第十六卷 英雄們的鼓動 第4話 被囚禁的弒神者
草薙護堂，國籍日本，年齡十六歲，性別是男性。
就讀私立城楠學院高中部的護堂，不覺得自己是特別引人注目的類型。
性格也還算溫厚。
他在班上不是特別招搖好動，但也不是不擅交際的孤僻學生。
外貌也算平凡。
嘮叨的妹妹常說，他肯好好努力打扮的話，應該會更像樣才對，可惜平時疏於打理，外貌完全不入流。堪稱歡喜冤家的夥伴艾莉卡·布蘭德里也說，他的外型還不錯，就是缺了魅力和威嚴。
他的成績中上，擅長文科，理科就不怎樣了。
體力是他頗有自信的優點，卻也不是什麼天才型的運動員。
老實說，他有一個絕對稱不上平凡的身分，不過在這間學校他純粹是一介平凡學生。
所以『中庸』和『平凡』……這兩種表現方式應該還算貼切。
——喂，草薙啊，你覺得自己是什麼樣的人？
某天午休時間，在一年五班的教室。
對於同學的疑問，護堂給出了上面的回答。
在場的有高木、名波、反町。
這三人也是一年五班的男學生，他們目露凶光地看著護堂的臉……護堂不解，這異樣的眼神是怎麼回事？
那是苦於重稅和苛政的百姓，瞪視任性暴君的憤怒眼神。他們的眼中充滿怨懟和忍耐，卻又不敢直接表達敵意，很類似鈍刀的危險目光——
這樣的表現最為恰當吧。
「……喂，你們聽到了嗎？」
「……啊，聽到了。這該死的暴君，完全不了解自己的立場！」
「……那個計畫有必要實行了。」
三人竊竊私語，不知道在議論什麼。
「那個，你們在說什麼悄悄話？剛才的疑問有什麼用意嗎？」
「別在意這種小事了，草薙。此仇不報非君子啊！」
「哈哈哈，你在說什麼。忘了那個疑問吧，草薙。你走夜路小心點！」
「喂，你們不小心說出真心話囉，再忍耐一下吧。天理昭彰，人渣該死！」
「……你們沒事吧？感覺你們怪怪的。」
護堂擔心地反問。
他們面容慘澹地回到座位，沒有回應護堂。
——於是，到了當天的放學時間。
草薙護堂突然被綁架了。
「——第一回，草薙人渣獨占校園兩大美女的審議會開幕，大家準備好了嗎？」
「沒問題！對去死團的敵人·草薙護堂下達正義的制裁吧！」
「沒錯！我們是基於戀愛共產主義，彈劾獨占財富的無道資產階級！」
這一天，輪到護堂當值日生。
他收完講義交到班導的辦公桌後，正準備從職員室走回一年五班。
結果就被綁架了。
護堂走到無人的場所，被一個大麻袋罩住頭。
他的掙扎抵抗完全沒用，好幾個人將他抬起來搬走，手腳還被膠帶綁起來。
綁架犯將護堂放出麻袋——
護堂發現自己在一間陌生的教室里，黑色的窗簾遮掩了戶外的陽光。室內也沒有開燈，整個空間相當昏暗。
唯一的照明是某人手上的手電筒。
光看眼前的景象，很難掌握周圍的狀況。
不過，護堂的夜視能力堪比貓頭鷹。他仔細環顧四方，這裡大概是平時沒人使用的其中一間教室。
室內沒有放置課桌椅，他是從這一點判斷的。
前方有三道人影——
他們頭套紙袋掩飾面孔，眼睛的位置開了兩個洞。
這下看不出對方的相貌和身分了，護堂很好奇這些綁架自己的究竟是誰？他不曉得對方的來歷，卻也不是毫無頭緒，難道那些魔術結社入侵校園了嗎？
草薙護堂好歹也是『王者』。
對方敢做出這種事，想必是實力高強的對手吧？
而且，他們細心穿上高中部的立領學生服，腦袋還套著紙袋。紙袋上只有眼睛和嘴巴的部位有開洞，根本難以判定其真實身——分……
護堂想起他們交談的聲音，順便比對這幾人的身高，他恍然大悟地說。
「高木，你在做什麼啦。剩下兩個是名波和反町吧？」
「笨、笨蛋！我們才不是你說的那幾個人！」
「對、對啊，誰是你同學啊！」
「沒錯，我們是憂國憂民的正義之士！請不要誤會我們！」
三人語氣慌張地辯解。
「唉……我真沒想到你們會蠢成這樣。快點放了我，回頭是岸吧。」
護堂傻眼又同情地勸戒他們。
話說回來，他實在不懂為何自己會受到這種待遇。
「哼！你們看這傢伙，一副自己是冤獄被害人的眼神！」
三大笨蛋的其中一人用手電筒照射護堂，同時不屑地罵道。
這聲音果然是高木。
「冷靜吧，反正時間很多，我們好好告訴這個風流浪子，他的罪孽有多深重吧！」
至於這個很像時代劇小混混的聲音，應該是名波吧。
「沒錯，讓他知道厲害，我們要代替神明懲罰這混帳！」
另外這佯裝英雄耍帥的聲音，是反町吧。
「……真是莫名其妙，但你們的決心我感受到了。總之先拆開我的膠帶，我們冷靜下來好好對談吧？」
「呵呵呵，你還不了解自己的立場是吧？」
疑似反町的其中一個笨蛋說道。
「我們不是想和你對話！這是制裁！」
「……制、制裁？」
「草薙護堂！你肆意玩弄本校兩大美少女的身心，無疑是經營後宮的暴君！光這一條就罪該萬死了！」
「…………你說什麼？」
