第九卷 驚天動地的魔人來襲 第五章 教皇遇刺
到了春天，我們升上了二年級。
魔法學院每年都會重新分班，但今年唯獨我們S班被免除了這項慣例。
上一屆的一年S班全體都是終極魔法研究會的會員，也就是終極法師團。
由於S班與其他班的實力差距過大，因此校方將S班從重新分班的名單中排除了。
聽說A到C班的人員變動幅度相當大。
不小心粉粹了大家晉級到S班的希望，真是不好意思啊。
東尼倒是很開心就是了。
因為他說過自己要是從S班降級，家人就要求他轉學到騎士學院。
……哎呀，我想他家人現在應該不會再說這種話了吧。
雖然我是這麼想的，但東尼似乎意外地重視與家人之間的承諾。
無論是什麼情況，他好像都不打算毀約。
明明外表是個輕浮男……內心卻是個男子漢，該怎麼說……東尼這個人比我想像的還要認真。
而且自從與莉莉亞小姐開始交往後，他就不讓女生隨侍了。
先不談這些，今天是新生入學典禮。
我們也以在校生的身分出席了這場典禮。
雖然典禮本身進行得很順利，但新生們的樣子實在很奇怪。
該怎麼說，新生們一直東張西望，沒在聽台上的來賓致詞。
……唉，我知道原因是什麼。
畢竟終極法師團的成員全是高等魔法學院生這件事很有名。
恐怕是在搜尋我們的身影吧。
雖然在校生們沒有學他們東張西望，但新生們畢竟是初來乍到。
算了，我想他們遲早會習慣的吧。
老師們不時提醒新生們要專心聽講，但典禮還是持續進行下去，最後平安落幕。
「嗯──唉……這種典禮實在讓人昏昏欲睡呢……」
「西恩好厲害。我很在意新生們的視線，根本沒辦法專心在典禮上。」
西希莉感覺既錯愕又佩服似的對我這麼說。在典禮進行的途中，我好幾次在與睡魔的搏鬥中敗下陣來，全身筋骨僵硬，我一邊伸展身體一邊走在前往教室的路上。
「因為這傢伙去哪裡都很引人注目，所以大概早就習慣那種視線了。」
「不愧是西恩！神經真大條呢！」
奧古冷靜地分析我的狀況的同時，愛莉絲說出這樣沒禮貌的話來。
「不過，先不管神經大條的西恩，其他人接下來可要注意了。」
我正要找愛莉絲理論的時候，奧古先開口說話了。
「我們要注意……是嗎？」
瑪麗亞問道，似乎不太明白要注意什麼，於是奧古開始解釋自己剛才那番話的意思。
「直到去年度為止，原本同為高等魔法學院生的人突然成了名人，所以我想大家應該不曉得該如何與我們相處。因此，大家都儘量避免接觸我們。」
「確實是這樣呢。」
「然而，新生們就不同了。今年報考高等魔法學院的人數創下歷史新高。明明亞爾斯海特又不是只有這一代的人口特別多。」
啊……原來如此。
我猜到奧古在擔心什麼了。
「那些人明顯是沖著我們來的，不曉得會使出什麼樣的手段來接近我們。說不定會有人要求加入終極魔法研究會，或是終極法師團，也可能會有人不知天高地厚找上門挑戰。」
「啊～～原來是這樣啊。」
雖然愛莉絲一副終於明白的表情，但奧古還是對她提出了警告。
「柯納你要格外注意。」
「為、為什麼！」
「因為要是有人找你挑戰，感覺你會欣然接受。」
「我才不會呢！」
確實，愛莉絲很令人擔心呢。
畢竟她有魔法少女這種前科。
當我這麼想，跟著大家一起笑的時候──
「西恩你笑什麼？你這傢伙最讓我不放心。」
「咦！你說我嗎！」
奧古說教說到我身上來了。
為什麼是我啊！
我心裡這麼想，奧古接下來的警告出乎我的意料。
「比起有人找上門挑戰，你這傢伙更要擔心自己被女人包圍。」
「咦？可是大家應該都知道我跟西希莉已經訂婚了吧？」
我們還舉行了盛大的訂婚宴。
「那又如何？自古以來，多少已婚的權勢人物因女人而身敗名裂。」
「權勢人物……」
終極法師團代表兼沃夫特商會老闆……足夠稱得上是權勢人物了嗎……
「終極法師團是與世俗圈隔絕的組織，所以魔法學院是唯一能與我們交流的場所，那些新生說不定會積極地過來攀關係喔。」
「這種積極真是給人添麻煩……」
若是在學院，確實會跟其他學生自然地擦身而過……真希望那些人能把心思放在學習上。
畢竟高等魔法學院好歹也是亞爾斯海特的最高學府之一。
當我為今後可能找上門的麻煩事而感到無力時，奧古向西希莉搭話了。
「所以說，克洛德你一定要待在西恩身邊。這是命令。」
「是！我絕對不會離開西恩身邊！」
西希莉如此說道，就這麼摟住我的手臂。
不是，那個……大家還在呢……
「你太性急了……也罷。你就二十四小時保持這個狀態吧。」
「明白了！」
奧古這傢伙，他絕對是在等著看好戲。
話雖如此，手臂上傳來的柔軟觸感也讓我絲毫沒有要掙脫的意思。
「不管目標是誰，看到你們這副恩愛的模樣都會放棄吧。怎麼不去死……」
瑪麗亞嘴裡吐露出充滿怨念的話語。
……為什麼瑪麗亞就交不到男朋友呢……聽說最近在獵人協會，大家好像都認識她了啊。
女獵人這種稀有動物難道不會被男人們獻殷勤嗎？
我心裡這麼想，向最近經常跑獵人協會的東尼打聽了瑪麗亞的現況。
「哈哈……該怎麼說……好像是因為瑪麗亞小姐在協會裡被男人糾纏，於是她和米蘭達小姐聯手將人痛扁了一頓……在那之後，獵人協會立下了一道不成文的規定，就是不能調戲那兩人。」
這……這不是自作自受嗎？
瑪麗亞嘴上說想交男朋友，但被搭訕就會把人打跑。
「瑪麗亞很討厭被搭訕吧……」
我不由得這樣喃喃自語，聽到我這句話，瑪麗亞嘆著氣回答：
「也要看對方搭訕的方式啦。只是不知道為什麼，來找我搭訕的大多是些渣男。」
瑪麗亞聳肩搖頭，一臉傷腦筋的表情。
就連第一次見面的時侯，瑪麗亞好像也遇到強硬的搭訕……難道她身上有什麼吸引渣男的特質嗎？
「渣男吸引機！」
「愛莉絲你別亂說！」
不能笑。
雖然我很想贊同愛莉絲的話，但是不能笑。
不然瑪麗亞憤怒的矛頭就要指向我這邊了。
愛莉絲和瑪麗亞上演追逐的戲碼，我們也跟在兩人後頭，往教室移動。
這學期開始使用二年級的S班教室。
話雖如此，也只是換了間教室上課，設備跟一年級時一樣就是了。
「總之，幸好今天沒引發騷動。」
「沒錯。畢竟在去年的這個時候，我們馬上就被捲入騷動之中了。」
「啊嗚……對不起……」
可能是因為到了教室，所以就放心了，托爾發出這樣的感嘆，奧古想起去年的事，贊同了托爾的說法。
聽到奧古的話，當時成為引發那場騷動因素的西希莉一臉內疚。
「那不是西希莉的錯。」
「不，毫無疑問就是因為我的緣故。」
「你明明不用這麼在意的。不如說，正是因為那場騷動，我和西希莉的關係才能變得這麼親密。」
「西恩……」
「不過，我沒想到那場騷動最後竟然擴大到這種程度。」
在去年的這個時候，發生了卡特失控事件。
在那之後，先是卡特被斯托羅姆當成實驗白老鼠變成魔人，再來是斯托羅姆製造出大量的魔人，引發魔人之亂，最終演變成一場將全世界捲入其中的大騷動。
如今這場騷動也終於能看見尾聲了，經過一年的時間，我們終於能恢復原來的……
「……嗯？」
「西恩，怎麼了嗎？」
「不
……我好像忘記了什麼重要的事……」
是什麼呢？
感覺心裡不太踏實。
「忘記了？你忘記了什麼事？」
「嗯……是什麼事啊？感覺還差一點就能想起來……」
在奧古的詢問下，我努力試著回想，但……
究竟是什麼呢？明知道自己忘了什麼，卻想不起來……感覺超煩悶的。
奧古也把我這副模樣看在眼裡。
只是見我怎樣都想不起來，奧古放棄詢問這件事，說起了其他話題。
「……雖然我很在意你忘了什麼，但想不起來也沒辦法。你要是想起來了，可要馬上告訴我喔。可以的話，我想在做好萬全準備的狀態下，迎接最後一刻的到來。」
「你的意思是……」
「沒錯，是時候發布終戰宣言了。」
「喔──時候終於到了嗎！」
哦……看來似乎要正式宣告作戰結束了。
瑪麗亞也很關心這件事。
「因為監視網馬上就要構築完成了。最後再由葉卡捷琳娜教皇聖下發表終戰宣言，這場戰爭就算結束了。」
「真是一段漫長的時間呢。沒想到這場作戰竟然超過了半年。」
「這還是因為得到全世界的協助，才能大幅縮短時間喔。若是單靠我國來進行這場作戰，這一仗起碼要打上好幾年。」
「唔！要連續打好幾年的仗，拜託饒了我吧！」
東尼感嘆戰爭終於要結束了，愛莉絲聽奧古說，若是單靠亞爾斯海特一國進行作戰，起碼要耗費幾年的時間，露出打從心底感到厭惡的表情。
我想也是，這種緊張狀態要是持續個好幾年，我也會想求饒。
「這樣啊，終於要結束了嗎……」
「不過，這並不代表斯托羅姆和魔人眾不在了，所以絕對不能掉以輕心。畢竟就是為此才構築了監視網，如果發生什麼情況，就該輪到我們出馬了。」
那也總比一直擔心魔人會不會襲擊哪個國家要來得好。
這下總算可以恢復平靜的生活了嗎？
「不過，就算世界恢復了和平，接下來還會出現其他問題。」
「其他問題？」
「難道你已經忘了嗎？我剛才說要大家注意自己身邊的情況。」
「啊，原來是說這個啊……」
唉……這算是和平的煩惱嗎？
之後，從入學典禮結束的隔天開始……
「啊……是殿下……竟然能近距離瞻仰殿下的尊顏……」
「愛莉絲學姊好可愛！」
「西希莉姊姊大人看過來了！」
每當見到我們在校內走動，今年入學的新生們都會發出叫聲。
引起這麼大的轟動，感覺我們簡直就像成了偶像一樣。
雖然不會直接糾纏上來，不過只要與我們擦身而過，或是遠遠看見我們的身影，新生們就會像這樣發出叫聲。
雖然很開心，但感覺超羞恥的……
比起這些，從新生們的反應中，我發現了一件讓我非常意外的事。
「啊……太美麗了……瑪麗亞姊姊大人……」
「既美麗又凜然……啊～～好想被姊姊大人抱緊處理！」
「瑪麗亞姊姊大人！人家一直很喜歡您！」
那就是瑪麗亞相當受底下的學妹歡迎。
雖然瑪麗亞平時一直說自己想交男朋友，然而……
無奈比起男孩子，她的魅力似乎更吸引女孩子。
「這算什麼……就算受女孩子歡迎，我也一點都開心不起來！」
「有什麼關係。學妹很可愛不是嗎？瑪麗亞姊姊大……」
「再說我就宰了你……」
「素……偶不說了……」
本來想逗逗瑪麗亞，結果她露出殺手般的表情抓住我的下巴。
不妙……她是認真的……
在我的生命受到瑪麗亞威脅時，一旁的西希莉咯咯地笑著說：
