第二卷 與電腦神姬鈴夏的互換身體完全遊戲攻略 第一章 是否參加SSR〈遊戲〉？
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「垂水同學～！我問你喔，今天放學後要不要跟我們去唱卡拉OK呀？」
「……卡拉OK？」
午休時間，第四節課終於結束後，教室開始被一片和緩的嘈雜聲包圍住。
同班同學猛地湊過來向我搭話，而我一邊極力與她保持距離，一邊儘可能擺出嫌棄的模樣開口說：
「不了，我不去。有夠麻煩的，而且我又不太擅長唱歌。」
「什麼啦～不要講這種話嘛。明天秋分不是有放假（註：秋分為日本的國定假日，通常是九月二十三日前後）嗎？現在就該振奮起來才行呀！再說，垂水同學的青梅——小三也會來耶！」
「喂，什麼意思啊！我可不記得自己變成阿凪的小三了喔！」
「好好好，你乖你乖。既然如此，那就叫你小老婆好啦。」
「氣、氣死我了！不要亂講！我也不是什么小老婆啦！真是的，阿凪憑什麼啊！」
「你幹嘛瞪我啦……」
在倉川某某女同學的煽動下，一臉火大地朝我看過來的，不用想當然是雪菜——佐佐原雪菜。不僅是去年選美比賽的冠軍，也是班上的紅人〈偶像〉，而且還是我的青梅竹馬。她現在正搖著齊肩短髮，板起臉孔，明顯感到不悅。
不管怎麼想，錯都不在我身上吧……儘管我這麼想，但開啟不講理模式的雪菜是聽不進這種道理的。這時候先默默地移開視線才是正確答案。
話說回來——小三、小老婆。
之所以會跑出這種與高中生不相襯的詞語，當然有其充分的理由。
至於那個「理由」……
「——我咬！唔姆……呼。耶嘿嘿，真是太好吃了！」
就是在我垂水夕凪的旁邊一臉幸福地大吃奶油麵包，留著一頭晶瑩金髮的美少女——春風。
原本還在跟雪菜嬉鬧的倉橋（還是叫倉川？），忽然探頭看著春風的臉說：
「嗯，話說……」
「哇！怎、怎麼了，倉野同學？」
原來是叫倉野。
「沒有啦，就覺得春風果然長得很可愛呢……真的沒辦法認為你跟我們一樣屬於人科耶。不對，倒不如說，要相信你跟我們一樣是地球生命本來就是一件滿困難的事情。」
「啊嗚。耶、耶嘿嘿～別這麼誇我嘛，我會害羞。」
「這、這害羞的方式！不同次元的殺傷力！」
倉野這個演技派突然按住制服胸口，趴倒在書桌上。無論從哪個角度來看都是很浮誇的反應。不過，春風那種媲美吉祥物的可愛度已經脫離常軌——這樣的說法也並不是完全偏離。
畢竟，正確來說，春風「不是人類」。
她是被稱為電腦神姬〈Bug Number〉的「特殊AI系列」之一，在三個多月前舉辦的地下遊戲「ROC」中，因為勝利報酬而獲得現在這具身體。
同班同學們當然不可能知道這部分的內情。對於「春風」這個名字，他們八成都以為單純是取自本名「雲居春香」的暱稱吧。不過，她那惹人憐愛的模樣還是在轉瞬之間震撼了全校，入學一周就成立了親衛隊、粉絲俱樂部、後援會甚至是保護者會，令人不敢想像未來會是怎樣的光景。
而且，春風她——雖然個性和善好親近，算是和任何人都聊得來就是了——總之很黏我，黏到盲從的地步。
……一言以蔽之，這是非常不妙的狀況。
這麼說也不太對，我為了救出春風，確實在ROC做了很多事情，她能夠像現在這樣坐在教室里甚至讓我有點感動。而對於她仰慕我一事，我也單純地覺得很高興。但是——
「夕凪先生、夕凪先生！」
「……幹嘛啊，春風？」
「你看！這個奶油麵包呀，裡面的奶油竟然有兩層耶！」
「哦，對啊，是鮮奶油和卡士達醬。雖然有人抱怨幾乎跟泡芙沒兩樣，但就是因為很像泡芙，吃起來一定很美味。」
「哇……原來是這樣呀。我真的很喜歡甜甜的滋味。耶嘿嘿，夕凪先生要不要嘗一口？」
「咦？」
春風就這樣帶著毫不設防的純真笑容，將撕成一口大小的奶油麵包湊到我面前。
「……！」
同時間，整間教室的氣氛倏然凍結……春風太過少根筋，總是下意識地做出這種舉動，然後羨慕、怨恨、詛咒和沙○基（註：暗指「勇者○惡龍」里的即死魔法）就會洶湧翻騰地席捲我們班上。對於被孤立在風暴中心的我來說，沒有比這更教人坐立難安的處境。
只不過——相較於之前因為斷絕交流所導致的「排斥」，這種情況顯然不同。
我知道大家並未抱著惡意或敵意，真要說的話，那是夾雜著輕鬆玩笑的反應。
最近坊間（似乎）都在議論我雖然態度不佳，但開始可以溝通了。於是，這樣的我，下定決心張嘴吃下春風遞過來的麵包。
儘管嘴唇有一瞬間碰到了春風的手指……我還是不動聲色地咀嚼了起來。
「……嗯，真好吃。」
「啊……耶嘿嘿，我就說吧！」
「唔！夕凪你這傢伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
然而，「臉頰微微泛紅，將食指置於胸前的春風」似乎具備著十足的威力，將同班同學們的理性吹散殆盡。四處傳來椅子鏗然倒下的聲響，每個人身上都纏繞著準備懲處我的異色鬥氣。
「……不妙。」
終於意識到危機後，我也從座位上站起身。
我目不斜視地直往走廊逃去，將歪著頭滿臉疑惑的春風留在原位。不過在這之前，我聽到教室後方的雪菜和倉野的這段對話。
「——所以，雪菜你實際上是『怎麼看待』春風的呢？」
「也沒什麼啦……我一開始當然有覺得『難不成情敵登場了！』之類的，又覺得自己想錯了，後來又冒出同樣的想法，最後果然還是會這麼認為，可是……」
「嗯嗯，冒出同樣想法的頻率還真是高呢……可是什麼？」
「我也不知道該怎麼說，現在反而是我漸漸喜歡上春風了……她真的很可愛喔。她目前住在我家附近，但常常會在晚上跑進我的房間，央求我說『能不能跟你一起睡覺呢……？』這樣。她那個模樣可愛到我都差點心動了！啊，我有拍下她的睡臉喔，你要不要看？」
「…………嘖。」
「嘖什麼！而且還這麼不屑！」
「吼唷，是怎樣啦，今天老是被放閃耶！好啊，沒關係，我就不約你們去唱卡拉OK了！現充給我爆炸吧！讓我們幾個單身的互相取暖就可以了！」
「咦咦！什麼放閃，那、那可是你先提起的耶！等一下啦！」
……雪菜的聲音很響亮，讓我聽得很清楚。
看來今天不用和大家一起去唱卡拉OK了。
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放學後，秋日陽光眩目。我跟雪菜以及春風這兩人一起踏上歸途。
我們回家的方向完全一致。先前的對話也有提到，春風目前「獨自居住」在雪菜家正對面的大樓。據說和戶籍及學校相關文件一樣，都是由ROC的GM——天道白夜準備的。
他不愧是格外講求信義和誠意這些字眼的人，果然在這部分不會有疏漏。
然而……獨居是美中不足的一點。
天道算不上正常人，我不曉得他是怎麼想的，不過要高中生獨自生活是難度相當高的一件事。再加上春風之前都待在遊戲裡面，她不可能具備獨立自主的生活能力。
第一天就把菜燒焦了。
第二天讓洗衣機的水滿出來。
第三天被吸塵器的電線纏住，大玩自縛遊戲。
……據說雪菜和我媽都看不下去，現在是由她們輪流去春風家裡做各種家事。
「嗯？夕凪先生，怎麼了嗎？」
我的苦笑可能呈現在臉上了吧。春風一臉疑惑地抬頭看著我，而我答說「沒事」之後，假意咳了一聲，決定改變話題。
「咳咳——話說，春風，你已經習慣現實世界〈這裡〉的生活了嗎？」
「啊，是的！」
聽到我這個籠統的問題，走在旁邊的春風露出一抹柔和的微笑。
「我過得非常快樂喔！大家真的對我非常非常好……感覺每一天都會增加難忘的回憶。耶嘿嘿，也有許多很棒的新發現喲。」
「這樣啊。嗯，那就好。你說的新發現有什麼呢？」
「唔……雖然我覺得所有的事情都包含在內啦……唔，我想到了！夕凪先生，我昨晚也有一個新發現喔。人類在睡覺的時候也可以說話，對吧？其實我昨天怎麼也睡不著，所以跑去雪菜小姐的房間找她一起
睡覺，結果雪菜就一邊緊抱著我，一邊說『阿凪——』嗚哇！」
「春、春風，這件事就說到這裡為止吧！好嗎！好不好！」
「咦？啊，好的。既然雪菜小姐這麼說，那我就不說了……嗯？」
雪菜唰地紅了臉，猛然抱緊春風，讓她說到一半的話（物理性地）停住了。我投以狐疑的眼神後，正好對上那雙拼命游移的褐色眼眸，接著她一秒移開了視線……她八成是夢到跟我有關的夢吧。這確實會令人有一點害羞就是了。
就在她微妙地閃躲我的眼神之際——我口袋裡的智慧型手機忽然振動了起來。
「嗯？」
振動兩次後，立刻就停止了。
我不記得自己有在傍晚的時候設定鬧鐘，所以大概是某些事情的通知吧。合理推斷是為數不多的朋友傳訊息給我，或是社交遊戲的活動通知和APP的GG郵件之類的。不過，無論哪個才是正確答案，在雪菜的心情恢復平靜之前，都可以用來消磨一下時間。
想到這裡，我就拿出了手機。
「我看看……不是GG耶，是一般郵件？而且這個郵件位址是怎樣，『完全隱藏』？」
我微微皺眉，點擊這個通知。起初我以為可能是自己看錯了，但再次確認後，寄件者欄位所記述的文字果然只有「unknown」而已。然後主旨就簡潔地寫了三個字——「邀請函」。
…………我一開始冒出的想法，就是絕對要拒絕。
我完全措手不及。因為這三個月來，我和這方面的事情已經毫無瓜葛，所以整個人都徹底鬆懈下來了。
「————咦！」
在瀏覽郵件正文的瞬間，我意識到視野迅速地變窄了。
還聽到腦內某處的迴路發出啪滋啪滋的刺耳聲響。
「『致平日深深喜愛我們斯費爾遊戲的各位』……」
這是地下遊戲的舉辦通知——原來如此，這樣我就能理解寄件者之所以是「不明〈unknown〉」的原因了。
地下遊戲——那是斯費爾股份有限公司私下舉辦的非法遊戲，一旦暴露出來絕對會吃上官司，可以說是這間超大型企業的「黑暗面」。他們具備足以被譽為魔術師〈Magus〉的異端技術力，別說領先現代遊戲業界，根本把其他對手遠遠拋在後頭。一般來說，「這玩意兒」一直被當作都市傳說來看待，但我知道確有其事。
沒什麼好奇怪的，我本身就參加過地下遊戲，而且還參加過兩次。
也因為這樣，我原本覺得自己已經充分理解斯費爾有多危險與惡質……不過，或許這樣的認知還有一點不足。
「——阿、阿凪？噯，你有在聽嗎？這張『圖』是怎麼回事，會不會有點嚇人呀……？」
雪菜不知何時開始探頭窺看著我的手機畫面，然後怯怯地這麼說道，並用手指著。
「這張圖」指的是郵件的附件插圖。上面畫著可愛的人偶被無情地扯下頭部與手腳後，支離破碎地掉在地上，令人毛骨悚然。明明筆觸走的是Q版風格——不對，正因如此，這張興趣低劣的畫才會顯得更詭異。
我很清楚這張插圖代表著什麼，一看就懂了。
與人類如出一轍，幾乎分不出差異，但又不是人類——也就是人偶，抑或玩具。
對，沒錯。那些傢伙竟然用這種方式來「比喻電腦神姬」，簡直豈有此理。
「……！」
為了讓急速上升的體溫降下來，我用右手摸著後頸，專心地思索起來。
邀請函、斯費爾、帶有強烈暗示的插圖，還有附件檔案的名稱「致親愛的垂水夕凪」作為證明。集結了這麼多的間接證據，應該可以確定這就是針對我個人所發出的「威脅」。
話雖如此，但春風都已經在現實世界了，他們要出手沒這麼容易——
「……不對。」
不，我想錯了。「這指的不是春風」。既然她是電腦神姬五號機〈Bug Number Code Epsilon〉，代表至少還有四名同型機。想當然耳，「人偶們」至今仍在斯費爾手上。
……所以說，應該就是這麼一回事吧？
如果我不參加這個遊戲的話，春風以外的電腦神姬就會遭到消滅〈殺害〉——？
「……是、是怎樣？這又『與我何干』！」
我用顫抖的嗓音勉勉強強擠出這句話。
沒錯，垂水夕凪你給我冷靜一點。這次的遊戲不同於之前為了救雪菜而跳進的地下遊戲，也不同於半強制性地被拖下水的ROC。因為我對「她」根本一無所知。儘管我的心情確實很不快，但沒有道理為了救一個素未謀面的AI，而去參加那種低級的遊戲。
我這麼想著——然而，就在這時候——
「啊……」
帶著些許悲傷的氣息冷不防地振動了我的耳膜。
是春風。她大概是無意中瞧見了手機畫面吧。那雙睜大的碧眸因為不安與驚嚇而動搖不已，相反地，小小的雙手則緊緊交握著。
「…………」
——我到底在幹嘛啊？
我忍不住在內心對自己嘖了一聲。目前確實還沒辦法決定要如何看待這封「邀請函」，但就算如此，至少我該知道春風看到這封郵件會很難過。而且我又擺出一副陰鬱的表情，她當然會不安。
因此……
「——真是的，最近的『獵奇漫畫』未免也太真實了，好令人頭疼啊。」
我索性用開朗到很假的聲音這麼說道，並用手指彈一下手機畫面。
雪菜愣愣地睜圓眼睛。
「咦？你說漫畫……到底是什麼意思？」
「就是這張圖啊。好像有一部新漫畫要展開連載了，這是主視覺圖。不知道該說是很低劣還是怎樣……不過這大概是賣點吧。」
「什、什麼嘛，原來是這樣嗎？討厭耶，那你應該一開始就告訴我們呀。看到你好難得好難～得一臉嚴肅的模樣，害我都覺得有點可怕了——是說，你幹嘛啦？突然抱著頭。」
「沒什麼啦……想說雪菜平常就是個笨頭笨腦的笨蛋，被你毫不客氣地當笨蛋揶揄比想像中更受打擊耶。」
「笨——你又說我笨！而且還說這麼多次！喂，阿凪，你旁邊有一個這麼嬌弱可愛的青梅竹馬正在感到害怕，你身為男人，這時候應該說一句帥氣的台詞吧！為什麼是攻擊我啊！」
「……呵。」
「仔細盯著人家的臉看然後用鼻子笑究竟是什麼居心啊你這傢伙！我、我要告你家暴！」
「我什麼時候成為你家的一分子了啊？」
「我不管啦！反正家人就是回過神才發現對方就在身邊的存在嘛！嗚嗚……阿凪這個笨蛋、壞心眼。噯，春風你也這麼覺得吧？」
「……耶嘿嘿，就是說呀。我也有一點這麼認為喔。」
受到誇張地嚷嚷著的雪菜影響，旁邊的春風儘管有些生硬，但還是露出了笑容……不管怎麼說，這部分正是雪菜的厲害之處。她對春風的情況了解得很少，更不用說春風與這封郵件的關連，她應該連想都想像不到吧。儘管如此，她還是能從春風的表情「有所察覺」，然後硬是扮演成開心果。
說真的，我有一點尊敬她。
「…………謝了。」
「嗯？奇怪，阿凪你剛才有說什麼嗎？抱歉我沒聽清——」
「沒啦，就問你胸部是不是有點縮水了這樣。」
「縮你個頭啦——————！」
然而，把這件事說出口會讓我非常難為情，所以我還是隨便糊弄過去了。
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在客廳吃完晚餐後，我回到房間躺在床上。
我就這樣維持仰躺的姿勢拿出手機。因為總覺得有點在意，我便再次確認剛才那封郵件。這是地下遊戲的通知，一封「邀請函」。我一邊用昏昏欲睡的腦袋咀嚼字句，一邊用右手的指尖慢慢滑動畫面。
「是說……像這樣重新閱讀到最後又能怎樣？」
重複這種無意義的行為一陣子之後，我小聲地吐出一句帶點自嘲意義的低喃。
我就開誠布公地說出內心話吧——假如這指的是春風，假如跟我說春風被斯費爾搶回去的話，我一定早就參加遊戲了。事到如今也沒什麼好隱瞞的。現在的我，有一點不敢想像失去春風的情況。
