第十八卷 魔王們的斷章 第10章 內戰前夜
救世的英雄，在末世顯現的王者。
他的真名終於被揭穿了，名為羅摩占陀羅。這個男子經常被簡稱為羅摩，護堂和他的死斗已過了將近半天。
如今深夜零時已過，又到了新的一天。
草薙護堂確認手機上的時間後，緩緩開口說。
「身體也好得差不多了……回家吧。」
「咦？」
這位一臉訝異的，是琍琍亞娜·葛蘭尼查爾。
他們位在東京都文京區的公寓，亦即艾莉卡·布蘭德里的住所。
護堂目前和琍琍亞娜待在客房裡。可是，稍早護堂還躺在床上，休養激戰羅摩後瀕死的身體。
應該說，他陷入了假死狀態。
經過幾小時的睡眠，他完全恢復健康了。
他用上了烏魯斯拉格納的第八化身『牡羊』。
在戰鬥中弄髒的破舊衣服也換好了，既然身體平安無事，也是該趕快回家沒錯。
護堂下定決心，琍琍亞娜傻眼地勸戒他說。
「都這麼晚了，今晚就在這裡留宿吧？你白天才被敵人貫穿身體啊。」
「呃、可是，我的身體真的沒事了。」
「我猜也是，但戰鬥的疲勞尚未恢復，請好好休息到早上吧。」
這種常識性的意見，很像忠實嚴謹的女騎士會說的話。
然而，護堂也有自己看重的良知。
「問題是，在艾莉卡家……在一個女孩家裡留宿也不太好吧。」
「又不是只有你們兩個，家裡也還有其他空房，我和清秋院惠那也打算留下來。」
「你都這樣講了，我也不好意思堅持了。」
老實說，護堂的身心非常疲憊。他好想直接躺在床上，睡個三天三夜。
不過，護堂還是不改初衷。
「如果我外宿不歸，靜花那傢伙一定會拼命碎碎念。我還是乖乖回家，睡在自己的床上好了。」
「比起世界的命運，你更擔心自己和妹妹的關係，真像你會說的話。」
琍琍亞娜嘆了一口氣。
「不過，身為你的騎士和執事，我有一事相勸。」
曾經有人說，未來草薙護堂以「魔王」身份開宗立派時，最適合擔任副官、參謀、執事來執掌組織的人才，莫過於琍琍亞娜·葛蘭尼查爾。
這樣一位少女，以充滿關懷的口吻說道。
「你要是逞強外出……我和艾莉卡就在房門上施展魔術，把你關在房間裡面。請你放棄離開這裡，乖乖休息到天亮吧。」
「不要說出監禁這麼危險的字眼啦。」
「大家願意關心你，你要心懷感激才是。暫且放下自豪的不死韌性，活得像個人類也未嘗不可吧？」
琍琍亞娜半開玩笑地建言，護堂面帶苦笑。
出自好意的關懷，的確值得感激。護堂正想遵照她的指示休息——
這時有人輕敲房門，護堂請對方進來。
「打擾了。護堂先生，你的身子怎麼樣了？」
「琍琍亞娜叫我要好好休息，其實我幾乎沒問題了。」
來到房內的，是一位二十歲左右的女性。
她叫亞莉安娜·哈亞馬·亞莉阿爾蒂，魔術結社《赤銅黑十字》的成員之一，也是擔任艾莉卡個人助手的黑髮美女。
她的工作內容和女僕相去不遠，因此現在也穿著女僕的圍裙洋裝。
而這一刻——當她關起房門的瞬間。
護堂察覺到非常不祥的氣息。
不、正確來說他用鼻子聞到，門外飄來了一股刺激性的臭味。一般人大概察覺不到，但對五感敏銳的弒神魔王來說，這已是相當危險的信號了。
不祥的預兆當前，亞莉安娜的語氣卻很開朗。
「不行喔，你今天不是受了重傷嗎？請好好休息一晚吧，不要這樣隨便起身嘛。」
護堂離開床鋪換好衣服，這是亞莉安娜對他提出的忠告。
被年長的女性勸戒，護堂也不好意思反駁。看護堂誠惶誠恐的反應，亞莉安娜又說了。
「對了對了，艾莉卡大人有事要我轉達。」
「轉達？」
「是的，結社的夥伴有急事找她，她得出去一趟。今晚她可能不會回來了，請你先休息吧。」
艾莉卡忙碌是常有的事。
偶爾她必須深夜外出，和魔術相關人士碰面。尤其今晚適逢『最後之王』降世，也許她是去處理相關問題的吧。
「另外，清秋院大人也有要事先回去了。」
「連她也回去啦。」
「聽說她和正史編纂委員會的人有要事相談。」
委員會的人——是沙耶宮馨嗎？
事件主要發生在關東地區，正史編纂委員會方面絕對比艾莉卡更忙碌。所以，這也沒什麼好奇怪的。
護堂決定問一個他亟欲了解的問題。
「我知道了。對了，亞莉安娜小姐……你是不是在煮什麼啊？」
「虧你猜得出來呢！沒錯，我聽說你白天戰鬥非常疲勞，因此替你做了點消夜。我用上了敝社秘傳的調合配方，熬煮成只要喝下一口就能消除疲勞的特製濃湯——」
聽到恐怖的自白，護堂立刻使了一個眼色。