「瑪麗亞從以前就很受底下的學妹歡迎呢。」
「西希莉，不要揭開別人小時候的瘡疤啦……」
既然西希莉這樣說，這也就表示瑪麗亞從以前就是這樣嗎……
話說，我還以為自己要被殺了……
西希莉小姐，你為何還笑得出來啊？
說到這個西希莉小姐，她才是真正的男女通殺，我原本以為會有學弟妹過來找她搭訕，但出乎意料的是沒有人試圖接近西希莉。
相對的，人群中傳來了這樣的聲音──
「啊……聖女大人是多麼的美麗……」
「竟然能親眼見到聖女大人……」
「感謝上天，感謝創世神～～」
……西希莉好像被神聖化了……
這麼說來，最近西希莉為了提升治癒魔法的技術，會去街上的治療院當志工。
聽說在那裡，連那些過去沒有希望痊癒的患者都被她治好了，西希莉作為聖女的人氣不斷攀升。
也好……只要沒有閒雜人等出來騷擾西希莉，我倒是無所謂。
「大家的反應有點太誇張了……」
「你在說什麼啊？街上那些路人不也是這種反應嗎？」
「所以我才說太誇張了。」
西希莉似乎覺得大家對自己的崇拜有點太過火了，但根據瑪麗亞的說法，街上似乎也是這種情況。
因為西希莉都是走傳送門去治療院，我也一直泡在賓恩工坊里，所以不清楚街上最近是什麼情形。
瑪麗亞最近經常進出獵人協會，所以應該對街上的情況瞭若指掌。
「不過，真是教人意外呢。」
似乎發生了什麼讓瑪麗亞覺得意外的事。
「什麼事？」
我好奇一問，結果答案出乎意料。
「在街上或學院的其他角落，明明時常聽到有關西恩的傳聞，但現在這裡卻沒有人在討論你的事。」
搞什麼，原來是這件事啊。
「大概是因為大家的目光都轉移到西希莉和瑪麗亞身上了吧？畢竟在外面可見不到聖女大人這樣的姿態。」
我望著摟著我的胳臂不放的西希莉，打趣似的說道。
「……是啊，學院裡可沒人會像你們這樣黏在一塊……」
單身的瑪麗亞由衷感到厭煩似的說道。
「唔……西恩和瑪麗亞都好過分。我明明是奉了殿下的命令才這麼做的。」
西希莉鼓起腮幫子，向我和瑪麗亞表達抗議。
不妙，超可愛的。
「還是說……西恩不喜歡跟我這樣做嗎？」
「我求之不得。」
面對仰頭望著我的西希莉，我想也不想便做出回答。
「太好了。」
聽到我這句話，西希莉露出開心的表情，把我摟得更緊了。
「啊……甜到快吐出砂糖了……」
就連我們像現在這樣親熱的時候，也聽不見周圍有人在議論我。
該怎麼說……看到我們這種大曬恩愛的行徑，感覺有人會說「不要在學院裡親熱」，這點自覺我還是有的，但連個站出來說話的人都沒有。
果然西希莉和瑪麗亞這樣的美少女才是大家關注的焦點。
「……啊，原來如此。」
我是這麼想的，但這時瑪麗亞嘟噥了一句，似乎想通了什麼。
「原來如此什麼？」
「等西恩走掉以後，那些新生就開始討論起來了。好像是因為在西恩面前太過緊張，所以說不出話來。」
「哪有這麼誇張……」
我這麼想，不著痕跡地向後方施展收音魔法。
「糟糕……我忘記呼吸了……」
「西恩大人……」
「那種絕對強者的氣勢……果然是如假包換的魔王大人……」
「這下也能理解為何他能讓聖女大人服侍自己了……」
喂！最後那兩個人是什麼意思！
身邊有聖女服侍的魔王，這不完全就是反派嗎！
我不禁想過去找人理論，但西希莉緊緊抱住我的手，讓我動彈不得。
「西恩不行啦。殿下不是叫我們儘量避開那些低年級生嗎？」
「可、可是──！」
唉……我要在學弟間傳出奇怪的風評了！
雖然我很想做些什麼，但無法突破西希莉的防守。
我實在狠不下心擺脫那股柔軟的觸感。
「…你可別做傻事，趕快去教室吧。」
「呃，喔……」
最後，在瑪麗亞的催促下，我沒能扭轉學弟妹對我的成見，離開了現場。
唉……今後在學弟妹之間，我大概會被冠上色慾魔王的封號吧……
「嗯？」
我邊走邊想著這種事，這時發現中庭那邊圍起了人牆。
怎麼回事？
「大哥！請傳授我受歡迎的秘訣！」
「「「拜託大哥了！」」」
「就算你們這麼說……」
「老大！好一身健美的肌肉！」
「強壯！威猛！」
「儘管欣賞是也！」
……東尼和尤利烏斯被學弟們包圍了。
圍繞在東尼身邊的是一群渴望交到女朋友的青春期少男，至於圍繞在尤利烏斯身邊的……
「當作沒看到吧。」
「那兩個傢伙在搞什麼東西……」
「啊、啊哈哈哈……」
人家既不是上門來挑戰，更沒要求加入終極法師團。
感覺不會出什麼事，只能放著不管了。
「大哥！」
「老大！」
只是……那兩個人在不同領域很受歡迎呢。
◆
在度過了新鮮又累人的校園生活的某天假日。
這一天，終極法師團全員在我家集合。
原因是奧古用無線通訊機把大家叫了過來。
我心想究竟是什麼事，結果奧古說出了眾人盼望已久的消息。
「西恩，發布終戰宣言的日子定下來了。」
「喔！這麼說，監視網已經建構完成了嗎！」
「嗯，這是昨天的事了，通訊機傳來了消息。由於監視網已經建構完成，再來只要等教皇聖下發布宣言，整件事就算結束了。」
聽到這項報告的瞬間，所有人發出歡呼聲。
「好耶──！太好了！」
「嗯。」
愛莉絲和琳恩互相擊掌。
其他人臉上也充滿了喜悅。
「雖然我們只有在初期參戰，但自己參與的作戰能平安落幕，還是讓人放下了心中的大石頭。」
「這麼說來，我們只參與了作戰開始前幾周的戰事呢。」
「但我們討伐了大量的魔人，可以更自豪一點。」
瑪麗亞和東尼似乎很介意自己等人參戰的時間不長，然而，我們已經儘自己所能，所以我覺得我們可以挺起胸膛。
就在大家為這久違的捷報而歡喜的時候，有人的無線通訊機發出了響聲。
「嗯？是我的嗎？」
奧古發現自己的無線通訊機在響，於是將通訊機拿了出來。
終極法師團全員都在這裡，爺爺和奶奶也在場。
如此一來，只可能是迪斯叔叔打來的。
不知道是什麼事。
「是，我是奧古斯都。」
奧古可能也知道是迪斯叔叔打來的，回答的語氣很是恭敬。
「是。我現在人在西恩家……是。啥？什麼！此話當真！」
奧古一開始還很正常地回話，到後面突然大聲起來。
怎麼回事？難道是緊急事件嗎？
奧古過於慌張的反應挑動了大家的緊張神經。
「是。我明白了。喂！西恩！」
「什麼事？」
「父王找你說話。」
迪斯叔叔找我？
儘管一頭霧水，我還是從奧古手中接過了無線通訊機。
「我是西恩。迪斯叔叔，你找我有什麼事嗎？」
『餵──西恩嗎！梅林閣下在你那邊嗎！』
「嗯，爺爺在我旁邊。」
『那正好。拜託你和梅林閣下去伊蘇的卡捷那裡跑一趟！』
「要我們去找葉卡捷琳娜小姐？為什麼？」
『是緊急事態！剛才伊蘇方面傳來了緊急聯絡。』
「緊急聯絡？」
我有種不祥的預感。
『卡捷她……卡捷她遇刺了！』
原以為馬上就要結束的事態，開始朝意想不到的方向發展。
「葉卡捷琳娜小姐遇刺了！究竟是怎麼一回事！」
迪斯叔叔說的緊急聯絡是指葉卡捷琳娜小姐遇刺的消息。
『詳細情況我也不太清楚。聽說伊蘇的治癒魔法師正在為卡捷治療，只是……』
迪斯叔叔話說到這裡停住了。
「怎麼了？有什麼問題嗎？」
『刺傷卡捷的那把刀似乎淬了毒。』
「毒！」
『嗯。聽說不管怎麼給卡捷施加治癒魔法，她的身體還是持續衰弱下去，所以我才來找西恩你求救。』
該死！怎麼會這樣！
伊蘇的治癒魔法師難道不會解毒嗎！
「我明白了！我馬上過去，先幫我通知對方一聲！」
『嗯，拜託你了。卡捷要是遇害了，將會引起新的混亂。無論如何都要避免這種情況發生。』
就在剛才，我們還在討論葉卡捷琳娜小姐要發布終戰宣言的事，沒想到竟然發生了這種事。
雖然不清楚究竟是誰、基於何種目的才幹下這種事，但信徒滿天下的創神教教皇要是遇刺身亡，即使好不容易平定了魔人騷動，和平的日子也不會到來。
無論如何都要避免這種事發生。
早知如此，我應該預先將那個首飾交給葉卡捷琳娜小姐的！
我很後悔自己忘記把東西交給對方。
「爺爺！」
「嗯。老夫聽到了。我們這就前往伊蘇！」
「拜託了！奧古，那我們出發了！」
「西恩！無論如何，你一定要救回教皇聖下！」
「我明白！」
聽著奧古的懇求，我穿過爺爺開啟的傳送門前往伊蘇。
一走出傳送門，首先映入眼帘的是一個豪華的房間。
爺爺走出傳送門後，毫不猶豫地打開房間門走到外頭。
「你、你是誰！怎麼會從教皇聖下的房間走出來！」
原來這裡是葉卡捷琳娜小姐的房間啊。
眼見爺爺從葉卡捷琳娜小姐的房間走出來，一名騎士匆匆跑到門前，盤問爺爺的身分。
我想也是，突然看到有人從教皇的房間走出來，當然會嚇一跳。
「老夫是梅林•沃夫特！他是老夫的孫子西恩！我們是受到亞爾斯海特國王迪賽姆的請託，前來救治葉卡捷琳娜！現在馬上為我們帶路！」
爺爺理直氣壯地回答騎士的查問，要求對方帶我們去找葉卡捷琳娜小姐。
然而……面對突然出現的爺爺，騎士似乎無法馬上就相信他的話。
「你、你是賢者大人？這種漏洞百出的謊言，我才不會……」
「吵死了！廢話少說，馬上帶我們過去！」
哇啊！爺爺發飆了。
爺爺身體四周捲起如漩渦般驚人的濃密魔力。
喂，感覺不太妙啊！
承受魔力衝擊的騎士腿都在發抖了！
「不要拖拖拉拉的！要是來不及救回葉卡捷琳娜……老夫就把你這傢伙大卸八塊！」
「噫！可、可是我不能帶來路不明的人去見教皇聖下……」
我從來沒見過如此可怕的爺爺。
始終不肯幫忙帶路的騎士讓爺爺相當惱怒。
但騎士這番話也不無道理。
雖然我們是被迪斯叔叔請來救人的，但是拿不出證據。
雖然我有叫迪斯叔叔幫我們通知對方一聲，但沒說會在哪裡開啟傳送門。
怎麼辦？
再不快點去救人的話，也許就來不及了。
在我思考有沒有什麼方法能闖過眼前這一關的時候，一名身穿豪華法衣的神子跑了過來。
啊，那個人是──！
「喂！西恩大人還沒……啊！西恩大人！」
「好久不見，馬基納先生！」
「什麼！馬基納大主教！這麼說，這兩位當真是賢者大人和神使大人嗎！」
得救了！
馬基納先生認識我，是最能證明我們身分的人。
「兩位真的馬上就趕來了呢！」
「那當然！立刻帶我們去教皇聖下身邊！」
「是！請往這邊來！」
馬基納先生跑在前頭帶路，我和爺爺也隨後跟上。
這時，剛才那名騎士也跟了上來，但臉色蒼白得可憐。
