第一卷 星巡的少年 第一章
以前，曾有一場大戰爭。
是在我出生之前的事情。
那場戰爭結束後，世界變得和平了。
現在，每個人的心臟里都各有一個小小的「聖杯」。
「聖杯」正是自己命中注定擁有的「命運」本身。遵從聖杯的呼喚，無論是誰都能召喚與其命運相連的從者。
從者，即在人類的歷史上不斷積累起來的情報資源。其靈魂被安放在名為「英靈之座」的某個超越時空的場所中，再通過在我們這邊的世界從那個「座」中進行下載（Download），以此形式實現實體化。
世界的姿態突然改變了。
根據聖杯，城鎮都以都市為單位再編排，獲得了新生。
所有進行了再編的都市群都被統稱為「馬賽克市」。
我所居住的臨海都市《秋葉原》，也是其中之一。
由於地球溫室效應的緣故，海平面大幅上升，直接逼近到了距離市街非常近的距離內。
神田川這一名稱也只是戰前留下的名字而已，實際上已經是流入大海的運河了。
城鎮被《聖杯》所守護著。
可以說，市民們沒有一天不在接受著《聖杯》所帶來的恩惠吧。
戰後誕生的像卡琳這樣的年輕人們，從出生開始心臟中就具備了「聖杯」。而從戰前存活下來的市民，也在戰爭結束後不久獲得了擁有「聖杯」的機會。
「聖杯」賦予了市民們不死。舊世界中主要的死因——衰老、基因劣化、感染、病毒、惡性腫瘤之類的生物學上的疾病已經被克服了。
通過消費《令咒》，甚至可以重置肉體的生理年齡。
也就是說，人類究極的宏願之一——「不老不死」，就此完成了。
——但是，我不一樣。
只有我被排除在外了。
我是在市民中唯一一個，不被允許獲得「聖杯」的人類。
明明生在新世界，卻需要遵循舊世界那不講理的自然而衰老，並走向死亡。
是一個從出生開始就被《聖杯》放棄掉了的正規選手。
那就是我——宇津見繪里世。
不持有聖杯的我，自然也沒有和我契約，成為我的搭檔的從者。
有時候，有些無禮的人也會問我，「（沒有從者）那是個什麼感覺啊？」。
說出來你也不可能明白，雖然我很想這樣一笑了之，但老師卻說著「這樣可不好」好好地訓了我一番。
「如果想在這個新世界生活下去的話，可不能怠慢了適應社會環境的努力哦。」這樣。
所以沒辦法，只能這樣打比方（給他們聽）。
「比如說，明明有很重的近視眼，卻被人說不允許戴眼鏡的話？」
「比如說，大家都在坐電車或者公交車，自己卻只能步行過來的話？」
「比如說，想要去未知的場所時，智慧型手機的移動導航是個完全派不上用場的廢品的話？」
更何況，如果沒有和《聖杯》接續著的《令咒》的話，到底要怎樣活下去呢？
即便像這樣詳盡地向對方訴說，他們也絲毫無法想像我所面臨的處境，結果對此再也不感興趣——這自然是最好的了，沒有任何問題。
當然，也有能好好理解，並以誇張的反應表示吃驚並同情的人在。
如果我能為你做些什麼的話你可以跟我說哦，這樣說著並鄭重的要把《令咒》交給我的人也有。
真心想代替我的立場，如此過激地進行移情的人也有。（不過，必須要有無論何時都能恢復原狀的保證。）
每當出現這樣分歧的時候我都心知肚明。
我不過是用於滿足他們的博愛心，驅趕他們暫時的無聊的東西罷了。
立體地疊在一起的《秋葉原》中層部分。
那是脫離繁華街道的幽靜區域。
在那與自然公園相鄰，並集中了各種公共設施的建築的一層，就是我的教室。
比上課時間稍遲一點才到達的我，慌慌張張地找了個地方就座。
寬敞的扇形教室中，只有稀稀拉拉的學生的身影。
這不是義務教育的學校，而是以終身學習為目的向一般市民開放的教育講堂。
聽講的人容貌年齡都各種各樣，而且幾乎沒有一次不欠地到場聽講的學生，因此，我在其中就成了相當怪的人。
他們不知道作夜的不死者們的事件，畢竟那個事件也沒有登上新聞。
好了，接下來——《舊人類講堂》
這就是這個講座的名字。很遺憾這完全稱不上是有人氣的講座呢。
講義的內容也是，比起教育其實無限接近於興趣。
學習在過去的世界——戰爭前的世界中，人類所達成的偉業，犯下的巨大過失的內容，這就是舊人類史的主旨。
怎麼說呢，很土啊。
說到底，這個《秋葉原》可是已經成為了馬賽克市的情報都市。認真地想要學習的學生或者想好好教育孩子的家庭首先就會轉移到別的城鎮去吧。
我已經理解到，這個空間不如說完全只是那個在講座上拿著教鞭的老師實現個人樂趣的場所而已吧。
（那……那孩子……跟過來了……）
我從自己常占的後方座位上，放眼掃視教室。
腦海里有點印象的小小背影，正坐在教室最前面的位置上集中精神聽著講義。
因為這個講座基本沒有比我更年輕的學生會來，所以姑且還是記住了，那個大概小學生高年級大小的白膚、小個子的孩子。
有時從她向老師提問的聲音和氛圍來看，會讓人覺得是個女孩子，不過沒有確鑿的證據。畢竟這個城鎮也是有各種各樣的人的。
因為用那被帽子深深覆蓋的前發遮擋住了眼部，所以沒法知道具體的長相。因為從沒和她進行過對話，所以也不知道她的名字。
她似乎一個月只在這個講座露臉一次，她那熱心的學習態度和那低下的出席率讓人感覺很紊亂。
不過，那前來聽課的學生的最年幼記錄，也在今天被刷新了。
將那個刷新紀錄者帶來的不是別人，正是我。昨晚，我撿回來的野生從者，那個金髮少年就是新成員。
雖說他毫不吵鬧地坐在位子上，不過身體晃來晃去啊，又像是為了好好感受座位的涼意一樣躺在上面，忙個不停。
這麼想著的時候，他又不停地朝我這邊盯著看，妨礙我操作平板電腦。
「你是貓麼？」
「——Ma、o？」
「……雖然相較而言更像是狗呢。頭髮，毛茸茸的。」
「Gou」
「沒錯，狗。汪汪」
「Gou，我知道」
「哦——是嗎。挺好的——誒誒誒誒誒！？」
只見他慢慢爬到椅面上，雙手撐在桌子上然後開始學狗叫。大聲而堂堂正正地。
————嗚汪！汪汪！嗚汪！
逼真的遠吠和滿面的笑容。
我被他驚呆了，甚至覺得他有點可愛。不對不對，現在不是想這個的時候。
「等，喂，趕緊給我下來！」
放過我吧。原以為他不會像卡琳那樣吵鬧，哪想會變成這樣。
聽課的人們紛紛回過頭來想看看發生了什麼情況。
「對不起，我會讓他安靜下來的，對不起」
老師也停下了授課，歪著頭疑惑不已的樣子。
連坐在最前排的那個孩子也看過來了。我被那從劉海深處射出的視線狠狠地瞪著，從其中甚至能感覺到殺氣。
（唉，真是沒臉見人了……哈，真是夠了……）
說到底，應付這么小的孩子的方法我壓根就不懂啊。
話是這麼說，但也沒能把他一個人留在家裡。我原以為把他帶過來上課的話，說不定能了解到什麼事情。
「英語的話，難道不是Bow wow麼？」
「Bow wow」
「不像。啊—真是的，形態模仿已經夠了啊」
（啊～啊……這麼一來今天的課完全聽不進了……）
我賭氣地雙手撐臉，一邊瞥著這個一副無辜表情的少年，一邊反芻著昨晚接受的洗禮的記憶。
那是昨晚的事。
是我在港口被卡琳和紅葉從水底撈上來之後的事情了。
從結論來看，我把這個不知是何人、也不知從何而來的少年帶回了自己家裡過夜了。
我自從離開祖母的身邊後，一直在一個人生活。
在《秋葉原》的角落，有一片人跡罕至的過疏地區。
這一帶在戰前曾是塞滿了各種出租店鋪的雜居建築的集合區。不過在《聖杯》的大規模再編後便成了廢棄建築。我的居室便是在這樣的廢棄建築中。
室內裝潢是維多利亞風，地板是木質的，復古的裝飾品也原封不動地留了下來。原本好像是作為【女僕咖啡店】的，提供可疑服務的飲食店。
雖說並不是住人的設計，但寢室和浴室也都具備，就一個人生活來說已經很足夠了。雖然很小，但也有陽台，從寢室的窗口處掠過周圍的建築物眺望的話，還能看到小縱長的海。
我很少有機會能帶別人來我家。畢竟由於工作的原因，輕率地讓別人知道自己的住處有很大風險。
即便如此還把少年帶回來，果然還是因為實在是沒辦法把他放著不管。也不能把契約者不明的從者就那樣扔在街上。
以天真無邪的孩子姿態顯現，倒讓我警戒了起來。
過去接手的工作中，我曾被對象的外觀所迷惑而放鬆了警惕，導致了嚴重的失敗。
那是一個仿佛將青春作為純白的雕刻印刻其上的、簡直可以說是天使般的少年——我如此相信著的他，卻抱有著可怕的黑暗。
Avanger「路易十七」——在以那個怪物為中心的事件中，造成了連同契約者在內，出現了許多犧牲者的陰慘結局。
事件當時還是個小孩子的我和他身形相近，我甚至還以為和他成為了好朋友。但無論是友情還是好意，統統都被他利用、背叛了。那是我絕對無法忘記的事件。
把身為野生從者的少年帶回來，還有個從別的意義上來說迫不得已的理由。
怎麼說呢，已經快到極限了。
我很想早點把沾滿我們兩人全身的那難以忍受的惡臭清洗乾淨。
因為我被從神田川里拽上來時，倒霉地浸入了岸壁的油污里。
那是從停泊中的船隻中泄漏出來的石油類的廢油。
雖然剛剛被救上來時不是考慮這個的時候，但回過神來已經充滿難以忍受的不快了。而且那不是用浸水的濕紙巾擦擦就能去掉的東西。
在此之上，我自己還抱著不是那麼簡單能回復過來的大傷口準備晃悠悠地回家時，被擔心的卡琳拉住了。不過，在我給她說明了一下自己家裡的咒具之類的東西後，她就不再挽留地目送我離開了。在這方面上倒是個爽快的傢伙。
反過來我也曾委婉地想邀請她來我家過夜。不過那傢伙表示自己在這附近有可以過夜的地方，輕率地謝絕了。卡琳的交友關係也有夠迷的。不過，她也苦笑著說早上回家肯定要惹家人生氣了。
總之，好不容易回到家裡，總算是有點活著的感覺了。在照明下，我試圖看破少年的真身時。「等一下。給我站站站站住！不要隨便就走到裡面去啊。給我先在這裡站好了。」
在我揪住他那濕透領巾把他扯回來時。少年顯而易見地生氣了。
「啊——對不起」
也就是說他有感情，也有將其表露出來的意志。這還真是多謝了。
我們彼此都一副從頭濕到腳的滑稽模樣，而且油污還在一直滴著。
我本來就穿著代替便服的功能型泳衣和風衣，相對還好一些，他那邊就相當悽慘了。
就在不久前那水中的幻想般的光景的記憶正在不斷遠去。
（好……咧）
心情重新振作之後，我在玄關口處單膝跪下，重新觀察起少年的全身。
——外表看上去大概八、九歲。
未經打理的頭髮是接近白色的淡金色。
纏繞在脖子上的領巾因為被浸濕而耷拉下來。還是說是圍巾？嗯……隨便了。那是以謀私具有光澤，說不準是金屬還是緻密的編織物不可思議的素材作為布料製成的。
身上穿著的衣服恐怕是棉紡的質地。感覺像是古希臘的貫頭衣（Tunica），設計十分簡單。而胸口處有集中到一點的刺繡，這看來會成為重要的線索……
腰帶也好靴子也好，用的都是和領巾相同的素材，靴子腳跟處還有著奇怪的裝飾。形狀上是那種後端尖尖的、像騎馬用的馬刺那樣的感覺。如果順此聯想的話，他擁有屬於「騎士」一類的童年經歷也說不定。但至少直到現在看來，我沒有感受到那種印象，連一丁點都沒有。
（和我認知中諸如Saber或者Rider之類職階的從者完全不一樣）
就在我仔細地觀察著他的時候，他那粉藍色的雙瞳也疑惑地反盯著我看。
突然間湧上來的興趣，從口中脫出。
「……吶，你是從哪來的啊？」
少年立刻伸出一隻手，指了指天花板。
「——天空？天國？難道說是月亮？」
