第七卷 豪勇無雙的英雄再臨 第四章 傳說的英雄
怒吼聲響徹營帳外。
騎士們穿戴的盔甲在跑動時發出的碰撞聲將我吵醒過來。
外頭的情況不對勁。
出了什麼事嗎？
我跟同樣醒來的奧古對視一眼，急忙換好衣服走出帳外。
走出帳外，我們看到了一幅兵荒馬亂的景象。
奧古喊住其中一名士兵並問道：
「喂！出了什麼事！」
結果，對方給出了最壞的答案。
「魔人……魔人開始行動了！」
什麼！
魔人開始行動了？
「這是怎麼回事！就在剛才不久……一直到我們就寢為止，魔人不是一點動靜也沒有嗎！」
正如奧古所言。
我們也去察看過那座魔人占據的城鎮。
那個時候，魔人的所作所為完全就是泄憤。
恣意破壞城鎮，這種行為怎麼看都只是在泄憤。
我本來想說對方說不定正躲在暗處商量著詭計，於是試著進行魔力偵測，結果根本是一盤散沙。
毫無紀律性。
那樣的魔人竟然在我們準備進攻前展開了行動？
完全不明白是怎麼回事。
就在我想著這些時，那個被奧古盤問的士兵說出了令人意料不到的話。
「不、不知道！鎮上才剛傳來戰鬥聲，接著馬上就發生爆炸……然後魔人們好像就開始集合到鎮上的某個位置了！」
「戰鬥聲？難道有人先出手了！」
「不、不知道！」
聽到那個被奧古逼問的士兵給出的回答，我猛然想起一件事。
這麼說來，我記得有人很想爭奪討伐魔人的功勞。
「達姆的指揮官呢！雷夫先生在不在！」
「達姆的指揮官？」
「聽達姆的士兵說，身為指揮官的雷夫先生一直很想爭奪討伐魔人的功勞，該不會……」
當時我認為根本不會有人服從雷夫先生的命令，沒想到當真有人聽令去討伐魔人嗎？
該死！
原本以為不可能的事竟然成真了！
無論如何，我們得在魔人脫身前想出辦法才行！
聽到吵鬧聲，西希莉等人也全都跑出帳外。
事關重大，這次就連愛莉絲也換好了戰鬥服。
確認全員到齊後，我準備立刻趕往鎮上，奧古這時也向士兵下達了其他命令。
「你去達姆營帳調查事情的真相！我們先趕往鎮上！」
「遵、遵命！」
這裡的士兵不是亞爾斯海特的人。
因為他們還沒抵達嘛。
也就是說，那個人是他國的士兵，不過對方被奧古的氣勢震懾住，最後奉命跑去了達姆的營帳。
「時間寶貴！西恩！使用飄浮魔法帶我們飛去鎮上吧！」
「我明白了！」
我發動飄浮魔法讓所有人浮到空中，接著大家各自發動風魔法高速飛往鎮上。
在這最後的緊要關頭，竟然出了這種事……
我一邊飛行，一邊祈禱魔人眾還沒離開鎮上。
◆
奉奧古斯都之令，前去調查達姆指揮官所在營帳的士兵，先去拜訪了伊蘇的指揮官。
就算是奉令查營，但對方畢竟是一國的指揮官。
這任務對一介士兵來說負擔太重了。
因此，他打算請伊蘇的總指揮官去調查達姆營帳，畢竟對達姆來說，伊蘇就相當於精神上的宗主國。
聽完士兵的報告，伊蘇的總指揮官懷疑自己聽錯了。
「你說什麼！達姆的雷夫指揮官他……！」
「奧古斯都殿下似乎是這麼認為的……」
「我明白了。既然奧古斯都殿下這麼認為，那應該有什麼根據。喂！跟我去一趟達姆營帳！」
伊蘇的總指揮官帶著幾名部下前往達姆指揮官使用的營帳。
眾人抵達現場一瞧，發現在整個營地陷入大騷動的當下，雷夫的營帳卻是帳門緊閉，這在被喧鬧聲包圍的營地中顯得格格不入。
「喂！雷夫指揮官！開門！」
伊蘇的指揮官對著封閉的帳門大聲吆喝，但營帳卻一點動靜也沒有。
伊蘇的指揮官都已經叫人了，雷夫卻遲遲不現身，這讓早已來到營帳前的達姆士兵們感到很困惑。
「喂！雷夫指揮官怎麼了！」
「那、那個……不管我們怎麼喊，雷夫大人都不出來……」
「你說什麼！」
伊蘇指揮官確定奧古斯都所擔心的事大概八九不離十了。
「喂！雷夫指揮官！你在嗎！」
伊蘇指揮官大聲呼喊，但裡頭卻無人回應。
「我進來了喔！」
伊蘇的總指揮官判斷情況已刻不容緩，打了一聲招呼後，人踏進了營帳。
下一瞬間……
「唔！」
「這、這是……！」
踏進帳內的眾人首先聞到一股嗆鼻的血腥味。
緊接著，眾人環顧帳內，試圖找出血腥味的來源，結果發現地上躺著幾具明顯遭人殺害的士兵屍體。
其中不見雷夫的屍體。
「這……究竟出了什麼事……」
聽著伊蘇總指揮官的自言自語，一旁的副官做出反應。
「雖然不清楚發生了什麼事……但雷夫指揮官不在是事實。眼下應該要求達姆暫時將軍隊指揮權移交給吾等。」
事情的真相必須詢問雷夫才知道。
只是雷夫不見了。
伊蘇的總指揮官判斷現在沒時間去解開真相，決定聽從副官的建議。
「說得也是……之後再回來弄清楚真相。當下以討伐魔人為最優先，去通知達姆的人一聲，達姆軍的指揮權暫時先交給伊蘇！」
「是！」
「話又說回來……為何這裡會出現屍體……」
這裡是分配給達姆指揮官使用的營帳。
為何這種地方會出現屍體？
時間稍微往前回溯一點……
一心想要討伐魔人的雷夫等人，在西恩等人開始行動前的深夜，事先離開了營帳。為了避免引人懷疑，他們到了傍晚時分，才一個一個到營帳集合。
之後，就在全員到齊，準備展開行動時，有個人說話了。
「請等一下，雷夫大人。屬下還是認為應該停止這場行動。」
此人正是雷夫的副官。
他打算等到所有人集合後，再設法勸雷夫打消念頭。
雖然早點展開說服也許會更好，但假設就算成功說服了雷夫，還有其他人認為該由自己來討伐魔人。
光是說服雷夫一人也沒意義。
因此他才會等到全員集合後，再一次勸阻雷夫。
這裡不是堅固的建築物室內，而是用一塊薄布隔起來的營帳。
就算說服失敗，只要大聲喊叫，就能通知周圍的士兵。
雖然不忍心讓自己的長官遭到逮捕，但這不是一國或個人的問題。
事態攸關人類這一物種的存續。
雖然副官是抱持著這種覺悟出言制止，但他的行為已經觸碰到雷夫的逆鱗。
他們這些天選之人終於要展開行動了，此時副官卻潑了一桶冷水，阻止自己去執行神的旨意，他覺得這簡直就是惡魔的行徑。
「你說什麼！你要違背創神教……違背神意嗎！」
一心認定自己等人是奉神的旨意而行動的雷夫，用一種彷佛在看異端者般充滿憎恨的眼神注視著提出反對意見的副官。
那極度異常的視線讓副官一時膽怯，但他還是鼓起勇氣向雷夫提出諫言。
「不是那樣的！我不認為這種行為符合神意！」
「你、你說什麼……！」
聽到副官說出「這不是神意」這句話，雷夫氣得渾身發抖。
「確實，我也能明白大人無法接受非聖職者之人被冠上神之使者或聖女之類的稱號，但這個跟那個完全是兩碼事！」
「……」
雷夫氣炸了，氣到連話都說不出來。
副官見狀，以為雷夫肯聽自己的勸，於是繼續說道：
「請您再冷靜思考一下！教皇聖下可是當著全世界人民的面，宣布西恩大人是神之使者！您當真覺得有辦法讓聖下撤回那種宣言嗎？」
雖然只有幾個人，但聽到副官的這番話，還是有人表現出動搖的樣子。
「如果那樣做的話，那麼大聲宣言的教皇聖下的話語就會成為謊言！您不可能
會做出那種有損聖下威望的事吧！」
副官表示無論雷夫立下再大的功勞，教皇都不會撤回宣言。
關於教皇葉卡捷琳娜宣布西恩是神之使者的理由，雷夫的猜測是對的。
再來就如同副官所說的，葉卡捷琳娜不會撤回宣言這部分也是對的。
看到雷夫不發一語，副官覺得對方把自己的話聽進去了。
接著，幾個被副官的話拉回現實的人七嘴八舌地說道：
「就、就是啊。那可是教皇聖下的親口宣言，不可能撤回的吧。」
「我們為何會認為只要親手討伐了魔人，聖下就會撤回宣言呢……」
「不知道……感覺腦袋一片模糊……」
現場聚集的士兵當中，也有因自己說服而醒悟的人。
副官如此心想，用充滿期待的目光看著低頭不發一語的雷夫，以為他終於清醒過來，認清了局勢。
副官什麼都不明白。
雷夫之所以低著頭，是因為他氣炸了。
他之所以不說話，是因為過度的憤怒讓他幾乎要咬碎了牙關。
隨後，一直低著頭的雷夫終於開口說話了。
「我明白了……夠了。」
「雷夫大人！」
副官以為他的意思是願意中止這場魯莽的作戰。
然而，雷夫的下句話讓他如墜冰窟。
「我已經……不需要你們了。」
「雷、雷夫大……唔啊！」
副官正想問這話是什麼意思，但沒能把話說到最後。
因為幾名士兵聽到雷夫的話，一齊用自己的劍刺穿了副官。
劇痛猛然襲來，看著從背後刺穿胸膛的劍，副官依舊不敢相信此刻發生在自己身上的事。
「雷、雷夫大人……這究竟是……」
副官口吐鮮血，氣若遊絲地詢問雷夫。
雷夫用像是在看髒東西似的眼神看著副官，口氣不屑地說：
「我不是說了嗎？我不需要你了。」
「怎、怎麼會……」
「違背神意、企圖阻撓我等神之使者的行動。你是異端者。」
副官想反駁雷夫的話，但好幾把劍刺穿身體，讓他再也說不出話來。
副官終究還是沒能阻止雷夫，就這麼咽下了最後一口氣。
冷眼看著自己的副官死去的雷夫，接著又望向剛才那些清醒過來的人，下達了無情的命令。
「動手。」
聽到這句話，士兵迅速展開行動。
因為事發過於突然，醒悟的士兵們僵在原地，沒能立刻做出反應，根本擋不住襲來的兇器。
「等、等等……哇呀──！」
「噫！咳噗！」
「救、救命……」
有人被斜肩砍倒、有人身體被刺穿、有人被砍下腦袋。
就這樣，在雷夫殘忍的命令下，做為阻止雷夫最後一道防線的副官們沒能完成自己的使命。
在憤怒的驅使下殺了長久侍奉自己的副官，雷夫對此絲毫不後悔。
看著企圖阻撓自己這些神之使者華麗出征的副官的遺體，他眼中反而充滿了憎惡。
「嘖！竟敢在出征前動搖軍心……算了。我們出發吧。」
「喔──！」
看來清醒過來的似乎就只有剛才那三人，剩下的人雙眼依舊閃爍著混濁的光芒。
◆
「……洗腦解除了呢。」
「……解除了呢……」
眼見有人解除了洗腦狀態，全程目睹的傑斯特和勞倫斯非常著急。
不過，那些人全都被突然失控的雷夫殺死了，事情才總算平安落幕。
「那些人是誰負責的？」
「呃……對不起。因為人數有點多，所以我不太清楚。」
「是嗎……雖然這次有驚無險，但這部分得儘快處理才行呢。」
「是啊。畢竟中途從洗腦狀態中解放，很可能導致作戰功虧一簣。」
對於剛才發生的異常狀況，傑斯特覺得有必要採取什麼對策，等到這場作戰結束後，自己有必要找個時間訓練部下。
◆
在解決反對雷夫行動的副官後，這群人當中再也沒有人能阻止雷夫了。
之後眾人上床就寢，然後趁著營內警備鬆懈下來時行動。
要在神不知鬼不覺的情況下出營並非難事。
這座營地在夜間巡邏上，是由兩人一組來看守魔法道具的連結部，但並非兩人同時保持警戒，意思是一人保持警戒，另外一人便能休息。
守夜人一方面要留意營地外的風吹草動，另一方面還要持續向驅除魔物的魔法道具輸送魔力以維持其運轉。
之所以採用兩人一組的配置，那是因為中間要是不換班的話，整晚不斷向魔法道具輸送魔力會讓身體吃不消。
再說根本沒人想到有人會企圖離開營地。
雷夫等人瞞過了毫無警戒的守夜人，成功走出了營地。
這支大約五十人左右的部隊順利來到營外，朝著魔人群聚的城鎮前進。
根據偵察部隊的報告，已經確認鎮上沒有任何守衛。
一抵達城鎮，不曉得是不是被魔人們拿來泄憤，只見城牆變得殘破不堪，一行人很輕易便從城牆的裂縫進入城內。
雖說因洗腦和瘋狂的信仰而迷失了心智，但雷夫畢竟是一國之軍的統帥。作戰到目前為止都進展得很順利。
然而，接下來才是真正的問題。
該如何討伐魔人才是重點，但由於雷夫不相信西恩的報告，一直認為要討伐魔人很簡單。
雷夫一行人潛入城內，透過魔法師的偵察魔法掌握了魔人的所在位置，往那裡前進。
這座城裡有許多遭到魔人摧毀而崩塌的建築物，反倒方便他們藏身。
雷夫認為這也是天意，益發堅信他們能成功討伐魔人，終於決定要開始對魔人發動攻擊。
他們躲在崩塌的建築物後頭觀察情況，發現了正在交談的魔人們的身影。
不光是不會魔法的雷夫，就連在場的魔法師也無法從那些魔人身上感受到梅林的故事中所描述的那種令人絕望的魔力。
雷夫判斷果然只是西恩他們為了放大功勞，這才誇大其辭，把其實不怎麼強的魔人說成好像很厲害一樣，讓人產生一種敵人很強大的錯覺。
他做了錯誤的判斷。
基於這種判斷，「作戰中止」四個字已經從雷夫的腦海中徹底移除了。
雷夫等人終於開始找尋下手時機了。
被盯上的魔人眾完全沒有察覺的跡象。
雷夫已經完全確定作戰成功了。
他一邊隱藏氣息，一邊找尋下手時機。
然後……
（動手。）
雷夫打手勢令眾人襲擊。
若是用魔法發動奇襲，因為會發出很大的聲音，這會將他們的位置暴露給魔人知道。
想到這裡，雷夫命令劍士率先進攻。
得到命令的士兵拿著劍，從建築物後面跳了出來。
衝出去的士兵毫不猶豫地對準魔人揮下手中劍。
他打算一劍砍下眼前魔人的腦袋，再順勢收劍砍殺前方的魔人。
只是士兵的盤算落空了。
就在士兵的劍即將砍中魔人時，令人吃驚的事發生了。
原以為完全沒察覺士兵靠近的魔人突然轉過身，徒手接住了揮落的劍。
「什、什麼！」
士兵理所當然發出了驚呼聲。
隨後，徒手接住士兵揮落的劍的魔人咧嘴笑了。
「喂喂喂，這裡可是我們魔人的地盤耶。怎麼會有人類出現在這裡？」
魔人賊笑說道，彷佛在看什麼有趣的東西一般。
剛才在說話的另一名魔人也笑得樂不可支，同時開口說道：
「你以為我們沒察覺嗎？我們可是魔人耶，早就發現你們進城了。」
眾魔人發出「哇哈哈」的低級笑聲。
雖然劍被徒手擋下這件事讓士兵感受到震撼，但更可怕的是這名魔人剛才所說的話。
那就是……
「長官！我們的行蹤已經被掌握了！」
士兵向躲藏的雷夫大聲發出警告。
明明準備發動奇襲，卻暴露出潛藏的戰力，這本來是種愚蠢透頂的行為。
然而，魔人剛才說了──
「你們」兩個字。
換句話說，魔人不光是察覺到進攻士兵的氣息，更早已掌握雷夫等人的動向。
已方的行
動被掌握得一清二楚。
對方悄悄躲在暗處展開包圍，已方別說是發動奇襲，還反過來被包圍了。
士兵正是察覺到這點，才會立刻大聲喊叫。
然而……
「哎呀，已經太遲了喔。」
「什麼！」
士兵沒注意到一件事。
那就是包圍網已經完成了。
面露賊笑的眾魔人出現在建築物上方，將躲在建築物里的雷夫等人團團包圍。
突如其來的緊急事態讓雷夫受到打擊。
魔人應該很弱才對。
他實在不認為對方能辦到如此精密的魔力偵測。
事實上，之前來城鎮附近偵察的亞爾斯海特王太子還有西恩•沃夫特在回來時，不就沒被魔人發現嗎？
不可能。
不可能會有這種事。
「怎、怎麼可能……」
面對難以接受的現實，雷夫好不容易才擠出這麼一句話。
只是魔人們可不會放過這樣的雷夫。
「好了好了，躲起來的傢伙們也出來吧，否則我就要把你們連同建築物一起炸飛了喔。」
站在建築物上方的某個魔人這麼一說，眾魔人再次發出低級的笑聲。
連他們躲在裡面這件事也露餡了。
只是想到對方也有可能是在虛張聲勢，雷夫很猶豫要不要在魔人面前現身。
「哼。看來你們好像還搞不清楚狀況呢。」
一名看似女性的魔人如此說道，接著就釋放魔法，將一棟士兵藏匿的建築物轟成碎屑。
連同躲在裡面的士兵們一起。
「什麼！」
士兵們是分散躲藏到周圍的建築物內。
對方準確地破壞了其中一棟建築物。
錯不了。
敵人掌握了我方的位置。
雖然雷夫已經知道對方不是在虛張聲勢，但還是不能馬上就現身。
只要一現身就會受到狙擊。
雷夫這麼想，決定在魔人下次用魔法破壞建築物的那瞬間展開行動。
在魔人朝建築物釋放魔法的那一刻，衝出來對魔人發動攻勢。
他判斷這是自己目前唯一能做的事。
「嘖，別太過分了。不就說你們已經……露餡了嗎！」
雷夫才剛做出這樣的判斷，馬上就有其他魔人朝建築物釋放魔法。
由於事發過於突然，雷夫來不及在對方釋放魔法的瞬間行動，但還是在魔法擊中士兵藏匿的建築物那一刻沖了出來。
「唔喔喔喔喔──！」
雷夫緊握手中劍，衝上因崩塌而變矮的建築物，打算要攻擊魔人。
然而……
「唉……太慢了。從建築物里爬出來爬得那麼慢，我怎麼可能應付不了。」
雷夫鎖定的魔人一邊嘆氣，一邊擋下雷夫揮出的劍，然後一把抓住雷夫的臉。
「唔！咕噗！放、放開我！」
「誰會蠢到別人說放手就真的放手啊。比起這個……」
魔人一手抓著雷夫，再次對錯過進攻時機、依然躲在室內的士兵們喊道：
「如果不希望這傢伙的臉被我捏碎，就快點給我滾出來！」
身為已方隊長的雷夫被挾持為人質，士兵們感到束手無策。
士兵們一個又一個從建築物里現身。
「這些就是全部的人嗎？那些傢伙在哪裡？」
魔人們固執地要求對方現身，其實是為了確認一件事。
就是西恩等終極法師團的人是否在場。
終極法師團過去曾經兩度讓他們嘗到苦頭，對於這些魔人來說，西恩等人早已稱得上是天敵。
每個進入城內的魔力反應都太渺小了，對他們來說都不夠資格當對手。
正因如此，魔人們才會猜想其中是不是有什麼圈套，不過看來西恩等人確實不在。
這個事實讓魔人們心頭湧上一股安心與憤怒交織的情緒。
「嘖！竟然連這種弱小的人類都敢瞧不起我們！」
「都是那傢伙害的！喂！那傢伙叫什麼來著？就是那個一直教唆我們的傢伙！」
女魔人想說的似乎是勞倫斯，卻叫不出他的名字。
「啊，你說那傢伙嗎……叫什麼來著？」
「天曉得？我忘了。」
畢竟僅僅相處過很短的時間，從勞倫斯消失到現在已經過了許久。
魔人們雖然記得勞倫斯這個灌輸自己等人無謂的知識，導致他們變弱的元兇，卻忘了他叫什麼名字。
「算了。總之全都是那傢伙的錯，現在竟然連這種軟腳蝦都敢盯上我們，不覺得很屈辱嗎？」
女魔人俯視著被其他魔人放開的雷夫，語帶不屑地說道。
聽到這番話，雷夫等人氣得面容扭曲。
雷夫是達姆軍的司令官。
是專司戰鬥的軍人們的首領。
除此之外，跟隨雷夫的都是軍中實力頂尖的強者。
在達姆國內，根本沒有人的實力能與他們匹敵。
竟然用弱小還有軟腳蝦這種話來貶低他們。
雷夫的自尊心大為受傷，再次握緊掉在地上的劍，然後朝魔人砍去。
「別、別瞧不起人了！」
「哎呀。」
然而，也許是早已預測到他的動作，魔人輕而易舉地躲開了攻擊。
「哼。」
「嗚啊！」
而且在躲避的同時，還順勢用膝蓋頂了雷夫的身體一下。
雷夫受到力道足以讓鎧甲扭曲變形的強烈膝頂撞擊，整個人飛出屋頂，重重摔落到士兵附近的瓦礫堆中，過於強大的衝擊導致雷夫當場斃命。
「咦？那傢伙死翹翹了耶。」
「真的假的？就憑那種程度，竟然以為贏得了我們。」
「夠了。就讓這些傢伙見識一下我們的實力吧。」
「沒錯。如果是對上這些人，我們應該不會輸吧。」
魔人們狠狠藐視了雷夫等人一番，接著終於將矛頭指向了剩下的士兵們。
然後……
「那群傢伙把我們整得那麼慘，就拿你們來發泄這股怨氣吧。」
一名魔人如此說道，其他包圍住士兵的魔人們也咧嘴笑了。
他們臉上浮現的表情是愉悅。
相照之下，那些被包圍的士兵臉上浮現的是……絕望。
身為已方隊長的雷夫戰死。
而且敵方剛才又展現出壓倒性的魔法力量。
兩項因素相加在一起時，士兵們就已經喪失了戰鬥的力氣。
他們根本不是魔人的對手。
為何他們會覺得自己能夠輕鬆戰勝魔人呢？
他們不敢相信那個時候的自己。
魔人哪裡弱了？
眼前這不就是壓倒性的力量嗎？
贏不了。
不可能贏的。
一名士兵如此確信，因太過恐懼而當場拔腿就跑。
「噫、噫──！」
為了逃命。
「餵、喂！」
你打算單獨逃命嗎！
這麼想的士兵試圖叫住對方，結果……
「哎呀，這樣可不行喔。怎麼可以一個人逃跑呢。」
一名魔人嘴上說著這種輕佻的話，同時釋放魔法。
魔法直接命中了那名企圖逃跑的士兵。
「哇呀呀呀呀！」
魔人釋放的魔法在發出巨大爆炸聲的同時炸裂開來，一瞬間葬送掉士兵。
士兵們目睹這幅景象，瞬間露出像是放棄了什麼的表情……
「哇、哇啊啊啊──！」
所有人一齊向魔人們發動特攻。
看到了剛才襲擊那名逃兵的魔法，他們已經放棄活命的希望了。
他們心想至少也要給敵人嘗點苦頭，於是抱著一死的覺悟展開特攻。
「哈哈！事情越來越有趣了嘛！」
只見突襲的士兵們一臉置生死於度外的表情，相照之下，迎擊的魔人臉上的表情看起來很愉快。
士兵揮舞的劍連碰也碰不到魔人，而魔法師施放的魔法又全被魔力屏障給擋了下來，無法對魔人造成任何傷害。
反觀魔人施放的魔法，不但毫不費力就轟飛了眾士兵，更輕易貫穿了魔法師張開的魔法屏障。
到頭來，現場上演的就只是一場單方面的虐殺。
短時間內就讓侵入城內的雷夫一行人全軍覆沒，久違的勝利讓魔人們心滿意
足。
「我們果然很強嘛。」
「之前肯定是因為大意輕敵，所以才會輸給那群傢伙！下次絕對能贏！」
「就是啊。果然還是只能再次將征服世界當成目標了吧！」
「沒錯！」
哇哈哈哈！
被久違的勝利沖昏頭的魔人們望著雷夫等人的屍體，發出了低級的笑聲。
這時，有個姍姍來遲的魔人來到了這群魔人身邊。
「喂！這是在吵什麼啊？」
「啥？現在才來的人有什麼資格抱怨啊？」
遲到的是之前在舊帝都的王宮裡，第一個站出來反抗斯托羅姆的魔人。
這名魔人一直自認腦袋比其他魔人更好，他從過去兩次的失敗中學到教訓，主張慎重行事，而他也是導致眾魔人停在這座城鎮的始作俑者。
這名自稱頭腦派的魔人剛才正與另外兩名魔人討論有關今後的對策。
話雖如此，如今勞倫斯不在，無人有能力擬定具體的作戰計畫，根本討論不出什麼結果來。
這讓其他魔人心裡很不爽。
他們始終認為敗給西恩等人只是因為時機不好，只要襲擊其他國家就行了。
因為這樣，這三個遲到的魔人被其他魔人所疏遠。
「人類的士兵入侵了，所以我們就把他們處決了。」
「我有感覺到一些微弱的魔力反應進入城內。所以呢？你們逼問出什麼了嗎？」
「逼問？要逼問什麼？」