「沒想到真是賢者大人和神使大人……我究竟幹了什麼蠢事……
」
跟上來的騎士嘴裡念念有詞，但我現在沒空理會他。
「馬基納先生，教皇聖下的情況如何？」
「呼、呼……咦？喔，教皇聖下被歹人刺傷的傷口相當深，目前正大量失血……！呼、呼……就、就算治好了，往後也……」
不知是喘得說不出話，還是情況絕望到讓他說不下去，馬基納先生話說到這裡就沒有再繼續說下去。
我也不敢再多言，默默跟隨著馬基納先生。
之後，我們抵達了謁見大廳。
身兼國家元首的創神教教皇，會在謁見大廳接見他國來使。
「您帶我們來謁見大廳……也就是說，犯人是……」
「呼！呼！沒、沒錯……犯人來自國外……是達姆的使者。」
果然是外國人嗎？
上氣不接下氣的馬基納先生擠出最後一絲力量，推開謁見大廳的大門。
「西恩大人！請您救救教皇聖下！請您一定要救救教皇聖下！」
「好！大家請讓開！我來接手治療！」
馬基納先生推開大門後，整個人癱坐在地上，在他的鼓舞下，我朝圍著謁見大廳的人牆跑去。
「神使大人要通過！所有人讓路！」
儘管倒在地上，馬基納先生依然拚了命地叫喊，擋在前方的人牆立刻一分為二。
「喔！神使大人！神使大人來了！」
「神使大人！請您救救聖下……請您救救教皇聖下！」
多虧馬基納先生在後頭大聲呼喊，這次沒有人阻攔我們的去路。
明明已經痛苦得快要喘不過氣來，馬基納先生還是給了我們方便，哪怕是為了他，我也要治好葉卡捷琳娜小姐！
我懷著這樣的決心向前奔跑，在抵達現場後，映入眼帘的景象……是倒臥在血泊中的葉卡捷琳娜小姐，以及拚命為她治療的治癒魔法師，然後就是……
「嘻嘻嘻！我沒錯！錯的是認定那種小鬼頭是神之使者的教皇！」
一名被騎士制伏在地上，嘴裡發出怪叫聲、疑似犯人的男子。
「閉嘴！你這個反賊！」
「一個小小的屬國使者，竟敢犯下這等暴行！」
這傢伙就是襲擊葉卡捷琳娜小姐的犯人嗎！
在得知葉卡捷琳娜小姐與爺爺、奶奶有著深厚交情的現在，我心中湧現一股對犯人的憤怒情感，連我自己都嚇了一跳。
同時，我也對那些制伏犯人的騎士感到生氣。
身為教皇的護衛，竟然讓犯人成功行刺。
但現在不是追究這件事的時候。
我得儘快為葉卡捷琳娜小姐治療才行！
「請就這樣繼續施展治癒魔法！我來進行診察！」
為了掌握傷患的現況，我先從診察開始。
過程中，我請治癒魔法師持續施展魔法。
毒素已經侵入體內，不能再拖下去了！
首先，我讓魔力在葉卡捷琳娜小姐的體內循環，想像自己能感覺到每一顆細胞的存在。
透過剛才的診察，我發現是腹部被刺傷。
在遭遇刺殺的當下，有多個器官受到損傷，治療魔法師的魔法雖然止住了血，但沒有完全治好傷口。
此外，毒素流遍了葉卡捷琳娜小姐全身，她隨時都有可能會死。
「不妙！」
意識到這點，我急忙發動治癒魔法。
首先，我從同一個臟器培養出細胞來修復被刺傷的內臟。
……可惡！治療的時間感覺好漫長。
快啊……快啊……
「好了！」
接下來是解毒！
由於毒素早已流遍全身，光是淨化傷口周圍的毒素也無濟於事。
因此，我通過靜脈讓治癒魔法注入到葉卡捷琳娜小姐的體內，好讓淨化效果擴及全身。
我想像淨化毒素的治癒魔法在靜脈中流動，首先流向心臟，然後在全身循環。
在我們抵達現場之前，多虧治癒魔法師持續施展治癒魔法，雖然沒將人完全治好，也成功地維持住葉卡捷琳娜小姐的命。
所以應該來得及搶救！
不，我絕對要把人從鬼門關里拉出來！
不准死！
你是奶奶的徒弟、爺爺的學生，還要我叫你「媽媽」不是嗎！
怎麼可以死在這種毒之下！
我拚命地祈求，持續為葉卡捷琳娜小姐施加淨化毒素的魔法。
從治療開始到現在，究竟過了多久呢？
「喔……喔……」
有人發出了聲音。
怎麼了？
我全神貫注在解毒上，眼睛看不見周遭的情況。
發生什麼事了！
在我這麼想時──
「唔！」
有人撫摸了我的頭。
我順著那隻手望去，結果……
「啊、啊啊……」
我看見……
「西恩……小弟……你來了嗎……？」
葉卡捷琳娜小姐微微睜開眼，用顫抖的手摸著我的頭。
「葉卡捷琳娜小姐！太好了！真的……太好了……」
趕上了！
當真是驚險萬分，但我保住了葉卡捷琳娜小姐的命！
我心裡這麼想，淚水自然而然地奪眶而出。
葉卡捷琳娜小姐見狀，用顫抖的手為我擦掉眼淚。
「哎呀……西恩小弟……是個愛哭鬼……」
葉卡捷琳娜小姐自己應該也很難受，卻還在關心我，她的聲音充滿慈愛，感覺就像是真正的母親一樣。
這讓我的眼淚更加止不住……
「唔喔喔喔喔喔──！」
哇啊！嚇我一跳！
「是奇蹟！神使大人引發了奇蹟！」
「啊！教皇大人！太好了！真高興您平安無事！」
原來是在周圍靜靜觀望的人們一齊發出了歡呼聲。
我剛才完全進入到自己的世界，所以嚇了一大跳。
我被嚇到眼淚縮了回去，至於葉卡捷琳娜小姐，雖說保住了一條命，但身體消耗得很嚴重，為了讓她靜養，我向周圍的人說道：
「教皇聖下現在相當疲倦，必須回房間靜養才行……」
就在這時──
「可惡……可惡可惡可惡可惡可惡！你這傢伙就是西恩•沃夫特嗎！都是因為你！都是因為你──！」
遭到制伏的男子突然大聲吼叫起來
嗯？這股魔力是──！
「嗯？不好！快砍下那個人的腦袋！」
眼見男子身上的魔力增幅，爺爺大聲下達指示。
旁邊的騎士對這句話做出反應，彷佛要洗刷自己讓教皇遇刺的污名般迅速拔劍，從上揮砍而下。
騎士的劍掃過男子的脖子，砍進了地板。
這樣猛力揮劍，男子的腦袋自然不可能還掛在脖子上。
眾人目瞪口呆地注視著男子的屍體，隨後視線自然地集中到剛才下達砍頭指示的爺爺身上。
在眾人的注視下，爺爺說出了驚人之語。
「……好險……那傢伙差點就要變成魔人了。」
我想起來了。
剛才那個男人身上散發出的魔力──
很像卡特在變成魔人前散發出的魔力。
如果放著不管的話，對方恐怕已經變成魔人了吧。
「變、變成魔人！」
「太可怕了……」
「賢者大人救了我們……」
「西恩大人拯救了教皇聖下，而梅林大人再次打敗了魔人嗎？哎呀，不愧是英雄一族。」
不……人不是那名騎士殺的嗎……
我心裡是這麼想的，但眾人顯得很興奮，礙於氣氛我也不好意思這樣說……
「比起這個，還不快帶葉卡捷琳娜回房！她接下來需要絕對的靜養！」
也許是因為脫離了各種危機，眾人有些樂昏頭了，爺爺發出一聲怒喝。
今天一直見到爺爺令人意外的一面呢。
很難想像他平時是個和善的老爺爺。
在爺爺的當頭棒喝下，眾人瞬間回魂，急忙開始動作。
「是、是的！快拿擔架過去……」
但我制止了眾人的行動。
「啊，不必了。我帶教皇聖下回房。」
「啊？不，這個……怎能麻煩神使大人做這種事……」
「與其用擔架搬運，這樣做更能減輕教皇聖下的負擔吧？」
我這麼
說，在葉卡捷琳娜小姐身上施加飄浮魔法。
「哎呀……哎呀呀……」
身體突然飄浮起來，葉卡捷琳娜小姐驚訝地雙眼圓睜。
「我直接送教皇聖下回房。不好意思，能不能準備一些流質食物？教皇聖下得吃東西才行。」
接下來，葉卡捷琳娜小姐必須造血來補充流失的血液，還得接受全方面的治療。
為此必須讓她的身體補充營養。
「遵、遵命！我們馬上準備！」
看到我用飄浮魔法讓葉卡捷琳娜小姐浮在半空中，眾人為之啞然，這時其中一名騎士回過神來，匆匆忙忙地跑出謁見大廳。
「教皇聖下，那我們走吧。」
「呵呵……好的……麻煩你了……」
貧血似乎讓葉卡捷琳娜小姐很難受，但她還是勉強露出微笑回答我。
看這樣子，再持續一段時間的治療應該就沒問題了。
由於葉卡捷琳娜小姐脫離了險境，我的腦袋稍微恢復了冷靜，在我思考著這種事情時，剛才為葉卡捷琳娜小姐治療的治癒魔法師過來找我搭話。
「神使大人太厲害了……憑我的力量根本救不了教皇聖下……」
治癒魔法師說出了這樣的話，模樣顯得相當沮喪。
為了讓他改變想法，我如此回答：
「您這是什麼話？我之所以能救回教皇聖下的性命，毫無疑問要歸功在您的身上。」
「咦？」
「當時毒素已經擴散到教皇聖下的全身，可說是隨時都有可能會死。」
「情、情況這麼危險嗎……」
聽到我說葉卡捷琳娜小姐當時的情況真的很危險，治癒魔法師開始發抖。
「然而，教皇聖下活了下來。毫無疑問，這全是多虧有您持續為教皇聖下施加治癒魔法的緣故。」
「沒……沒有這回事……」
「就是這麼回事。要不是有您在，我也救不回教皇聖下的性命。真的很感謝您。」
事實擺在眼前。
在我設法解毒的期間，這位治癒魔法師也不停為教皇小姐施加治癒魔法。
若非如此，我大概來不及把人搶救回來。
我希望對方拿出自信來。
「老夫的治癒魔法只能治療一些小傷，所以不是很清楚，但既然西恩這麼說了，那應該就是這麼回事吧。也容老夫向你道聲謝，謝謝。」
「什──！賢者大人，請您抬起頭來！我這樣的小人物，怎麼擔待得起您──」
治癒魔法師話說到這裡就停住了。
因為葉卡捷琳娜小姐握住了他的手。
「如果沒有你的治癒魔法，我早就沒命了……謝謝……」
葉卡捷琳娜小姐微笑著如此說道。
「這……這……不敢當……不敢當……」
聽到敬愛的教皇大人向自己道謝，治癒魔法師流著淚，不停說自己不敢當。
之後，我們回到剛才過來的葉卡捷琳娜小姐的房間。一到房間，爺爺便開始趕人。
「葉卡捷琳娜的身體尚未完全康復，暫時還需要接受治療，接下來可以交給我們來處理就好嗎？」
「是、是的，我明白了。神使大人，教皇聖下就拜託您了。」
一路跟來的治癒魔法師向我深深一鞠躬。
「好的，我明白了。包在我身上。」
話說完，我準備進入房間，就在這時──
「賢、賢者大人！神使大人！」
剛才從這個房間出來時，那個盤問爺爺身分的騎士跑了過來……
然後直接下跪了。
竟然是滑壘下跪！
「剛才實在萬分抱歉！小的願意接受任何懲罰！對不起！」
騎士這麼說，為自己剛才的無禮行為道歉。
啊，因為自己無意間阻攔了前來救治教皇的人，所以感受到責任吧。
確實，我那時因為情緒激動，所以心裡有些惱火，但這位騎士的行為本身並沒有錯。
怎麼辦？
「爺爺，我們有做什麼需要人家道歉的事嗎？」
「誰知道？老夫只見到一名盡忠職守的騎士。」
「咦？啥？」
