第一卷 第三章 基魯防衛戰
1
「哈啊啊啊啊！！」
「喂喂……這是不管什麼都能做得到嗎，那傢伙……」
看著在前方戰鬥著的愛露娜我的臉抽搐了。
愛露娜在打的是被稱為血色獵犬的赤黑色狼型怪物。數量有三十以上。這種怪物會群體行動，如果有五隻以上討伐等級就是A級。超過三十隻就是相當於AAA級的棘手怪物。
但是愛露娜根本就不把這數量當回事兒，輕易地就擊散打垮了它們。上位冒險者也會大吃一驚的。
僅僅數分鐘後愛露娜就將血色獵犬群全滅了，水晶型的特殊魔導具記錄下了這個戰果。
這個立刻就會傳達給本部基魯，向民眾報告。在中間報告中我們是遠遠超前的第一位。愛露娜已經打倒了一隻AAA級的怪物，而且與其等級相當的血色獵犬也被她解決了。
在慶典的這個性質上，只要能打倒一隻超大的傢伙就能實現逆轉，但毫無疑問目前我們處於優勢。
「阿爾！看見那邊有怪物了！我們追！」
「不，今天已經累了。到附近的街道去休息吧？」
「你在說什麼不爭氣的話啊？我們不是要優勝嗎？」
「我可不記得有宣言過這種事……」
不能只讓愛露娜和騎士們先行。
與騎士們共同出陣的皇子皇女們，全都戴著手鐲型的魔導具。騎士隊隊長也戴著一樣的東西，這個設定成了相互之間離開一定的距離後就會損壞。最大間距大概是一公里左右吧。這樣就不能只讓騎士們去行動了。
克麗絲塔的騎士們沒有那個限制，但一旦發現怪物就需要用長距離的魔法通訊向身在基魯的克麗絲塔取得狩獵許可才行。雖然遇到怪物襲擊過來的情況是允許反擊的，但本來也就不太會有怪物去主動襲擊全副武裝的騎士們。
應該是那個長距離通訊成了不利條件，現在克麗絲塔的騎士們還沒拿出成果。恐怕都是在得到回應之前就被怪物逃掉了。
結果也就是說與騎士們一起出擊是正確選擇。
「你是沒事，但其他人都累了。才第一天，不用沖得那麼猛。慶典有三天呢，慢慢來吧」
「你啊……」
「啊咧~？你暫定的主君是我吧？要違抗指示嗎？」
「唔……我知道了。遵從您的指示……」
「很好。那麼向附近的城鎮移動吧」
這麼說著我們前往附近的城鎮。
這個城鎮也陷在了慶典氛圍內，皇帝事先安排好的旅店熱情地迎接了我們。
就像這樣東部整體都沉浸在了慶典中。只是平常無法近距離見到的皇族以及有名的騎士來到城鎮，就能讓那裡的氣氛空前高漲。這裡也因為愛露娜的到來而歡騰著，不過光是有能鬧騰的理由就不錯了吧。
「真是喧鬧啊」
「畢竟這就是皇帝陛下的目的啊。通過舉辦慶典來緩和東部的不滿」
愛露娜進入給我休息的房間。
連門都不敲就進來，這傢伙還真是失禮。雖然沒關門的是我。
「好歹敲個門啊」
「嗯？有必要嗎？」
「那我問你，如果我不敲門就進你房間的話你會怎樣？」
「斬了吧」
「太不講理了吧！？」
不自禁地吐槽。
因為這個手上拿著的葡萄酒稍微灑出來了一些。啊啊啊，好可惜。
「你真的是不像皇族啊……只不過灑了點喝的就一臉世界末日的表情」
「明明身為騎士大人居然還不懂飲品的重要性啊。果然在身為騎士之前你就是大小姐啊，什麼都不懂」
「我才不想被根本就沒怎麼出過帝都的大少爺說……話說，你喝酒沒問題嗎？明天要是宿醉了我可不管你啊？」
無語地這麼說著，愛露娜坐到了我對面的椅子上。
卸掉了鎧甲，穿著一身不怎麼講究的打扮，愛露娜比起平時要無防備得多。方便活動的白色襯衫和偏短的紅色短裙。毫無保留地暴露在外的那雙美腿很吸引人的眼球。但是，我注意到了某一點。
沒錯。在某一點上感覺自幾年前就沒有成長。我也是健全而且缺德的男性。看到漂亮女孩子肯定會注意一下那一點的。在這之上要我來說的話，感覺愛露娜從幾年前開始胸部就完全沒有長進。
「阿爾~？你在看哪裡？」
「胸部啊」
「給我稍微遮掩一下啊！真是的……！」
這麼說著愛露娜遮起自己含蓄的胸部。
然而我毫不顧忌地繼續凝視愛露娜的胸部。年齡上愛露娜小我一歲，現在十七。但在這個年齡，這樣的胸部，非常地，怎麼說呢，太遺憾了。也許應該說請節哀會更準確點。
毫無疑問是菲妮更有分量。話說，菲妮只是因為平常穿的衣服寬鬆所以不怎麼明顯，其實挺有料的。果然是因為這傢伙儘是訓練，營養沒顧及到胸部嗎。
「堅強地活下去」
「別說得那麼痛切！幹嘛啊！一直盯著看結果就說出這種話？！」
「我在想好像沒有成長啊。果然是沒有成長嗎……」
「有在成長！只是比別人成長得慢一點而已！才不小！！」
「……原來如此」
雖然是非常牽強的理論，但我就接受這種說法吧。這也是為了愛露娜好。
在我這樣想的時候愛露娜因為怒火肩膀開始發抖。啊，這可不好。
「我、我覺得挺好的啊！你那貧乳也總有一天會有人需要的！」
「不准說貧乳！我只是發育比別人晚而已！再過幾年就能長得很大了！」
「那個不太可能吧……努力一下最多也就平均吧」
「阿爾……我現在，稍微想進行一下飯後運動……？」
「原來如此原來如此！肯定會長大的所以你冷靜點！」
這樣說著，我與那個開始像臨戰時一樣深呼吸的危險愛露娜拉開距離。
看著在房間角落顫抖的我，愛露娜似乎沒了戰意，又在椅子上坐了下來。
「真是的……阿爾你一點都沒變啊」
「不過就幾年而已，人不會變的啦。話說你是對我有什麼幻想啊？」
「普通的皇子啊，普通的。至少不希望你被別人瞧不起……」
「你用不著在意那種事吧？我被人看不起不是從很久以前開始就是這樣嗎。明明沒有才能卻也不努力，整天遊手好閒。被雷歐吸走一切的出涸皇子。其言甚妙啊」
「我很傷心，也很不甘心啊……」
「那還真是謝了」
輕飄飄地說了聲謝後被她猛瞪了。
我聳了聳肩，愛露娜再次嘆氣。真是愛操心啊，明明應該沒那個空閒來顧及我的。
「你知道嗎？就因為你什麼都不說什麼都不做，連貴族之間都看不起你。還有貴族會公然貶低你啊？民眾會對你有不滿我能理解，畢竟你沒有盡作為皇族的義務。但是貴族是臣下啊。就算只是表面上他們也有義務對你盡到禮的」
「就算是貴族也有看不起我的權力啊。能對沒用的傢伙直說沒用我覺得挺正常，也沒什麼不好的」
「你又在說這種事！這可不是勸告啊？他們是在貶低你取樂！和小時候那種幼稚的欺凌完全不一樣！」
愛露娜很少見地激動地對我說著這種話。
大概是吉德那些個在愛露娜面前失言了？或者是大臣？不過不管是哪邊，能確定的是這真的觸怒了愛露娜。
愛露娜強硬地要來我這裡是因為那個嗎。
「那麼？讓我托你的福優勝，你想這樣來打消惡評嗎？你想讓我怎麼做？」
「既然雷歐準備瞄準帝位了，阿爾你也應該認真起來。我相信，阿爾你一直都沒有認真。你總是這樣，推推拖拖滑不留手地把事情全都躲過去。因為對你的評價越往下落，對雷歐的評價就越是會往上升。所以你一直都絕不認真去做什麼事」
這傢伙還真是，看得很清楚啊。
不愧是青梅竹馬。
但她既然清楚這點，應該也就知道我的答案啊。
「我就一直像之前那樣就好。這個慶典結束後你也別這樣和我接觸了」
「我是！」
「差點被暗殺了」
「……誒？」
聽到這突然的一句話，愛露娜一瞬間就僵住了。
從窗戶往外看，能看到街上的人們都在喧鬧著。
看著那樣的情景，我事不關己一般地說明。
「晚上在城裡走著，然後被襲擊了。如果沒有賽巴斯在的話不知會變成什麼樣。理由我不說你也知道吧？」
「……是……因為我……？」
「這次的慶典對帝位爭奪來說很重要。畢竟事關全權大使的位置。光是有你在就能成為優勝候補，對皇兄皇姐來說當然會覺得礙眼，作為排除對象。就算是我啊」
「怎麼會這樣……」
「你因為任務各地到處跑，所以也許不知道，最近皇兄皇姐毫不容情。不論做什麼都想要得到帝位，因為都知道一旦輸掉等著的就是死亡啊。誰都不會放水，誰都不會同情。如果雷歐不成為皇帝的話我也會被殺掉的。但是若是無能的人一下子突出就會出現這次的這種事。所以別這樣和我接觸了。你的力量太強大了」
說著這種話我冷淡地撇開愛露娜。
這也是為了她。作為阿姆斯貝爾格家的神童聞名的愛露娜去偏袒某個人並不好。
不然之後那幾位兄姐肯定會動手排除愛露娜。並非是以實力，而是在政治上。
過去阿姆斯貝爾格家也有過像這樣被排除的人，所以這家基本上不會踏足政治。
不能把愛露娜卷進帝位爭奪這種最大的政治鬥爭。
而且最重要的是雖然她毫無疑問能成為強力的幫手，但也會帶來同樣強力的敵人。不論從感情上考慮還是從狀況上來看，現在最好的選擇還是與愛露娜拉開距離。
「……對不起」
「別在意。只有這個慶典我會努力一下的，放心吧」
「……嗯」
這麼說著愛露娜消沉地出了房間。
她的背影看上去很寂寞，但我什麼都沒說。
在那之後，我們的成績急速下滑。
2
「唔……！為什麼會變成這樣！！」
第三天的早上。旁觀著不甘心的愛露娜，我感到這才妥當。
因為在意克麗絲塔說的話，我儘可能停留在距離基魯不遠的位置，一點一點向南移動。第一天晚上消沉下去的愛露娜並沒有對這個決定提出異議。應該是無論如何都要優勝的想法已經減弱了吧。
因此第二天與怪物的遭遇率急劇減小。考慮到怪物的習性這是當然的結果。
怪物的生存本能比人類要強。所以都會儘可能不與比自己強的個體去交戰。
「阿爾。就呆在這裡不動嗎……？」
「稍微等一下。讓我想想」
這麼說著，我在這某種程度上正順著計劃推進的事態中感到了違和。
第一天愛露娜已經像那樣將周邊都鬧騰過了。敏感的怪物們都判斷她很危險，不再接近。
對冒險者來說這是常識，不過作為騎士的愛露娜這方面的知識比較薄弱。雖然能夠討伐怪物，但對怪物的了解比不上冒險者。如果是冒險者的話會慎重地行事，在第三天才確實地將大獵物逼到絕境加以討伐。
知道這一點還不阻止她，因為這正是符合我期望的展開。
目前有討伐過AAA級怪物的只有我們，哥頓，還有雷歐這三組。不論哪組都還只討伐過一隻那個等級的怪物。姑且，我們這裡還有解決掉等級相當的血色獵犬群，所以還處於暫定第一位，但這位子差不多也危險了。
那也是因為我特意在往南行動。在我們南面的只有雷歐還有么弟的隊伍。我想將怪物誘導向那邊，所以才像趕魚捕魚一樣用被怪物警戒的愛露娜把我們附近的怪物引向雷歐所在的南邊。
在考慮作戰的時候，我曾提出過由銀誘導怪物的提案，不過現在是愛露娜實行了這點。多虧了這個，雷歐他們也順利討伐了一隻AAA級的怪物。
我們優勝是最確實的方法，但最好的結果還是雷歐優勝。只靠第一天的戰果我們就已經有足夠的可能性得到優勝了，所以我就將行動方針切換成輔助雷歐的方向，話說這也太順利了點。
如果接下來雷歐他們那裡能再討伐一頭AAA級的怪物就完美了，但那也追求太多了嗎。
近衛騎士隊長級別的人能夠討伐AAA級的怪物。但是能輕鬆處理的只有上位的隊長。如果雷歐那裡沒有餘裕的話即便誘導過去也沒用。
而且。
「要有行動的話時機應該差不多了吧……」
「阿爾……？」
「嗯？啊啊，抱歉。我在想艾利克皇兄和贊多菈皇姐那裡真是讓人感覺害怕啊……」
「AAA級的怪物也沒那麼容易能碰到啊。東部能有三隻我已經很吃驚了」
「也是啊……」
「隊、隊長！殿下！請、請看這個！」
在我和愛露娜那樣對話的時候，一名騎士慌慌張張地給我們看水晶。
那裡映著現在的排位。
我們的排位落到了第二。在我們上面的是第五皇子，卡魯羅斯・雷克斯・阿德拉的名字。
「怎麼回事？」
「排、排位突然就發生了變動……恐怕是一次性討伐了兩頭AAA級的怪物……」
「那不可能！只有SS級冒險者和上位的隊長才有可能做得到這種事！卡魯羅斯皇子那裡的是第七隊長，雖然不弱，但不可能做得到那種事」
「說不定不是正面戰鬥的。趁睡覺偷襲，或者是AAA級的怪物互相打得兩敗俱傷後討伐了之類的，能想到的可能性不少」
「會有這樣的偶然嗎！？」
嘛一般性都會覺得不可能吧。但是這已經發生了。
原來如此，忍不住露出尾巴了嗎。我還以為會是為某些更重大的事情潛伏著，但如果是卡魯羅斯的話就能理解了。只是個單純的笨蛋，所以被誰利用了吧。
第五皇子卡魯羅斯，二十三歲。並沒有什麼能說得上是特徵的男人。沒有被評價為優秀，也沒有被評價為無能過。但有點愛做夢，一說話就能讓人感覺這人有英雄夢。
如果能刺激他那個英雄夢的話，應該不難操控他做事。
「如果不是偶然的話還準備怎麼做？說他作弊嗎？」
「那個……」
「現在在這裡說也沒用。總之期限是到第三天的晚上為止，把能做事的都做了」
話是這麼說，但我已經幾乎放棄去尋找怪物了。
雖然對愛露娜很抱歉，但不會有被她靠近後不逃走的怪物。我們不可能再反超了。
但是在卡魯羅斯登上第一位的時候，那種事情已經都無所謂了。
老爺子說了對方的目的並不會僅止於在慶典優勝。那個在謀略戰中制勝，成功登上帝位的老爺子的話還是很可信的。
還有克麗絲塔看到的噩夢。
如果相信克麗絲塔那個看到基魯被怪物包圍的噩夢，能夠從中導出的展開實在是很糟糕了。
基魯當然不用說，雖然有守備隊在，但護衛皇帝的近衛騎士隊都與皇帝的孩子們一起在東部散開了。現在皇帝身無防備到史無前例的程度。
還在基魯附近的只有我和雷歐，還有就是卡魯羅斯了。其餘的人全都不斷在遠離。看他還保持著絕妙的距離，應該是想著怪物進攻的時候去救個駕吧，那個卡魯羅斯。
笨蛋啊。根本不可能會那麼順利。
「拜託你聰明點啊……」
小聲嘟囔著，我向天祈禱那位皇兄能夠聰明些。
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地面在搖晃。
首先注意到這點的是愛露娜。
「騙人……這個是」
「愛露娜！發生什麼了！？」
我從開始鬧騰的馬身上下來向愛露娜詢問。
毫無疑問有大事在發生，但從我這個位置什麼都把握不了。也實在不能在愛露娜面前使用魔法。
這裡只能依靠愛露娜了。
愛露娜也從馬上下來，將耳朵貼上地面。
然後慢慢起身。
「……大群的怪物正在奔走……「獸潮」發生了」
「「獸潮」……？」
「在怪物多發的地區偶爾會發生的現象，怪物全都一起大規模移動……肯定是因為我們把東部的怪物都逼到絕境，所以它們全都一齊開始逃走了……！」
原來如此，會得出這樣的解釋嗎。
這是最合理，也是最能說明情況的解釋了。
比起說有人拿了操縱怪物的笛子，肯定是這個更容易被相信。大概卡魯羅斯也是打算用這個說法來矇混的吧。
但是，要我作為冒險者提出意見的話，怪物們全都往一個方向出逃這也太奇怪了。「獸潮」都是伴隨著火山噴發或是大規模暴風雨這樣的天災發生的。而在這裡對它們來說能夠匹敵天災的也只有愛露娜了。如果是從愛露娜這裡逃開還能理解，但那些足音距離很近。在它們無視愛露娜的存在這點上就已經太過不自然了。
「獸潮在往哪去？」
「這樣下去的話……應該會接觸到基魯……」
「基魯的守衛隊撐得住嗎？」
「我認為撐不住……近衛騎士團長應該正為了明天的結果發表護衛各位皇妃從帝都過來，皇帝陛下的身邊只有最低限度的近衛騎士……無論怎麼考慮都是撐不住的……」
皇帝能撤離就好。
應該有確保這種程度的戰力。然而那沒有意義。
這個慶典是為了緩和東部的不滿而舉辦的，然而要是引發了獸潮，皇帝還撤走的話，東部的不滿反而會更加增強。
最糟糕的情況，會發生叛亂。若是連這一點都預想到了，那利用卡魯羅斯的傢伙性質實在是惡劣。
只要發生戰爭就能夠立戰功。不論做出這種事的到底是艾利克還是哥頓，那都是無視民眾受害的策略。
在帝位爭奪中制勝之後，這些傢伙就會成為皇帝。明明這樣的話他們就有保護民眾的義務的……
「果然是不能讓其成為皇帝的那類人嗎……」
「阿爾？」
「……愛露娜。如果我說讓你去拯救基魯的話你能做到嗎？」
「……當然。保護皇帝陛下與帝國民眾就是我們騎士的責任啊」
「連怪物一共有多大的量都不清楚。說不定這就相當於叫你去送死啊？」
「我才不懼死」
「……大家也是嗎？」
「當然！賭上性命也要去保護！」
「一定會盡力將基魯拯救！」
愛露娜的部下們都說出了非常勇敢的話。
說不怕死，說會賭上性命。儘是我討厭聽到的話。
我才不想聽那種自我滿足的話。
「……發一個誓，愛露娜。向你的劍」
「誒……？發什麼誓？」
「發誓會活著。大家也是。向劍起誓絕不會死。若不能發這個誓，我不會讓任何人過去」
「阿爾……」
愛露娜吃驚地念了我的名字之後，跪下身將劍立於地面，以額頭貼上劍柄。接著她的部下們也都這麼做了。然後。
「近衛騎士愛露娜・馮・阿姆斯貝爾格向劍起誓。我絕不會死」
所有人都立誓不會死了。
這下就沒問題了吧。
「那麼我們走吧！阿爾！既然怪物很多，也就是我們也有逆轉的機會……」
「不……我只會拖你們後腿。你們趕緊去吧」
這麼說著我強行摘掉了手鐲，摘掉了那個決不能摘掉的手鐲。這個瞬間我就已經因違反規則而失去資格了。
「阿、阿爾……？」
「哎呀隨便擺弄了兩下就不小心摘掉了啊。這下可沒辦法了。我也真是不小心啊。既然沒辦法了那我就去附近的城鎮喝點小酒好了」
「為什麼……還有機會挽回的啊！？為什麼！？」
「我已經失去資格了。別管這個趕緊去吧。我並不是因為你們趕去基魯而失去資格的。我只是出於我自己的意志失去資格了而已。別在意」
如果在這裡只是說我留下，讓愛露娜他們走，她就會產生迷惘。所以為了斬斷那份迷惘，我乾脆地處理掉了迷惘的源頭。
在皇帝與民眾的危機之前，慶典的結果當然是次要的。
「阿爾……你……」
「也好好對父皇這麼說啊。說我弄壞了手鐲」
既然皇帝用出了一心同體這種詞，騎士就決不能讓皇子失去資格。就算是皇子本人的命令。
但如果我像這樣自己摘掉手鐲的話，那就是我的責任了。
這不會成為追究愛露娜和騎士們責任的材料。雖然只要他們能夠拯救基魯的話那方面就沒有問題，但也必須考慮萬一沒能拯救的情況。如果沒能拯救的話就會出現互相推卸責任的狀況，不能讓他們有機可乘。
可能是察覺到這點了，愛露娜露出了像是要哭泣的表情。
其他的騎士們也都低著頭。
而我向騎士們宣告。
「現在我向你們下令」
「……」
「去救身在基魯的皇帝陛下和民眾。最糟的情況基魯失守也沒關係，人命優先」
「謹遵……殿下之命」
「還有，克麗絲塔和菲妮也在那裡。她們會害怕的，你想辦法處理一下」
「是……我會留下幾名部下」
愛露娜的表情混雜著不甘心和悶悶不樂的悲傷，她這麼回應我了。
其他的騎士們也一樣。
這時賽巴斯悄無聲息地出現在我的身後。
「殿下會由我護衛。請各位不用在意」
「賽巴斯……為什麼……」
「畢竟我也實在是擔心，主要是生活方面。所以這裡就請交給我吧，愛露娜大人」