他已經知道有人類侵入城內，所以他問對方有沒有從人類身上問出什麼東西，但被問的魔人卻是一臉茫然。
「不會吧……好比說入侵的目的，或是這座城鎮周圍有多少人之類的，難道你什麼都沒問嗎！」
「呃……我沒問耶。」
「你……你這個大笨蛋！」
沒有對入侵者進行任何審問就把人給殺了，這讓自稱頭腦派的魔人感到極為憤怒。
他氣對方什麼都沒問，因為只要逼供的話，應該就能弄清楚是不是只有這些入侵者，還有是否有後續的攻勢，最重要的是能問出西恩等人的下落。
雖然挨罵的魔人一瞬間露出難看的表情，但消滅入侵者的人是他們。
他不能忍受一個什麼事都沒做，之後才恬不知恥出現的人對自己念東念西。
「怎樣！你行你來啊！事情都結束了才若無其事地出現，少在哪裡大放厥詞！」
「就是啊！也許你自認是頭腦派，但你從未拿出什麼解決辦法不是嗎！」
「你、你說什麼……！」
在城鎮的中心，兩派魔人視線爭鋒相對。
場面正可謂一觸即發。
然而，先屈服的卻是自稱頭腦派的魔人。
自己的同伴只有剛才協商的兩人。
反觀對手是剩下的所有魔人。
力量不相上下的魔人彼此之間要是打起來，人多的一方會壓倒性地占優勢。
自稱頭腦派的魔人領悟到自己處於不利的條件下，露出了不甘心的表情，接著轉身背對眾魔人。
「喂！你想去哪裡？」
「既然你們討厭我，那就隨便你們吧。我們接下來要採取其他行動。」
「啥？你是認真的嗎？」
「嗯。隨便你們想怎樣，我不管了！」
自稱頭腦派的魔人這麼說完後，對另外兩人使眼色，然後人就跑掉了。
目送對方的背影離去後，眾魔人開始七嘴八舌地傾吐至今累積的不滿。
「那傢伙是怎樣！明明至今都是用高高在上的語氣跟我們說話，一陷入不利的情況，竟然馬上拔腿就逃！」
「什麼頭腦派嘛！那傢伙不也跟我們一樣是沒念過書的平民嗎！自我感覺良好的傢伙！」
「吶，別管那個離開的傢伙了。比起這個，我們來決定接下來的目標吧。我個人認為差不多可以對亞爾斯海特發動進攻了。」
「對啊！我也贊成！」
眾魔人的笑聲再次響徹了化成廢墟的城鎮。
有人暗中目睹了這一切。
「……喂喂喂，真的假的？那可是人類耶，人類士兵入侵了耶。這座城鎮的存在曝光了耶。你們怎麼看起來那麼高興啊？」
他是曾與這些魔人共同行動過一段時間的勞倫斯。
雖然他一直覺得這些人很蠢，但沒想到愚蠢到這種地步。
「想不到竟然還有人提倡襲擊亞爾斯海特……」
勞倫斯已經超越傻眼，達到驚愕的境界。
「那三個離開的人難道已經知道了嗎？是偶然嗎？算了，不管怎樣，離開這裡是對的。」
勞倫斯如此喃喃說道，丟下還在爭論要襲擊哪個國家的魔人們，準備離開現場。
「事情鬧得那麼大……對方也差不多該出動了。」
勞倫斯用儘可能快速，卻又絕對不會被發現的速度小心翼翼地離開城鎮。
另一方面，自稱頭腦派的魔人與眾魔人分開後，一邊跟另外兩人說話，一邊往城外出發。
「喂！動作快！再慢吞吞的，那群傢伙就要來了！」
「我知道啦！既然人類入侵了，就表示這個地方已經被人類知道了。這樣的話……」
「嗯……那群怪物……不可能不出現。」
三名魔人不顧一切地全速跑出城外。
雖然在這方面多少懂得動腦筋，但他們不同於受過訓練的勞倫斯。
三人拚盡全力逃跑，卻疏於隱藏自身的氣息。
其結果就是……
「那、那是……」
他們逃跑的身影被包圍城鎮四周的士兵發現了。
三魔人不曉得這件事，在出城不久後，回頭望向城鎮。
然後……
「唉……你們看吧……」
成功脫逃後，魔人用聽起來像是鬆了口氣，卻又充滿恐懼的聲音說道：
「那群傢伙來了。」
◆
接獲魔人眾開始行動的消息後，我們立刻火速趕往鎮上，結果在那裡看到魔人們聚在一起閒聊。
還有……
「那是……！」
「嘖！果然有人偷跑嗎！雷夫•波特曼究竟在想什麼啊！」
那邊地上躺著幾個人，恐怕是達姆的指揮官雷夫先生，以及他部下的達姆士兵。
從倒地的樣子來看……似乎已經被魔人殺害了。
不用靠近也看得出來。
因為身上到處都是殘缺……
既然那裡有人的屍體，就表示他們是偷跑進城，最後反被魔人殺了。
雖說我很在意雷夫先生前陣子的態度，但沒想到他當真會付諸行動。
而且魔人身邊的屍體不只一具。
這也就表示有士兵服從了討伐魔人的命令。
雖然這件事令人難以置信，但襲擊行動看來宣告失敗，眾人被反將一軍，因而全軍覆沒。
結果導致魔人察覺了我們的襲擊行動。
……不曉得是怎麼回事，總覺得那些魔人的樣子怪怪的。
雖然聚集在一起，卻沒有要行動的樣子，好像就只是在說話。
處在這種情況下，還有閒工夫說話？
「那是在幹嘛？」
「確實很令人在意，但沒時間多想了。就這麼上吧！」
「意思就是……」
「正面突破。不管有什麼陷阱，兵來將擋，水來土掩！」
「了解！」
奧古選擇了很有男子氣概的作戰計畫。
魔人們正好聚在一起。
接獲報告時，我還想說要讓敵人給跑了，但這反倒是個機會！
『魔人全都聚在一起，不能放過這個機會！不用顧慮會毀壞城鎮，大幹一場吧！絕對要徹底殲滅魔人！』
『喔──！』
「我現在就解除飄浮魔法！準備啟動噴射靴！」
『大家上！』
無線通訊機的公用頻道傳來奧古的號令聲，以及大家的回應，於是我解除了飄浮魔法。
接下來就讓大家各自使用噴射靴，自由自在地進行戰鬥。
在奧古的號令下，所有人同時向魔人發射炎彈、冰槍、風刃、雷擊等各式各樣的魔法。
這裡早已是一座廢城，沒有半個居民。
大家按照奧古的吩咐，一口氣釋放魔法將聚在一起的魔人們炸飛，完全沒在顧慮會毀壞城鎮。
「唔啊！什、什麼情況！」
「慘、慘了！那群傢伙！那群傢伙來了！」
「為什麼那群傢伙會出現在這種地方！」
「吵死了！廢話少說，快點反擊！」
可能是因為聚集在一起，所以沒辦法逃跑，魔人們有別以往展開了反擊。
「哇啊！好險！看招！」
愛莉絲靠著魔法道具和自身的魔力屏障擋下了襲向自己的魔法，再用魔法加以反擊。
類似的情景在各個角落不斷上演，還好我有先將施有防禦魔法的飾品交給大家。
單憑個人的魔力屏障可能早就被打穿了。
雖說是量產型，但對方終究是魔人。
好險有雙重防護。
反觀大家的魔法，雖然大幅削弱了魔人們身上的屏障，但還不到能完成打穿的地步。
不過──
「抱歉，你背後有破綻。」
「什麼！卑鄙……」
雖說無法打穿屏障，但魔人也不能放鬆。
正當一名魔人盡全力防禦魔法攻擊時，只見東尼用振動劍從背後給對方送上致命一擊。
「對付你們這些魔人，沒什麼卑鄙不卑鄙的。」
斬殺魔人後，東尼甩了甩振動劍，接著又殺向其他魔人。
此外，尤利烏斯和馬克也加入了近身戰的行列。
先用魔法進行牽制，再趁機靠近敵人給予致命一擊，這個在席德王國用過的戰術也在這裡被拿出來用了。
雖然尤利烏斯離開了奧古身邊，但說到那個沒人保護的奧古……
「喂，怎麼啦？你們不是魔人嗎？」
「唔！可惡……哇呀──！」
伴隨著轟天巨響，奧古打破了魔人的魔力屏障，一個接著一個屠殺魔人。
果然是因為原本就很強的緣故嗎？感覺就只有奧古的實力高過眾人一個檔次。
毫不費力地討伐著魔人的王太子……
亞爾斯海特的將來不用愁了。
就算有人發動叛亂，我也無法預見成功的未來。
在大家順利討伐著魔人的時候，我又在做什麼呢？
「咕！混蛋！老子不奉陪了！」
「你以為你逃得了嗎？」
「什……」
我解決了一名脫離戰圈、企圖逃跑的魔人。
當初是計劃從城外慢慢縮小包圍網，將魔人困在一個角落。
只是魔人們不知為何一開始就聚在一起。
雖然不清楚原因，但魔人特地為我們送上了絕佳的機會。
我可不會放過這個好機會。
大家似乎都明白這個道理，不斷盡全力發射魔法，絕不讓魔人有機會逃跑。
「可、可惡！何等強大的威力！」
「光顧著看那邊好嗎？」
「什……哇啊──！」
魔人的數量慢慢減少，這時不光是近戰人員，就連其他以魔法為主的人也加入了攻擊的行列。
「喝！」
「看招！」
就連不擅長攻擊魔法的西希莉和尤莉也拚了命施放魔法討伐魔人。
量產型魔人當真上不了台面。
繼續這樣下去，感覺可以順利殲滅所有魔人。
再來只要找出斯托羅姆並將其討伐，那就萬事解決了。
世界應該就會迎來和平。
我是這麼想的，但就在這時……
「可惡！可惡啊！好不容易才得到了力量！全都是那傢伙的錯！」
數量被減少到個位數的其中一名魔人這樣喊道。
那傢伙？他在說什麼？
與此同時，某人放出的魔法打中了那名魔人。
那名頹然倒地的魔人喊出的話讓我停下動作。
「全都是……斯托羅姆……的錯……」
「全都是斯托羅姆……的錯？」
這是怎麼回事？
這群傢伙是被斯托羅姆變成魔人的人類。
換句話說，斯托羅姆應該是他們的主人才對。
竟然罵自己的主人？
我很在意這點，迅速沖向倒地魔人身邊，打算問清楚事情的真相。
確實，明明有那麼多魔人部下遭到討伐，斯托羅姆卻從未現身。
在這種魔法混戰中，正常是沒辦法利用偵察魔法專心進行魔力探測，但就算魔力再怎麼混亂，唯獨斯托羅姆那股兇惡又不祥的魔力，我不可能搞錯。
而且這名魔人剛才還說了「全都是斯托羅姆的錯」這句話。
難不成……
「喂！斯托羅姆在哪裡！他在不在這裡！」
我揪起那名被魔法打成重傷的魔人衣領，逼問斯托羅姆的下落。
其他人大概已經殲滅了所有魔人，只聽打鬥聲停止下來，我的聲音大聲響徹整條街道。
「喂，西恩。怎麼了嗎？」
奧古聽到我的聲音，第一時間趕到我身邊。
「這傢伙剛才說了讓我很在意的話。喂！斯托羅姆在不在這裡嗎！」
聽到我問話，奄奄一息的魔人有了反應，開口說：
「他怎麼可能……在這裡……那種……只是毀滅帝國就滿足的傢伙……」
「只是毀滅帝國就滿足了？喂！那你們又為何要襲擊周邊國家！」
「當然是為了……征服世界啊……如果沒有……沒有你們的話……」
魔人這麼說，用滿懷怨恨的視線看著我。
斯托羅姆只是毀滅帝國就滿足了，但魔人們卻又襲擊了周邊國家。
再加上斯托羅姆不在這裡。
難不成……
「你們該不會……起內鬨了吧？」
聽到我這句話，魔人的情緒激動起來。
「吵死了！如果那傢伙在的話！只要沒有你們，明明一切都會順利──！」
話說完，這名魔人突然開始凝聚魔力。
感覺不像是要將魔力轉變成魔法。
這是……！
「不好！大家張開魔力屏障，全速離開這裡！這傢伙想讓魔力失控！」
自爆！
也許是因為自己等人的野心崩潰了，他打算自爆將周圍全部捲入其中。
察覺到對方的意圖，奧古叫所有人離開。
話雖如此，若是讓他在這裡自爆的話，那麼旁邊那些應該是雷夫指揮官等人的遺體也會被炸飛的。
我想那些八成就是雷夫先生和達姆士兵的遺體。
雖然還沒做過確認，但從死者身上穿戴的鎧甲來看就能認出身分。
這場戰鬥賭上了世界的命運，而他們竟然擅自行動，這筆帳不能就這樣算了。
遺體要是被炸飛，那證據將徹底消失。
況且……基於人道上的考量，也不能丟著遺體不管。
考慮到種種因素，為了保下遺體，我拔出振動劍，沖向正準備讓魔力失控的魔人身邊。
「笨蛋！西恩，快逃啊！」
雖然奧古出聲制止，但只要像卡特那時一樣，在失控前了結對方的性命，就能將魔力打散避免周圍受到波及。
我看準這一點，朝著魔人揮下振動劍。
只是……
「西恩！不要！」
動作還是慢了一拍。
魔人的魔力失控引發大爆炸，將周圍的一切全部吞噬。
啊！該死！沒趕上！
在魔力屏障和戰鬥服的附魔效果保護下，雖然我本人毫髮無傷，但無論是自爆的魔人，還是疑似雷夫指揮官等人的遺體全都被炸飛了。
這樣一來，就沒辦法查明擅自行動者的身分了。
爆炸產生的煙塵逐漸散去，我在煙塵當中，為自己的失敗感到後悔，但事情已經發生了，再多想也沒用，我決定轉換心情，發動偵察魔法找尋有無生還的魔人。
結果，我偵測到有個魔力反應正朝我這邊過來。
「西恩！」
來者是西希莉。太好了，看來她沒事。
「西希莉，你沒事吧？」
西希莉以驚人的氣勢撲進我懷裡，我抱住她並問了一句，結果遭到她的怒罵。
「什麼叫『你沒事吧？』！你為何總是這麼亂來呢！」
「沒有啦……因為要是讓魔人自爆的話，很多證據都會消失……我覺得這樣不太妙……」
「就算是那樣，也請你優先考慮自身的安全！西恩你要是有什麼不測，我……我……」
啊，慘了！我把西希莉惹哭了！
我安撫著哭泣的西希莉，這時其他人也過來了。
「真是的……不能回收遺體確實不妙，不過在那之前，你要是出
了什麼事，那才更不妙吧。」
「唔……抱歉……」
因為我老老實實地道歉，所以奧古也沒再多說什麼。
之後，我一邊看著因魔人凝聚的龐大魔力失控而被炸得一片狼藉的周圍，一邊嘆著氣說：
「結果全被炸飛了。」
「是啊……」
雖然已經無法確認身分，但那些恐怕就是擅自行動的雷夫指揮官等人的遺體。
沒能成功回收遺體，加上無法確認身分，也就沒了他們擅自行動的證據。
到頭來，我只是讓西希莉和大家為我擔心，努力化作一場徒勞……
正當我為最後結果不完美而沮喪時，奧古改變了話題。
「算了，先不談這個，倘若剛才那名魔人所言屬實，那這件事就算結束了。」
「你是指斯托羅姆沒有參與襲擊周邊國家的這件事嗎？」
「嗯。斯托羅姆的目的應該就只是毀滅帝國吧。這群傢伙大概是對此不滿，所以就叛變了。如果是這樣的話，這一連串拙劣的襲擊行動也就能得到解釋。」
「這是什麼意思？」
「每當斯托羅姆襲擊城鎮，魔人就會增加，我之前有提過這件事吧？」
「是啊。」
「他恐怕是把平民變成了魔人。而那些變成魔人的平民應該是叛變了。」
原來是這麼回事啊。
帝國的平民與亞爾斯海特不同，沒有受教育的權利。
雖然變成魔人讓這些平民得到了力量，但他們沒有構思作戰計畫的頭腦。
結果就只會憑力量蠻幹，不斷重複著漫無計畫的襲擊行動。
之後，因為連續兩次被我們擊退，變得不曉得接下來該怎麼辦，於是就一直龜縮在這座城裡……是這個意思嗎？
「試著了解一下，才覺得這理由真是無聊呢……」
「儘管如此，其實他們本來有機會成功征服世界的，只是因為有你在。他們唯一的不幸就是遇到你，但對我們來說是幸運的。」
奧古一臉認真地說出這種會讓人臉紅的話。
什麼嘛，明明平時都在捉弄我，不要突然露出那種認真的表情啦。
「再來就是關於如何處置斯托羅姆……畢竟他好像對帝國以外的目標不感興趣，我想最後恐怕是簽署完停戰協定就沒事了吧。」
「這樣好嗎？那傢伙在亞爾斯海特做過的事就這麼算了嗎？」
從強行讓野生動物變成魔物到對卡特進行人體實驗，我詢問奧古該如何處理斯托羅姆在亞爾斯海特引發的事件。
「假如對方是普通人，我也很想追究其罪行……但世界好不容易就要恢復平靜了，也不能胡亂刺激對方，導致世界又陷入混亂吧。」
「意思就是要以大局為重嗎……」
「就是這麼回事。那麼，我們把已討伐魔人的消息通知大家吧。」
話說完，奧古邁步走向城外。
沒辦法，畢竟這已經不是個人犯罪這種層次的問題了。
我放開終於停止哭泣的西希莉，隨眾人一起跟著奧古離開。
「這樣事情總算告一段落了呢。」
「是啊。能順利解決真是太好了。」
仔細想想，卡特變成魔人就是這一切的開端。
我和西希莉也是因為那件事才會在一起。
在那之後，一下子是冒出斯托羅姆這個正宗魔人，一下子又是帝國毀滅，大量魔人現世，開始襲擊帝國以外的地區，真是一刻都不得安寧。
不過，這一連串的事件這下子終於要結束了。
這麼說來，西希莉的母親艾琳夫人說過等到這場騷動平息，我們就要辦一件事。
那就是……
「接下來……就是舉辦結婚典禮了嗎？」
「咦！啊，對、對啊！」
等這場騷動平息後，我們就要舉辦結婚典禮。
話雖如此，也不是馬上就能舉辦就是了。
雖說斯托羅姆沒有要開戰的意思，但他是魔人的事實依舊沒有改變。
接下來還得思考今後該如何跟斯托羅姆打交道，更何況我們的婚禮主持人是創神教的葉卡捷琳娜教皇。
畢竟還需要做各種準備與安排，實際日期還不確定。
不過，魔人襲擊周邊國家的騷動已經結束了，所以這就是接下來的大事。
「結婚典禮……新娘子……」
西希莉一臉陶醉的表情，開始神遊天外，我牽著她的手走出城外。
各路聯軍已經聚集在那裡等我們了。
在我牽著她走路的這段時間，西希莉也一直帶著飄飄然的表情，不過一看到眼前排排站的士兵，她立刻迅速放開我的手站到旁邊。
而且還滿臉通紅地低下頭。
也是啦，畢竟有這麼多人在看著呢。
「真是的……最後好歹給我嚴肅點。」
「啊，抱歉。」
「對、對不起……」
感覺有些哭笑不得的奧古罵了我們一頓。
接下來要向眾人宣告魔人已被討伐，發表終戰宣言。
態度自然要莊重。
奧古面向眾士兵，施展最近使用頻率很高的擴音魔法放聲說道：
『敬告在場全軍！潛伏在這座城裡的魔人們，已經全部被我們討伐了！』
當奧古用擴音魔法宣布完這個消息，現場立刻響起地震般的歡呼聲。
『雖然被認為是魔人眾首領的奧利弗•斯托羅姆不在現場，但原因也已經查明了。因此，我宣布這場騷動就此……』
「請等一下！」
正當奧古準備宣布作戰結束時，偵察部隊的人闖進現場打斷了他的話。
『怎麼？出了什麼事嗎？』
奧古還沒解除擴音魔法，聲音直接傳送出去。
雖然話說到一半就被人打斷，但奧古臉上沒有不快之色。
那是因為……闖進現場的偵察兵神情實在過於急迫。
出事了。
正是因為聯想到這點，奧古才沒有表現出不悅，催促偵察兵把話說下去。
而士兵接下來的報告……震撼了在場所有人。
「報告殿下！就在殿下們準備對魔人發動襲擊的幾分鐘前，我們確認到有魔人離城！」
真的假的！竟然有人在我們抵達前逃了！
聽到這個驚人的消息，奧古不顧自己還開著擴音魔法，扯開嗓子大喊：
『你、你說什麼！對方有幾個人！』
「因為速度太快，所以看不清楚……不過應該有三個人！」
『該死！然後呢！人往哪個方向跑了！』
「往那個方向跑了！」
這麼說的偵察兵所指的方向是……
『那邊……不就是往亞爾斯海特的方向嗎！』
這場騷動還沒結束。
魔人沒有被徹底殲滅。
而且還逃往了亞爾斯海特。
亞爾斯海特軍應該正從那邊朝這裡前進，所以雙方很有可能會碰頭。
如果那裡被突破的話，後方就是亞爾斯海特王國。
這樣下去，亞爾斯海特就會化成戰場。
「奧古！我這就打開通往亞爾斯海特的傳送門！」
既然對方逃往了亞爾斯海特，只要在那邊守株待兔，魔人應該就會出現。雖然我是這麼想的，但奧古卻阻止了我。
「不，等一下！魔人未必會出現在亞爾斯海特！無論如何，我都想趁這次的機會一舉殲滅主戰派的魔人！」
「不然你說該怎麼辦！」
「靠你的飄浮魔法或許能夠追上！我們追！絕對不能讓對方跑了！」
確實正如奧古所言，魔人未必會出現在亞爾斯海特。
畢竟魔人領的前身是帝國，因此疆域遼闊，就算躲在某個地方也不奇怪。
如果要確實殲滅魔人，最好趁對方從這裡離開沒多久的現在馬上追上去。
只是……
「如果抓不到人呢？」
「到時就向各國發布緊急通知！該死！直到最後還讓人這麼費心！」
奧古語氣罕見地粗暴起來。
畢竟亞爾斯海特有可能成為魔人襲擊的目標，所以他十分焦慮。
雖然我也很想馬上就出發，但又不能把聯軍丟在這裡不管。
『我們去追逃跑的魔人！請各位繼續一邊討伐魔物，重新啟程前往帝都！拜託各位了！』
確認完奧古再次用擴音魔法向聯軍下達指示後，我對終極法師團的所有成員施加飄浮魔法。
只有我會使用飄浮魔法。
如果大家都會用的話，就可以分頭展開搜索，但其他魔法就算了，我不曉得該如何將飄浮魔法傳授給大家。
畢竟這個世界沒有重力的概念啊……
我的飄浮魔法是想像反重力的力量，所以必須先認識到重力的存在，才有辦法發動。
我原本想說不急，何況我自己也不怎麼理解重力這種東西，所以心想以後再教大家就好，結果這種消極的心態造成了反效果。
既然不能分頭展開搜索，那至少要增加搜索的「眼睛」以免漏掉線索，所以我們決定大家一起進行追蹤。
我朝偵察部隊的人所指示的方向展開偵察魔法，但魔人好像已經脫離了偵察範圍，我沒能探測到對方的魔力。
「所以呢！我們該往哪個方向追！」
偵察兵只指出了亞爾斯海特的方位。
接下來恐怕要展開長距離的追蹤了。
如果一開始就搞錯方向，隨著距離變長，誤差也會變大。
為了儘可能避免這種情況發生，我想知道正確的方向。
「喂！往哪個方向！」
奧古對著士兵怒吼，要對方快點回答問題。
平時就連他國士兵都很敬仰奧古，很難想像他會用這麼粗暴的語氣說話。
我能理解他現在心中很焦急，畢竟自己的國家很有可能受到威脅。
「是、是的！往那個方向！」
面對盛怒的大國王太子，他國的士兵似乎完全被震懾住了，用顫抖的手指出魔人逃跑的方向。
「我明白了！我們全速出發！」
就這樣，我們展開應該是最後的追擊戰。
「所有人用偵察魔法搜索四周！絕不能漏掉半點蛛絲馬跡！」
「了解！」
早知如此，就算只能用公用頻道，我也應該將無線通訊機事先交給齊格哥哥他們才對。
那樣的話，我們就能馬上取得聯絡，提醒對方魔人朝那邊過去了，好讓他們提高警覺。
只是像無線通訊機這種特殊的魔法道具，要是獨獨交給亞爾斯海特而不給其他國家，很有可能會被說成是勾結、偏袒之類的。
站在亞爾斯海特的立場上，我覺得會想避免這種情況發生，所以我才猶豫要不要交出無線通訊機……
沒想到這次完全適得其反。
畢竟沒有我們同行，不過是一台無線通訊機罷了，這點特權不算過分吧？
在追蹤魔人的過程中，我一直在後悔這件事。
現在只能祈禱亞爾斯海特軍不要遇上魔人了。
我們一邊搜索一邊追蹤魔人。
若是全速飛行，有可能會漏掉線索。
因此我沒辦法全速追蹤。
想儘快找到目標。
但又不能全速飛行。
處在這種左右為難的煎熬中，我飛往應該是魔人逃跑的方向。
雖說魔人不強，但數量也有五十上下。
將其全數殲滅花了我們不少時間。
