第二卷 破天荒的新英雄 第三章 聯合訓練波瀾不止
斯托羅姆果然還活在世上。
那個熱能光線魔法會產生爆炸，果然是斯托羅姆搞的鬼嗎？
此外，他還創造出大量的魔人，不是攻陷王國，而是攻陷了帝國。
雖然我猜不出他的目的，但隱約有預感他還活在世上，所以不覺得驚訝。
話又說回來，大量的魔人嗎……
卡特恐怕是被當成這個魔人化實驗的白老鼠吧。
斯托羅姆當時說：「在王都的實驗已經結束了。」之後就冒出大量的魔人。肯定是他在搞鬼。
此外，我從奧古那裡聽說斯托羅姆還沒死的消息時，他也告訴我，在魔人騷動發生之前，王國境內的魔物有增加的跡象。
我想那也是斯托羅姆的實驗成果。
所謂的實驗……恐怕就是讓生物強制轉化成魔物吧。
聽說在過去一年內，魔物是在無人察覺的範圍內，巧妙地持續增加，但最近數量明顯變多了。
王國猜測會不會是帝國境內的魔物增加，最後流竄到了國內？
那個帝國……不，應該稱之為舊帝國嗎？那裡沒有發表任何聲明。
既然對方沒有任何動作，那隻要別隨便刺激對方，是不是就沒事了？聽說也有不少人提出這種樂觀的論調。
然而，斯托羅姆曾經主張人類是無關緊要的存在，所以很難想像他會在何時展開何種行動。
正因如此，他有可能把人類當成螻蟻一樣殘殺。
一切都只是「有可能」而已，所以很難做準備。
因此，據說王國內部考慮與他國聯手合作，暫時先對舊帝國展開監視。
說到我們，目前唯一能做的事，就是趁現在儘可能提升戰力，所以研究會的魔法練習氣氛變得更熱絡了。
「很好，那麼就來檢查大家目前的魔力控制水準吧。大家將魔力凝聚到自己所能達到的極限。」
於是大家開始凝聚魔力。
雖然大家以前的魔力凝聚量不高，只是在戰爭爆發以前，研究會便展開了魔力控制訓練課程，多虧如此，大家目前的魔力量確實增加了。
這個世界的魔力量就是指「能控制的魔力總量」。由於人類不具備能儲存魔力的器官，因此在施展大魔法時，需要凝聚周遭魔力並進行控制。
能控制的魔力就是魔力量。
「嗯，很好。那麼就這樣張開魔力屏障。」
大家聽從我的指揮，張開了魔力屏障。嗯，魔力屏障比先前更厚了。這樣應該夠了吧？
「很好，大家解除屏障。太好了，這樣應該足夠隨心所欲施展魔法了。」
「那麼，你終於願意教我傳送門了嗎？」
「再過一陣子吧。若是一直執著在傳送門上，攻擊和防禦魔法也會變得不上不下。」
「沒關係。我會全部學起來。」
琳恩還是老樣子，一碰到魔法就變得很積極呢。
「那麼，要先練習攻擊魔法嗎？」
「那是無所謂……不過練習場該怎麼辦？我們沒有預約場地吧？」
「我知道一個好地方。我都是在那裡練習，那裡可以盡情施放魔法，想怎麼練習就怎麼練習。」
「哦～～西恩練習魔法的地方啊。既然西恩說可以盡情施放魔法，那肯定……」
「就是啊。既然是能夠承受西恩魔法威力的地方……」
「想做什麼都可以吧！」
……嗯，怎麼覺得大家的評價怪怪的？
「……總之我們先出發吧。到了那裡之後，再配合實踐進行講解吧。」
我這麼說，開啟傳送門連接那片令人懷念的荒野。
「這裡就是西恩練習魔法的地方嗎……」
「吶，不覺得……地上的坑洞異常多嗎？」
「地上確實坑坑洞洞的。」
「……這裡有隕石坑，還有看似熔化的痕跡耶……」
「感覺好像身陷異世界是也。」
隨著我過來的大家張望四周。倘若是在這裡的話，就算不去申請練習場，也能練習攻擊魔法了。我自己都覺得來這裡是個好主意。
「好了，在練習攻擊魔法以前，我想問一下，大家在施展魔法時，腦海里是如何想像概念的呢？」
「你問我們如何想像，一般都是請指導魔法的老師施展魔法，然後自己想像畫面吧……」
「這麼說來，賢者大人說過沃夫特同學想像概念的方式很特殊。」
「賢者大人確實說過這件事呢。他說西恩不是想像魔法的『結果』而是想像『過程』。」
「沒錯，只是想像『結果』的話，就只能使出同樣概念的魔法。所以我希望大家能學會從『過程』開始想像。如此一來，魔法的威力也會增強。」
「可是就算要我想像過程，我也想不出個所以然……」
「關於這點，我打算在練習之前教大家。」
我這麼說，從異空間收納庫里拿出桌子和蠟燭，另外還有燒杯。
先從火焰的原理開始說明吧。
「首先點燃這根蠟燭。」
我用火種魔法點火。
「大家看，蠟燭只要點火就會燃燒，對吧？」
大家點點頭。
「那麼，該如何熄滅蠟燭呢？」
「咦？只要吹氣不就熄滅了嗎？」
「沒錯，那樣做也能熄滅蠟燭。不過只要蓋上這個燒杯的話……」
「……咦！火熄滅了！」
「你們認為火為什麼會熄滅呢？」
「為什麼……誰知道啊！」
「火焰需要燃料才能燃燒，大家應該知道這件事吧？」
「也是啦，畢竟沒燃料就無法燃燒嘛。」
「舉例來說，這根蠟燭的蠟就是燃料。然而，光是這樣還無法構成燃燒的要素。」
「呃……不行，我聽不懂，究竟是什麼意思～～？」
「舉例來說，在燃起火爐時，點燃煤炭和木炭之後會做什麼？」
「啊！利用風箱送入空氣！」
「沒錯，空氣中存在助燃物。」
「是嗎？可是吹氣的話，火不是會熄滅嗎？」
「那種情況僅限於蠟燭或火種之類的小火啦。若是換成火災或篝火之類的大火，只是吹氣或颳風，你覺得火有可能熄滅嗎？」
「確實不會呢。」
「好了啦，有興趣的話，我以後再告訴你們，目前先到此為止。空氣中蘊含火焰燃燒所需的氣體。那種氣體經過燃燒，會產生不燃性氣體。若是在這個燒杯里點燃蠟燭，就會逐漸消耗可燃性氣體，導致不燃性氣體增加。如此一來……」
我再次點燃蠟燭，接著蓋上燒杯。
「……原來如此，若是不燃性氣體增加的話……」
「……蠟燭熄滅了。」
「以上便是簡單的燃燒原理。話題回到魔法上，首先創造出火焰。」
我在指尖上放出火焰。大家凝視著火苗。
「這時，腦海中想像剛才提到的可燃性氣體，想像著將氣體輸送給火焰的畫面……」
「……火焰……逐漸變成藍白色了……」
「然後只要施放出這股火焰……」
我將火焰射向地面不遠處。
砰！
地面熔解了。
「就能施展出這種魔法。對了，我在考試當時使用的魔法，便是在這種火焰里加入旋轉要素，再以高速射擊出去。」
我這麼說著，發射出炎彈。
轟隆！
炎彈擊中地面，掀起漫天塵沙。
「我打算教大家使用這種魔法。大家覺得如何？」
大家表情嚴肅地望著炎彈擊中的位置。
「好厲害。拜託沃夫特同學成立研究會果然是對的。」
「厲害是厲害……只是厲害到讓人不敢學啊……」
「西恩，治癒魔法也存在類似的原理嗎？我記得這套制服上也施有驚人的治癒附魔，但本身若是不懂那種魔法，應該沒辦法施加附魔吧？」
「有喔。不過那以後再說，今天先練習這種火焰魔法吧。」
就這樣，在練習前為大家講解成了日後的上課模式。我要努力教學，以提升大家的實力。
這時，愛莉絲開口這樣說：
「吶，沃夫特同學，用不著特地跑來這裡講解，我覺得先在研究室用黑板上課，之後再來練習比較好理解吧。」
「……」
有道理耶……
在那之後，我們變成先在研究室用黑板上課，之後再進行練習。
看黑板上課似乎比較好理
解，大家施展水、風、土等屬性的魔法水準也順利進步了。
大家透過研究會的活動，實力大幅提升了。某天放學後，老師在班會上傳達了一項通知。
「大家聽好，王國高層這次發布了一項消息。由於魔人奧利弗•斯托羅姆的目的不明，因此無法擬定具體對策，但有必要加強戰力。軍人們自然不用說，但以防萬一，國家計劃提升學生們的實力，藉此應付突發狀況。意思就是說，為了以防萬一，你們這些學生也必須具備戰鬥能力。」
聽到阿爾弗雷德老師這番話，眾人感到不知所措。唯獨奧古三人表現得很鎮靜，因為他們老早便收到消息了。
話又說回來，特地通知學生備戰……
「王國發出這種通報，堪稱是史無前例。即使是在過往的戰爭時期，也未曾發布這種通報……」
這就表示情況有多麼異常。
「因此，王國希望趁早讓騎士和魔法師學會攜手作戰，所以本學院決定協同騎士培訓士官學院舉辦聯合訓練。」
「哦～～聯合訓練……」
那不是好事嗎？雖然我是這麼想，大家卻露出五味雜陳的表情。為什麼？
「哎呀，老師也明白你們為何露出那種表情，不過各位將來絕對需要和騎士或劍士合作。這次的訓練肯定會成為一次很棒的經驗。」
阿爾弗雷德老師這麼說，今天的課程就此結束了。
「你們是怎麼啦？怎麼臉色那麼奇怪？」
「對了，西恩還不知道呢。」
「不知道什麼？」
「我說啊，西恩。魔法學院學生是以強化魔法為主，所以不太鍛鍊身體，這個你應該知道吧？」
「確實如此。」
「反觀騎士學院學生是以鍛鍊身體為主，所以不會使用魔法。」
「兩邊完全相反呢。」
「所以說啊……那個……騎士學院的學生都戲稱魔法學院的學生叫『豆芽菜』……魔法學院的學生則稱呼騎士學院的學生為『肌肉腦袋』，互相瞧不起對方……」
「……也就是說，兩間學院的關係不太融洽嗎？」
「正是如此。」
……那是怎樣？
「喂喂……情況都已經這麼危急了，你們還有閒工夫說這種話啊？」
「我當然明白現在是緊急狀態，可是……」
「被那群傢伙叫成『豆芽菜』實在令人不能忍。」
「就是啊，聽起來確實很令人不爽呢。」
話說，原來這個世界有豆芽菜啊……我從來沒看過。
「我個人倒是無所謂就是了……」
「我不久前還算是那邊的人呢。」
「在下也無話可說是也。」
尤利烏斯就算了，東尼說過自己出身騎士世家，所以自然不會抱持什麼偏見。
「話說回來，兩邊的關係為何會那麼糟啊？」
「那還用說！畢竟說到戰鬥力的話，肯定是魔法師比較強啊！」
「然而，那群傢伙卻擺出一副自己更強的態度。」
「術業有專攻吧。」
「可是英雄都是魔法師。舉凡賢者大人、導師大人，另外還有沃夫特同學也是魔法師。」
「那只是湊巧罷了。」
「這麼說來，西恩也會使劍對吧？難道是請教過某個騎士嗎？」
瑪麗亞說出自己的推測。不過她猜中了。
「是那樣沒錯，怎麼了嗎？」
「因為很少有魔法師會幫騎士說話。」
原來如此，所以齊格哥哥和克莉絲姊姊兩人的感情才會那麼差嗎？
……不對，我總覺得那兩人打從骨子裡就合不來。
「因為我在各方面受過米歇爾叔叔的鍛鍊……所以好幾次見識到什麼叫地獄……」
我回想起米歇爾叔叔的地獄訓練，露出遙望遠方的眼神，這時發現大家的視線聚焦在我身上。
「怎麼了嗎？」
「不是啦……你剛才提到的米歇爾叔叔，難不成是指米歇爾•科林格大人嗎？」
「是啊。」
「咦？那位前任騎士團團長？」
「他是這樣說的沒錯。」
「原來如此，怪不得劍術如此了得是也。」
「向賢者大人請教魔法，導師大人則指導魔法道具的製作方法，更有劍聖大人傳授劍術……多麼令人羨慕的學習環境啊。」
「劍聖大人？」
「西恩你不知道嗎？說到米歇爾•科林格大人，可是人稱『劍聖』的人物，在劍術上無人能出其右喔。」
「……對我來說就是個魔鬼教官……」
劍聖……人們是這樣稱呼米歇爾叔叔的嗎？怪不得訓練那麼嚴格。
「不過，既然西恩的劍術經過劍聖大人指點，那騎士學院的學生應該就無話可說了！」
「誰知道，那群傢伙也許會因為嫉妒，因而說出：『明明是魔法師，竟敢向劍聖請教劍術！』這種屁話。」
那是怎樣？感覺好麻煩……
「好了啦，不管怎樣，我認為聯合訓練有其必要性。既然有明確目的，那不管別人說什麼，只要不當一回事就行了。」
「辦不到！」
「唉……」
我有預感接下來會發生什麼麻煩事呢……
幾天之後，魔法學院與騎士學院召開聯合訓練的日子終於到來了。
魔法學院與騎士學院分別派出四名學生，組成八人小隊展開訓練。
這同時也是討伐增加的魔物的實戰訓練。
我們在王都城門口集合，這才首次見到騎士學院的學生。
每天練劍的人就是不一樣，騎士學院的學生體格明顯比魔法學院的學生還要健壯。
今天是按照入學考名次分組。騎士學院也是採用同樣的分組方式。我想這種分組方式是考量到高等學院的學生彼此間的實力差距不大，為了進一步磨練其中的佼佼者，藉此培育出精銳部隊。
由於雙方是初次見面，因此彼此先做自我介紹。
「我是騎士培訓士官學院的一年級首席生，名叫克萊斯•羅伊德。」
「我是次席生，名叫米蘭達•華勒斯。」
「諾茵•柯蒂斯。」
「肯特•麥奎格。」
該怎麼說呢，騎士學院的學生語氣很不爽地打了招呼。
克萊斯是名金髮碧眼、五官深邃的帥哥。手臂相當粗壯，給人一種模範騎士的印象。
米蘭達是名綁著黑髮馬尾的女性，該怎麼形容呢……看起來渾身肌肉。手臂肌肉隆起。
諾茵是名褐發褐眼的男孩，相較於前兩人，體格略顯纖瘦，因為有著一雙眯眯眼，看起來有點像在瞪人。既然體格纖瘦，所以是走技巧派路線嗎？
肯特是名金髮平頭的彪形大漢。身上攜帶的劍也很大一把。
「我是高等魔法學院的一年級首席生，名叫西恩•沃夫特。」
「我是次席生，名叫奧古斯都•馮•亞爾斯海特。」
「瑪麗亞•馮•墨西拿。」
「那個……我叫西希莉•馮•克洛德，請多指教。」
我們這邊除了瑪麗亞的態度有點不爽之外，其他人都正常地打了招呼。畢竟奧古感覺是不同世界的人，而我也從未見過西希莉輕視他人。
「那就是英雄之孫嗎……」
「反正終究只是個魔法師。」
「話說殿下也在同一組嗎……」
「唉，這下子難辦了。」
騎士學院的學生彼此竊竊私語，看來是很想貶低我們，但顧慮到奧古在場，所以沒辦法這麼做，覺得事情很難處理。
那是怎樣？
「吶，在訓練開始之前，我可以問你們一個問題嗎？」
「……怎樣啦？」
自稱米蘭達的女學生代替騎士學院眾人回話。
身體看起來很強壯，態度似乎也同樣強硬呢……
「你們有和魔物交手的經驗嗎？」
「你是什麼意思？因為自己打敗了魔人，所以感到自傲嗎？」
「啥？那種事需要自傲嗎？我不是那個意思，接下來要去討伐魔物，如果在途中爭論騎士和魔法師到底孰強孰弱那種無聊問題的話……」
「說了又怎樣！」
「會死喔。」
我試著嚇唬對方一下，這樣應該多少願意配合了吧？
「吵、吵死了！事實上，單憑騎士學院的學生就足以討伐魔物了！你們這些魔法師卻要多管閒事！你們只要別妨礙我們就行了！」
「米蘭達說得沒錯。你們可千萬別礙手礙腳。」
除了米蘭達，就連那名自稱首席生的克萊斯口氣也很沖。話說回來，他們難道不明白這場訓練的意義何在嗎？
「你們是帶著這種認知，前來參加這場訓練的嗎？」
「啊，我絕無此意！我並不是指殿下會成為累贅……」
眼見奧古介入爭執之中，米蘭達急忙改口。
「我不是那個意思。王國籌辦這場訓練，就是希望學生在進入實戰時，能順利與現有部隊攜手作戰，不是要讓兩邊學院的學生比拚討伐魔物的數量。」
「這、這個……」
「心裡明白，情感上卻無法接受嗎？那就沒辦法了。西恩。」
「什麼事？」
「這場訓練，你不必參與討伐魔物。因為你不需要訓練，只需要學習與人合作，對吧？」
「你說得沒錯。我原本就打算儘量不出手。所以那又怎樣？」
「騎士學院的學生們說單憑他們也能討伐魔物。那就這麼辦吧。」
「咦？殿下，這話是什麼……」
「你們就先試著在沒有魔法師支援的情況下討伐魔物吧。如此一來，你們便能明白這場訓練的意義何在。」
「既然殿下都這麼說了……」
在奧古的提議下，我們決定先讓騎士學院的學生獨自嘗試討伐魔物。
話都說到這種份上了，他們還是不能接受嗎？
坦白說，情況只令人不安……
聯合訓練就在惡劣的氣氛下展開了。
訓練方式是由身為首席生的我們進入森林深處討伐魔物。隨著名次遞減，訓練場地逐漸換成森林邊緣，最後則是平原。
此外，騎士團和魔法師團分別派出團員來擔任兩邊的教官……
「嗨，西恩。」
「今天請多指教，西恩。」
怎麼偏偏是由齊格哥哥還有克莉絲姊姊擔任教官啊？
「兩位是指導教官……拜託你們不要吵架喔。」
「「前提是這傢伙別來找碴啊（喔）。」」
「「……」」
「「找碴是吧？」」
「就叫你們別吵架了！」
唉……這場訓練真的不會出問題嗎？
就在我對前途感到不安時，眾人兩眼發光地望向這邊。
「你、你好！我是西恩的同學，名叫瑪麗亞！齊格弗里德大人……我可以和您握手嗎？」
「啊！你好詐喔！那個……我也可以嗎？」
齊格哥哥很受女孩子歡迎。
身為魔法師的瑪麗亞還有道理，沒想到就連身為騎士的米蘭達也紅著臉尋求握手。直到剛才為止，她的態度還那麼不配合，完全不像是同一個人……
話說回來，騎士和魔法師的關係不是很差嗎……
「我……不是，本人名叫克萊斯•羅伊德。能見到克莉絲汀娜大人的尊容，本人由衷感到高興。另外，那個……懇請您跟我握手……」
「我叫諾茵！今日請您務必欣賞我的英姿！」
「我叫肯特。我才要請您觀看我戰鬥的姿態！」
克莉絲姊姊很受男孩子歡迎。
「那是怎樣？」
「哼哼，西恩，怎麼樣？這就是我的魅力。」
「西恩，你看看。我也不是沒人要吧？」
齊格哥哥和克莉絲姊姊得意洋洋地說道。
「我一直認為齊格哥哥是個花花公子，所以不覺得奇怪，不過克莉絲姊姊就讓我很意外了。」
「什麼叫你很意外？真沒禮貌。」
「等等……花花公子是什麼意思？」
「你不就是個花花公子嗎？」
「……噗。」
「怎樣？笑屁啊？」
「西恩真會看人呢。」
「意外受歡迎的臭臉女沒資格講別人。」
「怎樣？」
「有意見嗎？」
「唉……隨便你們了。」
突然吵起來的兩人讓我疲於應付，這時我感受到一陣視線傳來。
原來是瑪麗亞還有騎士學院的男學生在瞪我。
「既然那麼熟的話，明明就可以介紹齊格弗里德大人給我認識嘛……」
「竟敢跟克莉絲汀娜大人那麼親近！」
「「不、不可原諒！」」
怎麼連瑪麗亞都跟對方站在同一陣線？
在自我介紹和自我吹噓結束之後，我向兩人提起接下來的訓練事宜。
「啥？先讓騎士學院的學生獨自討伐魔物？」
「是的，這是騎士學院的學生主動提出的要求。光用嘴巴講，他們似乎無法理解這場訓練的意義何在。」
奧古向齊格哥哥說明了事情的來龍去脈。
齊格哥哥和克莉絲姊姊聽完都傻眼了。
「唉……沒上過戰場的學生狹隘的自尊在作祟嗎？」
「你們究竟在想什麼啊？」
「我、我們是騎士學院的佼佼者！即使沒有魔法師支援，我們也會單憑自己的力量討伐魔物給大家瞧瞧！」
騎士學院的學生們受到兩人責備，或許是已經騎虎難下，他們態度強硬地堅持要自己討伐魔物。
「就說這不是訓練的目的了！」
「齊格，算了啦。既然講不聽，就按照殿下的建議，讓他們親身體驗一下好了。」
「可是──！」
「這次的訓練就是第一場試煉。何況剛入伍的騎士和魔法師也經常認為自己不需要彼此的支援。」
「那種情況確實很常見啦……」
「只要想成是那種情況稍微提早發生就行了。遇到那種情形時，經常會採取這樣的處理方式。」
「……若是能在學生時代經歷那種體驗，等到入伍之後，就不需要這麼麻煩了是嗎？」
「就是這麼回事。何況這次訓練還有西恩在場，應該不會出現閃失才對。」
「言之有理。」
哦～～齊格哥哥認同了克莉絲姊姊的意見。
主要是關於我的方面……
因為有我在場，所以他才認同克莉絲姊姊的意見，這讓我有點難以釋懷，但總之我們決定先讓騎士學院的學生討伐魔物。
「關於這點，魔法學院的學生就沒人有意見呢。」
「好像有個人不能接受就是了。」
奧古這麼說，視線望向瑪麗亞。
「怎、怎樣啦？」
「沒什麼，我在想墨西拿是否確實明白這場訓練的意義。」
「我當然明白。兩次目睹那種場面……雖然心裡很不是滋味，但若沒有騎士和劍士從旁支援……單憑我自己的力量根本無能為力。」
對於奧古的問題，儘管心裡還無法釋懷，瑪麗亞還是表示自己明白了。
「啊，這樣啊。呃……你叫瑪麗亞是嗎？你看過西恩與魔人戰鬥嗎？」
「是、是的！我有看過！」
聽到齊格哥哥點到自己的名字，瑪麗亞紅著臉回答。