當然，對象是銀髮的女騎士。幾個月前，從奧秩父山中送來熊肉的那一夜，亞莉安娜做出了創意無限的鍋類料理。
琍琍亞娜也記得那一件事，她趕緊說道。
「很遺憾，草薙護堂得出發了。今晚不快點回去，他妹妹靜花小姐會擔心的……」
「唉呀、是這樣嗎？那麼，消夜就我們兩個——」
「對、對了，我也要護送他回去！所以，我差不多要告辭了，多謝你的關照！」
可以消除任何疲勞的濃湯。
效果想必很驚人吧，但失去意識和健康可就得不償失了。
十幾分鐘後。
「真是千鈞一髮啊……」
「安娜小姐的燉煮料理太危險了……」
護堂和琍琍亞娜走在文京區根津的深夜街道上。
二月的冬季夜晚，天上的星辰也清晰可見。當然，這種天氣也多有不便。
「都快三月了，還是很冷啊。」
「不過，我也稍微放心了。假如羅摩王子健在，夜晚會更加溫暖吧……」
「這麼說也對。」
護堂也認同琍琍亞娜的說法。
受到盟約大法加持，化身為究極戰士的羅摩占陀羅，光是待在人世就會提升所在之處的溫度。
長期下來將促進地球暖化，導致世界滅亡。
這也是他被喻為『在末世降臨之王』的原因……
羅摩是所有弒神者的宿敵，然而，護堂對他並沒有仇怨。一想起他陰鬱的美貌，護堂搖了搖頭。
護堂再也不想面對那股誇張的力量了。
他也不想和那樣的好人交戰了。
就這兩種意義來說，羅摩都稱不上護堂的『宿敵』。護堂思索著那位青年，對忠心的女騎士說。
「抱歉啊，害你陪我到這麼晚，我送你回家吧。」
「請別說傻話了，護衛是我才對。我會負起責任送你回家的。」
「是說，讓女孩子送回家有點……」
「這是騎士的義務，跟女孩子沒有關係。」
艾莉卡的公寓，離草薙家和琍琍亞娜的住所很近。
用步行的很快就到了，而且這一帶還殘留著小鎮的寧靜風情，沒有那些喜歡深夜在外遊蕩的人。
這個地方治安很好，卻幾乎沒有往來的行人。
當然，走夜路回家有人護送總是好事。過程中，琍琍亞娜的表情驟然一變，開始有些忸怩害羞的模樣。
「你怎麼了，琍琍亞娜？」
「啊、沒事……」
語畢——琍琍亞娜突然貼近護堂。
她還抱住護堂的左臂行走。
「！？」
「天氣很冷……這也是騎士的義務。」
「騎、騎士的義務？」
「是的，所以請你什麼都別說……」
「啊、啊啊。」
琍琍亞娜用力一抱，和護堂的左臂緊密相連。
不消說，被抱住的手臂很溫暖。再者，和別人貼身接觸的安心和滿足感，也充斥了護堂的內心。
別說護堂了，琍琍亞娜也是同樣的感覺。
話說回來——
他們打著騎士和君主的名號，究竟做過多少親密接觸了？
唯有和琍琍亞娜獨處時，才會產生類似的氣息。那是一種心懷愧
疚之意，反而引爆雙方激情的獨特氛圍。
二人手勾著手，走在深夜的路上。
無意間，他們來到了草薙家所在的商店街。
走進這條路很快就到家了。可是，護堂看著琍琍亞娜的雙眼，琍琍亞娜也回望著他，似乎有話想說。
「琍琍亞娜……我想再多走一段路。」
「真、真巧，我也是這麼想的。」
於是，二人繞過了根津三丁目的商店街。
到頭來，他們走到根津神社所在的偏僻區域，以及千馱木的糰子坂一帶。當然，沿途他們的手都沒有分開。
另外，他們還在路上的超商買了溫熱的綠茶和奶茶。
離開超商，二人很自然地勾住對方的手，繼續邁步前進。
他們走進一座小公園裡，坐在長椅上打開飲料，稍微在寒風中休息一陣子——
「對了，白天情況慌亂，有件事我還沒確認。」
琍琍亞娜緩緩開口說。
「那個……你從幽世回歸，順利得到了斬殺羅摩王的言靈。當時陪伴你的，是萬里谷佑理和清秋院惠那吧。」
「呃、是啊。」
護堂察覺到危險的徵兆，聲音有些緊張。果不其然，琍琍亞娜說中了他的痛處。
「這麼說來，幫助你的果然是——」
「呃、那個，這件事已經無關緊要了嘛！」
「原來如此。我是有思考過這個可能性……你同時和她們兩個做了對吧？」
「！？」
護堂愕然了，他用眼神尋問琍琍亞娜是如何看穿的。
敏銳的追究者嘆了一口氣，無奈地低語道。
「老實說，我剛才只是在試探你。」
「咦！？」
「算了。我本來還以為是自己多心了，你卻輕易跳入陷阱，跟平常一樣呢。」
「…………」
「不過、我跟你說。草薙護堂，你是有義務的。」
「義務？」
琍琍亞娜的語氣——似乎變得不一樣了。
她一下子從嚴謹的騎士，變成了鬧彆扭的可愛女孩。
「沒錯。你知道嗎？在允許一夫多妻的宗教教義里，有一句話是這麼說的，男人應當平等疼愛所有的妻子。」
