第十七卷 英雄之名 第7章 殲滅魔王的圓環
1
羅翠蓮抱著風之白猿神哈奴曼飛離主戰場。
擅使金陽神力的她，用嬌小的右手抓緊白猿的顏面，壓制《羅摩衍那》中號稱霸力無雙的猿神。
「大力金剛神功」勁貫五指，啥奴曼痛苦呻吟。
「咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
這一招有點類似摔角的鷹爪功，但招術內涵完全不同。
五根手指勁雄力猛地壓迫哈奴曼頭部，甚至刺激頭蓋骨上的經穴，讓對方動彈不得。
可是，老成的白猿神比他的外表更加老練強大。
羅翠蓮不可能拘束對方太長時間。
她得儘快找到一個適合作戰的地方。所幸羅翠蓮是具備千里眼的道姑，馬上看到數十里外有一塊陸地，頓時提升速度飛往那個方向。
好在東京灣不大，用不了多長時間。
花宮維摩那在海上向西移動多少也有影響。
另一個單純的理由是，羅翠蓮的飛翔術比琍琍亞娜的快許多。
總而言之，羅翠蓮在東京灣的海面上飛行，只花兩、三分鐘就落地了。而且，她還利用這股超常的速度和勢頭攻擊。
羅翠蓮並沒有為了降落而減速。
她維持高速急墜，直接將哈奴曼的身體砸向水泥地。
擁有鋼之肉體的白猿神如殞石般墜地。
結果，哈奴曼撞擊的地面，多了一個直徑二十公尺的大洞。
大小不一的水泥塊噴上半空中。小的堪比碎石，大的將近有汽車的尺寸。
然而，鐵風軍神可沒有桑弱到會被這點衝擊打傷。
二人雙雙墜落地面，被羅翠蓮的右掌扣住腦袋的哈奴曼，好不容易念出言靈。
「吾……吾父風神伐由啊！」
白猿神的身體立刻化為一道旋風。
羅翠蓮武功再怎麼高明，也沒辦法抓住氣體。
啥奴曼脫離箝制，維持疾風之身衝上殞石坑的外圍，順利降落在無損的水泥地上。
美麗的白毛和猿猴的肉體，絲毫沒有一點損傷。
「呵呵呵呵，真不愧是勇者哈奴曼啊。據說你的生命力堅韌，沒有人殺得死你，果真名不虛傳。」
微笑的羅翠蓮也同樣毫髮未傷。
一般來說在那種高速下降落，有哈奴曼當肉墊也不可能沒事。照理說全身會遭受相當的衝擊和傷害，馬上歸西。
偏偏，羅翠蓮身上並沒有這樣的問題。
她只用一次輕靈彈跳，就從殞石坑的底部跳到哈奴曼面前。優美的動作超越了身輕如燕的程度，根本是拋開體重等世俗枷鎖的天女。
現在，羅翠蓮和哈奴曼在地上對峙。
風神之子馬上運用神力飄上空中。
「美麗的弒神者，看樣子你很清楚我的來歷。」
哈奴曼飄在半空中——
接著，他就這麼凌空坐下。無形無色的大氣竟被他當成椅子，風神之名當之無愧。
白猿神以坐禪的姿勢盤腿，背後出現了曼茶羅的圖樣。
圓形的曼茶羅，比他一百八十公分的身形大上十倍。他的主人使用的《神刀曼茶羅》上畫了許多武器，至於他本人的曼茶羅——裡面畫了一千隻的猿猴。
每一隻猿猴全數身穿甲冑、戎裝配劍。
「那你應該很清楚，我在幫助太子殿下之前，是猿族之王須羯哩婆的臣子，也是率領猿之兵團的大將。」
隨後，曼茶羅上的一千隻猿猴——活靈活現地動了起來。它們獲得了實體和生命力，成為哈奴曼的猿之軍勢！
猿猴大軍的體格和哈奴曼不同，純粹是標準的猿猴大小。
不過，它們的毛皮和主人一樣都是白色的。此外，它們也都具備風神之力。武裝的一千隻猿猴軍團，乘著疾風飛向空中。
眾猿猴手持不同武器，從上空攻擊羅翠蓮！
「當然，這我很清楚。」
相對的，武林至尊展現一如往常的高傲態度聳聳肩。
「這種程度的雜魚——哪怕來上一百萬隻，也無法傷我分毫！」
羅翠蓮唯美的薄唇，釋放出更勝獅子吼的呼喊聲。
嬌艷的美聲轉化成碎石裂鐵的衝擊魔風，她發動了第二權能「龍吟虎嘯大法」。
「將軍馬上死，兵滅他軍營。血流遏荒野，白骨在邊庭。去馬猶殘跡，空留紙上名。」
羅翠蓮吟唱著描速戰場無情的詩詞。
不祥的詩句變成破滅的狂風，橫掃一千隻猿猴軍團。到頭來，哈奴曼的士兵——全軍覆沒了。
它們失去猿猴的外形，化為齏粉飛散在大氣中。
說時遲那時快。
哈奴曼間不容髮地主動進攻。
他利用風速自羅翠蓮頭頂落下，順勢踢出一記迴旋踢。而且還是由上往下的縱迴旋，宛如斷頭台的利刃。
這種猿族才辦得到的靈敏攻擊，瞄準魔教教主的肩膀——纖細的鎖骨。
話雖如此，近身格鬥也是羅翠蓮的看家本領。
她稍微退向後方，避開了哈奴曼的踢擊，但似乎誤判了一點距離。
身上的旗袍胸口，多了一道縱向的裂痕。
羅翠蓮皺起眉頭，再次落地的哈奴曼對她說道。
「早知會被那樣輕易擊破，我就不特地召喚軍團了。從古至今，羅剎王的手法一向很粗暴啊……」
白猿神在說話時，沒忘了持續攻擊。
他伸出右臂，對羅翠蓮的顏面遞上拳法直擊。
而且他的攻擊並非單發，短短一個呼吸間夾帶了五記快拳，簡直是疾風迅雷的絕技。不過對武林至尊來說，這一招也沒什麼值得驚訝的。
羅翠蓮揮舞左掌，擋下五記連擊——。
可惜最後一招沒有成功截下，左掌反而被拳勁震開。羅翠蓮趕緊躲開飛至面前的鐵拳，幸好她閃躲成功了。
然而。
拳頭好像擦到了她的臉。
羅翠蓮的臉頰多了一道輕淺的傷痕，傷口滴下了鮮血。
「先前和太子殿下戰鬥，似乎令你相當疲勞嘛。何況，你的手腳比平時短，對武藝也有若干影響吧。」
哈奴曼口吻殷勤地說。
「這麼說也許不太厚道。只是，就憑你這樣也想和我一戰？」
「……原來如此。」
另一方面，羅翠蓮有了某種體悟。
「你最擅長的武器——正是你的體術對吧？」
過去在古代高盧，薩爾巴特雷·多尼曾點破風之軍神的本領。
他說，刀劍不是『風之王』擅長的武器，這件事羅翠蓮並不知情。但羅翠蓮面對顯現真身的哈奴曼，比義大利弒神者掌握了更多的事實。
拳腳攻擊，亦即驅使身體的拳法絕技。
這才是純白的哈奴曼最擅長的攻擊武器。
對擅使飛鳳十二神掌的羅翠蓮來說，哈奴曼也許是最合適的對手，她可以在格鬥的間距里運用各種絕技應戰。
不巧的是，狀態不佳導致羅翠蓮的判斷和經驗失准。
況且，敵人是不死之身——擁有鋼鐵肉體。單純比較韌性的話，明顯是哈奴曼有利。
照這樣打下去，這種均勢不出數分鐘就會被打破。
問題是，對方是作戰經驗豐富的軍神，用速戰速決的方式也沒用。對方想必也料到這一點了，那麼是否還有解決困境的妙計呢——？
羅翠蓮年幼的俏臉恢復嚴肅，瞪視著容貌老成的哈奴曼。
2
羅摩王子的王船·花宮維摩那，幾乎是一座巨大的城鎮。
實際上，船上到處有石造的高塔和民房，應該有辦法收容大量的人口，實現都市的機能才對。
護堂命令天之戰車，沖入這座城市之中。
至於緊迫不舍的珀耳修斯和齊天大聖兩大英雄——
「你躲到這種地方，也躲不過我的箭矢！」
珀耳修斯痛快大喊。
想必他很慶幸有機會和弒神者再戰吧。
他騎在天馬上持續射擊。而且，每一次射擊不只射出一箭，他的指縫間夾了四支箭矢，同時架在弦上發射。
這一招可是名副其實的連射絕技。
射手分明只有一人，連射的箭矢卻像彈幕一樣追殺護堂。
若非天之戰車性能優異，護堂早就被箭矢貫穿了。最糟糕的是，珀珥修斯旁邊還有乘著祥雲的齊天大聖。
「呵呵呵呵，我也該插上一腳，發動真正的攻勢了吧？」
齊天大聖得意微笑，緊盯著拼命逃竄的護堂。
顯然，齊天大聖是在計算神速突擊的時機。對方難得謹慎，
是他知道護堂也有神遠的能力。隨便衝殺突擊，萬一被神速躲開也沒意義。
不愧是天生的戰鬥高手，美猴王的判斷很正確。
「……果然，一直逃跑不是辦法。」
護堂喃喃自語。起初逃亡時拉開的數百公尺距離，已被縮短一半以上了，再不反擊是沒有活路的。
而他來到這裡，正是為了反擊。
「拜託，聽從我的號令吧……！」
賭上天叢雲劍複製的羅摩王子神力，護堂奮力大叫。
他需要的是操縱維摩那的力量，但操縱標的不是腳下的天之戰車。而是更巨大、強力的最高級飛船——花宮維摩那。
護堂感應到了。
這座恍若市鎮的巨船，他能操縱一小部分！
「動手！替我打倒他們吧！」
護堂急忙下令，他從羅摩王子的知識領悟了一件事。
所有的維摩那都有某些武裝，羅摩之所以不拿來用，純粹是手上的武具威力更強。
總之，部分的花宮維摩那——響應了護堂的攻擊指示。
這艘圓形的巨船直徑約十五、六公里，如今護堂飛行的區域——東北一帶納入了草薙護堂的支配之下。
以面積來說，大約是全體的八分之一。
東北區中心有這一帶最高的塔。
那是一座白色的塔，高度約四、五十公尺。整座塔開始發出藍白色的光芒，爆出火花。
「「什麼！？」
珀耳修斯和齊天大聖同感震驚。
瞬間，白色高塔的最頂端釋放出藍白色的電光，攻擊追殺護堂的兩大英雄。電光擊中他們——二人從天馬和祥雲上摔落。
「欸欸、這也太卑鄙了吧！」
「你依舊是個不重華麗的男人啊！」
齊天大聖破口大罵，珀耳修斯的語氣似乎有些愉快。
鋼之英雄果然不是泛泛之輩，被雷電擊中同樣活蹦亂跳。護堂也沒有確認他們的身形，他寧可利用這段時間儘量逃跑。
之後，白色高塔持續發射雷電。
這些攻擊是要牽制兩大英雄，妨礙他們追殺草薙護堂。
護堂在花宮戰船的支援下甩開了兩大英雄。接著，他看到了一座鑽石形的廣場。
在日本人眼裡，很類似棒球場的形狀和寬度。
廣場中有一座形同寺廟的建築，護堂將天之戰車停在寺廟前，跳下石板地。
「在這裡解決他們吧……」
一直跟著戰車的四大聖劍，也飛到護堂身旁插入地面。不過，護堂的計策不只如此，他命令右臂里的天叢雲劍。
「天叢雲——開始發動那一招。」
『唔嗯，終於要背水一戰了是吧。』
天叢雲劍豪爽回應，護堂的頭頂上幻化出黑色的球體。
浮在半空中的球體直徑約十幾公尺。天叢雲劍終於使出《黑之劔》秘術了，但這一招要花上不少時間，力量才能升到極限。
護堂默默地等待——時間過了一分鐘、兩分鐘、三分鐘、四分鐘。
他把所有咒力灌入天叢雲劍中，全部心力都放在儘快提升《黑之劔》的威力上。這段過程中，遠處接連傳來雷電轟落的聲音。
白塔持續攻擊珀耳修斯和齊天大聖。
兩大英雄大概也撐過了那些攻擊，區區雷電根本奈何不了他們……。轉念及此，護堂聽到了轟隆巨響。
仔細一看，白塔的頂端爆炸了。
他們擊破了礙事的高塔。
護堂啐了一聲，《黑之劔》的力量尚未到達極限，頂多只有最大威力的一半。
「你費心思量的小技倆，也到此為止了吧？」
「我倒是很期待你再多展現一點垂死掙扎的手段啊。」
雙英雄齊聲叫陣，情況也更加不利。
齊天大聖和珀耳修斯，也來到了鑽石形的廣場。他們親自趕來這裡，沒有座騎相伴。
護堂稍微仰望頭頂上的黑暗星體。
咻、咻、咻。巨大球體發出獨特的破風聲高速旋轉，但轉速還不到最快的程度。
現在引發重力風暴，也奈何不了雙英雄。
護堂誇張地嘆了一口氣——隨即，迅速下達攻擊意念。
「所有的敵人都畏懼我吧，我乃良善之人的守護者！」
護堂詠唱言靈的瞬間，黃金之劍應聲射出。
插在護堂身旁的烏魯斯拉格納四聖劍——其中兩支浮上半空，各自殺向齊天大聖和珀耳修斯。
可是，護堂的奇襲並未奏效。
「嗚喔！？」
「唔嗯！」
齊天大聖立刻架起如意金箍棒擋下聖劍。
珀耳修斯也丟下強弓，右手持召喚的彎刀砍下聖劍。
現場響起兩次金屬交擊聲，兩支金色的聖劍也不知飛往何方。
護堂皺起眉頭，他還剩下兩支聖劍。然而，那是專門對付羅摩王子的必殺武器，對這兩個英雄根本沒用。現在純粹是普通的兵刃，射出去也會被對手輕易攔截。
「既然這樣，我只剩下一樣武器了……」
咻、咻、咻、咻、咻。