啊，米蘭達一臉羨慕。
「我能理解你為何無法釋懷了。因為你見識到了西恩戰鬥的姿態。」
「是的。唯有魔劍雙修的西恩才能辦到那種事。」
「哼！肯定沒多少本事！」
「畢竟終究只是個魔法師。」
對於我也會使劍這件事，米蘭達和克萊斯同樣表示不服氣。
……所以你們究竟在不服氣什麼啊……
「呵呵呵，一般人都會這麼認為啦。」
「答案馬上就會揭曉了。好了，一直待在這裡也不是辦法，差不多可以出發了。」
在克莉絲姊姊的號令下，我們終於啟程前往預定的訓練場地。
光是出發就耗費那麼多時間……前途堪憂啊……
之後抵達了森林，我們繼續踏入林間深處。
越是深入森林就越是人跡罕至，所以很有可能棲息著強大的魔物。因此，我們今天鎖定的目標是中大型魔物。
我一邊使用偵察魔法一邊往前走，在進入森林之後，大家的話就變少了。
「大家怎麼突然都不講話了？」
「那是當然的。首次迎戰魔物，心裡不緊張才怪吧？」
「西恩第一次迎戰魔物時，應該也很緊張吧？」
緊張？有嗎？
「……難道沒有嗎？」
「啊……我聽梅林大人說過那件事。」
「我也是。」
「咦？那是什麼故事？」
聽到齊格哥哥和克莉絲姊姊的回答，瑪麗亞追問道。
「……不要問比較好喔。」
「聽了肯定會喪失自信心。」
「這樣反而讓人更好奇！」
「我們也想知道。可以說給我們聽聽嗎？」
聽到兩人說別問比較好，就連米蘭達也有了反應。
瑪麗亞感覺單純只是好奇，但米蘭達感覺只是不想輸給我……
……你不是騎士嗎？為什麼要對一個魔法學院的學生燃起競爭意識啊？
「……一直到最近為止，西恩都住在比這裡更大的森林裡，你們應該曉得這件事吧？」
「我知道。我也去過那裡。」
「我們也略有耳聞……」
嗯？米蘭達也知道這件事，消息流傳得那麼廣嗎？
「要在那座森林裡生活，就必須掌握狩獵的技巧。聽說西恩在長到能獵殺大型獵物之後，梅林大人便打算教他如何討伐魔物。聽說梅林大人才剛教完偵察魔法，西恩馬上就發現了魔物。」
「然後呢？西恩當時做了什麼？」
「聽說西恩在找到魔物之後，毫不猶豫地沖向了魔物。」
「毫不猶豫嗎！」
因為我當時只想著必須儘快打倒魔物嘛。
「其實在這之前，還有一件事忘了說。」
「什麼事？我們不知道啦。」
「當西恩沖向魔物時，出現在眼前的……西恩，那是什麼魔物來著？」
「一頭身高大約三公尺的紅毛魔熊。」
「不會吧！」
「難道是……赤眼灰熊……」
米蘭達和克萊斯嚇了一跳。那種魔物有那麼厲害嗎……
「我也聽梅林大人提過此事，所以錯不了。面對那種突發狀況，聽說當時就連梅林大人也不知所措。就第一次討伐魔物來說，對手實在太糟糕了……可是這傢伙竟然……」
話說到這裡，齊格哥哥朝我望來。克莉絲姊姊接著把話說下去：
「西恩同樣毫不猶豫地沖向赤眼灰熊，揮劍砍飛了熊的雙臂與腦袋，一瞬間就把熊給秒殺了。」
「赤眼灰熊這種魔物，哪怕是軍隊出馬，也得集合數人之力，才有辦法打倒耶……」
「砍、砍飛了！」
克莉絲姊姊語氣平淡地說道，齊格哥哥稍微遙望遠方。至於米蘭達則是大聲叫嚷，似乎覺得難以置信。
「那也就是說……不是使用魔法，而是用劍討伐了魔物……」
「明明是魔法學院的首席生，竟然也精通劍術嗎？」
對於我用劍討伐了魔物這件事，似乎更讓克萊斯和諾茵感到震驚。
「而且……」
「還……還沒完嗎？」
克莉絲姊姊正準備繼續說下去，對此，米蘭達有些吃不消地問道。
「聽說西恩當時才年僅十歲。」
「十歲！」
因為奧古他們已經聽說過這件事，所以沒有表現得很驚訝，但騎士學院的學生們聽了說不出話來。
十歲殺熊果然太離譜了嗎？
「意思就是說，關於討伐魔物這件事，你從來不曾感到緊張嗎？」
「確實是這樣沒錯……！」
就在這麼說的同時，偵察魔法偵測到了魔物。而且是直接朝這邊而來。
「齊格哥哥。」
「嗯，我曉得。好了！各位騎士學院的同學們，輪到你們上場了！」
齊格哥哥這番話使得眾人緊張起來。
我們先請米蘭達等人上陣。當然，為了避免發生危險，我也做好了準備。
「魔物很快就會從那邊的草叢竄出來。眾人進入備戰狀態。」
在齊格哥哥的指揮下，騎士學院的學生們拔劍備戰。隨後……
「噗噢─────────！」
眼前出現一頭體長大約兩公尺的山豬。
假如沒有變成魔物的話，吃起來還頗美味的說，真是可惜了。動物在化成魔物之後，不曉得是不是魔力產生變質，肉就變得無法食用了。
「西恩……你是不是在想什麼奇怪的事？」
為什麼會露餡？最近奧古的直覺敏銳得嚇人。
騎士學院的學生們儘管害怕得渾身發抖，還是拿出了氣勢。
「不要怕！展現出我們身為騎士學院佼佼者的實力！上吧！」
「噢！」
在米蘭達帶頭吆喝之下，騎士學院的學生們向襲來的山豬展開突襲。
……那個名叫克萊斯的傢伙應該才是首席生吧……
他們打算在雙方擦身而過的瞬間發動攻擊，但山豬的動作快了一步。
「噗噢────────！」
「嗚哇啊──！」
所有人閃避不及，全部遭到撞飛。雖然看起來就像被車撞飛，但沒有正面挨撞就該謝天謝地了。
這時，撞飛米蘭達等人的山豬回過頭來，目光鎖定持劍對著自己的人們。
米蘭達等人還未能從撞擊中站起身來。
他們只能帶著絕望的表情，看著山豬再次猛衝而來。
這樣一來，他們應該多少學到教訓了吧？
我挺身站在猛衝而來的山豬面前，拔出了振動劍。接著避開衝撞，在擦身而過的瞬間，瞄準山豬的脖子，振動劍由下往上一揮。
腦袋被一劍砍斷的山豬順勢在地上滑行，最後停在米蘭達等人眼前。
「咿呀！」
「一……一劍搞定……！」
啊，因為米蘭達等人動不了，所以被衝到眼前的魔山豬屍體給嚇壞了。
「什麼時候出招的……」
「真不愧是西恩。」
「先、先不談這個，先治療騎士學院的各位才是重點！」
「請等一下，西希莉小姐。趁著傷口還會痛，我想先教訓他們幾句。」
克莉絲姊姊這麼說，邁步朝米蘭達等人走去。
「太不像樣了。那種魔物在中型魔物里也算弱的喔。你們發下了豪語，結果卻是這副慘樣。」
只見米蘭達等人滿臉悲痛，大概是覺得很疼，還有自信心被摧毀了吧。
「明白了嗎？你們似乎對自己身為騎士學院的佼佼者感到自豪，但終究只是沒上過戰場的學生罷了。去軍隊裡見識一下，你們是最弱的菜鳥。我想就連去年入伍的新兵都比你們強吧。」
米蘭達等人越來越沮喪了。
「如果能得到魔法師的支援，面對那種程度的魔物，哪怕是你們也有能力完成討伐。你們很弱。給我將這點銘記在心，然後去參與剩下的訓練。」
「……是。」
米蘭達他們好像快哭了。會不會罵得有點太過火呢？
西希莉跑向陷入消沉的米蘭達等人身邊。
「那、那個……我馬上施展回復魔法，請忍耐一下喔。」
話說完，西希莉動手施展回復魔法。
「……謝謝你。」
「……我們明明一直瞧不起你們，你卻還願意幫忙……」
米蘭達帶著複雜的表情，向跑過來的西希莉道謝，克萊斯則是滿臉驚訝地搭話。
「那種事不用放在心上。我們現在是同個隊伍的夥伴，做這點事是理所當然的。」
「你……」
西希莉一邊施展回復魔法，臉上揚起微笑。
……不知為何，總覺得克萊斯那幾個男生望著西希莉的眼神變了一個人。這讓我感覺十分火大。
在獲得回復魔法的治療之後，克萊斯站起身，先是望向我這邊。
「……沃夫特……謝謝你救了我。」
「……沒什麼，不用介意。西希莉也說了，我們是同個隊伍的夥伴。」
「呵，說得沒錯。話說回來，竟然一劍就擊殺了魔物……我真替嫉妒沃夫特的自己感到羞愧。」
「下、下次我會好好合作的啦……」
「嗯，沒錯。」
克萊斯等人你一言我一句地說道。他剛才提到了嫉妒，果然是因為那個嗎？因為這次同樣是魔法師出面討伐了魔人，所以作為一個未來騎士，對此感到不是滋味嗎？
緊接著，他們轉而朝西希莉望去。
「你……簡直就像是聖女大人啊。」
「……從來沒有女孩子對我這麼溫柔……」
「說到我們周遭的女孩子……」
「怎樣？你有什麼意見嗎！」
米蘭達
瞪視著克萊斯等人。
「不……沒什麼……」
他們迅速別開視線，繼續對著西希莉說話。
「我醒悟了。我今後將為保護你而戰。」
「我不會讓你受到任何傷害！」
「這麼說來，你的名字是……」
「我叫西希莉•馮•克洛德……」
「西希莉，我來保護你！」
「你說什麼！我來保護才對！」
「不，是我！」
「等、等一下！你們在說什麼……你們從來沒對我講過這種話耶……」
……可能是對溫柔的女孩沒有抵抗力，西希莉的體貼似乎讓那群傢伙樂昏了頭……互相搶著要當西希莉的守護者。
米蘭達則是令人同情……
……雖然那群傢伙終於打算合作了，但不知為何──
我卻越來越火大。
不知道我內心所想的騎士學院學生態度軟化了許多。
「話說回來，沃夫特就連劍術也很高強呢。」
「那也是出自賢者大人的指導嗎？」
「不是，爺爺就算再厲害也辦不到，劍術是米歇爾叔叔傳授給我的。」
「不會吧！你是說劍聖大人嗎？」
「什麼？沃夫特，你是說真的嗎！」
「有、有賢者大人傳授魔法，又有劍聖大人指導劍術……太狡猾了！」
米蘭達的態度……雖然還是有點把我視為對手的感覺，不過我們已經可以一邊聊天一邊走路了。那樣也好……
「啊，前方偵測到魔物反應。大家準備應戰。」
「很好，西希莉待在我背後。」
「你說什麼！西希莉要由我來保護才對！」
「我不會讓魔物碰到西希莉一根手指頭！」
「那、那個！我沒問題的！」
……每當魔物一出現，那群傢伙嘴裡就不停呼喊西希莉的名字……不知不覺間，他們開始理所當然地直呼其名。
雙方目前配合得很順利。先由魔法師施放魔法，趁著魔物受傷停頓下來時，再由騎士持劍擊殺魔物。
以聯合訓練來說，表現算很出色。雖然很出色沒錯，然而……
「西希莉，你沒事吧？」
「西希莉，你有沒有受傷？」
「有我保護怎麼可能受傷。西希莉，你說是吧？」
「呃，嗯……」
那群傢伙有事沒事就要關心一下西希莉，讓她都不知該如何是好了。
不僅限於戰鬥時，就連穿越草叢時也是──
「西希莉，小心喔。」
跨越斷木時也是──
「西希莉，把手給我。」
才沒走幾步路──
「西希莉，你會不會累？」
「那個……我真的不要緊。」
一直西希莉、西希莉地叫個不停，你們也太愛裝熟了吧！
「西恩。」
「嗯？」
正當我看著克萊斯他們圍繞在西希莉身邊，為此火大的時候，瑪麗亞開口叫了我一聲。
「哎呀，不要那麼焦躁嘛。」
「我才沒有焦躁……」
「明明就有。既然你那麼焦躁，說出來不就好了嗎？告訴他們：『西希莉是我的女人，不准你們出手。』之類的」
「噗！你說什麼！」
「如果沒關係的話，你又何必焦躁。」
「……」
「唉，那種類型的男生啊，只要遇到對自己溫柔的女生，一下子就會迷上對方……這裡明明就還有一個魔法學院的女生耶……」
瑪、瑪麗亞渾身散發出濃濃的怨氣……
「呵呵……我明明一直跟他們在一起耶……」
就連米蘭達也開始散發出濃濃的怨氣！
「我們跟西希莉是差在哪裡啊……胸部嗎？難道是胸部不夠大？男生就只在意胸部嗎！」
「肌肉錯了嗎？粗魯的女人就不算女人嗎？激起他人保護欲的可愛女孩就那麼好嗎！」
兩名怨氣衝天的女孩互望彼此……接著用力握住對方的手。
你、你們在惺惺相惜個什麼勁啊？
「沒、沒有那回事……你、你們冷靜點……」
「西恩不也喜歡那種類型嗎！」
「到頭來，每個男人都一樣！」
不僅是瑪麗亞，就連米蘭達也開口逼問我。
「不是啦，真要說的話，我覺得是看臉……啊！我在講什麼鬼！」
好險！差一點就被套話了！
「餵──你們幾個別玩了，魔物又出現了，快點準備應戰。」
由於心浮氣躁，導致我沒偵測到魔物反應。
不，我才沒有焦躁……啊！該死！果然還是很焦躁！
我重新打起精神，施展偵察魔法。
右方確實偵測到魔物反應。只是……
「齊格哥哥。不覺得數量有點多嗎？」
「嗯，這個……可能有些不妙呢。」
「數量有那麼多嗎？」
「西希莉，你待在我們身後吧。」
「那個……我也得參與戰鬥，否則訓練……」
「好了啦，女人交給我來保護。」
「不，那個……所以說訓練……」
都這種時候了，這群傢伙還在胡鬧！自以為是守護公主的騎士啊！
啊，他們是騎士候補生。該死，我竟然還在想這種無聊事，咦？
「等一下，在魔物前方偵測到其他反應。」
「嗯？啊，確實如此。這難不成是遭到魔物追趕嗎？」
奧古似乎也用偵察魔法確認過了。另外，他的推測應該沒有錯。
不久後，其他小組從樹林間跑了出來。
「啊！齊格前輩！克莉絲大姊！請你們快逃啊！」
「克莉絲大人、齊格先生！大事不好了！有一大群魔物朝這邊過來了！」
兩名指導教官向我們的教官報告情況。兩學院的學生跑得上氣不接下氣。
「魔物的數量有多少？」
「最少超過上百隻！」
「上百隻……！」
「怎麼可能！」
聽起來魔物群有著相當的數量。
「齊格哥哥。」
「嗯？什麼事？」
「可以交給我來處理嗎？」
「……這樣啊，可以麻煩你嗎？」
「齊、齊格弗里德大人！怎能讓西恩獨自面對上百隻魔物！」
「西希莉，一切包在西恩身上就行了。」
「坦白說，西恩的實力遠在我們之上……真要說起來，西恩來參加這場訓練真的有意義嗎？」
「喂！坐在那邊的傢伙們！你們會妨礙到西恩，給我退到後頭來！」
齊格哥哥和克莉絲姊姊讓大家到後頭「避難」。
這時，魔物群從森林深處現身了。
心情正好有點不爽，就拿這群魔物泄憤吧！
魔物群中混雜著山豬、野狼還有熊。
「這、這麼多魔物……西恩！」
魔物已經來到相當接近的位置，但我的魔法也完成了。不好意思，全部給我轟飛吧！
下一刻，我施放出壓縮高濃度氫氧氣體的爆炸魔法！
啊，糟糕，因為心浮氣躁，我沒掌控好氣體量和壓縮強度。
我急忙張開「雙重」屏障，與此同時，轟然巨響響徹四周，爆炸魔法炸裂開來。好、好險啊。差點被自己的魔法炸死了。
隨著爆炸粉塵散去，我看見眼前的魔物全都被炸飛了。
眼前變得一片開闊呢。
我姑且展開偵察魔法，確認有無魔物殘存下來。
嗯，全軍覆沒了。
「西恩！」
西希莉一如往常衝上前來，在我身上摸來摸去。
「你剛才也看到了吧？我根本沒受傷啦。」
「真的嗎？使出這麼厲害的魔法，你自己有好好擋下爆炸衝擊波嗎？」
「衝擊波應該沒有波及到你們吧？」
「我們待在相當遠的地方啊！西恩可是在我眼前，使出這種……這種……」
西希莉望著我後方說道。
「這種將『周遭一切』炸飛的超強魔法耶！」
果然還是做得太過火了嗎？放眼望去，樹木全部被掃平，唯獨剛才張開屏障守護的前方有樹木不自然地殘留下來。一不小心對森林造成了嚴重破壞呢。
剛才跑去「避難」的眾人
張開嘴巴愣在原地。
「你真的沒有受傷嗎？」
「我真的沒事。抱歉，讓你擔心了。」
「就是說啊！西恩你實在太亂來了！請你多為擔心你的人想想……」
「……真的很抱歉。」
我一邊被西希莉教訓，一邊朝眾人走去，大家原本還在發呆，這時總算開口說話了。
「這……這是什麼情況啊──！」
齊格哥哥的後輩，那名剛才從魔物群那邊逃來的魔法師團姊姊大叫出聲。
「這就是……西恩•沃夫特……」
原本一直對我不太服氣的米蘭達茫然地嘟噥道。
這樣她應該多少願意認同我了吧？
「咦？這是什麼鬼？風景完全變了個樣耶。」
「……這種人為何要來參加訓練啊？」
除了米蘭達以外，其他沒看過我的魔法的人同樣你一言我一句地說道。
「這……威力是不是比以前看到的更強了啊？」
「看來當時也相當克制了呢。」
「該怎麼說呢，還是一樣這麼亂來……」
「算了啦，畢竟他是西恩嘛。」
看過的人話也講得好難聽。
「先、先不談這個，為何會冒出這麼多魔物？」
「啊，就是啊。究竟發生了什麼事？」
齊格哥哥向其他小組的指導教官問道。
「咦？啊！我們原本在更靠近森林邊緣的地方訓練。因為感覺還能再往內深入一點，於是我們稍微往森林內移動，結果……在偵察魔法的偵測範圍外，突然就冒出了一大群魔物……」
「魔物瞬間就逼近到肉眼可見的距離。」
既然是從偵測範圍外突然冒出來……也就是說……
「齊格哥哥。看樣子，森林深處存在著什麼東西呢。」
「嗯，八成如此。而且其中還混雜著熊這種大型魔物。這種情況，只會給人一種不祥的……！」
齊格哥哥突然中斷了話語。我的偵察魔法也有了反應。
「這……這……這不是真的吧！」
「那是什麼啊！」
其他小組的魔法學院學生發出驚叫聲。
「什麼？怎麼了嗎？」
「喂！不要只有你們自己掌握狀況，告訴我們發生了什麼事！」
克萊斯和米蘭達等騎士學院學生不懂偵察魔法，只能在旁不知所措。
「齊格，難不成……」
「嗯，最糟的情況發生了。」
「唔！那樣的話，我們必須趕快撤退！」
「已經來不及了！」
在齊格哥哥大喊的同時，那傢伙出現了。
魔物從被夷平的森林邊界現身了。
出現在眾人眼前的──
是一頭體長約五公尺的魔化老虎。
「魔化……老虎……」
「怎麼會這樣……這裡明明只有學生！為什麼會冒出這種東西啊！」
「不、不要！不要！不要！我還不想死啊！」
魔化獅子和魔化老虎並列兩大魔物，前者曾在阿爾弗雷德老師的心裡留下創傷，兩者堪稱是這世上最可怕的存在。
要對抗這種可怕魔物，即使是軍隊也得做好消耗大量戰力，以及付出大量犧牲的心理準備。就算順利討伐了魔物，戰鬥也會導致許多軍人心裡留下陰霾。
擁有壓倒性力量與強韌下顎的獅子。
擁有壓倒性速度與銳利尖爪的老虎。
由於危險外加身軀龐大，因而被稱之為災害級魔物。
儘管還有其他被稱之為災害級的魔物，但這兩者堪稱雙雄。
對於新手獵人還有學生而言，這是最令人絕望的對手……似乎是這麼回事。
我朝眾人望去，發現每個人臉上果真浮現出絕望的表情。
「西希莉！跟我過來！」
克萊斯抓起西希莉的手，試圖把她給帶走。
「請放開我！」
「西希莉！你在說什麼啊！我們快逃吧！」
「要逃的話，請你們自己逃走吧。我要……留下來。」
「你、你說什麼！」
「萬一西恩受傷了，我還可以幫他治療，所以我要留下來。」
「別說傻話了！那可是災害級魔物耶！就算是沃夫特也贏不了！」
「不了解西恩的人請閉嘴！」
西希莉很少見地大聲喊道。
這時，可能是聽到這陣呼喊才總算鎮靜下來，奧古像是突然想起什麼似的嘟噥道：
「呵，說得沒錯。對於西恩來說，那應該不是什麼麻煩的對手吧。」
「『雖然比魔化老虎強，但以魔人來說，卻是異常地弱』──我記得西恩之前是這樣評論魔人的……」
「這麼說來，我也在報告中聽過那個感想呢。」
「……過去討伐魔化老虎時留下的心靈創傷，讓我不禁失去了冷靜……」
克莉絲姊姊和齊格哥哥也紛紛開口說道。原來克莉絲姊姊也對魔化老虎有陰霾啊。話說，差不多該麻煩各位往後退了。
「事情就是這樣，你們再去『避難』吧！」
「好了，西恩正用魔力壓制住老虎的行動，所以大家快點走吧。」
「克莉絲汀娜大人！如果沃夫特要戰鬥，那我也要戰鬥！」
「不行。就算是我和齊格也只會成為累贅。難道你比我更強嗎？而且還是壓倒性地贏過我？」
「不、不是……那個……」
「不是的話，那就走吧。」
可能是想把自己好的一面展現給西希莉，克萊斯似乎想留下來，但最後還是被克莉絲姊姊說服去避難了。
「西恩。」
「嗯？」
「請你不要亂來喔。」
「哦。我儘快搞定，先等我一下喔。」
「好的，我等你回來。」
話說完，西希莉隨著眾人一同前往後頭避難。
好了，相對於力量型的獅子，老虎屬於速度型。既然如此，我該採取的對策就是……
我消去用來牽制老虎的魔力，施展身體強化魔法，同時強化肌肉與骨頭。
下一刻，總算從魔力束縛中獲得解放的老虎朝壓迫自己的人發出怒吼。
「嗷呦──────！」
隨後便向我猛撲而來……