少年對這幾個答案搖了搖頭。
「我……是從很遠的地方來的」
「從者們，都是這樣的哦」
「……嗯」
我說了什麼奇怪的話嗎？只見他的臉綻放開來，噗嗤地笑了。
我因為他出乎意料地能夠正常進行交流而鬆了口氣。雖然還完全搞不清楚狀況。
雖然他最開始說的話是斷斷續續的英語，不過從他在之前聽到了我和卡琳的對話的樣子來看，想來他應該能夠理解這邊的語言了吧。
正統召喚出來的從者的話，想來最低限度的現代常識、意思疏通所需的語言等都應該會作為基礎知識從《聖杯》中導入才對的。不過那在（有人試圖）探聽從者真名時，也會成為混淆從者本體的原因。
我邊詢問他，一邊取出剪刀，從他衣服的襯料里小心翼翼地剪取了5毫米左右的線條，裝進了樣本用的檢查袋裡。
「頭髮也能給我一點嗎？」
看來好像OK。他沒有拒絕，隨我擺布的同時，向我問出了一個這樣的問題。
「你也是，從很遠的地方來的嗎？」
「別用『你』來叫我。那莫非是在學卡琳？ 聽好，我不叫『繪里助』或者『繪里親』。我叫繪里世——宇津見繪里世」
「…………嗯」
到底聽懂了沒有啊。接著他又朝這邊盯過來。
即使並非在爭執，但我想或許是個能獲取到什麼情報的好機會，所以對話繼續。
「也不是從多遠的地方來的，我是在《新宿》出身。今年十四歲。姑且是中學生吧，雖然基本上沒怎麼去學校」
「xuexiao是？」
「學校是……學習的地方，孩子們聚集到一個建築物里。至少直到戰前都還是那樣子吧。雖然現在的話已經完全不一樣了。」
「你，不去，學校嗎？」
「……我說了，我叫繪里世。我不要緊啦，學力評價已經通過了，課外講座所需的學分也拿到了。而要是有定期體檢之類的上學日的話，也會露一下臉。」
「學校，你不想去是吧？」
「……額……」
難答的提問一個接一個呢。意外地很麻煩啊這傢伙。
「你說想不想去吧……因為我……有更重要的工作……啦。」
「一個人（做）啊」
少年輕輕頷首，又露出了微笑。
「那就是說，我們一樣呢。」
「…………」
我一邊壓抑住心中的煩躁，一邊操作起平板終端。
即便搜索了他胸口刺繡的圖案，也完全沒有彈出結果。
即便我為防萬一而訪問了都市情報網，但是並沒有任何失蹤從者的登記錄。雖說那種事一年下來也不會有幾件……
雖然對市民等級隱藏的情報，也能向老師打聽。不過，隱瞞了老師，擅自放過了孔德麗的我，不能心安理得地請求老師的幫助。
儘管如此，我對他的真實身份建立起了一個推測。
在此基礎上，我明知是強人所難，還是單刀直入地試著詢問他。
「我說，你到底是什麼從者呢？」
「……？」
少年仿佛很不可思議一樣地歪著頭
想矇混過關？但我看不出這是演技或者偽裝的態度。感覺看起來他好像連從者都沒有理解的樣子。會有這樣的事麼？
「我是在問你的真名啦。如果通稱比較有名的話，告訴我也沒關係吧？」
不輕易顯露真名，這種已經是戰前的從者的作風了。
現在已經成了至多時個人隱私程度的問題了。
對從者自己而言，既然在馬賽克都市裡居住，不想讓他人知道的經歷也不是沒有的。就算根據主從關係的裁量也早已發生變化了。
尚未發現的他的Master如果不希望公開真名的話，想必他也不會暴露真名吧。何況是沒有主人的從
者，那就更不用多想了。
「名字啊，名字。」
「——ming zi？」
「對，名字。」
「你不知道嗎？」
「……哈……？我？我的（名字）？ 」
明明詢問的是我吧。怎麼說呢，總感覺要是繼續跟這個不懂世故的少年說下去的話，被暴露個人情報的人會是我誒。
天真無邪的他小聲地嘟噥。「……我有忘記的東西。」
「……忘記的東西？是什麼？」
「不知道。」
我嘆了口氣。就在此時，那股惡臭再度飄進我的鼻腔。
「……估計是記憶受損了吧。在召喚之後也是可能會出現這種情況的……。真沒辦法，我也已經到極限了，快去洗澡吧。浴室可以借你用的，你先去淋浴吧。」
「Lin yu？」
「淋浴。或者泡浴啦」
「Pao yu？」
「……沒聽說過嗎？難道說，連淋浴泡浴都不知道？……用水洗澡的事情都沒做過麼？」
少年點了點頭。
我被他震驚到了，他好像連入浴的經驗都完全沒有。即使真的沒洗過，但至少應該會作為常識被灌輸進去吧？
《聖杯》，還能不能好好幹活了。
從我入住時，浴室就已經被裝修得很漂亮了。
這邊是法式的內部裝潢，也很寬敞，就算有兩個人進去洗澡也完全沒問題。
浴室的主角就是這個如同在西洋畫裡出場的、採用琺瑯工藝鑄成的浴缸。
順帶一提寢室也一樣可愛，這也是我選擇這套房子的理由。
作為雜居大樓的咖啡廳來說，有著不相稱的豪華感。是出於店主那異常審美的執著麼……還是以某些不三不四的目的使用作為前提呢……大概是後者吧。
跟我倒是沒啥關係啦。一開始是心存感激地使用，後來沒想到會變成這種情況。被卡琳開玩笑的梗又要變多了。
總之我也有所覺悟了，於是拉著少年的手朝浴室走去。
我慢慢地將直到現在都還一臉迷糊的少年的衣服褪去，讓他站在脫衣室。一邊給浴缸放著熱水，我一邊脫掉自己身上沾滿油污的衣服。
對方是這樣的小孩子。還會有什麼好羞恥的嗎。不不不不會的。不會就是不會！
萬一，要是這傢伙的內部實際上是個中年大叔的話……到那時候再說吧。
「泳衣要先泡一下呢……疼……」
扭過身子的時候，劇痛又開始在全身蔓延。
腹部的傷口已經重新做過應急處理，並用防水性能的膏藥敷上了。傷勢如今也在快速地恢復中，如果碰到的話會有相當的炙熱感。如果是過去的醫療技術的話，失血性休克、急性腹膜炎肯定會很要命吧。但在這個已經克服了死亡的世界裡，對傷勢和事故也有了萬全的應對手段。從戰爭中被培養出的技術，就連我也能受到零星的恩惠。
「……很痛嗎？」
「算是吧。」
他的視線集中在我的傷痕上，皺起了眉頭。
「真是討厭啊，被棘刺之類的東西刺到的話，就會出現這樣的洞什麼的」
「……確實是啊。」
莫非他很擔心我會不會留下什麼傷痕？如果是的話，那還真是個紳士呢。
「不過嘛，畢竟有紅葉小姐的治療，過幾天就會治好了」
另一方面，我也很仔細地觀察了他的裸身。這個觀察，作為絕對必要的搜查的一環，這是完全合法、也完全沒踩線的行為。
「……」
是個男生呢。嗯。
為了細細地洗掉身上的惡臭，我總算是把自己的身體浸入浴缸之中了，順帶著稍不留神就會從淋浴中逃出去的他。
「燙。」
「燙不是挺好的嗎。如果是普通的從者，大家都會很喜歡泡澡的哦。以浴缸為寶具的人也有呢。他的寶具叫卡拉卡拉大浴場，是個非常非常大的浴場哦——」
雖然少年一副慪氣的樣子，不過態度還算順從。
（沒發現有什麼舊傷……身高和體重大致上也和普通孩子相差無幾……）
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完全想像不到是來歷不明的騎士的，幼年的姿態呢。
從他連入浴都不知道這一點來看，我第一時間懷疑他是否遭受過虐待。經歷過如此不幸的境遇的從者枚不勝舉。但是，從外表上看又完全沒被虐待過的痕跡。
我決定一點點地確認著從其他方面不斷增強的推測。
我從浴缸里伸直身子。把在水蒸氣中起霧的鏡子當作油畫布，用手指畫起了「帽子」。
是男性用那種帽檐很寬、頭頂處有些許凹陷的復古的「帽子」。如同在側面上觀察的那樣的，很簡單的圖案。
「這個，你看出是什麼嗎？」
我提心弔膽地詢問他。緊張讓我的心砰砰直跳。
少年看了一眼鏡子就回答了。
「這個是……蛇哦」
……！瞬間，我啞口無言。
「……好像是，吞掉了，什麼巨大的東西一樣」
他答對了，我的提問。
「怎麼了……有點嚇人哦。」
他頭髮上的水滴在滴落，身體在顫顫發抖，少年把視線移開了。我沒想到他竟然會產生如此強烈的反應。
我立刻將鏡子上的圖畫擦掉，為了讓他安心下來，輕輕地撫摸著他的頭。濕潤的頭髮那嬌艷的觸感和，體溫傳遞到我的手掌之中。
「……那麼，『B612』聽說過嗎？也可以叫『Bé six douze』。」
「嗯。」
他點了點頭。
「……你知道嗎？」
「星星，對吧。不過那裡，一個人都沒有哦」
「……」
沒錯。星星。是那樣。
「這樣啊……原來一個人都沒有啊。不過你的名字……我好像已經知道了哦。」
圍繞著太陽系旋轉的小行星之一。【B612】。除了是由日本人發現的這點之外，沒有別的特徵。
那顆小行星，是由外國某小說為由而被命名的。
那本小說叫《小王子》。
我心潮一陣衝動地將他緊緊抱住。
在浴缸之中，像要將那纖細的肩膀用雙手包裹住一樣，從背後到手腕，緊緊地、緊緊地、抱住他。
小心翼翼地不讓他被碰壞，不讓他受傷害——
「如果你……是我的從者的話……那該多好啊……」
在浸入浴缸之前我邊沖洗自己的身體，一邊仔細地檢查過所有部位。
我拼命地尋找契約的證明——《令咒》是不是出現在身體的某個部位了。
半透明的醫療膏藥也好，後背也好，腳底也好，在鏡子面前用眼睛反覆確認過了。只是……不管是哪裡都沒看到「令咒」。
那麼說，我並不是誰的御主。
也不是通過《聖杯》和他交換契約的御主。
一直以來那樣，依舊只是個死神罷了。
——那麼，那份預感到底去哪了呢？
「會改變我的日常的什麼已經開始了」，如此動搖著我的內心的究竟是什麼呢？
結果，那種東西只不過是錯覺罷了。
洗完澡後，在就那樣把咖啡廳時用過的紅木桌放著的起居室兼餐室中。
他坐在椅子上，正吃著已經加熱好的冷凍千層面。
我頭上還卷著浴巾，臉紅得像肉沙司或者番茄那樣，拿著平板終端記錄著今天的事件。
不管怎麼說這邊都是很羞恥的。
畢竟突然全裸著抱了那樣未成年的少年，還說了那種像告白一樣的話，而且還流眼淚了。
至於他那邊，因為已經過了一段時間了吧，只是皺著眉頭嘟囔著「好燙」而已。
「……那個，好吃嗎？」
「能感覺到味道。」
「是嗎，能吃出味道嗎……」
桌子上放著之前採集到的標本。
拉好拉鏈的袋子中（的那些標本）全都消失了。這也在預料之內。
被切下的他的毛髮和衣服的斷片都不再作為擬似物質，回歸到他自身的魔力中去了。
也就是說無論是他的肉體還是他基本的穿著，都是用魔力編制的物品。這也是他身為從者的一個強有力的證據。
……不過，最顯而易見的證據本來就已經在眼前了。
留在更衣室內的他的衣服，沒有經過任何處理，就已經回到了清潔乾燥的狀態了。
而少年卷回脖子
上的圍巾也無視物理法則，輕飄飄地浮在空中。即使是在進食的過程中，也像被風吹拂著一般輕輕搖動著。
當然室內是沒有吹什麼風的。
（總不會是，毒風（Simoun）之類的吧……）
夜已深了。拖著被沉甸甸的疲勞和強烈的睡意壓著的身體，我來到平板終端前。
回想起和「漂泊的荷蘭人」——亨德里克船長之間短暫的對話。
從他那兒得到的忠告，此時此刻仍在重重地叩擊我的心底，使我無法釋懷。
明明直到判明敵方身份是妖女孔德麗之前始終貫徹不干涉態度的「船長」，對於我的做法卻曾出言相告。
他是被大海的惡魔所詛咒的從者。
而我，也和他有著相似的境遇。
沒錯——我是被惡靈憑依的、被詛咒之人。
得不到《聖杯》加護的我，就如同赤裸裸的供品。
但也正因如此，這份工作才能勉強繼續下去。