「…………」
「你今天和兩位媛巫女深交，如果我的推測無誤……之前在追蹤薩爾巴特雷卿時，你和艾莉卡在薩丁島共度一宿，那時候你們也——」
琍琍亞娜的語氣深情甜蜜，聽起來不太像在責備護堂。
他們來到深夜的無人公園，坐在長椅上四目相望。護堂只要一伸手，就能再次碰到她的身體。
「我不希望，只有我一個人被冷落……」
「琍琍亞娜。」
「啊。」
女孩子都說到這個份上了，護堂也無法忽視她的要求。
護堂一把抱住女騎士纖細的身體，讓她坐到自己的大腿上。之後，護堂凝視她那妖精一般的美麗容貌，靠近她的嘴唇。
當然，琍琍亞娜立刻閉上了雙眼。
二人的嘴唇重疊在一起。
嘴唇的黏膜貼合，在口中交換唾液。
雙方縱情吸吮、舔弄、品嘗彼此的唇舌，享受熱情濃密的接吻。
接吻時，護堂緊緊抱住琍琍亞娜的身體。
大腿上的少女身材並不肉感，觸感卻十分柔軟，而且還有女性凹凸有致的曲線。光是抱著她的身體，就有一種難以言喻的舒適感受。
琍琍亞娜也抱緊護堂。
護堂激烈強吻她，她也用更加熾熱的唇舌回應，擁抱的力道更是有增無減。
深吻了幾分鐘後，他們終於放開彼此。
至今他們也中斷過一到兩秒，現在終於喘不過氣了。二人氣喘吁吁，試圖平復劇烈的呼吸。
夜深風寒，他們口中吐出白色的氣息。
「那個……身為一個騎士，也許我不該說這種話。」
琍琍亞娜眼神迷離地說。
二人在近距離深情相望，隨時可以再次接吻。
「今晚，我不想讓你回去。我想……一直跟你在一起。」
「如果我否認自己有相同念頭……那就是在說謊了。」
他們情話綿綿，一同笑了出來。護堂和琍琍亞娜，難以壓抑貪求彼此的情念。
「要來我家嗎？」
「這主意也不錯——不對喔、琍琍亞娜。」
護堂恍然大悟地說。
「呃呃、那個，你家不是有卡蓮在嗎？」
「啊……也對，是沒錯。」
卡蓮·楊格洛夫斯基是琍琍亞娜的專屬女僕，也是魔女的後輩。
護堂想起住在琍琍亞娜家中工作的少女，那個人才十多歲年紀卻老成世故，而且喜歡探究別人的隱私冷嘲熱諷。
心機深沉的卡蓮，讓他們恢復冷靜了。
「…………」
「…………」
「還是回家吧。」
「這、也好，今天也該回家了。」
他們覺得有些遺憾，卻又沒有太多不滿。護堂抱著微妙的心情茫然提議，琍琍亞娜也苦笑贊成了。
二人在該冷靜的時候，不會失去冷靜的風範。
「對了，我差點忘了一件事。」
琍琍亞娜突然翻找口袋，從裡面拿出黑色的箭鏃。
箭鏃是鋼鐵製的，乍看之下沒什麼特別，當中充滿一種不祥的氣息。這是護堂自幽世回歸時，琉璃公主送給他的東西。
「這支箭是你的東西，難不成是……」
琍琍亞娜恢復女騎士的敏銳，道出箭鏃的來歷。
「這和我們在古代高盧看到的，是同樣的箭鏃對吧？羅摩王子使用的毒箭，足以封殺弒神者強韌肉體的武器——」
「是啊，琉璃公主在幽世交給我，她認為可以幫上我的忙。」
「！」
琍琍亞娜大為震驚，她果真很敏銳。
她瞬間想到了這東西「派上用場」的狀況。護堂對忠心的騎士點點頭，並且嘆了一口氣說道。
「今後，我們弒神者大概要自相殘殺了，也就是爭取獨自對抗羅摩的挑戰權。」
在東京晴空塔的瞭望台上。
羅翠蓮在這裡冷冷地眺望旭日東升。
和羅摩王一眾激戰後的隔天清晨，羅翠蓮沒有特別早起，她平時都是這個時間清醒的。
據說，太陽在日出後會綻故最純淨的氣。
羅翠蓮刻意在這段時間修練內功，以便吸收陽氣。
在標高三百五十公尺的視野中，東方天際升起神聖的日光，景色只算差強人意。
羅翠蓮可以飛上天空，隨時升上這個高度。
不必建造如此誇張的高塔，只要她有心就能看到類似的日出。
「特地建造這種東西來俯瞰城鎮……真是愚蠢至極。」
「師父所言甚是。」
附和羅翠蓮的，是她唯一的親傳弟子·陸鷹化。
鷹化和師父在一起時，一定會陪師父在清晨練功，這是他們師徒間的不成文規定。順帶一提，羅濠教主所在的中華圈也有許多相同的高塔，鷹化當然沒有報告過這件事。
「對了，鷹兒。我有一個指示要交待你。」
「是，弟子陸鷹化任憑師父差遺。」
「傳令所有聖教徒……要他們鉅細靡遺報告其他魔王的行蹤和動向。」
「領命。」
「最需要綿密調查的——是那個魔女，艾西亞夫人。」
陸鷹化接下命令，表情稍微有些訝異。
現在，君臨人間的弒神者共有七位。其中戰鬥力最低的，莫過於艾西亞夫人了。