護堂頭頂的黑暗星體——迴轉速度又稍微加快了。護堂和天叢雲劍分別供應咒力，黑暗星體的威力強化比平時快上些許。
護堂毅然抬頭，將天叢雲劍的劍尖對準雙英雄。
面對這個愚昧的挑釁舉動，珀耳修斯和齊天大聖同時出擊——就在這個時候。
「約書亞吩咐百姓說：呼喊吧，因為耶和華已經把城交給你們了！又將城中所有的，不拘男女老少，牛羊和驢，都用刀殺盡！」
「他們就照耶和華所吩咐摩西的，與米甸人打仗，殺了所有的男丁。在所殺的人中，又用刀殺了米甸的五王！」
戰場上響起了聖絕言靈。
身泛紅色和藍色聖光的兩位大騎士，各執一把巨劍全速奔馳——她們在衝過雙英雄身旁時順手揮劍攻擊。
艾莉卡斬裂齊天大聖·孫悟空的側腹。
琍琍亞娜也貫穿了號稱密特拉斯的珀耳修斯胸口。
她們手上的巨劍，幾乎和護堂一樣高大。那是閃耀黃金光芒的烏魯斯拉格納聖劍。
護堂選擇作為戰場的廣場上，只有一座類似寺廟的建築物——。
兩位騎士就躲在寺廟後面，她們趁雙英雄的注意力都放在護堂身上時，衝出來撿起聖劍出手
攻擊。沒錯，那兩支巨劍就是先前被雙英雄打落的聖劍。
「什、麼？」
「這種兵刃，你以為對我們有用嗎……？」
中劍的雙英雄反而很訝異。
兩位聖騎士雖然修得神聖虐殺的言靈，區區一兩刀也殺不死堅韌的鋼之英雄。烏魯斯拉格納的聖劍，是專門用來對付英雄羅摩的武器——本該無法構成威脅。
不過，雙英雄的臉色稍微變了。
他們轉頭望向護堂，而不是出手攻擊的艾莉卡和琍琍亞娜。
二人發現殺傷自己的聖劍事有蹊蹺，以及草薙護堂為了有效使用聖劍，究竟演了一出什麼樣的戲碼。
「不好意思啊。」
護堂沉聲說道。
「之前烏魯斯拉格納也用過這一招——中途改變劍之言靈的攻擊對象。我把劍之言靈的攻擊對象，變成齊天大聖·孫悟空和珀耳修斯了。」
「可惡——。果然是這麼回事！」
「猿君！再這樣下去我們會神形俱滅的，先退回鏃之圓盤吧！」
聖劍的殺傷力，遠比普通的言靈強大。
況且，他們是仰賴《鏃之圓盤》的神力復活的。如今三大英雄一同現世，能力沒有過去那麼充實，當然這也包含了生命力。
這兩刀絕對足以致命。
實際上，他們的傷口噴出了龐大的神力。
領略性命危機的齊天大聖和珀耳修斯，身形也憑空消失了。他們回到羅摩的圓盤內部休養生息——。
「好險啊。沒有萬里谷的幫助，根本不可能短時間內擊敗他們。真是撿回一條命了。」
（不客氣、我留在幽世就是要幫助護堂同學的……）
護堂聽到耳邊有一陣低語聲。
那是留在幽世的媛巫女·萬里谷佑理的聲音。這一出擊退珀耳修斯和齊天大聖的戲碼，全靠她的細膩安排。
她用精神感應的靈力，持續觀察人世的戰況。
當她看到《鏃之圓盤》召喚出三大英雄，立刻找出珀耳修斯、齊天大聖、蘭斯洛特的相關知識。
身在幽世的佑理，能夠自在操縱靈視之力，這份恩惠實屬寶貴。
之後，她再次
動用精神感應力和護堂心意相通，藉以傳遞靈視獲得的知識……。
說穿了，這是很單純的戰術。唯一麻煩的是，護堂縱有烏魯斯拉格納的聖劍在手，也必須以一敵二。可是佑理告訴他，琍琍亞娜發動飛翔術，帶著夥伴來到花宮維摩那。
於是護堂想出了偷襲戰術，拜託佑理向夥伴傳遞他的計策。
「咦、等一下喔？」
護堂內心多了一個疑問。
「對我們弒神者施術不是很困難嗎？這次我是怎麼輕易接收到你的聲音？」
人類魔術師要對弒神者施術，得透過經口攝取的方式才行。
護堂想起了這個限制。佑理她們獲得烏魯斯拉格納的『少年』化身加護，暫時提升力量的情況純屬例外。這一次護堂也沒有動用『少年』。
護堂好奇提問，佑理悄聲說道。
（呃……那個，我們稍早不是在幽世——進行了儀式嗎？）
那一幕與其說是儀式，比較像是親熱場景才對。
「啊、是啊。」護堂不禁臉紅了。由於他們的精神相通，他很確信身在幽世的佑理也害羞地縮起身子。
（應該說……那時候我和護堂同學多有接觸，獲、獲得了護堂同學的疼愛。反正，就是那樣的儀式，要在過程中建立雙方的聯繫並不困難。）
「原、原來如此！」
看樣子，當初佑理早已決定留在幽世了。說不定，她是利用媛巫女的靈視力，感應到這樣做才是正確的。
（護、護堂同學，這件事不要告訴艾莉卡小姐或琍琍亞娜小姐喔。）
「那當然！」
正好，護堂的夥伴也走了過來。
分別是立下戰功的艾莉卡·布蘭德里和琍琍亞娜·葛蘭尼查爾，還有換上制服方便活動的清秋院惠那。
「各位，多謝你們了。抱歉啊，又給你們添麻煩了。」
「無所謂，我們是心甘情願的。」
「這也是我們的職責，請別在意。」
艾莉卡立下大功，卻一臉若無其事的表情，這種態度很有她的風範。另一方面，琍琍亞娜謹守騎士嚴謹的本色，語氣也十分冷靜。
隨侍護堂左右的紅藍聖騎士，當真如雙璧般可靠無比。
「清秋院，交給你那麼悶的工作，不好意思啊。」
「沒辦法啊，除了惠那以外沒人做得到嘛。」
太刀媛巫女開朗回應護堂的道歉。
二人抬頭仰望上空。護堂他們頭頂上的黑暗星體——《黑之劔》秘術的力量，順利往臨界點提升，目前的威力約在百分之六十五左右。
威力上升的速度，明顯比平常更快。
多虧惠那輸送咒力，輔助掌管秘術的天叢雲劍。
（況、況且啊。）
暗中做出貢獻的媛巫女壓低音量說。
（惠那在幽世……和王做了許多美妙的事情，功勞多少要分給艾莉卡小姐她們嘛——）
惠那一時流露害羞的神情，對著護堂說悄悄話。
這是避免雙騎士發現的顧慮，依舊不擅長男女情事的惠那，也算小有進步了。
護堂心動不已，他覺得這樣的惠那很可愛。護堂趁著被發現之前，趕緊變換一個話題。
「對、對了，大姊那邊戰況如何了？」
義姊羅翠蓮對付的強敵哈奴曼，是比雙英雄更加難纏的軍神——
3
羅翠蓮以嬌小的身軀運使掌法。
被喻為中華武林至寶的絕技·飛鳳十二神掌，主要由鳳雛登門、鳳眼穿廉、鳳爪掏心、飛鳳墜落、丹鳳朝陽、金鳳亮翅、群鳳連環、雄鳳千斤、鳳翼天象、鳳龍陰陽、鳳凰雙飛、大鳳無天這十二手構成的。
這一套掌法，原本出自飛鳳五仙掌。
其後羅翠蓮自創七掌，完成了十二神掌的絕藝。
可是，她一直無法順利使出這套武功。
原因是哈奴曼使用的古印度拳法。
哈奴曼的武術不但詭譎多變，這個風神之子還利用猿猴的輕靈動作四處跳躍，從空中發動各種飛踢。或者突然跳到羅翠蓮的背後，切入死角出手攻擊。
而且，每一招都奇快無比。
突如其來的四連擊、五連擊發招後，又接上連珠炮一般的連續攻擊。首先他用前踢牽制羅翠蓮，接著踢出一記中段踢封鎖對方行動，最後用迴旋踢轟向敵人頭部側面。
踢擊過後又遞上直拳，躲過直拳還有橫向的里拳殺招。
倘若這樣也沒用，他就突然跳起來膝頂下顎。
總之是一套很有猿猴風格的拳法，兼具了奇特和速度。
羅翠蓮持續防守，幾乎擋下了每一招。
她活用優秀的觀察力，僅用最低限度的動作閃躲。偶爾踏出玄妙的步法，瞬間脫離哈奴曼的拳腳範圍外。
躲不過就改以雙掌格擋。
不過——。
當中也有她擋不下的拳腳攻勢。
起先，這些拳腳頂多輕輕擦過羅翠蓮美麗的肌膚。但哈奴曼全身上下堅似金鐵，那些擦傷就像被刀子划過一樣。
而且戰況如同先前預期，羅翠蓮的動作越來越遲鈍了。
擦過肌膚的拳腳——漸漸開始準確擊中羅翠蓮，幸好沒有完全中招。
化為童女的羅翠蓮，手腳和身體到處都是瘀傷。例如外露的雙臂、大腿、小腿、旗袍下的側腹等等。
所幸，她勉強守住了面門這個決定性的要害。
除了一開始臉頰的擦傷外，她的臉龐仍舊俏麗，年幼的美貌一絲無損。但她的表情難掩疲憊之色，呼吸也變得十分急促，汗水也潺潺落下——身為美麗的魔教教主、遊歷仙境的佳人，不該有這樣的表情。
如果她的信徒目擊到這個光景，一定會非常驚訝吧。
奇怪的是。
哈奴曼的神色很凝重。
他明明是一隻猴子，卻擺出很不開心的表情瞪著羅翠蓮。
「原來如此……這才是你的如意算盤啊。」
「呵呵呵呵，終於看穿了是嗎？好眼力。」
相對的，羅翠蓮稚嫩的臉龐堆起了笑容。
「真希望能再多拿一點呢……看來這個心愿太奢侈，我該知足了。」
「難怪我一直覺得不對勁。」
哈奴曼嘆了一口氣說道。
「你們這些喜歡垂死掙扎的弒神者，難得沒用起死回生的決定性攻擊，竟然還態度淡然地和我過招。原來，你的招術早已發動了。」
「沒錯。當我知道你擅長拳術，還暗自感到慶幸呢。」
羅翠蓮的呼吸一下子恢復平穩了。
她重拾平常悠然的吐納，姿態端正地和猿神對峙。
「其實我在對付羅摩王時，也有相同的打算。只是，要穿越那個人的劍圍很困難，救世天雷又不好應付……我的手掌始終碰不到他，真是大傷腦筋呢。」
羅翠蓮對風之白猿神伸出右掌。
她活化屯積在臍下丹田的真氣——亦即從哈奴曼身上吸來的咒力。
臍下丹田正是人體儲藏氣和咒力的地方。
將真氣運往全身的通道稱為經脈，氣與經脈相當於「血液和血管」。
事隔數日，羅翠蓮終於充滿弒神者該有的大量真氣，身上的瘀傷也全數復原了。
她的四肢和身體變大，五官也漸漸成熟。
這幾天的羅翠蓮，外表大約是十二歲左右的童女。
可是，現在她和以前一樣，變回了約莫十八、九歲的嬌美容貌，要說是「草薙護堂的義姊」絕對沒有人能否認！
從可愛童女變回絕世佳人，羅翠蓮竊笑道。
「呵呵呵呵呵，『吸星奪魂掌』能從手掌接觸的對象身上吸取真氣……是一門邪派武藝。沒有這種機會的話，我大概也不會再拿來用吧。」
人體有稱為正經的十二經脈，和輔佐這些經脈的奇經。
這一招是刻意化消奇經八脈中的真氣，藉以吸取外在的能量——也就是掠奪其他人真氣的技法。
真氣和咒力是要經年累月修煉的。
這種技法的要訣，是吸收別人貴重的力量化為己用。這次羅翠蓮從哈奴曼身上吸走的真氣量，若從普通武者或魔術師吸取，至少要犧牲百人以上。
反之，由於對方是天神，所以羅翠蓮的技法沒有馬上被拆穿。
「你還懂邪拳技倆啊……真是人不可貌相。」
「我好歹也是武林至尊。武道世界有正派的光明絕技，自然也有邪派的黑暗禁術。」
羅翠蓮挺起豐滿的胸部說道。
「沒有窮究武學的陰陽之變，何敢自稱武道頂峰？我羅濠可
是擁有名副其實的力量，才獲得今日的地位！」
之前嬌小平坦的身體己不復見。
羅翠蓮穿的旗袍到處都是破洞，幾乎快被撐破了。
那是她恢復少女曼妙身形的結果。羅翠蓮使出方術換裝，破裂的旗袍瞬間化為格調高雅的漢服。
這一刻，羅濠教主正式復活，身上綻放武林至尊的傲然神采。
（關於教主——請不必擔心。）
佑理的說法含糊，護堂起先不太懂是什麼意思。
不過他很快就理解了。在幽世的媛巫女透過靈視之術，確認羅翠蓮平安無事，並透過精神感應的聯繫傳遞這份訊息。
「她不只平安無事，甚至從敵人身上吸取咒力啊。」
有這種逆天施為的本事，真不愧是羅翠蓮。
護堂既安心又佩服。話說回來，逗留在幽世的佑理，簡直是真正的千里眼，護堂反而比較在意這一點。
「萬里谷，你的力量變得這麼厲害，我有點擔心會不會有副作用呢。」
（這……也對。其實我也是這麼想的，畢竟幽世不是人類居住的領域——在這個地方待太久，有可能失去人類的形體。）
佑理的低語聲中，夾雜著冷靜的確信。
她的靈視之力感應到了風險。護堂必須儘快解決事件，召喚佑理回到人間。
護堂下定決心，琍琍亞娜指著東邊的天空說。
「——草薙護堂，你看那裡。」
眼力和靈視力優異的銀髮騎士，率先發現敵人到來。
數十秒後，護堂也注意到了。
