第十七卷 魔王都市的女王 第五章 魔王之都

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  沙塵暴的彼方突然出現了一座都市。

  等到神人一行人走到那城門附近時,天色已經快要亮了。

  「喂,神人……我們是看到幻覺了嗎?還是說是海市蜃樓?」

  「但願如此吧——」

  神人嘀咕一聲。眼前的景象,讓他只能目瞪口呆地愣在原地。

  ……即使近在眼前,依然難以置信。

  被堅固城牆包圍的那個地方,不是什麼太古的遺蹟——

  而是人山人海充滿朝氣與喧囂、令人眼花繚亂的大都市。

  「……騙、騙人的吧,在沙漠的正中央里,怎麼可能會有這種都市」

  克蕾爾眼睛眨個不停,還捏起了神人的臉頰。

  「……會痛的給我住手吧」

  儘管腦瓜上掛著無數的疑問號——

  神人一行還是踏進了門裡。

  從城門一路延伸下去的大道上排列著眾多民居和商店,載著貨物的馬車在布滿露天攤位的廣場裡交錯往來。

  街上人們身穿的衣物和〈教國〉的服裝相似,但是裝飾品的設計和頭巾的戴法等等和莫爾德斯居民的著裝相比又有細微的差別。

  「這不是精靈魔術或者〈結界〉的產物呢——」

  一邊擦著額頭上的汗,菲亞娜一邊說道。

  「這裡的人們,看上去都是活人」

  克蕾爾她們面面相覷。這如果是精靈魔術或〈結界〉產生的幻覺,一定瞞不過菲亞娜的眼睛——她們原本都是這樣以為的。

  「豈、豈有可能!畢竟,這裡可是死亡沙漠啊!」

  「是啊。就算親眼所見也難以置信」

  「我也無法相信啊。這種事,無論是什麼精靈——」

  「都不可能——就不敢肯定了喔,公主大人」

  漆黑的羽毛在空中飄落,身穿夜色連衣裙的暗精靈現出了身影。

  「蕾斯蒂亞——」

  「假如是擁有強大力量的精靈——譬如向〈精靈王〉祈求〈奇蹟〉的話,這種事不也有可能辦到嗎?」

  「什麼啊,你是有頭緒嗎?暗精靈」

  克蕾爾聞言豎起眉頭,對此蕾斯蒂亞卻搖了搖頭。

  「頭緒、倒算不上。只是除了強大的精靈以外,就想不到有誰能辦到這種事了」

  「例如多拉古尼亞的〈龍王〉大人?」

  「對,像那種級別的精靈的話,也說不準呢」

  「總之,這裡是〈魔王墳墓〉沒錯吧?」

  這次,輪到神人提問。

  「對。準確來說不是〈墳墓〉,而是魔王之都。這裡毫無疑問是魔王所羅門的國家——〈佐爾迪亞〉王國的首都〈阿卡薩德〉喔。而且還維持著千年前的模樣呢」

  帶著略顯困惑的表情,蕾斯蒂亞點頭道。

  沒有人能懷疑她的話。畢竟她可是在千年前親眼目睹過〈魔王之都〉的——

  「呃,究竟發生了什麼事?」

  「誰知道呢……」

  蕾斯蒂亞合上眼睛,搖了搖頭。

  看來她也沒有掌握到事實真相。

  本應在千年前被聖女阿蕾西亞消滅了的〈魔王之都〉。

  為什麼時至今日,它還以原來的樣子存在著呢——

  「看!走出門外的人們在慢慢消失——」

  聽到克蕾爾的聲音,神人一行回頭看向城門那邊。

  只見走到城門外的行人和馬車一個個都像海市蜃樓一樣逐漸消失了。

  「那、那到底是怎麼回事……」

  「他、他們果然是幻覺嗎?可是——」

  琳絲蕾特不禁膽怯了,艾麗絲也露出一臉想不通的表情嘀咕道。

  「……嘛,在這裡待下去也不是個辦法」

  克蕾爾聳了聳肩,隨即望向了人頭涌涌的廣場。

  「總之,先到裡面看看吧」

  「也是啊——」

  ◆

  神人一行快步走過從城門通往廣場的街道。

  大街上掛著大蓬,裡面人來人往一片亂鬨鬨的。那股嘈雜又活躍的氣氛,令人聯想起〈莫爾德斯〉的市場。

  一個男的帶著五名可愛的美少女走看來果然惹人注目,一路上沿街露天商店裡的男人們都朝這邊喝倒彩。

  在〈教導院〉的訓練下,神人本來對大陸通用語以外的語言也略知一二,但是商人們說的話他卻完全聽不懂。

  只覺得他們的語言和〈教國〉用的有點像——

  「蕾斯蒂亞,能聽懂在說什麼嗎?」

  於是,他向走在身旁的蕾斯蒂亞問道。

  「呃,例如淫獸啊、淫王啊、催眠術師等等……」

  ……結果得到了一個完全不想知道的答案。

  「怎麼會啊!那個淫王不是學院裡的花名嗎!」