不過……若對象是我不認識的AI，那事情就大大地不同了。
我感到很煩悶，也很焦躁，完全無法冷靜下來思考，但儘管如此，只表現出難過的模樣，實際上不去淌渾水才是明智的判斷。
「只能當沒這回事了吧……」
做完這個結論後，我正要緩緩閉上雙眼——就在此時——
房
門「叩叩」地響起兩次輕輕的敲門聲。
「那、那個……夕凪先生。抱歉這麼晚還來找你，我可以進去嗎？」
訪客是春風。
「呃，那麼，我有些話想跟你說……耶嘿嘿，剛才很謝謝你。感覺你一直在顧慮我的心情。」
春風端坐在我的床上，微微垂著頭開口說道。
她應該剛洗完澡吧，身上簡單地穿著薄睡衣和針織外套。從帶著光澤感的金髮間隙之間，可以窺見她正怯生生地抬起碧眸看著我。
「……呃，夕凪先生？」
「啊，沒事——咳咳。你說的剛才是指哪件事？」
「就是那封郵件。你為了轉移話題，不是撒謊說那是漫畫嗎？」
「其實那並不是顧慮到你，我只是覺得把雪菜卷進來的話，事情會變得很麻煩而已。」
「不管是哪一個理由，我都覺得很高興喲。」
「…………是喔。」
春風在我面前微微偏過頭，而我則稍微移開了視線……果然還是老樣子，像我這樣性格彆扭的人，對於這種純真又少根筋的發言似乎很沒有抵抗力。由於平常的對話總是建立在反駁和挖苦之上，一旦對方給予全盤肯定，當下就會「語塞」。
在我因為這種沒出息的理由而沉默下來時，春風就緩緩地繼續說話了。
「那張圖……是電腦神姬，對吧？」
「……對，九成九是。而且附件檔案還寫著我的名字，不太可能只是碰巧搭配一張有那種暗示的圖。所以我猜，那應該是衝著我來的『恐嚇信』。」
「恐嚇信……所、所以，是為了讓夕凪先生有『參加遊戲的念頭』……？」
「沒有確鑿的證據就是了。不過，很有可能因為通關ROC而被麻煩盯上……可惡，斯費爾竟然拿電腦神姬當人質，到底在想什麼啊。」
仿佛在呼應我的不爽咒罵似的，春風可愛地吞了口口水。
她的表情看似正煩惱著什麼、猶豫著什麼——儘管如此，她最後應該還是下定決心了。只見她反覆幾次淺淺呼吸後，把手放在胸前，開口說：
「夕凪先生，我跟你說喔。我——春風是電腦神姬系列的最新型——啊，不是的，請你別誤會，我並不是在炫耀。那個……所謂的最新，指的就是出生後經過的天數最短，沒錯吧？」
「嗯？是啊，可以這麼說。」
「那麼，我就是『老么』了。我是最小的妹妹，有好幾位『姐姐』……可是，大家目前都還在斯費爾裡面。她們都被抓了。」
「…………」
「……夕凪先生。其實，我有一件事要拜託你。不對，與其說是拜託……可能只是任性的要求而已。」
說到這裡，春風暫時打住話語，她抬起眼眸，用虧欠的眼神看著坐在隔壁的我。她這個模樣意外地帶著點嫵媚。水潤的眼眸、顫抖的雙唇、細弱的氣息。接著——
「請你救救我的姐姐。」
——她百般掙扎地說出了那個「任性的要求」。
「拜託你，請你幫幫忙，把她救出來。我的姐姐說不定過得比我還要慘……你能不能救救她呢？」
春風的低語愈來愈小聲，小小的腦袋輕輕地埋進我的胸前。也許她真的很苦惱，才會做出這種像小孩子的舉動。儘管她平常就很愛撒嬌，但應該沒有這麼極端才對。
我看著處於視野正中央的她，暗自嘆了口氣。
……不過，反正我早料到事情會變成這樣了。
說起來，春風這個人根本是「坦率」的化身。看到那種郵件，她不可能沒有任何感覺，也不可能不會有所動搖。明明其他姐妹還在水深火熱之中，卻只有自己獲救——這種不必要的罪惡感會在她心中滋生。這一點也是顯而易見的。
「…………」
因此，我決定緩緩地伸出右手，摸摸她的頭。頂級的金髮傳來輕柔的觸感，柑橘淡香微微搔動鼻腔。
我稍微撥開她的劉海，與那雙碧眸四目相交。澄澈的顏色直勾勾地凝視著我，仿佛要把我吸進去似的。這是主張著自己必須有所行動的堅定眼神。我果然不管怎樣都拒絕不了春風的請求。
「……真拿你沒辦法。」
「咦？」
聽到我用極小音量說的低語，春風猛然抬起了頭。
「夕凪先生，你剛才說什麼……？那個，如果我沒聽錯的話——」
「很、很遺憾，你聽錯了。」
「哇嗚！嗚、嗚嗚……原來是這樣呀，對不起。」
「……嗯。」
「……（偷瞄）。」
「不是啦，所以說……啊啊啊啊真是的！好啦！好啦，我一定會救她出來！既然你都這麼拜託我，我也只好答應了。身為ROC的勝者，再說這也是特別受到關注的玩家該盡的義務，我就答應斯費爾的邀請吧！這樣總可以了吧！」
「哇……！謝謝你，夕凪先生！」
「喂！」
春風猛地用全身撲抱過來，我一個沒接穩，被推倒在床上。甜甜的香味與觸感同時襲來，幾乎讓我的感官麻痹。我撇過頭掩飾自己八成紅得要命的臉頰，勉勉強強地繼續說道：
「但、但是！——但是，既然要參加這個遊戲，能不能給我更好一點的理由呢？雖然營救和保護也沒什麼不好，不過聽起來還是很消極被動吧。我想要設定一個更積極、可以讓人提起拼勁的目標。」
「積極的理由……是嗎？」
春風「嗯」了一聲，沉思似的閉上眼睛一會兒。
幾秒後——她驀然露出燦笑並站起身，轉身回頭看著我說道：
「那我要說嘍，夕凪先生——『我想要姐姐』。非常非～常想要！而我準備認作姐姐的那個人呢，竟然！被斯費爾給囚禁起來了！把她搶過來吧，我要發動姐姐爭奪戰！」
插圖p033
「……原來如此，來這招啊。」
看著春風舉起拳頭髮出提振士氣的吆喝聲，我露出一絲苦笑。
都還不認識對方就要把人「搶」過來，未免也說得太過頭了——不過，這樣確實可以帶給人更大的動力就是了。
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『從寄出邀請函到初次登入為止，所需時間為三百八十二分鐘——真是感謝您花相當長的一段時間打情罵俏啊垂水夕凪先生。我的工作熱情被連根剷除了，請你跳過新手教學，自行去享受這個遊戲吧。』
「…………呃。」
嗯，先釐清一下狀況好了。
我拗不過春風的「任性要求」，決定參加遊戲後，便立刻重新打開那封郵件。幾分鐘後，我透過信末的連結移動到某個網站。那個網站似乎是「登入應用程式」的下載頁面，還來不及眨眼，智慧型手機的主畫面就追加了沒看過的圖示。
到這裡都還好。
在點擊圖示的瞬間切換了視野，轉移〈登入〉到令人摸不著頭緒的神秘空間，但在經歷過ROC之後，我現在也能夠平心看待這樣的轉變。
只不過——才剛登入就看到眼前有一名「坐在半空中」的女性，還被對方用隨便到不可思議的態度來對待。對於這個現狀，我想破腦袋也想不出個所以然來。
『唉，這難道不是因為您智力不足嗎？』
女人推了推鏡框，神情愉快地酸了我一句……我現在才發現，原來她就是在ROC擔任圖書館員的那個傢伙。難怪我就覺得好像在哪裡見過她，對於那種不客氣的態度也毫不意外。
我一邊抑制著很自然地就要抽動起來的臉頰，一邊決定先環視周遭。
這是個很奇妙的空間。球型劇院包廂——應該可以這樣形容吧。不只水平方向，連腳下和頭上也一樣，整體上就是三百六十度螢幕。不過，畫面上沒有映照出任何東西，螢幕連接處發出的綠色光芒劈開幽暗，充滿奇幻色彩。
這時，我忽然察覺到一件事——「春風不在這裡」。
「她沒辦法登入嗎……？」
『是的，當然如此。邀請函應該也有提到這一點，垂水先生該不會是日語不好吧？這下可傷腦筋了，因為我只會說八國語言而已。』
「日語是我的母語啦，我可是不折不扣的日語圈的一分子。所以邀請函寫了什麼？」
『還用說嗎，當然是「參加權」——我們斯費爾每次舉辦地下遊戲都會統整各玩家的成績。而這次的遊戲，只有在該資料留下一定以上成績的玩家才可以參加。不過正確來說，依照遊戲的設定，非指定玩家本來就進不了場域。』
「哦……原來如此。畢竟春風沒有參加過地下遊戲。」
『會被反彈回去。反過來說，垂水先生已經有兩次通關經驗了，可說是遊刃有餘。換作是淘汰賽的話，您就是種子選手了呢
。我真為您感到高興，總算是有一個可取之處。未來某天肯定會出現一位能夠忽視你諸多諸多諸多缺點，只關注優點的好心人的。』
「你幹嘛突然開始安慰我啊？我的缺點也沒有多到需要重複三次『諸多』——」
『女裝癖。』
「……那可不是我的興趣喔！」
我覺得很不服氣。我在ROC跟別人互換身體等諸如此類的事情，不都是你們〈斯費爾〉強迫我的嗎？
『好的好的，是我失禮了，真的很抱歉……咦？垂水先生，莫非您真的動怒了嗎？我會被要求展現誠意或道歉或脫衣或被調教嗎？像AV那樣。』
「不……我不需要。」
『喔喔。不愧是把斯費爾第三課〈我們〉逼至毀壞狀態的垂水先生，真是寬宏大量呢。』
「……請問一下，我惹你討厭了嗎？你該不會非常討厭我吧？」
『呵呵呵呵呵呵呵呵。』
圖書館員——雖然這是她在ROC里的職稱，但事到如今還要問名字很麻煩，所以維持這個稱呼應該沒關係吧——沒有回答我的問題，而是在嘴邊勾起一抹陶醉的優雅笑容。不愧是天道白夜的部下，斯費爾先進技術開發部門第三課〈Fake Witches〉的一員。應對起來的冗雜度似乎也經過精心挑選。
話說回來……「毀壞狀態」啊……
不知該說如我所料還是怎樣，ROC以「出乎預期的方式結束」，似乎帶給第三課不小的打擊。尤其是身為室長的天道對春風所施行的「處置」，想必讓這群人閉關了整整三個月，期間大概也沒辦法進行遊戲的開發吧。
「……嗯？照這樣說，這次的地下遊戲難道跟天道無關嗎？」
『正是如此。如同通知所述，這次的遊戲是在較為特殊的情況下舉辦的。第三課幾乎沒有參與，報酬也並非「任何東西」，而是單純的「獎金」。所以，其實我也只有參與到新手教學而已。』
「哦，是這樣啊。」
『您也用不著說得那麼遺憾……對不起。像垂水先生這種有英雄情節的早熟小鬼，我一丁點興趣也沒有，還請您見諒。』
「什、什麼啊？我對你這種冷血老——」
『您再說下去的話，分配給您的角色就會是「樹木」。像幼稚園才藝表演一樣真是太好了呢。』
「…………」
『好的，到此為止——先前也說過了，我想儘快結束這個新手教學。聽從「那傢伙」的指派，已經讓我做得很不情願了，真受不了。』
圖書館員用鬧彆扭似的口氣絮絮叨叨地發著牢騷。不過，剛才那真的是我的錯嗎？要說是不講理，倒不如說是專制。根本恐怖統治。
唉，真是的。配合這傢伙扯東扯西的話，話題永遠不會有進展。
「所以咧？差不多該進入正題了吧。這次是什麼遊戲啊？」
『啊，是是是，您說得沒錯。那麼就來說明規則吧……嘿。』
圖書館員看似感到非常麻煩地嘟嘟囔囔著，並慢慢抬高右手。
接著，「啪」一聲——她打了個響指。
「唔……！」
隨著這道響亮的聲音，三百六十度全景螢幕啟動了。一瞬過後，無數相連的「短文群」占據了整片視野。如此龐大的文字漩渦甚至令人覺得有種暴力感。我看向開頭的部分，那裡只簡潔地寫著「說明書〈Rule Book〉」。
『嗯。靈敏度完美——這樣嗎？不過，展開速度有一點問題。』
眼鏡女一邊喃喃說著「需要改善」，一邊俯視這片景象，然後從容地翹起腳。
因為這樣而增加些許「圖書館員的氣質」後，她嘴邊浮現淺淺笑意，接著說下去：
『好了，趁我還很有興致的時候繼續這個話題吧。
這次邀請垂水先生遊玩的是Selector of Seventh Role——簡稱SSR的七人大亂鬥。所有玩家會被分配為勇者、魔王、革命家、判官、處刑人、追跡者與神官等其中一個職業，目標是達成各職業的勝利條件。
那麼，我預先在這裡公開所有職業對應到的勝利條件。
勇者：擊破魔王。
魔王：擊破勇者。
革命家：處刑人、追跡者、神官退出遊戲。
處刑人：魔王、判官、神官退出遊戲。
判官：神官生存，以及任意兩個職業退出遊戲。
追跡者：面對其他六個職業的持有者全員，達成「在半徑十公尺以內潛伏五小時」。
神官：換日時，有三名以上「持有5000pt以上的玩家」。
——到這裡有什麼問題嗎？』
我一邊將圖書館員的說明吸收進腦袋，一邊追逐著說明書的字句。
七人大亂鬥。每個玩家會被分配為不同的七個職業，目標是達成各職業的勝利條件。並且，所謂的勝利條件就是寫在這裡的七個條件。
「到目前為止都還算聽得懂……我問一下，既然說是大亂鬥，就表示只要有人達成條件，遊戲就會在當下結束吧？」
『您的理解沒有錯。』
「那麼，神官勝利條件里的『pt』是什麼？」
『以垂水先生的程度而言，這個著眼點不錯呢。以垂水先生的程度而言。嗯。
接著繼角色制之後，來說明點數制吧。這部分真要說的話，是這個「遊戲世界整體的規則」。由於解釋起來很麻煩，用粗略的比喻來說——pt這東西就是「萬能貨幣」。』
「萬能貨幣？」
『是的。從食品、日用品到武器、防具、道具、服務所需代價、打工薪水、任務報酬——說得極端一點，NPC、土地甚至整個世界，只要能付出等值的pt，就沒有買不到的東西。』
「……喔。」
我心想原來如此，這聽起來還滿有趣的。並非「這個世界的金錢是以pt為單位」這麼簡單而已，在與其他玩家進行PVP時，應該會是導向有利局面的必備要素。
「所以要怎麼樣才能賺到pt？」
『有幾個方法。如同剛才所說，可以在遊戲內解任務或是打工，做生意也無妨。但是，從現實世界帶過來的東西就算賣掉也得不到pt，請謹記這一點，因為斯費爾不負任何責任。』
「跟別人進行PVP獲勝的話呢？全都歸我嗎？」
『答案是YES。在擊破其他玩家的情況下——順道一提，擊破的定義就是很單純的「HP歸零」——對方玩家的持有pt會全部移轉到您身上。除此之外，這個世界的pt本來就會自動增加。只要登入遊戲，便會以每分鐘1pt的速度持續增加。因此，基本上來說，一直保持登入會比較划算喔。』
「什麼划算……這種事再怎樣都辦不到吧，學校之類的是要怎麼辦啊？」
『我倒認為「垂水先生一定沒有問題」……好了，總之SSR的遊戲內容大概就是這樣。妥善運用pt，比其他人更快達成勝利條件，這很簡單易懂吧。細節部分就請您在遊玩的過程中慢慢學習了。』
我厭煩了——圖書館員一邊表達這樣的弦外之音，一邊露骨地打了個呵欠。該說她實在很擅長挑釁他人嗎，總之這樣的人格令人非常惋惜。
「唉……算了，就這樣吧。大致的規則我應該都聽懂了。」
『那真是好極了，垂水先生——那麼，已經沒事了吧？沒錯吧？我可以將您剛才那句「聽懂了」當作完全明白的證明記錄下來吧？』
「嗯，沒問——」
『啊，對了。說起來，通知上也有提到，除了各職業的勝利條件之外，還存在「另一種」勝利條件，遊戲開始後，您記得趕快去確認一下喔。』
「……你竟然打算在忘記說這件事的情況下結束新手教學啊？」
『呵，您這麼說還真是失禮至極啊，垂水先生。我沒有忘記，而是竊以為「垂水先生的話，應該不用說明吧……反正是個小鬼……」如此。』
「…………」
『嗯，看來您沒有任何意見。非常好，垂水先生。真的非常感謝您的協助，讓我可以延長休假——那麼告辭了。嘿呀！』