「喵喵叫的吵死人了！」
我透過身體強化的推進力騰空躍起，狠狠賞了老虎下顎一記膝頂。
「嗷────────！」
下顎受到衝擊的老虎往後翻滾一圈迅速著地。
咦？衝擊應該貫透體內了吧，老虎怎麼好像沒受到太大損傷？
啊，沒這回事。老虎的四肢在顫抖。因為老虎撲襲所產生的慣性力量，原封不動地反饋回去了。
在對付魔化老虎時，利用經過強化的物理攻擊進行戰鬥會更有效，畢竟老虎動作敏捷，使用魔法很可能會被躲開。獅子則是完全相反。
言歸正傳，我一邊拔出振動劍，一邊走近老虎，打算儘快把事情解決，就在這時，嘴裡發出威嚇低吼的老虎望向站在我身後的眾人。
可能是覺得那些人比我好對付，老虎繞過我身邊，企圖沖向眾人所在的位置……
「休想得逞！」
我早已透過老虎的視線看穿它的意圖，立刻拔腿追上去，跳騎到老虎背上，以振動劍砍飛老虎的腦袋。
我跟大家的距離大約縮短了一半吧？雖然老虎差點就要跑去那邊了，不過現在已經被我殺了，大家的危機也解除了。
我也沒有亂來，算是一次成功的討伐吧？
我認為自己表現得可圈可點，回到大家身邊時，在場眾人又露出了傻眼的表情。為什麼？
「西恩……可以問你一件事嗎？」
「嗯，什麼事？」
「魔化老虎是那樣打倒的嗎？」
「沒錯。因為老虎動作敏捷，運用經過強化的物理攻擊來進行戰鬥，是打倒老虎的有效方法喔。」
「這樣啊……那剛才的膝頂也是嗎？」
西希莉問到這裡，大家跟著討論起來。
「膝頂……」
「沒有人那樣的啦……」
「那頭大老虎翻滾了一圈呢……」
「這該怎麼說呢……」
「太亂來了。」
咦？膝頂不行嗎？
我戰戰兢兢地望向西希莉……看見她氣鼓著臉頰。
「真是的！我不是叫你不要亂來嗎！」
「哇啊！對不起！我沒想到那樣也算亂來！」
「即使我相信西恩不會有事……可是看到你沖向魔化老虎時……我的心臟差點就要停了呢……」
西希莉感覺快哭了。
「又讓你擔心了嗎……對不起。」
「……你沒事真是太好了……」
「嗯。」
「啊……對了。」
「嗯？」
「西恩，歡迎回來。真是辛苦你了。」
西希莉這麼說，臉上揚起微笑。
「嗯，我回來了。」
「另外，謝謝你救了我們大家。」
「不敢當。」
我把手放在胸前，裝模作樣地低頭鞠躬。
隨後我們互相對視，結果兩個人笑了出來。
「吶，瑪麗亞。這兩個傢伙正在交往嗎？」
齊格哥哥開口詢問瑪麗亞。
「不……他們還沒在一起……」
「真的假的！」
「真的。」
「真令人難以置信。」
「趕快湊成一對不就得了。」
旁邊的人吵死了！
……算了，大家沒有像阿爾弗雷德老師和克莉絲姊姊一樣留下心靈創傷，那就值得慶幸了吧？
「各位，這是因為西恩本身很異常，所以不能拿來當作參考喔。我們軍人都必須抱著拚死的覺悟，才能勉強打倒老虎和獅子等災害級魔物。不要因為看到剛才的場面，就產生『魔化老虎很弱』這種錯誤的想法。」
「明白了！」
怎麼連其他小組的指導教官也跟著回答啊？
「西恩的戰鬥方式太驚人了，沒辦法當作參考呢。」
連西希莉也這麼說。
「這樣啊……沒辦法當作參考嗎……」
「不過，西恩光是陪同訓練就令人安心。因為不管發生什麼事，心裡都會想著還有西恩在場。大家也能盡情展開訓練喔。」
「那不是齊格哥哥還有克莉絲姊姊的工作嗎？」
「啊，呵呵，說得也是。」
西希莉開口幫我說話。她真的很溫柔呢。可以的話，我希望那份溫柔只屬於我……但西希莉生來就是個溫柔的人，所以應該不可能……
「很好──雖然中途出了點意外，但離訓練結束還有一點時間。大家再訓練一會兒再收隊吧。」
在與其他小組分開之後，齊格哥哥這樣宣布。儘管出現了災害級魔物，但眾人只是在旁觀摩而已，所以他大概認為訓練還能繼續下去。
「那、那個……沃夫特……同學……」
「嗯？啊，華勒斯同學，怎麼了嗎？」
「叫我米蘭達就行了。那個……對不起，剛才對你講了很多失禮的話。」
「咦？」
訓練即將重新開始時，米蘭達過來找我說話，而且不知為何道歉了。
「那個……因為沃夫特同學生活在得天獨厚的成長環境，我覺得很羨慕，感到不甘心……心想自己絕對不願輸給你……」
「嗯，站在旁觀的立場上，我的成長環境或許確實令人羨慕呢。」
就連班上的人也好幾次表示羨慕。
「坦白講，我剛才以為這次死定了。就在這時，看到沃夫特同學瞬間討伐了魔化老虎……我這才終於明白彼此之間的差距。」
「是這樣嗎？只要努力鍛鍊自己的實力，你總有一天也辦得到喔。」
「我覺得只有西恩才能說出這種話。」
西希莉不知何時走到我身旁加入了談話。
「是這樣嗎？」
「沒錯。」
「那個……西希莉……同學。」
「是？」
米蘭達也向加入談話的西希莉開口搭話。
「那個……不好意思，我剛才一直針對你的男朋友。你想必覺得很不愉快吧？」
「呼耶！男男男朋友！」
喂！雖然事實令人難過，但我們還不是那種關係啦！
「另外，我那幾個笨蛋夥伴給你添麻煩了，對不起。」
「呃、呃，沒、沒關係啦。我沒有放在心上。」
「……謝謝。」
米蘭達如此說道，接著回去找騎士學院的學生們。
我的師傅分別是賢者、導師還有劍聖。要人不羨慕實在很難呢。
單聽稱號是這麼回事。
然而，你們應該沒見識過吧……米歇爾叔叔的地獄訓練！
正當我回想起過去那段殘酷的訓練日子，不禁分神遙望遠方時，騎士學院的男學生們走了過來。米蘭達都過去那邊了，你們去找她不就好了。
「西、西希莉，你要來我們身邊嗎……」
「對、對啊。我們會保護你的。」
又過來向西希莉搭話了。
明明剛才還打算帶著西希莉逃走……
「不，不用了。而且……說到安全的話，沒有比待在西恩身邊更安全的地方了。」
哇啊，西希莉斬釘截鐵地拒絕了。克萊斯他們看起來好失落……
「何況……」西希莉繼續把話說下去：
「雖然我很高興你們想保護我……可是這樣彼此無法獲得訓練效果。我們是來這裡『訓練』的。我已經……不想再只是受到保護……」
她是指之前發生的騷動嗎？因為西希莉當時也說給我添了麻煩，一直把這件事放在心上呢。她大概是希望能夠自己保護自己吧。
「很好！西希莉想要變強嗎？」
「是的！我希望至少能學會自己保護自己！」
「這樣啊，那我就來徹底鍛鍊你，讓你變強到連魔化老虎都能輕鬆解決的程度吧！」
「咦！不是的！那個，也不需要做到那種地步……」
因為西希莉選擇待在我身邊，這讓我不禁興奮起來了。
看到西希莉不知所措，我發出「呵呵」的笑聲，西希莉這才察覺自己被戲弄了。
「啊！西、西恩真討厭！」
「啊哈哈，抱歉抱歉，因為總覺得你好像立下了什麼壯烈的決心。讓自己放鬆點吧。不用擔心，西希莉你已經變得比以前更強了。」
「真的嗎？」
「沒錯。」
「呵呵，我好開心……」
因為她給了自己太多壓力。人把自己逼得太緊也不好呢。
「這兩個傢伙……果然正在交往沒錯吧？」
「不，應該……還沒有……」
「我果然還是覺得不敢相信。」
瑪麗亞回答了齊格哥哥的問題，克莉絲姊姊表示不相信。
吵死了！我們還沒交往啦！
「……既是賢者和導師大人之孫，又有劍聖大人傳授劍術，最後甚至連西希莉都……！」
「好嫉妒……太令人嫉妒了──！」
「我果然還是無法喜歡上沃夫特……」
「你們幾個……真是太遜了……」
騎士學院的男生們對我投來充滿怨念的刺人視線。
米蘭達見狀感到很慚愧。
話又說回來，因為西希莉離開了騎士學院那群傢伙，回到了我身邊，我也不再心浮氣躁了。
嗯，這樣比較有益心理健康！雖然旁邊的人很吵。
雖然我在路上會施展偵察魔法，但教官也要求其他人這麼做，而我的任務應該就是從中支援。畢竟大家都專心在搜尋魔物的蹤影，沒能留意四周環境。
「奧古，注意你的腳邊。有一塊大石頭。」
「嗯？啊，知道了。」
「瑪麗亞，你開始脫隊了喔。」
「咦？哇啊！什麼時候的事？」
「呀──！」
當我朝即將脫隊的瑪麗亞望去時，西希莉被腳下的坑洞絆倒了。
「哎呀。」
我伸手抱住差點往前跌倒的西希莉。
「你太專注於搜尋魔物了。在施展偵察魔法的同時，也要留意四周的情況才行喔。」
「嗯，對不起……」
西希莉被我抱在懷裡，懊悔地嘟噥道。
「該死……該死的沃夫特……」
「好羨慕、好羨慕、好羨慕……」
「換作是我就好了……」
「你們幾個……真是遜斃了……」
騎士那邊又傳來了怨念。
米蘭達越來越慚愧了……
一行人發動著偵察魔法，在前進了一段時間後，偵察魔法出現了反應。
「啊，這是……」
「嗯，我也偵測到了。」
「我也是。只是……魔力反應雖然比剛才的老虎小，卻比目前為止遭遇到的魔物都還要大。」
「哦，大家都察覺到了嗎？那麼殿下，你認為是哪種魔物呢？」
「這個嘛……是熊嗎？」
「哦！殿下，您答對了。有進步喔。」
「……囉嗦。」
奧古得到齊格哥哥表揚，整個人害羞了。真是少見的景象呢。
「那麼，接下來準備討伐魔化熊。按照目前為止的做法，先由魔法學院學生施放魔法，再由騎士學院學生給予致命一擊，剩下來就是隨機應變。騎士學院學生要特別注意，當你們靠近魔物時，其他人便無法施放魔法，所以要與魔物保持忽近忽遠的距離，戰鬥中也要留意四周的情況。」
「明白了！」
克莉絲姊姊告知眾人關於本次討伐的注意事項。
因為熊所在的位置還在更前面一點的地方，所以大家繼續前進。
之後，我們在樹林間發現一頭魔化熊，正貪婪地啃食著鹿的屍體。
「準備好了嗎？那麼，先從魔法攻擊開始……發射！」
在克莉絲姊姊一聲令下，三人同時施放魔法。
三人各自射出「火箭」、「風刃」、「岩彈」三種魔法，以避免效果重疊。
魔化熊遭魔法擊中，發出痛苦的嚎叫聲。
這就是參加研究會所帶來的成果吧？大家的魔法威力都上升了。
「騎、騎士學院學生，輪到你們了！」
「好、好的！」
看到大家的魔法，克莉絲姊姊一時間嚇到了，隨後又下達新的指示，讓米蘭達等人朝熊沖了過去。
「你們……原來能使出那種程度的魔法嗎？」
「不是啦，因為目前為止遭遇到的魔物，若是全力進攻的話，一招就會不小心把對手打死了……」
「那樣一來，騎士學院的學生就得不到訓練效果了吧？」
「這是出自西恩的指示。他要我們在對上中型以下的魔物時，不得使出全力……」
「雖然我是第一次對魔物施放魔法，不過好險有按照西恩的吩咐去做。」
「就是啊。我完全沒想到威力竟然提升了這麼多……」
是的，我在研究會看到了大家的進步，心裡想說中型以下的魔物，大家應該有辦法一招搞定，所以才要大家保留實力。
不然的話，騎士學院的學生就沒機會上場表現了。儘管已經說了很多次，這畢竟是訓練嘛。
就在我們討論著這些事的同時，米蘭達他們逐漸將魔化熊逼入了絕境。
雖然無法一招殺死對方，但確實不斷在熊身上造成傷害。
之後，克萊斯大概是認為勝券在望，在準備給予對方致命一擊時，揮劍的動作大了起來。
然而，野生動物在負傷時是很可怕的。更遑論是魔物，在瀕死以前，很可能會不顧一切發動反撲。
只見魔化熊以左掌擋下了克萊斯揮落的劍。
劍卡在手臂上而拔不出來。魔化熊緊接著揮舞右掌攻擊克萊斯。
「危險！」
克莉絲姊姊大喊一聲，但我中途就預料到情況會變成這樣，於是施放出兩發早已準備好的風彈。
一發打飛了魔化熊作勢要揮落的右掌，另一發擊中插著克萊斯劍的左掌。
魔化熊的左掌使不上力，克萊斯得以拔出劍來。他這次不再揮大劍，而是謹慎地發動最後一擊。
終於打倒熊之後，克萊斯等人回來找我們。
「抱歉，沃夫特同學。謝謝你救了我們。」
態度變得坦率的米蘭達向我道謝。直到剛才為止的那種針對性態度就彷佛假象一般呢。
「……沃、沃夫特……謝啦……」
「啊……嗯。不客氣。」
哇啊……克萊斯的道謝感覺好不情願。
不能照顧西希莉就讓他那麼不甘心嗎？
「克萊斯！要不是沃夫特同學剛才施放了魔法，你早就已經死了！我……我真替你感到羞恥！」
哇啊，米蘭達生氣了。
這也怪不得她。因為克萊斯他們一路上只顧著關心西希莉，又因西希莉拒絕了他們的保護而失落，不僅如此，還無法老實地感謝我剛才的幫助。
畢竟米蘭達剛才已經為自己失禮的態度道過歉了。
「米蘭達，你冷靜點。」
「可是克莉絲汀娜大人！你看他們幾個的態度！」
「他們平時都生活在充滿男生的學院。再說騎士學院的女學生……包含我在內，行為舉止幾乎都不像女孩子沒錯吧？」
「那個……確實如此……」
「我以前的同學也都是那種德性喔。一天到晚只會聊女人……明明身旁就有其他女人在啊！我……我就不算是女人嗎！」
「克、克莉絲汀娜大人？」
克莉絲姊姊暴露了內心的黑暗面……
這樣啊，克莉絲姊姊在學生時代不受歡迎嗎？她是畢業之後……才開始努力提升自己的魅力吧……
「青春期的男生都是那樣啦。想在激起他人保護欲的可愛女生面前耍帥。大概是因為鋒頭都被西恩搶走了，所以心裡感到嫉妒吧。」
哇啊……克莉絲姊姊講話好毒喔。看來她以前就讀騎士學院時，肯定遭受過男學生相當差勁的對待。
克萊斯他們滿臉通紅地垂下腦袋。拜託不要再說了！
話說回來，齊格哥哥從剛才剛始就很安靜呢。怎麼了嗎？
我如此心想，朝齊格哥哥望去。
「這不是真的吧……？魔法的威力竟然在我之上？難道是西恩嗎？是西恩教他們的嗎？我要不要也去請教一下？不，可是……要我去請教原本一直當成弟子看待的傢伙……我的自尊心實在……等等，那傢伙是梅林大人的孫子，只要想成是間接學習梅林大人的本領……不，可是……！」
他那邊正在與自己的自尊心戰鬥。
不久後，恢復原狀的齊格哥哥宣告訓練結束。
「好了，今天的訓練到此結束。我們返回王都吧。各位辛苦了。」
見識到三人魔法威力而陷入內心掙扎的齊格哥哥宣告完今天的訓練結束。
波瀾迭起的首日訓練終於結束了。話雖如此，氣氛卻很沉重。
克萊斯等騎士學院的男學生處於失魂落魄的狀態，而米蘭達似乎對他們很厭煩，完全不像是單憑學生便達成討伐大型魔物這等壯舉後該有的氣氛。
反觀魔法學院三人組，儘管內心對於自己的實力比想像中進步更多而高興，但受到情緒低落的騎士學院學生們影響，每個人都閉上了嘴巴。
結果，就是導致隊伍中瀰漫著一股難以形容的微妙氣氛。
克莉絲姊姊在忍無可忍之下，開口叱責了米蘭達等人。
「你們給我適可而止。好不容易單憑學生之力討伐了大型魔獸，你們卻只曉得為其他事而沮喪。舉凡先前戰鬥中有待改進和反省的地方，接下來還有一堆事要做吧？若是不把這次的經驗活用到下次的戰鬥上，那訓練根本毫無意義。」
可能因為是自己的學弟妹，克莉絲姊姊對於米蘭達等人始終採取嚴厲的態度。她沒有因為對方是自己母校的學生便有所偏袒，反而能看出她覺得米蘭達等人很不爭氣。
「……說得也對，我們還有很多地方需要反省呢。」
米蘭達如此回答。
「剛才在戰鬥過程中，先利用魔法攻擊確實非常很有效呢。」
「就是啊，那頭魔化熊也因此受到了重傷。」
「我聽說魔物會使用身體強化魔法，但不曉得是不是因為受傷的緣故，並沒有出現那種徵兆呢。」
「問題反而出在我們身上嗎……」
不愧是體育系學院的最高學府──騎士培訓士官學院的佼佼者。馬上就開始針對剛才的戰鬥進行檢討。
「最後果然還是太急於求勝了。」
「沒錯。你們畢竟是騎士學院的佼佼者，所以在戰鬥方面沒有問題。然而，決定勝負的最後一刻，對於任何人來說都是個難關。」
「是的。我確實親身體會到了。當時差點就要被殺了……」
大概是再次回想起那一幕，克萊斯打了個冷顫。
「我當時以為克萊斯要被殺了呢。」
「我也是。」
「我也一樣。」
「所以你們一時間移開了視線沒錯吧？雖然我明白你們的心情，但無論處在何種情況，都不能將目光從魔物身上移開喔。」
「「「……明白了。」」」
「話說回來，沃夫特同學出手拯救克萊斯當時所使出的
魔法好厲害喔。」
米蘭達態度變得坦率之後，也不吝給予稱讚。真、真令人難為情……
「就是啊，魔法能做出那樣準確的攻擊嗎？」
聽到克萊斯的疑問，齊格哥哥插嘴說：
「不，沒幾個人能做出那種精確的攻擊喔。其他魔法師都是瞄準更大的目標攻擊。換作是我或今天派來的那些教官們，雖然能做到類似的事，但要達到那種境界……」
「是啊，我也從未見過有人能做到那種事呢。」
「西恩。你的魔法攻擊能在多遠的範圍內準確擊中？」
「這個嘛……就『精準』的意義來說，差不多能達到五百公尺吧？」
「五百公尺！」
「嗯，我會施展視覺強化魔法。再遠就達不到精確了。」
畢竟在前世那個地方，似乎還能在更遠的距離下完成精確射擊，所以我覺得沒什麼了不起……但聽到我這麼說，眾人又露出了傻眼的表情。
「意思就是說，之前那種距離不成問題嗎……」
「沒錯，事情就發生在我眼前。我親眼看見揮落的『熊掌』被擊穿了……」
「熊掌嗎……確實是精確攻擊呢……」
「左熊掌也是一樣，沃夫特瞄準了被擊穿便會使不上力的部位攻擊……」
「……很好！結論就是西恩異於常人，大家繼續討論吧！」
齊格哥哥很乾脆地做出結論。
我正打算對齊格哥哥抱怨時，奧古等魔法學院的人開口說話了。
「我們沒有需要改進的地方嗎？」
「這不是奉承，殿下等人的魔法十分絕妙。老實說，因為威力太過驚人，我一時都看呆了呢。」
「說得沒錯，實在太驚人了……幾位以前有受過訓練嗎？」
這不是在講好聽話，應該是發自肺腑之言吧。
「我也因此慢了一拍才下達指令。我再問一遍，剛才究竟是怎麼回事？現在魔法學院的水準有那麼高嗎？」
「……老實說，各位的實力跟現任魔法師團的高手們不相上下……應該說更強才對。西恩，你做了什麼嗎？」
「做了什麼……我們幾個人同屬一個研究會。他們只是按照爺爺傳授的方法做練習而已喔。」
嗯，我沒有說謊。只是後來我傳授了自己獨創的概念想像法。
「那個研究會有多少會員啊？」
「一年S班所有人加上兩名A班同學，總計十二名會員。」
「也就是說，包含我們這組在內，總共分成三組嗎……我彷佛已經看見另外兩組騎士學院學生沮喪的模樣呢……」
「沒錯……看來之後有必要進行心理輔導呢。」
「嗯？這是怎樣？我們是不是開始受到西恩式待遇了？」
「那種反應實在有點……」
「始料未及啊……」
什麼叫西恩式待遇啊！而且大家為何表現得有點困擾？就連西希莉也這樣！
「總之先趕回王都城門前吧。我們進入到森林最深處，所以應該是最晚回歸的一組。」
齊格哥哥完全不談什麼叫「西恩式待遇」，告知眾人加緊趕路回去。
……西恩式待遇這個名詞是不是變成一種歧視語了啊？
這項衝擊性的事實讓我大受打擊，正當我悶著頭走路的時候，齊格哥哥過來向我搭話。
「吶，西恩。」
「齊格哥哥，有什麼事嗎？」
「你加入的是什麼研究會？難道是攻擊魔法研究會嗎？」
「不是，因為奧古、老師還有身邊人建議我自己創立一個研究會，所以我就自己創立了。」
「自己創立……這樣啊。所以說，那個研究會是在做什麼？」
「做什麼……就是大家一起窮究魔法……這種目標不著邊際的研究會啊。」
「真的是不著邊際呢！」
我也這麼認為。
「所以說，我正在把爺爺傳授的練習方法，還有自己施展魔法時的概念想像法傳授給大家。」
「西恩的魔法概念想像法！原來如此啊！」
「什麼意思？」
「不是啦，即使你說你們是按照梅林大人的指導做練習，我也不覺得那是學生……而且還是一年級生該有的實力。西恩傳授自己的魔法概念想像法，這就等同於傳授西恩自己的魔法吧？」
「嗯～～？是這樣嗎？我覺得最後還是要看使用者自己想像的概念，嚴格上跟我的魔法還是有所不同吧……」
「也許確實是那樣沒錯，不過事實上，殿下等人已經具備了相當的實力。」
「我又不清楚其他魔法師的實力達到何種程度……」