不消說，魔王的恐怖是無法用戰鬥力測度的。
不過，天下無雙的羅翠蓮，竟然將她視為頭號警戒目標……也許是看出陸鷹化臉上的意外之情，美麗的魔教教主說道。
「那個魔女比你們想的更加危險難纏，我也好幾次著了她的道……」
「師父被她逼入險境，而且還是好幾次嗎！」
「沒錯，那是我不願回想的往事，但大戰當前，也由不得我了。」
「大戰——和艾西亞夫人戰鬥？」
「不、是對付所有弒神者的大戰。」
陸鷹化差點發出驚叫，他勉強忍住了。
在羅翠蓮面前，萬不可如此失態。他裝出冷靜的表情點點頭，雲淡風輕地問道。
「那麼，師父要和叔父聯手嗎？」
「關於這一點……我已經有主意了。結拜的姊弟攜手
合作，打倒共同的強敵固然是一種美談。」
羅翠蓮的美貌，莫名多了幾分憂慮。
「可是，義姊刻意阻撓義弟，雙方透過賭命相爭，美麗的羈絆必將更加穩固——我相信世上也是有這種戰爭的。」
「……咦？」
聽到這個意外的說法，陸鷹化愣住了。身為武林的明日之星，他的反應未免有些傻氣。
「……換句話說，師父也要和叔父為敵嗎？」
「正是，比起千言萬語的溝通，用上各自的拳頭交戰——這樣的時光反而更能了解彼此的心意。當他了解義姊山高水深的愛情，肯定會感動到痛哭流涕。」
「……雙方對決，說不定叔父會翹辮子啊？」
「這個嘛，確實有可能。可是，這是一場決定由誰來挑戰羅摩王的大戰。」
羅翠蓮莞爾，想像著即將到來的戰鬥。
「如果他在過程中出師未捷，那也就是他的極限了，多餘的擔心是不必要的。」
再過不久，七大魔王就要展開一場超級內戰。
就某種意義來說，草薙護堂將要面對比羅摩王子更強大的敵人——這樣的預兆已經開始浮現了。
後記
大家好，弒神者系列終於出到十八集了。
真的很感謝各位的支持與厚愛。
之前的十七集是在SUPER DASH文庫出版的，這一次則移到DASH X文庫了。
配合這個改變，書皮也印了兩種封面。
外側是DASH X版本，內面則是過去SUPER DASH版本的封面，各位可以替換成和之前一樣的封面設計。（編註：此為日本的情況。）
……我個人是認為，都出到這麼多集了，就按照舊版的也無所謂啦（苦笑）。不過聽說考量到發行部數和其他因素，才會用這種非正規的方式移籍。
這都多虧了各位的不離不棄啊。
請容我再次表達謝意。
這次呢，收錄了我在各處發表的短篇，以及廣播劇CD的腳本和新創作的內容。
『第一話 媛巫女們與第七位弒神者』出處：TSUTAYA的購入特典小冊子
『第二話 王者的晚餐會』出處：WEB特集
『第三話 弒神者和讀書會』出處：WIB特集
『第四話 王者的遊戲』出處：WEB特集
『第五話 草薙家的兼差』出處：十五集與漫畫版第二集購入特典小冊子
『第六話 某一天的兄弟趴（？）』出處：WEB特集
『第七話 往事閒談』出處：WEB特集
『第八話 草薙護堂與奧多摩的怪物』出處：雜誌附錄廣播劇CD
『第九話 弒神者齊眾霧都』新作
『第十話 內戰前夜』新作
首光來談談一到八話。
內容是本作的第一年九月到第二年一月的小插曲，按照時間順序編排。
另外，刊載第一話的TSUTAYA購入特典小冊子，在動畫開播前就發布了，也算介紹本系列的故事。因此，主題放在「弒神者究竟是何種存在？」上面。
刊載第五話的特典小冊子則是動畫結束後，同時購買小說十五集和漫畫版第二集，才能獲得的「Campione！LIMITED BOOK」。
這一連串的短篇，主要是描述主角的日常生活軼事……這些故事反而讓大家徹底了解，他根本一點也不普通的事實。
還有，在我撰寫第一集之前，我參考了許多中國文學裡偉大的麻煩人物，來創作草薙護堂這個角色。例如《西遊記》里的孫悟空，或《水滸傳》里的黑旋風·李逵等等。
從人格上的角度來說，都是一些不太值得稱讚的人物啊（苦笑）。
中國引以為傲的武俠小說家·金庸大師的作品裡，也有被稱為「偽君子」的人物。這個啟示讓我想到了偽和平主義者的特質，於是草薙護堂就此誕生了。
由於護堂擁有這種創作背景，希望各位在閱讀本作的時候，能順便吐嘈幾句「滿口仁義道德的渣渣」！
這種渣渣呢，在動畫化時也加入了聲音來詮釋。
初次公開是在動畫放映前錄製的廣播劇CD，也就是連載漫畫版《弒神者》的雜誌《SUPER DASH＆GO》的附錄。