啪一聲，配合圖書館員隨意打的響指，全部的螢幕再次歸於沉默。
幽暗之中，在微弱的光源映照下，戴著眼鏡的她浮現出一抹蠱惑的笑容。與此同時，她的嘴邊不知為何噙著「憐憫之色」——然後說了這麼一句話：
『「請節哀」，垂水先生……我姑且會一直支持著你的。』
＃
『已確認七名玩家正式參加〈登入〉。』
『系統正常運轉〈All Green〉：時間同步〈Synchronize〉適當：職業配置〈
Role Cast〉完成。』
『距離遊戲開始時間18：00剩餘三秒——二秒——』
『——零秒。』
『開始進行Selector of Seventh Role。』
……剎那間轉暗。
幾秒後，我戰戰兢兢地睜開雙眼，便發現自己的身體正豪邁地「飛在空中」。
「呃，咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
落下。墜落。我毫不客氣、毫不留情地破風而下，離遙遠的地面愈來愈近。
映入視野的——是絕對「不可能出現在現代日本，極為不同的街貌」。
這座巨大的城市整體以帶有紅色的磚塊建造而成，給人井然有序的統一感。以世界觀而言，應該比較接近中世紀奇幻作品、RPG裡面會出現的那種「城下町」風格。修建為同心圓狀的街貌正可謂是經典的建築方式，唯一的顯眼之處在於中心部本該是城堡，但這裡則是蓋了一座高聳的建築物。
那是……鐘塔嗎？
「不對，現在不是想著『那是鐘塔嗎？』的時候！才沒有閒情逸緻去欣賞咧！」
為了喚醒不知何時開始逃避現實的思緒，我用力吼出聲——但是——
「慢著……等一下，好奇怪……不會吧？」
「我的聲線沒這麼高吧」？
突如其來的疑問讓我忍不住摸了摸脖子。接著，一種「光滑彈潤的觸感」立刻頂回手指。而且這隻手指也「白皙修長」，實在不像是男高中生會有的手指。
「粉紅色長髮」暴露於帶有劈斷之勢的風壓中，一整個倒豎沖天。
哥德式「黑色長裙」仿佛降落傘一般膨了起來。
「……這……這是……！」
哦——原來如此。原來如此啊。到這個地步，遲鈍的我也意會過來了。
「她說的『女裝癖』還有什麼『請節哀』……原來是『這個意思』啊混帳啊啊啊啊啊啊啊！」
換句話說，看來我和ROC那時候一樣，這次似乎——也必須跟不認識的女孩子交換身體來進行遊戲了。
儘管我有幾次差點在空中昏迷過去，但這個墜落似乎只是一種演出效果，原本像隕石一樣墜落的身體，卻平安無事地落地於遊戲場域。
「如果不是必要性處理的話，用不著特地讓人墜落吧……」
在咒罵的同時，我也安心地呼了口氣，並先觀察周遭的情況。
這裡應該是住宅區的一角。也因為接近晚餐時間，看似從商店街那邊回來的NPC讓道路變得頗為擁塞。晚霞與磚塊產生相乘效果，營造出富有懷舊情懷的景致。
此外，最令人驚訝的還是那種不尋常的重現度〈品質〉。
在ROC的時候也徹底讓我體會到了這一點，如果對方不是斯費爾的話，我絕對不會相信這是「創造出來」的世界吧。
「……是說，這種事情先擺一邊。」
我用可愛的聲音喃喃說道，然後甩了甩頭，斷絕不需要的思緒。
Selector of Seventh Role——SSR。關於這次的地下遊戲，我有好幾件事要確認。不過，最重要的一件事，就是先照「鏡子」。雖然我平常不是那麼在意打扮的人，但完全不曉得自己長什麼模樣的話，意外地令人不放心。
我就抱著這點細微的不安，在遊戲世界閒晃了十五分鐘。
走到類似小廣場的空間後，我發現那裡有個小小的「噴泉」。
「雖然是很老派的方法……不過算了。」
真要選的話，當然是穿衣鏡比較好，但只是要照出長相的話，這樣就很足夠了。我抱著決心點了點頭後，從噴泉的側緣探出身子。結果——
「哇……」
好可愛。
我看到了十個人里有十個人都會如此稱讚的超絕美少女。
第一眼的印象應該是「看起來很華麗」吧。淡粉紅色的頭髮輕柔地流瀉到背部，一雙大眼睛是強勢的紅色。感覺在頭上戴個皇冠會很適合……不對，有一點不同。比起清純端麗的公主，一手掌握整個世界、天下無敵的「魔王」更加貼近形象。
將這種形象襯托得更突出的，是這身衣服——哥德式黑色禮服。而且走的不是沉靜的風格，搭配的荷葉邊多到過度裝飾的地步，也就是所謂的哥德蘿莉塔服裝。搞不好比之前的春風更加強調「女性」這一點，對我來說其實很不好受。
要問哪裡不好受，那就是胸部。
薄薄的布料因為胸前的柔軟豐盈而撐成碗狀，裸露度雖偏低，但胸部的位置開了一道小口……於是自然而然，我便可愛地倒抽了一口氣。
聽從惡魔的呢喃聲，我就這樣朝那個藝術般的豐盈伸出手——
「咦！不、不行不行，這樣是不可以的吧！」
——千鈞一髮之際，我回過神，將抬起來的雙手重新交抱在身前。
「真是的……」
我調整有點紊亂的呼吸，並決定暫且把「這傢伙」的容貌問題拋到腦內一角。現在該思考的是更「緊急的事情」。
亦即——為什麼我和她必須交換身體？
這是怎樣，到底在幹嘛？ROC和SSR都搞這招，難道將我套用進美少女虛擬形象是斯費爾的流行嗎？不，應該不是這個原因吧。ROC的「互換身體」存在著「必然性」。那麼，這次理當「也是如此」。
換句話說——「這傢伙就是那張插圖裡的電腦神姬」。
所以SSR的GM是出於某個目的，讓我跟她交換了身體……？
「……呼。算了，再繼續想下去也沒有結果。」
我嘆了口氣。水面映照出厭世的表情後，我用優雅的動作離開了噴泉。
不懂的事情再怎麼苦思也不會有辦法。
遵循這個簡單明了的真理，我將「互換身體的疑問」擱置一邊，在附近的石階坐下，決定觸碰看看從剛才就很在意的「終端裝置」。
終端裝置纏繞在左手腕上，儘管顏色和細節設計不同，但基本上和ROC那個類似臂部裝甲的裝置一樣。操作方法似乎也沒什麼不同，我試著把手指放上去，畫面就在眼前投影展開。
顯示出來的是終端裝置的首頁。玩家的持有物品、詳細狀態和職業等資訊，全都一起塞在這裡……唔，該怎麼說好呢，總覺得這UI設計得不太親切啊。或許習慣後會覺得很方便，但一開始的時候應該會很不知所措。
「不過，先不管這個……我是『魔王』啊……」
我一邊微微搖著被粉紅色長髮包覆的腦袋，一邊緩緩地低聲說道。
——魔王，就是魔王。從七個職業中分配給我的是魔王。
我回想圖書館員在新手教學的說明內容。SSR的參加者有七人，存在的職業也一共七個。也就是說，每個人都會被分配到一個職業。並且，每個玩家的勝利條件是依照各自的職業來決定。
「沒記錯的話，魔王是『擊破勇者』吧。」
雖然我還不曉得難度是怎樣，但幸好條件很單純。簡單來說，只要我儘快從另外六人當中找出勇者，想辦法打倒對方就可以了。
接著，我決定也看看其他項目。
話雖如此，幾乎所有東西都已經聽圖書館員說明過了。以HP為首的各種數值、連服裝鞋子都詳細記載的「持有物品」一覽，還有「現在持有pt」的顯示欄，小數點以下的數字在現在這一剎那也正持續不斷地上升。
要說有什麼新奇資訊的話，就是玩家資訊的項目里所記載的「技能」吧。
『玩家名稱：垂水夕凪。持有技能一覽。
——職業技能。
魔王：強制徵收（2000pt）：從一名指定玩家的持有物品中奪取任意一項。以這個技能奪取的物品，用任何方法都無法奪回。
——共通技能。
增速（50pt）：一定時間內，指定玩家的敏捷值加倍。不可重複。
力量（50pt）：一定時間內，指定玩家的攻擊值加倍。不可重複。
治療（100pt）：恢復指定玩家的HP，為總HP的三成。使用後，一定時間內不可再使用。
終焉（10000pt）：「你會成為SSR的勝者」。』
「…………原來如此。圖書館員說的另一個勝利條件就是這個吧。」
我望著終端裝置的畫面，小聲吐出這句話。除了各職業的勝利條件之外，所有玩家共同擁有的「第二個勝利條件」——便是這個「終焉」技能。
舉例來說，將這個設定套入我，或者應該說魔王的話……
·擊破勇者。
·存10000pt使用終焉技能。
比誰都還要快達成其中之一，就是攻略SSR，進而救出「這傢伙」的絕對條件。
「10000pt啊……」
我抱胸沉吟起來，並確認目前持有pt，顯示在上面的數字是1014。雖然是非常不上不下的數值，但一開始應該是剛好1000pt，然後隨著時間增加合計起來就是現在這樣。
「我想想，pt的自然上升是每分鐘1pt，單純計算的話就是一天1440，一星期10080pt吧。因此，極端一點的話，只要躲將近一個星期就會自動通關……不過，也不可能這麼順利吧。」
我自己說完都不禁露出苦笑。畢竟那可是一個星期，要假設這段期間完全不消耗pt實在太牽強了。就算自己完全不出手，逃走的時候也需要用到加速技能，不可能以0pt逃走。
「……不過，所謂的萬能貨幣真的很有意思。」
紅眼美少女不禁賊賊地勾起嘴角，吐出這麼一句話——也就是我。
雖然我在新手教學聽到pt時沒什麼感覺，但像這樣看到連技能消耗都是用pt來管理後，我終於確切地體會到了。pt能做什麼，不能做什麼，該怎麼使用最有效率。這是遊戲初期的醍醐味，想確認的事情多不勝數。
因此——沒錯，就稍微來嘗試看看吧。
＃
SSR對於「持有物品」的處理有一點特殊。
首先，所有道具都可以使用「收藏〈Close〉」和「展開〈Open〉」的指令任意取出或收起。而且「收藏」狀態的持有物品也可以透過終端裝置直接出售，購買當然也一樣。換句話說，在SSR不需要經由商店或對象來取得道具。
在這樣的情況下，清楚理解這一點後——我來到了一間商店。
「……歡迎光臨。」
跨過門檻的瞬間，櫃檯的男人就投來沒有幹勁的招呼聲。
我只向他點頭致意，便往內側前進。一整片牆上所展示的都是「武器」。從攜帶型短劍到超越身高的銳利寶刀，豐富多樣的刀劍密集地排列在一起。
「這樣的數量還真是壯觀啊……欸，老闆，我只是問一下啦，這把要多少？」
「……180pt。」
我的外表和口氣之間的落差，似乎讓板著臉的老闆驚訝了一瞬，但隨即恢復淡定的態度這麼說道……看來他應該是NPC吧。儘管相較於電腦神姬還是差了那麼一截，但斯費爾的AI技術還是有點接近怪物級別。
話說，先別管這一點——一把短劍要180pt啊……
「行情好像跟日幣差滿多的。」
我來這裡的原因有幾個，其中一個就是「調查物價」。畢竟就算叫我存10000pt，我也不曉得這是多龐大的數字。
在這一點上，進入這間店是正確的。
其實，劍的價格當然各有不同，就憑外行人隨便望幾眼也絕對不可能搞懂什麼行情。所以我看中的，是貼在店家內側的傳單。
『受理傭兵出租。500pt就能雇用戰士一日！有指名制！』
「原來如此……這也就是說，如果要靠打工來賺到10000pt的話，傭兵等級的工作就必須連續做二十天才行啊。」
要求的目標太高了。
儘管我變得有點憂鬱，但總之是成功得到想要的資訊了。我偶然間看到一把廉價版〈複製品〉的聖劍杜蘭德爾，決定選來當作眼下的護身兵器，便一把抓住劍柄帶到櫃檯。然後，依舊板著臉的老闆微微抬起了頭。
「……你要買嗎？」
「對，麻煩結帳。是說，這把劍沒有附劍鞘嗎？」
「……250pt。劍鞘的話免收費。從那邊的劍鞘里隨便挑一副帶走就行。」
「這樣啊。還真是新穎的系統呢。」
我一邊說著玩笑話，一邊從老闆指著的地方借走一副劍鞘。雖然我沒在意尺寸和形狀，只是隨便選的，但對於這部分的問題，遊戲世界總能應變自如。這副劍鞘明顯過大，卻在裝進杜蘭德爾（偽）的瞬間，咻咻地收縮了起來。
「好。」
我將收納著劍的劍鞘掛在腰上，有點得意地挺起胸來……老實說是很礙事啦，但畢竟是我在SSR〈這個遊戲〉的第一把武器。現在也才剛買到手而已，就算興沖沖地掛在身上而不使用「收藏」，也不至於會遭到報應。
我一邊想著這種無關緊要的事情，一邊操作終端裝置完成付款，然後帶著好心情準備離開商店——剛好就在此時……
「……慢著，小姑娘。」
冷淡的嗓音從後方叫住了我。
「……你是想怎樣？我應該說過劍鞘是免收費的吧。」
「嗯？我的確有聽到啊，也沒打算付錢喔。」
「…………」
「沒事的話，我就走嘍。畢竟老子——人家在趕時間。那『待會兒見』啦。」
我配合外表露出小惡魔風格的笑容後，這次便真的離開了武器店。
——才剛踏上石板路，掛在腰際的劍鞘就摩擦著地面，發出喀喀的聲響。
「接下來呢……」
長發隨風飄揚的同時，我將雙臂環抱在胸部的正下方。既然資訊大致上已收集完畢，那差不多該來擬定SSR攻略的方針了。
首先，以目前的印象而言，要存10000pt恐怕是痴人作夢。要花的勞力和時間都太多了。雖然好像還有「透過PVP擊破其他玩家就能獲得對手所有的pt」這條路，但要是運氣不好的話，也賺不了多少。
既然如此，那就還是要去打敗勇者，以職業條件的勝利為目標。
「這個方法感覺也有一點問題啊。」
我心情晦暗地嘆了口氣。
原因在於，「所謂的勇者就是毀滅魔王的存在」，這本來就是遊戲的常識。斯費爾如果有確實沿襲這個公式的話，SSR的勇者即使具備對付魔王的致命技能也沒有什麼好奇怪。
「魔王與勇者並不是對等的嗎……不過，事到如今抱怨職業分配也無濟於事。總之，先想辦法找出勇者吧。」
說完，我半是下意識地抬起右手，習慣性地摸後頸，然後不經意地撓了撓後腦勺——就在這一瞬間，舒服得可怕的觸感從指尖一路穿透到腦袋。不妙，太過輕柔了。光滑得不可思議，軟到仿佛要融化，極致的柔順感令人想永遠摸下去……是說，不對啦！
「這、這種事情怎樣都無所謂啦！現在該想的是打倒勇者的方法——」
「——『打倒我』？哦，你這句話真有趣呢。雖然我覺得是白費工夫，不過你可以試試看喔。」
「咦！」
在理解那句話的意思之前，我的身體就已經先行動了。
共通技能「增速」啟動。我充分運用暫時增強的敏捷性，躍向通道旁邊。同時間，一道荒謬的破風聲轟然重擊我的耳膜。衝擊後，餘音迴蕩，石板路被颳起彈飛……真是不得了的威力啊。才揮這麼一下就破壞了寧靜的街景。
來來往往的NPC爭先恐後地逃往安全地帶——就在此時……
有個人影喀喀地踩著鞋子，悠然地朝我走來。
那是個很奇異的人物。畢竟「沒辦法辨識出樣貌」。我明明是正對著對方，但對方的身高、長相、體型甚至是衣服顏色，一切都辨識不出來。
要比喻的話，那只是一個「影子」。
「影子」走到我面前站定，然後慢慢張開雙手，和緩地輕聲說道：
「初次見面，魔王。『我是勇者』。沒錯，我正是勇者。很抱歉，這個遊戲開始沒多久就要因為我的勝利而結束了。噯——你現在是什麼心情啊，魔王？」
難以捉摸的嗓音道出了宣言，不過，聽起來有一絲冷酷之意。
＃
我有一句話必須先說在前頭。
其實ROC的時候也是如此，裙子這種東西真的致命性地不適合戰鬥。
「……咕！」
一聲鏗然響徹四周，我慢了一拍才意識到自己擋住了勇者的攻擊。輪廓模糊的巨劍從上方揮斬而下，儘管我反射性地舉劍回擋，但要展開劍刃互抵的角力戰的話，武器和使用者都過於不成熟。平衡在瞬間崩毀，我在差點踩破禮服的情況下，趕緊與勇者隔開距離。