「……也是啦，畢竟你在入學以前，就已經比梅林還有梅莉達大人更會使用魔法了……去學院上學也是為了學習常識和結交朋友，不清楚其他魔法師的程度也是理所當然啊。」
「啊，我已經知道學院學生的程度在哪裡了。因此，我才想至少要提升研究會同伴們的實力。畢竟眼下處於這種情況嘛。」
如果沒有發生魔人騷動事件，我可能也不會考慮讓大家提升實力，以保護自身安全吧。
「吶……可以打個商量嗎……」
「什麼事？」
「那個……關於你們在研究會做的練習……能不能也教教我？」
「嗯，可以──」
「西恩，先不要回答。」
就在我準備答應的時候，奧古要我等一下再說。
「為什麼？」
「齊格弗里德，你是軍方的人沒錯吧。」
「嗯，是啊。」
「聽說梅林大人的練習法在以前是學習魔法的主流形式，所以沒問題，但西恩的概念想像法，若是流傳到學院研究會以外的地方……最糟的情況，可能會被利用到軍事用途上喔。」
「那、那個……」
「梅林大人也感嘆近年來魔法師的水準低落，而梅莉達大人也不反對大家學習西恩的魔法，儘管如此，如果將西恩的魔法傳授有軍籍在身的人……鄰近國家可是會提出抗議的。」
「殿、殿下是指外交問題嗎？」
外交問題！就因為學習我的魔法嗎？
「情勢本來就已經很緊迫了。事情現在還能勉強壓下來，全都是因為西恩是『為了學院朋友的安全著想』才『主動』傳授魔法，而梅林大人和梅莉達大人也尊重西恩本人的意見，同意了這件事。」
「確實如此……」
「你去找個軍人來學習看看。那樣的話，我國可是會遭受各方撻伐喔。」
「……」
「眼下處於這種情況，我想應該不要緊吧……」
齊格哥哥倒抽了一口氣。
「你覺得梅林大人和梅莉達大人會同意自己的孫子被利用於軍事用途上嗎？」
「那個……」
「老實說，西恩的魔法很危險。我不打算公開這件事，也要求其他人保密。這種魔法不能流傳出去。若是流傳出去的話……」
「會怎樣……？」
「世界不是毀於魔人，而是會毀於人類之手。」
「有那麼嚴重！」
「唉……你果然沒有自知之明嗎……」
咦？咦？那我現在做的事情……
「我現在做的事情……難道……會惹出問題來嗎？」
「嗯……也不能完全這樣講……」
「這是什麼意思？」
奧古表情正經地說起目前的狀況。
「事實上，目前處於魔人大量出現的這種前所未有的緊急狀態。」
「確實如此呢。」
「雖然無法預測斯托羅姆會採取什麼樣的行動，不過等到對方發動攻勢時，西恩的魔法將會派上很大的用場。問題在於……事件平息下來之後。」
「可能會有人想把這股力量用來對付其他國家嗎……」
「所以我才說不能流傳出去。幸好研究會人數有限，還能設法進行控管。我也告誡過賓恩和史東兩人，不能把自己在研究會學到的東西教給班上的人。」
原來奧古曾經如此告誡過馬克他們嗎……
「就算別人說我是想隱匿或獨占情報也無所謂。我不打算讓西恩的魔法流傳出去，也沒有濫用的打算。西恩，你之前說過吧？到頭來，一切還是要看魔法使用者自己的道德感。」
「對、對啊，我確實這麼說過沒錯。」
「這個人數就是上限了。再多可能會出意外。我會全力進行控管。因此，西恩不能再讓自己的魔法外傳喔。」
「啊，喔……我明白了……」
情況變得比想像中還要嚴重……我完全沒想到會演變成國際問題。
「話雖如此，告訴我梅林大人的練習法應該沒關係吧？殿下剛才也說了，那在以前是學習魔法的主流形式吧。」
「也是……就只告訴你爺爺傳授的方法好了……」
「所以說，梅林大人傳授的究竟是什麼練習法啊？」
「那種方法非常無聊喔。齊格弗里德，你有辦法做到嗎？」
「這、這話是什麼意思？我就做給你們看看！」
「那我就告訴你吧。那個方法就是……」
「就是……？」
「練習控制魔力。」
「……啊？」
「每天練習，一點一點增加自己所能控制的魔力量。就這麼簡單。」
「咦？不，這是真的嗎？」
「你在懷疑我說的話嗎？克洛德！墨西拿！你們過來一下。」
「啥？」
「怎麼了嗎？」
西希莉和瑪麗亞走在前頭，似乎沒聽見我們的對話，奧古出聲把她們叫了過來。
「殿下，有什麼事嗎？」
「沒什麼，這位擔任父王護衛的魔法師團菁英，好像不明白魔力控制的重要性。我打算指點他一下。」
你原本不也不知道嗎！
「啊……光聽別人說明確實無法體會呢。」
「那該怎麼做才好？」
「這個嘛，就像西恩最初要求我們做的一樣，先張開魔力屏障吧。齊格弗里德，你先來試試。」
「知道了啦……」
齊格哥哥心不甘情不願地張開魔力屏障。
……厚度果然很薄呢……
「嗯，我們也張開屏障吧。」
「好的。」
「我明白了。」
隨後，三人張開魔力屏障。
「這、這是……！」
「齊格，怎麼了嗎？」
感應不到魔力的克莉絲姊姊發出疑問之聲。
「什麼怎麼了……這麼厚的魔力屏障是怎麼回事啊！」
「還沒請教西恩和梅林大人之前，我們也不曉得會這樣，等到自己所能控制的魔力量增加之後，自然就能辦到這種事了。」
「老實說，相較於西恩的魔力屏障，我們的屏障還算相當薄就是了……」
「這樣還算薄啊……」
「西恩的魔力屏障更加驚人喔。」
齊格哥哥一邊嘆氣，一邊朝我望來。
「魔力量相差這麼多，這樣就算威力超越我確實也不奇怪……」
「只是技術還有待加強就是了。」
「不，瑪麗亞，你可以拿出自信喔。說實在威力確實驚人……我也來練習控制魔力吧。」
「不過……過程實在很無聊又麻煩……如果是這個練習法，要推廣出去也行喔。」
奧古對齊格哥哥這麼說，給出了許可。
話說回來，我真是有欠思慮啊……竟然給奧古添了這麼多麻煩……
「……奧古，抱歉啊。」
「嗯？為何要道歉？」
「沒有啦……我好像給你添了麻煩……」
「什麼啊，原來你在說這個啊。不用放在心上啦。原本就是父王把你帶到這個國家來的，既然如此，我們就有責任照顧你到最後啊。」
「奧古……」
唉……繼上次的制服事件之後，我又把事情搞砸了……我以為自己已經很小心謹慎了。
「事情就是這樣，除了西恩以外，『終極魔法研究會』的成員在畢業後，將統一納入國家的控管之下。」
「「「咦？」」」
「那是當然的吧？畢竟不能把人編入軍隊，話雖如此，任其自由也無法進行控管。我想大家恐怕會成為直屬於我的特殊部隊，而且應該會受到各國監視。」
「有那麼嚴重嗎？」
「再這樣發展下去，我們很可能會成為世上最強的部隊。只有遇到類似這次的特殊狀況才能展開行動，畢竟便無法迴避各國猜疑啊。」
亞爾斯海特王國無意征服世界──必須表現出這種態度嗎……
「一直給你添麻煩，真是抱歉……」
「就叫你不要放在心上了。只要不用錯地方，西恩的魔法將會成為拯救人類的希望呢。」
希望……是嗎？
「就是啊……可不能用錯地方喔。」
「如果是西恩的話，肯定沒問題。」
「西希莉？」
「因為……西恩傳授我們魔法，就是為了保護我們對吧？心腸這麼溫柔的人怎麼可能會犯錯呢。」
「……西希莉……」
「西恩肯定會成為世界的希望。所以請你不要把這件事放在心上。」
「……嗯，我明白了。西希莉，謝謝你。」
「不如說我們才該……不，是我才該注意啊。」
「沒錯。我們自己也要小心才行。」
奧古和瑪麗亞也說要避免自己把力量用在錯誤的地方上。
……我無意間改變了大家的人生……
就在我對此感受到自己責任重大的同時，一行人抵達了王都城門前的集合場地。
完成實戰訓練的兩邊學院學生早已在現場等待。
在訓練開始之前，魔法學院和騎士學院的學生還互相敵視，如今卻三五成群湊在一起討論剛才的訓練。
現場不時傳來笑聲，兩邊的人應該已經互相認同了。單從這點看來，我認為這場訓練本身就是有意義的……但有兩組騎士學院學生顯得無精打采，身旁還有派遣騎士在鼓勵他們。
旁邊還站著不知該如何處理這個場面的魔法學院學生。
應該說那些人就是研究會的成員。
「啊！殿下、西恩、西希莉、瑪麗亞！各位辛苦了！」
「愛莉絲，你辛苦了。這是什麼情況？」
「哎呀……因為魔法威力提升的程度超乎想像，所以我們盡情地使用了魔法……」
「結果騎士學院的學生們便陷入了沮喪之中呢～～」
「我明明就一直叫你們幾個克制點……」
「有點得意忘形了。」
看來愛莉絲、琳恩、托爾還有尤莉這一組人不懂得收斂呢。他們該不會單憑魔法便討伐了大部分的魔物吧？騎士學院的學生大概是因為沒機會表現，於是陷入了沮喪之中……
「我們最初有按照西恩先生的吩咐，抑制住魔法的威力喔。儘管如此，小型魔物還是一招就搞定了……」
「可是！我們心想這樣下去不行，所以在後半段的訓練中，已經相當克制火力了！」
「那種做法似乎反而傷到了他們的自尊心……」
「那些人在中途就陷入那種狀態了。」
克萊斯等人也是如此，騎士學院學生的自尊心似乎都很強嘛。他們大概無法忍受自己不被需要吧。
「不過感覺有點爽呢。誰叫那群傢伙一直用下流的眼光看著我們！」
「……確實令人不舒服呢。」
「那些人一直在耍帥。為了讓他們帥不下去，我們才會這樣做。」
「他們一直對我投來充滿怨念的目光呢……」
托爾不堪其擾地說道。
騎士學院的學生……就那麼渴望女人嗎？
不曉得東尼和尤利烏斯那邊怎麼樣了？當我這麼想時，四人走了過來。
「我們這邊剛好遇到認識的人。」
「在下也遇到了友人是也。」
「我誰都不認識。」
「我也是。」
這樣啊，東尼家原本就是騎士世家，所以應該也有以前練劍時認識的人。
馬克和奧麗維亞好像就沒有認識的人。
「對方一見面就說出：『你這個逃到魔法學院的懦夫！』這種話來……」
「在下是跟隨殿下前往魔法學院，所以友人並未多說什麼……但場面因此變得很尷尬是也。」
「因為是實戰訓練，所以大家一開始很認真地參與討伐，只是……」
「那個人好像是弗列德先生以前的競爭對手……看到弗列德先生也學會了魔法，所以就燃起了對抗心……」
弗列德先生？啊，是東尼的姓氏。
「對方因此不斷發動魯莽的進攻是也……」
「那個人擾亂雙方之間的合作，因而被教官罵了好幾次……」
「雖然我們想用魔法進行支援，但對方一直不願離開魔物身邊，所以找不到機會施放魔法……有好幾次出現驚險場面……」
「教官開口叱責，結果對方鬧脾氣……同樣的情況不斷上演是也。」
「總覺得那個人對弗列德同學異常執著。」
「嗯～～他從以前就是那種個性。有事沒事就愛針對我啦。」
「既然以前是競爭對手的話，這也是無可奈何的事吧？」
「我們小時候感情很好就是了……」
「咦？是這樣嗎？」
「果然是因為那件事嗎？大概是因為他以前喜歡的女生向我告白，然後我們交往的緣故吧。」
「那肯定就是原因啦！」
你對一個青春期男孩做了何等過分的事啊！
「因此，最後就變成靠我們使用魔法來進行討伐活動了。」
「騎士學院的學生幾乎沒有表現機會！」
「畢竟那種情況有點危險啊……」
騎士學院學生參與討伐被認定會發生危險嗎？那樣當然會陷入沮喪啊。
「西恩你們那邊呢？」
「我們這邊的情況就是西恩和西希莉一直在卿卿我我啦。」
「瑪麗亞！你、你在說什麼啊！」
「就就就、就是啊！我們哪有卿卿我我……」
「不，事實就是這樣啊。」
「奧古！」
「你這傢伙……真的完全沒有自覺嗎？」
「什麼啦！」
「那樣不叫卿卿我我，那你們的卿卿我我究竟會是什麼情況？」
「什、什麼情況……」
「啊嗚……」
誰知道啊！
「哈……看來是遊刃有餘呢。」
「畢竟有西恩展開徹底支援，這讓我們得以專注在合作訓練上。」
「場面有西恩先生在控制呢。」
「西恩這次很難得擔任控場者耶。」
「畢竟他平常都是率先暴沖的人嘛！」
率先爆沖……果然是這樣嗎……
「哎呀？沃夫特同學難道是在沮喪嗎？」
「真的耶。發生什麼事了嗎？」
「是啊。因為自己的所作所為，所以西恩覺得自己要對我們負責啦。」
「負責？為何故是也？」
因為尤利烏斯詢問，於是我把剛才從奧古那裡聽來的話說了出來。就是大家畢業後的出路已經被安排好的這件事。
「啊，原來是這件事啊。我和尤利烏斯早就知道了。」
「殿下已經告訴過我們了是也。」
「我想也是，奧古肯定已經告訴過你們了。」
托爾和尤利烏斯知道也是正常的。
「咦？意思就是說，我們畢業後的出路已經安排好了嗎？」
「是的，實在抱歉，好像就是這麼回事……」
「太棒了！將來不愁了！」
「愛莉絲？」
愛莉絲的回答出乎我意料。
「因為就算考上了魔法學院，也不代表前途就有保障不是嗎？」
「不過騎士培訓士官學院的學生在畢業後，會直接加入軍隊就是了。」
「那裡是培訓士兵指揮官的學院，在高等學院當中也算特例喔。不過，魔法學院和經法學院的學生在畢業後就能選擇出路。」
「所以我才覺得很抱歉。擅自替大家決定好了前程……」
「為何要道歉？我們不是殿下的直屬部隊嗎？而且跟軍方不同體系，享有超特殊待遇不是嗎！一般來說，我們不可能獲得那種身分吧？」
「就是啊，這算是破例享有特權耶。」
「太厲害了！我竟然也能成為其中一分子。」
「這不是在作夢吧……」
「如果把這件事告訴家人，他們肯定會樂翻天。」
咦？怎麼大家都表現得很高興？
「有那麼值得高興嗎？」
「沃夫特同學不明白這是多麼驚人的一件事。」
「呃……就是不明白才問啊……」
聽到我這麼說，琳恩聳肩搖頭，擺出一副「真拿你沒辦法」的模樣。
「亞爾斯海特王國下任儲君的直屬部隊──光是這樣就已經算是一種特權，而且只有特殊狀況才會出動，同時受到各國監視……也就是說，其他國家出現狀況時，也很可能會派遣部隊前往處理。」
「不光是王國，還要處理其他國家的事情嗎？」
我越來越內疚了……
「我們即將成為拯救世界的部隊。光是這樣就很浪漫了。」
「特殊部隊的浪漫……」
琳恩不要時常口出怪言！
「何況享有這種特權就表示……」
「表示什麼？」
「薪資方面相當可期！」
那才是重點嗎！
啊！大家都點頭了！
「也就是說……我們走上菁英之路了嗎？」
「就是這麼回事。哎呀……加入這個研究會果然是正確的選擇。」
「就是說啊！認識西恩是最幸運的事呢！」
「所以啊～～你不需要那麼在意喔。」
「這樣啊。既然大家覺得沒關係，那我在這邊沮喪也很奇怪……」
「沒錯。」
唉……我還在為自己改變了大家的人生而情緒低落……大家不僅沒放在心上，甚至還覺得很幸運。
「啊，可是馬克不就麻煩了嗎？這樣就不能繼承工坊了吧？」
「父親目前還站在第一線工作。就算讓我的孩子來繼承也沒問題喔。」
「馬克要讓自己的小孩繼承工坊嗎？」
「那樣不是很好嗎？何況不是已經有對象了嗎？」
「呵呵，沒錯。奧麗維亞的責任重大呢。」
「啊！瑪麗亞！西希莉！你們……！」
「哦～～原來賓恩和史東是那種關係嗎？」
「果然是那樣嗎？之前看到你們早上一起走出工坊時，我就在想是不是這麼回事呢。」
「哦～～很行嘛，馬克。」
「不、不要調侃我啦！」
看來馬克的問題還不難解決。
就算出現變數，奧古應該也會同意吧。
「既然即將成為特殊部隊，希望沃夫特同學能教我們更多魔法。」
說得也是呢。既然是拯救世界危機的特殊部隊，是不是必須變得更強才行呢？
「就算我說會進行控管，也要有個限度。你可別太亂來喔！」
「……我最近在懷疑奧古是不是會讀心術。」
「不，因為西恩……」
「你把心事都寫在臉上，所以很容易看穿喔！」
「你自己難道沒發現嗎？你剛才又露出在打什麼歪主意的表情了。」
什麼！難道大家都看出來了嗎？
「我沒有在打歪主意啦！」
「不然你在想什麼？」
「沒有啦，我在想既然是拯救世界危機的特殊部隊，那是不是必須變得更強才行呢……之類的……」
「所以……我不是說要有個限度嗎！」
奧古很罕見地吼叫出聲。
◇
正當西恩等人在討論研究會的將來時，跟西恩編在同組的克萊斯等人走向了處於沮喪狀態的另外兩組同校同學。
「你們看起來相當沮喪呢。」
「那是當然的……那算什麼？根本就不需要我們嘛……」
跟愛莉絲編在同組的人感嘆道。
「克萊斯，你們那邊有發生什麼狀況嗎？」
「沃夫特同學跟我們同一組喔。」
「你是說西恩•沃夫特嗎！過程想必很難熬吧……」
「那個……完全沒有那回事……」
「可是你們看起來很沮喪耶。」
自己單方面將對方視作對手，對方卻毫不在意，反而還讓對方操心，這讓米蘭達的情緒有些低落。
「他輕輕鬆鬆便解決了撞飛我們所有人的魔化山豬……那是怎樣？魔法就已經很厲害了，竟然還是個劍術高手……那樣根本是犯規吧？」
「究、究竟發生了什麼事啊？」
或許是回想起當時的情況，米蘭達的情緒又開始消沉下去，同學們不敢開口多問，轉而詢問克萊斯等人。
「啊，這個嘛……我們在訓練途中……遇到了魔化老虎……」
「魔、魔化老虎！」
「那不是災害級魔物嗎！」
「結果，沃夫特不費吹灰之力就打倒了老虎。而且還是用劍。」
聽到克萊斯這番話，騎士學院的學生們頓時喧鬧起來
。
「……喂，那傢伙不是魔法學院的首席生嗎？怎麼還具備足以打敗老虎的高強劍術啊？」
「聽說沃夫特的劍術師傅……就是米歇爾•科林格大人。」
「劍聖大人！」
「真的假的！」
克萊斯的發言再次震撼眾人。
「事情就是這樣，米蘭達原本將沃夫特視作對手，可是在見識到對方的強悍之後，切身體會到雙方之間的差距，於是受到了打擊。」
「你不也為了很沒出息的理由陷入沮喪嗎！」
被人講得像是只有自己在沮喪一樣，對此米蘭達做出了反擊。
「米、米蘭達，那種事不用說出來啦……」
「哦～～發生了什麼事嗎？」
儘管克萊斯要求米蘭達別說出來，但同學們卻不肯放過這個機會。
在同學們的要求下，米蘭達像是要還以顏色般說起克萊斯等人的糗事。
「在魔法學院的學生里有個可愛的女生。這三個傢伙被那個女生迷得神魂顛倒……不過對方好像是沃夫特同學的女朋友。他們在路上一直卿卿我我，所以這三個傢伙很嫉妒……」
「我、我才沒有嫉妒！騎士本來就應當保護女性！」
「隊伍中不是還有另一個魔法學院的女生嗎？」
「那、那個……」
「之後，我們單憑學生之力便討伐了一頭熊……」
「熊！」
「你們究竟深入到多遠的地方啊！」
「唉，雖然最後一擊是我們完成的，不過……當時同樣被沃夫特同學救了一命……」
大概是回想起當時的情況，克萊斯的臉色有些發白。
聽完這些之後，騎士學院學生對克萊斯投以同情的目光。
「不只女人被搶走，還被人救了一命……」
「相形之下……」
「嗯，我們的情況還算好了嗎……」
「……我並不是想透過這種方式來激勵你們……」
這次輪到克萊斯陷入了沉重的沮喪。
◇
之後更換了隊伍陣容，重新召開聯合訓練。
原因……出在我們研究會成員身上。
由於跟我們同組的騎士學院學生無一例外喪失了自信，兩學院判斷這樣無法進行訓練，於是做出了這個決定。
這一天，跟我們分配到同一組的騎士學院學生……人人表情複雜。
「該怎麼說呢，我們是不是開始受到西恩式待遇了啊？」
「是啊……我從昨天開始就有這種感覺……」
「跟西恩先生同等的待遇嗎……心情好複雜喔……」
「你們不覺得自己很過分嗎！」
騎士學院和魔法學院的學生皆露出微妙的表情，一邊是因為跟我們分配在同組，一邊則是因為跟我受到同等的待遇。
你們就那麼討厭被當成我的同類嗎！
儘管有著這樣的插曲，騎士學院和魔法學院的聯合訓練依然進展順利。
自從第一天的訓練結束以後，研究會的成員們似乎也學會收斂自己，訓練中不再看見騎士學院學生出現沮喪的模樣。
雖然訓練順利進展下去，但魔人那邊又是什麼情況呢？
完全沒聽說魔人軍展開行動之類的消息。
儘管有諜報部隊潛伏在舊帝國境內，但行動受到大量魔物阻撓，沒有掌握到詳細情報。
總而言之，魔人軍暫時還沒對鄰近國家展開侵略。
話雖如此，也不曉得魔人在舊帝國境內做些什麼。