跪在地上的騎士抬起頭，錯愕地看著我和爺爺裝傻。
「剛才抱歉了。一想到這孩子有危險，老夫就控制不住情緒。」
「不會，您客氣了……」
「有錯的是我們才對。你願意原諒我們嗎？」
爺爺這麼說，向騎士低頭道歉。
結果，大概是想起爺爺剛才氣勢十足的模樣吧。
騎士慌得不得了，再次低下了頭。
「不、不敢當！兩位大人救回了教皇聖下，無人敢指責兩位大人的不是！這次是小的失禮了！另外，非常感謝兩位大人救了教皇聖下！」
「呵，那麼，我們要為葉卡捷琳娜治療了，先失陪了。」
「是！」
爺爺這麼說，跟著我一起進入葉卡捷琳娜小姐的房間。
穿過屋內的另一扇門後就是寢室，我讓葉卡捷琳娜小姐躺到床上。
我馬上準備為葉卡捷琳娜小姐診治……結果她不知為何在竊笑。
「葉卡捷琳娜小姐？怎麼了嗎？」
「呵呵、呵呵呵。老師……您巧妙地糊弄過去了呢……」
雖然身體不舒服，但她一直在笑，似乎有什麼事讓她覺得非常有趣。
「哼。你在說什麼？」
「以老師的個性……應該生氣了吧？不行喔，不然……師傅又要罵人了喔……」
葉卡捷琳娜小姐一眼就看出爺爺對那名騎士很火大。
「……不准告訴梅莉達喔。」
「呵呵……該不該告訴師傅這件事呢……」
「你這丫頭……」
「呵呵呵呵……」
雖然葉卡捷琳娜小姐和爺爺進行著這種對話，但她現在的狀態確實需要立即輸血。
時間寶貴，我等不及兩人說完話，腦海中想像著骨髓造血的概念，直接對正在跟爺爺說話的葉卡捷琳娜小姐施展治癒魔法。
在施展魔法的同時，我問了一個自己有些好奇的問題。
「話說回來，您怎麼會知道爺爺生氣了呢？」
「剛才那位騎士見到老師突然出現，八成把人攔下來了吧？換作是以前的老師，遇到那種情況肯定會發飆。」
雖然量很少，但流失的血液似乎慢慢補回來了。
葉卡捷琳娜小姐差不多能正常說話了。
不過……原來爺爺在葉卡捷琳娜小姐心中是這種形象嗎……
「老實說，我從來沒見過爺爺那麼生氣，所以嚇了一大跳……」
「哎呀？是這樣嗎？原來老師在西恩小弟面前，一直扮演著好爺爺的角色啊。」
葉卡捷琳娜小姐又發出了竊笑聲。
啊，爺爺的太陽穴爆青筋了……
「既然你這麼有精神，看來已經不需要治療。西恩，回家了。」
「咦？啊，我、我開玩笑的。老師您別生氣……哎、哎呀？」
爺爺起身作勢要回家。
大概是想挽留爺爺，葉卡捷琳娜小姐試圖從床上撐起身子，但手臂卻使不上勁，人又趴回床上。
「受不了……真拿你這孩子沒辦法。過來，乖乖躺好。」
爺爺無奈地嘆著氣，扶著葉卡捷琳娜小姐躺回床上，再幫她蓋上被子。
結果，葉卡捷琳娜小姐抓著被子的邊角，仰頭望著爺爺問道：
「……您不走了嗎？」
聽到這個問題，爺爺笑了一聲，溫柔地撫摸葉卡捷琳娜小姐的頭。
「不走了。老夫會好好陪在你身邊。」
「嘿嘿，老師，謝謝您……」
葉卡捷琳娜小姐被爺爺摸頭，開心地笑了。
該怎麼說，這兩人與其說是師生，感覺更像一對父女。
……不對，他們原本會是公公與媳婦的關係吧……
雖然是溫馨的場面，但在聽完這兩人……不，加上奶奶，在聽完三人的故事後……我開始覺得眼前這一幕令人惆悵……
我一邊看著兩人的互動，暫時繼續施展治癒魔法。
之後，葉卡捷琳娜小姐又吃了底下人準備的流質食物，身體好了許多，已經恢復到能在床上撐起身子的程度。
「話說回來，真是驚人的治癒魔法呢。我被刺傷的部位已經完全癒合了，取而待之的是強烈的飢餓感……」
葉卡捷琳娜小姐吃著第三頓飯，嘴裡喃喃說道。
「
因為我是從葉卡捷琳娜小姐體內培養出功能正常的細胞為您進行治療。流失的血液也得補回來，所以您得多吃一些東西。」
「……細胞？培養？」
啊，我不由得解釋了治癒魔法的原理。
就算說了，她也聽不懂吧。
果不其然，葉卡捷琳娜小姐向爺爺求助了。
「老師，我聽不懂西恩的意思……」
「放心吧，老夫也不懂。」
「老、老師也不懂嗎？」
見爺爺話說得乾脆，葉卡捷琳娜小姐瞪大了眼。
話說，爺爺……你也不必說得這麼乾脆吧……
「這孩子腦袋裡究竟裝了什麼……老夫就直說了，只能用天才來形容這孩子。」
「……不是因為老師太像傻爺爺了嗎？」
「哈哈哈哈！」
傻爺爺！也許確實是這樣沒錯。
「沒這回事。何況梅莉達也與老夫意見相同。」
「師傅也……那應該是真的了……」
「等一下！為何老夫說西恩是天才就是傻爺爺，換成梅莉達這樣說，你就能接受！」
「咦？因為我實在難以想像……師傅寵愛孫子的模樣。」
「唔……」
彷佛親眼所見一般，葉卡捷琳娜小姐一下子就說中了事實。
她就是這麼了解爺爺和奶奶。
「不過，確實如此呢。我記得老師使用的傳送門魔法，原本就是西恩小弟開創出來的。」
「還有通訊機也是。要不是有那玩意兒，卡捷你現在早就沒命了。」
「真的，我這次能撿回一命的各種因素，全都跟西恩小弟你有關呢。」
葉卡捷琳娜小姐這麼說，對我露出了微笑。
糟糕，感覺好難為情。
「確實，老夫傳授了西恩魔法，梅莉達指導了西恩魔法道具的製作技術，但他靠著獨自鑽研，將這些本領升華到如今這般境界，這不叫天才叫什麼？」
「確實如此……」
唔唔唔唔……可以不要當著本人的面說這種話嗎？實在很令人難為情。
之後的一段時間，我繼續對葉卡捷琳娜小姐施展治癒魔法，她的身體狀況明顯有了起色。
這下總算能暫時放心了。
「對了，卡捷。事情怎麼會變成這樣？那些護衛騎士在搞什麼東西啊？」
也許是因為葉卡捷琳娜小姐的身體逐漸康復，爺爺問起關於本次事件的來龍去脈。
我也很好奇是怎麼一回事。
怎麼說也是國家元首，有這麼容易就能刺殺嗎？
還是說，是那些護衛們蠢到家了呢？
聽到這個問題，葉卡捷琳娜小姐一臉尷尬地開口說：
「關於這件事……只能說……完全是我們太大意了……」
「你們太大意了？」
「是的。先前在進行魔人領攻略作戰時，達姆的指揮官不是擅自行動嗎？拜其所賜，差點就讓魔人給逃了……」
「嗯。要不是有爺爺在，不曉得亞爾斯海特現在會變成什麼樣……」
要不是爺爺和奶奶守住最後一道防線，亞爾斯海特現在也許已經化為戰場了。
這樣一想，達姆的指揮官還真是膽大包天呢。
「因為達姆使者表示想就此事道歉，於是我們坦然接受了對方的請求。由於達姆國過去是創神教的大本營，無論是我還是騎士們，一直都認為達姆與伊蘇是關係最友好的國家……」
唉，原來如此。
雖然葉卡捷琳娜小姐說自己將達姆當成友好國，但我聽說伊蘇一直視達姆為屬國。
因為伊蘇是上國，所以應該是站在上位者的角度，看待惹麻煩的屬國使者吧。
犯人就是逮住了這個機會下手。
「真是……丟人啊。」
「……我無話可說……」
此刻的葉卡捷琳娜小姐就像被老師罵的學生一樣。
挨了爺爺的罵讓她很沮喪。
話又說回來，我很在意達姆使者在臨死前喊出的那句話。
「對方似乎很不滿我被稱為神之使者……之前的達姆指揮官也是如此，難道這在達姆是主流嗎？」
雖然神之使者這個稱號不是我自封的，但被否定到這種地步，感覺實在很鬱悶……
然而，葉卡捷琳娜小姐接下來的話卻與我的想像相反。
「不，不會的。我有說過將西恩認定為神之使者，是在高峰會上決定好的事吧？當時達姆國王自然也在場。他也二話不說就同意了。」
「既然如此，那名使者的發言又該如何解釋？」
「這個……」
話說到這裡，葉卡捷琳娜小姐陷入了沉默。
雖然我很在意那名使者說的話，但還有一件更讓我在意的事。
「而且對方差點要變成魔人……」
「確實……老夫不認為魔人化是這麼簡單的事。」
「以前的卡特……就是那個魔人化的魔法學院男學生，他當時也一下子就變成了魔人。只是那個時候……」
話說到這裡，我的腦袋突然靈光一閃。
「難不成……這次又是斯托羅姆的實驗嗎？」
「……對呢，那個名叫卡特的少年，曾被魔人首領當成人體實驗的道具。」
「倘若這次的事件背後也有魔人的影子……」
再想想斯托羅姆在王都幹了什麼事？
他不是一直在進行將生物轉化成魔物的實驗嗎？
這讓我想起奧古前陣子提出的疑問。
災害級魔物隨著魔人現世而大量出現，又隨著魔人消失而銷聲匿跡，答案不就在這裡頭嗎？
斯托羅姆成功將生物轉化成了魔物。
接著又將人類轉化成魔人，然後是……
「魔物的強制進化……」
「什麼？」
原來如此，所以才會出現不夠狡詐的災害級魔化狼、前所未見的災害級魔化鹿，以及過去一直被認為不會魔物化的犀牛也化身魔物出現了不是嗎？
這就表示斯托羅姆的實驗尚未結束！
「爺爺……我也許犯了一個嚴重的誤判……」
「誤判？」
「斯托羅姆或許沒有要發動進攻的意思，但他很可能不會停止對魔物的實驗。」
「這……」
爺爺啞口無言，我想他也無法否定這點。
我打算立刻告知奧古這項假設。
這項假設成立與否，也會改變我們今後的對策。
「葉卡捷琳娜小姐，您身體已經不要緊了嗎？」
「嗯。謝謝你。我感覺自己完全好了。」
「您身體裡的肌肉應該減少了，請您好好吃飯，也要做做運動，這樣應該就能恢復到原來的狀態。」
「是嗎？難得體重減輕了……」
葉卡捷琳娜小姐摸摸自己的肚子，表情遺憾地說道。
「身上多少要有點肉才算健康喔。對了。既然您已經沒事了，我們可以回去了嗎？」
「嗯，可以是可以……你有什麼急事嗎？」
「嗯。有件事不回去找奧古商量的話，感覺會出大事……」
話說到這裡，我的無線通訊機響了起來。
「什、什麼聲音？」
「啊，不好意思。」
突然響起的鈴聲讓葉卡捷琳娜小姐嚇了一跳，我在道歉過後，接起這通來電。
「喂喂？哪位？啊，是奧古啊。」
「咦？無、無線通訊！」
啊，我好像沒跟葉卡捷琳娜小姐說過？
雖然背後傳來一陣驚呼，但我正好要找奧古談事情，他打來的時機正好。
「你打來的時機正好，我有話要跟你……」
『那種事晚點再說！你現在馬上過來救援！』
「啥？救援？」
話說完，通訊機的另一頭傳來巨大的爆炸聲。
「喂！發生什麼事了！」
『魔人！那些該死的魔人出現了！』
「魔人出現了！」
怎麼會在這時候……還有……
「你剛才說的救援是什麼意思！我們應該已經討伐了大量的魔人吧！」
『這次的情況跟以前不同！這些魔人……』
之後，奧古說出了令人震撼的話。
