避開人潮行走，神人一邊
咕噥道。
實際上，只要神人想的話隨時都可以入侵。
「正門裡有守護精靈會實行身份驗證。沒有帝國發行的證件就不許入內。只是有人會突破它也是事實。雖然你不記得，不過幾個月前就有〈骸聯盟〉的地下商人潛進來了」
「薇萊·布蘭福德也硬闖進來了啊」
「那個守護精靈被解職了，現在是由帝國騎士團的騎士擔當警衛。區區恐怖分子，應該無法再闖進來了吧」
「我們要注意的是精靈暴走麼」
「唔。正是如此」
艾麗絲點了點頭。
「話說……」
忽然，她不安地打量周圍。
「……從、從剛才開始，就感覺到視線了」
「……我想那不是錯覺喔」
實際上，艾麗絲的外表在祭典的喧囂中依然特別惹人注目。
醒目的冰藍色頭髮。凜然的褐色眼睛。
而且，還有——
在禮服式的甲冑下搖晃的大胸。
走在旁邊的神人從剛才起就很在意那晃來晃去的物體。
「嗚嗚，我、我才不想被神人以外的男人看……」
艾麗絲臉紅起來，看上去很害羞。
「學院的騎士小姐，給你優惠哦！」
「來我家的店看看唄，我這的甜甜圈可是很好吃的哦」
沒有介意艾麗絲那副樣子，攤位的店主紛紛招呼起她。
「不買點什麼嗎？」
見狀，神人試著問一下、
「現在在執行任務」
結果得到了一個很有一個她風格的正經回答。
「肚子餓了就不好辦了喔」
「那、那樣……」
無視認真地煩惱著的艾麗絲，神人買了一個烤肉卷餅。
小麥粉的卷餅夾著充足的蔬菜和肉，還塗上了辛辣的醬汁。
熱騰騰的香氣勾起了食慾。
「給，這就可以一邊走一邊吃了」
「唔、嗯……」
咬。
艾麗絲嘗了口卷餅。
不愧是名門的大小姐，吃法很優雅。
「這、這個，非常好吃啊……！」
嘗了一口以後，她睜大了褐色的眼睛。
「啊啊，貴族小姐沒有吃過這種東西嗎？」
「別把人當傻瓜。卷餅之類的還是吃過的」
艾麗絲撅起了嘴。
「只是，像這樣一邊走一邊吃感覺挺新鮮的」
「是麼。可是，吃起來好像有點不習慣啊」
「什麼？」
「這裡沾到醬汁了喔」
神人用手指抹去艾麗絲嘴邊的醬汁，再舔掉。
「……什、什什、什麼……！」
頓時，艾麗絲的臉變得一片通紅，嘴巴張張合合的。
「怎麼了？」
「你、你這人，居、居然在大庭廣眾下——」
就在這時。
「吶，騎士姐姐！」
大約五、六歲的女孩子靠近了艾麗絲。
「……唔，怎麼？迷路了？」
艾麗絲立即想起自己的職務，恢復了嚴肅的騎士的表情。
只見女孩子搖了搖頭、
「姐姐，是精靈使對吧？想看看精靈啊」
「不好意思，在街上隨意召喚精靈是違反校規的」
「不過，祭典的日子裡，有很多精靈啊」
「我的契約精靈是純粹的戰鬥型，所以除非必要時——」
「不行哦，不可以讓騎士小姐為難！」
這時，貌似是孩子母親的女性過來了，牽起孩子的手。
「對不起，騎士小姐。女兒太任性——」
但是——
「咦咦——，想看精靈嘛，想看想看——」
孩子大聲地哭出來了。
周圍的大人們也開始吵雜了。
這樣下去人流會堵住的。
「嘛，只是看看的話沒關係的吧？」
「……也、也是。好，這是例外喔」
輕咳一聲，艾麗絲摸了摸孩子的頭。
頓時，女孩子的臉明朗起來。
艾麗絲吸了口氣，輕輕舉高了手——