距離多遠？追得上嗎？
真要說起來，魔人真的在前面嗎？沒有搞錯方向嗎？
一個又一個不安浮上心頭，大家不放過任何一絲線索，專心搜索敵人的下落。
◆
各路聯軍透過通訊機的定期聯絡，得知了發現魔人占據的城鎮這項消息。
亞爾斯海特軍自然也收到了消息。
然而，由於是在靠近庫爾特附近的城鎮發現了魔人，所以亞爾斯海特軍勢必會成為最後抵達的隊伍。
再者，因為自己等人無法參加對魔人的戰鬥，所以估計西恩等人……應該說奧古斯都不會等到他們到場才開戰。
只是雖然趕不上，但也不能不去。
若是不能在現場見證這歷史性的一刻，亞爾斯海特很可能被全世界孤立。
亞爾斯海特軍不能容忍這種事情發生，於是改變行軍路線，原本是要前往舊帝都，如今轉而加緊腳步趕往發現魔人的城鎮。
這是無可奈何的事。
亞爾斯海特軍全軍上下都明白這個道理。
那個奧古斯都不可能會等他們到場才開戰。
本國的利益與世界的和平。
當兩者放上天秤衡量時，奧古斯都究竟會選擇哪一邊？
自從奧古斯都加入終極法師團後，士兵們就經常在戰場上見到他的身影，十分清楚他會做出什麼選擇。
只是明白歸明白，還是忍不住會想發發牢騷。
「為何魔人會聚集在舊帝都以外的地方啊？」
齊格弗里德發著牢騷，這句話最近慢慢變成了他的口頭禪。
在一旁聽著的克莉絲汀娜雖然也是同樣的心情，但齊格弗里德不停發著同樣的牢騷，這讓她覺得有點煩。
「你要抱怨幾次才甘願啊？」
「我也不想啊。如果是舊帝都的話，最先抵達的應該就是我們了。」
「兩、兩位請冷靜，有話好商量嘛。」
眼見兩人一副馬上就要吵起來的樣子，一起行動的米蘭達出言相勸。
在先前的戰鬥中，米蘭達想出了「跳刺」這種新戰術，為討伐災害級魔物做出極大的貢獻。
軍方高層認為她戰力十足，於是她離開了學生的圈子，變得經常跟兩名領隊一起行動。
「就是啊，兩位。米蘭達都比你們成熟。」
「齊格前輩，你是領隊吧？你好意思被自己帶領的學生教訓嗎？」
彷佛在幫勸說兩人的米蘭達說話一般，最近一直跟他們一起行動的賽西莉亞和希爾薇雅也開口規勸兩人。
受到規勸的齊格弗里德和克莉絲汀娜滿臉尷尬地別開視線。
「都、都是你的錯，害我被後輩們罵了啦。你該怎麼賠我……」
「噓！」
克莉絲汀娜在亞爾斯海特軍中得到一班後輩女孩子們所敬仰，甚至被稱為「姊姊大人」。
不過那是在騎士圈裡，跟魔法師無關。
這個姊姊大人被自己的後輩教訓了。
她不禁感到丟臉，忍不住又想找齊格弗里德理論，但齊格弗里德卻露出嚴肅的表情，伸手制止她說話。
「怎、怎樣啊！竟然伸手打斷別人說話，真沒禮……」
「你給我安靜點！賽西莉亞！希爾薇雅！你們感覺到了嗎！」
齊格弗里德伸手制止自己說話，擺出有點高傲的態度，這讓克莉絲汀娜差點就要發火，但齊格弗里德嚴肅的模樣讓她閉上了嘴巴。
再來就是賽西莉亞和希爾薇雅，兩人被齊格弗里德叫了一聲後，才發現自己的偵察魔法鬆懈下來了，急忙對四周展開偵察。
結果……
一股寒意竄過背脊！
她們感受到一股令人渾身起雞皮疙瘩的不祥魔力。
急忙施展偵察魔法的兩人，在毫無防備的狀態下探測到了那股魔力。
「這……這是什麼……」
「嗚，惡……」
過於不祥的魔力讓賽西莉亞交扣著十指摩擦，而希爾薇雅則感覺到一陣噁心。
隨後，在場所有的魔法師都感受到了那股魔力。
「這……這是什麼……」
「魔物？以災害級來說也太大了……」
突然感應到異常的魔力，魔法師團稍微陷入恐慌狀態。
眼見總是吊兒郎當的傢伙們突然露出像是嚴肅和害怕的表情，感應不到魔力的騎士團團員們掩不住困惑。
然而，就算感應不到魔力，騎士團團員們也明白。
雖然外表看起來是一群輕浮男，但這群魔法師的實力如今比起他國魔法師團也強上許多。
這樣一群魔法師竟然表現出害怕。
那答案就只有一個了。
「齊格弗里德！你感覺到了嗎！」
「團長……不覺得情況不妙嗎？」
「是非常不妙啊。畢竟這是……」
跑到齊格弗里德身邊的魔法師團長魯帕記得這股魔力。
「……魔人的魔力啊。」
「魔、魔人！」
周圍的人聽到這句話嚇了一跳。
因為……
「殿下等人不是去討伐魔人了嗎？魔人的魔力怎麼可能往這邊過來！」
沒錯，西恩他們是亞爾斯海特的人。
奧古斯都甚至是王太子。
雖說不是所有人，但也有不少人見過他們戰鬥的樣子。
不可能有魔人能從那麼強的奧古斯都等人手下逃走。
他們一直是這麼想的。
然而，現實是殘酷的。
「我原本也這麼想，但……」
「魔力反應只有三個……這也就是說……」
說出這種話的魯帕自己也不願相信，而一旁的齊格弗里德數了數魔人的魔力數量，兩人最後得出某個結論。
「……他們讓魔人逃掉了……是嗎？」
聽到魯帕的這句話，亞爾斯海特全軍上下受到震撼。
「雖然我很想說唯獨西恩不可能讓這種事發生，但……」
「如果數量更多的話，還能想成是沃夫特先生他們在發動攻擊前，魔人就逃走了。」
「只有三個人的話，將其視為逃脫掉了比較妥當呢。」
那個號稱世界最強的終極法師團……那個西恩•沃夫特竟然讓敵人逃掉？
雖然任何人都不願相信這件事，但事實就是魔人正朝這邊過來。
眼見士兵們不知所措，魯帕發動了擴音魔法。
『大家聽我說！緊急事態發生了！魔人從沃夫特小弟等人手下逃走了，雖然僅有少數幾名脫逃者，但魔人正朝這邊過來！』
使用擴音魔法放大音量的魯帕，彷佛要撼動亞爾斯海特軍的所有人一般，更大聲地喊道：
『話雖如此，我們不能逃離這裡！因為……』
魯帕說到這裡停頓下來，眼睛望著自己等人經過的方向。
在那個方向上……
『這裡要是被魔人突破的話，後方就是亞爾斯海特王國！』
聽到這番話，亞爾斯海特軍人臉上的表情從絕望與慌張，轉變成悲壯卻充滿堅定。
『絕對要死守住這個地方！賭上你們的性命吧！』
「喔喔喔喔喔喔！」
經過魯帕一番激勵後，亞爾斯海特軍的士兵們彷佛是要驅散恐懼一般，從丹田發出吶喊聲。
這裡要是被突破的話，那亞爾斯海特……他們的故鄉與家園將遭受魔人襲擊。
亞爾斯海特軍的所有人下定決心，絕不讓那種事發生。
之後，魔人終於逼近到肉眼可見的距離了。
『全軍備戰！敵人要來了！』
隨後，魔人進入了魔法的射程範圍……
『發射！』
下一刻，來自亞爾斯海特軍魔法師團的集中炮火射向了魔人們。
精神前所未有地專注的魔法師們釋放的魔法，其威力就連魔人也不容忽視。
以超高速沖向亞爾斯海特軍的魔人們怎麼說也不會正面硬扛，為了躲開魔法攻擊，魔人偏移了行進路線。
魔法師團全員的集中炮火擊中魔人剛才所在的位置，掀起大量的煙塵。
所有人的魔法集中在一點之上，展現出足以改變地形的威力。
魔人見狀大吃一驚，停下準備沖向亞爾斯海特軍的腳步。
然後……
「什麼！竟然逃了！」
可能是見識到剛才的魔法集中炮火，所以判斷硬闖會有危險吧。
為了避開魔法而改向的魔人直接從亞爾斯海特軍的側翼穿越了。
魔人生性好戰，士兵們一直以為魔人會二話不說就發動攻擊，結果對方竟然避開他們跑掉了，士兵們對此感到傻眼。
之後，魯帕理解到魔人的行動意味著什麼，整張臉都綠了。
「……糟、糟了！那些傢伙逃跑的方向不就是王都嗎！快追！」
「團長，辦不到啦！那種速度不可能追得上！比起這個，我們得通知本國加強戒備才行！」
因為過度驚訝而解除了擴音魔法的魯帕作勢要追上去，但魔人們早已憑藉著超高速穿過了大軍側翼。
那是他們不可能追上的速度。
齊格弗里德建議與其去追魔人，首要之務應該是用通訊機聯絡亞爾斯海特本國，好讓他們預防魔人襲擊。
「說、說得對！多米尼克！」
「我明白！給我騎最快的馬，全速趕往通訊機的所在地！聽清楚了！我是說全速！」
統率騎士團的多米尼克命令部下騎上最快的馬前去通報消息。
魯帕恨恨地望著魔人們離開的方向。
「總之，我們先回亞爾斯海特。就算來不及也不能放棄。」
探測到魔人的魔力後，所有指令都是魯帕下達的，身為正牌總司令官的多米尼克這時才說要回亞爾斯海特，但……
「……不，我們繼續前進吧。」
「什麼？魯帕，你在說什麼……」
「我們就算想追也追不上，所以回去也沒意義。然而……沃夫特小弟他們有傳送門，一定會為我們守護亞爾斯海特。」
魯帕告訴多米尼克與其掉頭去追追不到的魔人，還不如相信西恩他們，自己等人繼續前進。他們原本的任務就是要討伐魔物，還有與聯軍會合，這兩項更重要。
多米尼克考慮了一會兒後，做出了決斷。
「是啊……以我們的速度想追上魔人是不可能的。既然如此，我們的任務就是相信他們，繼續前進嗎……」
「可惡！結果到頭來還是什麼事都依賴那些孩子！我們究竟在做什麼！」
不僅沒能攔下魔人，而且就算想追也追不上。
魯帕咬牙切齒，對自己的無力感到懊惱。
之後，亞爾斯海特接到來自參加魔人領攻略作戰士兵傳來的通訊。
「什麼！從西恩他們手下逃走的魔人朝這邊過來了！」
接獲消息的亞爾斯海特王國國王──迪賽姆發出驚呼聲。
迪賽姆很清楚西恩有多異常，雖說只有一部分，但他根本沒想到魔人能從西恩手下脫逃。
「這消息正確嗎！」
「根、根據報告，出現了三名魔人。既然只有這麼點人朝這邊過來，我想應該不會有錯……」
「西恩怎麼說！有聯絡上奧古斯都和西恩嗎？」
「這、這部分我就不清楚了……」
「算了！我直接去問！」
將消息帶給迪賽姆的是通訊室的士兵，但透過中間人傳達，無法立刻就聽到想知道的訊息，心急如焚的迪賽姆決定親自前往設置了通訊機聽筒的通訊室。
「喂！我是迪賽姆！」
『陛、陛下！』
原以為通訊對象是通訊室的士兵，結果話筒另一端卻傳來國王的聲音，這讓魔人領這邊的士兵感到震驚。
只是迪賽姆沒空理會這些，對著話筒喊叫：
「所以呢！聯絡上西恩他們了嗎！」
『這、這個……聯軍那邊有設置通訊機，所以已經聯絡上了，不過殿下和沃夫特先生他們好像去追逃跑的魔人了……』
聽到對方的報告，迪賽姆仰頭望天。
「就不能先通知我們這邊一聲嗎……」
『根據聯軍那邊傳來的說法，聽說是在打倒城內所有的魔人後，才知道有魔人逃走……殿下等人似乎十分慌張。』
因為發生突發狀況，所以被焦慮沖昏頭了嗎？迪賽姆深深地嘆息。
就算身懷絕大力量，他們還只是一群十五六歲的少年少女。
大概還沒辦法在現場做出冷靜的判斷吧。
「所以說，魔人正朝這邊過來的消息是正確的嗎？」
『魔人在避開我們後，就一路直接跑掉了。如果中途沒有變更方向的話，那前方就是……王都。』
西恩等人不小心讓魔人逃了，而亞爾斯海特軍又在無心之下，將逃跑的魔人引向了王都，對此迪賽姆深深地嘆了口氣。
明明收到了鎮上魔人全被討伐的報告，結果僅因為三名魔人逃走，亞爾斯海特馬上就陷入了危機。
既然如此，只有這個辦法了──迪賽姆心想，轉頭望向某個角落。
◆
在飄浮魔法的作用下，我們一邊高速飛行一邊追蹤魔人，但完全沒發現魔人的蹤影。
魔人真的在前方嗎？
會不會中途改變了路線呢？
還是說，我們從一開始就搞錯方向了？
我腦中閃過這種懷疑。
「奧古！這個方向真的沒錯嗎？」
「我怎麼可能知道！總之，現在先全力追蹤那幾個傢伙！」
奧古果然相當心急。
情況不妙啊……坦白說，我雖然對自己的魔法威力很有自信，但我對這種軍事行動完全一竅不通。
何況高等魔法學院根本就沒教人兵法。
那種東西要從軍後才會學到。
我前世對這方面的知識也相當陌生。
畢竟我很不擅長玩策略模擬遊戲……
終極法師團一直都是由奧古來決定行
動方針，但他現在完全失去了冷靜，很容易做出錯誤的判斷。
「奧古！你先冷靜下來！萬不得已時，我們只要走傳送門回亞爾斯海特就行了！不可能會來不及！」
「我明白！總之先追魔人要緊！」
我們一直認為自己是直線地往疑似魔人逃跑的方向前進。
也許是因為我和奧古都失去了冷靜，所以沒發覺有一點不對勁。
那就是我們沒有遇到亞爾斯海特軍。
為不慎讓魔人逃走而後悔。
始終遍尋不著的焦慮。
亞爾斯海特是大家的故鄉，那裡有親朋好友在……有彼此重要的人。
亞爾斯海特可能遭到魔人襲擊的恐懼。
這些情感支配了我們的心，導致我們喪失冷靜的判斷能力。
如果保持冷靜的話，我們應該就會發現自己沒有遇到朝這邊過來的亞爾斯海特軍。
另外，我們應該會去尋找亞爾斯海特軍的下落，確認對方有無遇到魔人。
正如我剛才所說的，我們還有傳送門這個最終手段，所以不會來不及。
只是我們已經失去了冷靜……完全沒察覺到這點。
◆
「話說回來……西恩他們沒出現呢。」
「說不定已經先走傳送門回亞爾斯海特了。」
先是遇上魔人，之後又讓人逃掉的亞爾斯海特軍選擇相信西恩等人，繼續往前進。
從魔人出現到現在已經過了一段時間，西恩等人卻完全沒有出現的跡象，這讓齊格弗里德心裡越來越擔心。
「剛才通報聯軍時，對方說西恩他們已經去追魔人了，沒錯吧？」
負責通報亞爾斯海特的士兵也聯絡了持有通訊機的各路聯軍。
當時收到的報告說西恩等人已經飛去追魔人了。
「是啊，好像是用那招飛天術去追了。」
「我記得用那招的話，只需要幾個小時就能從亞爾斯海特飛到席德耶。到現在都沒見到西恩的人影，會不會……」
聽到齊格弗里德的話，魯帕馬上便明白他是在害怕一種可能發生。
「追錯方向了……是嗎？」
這種可能性非常高。
魔人領原本就在帝國境內。
如此一來，城鎮與城鎮還有村莊之間要是沒有修建連接道路，自然就無法建立物流網，無法發揮國家的機能。
然而，魔人不是出現在公路沿線。
萬一西恩等人是沿著公路追蹤的話……
「……拜託一定要趕上啊……」
魯帕懷著祈禱的心情，注視著亞爾斯海特所在的方位。
◆
完全沒發現魔人的蹤影。
找了這麼久都一無所獲，是時候做出決斷了。
那就是……
我們追錯方向了。
不行了，除非有GPS，否則根本不可能在面積這麼遼闊的魔人領內追蹤魔人。
因此，我決定放棄追蹤，走傳送門回王都等候魔人現身。
只是魔人要是沒出現的話，就等於是放任魔人逃走，我們將會失去魔人的行蹤。
儘管如此，我還是在考慮要不要走傳送門回亞爾斯海特。
「奧古！不能再追下去了！先回亞爾斯海特吧！」
我這樣告訴奧古後，暫時降落到地上。
接著我望向奧古……
只見他咬緊牙關，臉上露出憤怒的表情。
我從未見他露出那種表情。
雖然感覺真的很不甘心，但比起這個，現在還是先解決眼前的問題要緊。
「……沒辦法。雖然有可能讓魔人跑了，但還是先回亞爾斯海特準備迎擊魔人吧！」
既想討伐魔人，又想守護王都，兩相權衡之下，奧古選擇回王都。
我認為若是平時的奧古，肯定會選擇回亞爾斯海特，所以早就開啟了通往亞爾斯海特的傳送門。
在回到王宮後，整座王宮簡直像捅了馬蜂窩一樣亂成一團。
「怎、怎麼了？出了什麼事？」
王宮裡怎麼吵得這麼厲害？
「啊！殿下！沃夫特先生！」
「喂！怎麼了！這是在吵什麼！」
奧古攔下說話的士兵問道。
結果對方給出了驚人的答案。
「前往魔人領的軍隊剛才傳來消息！他們說遇到了魔人，在交戰過後，魔人逃走了，目前正朝亞爾斯海特這邊過來！」
「你、你說什麼！」
亞爾斯海特軍遇到了魔人！
這麼說來，我們一路上都沒遇見亞爾斯海特軍的人耶！
也就是說……我們一直追錯了方向嗎？
該死！難怪找不到！
而且亞爾斯海特軍從國內出發後，應該是先往舊帝都進軍，之後又改變了方向，朝魔人聚集的城鎮前進。
換句話說，亞爾斯海特軍不在亞爾斯海特和那座城鎮的直線路徑上。
否則也不可能跟筆直地朝亞爾斯海特前進的我們擦身而過！
「混蛋！為何最後的行動一直適得其反！」
奧古的語氣前所未有地粗暴。
雖然他忍不住大吼大叫，但之後又想到某件事，再一次向士兵問道：
「喂！預備兵團在哪裡！」
亞爾斯海特這次並未動員全軍參加作戰。
一部分軍隊留在國內以備不時之需。
奧古是在確認預備兵團的調度情形。
「根據剛才的聯絡，我軍已經推測出魔人會出現的區域。已經透過通訊機送出消息，讓預備兵團事先在預測地點的國境附近待命，我想應該已經做好了迎擊準備。」
「你說的國境附近是哪裡！」
「就是我國之前與帝國開戰的那塊平原！」
「國境附近的平原……」
那就……糟糕了。
「有誰去過那裡嗎！」
我知道那個地方。
王國與帝國過去曾經好幾次在那裡開戰，課堂上有教過這件事。
那是個沒什麼特色的地方。
正因如此才會被選為戰場，因為那裡什麼都沒有……
「唔！我沒去過那裡！」
「那個……我也沒去過……」
奧古和西希莉一臉歉然地回答。
其他人也紛紛搖頭。
果然如此嗎！
畢竟又不是什麼觀光勝地，根本不會有人特地跑去那裡。
「沒辦法走傳送門！我們再飛過去吧！」
「喔喔！」
我放棄使用傳送門前往沒人去過的平原，決定再次施展飄浮魔法飛到平原。
動作不快點的話，預備兵團很有可能就要跟魔人開戰了。
魔人本來就預定是要交給我們來處理。
雖說戰力提升了，但這對士兵們來說，負擔還是太重了。
都已經把敵人逼到絕境了，怎能容許再有人犧牲！
我懷著這種心情，出發前往位在國境附近的平原。
之後，當平原進入視野時，我確認到屬於魔人的不祥魔力正在逼近預備兵團。
「魔人的魔力！」
「該死！魔人馬上就要與預備兵團接觸了！」
「給我趕上啊──！」
我的注意力集中在捕捉魔人的魔力上。
因此，我沒能注意到那個存在。
我心想來不及了，就在這時……
只見地上竄起一根大得非比尋常的火柱，將魔人的魔力捲入其中。
◆
接獲王都傳來的通報，預備兵團全軍上下瀰漫著沉重的氣氛。
據說魔人突破了西恩和齊格弗里德等人的包圍網，目前正朝亞爾斯海特過來。
若是西恩能追上魔人自然最好。就算先回亞爾斯海特，在那裡收到消息後再趕來支援也行。
只是就算是從亞爾斯海特趕過來，速度也太慢了。
根據剛才收到的消息，西恩等人已經往疑似魔人逃跑的方向追過去了。
對預備兵團的士兵們來說，最好的結果就是西恩他們追上了魔人，並將其討伐。
然而，至今仍未收到這樣的消息。
這就表示……
眼下的狀況就是導致士兵之間瀰漫著沉重氣氛的原因。
「殿下他們好慢喔……」
「不、不不不。就說殿下他們還在追了！」
「但願殿下他們能趕上……」
「早知道會這樣，我就應該在
作戰前舉行婚禮。」
「你……你這傢伙……該不會……」
「……嗯。等這場作戰結束……我就要結婚了。」
「笨、笨蛋！瞧瞧你……瞧瞧你幹了什麼蠢事！」
竟然立了這麼大一根死旗，同僚驚訝地罵著說出這番話的士兵。
雖然看起來很像在玩鬧，但他們是認真的。
「看來我們這次註定要戰死了……」
「抱歉……」
再重申一次，他們是認真的。
若西恩他們能追上魔人自然最好，但萬一沒趕上，他們八成就死定了。
也難怪他們會想儘可能避免聯想到死亡。
亞爾斯海特預備軍團中瀰漫著這種沉重的氣氛。
這時，隊伍中的魔法師團團員宣告時刻終於到了。
『來、來了！真、真的是……魔人！』
儘管很害怕那股極為不祥的魔力，但該名團員還是用擴音魔法大聲通知所有人。
啊……沒趕上。
這是收到魔法師團團員報告的士兵們心中最先浮現的感想。
既然魔人出現了，就表示西恩等人沒追上魔人。
這裡根本沒有能對抗魔人的戰力。
士兵們腦海里浮現的滿滿都是他們被魔人蹂躪至死的畫面。
自己的人生就要在這裡劃下句點了嗎？
就在所有士兵都這麼想的時候──
「呵呵，來了啊。」
「搞什麼，那真的是魔人嗎？魔力也太少了吧？」
有人為他們帶來了救贖的福音。
「咦……？難不成……」
眾人的視線集中到突然出現在現場的兩名老者身上。
士兵們的目光中充滿難以置信，卻又希望這一切都是真的。
「呵呵。抱歉來得這麼突然。」
「打擾啦。」
態度簡直像是去附近的店裡逛逛一樣輕鬆。
怎麼也無法想像這是魔人迫在眉睫該有的氣氛。
在這種情況下還能擺出這種姿態的老人，再也沒有其他人了。
「閣……閣下是……」
「你問老夫嗎？老夫是梅林──梅林•沃夫特。」
「我是梅莉達•鮑溫。」
聽到士兵的問題，兩名老者報上了眾人所期待的名字。
「賢……賢者大人……」
「是賢者大人……」
「連導師大人都……」
這兩個名字在被絕望壓垮的預備兵團中逐漸傳開。
然後──
「唔喔喔喔喔喔喔喔！賢者大人！導師大人！」
現場爆發了歡呼。
「賢、賢者大人！您……您怎麼會跑來這種地方！」
統率預備兵團的指揮官跑到梅林身旁，詢問他為何會出現在這裡。
「沒什麼。老夫剛好就在王宮，結果聽迪賽姆說西恩讓魔人逃走了。」
「孫子的疏失就是我們的疏失。就讓我們負起責任吧。」
待在通訊室里的人可不是只有迪賽姆一個而已。
迪賽姆當時注視的就是這兩人。
自己的孫子在這場作戰中扮演著關鍵角色，所以為了確認戰況，打從作戰開始後，兩人就守候在迪賽姆身旁。
隨後就在迪賽姆的請求下，火速趕來馳援。
「喔……喔……神啊。」
指揮官感謝神明讓兩人當時待在王宮。
梅林面露苦笑，對著正在感謝神明、感激自己等人偶然得救的指揮官說：
「先不談這些，你瞧，魔人要過來了。可以請你們保持距離嗎？」
「馬上退開，否則會受到波及喔！」
「好、好的！全員退開！不要妨礙賢者大人和導師大人！」
「是！」
活傳說就在眼前，眾人毫不猶豫地為兩人讓道。
接著，梅林和梅莉達領著大票士兵站到最前線。
「那就是魔人嗎？」
「就跟西恩說的一樣，絲毫不能與『那傢伙』相提並論呢。」
面對逼近到肉眼可見距離的魔人，兩人毫不緊張。
「真是的，那群孩子究竟在搞什麼？明明具備通訊手段，竟然還搞得這麼被動。」
「好了啦。要罵人等結束之後再說。比起這個……」
定睛注視著魔人的梅林……
「先來一發打個招呼吧。」
他臉上不見平時那種溫和老翁的笑，宛如面對獵物的野獸一般，露出猙獰的笑容並說道。