對於反町的責備，護堂覺得很傻眼。
兩大美少女、後宮？這幾個笨蛋在說什麼？
「同志T！細數草薙護堂的罪狀吧！」
「是！……其一，被告和金髮性感傲嬌尤物艾莉卡大人——在、在教室、操場、路上、大庭廣眾下，不分場合地放調情親熱，卻說自己不是艾莉卡大人的戀人！」
「唔！難以饒恕啊！」
「沒異議！草薙護堂論罪當誅！」
……護堂真的無言了。
應該說，他之前就已經很無言了，這段對話則是決定性的關鍵。這三個人太蠢了，護堂對他們的蠢有很深刻的體認。
他也懶得再陪這幾個人耍蠢了。
反正，他只要堂堂正正否定這件事就好。
草薙護堂對這件事，沒有任何心虛的印象……這麼說或許托大了點，其實他的反駁單純是逞強，這也算是善意的謊言。
「那個，護堂……」
故事拉到某天放學後，被窗外夕陽染紅的教室里。
班上只有兩個人留下來，亦即草薙護堂和艾莉卡·布蘭德里二人。
「現在，這裡沒有其他人……呵呵，感覺很不錯對吧？平時人多口雜的地方，成了我們獨占的場所囉？這真是很奢侈的事情。」
金髮閃耀的美少女深情款款地仰望護堂的臉。
沒錯，美少女。
艾莉卡·布蘭德里是眾人公認的美麗女孩。
可是，她不光是外表亮眼而已。
她聰明、強悍、充滿自信，而且足智多謀。
外型出眾、對自身能力抱有絕對信心的艾莉卡，是護堂遇過最有存在感的美少女。
「那我問你，我們共享如此美妙的時光和場所，接下來該做什麼才好呢？」
「乖、乖乖回家如何啊？」
「當然不行……唉、在這種心動的場合，你怎麼都說一些蠢話呢？換成別人的話，我早就撕開他的嘴巴，讓他再也沒辦法說話了。」
艾莉卡坐在護堂大腿上悄然低語。
這句話本身很殘酷，語氣卻是極其甜蜜溫柔。
重申一次，艾莉卡坐的不是椅子。
她那柔嫩性感的臀部就坐在草薙護堂的大腿上。她依偎在護堂懷裡，纖細的雙臂還抱住護堂的脖子。
……護堂必需澄清一點，他本人很不喜歡這個姿勢。
偏偏他又不得不忍耐。
首先，問題出在他的下盤。艾莉卡修長的雙腿纏住他的膝蓋，力道形同堅固的枷鎖。
再來是脖子，艾莉卡那雙白蛇般的纖纖玉手，隨時都有辦法折斷護堂的頸骨。或者，確實勒住他的頸動脈——讓他陷入意識不清的暈厥狀態。
在肉食的艾莉卡面前失去意識。
這簡直比冬天裸體登山還愚蠢，出了事也怨不得人。
來談談艾莉卡·布蘭德里，這位芳齡十六的義大利人。
她是容貌秀麗、頭腦聰明、運動萬能的超人，可惜絲毫沒有家事技能和意欲。另外，她還肩負『魔女』與『騎士』這種不切實際的頭銜。
……這樣一位少女的濕潤嘴唇，正慢慢湊近護堂的嘴。
怎麼辦？她想做什麼？該如何是好？
護堂心亂如麻。
面對無法迴避的威脅，護堂好想逃避現實。他以前讀過的恐怖小說里，在這種極限狀態下總有奇怪的描述。例如主角看到窗外有一道白影或黑色怪物，然後發展成絕對沒有好下場的曖昧結局。
護堂承受不了壓力，真的望向窗外了。
啊，窗戶外面，窗戶外面——！
……窗外什麼也沒有，護堂被艾莉卡恣意玩弄。
二人的唇舌盡情交纏，護堂品嘗到艾莉卡使用的薄荷味唇蜜。
這不過是兩天前的事情。
「報告！我在前天放學後，看到這傢伙在教室和艾莉卡大人、接接接接接接接吻啊！是那種超超超深情的舌吻喔！」
「什、什麼～～！？」
內心有愧的護堂非常慌張。
想不到那一幕竟然有目擊者……可是，護堂沒有被推倒，他死守了自己的貞節，只被強吻而已。
所以，護堂沒什麼好心虛的……才怪，但他還是勉力保持鎮定。
護堂正想喘一口氣，這時又有人問他。
「草薙，你和艾莉卡大人，該不會有更進一步的親密行為吧？」
更進一步的親密行為。
這是很曖昧的說法，要到什麼地步——不對，要從何算起才叫親密行為呢？
護堂十分煩惱。
這三個月來，他和艾莉卡歷經無數激戰，過程中還得抵抗艾莉卡的各式誘惑。所有的過往一如走馬燈浮現心頭（他明明沒有受到瀕死的重傷）。
那種事情、還有那種事情，他們全都做過了。
……嗯，至少護堂敢保證，他們沒有跨越最後一道防線。護堂勉強說服自己安心，終於說出他的回答。
「……那個啊，你們別誤會了。艾莉卡確實很大膽，但我們不是什麼奇怪的關係，相信我吧。」
「同志Z，他花多久思考這個問題？」
「碼錶測出八·三秒。在他說出『那個啊，你們別誤會了』之前花了這麼多時間。」
「從統計資料來看，這是很可疑的時間啊……有問題。」
「餵、你們說的是哪門子統計資料啊！？還有，不要特地測量這種時間啦！」
三笨蛋無視護堂的吶喊，對他投以輕蔑與嫉妒的視線。
護堂不陪他們蠢下去了，他決意要逃離這裡，無奈手腳被綁難以脫困。
對方是普通人，護堂無法發揮怪力和瞬移能力。