『遠比過去對上的那些魔人更強大！』
魔法學院每年都會重新分班，但今年唯獨我們S班被免除了這項慣例。
上一屆的一年S班全體都是終極魔法研究會的會員，也就是終極法師團。
由於S班與其他班的實力差距過大，因此校方將S班從重新分班的名單中排除了。
聽說A到C班的人員變動幅度相當大。
不小心粉粹了大家晉級到S班的希望，真是不好意思啊。
東尼倒是很開心就是了。
因為他說過自己要是從S班降級，家人就要求他轉學到騎士學院。
……哎呀，我想他家人現在應該不會再說這種話了吧。
雖然我是這麼想的，但東尼似乎意外地重視與家人之間的承諾。
無論是什麼情況，他好像都不打算毀約。
明明外表是個輕浮男……內心卻是個男子漢，該怎麼說……東尼這個人比我想像的還要認真。
而且自從與莉莉亞小姐開始交往後，他就不讓女生隨侍了。
先不談這些，今天是新生入學典禮。
我們也以在校生的身分出席了這場典禮。
雖然典禮本身進行得很順利，但新生們的樣子實在很奇怪。
該怎麼說，新生們一直東張西望，沒在聽台上的來賓致詞。
……唉，我知道原因是什麼。
畢竟終極法師團的成員全是高等魔法學院生這件事很有名。
恐怕是在搜尋我們的身影吧。
雖然在校生們沒有學他們東張西望，但新生們畢竟是初來乍到。
算了，我想他們遲早會習慣的吧。
老師們不時提醒新生們要專心聽講，但典禮還是持續進行下去，最後平安落幕。
「嗯──唉……這種典禮實在讓人昏昏欲睡呢……」
「西恩好厲害。我很在意新生們的視線，根本沒辦法專心在典禮上。」
西希莉感覺既錯愕又佩服似的對我這麼說。在典禮進行的途中，我好幾次在與睡魔的搏鬥中敗下陣來，全身筋骨僵硬，我一邊伸展身體一邊走在前往教室的路上。
「因為這傢伙去哪裡都很引人注目，所以大概早就習慣那種視線了。」
「不愧是西恩！神經真大條呢！」
奧古冷靜地分析我的狀況的同時，愛莉絲說出這樣沒禮貌的話來。
「不過，先不管神經大條的西恩，其他人接下來可要注意了。」
我正要找愛莉絲理論的時候，奧古先開口說話了。
「我們要注意……是嗎？」
瑪麗亞問道，似乎不太明白要注意什麼，於是奧古開始解釋自己剛才那番話的意思。
「直到去年度為止，原本同為高等魔法學院生的人突然成了名人，所以我想大家應該不曉得該如何與我們相處。因此，大家都儘量避免接觸我們。」
「確實是這樣呢。」
「然而，新生們就不同了。今年報考高等魔法學院的人數創下歷史新高。明明亞爾斯海特又不是只有這一代的人口特別多。」
啊……原來如此。
我猜到奧古在擔心什麼了。
「那些人明顯是沖著我們來的，不曉得會使出什麼樣的手段來接近我們。說不定會有人要求加入終極魔法研究會，或是終極法師團，也可能會有人不知天高地厚找上門挑戰。」
「啊～～原來是這樣啊。」
雖然愛莉絲一副終於明白的表情，但奧古還是對她提出了警告。
「柯納你要格外注意。」
「為、為什麼！」
「因為要是有人找你挑戰，感覺你會欣然接受。」
「我才不會呢！」
確實，愛莉絲很令人擔心呢。
畢竟她有魔法少女這種前科。
當我這麼想，跟著大家一起笑的時候──
「西恩你笑什麼？你這傢伙最讓我不放心。」
「咦！你說我嗎！」
奧古說教說到我身上來了。
為什麼是我啊！
我心裡這麼想，奧古接下來的警告出乎我的意料。
「比起有人找上門挑戰，你這傢伙更要擔心自己被女人包圍。」
「咦？可是大家應該都知道我跟西希莉已經訂婚了吧？」
我們還舉行了盛大的訂婚宴。
「那又如何？自古以來，多少已婚的權勢人物因女人而身敗名裂。」
「權勢人物……」
終極法師團代表兼沃夫特商會老闆……足夠稱得上是權勢人物了嗎……
「終極法師團是與世俗圈隔絕的組織，所以魔法學院是唯一能與我們交流的場所，那些新生說不定會積極地過來攀關係喔。」
「這種積極真是給人添麻煩……」
若是在學院，確實會跟其他學生自然地擦身而過……真希望那些人能把心思放在學習上。
畢竟高等魔法學院好歹也是亞爾斯海特的最高學府之一。
當我為今後可能找上門的麻煩事而感到無力時，奧古向西希莉搭話了。
「所以說，克洛德你一定要待在西恩身邊。這是命令。」
「是！我絕對不會離開西恩身邊！」
西希莉如此說道，就這麼摟住我的手臂。
不是，那個……大家還在呢……
「你太性急了……也罷。你就二十四小時保持這個狀態吧。」
「明白了！」
奧古這傢伙，他絕對是在等著看好戲。
話雖如此，手臂上傳來的柔軟觸感也讓我絲毫沒有要掙脫的意思。
「不管目標是誰，看到你們這副恩愛的模樣都會放棄吧。怎麼不去死……」
瑪麗亞嘴裡吐露出充滿怨念的話語。
……為什麼瑪麗亞就交不到男朋友呢……聽說最近在獵人協會，大家好像都認識她了啊。
女獵人這種稀有動物難道不會被男人們獻殷勤嗎？
我心裡這麼想，向最近經常跑獵人協會的東尼打聽了瑪麗亞的現況。
「哈哈……該怎麼說……好像是因為瑪麗亞小姐在協會裡被男人糾纏，於是她和米蘭達小姐聯手將人痛扁了一頓……在那之後，獵人協會立下了一道不成文的規定，就是不能調戲那兩人。」
這……這不是自作自受嗎？
瑪麗亞嘴上說想交男朋友，但被搭訕就會把人打跑。
「瑪麗亞很討厭被搭訕吧……」
我不由得這樣喃喃自語，聽到我這句話，瑪麗亞嘆著氣回答：
「也要看對方搭訕的方式啦。只是不知道為什麼，來找我搭訕的大多是些渣男。」
瑪麗亞聳肩搖頭，一臉傷腦筋的表情。
就連第一次見面的時侯，瑪麗亞好像也遇到強硬的搭訕……難道她身上有什麼吸引渣男的特質嗎？
「渣男吸引機！」
「愛莉絲你別亂說！」
不能笑。
雖然我很想贊同愛莉絲的話，但是不能笑。
不然瑪麗亞憤怒的矛頭就要指向我這邊了。
愛莉絲和瑪麗亞上演追逐的戲碼，我們也跟在兩人後頭，往教室移動。
這學期開始使用二年級的S班教室。
話雖如此，也只是換了間教室上課，設備跟一年級時一樣就是了。
「總之，幸好今天沒引發騷動。」
「沒錯。畢竟在去年的這個時候，我們馬上就被捲入騷動之中了。」
「啊嗚……對不起……」
可能是因為到了教室，所以就放心了，托爾發出這樣的感嘆，奧古想起去年的事，贊同了托爾的說法。
聽到奧古的話，當時成為引發那場騷動因素的西希莉一臉內疚。
「那不是西希莉的錯。」
「不，毫無疑問就是因為我的緣故。」
「你明明不用這麼在意的。不如說，正是因為那場騷動，我和西希莉的關係才能變得這麼親密。」
「西恩……」
「不過，我沒想到那場騷動最後竟然擴大到這種程度。」
在去年的這個時候，發生了卡特失控事件。
在那之後，先是卡特被斯托羅姆當成實驗白老鼠變成魔人，再來是斯托羅姆製造出大量的魔人，引發魔人之亂，最終演變成一場將全世界捲入其中的大騷動。
如今這場騷動也終於能看見尾聲了，經過一年的時間，我們終於能恢復原來的……
「……嗯？」
「西恩，怎麼了嗎？」
「不
……我好像忘記了什麼重要的事……」
是什麼呢？
感覺心裡不太踏實。
「忘記了？你忘記了什麼事？」
「嗯……是什麼事啊？感覺還差一點就能想起來……」
在奧古的詢問下，我努力試著回想，但……
究竟是什麼呢？明知道自己忘了什麼，卻想不起來……感覺超煩悶的。
奧古也把我這副模樣看在眼裡。
只是見我怎樣都想不起來，奧古放棄詢問這件事，說起了其他話題。
「……雖然我很在意你忘了什麼，但想不起來也沒辦法。你要是想起來了，可要馬上告訴我喔。可以的話，我想在做好萬全準備的狀態下，迎接最後一刻的到來。」
「你的意思是……」
「沒錯，是時候發布終戰宣言了。」
「喔──時候終於到了嗎！」
哦……看來似乎要正式宣告作戰結束了。
瑪麗亞也很關心這件事。
「因為監視網馬上就要構築完成了。最後再由葉卡捷琳娜教皇聖下發表終戰宣言，這場戰爭就算結束了。」
「真是一段漫長的時間呢。沒想到這場作戰竟然超過了半年。」
「這還是因為得到全世界的協助，才能大幅縮短時間喔。若是單靠我國來進行這場作戰，這一仗起碼要打上好幾年。」
「唔！要連續打好幾年的仗，拜託饒了我吧！」
東尼感嘆戰爭終於要結束了，愛莉絲聽奧古說，若是單靠亞爾斯海特一國進行作戰，起碼要耗費幾年的時間，露出打從心底感到厭惡的表情。
我想也是，這種緊張狀態要是持續個好幾年，我也會想求饒。
「這樣啊，終於要結束了嗎……」
「不過，這並不代表斯托羅姆和魔人眾不在了，所以絕對不能掉以輕心。畢竟就是為此才構築了監視網，如果發生什麼情況，就該輪到我們出馬了。」
那也總比一直擔心魔人會不會襲擊哪個國家要來得好。
這下總算可以恢復平靜的生活了嗎？
「不過，就算世界恢復了和平，接下來還會出現其他問題。」
「其他問題？」
「難道你已經忘了嗎？我剛才說要大家注意自己身邊的情況。」
「啊，原來是說這個啊……」
唉……這算是和平的煩惱嗎？
之後，從入學典禮結束的隔天開始……
「啊……是殿下……竟然能近距離瞻仰殿下的尊顏……」
「愛莉絲學姊好可愛！」
「西希莉姊姊大人看過來了！」
每當見到我們在校內走動，今年入學的新生們都會發出叫聲。
引起這麼大的轟動，感覺我們簡直就像成了偶像一樣。
雖然不會直接糾纏上來，不過只要與我們擦身而過，或是遠遠看見我們的身影，新生們就會像這樣發出叫聲。
雖然很開心，但感覺超羞恥的……
比起這些，從新生們的反應中，我發現了一件讓我非常意外的事。
「啊……太美麗了……瑪麗亞姊姊大人……」
「既美麗又凜然……啊～～好想被姊姊大人抱緊處理！」
「瑪麗亞姊姊大人！人家一直很喜歡您！」
那就是瑪麗亞相當受底下的學妹歡迎。
雖然瑪麗亞平時一直說自己想交男朋友，然而……
無奈比起男孩子，她的魅力似乎更吸引女孩子。
「這算什麼……就算受女孩子歡迎，我也一點都開心不起來！」
「有什麼關係。學妹很可愛不是嗎？瑪麗亞姊姊大……」
「再說我就宰了你……」
「素……偶不說了……」
本來想逗逗瑪麗亞，結果她露出殺手般的表情抓住我的下巴。
不妙……她是認真的……
在我的生命受到瑪麗亞威脅時，一旁的西希莉咯咯地笑著說：
「瑪麗亞從以前就很受底下的學妹歡迎呢。」