久未見到他露出這種表情的梅莉達在旁邊嘆氣。
另一方面，說到這幾個正朝這裡逼近的魔人──
「喂！有軍隊堵在前面！」
「嘖！我們的行動果然被看穿了嗎！」
「怎麼辦！又要避開嗎！」
「不！對方擺開那麼大的陣仗，要避是避不開的！反正那群傢伙應該不在這裡。我們就正面突破吧！」
「喔！」
不同於移動中的軍隊，魔人們判斷無法避開展開寬廣陣型等候的預備兵團。
他們一方面也是判斷西恩等人恐怕正在攻打他們逃出來的那座城鎮，所以應該不在這裡。
然而，他們不曉得一件事。
就是這裡也有一組人有能力討伐他們。
在一無所知的情況下，魔人選擇正面破陣，結果……
「「「唔啊！」」」
突然就被巨大火柱給吞噬了。
「什、什麼情況！這個巨大的魔法是什麼鬼！」
「難、難道是那群傢伙！」
挨了一發魔法就受到重創的魔人們，眼睛望向陣中，確認西恩等人是否在現場。
只是眼前看到的卻是……
「搞什麼。才挨了一發就重傷成這樣嗎？」
「竟然會害怕這種傢伙，現在的年輕人真是不像話呢。」
兩名老者。
「什麼！竟然是老頭和老太婆！」
「別開玩笑了！我們怎麼可能被這種老不死的傢伙打倒！」
「喂，等一下！」
發現攻擊自己的是名老翁，其中的兩名魔人暴怒了。
兩人沖了出去，對著梅林和梅莉達釋放魔法。
老人不可能擋得下這種攻擊。
魔人們心裡這麼想，臉上露出冷笑，但下一秒就驚訝地瞪大了雙眼。
因為梅莉達展開的防禦魔法道具擋下了所有的攻擊。
「這種攻擊無法對我的防護罩造成任何損傷。」
梅莉達話說得非常直接，一副若無其事的樣子。
「喂！不要發呆啊！」
緊接著，就在兩名魔人因自己的魔法被輕易擋下而發愣時，梅林又發射了炎彈。
他的火焰與其孫西恩使用的一樣，都是超高溫的藍白色火焰。
「什麼！這種火焰……唔啊啊啊啊！」
「跟、跟那傢伙一樣……啊啊啊啊！」
「你、你們兩個！」
兩名魔人沒能完全擋下梅林放出的超高溫炎彈，扎紮實實地中招了。
兩人受到重創而陷入瀕死狀態，對此，梅林繼續乘勝追擊。
「這一招送你們下地獄！」
現場捲起一道火焰龍捲──火焰旋風。
雖然不是藍白色的火焰，但超高溫的火焰旋風吸入周圍的空氣逐漸變大，瀕死的魔人毫無抵抗之力，就這麼被卷了進去。
之後，梅林解除了魔法，在火焰旋風消失後，地上留下了兩名魔人燒成焦炭的屍體。
「啊……啊……啊啊啊啊……」
秒殺。
剩下那名魔人頭目的腦海中，閃過了過去秒殺他們的西恩等人的身影。
於是他產生了某種確定。
錯不了。
這傢伙是那群人的師傅。
他們遇到了最該避免戰鬥的敵人的老大。
「哇……哇啊啊啊啊！」
在恐懼的驅使下，魔人當場拔腿就逃。
只是……
「你以為老夫會讓你逃走嗎？」
一道炎牆阻擋在魔人前方。
「唔！好燙！」
火焰的溫度太高，魔人猶豫是否要突破這道牆。
這種猶豫要了他的命。
「這樣就結束了！」
跟剛才一樣的藍白色火焰這次不像子彈一樣小，而是化成長槍射向魔人。
「哇啊……可惡……可惡啊啊啊啊！」
被好幾支炎槍貫穿的魔人倒在地上，就這麼被燒成了灰燼。
這下子，策劃襲擊各國的魔人就全滅了。
面對全程處於壓倒性的優勢下，輕而易舉就討伐了魔人的梅林，梅莉達以一派輕鬆的語氣說：
「你還是老樣子，只會用火焰魔法。真是一成不變。」
「梅莉達……你這是對討伐魔人的人該有的態度嗎？」
「哼！不過是打倒這種程度的傢伙，有什麼好得意。」
「這倒也是呢。好了，結束了！」
這實在不像是討伐完人類的威脅後會出現的對話。
第一次親眼看到梅林等人的戰鬥，見識到從書本和舞台劇上感受不到的英雄真正的實力，士兵們全都愣住了。
只是一聽到梅林宣告戰鬥結束，意識又慢慢回到了現實世界。
之後……
「唔喔喔喔喔喔喔！賢者大人萬歲！導師大人萬歲！」
現場響起盛大的歡呼聲。
在熱烈的歡呼聲中，一道聲音叫住了梅林。
「爺爺！」
◆
在我以為來不及時，那個從地上竄起的巨大火柱是爺爺施展的魔法。
接著，爺爺轉眼間就討伐了魔人的殘黨。
爺爺當時使用的是他擅長的火焰魔法。
而且跟我一樣都是使用藍白色火焰。
真不愧是爺爺，任何時候都不忘精進自己。
與魔人的戰鬥也始終占據壓倒性的優勢。
其他人大概是第一次見識到爺爺戰鬥的姿態，全都看傻了眼。
「不……不愧是西恩的爺爺……」
「是啊。不愧是過去被稱為『業火的魔法師』的人。好驚人的火焰魔法。」
瑪麗亞和奧古表示佩服，但奧古是不是說了什麼令人在意的話？
「業火的魔法師？」
「搞什麼，你不知道嗎？梅林大人在被稱為賢者之前，可是一名非常擅長火焰魔法，以至於被冠上『業火的魔法師』稱號的魔法師喔。」
「有、有這回事？話說，你怎麼會知道這種事？」
「梅林大人的《英雄物語》上有寫。」
大家紛紛點頭肯定奧古的話。
這、這樣啊……我不敢讀家人的英雄故事，因為感覺很羞恥，所以我一直不曉得這件事。
啊，先不談這個，我得去找爺爺和奶奶。
我們飛過預備兵團上方，呼喊爺爺和奶奶。
「爺爺！」
「嗯？啊，是西恩。」
「你怎麼現在才來！」
「哇啊！奶奶對不起！」
我出聲呼喚兩人，結果被奶奶罵了。
這也理所當然。畢竟我讓大家曝露在危險之中。
「請等一下，梅莉達大人。西恩已經做得很好了。我們之所以讓魔人跑了，都是因為有人擅自行動……」
「殿下，像這種現場的狀況，民眾是不會理解的。對民眾來說，你們讓魔人逃掉這件事才是重點。」
「……」
確實如此。現場的人應該會認為這是無可奈何的事。
只是對於不清楚現場真相的人來說……大概更重視我們讓魔人逃了，導致他們陷入危機這件事吧……
「在讓人跑掉後，你們所採取的應對也有問題。你們有誰聯絡了亞爾斯海特？」
「這個……」
聽到奶奶的指正，奧古講話吞吞吐吐。
聯絡亞爾斯海特的不是我們，而是齊格哥哥他們所在的亞爾斯海特軍。
「你們路上應該也沒遇見亞爾斯海特軍吧？難道你們就不覺得奇怪嗎？」
「我們拚了命在追魔人……完全沒注意到這件事。」
「殿下。在這個團隊中，殿下是擔任指揮官的角色。一個擔任指揮官的人可不能缺乏冷靜喔。」
「……您說得是。非常抱歉。」
既然收到了消息，也就說明亞爾斯海特軍遇到了魔人。
如果我們能察覺到自己沒遇見亞爾斯海特軍，前去尋找他們的話，應該就能知道魔人正確的逃亡路線。
這麼一來，也許就能直接追上去。
「先派幾個人開傳送門回亞爾斯海特也行啊。這樣的話，應該也能經由王都將消息傳給亞爾斯海特軍，好讓他們提高警覺。」
「啊……對啊……」
因為我沒有把無線通訊機交給對方，所以無法取得聯絡……我們不小心鑽進了這樣的牛角尖。
沒錯。既然可以從亞爾斯海特發出通訊，那請王都這邊幫我們聯絡對方不就好了嗎？
何況各路聯軍也會定期互相聯絡，也能請他國軍隊聯絡亞爾斯海特軍。
……我們完全沒想到這些。
魔人逃走讓我們非常著急，所以滿腦子只想著先追上去再說。就在我們為自己的思慮不周感到沮喪時，奶奶又補上一刀。
「西恩，你那台無線通訊機怎麼了嗎？」
「那個……還只是試作品，所以頻道數不夠……」
「我記得那不是能跟所有人通訊嗎？為何沒交出去？」
「那個……我想說要是被別人知道可能會有麻煩，所以……」
「……所以就當成夥伴之間的秘密了嗎？」
「……」
「唉……受不了……」
奶奶嘆了口氣，然後……
「大笨蛋！就因為你以保密為優先，你知道這樣造成了多大的混亂嗎！」
狠狠罵了我一句。
「這次的經驗想必會成為很好的教訓。疏於聯絡、失去冷靜究竟會引發怎樣的後果，所有人都給我銘記在心！」
「知、知道了！」
唉……好不容易討伐了魔人，最後關頭卻一再犯錯，我有種功過相抵的感覺……
不過，奶奶說的完全沒錯。
我們因為突生變故而陷入焦急之中，一再做出錯誤的判斷，就是導致這次差點搞砸的原因。
真要說起來，在半路上發現魔人這件事本身就很不正常。
當初也許應該一開始就包圍整座城鎮。
只要由我去接愛莉絲她們，再走傳送門回來的話，不僅能縮短集合時間，或許也就不會有人擅自行動了。
如今回想起來，我們有好多地方需要反省呢……
「我說梅莉達啊，差不多可以了吧。這些孩子們才十五六歲，失敗也是難免的事。」
爺爺出面替我們解圍，奶奶這才停止說教。
「不過，梅莉達說的話很有道理。往後在聯絡與報告上可不能馬虎喔。」
「是……」
「很好。年輕人經歷失敗才會成長。你們以前就是過得太順了。幸好這次魔人逃跑沒有造成人員傷亡，就把這次的經驗當成是學到了一課吧。」
「是！」
報告、聯絡、商量……明明以前經常被提醒耶……
自從轉生到這世界以後，報告和聯絡這些必要事項，身邊的人全都幫我做好了，所以我完全忘了。
就算魔法的力量變強了，不能將其活用也就毫無意義。
這次的事給了變得有些驕傲的我一個很大的教訓。
「所以呢？這樣就結束了嗎？」
「咦？啊，不……該怎麼說呢……」
我不曉得接下來會怎樣，無法回答奶奶的問題，於是朝奧古望去。
「雖然不是全部，但那些策劃襲擊的魔人已經全滅了。」
「意思就是還有其他魔人活著嗎？」
「是的。一般認為是將這些人變成魔人的主謀──奧利弗•斯托羅姆依然健在。」
「也就是說，事情還沒結束嗎？」
「這個……」
「有什麼問題嗎？」
奧古將我們討伐的那個魔人自爆前所說的話告訴爺爺和奶奶。
「嗯……對方說斯托羅姆的目的是毀滅帝國，而他在達成這個目標後就滿足了。」
「魔人確實是這麼說的。」
「原來如此……」
爺爺和奶奶陷入了沉思。
這是什麼情況？難道他們有什麼頭緒嗎？
「……斯托羅姆對帝國抱有什麼仇恨嗎……」
「很難說……只是既然他是想毀滅帝國，那八成就是這麼回事吧。」
「嗯……」
奶奶環抱雙臂，皺著眉頭想起事情來。
隨後，奶奶說出了自己想到的答案。
「讓他恨到想毀滅帝國的理由……也許跟他的魔人化有關也說不定……」
「魔人化？」
「嗯。雖然還不能完全肯定，但如果那就是斯托羅姆變成魔人的理由，這裡就能成立一個假設。」
奶奶這麼說，眼睛掃視眾人一圈。
「魔力失控不是造成魔人化的唯一因素，心中可能還要懷著某種強烈的憎恨，在這種情況下讓魔力失控，才會變成魔人也說不定。」
奶奶提出關於魔人化的假設。
聽完奶奶的假設，我想通了幾件事。
「……原來如此，怪不得被斯托羅姆變成魔人的都是些帝國平民……」
「畢竟說到帝國平民，那可是被欺壓得最慘的一群人，就算對帝國抱有強烈的恨意也不奇怪。」
這就是每當斯托羅姆襲擊城鎮，魔人的數量就會增加的原因嗎？
對帝國的貴族來說，平民是剝削的對象。
那些平民想必會對治理城鎮的貴族和帝國本身懷有強烈的憎恨。
斯托羅姆就是憑藉這種方式來壯大勢力的嗎？
「不過，如果斯托羅姆是基於對帝國的強烈憎恨才化成魔人，如今已成功毀滅帝國的斯托羅姆又會是怎樣的心境呢？」
「……無事可做？」
「恐怕就是這樣吧。」
所以斯托羅姆才沒有現身啊。
然而，那些昔日飽受欺壓的平民，卻在掌握能推翻欺壓者的力量後萌生出野心。
我有些明白魔人為何會起內鬨了。
這場騷動的原因逐漸浮上水面。
「如果是這樣的話，接下來只要別去刺激斯托羅姆就萬事解決了嗎？」
「……要是真能這麼順利就好了……」
聽到奧古做出樂觀的推論，奶奶的回答聽起來還是有些不安。
畢竟對方是魔人。
斯托羅姆在變成魔人後，曾經說出價值觀異於人類的話，所以自然會感到不放心。
話雖如此，也沒必要去刺激到目前都沒表現出攻擊性的傢伙吧。
沒必要讓大家一直暴露在危險之中。
「之後再考慮斯托羅姆的事，總之，我們先去通知聯軍，就說魔人已經盡數討伐了。」
「嗯。我們也要回亞爾斯海特了。」
「呵呵。那麼再見了。」
爺爺這麼說，準備開啟傳送門。
這時，我問了奶奶一個我很好奇的問題。
「奶奶。關於剛才那個魔人化的假設……奶奶為何能做出那種假設呢？難道奶奶對你們以前討伐的那個魔人的事很熟悉嗎？」
聽到我的問題，爺爺和奶奶的臉色瞬間陰沉下來。
「西恩。」
「什麼事，爺爺？」
「這個以後再告訴你……」
話說完，爺爺和奶奶穿過傳送門離開了。
那是知道什麼的反應。
只是……可能涉及到兩人過去的黑暗秘密。
否則不會露出那種表情……
雖然爺爺說以後再告訴我……但也許是不太能問的事……
「西恩。」
「咦？」
儘管是一家人，但也許我太冒昧了……正當我這麼想的時候，西希莉喚了我一聲。
「沒事的。爺爺也沒說不想說，既然爺爺願意告訴你，就表示那不是不能說的事。」
「……是這樣嗎？」
「是的。」
……對啊。
爺爺都說以後再告訴我了，那應該沒問題吧。
「謝謝你，西希莉。」
「呵呵，不客氣。」
一下子被罵、一下子又做出冒失的舉動，我的心情陷入消沉，但西希莉的這番話讓我振作起來。
「好！去向聯軍報告勝利吧！」
就這樣，我們打開傳送門，前往之前那座魔人聚集的城鎮。
◆
從平原回到王宮後，梅莉達用只有梅林聽得見的聲音，說出自己剛才想到卻沒說出口的擔憂。
「沒有任何目標的人……如果對這人世間的一切都不感興趣的話……」
梅莉達想像了她不希望出現的未來。
「希望我不要猜中……」
梅林表情複雜地看著這樣低語的梅莉達。
◆
我們通過傳送門，回到先前那座魔人聚集的城鎮後，聯軍的蹤影已經從那裡消失了。
大概已經出發前往帝都了吧。
我們施展飄浮魔法，從那裡往帝都方向飛去，在後頭追趕聯軍的腳步。
雖然很快就追上了，但我們在那裡看到了前來會合的亞爾斯海特軍與聯軍合力包夾、討伐魔物群的景象。
「怎麼回事？這是什麼情況？」
「喂！西恩！」
正當我對大軍包夾魔物群這幅奇景感到納悶時，齊格哥哥從亞爾斯海特軍的隊伍中呼喊我的名字。
我解除飄浮魔法降落到地上，接著過去找齊格哥哥。
「魔人怎麼了！」
「看來齊格哥哥你們遇到魔人了呢。」
「對啊。你們沒發現有魔人逃走嗎？」
「不，我們很快就發現並展開追蹤，結果好像走錯路了……」
「怪不得你們沒有從魔人後面出現。對了，既然有通訊機，那你們可以馬上聯絡我們啊。」
「嗯，可是通訊機的線路是從後方接過來……」
「笨蛋，怎麼可能只安排一個人看管通訊機。有好幾條緊急聯絡的專線。」
「我、我不知道。」
「真是的，魔人突然冒出來真把我嚇了一跳。」
有道理。
看管通訊機的士兵是一邊埋線一邊移動。
不可能只有一個人。
「……」
奧古想必也是現在才想到這件事吧。
因為心急而忽略了許多細節，他的表情看起來十分懊悔。
真是的……明明是魔法師卻失去了冷靜……魔法學院制服上的藍色代表的不正是「冷靜之藍」嗎？
「對不起……」
「你聽好了，西恩。說到聯絡在作戰行動中的重要性啊……」
「那個……奶奶已經狠狠教訓了我一頓，所以……」
「這……這樣啊。梅莉達大人已經罵過你了嗎……那再聽我訓話就太可憐了。」
雖然齊格哥哥也準備就聯絡的重要性發表一番言論，可是在聽到我說自己被奶奶罵了一頓後，他對我投以同情的目光。
齊格哥哥也很怕奶奶呢。
「所以說，魔人最後怎麼了？」
「被爺爺討伐了。比起這個，齊格哥哥，這是什麼情況啊？」
「梅林大人出手討伐了！我才想問那是什麼情況！我也好想看看！」
「先不談這個，情況如何？」
「啊，對。其實在跟你們擦身而過後，我們打算去找聯軍會合，所以繼續前進，結果半路遇到了魔物群。在進入戰鬥後，聯軍這時過來會合了。」
原來如此。
意思就是這種包夾局面是偶然形成的。
「這裡就不勞煩你們出手了，在旁邊看著吧。」
「這樣啊。沒出現災害級魔物吧？」
「不，有喔。你瞧那邊那頭大熊。」
「咦？明明有災害級魔物，你還說沒問題……」
「好了，你看就對了。」
聽到齊格哥哥這麼說，我望向那頭災害級的熊。
災害級就是不一樣，體型與一般的大型熊完全不是一個等級。
魔法師團的魔法打在那頭災害級熊身上產生爆炸。
雖然沒受到什麼傷，但熊的注意力轉移到魔法師團身上。
「看天上！」
我順著齊格哥哥的話，抬頭往熊頭上一瞧，結果……
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」
只見一名眼熟的女騎士從天而降。
「啥！啥啊啊啊！」
為何騎士會從天空降落啊！
話說，那招好像是……
「那個『跳刺』是你發明的吧？」
什麼我發明的……我只是拿來玩而已！為何米蘭達會知道！話說，她怎麼會拿來用在實戰上！
「米蘭達真是的……我明明說過那招只是用來玩的。」
原來是瑪麗亞這個犯人告訴米蘭達的嗎！
只見從天而降的米蘭達腳踏在劍的護手上，直接把劍踩進熊的後頸。
為何她能用那招
實現如此精確的攻擊啊！
而且她接著還取下劍柄，腳踏劍的尾端，我還想說這是要做什麼，結果她竟然就啟動了噴射靴，把刺在熊身上的劍深深踩進熊的體內。
不要把噴射靴拿來做這麼狠毒的事啦！喂！
這一擊讓災害級的熊緩緩倒下，身體再也不動了。
而且仔細一瞧，不光是米蘭達，到處都能看到士兵在當空中飛人。
這幅景象讓我們目瞪口呆，全都看傻了眼。
「那是怎樣？不念咒的魔法師團就算了，怎麼還有飛天騎士團……」
「哎呀，大概是因為使用的是西恩開發的道具吧，所以思考模式也向西恩看齊了。」
在瑪麗亞發表完單純的感想後，奧古進一步發表了很沒禮貌的感想。
「不關我的事吧！」
什麼叫只要使用我的道具，思考模式就會向我看齊！
「啊！我懂！只要跟西恩扯上關係，大家的思維都會變得很像西恩呢！」
愛莉絲不知為何強烈贊同，接著換齊格哥哥激動起來。
「我就說吧！不是只有我而已！大家都會變成這樣！」
他那麼激動幹嘛？
「因為齊格在路上採取的行動很有西恩的風範，所以我就這麼跟他說了，結果這似乎讓他受到了打擊。」
「啊，克莉絲姊姊。話說，什麼叫受到了打擊……」
我才更受打擊吧！
「唉，我多少能夠明白就是了。」
「怎麼連克莉絲姊姊都這麼說！」
這兩個哥哥姊姊真是過分！
「我沒有其他意思啦。西恩的思維……該說是注重合理性還是效率呢？總之學起來後，戰鬥變得很輕鬆呢。」
我急了……感覺我的行為好像被當成了變態的行動指南……
「無論是齊格採取的行動，還是騎士那招落劍式都很有效率不是嗎？因為很多都是大家不太會想到的事，所以才會被說成很像西恩。」
「這、這樣啊……」
雖然不曉得齊格哥哥做了什麼，不過從天空順勢落下發動突刺，確實能有效地造成傷害。
雖然我的心情很複雜就是了！
沒多久，聯軍便殲滅了魔物群，我們報告了自己追擊魔人的結果。
『逃亡的魔人已經被守候在亞爾斯海特國境附近的賢者梅林大人，以及導師梅莉達大人討伐了！由此一來，策劃襲擊各國的魔人就全部被殲滅了！』
聽到奧古的宣言，全體聯軍發出地震般的盛大歡呼。
其中還加入了亞爾斯海特軍，形成總數超過十萬的大軍。
這樣一支大軍歡呼起來，場面實在很驚人。
『此外，雖然還有殘存的魔人，但研判對方沒有要攻打過來的意思。接下來的目標是一邊掃蕩魔人領境內的魔物，一邊由各國協商善後事宜。各位！再加把勁就行了！』
現場再次掀起盛大的歡呼。
接下來，就沒有我們終極法師團和兩大學院學生的事了。
魔人已經被消滅了，雖然應該還有其他的災害級魔物，但亞爾斯海特已經將跳刺戰術傳授給各國軍隊。
此外，席德聯軍還提出了申請，希望能租借尤莉製作的魔法道具。
他們說只要有那個的話，就能更有效率地討伐魔物，在席德的人這樣大力宣揚下，其他國家的人紛紛找上門，於是我們為他們做了實際演示，結果各國也爭相提出租借申請。
魔人消失了、騎士團學會了跳刺、尤莉的魔法道具租借出去，考量到以上因素，上頭的人判斷就算沒有我們也不會有問題。
還說不能凡事都依靠我們這些學生。
果然大家還是想要靠自己來守護自己的和平。
魔法學院和騎士學院的學生們也回去了，因為軍方高層認為已經不需要透過動員學生來增強戰力。
在撤離戰場時，米蘭達還一副很想留下來的樣子，感覺十分討喜。
順帶一提，我原本也想製作攻擊魔法道具並提供給大家，結果遭到眾人全力阻止。
理由是要是使用了我的道具，這塊土地就沒辦法住人了。
我又還沒開始製作，何況我也沒說是什麼道具啊。
……我可以哭嗎？
還有就是我吸取了因為沒交出無線通訊機，導致情況變得混亂的這個教訓，決定將只開放公用頻道的無線通訊機交給各國。
由於手邊沒現貨，所以要等製作好再交給各國的情報單位，好讓各國能即時交換情報，更有效率地討伐魔人領境內的魔物。
艾爾斯的指揮官跑過來，一副馬上就想找我談生意的模樣，但被其他的艾爾斯士兵給攔住了。
等回到亞爾斯海特後，還得改良無線通訊機才行呢。
另外，聯軍的最終目標，是將舊帝都以外全境的魔物討伐到一定的數量。
用前世來比喻的話，魔人領大約比德國的國土面積稍微大上一點。
要殲滅境內所有的魔物實在是不可能的任務。
之後，聯軍在不刺激到斯托羅姆的前提下，隔著一段距離設置了軍營，之後宣告作戰結束。
在那之後，各國將會再次展開協商，討論該如何與斯托羅姆打交道。
這部分沒有我們學生插手的餘地。
就這樣，我們的任務結束了，在將剩下的魔物討伐工作交給士兵們後，我們返回了亞爾斯海特。
◆
「結束了呢。」
收到反叛魔人全被討伐的報告，斯托羅姆有些遺憾地嘟噥道。
雖說是過去式，不過他的聲音聽起來，完全沒有對同伴全滅這件事感到懊惱的樣子，只是在可惜自己沒了樂子。
「枉費我們還小小幫了他們一把。」
為了儘可能讓西恩等人陷入苦戰所採取的行動也沒帶來什麼有趣的結果，對此斯托羅姆好像也很不滿。
「斯托羅姆大人，我們接下來該怎麼做呢？」
隨侍在側的傑斯特向斯托羅姆詢問了今後的預定計畫。
而米莉亞今天也不在場。
「那麼……接下來該做什麼好呢……」