草薙護堂的各種特殊能力，必需面臨超常的敵人或險境才有辦法發揮。
「……這個案件是很嚴重的問題，我們之後再慢慢審議吧。那麼接下來，我們來談談草薙護堂的第二罪狀！」
「好！這條罪狀我來宣讀吧！」
這個回應速度奇快的聲音，是反町吧。
「草薙，獨占校內兩大美少女的你，另有一條難以原諒的大罪。那就是，你對『妹妹』太冷淡了！我要彈劾你不萌妹妹的愚蠢作為！」
「…………妹妹？」
護堂愣住了。
反町（大概吧）那傢伙，怎麼突然提起靜花？
「唔，裝傻是嗎……」
「同志S，不愧是在二次元擁有一百零八妹的男子漢……。無時不忘『妹妹』的執念，令人肅然起敬啊……」
一旁的兩個笨蛋大為感佩，根本莫名其妙。
「草薙，每次靜花來教室找你，你的態度都那麼冷淡。你就不覺得可恥、不覺得自己罪孽深重嗎！？」
「……我、我沒有對她冷淡啊，很普通吧？」
護堂的妹妹·草薙靜花就讀城楠學院初中部三年級。
最近，靜花時常跑到高中部的教室或屋頂，拼命纏著護堂不放。
「……哥哥，你最近學壞了。」
而且，她會突然不悅地埋怨護堂。
這裡要提一下，靜花是一位脾氣有點倔強的可愛女孩。
也許將來，她有望成為母親那樣耀眼的美女。如今她才十四歲，大家就已經說她很像母親了。
「為什麼？我不是一個乖寶寶沒錯，也沒差勁到被妹妹嫌棄吧？」
「請你先仔細觀看四周，再來說這句蠢話好嗎！？」
護堂想起，上次靜花提起這件事，是在屋頂上吃午飯的時候。
從六月開始，護堂午休都在屋頂上度過。
護堂不是自己一個人，和他同班的隔壁同學艾莉卡，一臉理所當然地黏在他身旁。另外——黑髮中帶有一絲栗色光澤的萬里谷佑理也在這裡。
兩位少女陪護堂在屋頂上吃飯。
這是護堂最近每天的例行公事，妹妹靜花也常跑來加入他們……這樣的情況是哪裡有問題？
「你怎麼了，靜花同學？護堂同學確實……不是一個品行完美的人，但他的個性還算認真啊，這樣說自己的哥哥不應該喔。」
佑理微笑勸戒靜花。
這位時而正氣凜然、時而展現夜叉魄力的女孩，平時是一位清純可人的大小姐，舉止端莊美麗。
萬里谷佑理是足以和艾莉卡比肩的美少女。
不過，艾莉卡的華美在某些人眼中帶有傲慢的形象，佑理就沒有這種缺點。相對的，她具有一種越看越漂亮的深邃氣質。
那種氣質就好比在暗處盛開的美麗山櫻。
萬里谷佑理就是這樣一位少女。
「當然，靜花同學說得對，護堂同學應該再正經一點比較好……照這樣下去，我真的很擔心護堂同學，例如交友關係、女性關係、平時的言行都該重新審視。」
「萬里谷，你還是一樣嚴厲……」
佑理一本正經地說道，護堂也抱怨了一句。
她不是普通的大小姐，而是以靈力守護關東一帶的武藏野媛巫女。她的千里眼之力，連艾莉卡也十分佩服。
這位好友明知護堂是個麻煩人物，依然不辭辛勞地提供各種協助。
自從六月的事件以來，護堂和佑理的關係進展順利。起初一直對護堂很嚴厲的佑理，也會和他開點玩笑了。
每次他們對上眼，就會相視而笑，彼此的心意也逐漸相通了。
那是一種不需多言的默契——他們慢慢建立起這樣舒坦的關係。
「哥、哥哥！還有萬里谷學姊，你們不要深情對望，沉醉在雙人世界裡好嗎！哥、哥哥就是這種地方不學好啦，萬里谷學姊，你不能被哥哥這種男生騙！要更有警覺心啊！」
「唉呀？靜花同學，你說護堂同學哪裡不好？我又該警覺什麼呢？」
「對啊，靜花。我們不懂你在說什麼，講清楚好嗎？」
佑理和護堂齊心反駁靜花。
這個反應純粹是偶然，沒有事先協調過，不過他們採取的行動和時機不可思議的契合。
「……靜花小姐指的，大概是哥哥左擁右抱，一直有我和佑理相伴的現狀吧。」
艾莉卡笑著從旁指明。
打從靜花開始抱怨，她就決定當一個旁觀者了。
「升上高中前一直屬於自己的木訥哥哥，如今有這麼多的女孩相伴，也難怪靜花小姐會想抱怨啦……唉、這種心情我也不是不能理解。」
「艾、艾艾艾艾艾莉卡學姊，請你不要隨便臆測好嗎！」
被艾莉卡看穿心思的靜花，態度變得莫名焦躁，這件事護堂印象很深刻——
「普、普通？你是說，你只是普通對待那樣的妹妹！？」
「我沒說錯吧？我們的關係是不錯啦，不過升上高中或初中後，也不好意思整天膩在一起啊。」
小時候父母常不在家，護堂不管去哪裡都帶著妹妹。
憶及過往，護堂覺得很懷念。
無奈青春期的兄妹實在不好意思這樣做……說不定，最近靜花常纏著自己，也是懷念過去的時光吧。
「嗚啊！？」
反町活像挨了一記悶棍，整個人仰天大叫。
想來是護堂的回答令他震驚了。
「振、振作啊，同志S！」
「我、我沒事，趕快揭開草薙的罪狀吧。聽好了、草薙，你說那樣叫普通是吧？我告訴你，普通的妹妹才沒有那麼可愛！你連這都不知道嗎！
」