本集裡面，也收錄了廣播劇的腳本。
內容是十五集裡稍微提到的「擊退蜈蚣」的故事。
這是我新創作的故事，因此時間上是安排成原作里的某段小插曲……可惜因為是雜誌的附錄，現在要買到CD也許是困難了一點。
沒聽過CD的讀者，我向你們介紹一下廣播劇的始末。
在收錄時，負責寫腳本的我和集英社的責編，外加動畫版製作人和廣播劇音響監督，在協議的過程中麻煩各位聲優演出我們要的感覺，並且修正若干的台詞。
手頭有CD的讀者，可以拿來和腳本比較看看，應該還蠻有趣的才對。有一些部分經過現場人士的判斷，而進行了微妙的修正。
飾演護堂的，是目前很有人氣的松岡禎承先生。
除了每次的熱情演出外，他還得重現故事裡的各種知識描寫，真是太感謝了。
那好，我們再來談談別的。
第九話的中篇和最後的短篇都是新創作的。
一八五〇年代，神探夏洛克·福爾摩斯和華生醫師都還是幼兒的時代，三位弒神者齊聚倫敦的故事——
這種組合的登場人物湊在一起，負責搞笑的人物也就不言可喻了。
只有侯爵和教主大人，故事終究太單調了嘛（笑）。
可是，某個少女替他們加入了（不必要的）特色。
其實在七大弒神者之中，她不僅是最特別的變數，也是鬼牌一般的存在。
下一集要開始進入「魔王內戰」了。
一九世紀在倫敦的糾葛，算是遙遠的前哨戰。
面對艾西亞夫人這個難以處置的炸彈，其他弒神者將展開前所未有的內鬥。
故事的舞台是日本，草薙護堂即將迎戰最強大的敵人。
敬請各位期待下一集的故事了。
他的真名終於被揭穿了，名為羅摩占陀羅。這個男子經常被簡稱為羅摩，護堂和他的死斗已過了將近半天。
如今深夜零時已過，又到了新的一天。
草薙護堂確認手機上的時間後，緩緩開口說。
「身體也好得差不多了……回家吧。」
「咦？」
這位一臉訝異的，是琍琍亞娜·葛蘭尼查爾。
他們位在東京都文京區的公寓，亦即艾莉卡·布蘭德里的住所。
護堂目前和琍琍亞娜待在客房裡。可是，稍早護堂還躺在床上，休養激戰羅摩後瀕死的身體。
應該說，他陷入了假死狀態。
經過幾小時的睡眠，他完全恢復健康了。
他用上了烏魯斯拉格納的第八化身『牡羊』。
在戰鬥中弄髒的破舊衣服也換好了，既然身體平安無事，也是該趕快回家沒錯。
護堂下定決心，琍琍亞娜傻眼地勸戒他說。
「都這麼晚了，今晚就在這裡留宿吧？你白天才被敵人貫穿身體啊。」
「呃、可是，我的身體真的沒事了。」
「我猜也是，但戰鬥的疲勞尚未恢復，請好好休息到早上吧。」
這種常識性的意見，很像忠實嚴謹的女騎士會說的話。
然而，護堂也有自己看重的良知。
「問題是，在艾莉卡家……在一個女孩家裡留宿也不太好吧。」
「又不是只有你們兩個，家裡也還有其他空房，我和清秋院惠那也打算留下來。」
「你都這樣講了，我也不好意思堅持了。」
老實說，護堂的身心非常疲憊。他好想直接躺在床上，睡個三天三夜。
不過，護堂還是不改初衷。
「如果我外宿不歸，靜花那傢伙一定會拼命碎碎念。我還是乖乖回家，睡在自己的床上好了。」
「比起世界的命運，你更擔心自己和妹妹的關係，真像你會說的話。」
琍琍亞娜嘆了一口氣。
「不過，身為你的騎士和執事，我有一事相勸。」
曾經有人說，未來草薙護堂以「魔王」身份開宗立派時，最適合擔任副官、參謀、執事來執掌組織的人才，莫過於琍琍亞娜·葛蘭尼查爾。
這樣一位少女，以充滿關懷的口吻說道。
「你要是逞強外出……我和艾莉卡就在房門上施展魔術，把你關在房間裡面。請你放棄離開這裡，乖乖休息到天亮吧。」
「不要說出監禁這麼危險的字眼啦。」
「大家願意關心你，你要心懷感激才是。暫且放下自豪的不死韌性，活得像個人類也未嘗不可吧？」
琍琍亞娜半開玩笑地建言，護堂面帶苦笑。
出自好意的關懷，的確值得感激。護堂正想遵照她的指示休息——
這時有人輕敲房門，護堂請對方進來。
「打擾了。護堂先生，你的身子怎麼樣了？」
「琍琍亞娜叫我要好好休息，其實我幾乎沒問題了。」
來到房內的，是一位二十歲左右的女性。
她叫亞莉安娜·哈亞馬·亞莉阿爾蒂，魔術結社《赤銅黑十字》的成員之一，也是擔任艾莉卡個人助手的黑髮美女。
她的工作內容和女僕相去不遠，因此現在也穿著女僕的圍裙洋裝。
而這一刻——當她關起房門的瞬間。
護堂察覺到非常不祥的氣息。