世人心裡皆蒙上一層難以言喻的不安。
那個熱能光線魔法會產生爆炸，果然是斯托羅姆搞的鬼嗎？
此外，他還創造出大量的魔人，不是攻陷王國，而是攻陷了帝國。
雖然我猜不出他的目的，但隱約有預感他還活在世上，所以不覺得驚訝。
話又說回來，大量的魔人嗎……
卡特恐怕是被當成這個魔人化實驗的白老鼠吧。
斯托羅姆當時說：「在王都的實驗已經結束了。」之後就冒出大量的魔人。肯定是他在搞鬼。
此外，我從奧古那裡聽說斯托羅姆還沒死的消息時，他也告訴我，在魔人騷動發生之前，王國境內的魔物有增加的跡象。
我想那也是斯托羅姆的實驗成果。
所謂的實驗……恐怕就是讓生物強制轉化成魔物吧。
聽說在過去一年內，魔物是在無人察覺的範圍內，巧妙地持續增加，但最近數量明顯變多了。
王國猜測會不會是帝國境內的魔物增加，最後流竄到了國內？
那個帝國……不，應該稱之為舊帝國嗎？那裡沒有發表任何聲明。
既然對方沒有任何動作，那隻要別隨便刺激對方，是不是就沒事了？聽說也有不少人提出這種樂觀的論調。
然而，斯托羅姆曾經主張人類是無關緊要的存在，所以很難想像他會在何時展開何種行動。
正因如此，他有可能把人類當成螻蟻一樣殘殺。
一切都只是「有可能」而已，所以很難做準備。
因此，據說王國內部考慮與他國聯手合作，暫時先對舊帝國展開監視。
說到我們，目前唯一能做的事，就是趁現在儘可能提升戰力，所以研究會的魔法練習氣氛變得更熱絡了。
「很好，那麼就來檢查大家目前的魔力控制水準吧。大家將魔力凝聚到自己所能達到的極限。」
於是大家開始凝聚魔力。
雖然大家以前的魔力凝聚量不高，只是在戰爭爆發以前，研究會便展開了魔力控制訓練課程，多虧如此，大家目前的魔力量確實增加了。
這個世界的魔力量就是指「能控制的魔力總量」。由於人類不具備能儲存魔力的器官，因此在施展大魔法時，需要凝聚周遭魔力並進行控制。
能控制的魔力就是魔力量。
「嗯，很好。那麼就這樣張開魔力屏障。」
大家聽從我的指揮，張開了魔力屏障。嗯，魔力屏障比先前更厚了。這樣應該夠了吧？
「很好，大家解除屏障。太好了，這樣應該足夠隨心所欲施展魔法了。」
「那麼，你終於願意教我傳送門了嗎？」
「再過一陣子吧。若是一直執著在傳送門上，攻擊和防禦魔法也會變得不上不下。」
「沒關係。我會全部學起來。」
琳恩還是老樣子，一碰到魔法就變得很積極呢。
「那麼，要先練習攻擊魔法嗎？」
「那是無所謂……不過練習場該怎麼辦？我們沒有預約場地吧？」
「我知道一個好地方。我都是在那裡練習，那裡可以盡情施放魔法，想怎麼練習就怎麼練習。」
「哦～～西恩練習魔法的地方啊。既然西恩說可以盡情施放魔法，那肯定……」
「就是啊。既然是能夠承受西恩魔法威力的地方……」
「想做什麼都可以吧！」
……嗯，怎麼覺得大家的評價怪怪的？
「……總之我們先出發吧。到了那裡之後，再配合實踐進行講解吧。」
我這麼說，開啟傳送門連接那片令人懷念的荒野。
「這裡就是西恩練習魔法的地方嗎……」
「吶，不覺得……地上的坑洞異常多嗎？」
「地上確實坑坑洞洞的。」
「……這裡有隕石坑，還有看似熔化的痕跡耶……」
「感覺好像身陷異世界是也。」
隨著我過來的大家張望四周。倘若是在這裡的話，就算不去申請練習場，也能練習攻擊魔法了。我自己都覺得來這裡是個好主意。
「好了，在練習攻擊魔法以前，我想問一下，大家在施展魔法時，腦海里是如何想像概念的呢？」
「你問我們如何想像，一般都是請指導魔法的老師施展魔法，然後自己想像畫面吧……」
「這麼說來，賢者大人說過沃夫特同學想像概念的方式很特殊。」
「賢者大人確實說過這件事呢。他說西恩不是想像魔法的『結果』而是想像『過程』。」
「沒錯，只是想像『結果』的話，就只能使出同樣概念的魔法。所以我希望大家能學會從『過程』開始想像。如此一來，魔法的威力也會增強。」
「可是就算要我想像過程，我也想不出個所以然……」
「關於這點，我打算在練習之前教大家。」
我這麼說，從異空間收納庫里拿出桌子和蠟燭，另外還有燒杯。
先從火焰的原理開始說明吧。
「首先點燃這根蠟燭。」
我用火種魔法點火。
「大家看，蠟燭只要點火就會燃燒，對吧？」
大家點點頭。
「那麼，該如何熄滅蠟燭呢？」
「咦？只要吹氣不就熄滅了嗎？」
「沒錯，那樣做也能熄滅蠟燭。不過只要蓋上這個燒杯的話……」
「……咦！火熄滅了！」
「你們認為火為什麼會熄滅呢？」
「為什麼……誰知道啊！」
「火焰需要燃料才能燃燒，大家應該知道這件事吧？」
「也是啦，畢竟沒燃料就無法燃燒嘛。」
「舉例來說，這根蠟燭的蠟就是燃料。然而，光是這樣還無法構成燃燒的要素。」
「呃……不行，我聽不懂，究竟是什麼意思～～？」
「舉例來說，在燃起火爐時，點燃煤炭和木炭之後會做什麼？」
「啊！利用風箱送入空氣！」
「沒錯，空氣中存在助燃物。」
「是嗎？可是吹氣的話，火不是會熄滅嗎？」
「那種情況僅限於蠟燭或火種之類的小火啦。若是換成火災或篝火之類的大火，只是吹氣或颳風，你覺得火有可能熄滅嗎？」
「確實不會呢。」
「好了啦，有興趣的話，我以後再告訴你們，目前先到此為止。空氣中蘊含火焰燃燒所需的氣體。那種氣體經過燃燒，會產生不燃性氣體。若是在這個燒杯里點燃蠟燭，就會逐漸消耗可燃性氣體，導致不燃性氣體增加。如此一來……」
我再次點燃蠟燭，接著蓋上燒杯。
「……原來如此，若是不燃性氣體增加的話……」
「……蠟燭熄滅了。」
「以上便是簡單的燃燒原理。話題回到魔法上，首先創造出火焰。」
我在指尖上放出火焰。大家凝視著火苗。
「這時，腦海中想像剛才提到的可燃性氣體，想像著將氣體輸送給火焰的畫面……」
「……火焰……逐漸變成藍白色了……」
「然後只要施放出這股火焰……」
我將火焰射向地面不遠處。
砰！
地面熔解了。
「就能施展出這種魔法。對了，我在考試當時使用的魔法，便是在這種火焰里加入旋轉要素，再以高速射擊出去。」
我這麼說著，發射出炎彈。
轟隆！
炎彈擊中地面，掀起漫天塵沙。
「我打算教大家使用這種魔法。大家覺得如何？」
大家表情嚴肅地望著炎彈擊中的位置。
「好厲害。拜託沃夫特同學成立研究會果然是對的。」
「厲害是厲害……只是厲害到讓人不敢學啊……」
「西恩，治癒魔法也存在類似的原理嗎？我記得這套制服上也施有驚人的治癒附魔，但本身若是不懂那種魔法，應該沒辦法施加附魔吧？」
「有喔。不過那以後再說，今天先練習這種火焰魔法吧。」
就這樣，在練習前為大家講解成了日後的上課模式。我要努力教學，以提升大家的實力。
這時，愛莉絲開口這樣說：
「吶，沃夫特同學，用不著特地跑來這裡講解，我覺得先在研究室用黑板上課，之後再來練習比較好理解吧。」
「……」
有道理耶……
在那之後，我們變成先在研究室用黑板上課，之後再進行練習。
看黑板上課似乎比較好理
解，大家施展水、風、土等屬性的魔法水準也順利進步了。
大家透過研究會的活動，實力大幅提升了。某天放學後，老師在班會上傳達了一項通知。
「大家聽好，王國高層這次發布了一項消息。由於魔人奧利弗•斯托羅姆的目的不明，因此無法擬定具體對策，但有必要加強戰力。軍人們自然不用說，但以防萬一，國家計劃提升學生們的實力，藉此應付突發狀況。意思就是說，為了以防萬一，你們這些學生也必須具備戰鬥能力。」
聽到阿爾弗雷德老師這番話，眾人感到不知所措。唯獨奧古三人表現得很鎮靜，因為他們老早便收到消息了。
話又說回來，特地通知學生備戰……
「王國發出這種通報，堪稱是史無前例。即使是在過往的戰爭時期，也未曾發布這種通報……」
這就表示情況有多麼異常。
「因此，王國希望趁早讓騎士和魔法師學會攜手作戰，所以本學院決定協同騎士培訓士官學院舉辦聯合訓練。」
「哦～～聯合訓練……」
那不是好事嗎？雖然我是這麼想，大家卻露出五味雜陳的表情。為什麼？
「哎呀，老師也明白你們為何露出那種表情，不過各位將來絕對需要和騎士或劍士合作。這次的訓練肯定會成為一次很棒的經驗。」
阿爾弗雷德老師這麼說，今天的課程就此結束了。
「你們是怎麼啦？怎麼臉色那麼奇怪？」
「對了，西恩還不知道呢。」
「不知道什麼？」
「我說啊，西恩。魔法學院學生是以強化魔法為主，所以不太鍛鍊身體，這個你應該知道吧？」
「確實如此。」
「反觀騎士學院學生是以鍛鍊身體為主，所以不會使用魔法。」
「兩邊完全相反呢。」
「所以說啊……那個……騎士學院的學生都戲稱魔法學院的學生叫『豆芽菜』……魔法學院的學生則稱呼騎士學院的學生為『肌肉腦袋』，互相瞧不起對方……」
「……也就是說，兩間學院的關係不太融洽嗎？」
「正是如此。」
……那是怎樣？
「喂喂……情況都已經這麼危急了，你們還有閒工夫說這種話啊？」
「我當然明白現在是緊急狀態，可是……」
「被那群傢伙叫成『豆芽菜』實在令人不能忍。」
「就是啊，聽起來確實很令人不爽呢。」
話說，原來這個世界有豆芽菜啊……我從來沒看過。
「我個人倒是無所謂就是了……」
「我不久前還算是那邊的人呢。」
「在下也無話可說是也。」
尤利烏斯就算了，東尼說過自己出身騎士世家，所以自然不會抱持什麼偏見。
「話說回來，兩邊的關係為何會那麼糟啊？」
「那還用說！畢竟說到戰鬥力的話，肯定是魔法師比較強啊！」
「然而，那群傢伙卻擺出一副自己更強的態度。」
「術業有專攻吧。」
「可是英雄都是魔法師。舉凡賢者大人、導師大人，另外還有沃夫特同學也是魔法師。」
「那只是湊巧罷了。」
「這麼說來，西恩也會使劍對吧？難道是請教過某個騎士嗎？」
瑪麗亞說出自己的推測。不過她猜中了。
「是那樣沒錯，怎麼了嗎？」
「因為很少有魔法師會幫騎士說話。」
原來如此，所以齊格哥哥和克莉絲姊姊兩人的感情才會那麼差嗎？
……不對，我總覺得那兩人打從骨子裡就合不來。
「因為我在各方面受過米歇爾叔叔的鍛鍊……所以好幾次見識到什麼叫地獄……」
我回想起米歇爾叔叔的地獄訓練，露出遙望遠方的眼神，這時發現大家的視線聚焦在我身上。
「怎麼了嗎？」
「不是啦……你剛才提到的米歇爾叔叔，難不成是指米歇爾•科林格大人嗎？」
「是啊。」
「咦？那位前任騎士團團長？」
「他是這樣說的沒錯。」
「原來如此，怪不得劍術如此了得是也。」
「向賢者大人請教魔法，導師大人則指導魔法道具的製作方法，更有劍聖大人傳授劍術……多麼令人羨慕的學習環境啊。」
「劍聖大人？」
「西恩你不知道嗎？說到米歇爾•科林格大人，可是人稱『劍聖』的人物，在劍術上無人能出其右喔。」
「……對我來說就是個魔鬼教官……」
劍聖……人們是這樣稱呼米歇爾叔叔的嗎？怪不得訓練那麼嚴格。
「不過，既然西恩的劍術經過劍聖大人指點，那騎士學院的學生應該就無話可說了！」
「誰知道，那群傢伙也許會因為嫉妒，因而說出：『明明是魔法師，竟敢向劍聖請教劍術！』這種屁話。」
那是怎樣？感覺好麻煩……
「好了啦，不管怎樣，我認為聯合訓練有其必要性。既然有明確目的，那不管別人說什麼，只要不當一回事就行了。」
「辦不到！」
「唉……」
我有預感接下來會發生什麼麻煩事呢……
幾天之後，魔法學院與騎士學院召開聯合訓練的日子終於到來了。
魔法學院與騎士學院分別派出四名學生，組成八人小隊展開訓練。
這同時也是討伐增加的魔物的實戰訓練。
我們在王都城門口集合，這才首次見到騎士學院的學生。
每天練劍的人就是不一樣，騎士學院的學生體格明顯比魔法學院的學生還要健壯。
今天是按照入學考名次分組。騎士學院也是採用同樣的分組方式。我想這種分組方式是考量到高等學院的學生彼此間的實力差距不大，為了進一步磨練其中的佼佼者，藉此培育出精銳部隊。
由於雙方是初次見面，因此彼此先做自我介紹。
「我是騎士培訓士官學院的一年級首席生，名叫克萊斯•羅伊德。」
「我是次席生，名叫米蘭達•華勒斯。」
「諾茵•柯蒂斯。」
「肯特•麥奎格。」
該怎麼說呢，騎士學院的學生語氣很不爽地打了招呼。
克萊斯是名金髮碧眼、五官深邃的帥哥。手臂相當粗壯，給人一種模範騎士的印象。
米蘭達是名綁著黑髮馬尾的女性，該怎麼形容呢……看起來渾身肌肉。手臂肌肉隆起。
諾茵是名褐發褐眼的男孩，相較於前兩人，體格略顯纖瘦，因為有著一雙眯眯眼，看起來有點像在瞪人。既然體格纖瘦，所以是走技巧派路線嗎？
肯特是名金髮平頭的彪形大漢。身上攜帶的劍也很大一把。
「我是高等魔法學院的一年級首席生，名叫西恩•沃夫特。」
「我是次席生，名叫奧古斯都•馮•亞爾斯海特。」
「瑪麗亞•馮•墨西拿。」
「那個……我叫西希莉•馮•克洛德，請多指教。」
我們這邊除了瑪麗亞的態度有點不爽之外，其他人都正常地打了招呼。畢竟奧古感覺是不同世界的人，而我也從未見過西希莉輕視他人。
「那就是英雄之孫嗎……」
「反正終究只是個魔法師。」
「話說殿下也在同一組嗎……」
「唉，這下子難辦了。」
騎士學院的學生彼此竊竊私語，看來是很想貶低我們，但顧慮到奧古在場，所以沒辦法這麼做，覺得事情很難處理。
那是怎樣？
「吶，在訓練開始之前，我可以問你們一個問題嗎？」
「……怎樣啦？」
自稱米蘭達的女學生代替騎士學院眾人回話。
身體看起來很強壯，態度似乎也同樣強硬呢……
「你們有和魔物交手的經驗嗎？」
「你是什麼意思？因為自己打敗了魔人，所以感到自傲嗎？」
「啥？那種事需要自傲嗎？我不是那個意思，接下來要去討伐魔物，如果在途中爭論騎士和魔法師到底孰強孰弱那種無聊問題的話……」
「說了又怎樣！」
「會死喔。」
我試著嚇唬對方一下，這樣應該多少願意配合了吧？
「吵、吵死了！事實上，單憑騎士學院的學生就足以討伐魔物了！你們這些魔法師卻要多管閒事！你們只要別妨礙我們就行了！」
「米蘭達說得沒錯。你們可千萬別礙手礙腳。」
除了米蘭達，就連那名自稱首席生的克萊斯口氣也很沖。話說回來，他們難道不明白這場訓練的意義何在嗎？
「你們是帶著這種認知，前來參加這場訓練的嗎？」
「啊，我絕無此意！我並不是指殿下會成為累贅……」
眼見奧古介入爭執之中，米蘭達急忙改口。
「我不是那個意思。王國籌辦這場訓練，就是希望學生在進入實戰時，能順利與現有部隊攜手作戰，不是要讓兩邊學院的學生比拚討伐魔物的數量。」
「這、這個……」
「心裡明白，情感上卻無法接受嗎？那就沒辦法了。西恩。」
「什麼事？」
「這場訓練，你不必參與討伐魔物。因為你不需要訓練，只需要學習與人合作，對吧？」
「你說得沒錯。我原本就打算儘量不出手。所以那又怎樣？」
「騎士學院的學生們說單憑他們也能討伐魔物。那就這麼辦吧。」
「咦？殿下，這話是什麼……」
「你們就先試著在沒有魔法師支援的情況下討伐魔物吧。如此一來，你們便能明白這場訓練的意義何在。」
「既然殿下都這麼說了……」
在奧古的提議下，我們決定先讓騎士學院的學生獨自嘗試討伐魔物。
話都說到這種份上了，他們還是不能接受嗎？
坦白說，情況只令人不安……
聯合訓練就在惡劣的氣氛下展開了。
訓練方式是由身為首席生的我們進入森林深處討伐魔物。隨著名次遞減，訓練場地逐漸換成森林邊緣，最後則是平原。
此外，騎士團和魔法師團分別派出團員來擔任兩邊的教官……
「嗨，西恩。」
「今天請多指教，西恩。」
怎麼偏偏是由齊格哥哥還有克莉絲姊姊擔任教官啊？
「兩位是指導教官……拜託你們不要吵架喔。」
「「前提是這傢伙別來找碴啊（喔）。」」
「「……」」
「「找碴是吧？」」
「就叫你們別吵架了！」
唉……這場訓練真的不會出問題嗎？
就在我對前途感到不安時，眾人兩眼發光地望向這邊。
「你、你好！我是西恩的同學，名叫瑪麗亞！齊格弗里德大人……我可以和您握手嗎？」
「啊！你好詐喔！那個……我也可以嗎？」
齊格哥哥很受女孩子歡迎。
身為魔法師的瑪麗亞還有道理，沒想到就連身為騎士的米蘭達也紅著臉尋求握手。直到剛才為止，她的態度還那麼不配合，完全不像是同一個人……
話說回來，騎士和魔法師的關係不是很差嗎……
「我……不是，本人名叫克萊斯•羅伊德。能見到克莉絲汀娜大人的尊容，本人由衷感到高興。另外，那個……懇請您跟我握手……」
「我叫諾茵！今日請您務必欣賞我的英姿！」
「我叫肯特。我才要請您觀看我戰鬥的姿態！」
克莉絲姊姊很受男孩子歡迎。
「那是怎樣？」
「哼哼，西恩，怎麼樣？這就是我的魅力。」
「西恩，你看看。我也不是沒人要吧？」
齊格哥哥和克莉絲姊姊得意洋洋地說道。
「我一直認為齊格哥哥是個花花公子，所以不覺得奇怪，不過克莉絲姊姊就讓我很意外了。」
「什麼叫你很意外？真沒禮貌。」
「等等……花花公子是什麼意思？」
「你不就是個花花公子嗎？」
「……噗。」
「怎樣？笑屁啊？」
「西恩真會看人呢。」
「意外受歡迎的臭臉女沒資格講別人。」
「怎樣？」
「有意見嗎？」
「唉……隨便你們了。」
突然吵起來的兩人讓我疲於應付，這時我感受到一陣視線傳來。
原來是瑪麗亞還有騎士學院的男學生在瞪我。
「既然那麼熟的話，明明就可以介紹齊格弗里德大人給我認識嘛……」
「竟敢跟克莉絲汀娜大人那麼親近！」
「「不、不可原諒！」」
怎麼連瑪麗亞都跟對方站在同一陣線？
在自我介紹和自我吹噓結束之後，我向兩人提起接下來的訓練事宜。
「啥？先讓騎士學院的學生獨自討伐魔物？」
「是的，這是騎士學院的學生主動提出的要求。光用嘴巴講，他們似乎無法理解這場訓練的意義何在。」
奧古向齊格哥哥說明了事情的來龍去脈。
齊格哥哥和克莉絲姊姊聽完都傻眼了。
「唉……沒上過戰場的學生狹隘的自尊在作祟嗎？」
「你們究竟在想什麼啊？」
「我、我們是騎士學院的佼佼者！即使沒有魔法師支援，我們也會單憑自己的力量討伐魔物給大家瞧瞧！」
騎士學院的學生們受到兩人責備，或許是已經騎虎難下，他們態度強硬地堅持要自己討伐魔物。
「就說這不是訓練的目的了！」
「齊格，算了啦。既然講不聽，就按照殿下的建議，讓他們親身體驗一下好了。」
「可是──！」
「這次的訓練就是第一場試煉。何況剛入伍的騎士和魔法師也經常認為自己不需要彼此的支援。」
「那種情況確實很常見啦……」
「只要想成是那種情況稍微提早發生就行了。遇到那種情形時，經常會採取這樣的處理方式。」
「……若是能在學生時代經歷那種體驗，等到入伍之後，就不需要這麼麻煩了是嗎？」
「就是這麼回事。何況這次訓練還有西恩在場，應該不會出現閃失才對。」
「言之有理。」
哦～～齊格哥哥認同了克莉絲姊姊的意見。
主要是關於我的方面……
因為有我在場，所以他才認同克莉絲姊姊的意見，這讓我有點難以釋懷，但總之我們決定先讓騎士學院的學生討伐魔物。
「關於這點，魔法學院的學生就沒人有意見呢。」
「好像有個人不能接受就是了。」
奧古這麼說，視線望向瑪麗亞。
「怎、怎樣啦？」
「沒什麼，我在想墨西拿是否確實明白這場訓練的意義。」
「我當然明白。兩次目睹那種場面……雖然心裡很不是滋味，但若沒有騎士和劍士從旁支援……單憑我自己的力量根本無能為力。」
對於奧古的問題，儘管心裡還無法釋懷，瑪麗亞還是表示自己明白了。
「啊，這樣啊。呃……你叫瑪麗亞是嗎？你看過西恩與魔人戰鬥嗎？」
「是、是的！我有看過！」
聽到齊格哥哥點到自己的名字，瑪麗亞紅著臉回答。
啊，米蘭達一臉羨慕。