和「船長」同為被詛咒之人，彼此擁有共感應該也能親近一點了吧，我當時還為此鬆了一口氣。但是他看穿了我這種自私的期待，粗暴地、毫不留情地把我推開了。
「你自詡為這個城市的秩序，對從者下達處罰，還為自己所作所為暗自高興。你控制著惡靈，並想要榨取它們的價值，但反過來你也在被它們利用著。」
他是在繞彎兒說我沉醉於充當正義的夥伴，我所自信的驕傲不過是自負罷了。
「——繪里世，總有一天你會招引來相當大的兇惡。到那時，恐怕最終你會屈服於自己所長期依賴的東西吧。」
無法接受，當時感到侮辱的我，強詞奪理般向船長頂嘴。但現在的話……我承認那根本是驢唇不對馬嘴的狡辯罷了。
他的忠告，並非是對少不經事者的駁斥，現在回頭想想，一定也是他的自警之言吧。
他和他的御主阿哈斯佛盧斯之間那既是主從關係，同時卻也擁有著平等的關係和態度，比起口頭上的說明更進一步地展現了他的誠意。
「繪里世？」
看到稍微有些打瞌睡的我，老師溫和地提醒我。
「看起來好像很累呢。去休息室休息一下怎麼樣？講義內容我之後會整理成你能夠參考的樣子給你的哦？」
「……額……」
好羞恥。加上剛剛已經是第二次的失態了。
我拼命地搖頭後，老師點了點頭，又一次以平淡地重新開始講課。
——卡蓮•藤村。
擔當這個講座的講師的她，是我的老師。
我和她已經是自懂事開始的交情了。
外觀上大概20多歲，有著淡淡的琥珀色眼瞳和垂至腰間的波浪狀淡色長髮。
有著高挑纖細的身材的同時，也具有拉丁人種勻稱，不胖不瘦的特點。
以及在此之上……（還擁有著）不允許他人追隨的時尚風格。
今天也是完美的裝束。老師的時尚品味太棒了。
……雖然我常常這麼覺得，但每當我如此極力主張時，不知為啥卡琳或其他人都會回以苦笑。
不過那也沒啥關係。反正只要我能理解老師的帥氣就行了。
「……？」
稍微在旁邊安靜了一會兒的少年，注視著向我搭話的老師，然後又把視線移向我的學生制服裙上，再之後又看了看自己的褲子，歪了歪頭。
然後又環顧一周，仔細地進行比對後，嘟囔了一句。
「她，沒穿。」
「安靜。」
老師是最棒的。
卡蓮•藤村之所以會被我稱作老師，並不是因為她是這個講座的老師。
也不因為她是我的時尚參考。
老師從各種意義上來說都並非人類。這也並非所謂的戰後新人類的意思。
老師是人工智慧「AI」。
是統括這座《秋葉原》的都市管理型AI，也是為了並不持有與市民進行直接交流的手段的《聖杯》而生的人形端末（Human Interface）。
同時融合了與英靈的降靈類似的召喚魔術與最新的情報工學技術，在這個都市中最具價值的混合知性體，這便是老師。
——藤村老師進行的舊人類史的授課還在繼續。
今天的授課內容是「航海者」們的歷史，和他們的人物像。
通過樸素的木製船隻渡過外洋，打開未知世界的冒險者。到達遙遠的新世界，又或者是再發現，並締結出成為文明的動脈的航路的探索家們。
從歐洲抵達格陵蘭並進行開拓的「紅髮埃里克」。
身為埃里克之子，抵達了位於北美洲東北部，並被他們稱作Vinland的土地的「萊夫•埃里克松」。
用著與木筏無異的小船橫渡南太平洋的島嶼，據說有時還被海流推動著進行了數千公里的旅行的，玻里尼西亞人的祖先們。
永不放棄夢想，騎乘著那有名的「聖瑪利亞號」向著西方遼闊的大洋的彼方，世界的盡頭突進，發現了新世界的征服者克里斯多福•哥倫布。
跨越了好望角，開拓了印度航路的「瓦斯科•達•伽馬」。說起好望角的話，那可是位於非洲大陸南端，讓亨德里克船長的荷蘭船失事並使其成為了幽靈船的，大航海時代最大的海難發生地。
接下來，「費迪南克•麥哲倫」，其艦隊完成了環繞世界一周的壯舉。雖然他自己壯志未酬身先死，但經由他實現的偉業，明確而徹底地宣告了世界並非平面而是球體的事實。從此讓人們知曉了，我們所身處的大地也是與月亮或火星同樣閃耀於夜空之中的群星之一。
——然後，那位作為一介人類完成了環繞世界一周的壯舉的海盜「弗朗西斯•德雷克」終於登場了！
啊啊，那勇壯的黃金鹿號（Golden Hind）啊！
腦海中浮現出廣闊海洋的同時，埋身於講義中的我，此時興奮終於抵達了最高潮。
我曾經從與其同時代的從者處聽到過，身為將西班牙無敵艦隊擊潰的海軍提督的德雷克，是一位不輸於男性的豪爽女性的傳聞。
將太陽擊落的男人，實際上是將太陽擊落的女人。
我實在不太能相信。而且也從別的海盜從者處得到過「那個傳聞是錯的喲小姑娘，德雷克確實是個男人」這樣的否定回答。
實際上，要成為英靈自然也需要各種相關的雜談瑣事。雖然存在不對性別進行特別對待的時代，但反過來，因為身為女性而被疏遠，為了達成偉業就需要強迫穿上男裝的時代也是存在的。正是這類混亂讓歷史的記錄變得曖昧。
而且即便德雷克真的是女的，她所達成的光輝偉業也不會因此蒙塵。
充實的時間已經接近尾聲了。雖然我也沒能對全部的講義都集中精神就是了。
「最後需要簡要介紹一下的，是在比任何人都要遠地留下了一小步的美國人。」
屏幕上的影像伴隨藤村老師的解說適時地切換了。
那是灰色的砂海（表岩屑），真空的宇宙空間。
著陸船的倒影中降下階梯，並沿其降落到月面上的，身著宇宙服的人影。
「作為人類最初站立於月面之人。他也是代表了人類的『航海者』。」
「……哦……」
我聽到了不同於感慨的驚訝之聲。
「人向月球……？難道說，那是活人嗎？」
說話的是最前排的那個孩子。
「沒錯。從現在開始算的話，是五十六年前的事情。三位太空人向月面飛行，其中的兩位降落到的月面之上。」
「在半個世紀之前？那個時代應該不存在能夠進行軌道計算的制御裝置啊……？」
「有的哦。」
資料影像又一次照映在屏幕上。
看起來應該有數十公斤重的沉甸甸的銅色容器和小小的鍵盤。
這便是阿波羅號宇宙飛船的誘導電子計算機，卡蓮老師開始了解說。
「登陸船上可是搭載著單核，內存8Bit，非常可靠優秀的電子計算機的哦。雖然那和在座的各位手上拿著的智慧型手機相比，計算能力頂多也不到其萬分之一的程度，但就算這樣，它還是通過自動導航成功對登陸船進行了誘導。儘管就在著陸前發生過因為人為錯誤導致的故障而再啟動的事件，（它還是成功了）。」
「……」
藤村老師現在大概很得意。
雖然那是看起來大概只有我能明白的，非常微妙的表情變化就是了。
雖然電子計算機為重要的歷史性一幕作出了貢獻，不過這對AI來說算是值得驕傲的事情嗎？
（不不不，不是那樣……）
那是（藤村老師）看到那孩子接觸到初次面對的知識而產生的動搖，並對此感到開心和愉悅。
憤憤不平的同時，少女把看起來準備探出座位的上半身放了回去。
「這太勉強了，是無謀之舉。」
「確實呢，這完全是無謀的嘗試。也曾有過寶貴的犧牲。」
「既然如此，那就更加不可能了！」
仿佛在嗤笑（與他們）跨越了半個世紀的我們的疑問，影像中矮矮胖胖的太空人享受著低重力，輕飄飄地彈跳著，在月面上行走著。
一邊走著，還一邊哼著展現他小混混一面的開朗小調。
「看起來還真是輕鬆呢。明明隔著一件太空衣的外面就是零氣壓的真空且溫度達數十上百度的地獄。」
老師一邊對著影像中的他發出感嘆，一邊淡淡地微笑著。
駕駛月面車時，也是會讓人聯想到在駕駛遊樂園的卡丁車一樣的離譜的行駛。
那孩子還入神地看著影像，看起來還十分驚愕的樣子。
「……噗……」
終於，我忍不住笑出了聲。
只見那孩子的肩頭哆嗦了一下，糟糕，我好像笑得不太是時候。
對「航海家」們的逸話的總結就是這樣了。
向大海盡頭的新世界，遙遠的天空，然後是向宇宙，一直以來不斷開拓了未知的空間的人類們，在將那開朗的小混混送至月面後，以比那月球更遠之處為目標（進行開拓）的機會連一次都沒有。
在阿波羅宇宙飛船的時代，人們在心中描繪的那壯大的宇宙開拓之夢，到現在還仍然只是個夢而已。
火星也好、金星也好、遠離太陽系之外的宇宙也好，依然還是無人踏足之地。
人類是不是丟失掉了什麼非常重要的東西呢？
邊境的最前線會不會再出現與英雄之名相稱的人物，再一次將人類引導到嶄新的世界中去呢……？
「有了有了，餵——繪里親！是去吃飯嗎？」
像計算好的一樣，卡琳在剛好授課完的時間現身在教室中。
還以為她天亮後會老老實實會自己家，原來還在《秋葉原》啊。
「是卡琳啊……我就免了。我在這裡還有事要做。」
「哈？！那邊的課已經上完了不是嗎？」
「是那樣沒錯，不過我不是去上課。」
「哦，很好很好。少年你也一起來。好好吃過早飯了嗎？吃了什麼？」
「麥片，還有水。」
「哇，真過分。繪里親，這是虐待吧？這不是社工案件嗎？」
「我才不知道呢。真是的……」
因為這兩天沒有回家，儲備食材基本都過期了，就變成了這種事態了。
與其說是給這個少年吃的，倒不如說是我急匆匆地扒著麥片的時候看他很感興趣的樣子所以才分了一點給他。
本來，從者是不需要進行通常的進食的。不過在戰後，從者的存在一般化以後，就開始將他們的生活素質的提升也考慮起來了。
也有主張（讓從者們）進行和人類完全相同的生活的市民派系存在。雖然我個人倒是覺得，從者明明是和人類完全不同，從自然的框架中解放出來了的存在，還有給他們安上來自人類的制約，這也是契約主的利己主義吧。
不過這要是沒有（從者）的人才會產生的偏見的話，那我也完全沒法插嘴就是了。
更何況這個少年現在，大概還不是任何人的持有物。
「早上好，你好啊小卡蓮……」
「你好，卡琳小姐。」
老師來到了我們這裡。
「卡琳……小，卡蓮？」
少年交互看著卡琳和藤村老師。
「對對，很難懂對吧？在《秋葉原》的小卡蓮，總覺得有點大人風和性感呢。我們這邊的小卡蓮的話，是那種『啊噠』的感覺呢。」
「『啊噠』是個什麼鬼啦。而且說到底，你應該叫我卡蓮小姐才對。」
（卡蓮）敲了一下翹起一條腿擺出很有威勢的功夫造型的卡琳。
「我在卡琳小姐所在的《涉谷》地區，是中華料理店的招牌服務生呢。」
老師這麼說著，微笑了起來。自己的其他版本也在運作，這是種怎麼樣的感覺呢？
教室里還留著數位互相談笑著的年長學生。
我們被老師催促著離開了那裡，移動到了同一座建築的露天平台處。
這裡是能一眼望盡整個《秋葉原》城鎮的休息區。
不知是不是因為時間尚早，海風也不是那麼強，日照也剛剛好，正好是呆在陰影下的話會稍微有點冷的程度。
能些許聽到通過海上的鐵道橋駛來的列車的行駛音和警笛，消失在水平線之後的鐵路，正向《新宿》和《涉谷》方向延綿而去。
「這位便是，契約主不明的從者嗎？」
「嗯。」
之前雖然已經聯絡過了，這裡還是重新把少年向老師介紹了一遍。
「——其實關於推測他的真身上，他本人對此也是記憶模糊，沒有什麼反應。」
我包含著平復之前向老師隱瞞孔德麗的逃亡和之後的去向的愧疚的期待，將昨晚的發現大膽地全盤托出。
「安東尼•德•聖.埃克蘇佩里……？是非常有名的法國作家呢。而且也是在第二次世界大戰中從軍的飛行員。他會是那位聖.埃克蘇佩里？」
即便將我猜測的真名這樣講出來，被注視著的少年本人依舊一副完全沒有注意到的樣子，只是喝著卡琳從果汁店買來的鮮榨橙汁，並露出一副「真酸」的表情。
「即便將年齡的差異考慮進去，外觀的一致率也很低啊。」