  「呵呵,神人的夜之魔王傳聞可是足以超越時空的呢」

  「哪有可能!」

  見神人一臉不爽地回嘴,蕾斯蒂亞嘻嘻笑了起來。

  這時,一直四處張望的克蕾爾帶著一臉複雜的表情嘀咕道。

  「……這麼一看,的確是和普通人一樣啊」

  「是啊。摸好像也摸得著,很難想像是幻覺」

  菲亞娜托著下顎,同意道。

  「……究竟是誰,為什麼要做這種事呢?」

  穿過掛著頂蓬的大街,走到陽光燦爛的藍天下。

  突然,艾麗絲注意到了某件物事,出聲道。

  「……那是、什麼?」

  她指向的地方——

  是佇立在都市中央的巨大三角錐形建築物。

  近乎灰色的牆壁帶著金屬質地的光澤,反射著太陽光。

  和嘈雜的都市景象相比,那座歷史建築物的風格未免太過奇特。

  「是……遺蹟嗎?在這座都市的正中央?」

  「那種遺蹟,在大陸其他地方都沒有看過啊」

  聽到克蕾爾的疑問,菲亞娜答道。

  「看起來,不像是城堡呢」

  「蕾斯蒂亞,知道那是什麼嗎?」

  神人這麼一問——

  「不。那個地方上的原本應該是〈魔王〉的宮殿」

  只見蕾斯蒂亞搖了搖頭。

  「怎麼回事?」

  本以為這座都市是千年前的〈魔王之都〉的忠實還原物。

  可是,那座〈巨大三角錐〉的存在卻推翻了那個猜測。

  既然在中心特地配置了那種建築,裡面應該包含了這座都市的創造者的某種意圖——

  「喂,莫非那就是〈魔王墳墓〉?」

  「……那個可能性看來挺高的」

  對於克蕾爾的意見,神人也表示贊同。

  配置在原本宮殿的所在地上的巨大建築物。

  這很難不讓人推測那裡就是魔王的墳墓。

  「首先,還是先調查一下那個〈金字塔〉比較好吧」

  「是啊——」

  這時。神人注意到了。

  蕾斯蒂亞仿佛在思考什麼似的用手托著下顎,盯著金字塔看。

  「蕾斯蒂亞,怎麼了?」

  「總覺得那座建築物,令人格外在意——」

  她含糊不清地說道。

  「那個不就是〈魔王墳墓〉嗎?」

  「對,那一點應該沒錯,可是——」

  蕾斯蒂亞張開漆黑的羽翼,輕輕地飄上空中。

  地面的沙子呼的一下揚起來。

  「稍稍到附近查看一下——」

  「餵、喂,蕾斯蒂亞!?」

  神人還來不及制止——

  夜色的連衣裙翻轉,暗精靈便飛去那邊了。

  目送她的背影離去,神人唉的苦笑了。

  「……那傢伙還是和以前一樣隨性啊」

  「真是的,集體行動可是團隊合作的基本啊!」

  沾上了捲起的沙子的克蕾爾氣得兩根馬尾都倒豎起來。

  「總之,我們也先收集一下這個都市的情報比較好」

  艾麗絲說道。

  「……是啊。這裡的謎團太多了」

  聞言,神人同意道。

  而且,莎拉蒂王女是否在這裡也是件令人在意的事。畢竟要是沒有接受那個〈斯芬克斯〉的審判,就連發現這座都市都不可能。

  「在此之前,先找個地方當據點,休息一下吧」

  「嗯,也想正式淨身一遍啊——」

  「贊、贊成!」

  飽受沙漠酷暑折磨的琳絲蕾特有點等不及地說道。

  ◆

  張

  開漆黑羽翼的暗精靈從上空俯視巨大的〈金字塔〉。

  傳說中的魔王之城——〈佐哈爾宮殿〉理應被聖女阿蕾西亞率領的〈救世軍〉破壞得體無完膚才對。

  這麼一想,那個〈金字塔〉果然是祭祀〈魔王〉的墓碑嗎——

  (……沒有入口呢。牆壁的材質是魔光銀嗎?)

  蕾斯蒂亞拔掉一根羽毛,投向了眼皮底下的巨大建築物。

  漆黑的雷光隨之在〈金字塔〉的表面炸開——

  沒有留下一點痕跡,又消失了。

  (居然彈開了我這個最高位精靈的魔術……)

  露出一點點被傷到自尊的表情,蕾斯蒂亞自言自語道。

  那裡張開了足以將高位精靈的認真攻擊無效化的結界。

  看樣子不像是單純的巨大歷史建築物。

  「……接下來,該怎麼辦好呢」

  蕾斯蒂亞挽起手臂,嘆了口氣。

  「既然我的魔術不起作用,那麼能打破結界的就只有注入了神人動真格的〈神威〉的聖劍小姐,以及火貓娘的"那道火焰"了嗎——」

  再稍微調查一陣吧——就在她剛準備降落到地面的時候。

  『是暗精靈蕾斯蒂亞·阿修道爾……?』

  「……!?」

  突然,腦海里響起一副聲音。

  (……什麼?)