「我能理解你為何無法釋懷了。因為你見識到了西恩戰鬥的姿態。」
「是的。唯有魔劍雙修的西恩才能辦到那種事。」
「哼！肯定沒多少本事！」
「畢竟終究只是個魔法師。」
對於我也會使劍這件事，米蘭達和克萊斯同樣表示不服氣。
……所以你們究竟在不服氣什麼啊……
「呵呵呵，一般人都會這麼認為啦。」
「答案馬上就會揭曉了。好了，一直待在這裡也不是辦法，差不多可以出發了。」
在克莉絲姊姊的號令下，我們終於啟程前往預定的訓練場地。
光是出發就耗費那麼多時間……前途堪憂啊……
之後抵達了森林，我們繼續踏入林間深處。
越是深入森林就越是人跡罕至，所以很有可能棲息著強大的魔物。因此，我們今天鎖定的目標是中大型魔物。
我一邊使用偵察魔法一邊往前走，在進入森林之後，大家的話就變少了。
「大家怎麼突然都不講話了？」
「那是當然的。首次迎戰魔物，心裡不緊張才怪吧？」
「西恩第一次迎戰魔物時，應該也很緊張吧？」
緊張？有嗎？
「……難道沒有嗎？」
「啊……我聽梅林大人說過那件事。」
「我也是。」
「咦？那是什麼故事？」
聽到齊格哥哥和克莉絲姊姊的回答，瑪麗亞追問道。
「……不要問比較好喔。」
「聽了肯定會喪失自信心。」
「這樣反而讓人更好奇！」
「我們也想知道。可以說給我們聽聽嗎？」
聽到兩人說別問比較好，就連米蘭達也有了反應。
瑪麗亞感覺單純只是好奇，但米蘭達感覺只是不想輸給我……
……你不是騎士嗎？為什麼要對一個魔法學院的學生燃起競爭意識啊？
「……一直到最近為止，西恩都住在比這裡更大的森林裡，你們應該曉得這件事吧？」
「我知道。我也去過那裡。」
「我們也略有耳聞……」
嗯？米蘭達也知道這件事，消息流傳得那麼廣嗎？
「要在那座森林裡生活，就必須掌握狩獵的技巧。聽說西恩在長到能獵殺大型獵物之後，梅林大人便打算教他如何討伐魔物。聽說梅林大人才剛教完偵察魔法，西恩馬上就發現了魔物。」
「然後呢？西恩當時做了什麼？」
「聽說西恩在找到魔物之後，毫不猶豫地沖向了魔物。」
「毫不猶豫嗎！」
因為我當時只想著必須儘快打倒魔物嘛。
「其實在這之前，還有一件事忘了說。」
「什麼事？我們不知道啦。」
「當西恩沖向魔物時，出現在眼前的……西恩，那是什麼魔物來著？」
「一頭身高大約三公尺的紅毛魔熊。」
「不會吧！」
「難道是……赤眼灰熊……」
米蘭達和克萊斯嚇了一跳。那種魔物有那麼厲害嗎……
「我也聽梅林大人提過此事，所以錯不了。面對那種突發狀況，聽說當時就連梅林大人也不知所措。就第一次討伐魔物來說，對手實在太糟糕了……可是這傢伙竟然……」
話說到這裡，齊格哥哥朝我望來。克莉絲姊姊接著把話說下去：
「西恩同樣毫不猶豫地沖向赤眼灰熊，揮劍砍飛了熊的雙臂與腦袋，一瞬間就把熊給秒殺了。」
「赤眼灰熊這種魔物，哪怕是軍隊出馬，也得集合數人之力，才有辦法打倒耶……」
「砍、砍飛了！」
克莉絲姊姊語氣平淡地說道，齊格哥哥稍微遙望遠方。至於米蘭達則是大聲叫嚷，似乎覺得難以置信。
「那也就是說……不是使用魔法，而是用劍討伐了魔物……」
「明明是魔法學院的首席生，竟然也精通劍術嗎？」
對於我用劍討伐了魔物這件事，似乎更讓克萊斯和諾茵感到震驚。
「而且……」
「還……還沒完嗎？」
克莉絲姊姊正準備繼續說下去，對此，米蘭達有些吃不消地問道。
「聽說西恩當時才年僅十歲。」
「十歲！」
因為奧古他們已經聽說過這件事，所以沒有表現得很驚訝，但騎士學院的學生們聽了說不出話來。
十歲殺熊果然太離譜了嗎？
「意思就是說，關於討伐魔物這件事，你從來不曾感到緊張嗎？」
「確實是這樣沒錯……！」
就在這麼說的同時，偵察魔法偵測到了魔物。而且是直接朝這邊而來。
「齊格哥哥。」
「嗯，我曉得。好了！各位騎士學院的同學們，輪到你們上場了！」
齊格哥哥這番話使得眾人緊張起來。
我們先請米蘭達等人上陣。當然，為了避免發生危險，我也做好了準備。
「魔物很快就會從那邊的草叢竄出來。眾人進入備戰狀態。」
在齊格哥哥的指揮下，騎士學院的學生們拔劍備戰。隨後……
「噗噢─────────！」
眼前出現一頭體長大約兩公尺的山豬。
假如沒有變成魔物的話，吃起來還頗美味的說，真是可惜了。動物在化成魔物之後，不曉得是不是魔力產生變質，肉就變得無法食用了。
「西恩……你是不是在想什麼奇怪的事？」
為什麼會露餡？最近奧古的直覺敏銳得嚇人。
騎士學院的學生們儘管害怕得渾身發抖，還是拿出了氣勢。
「不要怕！展現出我們身為騎士學院佼佼者的實力！上吧！」
「噢！」
在米蘭達帶頭吆喝之下，騎士學院的學生們向襲來的山豬展開突襲。
……那個名叫克萊斯的傢伙應該才是首席生吧……
他們打算在雙方擦身而過的瞬間發動攻擊，但山豬的動作快了一步。
「噗噢────────！」
「嗚哇啊──！」
所有人閃避不及，全部遭到撞飛。雖然看起來就像被車撞飛，但沒有正面挨撞就該謝天謝地了。
這時，撞飛米蘭達等人的山豬回過頭來，目光鎖定持劍對著自己的人們。
米蘭達等人還未能從撞擊中站起身來。
他們只能帶著絕望的表情，看著山豬再次猛衝而來。
這樣一來，他們應該多少學到教訓了吧？
我挺身站在猛衝而來的山豬面前，拔出了振動劍。接著避開衝撞，在擦身而過的瞬間，瞄準山豬的脖子，振動劍由下往上一揮。
腦袋被一劍砍斷的山豬順勢在地上滑行，最後停在米蘭達等人眼前。
「咿呀！」
「一……一劍搞定……！」
啊，因為米蘭達等人動不了，所以被衝到眼前的魔山豬屍體給嚇壞了。
「什麼時候出招的……」
「真不愧是西恩。」
「先、先不談這個，先治療騎士學院的各位才是重點！」
「請等一下，西希莉小姐。趁著傷口還會痛，我想先教訓他們幾句。」
克莉絲姊姊這麼說，邁步朝米蘭達等人走去。
「太不像樣了。那種魔物在中型魔物里也算弱的喔。你們發下了豪語，結果卻是這副慘樣。」
只見米蘭達等人滿臉悲痛，大概是覺得很疼，還有自信心被摧毀了吧。
「明白了嗎？你們似乎對自己身為騎士學院的佼佼者感到自豪，但終究只是沒上過戰場的學生罷了。去軍隊裡見識一下，你們是最弱的菜鳥。我想就連去年入伍的新兵都比你們強吧。」
米蘭達等人越來越沮喪了。
「如果能得到魔法師的支援，面對那種程度的魔物，哪怕是你們也有能力完成討伐。你們很弱。給我將這點銘記在心，然後去參與剩下的訓練。」
「……是。」
米蘭達他們好像快哭了。會不會罵得有點太過火呢？
西希莉跑向陷入消沉的米蘭達等人身邊。
「那、那個……我馬上施展回復魔法，請忍耐一下喔。」
話說完，西希莉動手施展回復魔法。
「……謝謝你。」
「……我們明明一直瞧不起你們，你卻還願意幫忙……」
米蘭達帶著複雜的表情，向跑過來的西希莉道謝，克萊斯則是滿臉驚訝地搭話。
「那種事不用放在心上。我們現在是同個隊伍的夥伴，做這點事是理所當然的。」
「你……」
西希莉一邊施展回復魔法，臉上揚起微笑。
……不知為何，總覺得克萊斯那幾個男生望著西希莉的眼神變了一個人。這讓我感覺十分火大。
在獲得回復魔法的治療之後，克萊斯站起身，先是望向我這邊。
「……沃夫特……謝謝你救了我。」
「……沒什麼，不用介意。西希莉也說了，我們是同個隊伍的夥伴。」
「呵，說得沒錯。話說回來，竟然一劍就擊殺了魔物……我真替嫉妒沃夫特的自己感到羞愧。」
「下、下次我會好好合作的啦……」
「嗯，沒錯。」
克萊斯等人你一言我一句地說道。他剛才提到了嫉妒，果然是因為那個嗎？因為這次同樣是魔法師出面討伐了魔人，所以作為一個未來騎士，對此感到不是滋味嗎？
緊接著，他們轉而朝西希莉望去。
「你……簡直就像是聖女大人啊。」
「……從來沒有女孩子對我這麼溫柔……」
「說到我們周遭的女孩子……」
「怎樣？你有什麼意見嗎！」
米蘭達
瞪視著克萊斯等人。
「不……沒什麼……」
他們迅速別開視線，繼續對著西希莉說話。
「我醒悟了。我今後將為保護你而戰。」
「我不會讓你受到任何傷害！」
「這麼說來，你的名字是……」
「我叫西希莉•馮•克洛德……」
「西希莉，我來保護你！」
「你說什麼！我來保護才對！」
「不，是我！」
「等、等一下！你們在說什麼……你們從來沒對我講過這種話耶……」
……可能是對溫柔的女孩沒有抵抗力，西希莉的體貼似乎讓那群傢伙樂昏了頭……互相搶著要當西希莉的守護者。
米蘭達則是令人同情……
……雖然那群傢伙終於打算合作了，但不知為何──
我卻越來越火大。
不知道我內心所想的騎士學院學生態度軟化了許多。
「話說回來，沃夫特就連劍術也很高強呢。」
「那也是出自賢者大人的指導嗎？」
「不是，爺爺就算再厲害也辦不到，劍術是米歇爾叔叔傳授給我的。」
「不會吧！你是說劍聖大人嗎？」
「什麼？沃夫特，你是說真的嗎！」
「有、有賢者大人傳授魔法，又有劍聖大人指導劍術……太狡猾了！」
米蘭達的態度……雖然還是有點把我視為對手的感覺，不過我們已經可以一邊聊天一邊走路了。那樣也好……
「啊，前方偵測到魔物反應。大家準備應戰。」
「很好，西希莉待在我背後。」
「你說什麼！西希莉要由我來保護才對！」
「我不會讓魔物碰到西希莉一根手指頭！」
「那、那個！我沒問題的！」
……每當魔物一出現，那群傢伙嘴裡就不停呼喊西希莉的名字……不知不覺間，他們開始理所當然地直呼其名。
雙方目前配合得很順利。先由魔法師施放魔法，趁著魔物受傷停頓下來時，再由騎士持劍擊殺魔物。
以聯合訓練來說，表現算很出色。雖然很出色沒錯，然而……
「西希莉，你沒事吧？」
「西希莉，你有沒有受傷？」
「有我保護怎麼可能受傷。西希莉，你說是吧？」
「呃，嗯……」
那群傢伙有事沒事就要關心一下西希莉，讓她都不知該如何是好了。
不僅限於戰鬥時，就連穿越草叢時也是──
「西希莉，小心喔。」
跨越斷木時也是──
「西希莉，把手給我。」
才沒走幾步路──
「西希莉，你會不會累？」
「那個……我真的不要緊。」
一直西希莉、西希莉地叫個不停，你們也太愛裝熟了吧！
「西恩。」
「嗯？」
正當我看著克萊斯他們圍繞在西希莉身邊，為此火大的時候，瑪麗亞開口叫了我一聲。
「哎呀，不要那麼焦躁嘛。」
「我才沒有焦躁……」
「明明就有。既然你那麼焦躁，說出來不就好了嗎？告訴他們：『西希莉是我的女人，不准你們出手。』之類的」
「噗！你說什麼！」
「如果沒關係的話，你又何必焦躁。」
「……」
「唉，那種類型的男生啊，只要遇到對自己溫柔的女生，一下子就會迷上對方……這裡明明就還有一個魔法學院的女生耶……」
瑪、瑪麗亞渾身散發出濃濃的怨氣……
「呵呵……我明明一直跟他們在一起耶……」
就連米蘭達也開始散發出濃濃的怨氣！
「我們跟西希莉是差在哪裡啊……胸部嗎？難道是胸部不夠大？男生就只在意胸部嗎！」
「肌肉錯了嗎？粗魯的女人就不算女人嗎？激起他人保護欲的可愛女孩就那麼好嗎！」
兩名怨氣衝天的女孩互望彼此……接著用力握住對方的手。
你、你們在惺惺相惜個什麼勁啊？
「沒、沒有那回事……你、你們冷靜點……」
「西恩不也喜歡那種類型嗎！」
「到頭來，每個男人都一樣！」
不僅是瑪麗亞，就連米蘭達也開口逼問我。
「不是啦，真要說的話，我覺得是看臉……啊！我在講什麼鬼！」
好險！差一點就被套話了！
「餵──你們幾個別玩了，魔物又出現了，快點準備應戰。」
由於心浮氣躁，導致我沒偵測到魔物反應。
不，我才沒有焦躁……啊！該死！果然還是很焦躁！
我重新打起精神，施展偵察魔法。
右方確實偵測到魔物反應。只是……
「齊格哥哥。不覺得數量有點多嗎？」
「嗯，這個……可能有些不妙呢。」
「數量有那麼多嗎？」
「西希莉，你待在我們身後吧。」
「那個……我也得參與戰鬥，否則訓練……」
「好了啦，女人交給我來保護。」
「不，那個……所以說訓練……」
都這種時候了，這群傢伙還在胡鬧！自以為是守護公主的騎士啊！
啊，他們是騎士候補生。該死，我竟然還在想這種無聊事，咦？
「等一下，在魔物前方偵測到其他反應。」
「嗯？啊，確實如此。這難不成是遭到魔物追趕嗎？」
奧古似乎也用偵察魔法確認過了。另外，他的推測應該沒有錯。
不久後，其他小組從樹林間跑了出來。
「啊！齊格前輩！克莉絲大姊！請你們快逃啊！」
「克莉絲大人、齊格先生！大事不好了！有一大群魔物朝這邊過來了！」
兩名指導教官向我們的教官報告情況。兩學院的學生跑得上氣不接下氣。
「魔物的數量有多少？」
「最少超過上百隻！」
「上百隻……！」
「怎麼可能！」
聽起來魔物群有著相當的數量。
「齊格哥哥。」
「嗯？什麼事？」
「可以交給我來處理嗎？」
「……這樣啊，可以麻煩你嗎？」
「齊、齊格弗里德大人！怎能讓西恩獨自面對上百隻魔物！」
「西希莉，一切包在西恩身上就行了。」
「坦白說，西恩的實力遠在我們之上……真要說起來，西恩來參加這場訓練真的有意義嗎？」
「喂！坐在那邊的傢伙們！你們會妨礙到西恩，給我退到後頭來！」
齊格哥哥和克莉絲姊姊讓大家到後頭「避難」。
這時，魔物群從森林深處現身了。
心情正好有點不爽，就拿這群魔物泄憤吧！
魔物群中混雜著山豬、野狼還有熊。
「這、這麼多魔物……西恩！」
魔物已經來到相當接近的位置，但我的魔法也完成了。不好意思，全部給我轟飛吧！
下一刻，我施放出壓縮高濃度氫氧氣體的爆炸魔法！
啊，糟糕，因為心浮氣躁，我沒掌控好氣體量和壓縮強度。
我急忙張開「雙重」屏障，與此同時，轟然巨響響徹四周，爆炸魔法炸裂開來。好、好險啊。差點被自己的魔法炸死了。
隨著爆炸粉塵散去，我看見眼前的魔物全都被炸飛了。
眼前變得一片開闊呢。
我姑且展開偵察魔法，確認有無魔物殘存下來。
嗯，全軍覆沒了。
「西恩！」
西希莉一如往常衝上前來，在我身上摸來摸去。
「你剛才也看到了吧？我根本沒受傷啦。」
「真的嗎？使出這麼厲害的魔法，你自己有好好擋下爆炸衝擊波嗎？」
「衝擊波應該沒有波及到你們吧？」
「我們待在相當遠的地方啊！西恩可是在我眼前，使出這種……這種……」
西希莉望著我後方說道。
「這種將『周遭一切』炸飛的超強魔法耶！」
果然還是做得太過火了嗎？放眼望去，樹木全部被掃平，唯獨剛才張開屏障守護的前方有樹木不自然地殘留下來。一不小心對森林造成了嚴重破壞呢。
剛才跑去「避難」的眾人
張開嘴巴愣在原地。
「你真的沒有受傷嗎？」
「我真的沒事。抱歉，讓你擔心了。」
「就是說啊！西恩你實在太亂來了！請你多為擔心你的人想想……」
「……真的很抱歉。」
我一邊被西希莉教訓，一邊朝眾人走去，大家原本還在發呆，這時總算開口說話了。
「這……這是什麼情況啊──！」
齊格哥哥的後輩，那名剛才從魔物群那邊逃來的魔法師團姊姊大叫出聲。
「這就是……西恩•沃夫特……」
原本一直對我不太服氣的米蘭達茫然地嘟噥道。
這樣她應該多少願意認同我了吧？
「咦？這是什麼鬼？風景完全變了個樣耶。」
「……這種人為何要來參加訓練啊？」
除了米蘭達以外，其他沒看過我的魔法的人同樣你一言我一句地說道。
「這……威力是不是比以前看到的更強了啊？」
「看來當時也相當克制了呢。」
「該怎麼說呢，還是一樣這麼亂來……」
「算了啦，畢竟他是西恩嘛。」
看過的人話也講得好難聽。
「先、先不談這個，為何會冒出這麼多魔物？」
「啊，就是啊。究竟發生了什麼事？」
齊格哥哥向其他小組的指導教官問道。
「咦？啊！我們原本在更靠近森林邊緣的地方訓練。因為感覺還能再往內深入一點，於是我們稍微往森林內移動，結果……在偵察魔法的偵測範圍外，突然就冒出了一大群魔物……」
「魔物瞬間就逼近到肉眼可見的距離。」
既然是從偵測範圍外突然冒出來……也就是說……
「齊格哥哥。看樣子，森林深處存在著什麼東西呢。」
「嗯，八成如此。而且其中還混雜著熊這種大型魔物。這種情況，只會給人一種不祥的……！」
齊格哥哥突然中斷了話語。我的偵察魔法也有了反應。
「這……這……這不是真的吧！」
「那是什麼啊！」
其他小組的魔法學院學生發出驚叫聲。
「什麼？怎麼了嗎？」
「喂！不要只有你們自己掌握狀況，告訴我們發生了什麼事！」
克萊斯和米蘭達等騎士學院學生不懂偵察魔法，只能在旁不知所措。
「齊格，難不成……」
「嗯，最糟的情況發生了。」
「唔！那樣的話，我們必須趕快撤退！」
「已經來不及了！」
在齊格哥哥大喊的同時，那傢伙出現了。
魔物從被夷平的森林邊界現身了。
出現在眾人眼前的──
是一頭體長約五公尺的魔化老虎。
「魔化……老虎……」
「怎麼會這樣……這裡明明只有學生！為什麼會冒出這種東西啊！」
「不、不要！不要！不要！我還不想死啊！」
魔化獅子和魔化老虎並列兩大魔物，前者曾在阿爾弗雷德老師的心裡留下創傷，兩者堪稱是這世上最可怕的存在。
要對抗這種可怕魔物，即使是軍隊也得做好消耗大量戰力，以及付出大量犧牲的心理準備。就算順利討伐了魔物，戰鬥也會導致許多軍人心裡留下陰霾。
擁有壓倒性力量與強韌下顎的獅子。
擁有壓倒性速度與銳利尖爪的老虎。
由於危險外加身軀龐大，因而被稱之為災害級魔物。
儘管還有其他被稱之為災害級的魔物，但這兩者堪稱雙雄。
對於新手獵人還有學生而言，這是最令人絕望的對手……似乎是這麼回事。
我朝眾人望去，發現每個人臉上果真浮現出絕望的表情。
「西希莉！跟我過來！」
克萊斯抓起西希莉的手，試圖把她給帶走。
「請放開我！」
「西希莉！你在說什麼啊！我們快逃吧！」
「要逃的話，請你們自己逃走吧。我要……留下來。」
「你、你說什麼！」
「萬一西恩受傷了，我還可以幫他治療，所以我要留下來。」
「別說傻話了！那可是災害級魔物耶！就算是沃夫特也贏不了！」
「不了解西恩的人請閉嘴！」
西希莉很少見地大聲喊道。
這時，可能是聽到這陣呼喊才總算鎮靜下來，奧古像是突然想起什麼似的嘟噥道：
「呵，說得沒錯。對於西恩來說，那應該不是什麼麻煩的對手吧。」
「『雖然比魔化老虎強，但以魔人來說，卻是異常地弱』──我記得西恩之前是這樣評論魔人的……」
「這麼說來，我也在報告中聽過那個感想呢。」
「……過去討伐魔化老虎時留下的心靈創傷，讓我不禁失去了冷靜……」
克莉絲姊姊和齊格哥哥也紛紛開口說道。原來克莉絲姊姊也對魔化老虎有陰霾啊。話說，差不多該麻煩各位往後退了。
「事情就是這樣，你們再去『避難』吧！」
「好了，西恩正用魔力壓制住老虎的行動，所以大家快點走吧。」
「克莉絲汀娜大人！如果沃夫特要戰鬥，那我也要戰鬥！」
「不行。就算是我和齊格也只會成為累贅。難道你比我更強嗎？而且還是壓倒性地贏過我？」
「不、不是……那個……」
「不是的話，那就走吧。」
可能是想把自己好的一面展現給西希莉，克萊斯似乎想留下來，但最後還是被克莉絲姊姊說服去避難了。
「西恩。」
「嗯？」
「請你不要亂來喔。」
「哦。我儘快搞定，先等我一下喔。」
「好的，我等你回來。」
話說完，西希莉隨著眾人一同前往後頭避難。
好了，相對於力量型的獅子，老虎屬於速度型。既然如此，我該採取的對策就是……
我消去用來牽制老虎的魔力，施展身體強化魔法，同時強化肌肉與骨頭。
下一刻，總算從魔力束縛中獲得解放的老虎朝壓迫自己的人發出怒吼。
「嗷呦──────！」
隨後便向我猛撲而來……
「喵喵叫的吵死人了！」