斯托羅姆手肘撐在王座上，一臉無聊地喃喃說道。
（待續）
騎士們穿戴的盔甲在跑動時發出的碰撞聲將我吵醒過來。
外頭的情況不對勁。
出了什麼事嗎？
我跟同樣醒來的奧古對視一眼，急忙換好衣服走出帳外。
走出帳外，我們看到了一幅兵荒馬亂的景象。
奧古喊住其中一名士兵並問道：
「喂！出了什麼事！」
結果，對方給出了最壞的答案。
「魔人……魔人開始行動了！」
什麼！
魔人開始行動了？
「這是怎麼回事！就在剛才不久……一直到我們就寢為止，魔人不是一點動靜也沒有嗎！」
正如奧古所言。
我們也去察看過那座魔人占據的城鎮。
那個時候，魔人的所作所為完全就是泄憤。
恣意破壞城鎮，這種行為怎麼看都只是在泄憤。
我本來想說對方說不定正躲在暗處商量著詭計，於是試著進行魔力偵測，結果根本是一盤散沙。
毫無紀律性。
那樣的魔人竟然在我們準備進攻前展開了行動？
完全不明白是怎麼回事。
就在我想著這些時，那個被奧古盤問的士兵說出了令人意料不到的話。
「不、不知道！鎮上才剛傳來戰鬥聲，接著馬上就發生爆炸……然後魔人們好像就開始集合到鎮上的某個位置了！」
「戰鬥聲？難道有人先出手了！」
「不、不知道！」
聽到那個被奧古逼問的士兵給出的回答，我猛然想起一件事。
這麼說來，我記得有人很想爭奪討伐魔人的功勞。
「達姆的指揮官呢！雷夫先生在不在！」
「達姆的指揮官？」
「聽達姆的士兵說，身為指揮官的雷夫先生一直很想爭奪討伐魔人的功勞，該不會……」
當時我認為根本不會有人服從雷夫先生的命令，沒想到當真有人聽令去討伐魔人嗎？
該死！
原本以為不可能的事竟然成真了！
無論如何，我們得在魔人脫身前想出辦法才行！
聽到吵鬧聲，西希莉等人也全都跑出帳外。
事關重大，這次就連愛莉絲也換好了戰鬥服。
確認全員到齊後，我準備立刻趕往鎮上，奧古這時也向士兵下達了其他命令。
「你去達姆營帳調查事情的真相！我們先趕往鎮上！」
「遵、遵命！」
這裡的士兵不是亞爾斯海特的人。
因為他們還沒抵達嘛。
也就是說，那個人是他國的士兵，不過對方被奧古的氣勢震懾住，最後奉命跑去了達姆的營帳。
「時間寶貴！西恩！使用飄浮魔法帶我們飛去鎮上吧！」
「我明白了！」
我發動飄浮魔法讓所有人浮到空中，接著大家各自發動風魔法高速飛往鎮上。
在這最後的緊要關頭，竟然出了這種事……
我一邊飛行，一邊祈禱魔人眾還沒離開鎮上。
◆
奉奧古斯都之令，前去調查達姆指揮官所在營帳的士兵，先去拜訪了伊蘇的指揮官。
就算是奉令查營，但對方畢竟是一國的指揮官。
這任務對一介士兵來說負擔太重了。
因此，他打算請伊蘇的總指揮官去調查達姆營帳，畢竟對達姆來說，伊蘇就相當於精神上的宗主國。
聽完士兵的報告，伊蘇的總指揮官懷疑自己聽錯了。
「你說什麼！達姆的雷夫指揮官他……！」
「奧古斯都殿下似乎是這麼認為的……」
「我明白了。既然奧古斯都殿下這麼認為，那應該有什麼根據。喂！跟我去一趟達姆營帳！」
伊蘇的總指揮官帶著幾名部下前往達姆指揮官使用的營帳。
眾人抵達現場一瞧，發現在整個營地陷入大騷動的當下，雷夫的營帳卻是帳門緊閉，這在被喧鬧聲包圍的營地中顯得格格不入。
「喂！雷夫指揮官！開門！」
伊蘇的指揮官對著封閉的帳門大聲吆喝，但營帳卻一點動靜也沒有。
伊蘇的指揮官都已經叫人了，雷夫卻遲遲不現身，這讓早已來到營帳前的達姆士兵們感到很困惑。
「喂！雷夫指揮官怎麼了！」
「那、那個……不管我們怎麼喊，雷夫大人都不出來……」
「你說什麼！」
伊蘇指揮官確定奧古斯都所擔心的事大概八九不離十了。
「喂！雷夫指揮官！你在嗎！」
伊蘇指揮官大聲呼喊，但裡頭卻無人回應。
「我進來了喔！」
伊蘇的總指揮官判斷情況已刻不容緩，打了一聲招呼後，人踏進了營帳。
下一瞬間……
「唔！」
「這、這是……！」
踏進帳內的眾人首先聞到一股嗆鼻的血腥味。
緊接著，眾人環顧帳內，試圖找出血腥味的來源，結果發現地上躺著幾具明顯遭人殺害的士兵屍體。
其中不見雷夫的屍體。
「這……究竟出了什麼事……」
聽著伊蘇總指揮官的自言自語，一旁的副官做出反應。
「雖然不清楚發生了什麼事……但雷夫指揮官不在是事實。眼下應該要求達姆暫時將軍隊指揮權移交給吾等。」
事情的真相必須詢問雷夫才知道。
只是雷夫不見了。
伊蘇的總指揮官判斷現在沒時間去解開真相，決定聽從副官的建議。
「說得也是……之後再回來弄清楚真相。當下以討伐魔人為最優先，去通知達姆的人一聲，達姆軍的指揮權暫時先交給伊蘇！」
「是！」
「話又說回來……為何這裡會出現屍體……」
這裡是分配給達姆指揮官使用的營帳。
為何這種地方會出現屍體？
時間稍微往前回溯一點……
一心想要討伐魔人的雷夫等人，在西恩等人開始行動前的深夜，事先離開了營帳。為了避免引人懷疑，他們到了傍晚時分，才一個一個到營帳集合。
之後，就在全員到齊，準備展開行動時，有個人說話了。
「請等一下，雷夫大人。屬下還是認為應該停止這場行動。」
此人正是雷夫的副官。
他打算等到所有人集合後，再設法勸雷夫打消念頭。
雖然早點展開說服也許會更好，但假設就算成功說服了雷夫，還有其他人認為該由自己來討伐魔人。
光是說服雷夫一人也沒意義。
因此他才會等到全員集合後，再一次勸阻雷夫。
這裡不是堅固的建築物室內，而是用一塊薄布隔起來的營帳。
就算說服失敗，只要大聲喊叫，就能通知周圍的士兵。
雖然不忍心讓自己的長官遭到逮捕，但這不是一國或個人的問題。
事態攸關人類這一物種的存續。
雖然副官是抱持著這種覺悟出言制止，但他的行為已經觸碰到雷夫的逆鱗。
他們這些天選之人終於要展開行動了，此時副官卻潑了一桶冷水，阻止自己去執行神的旨意，他覺得這簡直就是惡魔的行徑。
「你說什麼！你要違背創神教……違背神意嗎！」
一心認定自己等人是奉神的旨意而行動的雷夫，用一種彷佛在看異端者般充滿憎恨的眼神注視著提出反對意見的副官。
那極度異常的視線讓副官一時膽怯，但他還是鼓起勇氣向雷夫提出諫言。
「不是那樣的！我不認為這種行為符合神意！」
「你、你說什麼……！」
聽到副官說出「這不是神意」這句話，雷夫氣得渾身發抖。
「確實，我也能明白大人無法接受非聖職者之人被冠上神之使者或聖女之類的稱號，但這個跟那個完全是兩碼事！」
「……」
雷夫氣炸了，氣到連話都說不出來。
副官見狀，以為雷夫肯聽自己的勸，於是繼續說道：
「請您再冷靜思考一下！教皇聖下可是當著全世界人民的面，宣布西恩大人是神之使者！您當真覺得有辦法讓聖下撤回那種宣言嗎？」
雖然只有幾個人，但聽到副官的這番話，還是有人表現出動搖的樣子。
「如果那樣做的話，那麼大聲宣言的教皇聖下的話語就會成為謊言！您不可能
會做出那種有損聖下威望的事吧！」
副官表示無論雷夫立下再大的功勞，教皇都不會撤回宣言。
關於教皇葉卡捷琳娜宣布西恩是神之使者的理由，雷夫的猜測是對的。
再來就如同副官所說的，葉卡捷琳娜不會撤回宣言這部分也是對的。
看到雷夫不發一語，副官覺得對方把自己的話聽進去了。
接著，幾個被副官的話拉回現實的人七嘴八舌地說道：
「就、就是啊。那可是教皇聖下的親口宣言，不可能撤回的吧。」
「我們為何會認為只要親手討伐了魔人，聖下就會撤回宣言呢……」
「不知道……感覺腦袋一片模糊……」
現場聚集的士兵當中，也有因自己說服而醒悟的人。
副官如此心想，用充滿期待的目光看著低頭不發一語的雷夫，以為他終於清醒過來，認清了局勢。
副官什麼都不明白。
雷夫之所以低著頭，是因為他氣炸了。
他之所以不說話，是因為過度的憤怒讓他幾乎要咬碎了牙關。
隨後，一直低著頭的雷夫終於開口說話了。
「我明白了……夠了。」
「雷夫大人！」
副官以為他的意思是願意中止這場魯莽的作戰。
然而，雷夫的下句話讓他如墜冰窟。
「我已經……不需要你們了。」
「雷、雷夫大……唔啊！」
副官正想問這話是什麼意思，但沒能把話說到最後。
因為幾名士兵聽到雷夫的話，一齊用自己的劍刺穿了副官。
劇痛猛然襲來，看著從背後刺穿胸膛的劍，副官依舊不敢相信此刻發生在自己身上的事。
「雷、雷夫大人……這究竟是……」
副官口吐鮮血，氣若遊絲地詢問雷夫。
雷夫用像是在看髒東西似的眼神看著副官，口氣不屑地說：
「我不是說了嗎？我不需要你了。」
「怎、怎麼會……」
「違背神意、企圖阻撓我等神之使者的行動。你是異端者。」
副官想反駁雷夫的話，但好幾把劍刺穿身體，讓他再也說不出話來。
副官終究還是沒能阻止雷夫，就這麼咽下了最後一口氣。
冷眼看著自己的副官死去的雷夫，接著又望向剛才那些清醒過來的人，下達了無情的命令。
「動手。」
聽到這句話，士兵迅速展開行動。
因為事發過於突然，醒悟的士兵們僵在原地，沒能立刻做出反應，根本擋不住襲來的兇器。
「等、等等……哇呀──！」
「噫！咳噗！」
「救、救命……」
有人被斜肩砍倒、有人身體被刺穿、有人被砍下腦袋。
就這樣，在雷夫殘忍的命令下，做為阻止雷夫最後一道防線的副官們沒能完成自己的使命。
在憤怒的驅使下殺了長久侍奉自己的副官，雷夫對此絲毫不後悔。
看著企圖阻撓自己這些神之使者華麗出征的副官的遺體，他眼中反而充滿了憎惡。
「嘖！竟敢在出征前動搖軍心……算了。我們出發吧。」
「喔──！」
看來清醒過來的似乎就只有剛才那三人，剩下的人雙眼依舊閃爍著混濁的光芒。
◆
「……洗腦解除了呢。」
「……解除了呢……」
眼見有人解除了洗腦狀態，全程目睹的傑斯特和勞倫斯非常著急。
不過，那些人全都被突然失控的雷夫殺死了，事情才總算平安落幕。
「那些人是誰負責的？」
「呃……對不起。因為人數有點多，所以我不太清楚。」
「是嗎……雖然這次有驚無險，但這部分得儘快處理才行呢。」
「是啊。畢竟中途從洗腦狀態中解放，很可能導致作戰功虧一簣。」
對於剛才發生的異常狀況，傑斯特覺得有必要採取什麼對策，等到這場作戰結束後，自己有必要找個時間訓練部下。
◆
在解決反對雷夫行動的副官後，這群人當中再也沒有人能阻止雷夫了。
之後眾人上床就寢，然後趁著營內警備鬆懈下來時行動。
要在神不知鬼不覺的情況下出營並非難事。
這座營地在夜間巡邏上，是由兩人一組來看守魔法道具的連結部，但並非兩人同時保持警戒，意思是一人保持警戒，另外一人便能休息。
守夜人一方面要留意營地外的風吹草動，另一方面還要持續向驅除魔物的魔法道具輸送魔力以維持其運轉。
之所以採用兩人一組的配置，那是因為中間要是不換班的話，整晚不斷向魔法道具輸送魔力會讓身體吃不消。
再說根本沒人想到有人會企圖離開營地。
雷夫等人瞞過了毫無警戒的守夜人，成功走出了營地。
這支大約五十人左右的部隊順利來到營外，朝著魔人群聚的城鎮前進。
根據偵察部隊的報告，已經確認鎮上沒有任何守衛。
一抵達城鎮，不曉得是不是被魔人們拿來泄憤，只見城牆變得殘破不堪，一行人很輕易便從城牆的裂縫進入城內。
雖說因洗腦和瘋狂的信仰而迷失了心智，但雷夫畢竟是一國之軍的統帥。作戰到目前為止都進展得很順利。
然而，接下來才是真正的問題。
該如何討伐魔人才是重點，但由於雷夫不相信西恩的報告，一直認為要討伐魔人很簡單。
雷夫一行人潛入城內，透過魔法師的偵察魔法掌握了魔人的所在位置，往那裡前進。
這座城裡有許多遭到魔人摧毀而崩塌的建築物，反倒方便他們藏身。
雷夫認為這也是天意，益發堅信他們能成功討伐魔人，終於決定要開始對魔人發動攻擊。
他們躲在崩塌的建築物後頭觀察情況，發現了正在交談的魔人們的身影。
不光是不會魔法的雷夫，就連在場的魔法師也無法從那些魔人身上感受到梅林的故事中所描述的那種令人絕望的魔力。
雷夫判斷果然只是西恩他們為了放大功勞，這才誇大其辭，把其實不怎麼強的魔人說成好像很厲害一樣，讓人產生一種敵人很強大的錯覺。
他做了錯誤的判斷。
基於這種判斷，「作戰中止」四個字已經從雷夫的腦海中徹底移除了。
雷夫等人終於開始找尋下手時機了。
被盯上的魔人眾完全沒有察覺的跡象。
雷夫已經完全確定作戰成功了。
他一邊隱藏氣息，一邊找尋下手時機。
然後……
（動手。）
雷夫打手勢令眾人襲擊。
若是用魔法發動奇襲，因為會發出很大的聲音，這會將他們的位置暴露給魔人知道。
想到這裡，雷夫命令劍士率先進攻。
得到命令的士兵拿著劍，從建築物後面跳了出來。
衝出去的士兵毫不猶豫地對準魔人揮下手中劍。
他打算一劍砍下眼前魔人的腦袋，再順勢收劍砍殺前方的魔人。
只是士兵的盤算落空了。
就在士兵的劍即將砍中魔人時，令人吃驚的事發生了。
原以為完全沒察覺士兵靠近的魔人突然轉過身，徒手接住了揮落的劍。
「什、什麼！」
士兵理所當然發出了驚呼聲。
隨後，徒手接住士兵揮落的劍的魔人咧嘴笑了。
「喂喂喂，這裡可是我們魔人的地盤耶。怎麼會有人類出現在這裡？」
魔人賊笑說道，彷佛在看什麼有趣的東西一般。
剛才在說話的另一名魔人也笑得樂不可支，同時開口說道：
「你以為我們沒察覺嗎？我們可是魔人耶，早就發現你們進城了。」
眾魔人發出「哇哈哈」的低級笑聲。
雖然劍被徒手擋下這件事讓士兵感受到震撼，但更可怕的是這名魔人剛才所說的話。
那就是……
「長官！我們的行蹤已經被掌握了！」
士兵向躲藏的雷夫大聲發出警告。
明明準備發動奇襲，卻暴露出潛藏的戰力，這本來是種愚蠢透頂的行為。
然而，魔人剛才說了──
「你們」兩個字。
換句話說，魔人不光是察覺到進攻士兵的氣息，更早已掌握雷夫等人的動向。
已方的行
動被掌握得一清二楚。
對方悄悄躲在暗處展開包圍，已方別說是發動奇襲，還反過來被包圍了。
士兵正是察覺到這點，才會立刻大聲喊叫。
然而……
「哎呀，已經太遲了喔。」
「什麼！」
士兵沒注意到一件事。
那就是包圍網已經完成了。
面露賊笑的眾魔人出現在建築物上方，將躲在建築物里的雷夫等人團團包圍。
突如其來的緊急事態讓雷夫受到打擊。
魔人應該很弱才對。
他實在不認為對方能辦到如此精密的魔力偵測。
事實上，之前來城鎮附近偵察的亞爾斯海特王太子還有西恩•沃夫特在回來時，不就沒被魔人發現嗎？
不可能。
不可能會有這種事。
「怎、怎麼可能……」
面對難以接受的現實，雷夫好不容易才擠出這麼一句話。
只是魔人們可不會放過這樣的雷夫。
「好了好了，躲起來的傢伙們也出來吧，否則我就要把你們連同建築物一起炸飛了喔。」
站在建築物上方的某個魔人這麼一說，眾魔人再次發出低級的笑聲。
連他們躲在裡面這件事也露餡了。
只是想到對方也有可能是在虛張聲勢，雷夫很猶豫要不要在魔人面前現身。
「哼。看來你們好像還搞不清楚狀況呢。」
一名看似女性的魔人如此說道，接著就釋放魔法，將一棟士兵藏匿的建築物轟成碎屑。
連同躲在裡面的士兵們一起。
「什麼！」
士兵們是分散躲藏到周圍的建築物內。
對方準確地破壞了其中一棟建築物。
錯不了。
敵人掌握了我方的位置。
雖然雷夫已經知道對方不是在虛張聲勢，但還是不能馬上就現身。
只要一現身就會受到狙擊。
雷夫這麼想，決定在魔人下次用魔法破壞建築物的那瞬間展開行動。
在魔人朝建築物釋放魔法的那一刻，衝出來對魔人發動攻勢。
他判斷這是自己目前唯一能做的事。
「嘖，別太過分了。不就說你們已經……露餡了嗎！」
雷夫才剛做出這樣的判斷，馬上就有其他魔人朝建築物釋放魔法。
由於事發過於突然，雷夫來不及在對方釋放魔法的瞬間行動，但還是在魔法擊中士兵藏匿的建築物那一刻沖了出來。
「唔喔喔喔喔──！」
雷夫緊握手中劍，衝上因崩塌而變矮的建築物，打算要攻擊魔人。
然而……
「唉……太慢了。從建築物里爬出來爬得那麼慢，我怎麼可能應付不了。」
雷夫鎖定的魔人一邊嘆氣，一邊擋下雷夫揮出的劍，然後一把抓住雷夫的臉。
「唔！咕噗！放、放開我！」
「誰會蠢到別人說放手就真的放手啊。比起這個……」
魔人一手抓著雷夫，再次對錯過進攻時機、依然躲在室內的士兵們喊道：
「如果不希望這傢伙的臉被我捏碎，就快點給我滾出來！」
身為已方隊長的雷夫被挾持為人質，士兵們感到束手無策。
士兵們一個又一個從建築物里現身。
「這些就是全部的人嗎？那些傢伙在哪裡？」
魔人們固執地要求對方現身，其實是為了確認一件事。
就是西恩等終極法師團的人是否在場。
終極法師團過去曾經兩度讓他們嘗到苦頭，對於這些魔人來說，西恩等人早已稱得上是天敵。
每個進入城內的魔力反應都太渺小了，對他們來說都不夠資格當對手。
正因如此，魔人們才會猜想其中是不是有什麼圈套，不過看來西恩等人確實不在。
這個事實讓魔人們心頭湧上一股安心與憤怒交織的情緒。
「嘖！竟然連這種弱小的人類都敢瞧不起我們！」
「都是那傢伙害的！喂！那傢伙叫什麼來著？就是那個一直教唆我們的傢伙！」
女魔人想說的似乎是勞倫斯，卻叫不出他的名字。
「啊，你說那傢伙嗎……叫什麼來著？」
「天曉得？我忘了。」
畢竟僅僅相處過很短的時間，從勞倫斯消失到現在已經過了許久。
魔人們雖然記得勞倫斯這個灌輸自己等人無謂的知識，導致他們變弱的元兇，卻忘了他叫什麼名字。
「算了。總之全都是那傢伙的錯，現在竟然連這種軟腳蝦都敢盯上我們，不覺得很屈辱嗎？」
女魔人俯視著被其他魔人放開的雷夫，語帶不屑地說道。
聽到這番話，雷夫等人氣得面容扭曲。
雷夫是達姆軍的司令官。
是專司戰鬥的軍人們的首領。
除此之外，跟隨雷夫的都是軍中實力頂尖的強者。
在達姆國內，根本沒有人的實力能與他們匹敵。
竟然用弱小還有軟腳蝦這種話來貶低他們。
雷夫的自尊心大為受傷，再次握緊掉在地上的劍，然後朝魔人砍去。
「別、別瞧不起人了！」
「哎呀。」
然而，也許是早已預測到他的動作，魔人輕而易舉地躲開了攻擊。
「哼。」
「嗚啊！」
而且在躲避的同時，還順勢用膝蓋頂了雷夫的身體一下。
雷夫受到力道足以讓鎧甲扭曲變形的強烈膝頂撞擊，整個人飛出屋頂，重重摔落到士兵附近的瓦礫堆中，過於強大的衝擊導致雷夫當場斃命。
「咦？那傢伙死翹翹了耶。」
「真的假的？就憑那種程度，竟然以為贏得了我們。」
「夠了。就讓這些傢伙見識一下我們的實力吧。」
「沒錯。如果是對上這些人，我們應該不會輸吧。」
魔人們狠狠藐視了雷夫等人一番，接著終於將矛頭指向了剩下的士兵們。
然後……
「那群傢伙把我們整得那麼慘，就拿你們來發泄這股怨氣吧。」
一名魔人如此說道，其他包圍住士兵的魔人們也咧嘴笑了。
他們臉上浮現的表情是愉悅。
相照之下，那些被包圍的士兵臉上浮現的是……絕望。
身為已方隊長的雷夫戰死。
而且敵方剛才又展現出壓倒性的魔法力量。
兩項因素相加在一起時，士兵們就已經喪失了戰鬥的力氣。
他們根本不是魔人的對手。
為何他們會覺得自己能夠輕鬆戰勝魔人呢？
他們不敢相信那個時候的自己。
魔人哪裡弱了？
眼前這不就是壓倒性的力量嗎？
贏不了。
不可能贏的。
一名士兵如此確信，因太過恐懼而當場拔腿就跑。
「噫、噫──！」
為了逃命。
「餵、喂！」
你打算單獨逃命嗎！
這麼想的士兵試圖叫住對方，結果……
「哎呀，這樣可不行喔。怎麼可以一個人逃跑呢。」
一名魔人嘴上說著這種輕佻的話，同時釋放魔法。
魔法直接命中了那名企圖逃跑的士兵。
「哇呀呀呀呀！」
魔人釋放的魔法在發出巨大爆炸聲的同時炸裂開來，一瞬間葬送掉士兵。
士兵們目睹這幅景象，瞬間露出像是放棄了什麼的表情……
「哇、哇啊啊啊──！」
所有人一齊向魔人們發動特攻。
看到了剛才襲擊那名逃兵的魔法，他們已經放棄活命的希望了。
他們心想至少也要給敵人嘗點苦頭，於是抱著一死的覺悟展開特攻。
「哈哈！事情越來越有趣了嘛！」
只見突襲的士兵們一臉置生死於度外的表情，相照之下，迎擊的魔人臉上的表情看起來很愉快。
士兵揮舞的劍連碰也碰不到魔人，而魔法師施放的魔法又全被魔力屏障給擋了下來，無法對魔人造成任何傷害。
反觀魔人施放的魔法，不但毫不費力就轟飛了眾士兵，更輕易貫穿了魔法師張開的魔法屏障。
到頭來，現場上演的就只是一場單方面的虐殺。
短時間內就讓侵入城內的雷夫一行人全軍覆沒，久違的勝利讓魔人們心滿意
足。
「我們果然很強嘛。」
「之前肯定是因為大意輕敵，所以才會輸給那群傢伙！下次絕對能贏！」
「就是啊。果然還是只能再次將征服世界當成目標了吧！」
「沒錯！」
哇哈哈哈！
被久違的勝利沖昏頭的魔人們望著雷夫等人的屍體，發出了低級的笑聲。
這時，有個姍姍來遲的魔人來到了這群魔人身邊。
「喂！這是在吵什麼啊？」
「啥？現在才來的人有什麼資格抱怨啊？」
遲到的是之前在舊帝都的王宮裡，第一個站出來反抗斯托羅姆的魔人。
這名魔人一直自認腦袋比其他魔人更好，他從過去兩次的失敗中學到教訓，主張慎重行事，而他也是導致眾魔人停在這座城鎮的始作俑者。
這名自稱頭腦派的魔人剛才正與另外兩名魔人討論有關今後的對策。
話雖如此，如今勞倫斯不在，無人有能力擬定具體的作戰計畫，根本討論不出什麼結果來。
這讓其他魔人心裡很不爽。
他們始終認為敗給西恩等人只是因為時機不好，只要襲擊其他國家就行了。
因為這樣，這三個遲到的魔人被其他魔人所疏遠。
「人類的士兵入侵了，所以我們就把他們處決了。」
「我有感覺到一些微弱的魔力反應進入城內。所以呢？你們逼問出什麼了嗎？」
「逼問？要逼問什麼？」
他已經知道有人類侵入城內，所以他問對方有沒有從人類身上問出什麼東西，但被問的魔人卻是一臉茫然。