東方的天空，有一個小黑點逐漸逼近。黑點慢慢變大，護堂看出對方是一位騎著白馬的女騎亡。
槍之軍神，亞馬遜女王蘭斯洛特·杜·拉克降臨了。
護堂向夥伴們便了一個眼色。
艾莉卡、惠那、琍琍亞娜三人領悟護堂的用意，馬上離開現場。蘭斯洛特的突擊威力足以和殞石匹敵。
就算她們想支援護堂，待在這裡也太過危險。
於是，草薙護堂再次孤身應戰。
另一方面，蘭斯洛特也單獨降落在護堂身邊。仔細想想，自從她復活後一直和雙英雄共同行動。
這是薩丁島再會以來，他們首次一對一碰頭。
「唷。」
「好久不見了，草薙護堂。」
他們曾是吳越同舟的關係，雙方很自然地打招呼。
護堂有種古怪的感覺。蘭斯洛特——似乎跟以前不太一樣。護堂訝異之際，蘭斯洛特輕靈翻身下馬，那古怪的感覺也更加強烈。
「你怎麼了？總覺得你怪怪的。」
「你說我怪？別說傻話了。儘管我死而復活，靈魂可絲毫沒有變化，我同樣是過去相你死斗的蘭斯洛特·杜·拉克。」
女騎士甩著蜂蜜色的秀髮，溫柔地笑了。
「呵呵呵呵。先讓珀耳修斯和齊天大聖出擊，反而是值得慶幸的事呢。不但有機會和你一對一，還獨享了《鏃之圓盤》的恩惠。」
三大英雄單獨現身時能力較強。
護堂想起了義姊的教誨。比起三對一的優勢，他們更以自身的武勇為傲，這種舉止確實很有好戰軍神的風範。
不過，既然是這樣，為什麼——。
護堂看破了問題的癥結，也就是鬥爭心和常在戰場的氣勢。
他和蘭斯洛特交談的時候，上空的《黑之劔》還是持續旋轉提升力量，烏魯斯拉格納的聖劍也隨侍在側。
他保持警戒，以便隨時使用那些武器。
而今，湖之騎士離開她在戰場上仰賴的白馬，臉上的笑容仿佛在海邊的咖啡廳歡談。
更何況，直來直往的突擊是她的信條，她會禮讓先鋒之戰本來就很詭異。
護堂懷抱這些疑問，又重複了一次剛才的話。
「你果然怪怪的。」
「呵呵。也許——你說得對吧。」
女騎士微笑以答，這次她曖昧地承認了。
「其實我很迷惘。」
「迷惘？」
「嗯……擔任先鋒的雙英雄鍛羽而歸——我不曉得這次是否該換我出陣。我不敢肯定這種戰鬥，真的合乎『最後之王』的心愿。」
東方的大英雄，羅摩的真名已被揭穿了。
然而，蘭斯洛特對主公的稱呼仍是『最後之王』。護堂也知道她迷惘的原因是什麼。
「確實，那傢伙特別有常識，也不太想戰鬥呢。」
「草薙護堂。你明知如此，為何還要和他作戰？」
「我說啊，有個可能毀滅世界的天神降臨人間，我好歹也有挺身而出的義工精神。況且……」
護堂先強調自己的公德心，之後他凝視著女騎士說。
「說不定這場比試，可以帶給他什麼領悟吧？那傢伙不斷重複殲滅魔王的命運——也許他能領悟打破命運的方法啊。」
命運，也稱作宿命。
命運的安排，是一種無法違背的宿命。
有些人很喜歡唱這種高調。不過，護堂一向很懷疑，被這些東西束縛——真的算是瀟灑自在嗎？
錯了，反抗命運和宿命絕對比較了不起。
護堂絲毫不覺得這些字眼有何魅力，最近看到對手苦於殲滅魔王的命運，更加深了他這個念頭。
所以，護堂侃侃道出他的真心話。
「你們神明怎麼想的我不清楚，但我根本不在乎命運這種鬼東西，你呢？」
「哈哈哈哈哈！」
蘭斯洛特猛然大笑，那是出自真心的痛快笑容，並非嘲弄的笑意。護堂不懂自己的話哪裡好笑了？
面對困惑的護堂，槍之軍神忍著笑意回答。
「呃、失禮了。實不相瞞，我還有另一個迷惘的理由。」
「什麼理由？」
「就是你啊。你是我們決鬥的勝利者，我卻沒有償還你恩情。這樣似乎有失武者體面，害我始終無法下定決心。」
「你有欠我什麼嗎？」
護堂毫無頭緒，女騎士對不解的護堂說。
「有。你和軍神蘭斯洛特對決，而且堂堂正正地勝利了。你本該享受應有的戰果，但你到現在還是沒有得到。」
「戰果……？」
「唔嗯。桂妮薇亞在我將死之際，發動《鏃之圓盤》吸收了我的魂魄。」
蘭斯洛特突然走近護堂。
不過，她沒有拿出武器，也沒有流露殺氣或鬥志，腳步更是溫吞緩慢。接著，她來到草薙護堂的面前——
她竟然單膝跪地，恭敬低下頭來。
艾莉卡偶爾也會演上一出這種騎士禮儀。
「你這是什麼意思？」
「草薙護堂啊。我認為要真正貫徹對舊主的忠誠，同時報答敬愛的敵手是有可能的。我蘭斯洛特·杜·拉克願意為你獻上長槍。」
「！？」
「你肯答應我的要求嗎？」
4
蘭斯洛特·杜·拉克消失後。
護堂持續保持專注，專心提高《黑之劔》的威力。
當然，羅摩一定在上空駕駛天之戰車。現在已經沒有守護他的三英雄了，哈奴曼也忙著應付狀態十足的義姊。
這是一個攻擊羅摩的好機會。
護堂手上目前尚有四支黃金聖劍，其中兩支改為對付齊天大聖和珀耳修斯了。
改變過攻擊目標的劍，是沒辦法再次改變的。
斬殺羅摩的聖劍還剩下兩支。護堂可以拜託佑理查出羅摩的位置，射出兩支聖劍攻擊。問題是……。
（護堂同學……）
護堂一想到這個方法，就聽到佑理不安的聲音。
她似乎用靈視感應到——護堂的點子無法順利成功。
「我在那些傢伙身上花太多時間了嗎……」
珀耳修斯、齊天大聖、蘭斯洛特。在護堂對付他們的時候，東方的大英雄或許也準備了對抗烏魯斯拉格納聖劍的武器。
——無奈之下，護堂在迎擊三英雄的廣場專心充實戰力。
就這樣過了一、兩分鐘左右。
「這麼晚才來啊？」
「抱歉，準備某樣東西花了點時間。」
羅摩的天之戰車，終於來到了鑽石形的廣場上空。
護堂打了聲招呼，羅摩王子在車御上淡然回答。光看這個廣場的形狀，還有雙方溫和的對話內容，仿佛朋友相約要一起打棒球。
轉念及此，護堂笑了。
不過，羅摩手持鋼鐵長弓，戰車後方還拖著正方形的巨大魔法陣《神刀曼茶羅》。
『戰士
』化身具有了解敵人的能力，護堂從這個能力得知了一個事實。
羅摩收集剛才被破壞的四大曼茶羅之力——勉強創造出了第五個曼茶羅，這個作業花了他不少時間。
另外，護堂將斬殺羅摩的兩支聖劍插在身旁的石板地上。
上方還有《黑之劔》——召喚重力風暴的黑球。
黑球直徑約二十四、二十五公尺左右，力量總算升到最高點。黑球響起獨特的破風聲，高速橫向旋轉。
強風開始吹向黑暗球體。
風勢吹過整座廣場，以及巨船花宮維摩那的上方和這一整片空域，這是黑暗球體發動重力風暴的前兆。
雙方已做好開戰準備，就看誰先出手了。
羅摩的戰車降落地面，戰車之主也跳下來凝視護堂。以棒球場比喻的話，他們之間的距離約莫是本壘到二壘。
天上的《黑之劔》和《神刀曼茶羅》的對峙距離也相同。
兩大秘法都在廣場上空五、六十公尺的位置。
決戰時刻已近，護堂開口說道。
「其實，我多少知道你的弱點……應該說，我知道該如何攻克你。」
「真的嗎？還麻煩你指點一二啊。」
羅摩探出身子，顯然好奇心受到了刺激。
想必他從沒有在巔峰狀態下，被敵人指出有「弱點」吧？貴公子的反應令護堂苦笑，說穿了也沒什麼大不了的。
「呃、你不是擁有一大堆用不完的強力武器，咒力也大到嚇死人對吧。你在攻擊的時候大概比我強一千倍。」
羅摩點頭稱是。
「所以，我必須逼迫你防守。陷入守勢的你——差不多也比我強五百倍吧。想一下就知道哪種狀態比較有勝算了。」
義姊·羅翠蓮最強的掌擊，曾命中羅摩王子。
羅摩在覺醒後確實吃過一次虧。
換言之，他的防禦比攻擊多了一些破綻。麻煩的是，他不管處於何種狀態，都遠比護堂強大許多。
這段半開玩笑的閒話，也許刺激到了羅摩。
他莞爾一笑，如影隨形的陰鬱氣質也緩和了不少。
「原來如此。我懂了，草薙護堂。那你就全力攻擊我吧，我也會全力以赴，在不陷於守勢的情況下擊敗你。」
「不用努力就已經很強的傢伙，拜託就別努力了吧……」
羅摩威風八面地宣言，護堂嘆了一口氣抱怨。
這段對談成為了開戰的契機。
在空中對峙的《黑之劔》和《神刀曼茶羅》也有了動作。
前者利用吸納萬物的重力引起暴風，後者變成擊發千萬雷電的空中炮塔。
曼茶羅射出上萬道雷擊。
黑色球體盡數吸收閃電。
雙方互有攻守、威力相當。可是，護堂在南房總的前哨戰已得知了一個事實。
《黑之劔》的重力風暴，頂多能對抗《神刀曼茶羅》兩分鐘。
護堂得在這段時間內施加攻擊壓制羅摩，否則絡對沒有勝算。他不去思考這幾分鐘其實是很短暫的時限，反而視為最大的機會全力發動《黑之劔》。
同時，護堂也命令烏魯斯拉格納的雙聖劍攻擊。
插在一旁石地上的黃金雙劍，其中一支飄上空中射向羅摩。
羅摩的左手也幻化出一支箭矢。
箭鏃是黃金製成的，殲滅魔王的勇者以揮舞短劍的方式，打掉烏魯斯拉格納的聖劍。不對，聖劍不只是被打掉而已。
烏魯斯拉格納的聖劍，直接被黃金箭矢擊碎了！
「我聽珀耳修斯說……軍神烏魯斯拉格納，是波斯國神王密斯拉的家臣。」
不待羅摩把話說完，護堂再次命令聖劍攻擊。
這是最後一支對付羅摩的聖劍，古印度的英雄王朝飛來的聖劍丟出箭矢。
黃金聖劍和黃金箭矢激烈對撼——。
箭矢粉碎聖劍，直接射進護堂的肩膀里，正好在左臂頂端一帶。
「啊啊啊啊啊啊啊啊！」
傷口仿佛著火般滾燙，護堂趕緊拔出箭矢扔掉。
熱度急速擴散到他的左臂和胸口。
再這樣下去，熱毒可能流竄他全身上下。護堂急忙提高咒力，抵禦有害的咒術和神力，這一招奏效了。
熱度被鎮壓後，護堂安心嘆口氣，但他的左臂已經不能動了。
護堂確信箭矢應該是火焰或光之力，不是毒箭之類的力量——。羅摩對他說。
「這個武器，是我直接請求舊識因陀羅，幫我從波斯神域調度來的，裡面含有太陽王密斯拉的力量。」
以前，珀耳修斯也用過相同手段，封殺軍神烏魯斯拉格納的力量。
羅摩的這一招——更勝珀耳修斯的手法。
護堂曾聽艾莉卡說過，古代的波斯神話，來自地理位置相近的古印度亞利安印歐語系。尤其軍神烏魯斯拉格納和雷神因陀羅有密切的關係，這點從他們都擁有「突破障礙者」的稱號即可略知一二——
護堂只是沒料到，羅摩能在這麼短的時間內調到這種武器。
「不愧是獲得眾神支援的勇者啊……。一下子獲得武器也是那傢伙的能力！」
過去，羅摩在討伐羅波那時也是如此。
當他苦戰羅剎王之時，有人告訴他之前得到的一支箭矢，是「足以殺掉羅波那不死之身的梵天之箭」。
羅庫簡直是擁有全世界和眾神奧援的勇者。
護堂也決定用上新的化身應戰。
「為了勝利，快來到我的跟前！不死的太陽啊，請賜我閃耀的駿馬！」
是行使光輝太陽之力的『白馬』化身。
東方天際順應護堂的言靈，升起了第二道太陽。至於原本的太陽則逐漸墜入西天。
第二太陽射出的烈焰，化成駿馬形態的白色天火，直擊花宮維摩那和羅摩王子。
這次帶來許多紛擾的英雄，也被視為了「折磨百姓的大罪人」！
不料，羅摩左手又出現了一支箭矢。
「射落九日的英雄之箭啊，也請賜予我奇蹟吧！」
那是一支黑箭，箭鏃和羽毛全是黑色的。
那支箭和羅摩上次在南房總使用的箭矢類似，但顏色更加深沉。當時他表明自己用的黑箭並不是真品。
恐怕這一支才是真品——。羅摩舉弓對準錯愕的護堂。
他將黑箭架在鐵弓上，隨後拉滿弓弦射出。
箭矢射向東方天空，攻擊花宮維摩那的『白馬』烈焰瞬間被箭矢消滅。
威力強大的一箭，連太陽之力也難以匹敵——。
《黑之劔》也快到極限了。黑暗球體的重力風暴逐漸減弱，現在雖然還勉強保持均勢，再過十幾秒就克制不住《神刀曼茶羅》的萬雷了。
果然，最強的射手需要最強的騎士對付。
「麻煩你了，蘭斯洛特——。輪到你出場了！」
「什麼？」