被說了不用護衛的愛露娜看上去有點受到打擊。可能是誤解成連保護我這件事都不允許她做了吧。雖然不是這樣，但現在沒那個時間去解開誤會。
但是，不愧是騎士。所有人都立刻重整心情開始準備馬匹。
然後到了出發之時。我向他們送出了最後的話語。
「交給你們了，「我的」騎士們。只能靠你們了」
聽到這句話的瞬間，愛露娜的眼中浮現出了些許淚光。
但她像是要揮去那些一樣拔出劍回應。
「近衛騎士，愛露娜・馮・阿姆斯貝爾格必將實現殿下之願！賭上此劍及我的名字，定會殲滅所有敵人，拯救基魯！」
「嗯，拜託你了」
然後愛露娜他們以非常驚人的速度沖了出去。
雖然與他們一起騎馬行動的時候就覺得很快了，不過看樣子那時也相當手下留情了。
在終於看不到他們的時候。
我對獨一無二的執事出聲了。
「賽巴斯」
「在」
「做好準備。接下來就是暗中活動的時間了」
「我明白了」
穿上黑色長袍，戴上銀色假面，打扮成銀的我以轉移魔法離開了那個地方。
3
「皇帝陛下！請您撤離！」
「我不會逃走。準備防衛」
收到獸潮正在接近的報告，皇帝約哈尼斯選擇了留在原地。
為了民眾著想——當然並不是這樣。這種個人的感情早在成為皇帝的那一刻就封印掉了。會這麼做是因為判斷如果他現在撤離，東部就會發生暴動或是叛亂。
為此，約哈尼斯將留在基魯的少量近衛騎士派到了城壁上，命他們擔任守備隊的指揮官。而他自己也穿戴鎧甲，取了劍站上前線。
「各位！不可讓東部的民眾繼續受苦了！即使賭上性命也要死守！！」
由於皇帝親自上前，守備隊的士氣飛躍上升了。
但是，只是這樣也無法阻止不斷襲擊過來的怪物。
怪物群源源不斷地自東部向基魯而來，城牆外瞬間就被怪物填滿了。興奮著失去理性的怪物都突擊著沖向基魯的街道，守備隊則是持續對它們進行迎擊。
約哈尼斯自己也以劍斬了幾頭怪物，但寡不敵眾。
守備隊的數量是三千。然而怪物的數量有近三倍。
看著無法完全阻擋住怪物，士兵們不斷倒下的情況，約哈尼斯咂舌。明顯處於劣勢。雖然這裡應該逃走，但一旦逃了敵人就不止是怪物了。
就在約哈尼斯煩惱著該怎麼做的時候。
從空中傳來了笑聲。
「啊哈哈哈哈！！快看快看！哥哥！皇帝的表情好陰沉啊！」
「是啊，弟弟。真是可笑啊」
聽到這突然的中傷，約哈尼斯瞪向空中。
那裡有兩個男人。
其中一人是銀髮少年。個子不高，天真無邪笑著的樣子就像小孩子一樣。
另一人是金色長髮的男人。外形工整的那個男人淡淡地笑著，直直地俯視著皇帝。
兩人的共通點就是肌膚蒼白到病態，還有就是都很美型。
「什麼人？」
「我是薩姆」
「我是迪恩」
這兩人的名字皇帝有印象。
然後看著這兩個露出標誌性犬牙的人，皇帝冷笑。
那與大陸上有的幾種亞人之一，吸血鬼一族的特徵非常相似。
有著悠長壽命及強大力量，吸血鬼公然支配著大陸的一部分，僅以數量稀少的族人就形成了一個國家。
過去被分類為怪物，曾不斷與人類進行過戰爭。但現在
貫徹著互不干涉的原則，他們已經極少出現了。
其中有個兩人組的名字廣為人類所知。
「雖然這已經是前代皇帝那時的事了……曾經有過一對殘忍至極，被吸血鬼一族流放，也被冒險者公會指定為賞金首級的吸血鬼兩人組，我記得名字也是薩姆和迪恩。兩人一組被認定為S級怪物的吸血鬼。你們就是嗎？」
「沒錯啊，那就是我們！」
「冒險者公會居然將我們當成下等怪物，這份侮辱決不能原諒。我們沒有忘記這份恥辱，當然，對促成這件事的背後推手的仇恨也是」
「嚯？這復仇還真是遲啊。前代已經不在這世上了，作為代替準備向我復仇嗎？」
「當然啦！人類太脆弱了，真是太容易死掉了！」
「我們已經放棄對個人的復仇了，畢竟你們這些人類和我們的生存時間不一樣。因此就向其子孫及其所有物進行復仇」
聽到他將帝國整體作為復仇對象的這句話，約哈尼斯咂舌。如果是平常的話肯定是會懟回去的，但就現狀來看讓這獸潮發生的應該就是這兩人沒錯了。
光是要應對獸潮就得傾盡全力，在這之上又來了被認定為與S級怪物同格的兩人組，就算是約哈尼斯也無計可施了。
要是引以為傲的近衛騎士在的話。
雖然他這麼想，但他引以為傲的近衛騎士已經交給他的孩子們了。
他們都已經離開了基魯，就算立即反應過來，能夠趕回來的也只有少數。
「好了，皇帝什麼的能擺一副了不起面孔的也只有現在了。等我們把你的血吸盡，做成木乃伊之後，再把你丟去帝都！」
「哼！能做得到的話就來試試看吧！就算你們殺了我帝國也是不會死的！我帝國的精銳絕對會殺掉你們！若是不懼就來動手吧！」
「我就認可一下你那份氣勢吧。但是不管你再怎麼叫喚，你們的劣勢也是改變不了的」
這麼說著迪恩高舉起右手。
他的右手集中魔力，浮現出了黑色的球體。這與人類使用的魔法不一樣，是只有身具龐大魔力的吸血鬼才可能做到的純粹的魔力攻擊。
「就後悔著與我們為敵然後去死吧！！」
他將那個魔力球扔向約哈尼斯。
殘酷笑著的迪恩確信著勝利，但他的笑立刻就冷了下來。
因為迪恩扔出的魔力球在擊中約哈尼斯之前被一刀兩斷了。
「——您沒事嗎。皇帝陛下」
「哦哦……愛露娜，你來得好。阿爾諾特那裡的保護已經可以了嗎？」
「……請您原諒。我沒能遵守陛下您那道要如一心同體一般共同行動的命令……」
看見愛露娜消沉的表情，約哈尼斯察覺了大概的情況。
如果是和阿爾諾特一起行動的話，愛露娜是絕不可能趕上的。
但是，約哈尼斯對著這樣的愛露娜笑了。
「看到兒子的成長真是讓人心情愉快啊。多虧了你，愛露娜」
「陛下……我……」
「阿爾諾特將你送過來了。而你回應阿爾諾特的那份心情趕上了。我很高興啊。雖然說順便的話會不太好，但能讓我也看看你的成長嗎？」
聽到約哈尼斯的詢問，愛露娜大大地點了點頭。
然後直直地盯著那兩人，她架起了劍。
「如您所願我的陛下。我將向您展示阿姆斯貝爾格之劍！」
「哼！就一個人還能做什麼！我可是知道的啊，你這傢伙就是跟著那個無能的出涸皇子的騎士對吧！就因為那個皇子無能才沒能走遠啊，啊——真是討厭啊。無能別給我往哥哥的計劃上抹黑啊」
「不要大意，薩姆。阿姆斯貝爾格是勇者的家系，那在人類中是出格的。只有那個女人別把她當成人類」
雖然迪恩這麼警告，但薩姆一點都不打算隱藏自己的不在乎。
然而，在看見愛露娜眼睛的那一剎那，薩姆瞬間就擺出了臨戰態勢。
「！？」
感到了至今從未感受過的殺氣，他的身體一下子就溢出了冷汗。
薩姆以魔力做出鐮刀架起，與愛露娜拉開了一些距離。他沒注意到那完全就是在後退了。
而另一方面，向著薩姆釋放出強烈殺氣的愛露娜緩緩登上空中。
對優秀的魔導師來說，在空中飛行並非難事。但是能自如自在地在控制飛行並進行戰鬥的人很少。愛露娜並不是魔導師，但她已經到達了那個領域。
對於戰鬥來說必要的技能，阿姆斯貝爾格家的神童一樣不缺。
而薩姆踩到了阿姆斯貝爾格家神童的地雷。
「你說出了我最討厭聽到的話……你竟敢在我面前說出那句話！！罪該萬死。給我做好覺悟！」
「！區區人類，別小看我！！」
一瞬之後，薩姆拿著鐮刀沖向愛露娜。
但愛露娜輕輕閃避開後向薩姆回以一擊。
薩姆好不容易以鐮刀接下了那一擊，但由於受到的攻擊實在超出預想，他露出了膽怯的樣子看向他哥哥。
「不愧是阿姆斯貝爾格家的神童，到底是能被稱為當代勇者的人。但就讓你為向我們吸血鬼反抗而後悔吧！」
這麼說著迪恩也加入了與愛露娜的對陣。
三人在基魯上空激烈地碰撞。
在他們下方，皇帝大聲地喊著，提起了守備隊的士氣。由於愛露娜的部下，第三騎士隊的加入，總算是把怪物群推回去了一些，但目前怪物的數量還是不見減少。
在這必須等待更多援軍的情況中，一名皇子出現了。
「父皇！卡魯羅斯來了！！卡魯羅斯來了！！」
第五皇子卡魯羅斯，二十三歲。
茶色頭髮的溫雅男人，是以性情溫穩周知的皇子。但是性格上也比較愛做夢，一直憧憬著世代傳說的英雄們的故事，嚮往著能像他們一樣華麗地活躍於戰場。
對這樣的卡魯羅斯來說，與騎士們一起在皇帝與民眾的危機之中趕到就是他理想中的展開。
眾多人們都注目著作為援軍而來的自己，感到歡喜。感受著這份喜悅，卡魯羅斯帶頭沖在了前方。
「殿下！請您退後！太危險了！」
「沒事的！因為現在的我是英雄啊！」
雖然這是因陶醉於現狀而說出的話語，但也是有根據的。
不久之前，卡魯羅斯通過某個中間人見了薩姆和迪恩。然後他們安排了由薩姆和迪恩引起騷動，卡魯羅斯來將其解決的劇本並為之做了好準備。作為回報，他們要卡魯羅斯成為皇帝之後向冒險者公會申訴，解除薩姆和迪恩的懸賞金。
卡魯羅斯就將其作為薩姆和迪恩會與他合作的理由接受了。冒險者公會解除賞金的情況非常罕見，但如果是皇帝的話就有能讓他們解除的可能。因為冒險者公會也無法無視帝國皇帝的想法。
所以卡魯羅斯信了。他信了在自己登場的同時薩姆與迪恩會撤退。
然後，正在他幻想著將殘餘的怪物討伐清掃，自己作為皇太子被所有國民視為英雄的未來之時。
卡魯羅斯被薩姆放出的魔力彈狠狠擊飛了。
「居然真的來了，那個皇子也是個傻子啊」
「別管那種小人物。集中於眼前！來了！」
兩人對卡魯羅斯不屑一顧。
因為原本就沒將他視為對等的交易對象。
兩人只是在利用卡魯羅斯。如果卡魯羅斯也有利用這兩人的打算的話應該就不會這麼輕易就往裡沖了，但他閱歷太淺，天真地信了這兩個人。
都來不及為之後悔，卡魯羅斯就因全身受到猛烈撞擊而失去了意識。
騎士中的一人好不容易接下了被擊飛的卡魯羅斯，但那傷幾乎是會危及性命的程度。
而與卡魯羅斯一起前來的騎士們看到卡魯羅斯的這個樣子後紛紛奮起，猛然向怪物群突擊。
雖然特別難看，但只有最先被幹掉這件事可以說是卡魯羅斯的戰果。
之後因卡魯羅斯的騎士們爭取到了時間，情勢一點點地變化了。
4
我轉移的目的地是雷歐那裡。
雖是這麼說，但要以個人為目的對象進行轉移的話也只能走個大概，沒法精準地過去。
於是轉移到有些許偏差的地方後，我從空中追向了揚著沙塵前進的那一大隊人。
居然在這個時機就已經開始衝出了。該說不愧是雷歐嗎。
目的方向是基魯，他在與騎士們一起全力趕向那邊。
在雷歐他們進路的前方落地，我等著他的到來。
過了一會兒，雷歐注意到了我，停下了馬。
「……是銀嗎？」
「正是。初次見面，雷歐納特皇子殿下」
「現在沒有時間悠閒客套了。在這個狀況下，我可以認為你是作為援軍來的吧？」
「啊啊，我正是為此而來。只不過，勸你不要就這樣過去比較好」
「這是什麼意思？」
雷歐少有地以帶著怒氣的口吻問了。
在這個有獸潮發生的情況下，他肯定是希望儘早趕過去援助的吧。正是因為這個我才出現在了這裡。
畢竟不能讓雷歐帶著少數的騎士在這種狀況下向那些怪物群突擊。
「大量的怪物在襲擊基魯，在這種狀況下就算是近衛騎士，就這點人數也只是杯水車薪」
「我們必須要過去！能多救一個是一個！」
「這份意氣是很好，但如果光有這種心情就能救人的話那也就不用讓人這麼操心了。周圍的騎士們肯定理解這一點吧？」
雷歐環視自己的騎士們。
看見他們嚴肅深刻的表情，雷歐顯露出些許動搖。
而我向那樣的雷歐提出了意見。
「既然有獸潮發生，要阻止就必須要有軍隊」
「哪裡來那樣的軍隊……？就因為阻止不了所以要我在一邊咬著手指看著嗎？現在基魯有我的父皇、妹妹，還有必須要保護的民眾！如果對他們見死不救的話我無法原諒我自己！」
「哈啊……我可不記得說過要你見死不救。我只是說你應該準備好戰力之後再過去」
「……？」
原本有些熱血上頭的雷歐聽到我那種繞彎子的說法，似乎冷靜下來了。
在這裡我終於提出正題。
「雷歐納特皇子，身在東部的騎士可不止你身邊的近衛騎士」
「……你是讓我用周邊領主的騎士？」
「何等荒唐的提案！居然說用領主的騎士，就算是皇子殿下的身份那也完全是越權行為！就算退個百步這個問題先不看，要動員調集不清楚狀況的騎士們都不知道要花上幾天啊！」
近衛騎士隊長焦躁地這麼叫著。
覺得這個提案根本就不現實吧。想也是。畢竟光是移動肯定就要花上幾天。
要聚集那些騎士並不現實。但是，我就能將那不現實化為現實。
「方法就交給我吧。問題是皇子是否有意這樣做。在一切結束之後你也許會被斥責。能容忍這種可能嗎？想要救家人和民眾，你的這句話認真到哪個地步？」
「……只要能救，我對皇族的地位沒什麼興趣。對以我的名義動員騎士們一事我沒有異議，說明一下方法吧」
「殿下！？」
「這是緊急事態。而且這是為了保護皇帝陛下而採取的行動，我無論怎麼辯駁都沒問題，沒事的。好了，銀，告訴我方法」
「……我向你那份決意致敬，很出色。方法很簡單，我會用轉移魔法在基魯附近的山丘上打開轉移門。你就通過轉移門進行演說，引導不明狀況的騎士們通過轉移門過來」
這是非常超乎常理的方法。
畢竟得要他在不展示任何一個自己皇子身份證明的情況下，僅以聲音來勸說引導騎士們進入那個可疑的魔法。
那些騎士是直屬於領主的。萬一領主一說不準去，那就結束了。
也就是說完全只能看雷歐的演說能做到什麼地步。
如果無法聚集到多少騎士的話，我就會浪費貴重的時間及魔力。
但這件事很值得一試。畢竟慶典還在繼續。
第一位的卡魯羅斯恐怕會失去資格，而第二位的我也失去資格了。現在哥頓和雷歐並列第三位。如果在這裡他能整合起騎士們，率領他們去討伐怪物的話，雷歐就能優勝，而且若能投入一定數量的騎士就能夠一口氣解決這混亂的事態。
唯一比較擔心的就是基魯能不能撐住，但為了這點已經讓愛露娜過去了，應該沒問題。如果是愛露娜都沒法撐住的狀況，那才真的是絕不能讓雷歐帶領少數突擊過去。
「要怎麼做？沒有自信嗎？」
「是啊……沒有自信。但我要做。如果是哥哥的話肯定會說去試試看」
「我可不覺得出涸皇子會說出這種話啊」
「那是你不知道。我哥哥在緊要關頭的決斷力是出類拔萃的。現在也肯定已經比任何人都要早一步作出決斷了」
聽到雷歐的話我在假面之後睜大了眼睛。
沒想到他對我會有這樣的評價。
感覺不壞啊。
「是嗎……那麼你就試著做做看吧」
這樣說著我雙手合十。要使用的並非個人用的轉移魔法，而是展開轉移門來讓多數人能夠進行轉移的魔法。
一會兒之後，連通到山丘上的門形成了。大小差不多能容十個人通過。
轉移門不穩定地扭曲著，這樣看著並不會有人想進去。首先我穿過了那裡。
然後雷歐也毫不猶豫地跟了過來。
視界扭曲了一瞬，然後我們就站在了基魯附近的某個山丘之上。
「這就是轉移魔法嗎……」
「接下來才是關鍵啊」
我像是說給自己聽一樣，然後在基魯周邊的七個主要城鎮中展開同樣的轉移門。
剩下的就要看雷歐的演說了。
「我用擴聲的魔法了。開始吧」
「……聽得到這個聲音的東部騎士們，請你們聽一下我的話。我是雷歐納特・雷克斯・阿德拉，帝國的第八皇子」
雷歐緩緩地說著。
他是知道這件事不容失敗吧。並沒有著急快速地講述，總之要優先讓他們聽好他的話。
很冷靜。這樣的話說不定能行得通。
「現在，東部發生了獸潮，基魯作為其通過點，陷入了非常危險的狀況。我正在尋求能與我共同前去的騎士。如果能聽到我這個聲音，希望你們能通過附近形成的轉移門到我這裡來。不必仰仗領主的判斷，希望你們以個人的判斷來參戰。所有的責任都由我來擔」
我本以為演說這樣就結束了，但雷歐深吸一口氣，拔出了掛在腰間的劍。
然後他以從未有過的響亮而充滿霸氣的聲音宣告。
「保護基魯的民眾！有心的騎士們！充滿勇氣的騎士們！自認我即如此的人們都聚集到我的麾下來！！我期待著諸位的決斷！」
以這樣的話語收尾的雷歐，簡直就像要前往戰場的父皇一樣。
周圍的近衛騎士應該也感受到這一點了，都以吃驚的表情看著雷歐。
但只有雷歐以險峻的表情看著轉移門。
沒有人立刻就來。
果然不行嗎，就在這麼想著的時候，從其中一個轉移門中出現了一名青年。
正為人生初次體驗的轉移而吃驚的青年，看見雷歐後慌忙下馬低下頭。
「我是黑森的騎士！名叫漢斯！前來加入雷歐納特殿下的麾下！」
「來得好，漢斯。感謝你」
「不！想要道謝的是我！自從聽說雷歐納特殿下訪問各地村莊這件事後，我就一直希望能在雷歐納特殿下的麾下戰鬥！！有這種想法的騎士並不止我！大家都還在陸續聚集！請您稍等！」
會自然地吸引人，讓人聚集到自己身邊，那就是領袖的魅力。
若以此定義，現在的雷歐正是一名出色的領袖。
接著源源不斷地有騎士們通過轉移門聚集到了這裡來。
而在最後。
「我是烏魯姆的領主佛卡！帶領五百騎士前來加入殿下之陣！」
騎著馬出現的一看就是老人。
應該已經年過六十了吧。體型是很壯實，但那一頭白髮很讓人擔心那個樣子沒問題嗎。
「佛卡，很感謝你的參陣，但是沒問題嗎？」
「我有心，也充滿勇氣！請問您是否有不滿之處！」
「……不，沒問題就好。感謝你前來參陣。請你在我旁邊一起突擊吧，拜託你了」
看到佛卡意志強勁的眼神，雷歐笑著這麼說了。
大概是一瞬間有做好被趕回去的覺悟吧，佛卡吃驚地睜大了眼睛，然後立刻高聲回應。
「是、是！定會讓您見識一下我的武勇！」
「我很期待」
像這樣不斷聚集過來的東部騎士已經超過三千了。要說是烏合之眾的話那確實是，但由於並非被人命令，而都是以自己的意志參戰，所以士氣高得可怕。
看見這樣的情況，我放心了。
這樣應該就沒問題了。
「銀，感謝你的幫助」
「我只
是作為冒險者，為了民眾的安全行動了而已。而且要道謝還太早。等救下基魯後再來重新聽你的謝言吧。那麼我先過去了」
這樣說著我向基魯轉移。
然後在轉移後的上空，看到了不得了的情景。
5
「好可怕……！」
「沒事的，皇女殿下。騎士們馬上就會來的」
在宅邸中菲妮這樣安慰著克麗絲塔，溫柔地撫摸著她的頭髮。
這時侍女們都一臉困擾地來到了菲妮這裡。
「菲、菲妮大人……那個……」
「怎麼了？」
「那個……很多領民都說想進宅邸……」
由於皇帝的命令，領民們被禁止離開家以及旅館。
但應該是附近發生戰鬥引起了不安，所以想進入他們認為比較安全的這個宅邸吧。
菲妮並不會責怪他們。
「領主大人的夫人呢？」
「說是難以判斷，交給克麗絲塔皇女和菲妮大人決定……」
「這樣嗎……殿下，您想怎麼做」
「……我不知道……但是，好可怕……」
克麗絲塔不安地緊緊抓住菲妮的衣服。
回握住她的小手，菲妮像是教導一般回以話語。
領主與皇帝一起在戰鬥。既然領主的夫人將決定權移交給了這邊，就會優先考慮克麗絲塔的意向。