「西希莉，不要揭開別人小時候的瘡疤啦……」
既然西希莉這樣說，這也就表示瑪麗亞從以前就是這樣嗎……
話說，我還以為自己要被殺了……
西希莉小姐，你為何還笑得出來啊？
說到這個西希莉小姐，她才是真正的男女通殺，我原本以為會有學弟妹過來找她搭訕，但出乎意料的是沒有人試圖接近西希莉。
相對的，人群中傳來了這樣的聲音──
「啊……聖女大人是多麼的美麗……」
「竟然能親眼見到聖女大人……」
「感謝上天，感謝創世神～～」
……西希莉好像被神聖化了……
這麼說來，最近西希莉為了提升治癒魔法的技術，會去街上的治療院當志工。
聽說在那裡，連那些過去沒有希望痊癒的患者都被她治好了，西希莉作為聖女的人氣不斷攀升。
也好……只要沒有閒雜人等出來騷擾西希莉，我倒是無所謂。
「大家的反應有點太誇張了……」
「你在說什麼啊？街上那些路人不也是這種反應嗎？」
「所以我才說太誇張了。」
西希莉似乎覺得大家對自己的崇拜有點太過火了，但根據瑪麗亞的說法，街上似乎也是這種情況。
因為西希莉都是走傳送門去治療院，我也一直泡在賓恩工坊里，所以不清楚街上最近是什麼情形。
瑪麗亞最近經常進出獵人協會，所以應該對街上的情況瞭若指掌。
「不過，真是教人意外呢。」
似乎發生了什麼讓瑪麗亞覺得意外的事。
「什麼事？」
我好奇一問，結果答案出乎意料。
「在街上或學院的其他角落，明明時常聽到有關西恩的傳聞，但現在這裡卻沒有人在討論你的事。」
搞什麼，原來是這件事啊。
「大概是因為大家的目光都轉移到西希莉和瑪麗亞身上了吧？畢竟在外面可見不到聖女大人這樣的姿態。」
我望著摟著我的胳臂不放的西希莉，打趣似的說道。
「……是啊，學院裡可沒人會像你們這樣黏在一塊……」
單身的瑪麗亞由衷感到厭煩似的說道。
「唔……西恩和瑪麗亞都好過分。我明明是奉了殿下的命令才這麼做的。」
西希莉鼓起腮幫子，向我和瑪麗亞表達抗議。
不妙，超可愛的。
「還是說……西恩不喜歡跟我這樣做嗎？」
「我求之不得。」
面對仰頭望著我的西希莉，我想也不想便做出回答。
「太好了。」
聽到我這句話，西希莉露出開心的表情，把我摟得更緊了。
「啊……甜到快吐出砂糖了……」
就連我們像現在這樣親熱的時候，也聽不見周圍有人在議論我。
該怎麼說……看到我們這種大曬恩愛的行徑，感覺有人會說「不要在學院裡親熱」，這點自覺我還是有的，但連個站出來說話的人都沒有。
果然西希莉和瑪麗亞這樣的美少女才是大家關注的焦點。
「……啊，原來如此。」
我是這麼想的，但這時瑪麗亞嘟噥了一句，似乎想通了什麼。
「原來如此什麼？」
「等西恩走掉以後，那些新生就開始討論起來了。好像是因為在西恩面前太過緊張，所以說不出話來。」
「哪有這麼誇張……」
我這麼想，不著痕跡地向後方施展收音魔法。
「糟糕……我忘記呼吸了……」
「西恩大人……」
「那種絕對強者的氣勢……果然是如假包換的魔王大人……」
「這下也能理解為何他能讓聖女大人服侍自己了……」
喂！最後那兩個人是什麼意思！
身邊有聖女服侍的魔王，這不完全就是反派嗎！
我不禁想過去找人理論，但西希莉緊緊抱住我的手，讓我動彈不得。
「西恩不行啦。殿下不是叫我們儘量避開那些低年級生嗎？」
「可、可是──！」
唉……我要在學弟間傳出奇怪的風評了！
雖然我很想做些什麼，但無法突破西希莉的防守。
我實在狠不下心擺脫那股柔軟的觸感。
「…你可別做傻事，趕快去教室吧。」
「呃，喔……」
最後，在瑪麗亞的催促下，我沒能扭轉學弟妹對我的成見，離開了現場。
唉……今後在學弟妹之間，我大概會被冠上色慾魔王的封號吧……
「嗯？」
我邊走邊想著這種事，這時發現中庭那邊圍起了人牆。
怎麼回事？
「大哥！請傳授我受歡迎的秘訣！」
「「「拜託大哥了！」」」
「就算你們這麼說……」
「老大！好一身健美的肌肉！」
「強壯！威猛！」
「儘管欣賞是也！」
……東尼和尤利烏斯被學弟們包圍了。
圍繞在東尼身邊的是一群渴望交到女朋友的青春期少男，至於圍繞在尤利烏斯身邊的……
「當作沒看到吧。」
「那兩個傢伙在搞什麼東西……」
「啊、啊哈哈哈……」
人家既不是上門來挑戰，更沒要求加入終極法師團。
感覺不會出什麼事，只能放著不管了。
「大哥！」
「老大！」
只是……那兩個人在不同領域很受歡迎呢。
◆
在度過了新鮮又累人的校園生活的某天假日。
這一天，終極法師團全員在我家集合。
原因是奧古用無線通訊機把大家叫了過來。
我心想究竟是什麼事，結果奧古說出了眾人盼望已久的消息。
「西恩，發布終戰宣言的日子定下來了。」
「喔！這麼說，監視網已經建構完成了嗎！」
「嗯，這是昨天的事了，通訊機傳來了消息。由於監視網已經建構完成，再來只要等教皇聖下發布宣言，整件事就算結束了。」
聽到這項報告的瞬間，所有人發出歡呼聲。
「好耶──！太好了！」
「嗯。」
愛莉絲和琳恩互相擊掌。
其他人臉上也充滿了喜悅。
「雖然我們只有在初期參戰，但自己參與的作戰能平安落幕，還是讓人放下了心中的大石頭。」
「這麼說來，我們只參與了作戰開始前幾周的戰事呢。」
「但我們討伐了大量的魔人，可以更自豪一點。」
瑪麗亞和東尼似乎很介意自己等人參戰的時間不長，然而，我們已經儘自己所能，所以我覺得我們可以挺起胸膛。
就在大家為這久違的捷報而歡喜的時候，有人的無線通訊機發出了響聲。
「嗯？是我的嗎？」
奧古發現自己的無線通訊機在響，於是將通訊機拿了出來。
終極法師團全員都在這裡，爺爺和奶奶也在場。
如此一來，只可能是迪斯叔叔打來的。
不知道是什麼事。
「是，我是奧古斯都。」
奧古可能也知道是迪斯叔叔打來的，回答的語氣很是恭敬。
「是。我現在人在西恩家……是。啥？什麼！此話當真！」
奧古一開始還很正常地回話，到後面突然大聲起來。
怎麼回事？難道是緊急事件嗎？
奧古過於慌張的反應挑動了大家的緊張神經。
「是。我明白了。喂！西恩！」
「什麼事？」
「父王找你說話。」
迪斯叔叔找我？
儘管一頭霧水，我還是從奧古手中接過了無線通訊機。
「我是西恩。迪斯叔叔，你找我有什麼事嗎？」
『餵──西恩嗎！梅林閣下在你那邊嗎！』
「嗯，爺爺在我旁邊。」
『那正好。拜託你和梅林閣下去伊蘇的卡捷那裡跑一趟！』
「要我們去找葉卡捷琳娜小姐？為什麼？」
『是緊急事態！剛才伊蘇方面傳來了緊急聯絡。』
「緊急聯絡？」
我有種不祥的預感。
『卡捷她……卡捷她遇刺了！』
原以為馬上就要結束的事態，開始朝意想不到的方向發展。
「葉卡捷琳娜小姐遇刺了！究竟是怎麼一回事！」
迪斯叔叔說的緊急聯絡是指葉卡捷琳娜小姐遇刺的消息。
『詳細情況我也不太清楚。聽說伊蘇的治癒魔法師正在為卡捷治療，只是……』
迪斯叔叔話說到這裡停住了。
「怎麼了？有什麼問題嗎？」
『刺傷卡捷的那把刀似乎淬了毒。』
「毒！」
『嗯。聽說不管怎麼給卡捷施加治癒魔法，她的身體還是持續衰弱下去，所以我才來找西恩你求救。』
該死！怎麼會這樣！
伊蘇的治癒魔法師難道不會解毒嗎！
「我明白了！我馬上過去，先幫我通知對方一聲！」
『嗯，拜託你了。卡捷要是遇害了，將會引起新的混亂。無論如何都要避免這種情況發生。』
就在剛才，我們還在討論葉卡捷琳娜小姐要發布終戰宣言的事，沒想到竟然發生了這種事。
雖然不清楚究竟是誰、基於何種目的才幹下這種事，但信徒滿天下的創神教教皇要是遇刺身亡，即使好不容易平定了魔人騷動，和平的日子也不會到來。
無論如何都要避免這種事發生。
早知如此，我應該預先將那個首飾交給葉卡捷琳娜小姐的！
我很後悔自己忘記把東西交給對方。
「爺爺！」
「嗯。老夫聽到了。我們這就前往伊蘇！」
「拜託了！奧古，那我們出發了！」
「西恩！無論如何，你一定要救回教皇聖下！」
「我明白！」
聽著奧古的懇求，我穿過爺爺開啟的傳送門前往伊蘇。
一走出傳送門，首先映入眼帘的是一個豪華的房間。
爺爺走出傳送門後，毫不猶豫地打開房間門走到外頭。
「你、你是誰！怎麼會從教皇聖下的房間走出來！」
原來這裡是葉卡捷琳娜小姐的房間啊。
眼見爺爺從葉卡捷琳娜小姐的房間走出來，一名騎士匆匆跑到門前，盤問爺爺的身分。
我想也是，突然看到有人從教皇的房間走出來，當然會嚇一跳。
「老夫是梅林•沃夫特！他是老夫的孫子西恩！我們是受到亞爾斯海特國王迪賽姆的請託，前來救治葉卡捷琳娜！現在馬上為我們帶路！」
爺爺理直氣壯地回答騎士的查問，要求對方帶我們去找葉卡捷琳娜小姐。
然而……面對突然出現的爺爺，騎士似乎無法馬上就相信他的話。
「你、你是賢者大人？這種漏洞百出的謊言，我才不會……」
「吵死了！廢話少說，馬上帶我們過去！」
哇啊！爺爺發飆了。
爺爺身體四周捲起如漩渦般驚人的濃密魔力。
喂，感覺不太妙啊！
承受魔力衝擊的騎士腿都在發抖了！
「不要拖拖拉拉的！要是來不及救回葉卡捷琳娜……老夫就把你這傢伙大卸八塊！」
「噫！可、可是我不能帶來路不明的人去見教皇聖下……」
我從來沒見過如此可怕的爺爺。
始終不肯幫忙帶路的騎士讓爺爺相當惱怒。
但騎士這番話也不無道理。
雖然我們是被迪斯叔叔請來救人的，但是拿不出證據。
雖然我有叫迪斯叔叔幫我們通知對方一聲，但沒說會在哪裡開啟傳送門。
怎麼辦？
再不快點去救人的話，也許就來不及了。
在我思考有沒有什麼方法能闖過眼前這一關的時候，一名身穿豪華法衣的神子跑了過來。
啊，那個人是──！
「喂！西恩大人還沒……啊！西恩大人！」
「好久不見，馬基納先生！」
「什麼！馬基納大主教！這麼說，這兩位當真是賢者大人和神使大人嗎！」
得救了！
馬基納先生認識我，是最能證明我們身分的人。
「兩位真的馬上就趕來了呢！」
「那當然！立刻帶我們去教皇聖下身邊！」
「是！請往這邊來！」
馬基納先生跑在前頭帶路，我和爺爺也隨後跟上。
這時，剛才那名騎士也跟了上來，但臉色蒼白得可憐。
「沒想到真是賢者大人和神使大人……我究竟幹了什麼蠢事……