  她對周圍提高警惕,卻看不到發出聲音的存在。

  這時——

  『等你好久了——』

  聲音再度響起了。

  與此同時,剛剛被她的攻擊打中的牆壁,出現了變化。

  「……咦?」

  〈金字塔〉的表面像棉花糖一樣扭曲了。

  上面突然裂開一個口,冒出來一個大洞。

  那個洞穴仿佛在招待她進去似的。

  「是、在叫我嗎?」

  『對。你、以及你選擇的繼承者——』

  到了這個時候,蕾斯蒂亞終於察覺到了。

  這個奇妙的〈魔王之都〉的支配者,到底是誰。

  「原來、是這樣啊——」

  她眯起黃昏色的眼眸,低聲地嘀咕道——

  接著暗精靈拍動漆黑的羽翼,降落到裂開的洞穴里。

  ◆

  「啊啊!?可拉倒吧,搞什麼鬼啊,這座城市!」

  市內某個區域,響起了少年不耐煩的聲音。

  「一個個,"死了還活得像個人樣"!真不爽!」

  「冷靜下來,吉歐·英扎吉」

  用面紗遮住臉的少女勸解鬧起來的少年。

  「這裡是原封不動的千年前的〈魔王之都〉。這座都市至今依然存在,就證明了這個地方沉睡著〈魔王的力量〉」

  「……嘖,這點事用不著說,公主大人」

  吉歐·英扎吉朝著露出猙獰的面目。

  「但是,那個什麼〈棺〉在那大得離譜墳墓裡面。沒入口,還打不爛,該怎麼做啊,啊!?到這裡已經整整兩天囉?」

  對,他們初次踏足這座奇妙的城市已經是兩天前的事了。

  沒完沒了地在〈紅死沙漠〉上一直行進的兩人面前,出現了那個〈斯芬克斯〉。

  面對自稱〈墳墓〉的守護者的那個精靈,吉歐·英扎吉完全不是對手。

  那不是靠〈咒裝刻印〉和小聰明可以應付的敵人。

  因此他沒有被認可為能夠進入〈墳墓〉的資格者。

  但是,莎拉蒂·卡恩不同。

  不是用力量折服了那個強大的精靈。

  她召喚出書型〈精靈魔裝〉——〈千億夜百億晝〉,詠唱出某種不知是暗號還是什麼的東西以後,精靈什麼都沒有做就消失了。

  然後,沙漠的彼方忽然出現了這座都市。

  繼承卡恩王朝血統的第二王女,看來擁有足以進入〈墳墓〉的鑰匙。

  那個精靈沒有認可身為魔王繼承者的自己倒是不可思議——

  不管怎樣,總之是成功進入了這個〈魔王之都〉。

  但是,之後才是問題。根據王女所說,〈魔王之棺〉沉睡在都市中央的〈魔王墳墓〉地下。

  可是,到處都找不到那個金字塔的入口——

  而且,那裡的外牆還覆蓋著堅固的〈結界〉。

  「可惡,〈魔王的力量〉就在眼前,為何、老子——」

  抬頭看著巨大的〈金字塔〉,吉歐·英扎吉捏緊了拳頭。

  「只有卡恩王朝的血統,說不定不足以開啟〈墳墓〉」

  「啊!?那我幹嘛要帶你丫過來啊?」

  「又、又沒有求過你救我!」

  莎拉蒂·卡恩不滿地反駁道。

  「哈,開什麼玩笑呢,這個沒用的貨色!」

  「你說什麼!無禮者,我可是正統卡恩王朝的——」

  「等下」

  忽然間——

  吉歐·英扎吉捂住了莎拉蒂的嘴。

  「……!唔——、唔唔、唔——!」

  「安靜一下。喂,"那是什麼"?」

  「……?」

  吉歐·英扎吉仰望著上方。

  莎拉蒂皺起眉頭,順著他的視線看去。只見——

  〈金字塔〉的上空有一個奇怪的人影。

  是張開漆黑羽翼的美麗少女——

  「那是、精靈……?」

  扯開吉歐的手,莎拉蒂低語道。

  吉歐·英扎吉的眼都睜大了,瞪著那個少女的身影。

  「……嗚……認識、啊……我、認識……那個精靈——」

  「怎麼了?」

  「……那傢伙是、消去了、我的記憶的、精靈……」

  他的喉嚨里漏出了呻吟般的聲音。

  過去曾經搭檔過的〈教導院〉的暗精靈。

  那傢伙、為什麼會在這種地方——

  「……暗、精靈……蕾斯蒂……亞……蕾斯蒂亞·阿修道爾!」

  吉歐·英扎吉充滿憤怒的咆哮,響徹整條街。

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