「…………什麼？」
反町猶如在訴說真理般激動大叫，護堂愣住了。
「嗯，沒錯！靜花毒舌的特點真是太棒了！」
「沒錯！靜花小妹是傲嬌妹妹的典範。哥哥這個笨蛋，都不關心人家……可是，人家最喜歡哥哥了……」
「同志們，感謝你們說出我的心聲！沒錯，這才是萌，妹萌啊！」
護堂很懷疑，這三個笨蛋是不是喝醉了？
看見他們神情激動的模樣，護堂擔心他們是不是酗酒或嗑藥。另外，還有一件無關緊要的小事不吐不快，高木裝成女孩的聲音說話非常噁心，說出來他會很受傷吧……
「那麼，也該說出他的第三大罪狀了，事關萬里谷同學。」
名波突然開口。
「中學時代，萬里谷同學享譽校園第一美少女的盛名，直到升上高中才有艾莉卡大人出來分庭抗禮，然而這並不影響她的光彩——」
護堂很不解，自己沒有獨占這兩個少女，這根本是子虛烏有吧？
「最近你和萬里谷同學也處得不錯吧？每次你們視線交錯，就會立刻撇開視線再害羞偷看對方。偶爾還臉紅地深情相望，營造出兩個人的甜蜜世界！」
「我、我也看到了！草薙和萬里谷同學並肩行走時，不小心碰到對方的手，還停下腳步害羞地低下頭！」
「好臭！這傢伙身上散發出強烈的青春戀愛喜劇味啊！」
護堂慌了。
他和佑理——也許真有這樣的微妙氣氛。
這件事他不是全無印象，現在回想起來，這陣子好像一直是如此。難道有很多的目擊者看到這種情況嗎！？
「哼，心虛了是吧？和艾莉卡大人公然調情，還同時攻略萬里谷路線的人渣，你插旗也插得太過火了吧！」
「朝劈腿後宮路線躍進是吧？嗯？」
「你休想過太爽，我們要親手送你一個悲慘結局！」
三大笨蛋拼命叫囂，護堂不知該怎麼辦。
他很煩惱該怎麼勸慰這群人。就在他束手無策，快要絕望的時候——
教室的門打開了，戶外的亮光照入陰暗的室內。進入教室的是一位白皙的女學生——萬里谷佑理。
「護堂同學，原來你在這裡啊？我找你好久了。」
佑理溫柔婉約地向護堂打招呼。之後她看到護堂被綁的模樣，疑惑地皺起眉頭。
「……這是怎麼回事呢？為什麼你被綁起來了？」
「……說來話長啊，都是高木、名波、反町乾的蠢事啦。」
護堂簡潔回應。話說回來，佑理來得時機真是巧妙。
佑理說她在找護堂，那麼她的出現並非偶然吧。
萬理谷佑理是身負『靈視』咒力的媛巫女，隨意『閒晃』就找到目標也不足為奇。
看護堂倒地不起，她趕緊跑到護堂的身旁。
她護住毫無防備的護堂，毅然向三大笨蛋說道。
「你們幾個蒙面隱藏身分，我也知道你們是他的同班同學。你們犯下這樣的惡行，到底是什麼意思？以多欺少的行為簡直天理難容，你們就沒有羞恥心嗎！」
佑理的當頭棒喝令人欽佩動容。
面對正氣凜然的斥責，這三個笨蛋不禁面面相覷。
「該死，沒想到萬里谷佑理會跑來亂入！」
「冷靜，主導權還在我們手上！……對了，萬里谷同學，你希望我們釋放草薙的話，就乖乖聽從我們的要求吧！首先你去換裝，讓我們看看你在神社打工的巫女模樣吧！」
「嗯，麻煩你在蛋包飯上用蕃茄醬畫圖吧，還要畫愛心喔！」
「我、我我我我、我要求萬里谷同學幫忙清耳朵！最好是用膝枕的方式！」
「唔嗚嗚、那我要看貓耳，語尾還要加『喵』喔！」
三大笨蛋紛紛提出奇怪的要求。
「……護、護堂同學，他們究竟要求我做什麼？感覺他們似乎走上了歪路，人品非常有問題。」
這三人瘋狂的神態嚇到佑理了。
護堂也能理解佑理的恐懼，他們三人異常的魄力和執著，就某種意義來說甚至凌駕了世上少數幾位魔王的凶威。
「算了吧，萬里谷。這裡很危險（？）的，你快去找艾莉卡來。那傢伙……對付這三個應該輕而易舉吧，我猜。」
「不行！我沒辦法丟下護堂同學獨自逃跑！」
「別管我了，快走！你先擔心自己的安全，不用擔心我。」
「不——那天在大雨中，我不是說過了嗎？我會永遠伴你左右。如果是我無能為力的情況，那也無可奈何。不過，現在的情況並非如此。只要我肯努力，一定能成為護堂同學的助力。」
倒在地上的護堂和守護自己的佑理深情對望。
感受到佑理的熱情，護堂再次體認到自己真是一個笨蛋。
現在放棄還太早了，試著相信她的勇氣和力量。一個人難以跨越的障礙，兩個人同心協力絕對有辦法解決的。
……重新振作的護堂決意面對那三個笨蛋。
結果，他們竟然哭了。
他們雙膝跪地，頭上的紙袋也被淚水沾濕。
「沒天理……這一切太沒天理了啦！」
「連這種時候，都用你濃我濃的世界逼死人……」
「無視我們就算了，還逕自上演戀愛喜劇，太令人難過了……」
深受打擊的三大笨蛋再也無力逞凶，草薙護堂總算被釋放了。
這位校園生活大致平凡安穩的男學生（他本人是這麼想的），擁有一個弒殺神明、奪其權能的人才配擁有的封號。
——那就是所謂的弒神者。