老師似乎正在後台參考記錄，對少年進行著比較分析。
我講出了更進一步的推理。
「是小王子哦。他和埃克蘇佩里所描繪的插圖中的王子非常像吧？」
《小王子》是寓言性質的小說，也是年紀輕輕便逝去了的埃克蘇佩里的遺作。
無論是網上還是書店，都能在兒童類別中找到，但卻完全不能說是騙騙小孩的故事。
話雖如此，這本書也並不是像那些經典那樣一節節地引出內容，值得尊崇的類型，而是那種總覺得就在身旁，和他搭話便會輕快地跟你開玩笑或者吐出一大堆抱怨的，很好相處的朋友一樣的書……我是這麼覺得的。
「哦——原來是王子大人啊。嗯嗯……？」你這麼一說確實有點高貴的感覺哦？畢竟我家的紅也是公主大人嘛，是一樣的嗎？嗯？」
被壞笑著的卡琳戳著臉蛋的少年對此感到討厭地轉過頭去。
那邊先放在一邊，我向老師補充了少年面對我提出的謎語回答出的只屬於《小王子》的關鍵詞的情況。
「原來如此……」
我對著正在思索中的老師繼續說道。
「確實，埃克蘇佩里本人和他在外觀上完全不像。所以，（我在想）這會不會是以自己作品中的登場人物的姿態出現的作家系從者呢？是有的吧？那樣的人。」
「嗯。確實有呢。往往，比起作者自身，他的作品的印象留給後世的印象會更強。希望變成那樣的作者也不能說少吧。不過，如果要我說個人的見解的話——」
老師呼出一口氣，向上託了托眼鏡。
「我推測聖•埃克蘇佩里自身的投影應該並非是『王子』，而是講述者『飛行員』才對。畢竟《小王子》也是以他自己的遭難事故的經驗寫出來的。」
「……啊，是，這樣啊……」
確實如此。從小說內容上來看，不也和會提出正當的批評，而且還擁有著仿佛倒錯癖一般強烈的，（對作品）的感情移入傾向的作家系從者有著根本性的區別嗎？這點（被老師）指出來了。
而本人則不知什麼時候，喝起了蜂蜜檸檬果汁。似乎是和卡琳的換了換，似乎這邊更合口一點，看起來很高興。
「我和其他地區的我交流過了，果然他不是我們管理下的從者呢。就連符合的職介都只是停留在朦朧的推測範圍內。」
看來身為AI的她即便在和我交流的期間，也在後台和別的個體取得了聯繫的樣子。
少年也並非從其他區域迷失至此的從者。而且現在至少明確了一點，聖•埃克蘇佩里並沒有作為馬賽克市的從者被確認的記錄。
「不用那麼垂頭喪氣的，繪里世。我並非否定了你的意見，可
能性還是有的。而且，像這樣將他保護了起來，也是好的行動。」
「嗯……」
「看來，除了記憶以外的其他部分都是安定的狀態，讓他帶上識別標誌吧。我也會在他在這城鎮的滯留期間，將他作為『小王子（偽）』來對待的。」
「嗯……括弧偽……」
「也是呢。沒有名字也很不方便吧——對吧？括弧偽？」
卡琳愉快地摸著小王子（偽）的頭。
「那個，還有關於昨晚的那件事——」
就在我坐直身體，準備將話題轉向正題——關於昨晚的事件的報告，以及對它的解釋上時。
老師站起身來，抱歉般地對我說道。
「有一件事要和繪里世你道歉。其實我現在有急事要做。所以，關於那件事用簡易文件來報告就行了哦？」
「誒……？哦，明白。」
放下心的同時有不安了起來。
急事什麼的我第一次聽說。老師會輕易改變預定事項也沒有前例。
「可是他，這個少年要怎麼辦？」
「那個啊。雖然要辛苦你了，繪里世。能暫時把他寄存到你那裡嗎？如果能在這期間判別他的真名就更好了。」
「誒——」
老師眯上眼睛，盯著閉口不言的我。終於還是變成了異常事態啊。
「不不不不行不行不行，我很頭痛的啊？而且我還有工作呢。」
「能對應這次的特殊案件的人現在並不在《秋葉原》。你在對待從者上說是專家也不過分吧？」
很不方便啊。很給我添堵啊。
我，明明是殺從者的專家來著。
如果是把兇惡的從者緊緊綁住然後放在監視之下的話姑且不論，照顧這樣一個連自己的事情都完全弄不清楚，和普通人類小孩沒什麼兩樣的幼小少年什麼的絕對不行的。
這時卡琳插了一嘴。
「那麼餓，來我家也行喲。事到如今多一兩個弟弟也不會有啥變化啦。」
「會變的吧……」
即便是對卡琳那不負責任的提議，老師也認真地低頭致歉。
「很感謝你，卡琳小姐。多謝你的好意。但他的威脅程度還是未知數，因此對於他在一般市民處滯留這點還是需要顧忌的。」
「沒事的啦，紅也在。完全不會有問題的啦！」
面對不依不饒的卡琳，老師又一次認真地拒絕並進行說明。
實際上，幫大忙了……雖然這麼想，不過另一方面，再怎麼說這也是工作的一部分，把它交給卡琳的話還是會有些不愉快的。
就在我察覺到這種麻煩的對抗心的時候，她快步向正在休息區對話著的我們這邊走來。
「——卡蓮•藤村是嗎？我有想要向你打聽的事情。」
是坐在最前面的那個——戴帽子的孩子。
之前就在授課快結束的時候，她一邊通過智慧型手機進行通話一邊快步離開了教室，看來是通話結束後返回來了。
「啊拉？春子（Haruko）同學？那是關於授課上的疑問嗎？」
「對，是關於在大航海時代中占星術擔當的角色上的問題……」
似乎是為了不讓剛好吹進來的海風把帽子吹走一般，少女深深地將帽子扣在頭上。
看來她是算準了這個時機，匆忙地插進來的。雖然讓她能插進來的原因是我就是了。
「等，等等啊。現在我在和老師談話來著啦……」
「……」
她無言地朝這邊怒目而視。
她那鮮艷的薄荷綠色的眼瞳，透過劉海的縫隙微微閃過。
「就是因為你和你的從者數次在授課進行中搗亂，才會連解答疑問的餘裕都沒了。」
「那，那還真是抱歉。但是，這孩子……也不是我的從者啊。」
「是這樣啊，那還真是失禮了。不過既然是保護者，我希望你能在不對公共場合的同行者造成麻煩這方面好好上心一下。」
少女的走路方式也好，甚至連按著帽子的手勢也好，都十分乾脆利落，完全沒有多餘的動作。
比起這邊還在天真地喝著果汁的少年來說，明明只是稍微高了那麼一點點，還真是老成的少女啊。
在授課中一直看到的那白色長袍下，她還穿著一件設計略顯古風的金黃色襯衫。
（這件制服，……我有印象……在哪裡看到過來著？）
「嗯，你是說占星術嗎？如果對歷史與魔術之間的關聯感興趣的話，去圖書館不就好了嗎？可以隨心所欲地查閱資料。」
我倒是打算認真地、親切地向她提出建議來著……但是少女則「哈」地嘆了一口氣，感覺態度變得更強硬了。
「去圖書館查閱？這比起直接詢問管理AI，不，藤村講師來說明顯效率上遠遠不及吧。而且，你既然特意參加了這個授課，那就應該很明白單純從資料中漫然地收集到的知識，與通過擁有教養的個人的觀點，再經由口頭講解而得到一貫性的情報相比，價值上會有多大的察覺才對吧？你連這種事情都不明白，就想怠惰地浪費別人的時間嗎？」「怠……怠惰……？」
「哇，很能說嘛，這個女子小學生。」
啊，這可不行……卡琳開始覺得有趣起來了。要是放著她不管的話，不知什麼時候就會脫離當事者發展成大吵架了。
雖然挑釁是卡琳的自作主張，但因為和講座的學生關係惡化，導致連我都不能再（在這講座中）出場，只有這種事我絕對要避免。
「啊，卡琳。停下吧。我也沒生氣啦。」
「……嗯？這傢伙……」
卡琳好像發覺到了什麼。
猛地回過神來的少女又重新把帽子深深按了下去。老師確實叫她是春子來著？
「在這之後，我也有急事。其實現在是很趕的。」
「是……是這樣啊。對不起哦。」
她是從教室專門一直找到了露天平台這裡的吧。我對她如此的熱情深感認同。是同好之人呢。
「可是啊，你好像不是經常出席講座的不是嗎？你需要的話，我可以把我以前的筆記借給你哦。」
「既然你這樣愚弄我，挑釁我的話，也希望你對此做好相應的覺悟。」
「誒……？我說了什麼奇怪的話嗎？」
我完全不明白這個少女的導火線到底從哪裡冒出來的。
我求助般將視線轉向了卡琳，但她也表示無能為力地搖著頭。
就在這時——
「差不多就行了，繪里世。」
不曾在教室中的一位女性，踩著踏實的靴音出現在了這裡。
還親切地叫著我的名字。
「您到得真早呢。」
原本若無其事地旁觀著的先生也用一副假惺惺的聲音迎向這位女性。
「『有有趣的東西要給你看看』，不是你發出這樣的郵件催我過來的嗎，卡蓮？」
那很有年代感的黑色水手服，還有那拖在身後的銀色長髮。
和這《秋葉原》完全格格不入，散發著端莊的鄉愁的這位女性，我是認識的。
「千歲……？為什麼，突然……」
是這樣啊。卡蓮說的急事就是指千歲嗎。
戴帽子的少女耳尖地聽到了我的自言自語。
「千歲……？沒有預定就能夠直接訪問都市管理AI的市民……？」
「嘶——」地倒吸一口氣，少女馬上轉向了千歲那邊。小個子的她和千歲一對峙起來完全就變成了仰望的姿勢了。
「難道說……是真鶴……千歲？是那位『聖痕（Stigmata）』嗎？」
「——對哦。很久沒聽到過了呢，那個（名字）。」
「……怎，怎麼會這樣……」
少女展現出了激烈的反應，簡直讓人覺得她現在就會在這裡展開決鬥。
不過，與她那一瞬間會讓人如此幻想的態度相反，少女以驚人的速度理解了這件事。向後退了三步，僵硬地低下頭，耳朵泛紅，從劉海中露出的臉頰也突然變得通紅。
「……」
她用手指碰了下胖子的邊緣，帽子「刷」地一下摺疊起來，變成了固定頭髮用的發箍。完全顯露了素顔的少女再一次低下了頭。
「真是太失禮了——聖痕（Stigmata）」
千歲只是靜靜地點了點頭。
「你找卡蓮有事對吧？我再等等也是可以的哦。」
「只，只是些瑣事而已。和您的公務比起來（根本不值一提）。」
與剛剛趾高氣昂的態度完全相反，少女僵硬到了甚至讓人
有點可憐她的程度。我很不習慣看到和千歲相關的人們的那種發窘的反應。
雖然回應她的千歲擺出一副爽朗的語氣，但那絕非是她變熱情了。
接著千歲將視線落在了坐在我們的位置上的少年那兒。
那簡直就像是……捕捉獵物的白蛇的眼睛一樣，
「對，就是那個少年。真的沒法判別他的靈基等級。這種事情也會發生的啊。」
千歲仿佛自言自語般這樣說道。
老實說，我對此很感興趣。沒能壓抑住那種嗜虐般的好奇心。
被那種眼神注視著的他會回以何種反應呢？是恐懼？敵意？還是仿佛要打消自己存在般的無視呢——？
然而——他（對她）微笑了。
那是仿佛一瞬而逝的流星般，清澈的笑容。好像放下心了一般笑了起來。
而在一瞬間的沉默後，她，千歲也對少年回以淡淡的笑容。
感覺站在她身旁的戴帽子的少女的身子好像哆嗦了一下。
接下來，（千歲）好像幹了什麼蠢事一樣表情舒緩了下來，走到了我身邊，把青白色的手指搭在了我的肩上。
「監視這個少年的工作，就拜託你了，繪里世。」
「……我明白了。」
慪氣的我如此嘟囔道。而千歲輕輕地聳了聳肩，以作為對我的回應。
——那麼，話題到這裡就結束了。
要是她如此直接地作出決定的話，老師也會遵從她。
我從位置上站起來，對老師施了一禮，照她所說的，我把少年帶離了那個地方。
「那誰啊？是個讓人有點害怕的傢伙呢。」
之後從走廊跟過來的卡琳愉快地問我。
不過現在，感覺她的爽朗有一點溫暖。
「而且那啥，你不是還有事情要和小卡蓮老師說的嗎？這樣好嗎？」
「行了，走吧。」
如此說著，我仿佛逃跑一般將教室所在的建築拋在了後面。
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是在我出生之前的事情。