不、正確來說他用鼻子聞到，門外飄來了一股刺激性的臭味。一般人大概察覺不到，但對五感敏銳的弒神魔王來說，這已是相當危險的信號了。
不祥的預兆當前，亞莉安娜的語氣卻很開朗。
「不行喔，你今天不是受了重傷嗎？請好好休息一晚吧，不要這樣隨便起身嘛。」
護堂離開床鋪換好衣服，這是亞莉安娜對他提出的忠告。
被年長的女性勸戒，護堂也不好意思反駁。看護堂誠惶誠恐的反應，亞莉安娜又說了。
「對了對了，艾莉卡大人有事要我轉達。」
「轉達？」
「是的，結社的夥伴有急事找她，她得出去一趟。今晚她可能不會回來了，請你先休息吧。」
艾莉卡忙碌是常有的事。
偶爾她必須深夜外出，和魔術相關人士碰面。尤其今晚適逢『最後之王』降世，也許她是去處理相關問題的吧。
「另外，清秋院大人也有要事先回去了。」
「連她也回去啦。」
「聽說她和正史編纂委員會的人有要事相談。」
委員會的人——是沙耶宮馨嗎？
事件主要發生在關東地區，正史編纂委員會方面絕對比艾莉卡更忙碌。所以，這也沒什麼好奇怪的。
護堂決定問一個他亟欲了解的問題。
「我知道了。對了，亞莉安娜小姐……你是不是在煮什麼啊？」
「虧你猜得出來呢！沒錯，我聽說你白天戰鬥非常疲勞，因此替你做了點消夜。我用上了敝社秘傳的調合配方，熬煮成只要喝下一口就能消除疲勞的特製濃湯——」
聽到恐怖的自白，護堂立刻使了一個眼色。
當然，對象是銀髮的女騎士。幾個月前，從奧秩父山中送來熊肉的那一夜，亞莉安娜做出了創意無限的鍋類料理。
琍琍亞娜也記得那一件事，她趕緊說道。
「很遺憾，草薙護堂得出發了。今晚不快點回去，他妹妹靜花小姐會擔心的……」
「唉呀、是這樣嗎？那麼，消夜就我們兩個——」
「對、對了，我也要護送他回去！所以，我差不多要告辭了，多謝你的關照！」
可以消除任何疲勞的濃湯。
效果想必很驚人吧，但失去意識和健康可就得不償失了。
十幾分鐘後。
「真是千鈞一髮啊……」
「安娜小姐的燉煮料理太危險了……」
護堂和琍琍亞娜走在文京區根津的深夜街道上。
二月的冬季夜晚，天上的星辰也清晰可見。當然，這種天氣也多有不便。
「都快三月了，還是很冷啊。」
「不過，我也稍微放心了。假如羅摩王子健在，夜晚會更加溫暖吧……」
「這麼說也對。」
護堂也認同琍琍亞娜的說法。
受到盟約大法加持，化身為究極戰士的羅摩占陀羅，光是待在人世就會提升所在之處的溫度。
長期下來將促進地球暖化，導致世界滅亡。
這也是他被喻為『在末世降臨之王』的原因……
羅摩是所有弒神者的宿敵，然而，護堂對他並沒有仇怨。一想起他陰鬱的美貌，護堂搖了搖頭。
護堂再也不想面對那股誇張的力量了。
他也不想和那樣的好人交戰了。
就這兩種意義來說，羅摩都稱不上護堂的『宿敵』。護堂思索著那位青年，對忠心的女騎士說。
「抱歉啊，害你陪我到這麼晚，我送你回家吧。」
「請別說傻話了，護衛是我才對。我會負起責任送你回家的。」
「是說，讓女孩子送回家有點……」
「這是騎士的義務，跟女孩子沒有關係。」
艾莉卡的公寓，離草薙家和琍琍亞娜的住所很近。
用步行的很快就到了，而且這一帶還殘留著小鎮的寧靜風情，沒有那些喜歡深夜在外遊蕩的人。
這個地方治安很好，卻幾乎沒有往來的行人。
當然，走夜路回家有人護送總是好事。過程中，琍琍亞娜的表情驟然一變，開始有些忸怩害羞的模樣。
「你怎麼了，琍琍亞娜？」
「啊、沒事……」
語畢——琍琍亞娜突然貼近護堂。
她還抱住護堂的左臂行走。
「！？」
「天氣很冷……這也是騎士的義務。」
「騎、騎士的義務？」
「是的，所以請你什麼都別說……」
「啊、啊啊。」
琍琍亞娜用力一抱，和護堂的左臂緊密相連。
不消說，被抱住的手臂很溫暖。再者，和別人貼身接觸的安心和滿足感，也充斥了護堂的內心。
別說護堂了，琍琍亞娜也是同樣的感覺。
話說回來——
他們打著騎士和君主的名號，究竟做過多少親密接觸了？
唯有和琍琍亞娜獨處時，才會產生類似的氣息。那是一種心懷愧
疚之意，反而引爆雙方激情的獨特氛圍。
二人手勾著手，走在深夜的路上。
無意間，他們來到了草薙家所在的商店街。
走進這條路很快就到家了。可是，護堂看著琍琍亞娜的雙眼，琍琍亞娜也回望著他，似乎有話想說。
「琍琍亞娜……我想再多走一段路。」
「真、真巧，我也是這麼想的。」