「不會吧……好比說入侵的目的，或是這座城鎮周圍有多少人之類的，難道你什麼都沒問嗎！」
「呃……我沒問耶。」
「你……你這個大笨蛋！」
沒有對入侵者進行任何審問就把人給殺了，這讓自稱頭腦派的魔人感到極為憤怒。
他氣對方什麼都沒問，因為只要逼供的話，應該就能弄清楚是不是只有這些入侵者，還有是否有後續的攻勢，最重要的是能問出西恩等人的下落。
雖然挨罵的魔人一瞬間露出難看的表情，但消滅入侵者的人是他們。
他不能忍受一個什麼事都沒做，之後才恬不知恥出現的人對自己念東念西。
「怎樣！你行你來啊！事情都結束了才若無其事地出現，少在哪裡大放厥詞！」
「就是啊！也許你自認是頭腦派，但你從未拿出什麼解決辦法不是嗎！」
「你、你說什麼……！」
在城鎮的中心，兩派魔人視線爭鋒相對。
場面正可謂一觸即發。
然而，先屈服的卻是自稱頭腦派的魔人。
自己的同伴只有剛才協商的兩人。
反觀對手是剩下的所有魔人。
力量不相上下的魔人彼此之間要是打起來，人多的一方會壓倒性地占優勢。
自稱頭腦派的魔人領悟到自己處於不利的條件下，露出了不甘心的表情，接著轉身背對眾魔人。
「喂！你想去哪裡？」
「既然你們討厭我，那就隨便你們吧。我們接下來要採取其他行動。」
「啥？你是認真的嗎？」
「嗯。隨便你們想怎樣，我不管了！」
自稱頭腦派的魔人這麼說完後，對另外兩人使眼色，然後人就跑掉了。
目送對方的背影離去後，眾魔人開始七嘴八舌地傾吐至今累積的不滿。
「那傢伙是怎樣！明明至今都是用高高在上的語氣跟我們說話，一陷入不利的情況，竟然馬上拔腿就逃！」
「什麼頭腦派嘛！那傢伙不也跟我們一樣是沒念過書的平民嗎！自我感覺良好的傢伙！」
「吶，別管那個離開的傢伙了。比起這個，我們來決定接下來的目標吧。我個人認為差不多可以對亞爾斯海特發動進攻了。」
「對啊！我也贊成！」
眾魔人的笑聲再次響徹了化成廢墟的城鎮。
有人暗中目睹了這一切。
「……喂喂喂，真的假的？那可是人類耶，人類士兵入侵了耶。這座城鎮的存在曝光了耶。你們怎麼看起來那麼高興啊？」
他是曾與這些魔人共同行動過一段時間的勞倫斯。
雖然他一直覺得這些人很蠢，但沒想到愚蠢到這種地步。
「想不到竟然還有人提倡襲擊亞爾斯海特……」
勞倫斯已經超越傻眼，達到驚愕的境界。
「那三個離開的人難道已經知道了嗎？是偶然嗎？算了，不管怎樣，離開這裡是對的。」
勞倫斯如此喃喃說道，丟下還在爭論要襲擊哪個國家的魔人們，準備離開現場。
「事情鬧得那麼大……對方也差不多該出動了。」
勞倫斯用儘可能快速，卻又絕對不會被發現的速度小心翼翼地離開城鎮。
另一方面，自稱頭腦派的魔人與眾魔人分開後，一邊跟另外兩人說話，一邊往城外出發。
「喂！動作快！再慢吞吞的，那群傢伙就要來了！」
「我知道啦！既然人類入侵了，就表示這個地方已經被人類知道了。這樣的話……」
「嗯……那群怪物……不可能不出現。」
三名魔人不顧一切地全速跑出城外。
雖然在這方面多少懂得動腦筋，但他們不同於受過訓練的勞倫斯。
三人拚盡全力逃跑，卻疏於隱藏自身的氣息。
其結果就是……
「那、那是……」
他們逃跑的身影被包圍城鎮四周的士兵發現了。
三魔人不曉得這件事，在出城不久後，回頭望向城鎮。
然後……
「唉……你們看吧……」
成功脫逃後，魔人用聽起來像是鬆了口氣，卻又充滿恐懼的聲音說道：
「那群傢伙來了。」
◆
接獲魔人眾開始行動的消息後，我們立刻火速趕往鎮上，結果在那裡看到魔人們聚在一起閒聊。
還有……
「那是……！」
「嘖！果然有人偷跑嗎！雷夫•波特曼究竟在想什麼啊！」
那邊地上躺著幾個人，恐怕是達姆的指揮官雷夫先生，以及他部下的達姆士兵。
從倒地的樣子來看……似乎已經被魔人殺害了。
不用靠近也看得出來。
因為身上到處都是殘缺……
既然那裡有人的屍體，就表示他們是偷跑進城，最後反被魔人殺了。
雖說我很在意雷夫先生前陣子的態度，但沒想到他當真會付諸行動。
而且魔人身邊的屍體不只一具。
這也就表示有士兵服從了討伐魔人的命令。
雖然這件事令人難以置信，但襲擊行動看來宣告失敗，眾人被反將一軍，因而全軍覆沒。
結果導致魔人察覺了我們的襲擊行動。
……不曉得是怎麼回事，總覺得那些魔人的樣子怪怪的。
雖然聚集在一起，卻沒有要行動的樣子，好像就只是在說話。
處在這種情況下，還有閒工夫說話？
「那是在幹嘛？」
「確實很令人在意，但沒時間多想了。就這麼上吧！」
「意思就是……」
「正面突破。不管有什麼陷阱，兵來將擋，水來土掩！」
「了解！」
奧古選擇了很有男子氣概的作戰計畫。
魔人們正好聚在一起。
接獲報告時，我還想說要讓敵人給跑了，但這反倒是個機會！
『魔人全都聚在一起，不能放過這個機會！不用顧慮會毀壞城鎮，大幹一場吧！絕對要徹底殲滅魔人！』
『喔──！』
「我現在就解除飄浮魔法！準備啟動噴射靴！」
『大家上！』
無線通訊機的公用頻道傳來奧古的號令聲，以及大家的回應，於是我解除了飄浮魔法。
接下來就讓大家各自使用噴射靴，自由自在地進行戰鬥。
在奧古的號令下，所有人同時向魔人發射炎彈、冰槍、風刃、雷擊等各式各樣的魔法。
這裡早已是一座廢城，沒有半個居民。
大家按照奧古的吩咐，一口氣釋放魔法將聚在一起的魔人們炸飛，完全沒在顧慮會毀壞城鎮。
「唔啊！什、什麼情況！」
「慘、慘了！那群傢伙！那群傢伙來了！」
「為什麼那群傢伙會出現在這種地方！」
「吵死了！廢話少說，快點反擊！」
可能是因為聚集在一起，所以沒辦法逃跑，魔人們有別以往展開了反擊。
「哇啊！好險！看招！」
愛莉絲靠著魔法道具和自身的魔力屏障擋下了襲向自己的魔法，再用魔法加以反擊。
類似的情景在各個角落不斷上演，還好我有先將施有防禦魔法的飾品交給大家。
單憑個人的魔力屏障可能早就被打穿了。
雖說是量產型，但對方終究是魔人。
好險有雙重防護。
反觀大家的魔法，雖然大幅削弱了魔人們身上的屏障，但還不到能完成打穿的地步。
不過──
「抱歉，你背後有破綻。」
「什麼！卑鄙……」
雖說無法打穿屏障，但魔人也不能放鬆。
正當一名魔人盡全力防禦魔法攻擊時，只見東尼用振動劍從背後給對方送上致命一擊。
「對付你們這些魔人，沒什麼卑鄙不卑鄙的。」
斬殺魔人後，東尼甩了甩振動劍，接著又殺向其他魔人。
此外，尤利烏斯和馬克也加入了近身戰的行列。
先用魔法進行牽制，再趁機靠近敵人給予致命一擊，這個在席德王國用過的戰術也在這裡被拿出來用了。
雖然尤利烏斯離開了奧古身邊，但說到那個沒人保護的奧古……
「喂，怎麼啦？你們不是魔人嗎？」
「唔！可惡……哇呀──！」
伴隨著轟天巨響，奧古打破了魔人的魔力屏障，一個接著一個屠殺魔人。
果然是因為原本就很強的緣故嗎？感覺就只有奧古的實力高過眾人一個檔次。
毫不費力地討伐著魔人的王太子……
亞爾斯海特的將來不用愁了。
就算有人發動叛亂，我也無法預見成功的未來。
在大家順利討伐著魔人的時候，我又在做什麼呢？
「咕！混蛋！老子不奉陪了！」
「你以為你逃得了嗎？」
「什……」
我解決了一名脫離戰圈、企圖逃跑的魔人。
當初是計劃從城外慢慢縮小包圍網，將魔人困在一個角落。
只是魔人們不知為何一開始就聚在一起。
雖然不清楚原因，但魔人特地為我們送上了絕佳的機會。
我可不會放過這個好機會。
大家似乎都明白這個道理，不斷盡全力發射魔法，絕不讓魔人有機會逃跑。
「可、可惡！何等強大的威力！」
「光顧著看那邊好嗎？」
「什……哇啊──！」
魔人的數量慢慢減少，這時不光是近戰人員，就連其他以魔法為主的人也加入了攻擊的行列。
「喝！」
「看招！」
就連不擅長攻擊魔法的西希莉和尤莉也拚了命施放魔法討伐魔人。
量產型魔人當真上不了台面。
繼續這樣下去，感覺可以順利殲滅所有魔人。
再來只要找出斯托羅姆並將其討伐，那就萬事解決了。
世界應該就會迎來和平。
我是這麼想的，但就在這時……
「可惡！可惡啊！好不容易才得到了力量！全都是那傢伙的錯！」
數量被減少到個位數的其中一名魔人這樣喊道。
那傢伙？他在說什麼？
與此同時，某人放出的魔法打中了那名魔人。
那名頹然倒地的魔人喊出的話讓我停下動作。
「全都是……斯托羅姆……的錯……」
「全都是斯托羅姆……的錯？」
這是怎麼回事？
這群傢伙是被斯托羅姆變成魔人的人類。
換句話說，斯托羅姆應該是他們的主人才對。
竟然罵自己的主人？
我很在意這點，迅速沖向倒地魔人身邊，打算問清楚事情的真相。
確實，明明有那麼多魔人部下遭到討伐，斯托羅姆卻從未現身。
在這種魔法混戰中，正常是沒辦法利用偵察魔法專心進行魔力探測，但就算魔力再怎麼混亂，唯獨斯托羅姆那股兇惡又不祥的魔力，我不可能搞錯。
而且這名魔人剛才還說了「全都是斯托羅姆的錯」這句話。
難不成……
「喂！斯托羅姆在哪裡！他在不在這裡！」
我揪起那名被魔法打成重傷的魔人衣領，逼問斯托羅姆的下落。
其他人大概已經殲滅了所有魔人，只聽打鬥聲停止下來，我的聲音大聲響徹整條街道。
「喂，西恩。怎麼了嗎？」
奧古聽到我的聲音，第一時間趕到我身邊。
「這傢伙剛才說了讓我很在意的話。喂！斯托羅姆在不在這裡嗎！」
聽到我問話，奄奄一息的魔人有了反應，開口說：
「他怎麼可能……在這裡……那種……只是毀滅帝國就滿足的傢伙……」
「只是毀滅帝國就滿足了？喂！那你們又為何要襲擊周邊國家！」
「當然是為了……征服世界啊……如果沒有……沒有你們的話……」
魔人這麼說，用滿懷怨恨的視線看著我。
斯托羅姆只是毀滅帝國就滿足了，但魔人們卻又襲擊了周邊國家。
再加上斯托羅姆不在這裡。
難不成……
「你們該不會……起內鬨了吧？」
聽到我這句話，魔人的情緒激動起來。
「吵死了！如果那傢伙在的話！只要沒有你們，明明一切都會順利──！」
話說完，這名魔人突然開始凝聚魔力。
感覺不像是要將魔力轉變成魔法。
這是……！
「不好！大家張開魔力屏障，全速離開這裡！這傢伙想讓魔力失控！」
自爆！
也許是因為自己等人的野心崩潰了，他打算自爆將周圍全部捲入其中。
察覺到對方的意圖，奧古叫所有人離開。
話雖如此，若是讓他在這裡自爆的話，那麼旁邊那些應該是雷夫指揮官等人的遺體也會被炸飛的。
我想那些八成就是雷夫先生和達姆士兵的遺體。
雖然還沒做過確認，但從死者身上穿戴的鎧甲來看就能認出身分。
這場戰鬥賭上了世界的命運，而他們竟然擅自行動，這筆帳不能就這樣算了。
遺體要是被炸飛，那證據將徹底消失。
況且……基於人道上的考量，也不能丟著遺體不管。
考慮到種種因素，為了保下遺體，我拔出振動劍，沖向正準備讓魔力失控的魔人身邊。
「笨蛋！西恩，快逃啊！」
雖然奧古出聲制止，但只要像卡特那時一樣，在失控前了結對方的性命，就能將魔力打散避免周圍受到波及。
我看準這一點，朝著魔人揮下振動劍。
只是……
「西恩！不要！」
動作還是慢了一拍。
魔人的魔力失控引發大爆炸，將周圍的一切全部吞噬。
啊！該死！沒趕上！
在魔力屏障和戰鬥服的附魔效果保護下，雖然我本人毫髮無傷，但無論是自爆的魔人，還是疑似雷夫指揮官等人的遺體全都被炸飛了。
這樣一來，就沒辦法查明擅自行動者的身分了。
爆炸產生的煙塵逐漸散去，我在煙塵當中，為自己的失敗感到後悔，但事情已經發生了，再多想也沒用，我決定轉換心情，發動偵察魔法找尋有無生還的魔人。
結果，我偵測到有個魔力反應正朝我這邊過來。
「西恩！」
來者是西希莉。太好了，看來她沒事。
「西希莉，你沒事吧？」
西希莉以驚人的氣勢撲進我懷裡，我抱住她並問了一句，結果遭到她的怒罵。
「什麼叫『你沒事吧？』！你為何總是這麼亂來呢！」
「沒有啦……因為要是讓魔人自爆的話，很多證據都會消失……我覺得這樣不太妙……」
「就算是那樣，也請你優先考慮自身的安全！西恩你要是有什麼不測，我……我……」
啊，慘了！我把西希莉惹哭了！
我安撫著哭泣的西希莉，這時其他人也過來了。
「真是的……不能回收遺體確實不妙，不過在那之前，你要是出
了什麼事，那才更不妙吧。」
「唔……抱歉……」
因為我老老實實地道歉，所以奧古也沒再多說什麼。
之後，我一邊看著因魔人凝聚的龐大魔力失控而被炸得一片狼藉的周圍，一邊嘆著氣說：
「結果全被炸飛了。」
「是啊……」
雖然已經無法確認身分，但那些恐怕就是擅自行動的雷夫指揮官等人的遺體。
沒能成功回收遺體，加上無法確認身分，也就沒了他們擅自行動的證據。
到頭來，我只是讓西希莉和大家為我擔心，努力化作一場徒勞……
正當我為最後結果不完美而沮喪時，奧古改變了話題。
「算了，先不談這個，倘若剛才那名魔人所言屬實，那這件事就算結束了。」
「你是指斯托羅姆沒有參與襲擊周邊國家的這件事嗎？」
「嗯。斯托羅姆的目的應該就只是毀滅帝國吧。這群傢伙大概是對此不滿，所以就叛變了。如果是這樣的話，這一連串拙劣的襲擊行動也就能得到解釋。」
「這是什麼意思？」
「每當斯托羅姆襲擊城鎮，魔人就會增加，我之前有提過這件事吧？」
「是啊。」
「他恐怕是把平民變成了魔人。而那些變成魔人的平民應該是叛變了。」
原來是這麼回事啊。
帝國的平民與亞爾斯海特不同，沒有受教育的權利。
雖然變成魔人讓這些平民得到了力量，但他們沒有構思作戰計畫的頭腦。
結果就只會憑力量蠻幹，不斷重複著漫無計畫的襲擊行動。
之後，因為連續兩次被我們擊退，變得不曉得接下來該怎麼辦，於是就一直龜縮在這座城裡……是這個意思嗎？
「試著了解一下，才覺得這理由真是無聊呢……」
「儘管如此，其實他們本來有機會成功征服世界的，只是因為有你在。他們唯一的不幸就是遇到你，但對我們來說是幸運的。」
奧古一臉認真地說出這種會讓人臉紅的話。
什麼嘛，明明平時都在捉弄我，不要突然露出那種認真的表情啦。
「再來就是關於如何處置斯托羅姆……畢竟他好像對帝國以外的目標不感興趣，我想最後恐怕是簽署完停戰協定就沒事了吧。」
「這樣好嗎？那傢伙在亞爾斯海特做過的事就這麼算了嗎？」
從強行讓野生動物變成魔物到對卡特進行人體實驗，我詢問奧古該如何處理斯托羅姆在亞爾斯海特引發的事件。
「假如對方是普通人，我也很想追究其罪行……但世界好不容易就要恢復平靜了，也不能胡亂刺激對方，導致世界又陷入混亂吧。」
「意思就是要以大局為重嗎……」
「就是這麼回事。那麼，我們把已討伐魔人的消息通知大家吧。」
話說完，奧古邁步走向城外。
沒辦法，畢竟這已經不是個人犯罪這種層次的問題了。
我放開終於停止哭泣的西希莉，隨眾人一起跟著奧古離開。
「這樣事情總算告一段落了呢。」
「是啊。能順利解決真是太好了。」
仔細想想，卡特變成魔人就是這一切的開端。
我和西希莉也是因為那件事才會在一起。
在那之後，一下子是冒出斯托羅姆這個正宗魔人，一下子又是帝國毀滅，大量魔人現世，開始襲擊帝國以外的地區，真是一刻都不得安寧。
不過，這一連串的事件這下子終於要結束了。
這麼說來，西希莉的母親艾琳夫人說過等到這場騷動平息，我們就要辦一件事。
那就是……
「接下來……就是舉辦結婚典禮了嗎？」
「咦！啊，對、對啊！」
等這場騷動平息後，我們就要舉辦結婚典禮。
話雖如此，也不是馬上就能舉辦就是了。
雖說斯托羅姆沒有要開戰的意思，但他是魔人的事實依舊沒有改變。
接下來還得思考今後該如何跟斯托羅姆打交道，更何況我們的婚禮主持人是創神教的葉卡捷琳娜教皇。
畢竟還需要做各種準備與安排，實際日期還不確定。
不過，魔人襲擊周邊國家的騷動已經結束了，所以這就是接下來的大事。
「結婚典禮……新娘子……」
西希莉一臉陶醉的表情，開始神遊天外，我牽著她的手走出城外。
各路聯軍已經聚集在那裡等我們了。
在我牽著她走路的這段時間，西希莉也一直帶著飄飄然的表情，不過一看到眼前排排站的士兵，她立刻迅速放開我的手站到旁邊。
而且還滿臉通紅地低下頭。
也是啦，畢竟有這麼多人在看著呢。
「真是的……最後好歹給我嚴肅點。」
「啊，抱歉。」
「對、對不起……」
感覺有些哭笑不得的奧古罵了我們一頓。
接下來要向眾人宣告魔人已被討伐，發表終戰宣言。
態度自然要莊重。
奧古面向眾士兵，施展最近使用頻率很高的擴音魔法放聲說道：
『敬告在場全軍！潛伏在這座城裡的魔人們，已經全部被我們討伐了！』
當奧古用擴音魔法宣布完這個消息，現場立刻響起地震般的歡呼聲。
『雖然被認為是魔人眾首領的奧利弗•斯托羅姆不在現場，但原因也已經查明了。因此，我宣布這場騷動就此……』
「請等一下！」
正當奧古準備宣布作戰結束時，偵察部隊的人闖進現場打斷了他的話。
『怎麼？出了什麼事嗎？』
奧古還沒解除擴音魔法，聲音直接傳送出去。
雖然話說到一半就被人打斷，但奧古臉上沒有不快之色。
那是因為……闖進現場的偵察兵神情實在過於急迫。
出事了。
正是因為聯想到這點，奧古才沒有表現出不悅，催促偵察兵把話說下去。
而士兵接下來的報告……震撼了在場所有人。
「報告殿下！就在殿下們準備對魔人發動襲擊的幾分鐘前，我們確認到有魔人離城！」
真的假的！竟然有人在我們抵達前逃了！
聽到這個驚人的消息，奧古不顧自己還開著擴音魔法，扯開嗓子大喊：
『你、你說什麼！對方有幾個人！』
「因為速度太快，所以看不清楚……不過應該有三個人！」
『該死！然後呢！人往哪個方向跑了！』
「往那個方向跑了！」
這麼說的偵察兵所指的方向是……
『那邊……不就是往亞爾斯海特的方向嗎！』
這場騷動還沒結束。
魔人沒有被徹底殲滅。
而且還逃往了亞爾斯海特。
亞爾斯海特軍應該正從那邊朝這裡前進，所以雙方很有可能會碰頭。
如果那裡被突破的話，後方就是亞爾斯海特王國。
這樣下去，亞爾斯海特就會化成戰場。
「奧古！我這就打開通往亞爾斯海特的傳送門！」
既然對方逃往了亞爾斯海特，只要在那邊守株待兔，魔人應該就會出現。雖然我是這麼想的，但奧古卻阻止了我。
「不，等一下！魔人未必會出現在亞爾斯海特！無論如何，我都想趁這次的機會一舉殲滅主戰派的魔人！」
「不然你說該怎麼辦！」
「靠你的飄浮魔法或許能夠追上！我們追！絕對不能讓對方跑了！」
確實正如奧古所言，魔人未必會出現在亞爾斯海特。
畢竟魔人領的前身是帝國，因此疆域遼闊，就算躲在某個地方也不奇怪。
如果要確實殲滅魔人，最好趁對方從這裡離開沒多久的現在馬上追上去。
只是……
「如果抓不到人呢？」
「到時就向各國發布緊急通知！該死！直到最後還讓人這麼費心！」
奧古語氣罕見地粗暴起來。
畢竟亞爾斯海特有可能成為魔人襲擊的目標，所以他十分焦慮。
雖然我也很想馬上就出發，但又不能把聯軍丟在這裡不管。
『我們去追逃跑的魔人！請各位繼續一邊討伐魔物，重新啟程前往帝都！拜託各位了！』
確認完奧古再次用擴音魔法向聯軍下達指示後，我對終極法師團的所有成員施加飄浮魔法。
只有我會使用飄浮魔法。
如果大家都會用的話，就可以分頭展開搜索，但其他魔法就算了，我不曉得該如何將飄浮魔法傳授給大家。
畢竟這個世界沒有重力的概念啊……
我的飄浮魔法是想像反重力的力量，所以必須先認識到重力的存在，才有辦法發動。
我原本想說不急，何況我自己也不怎麼理解重力這種東西，所以心想以後再教大家就好，結果這種消極的心態造成了反效果。
既然不能分頭展開搜索，那至少要增加搜索的「眼睛」以免漏掉線索，所以我們決定大家一起進行追蹤。
我朝偵察部隊的人所指示的方向展開偵察魔法，但魔人好像已經脫離了偵察範圍，我沒能探測到對方的魔力。
「所以呢！我們該往哪個方向追！」
偵察兵只指出了亞爾斯海特的方位。
接下來恐怕要展開長距離的追蹤了。
如果一開始就搞錯方向，隨著距離變長，誤差也會變大。
為了儘可能避免這種情況發生，我想知道正確的方向。
「喂！往哪個方向！」
奧古對著士兵怒吼，要對方快點回答問題。
平時就連他國士兵都很敬仰奧古，很難想像他會用這麼粗暴的語氣說話。
我能理解他現在心中很焦急，畢竟自己的國家很有可能受到威脅。
「是、是的！往那個方向！」
面對盛怒的大國王太子，他國的士兵似乎完全被震懾住了，用顫抖的手指出魔人逃跑的方向。
「我明白了！我們全速出發！」
就這樣，我們展開應該是最後的追擊戰。
「所有人用偵察魔法搜索四周！絕不能漏掉半點蛛絲馬跡！」
「了解！」
早知如此，就算只能用公用頻道，我也應該將無線通訊機事先交給齊格哥哥他們才對。
那樣的話，我們就能馬上取得聯絡，提醒對方魔人朝那邊過去了，好讓他們提高警覺。
只是像無線通訊機這種特殊的魔法道具，要是獨獨交給亞爾斯海特而不給其他國家，很有可能會被說成是勾結、偏袒之類的。
站在亞爾斯海特的立場上，我覺得會想避免這種情況發生，所以我才猶豫要不要交出無線通訊機……
沒想到這次完全適得其反。
畢竟沒有我們同行，不過是一台無線通訊機罷了，這點特權不算過分吧？
在追蹤魔人的過程中，我一直在後悔這件事。
現在只能祈禱亞爾斯海特軍不要遇上魔人了。
我們一邊搜索一邊追蹤魔人。
若是全速飛行，有可能會漏掉線索。
因此我沒辦法全速追蹤。
想儘快找到目標。
但又不能全速飛行。
處在這種左右為難的煎熬中，我飛往應該是魔人逃跑的方向。
雖說魔人不強，但數量也有五十上下。
將其全數殲滅花了我們不少時間。
距離多遠？追得上嗎？