「——自彼方而來，暴虐的魔風精靈〈斯摩夫〉喲！」
說出了召喚詞。
瞬間，上空颳起旋風，展翅的魔鳥從虛空中出現。
周圍的好事者們一齊發出了歡聲。
女孩子見著在空中飛舞的魔風精靈，睜大了眼睛——
噶啊啊啊啊啊啊啊！
這時，〈斯摩夫〉在空中發起嚎叫。
霎時，女孩子的臉都青了、
「嗚哇啊啊啊啊！好怕啊啊啊！」
「嘛、嘛！騎士小姐好不容易才叫出來的！」
女孩子大聲哭著跑走了，她的母親慌忙追在後頭。
魔風精靈落到艾麗絲的肩上，沉下了肩膀。
「……好像嚇到人了啊」
「明明挺帥氣的嘛」
聽到神人的安慰，斯摩夫咕嚕嚕地叫了。
——在那之後，神人一行往中央廣場的方向去。
廣場裡有一口大水泉，大批精靈被它的神性所吸引而聚集在那。
「這裡是有名的〈水精泉〉」
艾麗絲對此說道。
「據說只要投入硬幣就會實現願望」
「嘿……」
的確，泉底里有很多硬幣。
艾麗絲從懷裡拿出銀幣，靜靜地投進去一枚。
見狀神人也有樣學樣地投出了銀幣。
「艾麗絲，許了什麼願望？」
這麼一問以後、
「……秘、秘密。神人呢？」
「總之先恢復記憶——就這樣」
「是麼」
神人的目光落到了泉水的水面上。
那裡正映著成長以後的十六歲的自己。
「其實，應該是有最想許下的願望的，卻記不得了啊」
「神人，你——」
艾麗絲剛準備開口，這時。
突然，水泉噴起了水柱。
「……！」
經過大量水沫的沐浴，站在水泉前的艾麗絲成了落湯雞。
「艾麗絲，沒事吧？」
「啊、啊啊，只是衣服濕了……」
見到艾麗絲淋濕了的樣子，神人的心不由得撲通一震。
淋濕的單馬尾頭髮。
漆黑的禮服緊貼著肌膚，透露出白色內衣的輪廓。
就連精緻花邊的花紋都清楚地浮現出來。
神人連忙逸開視線。
「總、總之，到人少的地方去吧」
「沒、沒錯！得弄乾衣服」
神人牽起了艾麗絲的手，離開廣場跑到小巷裡。
在人流集中在大馬路的同時，小巷裡的人極端地少。
「風啊——」
跑到商店背面以後，艾麗絲詠唱出風之咒文。
旋風捲起，開始吹乾衣服。裙子也隨之飄了起來露出了白色的內褲，讓神人趕緊轉移視線。
「那泉水的精靈是因為我是男的所以發怒了？」
「不，恐怕那個精靈是打算實現我的願望吧」
「……什麼意思？」
「呃、呃……想、想讓神人見識一下決勝內衣、啥的……」
「……？」
艾麗絲的聲音混在風聲中不太聽得清楚——
「——啊，找到神人君你們了」
這時，聽到天然的聲音，神人連忙轉過頭去。
在那裡的是——
「呵呵，打攪你們了？」
「盧、盧利葉小姐——」
〈十二騎將〉的盧利葉·利扎爾迪亞。
她身穿聖服，雙手抱著放滿蘋果餡和砂糖的吉拿棒、烤玉米還有巧克力香蕉等大堆點心。
並且頭上還擱著從攤上買的古怪面具。
「盧利葉卿，為什麼連一個護衛的騎士不帶，到這種地方來！？」
艾麗絲髮出驚訝的聲音。
「為什麼、當然是為了觀光哦。好久沒來過祭典了」
她甩著聖服的袖子。見狀，艾麗絲嘆了一口氣。
「不可以沒有護衛。要是身為〈十二騎將〉的您有何不測——」
「沒事的。這個學院都市是全帝國第二安全的地方吧」
「話、話
雖如此——」
艾麗絲的話剛說到一半。這時候。
學院的某個方位響起了震撼的爆炸聲。
「……！？」