護堂邀請蘭斯洛特出戰，羅摩臉上浮現驚訝的神情。
在花宮維摩那的遙遠上空。
飄渺的雲海中，飛天白馬佇立在空中的一隅，風姿颯爽的女騎士跨坐馬背上。
她是湖之騎士，蘭斯洛特·杜·拉克。
曾為『最後之王』盟友的軍神，聽到了新的主公召喚。
「終於輪到我出陣了。」
蘭斯洛特早已準備好單騎突擊。
她最得意的秘技，就是從高空快如閃電地奔馳，勢若殞石般衝殺地面。
這一招單騎突擊多次在地上貫出巨大的坑洞。
蘭斯洛特利用弒神者提供的咒力，使出全力一擊來攻擊舊主。現在羅摩忙著操縱《神刀曼茶羅》，又接連射出兩記威力強大的箭矢，正好露出平時少有的破綻。
「蘭斯洛特·杜·拉克將靈魂盡數託付予長槍之中，上啊！」
她的右手拿著倒棘狀長槍，左手則是橢圓形的盾牌。
身穿鎖甲的蘭斯洛特騎著白色駿馬，雙腳踏在馬鞍兩旁的鞍蹬上，武裝已準備妥當了。
愛馬載著她在空中奔馳。
騎手和白馬釋放電光，急速沖向下方的花宮維摩那。
於是，軍神蘭斯洛特化為白色閃電，電光石火之間已衝到勇者的頭頂。
她利用衝鋒的速度和力道——順勢刺出長槍的槍尖！
目標是英雄羅摩的心臟，羅摩趕緊高舉鋼鐵長弓。
「你還活著啊，蘭斯洛特·杜·拉克！」
羅摩用鐵弓抵禦槍尖，不忘放聲大吼。
「你和圓盤的聯繫斷絕，我還以為你戰死了……沒想到你加入草薙護堂的陣營，這就是你
的選擇嗎！？」
英雄羅摩的語氣和表情沒有責怪之意，他反而了解這是怎麼一回事。
說不定——羅摩復生後，早已注意到蘭斯洛特內心的迷惘。
槍之軍神試圖攻破拿著鐵弓的舊主，她用一種神清氣爽的心情說。
「是啊！我欠那個男人恩情，對你也秉持著忠義——這是唯一兩全其美的辦法，所以我選擇了背叛你！」
羅摩沒有答話，他細長的眼眸綻放疲憊的神色，對蘭斯洛特露出了微笑，仿佛原諒了蘭斯洛特的行徑。
接著，雙雄之間震動爆炸——。
蘭斯洛特無法攻破鐵弓，長槍上的電能、高溫、衝擊卻一口氣轟出槍尖。爆破的威力襲卷羅摩和對戰的廣場，以及巨船花宮維摩那。
在上空激戰的暗黑球體和神刀魔法陣也被震散。
當然，蘭斯洛特的新君主也被牽連了。
不過這是護堂本人的指示，蘭斯洛特也無可奈何。護堂告訴她，心懷顧慮的攻擊是沒辦法逼出羅摩破綻的……。
花宮維摩那是一座恍若都市的圓形巨船。
蘭斯洛特突擊過後，東北區域產生了直徑四、五公里以上的坑洞，簡直堪比殞石衝擊。發動突擊的白色騎士貫入坑洞內部，巨船的中樞受到了嚴重的損害。
護堂的腳下持續發出震動。
震動直透腳底，突擊的威力造成整艘巨船搖晃鳴動。
另外，蘭斯洛特不在戰場上。剛才的一擊耗盡她所有力量，她的身形消失了。
而英雄羅摩王子，站在坑洞的最下方——
受到強烈的突擊，他還是毫髮未傷。
然而，他全身透出藍色的火花，偶爾還會放電。身上蒸發的熱氣——也明顯比之前高出許多。
羅摩的附近，溫度形同火場或熔爐。
「對了，你受到大姊的重擊後也是這樣呢。」
護堂向羅摩搭話。
蘭斯洛特的突擊威力一爆發，護堂動用『鳳』的化身全力奔馳，儘可能逃離造成坑洞的大爆炸。結果護堂沒有完全躲過，多少受到了爆風和衝擊的震盪。
饒是如此，也總比留在爆破中心好多了。
護堂回到爆炸現場，留在原地的羅摩依舊健壯。
「覺醒後的我，會自然發動這種能力對抗性命危機。」
羅摩輕嘆一口氣說道。
同時，他的右肩爆出電光。那道電光不是微弱的靜電，而是足以轟殺敵人的威力。
護堂切換神速化身躲過了攻擊。
「給你添麻煩了。我的身體溫度過高，很難好好控制力量。但我相信這對你們弒神者或神明不是什麼大問題……」
羅摩多了幾分陰鬱，俊美的臉龐也暗淡不少。
「只是，無辜百姓和人間的山河草木難以倖免，他們會接連死在我的高溫或雷電下。」
「所以你之前才沒有追殺我和大姊是嗎！」
「沒錯。稍微休患一下——溫度會稍微下降。」
上次在南房總對決，羅摩並沒有追殺逃亡的護堂和羅翠蓮，他是顧忌到人間的城市和百姓安危。
「你還有辦法戰鬥嗎？」
「勉強可以，沒辦法再使出細膩的技巧就是了。」
羅摩手上憑空出現百公分長的鋼刀。
他高舉救世神刀，和二十一世紀的弒神者對峙。護堂也心有覺悟——這大概是最後的局面了吧。
實際上，護堂遭受太陽之箭和單騎突擊的傷害，也快要撐不下去了。
「繼續開戰吧。」
「了解，來場堂堂正正的對決吧。」
羅摩的劍術也臻至化境，過去在古代高盧他主要是用上段斬擊，盡顯強大的實力。
上段架勢在日本劍道中，稱為「火之架勢」。
這是一種需具有主動進攻的魄力和氣概，才有本事運使的架勢，攻勢激烈的程度甚至被比喻成「火焰」。果然，主動攻擊才是這個軍神的本質。
羅摩這次也采上段架勢。
護堂則用上『鳳』和『駱駝』化身。
『駱駝』是提升腳力和持久力的格鬥化身。被太陽之箭射傷的肩膀漸漸不會痛了，但左臂同樣無法動彈。
再者，使用兩種化身的負擔，開始造成嚴重的頭痛。
但這點程度的風險是有必要的。
「來吧！」
羅摩持續砍出上段斬擊。
他的斬擊仍舊銳利流暢，護堂活用『駱駝』的格鬥能力閃躲攻勢。
護堂正要提腿反擊，不料遇上了阻礙。
羅摩的身體和剛才一樣，在無意間猛然釋放出電擊。護堂發動『鳳』的神速，勉強躲開了這一擊。
反擊機會稍縱即逝，羅摩還乘勝追擊。
上段斬擊朝護堂的腦門劈落。
「光是劍術已經很難對付了，你也太難纏了吧！」
護堂閃過羅摩的斬擊，準備使出一記跳躍膝擊——
就在他利用『駱駝』的格鬥技能，即將採取行動的時候。
羅摩再次釋放雷電。而且這次——是橫掃全方位的強勁攻勢，稍微跳開根本無法完全躲開電光。
到頭來，護堂發動神速退開十公尺以上，才倖免於難。
「控制力減弱，反而變得更兇悍了是嗎……」
之前羅摩也是仰賴過剩的力量應戰，但招式中隱約可見纖細的變化，現在則完全不同。
用劍術搭配無差別電擊——儼然是大開大闔的戰士打法。
不過，這並不算是缺點，堅信突擊的蘭斯洛特就是一個最好的例子。在戰場上，很多時候「粗糙」和「單純」的要素特別有效。
最糟糕的是，羅摩的身體開始爆射連續電擊。
這種攻勢幾近亂槍打鳥，總之隨機射向周圍三百六十度的空間，還不光是焚毀近距離內的物體。
雷電的射程越來越遠，甚至達到幾十或幾百公尺。
化為電擊體的羅摩，隨便一晃就能輕易毀掉一、兩座城市了，威力誇張無比。
護堂也做出了最後的覺悟，看來還是只有那個辦法了。
「結果，我只能賭一把了。」
護堂開啟神速，沖向殲滅魔王的勇者。
他瞬間穿越無差別電擊，抵達羅摩的面前——即將使出『駱駝』的踢擊。
（草薙護堂！很遺憾，你這樣是來不及的！）
在神速發動的過程中，護堂聽到了羅摩模糊的聲音。
羅摩高舉的神刀斜挑向下，對準護堂的心臟。他用心眼看穿了神速。
護堂躲不過這一刀，胸膛被應聲貫穿。
一百公分的鋼刀半數貫入護堂體內，劍尖也透體而出。
幸好弒神者和『駱駝』的生命力堅韌，護堂沒有馬上死掉。
「清秋院！快用那個東西！」
「什麼？」
清秋院惠那閃身沖向驚訝的羅摩。
她手上那把三尺三寸五分的鋼刀，無疑是天叢雲劍。太刀媛巫女單手拿著漆黑神刀，砍出銳利的上段斬擊。當然，她還用上了人神合一的秘術。
惠那是所有夥伴中，戰鬥力最高的成員。
她一直在旁邊虎視眈眈等待機會。
「天叢雲神劍啊，給我奪取武士的榮耀吧！」
惠那吸收夥伴·天叢雲劍的神氣，砍出強悍絕倫的一刀。
此外，漆黑神刀上還寄宿著《黑之劔》的些許神力。暗黑球體雖被蘭斯洛特破壞，但秘術之力還沒有用盡。
這一刀只要砍入羅摩體內，再解放重力風暴的話——。
大英雄的肉體可能會被天叢雲劍吸收而消失，然而羅摩的反應十分敏銳迅速。
他馬上放下救世神刀，抵擋天叢雲劍。
空乎奪白刃——。羅摩用雙手夾住劈落頭頂的漆黑之劍。
護堂本身被神刀貫穿，命不久矣了。
不過，他還是露出猙獰的微笑，因為他知道敵人中圈套了。
「你終於陷入守勢了……」
「！？」
夾住天叢雲劍的羅摩錯愕不已。
就在這一瞬間，惠那她——拔出了第二支劍。她的腰部皮帶上系了一個皮鞘，她用左手拔出裡面的五十公分短劍，砍向羅摩的腹部。
惠那的左手感受到確切的攻擊手感。
羅摩沒有流血，應該說他根本沒有受傷。這個男人有辦法撐過羅濠教主的掌擊，以及蘭斯洛特的突擊，這也是理所當然的。
可是，惠那使用的兵器上刻了這麼一段話。
「昔在、今在、以後永在的全能者」。羅摩沒有
流血——相對的，他全身上下噴出金黃色的咒力。
咒力如氣體般冉冉飄升，形成金色的天幕掩蓋上空。
「難不成這是——」
『唔嗯，這是妾身所下的詛咒。』
訝異的羅摩聽到的聲音，來自惠那手上的第二把兵器。
這把劍是護堂他們在前往幽世時，艾莉卡和琍琍亞娜鑄造出來的。她們將快要無法行動的雅典娜，熔入了復仇之劍中——。
這種用魔術改變雅典娜外形的手段，是艾莉卡想到的計策。
所幸，化為銀蛇的雅典娜很類似魔術產生的合成生物。因此，身為魔女的琍琍亞娜和擅長煉鐵的艾莉卡，才得以聯手施術成功。
劍身發出了女神雅典娜冷峻的聲音。
『羅摩王，如今你體內的咒力是取自聖杯——亦即取自妾身的東西。妾身是這些咒力原來的持有者，多少要向你討一點回來。女神賭命下達的詛咒……就算是你也難以抵抗。』
過去，羅摩和『十命弒神者』進行最後決戰時。
覺醒的大英雄之所以被逼入絕境，理由是他吸收的妻子——女神悉多的精氣在他體內拒絕提供協助。
一個是過去的丈夫，一個是今生的恩人，悉多選擇兩不相幫。
這份遺志化為祈願，束縛了羅摩的肉體，也稍微降低了他的咒力。
十命弒神者抓准這個破綻，將戰況扭轉成兩敗俱傷的局面。而令，女神的介入又再次上演了——。
「原來如此……。你連外形都改變了，難怪我感覺不到蛇的氣息。」
羅摩瞭然於心，身上持續噴出金色咒力。
護堂猜測，他已經失去不少咒力了——。瞬間，羅摩的臉上浮現痛苦的神色。
雅典娜的詛咒造成咒力銳減，羅摩的覺醒狀態也解除了。
剛才被惠那殺傷的腹部破裂，流出了大量的鮮血。現在有機會重施在古代高盧使用的戰術了——護堂勉強鞭策自己傷痕累累的身體。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
心臟被貫穿的身體還能動，全賴精神力和『駱駝』的持久力。
在嚴苛的沙漠長途跋涉的駱駝，是耐力和強悍的象徵。護堂動用『駱駝』之力旋身一踢——做出最後的攻擊。
「嗚——！」
護堂踢向羅摩太陽穴，被對方的左臂擋下。
不過，護堂的全力踢擊連同對方的左臂也一起破壞，他將爆破的咒力灌入踢擊中。
殲滅魔王的勇者被踢出丈外，在地上滾了好幾圈才停下來。中招的羅摩還是勉強從地上撐起上半身。
羅摩看著護堂。
『來日再會吧，草薙護堂。』
感覺羅摩是在做這種無言的道別。
隨後，勇者的肉身綻放紅光，就這麼爆炸了。
插入護堂心臟的救世神刀也消失不見，草薙護堂三次勝過『最後之王』，然而——。
『牡羊』的化身自行發動，護堂在快要暈厥時思考一個問題。
這次他剛好獲得大家的協助和好運氣，才得以獲得如履薄冰的勝利。
可是，下一次……大概再也沒辦法獲勝了吧。
盟約大法所需的大地精氣，哈奴曼等眾神會替羅摩收集。雅典娜也快要死去了，我方的手法也全被知道了。果然，還是只剩下那個辦法了——。
琉璃公主在幽世道別前，看穿了護堂的想法。