「這樣嗎……那麼就不管與您有一樣心情的人們嗎？」
「那樣……不行……」
「為什麼？」
「……皇兄大人會生氣的」
「恩，是呢。那麼就優先讓老人、孩子、病人進入宅邸。會變得很喧鬧，沒問題嗎？」
「沒問題……」
「那麼我稍微離開一下，可以嗎？大家都很不安，得安慰一下他們」
「……嗯……」
雖然克麗絲塔臉上寫著不情願，菲妮笑著讓她坐到椅子上，然後將她交託給侍女。
接著她前往宅邸的入口。
在那裡，作為警備留下來的少數士兵正拔出了劍對著民眾。
「快點回家裡去！你們都沒聽到陛下的命令嗎！？」
「求求你了！讓我們進去吧！」
「你這！」
「住手！」
在一觸即發的狀態中，菲妮嚴厲地向士兵一喝。
菲妮自身身為公爵之女，但有著作為蒼鷗姬的知名度，並且皇帝也將她與皇族同等對待。
在這個場合她的發言有著相當於皇族級別的影響力，因此士兵們立刻放下劍向她跪下。
「菲、菲妮大人……」
「你們的劍該指向的並非民眾，不是嗎？」
「是，如您所說。是我們輕率了……」
滿意於士兵的話，菲妮看向門前聚集的民眾。
數量不少於一兩百人。
有平民，也有旅行而來的貴族，其中也能看見商人的身影。所有人的表情都很不安。
「我是菲妮・馮・克萊涅爾特。也許說蒼鷗姬大家會更熟悉些」
這麼說著菲妮指了指蒼鷗髮飾。
那是皇帝所贈予的作為絕世美女的證據。
這位就是皇帝當成女兒一般寵愛的公爵之女，理解了這一點的民眾一齊跪了下來。
但是，在這之中，有一群青年撥開民眾到了前面。
「哦哦！菲妮小姐！是我！我是吉德！」
對菲妮來說這是最不想聽到的聲音。
做出過毆打阿爾諾特這等菲妮完全看不過去的事，阿爾諾特自兒時起就熟識的人，吉德・馮・霍爾茨瓦特，他跟那群跟班看見菲妮就露出了笑容。
撥開民眾自己往裡面擠，堅信自己能進來的那種自說自話的行為。也不去戰鬥，只是躲在安全的地方還表現得自己很了不起的樣子。
看到他，菲妮就感覺自己身體中流淌著的貴族之血被污染了。
看著父親自己從未有過這種想法。就連那個吊兒郎當的兄長，也不會在面對危機的時候做出那種只要自己得救就好的行動。因為如果做了那種事就沒有身為貴族的意義了。
只有做出值得讓人敬佩仰重的行為，才能被尊為貴。
所以菲妮無視了吉德。
「優先將孩子、老人、病人接進宅邸中。身體健康的各位請在儘可能大的建築中聚在一起，守住出入口。獸潮是怪物的大移動，並非以人類的性命為目的。就算在萬一的情況下怪物侵入了基魯這裡，只要爭取時間也能撐過去的。若能理解並接受這點，我們就打開門」
「菲、菲妮小姐？是我啊！我是吉德！你忘記了嗎？」
「我記得很清楚，霍爾茨瓦特家的吉德大人」
「啊啊，太好了。那能讓我進去了嗎？」
看到他那一副理所當然的態度，就是菲妮也生氣了。
想到阿爾諾特的事，這裡可能還是讓吉德進來比較好。與他對立並沒有意義。
但是，菲妮沒有這麼做。因為她認為這不會合阿爾諾特的意。
所以。
「不知羞恥！！不去與皇帝陛下共同戰鬥，就想著自己躲在安全的地方，請好好重新審視一下自己的那副不像話的姿態！難道不覺得有愧於有著光輝歷史的霍爾茨瓦特公爵家的各位先人嗎？！」
「什……！？你這個！你以為我是誰！」
「無論你是誰都沒有關係。宅邸中只接受孩子，老人及病人。在此之外的各位請去別處。這是克麗絲塔皇女殿下的決定。若要再耗費無用時間的話，就請後日再去向皇帝陛下控訴我的不講理吧。不過，到那時該懲罰的究竟是誰，我想這非常明了！」
「唔……！別給我太得意了！就因為背後有雷歐納特！給我記住！我絕不會饒你！」
這樣說著吉德帶著他那群小弟離開了。
目送他們離開，菲妮深深地呼出一口氣，然後露出溫柔的笑容命人將門打開。
看見菲妮那般姿態的民眾們都自覺地互相招呼著，僅將孩子，老人及病人送進宅邸後，剩下的人都去別處了。
在將優先接入的民眾都送進屋子後，菲妮命屋中的傭人將宅邸的出入口用家具抵上。
「請儘可能地封鎖得嚴一些！怪物來的時候大家就一起推住門！只要讓它們放棄後改變去路就可以了！」
「是！菲妮大人！」
「菲妮大人！克麗絲塔皇女殿下在叫您！」
「我馬上過去。各位，請別害怕，沒事的。騎士們一定會來的」
向進入宅邸的民眾說話的菲妮儘可能地表現得開朗。
至少自己要保持笑容，她是這麼想的。實際上，她也只能做到這些了。
菲妮作為公爵家的女兒，雖然也會一些魔法，但並不擅長回復魔法，戰鬥用的魔法也完全不會。
她無法像愛露娜那樣華麗地戰鬥。
這讓她很不安。因為她明明是想要幫阿爾諾特的忙才離開了家中領地，但目前還一次都沒有為他做到過什麼。
對這樣的菲妮來說，待在克麗絲塔身邊是阿爾諾特首次拜託她做的事。正因如此，她本打算不論發生什麼都不離開克麗絲塔的，但是。
「得去拿笛子！！會有很多怪物來的！！」
看到這樣哭叫著的克麗絲塔，菲妮想起了某件事。
不經意在門對面聽到的阿爾諾特與克麗絲塔的對話。
克麗絲塔說基魯被怪物包圍了。而現在確實變成這樣了。
既然阿爾諾特也認真地聽了她的話，那肯定是有什麼根據的，菲妮這樣判斷。所以菲妮緊緊抱住了克麗絲塔。
「皇女殿下，沒事的。要找笛子的話，菲妮去幫你拿。能告訴我在哪裡嗎？」
「不行……會死的……」
「沒關係的，我的運氣很好。而且如果遇到危險，阿爾大人會來救我的」
「……真的？」
「嗯，是真的。所以請告訴我吧，笛子在哪裡？」
「……我看見笛子往鐘塔的方向掉了……那個就是原因……」
「我知道了。那麼我這就去將它取來」
這麼說著，菲妮不顧侍女們的阻止，前往了城鎮中央那最高的建築，鐘塔。
■■■
基魯的鐘塔與其他城鎮的鐘塔規模完全不一樣。
有幾十米高的這座鐘塔是基魯的觀光名勝，也是貴重的旅遊資源。
菲妮氣喘吁吁地向這座鐘塔的頂上走著。
而另一邊，愛露娜則與薩
姆和迪恩在上空持續著不分勝負的戰鬥。
「嘖！真麻煩！」
迪恩放棄了用正攻法擊退愛露娜。如果兩個人一起的話也並非打不倒她，但太耗時間了。
因此他決定採用迂迴戰術。
迪恩取出來的是能夠操控怪物的魔笛「哈梅林」。只要用它再增加怪物，愛露娜這個騎士就必須要去保護皇帝了。
等到變成那種情況，迪恩他們就只要在高處觀賞就好了。
正當迪恩為了招來更多怪物而將哈梅林湊到嘴邊時，直覺感到不妙的愛露娜向迪恩發出了攻擊。
「休想！」
「唔！？」
迪恩雖然情急之下迴避了，但哈梅林從他手中落下，掉向了基魯的街道。
看到這點迪恩慌張地追向笛子。
「糟了！」
「給我站住！」
這笛子並非迪恩的東西，是迪恩他們的合作者交給他的。就用這個，迪恩他們想出了這次這個將卡魯羅斯卷進來的策略。
但是，合作者說過一定要處理掉它，那就他們是與合作者之間的約定。
如果沒有合作者的幫助，就算在這裡活了下來也很難逃生。要將笛子確實地處理掉，這關係到迪恩他們的命能否得救。
所以迪恩拼命地追向笛子。看到迪恩這樣的反應，愛露娜感覺到了事情不簡單，於是也追向笛子。
兩人在空中多次激撞，在這期間笛子不斷落下。
就在他們逼近鐘塔的時候，那裡伸出了一隻白皙的手接住了笛子。
「！？」
勢頭過猛差點落下的菲妮好不容易將身體穩在了鐘塔上。
在她為成功接到笛子而鬆了口氣的時候，立刻就傳來了愛露娜尖銳的喊聲。
「快逃！菲妮！！」
菲妮回神抬頭時，迪恩放出的魔力彈直擊鐘塔上部。
因此菲妮失去了落腳的地方，就這樣落了下去。
但菲妮無視了這件事。
從最初她就做好了會有危險的覺悟。所以，菲妮將笛子丟向了正趕往自己這裡的愛露娜。然後看到愛露娜吃驚地接住笛子，她笑了。
「啊啊……我幫上忙了」
「死丫頭！！」
怒上心頭，迪恩向落下的菲妮擊出魔力彈。
面對迫近的魔力彈，菲妮沒有辦法在空中迴避。
「菲妮————！！？？」
愛露娜的叫聲迴響。
將阿爾諾特的事交託給愛露娜，菲妮輕輕閉上眼睛。
在她閉上眼睛的瞬間，空中似乎有什麼東西閃了光，但菲妮沒有餘裕去注意那件事。
雖然她做好覺悟閉上了眼睛，但她所想像的疼痛和衝擊並沒有來臨。
甚至還感到了溫暖。
小心翼翼地睜開眼睛，菲妮發現自己被戴著銀色假面的冒險者抱住了。
她吃驚得失去了話語。對克麗絲塔說他會來救，那只是為了讓克麗絲塔安心。完全沒想到他真的來救自己了。
在這時，也有個與菲妮同樣吃驚的人。
是迪恩。
「你這傢伙……居然打消了我的魔力彈，是什麼人……？報上名來！！」
「……冒險者公會帝都支部所屬，SS級冒險者銀……我來討伐你們了」
特徵性的銀色假面和黑色長袍。
被讚譽為帝國史上最強的冒險者出現在了這裡。
6
轉移到上空的我，看見的是愛露娜和應該是吸血鬼的二人組交戰的情景。
說實話，只是這樣的話我根本不會驚訝。
讓我驚訝的是菲妮身在那場戰鬥的附近。
登上鐘塔的菲妮一直看著上方的情況。
然後，愛露娜將笛子從吸血鬼的一人手中擊出，菲妮看到後全力伸出手接住了笛子。
看到那個情況的時候我已經動了。
以最大速度下降。將能用的魔法都加上，如流星一般沖向菲妮那邊。
被奪走了笛子的吸血鬼破壞了鐘塔，菲妮被拋落出來。
那時，菲妮並沒有伸出手，而是將笛子扔向了愛露娜。
下落的她臉上有著滿足。我真的是非常不願看到這個，更加快了速度。
「死丫頭！！」
吸血鬼放出魔力彈。
在即將擊中菲妮的瞬間。
我將那個魔力彈擊飛，在空中抱住了菲妮。
感受到確實的溫度，我鬆了口氣。趕上了。救下她了。
這大概是最近最讓我著急的事了。
而且……我焦躁火大到這個地步也是很久違了。
「你這傢伙……居然打消了我的魔力彈，是什麼人……？報上名來！」
「……冒險者公會帝都支部所屬，SS級冒險者銀……我來討伐你們了」
包含著怒氣我靜靜地宣告。
這是宣誓。絕不讓你們逃走。
「銀、大人……？」
「……別這麼亂來」
「非常抱歉……我又做了輕率的事……」
「……情況之後再聽你說。但是……你做得好。接下來就交給我」
輕輕摸了摸菲妮的頭，她的臉有些紅了。
將害羞的菲妮放下地面，我看向空中的吸血鬼。
在吸血鬼中有可能計劃這種程度的大規模犯罪的，也就那兩個人了。
雖是吸血鬼，卻被冒險者公會指定為賞金首級的，吸血鬼中的異端。S級賞金首級，薩姆和迪恩兄弟。
「銀大人！祝您武運昌隆……」
「啊啊，交給我吧」
回應過後我也輕輕升上空中。
加強了警戒的薩姆和迪恩都看著我。
那也是當然的。成為SS級冒險者的條件就是打倒S級的怪物。也就是說，我過去打倒過與薩姆和迪恩同等及其以上的對手。
「沒想到SS級冒險者會出現啊……真是讓我吃驚」
「可惡啊——！一個接一個的好麻煩啊！你們！別給我妨礙哥哥的計劃啊！！」
在那邊叫喚的那個小的是弟弟薩姆嗎。
也就是說更強些的這個吸血鬼是哥哥嗎。
「要說吃驚的話我也是一樣的。你們自從被指定為賞金首級後應該就很安分了，因為你們一活動就會有SS級冒險者出動的。不是膽小害怕地蝸居著嗎？」
「別小看我們了！我們只是在等待時機而已！」
「但那個時機已經錯過了啊。由於守備隊和騎士的奮鬥，怪物被阻擋住了，現在我也來了。你們的計劃已經完了」
「哼！這樣就已經覺得贏了嗎？只不過是笛子被搶走了，那又怎樣？怪物還有這麼多，只要打倒了你這傢伙和勇者就是我們贏了！！」
怎麼回事啊，這些傢伙。
打算同時以我和愛露娜為對手嗎。
驚訝的我看向愛露娜，而她也擺著一副無趣的表情。
「還真是被小看了啊。明明兩個人一起上才勉強不分勝負」
「是你們在小看我們！我們還完全沒有認真！」
「那就認真給我看看啊！看我以阿姆斯貝爾格之名殲滅你們！」
「不，愛露娜・馮・阿姆斯貝爾格。雖然在你幹勁十足的時候不太好意思，這些傢伙讓我來解決」
我向帥氣地將劍指向他們的愛露娜這麼放言了。
然後愛露娜看向了我。
眉頭皺起，以一副難以置信的表情狠盯著我。這都已經不是女孩子該露出的表情了。
「銀？是我的耳朵不好嗎？剛才那話，我聽上去好像是說要搶我的獵物？」
「我可不記得有用過那種說法。看來你是真的耳朵不好啊。是騎士的話就去保護皇帝吧，這些傢伙我來對付」
「你這傢伙！內容不是一樣的嗎！你才是給我退下！這些傢伙最初的對手是我！」
「皇帝的周圍好像毫無防備啊？」
「就是皇帝陛下給我的命令！絕不會讓給你的！最重要的是！這些傢伙說了我最討厭的話！我決定了絕對要斬了他們……你退後。不然連你一起斬了哦？」
好可怕。
這不是正在超級火大的怒頭上嗎。他們是說了什麼啊。真是的。
本來還想讓她去支援雷歐的來著。
「哈！還真是有餘裕啊。勇者和SS級冒險者一到齊就這麼得意。狀況最好也就是不相上下而已，你們明白嗎？」
「不相上下？我可覺得完全是你們那邊劣勢啊？」
「銀，你不清楚下面的狀況嗎？皇帝現在也看上去就快被幹掉了啊？那邊那個勇者似乎無論如何都想與我們戰鬥，你去保護一下怎麼樣？如果是帝國所屬的冒險者，皇帝應該對你來說很重要吧？」
下面確實處於劣勢。
我們中應該有一個去下面幫個手比較好。如果照這樣下去的話。
但這傢伙有個很大的問題搞錯了。
「我所屬的並非帝國，而是公會。冒險者的工作是保護大陸全土的民眾，沒有義務去保護國家。畢竟又不是拿國家的錢。說實話，就算皇帝死了也與我無關」
「你說什麼？」
「不想他死的話只要除我之外的傢伙去保護就好。我保護的是這個城市的民眾，不是特權階級。我保護的是這個國家的民眾，並非這個國家。這個國家有著拿了稅金，並且有確定立場的人，保護帝國是那些帝國皇族及騎士的工作。現在不讓他們工作的話他們就沒有存在價值了，我不會搶他們的工作」
「不會搶工作？」
迪恩似乎對我的說法抱有疑問。
而那份疑問的答案立刻就來了。
基魯的南面。
在大群怪物的側面，能聽到有猛踏大地的聲音。那聲音如雷鳴一般，越來越響，然後在有一名皇族從那出現後停止了。
「那是……！？」
「騎士們！第八皇子雷歐納特・雷克斯・阿德拉在此下令！保護基魯！！跟我沖！！」
這麼說著雷歐在數千騎士的前方帶頭率領他們果斷地實行突擊。
那群怪物沒能應對這突然出現的騎士團。
薩姆和迪恩正想去阻止，但我和愛露娜攔在了他們前面。
「銀，那就這樣吧。那邊那個給你了。這個歸我咯？」
「不錯的提案。我接受」
各自定下目標，我們一口氣進入臨戰狀態。
在下方，雷歐率領著騎士團宛如濁流一般收割著大群的怪物。陷入興奮狀態的怪物只看著前方，從旁邊突擊它們就沒法應對了。
這樣再過一會兒應該就會被視為威脅而受到怪物的反擊了，不過暫時應該沒問題。
在這期間內處理掉吧。
就這樣基魯防衛戰迎來了最終局面。
■■■
「唔！區區人類！！」
迪恩一邊移動一邊向我放出了無數的魔力彈，我則追在他後面迎擊。
空中簡直像在放煙火一樣閃出了鮮艷的光。
看到那個光景，迪恩似乎開始焦躁了。
實際上，與愛露娜戰鬥的時候這些傢伙似乎確實沒有完全認真。現在的力量明顯增強了。恐怕他們將逃走也列入考慮了所以有留手，但現在別無他法只能認真打了。
露出了吸血鬼那標誌性的尖銳犬牙，迪恩向我靠近過來。
似乎是判斷只用魔力攻擊的話就沒完沒了了。不愧是很習慣戰鬥的傢伙。
「嘖！」
咂了下舌，我以魔法迎擊，但迪恩華麗地躲開了。
沒辦法，我打算拉開距離，但在我這麼做之前迪恩就衝進我懷中，狠擊了我的腹部。
「咕！」
「哈！怎麼啦！？SS級冒險者！」
「吵死了！」
為反擊而放出的魔法也被避開，迪恩繞到了我的背後。
我想著糟了，將保護身體的魔力轉到背後。
迪恩握起雙手，狠狠向我揮下。
那衝擊感覺像是被錘子狠狠打了一下，我被擊落到大街上。
「好痛！給我這麼肆意妄為……」
「怎麼了？你似乎根本應付不了認真起來的我啊？」
「你在幹嘛啊！？那傢伙根本沒那麼強吧！你放水了嗎？是放水了吧！難道覺得那種做法很帥嗎？難看死了啊！！」
被對手煽動，不知為何還被同伴狠罵了。
真是的，冒險者也不好做啊。
但這點事兒我就甘願受了吧。
為了我重要的弟弟而被捲入的騎士們。明明我能立刻作為銀趕來卻沒有這麼做，為了能取得帝位爭奪中的有利發展而強行讓守備隊的士兵們去面對了那樣的艱難情況。
還有在這個城鎮的民眾。
若是為了這些，這種程度根本不痛不癢。
但是我的火大也差不多到極限了。
「哼！對你這樣的傢伙抱有恐懼而躲起來簡直像是笨蛋一樣啊！果然說到底也不過是人類嗎！」
「果然是躲起來了嗎。吸血鬼也不過如此啊」
這麼說著，我忽地像是什麼事都沒有一般起身了。
我的身上沒有任何傷痕。當然也沒有受到任何傷害。
迪恩對此感到吃驚，但似乎馬上就注意到了周圍情況不對。
「咕啊啊啊啊！！我的手！！啊、咦？」
「好痛！好痛……？治好了？」
無論是在基魯的城壁上戰鬥的守備隊士兵，還是由雷歐率領著向怪物突擊的騎士團。
自我出現後這裡沒有死過一個人。
因為受了傷也立即會被回復。
「你這混蛋……！？難道是一邊展開治癒結界一邊在戰鬥嗎！？」
「對了一半」
我張開的並非只有治癒結界。
我一到這裡就展開了治癒結界，然後維持著這個結界，一邊戰鬥一邊在準備其他魔法。
而那個準備也做好了。
「我是一邊張開了兩個結界一邊在戰鬥。不過還有一個剛剛才完成」
就在我這麼說的瞬間。
整個基魯上面浮現出了巨大的魔法陣。然後從中出現了大量的鎖鏈，牢牢束縛住了迪恩與薩姆。
「什！？這什麼東西！！」
「混蛋！放開！！」
「憑你們是解不開的。古代魔法・咒鎖結界，會對被束縛的人施加詛咒來削弱。好了……你們做好覺悟了嗎？」
在人家忙著各種事的期間給我肆意妄為地猛揍過來。
懲罰時間到了。
7
鎖鏈持續增加。
那也就意味著削弱他們的詛咒也在不斷增加。
捕住兩人後，我緩緩升上空中。這下子這兩人就已經連蟲子都不如了，之後只要殲滅就好。
「吸血鬼的強大就在那龐大的魔力。雖然壽命悠長，但除去魔力以外肉體強度就和一般人類沒什麼大差別。也就是說，只要封住你們的魔力，就根本沒什麼好怕…」
「喂！？這個鎖鏈！連我也追啊！？」
「……」
明明人家好不容易正要帥氣地解決，這女的在幹什麼呢。
看向那邊，鎖鏈確實也在追著愛露娜。是因為我設置成了會自動性地抓捕對我有敵意的傢伙了嗎。
話說這傢伙為啥沒被抓住啊？真的是人類嗎？我可是完全趁人不備發動的啊。
「不好意思啊，那是因為我設置成會抓捕對我有敵意的傢伙了」
我以視線止下鎖鏈後，粗喘著氣的愛露娜以可怕的表情瞪著我。
看著這樣的她我嘲笑了一聲，愛露娜的臉漲紅了。
「我說你啊！！連同伴都要用鎖鏈抓捕是腦袋有問題吧！？」