於是，二人繞過了根津三丁目的商店街。
到頭來，他們走到根津神社所在的偏僻區域，以及千馱木的糰子坂一帶。當然，沿途他們的手都沒有分開。
另外，他們還在路上的超商買了溫熱的綠茶和奶茶。
離開超商，二人很自然地勾住對方的手，繼續邁步前進。
他們走進一座小公園裡，坐在長椅上打開飲料，稍微在寒風中休息一陣子——
「對了，白天情況慌亂，有件事我還沒確認。」
琍琍亞娜緩緩開口說。
「那個……你從幽世回歸，順利得到了斬殺羅摩王的言靈。當時陪伴你的，是萬里谷佑理和清秋院惠那吧。」
「呃、是啊。」
護堂察覺到危險的徵兆，聲音有些緊張。果不其然，琍琍亞娜說中了他的痛處。
「這麼說來，幫助你的果然是——」
「呃、那個，這件事已經無關緊要了嘛！」
「原來如此。我是有思考過這個可能性……你同時和她們兩個做了對吧？」
「！？」
護堂愕然了，他用眼神尋問琍琍亞娜是如何看穿的。
敏銳的追究者嘆了一口氣，無奈地低語道。
「老實說，我剛才只是在試探你。」
「咦！？」
「算了。我本來還以為是自己多心了，你卻輕易跳入陷阱，跟平常一樣呢。」
「…………」
「不過、我跟你說。草薙護堂，你是有義務的。」
「義務？」
琍琍亞娜的語氣——似乎變得不一樣了。
她一下子從嚴謹的騎士，變成了鬧彆扭的可愛女孩。
「沒錯。你知道嗎？在允許一夫多妻的宗教教義里，有一句話是這麼說的，男人應當平等疼愛所有的妻子。」
「…………」
「你今天和兩位媛巫女深交，如果我的推測無誤……之前在追蹤薩爾巴特雷卿時，你和艾莉卡在薩丁島共度一宿，那時候你們也——」
琍琍亞娜的語氣深情甜蜜，聽起來不太像在責備護堂。
他們來到深夜的無人公園，坐在長椅上四目相望。護堂只要一伸手，就能再次碰到她的身體。
「我不希望，只有我一個人被冷落……」
「琍琍亞娜。」
「啊。」
女孩子都說到這個份上了，護堂也無法忽視她的要求。
護堂一把抱住女騎士纖細的身體，讓她坐到自己的大腿上。之後，護堂凝視她那妖精一般的美麗容貌，靠近她的嘴唇。
當然，琍琍亞娜立刻閉上了雙眼。
二人的嘴唇重疊在一起。
嘴唇的黏膜貼合，在口中交換唾液。
雙方縱情吸吮、舔弄、品嘗彼此的唇舌，享受熱情濃密的接吻。
接吻時，護堂緊緊抱住琍琍亞娜的身體。
大腿上的少女身材並不肉感，觸感卻十分柔軟，而且還有女性凹凸有致的曲線。光是抱著她的身體，就有一種難以言喻的舒適感受。
琍琍亞娜也抱緊護堂。
護堂激烈強吻她，她也用更加熾熱的唇舌回應，擁抱的力道更是有增無減。
深吻了幾分鐘後，他們終於放開彼此。
至今他們也中斷過一到兩秒，現在終於喘不過氣了。二人氣喘吁吁，試圖平復劇烈的呼吸。
夜深風寒，他們口中吐出白色的氣息。
「那個……身為一個騎士，也許我不該說這種話。」
琍琍亞娜眼神迷離地說。
二人在近距離深情相望，隨時可以再次接吻。
「今晚，我不想讓你回去。我想……一直跟你在一起。」
「如果我否認自己有相同念頭……那就是在說謊了。」
他們情話綿綿，一同笑了出來。護堂和琍琍亞娜，難以壓抑貪求彼此的情念。
「要來我家嗎？」
「這主意也不錯——不對喔、琍琍亞娜。」
護堂恍然大悟地說。
「呃呃、那個，你家不是有卡蓮在嗎？」
「啊……也對，是沒錯。」
卡蓮·楊格洛夫斯基是琍琍亞娜的專屬女僕，也是魔女的後輩。
護堂想起住在琍琍亞娜家中工作的少女，那個人才十多歲年紀卻老成世故，而且喜歡探究別人的隱私冷嘲熱諷。
心機深沉的卡蓮，讓他們恢復冷靜了。
「…………」
「…………」
「還是回家吧。」
「這、也好，今天也該回家了。」
他們覺得有些遺憾，卻又沒有太多不滿。護堂抱著微妙的心情茫然提議，琍琍亞娜也苦笑贊成了。
二人在該冷靜的時候，不會失去冷靜的風範。
「對了，我差點忘了一件事。」
琍琍亞娜突然翻找口袋，從裡面拿出黑色的箭鏃。
箭鏃是鋼鐵製的，乍看之下沒什麼特別，當中充滿一種不祥的氣息。這是護堂自幽世回歸時，琉璃公主送給他的東西。
「這支箭是你的東西，難不成是……」
琍琍亞娜恢復女騎士的敏銳，道出箭鏃的來歷。
「這和我們在古代高盧看到的，是同樣的箭鏃對吧？羅摩王子使用的毒箭，足以封殺弒神者強韌肉體的武器——」
「是啊，琉璃公主在幽世交給我，她認為可以幫上我的忙。」
「！」
琍琍亞娜大為震驚，她果真很敏銳。