那場戰爭結束後，世界變得和平了。
現在，每個人的心臟里都各有一個小小的「聖杯」。
「聖杯」正是自己命中注定擁有的「命運」本身。遵從聖杯的呼喚，無論是誰都能召喚與其命運相連的從者。
從者，即在人類的歷史上不斷積累起來的情報資源。其靈魂被安放在名為「英靈之座」的某個超越時空的場所中，再通過在我們這邊的世界從那個「座」中進行下載（Download），以此形式實現實體化。
世界的姿態突然改變了。
根據聖杯，城鎮都以都市為單位再編排，獲得了新生。
所有進行了再編的都市群都被統稱為「馬賽克市」。
我所居住的臨海都市《秋葉原》，也是其中之一。
由於地球溫室效應的緣故，海平面大幅上升，直接逼近到了距離市街非常近的距離內。
神田川這一名稱也只是戰前留下的名字而已，實際上已經是流入大海的運河了。
城鎮被《聖杯》所守護著。
可以說，市民們沒有一天不在接受著《聖杯》所帶來的恩惠吧。
戰後誕生的像卡琳這樣的年輕人們，從出生開始心臟中就具備了「聖杯」。而從戰前存活下來的市民，也在戰爭結束後不久獲得了擁有「聖杯」的機會。
「聖杯」賦予了市民們不死。舊世界中主要的死因——衰老、基因劣化、感染、病毒、惡性腫瘤之類的生物學上的疾病已經被克服了。
通過消費《令咒》，甚至可以重置肉體的生理年齡。
也就是說，人類究極的宏願之一——「不老不死」，就此完成了。
——但是，我不一樣。
只有我被排除在外了。
我是在市民中唯一一個，不被允許獲得「聖杯」的人類。
明明生在新世界，卻需要遵循舊世界那不講理的自然而衰老，並走向死亡。
是一個從出生開始就被《聖杯》放棄掉了的正規選手。
那就是我——宇津見繪里世。
不持有聖杯的我，自然也沒有和我契約，成為我的搭檔的從者。
有時候，有些無禮的人也會問我，「（沒有從者）那是個什麼感覺啊？」。
說出來你也不可能明白，雖然我很想這樣一笑了之，但老師卻說著「這樣可不好」好好地訓了我一番。
「如果想在這個新世界生活下去的話，可不能怠慢了適應社會環境的努力哦。」這樣。
所以沒辦法，只能這樣打比方（給他們聽）。
「比如說，明明有很重的近視眼，卻被人說不允許戴眼鏡的話？」
「比如說，大家都在坐電車或者公交車，自己卻只能步行過來的話？」
「比如說，想要去未知的場所時，智慧型手機的移動導航是個完全派不上用場的廢品的話？」
更何況，如果沒有和《聖杯》接續著的《令咒》的話，到底要怎樣活下去呢？
即便像這樣詳盡地向對方訴說，他們也絲毫無法想像我所面臨的處境，結果對此再也不感興趣——這自然是最好的了，沒有任何問題。
當然，也有能好好理解，並以誇張的反應表示吃驚並同情的人在。
如果我能為你做些什麼的話你可以跟我說哦，這樣說著並鄭重的要把《令咒》交給我的人也有。
真心想代替我的立場，如此過激地進行移情的人也有。（不過，必須要有無論何時都能恢復原狀的保證。）
每當出現這樣分歧的時候我都心知肚明。
我不過是用於滿足他們的博愛心，驅趕他們暫時的無聊的東西罷了。
立體地疊在一起的《秋葉原》中層部分。
那是脫離繁華街道的幽靜區域。
在那與自然公園相鄰，並集中了各種公共設施的建築的一層，就是我的教室。
比上課時間稍遲一點才到達的我，慌慌張張地找了個地方就座。
寬敞的扇形教室中，只有稀稀拉拉的學生的身影。
這不是義務教育的學校，而是以終身學習為目的向一般市民開放的教育講堂。
聽講的人容貌年齡都各種各樣，而且幾乎沒有一次不欠地到場聽講的學生，因此，我在其中就成了相當怪的人。
他們不知道作夜的不死者們的事件，畢竟那個事件也沒有登上新聞。
好了，接下來——《舊人類講堂》
這就是這個講座的名字。很遺憾這完全稱不上是有人氣的講座呢。
講義的內容也是，比起教育其實無限接近於興趣。
學習在過去的世界——戰爭前的世界中，人類所達成的偉業，犯下的巨大過失的內容，這就是舊人類史的主旨。
怎麼說呢，很土啊。
說到底，這個《秋葉原》可是已經成為了馬賽克市的情報都市。認真地想要學習的學生或者想好好教育孩子的家庭首先就會轉移到別的城鎮去吧。
我已經理解到，這個空間不如說完全只是那個在講座上拿著教鞭的老師實現個人樂趣的場所而已吧。
（那……那孩子……跟過來了……）
我從自己常占的後方座位上，放眼掃視教室。
腦海里有點印象的小小背影，正坐在教室最前面的位置上集中精神聽著講義。
因為這個講座基本沒有比我更年輕的學生會來，所以姑且還是記住了，那個大概小學生高年級大小的白膚、小個子的孩子。
有時從她向老師提問的聲音和氛圍來看，會讓人覺得是個女孩子，不過沒有確鑿的證據。畢竟這個城鎮也是有各種各樣的人的。
因為用那被帽子深深覆蓋的前發遮擋住了眼部，所以沒法知道具體的長相。因為從沒和她進行過對話，所以也不知道她的名字。
她似乎一個月只在這個講座露臉一次，她那熱心的學習態度和那低下的出席率讓人感覺很紊亂。
不過，那前來聽課的學生的最年幼記錄，也在今天被刷新了。
將那個刷新紀錄者帶來的不是別人，正是我。昨晚，我撿回來的野生從者，那個金髮少年就是新成員。
雖說他毫不吵鬧地坐在位子上，不過身體晃來晃去啊，又像是為了好好感受座位的涼意一樣躺在上面，忙個不停。
這麼想著的時候，他又不停地朝我這邊盯著看，妨礙我操作平板電腦。
「你是貓麼？」
「——Ma、o？」
「……雖然相較而言更像是狗呢。頭髮，毛茸茸的。」
「Gou」
「沒錯，狗。汪汪」
「Gou，我知道」
「哦——是嗎。挺好的——誒誒誒誒誒！？」
只見他慢慢爬到椅面上，雙手撐在桌子上然後開始學狗叫。大聲而堂堂正正地。
————嗚汪！汪汪！嗚汪！
逼真的遠吠和滿面的笑容。
我被他驚呆了，甚至覺得他有點可愛。不對不對，現在不是想這個的時候。
「等，喂，趕緊給我下來！」
放過我吧。原以為他不會像卡琳那樣吵鬧，哪想會變成這樣。
聽課的人們紛紛回過頭來想看看發生了什麼情況。
「對不起，我會讓他安靜下來的，對不起」
老師也停下了授課，歪著頭疑惑不已的樣子。
連坐在最前排的那個孩子也看過來了。我被那從劉海深處射出的視線狠狠地瞪著，從其中甚至能感覺到殺氣。
（唉，真是沒臉見人了……哈，真是夠了……）
說到底，應付這么小的孩子的方法我壓根就不懂啊。
話是這麼說，但也沒能把他一個人留在家裡。我原以為把他帶過來上課的話，說不定能了解到什麼事情。
「英語的話，難道不是Bow wow麼？」
「Bow wow」
「不像。啊—真是的，形態模仿已經夠了啊」
（啊～啊……這麼一來今天的課完全聽不進了……）
我賭氣地雙手撐臉，一邊瞥著這個一副無辜表情的少年，一邊反芻著昨晚接受的洗禮的記憶。
那是昨晚的事。
是我在港口被卡琳和紅葉從水底撈上來之後的事情了。
從結論來看，我把這個不知是何人、也不知從何而來的少年帶回了自己家裡過夜了。
我自從離開祖母的身邊後，一直在一個人生活。
在《秋葉原》的角落，有一片人跡罕至的過疏地區。
這一帶在戰前曾是塞滿了各種出租店鋪的雜居建築的集合區。不過在《聖杯》的大規模再編後便成了廢棄建築。我的居室便是在這樣的廢棄建築中。
室內裝潢是維多利亞風，地板是木質的，復古的裝飾品也原封不動地留了下來。原本好像是作為【女僕咖啡店】的，提供可疑服務的飲食店。
雖說並不是住人的設計，但寢室和浴室也都具備，就一個人生活來說已經很足夠了。雖然很小，但也有陽台，從寢室的窗口處掠過周圍的建築物眺望的話，還能看到小縱長的海。
我很少有機會能帶別人來我家。畢竟由於工作的原因，輕率地讓別人知道自己的住處有很大風險。
即便如此還把少年帶回來，果然還是因為實在是沒辦法把他放著不管。也不能把契約者不明的從者就那樣扔在街上。
以天真無邪的孩子姿態顯現，倒讓我警戒了起來。
過去接手的工作中，我曾被對象的外觀所迷惑而放鬆了警惕，導致了嚴重的失敗。
那是一個仿佛將青春作為純白的雕刻印刻其上的、簡直可以說是天使般的少年——我如此相信著的他，卻抱有著可怕的黑暗。
Avanger「路易十七」——在以那個怪物為中心的事件中，造成了連同契約者在內，出現了許多犧牲者的陰慘結局。
事件當時還是個小孩子的我和他身形相近，我甚至還以為和他成為了好朋友。但無論是友情還是好意，統統都被他利用、背叛了。那是我絕對無法忘記的事件。
把身為野生從者的少年帶回來，還有個從別的意義上來說迫不得已的理由。
怎麼說呢，已經快到極限了。
我很想早點把沾滿我們兩人全身的那難以忍受的惡臭清洗乾淨。
因為我被從神田川里拽上來時，倒霉地浸入了岸壁的油污里。
那是從停泊中的船隻中泄漏出來的石油類的廢油。
雖然剛剛被救上來時不是考慮這個的時候，但回過神來已經充滿難以忍受的不快了。而且那不是用浸水的濕紙巾擦擦就能去掉的東西。
在此之上，我自己還抱著不是那麼簡單能回復過來的大傷口準備晃悠悠地回家時，被擔心的卡琳拉住了。不過，在我給她說明了一下自己家裡的咒具之類的東西後，她就不再挽留地目送我離開了。在這方面上倒是個爽快的傢伙。
反過來我也曾委婉地想邀請她來我家過夜。不過那傢伙表示自己在這附近有可以過夜的地方，輕率地謝絕了。卡琳的交友關係也有夠迷的。不過，她也苦笑著說早上回家肯定要惹家人生氣了。
總之，好不容易回到家裡，總算是有點活著的感覺了。在照明下，我試圖看破少年的真身時。「等一下。給我站站站站住！不要隨便就走到裡面去啊。給我先在這裡站好了。」
在我揪住他那濕透領巾把他扯回來時。少年顯而易見地生氣了。
「啊——對不起」
也就是說他有感情，也有將其表露出來的意志。這還真是多謝了。
我們彼此都一副從頭濕到腳的滑稽模樣，而且油污還在一直滴著。
我本來就穿著代替便服的功能型泳衣和風衣，相對還好一些，他那邊就相當悽慘了。
就在不久前那水中的幻想般的光景的記憶正在不斷遠去。
（好……咧）
心情重新振作之後，我在玄關口處單膝跪下，重新觀察起少年的全身。
——外表看上去大概八、九歲。
未經打理的頭髮是接近白色的淡金色。
纏繞在脖子上的領巾因為被浸濕而耷拉下來。還是說是圍巾？嗯……隨便了。那是以謀私具有光澤，說不準是金屬還是緻密的編織物不可思議的素材作為布料製成的。
身上穿著的衣服恐怕是棉紡的質地。感覺像是古希臘的貫頭衣（Tunica），設計十分簡單。而胸口處有集中到一點的刺繡，這看來會成為重要的線索……
腰帶也好靴子也好，用的都是和領巾相同的素材，靴子腳跟處還有著奇怪的裝飾。形狀上是那種後端尖尖的、像騎馬用的馬刺那樣的感覺。如果順此聯想的話，他擁有屬於「騎士」一類的童年經歷也說不定。但至少直到現在看來，我沒有感受到那種印象，連一丁點都沒有。
（和我認知中諸如Saber或者Rider之類職階的從者完全不一樣）
就在我仔細地觀察著他的時候，他那粉藍色的雙瞳也疑惑地反盯著我看。
突然間湧上來的興趣，從口中脫出。
「……吶，你是從哪來的啊？」
少年立刻伸出一隻手，指了指天花板。
「——天空？天國？難道說是月亮？」
少年對這幾個答案搖了搖頭。