「如果認為我是同伴的話這鎖鏈就不會有反應的，是你對我敵意過剩了。說起來，難看死的傢伙弄出的鎖鏈應該根本不算什麼事兒吧？」
「你這人！這在記恨剛才的事吧！？心胸狹窄也給我有個限度啊！明明我是在擔心單方面被打的你！！」
「擔心就會那樣痛罵嗎。你周圍的人肯定很辛苦啊」
愛露娜的臉已經漲得通紅了。這都已經不用說，肯定是怒極了。
雖然這樣的愛露娜很有趣，挺想再繼續逗逗她，但我這裡還有先來的客人在等著。
「抱歉啊。應付著瘋丫頭勇者不自覺地就先把你們放一邊了。說到哪兒了來著？啊啊，是說到只要封掉魔力吸血鬼根本就不值一提吧」
「你這混蛋！！敢侮辱我們！！」
「把它解開！把這東西解開，我要宰了你！！」
「想解開的話就自己去解。雖然你們大概窮盡一生都解不開吧。好了……到懺悔的時間了。有什麼遺言嗎？」
這樣說著我開始在雙手集中大量魔力。為了使用與至今所用的魔法完全不同格的魔法。看到這個，薩姆與迪恩開始流出冷汗。
「等、等等……！你這傢伙應該對我們沒有仇恨吧！若是放過我們一定會回禮的！」
「仇恨嗎……也不是沒有啊？」
剛才瞄準菲妮的就是迪恩。回想起那時的怒火我就能把這些傢伙殺個幾千次。
向菲妮發出了攻擊這個事實。情況非常驚險這個事實。就算菲妮實際上沒有受傷，只有這兩點也足以將他們處以極刑了。
「我、我們對你做什麼了！？你又不是受公會委託來的吧！？要殺我們的話應該是接了公會的委託之後來殺比較好吧 ！」
「人類是很複雜的啊，不知道在哪兒就會恨上你。而且這雖然不是公會的委託，但我是冒險者，這個事實是無論如何都不會變的。無論有沒有委託，我都有義務從怪物手中保護大陸全土的民眾」
「我、我們不是怪物！」
「公會將你們認定為怪物了，而且你們干出的事兒和怪物沒差啊？是吧？那麼其他還有什麼想說的？要是你們說是誰的命令，旁邊這個勇者說不定會阻止我殺你們哦？」
這麼說著我不斷提高魔力。
很明顯，不論怎麼想我這都是在準備會過度殺傷的攻擊。他們應該也知道這下確實會死。
但薩姆與迪恩雖然因恐懼而扭曲著臉，卻還是不鬆口。
是於禮嚴守，還是恐怖到讓他們不敢開口呢。難以想像這些傢伙會有那樣的情感或忠誠，應該是後者吧。黑幕的傢伙是能讓S級賞金首級的這倆都恐懼的人嗎。究竟，是誰？
「快給我招了。不然就殺了你們」
「我、我們可是自傲的吸血鬼！誰會對人類屈膝！！」
「是嗎。那就趕緊結束掉吧。正好我也準備好了」
聽到那句話最驚的是我。這兩個吸血鬼似乎是沒注意，但愛露娜說的準備應該只有那個了。
「愛、愛露娜・馮・阿姆斯貝爾格！！你不會是想要召喚聖劍吧！？」
「那又怎樣？」
「我來就足夠了！你想毀了這城市嗎！？」
「我會調整威力所以沒事的。要不是不知道哪兒的某個人做出些多餘的事連我也要一起抓的話，我就能心無旁騖地召喚了」
「餵、餵……」
「我是阿姆斯貝爾格家的人，討伐帝國之敵就是我的使命。才不會讓你來做！」
這樣說著愛露娜向天高舉起右手。然後。
「聽我之聲，降臨於此吧！光輝的星之聖劍！勇者現在需要你！！」
白色的光從空中落下。
愛露娜伸手抓住，然後那白色的光逐漸減弱，化為閃耀的銀色細劍。
五百年前，勇者打倒魔王時使用的傳說中的聖劍・極光。據說是用流星製成的這把劍，能夠斬裂萬物，不容許任何魔的存在。
由於其力量太過強大，初代阿姆斯貝爾格勇爵將其封印，之後就只有身具才能之人才能召喚了。
能夠召喚這把劍，也就是有資格成為勇者了。
愛露娜年僅十二歲的時候就將其召喚了，這就是她被稱為神童的原因。
「！？」
不愧是消滅了魔王的聖劍，光是存在於那裡就有很強的壓迫感。
具有愛露娜這種實力，她本人就已經是近乎無敵的了。這就是為何阿姆斯貝爾格家會被他國懼怕。她要是召喚了這把星之聖劍，就算是大軍也能以一擊就毀滅。雖然以大軍為對手進行召喚的前例也只有幾次。
要說起來的話這把劍本來就極少被召喚啊。因為火大這種原因就無謂地進行召喚，會做這種事的也就只有愛露娜了。
「好了……做好覺悟吧」
「真是的……那麼那邊那個就給你吧」
「哼！原本就是我的獵物！是我把那邊那個分給你了！」
「嘛就當是這麼回事兒吧」
退讓一步，我開始詠唱。雖然之前使用的魔法都是無詠唱的，但要葬送他們的話還是進行詠唱，以最大威力使用魔法最好。
≪吾為篡奪者・由冥府之底將黑篡奪・其黑暗於暗・其黑深於夜・開闢之暗黑・終焉之極黑・萬物誕生於其黑・萬物歸還於其黑——無限之黑≫
我的頭頂上浮現出巨大的黑色球體。
像是要與這吞沒一切的黑暗對抗一般，愛露娜舉起的聖劍發出幾乎通天的白光。
黑與白。暗與光。
絕不會相容的屬性攻擊。但是受到攻擊的人下場是一致的。
我們各自調整攻擊方向。反正都是要打的，乾脆連怪物群也一起打飛還更輕鬆點。正好雷歐他們正在為下一次突擊穿過怪物群做準備。
大致掃了一眼，怪物群中應該沒有人。
但姑且還是要先喊一聲。
「還在怪物群中的人立刻離開！」
「我沒信心不把你們卷進來！」
我們兩人都這麼叫著。大概是感到不妙了，雷歐他們一齊與怪物拉開距離，城壁上的守備士兵也開始逃離了。
而一邊，成為目標的怪物全都茫然望著上空。
裡面應該也有從未危害人類，勉強生活到現在的怪物吧。但是，原諒我吧。雖然是被利用，可一旦襲擊人類就決不能放其逃走了。
就像那邊為了保護同伴而攻擊人類一樣，我也必須為了保護人類而戰。
在心中的致歉只有這些。對眼前這兩人則沒有任何歉意存在了。
「那麼……給我咬緊牙關忍好了」
「去悔改吧！」
「噫噫噫噫噫噫噫噫！？」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！！？？」
黑色的球體將迪恩吞噬，然後就著勢頭將怪物群也一起包了進去。
愛露娜聖劍的攻擊也將薩姆吞噬，接著也把怪物群一起全都打了。
這兩道攻擊像是互相競爭一樣將一切都打消之後，最終什麼都不剩了。
沒有歡呼。稍微瞄了一眼，皇帝正呆然看著這邊。我們這是搞得太過了吧。
不過反正會被說的也只有愛露娜而已，就隨便吧。啊，對了對了。
「皇帝陛下！這次我是作為個人的行動……但若是吸取了這次教訓，今後還請別再做出這種輕視公會存在的事了」
「呼……嗯，我知道了。感謝你的幫助，銀」
這下也給公會那邊撐了面子，應該不會就這件事再來挑帝國的毛病了吧。
我向皇帝一禮之後開始準備轉移魔法。
這時愛露娜出聲了。
「銀」
「怎麼？還有什麼怨言嗎？」
「是啊，有很多。但現在就不說了。這次多虧你幫忙，特別是謝謝你救了菲妮。她是……我青梅竹馬的朋友」
「你說的青梅竹馬就是那個出涸皇子嗎？」
「我說你啊……說過那種話的吸血鬼可是才剛被我用聖劍消滅啊？還想要命的話就給我收回。我的青梅竹馬是最棒的皇子，絕不容許有人在我面前貶低他！」
這麼說著愛露娜將聖劍指向我。
她的眼神是認真的。
似乎是真的打算為了我的名譽和SS級冒險者打起來。
看著那樣的愛露娜我苦笑，然後出口訂正。
「容我謝罪吧。既然讓你說到這個地步，確實叫他出涸皇子的話也太失禮了。但同時也真是可憐，有你這樣的青梅竹馬想必他也很不容易吧」
「什！？」
「那麼我就先失陪了」
這樣說了之後，我在聽愛露娜的怨言之前轉移離開了。
然後到了賽巴斯等待著的房間，我撐著疲累的身體摘掉假面脫下長袍。
「辛苦了。我為您泡好茶了」
「謝了……麻煩你了……」
「您辛苦了」
「啊啊……真的是累了……」
轉移魔法的連續發動，在此之上又展開了治癒結界、咒鎖結界，然後還有最後的攻擊魔法。除了這些以外也用了不少魔力。說實話，魔力已經幾乎空了。體力也是一樣。
「累死了……好睏……」
「之後就請交給我吧」
喝了一些茶之後，我坐在椅子上開始迷迷糊糊地打盹。雖然想上床去睡，但身體已經動不了了。
賽巴斯則在這樣的我耳邊溫柔地說了。
「真的是辛苦了。您做得非常出色，阿爾諾特大人」
「是嗎……那我休息一下也不會遭報應吧……」
被賽巴斯表揚是有多久違了呢。
想著那種事，我的意識沉入了舒適的微眠之中。
8
自騷動發生已經過了三
天。
在皇帝的孩子中我是最後一個回到基魯的。
其他人雖然沒趕上戰鬥，但由於一直在和騎士一起趕路，所以幾乎當天晚上就都到了。
「又會被人蔑視了啊」
「隨他們去就行啦，隨他們去」
與賽巴斯進行著這樣的對話，我們在宅邸前下了馬車。
然後很少見的有人出來迎接我。
「皇兄大人……！」
「克麗絲塔。怎麼了？」
「我好害怕……」
一如往常拿著兔子玩偶的克麗絲塔噠噠噠地小步跑過來抱住了我。我摸了摸她的頭後，牽起她的手向前走。出來迎接我的是菲妮和雷歐。還有。
「歡迎回來，阿爾」
「歡迎您回來，阿爾諾特殿下」
「啊啊，我回來了」
愛露娜和她的部下們也都列著隊迎接我。大概看了一下，沒有傷者。為此鬆了口氣，然後我看向雷歐。
「愛露娜他們算是當然的，真虧你也趕上了啊？」
「銀來協助我了」
「不愧是SS級冒險者，真會做人」
「阿爾。那種男人哪裡會做人了？」
愛露娜露出了不滿的表情。對此我聳了聳肩這樣回答。
「他不是來救帝國了嗎」
「他只是一時興起吧，那樣的。我知道的」
「就算是一時興起也沒關係嘛，反正都得救了。對吧，克麗絲塔？」
「嗯」
「你看吧」
「讓、讓克麗絲塔殿下來附和意見也太狡猾了！」
一邊這樣對話著我們往屋子裡走。
途中，我與菲妮的視線對上了，她對我柔軟地微笑了一下。大概是在說自己的事可以往後推吧。我這樣做了對自己方便的解釋，然後與拉著我的手不放開的克麗絲塔一起走向屋內深處。
事前父皇就有通知過，等我一到就召開會議。但是。
「回來得真是晚啊，阿爾諾特。你去做什麼了？」
「這不是艾利克皇兄嗎。因為沒有騎士跟在身邊，所以我就等著人來接了。回來晚了真是抱歉」
「不需要道歉。你根本沒覺得抱歉吧？」
戴著眼鏡的藍發男子，第二皇子艾利克站在了我們面前。
還是老樣子，就是透過眼鏡也能看得出很明晰的眼神。就像是在評價除自己之外的一切是否有價值一樣。克麗絲塔似乎是害怕他的眼睛，躲到了我身後。
「我有覺得啊。多少有點」
「是我的說法不好啊。你根本沒覺得對我們抱歉吧？你就是這樣的傢伙」
「嘛如果用那種說法的話確實是呢。我沒覺得抱歉。畢竟我沒給你們添麻煩」
我只會對親近的人感到有歉意。包含艾利克在內的其他兄弟姐妹，甚至連父皇也是，我並不會對他們感到抱歉。聽到我的回答艾利克笑了。
「果然你很有趣啊，阿爾諾特。讓愛露娜先走是很好的判斷。希望你往後也能繼續做準確的判斷。若是對我有價值的話，連同雷歐納特一起我也會善待的」
「簡直像自己是皇帝一樣的說法啊？」
「我就是下一任皇帝。不管哥頓和贊多菈下多大功夫這個事實都是不會變的，你們當然也是。給我記好了」
這麼說著艾利克環視了一下我們，然後視線停在了雷歐身上。
雷歐則正面接下了他的視線。沒錯，不必畏縮。即使對手是艾利克。
「別太得意忘形了」
「這句話我就先銘記在心吧，艾利克皇兄」
艾利克轉身進了屋子，而我們一步不動。
剛才的是在宣戰。
這次可以說是我們兩人立下了功。我早早地將愛露娜送來，而雷歐則帶領著騎士們趕來了。雖然是有銀的助力，但這也還是功勞。而艾利克宣言了如果因這次的事得意忘形的話就會來擊潰我們。
終於身為下任皇帝最有力候補的他也無法無視了嗎。話是這麼說，現在也只是警告而已。那個人不會用強行擊潰這種這麼單純的手段。等我們的勢力壯大起來就讓我們去和哥頓、贊多菈互相消耗。如果是我的話就會這麼做。
「皇兄大人……」
「怎麼了？害怕嗎？」
「放心吧。他們不會對克麗絲塔做什麼的。當然對我們也是」
看著點了點頭的克麗絲塔我苦笑了下，然後我們接著向前。
「啊啊，雷歐。如果父皇他提出這個問題，你就這麼回答」
在這途中，我向雷歐耳語。雷歐聽到後睜大了眼。我向這樣的雷歐再次叮囑。
「明白？」
「真的沒問題嗎？」
「啊啊，這句話只有你能說，而且這也能救下那個人」
■■■
父皇在騷動之後也特意停留在了基魯，指揮東部的復興工作。但這只是表面上的理由，獸潮其實並沒有造成多大的損害。
他是在調查哪些人與本次騷動有關聯。
然後應該是那個調查有進展了，所以才會讓我一到就召集所有皇子皇女與近衛騎士們開會。
「各位，辛苦了」
這麼說著的父皇臉上明顯地有著疲累之色。都已經不年輕了還去上了戰場，在那之後的幾日也一點都不休息地在工作，當然會這麼累。再加上應該已經知道了自己有個笨蛋兒子和那一連串的騷動有很深的聯繫。
「這次將你們都召集起來，是因為你們也有知情的權利。接下來我說的事不可外傳。昨天晚上重傷的卡魯羅斯醒了。讓他看了這幾日收集到的證據後，他已經承認自己與那兩人組的吸血鬼有聯繫了。讓卡魯羅斯用那兩人持有的笛子狩獵怪物來在慶典上奪得優勝，並且在他到達基魯的時機就撤退，似乎是以這兩件事作為交易條件，那兩人要卡魯羅斯解除對他們兩個的懸賞金。真是愚蠢！」
「也就是說……那些怪物的發生就都是卡魯羅斯的陰謀？」
「就是這樣。雖然準確地說他只是被吸血鬼利用了，但他為了自己的利益，不只是我，還讓帝國全土都面臨了那樣的危機。決不可饒！」
這樣說著的父皇眼睛都充血了。實在是怒不可遏了吧。
但是面對這樣的父皇，艾利克跪下請求了。
「皇帝陛下。還求您對他寬大處置。雖然那樣愚笨，但那還是我的弟弟」
真是假惺惺的演技。哥頓與贊多菈也跟著跪下求情。
他們會這樣請求不是發自感情。當然也不是不想被調查。
是因為知道皇帝想要有人給他求情。若是真想殺，早就已經殺了。刻意在這裡顯出怒火，是因為皇帝不能僅出於自己的個人意見就饒了他。
是因為艾利克他們請求饒恕，所以他才饒恕。若不是這樣，皇帝就無法保持住威嚴了。
嘛，畢竟也沒必要殺了。
卡魯羅斯由於薩姆的攻擊失去了右手，而且下半身也癱瘓了。終其一生只能躺在床上過了。看著那副樣子的兒子，就是父皇也生不出殺心吧。
但是這樣下去可不好。如果所有人都懇求饒他性命的話，最終看上去就變成皇帝敗給了他們的懇求。體面上來看不好吧。
「雷歐納特。這次你可以說是頭號功臣，你怎麼想？」
「那麼就請容我一言。我認為並不該原諒，應予以斬首」
在那一瞬間，所有人的表情都凍結了。因為這是最不可能說這話的人說出了最不可能說的話。父皇似乎也非常吃驚啊。
「……為什麼你會這麼想？他是你哥哥啊？」
「在身為兄長之前，他已經是帝國的反叛者了。在這裡原諒他的話就會開出惡性的先例。而且若是不這樣做，我們要如何對為此流血的騎士們說明？」
「這件事不會讓民眾和一般騎士知道，只在這裡談論。不必在意那些」
「不可。應予以斬首，然後將事實公之於眾。向國內外展示陛下的公正，即便是自己的孩子，犯下罪行也會予以裁決。這才能安定民心」
雷歐以強硬的口氣說著。
這下意見就分成了兩邊。無論取那邊都會出現反對。也就是說，父皇能夠找藉口了。
雖然會饒卡魯羅斯的命，但並不是輕視了雷歐。所以接下來的流程就是雖然雷歐是與哥頓並列，但全權大使之任就交給雷歐了。一切都是父皇所期望的展開。
我看到煩惱的父皇正滿意著，他突然瞄了一眼我這裡。然後看到我一臉從容，露出了有些不爽的表情。
「你出的主意嗎？」
「您在說什麼？」
「哈啊……算了。我尊重艾利
克他們的意見，饒卡魯羅斯的命。但是，雷歐納特，我並不是無視你的意見啊？」
這樣說著，父皇將雷歐喚至自己身前。雷歐恭敬地上前跪下。
父皇將自己的劍遞給了雷歐。然後雷歐接下了那把劍。
「由於沒有準備，就先這樣將就一下吧。雷歐納特，我認定你為本次慶典的優勝者。卡魯羅斯失去資格，第二位的阿爾諾特也失去資格了。雷歐納特與哥頓並列第三位，但雷歐納特有率領東部騎士們前來的功績，在東部也有了很大的人氣。讓雷歐納特成為優勝者就能抑制不滿的情緒。你有意見嗎？哥頓」
「……聽從皇帝陛下之言」
哥頓不甘心地扭曲著臉低下頭。聲音都有點抖，看來是非常懊惱啊。但他無法反論。因為沒有能讓他反論的材料。這時，愛露娜向前走出。
「皇帝陛下，請容許我請願」
「怎麼了？」
「求您撤回對阿爾諾特殿下失去資格的判定。殿下失去資格是為了派遣騎士，這是應當稱讚的行為。失去資格的污名對他太過了」
「請求您撤回失去資格的判定！皇帝陛下！」
跟在愛露娜身後，她的部下們也一起跪下了。看到這些父皇閉上了眼睛，然後向我提問。
「阿爾諾特……你是「失誤」將手鐲弄壞的是嗎？」
「是的。那是我失誤弄壞的」
「那麼就不能撤回失去資格的判定。如果你是有意圖地破壞手鐲來派遣愛露娜的話還有考量的餘地，但規則就是規則。優勝是雷歐納特」
愛露娜難以置信地看著我，但我無視了。
就算在這裡說明我是刻意派遣出愛露娜，父皇收回失去資格的判定，我也不會成為全權大使。
最多也就是被表揚一下吧。就如父皇剛才所說的，讓雷歐成為優勝也是因為他在東部具有人氣。要是我的話誰都不會認同。
所以我只要是不小心失誤弄壞了手鐲而失去優勝機會的糊塗皇子就好。
我本是這麼想的。
「但是，我多虧愛露娜而得救了也是事實。也就是說阿爾諾特的失誤救了我。得賞賜一下你的失誤」
「誒？」
「任命阿爾諾特為大使輔佐官。你去輔佐雷歐納特吧」
「……父、父皇？」
「稱我皇帝陛下，阿爾諾特」
「那個……我……沒有能力」
「一切交給雷歐納特來就好。你也差不多該自己去完成一份工作，來證明你也能做到了。這個話題到此為止，明日正式發表。各位，在那之前就好好回去休息吧」
這樣說著他從椅子上站起身。然後在離開前向我這裡露出了惡作劇成功一般的笑。
那個魂淡父皇，故意的嗎……！可惡啊！這下子計劃就被大幅打亂了啊！？
我和雷歐都去了他國的話誰來指揮我們的勢力啊！？
真的假的！！？？
面對這實在是出乎意料的事我茫然了。而另一邊對手們則都是一臉活該的表情。
這下糟了……不準備點什麼對策的話，我們不在的期間勢力會被毀滅的。
「太好了啊！阿爾！」
「……」
「怎麼了？阿爾？」
「果然你離我遠點……」
「為什麼啊！？」
我扶著額揮手趕著歡喜的愛露娜。但我知道的，這不是愛露娜的錯。愛露娜會請求撤回我失去資格的判定，這是在我預想之內的。預想之外的是父皇的反應。父皇會採取預想之外的行動，肯定是因為我擺著一副很有從容的樣子。大概是感覺像被我掌控了一樣而覺得不爽了。這完全是我的錯啊……
我為這不得了的事態頭痛著，會議結束了。