我透過身體強化的推進力騰空躍起，狠狠賞了老虎下顎一記膝頂。
「嗷────────！」
下顎受到衝擊的老虎往後翻滾一圈迅速著地。
咦？衝擊應該貫透體內了吧，老虎怎麼好像沒受到太大損傷？
啊，沒這回事。老虎的四肢在顫抖。因為老虎撲襲所產生的慣性力量，原封不動地反饋回去了。
在對付魔化老虎時，利用經過強化的物理攻擊進行戰鬥會更有效，畢竟老虎動作敏捷，使用魔法很可能會被躲開。獅子則是完全相反。
言歸正傳，我一邊拔出振動劍，一邊走近老虎，打算儘快把事情解決，就在這時，嘴裡發出威嚇低吼的老虎望向站在我身後的眾人。
可能是覺得那些人比我好對付，老虎繞過我身邊，企圖沖向眾人所在的位置……
「休想得逞！」
我早已透過老虎的視線看穿它的意圖，立刻拔腿追上去，跳騎到老虎背上，以振動劍砍飛老虎的腦袋。
我跟大家的距離大約縮短了一半吧？雖然老虎差點就要跑去那邊了，不過現在已經被我殺了，大家的危機也解除了。
我也沒有亂來，算是一次成功的討伐吧？
我認為自己表現得可圈可點，回到大家身邊時，在場眾人又露出了傻眼的表情。為什麼？
「西恩……可以問你一件事嗎？」
「嗯，什麼事？」
「魔化老虎是那樣打倒的嗎？」
「沒錯。因為老虎動作敏捷，運用經過強化的物理攻擊來進行戰鬥，是打倒老虎的有效方法喔。」
「這樣啊……那剛才的膝頂也是嗎？」
西希莉問到這裡，大家跟著討論起來。
「膝頂……」
「沒有人那樣的啦……」
「那頭大老虎翻滾了一圈呢……」
「這該怎麼說呢……」
「太亂來了。」
咦？膝頂不行嗎？
我戰戰兢兢地望向西希莉……看見她氣鼓著臉頰。
「真是的！我不是叫你不要亂來嗎！」
「哇啊！對不起！我沒想到那樣也算亂來！」
「即使我相信西恩不會有事……可是看到你沖向魔化老虎時……我的心臟差點就要停了呢……」
西希莉感覺快哭了。
「又讓你擔心了嗎……對不起。」
「……你沒事真是太好了……」
「嗯。」
「啊……對了。」
「嗯？」
「西恩，歡迎回來。真是辛苦你了。」
西希莉這麼說，臉上揚起微笑。
「嗯，我回來了。」
「另外，謝謝你救了我們大家。」
「不敢當。」
我把手放在胸前，裝模作樣地低頭鞠躬。
隨後我們互相對視，結果兩個人笑了出來。
「吶，瑪麗亞。這兩個傢伙正在交往嗎？」
齊格哥哥開口詢問瑪麗亞。
「不……他們還沒在一起……」
「真的假的！」
「真的。」
「真令人難以置信。」
「趕快湊成一對不就得了。」
旁邊的人吵死了！
……算了，大家沒有像阿爾弗雷德老師和克莉絲姊姊一樣留下心靈創傷，那就值得慶幸了吧？
「各位，這是因為西恩本身很異常，所以不能拿來當作參考喔。我們軍人都必須抱著拚死的覺悟，才能勉強打倒老虎和獅子等災害級魔物。不要因為看到剛才的場面，就產生『魔化老虎很弱』這種錯誤的想法。」
「明白了！」
怎麼連其他小組的指導教官也跟著回答啊？
「西恩的戰鬥方式太驚人了，沒辦法當作參考呢。」
連西希莉也這麼說。
「這樣啊……沒辦法當作參考嗎……」
「不過，西恩光是陪同訓練就令人安心。因為不管發生什麼事，心裡都會想著還有西恩在場。大家也能盡情展開訓練喔。」
「那不是齊格哥哥還有克莉絲姊姊的工作嗎？」
「啊，呵呵，說得也是。」
西希莉開口幫我說話。她真的很溫柔呢。可以的話，我希望那份溫柔只屬於我……但西希莉生來就是個溫柔的人，所以應該不可能……
「很好──雖然中途出了點意外，但離訓練結束還有一點時間。大家再訓練一會兒再收隊吧。」
在與其他小組分開之後，齊格哥哥這樣宣布。儘管出現了災害級魔物，但眾人只是在旁觀摩而已，所以他大概認為訓練還能繼續下去。
「那、那個……沃夫特……同學……」
「嗯？啊，華勒斯同學，怎麼了嗎？」
「叫我米蘭達就行了。那個……對不起，剛才對你講了很多失禮的話。」
「咦？」
訓練即將重新開始時，米蘭達過來找我說話，而且不知為何道歉了。
「那個……因為沃夫特同學生活在得天獨厚的成長環境，我覺得很羨慕，感到不甘心……心想自己絕對不願輸給你……」
「嗯，站在旁觀的立場上，我的成長環境或許確實令人羨慕呢。」
就連班上的人也好幾次表示羨慕。
「坦白講，我剛才以為這次死定了。就在這時，看到沃夫特同學瞬間討伐了魔化老虎……我這才終於明白彼此之間的差距。」
「是這樣嗎？只要努力鍛鍊自己的實力，你總有一天也辦得到喔。」
「我覺得只有西恩才能說出這種話。」
西希莉不知何時走到我身旁加入了談話。
「是這樣嗎？」
「沒錯。」
「那個……西希莉……同學。」
「是？」
米蘭達也向加入談話的西希莉開口搭話。
「那個……不好意思，我剛才一直針對你的男朋友。你想必覺得很不愉快吧？」
「呼耶！男男男朋友！」
喂！雖然事實令人難過，但我們還不是那種關係啦！
「另外，我那幾個笨蛋夥伴給你添麻煩了，對不起。」
「呃、呃，沒、沒關係啦。我沒有放在心上。」
「……謝謝。」
米蘭達如此說道，接著回去找騎士學院的學生們。
我的師傅分別是賢者、導師還有劍聖。要人不羨慕實在很難呢。
單聽稱號是這麼回事。
然而，你們應該沒見識過吧……米歇爾叔叔的地獄訓練！
正當我回想起過去那段殘酷的訓練日子，不禁分神遙望遠方時，騎士學院的男學生們走了過來。米蘭達都過去那邊了，你們去找她不就好了。
「西、西希莉，你要來我們身邊嗎……」
「對、對啊。我們會保護你的。」
又過來向西希莉搭話了。
明明剛才還打算帶著西希莉逃走……
「不，不用了。而且……說到安全的話，沒有比待在西恩身邊更安全的地方了。」
哇啊，西希莉斬釘截鐵地拒絕了。克萊斯他們看起來好失落……
「何況……」西希莉繼續把話說下去：
「雖然我很高興你們想保護我……可是這樣彼此無法獲得訓練效果。我們是來這裡『訓練』的。我已經……不想再只是受到保護……」
她是指之前發生的騷動嗎？因為西希莉當時也說給我添了麻煩，一直把這件事放在心上呢。她大概是希望能夠自己保護自己吧。
「很好！西希莉想要變強嗎？」
「是的！我希望至少能學會自己保護自己！」
「這樣啊，那我就來徹底鍛鍊你，讓你變強到連魔化老虎都能輕鬆解決的程度吧！」
「咦！不是的！那個，也不需要做到那種地步……」
因為西希莉選擇待在我身邊，這讓我不禁興奮起來了。
看到西希莉不知所措，我發出「呵呵」的笑聲，西希莉這才察覺自己被戲弄了。
「啊！西、西恩真討厭！」
「啊哈哈，抱歉抱歉，因為總覺得你好像立下了什麼壯烈的決心。讓自己放鬆點吧。不用擔心，西希莉你已經變得比以前更強了。」
「真的嗎？」
「沒錯。」
「呵呵，我好開心……」
因為她給了自己太多壓力。人把自己逼得太緊也不好呢。
「這兩個傢伙……果然正在交往沒錯吧？」
「不，應該……還沒有……」
「我果然還是覺得不敢相信。」
瑪麗亞回答了齊格哥哥的問題，克莉絲姊姊表示不相信。
吵死了！我們還沒交往啦！
「……既是賢者和導師大人之孫，又有劍聖大人傳授劍術，最後甚至連西希莉都……！」
「好嫉妒……太令人嫉妒了──！」
「我果然還是無法喜歡上沃夫特……」
「你們幾個……真是太遜了……」
騎士學院的男生們對我投來充滿怨念的刺人視線。
米蘭達見狀感到很慚愧。
話又說回來，因為西希莉離開了騎士學院那群傢伙，回到了我身邊，我也不再心浮氣躁了。
嗯，這樣比較有益心理健康！雖然旁邊的人很吵。
雖然我在路上會施展偵察魔法，但教官也要求其他人這麼做，而我的任務應該就是從中支援。畢竟大家都專心在搜尋魔物的蹤影，沒能留意四周環境。
「奧古，注意你的腳邊。有一塊大石頭。」
「嗯？啊，知道了。」
「瑪麗亞，你開始脫隊了喔。」
「咦？哇啊！什麼時候的事？」
「呀──！」
當我朝即將脫隊的瑪麗亞望去時，西希莉被腳下的坑洞絆倒了。
「哎呀。」
我伸手抱住差點往前跌倒的西希莉。
「你太專注於搜尋魔物了。在施展偵察魔法的同時，也要留意四周的情況才行喔。」
「嗯，對不起……」
西希莉被我抱在懷裡，懊悔地嘟噥道。
「該死……該死的沃夫特……」
「好羨慕、好羨慕、好羨慕……」
「換作是我就好了……」
「你們幾個……真是遜斃了……」
騎士那邊又傳來了怨念。
米蘭達越來越慚愧了……
一行人發動著偵察魔法，在前進了一段時間後，偵察魔法出現了反應。
「啊，這是……」
「嗯，我也偵測到了。」
「我也是。只是……魔力反應雖然比剛才的老虎小，卻比目前為止遭遇到的魔物都還要大。」
「哦，大家都察覺到了嗎？那麼殿下，你認為是哪種魔物呢？」
「這個嘛……是熊嗎？」
「哦！殿下，您答對了。有進步喔。」
「……囉嗦。」
奧古得到齊格哥哥表揚，整個人害羞了。真是少見的景象呢。
「那麼，接下來準備討伐魔化熊。按照目前為止的做法，先由魔法學院學生施放魔法，再由騎士學院學生給予致命一擊，剩下來就是隨機應變。騎士學院學生要特別注意，當你們靠近魔物時，其他人便無法施放魔法，所以要與魔物保持忽近忽遠的距離，戰鬥中也要留意四周的情況。」
「明白了！」
克莉絲姊姊告知眾人關於本次討伐的注意事項。
因為熊所在的位置還在更前面一點的地方，所以大家繼續前進。
之後，我們在樹林間發現一頭魔化熊，正貪婪地啃食著鹿的屍體。
「準備好了嗎？那麼，先從魔法攻擊開始……發射！」
在克莉絲姊姊一聲令下，三人同時施放魔法。
三人各自射出「火箭」、「風刃」、「岩彈」三種魔法，以避免效果重疊。
魔化熊遭魔法擊中，發出痛苦的嚎叫聲。
這就是參加研究會所帶來的成果吧？大家的魔法威力都上升了。
「騎、騎士學院學生，輪到你們了！」
「好、好的！」
看到大家的魔法，克莉絲姊姊一時間嚇到了，隨後又下達新的指示，讓米蘭達等人朝熊沖了過去。
「你們……原來能使出那種程度的魔法嗎？」
「不是啦，因為目前為止遭遇到的魔物，若是全力進攻的話，一招就會不小心把對手打死了……」
「那樣一來，騎士學院的學生就得不到訓練效果了吧？」
「這是出自西恩的指示。他要我們在對上中型以下的魔物時，不得使出全力……」
「雖然我是第一次對魔物施放魔法，不過好險有按照西恩的吩咐去做。」
「就是啊。我完全沒想到威力竟然提升了這麼多……」
是的，我在研究會看到了大家的進步，心裡想說中型以下的魔物，大家應該有辦法一招搞定，所以才要大家保留實力。
不然的話，騎士學院的學生就沒機會上場表現了。儘管已經說了很多次，這畢竟是訓練嘛。
就在我們討論著這些事的同時，米蘭達他們逐漸將魔化熊逼入了絕境。
雖然無法一招殺死對方，但確實不斷在熊身上造成傷害。
之後，克萊斯大概是認為勝券在望，在準備給予對方致命一擊時，揮劍的動作大了起來。
然而，野生動物在負傷時是很可怕的。更遑論是魔物，在瀕死以前，很可能會不顧一切發動反撲。
只見魔化熊以左掌擋下了克萊斯揮落的劍。
劍卡在手臂上而拔不出來。魔化熊緊接著揮舞右掌攻擊克萊斯。
「危險！」
克莉絲姊姊大喊一聲，但我中途就預料到情況會變成這樣，於是施放出兩發早已準備好的風彈。
一發打飛了魔化熊作勢要揮落的右掌，另一發擊中插著克萊斯劍的左掌。
魔化熊的左掌使不上力，克萊斯得以拔出劍來。他這次不再揮大劍，而是謹慎地發動最後一擊。
終於打倒熊之後，克萊斯等人回來找我們。
「抱歉，沃夫特同學。謝謝你救了我們。」
態度變得坦率的米蘭達向我道謝。直到剛才為止的那種針對性態度就彷佛假象一般呢。
「……沃、沃夫特……謝啦……」
「啊……嗯。不客氣。」
哇啊……克萊斯的道謝感覺好不情願。
不能照顧西希莉就讓他那麼不甘心嗎？
「克萊斯！要不是沃夫特同學剛才施放了魔法，你早就已經死了！我……我真替你感到羞恥！」
哇啊，米蘭達生氣了。
這也怪不得她。因為克萊斯他們一路上只顧著關心西希莉，又因西希莉拒絕了他們的保護而失落，不僅如此，還無法老實地感謝我剛才的幫助。
畢竟米蘭達剛才已經為自己失禮的態度道過歉了。
「米蘭達，你冷靜點。」
「可是克莉絲汀娜大人！你看他們幾個的態度！」
「他們平時都生活在充滿男生的學院。再說騎士學院的女學生……包含我在內，行為舉止幾乎都不像女孩子沒錯吧？」
「那個……確實如此……」
「我以前的同學也都是那種德性喔。一天到晚只會聊女人……明明身旁就有其他女人在啊！我……我就不算是女人嗎！」
「克、克莉絲汀娜大人？」
克莉絲姊姊暴露了內心的黑暗面……
這樣啊，克莉絲姊姊在學生時代不受歡迎嗎？她是畢業之後……才開始努力提升自己的魅力吧……
「青春期的男生都是那樣啦。想在激起他人保護欲的可愛女生面前耍帥。大概是因為鋒頭都被西恩搶走了，所以心裡感到嫉妒吧。」
哇啊……克莉絲姊姊講話好毒喔。看來她以前就讀騎士學院時，肯定遭受過男學生相當差勁的對待。
克萊斯他們滿臉通紅地垂下腦袋。拜託不要再說了！
話說回來，齊格哥哥從剛才剛始就很安靜呢。怎麼了嗎？
我如此心想，朝齊格哥哥望去。
「這不是真的吧……？魔法的威力竟然在我之上？難道是西恩嗎？是西恩教他們的嗎？我要不要也去請教一下？不，可是……要我去請教原本一直當成弟子看待的傢伙……我的自尊心實在……等等，那傢伙是梅林大人的孫子，只要想成是間接學習梅林大人的本領……不，可是……！」
他那邊正在與自己的自尊心戰鬥。
不久後，恢復原狀的齊格哥哥宣告訓練結束。
「好了，今天的訓練到此結束。我們返回王都吧。各位辛苦了。」
見識到三人魔法威力而陷入內心掙扎的齊格哥哥宣告完今天的訓練結束。
波瀾迭起的首日訓練終於結束了。話雖如此，氣氛卻很沉重。
克萊斯等騎士學院的男學生處於失魂落魄的狀態，而米蘭達似乎對他們很厭煩，完全不像是單憑學生便達成討伐大型魔物這等壯舉後該有的氣氛。
反觀魔法學院三人組，儘管內心對於自己的實力比想像中進步更多而高興，但受到情緒低落的騎士學院學生們影響，每個人都閉上了嘴巴。
結果，就是導致隊伍中瀰漫著一股難以形容的微妙氣氛。
克莉絲姊姊在忍無可忍之下，開口叱責了米蘭達等人。
「你們給我適可而止。好不容易單憑學生之力討伐了大型魔獸，你們卻只曉得為其他事而沮喪。舉凡先前戰鬥中有待改進和反省的地方，接下來還有一堆事要做吧？若是不把這次的經驗活用到下次的戰鬥上，那訓練根本毫無意義。」
可能因為是自己的學弟妹，克莉絲姊姊對於米蘭達等人始終採取嚴厲的態度。她沒有因為對方是自己母校的學生便有所偏袒，反而能看出她覺得米蘭達等人很不爭氣。
「……說得也對，我們還有很多地方需要反省呢。」
米蘭達如此回答。
「剛才在戰鬥過程中，先利用魔法攻擊確實非常很有效呢。」
「就是啊，那頭魔化熊也因此受到了重傷。」
「我聽說魔物會使用身體強化魔法，但不曉得是不是因為受傷的緣故，並沒有出現那種徵兆呢。」
「問題反而出在我們身上嗎……」
不愧是體育系學院的最高學府──騎士培訓士官學院的佼佼者。馬上就開始針對剛才的戰鬥進行檢討。
「最後果然還是太急於求勝了。」
「沒錯。你們畢竟是騎士學院的佼佼者，所以在戰鬥方面沒有問題。然而，決定勝負的最後一刻，對於任何人來說都是個難關。」
「是的。我確實親身體會到了。當時差點就要被殺了……」
大概是再次回想起那一幕，克萊斯打了個冷顫。
「我當時以為克萊斯要被殺了呢。」
「我也是。」
「我也一樣。」
「所以你們一時間移開了視線沒錯吧？雖然我明白你們的心情，但無論處在何種情況，都不能將目光從魔物身上移開喔。」
「「「……明白了。」」」
「話說回來，沃夫特同學出手拯救克萊斯當時所使出的
魔法好厲害喔。」
米蘭達態度變得坦率之後，也不吝給予稱讚。真、真令人難為情……
「就是啊，魔法能做出那樣準確的攻擊嗎？」
聽到克萊斯的疑問，齊格哥哥插嘴說：
「不，沒幾個人能做出那種精確的攻擊喔。其他魔法師都是瞄準更大的目標攻擊。換作是我或今天派來的那些教官們，雖然能做到類似的事，但要達到那種境界……」
「是啊，我也從未見過有人能做到那種事呢。」
「西恩。你的魔法攻擊能在多遠的範圍內準確擊中？」
「這個嘛……就『精準』的意義來說，差不多能達到五百公尺吧？」
「五百公尺！」
「嗯，我會施展視覺強化魔法。再遠就達不到精確了。」
畢竟在前世那個地方，似乎還能在更遠的距離下完成精確射擊，所以我覺得沒什麼了不起……但聽到我這麼說，眾人又露出了傻眼的表情。
「意思就是說，之前那種距離不成問題嗎……」
「沒錯，事情就發生在我眼前。我親眼看見揮落的『熊掌』被擊穿了……」
「熊掌嗎……確實是精確攻擊呢……」
「左熊掌也是一樣，沃夫特瞄準了被擊穿便會使不上力的部位攻擊……」
「……很好！結論就是西恩異於常人，大家繼續討論吧！」
齊格哥哥很乾脆地做出結論。
我正打算對齊格哥哥抱怨時，奧古等魔法學院的人開口說話了。
「我們沒有需要改進的地方嗎？」
「這不是奉承，殿下等人的魔法十分絕妙。老實說，因為威力太過驚人，我一時都看呆了呢。」
「說得沒錯，實在太驚人了……幾位以前有受過訓練嗎？」
這不是在講好聽話，應該是發自肺腑之言吧。
「我也因此慢了一拍才下達指令。我再問一遍，剛才究竟是怎麼回事？現在魔法學院的水準有那麼高嗎？」
「……老實說，各位的實力跟現任魔法師團的高手們不相上下……應該說更強才對。西恩，你做了什麼嗎？」
「做了什麼……我們幾個人同屬一個研究會。他們只是按照爺爺傳授的方法做練習而已喔。」
嗯，我沒有說謊。只是後來我傳授了自己獨創的概念想像法。
「那個研究會有多少會員啊？」
「一年S班所有人加上兩名A班同學，總計十二名會員。」
「也就是說，包含我們這組在內，總共分成三組嗎……我彷佛已經看見另外兩組騎士學院學生沮喪的模樣呢……」
「沒錯……看來之後有必要進行心理輔導呢。」
「嗯？這是怎樣？我們是不是開始受到西恩式待遇了？」
「那種反應實在有點……」
「始料未及啊……」
什麼叫西恩式待遇啊！而且大家為何表現得有點困擾？就連西希莉也這樣！
「總之先趕回王都城門前吧。我們進入到森林最深處，所以應該是最晚回歸的一組。」
齊格哥哥完全不談什麼叫「西恩式待遇」，告知眾人加緊趕路回去。
……西恩式待遇這個名詞是不是變成一種歧視語了啊？
這項衝擊性的事實讓我大受打擊，正當我悶著頭走路的時候，齊格哥哥過來向我搭話。
「吶，西恩。」
「齊格哥哥，有什麼事嗎？」
「你加入的是什麼研究會？難道是攻擊魔法研究會嗎？」
「不是，因為奧古、老師還有身邊人建議我自己創立一個研究會，所以我就自己創立了。」
「自己創立……這樣啊。所以說，那個研究會是在做什麼？」
「做什麼……就是大家一起窮究魔法……這種目標不著邊際的研究會啊。」
「真的是不著邊際呢！」
我也這麼認為。
「所以說，我正在把爺爺傳授的練習方法，還有自己施展魔法時的概念想像法傳授給大家。」
「西恩的魔法概念想像法！原來如此啊！」
「什麼意思？」
「不是啦，即使你說你們是按照梅林大人的指導做練習，我也不覺得那是學生……而且還是一年級生該有的實力。西恩傳授自己的魔法概念想像法，這就等同於傳授西恩自己的魔法吧？」
「嗯～～？是這樣嗎？我覺得最後還是要看使用者自己想像的概念，嚴格上跟我的魔法還是有所不同吧……」
「也許確實是那樣沒錯，不過事實上，殿下等人已經具備了相當的實力。」
「我又不清楚其他魔法師的實力達到何種程度……」