」
跟上來的騎士嘴裡念念有詞，但我現在沒空理會他。
「馬基納先生，教皇聖下的情況如何？」
「呼、呼……咦？喔，教皇聖下被歹人刺傷的傷口相當深，目前正大量失血……！呼、呼……就、就算治好了，往後也……」
不知是喘得說不出話，還是情況絕望到讓他說不下去，馬基納先生話說到這裡就沒有再繼續說下去。
我也不敢再多言，默默跟隨著馬基納先生。
之後，我們抵達了謁見大廳。
身兼國家元首的創神教教皇，會在謁見大廳接見他國來使。
「您帶我們來謁見大廳……也就是說，犯人是……」
「呼！呼！沒、沒錯……犯人來自國外……是達姆的使者。」
果然是外國人嗎？
上氣不接下氣的馬基納先生擠出最後一絲力量，推開謁見大廳的大門。
「西恩大人！請您救救教皇聖下！請您一定要救救教皇聖下！」
「好！大家請讓開！我來接手治療！」
馬基納先生推開大門後，整個人癱坐在地上，在他的鼓舞下，我朝圍著謁見大廳的人牆跑去。
「神使大人要通過！所有人讓路！」
儘管倒在地上，馬基納先生依然拚了命地叫喊，擋在前方的人牆立刻一分為二。
「喔！神使大人！神使大人來了！」
「神使大人！請您救救聖下……請您救救教皇聖下！」
多虧馬基納先生在後頭大聲呼喊，這次沒有人阻攔我們的去路。
明明已經痛苦得快要喘不過氣來，馬基納先生還是給了我們方便，哪怕是為了他，我也要治好葉卡捷琳娜小姐！
我懷著這樣的決心向前奔跑，在抵達現場後，映入眼帘的景象……是倒臥在血泊中的葉卡捷琳娜小姐，以及拚命為她治療的治癒魔法師，然後就是……
「嘻嘻嘻！我沒錯！錯的是認定那種小鬼頭是神之使者的教皇！」
一名被騎士制伏在地上，嘴裡發出怪叫聲、疑似犯人的男子。
「閉嘴！你這個反賊！」
「一個小小的屬國使者，竟敢犯下這等暴行！」
這傢伙就是襲擊葉卡捷琳娜小姐的犯人嗎！
在得知葉卡捷琳娜小姐與爺爺、奶奶有著深厚交情的現在，我心中湧現一股對犯人的憤怒情感，連我自己都嚇了一跳。
同時，我也對那些制伏犯人的騎士感到生氣。
身為教皇的護衛，竟然讓犯人成功行刺。
但現在不是追究這件事的時候。
我得儘快為葉卡捷琳娜小姐治療才行！
「請就這樣繼續施展治癒魔法！我來進行診察！」
為了掌握傷患的現況，我先從診察開始。
過程中，我請治癒魔法師持續施展魔法。
毒素已經侵入體內，不能再拖下去了！
首先，我讓魔力在葉卡捷琳娜小姐的體內循環，想像自己能感覺到每一顆細胞的存在。
透過剛才的診察，我發現是腹部被刺傷。
在遭遇刺殺的當下，有多個器官受到損傷，治療魔法師的魔法雖然止住了血，但沒有完全治好傷口。
此外，毒素流遍了葉卡捷琳娜小姐全身，她隨時都有可能會死。
「不妙！」
意識到這點，我急忙發動治癒魔法。
首先，我從同一個臟器培養出細胞來修復被刺傷的內臟。
……可惡！治療的時間感覺好漫長。
快啊……快啊……
「好了！」
接下來是解毒！
由於毒素早已流遍全身，光是淨化傷口周圍的毒素也無濟於事。
因此，我通過靜脈讓治癒魔法注入到葉卡捷琳娜小姐的體內，好讓淨化效果擴及全身。
我想像淨化毒素的治癒魔法在靜脈中流動，首先流向心臟，然後在全身循環。
在我們抵達現場之前，多虧治癒魔法師持續施展治癒魔法，雖然沒將人完全治好，也成功地維持住葉卡捷琳娜小姐的命。
所以應該來得及搶救！
不，我絕對要把人從鬼門關里拉出來！
不准死！
你是奶奶的徒弟、爺爺的學生，還要我叫你「媽媽」不是嗎！
怎麼可以死在這種毒之下！
我拚命地祈求，持續為葉卡捷琳娜小姐施加淨化毒素的魔法。
從治療開始到現在，究竟過了多久呢？
「喔……喔……」
有人發出了聲音。
怎麼了？
我全神貫注在解毒上，眼睛看不見周遭的情況。
發生什麼事了！
在我這麼想時──
「唔！」
有人撫摸了我的頭。
我順著那隻手望去，結果……
「啊、啊啊……」
我看見……
「西恩……小弟……你來了嗎……？」
葉卡捷琳娜小姐微微睜開眼，用顫抖的手摸著我的頭。
「葉卡捷琳娜小姐！太好了！真的……太好了……」
趕上了！
當真是驚險萬分，但我保住了葉卡捷琳娜小姐的命！
我心裡這麼想，淚水自然而然地奪眶而出。
葉卡捷琳娜小姐見狀，用顫抖的手為我擦掉眼淚。
「哎呀……西恩小弟……是個愛哭鬼……」
葉卡捷琳娜小姐自己應該也很難受，卻還在關心我，她的聲音充滿慈愛，感覺就像是真正的母親一樣。
這讓我的眼淚更加止不住……
「唔喔喔喔喔喔──！」
哇啊！嚇我一跳！
「是奇蹟！神使大人引發了奇蹟！」
「啊！教皇大人！太好了！真高興您平安無事！」
原來是在周圍靜靜觀望的人們一齊發出了歡呼聲。
我剛才完全進入到自己的世界，所以嚇了一大跳。
我被嚇到眼淚縮了回去，至於葉卡捷琳娜小姐，雖說保住了一條命，但身體消耗得很嚴重，為了讓她靜養，我向周圍的人說道：
「教皇聖下現在相當疲倦，必須回房間靜養才行……」
就在這時──
「可惡……可惡可惡可惡可惡可惡！你這傢伙就是西恩•沃夫特嗎！都是因為你！都是因為你──！」
遭到制伏的男子突然大聲吼叫起來
嗯？這股魔力是──！
「嗯？不好！快砍下那個人的腦袋！」
眼見男子身上的魔力增幅，爺爺大聲下達指示。
旁邊的騎士對這句話做出反應，彷佛要洗刷自己讓教皇遇刺的污名般迅速拔劍，從上揮砍而下。
騎士的劍掃過男子的脖子，砍進了地板。
這樣猛力揮劍，男子的腦袋自然不可能還掛在脖子上。
眾人目瞪口呆地注視著男子的屍體，隨後視線自然地集中到剛才下達砍頭指示的爺爺身上。
在眾人的注視下，爺爺說出了驚人之語。
「……好險……那傢伙差點就要變成魔人了。」
我想起來了。
剛才那個男人身上散發出的魔力──
很像卡特在變成魔人前散發出的魔力。
如果放著不管的話，對方恐怕已經變成魔人了吧。
「變、變成魔人！」
「太可怕了……」
「賢者大人救了我們……」
「西恩大人拯救了教皇聖下，而梅林大人再次打敗了魔人嗎？哎呀，不愧是英雄一族。」
不……人不是那名騎士殺的嗎……
我心裡是這麼想的，但眾人顯得很興奮，礙於氣氛我也不好意思這樣說……
「比起這個，還不快帶葉卡捷琳娜回房！她接下來需要絕對的靜養！」
也許是因為脫離了各種危機，眾人有些樂昏頭了，爺爺發出一聲怒喝。
今天一直見到爺爺令人意外的一面呢。
很難想像他平時是個和善的老爺爺。
在爺爺的當頭棒喝下，眾人瞬間回魂，急忙開始動作。
「是、是的！快拿擔架過去……」
但我制止了眾人的行動。
「啊，不必了。我帶教皇聖下回房。」
「啊？不，這個……怎能麻煩神使大人做這種事……」
「與其用擔架搬運，這樣做更能減輕教皇聖下的負擔吧？」
我這麼
說，在葉卡捷琳娜小姐身上施加飄浮魔法。
「哎呀……哎呀呀……」
身體突然飄浮起來，葉卡捷琳娜小姐驚訝地雙眼圓睜。
「我直接送教皇聖下回房。不好意思，能不能準備一些流質食物？教皇聖下得吃東西才行。」
接下來，葉卡捷琳娜小姐必須造血來補充流失的血液，還得接受全方面的治療。
為此必須讓她的身體補充營養。
「遵、遵命！我們馬上準備！」
看到我用飄浮魔法讓葉卡捷琳娜小姐浮在半空中，眾人為之啞然，這時其中一名騎士回過神來，匆匆忙忙地跑出謁見大廳。
「教皇聖下，那我們走吧。」
「呵呵……好的……麻煩你了……」
貧血似乎讓葉卡捷琳娜小姐很難受，但她還是勉強露出微笑回答我。
看這樣子，再持續一段時間的治療應該就沒問題了。
由於葉卡捷琳娜小姐脫離了險境，我的腦袋稍微恢復了冷靜，在我思考著這種事情時，剛才為葉卡捷琳娜小姐治療的治癒魔法師過來找我搭話。
「神使大人太厲害了……憑我的力量根本救不了教皇聖下……」
治癒魔法師說出了這樣的話，模樣顯得相當沮喪。
為了讓他改變想法，我如此回答：
「您這是什麼話？我之所以能救回教皇聖下的性命，毫無疑問要歸功在您的身上。」
「咦？」
「當時毒素已經擴散到教皇聖下的全身，可說是隨時都有可能會死。」
「情、情況這麼危險嗎……」
聽到我說葉卡捷琳娜小姐當時的情況真的很危險，治癒魔法師開始發抖。
「然而，教皇聖下活了下來。毫無疑問，這全是多虧有您持續為教皇聖下施加治癒魔法的緣故。」
「沒……沒有這回事……」
「就是這麼回事。要不是有您在，我也救不回教皇聖下的性命。真的很感謝您。」
事實擺在眼前。
在我設法解毒的期間，這位治癒魔法師也不停為教皇小姐施加治癒魔法。
若非如此，我大概來不及把人搶救回來。
我希望對方拿出自信來。
「老夫的治癒魔法只能治療一些小傷，所以不是很清楚，但既然西恩這麼說了，那應該就是這麼回事吧。也容老夫向你道聲謝，謝謝。」
「什──！賢者大人，請您抬起頭來！我這樣的小人物，怎麼擔待得起您──」
治癒魔法師話說到這裡就停住了。
因為葉卡捷琳娜小姐握住了他的手。
「如果沒有你的治癒魔法，我早就沒命了……謝謝……」
葉卡捷琳娜小姐微笑著如此說道。
「這……這……不敢當……不敢當……」
聽到敬愛的教皇大人向自己道謝，治癒魔法師流著淚，不停說自己不敢當。
之後，我們回到剛才過來的葉卡捷琳娜小姐的房間。一到房間，爺爺便開始趕人。
「葉卡捷琳娜的身體尚未完全康復，暫時還需要接受治療，接下來可以交給我們來處理就好嗎？」
「是、是的，我明白了。神使大人，教皇聖下就拜託您了。」
一路跟來的治癒魔法師向我深深一鞠躬。
「好的，我明白了。包在我身上。」
話說完，我準備進入房間，就在這時──
「賢、賢者大人！神使大人！」
剛才從這個房間出來時，那個盤問爺爺身分的騎士跑了過來……
然後直接下跪了。
竟然是滑壘下跪！
「剛才實在萬分抱歉！小的願意接受任何懲罰！對不起！」
騎士這麼說，為自己剛才的無禮行為道歉。
啊，因為自己無意間阻攔了前來救治教皇的人，所以感受到責任吧。
確實，我那時因為情緒激動，所以心裡有些惱火，但這位騎士的行為本身並沒有錯。
怎麼辦？
「爺爺，我們有做什麼需要人家道歉的事嗎？」
「誰知道？老夫只見到一名盡忠職守的騎士。」
「咦？啥？」
跪在地上的騎士抬起頭，錯愕地看著我和爺爺裝傻。