至於他身為當世七大魔王的傳說，則是另一個故事了。
就讀私立城楠學院高中部的護堂，不覺得自己是特別引人注目的類型。
性格也還算溫厚。
他在班上不是特別招搖好動，但也不是不擅交際的孤僻學生。
外貌也算平凡。
嘮叨的妹妹常說，他肯好好努力打扮的話，應該會更像樣才對，可惜平時疏於打理，外貌完全不入流。堪稱歡喜冤家的夥伴艾莉卡·布蘭德里也說，他的外型還不錯，就是缺了魅力和威嚴。
他的成績中上，擅長文科，理科就不怎樣了。
體力是他頗有自信的優點，卻也不是什麼天才型的運動員。
老實說，他有一個絕對稱不上平凡的身分，不過在這間學校他純粹是一介平凡學生。
所以『中庸』和『平凡』……這兩種表現方式應該還算貼切。
——喂，草薙啊，你覺得自己是什麼樣的人？
某天午休時間，在一年五班的教室。
對於同學的疑問，護堂給出了上面的回答。
在場的有高木、名波、反町。
這三人也是一年五班的男學生，他們目露凶光地看著護堂的臉……護堂不解，這異樣的眼神是怎麼回事？
那是苦於重稅和苛政的百姓，瞪視任性暴君的憤怒眼神。他們的眼中充滿怨懟和忍耐，卻又不敢直接表達敵意，很類似鈍刀的危險目光——
這樣的表現最為恰當吧。
「……喂，你們聽到了嗎？」
「……啊，聽到了。這該死的暴君，完全不了解自己的立場！」
「……那個計畫有必要實行了。」
三人竊竊私語，不知道在議論什麼。
「那個，你們在說什麼悄悄話？剛才的疑問有什麼用意嗎？」
「別在意這種小事了，草薙。此仇不報非君子啊！」
「哈哈哈，你在說什麼。忘了那個疑問吧，草薙。你走夜路小心點！」
「喂，你們不小心說出真心話囉，再忍耐一下吧。天理昭彰，人渣該死！」
「……你們沒事吧？感覺你們怪怪的。」
護堂擔心地反問。
他們面容慘澹地回到座位，沒有回應護堂。
——於是，到了當天的放學時間。
草薙護堂突然被綁架了。
「——第一回，草薙人渣獨占校園兩大美女的審議會開幕，大家準備好了嗎？」
「沒問題！對去死團的敵人·草薙護堂下達正義的制裁吧！」
「沒錯！我們是基於戀愛共產主義，彈劾獨占財富的無道資產階級！」
這一天，輪到護堂當值日生。
他收完講義交到班導的辦公桌後，正準備從職員室走回一年五班。
結果就被綁架了。
護堂走到無人的場所，被一個大麻袋罩住頭。
他的掙扎抵抗完全沒用，好幾個人將他抬起來搬走，手腳還被膠帶綁起來。
綁架犯將護堂放出麻袋——
護堂發現自己在一間陌生的教室里，黑色的窗簾遮掩了戶外的陽光。室內也沒有開燈，整個空間相當昏暗。
唯一的照明是某人手上的手電筒。
光看眼前的景象，很難掌握周圍的狀況。
不過，護堂的夜視能力堪比貓頭鷹。他仔細環顧四方，這裡大概是平時沒人使用的其中一間教室。
室內沒有放置課桌椅，他是從這一點判斷的。
前方有三道人影——
他們頭套紙袋掩飾面孔，眼睛的位置開了兩個洞。
這下看不出對方的相貌和身分了，護堂很好奇這些綁架自己的究竟是誰？他不曉得對方的來歷，卻也不是毫無頭緒，難道那些魔術結社入侵校園了嗎？
草薙護堂好歹也是『王者』。
對方敢做出這種事，想必是實力高強的對手吧？
而且，他們細心穿上高中部的立領學生服，腦袋還套著紙袋。紙袋上只有眼睛和嘴巴的部位有開洞，根本難以判定其真實身——分……
護堂想起他們交談的聲音，順便比對這幾人的身高，他恍然大悟地說。
「高木，你在做什麼啦。剩下兩個是名波和反町吧？」
「笨、笨蛋！我們才不是你說的那幾個人！」
「對、對啊，誰是你同學啊！」
「沒錯，我們是憂國憂民的正義之士！請不要誤會我們！」
三人語氣慌張地辯解。
「唉……我真沒想到你們會蠢成這樣。快點放了我，回頭是岸吧。」
護堂傻眼又同情地勸戒他們。
話說回來，他實在不懂為何自己會受到這種待遇。
「哼！你們看這傢伙，一副自己是冤獄被害人的眼神！」
三大笨蛋的其中一人用手電筒照射護堂，同時不屑地罵道。
這聲音果然是高木。
「冷靜吧，反正時間很多，我們好好告訴這個風流浪子，他的罪孽有多深重吧！」
至於這個很像時代劇小混混的聲音，應該是名波吧。
「沒錯，讓他知道厲害，我們要代替神明懲罰這混帳！」
另外這佯裝英雄耍帥的聲音，是反町吧。
「……真是莫名其妙，但你們的決心我感受到了。總之先拆開我的膠帶，我們冷靜下來好好對談吧？」
「呵呵呵，你還不了解自己的立場是吧？」
疑似反町的其中一個笨蛋說道。
「我們不是想和你對話！這是制裁！」
「……制、制裁？」
「草薙護堂！你肆意玩弄本校兩大美少女的身心，無疑是經營後宮的暴君！光這一條就罪該萬死了！」
「…………你說什麼？」
對於反町的責備，護堂覺得很傻眼。