與此同時——「登」的一聲，我知道是終端裝置在切換顯示。
圓形的綠色HP條、技能的簡易連接〈快捷鍵〉，以及登入功能的暫時中斷〈封鎖〉。換句話說，就是所謂的「PVP模式」。斷絕玩家逃往現實世界的這條最強退路，但相對的，似乎會讓各種資訊可視化，為戰鬥提供支援。
「——嗯，你的洞察力還不賴嘛。」
「唔……！是怎樣啦，你從剛才開始
到底想幹嘛啊！」
「想幹嘛？我就說我是勇者啊。因為打倒你就能通關，我才會立刻全速來這裡『獵殺』你。這不是很正常嗎？」
勇者以教誨的語氣說出危險言論，還「呵呵」兩聲，像是在嘲笑。
我重新觀察勇者手上的巨劍……雖然我不是很清楚，但一定是相當厲害的武器吧。就像剛才我明明合併使用「力量」和「增速」，卻幾乎連制衡都沒辦法。這就代表雙方存在著壓倒性的性能差距。
——然而——
如果只因為這樣就停止思考的話，根本不可能有辦法攻略地下遊戲。沒錯，那傢伙手上的武器確實很強。但SSR開始後還不到一小時，參加者之間當然不會產生多大的pt差距。
這就代表著——勇者「失策了」。
現在每個人都只持有初期值再多一點的pt，如果買了強到不相襯的武器，那就代表身上已經沒有資源了……！
「——『增速』！」
加速技能的效果時間已結束，我再使用一次，然後筆直地朝勇者衝過去。不出所料，在我加速之後，勇者沒辦法徹底追蹤到我的位置……果然沒錯啊。除了那把大得非比尋常的巨劍外，還把pt花在「阻礙認知的道具」上，那傢伙如今恐怕連使用「增速」的額度都沒有了。
儘管如此，那傢伙卻還是用非常遊刃有餘的態度說著風涼話。
「我覺得你是在白費工夫耶。一點效率也沒有，反正勝利是屬於我的。」
「少囉嗦！」
我不顧大肆飛揚起來的粉紅色長髮，往勇者砍了過去。確實的手感通過劍身傳到了手臂。雖然那傢伙往我的肩頭回砍一劍，劃破一道傷口……但很淺。終端裝置表面的HP條只扣了一點點，而且我還可以使用恢復技能〈治療〉。
我伸出紅舌舔掉自己的血後，瞪著到現在還從容地站著的勇者。
「……哈。你的『眼神』還真驚人呢。我好像有點興奮起來了。」
「……哦，這樣啊。那你就帶著興奮的心情去死吧！」
我厲聲痛罵後，踩上附近的石壁一躍。能力值在技能的增強下變得相當暴力，嬌小的身軀像子彈一樣飛了出去。民家的屋頂、老舊的招牌、路邊的岩石——我以Z字形軌跡到處跳躍，並在過程中，使出攻勢凌厲的迴旋斬從偏上的位置揮砍而下。
勇者拿起巨劍擋住這一擊，試圖利用武器的性能差距來壓制我，但這點程度的抵抗我也早就料到了。我以被擋住的劍為軸，整個身體跳起來「半迴轉」。右腳因為離心力而強化，就這樣瞄準勇者的天靈蓋——
「呃……！」
——擊中了。
勇者招架不住這記威力破表的腳跟下踢，失手將巨劍掉落在地。雖然傷害遠不足以讓人陷入瀕死狀態，但剛才的衝擊可能造成了腦震盪，只見勇者的動作搖搖晃晃的，無法穩住。
「這一擊……就結束了。」
以離譜速度劃出離譜軌跡的代價，就是我事到如今才產生想吐的感覺，但我還是擋在勇者面前。然後，我就這樣毫不猶豫地將複製版的杜蘭德爾直直地刺出去。
「呃————啊……」
嘶啞的聲音，以及呼氣。
勇者伸出雙手抓住劍，跪落了下去，最後全身撲倒在地面。手腕的終端裝置的光芒瞬間消失，緊接著，身體也化為粒子從世界上消失……嗯，還好不是那種會留下屍體的系統。
「呼……」
但不管怎樣，這樣我就打倒勇者了。
我一邊安心地微微呼著氣，一邊將自己的劍收入劍鞘，順便「收藏」到終端裝置內，然後用力將空空的雙手舉向天空，伸展背部肌肉——是說……嗯？奇怪？
我打倒勇者了？
等等——慢著，給我等一下。由於突然遭到襲擊，我滿心只想著要自衛，不過，我該不會「已經達成勝利條件」了吧……？
是啊，畢竟就是這樣。我是魔王，而魔王的勝利條件就是打倒勇者。
老實說，我覺得非常沒勁，根本都還沒拿出多少實力，但的確是滿足了條件，所以表示「SSR就會到此結束」——
「——不會這樣就結束喔。」
「咦！啊，『增速』！」
聽到突然拂過耳膜的平板嗓音，我刻不容緩地選擇發動加速技能。不需要思考，我條件反射地不斷往前方衝刺。
後來回頭想想，這個判斷毫無疑問非常正確。
因為……在下一瞬間，不知何時站在我背後的勇者舉劍橫掃而來。
「什麼…………你怎麼會……」
我在櫻色髮絲紛飛的視野中看見勇者後，勉強擠出顫抖的嗓音。
「剛才那樣沒讓你死掉嗎！」
「哎呀，我說啊，難道你已經忘了嗎？不久之前我不是才說過嗎？『你可以試試看』這樣。」
「試試看……？」
經他這麼一提，我才忽然想起一件事，於是用右手碰觸終端裝置。畫面在與勇者重疊的情況下投影展開，我滑動操作，開啟寫著「紀錄〈Log〉」的頁面。
如同「紀錄」字面上的意思，遊戲內發生的事情都會以文字的形式記錄在這一頁。其中分為「個別紀錄」與「全體紀錄」這兩種，前者似乎會顯示「在自身參加的PVP中使用的一切技能、道具之紀錄」，後者則是「在SSR整體世界中使用的職業技能之紀錄」。
而那傢伙意有所指的事情，在兩邊都清楚地記錄了下來。
『勇者使用了職業技能：自動存檔＆讀檔。』
「呃————」
我說不出話來。
所謂的無言以對，就是現在這樣。
自動存檔＆讀檔……所以是「自動復活技能」？這是怎樣？別開玩笑了。不對，說到勇者的話，最沒道理的特性確實就是這一點。絕對性的主角補正。無論死掉幾次，都可以從最後的存檔點重新來過。「扭曲的不死性」。這或許真的很適合當作勇者的職業技能。
但是，這不會很奇怪嗎？把在RPG學到的這種卑鄙理論帶進來的話，就代表這個遊戲的魔王不可能打贏勇者……！
「所以我就說過了啊，你是在白費工夫。」
腳步聲刺耳地喀喀作響，逐漸削弱我的精神。
「魔王打贏勇者這種事情，是不可能發生的。你一開始參加的就是沒有勝算的遊戲。哈，非常沒有效率吧。換作是我的話，老早就退出了。畢竟，你已經無計可施了吧？」
影子說完，吃吃竊笑了起來。無計可施……確實如此。儘管pt還沒見底，但繼續打下去的話，遲早會落入那種困境。等到彼此的pt都用完，就是單純比武器的強度了。
先行投資的差距就在這裡——「先行投資」？
「不…………還沒完咧。」
沒錯，我想起來了。動搖和焦躁害我完全忽略了一件事，但確實「存在」。我正是為了這種時候才預先準備好。
我深深地吸進一口氣……然後猛然「背對勇者狂奔了起來」。
「——咦？」
勇者似乎有一瞬間感到困惑，但隨即急起直追。背後傳來逐漸逼近的氣息，而且每一秒都愈夾愈近。我猜，勇者的敏捷值應該本來就設定得較高吧。我明明一直保持「增速」的狀態，但不管經過多久都還是甩不掉對方。
我轉進巷子裡，爬上石階，在道路上奔馳。
就這樣，我衝進去的地方——沒什麼好隱瞞的，就是那間「武器店」。
「喂，老闆！快給我出來！」
我踮起腳尖，雙手撐在櫃檯上，朝裡頭拼命地扯開嗓子喊道。雖然這種台詞怎麼想都不該是可愛女孩子說的，但這部分就別計較了，畢竟事態緊急。
「……搞什麼，想說怎麼吵得要命，結果又是你啊？」
「面對這麼一個美少女還說『又是你啊』這種話，你也太過分了吧……不過算了，我趕時間就長話短說吧。我有一件事要拜託你。」
「…………」
老闆微微皺起眉，用看不出思緒的灰色眼眸看我。
——就在此時，店門口傳來喀噠聲。
「哦，原來你躲在這種地方啊。」
「唔！」
是勇者。宛如影子般捉不住實體的武勇之人……被追上了啊。
那傢伙看似稀奇地環視店內一圈，然後轉過身，朝我投來憐憫似的視線。
「逃跑後躲起來，這樣的選擇簡單得令人失望啊。我還以為你一定會再動點腦筋呢。還是說，你是打算在這裡買武器？SSR的商店跟裝飾沒兩樣，這種事情稍微研究一下終端裝置不就知道了嗎？」
「怎樣都無所謂吧？是說，你講話可以不要
這麼像十六夜嗎？老子可不是為了取悅你們才參加遊戲的啊。」
「十六夜……？而且還說『老子』？奇怪，原來你是男生嗎？」
「咦？啊，不是——咳咳……哼……哼！人家可不是為了回應你們的期待才參加遊戲的喔！」
「…………」
說完，過兩秒我就後悔了。
「……哼。」
不知是不是對我的行為感到傻眼到極點，勇者不再說一句話，從背上的劍鞘拔出巨劍，緩緩地步向我。瓮中之鱉，窮途末路——雖然我聯想到了這些詞語……但不對。「我還沒用完所有的手牌」。
我現在的持有pt大約「250pt」。初期值和隨著時間增加的pt加起來將近1060pt，再扣除杜蘭德爾、四次「增速」、兩次「力量」共計550pt，照理說會至少剩下「500pt」，但不知為何出現了三位數的誤差值。
那麼，剩下的250pt到底消失到哪裡去了——？
我就這樣用挑釁的眼神看著勇者，然後向旁邊的「老闆」賊賊地勾起嘴角。
「你應該還記得吧，老闆。我買這把劍時，支付的價錢不是250pt，而是500pt。你還問我到底想怎樣，不是嗎？好吧，我就告訴你。那可不是劍鞘的錢——而是『賄賂』！五分鐘就可以了，幫我爭取逃跑的時間！」
「「呃！」」
我知道自己衝口說出的這番強硬言論，讓老闆和勇者都瞪大了雙眼。
沒錯——這正是先前離開這間店之際，我投下的「先行投資」的真面目。
pt被稱為萬能貨幣。說得極端一點，連世界都能買下，因此和其他遊戲的金錢類存在著本質上的不同。我認為應該還有更自由〈Fuzzy〉的使用方法，如果辦得到的話，那就該做做看。pt的使用方法一定會成為攻略SSR的關鍵。
「…………」
老闆聽完我的「賄賂宣言」後，始終一語不發——不久後，他靜靜地呼出一口氣，緩緩起身離開櫃檯。他一臉嫌麻煩似的撓撓後腦勺，並走近牆壁，從一整面的展示劍之中挑了把特別大的日本刀。
接著，他以靜悄悄的步伐流暢地轉身。
在慢步朝勇者走過去的途中，他用冷靜的眼神銳利地射向我。
「……小姑娘，你叫什麼名字？」
「呃！老子……不對，我叫做垂水——也不對……」
名、名字是……這傢伙的名字叫什麼啊？
難得NPC大叔演出這麼帥的一幕戲，我卻卡在名字這一關。ROC那時候都是報玩家名稱「雲居春香」，但很不巧的是，我這次是以垂水夕凪的身份參加。不管怎麼想，那都是男生的名字，不適用於這副外表。
「…………啊。」
對了。這傢伙我猜應該也是電腦神姬吧。
春風的同型機、前輩、「姐妹」——既然如此——
「鈴……鈴夏。我叫做鈴夏。」
「……這樣啊。雖然大概也沒機會見面了，不過，你要好好保重啊。」
「呃……！好，老闆你也是喔！」
插圖p067
受到沉重的氣氛影響，我誇張地如此大喊，老闆則無奈地搖了搖頭，用下巴指了指商店內側，應該是催我「趕快走」吧。他微微擺動身體與勇者對峙的模樣既獨特又奇異，看起來簡直像是精通武術或其他功夫的高手。
「……那孩子是我的客人。雖然我不曉得你是誰，但勸你就此罷休吧。」
「哼……原來如此。賄賂，賄賂啊。我的確沒料到還有這一手。」
在老闆的冰冷目光（我看不到就是了）注視下，勇者略帶不甘心地吐出這句話。這是實質上的撤退宣言——看來我真的得救了。
我一邊在腦中對老闆致上滿滿的感謝，一邊從後門離開了商店。
＃
「唉……」
在老闆的協助之下溜出武器店後，過了大概二十分鐘。
儘管順利擺脫勇者是好事一樁，但我愁容滿面，根本不像個美少女。這也已經是我第四次嘆氣，差不多連計算的心情都沒有了。
不過，我會這樣應該也是情有可原的。
魔王該打倒的目標，亦即勇者——那傢伙持有「絕對死不了」這一類的自動復活技能。得到這樣的資訊之後，還要人提起幹勁才是強人所難的要求。
「……但似乎也有壞處就是了。」
我低聲說著，看向終端裝置。雖然真的非常少量，害我差點沒注意到，不過勇者使用「自動存檔＆讀檔」的瞬間，我的pt稍微上升了一點。
因此——儘管這只是我的推測——那個技能所具備的效果應該是類似「死亡時，將持有pt轉移到擊殺自己的對象身上後，以HP全滿的狀態復活」。
「不過這樣一來，到頭來還是沒辦法打倒勇者。難道是『雖然以魔王的職業條件無論如何都贏不了，但相對容易存到pt，所以沒關係吧？』這種馬虎到不行的平衡調整嗎？」
……不，這樣「反倒還比較好」。
狙擊——這個不祥的字眼閃過我的腦海。實際上是有這個可能的吧。因為SSR是第三課沒有參與製作的特殊地下遊戲，完全無法保證這次的GM會跟天道一樣維持最起碼的公平性。
「……唉。」
我又嘆了一次氣。
儘管抱怨個不停，我也絲毫不打算因為這種理由就退出遊戲。畢竟我在春風面前夸下了那樣的海口，要是這點程度就放棄攻略的話，倒不如一開始就別管什麼邀請函，早該拒絕參加……切換一下思緒吧。
「剛才的PVP幾乎耗光了我的pt，總之先去賺錢吧。既然是RPG的必備要素，去酒館之類的地方應該會有任務——」
話才說到這裡，忽然「電話響了」。
「咦？」
不是吧，電話會響……太奇怪了，這裡又不是現實世界。
「是說，啊，該不會是終端裝置在響吧……？」
這麼想著，我看向左手——結果好像發生了超乎想像的異狀。
要比喻的話，就像是被超惡質病毒感染的電腦。整個終端裝置宛如鏡球一般散發強烈的光芒，揚聲器大肆響著節奏快得要命的來電鈴聲。本來該顯示持有pt的欄位，現在正閃爍著類似警示訊息的呼叫通知，終端裝置本體也用幾乎要掐碎手臂的力勁不斷振動。
如果說是終端裝置附屬聯絡功能的一部分，這樣的演出效果明顯太過頭了。
「……咕嘟。」
我因為種種理由而咽下一口唾沫，戰戰兢兢地伸出手指觸碰畫面。
結果，通知內容本身似乎確實是有人來電，在沒有任何預備動作的情況下，突然跳到通話畫面。畫面正中央顯示著對方的電話號碼，而我當然沒有看過……好像……並非如此？奇怪？
這不是「我的手機號碼」嗎？
因為混亂和動搖而變遲鈍的思緒終於得出了結論——就在這一瞬間。
『總～～～～～～算是打通了！』
電話那端傳來的是「我的聲音」。
「…………咦？」
『咦什麼咦啦！垂水夕凪！你到底對我做了什麼啊？你腦子有洞嗎！雖然我不曉得你是怎麼辦到的，但「誰准你擅自使用少女的身體」啊！你給我聽好了，現在立刻登出！要是你對我的身體做了奇怪的事情……人家是不會輕易放過你的！』
「不、不是啦——先等一下。」
『……我等了啊。還沒好嗎？』
「太快了啦！」
我一邊打斷那個急躁得要命的催促聲，一邊想辦法整理紊亂的思緒。
以我的聲音講出那種用字遣詞實在噁心到超出臨界點，讓我很想乾脆死一死算了。至於對身體做奇怪的事情，我好像已經不小心做了一點點。不過，我在想的並不是這些小事——這是「你的身體」？
「你……所以你該不會就是——」
『沒錯啊。我一開始不就說了嗎！』
她用力地深吸一口氣。
然後用我所熟悉的男高中生嗓音，以近乎尖叫的方式這麼說道：
『我是電腦神姬二號機！就是現在正被你玩弄著身體的可憐女孩子啦——————！』
『Selector of Seventh Role第一天結束時，中途情況。』