「剛才抱歉了。一想到這孩子有危險，老夫就控制不住情緒。」
「不會，您客氣了……」
「有錯的是我們才對。你願意原諒我們嗎？」
爺爺這麼說，向騎士低頭道歉。
結果，大概是想起爺爺剛才氣勢十足的模樣吧。
騎士慌得不得了，再次低下了頭。
「不、不敢當！兩位大人救回了教皇聖下，無人敢指責兩位大人的不是！這次是小的失禮了！另外，非常感謝兩位大人救了教皇聖下！」
「呵，那麼，我們要為葉卡捷琳娜治療了，先失陪了。」
「是！」
爺爺這麼說，跟著我一起進入葉卡捷琳娜小姐的房間。
穿過屋內的另一扇門後就是寢室，我讓葉卡捷琳娜小姐躺到床上。
我馬上準備為葉卡捷琳娜小姐診治……結果她不知為何在竊笑。
「葉卡捷琳娜小姐？怎麼了嗎？」
「呵呵、呵呵呵。老師……您巧妙地糊弄過去了呢……」
雖然身體不舒服，但她一直在笑，似乎有什麼事讓她覺得非常有趣。
「哼。你在說什麼？」
「以老師的個性……應該生氣了吧？不行喔，不然……師傅又要罵人了喔……」
葉卡捷琳娜小姐一眼就看出爺爺對那名騎士很火大。
「……不准告訴梅莉達喔。」
「呵呵……該不該告訴師傅這件事呢……」
「你這丫頭……」
「呵呵呵呵……」
雖然葉卡捷琳娜小姐和爺爺進行著這種對話，但她現在的狀態確實需要立即輸血。
時間寶貴，我等不及兩人說完話，腦海中想像著骨髓造血的概念，直接對正在跟爺爺說話的葉卡捷琳娜小姐施展治癒魔法。
在施展魔法的同時，我問了一個自己有些好奇的問題。
「話說回來，您怎麼會知道爺爺生氣了呢？」
「剛才那位騎士見到老師突然出現，八成把人攔下來了吧？換作是以前的老師，遇到那種情況肯定會發飆。」
雖然量很少，但流失的血液似乎慢慢補回來了。
葉卡捷琳娜小姐差不多能正常說話了。
不過……原來爺爺在葉卡捷琳娜小姐心中是這種形象嗎……
「老實說，我從來沒見過爺爺那麼生氣，所以嚇了一大跳……」
「哎呀？是這樣嗎？原來老師在西恩小弟面前，一直扮演著好爺爺的角色啊。」
葉卡捷琳娜小姐又發出了竊笑聲。
啊，爺爺的太陽穴爆青筋了……
「既然你這麼有精神，看來已經不需要治療。西恩，回家了。」
「咦？啊，我、我開玩笑的。老師您別生氣……哎、哎呀？」
爺爺起身作勢要回家。
大概是想挽留爺爺，葉卡捷琳娜小姐試圖從床上撐起身子，但手臂卻使不上勁，人又趴回床上。
「受不了……真拿你這孩子沒辦法。過來，乖乖躺好。」
爺爺無奈地嘆著氣，扶著葉卡捷琳娜小姐躺回床上，再幫她蓋上被子。
結果，葉卡捷琳娜小姐抓著被子的邊角，仰頭望著爺爺問道：
「……您不走了嗎？」
聽到這個問題，爺爺笑了一聲，溫柔地撫摸葉卡捷琳娜小姐的頭。
「不走了。老夫會好好陪在你身邊。」
「嘿嘿，老師，謝謝您……」
葉卡捷琳娜小姐被爺爺摸頭，開心地笑了。
該怎麼說，這兩人與其說是師生，感覺更像一對父女。
……不對，他們原本會是公公與媳婦的關係吧……
雖然是溫馨的場面，但在聽完這兩人……不，加上奶奶，在聽完三人的故事後……我開始覺得眼前這一幕令人惆悵……
我一邊看著兩人的互動，暫時繼續施展治癒魔法。
之後，葉卡捷琳娜小姐又吃了底下人準備的流質食物，身體好了許多，已經恢復到能在床上撐起身子的程度。
「話說回來，真是驚人的治癒魔法呢。我被刺傷的部位已經完全癒合了，取而待之的是強烈的飢餓感……」
葉卡捷琳娜小姐吃著第三頓飯，嘴裡喃喃說道。
「
因為我是從葉卡捷琳娜小姐體內培養出功能正常的細胞為您進行治療。流失的血液也得補回來，所以您得多吃一些東西。」
「……細胞？培養？」
啊，我不由得解釋了治癒魔法的原理。
就算說了，她也聽不懂吧。
果不其然，葉卡捷琳娜小姐向爺爺求助了。
「老師，我聽不懂西恩的意思……」
「放心吧，老夫也不懂。」
「老、老師也不懂嗎？」
見爺爺話說得乾脆，葉卡捷琳娜小姐瞪大了眼。
話說，爺爺……你也不必說得這麼乾脆吧……
「這孩子腦袋裡究竟裝了什麼……老夫就直說了，只能用天才來形容這孩子。」
「……不是因為老師太像傻爺爺了嗎？」
「哈哈哈哈！」
傻爺爺！也許確實是這樣沒錯。
「沒這回事。何況梅莉達也與老夫意見相同。」
「師傅也……那應該是真的了……」
「等一下！為何老夫說西恩是天才就是傻爺爺，換成梅莉達這樣說，你就能接受！」
「咦？因為我實在難以想像……師傅寵愛孫子的模樣。」
「唔……」
彷佛親眼所見一般，葉卡捷琳娜小姐一下子就說中了事實。
她就是這麼了解爺爺和奶奶。
「不過，確實如此呢。我記得老師使用的傳送門魔法，原本就是西恩小弟開創出來的。」
「還有通訊機也是。要不是有那玩意兒，卡捷你現在早就沒命了。」
「真的，我這次能撿回一命的各種因素，全都跟西恩小弟你有關呢。」
葉卡捷琳娜小姐這麼說，對我露出了微笑。
糟糕，感覺好難為情。
「確實，老夫傳授了西恩魔法，梅莉達指導了西恩魔法道具的製作技術，但他靠著獨自鑽研，將這些本領升華到如今這般境界，這不叫天才叫什麼？」
「確實如此……」
唔唔唔唔……可以不要當著本人的面說這種話嗎？實在很令人難為情。
之後的一段時間，我繼續對葉卡捷琳娜小姐施展治癒魔法，她的身體狀況明顯有了起色。
這下總算能暫時放心了。
「對了，卡捷。事情怎麼會變成這樣？那些護衛騎士在搞什麼東西啊？」
也許是因為葉卡捷琳娜小姐的身體逐漸康復，爺爺問起關於本次事件的來龍去脈。
我也很好奇是怎麼一回事。
怎麼說也是國家元首，有這麼容易就能刺殺嗎？
還是說，是那些護衛們蠢到家了呢？
聽到這個問題，葉卡捷琳娜小姐一臉尷尬地開口說：
「關於這件事……只能說……完全是我們太大意了……」
「你們太大意了？」
「是的。先前在進行魔人領攻略作戰時，達姆的指揮官不是擅自行動嗎？拜其所賜，差點就讓魔人給逃了……」
「嗯。要不是有爺爺在，不曉得亞爾斯海特現在會變成什麼樣……」
要不是爺爺和奶奶守住最後一道防線，亞爾斯海特現在也許已經化為戰場了。
這樣一想，達姆的指揮官還真是膽大包天呢。
「因為達姆使者表示想就此事道歉，於是我們坦然接受了對方的請求。由於達姆國過去是創神教的大本營，無論是我還是騎士們，一直都認為達姆與伊蘇是關係最友好的國家……」
唉，原來如此。
雖然葉卡捷琳娜小姐說自己將達姆當成友好國，但我聽說伊蘇一直視達姆為屬國。
因為伊蘇是上國，所以應該是站在上位者的角度，看待惹麻煩的屬國使者吧。
犯人就是逮住了這個機會下手。
「真是……丟人啊。」
「……我無話可說……」
此刻的葉卡捷琳娜小姐就像被老師罵的學生一樣。
挨了爺爺的罵讓她很沮喪。
話又說回來，我很在意達姆使者在臨死前喊出的那句話。
「對方似乎很不滿我被稱為神之使者……之前的達姆指揮官也是如此，難道這在達姆是主流嗎？」
雖然神之使者這個稱號不是我自封的，但被否定到這種地步，感覺實在很鬱悶……
然而，葉卡捷琳娜小姐接下來的話卻與我的想像相反。
「不，不會的。我有說過將西恩認定為神之使者，是在高峰會上決定好的事吧？當時達姆國王自然也在場。他也二話不說就同意了。」
「既然如此，那名使者的發言又該如何解釋？」
「這個……」
話說到這裡，葉卡捷琳娜小姐陷入了沉默。
雖然我很在意那名使者說的話，但還有一件更讓我在意的事。
「而且對方差點要變成魔人……」
「確實……老夫不認為魔人化是這麼簡單的事。」
「以前的卡特……就是那個魔人化的魔法學院男學生，他當時也一下子就變成了魔人。只是那個時候……」
話說到這裡，我的腦袋突然靈光一閃。
「難不成……這次又是斯托羅姆的實驗嗎？」
「……對呢，那個名叫卡特的少年，曾被魔人首領當成人體實驗的道具。」
「倘若這次的事件背後也有魔人的影子……」
再想想斯托羅姆在王都幹了什麼事？
他不是一直在進行將生物轉化成魔物的實驗嗎？
這讓我想起奧古前陣子提出的疑問。
災害級魔物隨著魔人現世而大量出現，又隨著魔人消失而銷聲匿跡，答案不就在這裡頭嗎？
斯托羅姆成功將生物轉化成了魔物。
接著又將人類轉化成魔人，然後是……
「魔物的強制進化……」
「什麼？」
原來如此，所以才會出現不夠狡詐的災害級魔化狼、前所未見的災害級魔化鹿，以及過去一直被認為不會魔物化的犀牛也化身魔物出現了不是嗎？
這就表示斯托羅姆的實驗尚未結束！
「爺爺……我也許犯了一個嚴重的誤判……」
「誤判？」
「斯托羅姆或許沒有要發動進攻的意思，但他很可能不會停止對魔物的實驗。」
「這……」
爺爺啞口無言，我想他也無法否定這點。
我打算立刻告知奧古這項假設。
這項假設成立與否，也會改變我們今後的對策。
「葉卡捷琳娜小姐，您身體已經不要緊了嗎？」
「嗯。謝謝你。我感覺自己完全好了。」
「您身體裡的肌肉應該減少了，請您好好吃飯，也要做做運動，這樣應該就能恢復到原來的狀態。」
「是嗎？難得體重減輕了……」
葉卡捷琳娜小姐摸摸自己的肚子，表情遺憾地說道。
「身上多少要有點肉才算健康喔。對了。既然您已經沒事了，我們可以回去了嗎？」
「嗯，可以是可以……你有什麼急事嗎？」
「嗯。有件事不回去找奧古商量的話，感覺會出大事……」
話說到這裡，我的無線通訊機響了起來。
「什、什麼聲音？」
「啊，不好意思。」
突然響起的鈴聲讓葉卡捷琳娜小姐嚇了一跳，我在道歉過後，接起這通來電。
「喂喂？哪位？啊，是奧古啊。」
「咦？無、無線通訊！」
啊，我好像沒跟葉卡捷琳娜小姐說過？
雖然背後傳來一陣驚呼，但我正好要找奧古談事情，他打來的時機正好。
「你打來的時機正好，我有話要跟你……」
『那種事晚點再說！你現在馬上過來救援！』
「啥？救援？」
話說完，通訊機的另一頭傳來巨大的爆炸聲。
「喂！發生什麼事了！」
『魔人！那些該死的魔人出現了！』
「魔人出現了！」
怎麼會在這時候……還有……
「你剛才說的救援是什麼意思！我們應該已經討伐了大量的魔人吧！」
『這次的情況跟以前不同！這些魔人……』
之後，奧古說出了令人震撼的話。
『遠比過去對上的那些魔人更強大！』