兩大美少女、後宮？這幾個笨蛋在說什麼？
「同志T！細數草薙護堂的罪狀吧！」
「是！……其一，被告和金髮性感傲嬌尤物艾莉卡大人——在、在教室、操場、路上、大庭廣眾下，不分場合地放調情親熱，卻說自己不是艾莉卡大人的戀人！」
「唔！難以饒恕啊！」
「沒異議！草薙護堂論罪當誅！」
……護堂真的無言了。
應該說，他之前就已經很無言了，這段對話則是決定性的關鍵。這三個人太蠢了，護堂對他們的蠢有很深刻的體認。
他也懶得再陪這幾個人耍蠢了。
反正，他只要堂堂正正否定這件事就好。
草薙護堂對這件事，沒有任何心虛的印象……這麼說或許托大了點，其實他的反駁單純是逞強，這也算是善意的謊言。
「那個，護堂……」
故事拉到某天放學後，被窗外夕陽染紅的教室里。
班上只有兩個人留下來，亦即草薙護堂和艾莉卡·布蘭德里二人。
「現在，這裡沒有其他人……呵呵，感覺很不錯對吧？平時人多口雜的地方，成了我們獨占的場所囉？這真是很奢侈的事情。」
金髮閃耀的美少女深情款款地仰望護堂的臉。
沒錯，美少女。
艾莉卡·布蘭德里是眾人公認的美麗女孩。
可是，她不光是外表亮眼而已。
她聰明、強悍、充滿自信，而且足智多謀。
外型出眾、對自身能力抱有絕對信心的艾莉卡，是護堂遇過最有存在感的美少女。
「那我問你，我們共享如此美妙的時光和場所，接下來該做什麼才好呢？」
「乖、乖乖回家如何啊？」
「當然不行……唉、在這種心動的場合，你怎麼都說一些蠢話呢？換成別人的話，我早就撕開他的嘴巴，讓他再也沒辦法說話了。」
艾莉卡坐在護堂大腿上悄然低語。
這句話本身很殘酷，語氣卻是極其甜蜜溫柔。
重申一次，艾莉卡坐的不是椅子。
她那柔嫩性感的臀部就坐在草薙護堂的大腿上。她依偎在護堂懷裡，纖細的雙臂還抱住護堂的脖子。
……護堂必需澄清一點，他本人很不喜歡這個姿勢。
偏偏他又不得不忍耐。
首先，問題出在他的下盤。艾莉卡修長的雙腿纏住他的膝蓋，力道形同堅固的枷鎖。
再來是脖子，艾莉卡那雙白蛇般的纖纖玉手，隨時都有辦法折斷護堂的頸骨。或者，確實勒住他的頸動脈——讓他陷入意識不清的暈厥狀態。
在肉食的艾莉卡面前失去意識。
這簡直比冬天裸體登山還愚蠢，出了事也怨不得人。
來談談艾莉卡·布蘭德里，這位芳齡十六的義大利人。
她是容貌秀麗、頭腦聰明、運動萬能的超人，可惜絲毫沒有家事技能和意欲。另外，她還肩負『魔女』與『騎士』這種不切實際的頭銜。
……這樣一位少女的濕潤嘴唇，正慢慢湊近護堂的嘴。
怎麼辦？她想做什麼？該如何是好？
護堂心亂如麻。
面對無法迴避的威脅，護堂好想逃避現實。他以前讀過的恐怖小說里，在這種極限狀態下總有奇怪的描述。例如主角看到窗外有一道白影或黑色怪物，然後發展成絕對沒有好下場的曖昧結局。
護堂承受不了壓力，真的望向窗外了。
啊，窗戶外面，窗戶外面——！
……窗外什麼也沒有，護堂被艾莉卡恣意玩弄。
二人的唇舌盡情交纏，護堂品嘗到艾莉卡使用的薄荷味唇蜜。
這不過是兩天前的事情。
「報告！我在前天放學後，看到這傢伙在教室和艾莉卡大人、接接接接接接接吻啊！是那種超超超深情的舌吻喔！」
「什、什麼～～！？」
內心有愧的護堂非常慌張。
想不到那一幕竟然有目擊者……可是，護堂沒有被推倒，他死守了自己的貞節，只被強吻而已。
所以，護堂沒什麼好心虛的……才怪，但他還是勉力保持鎮定。
護堂正想喘一口氣，這時又有人問他。
「草薙，你和艾莉卡大人，該不會有更進一步的親密行為吧？」
更進一步的親密行為。
這是很曖昧的說法，要到什麼地步——不對，要從何算起才叫親密行為呢？
護堂十分煩惱。
這三個月來，他和艾莉卡歷經無數激戰，過程中還得抵抗艾莉卡的各式誘惑。所有的過往一如走馬燈浮現心頭（他明明沒有受到瀕死的重傷）。
那種事情、還有那種事情，他們全都做過了。
……嗯，至少護堂敢保證，他們沒有跨越最後一道防線。護堂勉強說服自己安心，終於說出他的回答。
「……那個啊，你們別誤會了。艾莉卡確實很大膽，但我們不是什麼奇怪的關係，相信我吧。」
「同志Z，他花多久思考這個問題？」
「碼錶測出八·三秒。在他說出『那個啊，你們別誤會了』之前花了這麼多時間。」
「從統計資料來看，這是很可疑的時間啊……有問題。」
「餵、你們說的是哪門子統計資料啊！？還有，不要特地測量這種時間啦！」
三笨蛋無視護堂的吶喊，對他投以輕蔑與嫉妒的視線。
護堂不陪他們蠢下去了，他決意要逃離這裡，無奈手腳被綁難以脫困。
對方是普通人，護堂無法發揮怪力和瞬移能力。
草薙護堂的各種特殊能力，必需面臨超常的敵人或險境才有辦法發揮。