「哈啊啊啊啊！！」
「喂喂……這是不管什麼都能做得到嗎，那傢伙……」
看著在前方戰鬥著的愛露娜我的臉抽搐了。
愛露娜在打的是被稱為血色獵犬的赤黑色狼型怪物。數量有三十以上。這種怪物會群體行動，如果有五隻以上討伐等級就是A級。超過三十隻就是相當於AAA級的棘手怪物。
但是愛露娜根本就不把這數量當回事兒，輕易地就擊散打垮了它們。上位冒險者也會大吃一驚的。
僅僅數分鐘後愛露娜就將血色獵犬群全滅了，水晶型的特殊魔導具記錄下了這個戰果。
這個立刻就會傳達給本部基魯，向民眾報告。在中間報告中我們是遠遠超前的第一位。愛露娜已經打倒了一隻AAA級的怪物，而且與其等級相當的血色獵犬也被她解決了。
在慶典的這個性質上，只要能打倒一隻超大的傢伙就能實現逆轉，但毫無疑問目前我們處於優勢。
「阿爾！看見那邊有怪物了！我們追！」
「不，今天已經累了。到附近的街道去休息吧？」
「你在說什麼不爭氣的話啊？我們不是要優勝嗎？」
「我可不記得有宣言過這種事……」
不能只讓愛露娜和騎士們先行。
與騎士們共同出陣的皇子皇女們，全都戴著手鐲型的魔導具。騎士隊隊長也戴著一樣的東西，這個設定成了相互之間離開一定的距離後就會損壞。最大間距大概是一公里左右吧。這樣就不能只讓騎士們去行動了。
克麗絲塔的騎士們沒有那個限制，但一旦發現怪物就需要用長距離的魔法通訊向身在基魯的克麗絲塔取得狩獵許可才行。雖然遇到怪物襲擊過來的情況是允許反擊的，但本來也就不太會有怪物去主動襲擊全副武裝的騎士們。
應該是那個長距離通訊成了不利條件，現在克麗絲塔的騎士們還沒拿出成果。恐怕都是在得到回應之前就被怪物逃掉了。
結果也就是說與騎士們一起出擊是正確選擇。
「你是沒事，但其他人都累了。才第一天，不用沖得那麼猛。慶典有三天呢，慢慢來吧」
「你啊……」
「啊咧~？你暫定的主君是我吧？要違抗指示嗎？」
「唔……我知道了。遵從您的指示……」
「很好。那麼向附近的城鎮移動吧」
這麼說著我們前往附近的城鎮。
這個城鎮也陷在了慶典氛圍內，皇帝事先安排好的旅店熱情地迎接了我們。
就像這樣東部整體都沉浸在了慶典中。只是平常無法近距離見到的皇族以及有名的騎士來到城鎮，就能讓那裡的氣氛空前高漲。這裡也因為愛露娜的到來而歡騰著，不過光是有能鬧騰的理由就不錯了吧。
「真是喧鬧啊」
「畢竟這就是皇帝陛下的目的啊。通過舉辦慶典來緩和東部的不滿」
愛露娜進入給我休息的房間。
連門都不敲就進來，這傢伙還真是失禮。雖然沒關門的是我。
「好歹敲個門啊」
「嗯？有必要嗎？」
「那我問你，如果我不敲門就進你房間的話你會怎樣？」
「斬了吧」
「太不講理了吧！？」
不自禁地吐槽。
因為這個手上拿著的葡萄酒稍微灑出來了一些。啊啊啊，好可惜。
「你真的是不像皇族啊……只不過灑了點喝的就一臉世界末日的表情」
「明明身為騎士大人居然還不懂飲品的重要性啊。果然在身為騎士之前你就是大小姐啊，什麼都不懂」
「我才不想被根本就沒怎麼出過帝都的大少爺說……話說，你喝酒沒問題嗎？明天要是宿醉了我可不管你啊？」
無語地這麼說著，愛露娜坐到了我對面的椅子上。
卸掉了鎧甲，穿著一身不怎麼講究的打扮，愛露娜比起平時要無防備得多。方便活動的白色襯衫和偏短的紅色短裙。毫無保留地暴露在外的那雙美腿很吸引人的眼球。但是，我注意到了某一點。
沒錯。在某一點上感覺自幾年前就沒有成長。我也是健全而且缺德的男性。看到漂亮女孩子肯定會注意一下那一點的。在這之上要我來說的話，感覺愛露娜從幾年前開始胸部就完全沒有長進。
「阿爾~？你在看哪裡？」
「胸部啊」
「給我稍微遮掩一下啊！真是的……！」
這麼說著愛露娜遮起自己含蓄的胸部。
然而我毫不顧忌地繼續凝視愛露娜的胸部。年齡上愛露娜小我一歲，現在十七。但在這個年齡，這樣的胸部，非常地，怎麼說呢，太遺憾了。也許應該說請節哀會更準確點。
毫無疑問是菲妮更有分量。話說，菲妮只是因為平常穿的衣服寬鬆所以不怎麼明顯，其實挺有料的。果然是因為這傢伙儘是訓練，營養沒顧及到胸部嗎。
「堅強地活下去」
「別說得那麼痛切！幹嘛啊！一直盯著看結果就說出這種話？！」
「我在想好像沒有成長啊。果然是沒有成長嗎……」
「有在成長！只是比別人成長得慢一點而已！才不小！！」
「……原來如此」
雖然是非常牽強的理論，但我就接受這種說法吧。這也是為了愛露娜好。
在我這樣想的時候愛露娜因為怒火肩膀開始發抖。啊，這可不好。
「我、我覺得挺好的啊！你那貧乳也總有一天會有人需要的！」
「不准說貧乳！我只是發育比別人晚而已！再過幾年就能長得很大了！」
「那個不太可能吧……努力一下最多也就平均吧」
「阿爾……我現在，稍微想進行一下飯後運動……？」
「原來如此原來如此！肯定會長大的所以你冷靜點！」
這樣說著，我與那個開始像臨戰時一樣深呼吸的危險愛露娜拉開距離。
看著在房間角落顫抖的我，愛露娜似乎沒了戰意，又在椅子上坐了下來。
「真是的……阿爾你一點都沒變啊」
「不過就幾年而已，人不會變的啦。話說你是對我有什麼幻想啊？」
「普通的皇子啊，普通的。至少不希望你被別人瞧不起……」
「你用不著在意那種事吧？我被人看不起不是從很久以前開始就是這樣嗎。明明沒有才能卻也不努力，整天遊手好閒。被雷歐吸走一切的出涸皇子。其言甚妙啊」
「我很傷心，也很不甘心啊……」
「那還真是謝了」
輕飄飄地說了聲謝後被她猛瞪了。
我聳了聳肩，愛露娜再次嘆氣。真是愛操心啊，明明應該沒那個空閒來顧及我的。
「你知道嗎？就因為你什麼都不說什麼都不做，連貴族之間都看不起你。還有貴族會公然貶低你啊？民眾會對你有不滿我能理解，畢竟你沒有盡作為皇族的義務。但是貴族是臣下啊。就算只是表面上他們也有義務對你盡到禮的」
「就算是貴族也有看不起我的權力啊。能對沒用的傢伙直說沒用我覺得挺正常，也沒什麼不好的」
「你又在說這種事！這可不是勸告啊？他們是在貶低你取樂！和小時候那種幼稚的欺凌完全不一樣！」
愛露娜很少見地激動地對我說著這種話。
大概是吉德那些個在愛露娜面前失言了？或者是大臣？不過不管是哪邊，能確定的是這真的觸怒了愛露娜。
愛露娜強硬地要來我這裡是因為那個嗎。
「那麼？讓我托你的福優勝，你想這樣來打消惡評嗎？你想讓我怎麼做？」
「既然雷歐準備瞄準帝位了，阿爾你也應該認真起來。我相信，阿爾你一直都沒有認真。你總是這樣，推推拖拖滑不留手地把事情全都躲過去。因為對你的評價越往下落，對雷歐的評價就越是會往上升。所以你一直都絕不認真去做什麼事」
這傢伙還真是，看得很清楚啊。
不愧是青梅竹馬。
但她既然清楚這點，應該也就知道我的答案啊。
「我就一直像之前那樣就好。這個慶典結束後你也別這樣和我接觸了」
「我是！」
「差點被暗殺了」
「……誒？」
聽到這突然的一句話，愛露娜一瞬間就僵住了。
從窗戶往外看，能看到街上的人們都在喧鬧著。
看著那樣的情景，我事不關己一般地說明。
「晚上在城裡走著，然後被襲擊了。如果沒有賽巴斯在的話不知會變成什麼樣。理由我不說你也知道吧？」
「……是……因為我……？」
「這次的慶典對帝位爭奪來說很重要。畢竟事關全權大使的位置。光是有你在就能成為優勝候補，對皇兄皇姐來說當然會覺得礙眼，作為排除對象。就算是我啊」
「怎麼會這樣……」
「你因為任務各地到處跑，所以也許不知道，最近皇兄皇姐毫不容情。不論做什麼都想要得到帝位，因為都知道一旦輸掉等著的就是死亡啊。誰都不會放水，誰都不會同情。如果雷歐不成為皇帝的話我也會被殺掉的。但是若是無能的人一下子突出就會出現這次的這種事。所以別這樣和我接觸了。你的力量太強大了」
說著這種話我冷淡地撇開愛露娜。
這也是為了她。作為阿姆斯貝爾格家的神童聞名的愛露娜去偏袒某個人並不好。
不然之後那幾位兄姐肯定會動手排除愛露娜。並非是以實力，而是在政治上。
過去阿姆斯貝爾格家也有過像這樣被排除的人，所以這家基本上不會踏足政治。
不能把愛露娜卷進帝位爭奪這種最大的政治鬥爭。
而且最重要的是雖然她毫無疑問能成為強力的幫手，但也會帶來同樣強力的敵人。不論從感情上考慮還是從狀況上來看，現在最好的選擇還是與愛露娜拉開距離。
「……對不起」
「別在意。只有這個慶典我會努力一下的，放心吧」
「……嗯」
這麼說著愛露娜消沉地出了房間。
她的背影看上去很寂寞，但我什麼都沒說。
在那之後，我們的成績急速下滑。
2
「唔……！為什麼會變成這樣！！」
第三天的早上。旁觀著不甘心的愛露娜，我感到這才妥當。
因為在意克麗絲塔說的話，我儘可能停留在距離基魯不遠的位置，一點一點向南移動。第一天晚上消沉下去的愛露娜並沒有對這個決定提出異議。應該是無論如何都要優勝的想法已經減弱了吧。
因此第二天與怪物的遭遇率急劇減小。考慮到怪物的習性這是當然的結果。
怪物的生存本能比人類要強。所以都會儘可能不與比自己強的個體去交戰。
「阿爾。就呆在這裡不動嗎……？」
「稍微等一下。讓我想想」
這麼說著，我在這某種程度上正順著計劃推進的事態中感到了違和。
第一天愛露娜已經像那樣將周邊都鬧騰過了。敏感的怪物們都判斷她很危險，不再接近。
對冒險者來說這是常識，不過作為騎士的愛露娜這方面的知識比較薄弱。雖然能夠討伐怪物，但對怪物的了解比不上冒險者。如果是冒險者的話會慎重地行事，在第三天才確實地將大獵物逼到絕境加以討伐。
知道這一點還不阻止她，因為這正是符合我期望的展開。
目前有討伐過AAA級怪物的只有我們，哥頓，還有雷歐這三組。不論哪組都還只討伐過一隻那個等級的怪物。姑且，我們這裡還有解決掉等級相當的血色獵犬群，所以還處於暫定第一位，但這位子差不多也危險了。
那也是因為我特意在往南行動。在我們南面的只有雷歐還有么弟的隊伍。我想將怪物誘導向那邊，所以才像趕魚捕魚一樣用被怪物警戒的愛露娜把我們附近的怪物引向雷歐所在的南邊。
在考慮作戰的時候，我曾提出過由銀誘導怪物的提案，不過現在是愛露娜實行了這點。多虧了這個，雷歐他們也順利討伐了一隻AAA級的怪物。
我們優勝是最確實的方法，但最好的結果還是雷歐優勝。只靠第一天的戰果我們就已經有足夠的可能性得到優勝了，所以我就將行動方針切換成輔助雷歐的方向，話說這也太順利了點。
如果接下來雷歐他們那裡能再討伐一頭AAA級的怪物就完美了，但那也追求太多了嗎。
近衛騎士隊長級別的人能夠討伐AAA級的怪物。但是能輕鬆處理的只有上位的隊長。如果雷歐那裡沒有餘裕的話即便誘導過去也沒用。
而且。
「要有行動的話時機應該差不多了吧……」
「阿爾……？」
「嗯？啊啊，抱歉。我在想艾利克皇兄和贊多菈皇姐那裡真是讓人感覺害怕啊……」
「AAA級的怪物也沒那麼容易能碰到啊。東部能有三隻我已經很吃驚了」
「也是啊……」
「隊、隊長！殿下！請、請看這個！」
在我和愛露娜那樣對話的時候，一名騎士慌慌張張地給我們看水晶。
那裡映著現在的排位。
我們的排位落到了第二。在我們上面的是第五皇子，卡魯羅斯・雷克斯・阿德拉的名字。
「怎麼回事？」
「排、排位突然就發生了變動……恐怕是一次性討伐了兩頭AAA級的怪物……」
「那不可能！只有SS級冒險者和上位的隊長才有可能做得到這種事！卡魯羅斯皇子那裡的是第七隊長，雖然不弱，但不可能做得到那種事」
「說不定不是正面戰鬥的。趁睡覺偷襲，或者是AAA級的怪物互相打得兩敗俱傷後討伐了之類的，能想到的可能性不少」
「會有這樣的偶然嗎！？」
嘛一般性都會覺得不可能吧。但是這已經發生了。
原來如此，忍不住露出尾巴了嗎。我還以為會是為某些更重大的事情潛伏著，但如果是卡魯羅斯的話就能理解了。只是個單純的笨蛋，所以被誰利用了吧。
第五皇子卡魯羅斯，二十三歲。並沒有什麼能說得上是特徵的男人。沒有被評價為優秀，也沒有被評價為無能過。但有點愛做夢，一說話就能讓人感覺這人有英雄夢。
如果能刺激他那個英雄夢的話，應該不難操控他做事。
「如果不是偶然的話還準備怎麼做？說他作弊嗎？」
「那個……」
「現在在這裡說也沒用。總之期限是到第三天的晚上為止，把能做事的都做了」
話是這麼說，但我已經幾乎放棄去尋找怪物了。
雖然對愛露娜很抱歉，但不會有被她靠近後不逃走的怪物。我們不可能再反超了。
但是在卡魯羅斯登上第一位的時候，那種事情已經都無所謂了。
老爺子說了對方的目的並不會僅止於在慶典優勝。那個在謀略戰中制勝，成功登上帝位的老爺子的話還是很可信的。
還有克麗絲塔看到的噩夢。
如果相信克麗絲塔那個看到基魯被怪物包圍的噩夢，能夠從中導出的展開實在是很糟糕了。
基魯當然不用說，雖然有守備隊在，但護衛皇帝的近衛騎士隊都與皇帝的孩子們一起在東部散開了。現在皇帝身無防備到史無前例的程度。
還在基魯附近的只有我和雷歐，還有就是卡魯羅斯了。其餘的人全都不斷在遠離。看他還保持著絕妙的距離，應該是想著怪物進攻的時候去救個駕吧，那個卡魯羅斯。
笨蛋啊。根本不可能會那麼順利。
「拜託你聰明點啊……」
小聲嘟囔著，我向天祈禱那位皇兄能夠聰明些。
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地面在搖晃。
首先注意到這點的是愛露娜。
「騙人……這個是」
「愛露娜！發生什麼了！？」
我從開始鬧騰的馬身上下來向愛露娜詢問。
毫無疑問有大事在發生，但從我這個位置什麼都把握不了。也實在不能在愛露娜面前使用魔法。
這裡只能依靠愛露娜了。
愛露娜也從馬上下來，將耳朵貼上地面。
然後慢慢起身。
「……大群的怪物正在奔走……「獸潮」發生了」
「「獸潮」……？」
「在怪物多發的地區偶爾會發生的現象，怪物全都一起大規模移動……肯定是因為我們把東部的怪物都逼到絕境，所以它們全都一齊開始逃走了……！」
原來如此，會得出這樣的解釋嗎。
這是最合理，也是最能說明情況的解釋了。
比起說有人拿了操縱怪物的笛子，肯定是這個更容易被相信。大概卡魯羅斯也是打算用這個說法來矇混的吧。
但是，要我作為冒險者提出意見的話，怪物們全都往一個方向出逃這也太奇怪了。「獸潮」都是伴隨著火山噴發或是大規模暴風雨這樣的天災發生的。而在這裡對它們來說能夠匹敵天災的也只有愛露娜了。如果是從愛露娜這裡逃開還能理解，但那些足音距離很近。在它們無視愛露娜的存在這點上就已經太過不自然了。
「獸潮在往哪去？」
「這樣下去的話……應該會接觸到基魯……」
「基魯的守衛隊撐得住嗎？」
「我認為撐不住……近衛騎士團長應該正為了明天的結果發表護衛各位皇妃從帝都過來，皇帝陛下的身邊只有最低限度的近衛騎士……無論怎麼考慮都是撐不住的……」
皇帝能撤離就好。
應該有確保這種程度的戰力。然而那沒有意義。
這個慶典是為了緩和東部的不滿而舉辦的，然而要是引發了獸潮，皇帝還撤走的話，東部的不滿反而會更加增強。
最糟糕的情況，會發生叛亂。若是連這一點都預想到了，那利用卡魯羅斯的傢伙性質實在是惡劣。
只要發生戰爭就能夠立戰功。不論做出這種事的到底是艾利克還是哥頓，那都是無視民眾受害的策略。
在帝位爭奪中制勝之後，這些傢伙就會成為皇帝。明明這樣的話他們就有保護民眾的義務的……
「果然是不能讓其成為皇帝的那類人嗎……」
「阿爾？」
「……愛露娜。如果我說讓你去拯救基魯的話你能做到嗎？」
「……當然。保護皇帝陛下與帝國民眾就是我們騎士的責任啊」
「連怪物一共有多大的量都不清楚。說不定這就相當於叫你去送死啊？」
「我才不懼死」
「……大家也是嗎？」
「當然！賭上性命也要去保護！」
「一定會盡力將基魯拯救！」
愛露娜的部下們都說出了非常勇敢的話。
說不怕死，說會賭上性命。儘是我討厭聽到的話。
我才不想聽那種自我滿足的話。
「……發一個誓，愛露娜。向你的劍」
「誒……？發什麼誓？」
「發誓會活著。大家也是。向劍起誓絕不會死。若不能發這個誓，我不會讓任何人過去」
「阿爾……」
愛露娜吃驚地念了我的名字之後，跪下身將劍立於地面，以額頭貼上劍柄。接著她的部下們也都這麼做了。然後。
「近衛騎士愛露娜・馮・阿姆斯貝爾格向劍起誓。我絕不會死」
所有人都立誓不會死了。
這下就沒問題了吧。
「那麼我們走吧！阿爾！既然怪物很多，也就是我們也有逆轉的機會……」
「不……我只會拖你們後腿。你們趕緊去吧」
這麼說著我強行摘掉了手鐲，摘掉了那個決不能摘掉的手鐲。這個瞬間我就已經因違反規則而失去資格了。
「阿、阿爾……？」
「哎呀隨便擺弄了兩下就不小心摘掉了啊。這下可沒辦法了。我也真是不小心啊。既然沒辦法了那我就去附近的城鎮喝點小酒好了」
「為什麼……還有機會挽回的啊！？為什麼！？」
「我已經失去資格了。別管這個趕緊去吧。我並不是因為你們趕去基魯而失去資格的。我只是出於我自己的意志失去資格了而已。別在意」
如果在這裡只是說我留下，讓愛露娜他們走，她就會產生迷惘。所以為了斬斷那份迷惘，我乾脆地處理掉了迷惘的源頭。
在皇帝與民眾的危機之前，慶典的結果當然是次要的。
「阿爾……你……」
「也好好對父皇這麼說啊。說我弄壞了手鐲」
既然皇帝用出了一心同體這種詞，騎士就決不能讓皇子失去資格。就算是皇子本人的命令。
但如果我像這樣自己摘掉手鐲的話，那就是我的責任了。
這不會成為追究愛露娜和騎士們責任的材料。雖然只要他們能夠拯救基魯的話那方面就沒有問題，但也必須考慮萬一沒能拯救的情況。如果沒能拯救的話就會出現互相推卸責任的狀況，不能讓他們有機可乘。
可能是察覺到這點了，愛露娜露出了像是要哭泣的表情。
其他的騎士們也都低著頭。
而我向騎士們宣告。
「現在我向你們下令」
「……」
「去救身在基魯的皇帝陛下和民眾。最糟的情況基魯失守也沒關係，人命優先」
「謹遵……殿下之命」
「還有，克麗絲塔和菲妮也在那裡。她們會害怕的，你想辦法處理一下」
「是……我會留下幾名部下」
愛露娜的表情混雜著不甘心和悶悶不樂的悲傷，她這麼回應我了。
其他的騎士們也一樣。
這時賽巴斯悄無聲息地出現在我的身後。
「殿下會由我護衛。請各位不用在意」
「賽巴斯……為什麼……」
「畢竟我也實在是擔心，主要是生活方面。所以這裡就請交給我吧，愛露娜大人」