『魔王：584pt。勇者：104pt。革命家：1291pt。處刑人：997pt。判官：360pt。追跡者：1103pt。神官：882pt。』
『職業勝利條件、進行狀況——找不到該對象。』
「垂水同學～！我問你喔，今天放學後要不要跟我們去唱卡拉OK呀？」
「……卡拉OK？」
午休時間，第四節課終於結束後，教室開始被一片和緩的嘈雜聲包圍住。
同班同學猛地湊過來向我搭話，而我一邊極力與她保持距離，一邊儘可能擺出嫌棄的模樣開口說：
「不了，我不去。有夠麻煩的，而且我又不太擅長唱歌。」
「什麼啦～不要講這種話嘛。明天秋分不是有放假（註：秋分為日本的國定假日，通常是九月二十三日前後）嗎？現在就該振奮起來才行呀！再說，垂水同學的青梅——小三也會來耶！」
「喂，什麼意思啊！我可不記得自己變成阿凪的小三了喔！」
「好好好，你乖你乖。既然如此，那就叫你小老婆好啦。」
「氣、氣死我了！不要亂講！我也不是什么小老婆啦！真是的，阿凪憑什麼啊！」
「你幹嘛瞪我啦……」
在倉川某某女同學的煽動下，一臉火大地朝我看過來的，不用想當然是雪菜——佐佐原雪菜。不僅是去年選美比賽的冠軍，也是班上的紅人〈偶像〉，而且還是我的青梅竹馬。她現在正搖著齊肩短髮，板起臉孔，明顯感到不悅。
不管怎麼想，錯都不在我身上吧……儘管我這麼想，但開啟不講理模式的雪菜是聽不進這種道理的。這時候先默默地移開視線才是正確答案。
話說回來——小三、小老婆。
之所以會跑出這種與高中生不相襯的詞語，當然有其充分的理由。
至於那個「理由」……
「——我咬！唔姆……呼。耶嘿嘿，真是太好吃了！」
就是在我垂水夕凪的旁邊一臉幸福地大吃奶油麵包，留著一頭晶瑩金髮的美少女——春風。
原本還在跟雪菜嬉鬧的倉橋（還是叫倉川？），忽然探頭看著春風的臉說：
「嗯，話說……」
「哇！怎、怎麼了，倉野同學？」
原來是叫倉野。
「沒有啦，就覺得春風果然長得很可愛呢……真的沒辦法認為你跟我們一樣屬於人科耶。不對，倒不如說，要相信你跟我們一樣是地球生命本來就是一件滿困難的事情。」
「啊嗚。耶、耶嘿嘿～別這麼誇我嘛，我會害羞。」
「這、這害羞的方式！不同次元的殺傷力！」
倉野這個演技派突然按住制服胸口，趴倒在書桌上。無論從哪個角度來看都是很浮誇的反應。不過，春風那種媲美吉祥物的可愛度已經脫離常軌——這樣的說法也並不是完全偏離。
畢竟，正確來說，春風「不是人類」。
她是被稱為電腦神姬〈Bug Number〉的「特殊AI系列」之一，在三個多月前舉辦的地下遊戲「ROC」中，因為勝利報酬而獲得現在這具身體。
同班同學們當然不可能知道這部分的內情。對於「春風」這個名字，他們八成都以為單純是取自本名「雲居春香」的暱稱吧。不過，她那惹人憐愛的模樣還是在轉瞬之間震撼了全校，入學一周就成立了親衛隊、粉絲俱樂部、後援會甚至是保護者會，令人不敢想像未來會是怎樣的光景。
而且，春風她——雖然個性和善好親近，算是和任何人都聊得來就是了——總之很黏我，黏到盲從的地步。
……一言以蔽之，這是非常不妙的狀況。
這麼說也不太對，我為了救出春風，確實在ROC做了很多事情，她能夠像現在這樣坐在教室里甚至讓我有點感動。而對於她仰慕我一事，我也單純地覺得很高興。但是——
「夕凪先生、夕凪先生！」
「……幹嘛啊，春風？」
「你看！這個奶油麵包呀，裡面的奶油竟然有兩層耶！」
「哦，對啊，是鮮奶油和卡士達醬。雖然有人抱怨幾乎跟泡芙沒兩樣，但就是因為很像泡芙，吃起來一定很美味。」
「哇……原來是這樣呀。我真的很喜歡甜甜的滋味。耶嘿嘿，夕凪先生要不要嘗一口？」
「咦？」
春風就這樣帶著毫不設防的純真笑容，將撕成一口大小的奶油麵包湊到我面前。
「……！」
同時間，整間教室的氣氛倏然凍結……春風太過少根筋，總是下意識地做出這種舉動，然後羨慕、怨恨、詛咒和沙○基（註：暗指「勇者○惡龍」里的即死魔法）就會洶湧翻騰地席捲我們班上。對於被孤立在風暴中心的我來說，沒有比這更教人坐立難安的處境。
只不過——相較於之前因為斷絕交流所導致的「排斥」，這種情況顯然不同。
我知道大家並未抱著惡意或敵意，真要說的話，那是夾雜著輕鬆玩笑的反應。
最近坊間（似乎）都在議論我雖然態度不佳，但開始可以溝通了。於是，這樣的我，下定決心張嘴吃下春風遞過來的麵包。
儘管嘴唇有一瞬間碰到了春風的手指……我還是不動聲色地咀嚼了起來。
「……嗯，真好吃。」
「啊……耶嘿嘿，我就說吧！」
「唔！夕凪你這傢伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
然而，「臉頰微微泛紅，將食指置於胸前的春風」似乎具備著十足的威力，將同班同學們的理性吹散殆盡。四處傳來椅子鏗然倒下的聲響，每個人身上都纏繞著準備懲處我的異色鬥氣。
「……不妙。」
終於意識到危機後，我也從座位上站起身。
我目不斜視地直往走廊逃去，將歪著頭滿臉疑惑的春風留在原位。不過在這之前，我聽到教室後方的雪菜和倉野的這段對話。
「——所以，雪菜你實際上是『怎麼看待』春風的呢？」
「也沒什麼啦……我一開始當然有覺得『難不成情敵登場了！』之類的，又覺得自己想錯了，後來又冒出同樣的想法，最後果然還是會這麼認為，可是……」
「嗯嗯，冒出同樣想法的頻率還真是高呢……可是什麼？」
「我也不知道該怎麼說，現在反而是我漸漸喜歡上春風了……她真的很可愛喔。她目前住在我家附近，但常常會在晚上跑進我的房間，央求我說『能不能跟你一起睡覺呢……？』這樣。她那個模樣可愛到我都差點心動了！啊，我有拍下她的睡臉喔，你要不要看？」
「…………嘖。」
「嘖什麼！而且還這麼不屑！」
「吼唷，是怎樣啦，今天老是被放閃耶！好啊，沒關係，我就不約你們去唱卡拉OK了！現充給我爆炸吧！讓我們幾個單身的互相取暖就可以了！」
「咦咦！什麼放閃，那、那可是你先提起的耶！等一下啦！」
……雪菜的聲音很響亮，讓我聽得很清楚。
看來今天不用和大家一起去唱卡拉OK了。
＃
放學後，秋日陽光眩目。我跟雪菜以及春風這兩人一起踏上歸途。
我們回家的方向完全一致。先前的對話也有提到，春風目前「獨自居住」在雪菜家正對面的大樓。據說和戶籍及學校相關文件一樣，都是由ROC的GM——天道白夜準備的。
他不愧是格外講求信義和誠意這些字眼的人，果然在這部分不會有疏漏。
然而……獨居是美中不足的一點。
天道算不上正常人，我不曉得他是怎麼想的，不過要高中生獨自生活是難度相當高的一件事。再加上春風之前都待在遊戲裡面，她不可能具備獨立自主的生活能力。
第一天就把菜燒焦了。
第二天讓洗衣機的水滿出來。
第三天被吸塵器的電線纏住，大玩自縛遊戲。
……據說雪菜和我媽都看不下去，現在是由她們輪流去春風家裡做各種家事。
「嗯？夕凪先生，怎麼了嗎？」
我的苦笑可能呈現在臉上了吧。春風一臉疑惑地抬頭看著我，而我答說「沒事」之後，假意咳了一聲，決定改變話題。
「咳咳——話說，春風，你已經習慣現實世界〈這裡〉的生活了嗎？」
「啊，是的！」
聽到我這個籠統的問題，走在旁邊的春風露出一抹柔和的微笑。
「我過得非常快樂喔！大家真的對我非常非常好……感覺每一天都會增加難忘的回憶。耶嘿嘿，也有許多很棒的新發現喲。」
「這樣啊。嗯，那就好。你說的新發現有什麼呢？」
「唔……雖然我覺得所有的事情都包含在內啦……唔，我想到了！夕凪先生，我昨晚也有一個新發現喔。人類在睡覺的時候也可以說話，對吧？其實我昨天怎麼也睡不著，所以跑去雪菜小姐的房間找她一起
睡覺，結果雪菜就一邊緊抱著我，一邊說『阿凪——』嗚哇！」
「春、春風，這件事就說到這裡為止吧！好嗎！好不好！」
「咦？啊，好的。既然雪菜小姐這麼說，那我就不說了……嗯？」
雪菜唰地紅了臉，猛然抱緊春風，讓她說到一半的話（物理性地）停住了。我投以狐疑的眼神後，正好對上那雙拼命游移的褐色眼眸，接著她一秒移開了視線……她八成是夢到跟我有關的夢吧。這確實會令人有一點害羞就是了。
就在她微妙地閃躲我的眼神之際——我口袋裡的智慧型手機忽然振動了起來。
「嗯？」
振動兩次後，立刻就停止了。
我不記得自己有在傍晚的時候設定鬧鐘，所以大概是某些事情的通知吧。合理推斷是為數不多的朋友傳訊息給我，或是社交遊戲的活動通知和APP的GG郵件之類的。不過，無論哪個才是正確答案，在雪菜的心情恢復平靜之前，都可以用來消磨一下時間。
想到這裡，我就拿出了手機。
「我看看……不是GG耶，是一般郵件？而且這個郵件位址是怎樣，『完全隱藏』？」
我微微皺眉，點擊這個通知。起初我以為可能是自己看錯了，但再次確認後，寄件者欄位所記述的文字果然只有「unknown」而已。然後主旨就簡潔地寫了三個字——「邀請函」。
…………我一開始冒出的想法，就是絕對要拒絕。
我完全措手不及。因為這三個月來，我和這方面的事情已經毫無瓜葛，所以整個人都徹底鬆懈下來了。
「————咦！」
在瀏覽郵件正文的瞬間，我意識到視野迅速地變窄了。
還聽到腦內某處的迴路發出啪滋啪滋的刺耳聲響。
「『致平日深深喜愛我們斯費爾遊戲的各位』……」
這是地下遊戲的舉辦通知——原來如此，這樣我就能理解寄件者之所以是「不明〈unknown〉」的原因了。
地下遊戲——那是斯費爾股份有限公司私下舉辦的非法遊戲，一旦暴露出來絕對會吃上官司，可以說是這間超大型企業的「黑暗面」。他們具備足以被譽為魔術師〈Magus〉的異端技術力，別說領先現代遊戲業界，根本把其他對手遠遠拋在後頭。一般來說，「這玩意兒」一直被當作都市傳說來看待，但我知道確有其事。
沒什麼好奇怪的，我本身就參加過地下遊戲，而且還參加過兩次。
也因為這樣，我原本覺得自己已經充分理解斯費爾有多危險與惡質……不過，或許這樣的認知還有一點不足。
「——阿、阿凪？噯，你有在聽嗎？這張『圖』是怎麼回事，會不會有點嚇人呀……？」
雪菜不知何時開始探頭窺看著我的手機畫面，然後怯怯地這麼說道，並用手指著。
「這張圖」指的是郵件的附件插圖。上面畫著可愛的人偶被無情地扯下頭部與手腳後，支離破碎地掉在地上，令人毛骨悚然。明明筆觸走的是Q版風格——不對，正因如此，這張興趣低劣的畫才會顯得更詭異。
我很清楚這張插圖代表著什麼，一看就懂了。
與人類如出一轍，幾乎分不出差異，但又不是人類——也就是人偶，抑或玩具。
對，沒錯。那些傢伙竟然用這種方式來「比喻電腦神姬」，簡直豈有此理。
「……！」
為了讓急速上升的體溫降下來，我用右手摸著後頸，專心地思索起來。
邀請函、斯費爾、帶有強烈暗示的插圖，還有附件檔案的名稱「致親愛的垂水夕凪」作為證明。集結了這麼多的間接證據，應該可以確定這就是針對我個人所發出的「威脅」。
話雖如此，但春風都已經在現實世界了，他們要出手沒這麼容易——
「……不對。」
不，我想錯了。「這指的不是春風」。既然她是電腦神姬五號機〈Bug Number Code Epsilon〉，代表至少還有四名同型機。想當然耳，「人偶們」至今仍在斯費爾手上。
……所以說，應該就是這麼一回事吧？
如果我不參加這個遊戲的話，春風以外的電腦神姬就會遭到消滅〈殺害〉——？
「……是、是怎樣？這又『與我何干』！」
我用顫抖的嗓音勉勉強強擠出這句話。
沒錯，垂水夕凪你給我冷靜一點。這次的遊戲不同於之前為了救雪菜而跳進的地下遊戲，也不同於半強制性地被拖下水的ROC。因為我對「她」根本一無所知。儘管我的心情確實很不快，但沒有道理為了救一個素未謀面的AI，而去參加那種低級的遊戲。
我這麼想著——然而，就在這時候——
「啊……」
帶著些許悲傷的氣息冷不防地振動了我的耳膜。
是春風。她大概是無意中瞧見了手機畫面吧。那雙睜大的碧眸因為不安與驚嚇而動搖不已，相反地，小小的雙手則緊緊交握著。
「…………」
——我到底在幹嘛啊？
我忍不住在內心對自己嘖了一聲。目前確實還沒辦法決定要如何看待這封「邀請函」，但就算如此，至少我該知道春風看到這封郵件會很難過。而且我又擺出一副陰鬱的表情，她當然會不安。
因此……
「——真是的，最近的『獵奇漫畫』未免也太真實了，好令人頭疼啊。」
我索性用開朗到很假的聲音這麼說道，並用手指彈一下手機畫面。
雪菜愣愣地睜圓眼睛。
「咦？你說漫畫……到底是什麼意思？」
「就是這張圖啊。好像有一部新漫畫要展開連載了，這是主視覺圖。不知道該說是很低劣還是怎樣……不過這大概是賣點吧。」
「什、什麼嘛，原來是這樣嗎？討厭耶，那你應該一開始就告訴我們呀。看到你好難得好難～得一臉嚴肅的模樣，害我都覺得有點可怕了——是說，你幹嘛啦？突然抱著頭。」
「沒什麼啦……想說雪菜平常就是個笨頭笨腦的笨蛋，被你毫不客氣地當笨蛋揶揄比想像中更受打擊耶。」
「笨——你又說我笨！而且還說這麼多次！喂，阿凪，你旁邊有一個這麼嬌弱可愛的青梅竹馬正在感到害怕，你身為男人，這時候應該說一句帥氣的台詞吧！為什麼是攻擊我啊！」
「……呵。」
「仔細盯著人家的臉看然後用鼻子笑究竟是什麼居心啊你這傢伙！我、我要告你家暴！」
「我什麼時候成為你家的一分子了啊？」
「我不管啦！反正家人就是回過神才發現對方就在身邊的存在嘛！嗚嗚……阿凪這個笨蛋、壞心眼。噯，春風你也這麼覺得吧？」
「……耶嘿嘿，就是說呀。我也有一點這麼認為喔。」
受到誇張地嚷嚷著的雪菜影響，旁邊的春風儘管有些生硬，但還是露出了笑容……不管怎麼說，這部分正是雪菜的厲害之處。她對春風的情況了解得很少，更不用說春風與這封郵件的關連，她應該連想都想像不到吧。儘管如此，她還是能從春風的表情「有所察覺」，然後硬是扮演成開心果。
說真的，我有一點尊敬她。
「…………謝了。」
「嗯？奇怪，阿凪你剛才有說什麼嗎？抱歉我沒聽清——」
「沒啦，就問你胸部是不是有點縮水了這樣。」
「縮你個頭啦——————！」
然而，把這件事說出口會讓我非常難為情，所以我還是隨便糊弄過去了。
＃
在客廳吃完晚餐後，我回到房間躺在床上。
我就這樣維持仰躺的姿勢拿出手機。因為總覺得有點在意，我便再次確認剛才那封郵件。這是地下遊戲的通知，一封「邀請函」。我一邊用昏昏欲睡的腦袋咀嚼字句，一邊用右手的指尖慢慢滑動畫面。
「是說……像這樣重新閱讀到最後又能怎樣？」
重複這種無意義的行為一陣子之後，我小聲地吐出一句帶點自嘲意義的低喃。
我就開誠布公地說出內心話吧——假如這指的是春風，假如跟我說春風被斯費爾搶回去的話，我一定早就參加遊戲了。事到如今也沒什麼好隱瞞的。現在的我，有一點不敢想像失去春風的情況。
不過……若對象是我不認識的AI，那事情就大大地不同了。