護堂想起了那個克敵方略……。
羅翠蓮抱著風之白猿神哈奴曼飛離主戰場。
擅使金陽神力的她，用嬌小的右手抓緊白猿的顏面，壓制《羅摩衍那》中號稱霸力無雙的猿神。
「大力金剛神功」勁貫五指，啥奴曼痛苦呻吟。
「咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
這一招有點類似摔角的鷹爪功，但招術內涵完全不同。
五根手指勁雄力猛地壓迫哈奴曼頭部，甚至刺激頭蓋骨上的經穴，讓對方動彈不得。
可是，老成的白猿神比他的外表更加老練強大。
羅翠蓮不可能拘束對方太長時間。
她得儘快找到一個適合作戰的地方。所幸羅翠蓮是具備千里眼的道姑，馬上看到數十里外有一塊陸地，頓時提升速度飛往那個方向。
好在東京灣不大，用不了多長時間。
花宮維摩那在海上向西移動多少也有影響。
另一個單純的理由是，羅翠蓮的飛翔術比琍琍亞娜的快許多。
總而言之，羅翠蓮在東京灣的海面上飛行，只花兩、三分鐘就落地了。而且，她還利用這股超常的速度和勢頭攻擊。
羅翠蓮並沒有為了降落而減速。
她維持高速急墜，直接將哈奴曼的身體砸向水泥地。
擁有鋼之肉體的白猿神如殞石般墜地。
結果，哈奴曼撞擊的地面，多了一個直徑二十公尺的大洞。
大小不一的水泥塊噴上半空中。小的堪比碎石，大的將近有汽車的尺寸。
然而，鐵風軍神可沒有桑弱到會被這點衝擊打傷。
二人雙雙墜落地面，被羅翠蓮的右掌扣住腦袋的哈奴曼，好不容易念出言靈。
「吾……吾父風神伐由啊！」
白猿神的身體立刻化為一道旋風。
羅翠蓮武功再怎麼高明，也沒辦法抓住氣體。
啥奴曼脫離箝制，維持疾風之身衝上殞石坑的外圍，順利降落在無損的水泥地上。
美麗的白毛和猿猴的肉體，絲毫沒有一點損傷。
「呵呵呵呵，真不愧是勇者哈奴曼啊。據說你的生命力堅韌，沒有人殺得死你，果真名不虛傳。」
微笑的羅翠蓮也同樣毫髮未傷。
一般來說在那種高速下降落，有哈奴曼當肉墊也不可能沒事。照理說全身會遭受相當的衝擊和傷害，馬上歸西。
偏偏，羅翠蓮身上並沒有這樣的問題。
她只用一次輕靈彈跳，就從殞石坑的底部跳到哈奴曼面前。優美的動作超越了身輕如燕的程度，根本是拋開體重等世俗枷鎖的天女。
現在，羅翠蓮和哈奴曼在地上對峙。
風神之子馬上運用神力飄上空中。
「美麗的弒神者，看樣子你很清楚我的來歷。」
哈奴曼飄在半空中——
接著，他就這麼凌空坐下。無形無色的大氣竟被他當成椅子，風神之名當之無愧。
白猿神以坐禪的姿勢盤腿，背後出現了曼茶羅的圖樣。
圓形的曼茶羅，比他一百八十公分的身形大上十倍。他的主人使用的《神刀曼茶羅》上畫了許多武器，至於他本人的曼茶羅——裡面畫了一千隻的猿猴。
每一隻猿猴全數身穿甲冑、戎裝配劍。
「那你應該很清楚，我在幫助太子殿下之前，是猿族之王須羯哩婆的臣子，也是率領猿之兵團的大將。」
隨後，曼茶羅上的一千隻猿猴——活靈活現地動了起來。它們獲得了實體和生命力，成為哈奴曼的猿之軍勢！
猿猴大軍的體格和哈奴曼不同，純粹是標準的猿猴大小。
不過，它們的毛皮和主人一樣都是白色的。此外，它們也都具備風神之力。武裝的一千隻猿猴軍團，乘著疾風飛向空中。
眾猿猴手持不同武器，從上空攻擊羅翠蓮！
「當然，這我很清楚。」
相對的，武林至尊展現一如往常的高傲態度聳聳肩。
「這種程度的雜魚——哪怕來上一百萬隻，也無法傷我分毫！」
羅翠蓮唯美的薄唇，釋放出更勝獅子吼的呼喊聲。
嬌艷的美聲轉化成碎石裂鐵的衝擊魔風，她發動了第二權能「龍吟虎嘯大法」。
「將軍馬上死，兵滅他軍營。血流遏荒野，白骨在邊庭。去馬猶殘跡，空留紙上名。」
羅翠蓮吟唱著描速戰場無情的詩詞。
不祥的詩句變成破滅的狂風，橫掃一千隻猿猴軍團。到頭來，哈奴曼的士兵——全軍覆沒了。
它們失去猿猴的外形，化為齏粉飛散在大氣中。
說時遲那時快。
哈奴曼間不容髮地主動進攻。
他利用風速自羅翠蓮頭頂落下，順勢踢出一記迴旋踢。而且還是由上往下的縱迴旋，宛如斷頭台的利刃。
這種猿族才辦得到的靈敏攻擊，瞄準魔教教主的肩膀——纖細的鎖骨。
話雖如此，近身格鬥也是羅翠蓮的看家本領。
她稍微退向後方，避開了哈奴曼的踢擊，但似乎誤判了一點距離。
身上的旗袍胸口，多了一道縱向的裂痕。
羅翠蓮皺起眉頭，再次落地的哈奴曼對她說道。
「早知會被那樣輕易擊破，我就不特地召喚軍團了。從古至今，羅剎王的手法一向很粗暴啊……」
白猿神在說話時，沒忘了持續攻擊。
他伸出右臂，對羅翠蓮的顏面遞上拳法直擊。
而且他的攻擊並非單發，短短一個呼吸間夾帶了五記快拳，簡直是疾風迅雷的絕技。不過對武林至尊來說，這一招也沒什麼值得驚訝的。
羅翠蓮揮舞左掌，擋下五記連擊——。
可惜最後一招沒有成功截下，左掌反而被拳勁震開。羅翠蓮趕緊躲開飛至面前的鐵拳，幸好她閃躲成功了。
然而。
拳頭好像擦到了她的臉。
羅翠蓮的臉頰多了一道輕淺的傷痕，傷口滴下了鮮血。
「先前和太子殿下戰鬥，似乎令你相當疲勞嘛。何況，你的手腳比平時短，對武藝也有若干影響吧。」
哈奴曼口吻殷勤地說。
「這麼說也許不太厚道。只是，就憑你這樣也想和我一戰？」
「……原來如此。」
另一方面，羅翠蓮有了某種體悟。
「你最擅長的武器——正是你的體術對吧？」
過去在古代高盧，薩爾巴特雷·多尼曾點破風之軍神的本領。
他說，刀劍不是『風之王』擅長的武器，這件事羅翠蓮並不知情。但羅翠蓮面對顯現真身的哈奴曼，比義大利弒神者掌握了更多的事實。
拳腳攻擊，亦即驅使身體的拳法絕技。
這才是純白的哈奴曼最擅長的攻擊武器。
對擅使飛鳳十二神掌的羅翠蓮來說，哈奴曼也許是最合適的對手，她可以在格鬥的間距里運用各種絕技應戰。
不巧的是，狀態不佳導致羅翠蓮的判斷和經驗失准。
況且，敵人是不死之身——擁有鋼鐵肉體。單純比較韌性的話，明顯是哈奴曼有利。
照這樣打下去，這種均勢不出數分鐘就會被打破。
問題是，對方是作戰經驗豐富的軍神，用速戰速決的方式也沒用。對方想必也料到這一點了，那麼是否還有解決困境的妙計呢——？
羅翠蓮年幼的俏臉恢復嚴肅，瞪視著容貌老成的哈奴曼。
2
羅摩王子的王船·花宮維摩那，幾乎是一座巨大的城鎮。
實際上，船上到處有石造的高塔和民房，應該有辦法收容大量的人口，實現都市的機能才對。
護堂命令天之戰車，沖入這座城市之中。
至於緊迫不舍的珀耳修斯和齊天大聖兩大英雄——
「你躲到這種地方，也躲不過我的箭矢！」
珀耳修斯痛快大喊。
想必他很慶幸有機會和弒神者再戰吧。
他騎在天馬上持續射擊。而且，每一次射擊不只射出一箭，他的指縫間夾了四支箭矢，同時架在弦上發射。
這一招可是名副其實的連射絕技。
射手分明只有一人，連射的箭矢卻像彈幕一樣追殺護堂。
若非天之戰車性能優異，護堂早就被箭矢貫穿了。最糟糕的是，珀珥修斯旁邊還有乘著祥雲的齊天大聖。
「呵呵呵呵，我也該插上一腳，發動真正的攻勢了吧？」
齊天大聖得意微笑，緊盯著拼命逃竄的護堂。
顯然，齊天大聖是在計算神速突擊的時機。對方難得謹慎，
是他知道護堂也有神遠的能力。隨便衝殺突擊，萬一被神速躲開也沒意義。
不愧是天生的戰鬥高手，美猴王的判斷很正確。
「……果然，一直逃跑不是辦法。」
護堂喃喃自語。起初逃亡時拉開的數百公尺距離，已被縮短一半以上了，再不反擊是沒有活路的。
而他來到這裡，正是為了反擊。
「拜託，聽從我的號令吧……！」
賭上天叢雲劍複製的羅摩王子神力，護堂奮力大叫。
他需要的是操縱維摩那的力量，但操縱標的不是腳下的天之戰車。而是更巨大、強力的最高級飛船——花宮維摩那。
護堂感應到了。
這座恍若市鎮的巨船，他能操縱一小部分！
「動手！替我打倒他們吧！」
護堂急忙下令，他從羅摩王子的知識領悟了一件事。
所有的維摩那都有某些武裝，羅摩之所以不拿來用，純粹是手上的武具威力更強。
總之，部分的花宮維摩那——響應了護堂的攻擊指示。
這艘圓形的巨船直徑約十五、六公里，如今護堂飛行的區域——東北一帶納入了草薙護堂的支配之下。
以面積來說，大約是全體的八分之一。
東北區中心有這一帶最高的塔。
那是一座白色的塔，高度約四、五十公尺。整座塔開始發出藍白色的光芒，爆出火花。
「「什麼！？」
珀耳修斯和齊天大聖同感震驚。
瞬間，白色高塔的最頂端釋放出藍白色的電光，攻擊追殺護堂的兩大英雄。電光擊中他們——二人從天馬和祥雲上摔落。
「欸欸、這也太卑鄙了吧！」
「你依舊是個不重華麗的男人啊！」
齊天大聖破口大罵，珀耳修斯的語氣似乎有些愉快。
鋼之英雄果然不是泛泛之輩，被雷電擊中同樣活蹦亂跳。護堂也沒有確認他們的身形，他寧可利用這段時間儘量逃跑。
之後，白色高塔持續發射雷電。
這些攻擊是要牽制兩大英雄，妨礙他們追殺草薙護堂。
護堂在花宮戰船的支援下甩開了兩大英雄。接著，他看到了一座鑽石形的廣場。
在日本人眼裡，很類似棒球場的形狀和寬度。
廣場中有一座形同寺廟的建築，護堂將天之戰車停在寺廟前，跳下石板地。
「在這裡解決他們吧……」
一直跟著戰車的四大聖劍，也飛到護堂身旁插入地面。不過，護堂的計策不只如此，他命令右臂里的天叢雲劍。
「天叢雲——開始發動那一招。」
『唔嗯，終於要背水一戰了是吧。』
天叢雲劍豪爽回應，護堂的頭頂上幻化出黑色的球體。
浮在半空中的球體直徑約十幾公尺。天叢雲劍終於使出《黑之劔》秘術了，但這一招要花上不少時間，力量才能升到極限。
護堂默默地等待——時間過了一分鐘、兩分鐘、三分鐘、四分鐘。
他把所有咒力灌入天叢雲劍中，全部心力都放在儘快提升《黑之劔》的威力上。這段過程中，遠處接連傳來雷電轟落的聲音。
白塔持續攻擊珀耳修斯和齊天大聖。
兩大英雄大概也撐過了那些攻擊，區區雷電根本奈何不了他們……。轉念及此，護堂聽到了轟隆巨響。
仔細一看，白塔的頂端爆炸了。
他們擊破了礙事的高塔。
護堂啐了一聲，《黑之劔》的力量尚未到達極限，頂多只有最大威力的一半。
「你費心思量的小技倆，也到此為止了吧？」
「我倒是很期待你再多展現一點垂死掙扎的手段啊。」
雙英雄齊聲叫陣，情況也更加不利。
齊天大聖和珀耳修斯，也來到了鑽石形的廣場。他們親自趕來這裡，沒有座騎相伴。
護堂稍微仰望頭頂上的黑暗星體。
咻、咻、咻。巨大球體發出獨特的破風聲高速旋轉，但轉速還不到最快的程度。
現在引發重力風暴，也奈何不了雙英雄。
護堂誇張地嘆了一口氣——隨即，迅速下達攻擊意念。
「所有的敵人都畏懼我吧，我乃良善之人的守護者！」
護堂詠唱言靈的瞬間，黃金之劍應聲射出。
插在護堂身旁的烏魯斯拉格納四聖劍——其中兩支浮上半空，各自殺向齊天大聖和珀耳修斯。
可是，護堂的奇襲並未奏效。
「嗚喔！？」
「唔嗯！」
齊天大聖立刻架起如意金箍棒擋下聖劍。
珀耳修斯也丟下強弓，右手持召喚的彎刀砍下聖劍。
現場響起兩次金屬交擊聲，兩支金色的聖劍也不知飛往何方。
護堂皺起眉頭，他還剩下兩支聖劍。然而，那是專門對付羅摩王子的必殺武器，對這兩個英雄根本沒用。現在純粹是普通的兵刃，射出去也會被對手輕易攔截。
「既然這樣，我只剩下一樣武器了……」
咻、咻、咻、咻、咻。