真要說起來，魔人真的在前面嗎？沒有搞錯方向嗎？
一個又一個不安浮上心頭，大家不放過任何一絲線索，專心搜索敵人的下落。
◆
各路聯軍透過通訊機的定期聯絡，得知了發現魔人占據的城鎮這項消息。
亞爾斯海特軍自然也收到了消息。
然而，由於是在靠近庫爾特附近的城鎮發現了魔人，所以亞爾斯海特軍勢必會成為最後抵達的隊伍。
再者，因為自己等人無法參加對魔人的戰鬥，所以估計西恩等人……應該說奧古斯都不會等到他們到場才開戰。
只是雖然趕不上，但也不能不去。
若是不能在現場見證這歷史性的一刻，亞爾斯海特很可能被全世界孤立。
亞爾斯海特軍不能容忍這種事情發生，於是改變行軍路線，原本是要前往舊帝都，如今轉而加緊腳步趕往發現魔人的城鎮。
這是無可奈何的事。
亞爾斯海特軍全軍上下都明白這個道理。
那個奧古斯都不可能會等他們到場才開戰。
本國的利益與世界的和平。
當兩者放上天秤衡量時，奧古斯都究竟會選擇哪一邊？
自從奧古斯都加入終極法師團後，士兵們就經常在戰場上見到他的身影，十分清楚他會做出什麼選擇。
只是明白歸明白，還是忍不住會想發發牢騷。
「為何魔人會聚集在舊帝都以外的地方啊？」
齊格弗里德發著牢騷，這句話最近慢慢變成了他的口頭禪。
在一旁聽著的克莉絲汀娜雖然也是同樣的心情，但齊格弗里德不停發著同樣的牢騷，這讓她覺得有點煩。
「你要抱怨幾次才甘願啊？」
「我也不想啊。如果是舊帝都的話，最先抵達的應該就是我們了。」
「兩、兩位請冷靜，有話好商量嘛。」
眼見兩人一副馬上就要吵起來的樣子，一起行動的米蘭達出言相勸。
在先前的戰鬥中，米蘭達想出了「跳刺」這種新戰術，為討伐災害級魔物做出極大的貢獻。
軍方高層認為她戰力十足，於是她離開了學生的圈子，變得經常跟兩名領隊一起行動。
「就是啊，兩位。米蘭達都比你們成熟。」
「齊格前輩，你是領隊吧？你好意思被自己帶領的學生教訓嗎？」
彷佛在幫勸說兩人的米蘭達說話一般，最近一直跟他們一起行動的賽西莉亞和希爾薇雅也開口規勸兩人。
受到規勸的齊格弗里德和克莉絲汀娜滿臉尷尬地別開視線。
「都、都是你的錯，害我被後輩們罵了啦。你該怎麼賠我……」
「噓！」
克莉絲汀娜在亞爾斯海特軍中得到一班後輩女孩子們所敬仰，甚至被稱為「姊姊大人」。
不過那是在騎士圈裡，跟魔法師無關。
這個姊姊大人被自己的後輩教訓了。
她不禁感到丟臉，忍不住又想找齊格弗里德理論，但齊格弗里德卻露出嚴肅的表情，伸手制止她說話。
「怎、怎樣啊！竟然伸手打斷別人說話，真沒禮……」
「你給我安靜點！賽西莉亞！希爾薇雅！你們感覺到了嗎！」
齊格弗里德伸手制止自己說話，擺出有點高傲的態度，這讓克莉絲汀娜差點就要發火，但齊格弗里德嚴肅的模樣讓她閉上了嘴巴。
再來就是賽西莉亞和希爾薇雅，兩人被齊格弗里德叫了一聲後，才發現自己的偵察魔法鬆懈下來了，急忙對四周展開偵察。
結果……
一股寒意竄過背脊！
她們感受到一股令人渾身起雞皮疙瘩的不祥魔力。
急忙施展偵察魔法的兩人，在毫無防備的狀態下探測到了那股魔力。
「這……這是什麼……」
「嗚，惡……」
過於不祥的魔力讓賽西莉亞交扣著十指摩擦，而希爾薇雅則感覺到一陣噁心。
隨後，在場所有的魔法師都感受到了那股魔力。
「這……這是什麼……」
「魔物？以災害級來說也太大了……」
突然感應到異常的魔力，魔法師團稍微陷入恐慌狀態。
眼見總是吊兒郎當的傢伙們突然露出像是嚴肅和害怕的表情，感應不到魔力的騎士團團員們掩不住困惑。
然而，就算感應不到魔力，騎士團團員們也明白。
雖然外表看起來是一群輕浮男，但這群魔法師的實力如今比起他國魔法師團也強上許多。
這樣一群魔法師竟然表現出害怕。
那答案就只有一個了。
「齊格弗里德！你感覺到了嗎！」
「團長……不覺得情況不妙嗎？」
「是非常不妙啊。畢竟這是……」
跑到齊格弗里德身邊的魔法師團長魯帕記得這股魔力。
「……魔人的魔力啊。」
「魔、魔人！」
周圍的人聽到這句話嚇了一跳。
因為……
「殿下等人不是去討伐魔人了嗎？魔人的魔力怎麼可能往這邊過來！」
沒錯，西恩他們是亞爾斯海特的人。
奧古斯都甚至是王太子。
雖說不是所有人，但也有不少人見過他們戰鬥的樣子。
不可能有魔人能從那麼強的奧古斯都等人手下逃走。
他們一直是這麼想的。
然而，現實是殘酷的。
「我原本也這麼想，但……」
「魔力反應只有三個……這也就是說……」
說出這種話的魯帕自己也不願相信，而一旁的齊格弗里德數了數魔人的魔力數量，兩人最後得出某個結論。
「……他們讓魔人逃掉了……是嗎？」
聽到魯帕的這句話，亞爾斯海特全軍上下受到震撼。
「雖然我很想說唯獨西恩不可能讓這種事發生，但……」
「如果數量更多的話，還能想成是沃夫特先生他們在發動攻擊前，魔人就逃走了。」
「只有三個人的話，將其視為逃脫掉了比較妥當呢。」
那個號稱世界最強的終極法師團……那個西恩•沃夫特竟然讓敵人逃掉？
雖然任何人都不願相信這件事，但事實就是魔人正朝這邊過來。
眼見士兵們不知所措，魯帕發動了擴音魔法。
『大家聽我說！緊急事態發生了！魔人從沃夫特小弟等人手下逃走了，雖然僅有少數幾名脫逃者，但魔人正朝這邊過來！』
使用擴音魔法放大音量的魯帕，彷佛要撼動亞爾斯海特軍的所有人一般，更大聲地喊道：
『話雖如此，我們不能逃離這裡！因為……』
魯帕說到這裡停頓下來，眼睛望著自己等人經過的方向。
在那個方向上……
『這裡要是被魔人突破的話，後方就是亞爾斯海特王國！』
聽到這番話，亞爾斯海特軍人臉上的表情從絕望與慌張，轉變成悲壯卻充滿堅定。
『絕對要死守住這個地方！賭上你們的性命吧！』
「喔喔喔喔喔喔！」
經過魯帕一番激勵後，亞爾斯海特軍的士兵們彷佛是要驅散恐懼一般，從丹田發出吶喊聲。
這裡要是被突破的話，那亞爾斯海特……他們的故鄉與家園將遭受魔人襲擊。
亞爾斯海特軍的所有人下定決心，絕不讓那種事發生。
之後，魔人終於逼近到肉眼可見的距離了。
『全軍備戰！敵人要來了！』
隨後，魔人進入了魔法的射程範圍……
『發射！』
下一刻，來自亞爾斯海特軍魔法師團的集中炮火射向了魔人們。
精神前所未有地專注的魔法師們釋放的魔法，其威力就連魔人也不容忽視。
以超高速沖向亞爾斯海特軍的魔人們怎麼說也不會正面硬扛，為了躲開魔法攻擊，魔人偏移了行進路線。
魔法師團全員的集中炮火擊中魔人剛才所在的位置，掀起大量的煙塵。
所有人的魔法集中在一點之上，展現出足以改變地形的威力。
魔人見狀大吃一驚，停下準備沖向亞爾斯海特軍的腳步。
然後……
「什麼！竟然逃了！」
可能是見識到剛才的魔法集中炮火，所以判斷硬闖會有危險吧。
為了避開魔法而改向的魔人直接從亞爾斯海特軍的側翼穿越了。
魔人生性好戰，士兵們一直以為魔人會二話不說就發動攻擊，結果對方竟然避開他們跑掉了，士兵們對此感到傻眼。
之後，魯帕理解到魔人的行動意味著什麼，整張臉都綠了。
「……糟、糟了！那些傢伙逃跑的方向不就是王都嗎！快追！」
「團長，辦不到啦！那種速度不可能追得上！比起這個，我們得通知本國加強戒備才行！」
因為過度驚訝而解除了擴音魔法的魯帕作勢要追上去，但魔人們早已憑藉著超高速穿過了大軍側翼。
那是他們不可能追上的速度。
齊格弗里德建議與其去追魔人，首要之務應該是用通訊機聯絡亞爾斯海特本國，好讓他們預防魔人襲擊。
「說、說得對！多米尼克！」
「我明白！給我騎最快的馬，全速趕往通訊機的所在地！聽清楚了！我是說全速！」
統率騎士團的多米尼克命令部下騎上最快的馬前去通報消息。
魯帕恨恨地望著魔人們離開的方向。
「總之，我們先回亞爾斯海特。就算來不及也不能放棄。」
探測到魔人的魔力後，所有指令都是魯帕下達的，身為正牌總司令官的多米尼克這時才說要回亞爾斯海特，但……
「……不，我們繼續前進吧。」
「什麼？魯帕，你在說什麼……」
「我們就算想追也追不上，所以回去也沒意義。然而……沃夫特小弟他們有傳送門，一定會為我們守護亞爾斯海特。」
魯帕告訴多米尼克與其掉頭去追追不到的魔人，還不如相信西恩他們，自己等人繼續前進。他們原本的任務就是要討伐魔物，還有與聯軍會合，這兩項更重要。
多米尼克考慮了一會兒後，做出了決斷。
「是啊……以我們的速度想追上魔人是不可能的。既然如此，我們的任務就是相信他們，繼續前進嗎……」
「可惡！結果到頭來還是什麼事都依賴那些孩子！我們究竟在做什麼！」
不僅沒能攔下魔人，而且就算想追也追不上。
魯帕咬牙切齒，對自己的無力感到懊惱。
之後，亞爾斯海特接到來自參加魔人領攻略作戰士兵傳來的通訊。
「什麼！從西恩他們手下逃走的魔人朝這邊過來了！」
接獲消息的亞爾斯海特王國國王──迪賽姆發出驚呼聲。
迪賽姆很清楚西恩有多異常，雖說只有一部分，但他根本沒想到魔人能從西恩手下脫逃。
「這消息正確嗎！」
「根、根據報告，出現了三名魔人。既然只有這麼點人朝這邊過來，我想應該不會有錯……」
「西恩怎麼說！有聯絡上奧古斯都和西恩嗎？」
「這、這部分我就不清楚了……」
「算了！我直接去問！」
將消息帶給迪賽姆的是通訊室的士兵，但透過中間人傳達，無法立刻就聽到想知道的訊息，心急如焚的迪賽姆決定親自前往設置了通訊機聽筒的通訊室。
「喂！我是迪賽姆！」
『陛、陛下！』
原以為通訊對象是通訊室的士兵，結果話筒另一端卻傳來國王的聲音，這讓魔人領這邊的士兵感到震驚。
只是迪賽姆沒空理會這些，對著話筒喊叫：
「所以呢！聯絡上西恩他們了嗎！」
『這、這個……聯軍那邊有設置通訊機，所以已經聯絡上了，不過殿下和沃夫特先生他們好像去追逃跑的魔人了……』
聽到對方的報告，迪賽姆仰頭望天。
「就不能先通知我們這邊一聲嗎……」
『根據聯軍那邊傳來的說法，聽說是在打倒城內所有的魔人後，才知道有魔人逃走……殿下等人似乎十分慌張。』
因為發生突發狀況，所以被焦慮沖昏頭了嗎？迪賽姆深深地嘆息。
就算身懷絕大力量，他們還只是一群十五六歲的少年少女。
大概還沒辦法在現場做出冷靜的判斷吧。
「所以說，魔人正朝這邊過來的消息是正確的嗎？」
『魔人在避開我們後，就一路直接跑掉了。如果中途沒有變更方向的話，那前方就是……王都。』
西恩等人不小心讓魔人逃了，而亞爾斯海特軍又在無心之下，將逃跑的魔人引向了王都，對此迪賽姆深深地嘆了口氣。
明明收到了鎮上魔人全被討伐的報告，結果僅因為三名魔人逃走，亞爾斯海特馬上就陷入了危機。
既然如此，只有這個辦法了──迪賽姆心想，轉頭望向某個角落。
◆
在飄浮魔法的作用下，我們一邊高速飛行一邊追蹤魔人，但完全沒發現魔人的蹤影。
魔人真的在前方嗎？
會不會中途改變了路線呢？
還是說，我們從一開始就搞錯方向了？
我腦中閃過這種懷疑。
「奧古！這個方向真的沒錯嗎？」
「我怎麼可能知道！總之，現在先全力追蹤那幾個傢伙！」
奧古果然相當心急。
情況不妙啊……坦白說，我雖然對自己的魔法威力很有自信，但我對這種軍事行動完全一竅不通。
何況高等魔法學院根本就沒教人兵法。
那種東西要從軍後才會學到。
我前世對這方面的知識也相當陌生。
畢竟我很不擅長玩策略模擬遊戲……
終極法師團一直都是由奧古來決定行
動方針，但他現在完全失去了冷靜，很容易做出錯誤的判斷。
「奧古！你先冷靜下來！萬不得已時，我們只要走傳送門回亞爾斯海特就行了！不可能會來不及！」
「我明白！總之先追魔人要緊！」
我們一直認為自己是直線地往疑似魔人逃跑的方向前進。
也許是因為我和奧古都失去了冷靜，所以沒發覺有一點不對勁。
那就是我們沒有遇到亞爾斯海特軍。
為不慎讓魔人逃走而後悔。
始終遍尋不著的焦慮。
亞爾斯海特是大家的故鄉，那裡有親朋好友在……有彼此重要的人。
亞爾斯海特可能遭到魔人襲擊的恐懼。
這些情感支配了我們的心，導致我們喪失冷靜的判斷能力。
如果保持冷靜的話，我們應該就會發現自己沒有遇到朝這邊過來的亞爾斯海特軍。
另外，我們應該會去尋找亞爾斯海特軍的下落，確認對方有無遇到魔人。
正如我剛才所說的，我們還有傳送門這個最終手段，所以不會來不及。
只是我們已經失去了冷靜……完全沒察覺到這點。
◆
「話說回來……西恩他們沒出現呢。」
「說不定已經先走傳送門回亞爾斯海特了。」
先是遇上魔人，之後又讓人逃掉的亞爾斯海特軍選擇相信西恩等人，繼續往前進。
從魔人出現到現在已經過了一段時間，西恩等人卻完全沒有出現的跡象，這讓齊格弗里德心裡越來越擔心。
「剛才通報聯軍時，對方說西恩他們已經去追魔人了，沒錯吧？」
負責通報亞爾斯海特的士兵也聯絡了持有通訊機的各路聯軍。
當時收到的報告說西恩等人已經飛去追魔人了。
「是啊，好像是用那招飛天術去追了。」
「我記得用那招的話，只需要幾個小時就能從亞爾斯海特飛到席德耶。到現在都沒見到西恩的人影，會不會……」
聽到齊格弗里德的話，魯帕馬上便明白他是在害怕一種可能發生。
「追錯方向了……是嗎？」
這種可能性非常高。
魔人領原本就在帝國境內。
如此一來，城鎮與城鎮還有村莊之間要是沒有修建連接道路，自然就無法建立物流網，無法發揮國家的機能。
然而，魔人不是出現在公路沿線。
萬一西恩等人是沿著公路追蹤的話……
「……拜託一定要趕上啊……」
魯帕懷著祈禱的心情，注視著亞爾斯海特所在的方位。
◆
完全沒發現魔人的蹤影。
找了這麼久都一無所獲，是時候做出決斷了。
那就是……
我們追錯方向了。
不行了，除非有GPS，否則根本不可能在面積這麼遼闊的魔人領內追蹤魔人。
因此，我決定放棄追蹤，走傳送門回王都等候魔人現身。
只是魔人要是沒出現的話，就等於是放任魔人逃走，我們將會失去魔人的行蹤。
儘管如此，我還是在考慮要不要走傳送門回亞爾斯海特。
「奧古！不能再追下去了！先回亞爾斯海特吧！」
我這樣告訴奧古後，暫時降落到地上。
接著我望向奧古……
只見他咬緊牙關，臉上露出憤怒的表情。
我從未見他露出那種表情。
雖然感覺真的很不甘心，但比起這個，現在還是先解決眼前的問題要緊。
「……沒辦法。雖然有可能讓魔人跑了，但還是先回亞爾斯海特準備迎擊魔人吧！」
既想討伐魔人，又想守護王都，兩相權衡之下，奧古選擇回王都。
我認為若是平時的奧古，肯定會選擇回亞爾斯海特，所以早就開啟了通往亞爾斯海特的傳送門。
在回到王宮後，整座王宮簡直像捅了馬蜂窩一樣亂成一團。
「怎、怎麼了？出了什麼事？」
王宮裡怎麼吵得這麼厲害？
「啊！殿下！沃夫特先生！」
「喂！怎麼了！這是在吵什麼！」
奧古攔下說話的士兵問道。
結果對方給出了驚人的答案。
「前往魔人領的軍隊剛才傳來消息！他們說遇到了魔人，在交戰過後，魔人逃走了，目前正朝亞爾斯海特這邊過來！」
「你、你說什麼！」
亞爾斯海特軍遇到了魔人！
這麼說來，我們一路上都沒遇見亞爾斯海特軍的人耶！
也就是說……我們一直追錯了方向嗎？
該死！難怪找不到！
而且亞爾斯海特軍從國內出發後，應該是先往舊帝都進軍，之後又改變了方向，朝魔人聚集的城鎮前進。
換句話說，亞爾斯海特軍不在亞爾斯海特和那座城鎮的直線路徑上。
否則也不可能跟筆直地朝亞爾斯海特前進的我們擦身而過！
「混蛋！為何最後的行動一直適得其反！」
奧古的語氣前所未有地粗暴。
雖然他忍不住大吼大叫，但之後又想到某件事，再一次向士兵問道：
「喂！預備兵團在哪裡！」
亞爾斯海特這次並未動員全軍參加作戰。
一部分軍隊留在國內以備不時之需。
奧古是在確認預備兵團的調度情形。
「根據剛才的聯絡，我軍已經推測出魔人會出現的區域。已經透過通訊機送出消息，讓預備兵團事先在預測地點的國境附近待命，我想應該已經做好了迎擊準備。」
「你說的國境附近是哪裡！」
「就是我國之前與帝國開戰的那塊平原！」
「國境附近的平原……」
那就……糟糕了。
「有誰去過那裡嗎！」
我知道那個地方。
王國與帝國過去曾經好幾次在那裡開戰，課堂上有教過這件事。
那是個沒什麼特色的地方。
正因如此才會被選為戰場，因為那裡什麼都沒有……
「唔！我沒去過那裡！」
「那個……我也沒去過……」
奧古和西希莉一臉歉然地回答。
其他人也紛紛搖頭。
果然如此嗎！
畢竟又不是什麼觀光勝地，根本不會有人特地跑去那裡。
「沒辦法走傳送門！我們再飛過去吧！」
「喔喔！」
我放棄使用傳送門前往沒人去過的平原，決定再次施展飄浮魔法飛到平原。
動作不快點的話，預備兵團很有可能就要跟魔人開戰了。
魔人本來就預定是要交給我們來處理。
雖說戰力提升了，但這對士兵們來說，負擔還是太重了。
都已經把敵人逼到絕境了，怎能容許再有人犧牲！
我懷著這種心情，出發前往位在國境附近的平原。
之後，當平原進入視野時，我確認到屬於魔人的不祥魔力正在逼近預備兵團。
「魔人的魔力！」
「該死！魔人馬上就要與預備兵團接觸了！」
「給我趕上啊──！」
我的注意力集中在捕捉魔人的魔力上。
因此，我沒能注意到那個存在。
我心想來不及了，就在這時……
只見地上竄起一根大得非比尋常的火柱，將魔人的魔力捲入其中。
◆
接獲王都傳來的通報，預備兵團全軍上下瀰漫著沉重的氣氛。
據說魔人突破了西恩和齊格弗里德等人的包圍網，目前正朝亞爾斯海特過來。
若是西恩能追上魔人自然最好。就算先回亞爾斯海特，在那裡收到消息後再趕來支援也行。
只是就算是從亞爾斯海特趕過來，速度也太慢了。
根據剛才收到的消息，西恩等人已經往疑似魔人逃跑的方向追過去了。
對預備兵團的士兵們來說，最好的結果就是西恩他們追上了魔人，並將其討伐。
然而，至今仍未收到這樣的消息。
這就表示……
眼下的狀況就是導致士兵之間瀰漫著沉重氣氛的原因。
「殿下他們好慢喔……」
「不、不不不。就說殿下他們還在追了！」
「但願殿下他們能趕上……」
「早知道會這樣，我就應該在
作戰前舉行婚禮。」
「你……你這傢伙……該不會……」
「……嗯。等這場作戰結束……我就要結婚了。」
「笨、笨蛋！瞧瞧你……瞧瞧你幹了什麼蠢事！」
竟然立了這麼大一根死旗，同僚驚訝地罵著說出這番話的士兵。
雖然看起來很像在玩鬧，但他們是認真的。
「看來我們這次註定要戰死了……」
「抱歉……」
再重申一次，他們是認真的。
若西恩他們能追上魔人自然最好，但萬一沒趕上，他們八成就死定了。
也難怪他們會想儘可能避免聯想到死亡。
亞爾斯海特預備軍團中瀰漫著這種沉重的氣氛。
這時，隊伍中的魔法師團團員宣告時刻終於到了。
『來、來了！真、真的是……魔人！』
儘管很害怕那股極為不祥的魔力，但該名團員還是用擴音魔法大聲通知所有人。
啊……沒趕上。
這是收到魔法師團團員報告的士兵們心中最先浮現的感想。
既然魔人出現了，就表示西恩等人沒追上魔人。
這裡根本沒有能對抗魔人的戰力。
士兵們腦海里浮現的滿滿都是他們被魔人蹂躪至死的畫面。
自己的人生就要在這裡劃下句點了嗎？
就在所有士兵都這麼想的時候──
「呵呵，來了啊。」
「搞什麼，那真的是魔人嗎？魔力也太少了吧？」
有人為他們帶來了救贖的福音。
「咦……？難不成……」
眾人的視線集中到突然出現在現場的兩名老者身上。
士兵們的目光中充滿難以置信，卻又希望這一切都是真的。
「呵呵。抱歉來得這麼突然。」
「打擾啦。」
態度簡直像是去附近的店裡逛逛一樣輕鬆。
怎麼也無法想像這是魔人迫在眉睫該有的氣氛。
在這種情況下還能擺出這種姿態的老人，再也沒有其他人了。
「閣……閣下是……」
「你問老夫嗎？老夫是梅林──梅林•沃夫特。」
「我是梅莉達•鮑溫。」
聽到士兵的問題，兩名老者報上了眾人所期待的名字。
「賢……賢者大人……」
「是賢者大人……」
「連導師大人都……」
這兩個名字在被絕望壓垮的預備兵團中逐漸傳開。
然後──
「唔喔喔喔喔喔喔喔！賢者大人！導師大人！」
現場爆發了歡呼。
「賢、賢者大人！您……您怎麼會跑來這種地方！」
統率預備兵團的指揮官跑到梅林身旁，詢問他為何會出現在這裡。
「沒什麼。老夫剛好就在王宮，結果聽迪賽姆說西恩讓魔人逃走了。」
「孫子的疏失就是我們的疏失。就讓我們負起責任吧。」
待在通訊室里的人可不是只有迪賽姆一個而已。
迪賽姆當時注視的就是這兩人。
自己的孫子在這場作戰中扮演著關鍵角色，所以為了確認戰況，打從作戰開始後，兩人就守候在迪賽姆身旁。
隨後就在迪賽姆的請求下，火速趕來馳援。
「喔……喔……神啊。」
指揮官感謝神明讓兩人當時待在王宮。
梅林面露苦笑，對著正在感謝神明、感激自己等人偶然得救的指揮官說：
「先不談這些，你瞧，魔人要過來了。可以請你們保持距離嗎？」
「馬上退開，否則會受到波及喔！」
「好、好的！全員退開！不要妨礙賢者大人和導師大人！」
「是！」
活傳說就在眼前，眾人毫不猶豫地為兩人讓道。
接著，梅林和梅莉達領著大票士兵站到最前線。
「那就是魔人嗎？」
「就跟西恩說的一樣，絲毫不能與『那傢伙』相提並論呢。」
面對逼近到肉眼可見距離的魔人，兩人毫不緊張。
「真是的，那群孩子究竟在搞什麼？明明具備通訊手段，竟然還搞得這麼被動。」
「好了啦。要罵人等結束之後再說。比起這個……」
定睛注視著魔人的梅林……
「先來一發打個招呼吧。」
他臉上不見平時那種溫和老翁的笑，宛如面對獵物的野獸一般，露出猙獰的笑容並說道。
久未見到他露出這種表情的梅莉達在旁邊嘆氣。