被說了不用護衛的愛露娜看上去有點受到打擊。可能是誤解成連保護我這件事都不允許她做了吧。雖然不是這樣，但現在沒那個時間去解開誤會。
但是，不愧是騎士。所有人都立刻重整心情開始準備馬匹。
然後到了出發之時。我向他們送出了最後的話語。
「交給你們了，「我的」騎士們。只能靠你們了」
聽到這句話的瞬間，愛露娜的眼中浮現出了些許淚光。
但她像是要揮去那些一樣拔出劍回應。
「近衛騎士，愛露娜・馮・阿姆斯貝爾格必將實現殿下之願！賭上此劍及我的名字，定會殲滅所有敵人，拯救基魯！」
「嗯，拜託你了」
然後愛露娜他們以非常驚人的速度沖了出去。
雖然與他們一起騎馬行動的時候就覺得很快了，不過看樣子那時也相當手下留情了。
在終於看不到他們的時候。
我對獨一無二的執事出聲了。
「賽巴斯」
「在」
「做好準備。接下來就是暗中活動的時間了」
「我明白了」
穿上黑色長袍，戴上銀色假面，打扮成銀的我以轉移魔法離開了那個地方。
3
「皇帝陛下！請您撤離！」
「我不會逃走。準備防衛」
收到獸潮正在接近的報告，皇帝約哈尼斯選擇了留在原地。
為了民眾著想——當然並不是這樣。這種個人的感情早在成為皇帝的那一刻就封印掉了。會這麼做是因為判斷如果他現在撤離，東部就會發生暴動或是叛亂。
為此，約哈尼斯將留在基魯的少量近衛騎士派到了城壁上，命他們擔任守備隊的指揮官。而他自己也穿戴鎧甲，取了劍站上前線。
「各位！不可讓東部的民眾繼續受苦了！即使賭上性命也要死守！！」
由於皇帝親自上前，守備隊的士氣飛躍上升了。
但是，只是這樣也無法阻止不斷襲擊過來的怪物。
怪物群源源不斷地自東部向基魯而來，城牆外瞬間就被怪物填滿了。興奮著失去理性的怪物都突擊著沖向基魯的街道，守備隊則是持續對它們進行迎擊。
約哈尼斯自己也以劍斬了幾頭怪物，但寡不敵眾。
守備隊的數量是三千。然而怪物的數量有近三倍。
看著無法完全阻擋住怪物，士兵們不斷倒下的情況，約哈尼斯咂舌。明顯處於劣勢。雖然這裡應該逃走，但一旦逃了敵人就不止是怪物了。
就在約哈尼斯煩惱著該怎麼做的時候。
從空中傳來了笑聲。
「啊哈哈哈哈！！快看快看！哥哥！皇帝的表情好陰沉啊！」
「是啊，弟弟。真是可笑啊」
聽到這突然的中傷，約哈尼斯瞪向空中。
那裡有兩個男人。
其中一人是銀髮少年。個子不高，天真無邪笑著的樣子就像小孩子一樣。
另一人是金色長髮的男人。外形工整的那個男人淡淡地笑著，直直地俯視著皇帝。
兩人的共通點就是肌膚蒼白到病態，還有就是都很美型。
「什麼人？」
「我是薩姆」
「我是迪恩」
這兩人的名字皇帝有印象。
然後看著這兩個露出標誌性犬牙的人，皇帝冷笑。
那與大陸上有的幾種亞人之一，吸血鬼一族的特徵非常相似。
有著悠長壽命及強大力量，吸血鬼公然支配著大陸的一部分，僅以數量稀少的族人就形成了一個國家。
過去被分類為怪物，曾不斷與人類進行過戰爭。但現在
貫徹著互不干涉的原則，他們已經極少出現了。
其中有個兩人組的名字廣為人類所知。
「雖然這已經是前代皇帝那時的事了……曾經有過一對殘忍至極，被吸血鬼一族流放，也被冒險者公會指定為賞金首級的吸血鬼兩人組，我記得名字也是薩姆和迪恩。兩人一組被認定為S級怪物的吸血鬼。你們就是嗎？」
「沒錯啊，那就是我們！」
「冒險者公會居然將我們當成下等怪物，這份侮辱決不能原諒。我們沒有忘記這份恥辱，當然，對促成這件事的背後推手的仇恨也是」
「嚯？這復仇還真是遲啊。前代已經不在這世上了，作為代替準備向我復仇嗎？」
「當然啦！人類太脆弱了，真是太容易死掉了！」
「我們已經放棄對個人的復仇了，畢竟你們這些人類和我們的生存時間不一樣。因此就向其子孫及其所有物進行復仇」
聽到他將帝國整體作為復仇對象的這句話，約哈尼斯咂舌。如果是平常的話肯定是會懟回去的，但就現狀來看讓這獸潮發生的應該就是這兩人沒錯了。
光是要應對獸潮就得傾盡全力，在這之上又來了被認定為與S級怪物同格的兩人組，就算是約哈尼斯也無計可施了。
要是引以為傲的近衛騎士在的話。
雖然他這麼想，但他引以為傲的近衛騎士已經交給他的孩子們了。
他們都已經離開了基魯，就算立即反應過來，能夠趕回來的也只有少數。
「好了，皇帝什麼的能擺一副了不起面孔的也只有現在了。等我們把你的血吸盡，做成木乃伊之後，再把你丟去帝都！」
「哼！能做得到的話就來試試看吧！就算你們殺了我帝國也是不會死的！我帝國的精銳絕對會殺掉你們！若是不懼就來動手吧！」
「我就認可一下你那份氣勢吧。但是不管你再怎麼叫喚，你們的劣勢也是改變不了的」
這麼說著迪恩高舉起右手。
他的右手集中魔力，浮現出了黑色的球體。這與人類使用的魔法不一樣，是只有身具龐大魔力的吸血鬼才可能做到的純粹的魔力攻擊。
「就後悔著與我們為敵然後去死吧！！」
他將那個魔力球扔向約哈尼斯。
殘酷笑著的迪恩確信著勝利，但他的笑立刻就冷了下來。
因為迪恩扔出的魔力球在擊中約哈尼斯之前被一刀兩斷了。
「——您沒事嗎。皇帝陛下」
「哦哦……愛露娜，你來得好。阿爾諾特那裡的保護已經可以了嗎？」
「……請您原諒。我沒能遵守陛下您那道要如一心同體一般共同行動的命令……」
看見愛露娜消沉的表情，約哈尼斯察覺了大概的情況。
如果是和阿爾諾特一起行動的話，愛露娜是絕不可能趕上的。
但是，約哈尼斯對著這樣的愛露娜笑了。
「看到兒子的成長真是讓人心情愉快啊。多虧了你，愛露娜」
「陛下……我……」
「阿爾諾特將你送過來了。而你回應阿爾諾特的那份心情趕上了。我很高興啊。雖然說順便的話會不太好，但能讓我也看看你的成長嗎？」
聽到約哈尼斯的詢問，愛露娜大大地點了點頭。
然後直直地盯著那兩人，她架起了劍。
「如您所願我的陛下。我將向您展示阿姆斯貝爾格之劍！」
「哼！就一個人還能做什麼！我可是知道的啊，你這傢伙就是跟著那個無能的出涸皇子的騎士對吧！就因為那個皇子無能才沒能走遠啊，啊——真是討厭啊。無能別給我往哥哥的計劃上抹黑啊」
「不要大意，薩姆。阿姆斯貝爾格是勇者的家系，那在人類中是出格的。只有那個女人別把她當成人類」
雖然迪恩這麼警告，但薩姆一點都不打算隱藏自己的不在乎。
然而，在看見愛露娜眼睛的那一剎那，薩姆瞬間就擺出了臨戰態勢。
「！？」
感到了至今從未感受過的殺氣，他的身體一下子就溢出了冷汗。
薩姆以魔力做出鐮刀架起，與愛露娜拉開了一些距離。他沒注意到那完全就是在後退了。
而另一方面，向著薩姆釋放出強烈殺氣的愛露娜緩緩登上空中。
對優秀的魔導師來說，在空中飛行並非難事。但是能自如自在地在控制飛行並進行戰鬥的人很少。愛露娜並不是魔導師，但她已經到達了那個領域。
對於戰鬥來說必要的技能，阿姆斯貝爾格家的神童一樣不缺。
而薩姆踩到了阿姆斯貝爾格家神童的地雷。
「你說出了我最討厭聽到的話……你竟敢在我面前說出那句話！！罪該萬死。給我做好覺悟！」
「！區區人類，別小看我！！」
一瞬之後，薩姆拿著鐮刀沖向愛露娜。
但愛露娜輕輕閃避開後向薩姆回以一擊。
薩姆好不容易以鐮刀接下了那一擊，但由於受到的攻擊實在超出預想，他露出了膽怯的樣子看向他哥哥。
「不愧是阿姆斯貝爾格家的神童，到底是能被稱為當代勇者的人。但就讓你為向我們吸血鬼反抗而後悔吧！」
這麼說著迪恩也加入了與愛露娜的對陣。
三人在基魯上空激烈地碰撞。
在他們下方，皇帝大聲地喊著，提起了守備隊的士氣。由於愛露娜的部下，第三騎士隊的加入，總算是把怪物群推回去了一些，但目前怪物的數量還是不見減少。
在這必須等待更多援軍的情況中，一名皇子出現了。
「父皇！卡魯羅斯來了！！卡魯羅斯來了！！」
第五皇子卡魯羅斯，二十三歲。
茶色頭髮的溫雅男人，是以性情溫穩周知的皇子。但是性格上也比較愛做夢，一直憧憬著世代傳說的英雄們的故事，嚮往著能像他們一樣華麗地活躍於戰場。
對這樣的卡魯羅斯來說，與騎士們一起在皇帝與民眾的危機之中趕到就是他理想中的展開。
眾多人們都注目著作為援軍而來的自己，感到歡喜。感受著這份喜悅，卡魯羅斯帶頭沖在了前方。
「殿下！請您退後！太危險了！」
「沒事的！因為現在的我是英雄啊！」
雖然這是因陶醉於現狀而說出的話語，但也是有根據的。
不久之前，卡魯羅斯通過某個中間人見了薩姆和迪恩。然後他們安排了由薩姆和迪恩引起騷動，卡魯羅斯來將其解決的劇本並為之做了好準備。作為回報，他們要卡魯羅斯成為皇帝之後向冒險者公會申訴，解除薩姆和迪恩的懸賞金。
卡魯羅斯就將其作為薩姆和迪恩會與他合作的理由接受了。冒險者公會解除賞金的情況非常罕見，但如果是皇帝的話就有能讓他們解除的可能。因為冒險者公會也無法無視帝國皇帝的想法。
所以卡魯羅斯信了。他信了在自己登場的同時薩姆與迪恩會撤退。
然後，正在他幻想著將殘餘的怪物討伐清掃，自己作為皇太子被所有國民視為英雄的未來之時。
卡魯羅斯被薩姆放出的魔力彈狠狠擊飛了。
「居然真的來了，那個皇子也是個傻子啊」
「別管那種小人物。集中於眼前！來了！」
兩人對卡魯羅斯不屑一顧。
因為原本就沒將他視為對等的交易對象。
兩人只是在利用卡魯羅斯。如果卡魯羅斯也有利用這兩人的打算的話應該就不會這麼輕易就往裡沖了，但他閱歷太淺，天真地信了這兩個人。
都來不及為之後悔，卡魯羅斯就因全身受到猛烈撞擊而失去了意識。
騎士中的一人好不容易接下了被擊飛的卡魯羅斯，但那傷幾乎是會危及性命的程度。
而與卡魯羅斯一起前來的騎士們看到卡魯羅斯的這個樣子後紛紛奮起，猛然向怪物群突擊。
雖然特別難看，但只有最先被幹掉這件事可以說是卡魯羅斯的戰果。
之後因卡魯羅斯的騎士們爭取到了時間，情勢一點點地變化了。
4
我轉移的目的地是雷歐那裡。
雖是這麼說，但要以個人為目的對象進行轉移的話也只能走個大概，沒法精準地過去。
於是轉移到有些許偏差的地方後，我從空中追向了揚著沙塵前進的那一大隊人。
居然在這個時機就已經開始衝出了。該說不愧是雷歐嗎。
目的方向是基魯，他在與騎士們一起全力趕向那邊。
在雷歐他們進路的前方落地，我等著他的到來。
過了一會兒，雷歐注意到了我，停下了馬。
「……是銀嗎？」
「正是。初次見面，雷歐納特皇子殿下」
「現在沒有時間悠閒客套了。在這個狀況下，我可以認為你是作為援軍來的吧？」
「啊啊，我正是為此而來。只不過，勸你不要就這樣過去比較好」
「這是什麼意思？」
雷歐少有地以帶著怒氣的口吻問了。
在這個有獸潮發生的情況下，他肯定是希望儘早趕過去援助的吧。正是因為這個我才出現在了這裡。
畢竟不能讓雷歐帶著少數的騎士在這種狀況下向那些怪物群突擊。
「大量的怪物在襲擊基魯，在這種狀況下就算是近衛騎士，就這點人數也只是杯水車薪」
「我們必須要過去！能多救一個是一個！」
「這份意氣是很好，但如果光有這種心情就能救人的話那也就不用讓人這麼操心了。周圍的騎士們肯定理解這一點吧？」
雷歐環視自己的騎士們。
看見他們嚴肅深刻的表情，雷歐顯露出些許動搖。
而我向那樣的雷歐提出了意見。
「既然有獸潮發生，要阻止就必須要有軍隊」
「哪裡來那樣的軍隊……？就因為阻止不了所以要我在一邊咬著手指看著嗎？現在基魯有我的父皇、妹妹，還有必須要保護的民眾！如果對他們見死不救的話我無法原諒我自己！」
「哈啊……我可不記得說過要你見死不救。我只是說你應該準備好戰力之後再過去」
「……？」
原本有些熱血上頭的雷歐聽到我那種繞彎子的說法，似乎冷靜下來了。
在這裡我終於提出正題。
「雷歐納特皇子，身在東部的騎士可不止你身邊的近衛騎士」
「……你是讓我用周邊領主的騎士？」
「何等荒唐的提案！居然說用領主的騎士，就算是皇子殿下的身份那也完全是越權行為！就算退個百步這個問題先不看，要動員調集不清楚狀況的騎士們都不知道要花上幾天啊！」
近衛騎士隊長焦躁地這麼叫著。
覺得這個提案根本就不現實吧。想也是。畢竟光是移動肯定就要花上幾天。
要聚集那些騎士並不現實。但是，我就能將那不現實化為現實。
「方法就交給我吧。問題是皇子是否有意這樣做。在一切結束之後你也許會被斥責。能容忍這種可能嗎？想要救家人和民眾，你的這句話認真到哪個地步？」
「……只要能救，我對皇族的地位沒什麼興趣。對以我的名義動員騎士們一事我沒有異議，說明一下方法吧」
「殿下！？」
「這是緊急事態。而且這是為了保護皇帝陛下而採取的行動，我無論怎麼辯駁都沒問題，沒事的。好了，銀，告訴我方法」
「……我向你那份決意致敬，很出色。方法很簡單，我會用轉移魔法在基魯附近的山丘上打開轉移門。你就通過轉移門進行演說，引導不明狀況的騎士們通過轉移門過來」
這是非常超乎常理的方法。
畢竟得要他在不展示任何一個自己皇子身份證明的情況下，僅以聲音來勸說引導騎士們進入那個可疑的魔法。
那些騎士是直屬於領主的。萬一領主一說不準去，那就結束了。
也就是說完全只能看雷歐的演說能做到什麼地步。
如果無法聚集到多少騎士的話，我就會浪費貴重的時間及魔力。
但這件事很值得一試。畢竟慶典還在繼續。
第一位的卡魯羅斯恐怕會失去資格，而第二位的我也失去資格了。現在哥頓和雷歐並列第三位。如果在這裡他能整合起騎士們，率領他們去討伐怪物的話，雷歐就能優勝，而且若能投入一定數量的騎士就能夠一口氣解決這混亂的事態。
唯一比較擔心的就是基魯能不能撐住，但為了這點已經讓愛露娜過去了，應該沒問題。如果是愛露娜都沒法撐住的狀況，那才真的是絕不能讓雷歐帶領少數突擊過去。
「要怎麼做？沒有自信嗎？」
「是啊……沒有自信。但我要做。如果是哥哥的話肯定會說去試試看」
「我可不覺得出涸皇子會說出這種話啊」
「那是你不知道。我哥哥在緊要關頭的決斷力是出類拔萃的。現在也肯定已經比任何人都要早一步作出決斷了」
聽到雷歐的話我在假面之後睜大了眼睛。
沒想到他對我會有這樣的評價。
感覺不壞啊。
「是嗎……那麼你就試著做做看吧」
這樣說著我雙手合十。要使用的並非個人用的轉移魔法，而是展開轉移門來讓多數人能夠進行轉移的魔法。
一會兒之後，連通到山丘上的門形成了。大小差不多能容十個人通過。
轉移門不穩定地扭曲著，這樣看著並不會有人想進去。首先我穿過了那裡。
然後雷歐也毫不猶豫地跟了過來。
視界扭曲了一瞬，然後我們就站在了基魯附近的某個山丘之上。
「這就是轉移魔法嗎……」
「接下來才是關鍵啊」
我像是說給自己聽一樣，然後在基魯周邊的七個主要城鎮中展開同樣的轉移門。
剩下的就要看雷歐的演說了。
「我用擴聲的魔法了。開始吧」
「……聽得到這個聲音的東部騎士們，請你們聽一下我的話。我是雷歐納特・雷克斯・阿德拉，帝國的第八皇子」
雷歐緩緩地說著。
他是知道這件事不容失敗吧。並沒有著急快速地講述，總之要優先讓他們聽好他的話。
很冷靜。這樣的話說不定能行得通。
「現在，東部發生了獸潮，基魯作為其通過點，陷入了非常危險的狀況。我正在尋求能與我共同前去的騎士。如果能聽到我這個聲音，希望你們能通過附近形成的轉移門到我這裡來。不必仰仗領主的判斷，希望你們以個人的判斷來參戰。所有的責任都由我來擔」
我本以為演說這樣就結束了，但雷歐深吸一口氣，拔出了掛在腰間的劍。
然後他以從未有過的響亮而充滿霸氣的聲音宣告。
「保護基魯的民眾！有心的騎士們！充滿勇氣的騎士們！自認我即如此的人們都聚集到我的麾下來！！我期待著諸位的決斷！」
以這樣的話語收尾的雷歐，簡直就像要前往戰場的父皇一樣。
周圍的近衛騎士應該也感受到這一點了，都以吃驚的表情看著雷歐。
但只有雷歐以險峻的表情看著轉移門。
沒有人立刻就來。
果然不行嗎，就在這麼想著的時候，從其中一個轉移門中出現了一名青年。
正為人生初次體驗的轉移而吃驚的青年，看見雷歐後慌忙下馬低下頭。
「我是黑森的騎士！名叫漢斯！前來加入雷歐納特殿下的麾下！」
「來得好，漢斯。感謝你」
「不！想要道謝的是我！自從聽說雷歐納特殿下訪問各地村莊這件事後，我就一直希望能在雷歐納特殿下的麾下戰鬥！！有這種想法的騎士並不止我！大家都還在陸續聚集！請您稍等！」
會自然地吸引人，讓人聚集到自己身邊，那就是領袖的魅力。
若以此定義，現在的雷歐正是一名出色的領袖。
接著源源不斷地有騎士們通過轉移門聚集到了這裡來。
而在最後。
「我是烏魯姆的領主佛卡！帶領五百騎士前來加入殿下之陣！」
騎著馬出現的一看就是老人。
應該已經年過六十了吧。體型是很壯實，但那一頭白髮很讓人擔心那個樣子沒問題嗎。
「佛卡，很感謝你的參陣，但是沒問題嗎？」
「我有心，也充滿勇氣！請問您是否有不滿之處！」
「……不，沒問題就好。感謝你前來參陣。請你在我旁邊一起突擊吧，拜託你了」
看到佛卡意志強勁的眼神，雷歐笑著這麼說了。
大概是一瞬間有做好被趕回去的覺悟吧，佛卡吃驚地睜大了眼睛，然後立刻高聲回應。
「是、是！定會讓您見識一下我的武勇！」
「我很期待」
像這樣不斷聚集過來的東部騎士已經超過三千了。要說是烏合之眾的話那確實是，但由於並非被人命令，而都是以自己的意志參戰，所以士氣高得可怕。
看見這樣的情況，我放心了。
這樣應該就沒問題了。
「銀，感謝你的幫助」
「我只
是作為冒險者，為了民眾的安全行動了而已。而且要道謝還太早。等救下基魯後再來重新聽你的謝言吧。那麼我先過去了」
這樣說著我向基魯轉移。
然後在轉移後的上空，看到了不得了的情景。
5
「好可怕……！」
「沒事的，皇女殿下。騎士們馬上就會來的」
在宅邸中菲妮這樣安慰著克麗絲塔，溫柔地撫摸著她的頭髮。
這時侍女們都一臉困擾地來到了菲妮這裡。
「菲、菲妮大人……那個……」
「怎麼了？」
「那個……很多領民都說想進宅邸……」
由於皇帝的命令，領民們被禁止離開家以及旅館。
但應該是附近發生戰鬥引起了不安，所以想進入他們認為比較安全的這個宅邸吧。
菲妮並不會責怪他們。
「領主大人的夫人呢？」
「說是難以判斷，交給克麗絲塔皇女和菲妮大人決定……」
「這樣嗎……殿下，您想怎麼做」
「……我不知道……但是，好可怕……」
克麗絲塔不安地緊緊抓住菲妮的衣服。
回握住她的小手，菲妮像是教導一般回以話語。
領主與皇帝一起在戰鬥。既然領主的夫人將決定權移交給了這邊，就會優先考慮克麗絲塔的意向。