「……這個案件是很嚴重的問題，我們之後再慢慢審議吧。那麼接下來，我們來談談草薙護堂的第二罪狀！」
「好！這條罪狀我來宣讀吧！」
這個回應速度奇快的聲音，是反町吧。
「草薙，獨占校內兩大美少女的你，另有一條難以原諒的大罪。那就是，你對『妹妹』太冷淡了！我要彈劾你不萌妹妹的愚蠢作為！」
「…………妹妹？」
護堂愣住了。
反町（大概吧）那傢伙，怎麼突然提起靜花？
「唔，裝傻是嗎……」
「同志S，不愧是在二次元擁有一百零八妹的男子漢……。無時不忘『妹妹』的執念，令人肅然起敬啊……」
一旁的兩個笨蛋大為感佩，根本莫名其妙。
「草薙，每次靜花來教室找你，你的態度都那麼冷淡。你就不覺得可恥、不覺得自己罪孽深重嗎！？」
「……我、我沒有對她冷淡啊，很普通吧？」
護堂的妹妹·草薙靜花就讀城楠學院初中部三年級。
最近，靜花時常跑到高中部的教室或屋頂，拼命纏著護堂不放。
「……哥哥，你最近學壞了。」
而且，她會突然不悅地埋怨護堂。
這裡要提一下，靜花是一位脾氣有點倔強的可愛女孩。
也許將來，她有望成為母親那樣耀眼的美女。如今她才十四歲，大家就已經說她很像母親了。
「為什麼？我不是一個乖寶寶沒錯，也沒差勁到被妹妹嫌棄吧？」
「請你先仔細觀看四周，再來說這句蠢話好嗎！？」
護堂想起，上次靜花提起這件事，是在屋頂上吃午飯的時候。
從六月開始，護堂午休都在屋頂上度過。
護堂不是自己一個人，和他同班的隔壁同學艾莉卡，一臉理所當然地黏在他身旁。另外——黑髮中帶有一絲栗色光澤的萬里谷佑理也在這裡。
兩位少女陪護堂在屋頂上吃飯。
這是護堂最近每天的例行公事，妹妹靜花也常跑來加入他們……這樣的情況是哪裡有問題？
「你怎麼了，靜花同學？護堂同學確實……不是一個品行完美的人，但他的個性還算認真啊，這樣說自己的哥哥不應該喔。」
佑理微笑勸戒靜花。
這位時而正氣凜然、時而展現夜叉魄力的女孩，平時是一位清純可人的大小姐，舉止端莊美麗。
萬里谷佑理是足以和艾莉卡比肩的美少女。
不過，艾莉卡的華美在某些人眼中帶有傲慢的形象，佑理就沒有這種缺點。相對的，她具有一種越看越漂亮的深邃氣質。
那種氣質就好比在暗處盛開的美麗山櫻。
萬里谷佑理就是這樣一位少女。
「當然，靜花同學說得對，護堂同學應該再正經一點比較好……照這樣下去，我真的很擔心護堂同學，例如交友關係、女性關係、平時的言行都該重新審視。」
「萬里谷，你還是一樣嚴厲……」
佑理一本正經地說道，護堂也抱怨了一句。
她不是普通的大小姐，而是以靈力守護關東一帶的武藏野媛巫女。她的千里眼之力，連艾莉卡也十分佩服。
這位好友明知護堂是個麻煩人物，依然不辭辛勞地提供各種協助。
自從六月的事件以來，護堂和佑理的關係進展順利。起初一直對護堂很嚴厲的佑理，也會和他開點玩笑了。
每次他們對上眼，就會相視而笑，彼此的心意也逐漸相通了。
那是一種不需多言的默契——他們慢慢建立起這樣舒坦的關係。
「哥、哥哥！還有萬里谷學姊，你們不要深情對望，沉醉在雙人世界裡好嗎！哥、哥哥就是這種地方不學好啦，萬里谷學姊，你不能被哥哥這種男生騙！要更有警覺心啊！」
「唉呀？靜花同學，你說護堂同學哪裡不好？我又該警覺什麼呢？」
「對啊，靜花。我們不懂你在說什麼，講清楚好嗎？」
佑理和護堂齊心反駁靜花。
這個反應純粹是偶然，沒有事先協調過，不過他們採取的行動和時機不可思議的契合。
「……靜花小姐指的，大概是哥哥左擁右抱，一直有我和佑理相伴的現狀吧。」
艾莉卡笑著從旁指明。
打從靜花開始抱怨，她就決定當一個旁觀者了。
「升上高中前一直屬於自己的木訥哥哥，如今有這麼多的女孩相伴，也難怪靜花小姐會想抱怨啦……唉、這種心情我也不是不能理解。」
「艾、艾艾艾艾艾莉卡學姊，請你不要隨便臆測好嗎！」
被艾莉卡看穿心思的靜花，態度變得莫名焦躁，這件事護堂印象很深刻——
「普、普通？你是說，你只是普通對待那樣的妹妹！？」
「我沒說錯吧？我們的關係是不錯啦，不過升上高中或初中後，也不好意思整天膩在一起啊。」
小時候父母常不在家，護堂不管去哪裡都帶著妹妹。
憶及過往，護堂覺得很懷念。
無奈青春期的兄妹實在不好意思這樣做……說不定，最近靜花常纏著自己，也是懷念過去的時光吧。
「嗚啊！？」
反町活像挨了一記悶棍，整個人仰天大叫。
想來是護堂的回答令他震驚了。
「振、振作啊，同志S！」
「我、我沒事，趕快揭開草薙的罪狀吧。聽好了、草薙，你說那樣叫普通是吧？我告訴你，普通的妹妹才沒有那麼可愛！你連這都不知道嗎！
」
「…………什麼？」
反町猶如在訴說真理般激動大叫，護堂愣住了。