護堂頭頂的黑暗星體——迴轉速度又稍微加快了。護堂和天叢雲劍分別供應咒力，黑暗星體的威力強化比平時快上些許。
護堂毅然抬頭，將天叢雲劍的劍尖對準雙英雄。
面對這個愚昧的挑釁舉動，珀耳修斯和齊天大聖同時出擊——就在這個時候。
「約書亞吩咐百姓說：呼喊吧，因為耶和華已經把城交給你們了！又將城中所有的，不拘男女老少，牛羊和驢，都用刀殺盡！」
「他們就照耶和華所吩咐摩西的，與米甸人打仗，殺了所有的男丁。在所殺的人中，又用刀殺了米甸的五王！」
戰場上響起了聖絕言靈。
身泛紅色和藍色聖光的兩位大騎士，各執一把巨劍全速奔馳——她們在衝過雙英雄身旁時順手揮劍攻擊。
艾莉卡斬裂齊天大聖·孫悟空的側腹。
琍琍亞娜也貫穿了號稱密特拉斯的珀耳修斯胸口。
她們手上的巨劍，幾乎和護堂一樣高大。那是閃耀黃金光芒的烏魯斯拉格納聖劍。
護堂選擇作為戰場的廣場上，只有一座類似寺廟的建築物——。
兩位騎士就躲在寺廟後面，她們趁雙英雄的注意力都放在護堂身上時，衝出來撿起聖劍出手
攻擊。沒錯，那兩支巨劍就是先前被雙英雄打落的聖劍。
「什、麼？」
「這種兵刃，你以為對我們有用嗎……？」
中劍的雙英雄反而很訝異。
兩位聖騎士雖然修得神聖虐殺的言靈，區區一兩刀也殺不死堅韌的鋼之英雄。烏魯斯拉格納的聖劍，是專門用來對付英雄羅摩的武器——本該無法構成威脅。
不過，雙英雄的臉色稍微變了。
他們轉頭望向護堂，而不是出手攻擊的艾莉卡和琍琍亞娜。
二人發現殺傷自己的聖劍事有蹊蹺，以及草薙護堂為了有效使用聖劍，究竟演了一出什麼樣的戲碼。
「不好意思啊。」
護堂沉聲說道。
「之前烏魯斯拉格納也用過這一招——中途改變劍之言靈的攻擊對象。我把劍之言靈的攻擊對象，變成齊天大聖·孫悟空和珀耳修斯了。」
「可惡——。果然是這麼回事！」
「猿君！再這樣下去我們會神形俱滅的，先退回鏃之圓盤吧！」
聖劍的殺傷力，遠比普通的言靈強大。
況且，他們是仰賴《鏃之圓盤》的神力復活的。如今三大英雄一同現世，能力沒有過去那麼充實，當然這也包含了生命力。
這兩刀絕對足以致命。
實際上，他們的傷口噴出了龐大的神力。
領略性命危機的齊天大聖和珀耳修斯，身形也憑空消失了。他們回到羅摩的圓盤內部休養生息——。
「好險啊。沒有萬里谷的幫助，根本不可能短時間內擊敗他們。真是撿回一條命了。」
（不客氣、我留在幽世就是要幫助護堂同學的……）
護堂聽到耳邊有一陣低語聲。
那是留在幽世的媛巫女·萬里谷佑理的聲音。這一出擊退珀耳修斯和齊天大聖的戲碼，全靠她的細膩安排。
她用精神感應的靈力，持續觀察人世的戰況。
當她看到《鏃之圓盤》召喚出三大英雄，立刻找出珀耳修斯、齊天大聖、蘭斯洛特的相關知識。
身在幽世的佑理，能夠自在操縱靈視之力，這份恩惠實屬寶貴。
之後，她再次
動用精神感應力和護堂心意相通，藉以傳遞靈視獲得的知識……。
說穿了，這是很單純的戰術。唯一麻煩的是，護堂縱有烏魯斯拉格納的聖劍在手，也必須以一敵二。可是佑理告訴他，琍琍亞娜發動飛翔術，帶著夥伴來到花宮維摩那。
於是護堂想出了偷襲戰術，拜託佑理向夥伴傳遞他的計策。
「咦、等一下喔？」
護堂內心多了一個疑問。
「對我們弒神者施術不是很困難嗎？這次我是怎麼輕易接收到你的聲音？」
人類魔術師要對弒神者施術，得透過經口攝取的方式才行。
護堂想起了這個限制。佑理她們獲得烏魯斯拉格納的『少年』化身加護，暫時提升力量的情況純屬例外。這一次護堂也沒有動用『少年』。
護堂好奇提問，佑理悄聲說道。
（呃……那個，我們稍早不是在幽世——進行了儀式嗎？）
那一幕與其說是儀式，比較像是親熱場景才對。
「啊、是啊。」護堂不禁臉紅了。由於他們的精神相通，他很確信身在幽世的佑理也害羞地縮起身子。
（應該說……那時候我和護堂同學多有接觸，獲、獲得了護堂同學的疼愛。反正，就是那樣的儀式，要在過程中建立雙方的聯繫並不困難。）
「原、原來如此！」
看樣子，當初佑理早已決定留在幽世了。說不定，她是利用媛巫女的靈視力，感應到這樣做才是正確的。
（護、護堂同學，這件事不要告訴艾莉卡小姐或琍琍亞娜小姐喔。）
「那當然！」
正好，護堂的夥伴也走了過來。
分別是立下戰功的艾莉卡·布蘭德里和琍琍亞娜·葛蘭尼查爾，還有換上制服方便活動的清秋院惠那。
「各位，多謝你們了。抱歉啊，又給你們添麻煩了。」
「無所謂，我們是心甘情願的。」
「這也是我們的職責，請別在意。」
艾莉卡立下大功，卻一臉若無其事的表情，這種態度很有她的風範。另一方面，琍琍亞娜謹守騎士嚴謹的本色，語氣也十分冷靜。
隨侍護堂左右的紅藍聖騎士，當真如雙璧般可靠無比。
「清秋院，交給你那麼悶的工作，不好意思啊。」
「沒辦法啊，除了惠那以外沒人做得到嘛。」
太刀媛巫女開朗回應護堂的道歉。
二人抬頭仰望上空。護堂他們頭頂上的黑暗星體——《黑之劔》秘術的力量，順利往臨界點提升，目前的威力約在百分之六十五左右。
威力上升的速度，明顯比平常更快。
多虧惠那輸送咒力，輔助掌管秘術的天叢雲劍。
（況、況且啊。）
暗中做出貢獻的媛巫女壓低音量說。
（惠那在幽世……和王做了許多美妙的事情，功勞多少要分給艾莉卡小姐她們嘛——）
惠那一時流露害羞的神情，對著護堂說悄悄話。
這是避免雙騎士發現的顧慮，依舊不擅長男女情事的惠那，也算小有進步了。
護堂心動不已，他覺得這樣的惠那很可愛。護堂趁著被發現之前，趕緊變換一個話題。
「對、對了，大姊那邊戰況如何了？」
義姊羅翠蓮對付的強敵哈奴曼，是比雙英雄更加難纏的軍神——
3
羅翠蓮以嬌小的身軀運使掌法。
被喻為中華武林至寶的絕技·飛鳳十二神掌，主要由鳳雛登門、鳳眼穿廉、鳳爪掏心、飛鳳墜落、丹鳳朝陽、金鳳亮翅、群鳳連環、雄鳳千斤、鳳翼天象、鳳龍陰陽、鳳凰雙飛、大鳳無天這十二手構成的。
這一套掌法，原本出自飛鳳五仙掌。
其後羅翠蓮自創七掌，完成了十二神掌的絕藝。
可是，她一直無法順利使出這套武功。
原因是哈奴曼使用的古印度拳法。
哈奴曼的武術不但詭譎多變，這個風神之子還利用猿猴的輕靈動作四處跳躍，從空中發動各種飛踢。或者突然跳到羅翠蓮的背後，切入死角出手攻擊。
而且，每一招都奇快無比。
突如其來的四連擊、五連擊發招後，又接上連珠炮一般的連續攻擊。首先他用前踢牽制羅翠蓮，接著踢出一記中段踢封鎖對方行動，最後用迴旋踢轟向敵人頭部側面。
踢擊過後又遞上直拳，躲過直拳還有橫向的里拳殺招。
倘若這樣也沒用，他就突然跳起來膝頂下顎。
總之是一套很有猿猴風格的拳法，兼具了奇特和速度。
羅翠蓮持續防守，幾乎擋下了每一招。
她活用優秀的觀察力，僅用最低限度的動作閃躲。偶爾踏出玄妙的步法，瞬間脫離哈奴曼的拳腳範圍外。
躲不過就改以雙掌格擋。
不過——。
當中也有她擋不下的拳腳攻勢。
起先，這些拳腳頂多輕輕擦過羅翠蓮美麗的肌膚。但哈奴曼全身上下堅似金鐵，那些擦傷就像被刀子划過一樣。
而且戰況如同先前預期，羅翠蓮的動作越來越遲鈍了。
擦過肌膚的拳腳——漸漸開始準確擊中羅翠蓮，幸好沒有完全中招。
化為童女的羅翠蓮，手腳和身體到處都是瘀傷。例如外露的雙臂、大腿、小腿、旗袍下的側腹等等。
所幸，她勉強守住了面門這個決定性的要害。
除了一開始臉頰的擦傷外，她的臉龐仍舊俏麗，年幼的美貌一絲無損。但她的表情難掩疲憊之色，呼吸也變得十分急促，汗水也潺潺落下——身為美麗的魔教教主、遊歷仙境的佳人，不該有這樣的表情。
如果她的信徒目擊到這個光景，一定會非常驚訝吧。
奇怪的是。
哈奴曼的神色很凝重。
他明明是一隻猴子，卻擺出很不開心的表情瞪著羅翠蓮。
「原來如此……這才是你的如意算盤啊。」
「呵呵呵呵，終於看穿了是嗎？好眼力。」
相對的，羅翠蓮稚嫩的臉龐堆起了笑容。
「真希望能再多拿一點呢……看來這個心愿太奢侈，我該知足了。」
「難怪我一直覺得不對勁。」
哈奴曼嘆了一口氣說道。
「你們這些喜歡垂死掙扎的弒神者，難得沒用起死回生的決定性攻擊，竟然還態度淡然地和我過招。原來，你的招術早已發動了。」
「沒錯。當我知道你擅長拳術，還暗自感到慶幸呢。」
羅翠蓮的呼吸一下子恢復平穩了。
她重拾平常悠然的吐納，姿態端正地和猿神對峙。
「其實我在對付羅摩王時，也有相同的打算。只是，要穿越那個人的劍圍很困難，救世天雷又不好應付……我的手掌始終碰不到他，真是大傷腦筋呢。」
羅翠蓮對風之白猿神伸出右掌。
她活化屯積在臍下丹田的真氣——亦即從哈奴曼身上吸來的咒力。
臍下丹田正是人體儲藏氣和咒力的地方。
將真氣運往全身的通道稱為經脈，氣與經脈相當於「血液和血管」。
事隔數日，羅翠蓮終於充滿弒神者該有的大量真氣，身上的瘀傷也全數復原了。
她的四肢和身體變大，五官也漸漸成熟。
這幾天的羅翠蓮，外表大約是十二歲左右的童女。
可是，現在她和以前一樣，變回了約莫十八、九歲的嬌美容貌，要說是「草薙護堂的義姊」絕對沒有人能否認！
從可愛童女變回絕世佳人，羅翠蓮竊笑道。
「呵呵呵呵呵，『吸星奪魂掌』能從手掌接觸的對象身上吸取真氣……是一門邪派武藝。沒有這種機會的話，我大概也不會再拿來用吧。」
人體有稱為正經的十二經脈，和輔佐這些經脈的奇經。
這一招是刻意化消奇經八脈中的真氣，藉以吸取外在的能量——也就是掠奪其他人真氣的技法。
真氣和咒力是要經年累月修煉的。
這種技法的要訣，是吸收別人貴重的力量化為己用。這次羅翠蓮從哈奴曼身上吸走的真氣量，若從普通武者或魔術師吸取，至少要犧牲百人以上。
反之，由於對方是天神，所以羅翠蓮的技法沒有馬上被拆穿。
「你還懂邪拳技倆啊……真是人不可貌相。」
「我好歹也是武林至尊。武道世界有正派的光明絕技，自然也有邪派的黑暗禁術。」
羅翠蓮挺起豐滿的胸部說道。
「沒有窮究武學的陰陽之變，何敢自稱武道頂峰？我羅濠可
是擁有名副其實的力量，才獲得今日的地位！」
之前嬌小平坦的身體己不復見。
羅翠蓮穿的旗袍到處都是破洞，幾乎快被撐破了。
那是她恢復少女曼妙身形的結果。羅翠蓮使出方術換裝，破裂的旗袍瞬間化為格調高雅的漢服。
這一刻，羅濠教主正式復活，身上綻放武林至尊的傲然神采。
（關於教主——請不必擔心。）
佑理的說法含糊，護堂起先不太懂是什麼意思。
不過他很快就理解了。在幽世的媛巫女透過靈視之術，確認羅翠蓮平安無事，並透過精神感應的聯繫傳遞這份訊息。
「她不只平安無事，甚至從敵人身上吸取咒力啊。」
有這種逆天施為的本事，真不愧是羅翠蓮。
護堂既安心又佩服。話說回來，逗留在幽世的佑理，簡直是真正的千里眼，護堂反而比較在意這一點。
「萬里谷，你的力量變得這麼厲害，我有點擔心會不會有副作用呢。」
（這……也對。其實我也是這麼想的，畢竟幽世不是人類居住的領域——在這個地方待太久，有可能失去人類的形體。）
佑理的低語聲中，夾雜著冷靜的確信。
她的靈視之力感應到了風險。護堂必須儘快解決事件，召喚佑理回到人間。
護堂下定決心，琍琍亞娜指著東邊的天空說。
「——草薙護堂，你看那裡。」
眼力和靈視力優異的銀髮騎士，率先發現敵人到來。
數十秒後，護堂也注意到了。