「這樣嗎……那麼就不管與您有一樣心情的人們嗎？」
「那樣……不行……」
「為什麼？」
「……皇兄大人會生氣的」
「恩，是呢。那麼就優先讓老人、孩子、病人進入宅邸。會變得很喧鬧，沒問題嗎？」
「沒問題……」
「那麼我稍微離開一下，可以嗎？大家都很不安，得安慰一下他們」
「……嗯……」
雖然克麗絲塔臉上寫著不情願，菲妮笑著讓她坐到椅子上，然後將她交託給侍女。
接著她前往宅邸的入口。
在那裡，作為警備留下來的少數士兵正拔出了劍對著民眾。
「快點回家裡去！你們都沒聽到陛下的命令嗎！？」
「求求你了！讓我們進去吧！」
「你這！」
「住手！」
在一觸即發的狀態中，菲妮嚴厲地向士兵一喝。
菲妮自身身為公爵之女，但有著作為蒼鷗姬的知名度，並且皇帝也將她與皇族同等對待。
在這個場合她的發言有著相當於皇族級別的影響力，因此士兵們立刻放下劍向她跪下。
「菲、菲妮大人……」
「你們的劍該指向的並非民眾，不是嗎？」
「是，如您所說。是我們輕率了……」
滿意於士兵的話，菲妮看向門前聚集的民眾。
數量不少於一兩百人。
有平民，也有旅行而來的貴族，其中也能看見商人的身影。所有人的表情都很不安。
「我是菲妮・馮・克萊涅爾特。也許說蒼鷗姬大家會更熟悉些」
這麼說著菲妮指了指蒼鷗髮飾。
那是皇帝所贈予的作為絕世美女的證據。
這位就是皇帝當成女兒一般寵愛的公爵之女，理解了這一點的民眾一齊跪了下來。
但是，在這之中，有一群青年撥開民眾到了前面。
「哦哦！菲妮小姐！是我！我是吉德！」
對菲妮來說這是最不想聽到的聲音。
做出過毆打阿爾諾特這等菲妮完全看不過去的事，阿爾諾特自兒時起就熟識的人，吉德・馮・霍爾茨瓦特，他跟那群跟班看見菲妮就露出了笑容。
撥開民眾自己往裡面擠，堅信自己能進來的那種自說自話的行為。也不去戰鬥，只是躲在安全的地方還表現得自己很了不起的樣子。
看到他，菲妮就感覺自己身體中流淌著的貴族之血被污染了。
看著父親自己從未有過這種想法。就連那個吊兒郎當的兄長，也不會在面對危機的時候做出那種只要自己得救就好的行動。因為如果做了那種事就沒有身為貴族的意義了。
只有做出值得讓人敬佩仰重的行為，才能被尊為貴。
所以菲妮無視了吉德。
「優先將孩子、老人、病人接進宅邸中。身體健康的各位請在儘可能大的建築中聚在一起，守住出入口。獸潮是怪物的大移動，並非以人類的性命為目的。就算在萬一的情況下怪物侵入了基魯這裡，只要爭取時間也能撐過去的。若能理解並接受這點，我們就打開門」
「菲、菲妮小姐？是我啊！我是吉德！你忘記了嗎？」
「我記得很清楚，霍爾茨瓦特家的吉德大人」
「啊啊，太好了。那能讓我進去了嗎？」
看到他那一副理所當然的態度，就是菲妮也生氣了。
想到阿爾諾特的事，這裡可能還是讓吉德進來比較好。與他對立並沒有意義。
但是，菲妮沒有這麼做。因為她認為這不會合阿爾諾特的意。
所以。
「不知羞恥！！不去與皇帝陛下共同戰鬥，就想著自己躲在安全的地方，請好好重新審視一下自己的那副不像話的姿態！難道不覺得有愧於有著光輝歷史的霍爾茨瓦特公爵家的各位先人嗎？！」
「什……！？你這個！你以為我是誰！」
「無論你是誰都沒有關係。宅邸中只接受孩子，老人及病人。在此之外的各位請去別處。這是克麗絲塔皇女殿下的決定。若要再耗費無用時間的話，就請後日再去向皇帝陛下控訴我的不講理吧。不過，到那時該懲罰的究竟是誰，我想這非常明了！」
「唔……！別給我太得意了！就因為背後有雷歐納特！給我記住！我絕不會饒你！」
這樣說著吉德帶著他那群小弟離開了。
目送他們離開，菲妮深深地呼出一口氣，然後露出溫柔的笑容命人將門打開。
看見菲妮那般姿態的民眾們都自覺地互相招呼著，僅將孩子，老人及病人送進宅邸後，剩下的人都去別處了。
在將優先接入的民眾都送進屋子後，菲妮命屋中的傭人將宅邸的出入口用家具抵上。
「請儘可能地封鎖得嚴一些！怪物來的時候大家就一起推住門！只要讓它們放棄後改變去路就可以了！」
「是！菲妮大人！」
「菲妮大人！克麗絲塔皇女殿下在叫您！」
「我馬上過去。各位，請別害怕，沒事的。騎士們一定會來的」
向進入宅邸的民眾說話的菲妮儘可能地表現得開朗。
至少自己要保持笑容，她是這麼想的。實際上，她也只能做到這些了。
菲妮作為公爵家的女兒，雖然也會一些魔法，但並不擅長回復魔法，戰鬥用的魔法也完全不會。
她無法像愛露娜那樣華麗地戰鬥。
這讓她很不安。因為她明明是想要幫阿爾諾特的忙才離開了家中領地，但目前還一次都沒有為他做到過什麼。
對這樣的菲妮來說，待在克麗絲塔身邊是阿爾諾特首次拜託她做的事。正因如此，她本打算不論發生什麼都不離開克麗絲塔的，但是。
「得去拿笛子！！會有很多怪物來的！！」
看到這樣哭叫著的克麗絲塔，菲妮想起了某件事。
不經意在門對面聽到的阿爾諾特與克麗絲塔的對話。
克麗絲塔說基魯被怪物包圍了。而現在確實變成這樣了。
既然阿爾諾特也認真地聽了她的話，那肯定是有什麼根據的，菲妮這樣判斷。所以菲妮緊緊抱住了克麗絲塔。
「皇女殿下，沒事的。要找笛子的話，菲妮去幫你拿。能告訴我在哪裡嗎？」
「不行……會死的……」
「沒關係的，我的運氣很好。而且如果遇到危險，阿爾大人會來救我的」
「……真的？」
「嗯，是真的。所以請告訴我吧，笛子在哪裡？」
「……我看見笛子往鐘塔的方向掉了……那個就是原因……」
「我知道了。那麼我這就去將它取來」
這麼說著，菲妮不顧侍女們的阻止，前往了城鎮中央那最高的建築，鐘塔。
■■■
基魯的鐘塔與其他城鎮的鐘塔規模完全不一樣。
有幾十米高的這座鐘塔是基魯的觀光名勝，也是貴重的旅遊資源。
菲妮氣喘吁吁地向這座鐘塔的頂上走著。
而另一邊，愛露娜則與薩
姆和迪恩在上空持續著不分勝負的戰鬥。
「嘖！真麻煩！」
迪恩放棄了用正攻法擊退愛露娜。如果兩個人一起的話也並非打不倒她，但太耗時間了。
因此他決定採用迂迴戰術。
迪恩取出來的是能夠操控怪物的魔笛「哈梅林」。只要用它再增加怪物，愛露娜這個騎士就必須要去保護皇帝了。
等到變成那種情況，迪恩他們就只要在高處觀賞就好了。
正當迪恩為了招來更多怪物而將哈梅林湊到嘴邊時，直覺感到不妙的愛露娜向迪恩發出了攻擊。
「休想！」
「唔！？」
迪恩雖然情急之下迴避了，但哈梅林從他手中落下，掉向了基魯的街道。
看到這點迪恩慌張地追向笛子。
「糟了！」
「給我站住！」
這笛子並非迪恩的東西，是迪恩他們的合作者交給他的。就用這個，迪恩他們想出了這次這個將卡魯羅斯卷進來的策略。
但是，合作者說過一定要處理掉它，那就他們是與合作者之間的約定。
如果沒有合作者的幫助，就算在這裡活了下來也很難逃生。要將笛子確實地處理掉，這關係到迪恩他們的命能否得救。
所以迪恩拼命地追向笛子。看到迪恩這樣的反應，愛露娜感覺到了事情不簡單，於是也追向笛子。
兩人在空中多次激撞，在這期間笛子不斷落下。
就在他們逼近鐘塔的時候，那裡伸出了一隻白皙的手接住了笛子。
「！？」
勢頭過猛差點落下的菲妮好不容易將身體穩在了鐘塔上。
在她為成功接到笛子而鬆了口氣的時候，立刻就傳來了愛露娜尖銳的喊聲。
「快逃！菲妮！！」
菲妮回神抬頭時，迪恩放出的魔力彈直擊鐘塔上部。
因此菲妮失去了落腳的地方，就這樣落了下去。
但菲妮無視了這件事。
從最初她就做好了會有危險的覺悟。所以，菲妮將笛子丟向了正趕往自己這裡的愛露娜。然後看到愛露娜吃驚地接住笛子，她笑了。
「啊啊……我幫上忙了」
「死丫頭！！」
怒上心頭，迪恩向落下的菲妮擊出魔力彈。
面對迫近的魔力彈，菲妮沒有辦法在空中迴避。
「菲妮————！！？？」
愛露娜的叫聲迴響。
將阿爾諾特的事交託給愛露娜，菲妮輕輕閉上眼睛。
在她閉上眼睛的瞬間，空中似乎有什麼東西閃了光，但菲妮沒有餘裕去注意那件事。
雖然她做好覺悟閉上了眼睛，但她所想像的疼痛和衝擊並沒有來臨。
甚至還感到了溫暖。
小心翼翼地睜開眼睛，菲妮發現自己被戴著銀色假面的冒險者抱住了。
她吃驚得失去了話語。對克麗絲塔說他會來救，那只是為了讓克麗絲塔安心。完全沒想到他真的來救自己了。
在這時，也有個與菲妮同樣吃驚的人。
是迪恩。
「你這傢伙……居然打消了我的魔力彈，是什麼人……？報上名來！！」
「……冒險者公會帝都支部所屬，SS級冒險者銀……我來討伐你們了」
特徵性的銀色假面和黑色長袍。
被讚譽為帝國史上最強的冒險者出現在了這裡。
6
轉移到上空的我，看見的是愛露娜和應該是吸血鬼的二人組交戰的情景。
說實話，只是這樣的話我根本不會驚訝。
讓我驚訝的是菲妮身在那場戰鬥的附近。
登上鐘塔的菲妮一直看著上方的情況。
然後，愛露娜將笛子從吸血鬼的一人手中擊出，菲妮看到後全力伸出手接住了笛子。
看到那個情況的時候我已經動了。
以最大速度下降。將能用的魔法都加上，如流星一般沖向菲妮那邊。
被奪走了笛子的吸血鬼破壞了鐘塔，菲妮被拋落出來。
那時，菲妮並沒有伸出手，而是將笛子扔向了愛露娜。
下落的她臉上有著滿足。我真的是非常不願看到這個，更加快了速度。
「死丫頭！！」
吸血鬼放出魔力彈。
在即將擊中菲妮的瞬間。
我將那個魔力彈擊飛，在空中抱住了菲妮。
感受到確實的溫度，我鬆了口氣。趕上了。救下她了。
這大概是最近最讓我著急的事了。
而且……我焦躁火大到這個地步也是很久違了。
「你這傢伙……居然打消了我的魔力彈，是什麼人……？報上名來！」
「……冒險者公會帝都支部所屬，SS級冒險者銀……我來討伐你們了」
包含著怒氣我靜靜地宣告。
這是宣誓。絕不讓你們逃走。
「銀、大人……？」
「……別這麼亂來」
「非常抱歉……我又做了輕率的事……」
「……情況之後再聽你說。但是……你做得好。接下來就交給我」
輕輕摸了摸菲妮的頭，她的臉有些紅了。
將害羞的菲妮放下地面，我看向空中的吸血鬼。
在吸血鬼中有可能計劃這種程度的大規模犯罪的，也就那兩個人了。
雖是吸血鬼，卻被冒險者公會指定為賞金首級的，吸血鬼中的異端。S級賞金首級，薩姆和迪恩兄弟。
「銀大人！祝您武運昌隆……」
「啊啊，交給我吧」
回應過後我也輕輕升上空中。
加強了警戒的薩姆和迪恩都看著我。
那也是當然的。成為SS級冒險者的條件就是打倒S級的怪物。也就是說，我過去打倒過與薩姆和迪恩同等及其以上的對手。
「沒想到SS級冒險者會出現啊……真是讓我吃驚」
「可惡啊——！一個接一個的好麻煩啊！你們！別給我妨礙哥哥的計劃啊！！」
在那邊叫喚的那個小的是弟弟薩姆嗎。
也就是說更強些的這個吸血鬼是哥哥嗎。
「要說吃驚的話我也是一樣的。你們自從被指定為賞金首級後應該就很安分了，因為你們一活動就會有SS級冒險者出動的。不是膽小害怕地蝸居著嗎？」
「別小看我們了！我們只是在等待時機而已！」
「但那個時機已經錯過了啊。由於守備隊和騎士的奮鬥，怪物被阻擋住了，現在我也來了。你們的計劃已經完了」
「哼！這樣就已經覺得贏了嗎？只不過是笛子被搶走了，那又怎樣？怪物還有這麼多，只要打倒了你這傢伙和勇者就是我們贏了！！」
怎麼回事啊，這些傢伙。
打算同時以我和愛露娜為對手嗎。
驚訝的我看向愛露娜，而她也擺著一副無趣的表情。
「還真是被小看了啊。明明兩個人一起上才勉強不分勝負」
「是你們在小看我們！我們還完全沒有認真！」
「那就認真給我看看啊！看我以阿姆斯貝爾格之名殲滅你們！」
「不，愛露娜・馮・阿姆斯貝爾格。雖然在你幹勁十足的時候不太好意思，這些傢伙讓我來解決」
我向帥氣地將劍指向他們的愛露娜這麼放言了。
然後愛露娜看向了我。
眉頭皺起，以一副難以置信的表情狠盯著我。這都已經不是女孩子該露出的表情了。
「銀？是我的耳朵不好嗎？剛才那話，我聽上去好像是說要搶我的獵物？」
「我可不記得有用過那種說法。看來你是真的耳朵不好啊。是騎士的話就去保護皇帝吧，這些傢伙我來對付」
「你這傢伙！內容不是一樣的嗎！你才是給我退下！這些傢伙最初的對手是我！」
「皇帝的周圍好像毫無防備啊？」
「就是皇帝陛下給我的命令！絕不會讓給你的！最重要的是！這些傢伙說了我最討厭的話！我決定了絕對要斬了他們……你退後。不然連你一起斬了哦？」
好可怕。
這不是正在超級火大的怒頭上嗎。他們是說了什麼啊。真是的。
本來還想讓她去支援雷歐的來著。
「哈！還真是有餘裕啊。勇者和SS級冒險者一到齊就這麼得意。狀況最好也就是不相上下而已，你們明白嗎？」
「不相上下？我可覺得完全是你們那邊劣勢啊？」
「銀，你不清楚下面的狀況嗎？皇帝現在也看上去就快被幹掉了啊？那邊那個勇者似乎無論如何都想與我們戰鬥，你去保護一下怎麼樣？如果是帝國所屬的冒險者，皇帝應該對你來說很重要吧？」
下面確實處於劣勢。
我們中應該有一個去下面幫個手比較好。如果照這樣下去的話。
但這傢伙有個很大的問題搞錯了。
「我所屬的並非帝國，而是公會。冒險者的工作是保護大陸全土的民眾，沒有義務去保護國家。畢竟又不是拿國家的錢。說實話，就算皇帝死了也與我無關」
「你說什麼？」
「不想他死的話只要除我之外的傢伙去保護就好。我保護的是這個城市的民眾，不是特權階級。我保護的是這個國家的民眾，並非這個國家。這個國家有著拿了稅金，並且有確定立場的人，保護帝國是那些帝國皇族及騎士的工作。現在不讓他們工作的話他們就沒有存在價值了，我不會搶他們的工作」
「不會搶工作？」
迪恩似乎對我的說法抱有疑問。
而那份疑問的答案立刻就來了。
基魯的南面。
在大群怪物的側面，能聽到有猛踏大地的聲音。那聲音如雷鳴一般，越來越響，然後在有一名皇族從那出現後停止了。
「那是……！？」
「騎士們！第八皇子雷歐納特・雷克斯・阿德拉在此下令！保護基魯！！跟我沖！！」
這麼說著雷歐在數千騎士的前方帶頭率領他們果斷地實行突擊。
那群怪物沒能應對這突然出現的騎士團。
薩姆和迪恩正想去阻止，但我和愛露娜攔在了他們前面。
「銀，那就這樣吧。那邊那個給你了。這個歸我咯？」
「不錯的提案。我接受」
各自定下目標，我們一口氣進入臨戰狀態。
在下方，雷歐率領著騎士團宛如濁流一般收割著大群的怪物。陷入興奮狀態的怪物只看著前方，從旁邊突擊它們就沒法應對了。
這樣再過一會兒應該就會被視為威脅而受到怪物的反擊了，不過暫時應該沒問題。
在這期間內處理掉吧。
就這樣基魯防衛戰迎來了最終局面。
■■■
「唔！區區人類！！」
迪恩一邊移動一邊向我放出了無數的魔力彈，我則追在他後面迎擊。
空中簡直像在放煙火一樣閃出了鮮艷的光。
看到那個光景，迪恩似乎開始焦躁了。
實際上，與愛露娜戰鬥的時候這些傢伙似乎確實沒有完全認真。現在的力量明顯增強了。恐怕他們將逃走也列入考慮了所以有留手，但現在別無他法只能認真打了。
露出了吸血鬼那標誌性的尖銳犬牙，迪恩向我靠近過來。
似乎是判斷只用魔力攻擊的話就沒完沒了了。不愧是很習慣戰鬥的傢伙。
「嘖！」
咂了下舌，我以魔法迎擊，但迪恩華麗地躲開了。
沒辦法，我打算拉開距離，但在我這麼做之前迪恩就衝進我懷中，狠擊了我的腹部。
「咕！」
「哈！怎麼啦！？SS級冒險者！」
「吵死了！」
為反擊而放出的魔法也被避開，迪恩繞到了我的背後。
我想著糟了，將保護身體的魔力轉到背後。
迪恩握起雙手，狠狠向我揮下。
那衝擊感覺像是被錘子狠狠打了一下，我被擊落到大街上。
「好痛！給我這麼肆意妄為……」
「怎麼了？你似乎根本應付不了認真起來的我啊？」
「你在幹嘛啊！？那傢伙根本沒那麼強吧！你放水了嗎？是放水了吧！難道覺得那種做法很帥嗎？難看死了啊！！」
被對手煽動，不知為何還被同伴狠罵了。
真是的，冒險者也不好做啊。
但這點事兒我就甘願受了吧。
為了我重要的弟弟而被捲入的騎士們。明明我能立刻作為銀趕來卻沒有這麼做，為了能取得帝位爭奪中的有利發展而強行讓守備隊的士兵們去面對了那樣的艱難情況。
還有在這個城鎮的民眾。
若是為了這些，這種程度根本不痛不癢。
但是我的火大也差不多到極限了。
「哼！對你這樣的傢伙抱有恐懼而躲起來簡直像是笨蛋一樣啊！果然說到底也不過是人類嗎！」
「果然是躲起來了嗎。吸血鬼也不過如此啊」
這麼說著，我忽地像是什麼事都沒有一般起身了。
我的身上沒有任何傷痕。當然也沒有受到任何傷害。
迪恩對此感到吃驚，但似乎馬上就注意到了周圍情況不對。
「咕啊啊啊啊！！我的手！！啊、咦？」
「好痛！好痛……？治好了？」
無論是在基魯的城壁上戰鬥的守備隊士兵，還是由雷歐率領著向怪物突擊的騎士團。
自我出現後這裡沒有死過一個人。
因為受了傷也立即會被回復。
「你這混蛋……！？難道是一邊展開治癒結界一邊在戰鬥嗎！？」
「對了一半」
我張開的並非只有治癒結界。
我一到這裡就展開了治癒結界，然後維持著這個結界，一邊戰鬥一邊在準備其他魔法。
而那個準備也做好了。
「我是一邊張開了兩個結界一邊在戰鬥。不過還有一個剛剛才完成」
就在我這麼說的瞬間。
整個基魯上面浮現出了巨大的魔法陣。然後從中出現了大量的鎖鏈，牢牢束縛住了迪恩與薩姆。
「什！？這什麼東西！！」
「混蛋！放開！！」
「憑你們是解不開的。古代魔法・咒鎖結界，會對被束縛的人施加詛咒來削弱。好了……你們做好覺悟了嗎？」
在人家忙著各種事的期間給我肆意妄為地猛揍過來。
懲罰時間到了。
7
鎖鏈持續增加。
那也就意味著削弱他們的詛咒也在不斷增加。
捕住兩人後，我緩緩升上空中。這下子這兩人就已經連蟲子都不如了，之後只要殲滅就好。
「吸血鬼的強大就在那龐大的魔力。雖然壽命悠長，但除去魔力以外肉體強度就和一般人類沒什麼大差別。也就是說，只要封住你們的魔力，就根本沒什麼好怕…」
「喂！？這個鎖鏈！連我也追啊！？」
「……」
明明人家好不容易正要帥氣地解決，這女的在幹什麼呢。
看向那邊，鎖鏈確實也在追著愛露娜。是因為我設置成了會自動性地抓捕對我有敵意的傢伙了嗎。
話說這傢伙為啥沒被抓住啊？真的是人類嗎？我可是完全趁人不備發動的啊。
「不好意思啊，那是因為我設置成會抓捕對我有敵意的傢伙了」
我以視線止下鎖鏈後，粗喘著氣的愛露娜以可怕的表情瞪著我。
看著這樣的她我嘲笑了一聲，愛露娜的臉漲紅了。
「我說你啊！！連同伴都要用鎖鏈抓捕是腦袋有問題吧！？」