我感到很煩悶，也很焦躁，完全無法冷靜下來思考，但儘管如此，只表現出難過的模樣，實際上不去淌渾水才是明智的判斷。
「只能當沒這回事了吧……」
做完這個結論後，我正要緩緩閉上雙眼——就在此時——
房
門「叩叩」地響起兩次輕輕的敲門聲。
「那、那個……夕凪先生。抱歉這麼晚還來找你，我可以進去嗎？」
訪客是春風。
「呃，那麼，我有些話想跟你說……耶嘿嘿，剛才很謝謝你。感覺你一直在顧慮我的心情。」
春風端坐在我的床上，微微垂著頭開口說道。
她應該剛洗完澡吧，身上簡單地穿著薄睡衣和針織外套。從帶著光澤感的金髮間隙之間，可以窺見她正怯生生地抬起碧眸看著我。
「……呃，夕凪先生？」
「啊，沒事——咳咳。你說的剛才是指哪件事？」
「就是那封郵件。你為了轉移話題，不是撒謊說那是漫畫嗎？」
「其實那並不是顧慮到你，我只是覺得把雪菜卷進來的話，事情會變得很麻煩而已。」
「不管是哪一個理由，我都覺得很高興喲。」
「…………是喔。」
春風在我面前微微偏過頭，而我則稍微移開了視線……果然還是老樣子，像我這樣性格彆扭的人，對於這種純真又少根筋的發言似乎很沒有抵抗力。由於平常的對話總是建立在反駁和挖苦之上，一旦對方給予全盤肯定，當下就會「語塞」。
在我因為這種沒出息的理由而沉默下來時，春風就緩緩地繼續說話了。
「那張圖……是電腦神姬，對吧？」
「……對，九成九是。而且附件檔案還寫著我的名字，不太可能只是碰巧搭配一張有那種暗示的圖。所以我猜，那應該是衝著我來的『恐嚇信』。」
「恐嚇信……所、所以，是為了讓夕凪先生有『參加遊戲的念頭』……？」
「沒有確鑿的證據就是了。不過，很有可能因為通關ROC而被麻煩盯上……可惡，斯費爾竟然拿電腦神姬當人質，到底在想什麼啊。」
仿佛在呼應我的不爽咒罵似的，春風可愛地吞了口口水。
她的表情看似正煩惱著什麼、猶豫著什麼——儘管如此，她最後應該還是下定決心了。只見她反覆幾次淺淺呼吸後，把手放在胸前，開口說：
「夕凪先生，我跟你說喔。我——春風是電腦神姬系列的最新型——啊，不是的，請你別誤會，我並不是在炫耀。那個……所謂的最新，指的就是出生後經過的天數最短，沒錯吧？」
「嗯？是啊，可以這麼說。」
「那麼，我就是『老么』了。我是最小的妹妹，有好幾位『姐姐』……可是，大家目前都還在斯費爾裡面。她們都被抓了。」
「…………」
「……夕凪先生。其實，我有一件事要拜託你。不對，與其說是拜託……可能只是任性的要求而已。」
說到這裡，春風暫時打住話語，她抬起眼眸，用虧欠的眼神看著坐在隔壁的我。她這個模樣意外地帶著點嫵媚。水潤的眼眸、顫抖的雙唇、細弱的氣息。接著——
「請你救救我的姐姐。」
——她百般掙扎地說出了那個「任性的要求」。
「拜託你，請你幫幫忙，把她救出來。我的姐姐說不定過得比我還要慘……你能不能救救她呢？」
春風的低語愈來愈小聲，小小的腦袋輕輕地埋進我的胸前。也許她真的很苦惱，才會做出這種像小孩子的舉動。儘管她平常就很愛撒嬌，但應該沒有這麼極端才對。
我看著處於視野正中央的她，暗自嘆了口氣。
……不過，反正我早料到事情會變成這樣了。
說起來，春風這個人根本是「坦率」的化身。看到那種郵件，她不可能沒有任何感覺，也不可能不會有所動搖。明明其他姐妹還在水深火熱之中，卻只有自己獲救——這種不必要的罪惡感會在她心中滋生。這一點也是顯而易見的。
「…………」
因此，我決定緩緩地伸出右手，摸摸她的頭。頂級的金髮傳來輕柔的觸感，柑橘淡香微微搔動鼻腔。
我稍微撥開她的劉海，與那雙碧眸四目相交。澄澈的顏色直勾勾地凝視著我，仿佛要把我吸進去似的。這是主張著自己必須有所行動的堅定眼神。我果然不管怎樣都拒絕不了春風的請求。
「……真拿你沒辦法。」
「咦？」
聽到我用極小音量說的低語，春風猛然抬起了頭。
「夕凪先生，你剛才說什麼……？那個，如果我沒聽錯的話——」
「很、很遺憾，你聽錯了。」
「哇嗚！嗚、嗚嗚……原來是這樣呀，對不起。」
「……嗯。」
「……（偷瞄）。」
「不是啦，所以說……啊啊啊啊真是的！好啦！好啦，我一定會救她出來！既然你都這麼拜託我，我也只好答應了。身為ROC的勝者，再說這也是特別受到關注的玩家該盡的義務，我就答應斯費爾的邀請吧！這樣總可以了吧！」
「哇……！謝謝你，夕凪先生！」
「喂！」
春風猛地用全身撲抱過來，我一個沒接穩，被推倒在床上。甜甜的香味與觸感同時襲來，幾乎讓我的感官麻痹。我撇過頭掩飾自己八成紅得要命的臉頰，勉勉強強地繼續說道：
「但、但是！——但是，既然要參加這個遊戲，能不能給我更好一點的理由呢？雖然營救和保護也沒什麼不好，不過聽起來還是很消極被動吧。我想要設定一個更積極、可以讓人提起拼勁的目標。」
「積極的理由……是嗎？」
春風「嗯」了一聲，沉思似的閉上眼睛一會兒。
幾秒後——她驀然露出燦笑並站起身，轉身回頭看著我說道：
「那我要說嘍，夕凪先生——『我想要姐姐』。非常非～常想要！而我準備認作姐姐的那個人呢，竟然！被斯費爾給囚禁起來了！把她搶過來吧，我要發動姐姐爭奪戰！」
插圖p033
「……原來如此，來這招啊。」
看著春風舉起拳頭髮出提振士氣的吆喝聲，我露出一絲苦笑。
都還不認識對方就要把人「搶」過來，未免也說得太過頭了——不過，這樣確實可以帶給人更大的動力就是了。
＃
『從寄出邀請函到初次登入為止，所需時間為三百八十二分鐘——真是感謝您花相當長的一段時間打情罵俏啊垂水夕凪先生。我的工作熱情被連根剷除了，請你跳過新手教學，自行去享受這個遊戲吧。』
「…………呃。」
嗯，先釐清一下狀況好了。
我拗不過春風的「任性要求」，決定參加遊戲後，便立刻重新打開那封郵件。幾分鐘後，我透過信末的連結移動到某個網站。那個網站似乎是「登入應用程式」的下載頁面，還來不及眨眼，智慧型手機的主畫面就追加了沒看過的圖示。
到這裡都還好。
在點擊圖示的瞬間切換了視野，轉移〈登入〉到令人摸不著頭緒的神秘空間，但在經歷過ROC之後，我現在也能夠平心看待這樣的轉變。
只不過——才剛登入就看到眼前有一名「坐在半空中」的女性，還被對方用隨便到不可思議的態度來對待。對於這個現狀，我想破腦袋也想不出個所以然來。
『唉，這難道不是因為您智力不足嗎？』
女人推了推鏡框，神情愉快地酸了我一句……我現在才發現，原來她就是在ROC擔任圖書館員的那個傢伙。難怪我就覺得好像在哪裡見過她，對於那種不客氣的態度也毫不意外。
我一邊抑制著很自然地就要抽動起來的臉頰，一邊決定先環視周遭。
這是個很奇妙的空間。球型劇院包廂——應該可以這樣形容吧。不只水平方向，連腳下和頭上也一樣，整體上就是三百六十度螢幕。不過，畫面上沒有映照出任何東西，螢幕連接處發出的綠色光芒劈開幽暗，充滿奇幻色彩。
這時，我忽然察覺到一件事——「春風不在這裡」。
「她沒辦法登入嗎……？」
『是的，當然如此。邀請函應該也有提到這一點，垂水先生該不會是日語不好吧？這下可傷腦筋了，因為我只會說八國語言而已。』
「日語是我的母語啦，我可是不折不扣的日語圈的一分子。所以邀請函寫了什麼？」
『還用說嗎，當然是「參加權」——我們斯費爾每次舉辦地下遊戲都會統整各玩家的成績。而這次的遊戲，只有在該資料留下一定以上成績的玩家才可以參加。不過正確來說，依照遊戲的設定，非指定玩家本來就進不了場域。』
「哦……原來如此。畢竟春風沒有參加過地下遊戲。」
『會被反彈回去。反過來說，垂水先生已經有兩次通關經驗了，可說是遊刃有餘。換作是淘汰賽的話，您就是種子選手了呢
。我真為您感到高興，總算是有一個可取之處。未來某天肯定會出現一位能夠忽視你諸多諸多諸多缺點，只關注優點的好心人的。』
「你幹嘛突然開始安慰我啊？我的缺點也沒有多到需要重複三次『諸多』——」
『女裝癖。』
「……那可不是我的興趣喔！」
我覺得很不服氣。我在ROC跟別人互換身體等諸如此類的事情，不都是你們〈斯費爾〉強迫我的嗎？
『好的好的，是我失禮了，真的很抱歉……咦？垂水先生，莫非您真的動怒了嗎？我會被要求展現誠意或道歉或脫衣或被調教嗎？像AV那樣。』
「不……我不需要。」
『喔喔。不愧是把斯費爾第三課〈我們〉逼至毀壞狀態的垂水先生，真是寬宏大量呢。』
「……請問一下，我惹你討厭了嗎？你該不會非常討厭我吧？」
『呵呵呵呵呵呵呵呵。』
圖書館員——雖然這是她在ROC里的職稱，但事到如今還要問名字很麻煩，所以維持這個稱呼應該沒關係吧——沒有回答我的問題，而是在嘴邊勾起一抹陶醉的優雅笑容。不愧是天道白夜的部下，斯費爾先進技術開發部門第三課〈Fake Witches〉的一員。應對起來的冗雜度似乎也經過精心挑選。
話說回來……「毀壞狀態」啊……
不知該說如我所料還是怎樣，ROC以「出乎預期的方式結束」，似乎帶給第三課不小的打擊。尤其是身為室長的天道對春風所施行的「處置」，想必讓這群人閉關了整整三個月，期間大概也沒辦法進行遊戲的開發吧。
「……嗯？照這樣說，這次的地下遊戲難道跟天道無關嗎？」
『正是如此。如同通知所述，這次的遊戲是在較為特殊的情況下舉辦的。第三課幾乎沒有參與，報酬也並非「任何東西」，而是單純的「獎金」。所以，其實我也只有參與到新手教學而已。』
「哦，是這樣啊。」
『您也用不著說得那麼遺憾……對不起。像垂水先生這種有英雄情節的早熟小鬼，我一丁點興趣也沒有，還請您見諒。』
「什、什麼啊？我對你這種冷血老——」
『您再說下去的話，分配給您的角色就會是「樹木」。像幼稚園才藝表演一樣真是太好了呢。』
「…………」
『好的，到此為止——先前也說過了，我想儘快結束這個新手教學。聽從「那傢伙」的指派，已經讓我做得很不情願了，真受不了。』
圖書館員用鬧彆扭似的口氣絮絮叨叨地發著牢騷。不過，剛才那真的是我的錯嗎？要說是不講理，倒不如說是專制。根本恐怖統治。
唉，真是的。配合這傢伙扯東扯西的話，話題永遠不會有進展。
「所以咧？差不多該進入正題了吧。這次是什麼遊戲啊？」
『啊，是是是，您說得沒錯。那麼就來說明規則吧……嘿。』
圖書館員看似感到非常麻煩地嘟嘟囔囔著，並慢慢抬高右手。
接著，「啪」一聲——她打了個響指。
「唔……！」
隨著這道響亮的聲音，三百六十度全景螢幕啟動了。一瞬過後，無數相連的「短文群」占據了整片視野。如此龐大的文字漩渦甚至令人覺得有種暴力感。我看向開頭的部分，那裡只簡潔地寫著「說明書〈Rule Book〉」。
『嗯。靈敏度完美——這樣嗎？不過，展開速度有一點問題。』
眼鏡女一邊喃喃說著「需要改善」，一邊俯視這片景象，然後從容地翹起腳。
因為這樣而增加些許「圖書館員的氣質」後，她嘴邊浮現淺淺笑意，接著說下去：
『好了，趁我還很有興致的時候繼續這個話題吧。
這次邀請垂水先生遊玩的是Selector of Seventh Role——簡稱SSR的七人大亂鬥。所有玩家會被分配為勇者、魔王、革命家、判官、處刑人、追跡者與神官等其中一個職業，目標是達成各職業的勝利條件。
那麼，我預先在這裡公開所有職業對應到的勝利條件。
勇者：擊破魔王。
魔王：擊破勇者。
革命家：處刑人、追跡者、神官退出遊戲。
處刑人：魔王、判官、神官退出遊戲。
判官：神官生存，以及任意兩個職業退出遊戲。
追跡者：面對其他六個職業的持有者全員，達成「在半徑十公尺以內潛伏五小時」。
神官：換日時，有三名以上「持有5000pt以上的玩家」。
——到這裡有什麼問題嗎？』
我一邊將圖書館員的說明吸收進腦袋，一邊追逐著說明書的字句。
七人大亂鬥。每個玩家會被分配為不同的七個職業，目標是達成各職業的勝利條件。並且，所謂的勝利條件就是寫在這裡的七個條件。
「到目前為止都還算聽得懂……我問一下，既然說是大亂鬥，就表示只要有人達成條件，遊戲就會在當下結束吧？」
『您的理解沒有錯。』
「那麼，神官勝利條件里的『pt』是什麼？」
『以垂水先生的程度而言，這個著眼點不錯呢。以垂水先生的程度而言。嗯。
接著繼角色制之後，來說明點數制吧。這部分真要說的話，是這個「遊戲世界整體的規則」。由於解釋起來很麻煩，用粗略的比喻來說——pt這東西就是「萬能貨幣」。』
「萬能貨幣？」
『是的。從食品、日用品到武器、防具、道具、服務所需代價、打工薪水、任務報酬——說得極端一點，NPC、土地甚至整個世界，只要能付出等值的pt，就沒有買不到的東西。』
「……喔。」
我心想原來如此，這聽起來還滿有趣的。並非「這個世界的金錢是以pt為單位」這麼簡單而已，在與其他玩家進行PVP時，應該會是導向有利局面的必備要素。
「所以要怎麼樣才能賺到pt？」
『有幾個方法。如同剛才所說，可以在遊戲內解任務或是打工，做生意也無妨。但是，從現實世界帶過來的東西就算賣掉也得不到pt，請謹記這一點，因為斯費爾不負任何責任。』
「跟別人進行PVP獲勝的話呢？全都歸我嗎？」
『答案是YES。在擊破其他玩家的情況下——順道一提，擊破的定義就是很單純的「HP歸零」——對方玩家的持有pt會全部移轉到您身上。除此之外，這個世界的pt本來就會自動增加。只要登入遊戲，便會以每分鐘1pt的速度持續增加。因此，基本上來說，一直保持登入會比較划算喔。』
「什麼划算……這種事再怎樣都辦不到吧，學校之類的是要怎麼辦啊？」
『我倒認為「垂水先生一定沒有問題」……好了，總之SSR的遊戲內容大概就是這樣。妥善運用pt，比其他人更快達成勝利條件，這很簡單易懂吧。細節部分就請您在遊玩的過程中慢慢學習了。』
我厭煩了——圖書館員一邊表達這樣的弦外之音，一邊露骨地打了個呵欠。該說她實在很擅長挑釁他人嗎，總之這樣的人格令人非常惋惜。
「唉……算了，就這樣吧。大致的規則我應該都聽懂了。」
『那真是好極了，垂水先生——那麼，已經沒事了吧？沒錯吧？我可以將您剛才那句「聽懂了」當作完全明白的證明記錄下來吧？』
「嗯，沒問——」
『啊，對了。說起來，通知上也有提到，除了各職業的勝利條件之外，還存在「另一種」勝利條件，遊戲開始後，您記得趕快去確認一下喔。』
「……你竟然打算在忘記說這件事的情況下結束新手教學啊？」
『呵，您這麼說還真是失禮至極啊，垂水先生。我沒有忘記，而是竊以為「垂水先生的話，應該不用說明吧……反正是個小鬼……」如此。』
「…………」
『嗯，看來您沒有任何意見。非常好，垂水先生。真的非常感謝您的協助，讓我可以延長休假——那麼告辭了。嘿呀！』
啪一聲，配合圖書館員隨意打的響指，全部的螢幕再次歸於沉默。
幽暗之中，在微弱的光源映照下，戴著眼鏡的她浮現出一抹蠱惑的笑容。與此同時，她的嘴邊不知為何噙著「憐憫之色」——然後說了這麼一句話：
『「請節哀」，垂水先生……我姑且會一直支持著你的。』
＃
『已確認七名玩家正式參加〈登入〉。』