東方的天空，有一個小黑點逐漸逼近。黑點慢慢變大，護堂看出對方是一位騎著白馬的女騎亡。
槍之軍神，亞馬遜女王蘭斯洛特·杜·拉克降臨了。
護堂向夥伴們便了一個眼色。
艾莉卡、惠那、琍琍亞娜三人領悟護堂的用意，馬上離開現場。蘭斯洛特的突擊威力足以和殞石匹敵。
就算她們想支援護堂，待在這裡也太過危險。
於是，草薙護堂再次孤身應戰。
另一方面，蘭斯洛特也單獨降落在護堂身邊。仔細想想，自從她復活後一直和雙英雄共同行動。
這是薩丁島再會以來，他們首次一對一碰頭。
「唷。」
「好久不見了，草薙護堂。」
他們曾是吳越同舟的關係，雙方很自然地打招呼。
護堂有種古怪的感覺。蘭斯洛特——似乎跟以前不太一樣。護堂訝異之際，蘭斯洛特輕靈翻身下馬，那古怪的感覺也更加強烈。
「你怎麼了？總覺得你怪怪的。」
「你說我怪？別說傻話了。儘管我死而復活，靈魂可絲毫沒有變化，我同樣是過去相你死斗的蘭斯洛特·杜·拉克。」
女騎士甩著蜂蜜色的秀髮，溫柔地笑了。
「呵呵呵呵。先讓珀耳修斯和齊天大聖出擊，反而是值得慶幸的事呢。不但有機會和你一對一，還獨享了《鏃之圓盤》的恩惠。」
三大英雄單獨現身時能力較強。
護堂想起了義姊的教誨。比起三對一的優勢，他們更以自身的武勇為傲，這種舉止確實很有好戰軍神的風範。
不過，既然是這樣，為什麼——。
護堂看破了問題的癥結，也就是鬥爭心和常在戰場的氣勢。
他和蘭斯洛特交談的時候，上空的《黑之劔》還是持續旋轉提升力量，烏魯斯拉格納的聖劍也隨侍在側。
他保持警戒，以便隨時使用那些武器。
而今，湖之騎士離開她在戰場上仰賴的白馬，臉上的笑容仿佛在海邊的咖啡廳歡談。
更何況，直來直往的突擊是她的信條，她會禮讓先鋒之戰本來就很詭異。
護堂懷抱這些疑問，又重複了一次剛才的話。
「你果然怪怪的。」
「呵呵。也許——你說得對吧。」
女騎士微笑以答，這次她曖昧地承認了。
「其實我很迷惘。」
「迷惘？」
「嗯……擔任先鋒的雙英雄鍛羽而歸——我不曉得這次是否該換我出陣。我不敢肯定這種戰鬥，真的合乎『最後之王』的心愿。」
東方的大英雄，羅摩的真名已被揭穿了。
然而，蘭斯洛特對主公的稱呼仍是『最後之王』。護堂也知道她迷惘的原因是什麼。
「確實，那傢伙特別有常識，也不太想戰鬥呢。」
「草薙護堂。你明知如此，為何還要和他作戰？」
「我說啊，有個可能毀滅世界的天神降臨人間，我好歹也有挺身而出的義工精神。況且……」
護堂先強調自己的公德心，之後他凝視著女騎士說。
「說不定這場比試，可以帶給他什麼領悟吧？那傢伙不斷重複殲滅魔王的命運——也許他能領悟打破命運的方法啊。」
命運，也稱作宿命。
命運的安排，是一種無法違背的宿命。
有些人很喜歡唱這種高調。不過，護堂一向很懷疑，被這些東西束縛——真的算是瀟灑自在嗎？
錯了，反抗命運和宿命絕對比較了不起。
護堂絲毫不覺得這些字眼有何魅力，最近看到對手苦於殲滅魔王的命運，更加深了他這個念頭。
所以，護堂侃侃道出他的真心話。
「你們神明怎麼想的我不清楚，但我根本不在乎命運這種鬼東西，你呢？」
「哈哈哈哈哈！」
蘭斯洛特猛然大笑，那是出自真心的痛快笑容，並非嘲弄的笑意。護堂不懂自己的話哪裡好笑了？
面對困惑的護堂，槍之軍神忍著笑意回答。
「呃、失禮了。實不相瞞，我還有另一個迷惘的理由。」
「什麼理由？」
「就是你啊。你是我們決鬥的勝利者，我卻沒有償還你恩情。這樣似乎有失武者體面，害我始終無法下定決心。」
「你有欠我什麼嗎？」
護堂毫無頭緒，女騎士對不解的護堂說。
「有。你和軍神蘭斯洛特對決，而且堂堂正正地勝利了。你本該享受應有的戰果，但你到現在還是沒有得到。」
「戰果……？」
「唔嗯。桂妮薇亞在我將死之際，發動《鏃之圓盤》吸收了我的魂魄。」
蘭斯洛特突然走近護堂。
不過，她沒有拿出武器，也沒有流露殺氣或鬥志，腳步更是溫吞緩慢。接著，她來到草薙護堂的面前——
她竟然單膝跪地，恭敬低下頭來。
艾莉卡偶爾也會演上一出這種騎士禮儀。
「你這是什麼意思？」
「草薙護堂啊。我認為要真正貫徹對舊主的忠誠，同時報答敬愛的敵手是有可能的。我蘭斯洛特·杜·拉克願意為你獻上長槍。」
「！？」
「你肯答應我的要求嗎？」
4
蘭斯洛特·杜·拉克消失後。
護堂持續保持專注，專心提高《黑之劔》的威力。
當然，羅摩一定在上空駕駛天之戰車。現在已經沒有守護他的三英雄了，哈奴曼也忙著應付狀態十足的義姊。
這是一個攻擊羅摩的好機會。
護堂手上目前尚有四支黃金聖劍，其中兩支改為對付齊天大聖和珀耳修斯了。
改變過攻擊目標的劍，是沒辦法再次改變的。
斬殺羅摩的聖劍還剩下兩支。護堂可以拜託佑理查出羅摩的位置，射出兩支聖劍攻擊。問題是……。
（護堂同學……）
護堂一想到這個方法，就聽到佑理不安的聲音。
她似乎用靈視感應到——護堂的點子無法順利成功。
「我在那些傢伙身上花太多時間了嗎……」
珀耳修斯、齊天大聖、蘭斯洛特。在護堂對付他們的時候，東方的大英雄或許也準備了對抗烏魯斯拉格納聖劍的武器。
——無奈之下，護堂在迎擊三英雄的廣場專心充實戰力。
就這樣過了一、兩分鐘左右。
「這麼晚才來啊？」
「抱歉，準備某樣東西花了點時間。」
羅摩的天之戰車，終於來到了鑽石形的廣場上空。
護堂打了聲招呼，羅摩王子在車御上淡然回答。光看這個廣場的形狀，還有雙方溫和的對話內容，仿佛朋友相約要一起打棒球。
轉念及此，護堂笑了。
不過，羅摩手持鋼鐵長弓，戰車後方還拖著正方形的巨大魔法陣《神刀曼茶羅》。
『戰士
』化身具有了解敵人的能力，護堂從這個能力得知了一個事實。
羅摩收集剛才被破壞的四大曼茶羅之力——勉強創造出了第五個曼茶羅，這個作業花了他不少時間。
另外，護堂將斬殺羅摩的兩支聖劍插在身旁的石板地上。
上方還有《黑之劔》——召喚重力風暴的黑球。
黑球直徑約二十四、二十五公尺左右，力量總算升到最高點。黑球響起獨特的破風聲，高速橫向旋轉。
強風開始吹向黑暗球體。
風勢吹過整座廣場，以及巨船花宮維摩那的上方和這一整片空域，這是黑暗球體發動重力風暴的前兆。
雙方已做好開戰準備，就看誰先出手了。
羅摩的戰車降落地面，戰車之主也跳下來凝視護堂。以棒球場比喻的話，他們之間的距離約莫是本壘到二壘。
天上的《黑之劔》和《神刀曼茶羅》的對峙距離也相同。
兩大秘法都在廣場上空五、六十公尺的位置。
決戰時刻已近，護堂開口說道。
「其實，我多少知道你的弱點……應該說，我知道該如何攻克你。」
「真的嗎？還麻煩你指點一二啊。」
羅摩探出身子，顯然好奇心受到了刺激。
想必他從沒有在巔峰狀態下，被敵人指出有「弱點」吧？貴公子的反應令護堂苦笑，說穿了也沒什麼大不了的。
「呃、你不是擁有一大堆用不完的強力武器，咒力也大到嚇死人對吧。你在攻擊的時候大概比我強一千倍。」
羅摩點頭稱是。
「所以，我必須逼迫你防守。陷入守勢的你——差不多也比我強五百倍吧。想一下就知道哪種狀態比較有勝算了。」
義姊·羅翠蓮最強的掌擊，曾命中羅摩王子。
羅摩在覺醒後確實吃過一次虧。
換言之，他的防禦比攻擊多了一些破綻。麻煩的是，他不管處於何種狀態，都遠比護堂強大許多。
這段半開玩笑的閒話，也許刺激到了羅摩。
他莞爾一笑，如影隨形的陰鬱氣質也緩和了不少。
「原來如此。我懂了，草薙護堂。那你就全力攻擊我吧，我也會全力以赴，在不陷於守勢的情況下擊敗你。」
「不用努力就已經很強的傢伙，拜託就別努力了吧……」
羅摩威風八面地宣言，護堂嘆了一口氣抱怨。
這段對談成為了開戰的契機。
在空中對峙的《黑之劔》和《神刀曼茶羅》也有了動作。
前者利用吸納萬物的重力引起暴風，後者變成擊發千萬雷電的空中炮塔。
曼茶羅射出上萬道雷擊。
黑色球體盡數吸收閃電。
雙方互有攻守、威力相當。可是，護堂在南房總的前哨戰已得知了一個事實。
《黑之劔》的重力風暴，頂多能對抗《神刀曼茶羅》兩分鐘。
護堂得在這段時間內施加攻擊壓制羅摩，否則絡對沒有勝算。他不去思考這幾分鐘其實是很短暫的時限，反而視為最大的機會全力發動《黑之劔》。
同時，護堂也命令烏魯斯拉格納的雙聖劍攻擊。
插在一旁石地上的黃金雙劍，其中一支飄上空中射向羅摩。
羅摩的左手也幻化出一支箭矢。
箭鏃是黃金製成的，殲滅魔王的勇者以揮舞短劍的方式，打掉烏魯斯拉格納的聖劍。不對，聖劍不只是被打掉而已。
烏魯斯拉格納的聖劍，直接被黃金箭矢擊碎了！
「我聽珀耳修斯說……軍神烏魯斯拉格納，是波斯國神王密斯拉的家臣。」
不待羅摩把話說完，護堂再次命令聖劍攻擊。
這是最後一支對付羅摩的聖劍，古印度的英雄王朝飛來的聖劍丟出箭矢。
黃金聖劍和黃金箭矢激烈對撼——。
箭矢粉碎聖劍，直接射進護堂的肩膀里，正好在左臂頂端一帶。
「啊啊啊啊啊啊啊啊！」
傷口仿佛著火般滾燙，護堂趕緊拔出箭矢扔掉。
熱度急速擴散到他的左臂和胸口。
再這樣下去，熱毒可能流竄他全身上下。護堂急忙提高咒力，抵禦有害的咒術和神力，這一招奏效了。
熱度被鎮壓後，護堂安心嘆口氣，但他的左臂已經不能動了。
護堂確信箭矢應該是火焰或光之力，不是毒箭之類的力量——。羅摩對他說。
「這個武器，是我直接請求舊識因陀羅，幫我從波斯神域調度來的，裡面含有太陽王密斯拉的力量。」
以前，珀耳修斯也用過相同手段，封殺軍神烏魯斯拉格納的力量。
羅摩的這一招——更勝珀耳修斯的手法。
護堂曾聽艾莉卡說過，古代的波斯神話，來自地理位置相近的古印度亞利安印歐語系。尤其軍神烏魯斯拉格納和雷神因陀羅有密切的關係，這點從他們都擁有「突破障礙者」的稱號即可略知一二——
護堂只是沒料到，羅摩能在這麼短的時間內調到這種武器。
「不愧是獲得眾神支援的勇者啊……。一下子獲得武器也是那傢伙的能力！」
過去，羅摩在討伐羅波那時也是如此。
當他苦戰羅剎王之時，有人告訴他之前得到的一支箭矢，是「足以殺掉羅波那不死之身的梵天之箭」。
羅庫簡直是擁有全世界和眾神奧援的勇者。
護堂也決定用上新的化身應戰。
「為了勝利，快來到我的跟前！不死的太陽啊，請賜我閃耀的駿馬！」
是行使光輝太陽之力的『白馬』化身。
東方天際順應護堂的言靈，升起了第二道太陽。至於原本的太陽則逐漸墜入西天。
第二太陽射出的烈焰，化成駿馬形態的白色天火，直擊花宮維摩那和羅摩王子。
這次帶來許多紛擾的英雄，也被視為了「折磨百姓的大罪人」！
不料，羅摩左手又出現了一支箭矢。
「射落九日的英雄之箭啊，也請賜予我奇蹟吧！」
那是一支黑箭，箭鏃和羽毛全是黑色的。
那支箭和羅摩上次在南房總使用的箭矢類似，但顏色更加深沉。當時他表明自己用的黑箭並不是真品。
恐怕這一支才是真品——。羅摩舉弓對準錯愕的護堂。
他將黑箭架在鐵弓上，隨後拉滿弓弦射出。
箭矢射向東方天空，攻擊花宮維摩那的『白馬』烈焰瞬間被箭矢消滅。
威力強大的一箭，連太陽之力也難以匹敵——。
《黑之劔》也快到極限了。黑暗球體的重力風暴逐漸減弱，現在雖然還勉強保持均勢，再過十幾秒就克制不住《神刀曼茶羅》的萬雷了。
果然，最強的射手需要最強的騎士對付。
「麻煩你了，蘭斯洛特——。輪到你出場了！」
「什麼？」