另一方面，說到這幾個正朝這裡逼近的魔人──
「喂！有軍隊堵在前面！」
「嘖！我們的行動果然被看穿了嗎！」
「怎麼辦！又要避開嗎！」
「不！對方擺開那麼大的陣仗，要避是避不開的！反正那群傢伙應該不在這裡。我們就正面突破吧！」
「喔！」
不同於移動中的軍隊，魔人們判斷無法避開展開寬廣陣型等候的預備兵團。
他們一方面也是判斷西恩等人恐怕正在攻打他們逃出來的那座城鎮，所以應該不在這裡。
然而，他們不曉得一件事。
就是這裡也有一組人有能力討伐他們。
在一無所知的情況下，魔人選擇正面破陣，結果……
「「「唔啊！」」」
突然就被巨大火柱給吞噬了。
「什、什麼情況！這個巨大的魔法是什麼鬼！」
「難、難道是那群傢伙！」
挨了一發魔法就受到重創的魔人們，眼睛望向陣中，確認西恩等人是否在現場。
只是眼前看到的卻是……
「搞什麼。才挨了一發就重傷成這樣嗎？」
「竟然會害怕這種傢伙，現在的年輕人真是不像話呢。」
兩名老者。
「什麼！竟然是老頭和老太婆！」
「別開玩笑了！我們怎麼可能被這種老不死的傢伙打倒！」
「喂，等一下！」
發現攻擊自己的是名老翁，其中的兩名魔人暴怒了。
兩人沖了出去，對著梅林和梅莉達釋放魔法。
老人不可能擋得下這種攻擊。
魔人們心裡這麼想，臉上露出冷笑，但下一秒就驚訝地瞪大了雙眼。
因為梅莉達展開的防禦魔法道具擋下了所有的攻擊。
「這種攻擊無法對我的防護罩造成任何損傷。」
梅莉達話說得非常直接，一副若無其事的樣子。
「喂！不要發呆啊！」
緊接著，就在兩名魔人因自己的魔法被輕易擋下而發愣時，梅林又發射了炎彈。
他的火焰與其孫西恩使用的一樣，都是超高溫的藍白色火焰。
「什麼！這種火焰……唔啊啊啊啊！」
「跟、跟那傢伙一樣……啊啊啊啊！」
「你、你們兩個！」
兩名魔人沒能完全擋下梅林放出的超高溫炎彈，扎紮實實地中招了。
兩人受到重創而陷入瀕死狀態，對此，梅林繼續乘勝追擊。
「這一招送你們下地獄！」
現場捲起一道火焰龍捲──火焰旋風。
雖然不是藍白色的火焰，但超高溫的火焰旋風吸入周圍的空氣逐漸變大，瀕死的魔人毫無抵抗之力，就這麼被卷了進去。
之後，梅林解除了魔法，在火焰旋風消失後，地上留下了兩名魔人燒成焦炭的屍體。
「啊……啊……啊啊啊啊……」
秒殺。
剩下那名魔人頭目的腦海中，閃過了過去秒殺他們的西恩等人的身影。
於是他產生了某種確定。
錯不了。
這傢伙是那群人的師傅。
他們遇到了最該避免戰鬥的敵人的老大。
「哇……哇啊啊啊啊！」
在恐懼的驅使下，魔人當場拔腿就逃。
只是……
「你以為老夫會讓你逃走嗎？」
一道炎牆阻擋在魔人前方。
「唔！好燙！」
火焰的溫度太高，魔人猶豫是否要突破這道牆。
這種猶豫要了他的命。
「這樣就結束了！」
跟剛才一樣的藍白色火焰這次不像子彈一樣小，而是化成長槍射向魔人。
「哇啊……可惡……可惡啊啊啊啊！」
被好幾支炎槍貫穿的魔人倒在地上，就這麼被燒成了灰燼。
這下子，策劃襲擊各國的魔人就全滅了。
面對全程處於壓倒性的優勢下，輕而易舉就討伐了魔人的梅林，梅莉達以一派輕鬆的語氣說：
「你還是老樣子，只會用火焰魔法。真是一成不變。」
「梅莉達……你這是對討伐魔人的人該有的態度嗎？」
「哼！不過是打倒這種程度的傢伙，有什麼好得意。」
「這倒也是呢。好了，結束了！」
這實在不像是討伐完人類的威脅後會出現的對話。
第一次親眼看到梅林等人的戰鬥，見識到從書本和舞台劇上感受不到的英雄真正的實力，士兵們全都愣住了。
只是一聽到梅林宣告戰鬥結束，意識又慢慢回到了現實世界。
之後……
「唔喔喔喔喔喔喔！賢者大人萬歲！導師大人萬歲！」
現場響起盛大的歡呼聲。
在熱烈的歡呼聲中，一道聲音叫住了梅林。
「爺爺！」
◆
在我以為來不及時，那個從地上竄起的巨大火柱是爺爺施展的魔法。
接著，爺爺轉眼間就討伐了魔人的殘黨。
爺爺當時使用的是他擅長的火焰魔法。
而且跟我一樣都是使用藍白色火焰。
真不愧是爺爺，任何時候都不忘精進自己。
與魔人的戰鬥也始終占據壓倒性的優勢。
其他人大概是第一次見識到爺爺戰鬥的姿態，全都看傻了眼。
「不……不愧是西恩的爺爺……」
「是啊。不愧是過去被稱為『業火的魔法師』的人。好驚人的火焰魔法。」
瑪麗亞和奧古表示佩服，但奧古是不是說了什麼令人在意的話？
「業火的魔法師？」
「搞什麼，你不知道嗎？梅林大人在被稱為賢者之前，可是一名非常擅長火焰魔法，以至於被冠上『業火的魔法師』稱號的魔法師喔。」
「有、有這回事？話說，你怎麼會知道這種事？」
「梅林大人的《英雄物語》上有寫。」
大家紛紛點頭肯定奧古的話。
這、這樣啊……我不敢讀家人的英雄故事，因為感覺很羞恥，所以我一直不曉得這件事。
啊，先不談這個，我得去找爺爺和奶奶。
我們飛過預備兵團上方，呼喊爺爺和奶奶。
「爺爺！」
「嗯？啊，是西恩。」
「你怎麼現在才來！」
「哇啊！奶奶對不起！」
我出聲呼喚兩人，結果被奶奶罵了。
這也理所當然。畢竟我讓大家曝露在危險之中。
「請等一下，梅莉達大人。西恩已經做得很好了。我們之所以讓魔人跑了，都是因為有人擅自行動……」
「殿下，像這種現場的狀況，民眾是不會理解的。對民眾來說，你們讓魔人逃掉這件事才是重點。」
「……」
確實如此。現場的人應該會認為這是無可奈何的事。
只是對於不清楚現場真相的人來說……大概更重視我們讓魔人逃了，導致他們陷入危機這件事吧……
「在讓人跑掉後，你們所採取的應對也有問題。你們有誰聯絡了亞爾斯海特？」
「這個……」
聽到奶奶的指正，奧古講話吞吞吐吐。
聯絡亞爾斯海特的不是我們，而是齊格哥哥他們所在的亞爾斯海特軍。
「你們路上應該也沒遇見亞爾斯海特軍吧？難道你們就不覺得奇怪嗎？」
「我們拚了命在追魔人……完全沒注意到這件事。」
「殿下。在這個團隊中，殿下是擔任指揮官的角色。一個擔任指揮官的人可不能缺乏冷靜喔。」
「……您說得是。非常抱歉。」
既然收到了消息，也就說明亞爾斯海特軍遇到了魔人。
如果我們能察覺到自己沒遇見亞爾斯海特軍，前去尋找他們的話，應該就能知道魔人正確的逃亡路線。
這麼一來，也許就能直接追上去。
「先派幾個人開傳送門回亞爾斯海特也行啊。這樣的話，應該也能經由王都將消息傳給亞爾斯海特軍，好讓他們提高警覺。」
「啊……對啊……」
因為我沒有把無線通訊機交給對方，所以無法取得聯絡……我們不小心鑽進了這樣的牛角尖。
沒錯。既然可以從亞爾斯海特發出通訊，那請王都這邊幫我們聯絡對方不就好了嗎？
何況各路聯軍也會定期互相聯絡，也能請他國軍隊聯絡亞爾斯海特軍。
……我們完全沒想到這些。
魔人逃走讓我們非常著急，所以滿腦子只想著先追上去再說。就在我們為自己的思慮不周感到沮喪時，奶奶又補上一刀。
「西恩，你那台無線通訊機怎麼了嗎？」
「那個……還只是試作品，所以頻道數不夠……」
「我記得那不是能跟所有人通訊嗎？為何沒交出去？」
「那個……我想說要是被別人知道可能會有麻煩，所以……」
「……所以就當成夥伴之間的秘密了嗎？」
「……」
「唉……受不了……」
奶奶嘆了口氣，然後……
「大笨蛋！就因為你以保密為優先，你知道這樣造成了多大的混亂嗎！」
狠狠罵了我一句。
「這次的經驗想必會成為很好的教訓。疏於聯絡、失去冷靜究竟會引發怎樣的後果，所有人都給我銘記在心！」
「知、知道了！」
唉……好不容易討伐了魔人，最後關頭卻一再犯錯，我有種功過相抵的感覺……
不過，奶奶說的完全沒錯。
我們因為突生變故而陷入焦急之中，一再做出錯誤的判斷，就是導致這次差點搞砸的原因。
真要說起來，在半路上發現魔人這件事本身就很不正常。
當初也許應該一開始就包圍整座城鎮。
只要由我去接愛莉絲她們，再走傳送門回來的話，不僅能縮短集合時間，或許也就不會有人擅自行動了。
如今回想起來，我們有好多地方需要反省呢……
「我說梅莉達啊，差不多可以了吧。這些孩子們才十五六歲，失敗也是難免的事。」
爺爺出面替我們解圍，奶奶這才停止說教。
「不過，梅莉達說的話很有道理。往後在聯絡與報告上可不能馬虎喔。」
「是……」
「很好。年輕人經歷失敗才會成長。你們以前就是過得太順了。幸好這次魔人逃跑沒有造成人員傷亡，就把這次的經驗當成是學到了一課吧。」
「是！」
報告、聯絡、商量……明明以前經常被提醒耶……
自從轉生到這世界以後，報告和聯絡這些必要事項，身邊的人全都幫我做好了，所以我完全忘了。
就算魔法的力量變強了，不能將其活用也就毫無意義。
這次的事給了變得有些驕傲的我一個很大的教訓。
「所以呢？這樣就結束了嗎？」
「咦？啊，不……該怎麼說呢……」
我不曉得接下來會怎樣，無法回答奶奶的問題，於是朝奧古望去。
「雖然不是全部，但那些策劃襲擊的魔人已經全滅了。」
「意思就是還有其他魔人活著嗎？」
「是的。一般認為是將這些人變成魔人的主謀──奧利弗•斯托羅姆依然健在。」
「也就是說，事情還沒結束嗎？」
「這個……」
「有什麼問題嗎？」
奧古將我們討伐的那個魔人自爆前所說的話告訴爺爺和奶奶。
「嗯……對方說斯托羅姆的目的是毀滅帝國，而他在達成這個目標後就滿足了。」
「魔人確實是這麼說的。」
「原來如此……」
爺爺和奶奶陷入了沉思。
這是什麼情況？難道他們有什麼頭緒嗎？
「……斯托羅姆對帝國抱有什麼仇恨嗎……」
「很難說……只是既然他是想毀滅帝國，那八成就是這麼回事吧。」
「嗯……」
奶奶環抱雙臂，皺著眉頭想起事情來。
隨後，奶奶說出了自己想到的答案。
「讓他恨到想毀滅帝國的理由……也許跟他的魔人化有關也說不定……」
「魔人化？」
「嗯。雖然還不能完全肯定，但如果那就是斯托羅姆變成魔人的理由，這裡就能成立一個假設。」
奶奶這麼說，眼睛掃視眾人一圈。
「魔力失控不是造成魔人化的唯一因素，心中可能還要懷著某種強烈的憎恨，在這種情況下讓魔力失控，才會變成魔人也說不定。」
奶奶提出關於魔人化的假設。
聽完奶奶的假設，我想通了幾件事。
「……原來如此，怪不得被斯托羅姆變成魔人的都是些帝國平民……」
「畢竟說到帝國平民，那可是被欺壓得最慘的一群人，就算對帝國抱有強烈的恨意也不奇怪。」
這就是每當斯托羅姆襲擊城鎮，魔人的數量就會增加的原因嗎？
對帝國的貴族來說，平民是剝削的對象。
那些平民想必會對治理城鎮的貴族和帝國本身懷有強烈的憎恨。
斯托羅姆就是憑藉這種方式來壯大勢力的嗎？
「不過，如果斯托羅姆是基於對帝國的強烈憎恨才化成魔人，如今已成功毀滅帝國的斯托羅姆又會是怎樣的心境呢？」
「……無事可做？」
「恐怕就是這樣吧。」
所以斯托羅姆才沒有現身啊。
然而，那些昔日飽受欺壓的平民，卻在掌握能推翻欺壓者的力量後萌生出野心。
我有些明白魔人為何會起內鬨了。
這場騷動的原因逐漸浮上水面。
「如果是這樣的話，接下來只要別去刺激斯托羅姆就萬事解決了嗎？」
「……要是真能這麼順利就好了……」
聽到奧古做出樂觀的推論，奶奶的回答聽起來還是有些不安。
畢竟對方是魔人。
斯托羅姆在變成魔人後，曾經說出價值觀異於人類的話，所以自然會感到不放心。
話雖如此，也沒必要去刺激到目前都沒表現出攻擊性的傢伙吧。
沒必要讓大家一直暴露在危險之中。
「之後再考慮斯托羅姆的事，總之，我們先去通知聯軍，就說魔人已經盡數討伐了。」
「嗯。我們也要回亞爾斯海特了。」
「呵呵。那麼再見了。」
爺爺這麼說，準備開啟傳送門。
這時，我問了奶奶一個我很好奇的問題。
「奶奶。關於剛才那個魔人化的假設……奶奶為何能做出那種假設呢？難道奶奶對你們以前討伐的那個魔人的事很熟悉嗎？」
聽到我的問題，爺爺和奶奶的臉色瞬間陰沉下來。
「西恩。」
「什麼事，爺爺？」
「這個以後再告訴你……」
話說完，爺爺和奶奶穿過傳送門離開了。
那是知道什麼的反應。
只是……可能涉及到兩人過去的黑暗秘密。
否則不會露出那種表情……
雖然爺爺說以後再告訴我……但也許是不太能問的事……
「西恩。」
「咦？」
儘管是一家人，但也許我太冒昧了……正當我這麼想的時候，西希莉喚了我一聲。
「沒事的。爺爺也沒說不想說，既然爺爺願意告訴你，就表示那不是不能說的事。」
「……是這樣嗎？」
「是的。」
……對啊。
爺爺都說以後再告訴我了，那應該沒問題吧。
「謝謝你，西希莉。」
「呵呵，不客氣。」
一下子被罵、一下子又做出冒失的舉動，我的心情陷入消沉，但西希莉的這番話讓我振作起來。
「好！去向聯軍報告勝利吧！」
就這樣，我們打開傳送門，前往之前那座魔人聚集的城鎮。
◆
從平原回到王宮後，梅莉達用只有梅林聽得見的聲音，說出自己剛才想到卻沒說出口的擔憂。
「沒有任何目標的人……如果對這人世間的一切都不感興趣的話……」
梅莉達想像了她不希望出現的未來。
「希望我不要猜中……」
梅林表情複雜地看著這樣低語的梅莉達。
◆
我們通過傳送門，回到先前那座魔人聚集的城鎮後，聯軍的蹤影已經從那裡消失了。
大概已經出發前往帝都了吧。
我們施展飄浮魔法，從那裡往帝都方向飛去，在後頭追趕聯軍的腳步。
雖然很快就追上了，但我們在那裡看到了前來會合的亞爾斯海特軍與聯軍合力包夾、討伐魔物群的景象。
「怎麼回事？這是什麼情況？」
「喂！西恩！」
正當我對大軍包夾魔物群這幅奇景感到納悶時，齊格哥哥從亞爾斯海特軍的隊伍中呼喊我的名字。
我解除飄浮魔法降落到地上，接著過去找齊格哥哥。
「魔人怎麼了！」
「看來齊格哥哥你們遇到魔人了呢。」
「對啊。你們沒發現有魔人逃走嗎？」
「不，我們很快就發現並展開追蹤，結果好像走錯路了……」
「怪不得你們沒有從魔人後面出現。對了，既然有通訊機，那你們可以馬上聯絡我們啊。」
「嗯，可是通訊機的線路是從後方接過來……」
「笨蛋，怎麼可能只安排一個人看管通訊機。有好幾條緊急聯絡的專線。」
「我、我不知道。」
「真是的，魔人突然冒出來真把我嚇了一跳。」
有道理。
看管通訊機的士兵是一邊埋線一邊移動。
不可能只有一個人。
「……」
奧古想必也是現在才想到這件事吧。
因為心急而忽略了許多細節，他的表情看起來十分懊悔。
真是的……明明是魔法師卻失去了冷靜……魔法學院制服上的藍色代表的不正是「冷靜之藍」嗎？
「對不起……」
「你聽好了，西恩。說到聯絡在作戰行動中的重要性啊……」
「那個……奶奶已經狠狠教訓了我一頓，所以……」
「這……這樣啊。梅莉達大人已經罵過你了嗎……那再聽我訓話就太可憐了。」
雖然齊格哥哥也準備就聯絡的重要性發表一番言論，可是在聽到我說自己被奶奶罵了一頓後，他對我投以同情的目光。
齊格哥哥也很怕奶奶呢。
「所以說，魔人最後怎麼了？」
「被爺爺討伐了。比起這個，齊格哥哥，這是什麼情況啊？」
「梅林大人出手討伐了！我才想問那是什麼情況！我也好想看看！」
「先不談這個，情況如何？」
「啊，對。其實在跟你們擦身而過後，我們打算去找聯軍會合，所以繼續前進，結果半路遇到了魔物群。在進入戰鬥後，聯軍這時過來會合了。」
原來如此。
意思就是這種包夾局面是偶然形成的。
「這裡就不勞煩你們出手了，在旁邊看著吧。」
「這樣啊。沒出現災害級魔物吧？」
「不，有喔。你瞧那邊那頭大熊。」
「咦？明明有災害級魔物，你還說沒問題……」
「好了，你看就對了。」
聽到齊格哥哥這麼說，我望向那頭災害級的熊。
災害級就是不一樣，體型與一般的大型熊完全不是一個等級。
魔法師團的魔法打在那頭災害級熊身上產生爆炸。
雖然沒受到什麼傷，但熊的注意力轉移到魔法師團身上。
「看天上！」
我順著齊格哥哥的話，抬頭往熊頭上一瞧，結果……
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊！」
只見一名眼熟的女騎士從天而降。
「啥！啥啊啊啊！」
為何騎士會從天空降落啊！
話說，那招好像是……
「那個『跳刺』是你發明的吧？」
什麼我發明的……我只是拿來玩而已！為何米蘭達會知道！話說，她怎麼會拿來用在實戰上！
「米蘭達真是的……我明明說過那招只是用來玩的。」
原來是瑪麗亞這個犯人告訴米蘭達的嗎！
只見從天而降的米蘭達腳踏在劍的護手上，直接把劍踩進熊的後頸。
為何她能用那招
實現如此精確的攻擊啊！
而且她接著還取下劍柄，腳踏劍的尾端，我還想說這是要做什麼，結果她竟然就啟動了噴射靴，把刺在熊身上的劍深深踩進熊的體內。
不要把噴射靴拿來做這麼狠毒的事啦！喂！
這一擊讓災害級的熊緩緩倒下，身體再也不動了。
而且仔細一瞧，不光是米蘭達，到處都能看到士兵在當空中飛人。
這幅景象讓我們目瞪口呆，全都看傻了眼。
「那是怎樣？不念咒的魔法師團就算了，怎麼還有飛天騎士團……」
「哎呀，大概是因為使用的是西恩開發的道具吧，所以思考模式也向西恩看齊了。」
在瑪麗亞發表完單純的感想後，奧古進一步發表了很沒禮貌的感想。
「不關我的事吧！」
什麼叫只要使用我的道具，思考模式就會向我看齊！
「啊！我懂！只要跟西恩扯上關係，大家的思維都會變得很像西恩呢！」
愛莉絲不知為何強烈贊同，接著換齊格哥哥激動起來。
「我就說吧！不是只有我而已！大家都會變成這樣！」
他那麼激動幹嘛？
「因為齊格在路上採取的行動很有西恩的風範，所以我就這麼跟他說了，結果這似乎讓他受到了打擊。」
「啊，克莉絲姊姊。話說，什麼叫受到了打擊……」
我才更受打擊吧！
「唉，我多少能夠明白就是了。」
「怎麼連克莉絲姊姊都這麼說！」
這兩個哥哥姊姊真是過分！
「我沒有其他意思啦。西恩的思維……該說是注重合理性還是效率呢？總之學起來後，戰鬥變得很輕鬆呢。」
我急了……感覺我的行為好像被當成了變態的行動指南……
「無論是齊格採取的行動，還是騎士那招落劍式都很有效率不是嗎？因為很多都是大家不太會想到的事，所以才會被說成很像西恩。」
「這、這樣啊……」
雖然不曉得齊格哥哥做了什麼，不過從天空順勢落下發動突刺，確實能有效地造成傷害。
雖然我的心情很複雜就是了！
沒多久，聯軍便殲滅了魔物群，我們報告了自己追擊魔人的結果。
『逃亡的魔人已經被守候在亞爾斯海特國境附近的賢者梅林大人，以及導師梅莉達大人討伐了！由此一來，策劃襲擊各國的魔人就全部被殲滅了！』
聽到奧古的宣言，全體聯軍發出地震般的盛大歡呼。
其中還加入了亞爾斯海特軍，形成總數超過十萬的大軍。
這樣一支大軍歡呼起來，場面實在很驚人。
『此外，雖然還有殘存的魔人，但研判對方沒有要攻打過來的意思。接下來的目標是一邊掃蕩魔人領境內的魔物，一邊由各國協商善後事宜。各位！再加把勁就行了！』
現場再次掀起盛大的歡呼。
接下來，就沒有我們終極法師團和兩大學院學生的事了。
魔人已經被消滅了，雖然應該還有其他的災害級魔物，但亞爾斯海特已經將跳刺戰術傳授給各國軍隊。
此外，席德聯軍還提出了申請，希望能租借尤莉製作的魔法道具。
他們說只要有那個的話，就能更有效率地討伐魔物，在席德的人這樣大力宣揚下，其他國家的人紛紛找上門，於是我們為他們做了實際演示，結果各國也爭相提出租借申請。
魔人消失了、騎士團學會了跳刺、尤莉的魔法道具租借出去，考量到以上因素，上頭的人判斷就算沒有我們也不會有問題。
還說不能凡事都依靠我們這些學生。
果然大家還是想要靠自己來守護自己的和平。
魔法學院和騎士學院的學生們也回去了，因為軍方高層認為已經不需要透過動員學生來增強戰力。
在撤離戰場時，米蘭達還一副很想留下來的樣子，感覺十分討喜。
順帶一提，我原本也想製作攻擊魔法道具並提供給大家，結果遭到眾人全力阻止。
理由是要是使用了我的道具，這塊土地就沒辦法住人了。
我又還沒開始製作，何況我也沒說是什麼道具啊。
……我可以哭嗎？
還有就是我吸取了因為沒交出無線通訊機，導致情況變得混亂的這個教訓，決定將只開放公用頻道的無線通訊機交給各國。
由於手邊沒現貨，所以要等製作好再交給各國的情報單位，好讓各國能即時交換情報，更有效率地討伐魔人領境內的魔物。
艾爾斯的指揮官跑過來，一副馬上就想找我談生意的模樣，但被其他的艾爾斯士兵給攔住了。
等回到亞爾斯海特後，還得改良無線通訊機才行呢。
另外，聯軍的最終目標，是將舊帝都以外全境的魔物討伐到一定的數量。
用前世來比喻的話，魔人領大約比德國的國土面積稍微大上一點。
要殲滅境內所有的魔物實在是不可能的任務。
之後，聯軍在不刺激到斯托羅姆的前提下，隔著一段距離設置了軍營，之後宣告作戰結束。
在那之後，各國將會再次展開協商，討論該如何與斯托羅姆打交道。
這部分沒有我們學生插手的餘地。
就這樣，我們的任務結束了，在將剩下的魔物討伐工作交給士兵們後，我們返回了亞爾斯海特。
◆
「結束了呢。」
收到反叛魔人全被討伐的報告，斯托羅姆有些遺憾地嘟噥道。
雖說是過去式，不過他的聲音聽起來，完全沒有對同伴全滅這件事感到懊惱的樣子，只是在可惜自己沒了樂子。
「枉費我們還小小幫了他們一把。」
為了儘可能讓西恩等人陷入苦戰所採取的行動也沒帶來什麼有趣的結果，對此斯托羅姆好像也很不滿。
「斯托羅姆大人，我們接下來該怎麼做呢？」
隨侍在側的傑斯特向斯托羅姆詢問了今後的預定計畫。
而米莉亞今天也不在場。
「那麼……接下來該做什麼好呢……」
斯托羅姆手肘撐在王座上，一臉無聊地喃喃說道。
（待續）