「我……是從很遠的地方來的」
「從者們，都是這樣的哦」
「……嗯」
我說了什麼奇怪的話嗎？只見他的臉綻放開來，噗嗤地笑了。
我因為他出乎意料地能夠正常進行交流而鬆了口氣。雖然還完全搞不清楚狀況。
雖然他最開始說的話是斷斷續續的英語，不過從他在之前聽到了我和卡琳的對話的樣子來看，想來他應該能夠理解這邊的語言了吧。
正統召喚出來的從者的話，想來最低限度的現代常識、意思疏通所需的語言等都應該會作為基礎知識從《聖杯》中導入才對的。不過那在（有人試圖）探聽從者真名時，也會成為混淆從者本體的原因。
我邊詢問他，一邊取出剪刀，從他衣服的襯料里小心翼翼地剪取了5毫米左右的線條，裝進了樣本用的檢查袋裡。
「頭髮也能給我一點嗎？」
看來好像OK。他沒有拒絕，隨我擺布的同時，向我問出了一個這樣的問題。
「你也是，從很遠的地方來的嗎？」
「別用『你』來叫我。那莫非是在學卡琳？ 聽好，我不叫『繪里助』或者『繪里親』。我叫繪里世——宇津見繪里世」
「…………嗯」
到底聽懂了沒有啊。接著他又朝這邊盯過來。
即使並非在爭執，但我想或許是個能獲取到什麼情報的好機會，所以對話繼續。
「也不是從多遠的地方來的，我是在《新宿》出身。今年十四歲。姑且是中學生吧，雖然基本上沒怎麼去學校」
「xuexiao是？」
「學校是……學習的地方，孩子們聚集到一個建築物里。至少直到戰前都還是那樣子吧。雖然現在的話已經完全不一樣了。」
「你，不去，學校嗎？」
「……我說了，我叫繪里世。我不要緊啦，學力評價已經通過了，課外講座所需的學分也拿到了。而要是有定期體檢之類的上學日的話，也會露一下臉。」
「學校，你不想去是吧？」
「……額……」
難答的提問一個接一個呢。意外地很麻煩啊這傢伙。
「你說想不想去吧……因為我……有更重要的工作……啦。」
「一個人（做）啊」
少年輕輕頷首，又露出了微笑。
「那就是說，我們一樣呢。」
「…………」
我一邊壓抑住心中的煩躁，一邊操作起平板終端。
即便搜索了他胸口刺繡的圖案，也完全沒有彈出結果。
即便我為防萬一而訪問了都市情報網，但是並沒有任何失蹤從者的登記錄。雖說那種事一年下來也不會有幾件……
雖然對市民等級隱藏的情報，也能向老師打聽。不過，隱瞞了老師，擅自放過了孔德麗的我，不能心安理得地請求老師的幫助。
儘管如此，我對他的真實身份建立起了一個推測。
在此基礎上，我明知是強人所難，還是單刀直入地試著詢問他。
「我說，你到底是什麼從者呢？」
「……？」
少年仿佛很不可思議一樣地歪著頭
想矇混過關？但我看不出這是演技或者偽裝的態度。感覺看起來他好像連從者都沒有理解的樣子。會有這樣的事麼？
「我是在問你的真名啦。如果通稱比較有名的話，告訴我也沒關係吧？」
不輕易顯露真名，這種已經是戰前的從者的作風了。
現在已經成了至多時個人隱私程度的問題了。
對從者自己而言，既然在馬賽克都市裡居住，不想讓他人知道的經歷也不是沒有的。就算根據主從關係的裁量也早已發生變化了。
尚未發現的他的Master如果不希望公開真名的話，想必他也不會暴露真名吧。何況是沒有主人的從
者，那就更不用多想了。
「名字啊，名字。」
「——ming zi？」
「對，名字。」
「你不知道嗎？」
「……哈……？我？我的（名字）？ 」
明明詢問的是我吧。怎麼說呢，總感覺要是繼續跟這個不懂世故的少年說下去的話，被暴露個人情報的人會是我誒。
天真無邪的他小聲地嘟噥。「……我有忘記的東西。」
「……忘記的東西？是什麼？」
「不知道。」
我嘆了口氣。就在此時，那股惡臭再度飄進我的鼻腔。
「……估計是記憶受損了吧。在召喚之後也是可能會出現這種情況的……。真沒辦法，我也已經到極限了，快去洗澡吧。浴室可以借你用的，你先去淋浴吧。」
「Lin yu？」
「淋浴。或者泡浴啦」
「Pao yu？」
「……沒聽說過嗎？難道說，連淋浴泡浴都不知道？……用水洗澡的事情都沒做過麼？」
少年點了點頭。
我被他震驚到了，他好像連入浴的經驗都完全沒有。即使真的沒洗過，但至少應該會作為常識被灌輸進去吧？
《聖杯》，還能不能好好幹活了。
從我入住時，浴室就已經被裝修得很漂亮了。
這邊是法式的內部裝潢，也很寬敞，就算有兩個人進去洗澡也完全沒問題。
浴室的主角就是這個如同在西洋畫裡出場的、採用琺瑯工藝鑄成的浴缸。
順帶一提寢室也一樣可愛，這也是我選擇這套房子的理由。
作為雜居大樓的咖啡廳來說，有著不相稱的豪華感。是出於店主那異常審美的執著麼……還是以某些不三不四的目的使用作為前提呢……大概是後者吧。
跟我倒是沒啥關係啦。一開始是心存感激地使用，後來沒想到會變成這種情況。被卡琳開玩笑的梗又要變多了。
總之我也有所覺悟了，於是拉著少年的手朝浴室走去。
我慢慢地將直到現在都還一臉迷糊的少年的衣服褪去，讓他站在脫衣室。一邊給浴缸放著熱水，我一邊脫掉自己身上沾滿油污的衣服。
對方是這樣的小孩子。還會有什麼好羞恥的嗎。不不不不會的。不會就是不會！
萬一，要是這傢伙的內部實際上是個中年大叔的話……到那時候再說吧。
「泳衣要先泡一下呢……疼……」
扭過身子的時候，劇痛又開始在全身蔓延。
腹部的傷口已經重新做過應急處理，並用防水性能的膏藥敷上了。傷勢如今也在快速地恢復中，如果碰到的話會有相當的炙熱感。如果是過去的醫療技術的話，失血性休克、急性腹膜炎肯定會很要命吧。但在這個已經克服了死亡的世界裡，對傷勢和事故也有了萬全的應對手段。從戰爭中被培養出的技術，就連我也能受到零星的恩惠。
「……很痛嗎？」
「算是吧。」
他的視線集中在我的傷痕上，皺起了眉頭。
「真是討厭啊，被棘刺之類的東西刺到的話，就會出現這樣的洞什麼的」
「……確實是啊。」
莫非他很擔心我會不會留下什麼傷痕？如果是的話，那還真是個紳士呢。
「不過嘛，畢竟有紅葉小姐的治療，過幾天就會治好了」
另一方面，我也很仔細地觀察了他的裸身。這個觀察，作為絕對必要的搜查的一環，這是完全合法、也完全沒踩線的行為。
「……」
是個男生呢。嗯。
為了細細地洗掉身上的惡臭，我總算是把自己的身體浸入浴缸之中了，順帶著稍不留神就會從淋浴中逃出去的他。
「燙。」
「燙不是挺好的嗎。如果是普通的從者，大家都會很喜歡泡澡的哦。以浴缸為寶具的人也有呢。他的寶具叫卡拉卡拉大浴場，是個非常非常大的浴場哦——」
雖然少年一副慪氣的樣子，不過態度還算順從。
（沒發現有什麼舊傷……身高和體重大致上也和普通孩子相差無幾……）
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完全想像不到是來歷不明的騎士的，幼年的姿態呢。
從他連入浴都不知道這一點來看，我第一時間懷疑他是否遭受過虐待。經歷過如此不幸的境遇的從者枚不勝舉。但是，從外表上看又完全沒被虐待過的痕跡。
我決定一點點地確認著從其他方面不斷增強的推測。
我從浴缸里伸直身子。把在水蒸氣中起霧的鏡子當作油畫布，用手指畫起了「帽子」。
是男性用那種帽檐很寬、頭頂處有些許凹陷的復古的「帽子」。如同在側面上觀察的那樣的，很簡單的圖案。
「這個，你看出是什麼嗎？」
我提心弔膽地詢問他。緊張讓我的心砰砰直跳。
少年看了一眼鏡子就回答了。
「這個是……蛇哦」
……！瞬間，我啞口無言。
「……好像是，吞掉了，什麼巨大的東西一樣」
他答對了，我的提問。
「怎麼了……有點嚇人哦。」
他頭髮上的水滴在滴落，身體在顫顫發抖，少年把視線移開了。我沒想到他竟然會產生如此強烈的反應。
我立刻將鏡子上的圖畫擦掉，為了讓他安心下來，輕輕地撫摸著他的頭。濕潤的頭髮那嬌艷的觸感和，體溫傳遞到我的手掌之中。
「……那麼，『B612』聽說過嗎？也可以叫『Bé six douze』。」
「嗯。」
他點了點頭。
「……你知道嗎？」
「星星，對吧。不過那裡，一個人都沒有哦」
「……」
沒錯。星星。是那樣。
「這樣啊……原來一個人都沒有啊。不過你的名字……我好像已經知道了哦。」
圍繞著太陽系旋轉的小行星之一。【B612】。除了是由日本人發現的這點之外，沒有別的特徵。
那顆小行星，是由外國某小說為由而被命名的。
那本小說叫《小王子》。
我心潮一陣衝動地將他緊緊抱住。
在浴缸之中，像要將那纖細的肩膀用雙手包裹住一樣，從背後到手腕，緊緊地、緊緊地、抱住他。
小心翼翼地不讓他被碰壞，不讓他受傷害——
「如果你……是我的從者的話……那該多好啊……」
在浸入浴缸之前我邊沖洗自己的身體，一邊仔細地檢查過所有部位。
我拼命地尋找契約的證明——《令咒》是不是出現在身體的某個部位了。
半透明的醫療膏藥也好，後背也好，腳底也好，在鏡子面前用眼睛反覆確認過了。只是……不管是哪裡都沒看到「令咒」。
那麼說，我並不是誰的御主。
也不是通過《聖杯》和他交換契約的御主。
一直以來那樣，依舊只是個死神罷了。
——那麼，那份預感到底去哪了呢？
「會改變我的日常的什麼已經開始了」，如此動搖著我的內心的究竟是什麼呢？
結果，那種東西只不過是錯覺罷了。
洗完澡後，在就那樣把咖啡廳時用過的紅木桌放著的起居室兼餐室中。
他坐在椅子上，正吃著已經加熱好的冷凍千層面。
我頭上還卷著浴巾，臉紅得像肉沙司或者番茄那樣，拿著平板終端記錄著今天的事件。
不管怎麼說這邊都是很羞恥的。
畢竟突然全裸著抱了那樣未成年的少年，還說了那種像告白一樣的話，而且還流眼淚了。
至於他那邊，因為已經過了一段時間了吧，只是皺著眉頭嘟囔著「好燙」而已。
「……那個，好吃嗎？」
「能感覺到味道。」
「是嗎，能吃出味道嗎……」
桌子上放著之前採集到的標本。
拉好拉鏈的袋子中（的那些標本）全都消失了。這也在預料之內。
被切下的他的毛髮和衣服的斷片都不再作為擬似物質，回歸到他自身的魔力中去了。
也就是說無論是他的肉體還是他基本的穿著，都是用魔力編制的物品。這也是他身為從者的一個強有力的證據。
……不過，最顯而易見的證據本來就已經在眼前了。
留在更衣室內的他的衣服，沒有經過任何處理，就已經回到了清潔乾燥的狀態了。
而少年卷回脖子
上的圍巾也無視物理法則，輕飄飄地浮在空中。即使是在進食的過程中，也像被風吹拂著一般輕輕搖動著。
當然室內是沒有吹什麼風的。
（總不會是，毒風（Simoun）之類的吧……）
夜已深了。拖著被沉甸甸的疲勞和強烈的睡意壓著的身體，我來到平板終端前。
回想起和「漂泊的荷蘭人」——亨德里克船長之間短暫的對話。
從他那兒得到的忠告，此時此刻仍在重重地叩擊我的心底，使我無法釋懷。
明明直到判明敵方身份是妖女孔德麗之前始終貫徹不干涉態度的「船長」，對於我的做法卻曾出言相告。
他是被大海的惡魔所詛咒的從者。
而我，也和他有著相似的境遇。
沒錯——我是被惡靈憑依的、被詛咒之人。
得不到《聖杯》加護的我，就如同赤裸裸的供品。
但也正因如此，這份工作才能勉強繼續下去。