「嗯，沒錯！靜花毒舌的特點真是太棒了！」
「沒錯！靜花小妹是傲嬌妹妹的典範。哥哥這個笨蛋，都不關心人家……可是，人家最喜歡哥哥了……」
「同志們，感謝你們說出我的心聲！沒錯，這才是萌，妹萌啊！」
護堂很懷疑，這三個笨蛋是不是喝醉了？
看見他們神情激動的模樣，護堂擔心他們是不是酗酒或嗑藥。另外，還有一件無關緊要的小事不吐不快，高木裝成女孩的聲音說話非常噁心，說出來他會很受傷吧……
「那麼，也該說出他的第三大罪狀了，事關萬里谷同學。」
名波突然開口。
「中學時代，萬里谷同學享譽校園第一美少女的盛名，直到升上高中才有艾莉卡大人出來分庭抗禮，然而這並不影響她的光彩——」
護堂很不解，自己沒有獨占這兩個少女，這根本是子虛烏有吧？
「最近你和萬里谷同學也處得不錯吧？每次你們視線交錯，就會立刻撇開視線再害羞偷看對方。偶爾還臉紅地深情相望，營造出兩個人的甜蜜世界！」
「我、我也看到了！草薙和萬里谷同學並肩行走時，不小心碰到對方的手，還停下腳步害羞地低下頭！」
「好臭！這傢伙身上散發出強烈的青春戀愛喜劇味啊！」
護堂慌了。
他和佑理——也許真有這樣的微妙氣氛。
這件事他不是全無印象，現在回想起來，這陣子好像一直是如此。難道有很多的目擊者看到這種情況嗎！？
「哼，心虛了是吧？和艾莉卡大人公然調情，還同時攻略萬里谷路線的人渣，你插旗也插得太過火了吧！」
「朝劈腿後宮路線躍進是吧？嗯？」
「你休想過太爽，我們要親手送你一個悲慘結局！」
三大笨蛋拼命叫囂，護堂不知該怎麼辦。
他很煩惱該怎麼勸慰這群人。就在他束手無策，快要絕望的時候——
教室的門打開了，戶外的亮光照入陰暗的室內。進入教室的是一位白皙的女學生——萬里谷佑理。
「護堂同學，原來你在這裡啊？我找你好久了。」
佑理溫柔婉約地向護堂打招呼。之後她看到護堂被綁的模樣，疑惑地皺起眉頭。
「……這是怎麼回事呢？為什麼你被綁起來了？」
「……說來話長啊，都是高木、名波、反町乾的蠢事啦。」
護堂簡潔回應。話說回來，佑理來得時機真是巧妙。
佑理說她在找護堂，那麼她的出現並非偶然吧。
萬理谷佑理是身負『靈視』咒力的媛巫女，隨意『閒晃』就找到目標也不足為奇。
看護堂倒地不起，她趕緊跑到護堂的身旁。
她護住毫無防備的護堂，毅然向三大笨蛋說道。
「你們幾個蒙面隱藏身分，我也知道你們是他的同班同學。你們犯下這樣的惡行，到底是什麼意思？以多欺少的行為簡直天理難容，你們就沒有羞恥心嗎！」
佑理的當頭棒喝令人欽佩動容。
面對正氣凜然的斥責，這三個笨蛋不禁面面相覷。
「該死，沒想到萬里谷佑理會跑來亂入！」
「冷靜，主導權還在我們手上！……對了，萬里谷同學，你希望我們釋放草薙的話，就乖乖聽從我們的要求吧！首先你去換裝，讓我們看看你在神社打工的巫女模樣吧！」
「嗯，麻煩你在蛋包飯上用蕃茄醬畫圖吧，還要畫愛心喔！」
「我、我我我我、我要求萬里谷同學幫忙清耳朵！最好是用膝枕的方式！」
「唔嗚嗚、那我要看貓耳，語尾還要加『喵』喔！」
三大笨蛋紛紛提出奇怪的要求。
「……護、護堂同學，他們究竟要求我做什麼？感覺他們似乎走上了歪路，人品非常有問題。」
這三人瘋狂的神態嚇到佑理了。
護堂也能理解佑理的恐懼，他們三人異常的魄力和執著，就某種意義來說甚至凌駕了世上少數幾位魔王的凶威。
「算了吧，萬里谷。這裡很危險（？）的，你快去找艾莉卡來。那傢伙……對付這三個應該輕而易舉吧，我猜。」
「不行！我沒辦法丟下護堂同學獨自逃跑！」
「別管我了，快走！你先擔心自己的安全，不用擔心我。」
「不——那天在大雨中，我不是說過了嗎？我會永遠伴你左右。如果是我無能為力的情況，那也無可奈何。不過，現在的情況並非如此。只要我肯努力，一定能成為護堂同學的助力。」
倒在地上的護堂和守護自己的佑理深情對望。
感受到佑理的熱情，護堂再次體認到自己真是一個笨蛋。
現在放棄還太早了，試著相信她的勇氣和力量。一個人難以跨越的障礙，兩個人同心協力絕對有辦法解決的。
……重新振作的護堂決意面對那三個笨蛋。
結果，他們竟然哭了。
他們雙膝跪地，頭上的紙袋也被淚水沾濕。
「沒天理……這一切太沒天理了啦！」
「連這種時候，都用你濃我濃的世界逼死人……」
「無視我們就算了，還逕自上演戀愛喜劇，太令人難過了……」
深受打擊的三大笨蛋再也無力逞凶，草薙護堂總算被釋放了。
這位校園生活大致平凡安穩的男學生（他本人是這麼想的），擁有一個弒殺神明、奪其權能的人才配擁有的封號。
——那就是所謂的弒神者。
至於他身為當世七大魔王的傳說，則是另一個故事了。