「如果認為我是同伴的話這鎖鏈就不會有反應的，是你對我敵意過剩了。說起來，難看死的傢伙弄出的鎖鏈應該根本不算什麼事兒吧？」
「你這人！這在記恨剛才的事吧！？心胸狹窄也給我有個限度啊！明明我是在擔心單方面被打的你！！」
「擔心就會那樣痛罵嗎。你周圍的人肯定很辛苦啊」
愛露娜的臉已經漲得通紅了。這都已經不用說，肯定是怒極了。
雖然這樣的愛露娜很有趣，挺想再繼續逗逗她，但我這裡還有先來的客人在等著。
「抱歉啊。應付著瘋丫頭勇者不自覺地就先把你們放一邊了。說到哪兒了來著？啊啊，是說到只要封掉魔力吸血鬼根本就不值一提吧」
「你這混蛋！！敢侮辱我們！！」
「把它解開！把這東西解開，我要宰了你！！」
「想解開的話就自己去解。雖然你們大概窮盡一生都解不開吧。好了……到懺悔的時間了。有什麼遺言嗎？」
這樣說著我開始在雙手集中大量魔力。為了使用與至今所用的魔法完全不同格的魔法。看到這個，薩姆與迪恩開始流出冷汗。
「等、等等……！你這傢伙應該對我們沒有仇恨吧！若是放過我們一定會回禮的！」
「仇恨嗎……也不是沒有啊？」
剛才瞄準菲妮的就是迪恩。回想起那時的怒火我就能把這些傢伙殺個幾千次。
向菲妮發出了攻擊這個事實。情況非常驚險這個事實。就算菲妮實際上沒有受傷，只有這兩點也足以將他們處以極刑了。
「我、我們對你做什麼了！？你又不是受公會委託來的吧！？要殺我們的話應該是接了公會的委託之後來殺比較好吧 ！」
「人類是很複雜的啊，不知道在哪兒就會恨上你。而且這雖然不是公會的委託，但我是冒險者，這個事實是無論如何都不會變的。無論有沒有委託，我都有義務從怪物手中保護大陸全土的民眾」
「我、我們不是怪物！」
「公會將你們認定為怪物了，而且你們干出的事兒和怪物沒差啊？是吧？那麼其他還有什麼想說的？要是你們說是誰的命令，旁邊這個勇者說不定會阻止我殺你們哦？」
這麼說著我不斷提高魔力。
很明顯，不論怎麼想我這都是在準備會過度殺傷的攻擊。他們應該也知道這下確實會死。
但薩姆與迪恩雖然因恐懼而扭曲著臉，卻還是不鬆口。
是於禮嚴守，還是恐怖到讓他們不敢開口呢。難以想像這些傢伙會有那樣的情感或忠誠，應該是後者吧。黑幕的傢伙是能讓S級賞金首級的這倆都恐懼的人嗎。究竟，是誰？
「快給我招了。不然就殺了你們」
「我、我們可是自傲的吸血鬼！誰會對人類屈膝！！」
「是嗎。那就趕緊結束掉吧。正好我也準備好了」
聽到那句話最驚的是我。這兩個吸血鬼似乎是沒注意，但愛露娜說的準備應該只有那個了。
「愛、愛露娜・馮・阿姆斯貝爾格！！你不會是想要召喚聖劍吧！？」
「那又怎樣？」
「我來就足夠了！你想毀了這城市嗎！？」
「我會調整威力所以沒事的。要不是不知道哪兒的某個人做出些多餘的事連我也要一起抓的話，我就能心無旁騖地召喚了」
「餵、餵……」
「我是阿姆斯貝爾格家的人，討伐帝國之敵就是我的使命。才不會讓你來做！」
這樣說著愛露娜向天高舉起右手。然後。
「聽我之聲，降臨於此吧！光輝的星之聖劍！勇者現在需要你！！」
白色的光從空中落下。
愛露娜伸手抓住，然後那白色的光逐漸減弱，化為閃耀的銀色細劍。
五百年前，勇者打倒魔王時使用的傳說中的聖劍・極光。據說是用流星製成的這把劍，能夠斬裂萬物，不容許任何魔的存在。
由於其力量太過強大，初代阿姆斯貝爾格勇爵將其封印，之後就只有身具才能之人才能召喚了。
能夠召喚這把劍，也就是有資格成為勇者了。
愛露娜年僅十二歲的時候就將其召喚了，這就是她被稱為神童的原因。
「！？」
不愧是消滅了魔王的聖劍，光是存在於那裡就有很強的壓迫感。
具有愛露娜這種實力，她本人就已經是近乎無敵的了。這就是為何阿姆斯貝爾格家會被他國懼怕。她要是召喚了這把星之聖劍，就算是大軍也能以一擊就毀滅。雖然以大軍為對手進行召喚的前例也只有幾次。
要說起來的話這把劍本來就極少被召喚啊。因為火大這種原因就無謂地進行召喚，會做這種事的也就只有愛露娜了。
「好了……做好覺悟吧」
「真是的……那麼那邊那個就給你吧」
「哼！原本就是我的獵物！是我把那邊那個分給你了！」
「嘛就當是這麼回事兒吧」
退讓一步，我開始詠唱。雖然之前使用的魔法都是無詠唱的，但要葬送他們的話還是進行詠唱，以最大威力使用魔法最好。
≪吾為篡奪者・由冥府之底將黑篡奪・其黑暗於暗・其黑深於夜・開闢之暗黑・終焉之極黑・萬物誕生於其黑・萬物歸還於其黑——無限之黑≫
我的頭頂上浮現出巨大的黑色球體。
像是要與這吞沒一切的黑暗對抗一般，愛露娜舉起的聖劍發出幾乎通天的白光。
黑與白。暗與光。
絕不會相容的屬性攻擊。但是受到攻擊的人下場是一致的。
我們各自調整攻擊方向。反正都是要打的，乾脆連怪物群也一起打飛還更輕鬆點。正好雷歐他們正在為下一次突擊穿過怪物群做準備。
大致掃了一眼，怪物群中應該沒有人。
但姑且還是要先喊一聲。
「還在怪物群中的人立刻離開！」
「我沒信心不把你們卷進來！」
我們兩人都這麼叫著。大概是感到不妙了，雷歐他們一齊與怪物拉開距離，城壁上的守備士兵也開始逃離了。
而一邊，成為目標的怪物全都茫然望著上空。
裡面應該也有從未危害人類，勉強生活到現在的怪物吧。但是，原諒我吧。雖然是被利用，可一旦襲擊人類就決不能放其逃走了。
就像那邊為了保護同伴而攻擊人類一樣，我也必須為了保護人類而戰。
在心中的致歉只有這些。對眼前這兩人則沒有任何歉意存在了。
「那麼……給我咬緊牙關忍好了」
「去悔改吧！」
「噫噫噫噫噫噫噫噫！？」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！！？？」
黑色的球體將迪恩吞噬，然後就著勢頭將怪物群也一起包了進去。
愛露娜聖劍的攻擊也將薩姆吞噬，接著也把怪物群一起全都打了。
這兩道攻擊像是互相競爭一樣將一切都打消之後，最終什麼都不剩了。
沒有歡呼。稍微瞄了一眼，皇帝正呆然看著這邊。我們這是搞得太過了吧。
不過反正會被說的也只有愛露娜而已，就隨便吧。啊，對了對了。
「皇帝陛下！這次我是作為個人的行動……但若是吸取了這次教訓，今後還請別再做出這種輕視公會存在的事了」
「呼……嗯，我知道了。感謝你的幫助，銀」
這下也給公會那邊撐了面子，應該不會就這件事再來挑帝國的毛病了吧。
我向皇帝一禮之後開始準備轉移魔法。
這時愛露娜出聲了。
「銀」
「怎麼？還有什麼怨言嗎？」
「是啊，有很多。但現在就不說了。這次多虧你幫忙，特別是謝謝你救了菲妮。她是……我青梅竹馬的朋友」
「你說的青梅竹馬就是那個出涸皇子嗎？」
「我說你啊……說過那種話的吸血鬼可是才剛被我用聖劍消滅啊？還想要命的話就給我收回。我的青梅竹馬是最棒的皇子，絕不容許有人在我面前貶低他！」
這麼說著愛露娜將聖劍指向我。
她的眼神是認真的。
似乎是真的打算為了我的名譽和SS級冒險者打起來。
看著那樣的愛露娜我苦笑，然後出口訂正。
「容我謝罪吧。既然讓你說到這個地步，確實叫他出涸皇子的話也太失禮了。但同時也真是可憐，有你這樣的青梅竹馬想必他也很不容易吧」
「什！？」
「那麼我就先失陪了」
這樣說了之後，我在聽愛露娜的怨言之前轉移離開了。
然後到了賽巴斯等待著的房間，我撐著疲累的身體摘掉假面脫下長袍。
「辛苦了。我為您泡好茶了」
「謝了……麻煩你了……」
「您辛苦了」
「啊啊……真的是累了……」
轉移魔法的連續發動，在此之上又展開了治癒結界、咒鎖結界，然後還有最後的攻擊魔法。除了這些以外也用了不少魔力。說實話，魔力已經幾乎空了。體力也是一樣。
「累死了……好睏……」
「之後就請交給我吧」
喝了一些茶之後，我坐在椅子上開始迷迷糊糊地打盹。雖然想上床去睡，但身體已經動不了了。
賽巴斯則在這樣的我耳邊溫柔地說了。
「真的是辛苦了。您做得非常出色，阿爾諾特大人」
「是嗎……那我休息一下也不會遭報應吧……」
被賽巴斯表揚是有多久違了呢。
想著那種事，我的意識沉入了舒適的微眠之中。
8
自騷動發生已經過了三
天。
在皇帝的孩子中我是最後一個回到基魯的。
其他人雖然沒趕上戰鬥，但由於一直在和騎士一起趕路，所以幾乎當天晚上就都到了。
「又會被人蔑視了啊」
「隨他們去就行啦，隨他們去」
與賽巴斯進行著這樣的對話，我們在宅邸前下了馬車。
然後很少見的有人出來迎接我。
「皇兄大人……！」
「克麗絲塔。怎麼了？」
「我好害怕……」
一如往常拿著兔子玩偶的克麗絲塔噠噠噠地小步跑過來抱住了我。我摸了摸她的頭後，牽起她的手向前走。出來迎接我的是菲妮和雷歐。還有。
「歡迎回來，阿爾」
「歡迎您回來，阿爾諾特殿下」
「啊啊，我回來了」
愛露娜和她的部下們也都列著隊迎接我。大概看了一下，沒有傷者。為此鬆了口氣，然後我看向雷歐。
「愛露娜他們算是當然的，真虧你也趕上了啊？」
「銀來協助我了」
「不愧是SS級冒險者，真會做人」
「阿爾。那種男人哪裡會做人了？」
愛露娜露出了不滿的表情。對此我聳了聳肩這樣回答。
「他不是來救帝國了嗎」
「他只是一時興起吧，那樣的。我知道的」
「就算是一時興起也沒關係嘛，反正都得救了。對吧，克麗絲塔？」
「嗯」
「你看吧」
「讓、讓克麗絲塔殿下來附和意見也太狡猾了！」
一邊這樣對話著我們往屋子裡走。
途中，我與菲妮的視線對上了，她對我柔軟地微笑了一下。大概是在說自己的事可以往後推吧。我這樣做了對自己方便的解釋，然後與拉著我的手不放開的克麗絲塔一起走向屋內深處。
事前父皇就有通知過，等我一到就召開會議。但是。
「回來得真是晚啊，阿爾諾特。你去做什麼了？」
「這不是艾利克皇兄嗎。因為沒有騎士跟在身邊，所以我就等著人來接了。回來晚了真是抱歉」
「不需要道歉。你根本沒覺得抱歉吧？」
戴著眼鏡的藍發男子，第二皇子艾利克站在了我們面前。
還是老樣子，就是透過眼鏡也能看得出很明晰的眼神。就像是在評價除自己之外的一切是否有價值一樣。克麗絲塔似乎是害怕他的眼睛，躲到了我身後。
「我有覺得啊。多少有點」
「是我的說法不好啊。你根本沒覺得對我們抱歉吧？你就是這樣的傢伙」
「嘛如果用那種說法的話確實是呢。我沒覺得抱歉。畢竟我沒給你們添麻煩」
我只會對親近的人感到有歉意。包含艾利克在內的其他兄弟姐妹，甚至連父皇也是，我並不會對他們感到抱歉。聽到我的回答艾利克笑了。
「果然你很有趣啊，阿爾諾特。讓愛露娜先走是很好的判斷。希望你往後也能繼續做準確的判斷。若是對我有價值的話，連同雷歐納特一起我也會善待的」
「簡直像自己是皇帝一樣的說法啊？」
「我就是下一任皇帝。不管哥頓和贊多菈下多大功夫這個事實都是不會變的，你們當然也是。給我記好了」
這麼說著艾利克環視了一下我們，然後視線停在了雷歐身上。
雷歐則正面接下了他的視線。沒錯，不必畏縮。即使對手是艾利克。
「別太得意忘形了」
「這句話我就先銘記在心吧，艾利克皇兄」
艾利克轉身進了屋子，而我們一步不動。
剛才的是在宣戰。
這次可以說是我們兩人立下了功。我早早地將愛露娜送來，而雷歐則帶領著騎士們趕來了。雖然是有銀的助力，但這也還是功勞。而艾利克宣言了如果因這次的事得意忘形的話就會來擊潰我們。
終於身為下任皇帝最有力候補的他也無法無視了嗎。話是這麼說，現在也只是警告而已。那個人不會用強行擊潰這種這麼單純的手段。等我們的勢力壯大起來就讓我們去和哥頓、贊多菈互相消耗。如果是我的話就會這麼做。
「皇兄大人……」
「怎麼了？害怕嗎？」
「放心吧。他們不會對克麗絲塔做什麼的。當然對我們也是」
看著點了點頭的克麗絲塔我苦笑了下，然後我們接著向前。
「啊啊，雷歐。如果父皇他提出這個問題，你就這麼回答」
在這途中，我向雷歐耳語。雷歐聽到後睜大了眼。我向這樣的雷歐再次叮囑。
「明白？」
「真的沒問題嗎？」
「啊啊，這句話只有你能說，而且這也能救下那個人」
■■■
父皇在騷動之後也特意停留在了基魯，指揮東部的復興工作。但這只是表面上的理由，獸潮其實並沒有造成多大的損害。
他是在調查哪些人與本次騷動有關聯。
然後應該是那個調查有進展了，所以才會讓我一到就召集所有皇子皇女與近衛騎士們開會。
「各位，辛苦了」
這麼說著的父皇臉上明顯地有著疲累之色。都已經不年輕了還去上了戰場，在那之後的幾日也一點都不休息地在工作，當然會這麼累。再加上應該已經知道了自己有個笨蛋兒子和那一連串的騷動有很深的聯繫。
「這次將你們都召集起來，是因為你們也有知情的權利。接下來我說的事不可外傳。昨天晚上重傷的卡魯羅斯醒了。讓他看了這幾日收集到的證據後，他已經承認自己與那兩人組的吸血鬼有聯繫了。讓卡魯羅斯用那兩人持有的笛子狩獵怪物來在慶典上奪得優勝，並且在他到達基魯的時機就撤退，似乎是以這兩件事作為交易條件，那兩人要卡魯羅斯解除對他們兩個的懸賞金。真是愚蠢！」
「也就是說……那些怪物的發生就都是卡魯羅斯的陰謀？」
「就是這樣。雖然準確地說他只是被吸血鬼利用了，但他為了自己的利益，不只是我，還讓帝國全土都面臨了那樣的危機。決不可饒！」
這樣說著的父皇眼睛都充血了。實在是怒不可遏了吧。
但是面對這樣的父皇，艾利克跪下請求了。
「皇帝陛下。還求您對他寬大處置。雖然那樣愚笨，但那還是我的弟弟」
真是假惺惺的演技。哥頓與贊多菈也跟著跪下求情。
他們會這樣請求不是發自感情。當然也不是不想被調查。
是因為知道皇帝想要有人給他求情。若是真想殺，早就已經殺了。刻意在這裡顯出怒火，是因為皇帝不能僅出於自己的個人意見就饒了他。
是因為艾利克他們請求饒恕，所以他才饒恕。若不是這樣，皇帝就無法保持住威嚴了。
嘛，畢竟也沒必要殺了。
卡魯羅斯由於薩姆的攻擊失去了右手，而且下半身也癱瘓了。終其一生只能躺在床上過了。看著那副樣子的兒子，就是父皇也生不出殺心吧。
但是這樣下去可不好。如果所有人都懇求饒他性命的話，最終看上去就變成皇帝敗給了他們的懇求。體面上來看不好吧。
「雷歐納特。這次你可以說是頭號功臣，你怎麼想？」
「那麼就請容我一言。我認為並不該原諒，應予以斬首」
在那一瞬間，所有人的表情都凍結了。因為這是最不可能說這話的人說出了最不可能說的話。父皇似乎也非常吃驚啊。
「……為什麼你會這麼想？他是你哥哥啊？」
「在身為兄長之前，他已經是帝國的反叛者了。在這裡原諒他的話就會開出惡性的先例。而且若是不這樣做，我們要如何對為此流血的騎士們說明？」
「這件事不會讓民眾和一般騎士知道，只在這裡談論。不必在意那些」
「不可。應予以斬首，然後將事實公之於眾。向國內外展示陛下的公正，即便是自己的孩子，犯下罪行也會予以裁決。這才能安定民心」
雷歐以強硬的口氣說著。
這下意見就分成了兩邊。無論取那邊都會出現反對。也就是說，父皇能夠找藉口了。
雖然會饒卡魯羅斯的命，但並不是輕視了雷歐。所以接下來的流程就是雖然雷歐是與哥頓並列，但全權大使之任就交給雷歐了。一切都是父皇所期望的展開。
我看到煩惱的父皇正滿意著，他突然瞄了一眼我這裡。然後看到我一臉從容，露出了有些不爽的表情。
「你出的主意嗎？」
「您在說什麼？」
「哈啊……算了。我尊重艾利
克他們的意見，饒卡魯羅斯的命。但是，雷歐納特，我並不是無視你的意見啊？」
這樣說著，父皇將雷歐喚至自己身前。雷歐恭敬地上前跪下。
父皇將自己的劍遞給了雷歐。然後雷歐接下了那把劍。
「由於沒有準備，就先這樣將就一下吧。雷歐納特，我認定你為本次慶典的優勝者。卡魯羅斯失去資格，第二位的阿爾諾特也失去資格了。雷歐納特與哥頓並列第三位，但雷歐納特有率領東部騎士們前來的功績，在東部也有了很大的人氣。讓雷歐納特成為優勝者就能抑制不滿的情緒。你有意見嗎？哥頓」
「……聽從皇帝陛下之言」
哥頓不甘心地扭曲著臉低下頭。聲音都有點抖，看來是非常懊惱啊。但他無法反論。因為沒有能讓他反論的材料。這時，愛露娜向前走出。
「皇帝陛下，請容許我請願」
「怎麼了？」
「求您撤回對阿爾諾特殿下失去資格的判定。殿下失去資格是為了派遣騎士，這是應當稱讚的行為。失去資格的污名對他太過了」
「請求您撤回失去資格的判定！皇帝陛下！」
跟在愛露娜身後，她的部下們也一起跪下了。看到這些父皇閉上了眼睛，然後向我提問。
「阿爾諾特……你是「失誤」將手鐲弄壞的是嗎？」
「是的。那是我失誤弄壞的」
「那麼就不能撤回失去資格的判定。如果你是有意圖地破壞手鐲來派遣愛露娜的話還有考量的餘地，但規則就是規則。優勝是雷歐納特」
愛露娜難以置信地看著我，但我無視了。
就算在這裡說明我是刻意派遣出愛露娜，父皇收回失去資格的判定，我也不會成為全權大使。
最多也就是被表揚一下吧。就如父皇剛才所說的，讓雷歐成為優勝也是因為他在東部具有人氣。要是我的話誰都不會認同。
所以我只要是不小心失誤弄壞了手鐲而失去優勝機會的糊塗皇子就好。
我本是這麼想的。
「但是，我多虧愛露娜而得救了也是事實。也就是說阿爾諾特的失誤救了我。得賞賜一下你的失誤」
「誒？」
「任命阿爾諾特為大使輔佐官。你去輔佐雷歐納特吧」
「……父、父皇？」
「稱我皇帝陛下，阿爾諾特」
「那個……我……沒有能力」
「一切交給雷歐納特來就好。你也差不多該自己去完成一份工作，來證明你也能做到了。這個話題到此為止，明日正式發表。各位，在那之前就好好回去休息吧」
這樣說著他從椅子上站起身。然後在離開前向我這裡露出了惡作劇成功一般的笑。
那個魂淡父皇，故意的嗎……！可惡啊！這下子計劃就被大幅打亂了啊！？
我和雷歐都去了他國的話誰來指揮我們的勢力啊！？
真的假的！！？？
面對這實在是出乎意料的事我茫然了。而另一邊對手們則都是一臉活該的表情。
這下糟了……不準備點什麼對策的話，我們不在的期間勢力會被毀滅的。
「太好了啊！阿爾！」
「……」
「怎麼了？阿爾？」
「果然你離我遠點……」
「為什麼啊！？」
我扶著額揮手趕著歡喜的愛露娜。但我知道的，這不是愛露娜的錯。愛露娜會請求撤回我失去資格的判定，這是在我預想之內的。預想之外的是父皇的反應。父皇會採取預想之外的行動，肯定是因為我擺著一副很有從容的樣子。大概是感覺像被我掌控了一樣而覺得不爽了。這完全是我的錯啊……
我為這不得了的事態頭痛著，會議結束了。