和「船長」同為被詛咒之人，彼此擁有共感應該也能親近一點了吧，我當時還為此鬆了一口氣。但是他看穿了我這種自私的期待，粗暴地、毫不留情地把我推開了。
「你自詡為這個城市的秩序，對從者下達處罰，還為自己所作所為暗自高興。你控制著惡靈，並想要榨取它們的價值，但反過來你也在被它們利用著。」
他是在繞彎兒說我沉醉於充當正義的夥伴，我所自信的驕傲不過是自負罷了。
「——繪里世，總有一天你會招引來相當大的兇惡。到那時，恐怕最終你會屈服於自己所長期依賴的東西吧。」
無法接受，當時感到侮辱的我，強詞奪理般向船長頂嘴。但現在的話……我承認那根本是驢唇不對馬嘴的狡辯罷了。
他的忠告，並非是對少不經事者的駁斥，現在回頭想想，一定也是他的自警之言吧。
他和他的御主阿哈斯佛盧斯之間那既是主從關係，同時卻也擁有著平等的關係和態度，比起口頭上的說明更進一步地展現了他的誠意。
「繪里世？」
看到稍微有些打瞌睡的我，老師溫和地提醒我。
「看起來好像很累呢。去休息室休息一下怎麼樣？講義內容我之後會整理成你能夠參考的樣子給你的哦？」
「……額……」
好羞恥。加上剛剛已經是第二次的失態了。
我拼命地搖頭後，老師點了點頭，又一次以平淡地重新開始講課。
——卡蓮•藤村。
擔當這個講座的講師的她，是我的老師。
我和她已經是自懂事開始的交情了。
外觀上大概20多歲，有著淡淡的琥珀色眼瞳和垂至腰間的波浪狀淡色長髮。
有著高挑纖細的身材的同時，也具有拉丁人種勻稱，不胖不瘦的特點。
以及在此之上……（還擁有著）不允許他人追隨的時尚風格。
今天也是完美的裝束。老師的時尚品味太棒了。
……雖然我常常這麼覺得，但每當我如此極力主張時，不知為啥卡琳或其他人都會回以苦笑。
不過那也沒啥關係。反正只要我能理解老師的帥氣就行了。
「……？」
稍微在旁邊安靜了一會兒的少年，注視著向我搭話的老師，然後又把視線移向我的學生制服裙上，再之後又看了看自己的褲子，歪了歪頭。
然後又環顧一周，仔細地進行比對後，嘟囔了一句。
「她，沒穿。」
「安靜。」
老師是最棒的。
卡蓮•藤村之所以會被我稱作老師，並不是因為她是這個講座的老師。
也不因為她是我的時尚參考。
老師從各種意義上來說都並非人類。這也並非所謂的戰後新人類的意思。
老師是人工智慧「AI」。
是統括這座《秋葉原》的都市管理型AI，也是為了並不持有與市民進行直接交流的手段的《聖杯》而生的人形端末（Human Interface）。
同時融合了與英靈的降靈類似的召喚魔術與最新的情報工學技術，在這個都市中最具價值的混合知性體，這便是老師。
——藤村老師進行的舊人類史的授課還在繼續。
今天的授課內容是「航海者」們的歷史，和他們的人物像。
通過樸素的木製船隻渡過外洋，打開未知世界的冒險者。到達遙遠的新世界，又或者是再發現，並締結出成為文明的動脈的航路的探索家們。
從歐洲抵達格陵蘭並進行開拓的「紅髮埃里克」。
身為埃里克之子，抵達了位於北美洲東北部，並被他們稱作Vinland的土地的「萊夫•埃里克松」。
用著與木筏無異的小船橫渡南太平洋的島嶼，據說有時還被海流推動著進行了數千公里的旅行的，玻里尼西亞人的祖先們。
永不放棄夢想，騎乘著那有名的「聖瑪利亞號」向著西方遼闊的大洋的彼方，世界的盡頭突進，發現了新世界的征服者克里斯多福•哥倫布。
跨越了好望角，開拓了印度航路的「瓦斯科•達•伽馬」。說起好望角的話，那可是位於非洲大陸南端，讓亨德里克船長的荷蘭船失事並使其成為了幽靈船的，大航海時代最大的海難發生地。
接下來，「費迪南克•麥哲倫」，其艦隊完成了環繞世界一周的壯舉。雖然他自己壯志未酬身先死，但經由他實現的偉業，明確而徹底地宣告了世界並非平面而是球體的事實。從此讓人們知曉了，我們所身處的大地也是與月亮或火星同樣閃耀於夜空之中的群星之一。
——然後，那位作為一介人類完成了環繞世界一周的壯舉的海盜「弗朗西斯•德雷克」終於登場了！
啊啊，那勇壯的黃金鹿號（Golden Hind）啊！
腦海中浮現出廣闊海洋的同時，埋身於講義中的我，此時興奮終於抵達了最高潮。
我曾經從與其同時代的從者處聽到過，身為將西班牙無敵艦隊擊潰的海軍提督的德雷克，是一位不輸於男性的豪爽女性的傳聞。
將太陽擊落的男人，實際上是將太陽擊落的女人。
我實在不太能相信。而且也從別的海盜從者處得到過「那個傳聞是錯的喲小姑娘，德雷克確實是個男人」這樣的否定回答。
實際上，要成為英靈自然也需要各種相關的雜談瑣事。雖然存在不對性別進行特別對待的時代，但反過來，因為身為女性而被疏遠，為了達成偉業就需要強迫穿上男裝的時代也是存在的。正是這類混亂讓歷史的記錄變得曖昧。
而且即便德雷克真的是女的，她所達成的光輝偉業也不會因此蒙塵。
充實的時間已經接近尾聲了。雖然我也沒能對全部的講義都集中精神就是了。
「最後需要簡要介紹一下的，是在比任何人都要遠地留下了一小步的美國人。」
屏幕上的影像伴隨藤村老師的解說適時地切換了。
那是灰色的砂海（表岩屑），真空的宇宙空間。
著陸船的倒影中降下階梯，並沿其降落到月面上的，身著宇宙服的人影。
「作為人類最初站立於月面之人。他也是代表了人類的『航海者』。」
「……哦……」
我聽到了不同於感慨的驚訝之聲。
「人向月球……？難道說，那是活人嗎？」
說話的是最前排的那個孩子。
「沒錯。從現在開始算的話，是五十六年前的事情。三位太空人向月面飛行，其中的兩位降落到的月面之上。」
「在半個世紀之前？那個時代應該不存在能夠進行軌道計算的制御裝置啊……？」
「有的哦。」
資料影像又一次照映在屏幕上。
看起來應該有數十公斤重的沉甸甸的銅色容器和小小的鍵盤。
這便是阿波羅號宇宙飛船的誘導電子計算機，卡蓮老師開始了解說。
「登陸船上可是搭載著單核，內存8Bit，非常可靠優秀的電子計算機的哦。雖然那和在座的各位手上拿著的智慧型手機相比，計算能力頂多也不到其萬分之一的程度，但就算這樣，它還是通過自動導航成功對登陸船進行了誘導。儘管就在著陸前發生過因為人為錯誤導致的故障而再啟動的事件，（它還是成功了）。」
「……」
藤村老師現在大概很得意。
雖然那是看起來大概只有我能明白的，非常微妙的表情變化就是了。
雖然電子計算機為重要的歷史性一幕作出了貢獻，不過這對AI來說算是值得驕傲的事情嗎？
（不不不，不是那樣……）
那是（藤村老師）看到那孩子接觸到初次面對的知識而產生的動搖，並對此感到開心和愉悅。
憤憤不平的同時，少女把看起來準備探出座位的上半身放了回去。
「這太勉強了，是無謀之舉。」
「確實呢，這完全是無謀的嘗試。也曾有過寶貴的犧牲。」
「既然如此，那就更加不可能了！」
仿佛在嗤笑（與他們）跨越了半個世紀的我們的疑問，影像中矮矮胖胖的太空人享受著低重力，輕飄飄地彈跳著，在月面上行走著。
一邊走著，還一邊哼著展現他小混混一面的開朗小調。
「看起來還真是輕鬆呢。明明隔著一件太空衣的外面就是零氣壓的真空且溫度達數十上百度的地獄。」
老師一邊對著影像中的他發出感嘆，一邊淡淡地微笑著。
駕駛月面車時，也是會讓人聯想到在駕駛遊樂園的卡丁車一樣的離譜的行駛。
那孩子還入神地看著影像，看起來還十分驚愕的樣子。
「……噗……」
終於，我忍不住笑出了聲。
只見那孩子的肩頭哆嗦了一下，糟糕，我好像笑得不太是時候。
對「航海家」們的逸話的總結就是這樣了。
向大海盡頭的新世界，遙遠的天空，然後是向宇宙，一直以來不斷開拓了未知的空間的人類們，在將那開朗的小混混送至月面後，以比那月球更遠之處為目標（進行開拓）的機會連一次都沒有。
在阿波羅宇宙飛船的時代，人們在心中描繪的那壯大的宇宙開拓之夢，到現在還仍然只是個夢而已。
火星也好、金星也好、遠離太陽系之外的宇宙也好，依然還是無人踏足之地。
人類是不是丟失掉了什麼非常重要的東西呢？
邊境的最前線會不會再出現與英雄之名相稱的人物，再一次將人類引導到嶄新的世界中去呢……？
「有了有了，餵——繪里親！是去吃飯嗎？」
像計算好的一樣，卡琳在剛好授課完的時間現身在教室中。
還以為她天亮後會老老實實會自己家，原來還在《秋葉原》啊。
「是卡琳啊……我就免了。我在這裡還有事要做。」
「哈？！那邊的課已經上完了不是嗎？」
「是那樣沒錯，不過我不是去上課。」
「哦，很好很好。少年你也一起來。好好吃過早飯了嗎？吃了什麼？」
「麥片，還有水。」
「哇，真過分。繪里親，這是虐待吧？這不是社工案件嗎？」
「我才不知道呢。真是的……」
因為這兩天沒有回家，儲備食材基本都過期了，就變成了這種事態了。
與其說是給這個少年吃的，倒不如說是我急匆匆地扒著麥片的時候看他很感興趣的樣子所以才分了一點給他。
本來，從者是不需要進行通常的進食的。不過在戰後，從者的存在一般化以後，就開始將他們的生活素質的提升也考慮起來了。
也有主張（讓從者們）進行和人類完全相同的生活的市民派系存在。雖然我個人倒是覺得，從者明明是和人類完全不同，從自然的框架中解放出來了的存在，還有給他們安上來自人類的制約，這也是契約主的利己主義吧。
不過這要是沒有（從者）的人才會產生的偏見的話，那我也完全沒法插嘴就是了。
更何況這個少年現在，大概還不是任何人的持有物。
「早上好，你好啊小卡蓮……」
「你好，卡琳小姐。」
老師來到了我們這裡。
「卡琳……小，卡蓮？」
少年交互看著卡琳和藤村老師。
「對對，很難懂對吧？在《秋葉原》的小卡蓮，總覺得有點大人風和性感呢。我們這邊的小卡蓮的話，是那種『啊噠』的感覺呢。」
「『啊噠』是個什麼鬼啦。而且說到底，你應該叫我卡蓮小姐才對。」
（卡蓮）敲了一下翹起一條腿擺出很有威勢的功夫造型的卡琳。
「我在卡琳小姐所在的《涉谷》地區，是中華料理店的招牌服務生呢。」
老師這麼說著，微笑了起來。自己的其他版本也在運作，這是種怎麼樣的感覺呢？
教室里還留著數位互相談笑著的年長學生。
我們被老師催促著離開了那裡，移動到了同一座建築的露天平台處。
這裡是能一眼望盡整個《秋葉原》城鎮的休息區。
不知是不是因為時間尚早，海風也不是那麼強，日照也剛剛好，正好是呆在陰影下的話會稍微有點冷的程度。
能些許聽到通過海上的鐵道橋駛來的列車的行駛音和警笛，消失在水平線之後的鐵路，正向《新宿》和《涉谷》方向延綿而去。
「這位便是，契約主不明的從者嗎？」
「嗯。」
之前雖然已經聯絡過了，這裡還是重新把少年向老師介紹了一遍。
「——其實關於推測他的真身上，他本人對此也是記憶模糊，沒有什麼反應。」
我包含著平復之前向老師隱瞞孔德麗的逃亡和之後的去向的愧疚的期待，將昨晚的發現大膽地全盤托出。
「安東尼•德•聖.埃克蘇佩里……？是非常有名的法國作家呢。而且也是在第二次世界大戰中從軍的飛行員。他會是那位聖.埃克蘇佩里？」
即便將我猜測的真名這樣講出來，被注視著的少年本人依舊一副完全沒有注意到的樣子，只是喝著卡琳從果汁店買來的鮮榨橙汁，並露出一副「真酸」的表情。
「即便將年齡的差異考慮進去，外觀的一致率也很低啊。」
老師似乎正在後台參考記錄，對少年進行著比較分析。