護堂邀請蘭斯洛特出戰，羅摩臉上浮現驚訝的神情。
在花宮維摩那的遙遠上空。
飄渺的雲海中，飛天白馬佇立在空中的一隅，風姿颯爽的女騎士跨坐馬背上。
她是湖之騎士，蘭斯洛特·杜·拉克。
曾為『最後之王』盟友的軍神，聽到了新的主公召喚。
「終於輪到我出陣了。」
蘭斯洛特早已準備好單騎突擊。
她最得意的秘技，就是從高空快如閃電地奔馳，勢若殞石般衝殺地面。
這一招單騎突擊多次在地上貫出巨大的坑洞。
蘭斯洛特利用弒神者提供的咒力，使出全力一擊來攻擊舊主。現在羅摩忙著操縱《神刀曼茶羅》，又接連射出兩記威力強大的箭矢，正好露出平時少有的破綻。
「蘭斯洛特·杜·拉克將靈魂盡數託付予長槍之中，上啊！」
她的右手拿著倒棘狀長槍，左手則是橢圓形的盾牌。
身穿鎖甲的蘭斯洛特騎著白色駿馬，雙腳踏在馬鞍兩旁的鞍蹬上，武裝已準備妥當了。
愛馬載著她在空中奔馳。
騎手和白馬釋放電光，急速沖向下方的花宮維摩那。
於是，軍神蘭斯洛特化為白色閃電，電光石火之間已衝到勇者的頭頂。
她利用衝鋒的速度和力道——順勢刺出長槍的槍尖！
目標是英雄羅摩的心臟，羅摩趕緊高舉鋼鐵長弓。
「你還活著啊，蘭斯洛特·杜·拉克！」
羅摩用鐵弓抵禦槍尖，不忘放聲大吼。
「你和圓盤的聯繫斷絕，我還以為你戰死了……沒想到你加入草薙護堂的陣營，這就是你
的選擇嗎！？」
英雄羅摩的語氣和表情沒有責怪之意，他反而了解這是怎麼一回事。
說不定——羅摩復生後，早已注意到蘭斯洛特內心的迷惘。
槍之軍神試圖攻破拿著鐵弓的舊主，她用一種神清氣爽的心情說。
「是啊！我欠那個男人恩情，對你也秉持著忠義——這是唯一兩全其美的辦法，所以我選擇了背叛你！」
羅摩沒有答話，他細長的眼眸綻放疲憊的神色，對蘭斯洛特露出了微笑，仿佛原諒了蘭斯洛特的行徑。
接著，雙雄之間震動爆炸——。
蘭斯洛特無法攻破鐵弓，長槍上的電能、高溫、衝擊卻一口氣轟出槍尖。爆破的威力襲卷羅摩和對戰的廣場，以及巨船花宮維摩那。
在上空激戰的暗黑球體和神刀魔法陣也被震散。
當然，蘭斯洛特的新君主也被牽連了。
不過這是護堂本人的指示，蘭斯洛特也無可奈何。護堂告訴她，心懷顧慮的攻擊是沒辦法逼出羅摩破綻的……。
花宮維摩那是一座恍若都市的圓形巨船。
蘭斯洛特突擊過後，東北區域產生了直徑四、五公里以上的坑洞，簡直堪比殞石衝擊。發動突擊的白色騎士貫入坑洞內部，巨船的中樞受到了嚴重的損害。
護堂的腳下持續發出震動。
震動直透腳底，突擊的威力造成整艘巨船搖晃鳴動。
另外，蘭斯洛特不在戰場上。剛才的一擊耗盡她所有力量，她的身形消失了。
而英雄羅摩王子，站在坑洞的最下方——
受到強烈的突擊，他還是毫髮未傷。
然而，他全身透出藍色的火花，偶爾還會放電。身上蒸發的熱氣——也明顯比之前高出許多。
羅摩的附近，溫度形同火場或熔爐。
「對了，你受到大姊的重擊後也是這樣呢。」
護堂向羅摩搭話。
蘭斯洛特的突擊威力一爆發，護堂動用『鳳』的化身全力奔馳，儘可能逃離造成坑洞的大爆炸。結果護堂沒有完全躲過，多少受到了爆風和衝擊的震盪。
饒是如此，也總比留在爆破中心好多了。
護堂回到爆炸現場，留在原地的羅摩依舊健壯。
「覺醒後的我，會自然發動這種能力對抗性命危機。」
羅摩輕嘆一口氣說道。
同時，他的右肩爆出電光。那道電光不是微弱的靜電，而是足以轟殺敵人的威力。
護堂切換神速化身躲過了攻擊。
「給你添麻煩了。我的身體溫度過高，很難好好控制力量。但我相信這對你們弒神者或神明不是什麼大問題……」
羅摩多了幾分陰鬱，俊美的臉龐也暗淡不少。
「只是，無辜百姓和人間的山河草木難以倖免，他們會接連死在我的高溫或雷電下。」
「所以你之前才沒有追殺我和大姊是嗎！」
「沒錯。稍微休患一下——溫度會稍微下降。」
上次在南房總對決，羅摩並沒有追殺逃亡的護堂和羅翠蓮，他是顧忌到人間的城市和百姓安危。
「你還有辦法戰鬥嗎？」
「勉強可以，沒辦法再使出細膩的技巧就是了。」
羅摩手上憑空出現百公分長的鋼刀。
他高舉救世神刀，和二十一世紀的弒神者對峙。護堂也心有覺悟——這大概是最後的局面了吧。
實際上，護堂遭受太陽之箭和單騎突擊的傷害，也快要撐不下去了。
「繼續開戰吧。」
「了解，來場堂堂正正的對決吧。」
羅摩的劍術也臻至化境，過去在古代高盧他主要是用上段斬擊，盡顯強大的實力。
上段架勢在日本劍道中，稱為「火之架勢」。
這是一種需具有主動進攻的魄力和氣概，才有本事運使的架勢，攻勢激烈的程度甚至被比喻成「火焰」。果然，主動攻擊才是這個軍神的本質。
羅摩這次也采上段架勢。
護堂則用上『鳳』和『駱駝』化身。
『駱駝』是提升腳力和持久力的格鬥化身。被太陽之箭射傷的肩膀漸漸不會痛了，但左臂同樣無法動彈。
再者，使用兩種化身的負擔，開始造成嚴重的頭痛。
但這點程度的風險是有必要的。
「來吧！」
羅摩持續砍出上段斬擊。
他的斬擊仍舊銳利流暢，護堂活用『駱駝』的格鬥能力閃躲攻勢。
護堂正要提腿反擊，不料遇上了阻礙。
羅摩的身體和剛才一樣，在無意間猛然釋放出電擊。護堂發動『鳳』的神速，勉強躲開了這一擊。
反擊機會稍縱即逝，羅摩還乘勝追擊。
上段斬擊朝護堂的腦門劈落。
「光是劍術已經很難對付了，你也太難纏了吧！」
護堂閃過羅摩的斬擊，準備使出一記跳躍膝擊——
就在他利用『駱駝』的格鬥技能，即將採取行動的時候。
羅摩再次釋放雷電。而且這次——是橫掃全方位的強勁攻勢，稍微跳開根本無法完全躲開電光。
到頭來，護堂發動神速退開十公尺以上，才倖免於難。
「控制力減弱，反而變得更兇悍了是嗎……」
之前羅摩也是仰賴過剩的力量應戰，但招式中隱約可見纖細的變化，現在則完全不同。
用劍術搭配無差別電擊——儼然是大開大闔的戰士打法。
不過，這並不算是缺點，堅信突擊的蘭斯洛特就是一個最好的例子。在戰場上，很多時候「粗糙」和「單純」的要素特別有效。
最糟糕的是，羅摩的身體開始爆射連續電擊。
這種攻勢幾近亂槍打鳥，總之隨機射向周圍三百六十度的空間，還不光是焚毀近距離內的物體。
雷電的射程越來越遠，甚至達到幾十或幾百公尺。
化為電擊體的羅摩，隨便一晃就能輕易毀掉一、兩座城市了，威力誇張無比。
護堂也做出了最後的覺悟，看來還是只有那個辦法了。
「結果，我只能賭一把了。」
護堂開啟神速，沖向殲滅魔王的勇者。
他瞬間穿越無差別電擊，抵達羅摩的面前——即將使出『駱駝』的踢擊。
（草薙護堂！很遺憾，你這樣是來不及的！）
在神速發動的過程中，護堂聽到了羅摩模糊的聲音。
羅摩高舉的神刀斜挑向下，對準護堂的心臟。他用心眼看穿了神速。
護堂躲不過這一刀，胸膛被應聲貫穿。
一百公分的鋼刀半數貫入護堂體內，劍尖也透體而出。
幸好弒神者和『駱駝』的生命力堅韌，護堂沒有馬上死掉。
「清秋院！快用那個東西！」
「什麼？」
清秋院惠那閃身沖向驚訝的羅摩。
她手上那把三尺三寸五分的鋼刀，無疑是天叢雲劍。太刀媛巫女單手拿著漆黑神刀，砍出銳利的上段斬擊。當然，她還用上了人神合一的秘術。
惠那是所有夥伴中，戰鬥力最高的成員。
她一直在旁邊虎視眈眈等待機會。
「天叢雲神劍啊，給我奪取武士的榮耀吧！」
惠那吸收夥伴·天叢雲劍的神氣，砍出強悍絕倫的一刀。
此外，漆黑神刀上還寄宿著《黑之劔》的些許神力。暗黑球體雖被蘭斯洛特破壞，但秘術之力還沒有用盡。
這一刀只要砍入羅摩體內，再解放重力風暴的話——。
大英雄的肉體可能會被天叢雲劍吸收而消失，然而羅摩的反應十分敏銳迅速。
他馬上放下救世神刀，抵擋天叢雲劍。
空乎奪白刃——。羅摩用雙手夾住劈落頭頂的漆黑之劍。
護堂本身被神刀貫穿，命不久矣了。
不過，他還是露出猙獰的微笑，因為他知道敵人中圈套了。
「你終於陷入守勢了……」
「！？」
夾住天叢雲劍的羅摩錯愕不已。
就在這一瞬間，惠那她——拔出了第二支劍。她的腰部皮帶上系了一個皮鞘，她用左手拔出裡面的五十公分短劍，砍向羅摩的腹部。
惠那的左手感受到確切的攻擊手感。
羅摩沒有流血，應該說他根本沒有受傷。這個男人有辦法撐過羅濠教主的掌擊，以及蘭斯洛特的突擊，這也是理所當然的。
可是，惠那使用的兵器上刻了這麼一段話。
「昔在、今在、以後永在的全能者」。羅摩沒有
流血——相對的，他全身上下噴出金黃色的咒力。
咒力如氣體般冉冉飄升，形成金色的天幕掩蓋上空。
「難不成這是——」
『唔嗯，這是妾身所下的詛咒。』
訝異的羅摩聽到的聲音，來自惠那手上的第二把兵器。
這把劍是護堂他們在前往幽世時，艾莉卡和琍琍亞娜鑄造出來的。她們將快要無法行動的雅典娜，熔入了復仇之劍中——。
這種用魔術改變雅典娜外形的手段，是艾莉卡想到的計策。
所幸，化為銀蛇的雅典娜很類似魔術產生的合成生物。因此，身為魔女的琍琍亞娜和擅長煉鐵的艾莉卡，才得以聯手施術成功。
劍身發出了女神雅典娜冷峻的聲音。
『羅摩王，如今你體內的咒力是取自聖杯——亦即取自妾身的東西。妾身是這些咒力原來的持有者，多少要向你討一點回來。女神賭命下達的詛咒……就算是你也難以抵抗。』
過去，羅摩和『十命弒神者』進行最後決戰時。
覺醒的大英雄之所以被逼入絕境，理由是他吸收的妻子——女神悉多的精氣在他體內拒絕提供協助。
一個是過去的丈夫，一個是今生的恩人，悉多選擇兩不相幫。
這份遺志化為祈願，束縛了羅摩的肉體，也稍微降低了他的咒力。
十命弒神者抓准這個破綻，將戰況扭轉成兩敗俱傷的局面。而令，女神的介入又再次上演了——。
「原來如此……。你連外形都改變了，難怪我感覺不到蛇的氣息。」
羅摩瞭然於心，身上持續噴出金色咒力。
護堂猜測，他已經失去不少咒力了——。瞬間，羅摩的臉上浮現痛苦的神色。
雅典娜的詛咒造成咒力銳減，羅摩的覺醒狀態也解除了。
剛才被惠那殺傷的腹部破裂，流出了大量的鮮血。現在有機會重施在古代高盧使用的戰術了——護堂勉強鞭策自己傷痕累累的身體。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
心臟被貫穿的身體還能動，全賴精神力和『駱駝』的持久力。
在嚴苛的沙漠長途跋涉的駱駝，是耐力和強悍的象徵。護堂動用『駱駝』之力旋身一踢——做出最後的攻擊。
「嗚——！」
護堂踢向羅摩太陽穴，被對方的左臂擋下。
不過，護堂的全力踢擊連同對方的左臂也一起破壞，他將爆破的咒力灌入踢擊中。
殲滅魔王的勇者被踢出丈外，在地上滾了好幾圈才停下來。中招的羅摩還是勉強從地上撐起上半身。
羅摩看著護堂。
『來日再會吧，草薙護堂。』
感覺羅摩是在做這種無言的道別。
隨後，勇者的肉身綻放紅光，就這麼爆炸了。
插入護堂心臟的救世神刀也消失不見，草薙護堂三次勝過『最後之王』，然而——。
『牡羊』的化身自行發動，護堂在快要暈厥時思考一個問題。
這次他剛好獲得大家的協助和好運氣，才得以獲得如履薄冰的勝利。
可是，下一次……大概再也沒辦法獲勝了吧。
盟約大法所需的大地精氣，哈奴曼等眾神會替羅摩收集。雅典娜也快要死去了，我方的手法也全被知道了。果然，還是只剩下那個辦法了——。
琉璃公主在幽世道別前，看穿了護堂的想法。
護堂想起了那個克敵方略……。