「……也是啦，畢竟你在入學以前，就已經比梅林還有梅莉達大人更會使用魔法了……去學院上學也是為了學習常識和結交朋友，不清楚其他魔法師的程度也是理所當然啊。」
「啊，我已經知道學院學生的程度在哪裡了。因此，我才想至少要提升研究會同伴們的實力。畢竟眼下處於這種情況嘛。」
如果沒有發生魔人騷動事件，我可能也不會考慮讓大家提升實力，以保護自身安全吧。
「吶……可以打個商量嗎……」
「什麼事？」
「那個……關於你們在研究會做的練習……能不能也教教我？」
「嗯，可以──」
「西恩，先不要回答。」
就在我準備答應的時候，奧古要我等一下再說。
「為什麼？」
「齊格弗里德，你是軍方的人沒錯吧。」
「嗯，是啊。」
「聽說梅林大人的練習法在以前是學習魔法的主流形式，所以沒問題，但西恩的概念想像法，若是流傳到學院研究會以外的地方……最糟的情況，可能會被利用到軍事用途上喔。」
「那、那個……」
「梅林大人也感嘆近年來魔法師的水準低落，而梅莉達大人也不反對大家學習西恩的魔法，儘管如此，如果將西恩的魔法傳授有軍籍在身的人……鄰近國家可是會提出抗議的。」
「殿、殿下是指外交問題嗎？」
外交問題！就因為學習我的魔法嗎？
「情勢本來就已經很緊迫了。事情現在還能勉強壓下來，全都是因為西恩是『為了學院朋友的安全著想』才『主動』傳授魔法，而梅林大人和梅莉達大人也尊重西恩本人的意見，同意了這件事。」
「確實如此……」
「你去找個軍人來學習看看。那樣的話，我國可是會遭受各方撻伐喔。」
「……」
「眼下處於這種情況，我想應該不要緊吧……」
齊格哥哥倒抽了一口氣。
「你覺得梅林大人和梅莉達大人會同意自己的孫子被利用於軍事用途上嗎？」
「那個……」
「老實說，西恩的魔法很危險。我不打算公開這件事，也要求其他人保密。這種魔法不能流傳出去。若是流傳出去的話……」
「會怎樣……？」
「世界不是毀於魔人，而是會毀於人類之手。」
「有那麼嚴重！」
「唉……你果然沒有自知之明嗎……」
咦？咦？那我現在做的事情……
「我現在做的事情……難道……會惹出問題來嗎？」
「嗯……也不能完全這樣講……」
「這是什麼意思？」
奧古表情正經地說起目前的狀況。
「事實上，目前處於魔人大量出現的這種前所未有的緊急狀態。」
「確實如此呢。」
「雖然無法預測斯托羅姆會採取什麼樣的行動，不過等到對方發動攻勢時，西恩的魔法將會派上很大的用場。問題在於……事件平息下來之後。」
「可能會有人想把這股力量用來對付其他國家嗎……」
「所以我才說不能流傳出去。幸好研究會人數有限，還能設法進行控管。我也告誡過賓恩和史東兩人，不能把自己在研究會學到的東西教給班上的人。」
原來奧古曾經如此告誡過馬克他們嗎……
「就算別人說我是想隱匿或獨占情報也無所謂。我不打算讓西恩的魔法流傳出去，也沒有濫用的打算。西恩，你之前說過吧？到頭來，一切還是要看魔法使用者自己的道德感。」
「對、對啊，我確實這麼說過沒錯。」
「這個人數就是上限了。再多可能會出意外。我會全力進行控管。因此，西恩不能再讓自己的魔法外傳喔。」
「啊，喔……我明白了……」
情況變得比想像中還要嚴重……我完全沒想到會演變成國際問題。
「話雖如此，告訴我梅林大人的練習法應該沒關係吧？殿下剛才也說了，那在以前是學習魔法的主流形式吧。」
「也是……就只告訴你爺爺傳授的方法好了……」
「所以說，梅林大人傳授的究竟是什麼練習法啊？」
「那種方法非常無聊喔。齊格弗里德，你有辦法做到嗎？」
「這、這話是什麼意思？我就做給你們看看！」
「那我就告訴你吧。那個方法就是……」
「就是……？」
「練習控制魔力。」
「……啊？」
「每天練習，一點一點增加自己所能控制的魔力量。就這麼簡單。」
「咦？不，這是真的嗎？」
「你在懷疑我說的話嗎？克洛德！墨西拿！你們過來一下。」
「啥？」
「怎麼了嗎？」
西希莉和瑪麗亞走在前頭，似乎沒聽見我們的對話，奧古出聲把她們叫了過來。
「殿下，有什麼事嗎？」
「沒什麼，這位擔任父王護衛的魔法師團菁英，好像不明白魔力控制的重要性。我打算指點他一下。」
你原本不也不知道嗎！
「啊……光聽別人說明確實無法體會呢。」
「那該怎麼做才好？」
「這個嘛，就像西恩最初要求我們做的一樣，先張開魔力屏障吧。齊格弗里德，你先來試試。」
「知道了啦……」
齊格哥哥心不甘情不願地張開魔力屏障。
……厚度果然很薄呢……
「嗯，我們也張開屏障吧。」
「好的。」
「我明白了。」
隨後，三人張開魔力屏障。
「這、這是……！」
「齊格，怎麼了嗎？」
感應不到魔力的克莉絲姊姊發出疑問之聲。
「什麼怎麼了……這麼厚的魔力屏障是怎麼回事啊！」
「還沒請教西恩和梅林大人之前，我們也不曉得會這樣，等到自己所能控制的魔力量增加之後，自然就能辦到這種事了。」
「老實說，相較於西恩的魔力屏障，我們的屏障還算相當薄就是了……」
「這樣還算薄啊……」
「西恩的魔力屏障更加驚人喔。」
齊格哥哥一邊嘆氣，一邊朝我望來。
「魔力量相差這麼多，這樣就算威力超越我確實也不奇怪……」
「只是技術還有待加強就是了。」
「不，瑪麗亞，你可以拿出自信喔。說實在威力確實驚人……我也來練習控制魔力吧。」
「不過……過程實在很無聊又麻煩……如果是這個練習法，要推廣出去也行喔。」
奧古對齊格哥哥這麼說，給出了許可。
話說回來，我真是有欠思慮啊……竟然給奧古添了這麼多麻煩……
「……奧古，抱歉啊。」
「嗯？為何要道歉？」
「沒有啦……我好像給你添了麻煩……」
「什麼啊，原來你在說這個啊。不用放在心上啦。原本就是父王把你帶到這個國家來的，既然如此，我們就有責任照顧你到最後啊。」
「奧古……」
唉……繼上次的制服事件之後，我又把事情搞砸了……我以為自己已經很小心謹慎了。
「事情就是這樣，除了西恩以外，『終極魔法研究會』的成員在畢業後，將統一納入國家的控管之下。」
「「「咦？」」」
「那是當然的吧？畢竟不能把人編入軍隊，話雖如此，任其自由也無法進行控管。我想大家恐怕會成為直屬於我的特殊部隊，而且應該會受到各國監視。」
「有那麼嚴重嗎？」
「再這樣發展下去，我們很可能會成為世上最強的部隊。只有遇到類似這次的特殊狀況才能展開行動，畢竟便無法迴避各國猜疑啊。」
亞爾斯海特王國無意征服世界──必須表現出這種態度嗎……
「一直給你添麻煩，真是抱歉……」
「就叫你不要放在心上了。只要不用錯地方，西恩的魔法將會成為拯救人類的希望呢。」
希望……是嗎？
「就是啊……可不能用錯地方喔。」
「如果是西恩的話，肯定沒問題。」
「西希莉？」
「因為……西恩傳授我們魔法，就是為了保護我們對吧？心腸這麼溫柔的人怎麼可能會犯錯呢。」
「……西希莉……」
「西恩肯定會成為世界的希望。所以請你不要把這件事放在心上。」
「……嗯，我明白了。西希莉，謝謝你。」
「不如說我們才該……不，是我才該注意啊。」
「沒錯。我們自己也要小心才行。」
奧古和瑪麗亞也說要避免自己把力量用在錯誤的地方上。
……我無意間改變了大家的人生……
就在我對此感受到自己責任重大的同時，一行人抵達了王都城門前的集合場地。
完成實戰訓練的兩邊學院學生早已在現場等待。
在訓練開始之前，魔法學院和騎士學院的學生還互相敵視，如今卻三五成群湊在一起討論剛才的訓練。
現場不時傳來笑聲，兩邊的人應該已經互相認同了。單從這點看來，我認為這場訓練本身就是有意義的……但有兩組騎士學院學生顯得無精打采，身旁還有派遣騎士在鼓勵他們。
旁邊還站著不知該如何處理這個場面的魔法學院學生。
應該說那些人就是研究會的成員。
「啊！殿下、西恩、西希莉、瑪麗亞！各位辛苦了！」
「愛莉絲，你辛苦了。這是什麼情況？」
「哎呀……因為魔法威力提升的程度超乎想像，所以我們盡情地使用了魔法……」
「結果騎士學院的學生們便陷入了沮喪之中呢～～」
「我明明就一直叫你們幾個克制點……」
「有點得意忘形了。」
看來愛莉絲、琳恩、托爾還有尤莉這一組人不懂得收斂呢。他們該不會單憑魔法便討伐了大部分的魔物吧？騎士學院的學生大概是因為沒機會表現，於是陷入了沮喪之中……
「我們最初有按照西恩先生的吩咐，抑制住魔法的威力喔。儘管如此，小型魔物還是一招就搞定了……」
「可是！我們心想這樣下去不行，所以在後半段的訓練中，已經相當克制火力了！」
「那種做法似乎反而傷到了他們的自尊心……」
「那些人在中途就陷入那種狀態了。」
克萊斯等人也是如此，騎士學院學生的自尊心似乎都很強嘛。他們大概無法忍受自己不被需要吧。
「不過感覺有點爽呢。誰叫那群傢伙一直用下流的眼光看著我們！」
「……確實令人不舒服呢。」
「那些人一直在耍帥。為了讓他們帥不下去，我們才會這樣做。」
「他們一直對我投來充滿怨念的目光呢……」
托爾不堪其擾地說道。
騎士學院的學生……就那麼渴望女人嗎？
不曉得東尼和尤利烏斯那邊怎麼樣了？當我這麼想時，四人走了過來。
「我們這邊剛好遇到認識的人。」
「在下也遇到了友人是也。」
「我誰都不認識。」
「我也是。」
這樣啊，東尼家原本就是騎士世家，所以應該也有以前練劍時認識的人。
馬克和奧麗維亞好像就沒有認識的人。
「對方一見面就說出：『你這個逃到魔法學院的懦夫！』這種話來……」
「在下是跟隨殿下前往魔法學院，所以友人並未多說什麼……但場面因此變得很尷尬是也。」
「因為是實戰訓練，所以大家一開始很認真地參與討伐，只是……」
「那個人好像是弗列德先生以前的競爭對手……看到弗列德先生也學會了魔法，所以就燃起了對抗心……」
弗列德先生？啊，是東尼的姓氏。
「對方因此不斷發動魯莽的進攻是也……」
「那個人擾亂雙方之間的合作，因而被教官罵了好幾次……」
「雖然我們想用魔法進行支援，但對方一直不願離開魔物身邊，所以找不到機會施放魔法……有好幾次出現驚險場面……」
「教官開口叱責，結果對方鬧脾氣……同樣的情況不斷上演是也。」
「總覺得那個人對弗列德同學異常執著。」
「嗯～～他從以前就是那種個性。有事沒事就愛針對我啦。」
「既然以前是競爭對手的話，這也是無可奈何的事吧？」
「我們小時候感情很好就是了……」
「咦？是這樣嗎？」
「果然是因為那件事嗎？大概是因為他以前喜歡的女生向我告白，然後我們交往的緣故吧。」
「那肯定就是原因啦！」
你對一個青春期男孩做了何等過分的事啊！
「因此，最後就變成靠我們使用魔法來進行討伐活動了。」
「騎士學院的學生幾乎沒有表現機會！」
「畢竟那種情況有點危險啊……」
騎士學院學生參與討伐被認定會發生危險嗎？那樣當然會陷入沮喪啊。
「西恩你們那邊呢？」
「我們這邊的情況就是西恩和西希莉一直在卿卿我我啦。」
「瑪麗亞！你、你在說什麼啊！」
「就就就、就是啊！我們哪有卿卿我我……」
「不，事實就是這樣啊。」
「奧古！」
「你這傢伙……真的完全沒有自覺嗎？」
「什麼啦！」
「那樣不叫卿卿我我，那你們的卿卿我我究竟會是什麼情況？」
「什、什麼情況……」
「啊嗚……」
誰知道啊！
「哈……看來是遊刃有餘呢。」
「畢竟有西恩展開徹底支援，這讓我們得以專注在合作訓練上。」
「場面有西恩先生在控制呢。」
「西恩這次很難得擔任控場者耶。」
「畢竟他平常都是率先暴沖的人嘛！」
率先爆沖……果然是這樣嗎……
「哎呀？沃夫特同學難道是在沮喪嗎？」
「真的耶。發生什麼事了嗎？」
「是啊。因為自己的所作所為，所以西恩覺得自己要對我們負責啦。」
「負責？為何故是也？」
因為尤利烏斯詢問，於是我把剛才從奧古那裡聽來的話說了出來。就是大家畢業後的出路已經被安排好的這件事。
「啊，原來是這件事啊。我和尤利烏斯早就知道了。」
「殿下已經告訴過我們了是也。」
「我想也是，奧古肯定已經告訴過你們了。」
托爾和尤利烏斯知道也是正常的。
「咦？意思就是說，我們畢業後的出路已經安排好了嗎？」
「是的，實在抱歉，好像就是這麼回事……」
「太棒了！將來不愁了！」
「愛莉絲？」
愛莉絲的回答出乎我意料。
「因為就算考上了魔法學院，也不代表前途就有保障不是嗎？」
「不過騎士培訓士官學院的學生在畢業後，會直接加入軍隊就是了。」
「那裡是培訓士兵指揮官的學院，在高等學院當中也算特例喔。不過，魔法學院和經法學院的學生在畢業後就能選擇出路。」
「所以我才覺得很抱歉。擅自替大家決定好了前程……」
「為何要道歉？我們不是殿下的直屬部隊嗎？而且跟軍方不同體系，享有超特殊待遇不是嗎！一般來說，我們不可能獲得那種身分吧？」
「就是啊，這算是破例享有特權耶。」
「太厲害了！我竟然也能成為其中一分子。」
「這不是在作夢吧……」
「如果把這件事告訴家人，他們肯定會樂翻天。」
咦？怎麼大家都表現得很高興？
「有那麼值得高興嗎？」
「沃夫特同學不明白這是多麼驚人的一件事。」
「呃……就是不明白才問啊……」
聽到我這麼說，琳恩聳肩搖頭，擺出一副「真拿你沒辦法」的模樣。
「亞爾斯海特王國下任儲君的直屬部隊──光是這樣就已經算是一種特權，而且只有特殊狀況才會出動，同時受到各國監視……也就是說，其他國家出現狀況時，也很可能會派遣部隊前往處理。」
「不光是王國，還要處理其他國家的事情嗎？」
我越來越內疚了……
「我們即將成為拯救世界的部隊。光是這樣就很浪漫了。」
「特殊部隊的浪漫……」
琳恩不要時常口出怪言！
「何況享有這種特權就表示……」
「表示什麼？」
「薪資方面相當可期！」
那才是重點嗎！
啊！大家都點頭了！
「也就是說……我們走上菁英之路了嗎？」
「就是這麼回事。哎呀……加入這個研究會果然是正確的選擇。」
「就是說啊！認識西恩是最幸運的事呢！」
「所以啊～～你不需要那麼在意喔。」
「這樣啊。既然大家覺得沒關係，那我在這邊沮喪也很奇怪……」
「沒錯。」
唉……我還在為自己改變了大家的人生而情緒低落……大家不僅沒放在心上，甚至還覺得很幸運。
「啊，可是馬克不就麻煩了嗎？這樣就不能繼承工坊了吧？」
「父親目前還站在第一線工作。就算讓我的孩子來繼承也沒問題喔。」
「馬克要讓自己的小孩繼承工坊嗎？」
「那樣不是很好嗎？何況不是已經有對象了嗎？」
「呵呵，沒錯。奧麗維亞的責任重大呢。」
「啊！瑪麗亞！西希莉！你們……！」
「哦～～原來賓恩和史東是那種關係嗎？」
「果然是那樣嗎？之前看到你們早上一起走出工坊時，我就在想是不是這麼回事呢。」
「哦～～很行嘛，馬克。」
「不、不要調侃我啦！」
看來馬克的問題還不難解決。
就算出現變數，奧古應該也會同意吧。
「既然即將成為特殊部隊，希望沃夫特同學能教我們更多魔法。」
說得也是呢。既然是拯救世界危機的特殊部隊，是不是必須變得更強才行呢？
「就算我說會進行控管，也要有個限度。你可別太亂來喔！」
「……我最近在懷疑奧古是不是會讀心術。」
「不，因為西恩……」
「你把心事都寫在臉上，所以很容易看穿喔！」
「你自己難道沒發現嗎？你剛才又露出在打什麼歪主意的表情了。」
什麼！難道大家都看出來了嗎？
「我沒有在打歪主意啦！」
「不然你在想什麼？」
「沒有啦，我在想既然是拯救世界危機的特殊部隊，那是不是必須變得更強才行呢……之類的……」
「所以……我不是說要有個限度嗎！」
奧古很罕見地吼叫出聲。
◇
正當西恩等人在討論研究會的將來時，跟西恩編在同組的克萊斯等人走向了處於沮喪狀態的另外兩組同校同學。
「你們看起來相當沮喪呢。」
「那是當然的……那算什麼？根本就不需要我們嘛……」
跟愛莉絲編在同組的人感嘆道。
「克萊斯，你們那邊有發生什麼狀況嗎？」
「沃夫特同學跟我們同一組喔。」
「你是說西恩•沃夫特嗎！過程想必很難熬吧……」
「那個……完全沒有那回事……」
「可是你們看起來很沮喪耶。」
自己單方面將對方視作對手，對方卻毫不在意，反而還讓對方操心，這讓米蘭達的情緒有些低落。
「他輕輕鬆鬆便解決了撞飛我們所有人的魔化山豬……那是怎樣？魔法就已經很厲害了，竟然還是個劍術高手……那樣根本是犯規吧？」
「究、究竟發生了什麼事啊？」
或許是回想起當時的情況，米蘭達的情緒又開始消沉下去，同學們不敢開口多問，轉而詢問克萊斯等人。
「啊，這個嘛……我們在訓練途中……遇到了魔化老虎……」
「魔、魔化老虎！」
「那不是災害級魔物嗎！」
「結果，沃夫特不費吹灰之力就打倒了老虎。而且還是用劍。」
聽到克萊斯這番話，騎士學院的學生們頓時喧鬧起來
。
「……喂，那傢伙不是魔法學院的首席生嗎？怎麼還具備足以打敗老虎的高強劍術啊？」
「聽說沃夫特的劍術師傅……就是米歇爾•科林格大人。」
「劍聖大人！」
「真的假的！」
克萊斯的發言再次震撼眾人。
「事情就是這樣，米蘭達原本將沃夫特視作對手，可是在見識到對方的強悍之後，切身體會到雙方之間的差距，於是受到了打擊。」
「你不也為了很沒出息的理由陷入沮喪嗎！」
被人講得像是只有自己在沮喪一樣，對此米蘭達做出了反擊。
「米、米蘭達，那種事不用說出來啦……」
「哦～～發生了什麼事嗎？」
儘管克萊斯要求米蘭達別說出來，但同學們卻不肯放過這個機會。
在同學們的要求下，米蘭達像是要還以顏色般說起克萊斯等人的糗事。
「在魔法學院的學生里有個可愛的女生。這三個傢伙被那個女生迷得神魂顛倒……不過對方好像是沃夫特同學的女朋友。他們在路上一直卿卿我我，所以這三個傢伙很嫉妒……」
「我、我才沒有嫉妒！騎士本來就應當保護女性！」
「隊伍中不是還有另一個魔法學院的女生嗎？」
「那、那個……」
「之後，我們單憑學生之力便討伐了一頭熊……」
「熊！」
「你們究竟深入到多遠的地方啊！」
「唉，雖然最後一擊是我們完成的，不過……當時同樣被沃夫特同學救了一命……」
大概是回想起當時的情況，克萊斯的臉色有些發白。
聽完這些之後，騎士學院學生對克萊斯投以同情的目光。
「不只女人被搶走，還被人救了一命……」
「相形之下……」
「嗯，我們的情況還算好了嗎……」
「……我並不是想透過這種方式來激勵你們……」
這次輪到克萊斯陷入了沉重的沮喪。
◇
之後更換了隊伍陣容，重新召開聯合訓練。
原因……出在我們研究會成員身上。
由於跟我們同組的騎士學院學生無一例外喪失了自信，兩學院判斷這樣無法進行訓練，於是做出了這個決定。
這一天，跟我們分配到同一組的騎士學院學生……人人表情複雜。
「該怎麼說呢，我們是不是開始受到西恩式待遇了啊？」
「是啊……我從昨天開始就有這種感覺……」
「跟西恩先生同等的待遇嗎……心情好複雜喔……」
「你們不覺得自己很過分嗎！」
騎士學院和魔法學院的學生皆露出微妙的表情，一邊是因為跟我們分配在同組，一邊則是因為跟我受到同等的待遇。
你們就那麼討厭被當成我的同類嗎！
儘管有著這樣的插曲，騎士學院和魔法學院的聯合訓練依然進展順利。
自從第一天的訓練結束以後，研究會的成員們似乎也學會收斂自己，訓練中不再看見騎士學院學生出現沮喪的模樣。
雖然訓練順利進展下去，但魔人那邊又是什麼情況呢？
完全沒聽說魔人軍展開行動之類的消息。
儘管有諜報部隊潛伏在舊帝國境內，但行動受到大量魔物阻撓，沒有掌握到詳細情報。
總而言之，魔人軍暫時還沒對鄰近國家展開侵略。
話雖如此，也不曉得魔人在舊帝國境內做些什麼。
世人心裡皆蒙上一層難以言喻的不安。