我講出了更進一步的推理。
「是小王子哦。他和埃克蘇佩里所描繪的插圖中的王子非常像吧？」
《小王子》是寓言性質的小說，也是年紀輕輕便逝去了的埃克蘇佩里的遺作。
無論是網上還是書店，都能在兒童類別中找到，但卻完全不能說是騙騙小孩的故事。
話雖如此，這本書也並不是像那些經典那樣一節節地引出內容，值得尊崇的類型，而是那種總覺得就在身旁，和他搭話便會輕快地跟你開玩笑或者吐出一大堆抱怨的，很好相處的朋友一樣的書……我是這麼覺得的。
「哦——原來是王子大人啊。嗯嗯……？」你這麼一說確實有點高貴的感覺哦？畢竟我家的紅也是公主大人嘛，是一樣的嗎？嗯？」
被壞笑著的卡琳戳著臉蛋的少年對此感到討厭地轉過頭去。
那邊先放在一邊，我向老師補充了少年面對我提出的謎語回答出的只屬於《小王子》的關鍵詞的情況。
「原來如此……」
我對著正在思索中的老師繼續說道。
「確實，埃克蘇佩里本人和他在外觀上完全不像。所以，（我在想）這會不會是以自己作品中的登場人物的姿態出現的作家系從者呢？是有的吧？那樣的人。」
「嗯。確實有呢。往往，比起作者自身，他的作品的印象留給後世的印象會更強。希望變成那樣的作者也不能說少吧。不過，如果要我說個人的見解的話——」
老師呼出一口氣，向上託了托眼鏡。
「我推測聖•埃克蘇佩里自身的投影應該並非是『王子』，而是講述者『飛行員』才對。畢竟《小王子》也是以他自己的遭難事故的經驗寫出來的。」
「……啊，是，這樣啊……」
確實如此。從小說內容上來看，不也和會提出正當的批評，而且還擁有著仿佛倒錯癖一般強烈的，（對作品）的感情移入傾向的作家系從者有著根本性的區別嗎？這點（被老師）指出來了。
而本人則不知什麼時候，喝起了蜂蜜檸檬果汁。似乎是和卡琳的換了換，似乎這邊更合口一點，看起來很高興。
「我和其他地區的我交流過了，果然他不是我們管理下的從者呢。就連符合的職介都只是停留在朦朧的推測範圍內。」
看來身為AI的她即便在和我交流的期間，也在後台和別的個體取得了聯繫的樣子。
少年也並非從其他區域迷失至此的從者。而且現在至少明確了一點，聖•埃克蘇佩里並沒有作為馬賽克市的從者被確認的記錄。
「不用那麼垂頭喪氣的，繪里世。我並非否定了你的意見，可
能性還是有的。而且，像這樣將他保護了起來，也是好的行動。」
「嗯……」
「看來，除了記憶以外的其他部分都是安定的狀態，讓他帶上識別標誌吧。我也會在他在這城鎮的滯留期間，將他作為『小王子（偽）』來對待的。」
「嗯……括弧偽……」
「也是呢。沒有名字也很不方便吧——對吧？括弧偽？」
卡琳愉快地摸著小王子（偽）的頭。
「那個，還有關於昨晚的那件事——」
就在我坐直身體，準備將話題轉向正題——關於昨晚的事件的報告，以及對它的解釋上時。
老師站起身來，抱歉般地對我說道。
「有一件事要和繪里世你道歉。其實我現在有急事要做。所以，關於那件事用簡易文件來報告就行了哦？」
「誒……？哦，明白。」
放下心的同時有不安了起來。
急事什麼的我第一次聽說。老師會輕易改變預定事項也沒有前例。
「可是他，這個少年要怎麼辦？」
「那個啊。雖然要辛苦你了，繪里世。能暫時把他寄存到你那裡嗎？如果能在這期間判別他的真名就更好了。」
「誒——」
老師眯上眼睛，盯著閉口不言的我。終於還是變成了異常事態啊。
「不不不不行不行不行，我很頭痛的啊？而且我還有工作呢。」
「能對應這次的特殊案件的人現在並不在《秋葉原》。你在對待從者上說是專家也不過分吧？」
很不方便啊。很給我添堵啊。
我，明明是殺從者的專家來著。
如果是把兇惡的從者緊緊綁住然後放在監視之下的話姑且不論，照顧這樣一個連自己的事情都完全弄不清楚，和普通人類小孩沒什麼兩樣的幼小少年什麼的絕對不行的。
這時卡琳插了一嘴。
「那麼餓，來我家也行喲。事到如今多一兩個弟弟也不會有啥變化啦。」
「會變的吧……」
即便是對卡琳那不負責任的提議，老師也認真地低頭致歉。
「很感謝你，卡琳小姐。多謝你的好意。但他的威脅程度還是未知數，因此對於他在一般市民處滯留這點還是需要顧忌的。」
「沒事的啦，紅也在。完全不會有問題的啦！」
面對不依不饒的卡琳，老師又一次認真地拒絕並進行說明。
實際上，幫大忙了……雖然這麼想，不過另一方面，再怎麼說這也是工作的一部分，把它交給卡琳的話還是會有些不愉快的。
就在我察覺到這種麻煩的對抗心的時候，她快步向正在休息區對話著的我們這邊走來。
「——卡蓮•藤村是嗎？我有想要向你打聽的事情。」
是坐在最前面的那個——戴帽子的孩子。
之前就在授課快結束的時候，她一邊通過智慧型手機進行通話一邊快步離開了教室，看來是通話結束後返回來了。
「啊拉？春子（Haruko）同學？那是關於授課上的疑問嗎？」
「對，是關於在大航海時代中占星術擔當的角色上的問題……」
似乎是為了不讓剛好吹進來的海風把帽子吹走一般，少女深深地將帽子扣在頭上。
看來她是算準了這個時機，匆忙地插進來的。雖然讓她能插進來的原因是我就是了。
「等，等等啊。現在我在和老師談話來著啦……」
「……」
她無言地朝這邊怒目而視。
她那鮮艷的薄荷綠色的眼瞳，透過劉海的縫隙微微閃過。
「就是因為你和你的從者數次在授課進行中搗亂，才會連解答疑問的餘裕都沒了。」
「那，那還真是抱歉。但是，這孩子……也不是我的從者啊。」
「是這樣啊，那還真是失禮了。不過既然是保護者，我希望你能在不對公共場合的同行者造成麻煩這方面好好上心一下。」
少女的走路方式也好，甚至連按著帽子的手勢也好，都十分乾脆利落，完全沒有多餘的動作。
比起這邊還在天真地喝著果汁的少年來說，明明只是稍微高了那麼一點點，還真是老成的少女啊。
在授課中一直看到的那白色長袍下，她還穿著一件設計略顯古風的金黃色襯衫。
（這件制服，……我有印象……在哪裡看到過來著？）
「嗯，你是說占星術嗎？如果對歷史與魔術之間的關聯感興趣的話，去圖書館不就好了嗎？可以隨心所欲地查閱資料。」
我倒是打算認真地、親切地向她提出建議來著……但是少女則「哈」地嘆了一口氣，感覺態度變得更強硬了。
「去圖書館查閱？這比起直接詢問管理AI，不，藤村講師來說明顯效率上遠遠不及吧。而且，你既然特意參加了這個授課，那就應該很明白單純從資料中漫然地收集到的知識，與通過擁有教養的個人的觀點，再經由口頭講解而得到一貫性的情報相比，價值上會有多大的察覺才對吧？你連這種事情都不明白，就想怠惰地浪費別人的時間嗎？」「怠……怠惰……？」
「哇，很能說嘛，這個女子小學生。」
啊，這可不行……卡琳開始覺得有趣起來了。要是放著她不管的話，不知什麼時候就會脫離當事者發展成大吵架了。
雖然挑釁是卡琳的自作主張，但因為和講座的學生關係惡化，導致連我都不能再（在這講座中）出場，只有這種事我絕對要避免。
「啊，卡琳。停下吧。我也沒生氣啦。」
「……嗯？這傢伙……」
卡琳好像發覺到了什麼。
猛地回過神來的少女又重新把帽子深深按了下去。老師確實叫她是春子來著？
「在這之後，我也有急事。其實現在是很趕的。」
「是……是這樣啊。對不起哦。」
她是從教室專門一直找到了露天平台這裡的吧。我對她如此的熱情深感認同。是同好之人呢。
「可是啊，你好像不是經常出席講座的不是嗎？你需要的話，我可以把我以前的筆記借給你哦。」
「既然你這樣愚弄我，挑釁我的話，也希望你對此做好相應的覺悟。」
「誒……？我說了什麼奇怪的話嗎？」
我完全不明白這個少女的導火線到底從哪裡冒出來的。
我求助般將視線轉向了卡琳，但她也表示無能為力地搖著頭。
就在這時——
「差不多就行了，繪里世。」
不曾在教室中的一位女性，踩著踏實的靴音出現在了這裡。
還親切地叫著我的名字。
「您到得真早呢。」
原本若無其事地旁觀著的先生也用一副假惺惺的聲音迎向這位女性。
「『有有趣的東西要給你看看』，不是你發出這樣的郵件催我過來的嗎，卡蓮？」
那很有年代感的黑色水手服，還有那拖在身後的銀色長髮。
和這《秋葉原》完全格格不入，散發著端莊的鄉愁的這位女性，我是認識的。
「千歲……？為什麼，突然……」
是這樣啊。卡蓮說的急事就是指千歲嗎。
戴帽子的少女耳尖地聽到了我的自言自語。
「千歲……？沒有預定就能夠直接訪問都市管理AI的市民……？」
「嘶——」地倒吸一口氣，少女馬上轉向了千歲那邊。小個子的她和千歲一對峙起來完全就變成了仰望的姿勢了。
「難道說……是真鶴……千歲？是那位『聖痕（Stigmata）』嗎？」
「——對哦。很久沒聽到過了呢，那個（名字）。」
「……怎，怎麼會這樣……」
少女展現出了激烈的反應，簡直讓人覺得她現在就會在這裡展開決鬥。
不過，與她那一瞬間會讓人如此幻想的態度相反，少女以驚人的速度理解了這件事。向後退了三步，僵硬地低下頭，耳朵泛紅，從劉海中露出的臉頰也突然變得通紅。
「……」
她用手指碰了下胖子的邊緣，帽子「刷」地一下摺疊起來，變成了固定頭髮用的發箍。完全顯露了素顔的少女再一次低下了頭。
「真是太失禮了——聖痕（Stigmata）」
千歲只是靜靜地點了點頭。
「你找卡蓮有事對吧？我再等等也是可以的哦。」
「只，只是些瑣事而已。和您的公務比起來（根本不值一提）。」
與剛剛趾高氣昂的態度完全相反，少女僵硬到了甚至讓人
有點可憐她的程度。我很不習慣看到和千歲相關的人們的那種發窘的反應。
雖然回應她的千歲擺出一副爽朗的語氣，但那絕非是她變熱情了。
接著千歲將視線落在了坐在我們的位置上的少年那兒。
那簡直就像是……捕捉獵物的白蛇的眼睛一樣，
「對，就是那個少年。真的沒法判別他的靈基等級。這種事情也會發生的啊。」
千歲仿佛自言自語般這樣說道。
老實說，我對此很感興趣。沒能壓抑住那種嗜虐般的好奇心。
被那種眼神注視著的他會回以何種反應呢？是恐懼？敵意？還是仿佛要打消自己存在般的無視呢——？
然而——他（對她）微笑了。
那是仿佛一瞬而逝的流星般，清澈的笑容。好像放下心了一般笑了起來。
而在一瞬間的沉默後，她，千歲也對少年回以淡淡的笑容。
感覺站在她身旁的戴帽子的少女的身子好像哆嗦了一下。
接下來，（千歲）好像幹了什麼蠢事一樣表情舒緩了下來，走到了我身邊，把青白色的手指搭在了我的肩上。
「監視這個少年的工作，就拜託你了，繪里世。」
「……我明白了。」
慪氣的我如此嘟囔道。而千歲輕輕地聳了聳肩，以作為對我的回應。
——那麼，話題到這裡就結束了。
要是她如此直接地作出決定的話，老師也會遵從她。
我從位置上站起來，對老師施了一禮，照她所說的，我把少年帶離了那個地方。
「那誰啊？是個讓人有點害怕的傢伙呢。」
之後從走廊跟過來的卡琳愉快地問我。
不過現在，感覺她的爽朗有一點溫暖。
「而且那啥，你不是還有事情要和小卡蓮老師說的嗎？這樣好嗎？」
「行了，走吧。」
如此說著，我仿佛逃跑一般將教室所在的建築拋在了後面。
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