『系統正常運轉〈All Green〉：時間同步〈Synchronize〉適當：職業配置〈
Role Cast〉完成。』
『距離遊戲開始時間18：00剩餘三秒——二秒——』
『——零秒。』
『開始進行Selector of Seventh Role。』
……剎那間轉暗。
幾秒後，我戰戰兢兢地睜開雙眼，便發現自己的身體正豪邁地「飛在空中」。
「呃，咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
落下。墜落。我毫不客氣、毫不留情地破風而下，離遙遠的地面愈來愈近。
映入視野的——是絕對「不可能出現在現代日本，極為不同的街貌」。
這座巨大的城市整體以帶有紅色的磚塊建造而成，給人井然有序的統一感。以世界觀而言，應該比較接近中世紀奇幻作品、RPG裡面會出現的那種「城下町」風格。修建為同心圓狀的街貌正可謂是經典的建築方式，唯一的顯眼之處在於中心部本該是城堡，但這裡則是蓋了一座高聳的建築物。
那是……鐘塔嗎？
「不對，現在不是想著『那是鐘塔嗎？』的時候！才沒有閒情逸緻去欣賞咧！」
為了喚醒不知何時開始逃避現實的思緒，我用力吼出聲——但是——
「慢著……等一下，好奇怪……不會吧？」
「我的聲線沒這麼高吧」？
突如其來的疑問讓我忍不住摸了摸脖子。接著，一種「光滑彈潤的觸感」立刻頂回手指。而且這隻手指也「白皙修長」，實在不像是男高中生會有的手指。
「粉紅色長髮」暴露於帶有劈斷之勢的風壓中，一整個倒豎沖天。
哥德式「黑色長裙」仿佛降落傘一般膨了起來。
「……這……這是……！」
哦——原來如此。原來如此啊。到這個地步，遲鈍的我也意會過來了。
「她說的『女裝癖』還有什麼『請節哀』……原來是『這個意思』啊混帳啊啊啊啊啊啊啊！」
換句話說，看來我和ROC那時候一樣，這次似乎——也必須跟不認識的女孩子交換身體來進行遊戲了。
儘管我有幾次差點在空中昏迷過去，但這個墜落似乎只是一種演出效果，原本像隕石一樣墜落的身體，卻平安無事地落地於遊戲場域。
「如果不是必要性處理的話，用不著特地讓人墜落吧……」
在咒罵的同時，我也安心地呼了口氣，並先觀察周遭的情況。
這裡應該是住宅區的一角。也因為接近晚餐時間，看似從商店街那邊回來的NPC讓道路變得頗為擁塞。晚霞與磚塊產生相乘效果，營造出富有懷舊情懷的景致。
此外，最令人驚訝的還是那種不尋常的重現度〈品質〉。
在ROC的時候也徹底讓我體會到了這一點，如果對方不是斯費爾的話，我絕對不會相信這是「創造出來」的世界吧。
「……是說，這種事情先擺一邊。」
我用可愛的聲音喃喃說道，然後甩了甩頭，斷絕不需要的思緒。
Selector of Seventh Role——SSR。關於這次的地下遊戲，我有好幾件事要確認。不過，最重要的一件事，就是先照「鏡子」。雖然我平常不是那麼在意打扮的人，但完全不曉得自己長什麼模樣的話，意外地令人不放心。
我就抱著這點細微的不安，在遊戲世界閒晃了十五分鐘。
走到類似小廣場的空間後，我發現那裡有個小小的「噴泉」。
「雖然是很老派的方法……不過算了。」
真要選的話，當然是穿衣鏡比較好，但只是要照出長相的話，這樣就很足夠了。我抱著決心點了點頭後，從噴泉的側緣探出身子。結果——
「哇……」
好可愛。
我看到了十個人里有十個人都會如此稱讚的超絕美少女。
第一眼的印象應該是「看起來很華麗」吧。淡粉紅色的頭髮輕柔地流瀉到背部，一雙大眼睛是強勢的紅色。感覺在頭上戴個皇冠會很適合……不對，有一點不同。比起清純端麗的公主，一手掌握整個世界、天下無敵的「魔王」更加貼近形象。
將這種形象襯托得更突出的，是這身衣服——哥德式黑色禮服。而且走的不是沉靜的風格，搭配的荷葉邊多到過度裝飾的地步，也就是所謂的哥德蘿莉塔服裝。搞不好比之前的春風更加強調「女性」這一點，對我來說其實很不好受。
要問哪裡不好受，那就是胸部。
薄薄的布料因為胸前的柔軟豐盈而撐成碗狀，裸露度雖偏低，但胸部的位置開了一道小口……於是自然而然，我便可愛地倒抽了一口氣。
聽從惡魔的呢喃聲，我就這樣朝那個藝術般的豐盈伸出手——
「咦！不、不行不行，這樣是不可以的吧！」
——千鈞一髮之際，我回過神，將抬起來的雙手重新交抱在身前。
「真是的……」
我調整有點紊亂的呼吸，並決定暫且把「這傢伙」的容貌問題拋到腦內一角。現在該思考的是更「緊急的事情」。
亦即——為什麼我和她必須交換身體？
這是怎樣，到底在幹嘛？ROC和SSR都搞這招，難道將我套用進美少女虛擬形象是斯費爾的流行嗎？不，應該不是這個原因吧。ROC的「互換身體」存在著「必然性」。那麼，這次理當「也是如此」。
換句話說——「這傢伙就是那張插圖裡的電腦神姬」。
所以SSR的GM是出於某個目的，讓我跟她交換了身體……？
「……呼。算了，再繼續想下去也沒有結果。」
我嘆了口氣。水面映照出厭世的表情後，我用優雅的動作離開了噴泉。
不懂的事情再怎麼苦思也不會有辦法。
遵循這個簡單明了的真理，我將「互換身體的疑問」擱置一邊，在附近的石階坐下，決定觸碰看看從剛才就很在意的「終端裝置」。
終端裝置纏繞在左手腕上，儘管顏色和細節設計不同，但基本上和ROC那個類似臂部裝甲的裝置一樣。操作方法似乎也沒什麼不同，我試著把手指放上去，畫面就在眼前投影展開。
顯示出來的是終端裝置的首頁。玩家的持有物品、詳細狀態和職業等資訊，全都一起塞在這裡……唔，該怎麼說好呢，總覺得這UI設計得不太親切啊。或許習慣後會覺得很方便，但一開始的時候應該會很不知所措。
「不過，先不管這個……我是『魔王』啊……」
我一邊微微搖著被粉紅色長髮包覆的腦袋，一邊緩緩地低聲說道。
——魔王，就是魔王。從七個職業中分配給我的是魔王。
我回想圖書館員在新手教學的說明內容。SSR的參加者有七人，存在的職業也一共七個。也就是說，每個人都會被分配到一個職業。並且，每個玩家的勝利條件是依照各自的職業來決定。
「沒記錯的話，魔王是『擊破勇者』吧。」
雖然我還不曉得難度是怎樣，但幸好條件很單純。簡單來說，只要我儘快從另外六人當中找出勇者，想辦法打倒對方就可以了。
接著，我決定也看看其他項目。
話雖如此，幾乎所有東西都已經聽圖書館員說明過了。以HP為首的各種數值、連服裝鞋子都詳細記載的「持有物品」一覽，還有「現在持有pt」的顯示欄，小數點以下的數字在現在這一剎那也正持續不斷地上升。
要說有什麼新奇資訊的話，就是玩家資訊的項目里所記載的「技能」吧。
『玩家名稱：垂水夕凪。持有技能一覽。
——職業技能。
魔王：強制徵收（2000pt）：從一名指定玩家的持有物品中奪取任意一項。以這個技能奪取的物品，用任何方法都無法奪回。
——共通技能。
增速（50pt）：一定時間內，指定玩家的敏捷值加倍。不可重複。
力量（50pt）：一定時間內，指定玩家的攻擊值加倍。不可重複。
治療（100pt）：恢復指定玩家的HP，為總HP的三成。使用後，一定時間內不可再使用。
終焉（10000pt）：「你會成為SSR的勝者」。』
「…………原來如此。圖書館員說的另一個勝利條件就是這個吧。」
我望著終端裝置的畫面，小聲吐出這句話。除了各職業的勝利條件之外，所有玩家共同擁有的「第二個勝利條件」——便是這個「終焉」技能。
舉例來說，將這個設定套入我，或者應該說魔王的話……
·擊破勇者。
·存10000pt使用終焉技能。
比誰都還要快達成其中之一，就是攻略SSR，進而救出「這傢伙」的絕對條件。
「10000pt啊……」
我抱胸沉吟起來，並確認目前持有pt，顯示在上面的數字是1014。雖然是非常不上不下的數值，但一開始應該是剛好1000pt，然後隨著時間增加合計起來就是現在這樣。
「我想想，pt的自然上升是每分鐘1pt，單純計算的話就是一天1440，一星期10080pt吧。因此，極端一點的話，只要躲將近一個星期就會自動通關……不過，也不可能這麼順利吧。」
我自己說完都不禁露出苦笑。畢竟那可是一個星期，要假設這段期間完全不消耗pt實在太牽強了。就算自己完全不出手，逃走的時候也需要用到加速技能，不可能以0pt逃走。
「……不過，所謂的萬能貨幣真的很有意思。」
紅眼美少女不禁賊賊地勾起嘴角，吐出這麼一句話——也就是我。
雖然我在新手教學聽到pt時沒什麼感覺，但像這樣看到連技能消耗都是用pt來管理後，我終於確切地體會到了。pt能做什麼，不能做什麼，該怎麼使用最有效率。這是遊戲初期的醍醐味，想確認的事情多不勝數。
因此——沒錯，就稍微來嘗試看看吧。
＃
SSR對於「持有物品」的處理有一點特殊。
首先，所有道具都可以使用「收藏〈Close〉」和「展開〈Open〉」的指令任意取出或收起。而且「收藏」狀態的持有物品也可以透過終端裝置直接出售，購買當然也一樣。換句話說，在SSR不需要經由商店或對象來取得道具。
在這樣的情況下，清楚理解這一點後——我來到了一間商店。
「……歡迎光臨。」
跨過門檻的瞬間，櫃檯的男人就投來沒有幹勁的招呼聲。
我只向他點頭致意，便往內側前進。一整片牆上所展示的都是「武器」。從攜帶型短劍到超越身高的銳利寶刀，豐富多樣的刀劍密集地排列在一起。
「這樣的數量還真是壯觀啊……欸，老闆，我只是問一下啦，這把要多少？」
「……180pt。」
我的外表和口氣之間的落差，似乎讓板著臉的老闆驚訝了一瞬，但隨即恢復淡定的態度這麼說道……看來他應該是NPC吧。儘管相較於電腦神姬還是差了那麼一截，但斯費爾的AI技術還是有點接近怪物級別。
話說，先別管這一點——一把短劍要180pt啊……
「行情好像跟日幣差滿多的。」
我來這裡的原因有幾個，其中一個就是「調查物價」。畢竟就算叫我存10000pt，我也不曉得這是多龐大的數字。
在這一點上，進入這間店是正確的。
其實，劍的價格當然各有不同，就憑外行人隨便望幾眼也絕對不可能搞懂什麼行情。所以我看中的，是貼在店家內側的傳單。
『受理傭兵出租。500pt就能雇用戰士一日！有指名制！』
「原來如此……這也就是說，如果要靠打工來賺到10000pt的話，傭兵等級的工作就必須連續做二十天才行啊。」
要求的目標太高了。
儘管我變得有點憂鬱，但總之是成功得到想要的資訊了。我偶然間看到一把廉價版〈複製品〉的聖劍杜蘭德爾，決定選來當作眼下的護身兵器，便一把抓住劍柄帶到櫃檯。然後，依舊板著臉的老闆微微抬起了頭。
「……你要買嗎？」
「對，麻煩結帳。是說，這把劍沒有附劍鞘嗎？」
「……250pt。劍鞘的話免收費。從那邊的劍鞘里隨便挑一副帶走就行。」
「這樣啊。還真是新穎的系統呢。」
我一邊說著玩笑話，一邊從老闆指著的地方借走一副劍鞘。雖然我沒在意尺寸和形狀，只是隨便選的，但對於這部分的問題，遊戲世界總能應變自如。這副劍鞘明顯過大，卻在裝進杜蘭德爾（偽）的瞬間，咻咻地收縮了起來。
「好。」
我將收納著劍的劍鞘掛在腰上，有點得意地挺起胸來……老實說是很礙事啦，但畢竟是我在SSR〈這個遊戲〉的第一把武器。現在也才剛買到手而已，就算興沖沖地掛在身上而不使用「收藏」，也不至於會遭到報應。
我一邊想著這種無關緊要的事情，一邊操作終端裝置完成付款，然後帶著好心情準備離開商店——剛好就在此時……
「……慢著，小姑娘。」
冷淡的嗓音從後方叫住了我。
「……你是想怎樣？我應該說過劍鞘是免收費的吧。」
「嗯？我的確有聽到啊，也沒打算付錢喔。」
「…………」
「沒事的話，我就走嘍。畢竟老子——人家在趕時間。那『待會兒見』啦。」
我配合外表露出小惡魔風格的笑容後，這次便真的離開了武器店。
——才剛踏上石板路，掛在腰際的劍鞘就摩擦著地面，發出喀喀的聲響。
「接下來呢……」
長發隨風飄揚的同時，我將雙臂環抱在胸部的正下方。既然資訊大致上已收集完畢，那差不多該來擬定SSR攻略的方針了。
首先，以目前的印象而言，要存10000pt恐怕是痴人作夢。要花的勞力和時間都太多了。雖然好像還有「透過PVP擊破其他玩家就能獲得對手所有的pt」這條路，但要是運氣不好的話，也賺不了多少。
既然如此，那就還是要去打敗勇者，以職業條件的勝利為目標。
「這個方法感覺也有一點問題啊。」
我心情晦暗地嘆了口氣。
原因在於，「所謂的勇者就是毀滅魔王的存在」，這本來就是遊戲的常識。斯費爾如果有確實沿襲這個公式的話，SSR的勇者即使具備對付魔王的致命技能也沒有什麼好奇怪。
「魔王與勇者並不是對等的嗎……不過，事到如今抱怨職業分配也無濟於事。總之，先想辦法找出勇者吧。」
說完，我半是下意識地抬起右手，習慣性地摸後頸，然後不經意地撓了撓後腦勺——就在這一瞬間，舒服得可怕的觸感從指尖一路穿透到腦袋。不妙，太過輕柔了。光滑得不可思議，軟到仿佛要融化，極致的柔順感令人想永遠摸下去……是說，不對啦！
「這、這種事情怎樣都無所謂啦！現在該想的是打倒勇者的方法——」
「——『打倒我』？哦，你這句話真有趣呢。雖然我覺得是白費工夫，不過你可以試試看喔。」
「咦！」
在理解那句話的意思之前，我的身體就已經先行動了。
共通技能「增速」啟動。我充分運用暫時增強的敏捷性，躍向通道旁邊。同時間，一道荒謬的破風聲轟然重擊我的耳膜。衝擊後，餘音迴蕩，石板路被颳起彈飛……真是不得了的威力啊。才揮這麼一下就破壞了寧靜的街景。
來來往往的NPC爭先恐後地逃往安全地帶——就在此時……
有個人影喀喀地踩著鞋子，悠然地朝我走來。
那是個很奇異的人物。畢竟「沒辦法辨識出樣貌」。我明明是正對著對方，但對方的身高、長相、體型甚至是衣服顏色，一切都辨識不出來。
要比喻的話，那只是一個「影子」。
「影子」走到我面前站定，然後慢慢張開雙手，和緩地輕聲說道：
「初次見面，魔王。『我是勇者』。沒錯，我正是勇者。很抱歉，這個遊戲開始沒多久就要因為我的勝利而結束了。噯——你現在是什麼心情啊，魔王？」
難以捉摸的嗓音道出了宣言，不過，聽起來有一絲冷酷之意。
＃
我有一句話必須先說在前頭。
其實ROC的時候也是如此，裙子這種東西真的致命性地不適合戰鬥。
「……咕！」
一聲鏗然響徹四周，我慢了一拍才意識到自己擋住了勇者的攻擊。輪廓模糊的巨劍從上方揮斬而下，儘管我反射性地舉劍回擋，但要展開劍刃互抵的角力戰的話，武器和使用者都過於不成熟。平衡在瞬間崩毀，我在差點踩破禮服的情況下，趕緊與勇者隔開距離。
與此同時——「登」的一聲，我知道是終端裝置在切換顯示。
圓形的綠色HP條、技能的簡易連接〈快捷鍵〉，以及登入功能的暫時中斷〈封鎖〉。換句話說，就是所謂的「PVP模式」。斷絕玩家逃往現實世界的這條最強退路，但相對的，似乎會讓各種資訊可視化，為戰鬥提供支援。
「——嗯，你的洞察力還不賴嘛。」
「唔……！是怎樣啦，你從剛才開始
到底想幹嘛啊！」
「想幹嘛？我就說我是勇者啊。因為打倒你就能通關，我才會立刻全速來這裡『獵殺』你。這不是很正常嗎？」
勇者以教誨的語氣說出危險言論，還「呵呵」兩聲，像是在嘲笑。
我重新觀察勇者手上的巨劍……雖然我不是很清楚，但一定是相當厲害的武器吧。就像剛才我明明合併使用「力量」和「增速」，卻幾乎連制衡都沒辦法。這就代表雙方存在著壓倒性的性能差距。
——然而——
如果只因為這樣就停止思考的話，根本不可能有辦法攻略地下遊戲。沒錯，那傢伙手上的武器確實很強。但SSR開始後還不到一小時，參加者之間當然不會產生多大的pt差距。
這就代表著——勇者「失策了」。
現在每個人都只持有初期值再多一點的pt，如果買了強到不相襯的武器，那就代表身上已經沒有資源了……！
「——『增速』！」
加速技能的效果時間已結束，我再使用一次，然後筆直地朝勇者衝過去。不出所料，在我加速之後，勇者沒辦法徹底追蹤到我的位置……果然沒錯啊。除了那把大得非比尋常的巨劍外，還把pt花在「阻礙認知的道具」上，那傢伙如今恐怕連使用「增速」的額度都沒有了。
儘管如此，那傢伙卻還是用非常遊刃有餘的態度說著風涼話。
「我覺得你是在白費工夫耶。一點效率也沒有，反正勝利是屬於我的。」
「少囉嗦！」
我不顧大肆飛揚起來的粉紅色長髮，往勇者砍了過去。確實的手感通過劍身傳到了手臂。雖然那傢伙往我的肩頭回砍一劍，劃破一道傷口……但很淺。終端裝置表面的HP條只扣了一點點，而且我還可以使用恢復技能〈治療〉。
我伸出紅舌舔掉自己的血後，瞪著到現在還從容地站著的勇者。
「……哈。你的『眼神』還真驚人呢。我好像有點興奮起來了。」
「……哦，這樣啊。那你就帶著興奮的心情去死吧！」
我厲聲痛罵後，踩上附近的石壁一躍。能力值在技能的增強下變得相當暴力，嬌小的身軀像子彈一樣飛了出去。民家的屋頂、老舊的招牌、路邊的岩石——我以Z字形軌跡到處跳躍，並在過程中，使出攻勢凌厲的迴旋斬從偏上的位置揮砍而下。
勇者拿起巨劍擋住這一擊，試圖利用武器的性能差距來壓制我，但這點程度的抵抗我也早就料到了。我以被擋住的劍為軸，整個身體跳起來「半迴轉」。右腳因為離心力而強化，就這樣瞄準勇者的天靈蓋——
「呃……！」
——擊中了。
勇者招架不住這記威力破表的腳跟下踢，失手將巨劍掉落在地。雖然傷害遠不足以讓人陷入瀕死狀態，但剛才的衝擊可能造成了腦震盪，只見勇者的動作搖搖晃晃的，無法穩住。
「這一擊……就結束了。」
以離譜速度劃出離譜軌跡的代價，就是我事到如今才產生想吐的感覺，但我還是擋在勇者面前。然後，我就這樣毫不猶豫地將複製版的杜蘭德爾直直地刺出去。
「呃————啊……」
嘶啞的聲音，以及呼氣。
勇者伸出雙手抓住劍，跪落了下去，最後全身撲倒在地面。手腕的終端裝置的光芒瞬間消失，緊接著，身體也化為粒子從世界上消失……嗯，還好不是那種會留下屍體的系統。
「呼……」
但不管怎樣，這樣我就打倒勇者了。
我一邊安心地微微呼著氣，一邊將自己的劍收入劍鞘，順便「收藏」到終端裝置內，然後用力將空空的雙手舉向天空，伸展背部肌肉——是說……嗯？奇怪？
我打倒勇者了？
等等——慢著，給我等一下。由於突然遭到襲擊，我滿心只想著要自衛，不過，我該不會「已經達成勝利條件」了吧……？
是啊，畢竟就是這樣。我是魔王，而魔王的勝利條件就是打倒勇者。
老實說，我覺得非常沒勁，根本都還沒拿出多少實力，但的確是滿足了條件，所以表示「SSR就會到此結束」——
「——不會這樣就結束喔。」
「咦！啊，『增速』！」
聽到突然拂過耳膜的平板嗓音，我刻不容緩地選擇發動加速技能。不需要思考，我條件反射地不斷往前方衝刺。
後來回頭想想，這個判斷毫無疑問非常正確。
因為……在下一瞬間，不知何時站在我背後的勇者舉劍橫掃而來。
「什麼…………你怎麼會……」
我在櫻色髮絲紛飛的視野中看見勇者後，勉強擠出顫抖的嗓音。
「剛才那樣沒讓你死掉嗎！」
「哎呀，我說啊，難道你已經忘了嗎？不久之前我不是才說過嗎？『你可以試試看』這樣。」
「試試看……？」
經他這麼一提，我才忽然想起一件事，於是用右手碰觸終端裝置。畫面在與勇者重疊的情況下投影展開，我滑動操作，開啟寫著「紀錄〈Log〉」的頁面。
如同「紀錄」字面上的意思，遊戲內發生的事情都會以文字的形式記錄在這一頁。其中分為「個別紀錄」與「全體紀錄」這兩種，前者似乎會顯示「在自身參加的PVP中使用的一切技能、道具之紀錄」，後者則是「在SSR整體世界中使用的職業技能之紀錄」。
而那傢伙意有所指的事情，在兩邊都清楚地記錄了下來。
『勇者使用了職業技能：自動存檔＆讀檔。』
「呃————」
我說不出話來。
所謂的無言以對，就是現在這樣。
自動存檔＆讀檔……所以是「自動復活技能」？這是怎樣？別開玩笑了。不對，說到勇者的話，最沒道理的特性確實就是這一點。絕對性的主角補正。無論死掉幾次，都可以從最後的存檔點重新來過。「扭曲的不死性」。這或許真的很適合當作勇者的職業技能。
但是，這不會很奇怪嗎？把在RPG學到的這種卑鄙理論帶進來的話，就代表這個遊戲的魔王不可能打贏勇者……！
「所以我就說過了啊，你是在白費工夫。」
腳步聲刺耳地喀喀作響，逐漸削弱我的精神。
「魔王打贏勇者這種事情，是不可能發生的。你一開始參加的就是沒有勝算的遊戲。哈，非常沒有效率吧。換作是我的話，老早就退出了。畢竟，你已經無計可施了吧？」
影子說完，吃吃竊笑了起來。無計可施……確實如此。儘管pt還沒見底，但繼續打下去的話，遲早會落入那種困境。等到彼此的pt都用完，就是單純比武器的強度了。
先行投資的差距就在這裡——「先行投資」？
「不…………還沒完咧。」
沒錯，我想起來了。動搖和焦躁害我完全忽略了一件事，但確實「存在」。我正是為了這種時候才預先準備好。
我深深地吸進一口氣……然後猛然「背對勇者狂奔了起來」。
「——咦？」
勇者似乎有一瞬間感到困惑，但隨即急起直追。背後傳來逐漸逼近的氣息，而且每一秒都愈夾愈近。我猜，勇者的敏捷值應該本來就設定得較高吧。我明明一直保持「增速」的狀態，但不管經過多久都還是甩不掉對方。
我轉進巷子裡，爬上石階，在道路上奔馳。
就這樣，我衝進去的地方——沒什麼好隱瞞的，就是那間「武器店」。
「喂，老闆！快給我出來！」
我踮起腳尖，雙手撐在櫃檯上，朝裡頭拼命地扯開嗓子喊道。雖然這種台詞怎麼想都不該是可愛女孩子說的，但這部分就別計較了，畢竟事態緊急。
「……搞什麼，想說怎麼吵得要命，結果又是你啊？」
「面對這麼一個美少女還說『又是你啊』這種話，你也太過分了吧……不過算了，我趕時間就長話短說吧。我有一件事要拜託你。」
「…………」
老闆微微皺起眉，用看不出思緒的灰色眼眸看我。
——就在此時，店門口傳來喀噠聲。
「哦，原來你躲在這種地方啊。」
「唔！」
是勇者。宛如影子般捉不住實體的武勇之人……被追上了啊。
那傢伙看似稀奇地環視店內一圈，然後轉過身，朝我投來憐憫似的視線。
「逃跑後躲起來，這樣的選擇簡單得令人失望啊。我還以為你一定會再動點腦筋呢。還是說，你是打算在這裡買武器？SSR的商店跟裝飾沒兩樣，這種事情稍微研究一下終端裝置不就知道了嗎？」
「怎樣都無所謂吧？是說，你講話可以不要
這麼像十六夜嗎？老子可不是為了取悅你們才參加遊戲的啊。」
「十六夜……？而且還說『老子』？奇怪，原來你是男生嗎？」
「咦？啊，不是——咳咳……哼……哼！人家可不是為了回應你們的期待才參加遊戲的喔！」
「…………」
說完，過兩秒我就後悔了。
「……哼。」
不知是不是對我的行為感到傻眼到極點，勇者不再說一句話，從背上的劍鞘拔出巨劍，緩緩地步向我。瓮中之鱉，窮途末路——雖然我聯想到了這些詞語……但不對。「我還沒用完所有的手牌」。
我現在的持有pt大約「250pt」。初期值和隨著時間增加的pt加起來將近1060pt，再扣除杜蘭德爾、四次「增速」、兩次「力量」共計550pt，照理說會至少剩下「500pt」，但不知為何出現了三位數的誤差值。
那麼，剩下的250pt到底消失到哪裡去了——？
我就這樣用挑釁的眼神看著勇者，然後向旁邊的「老闆」賊賊地勾起嘴角。
「你應該還記得吧，老闆。我買這把劍時，支付的價錢不是250pt，而是500pt。你還問我到底想怎樣，不是嗎？好吧，我就告訴你。那可不是劍鞘的錢——而是『賄賂』！五分鐘就可以了，幫我爭取逃跑的時間！」
「「呃！」」
我知道自己衝口說出的這番強硬言論，讓老闆和勇者都瞪大了雙眼。
沒錯——這正是先前離開這間店之際，我投下的「先行投資」的真面目。
pt被稱為萬能貨幣。說得極端一點，連世界都能買下，因此和其他遊戲的金錢類存在著本質上的不同。我認為應該還有更自由〈Fuzzy〉的使用方法，如果辦得到的話，那就該做做看。pt的使用方法一定會成為攻略SSR的關鍵。
「…………」
老闆聽完我的「賄賂宣言」後，始終一語不發——不久後，他靜靜地呼出一口氣，緩緩起身離開櫃檯。他一臉嫌麻煩似的撓撓後腦勺，並走近牆壁，從一整面的展示劍之中挑了把特別大的日本刀。
接著，他以靜悄悄的步伐流暢地轉身。
在慢步朝勇者走過去的途中，他用冷靜的眼神銳利地射向我。
「……小姑娘，你叫什麼名字？」
「呃！老子……不對，我叫做垂水——也不對……」
名、名字是……這傢伙的名字叫什麼啊？
難得NPC大叔演出這麼帥的一幕戲，我卻卡在名字這一關。ROC那時候都是報玩家名稱「雲居春香」，但很不巧的是，我這次是以垂水夕凪的身份參加。不管怎麼想，那都是男生的名字，不適用於這副外表。
「…………啊。」
對了。這傢伙我猜應該也是電腦神姬吧。
春風的同型機、前輩、「姐妹」——既然如此——
「鈴……鈴夏。我叫做鈴夏。」
「……這樣啊。雖然大概也沒機會見面了，不過，你要好好保重啊。」
「呃……！好，老闆你也是喔！」
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受到沉重的氣氛影響，我誇張地如此大喊，老闆則無奈地搖了搖頭，用下巴指了指商店內側，應該是催我「趕快走」吧。他微微擺動身體與勇者對峙的模樣既獨特又奇異，看起來簡直像是精通武術或其他功夫的高手。
「……那孩子是我的客人。雖然我不曉得你是誰，但勸你就此罷休吧。」
「哼……原來如此。賄賂，賄賂啊。我的確沒料到還有這一手。」
在老闆的冰冷目光（我看不到就是了）注視下，勇者略帶不甘心地吐出這句話。這是實質上的撤退宣言——看來我真的得救了。
我一邊在腦中對老闆致上滿滿的感謝，一邊從後門離開了商店。
＃
「唉……」
在老闆的協助之下溜出武器店後，過了大概二十分鐘。
儘管順利擺脫勇者是好事一樁，但我愁容滿面，根本不像個美少女。這也已經是我第四次嘆氣，差不多連計算的心情都沒有了。
不過，我會這樣應該也是情有可原的。
魔王該打倒的目標，亦即勇者——那傢伙持有「絕對死不了」這一類的自動復活技能。得到這樣的資訊之後，還要人提起幹勁才是強人所難的要求。
「……但似乎也有壞處就是了。」
我低聲說著，看向終端裝置。雖然真的非常少量，害我差點沒注意到，不過勇者使用「自動存檔＆讀檔」的瞬間，我的pt稍微上升了一點。
因此——儘管這只是我的推測——那個技能所具備的效果應該是類似「死亡時，將持有pt轉移到擊殺自己的對象身上後，以HP全滿的狀態復活」。
「不過這樣一來，到頭來還是沒辦法打倒勇者。難道是『雖然以魔王的職業條件無論如何都贏不了，但相對容易存到pt，所以沒關係吧？』這種馬虎到不行的平衡調整嗎？」
……不，這樣「反倒還比較好」。
狙擊——這個不祥的字眼閃過我的腦海。實際上是有這個可能的吧。因為SSR是第三課沒有參與製作的特殊地下遊戲，完全無法保證這次的GM會跟天道一樣維持最起碼的公平性。
「……唉。」
我又嘆了一次氣。
儘管抱怨個不停，我也絲毫不打算因為這種理由就退出遊戲。畢竟我在春風面前夸下了那樣的海口，要是這點程度就放棄攻略的話，倒不如一開始就別管什麼邀請函，早該拒絕參加……切換一下思緒吧。
「剛才的PVP幾乎耗光了我的pt，總之先去賺錢吧。既然是RPG的必備要素，去酒館之類的地方應該會有任務——」
話才說到這裡，忽然「電話響了」。
「咦？」
不是吧，電話會響……太奇怪了，這裡又不是現實世界。
「是說，啊，該不會是終端裝置在響吧……？」
這麼想著，我看向左手——結果好像發生了超乎想像的異狀。
要比喻的話，就像是被超惡質病毒感染的電腦。整個終端裝置宛如鏡球一般散發強烈的光芒，揚聲器大肆響著節奏快得要命的來電鈴聲。本來該顯示持有pt的欄位，現在正閃爍著類似警示訊息的呼叫通知，終端裝置本體也用幾乎要掐碎手臂的力勁不斷振動。
如果說是終端裝置附屬聯絡功能的一部分，這樣的演出效果明顯太過頭了。
「……咕嘟。」
我因為種種理由而咽下一口唾沫，戰戰兢兢地伸出手指觸碰畫面。
結果，通知內容本身似乎確實是有人來電，在沒有任何預備動作的情況下，突然跳到通話畫面。畫面正中央顯示著對方的電話號碼，而我當然沒有看過……好像……並非如此？奇怪？
這不是「我的手機號碼」嗎？
因為混亂和動搖而變遲鈍的思緒終於得出了結論——就在這一瞬間。
『總～～～～～～算是打通了！』
電話那端傳來的是「我的聲音」。
「…………咦？」
『咦什麼咦啦！垂水夕凪！你到底對我做了什麼啊？你腦子有洞嗎！雖然我不曉得你是怎麼辦到的，但「誰准你擅自使用少女的身體」啊！你給我聽好了，現在立刻登出！要是你對我的身體做了奇怪的事情……人家是不會輕易放過你的！』
「不、不是啦——先等一下。」
『……我等了啊。還沒好嗎？』
「太快了啦！」
我一邊打斷那個急躁得要命的催促聲，一邊想辦法整理紊亂的思緒。
以我的聲音講出那種用字遣詞實在噁心到超出臨界點，讓我很想乾脆死一死算了。至於對身體做奇怪的事情，我好像已經不小心做了一點點。不過，我在想的並不是這些小事——這是「你的身體」？
「你……所以你該不會就是——」
『沒錯啊。我一開始不就說了嗎！』
她用力地深吸一口氣。
然後用我所熟悉的男高中生嗓音，以近乎尖叫的方式這麼說道：
『我是電腦神姬二號機！就是現在正被你玩弄著身體的可憐女孩子啦——————！』
『Selector of Seventh Role第一天結束時，中途情況。』
『魔王：584pt。勇者：104pt。革命家：1291pt。處刑人：997pt。判官：360pt。追跡者：1103pt。神官：882pt。』
『職業勝利條件、進行狀況——找不到該對象。』