她瞬間想到了這東西「派上用場」的狀況。護堂對忠心的騎士點點頭，並且嘆了一口氣說道。
「今後，我們弒神者大概要自相殘殺了，也就是爭取獨自對抗羅摩的挑戰權。」
在東京晴空塔的瞭望台上。
羅翠蓮在這裡冷冷地眺望旭日東升。
和羅摩王一眾激戰後的隔天清晨，羅翠蓮沒有特別早起，她平時都是這個時間清醒的。
據說，太陽在日出後會綻故最純淨的氣。
羅翠蓮刻意在這段時間修練內功，以便吸收陽氣。
在標高三百五十公尺的視野中，東方天際升起神聖的日光，景色只算差強人意。
羅翠蓮可以飛上天空，隨時升上這個高度。
不必建造如此誇張的高塔，只要她有心就能看到類似的日出。
「特地建造這種東西來俯瞰城鎮……真是愚蠢至極。」
「師父所言甚是。」
附和羅翠蓮的，是她唯一的親傳弟子·陸鷹化。
鷹化和師父在一起時，一定會陪師父在清晨練功，這是他們師徒間的不成文規定。順帶一提，羅濠教主所在的中華圈也有許多相同的高塔，鷹化當然沒有報告過這件事。
「對了，鷹兒。我有一個指示要交待你。」
「是，弟子陸鷹化任憑師父差遺。」
「傳令所有聖教徒……要他們鉅細靡遺報告其他魔王的行蹤和動向。」
「領命。」
「最需要綿密調查的——是那個魔女，艾西亞夫人。」
陸鷹化接下命令，表情稍微有些訝異。
現在，君臨人間的弒神者共有七位。其中戰鬥力最低的，莫過於艾西亞夫人了。
不消說，魔王的恐怖是無法用戰鬥力測度的。
不過，天下無雙的羅翠蓮，竟然將她視為頭號警戒目標……也許是看出陸鷹化臉上的意外之情，美麗的魔教教主說道。
「那個魔女比你們想的更加危險難纏，我也好幾次著了她的道……」
「師父被她逼入險境，而且還是好幾次嗎！」
「沒錯，那是我不願回想的往事，但大戰當前，也由不得我了。」
「大戰——和艾西亞夫人戰鬥？」
「不、是對付所有弒神者的大戰。」
陸鷹化差點發出驚叫，他勉強忍住了。
在羅翠蓮面前，萬不可如此失態。他裝出冷靜的表情點點頭，雲淡風輕地問道。
「那麼，師父要和叔父聯手嗎？」
「關於這一點……我已經有主意了。結拜的姊弟攜手
合作，打倒共同的強敵固然是一種美談。」
羅翠蓮的美貌，莫名多了幾分憂慮。
「可是，義姊刻意阻撓義弟，雙方透過賭命相爭，美麗的羈絆必將更加穩固——我相信世上也是有這種戰爭的。」
「……咦？」
聽到這個意外的說法，陸鷹化愣住了。身為武林的明日之星，他的反應未免有些傻氣。
「……換句話說，師父也要和叔父為敵嗎？」
「正是，比起千言萬語的溝通，用上各自的拳頭交戰——這樣的時光反而更能了解彼此的心意。當他了解義姊山高水深的愛情，肯定會感動到痛哭流涕。」
「……雙方對決，說不定叔父會翹辮子啊？」
「這個嘛，確實有可能。可是，這是一場決定由誰來挑戰羅摩王的大戰。」
羅翠蓮莞爾，想像著即將到來的戰鬥。
「如果他在過程中出師未捷，那也就是他的極限了，多餘的擔心是不必要的。」
再過不久，七大魔王就要展開一場超級內戰。
就某種意義來說，草薙護堂將要面對比羅摩王子更強大的敵人——這樣的預兆已經開始浮現了。
後記
大家好，弒神者系列終於出到十八集了。
真的很感謝各位的支持與厚愛。
之前的十七集是在SUPER DASH文庫出版的，這一次則移到DASH X文庫了。
配合這個改變，書皮也印了兩種封面。
外側是DASH X版本，內面則是過去SUPER DASH版本的封面，各位可以替換成和之前一樣的封面設計。（編註：此為日本的情況。）
……我個人是認為，都出到這麼多集了，就按照舊版的也無所謂啦（苦笑）。不過聽說考量到發行部數和其他因素，才會用這種非正規的方式移籍。
這都多虧了各位的不離不棄啊。
請容我再次表達謝意。
這次呢，收錄了我在各處發表的短篇，以及廣播劇CD的腳本和新創作的內容。
『第一話 媛巫女們與第七位弒神者』出處：TSUTAYA的購入特典小冊子
『第二話 王者的晚餐會』出處：WEB特集
『第三話 弒神者和讀書會』出處：WIB特集
『第四話 王者的遊戲』出處：WEB特集
『第五話 草薙家的兼差』出處：十五集與漫畫版第二集購入特典小冊子
『第六話 某一天的兄弟趴（？）』出處：WEB特集
『第七話 往事閒談』出處：WEB特集
『第八話 草薙護堂與奧多摩的怪物』出處：雜誌附錄廣播劇CD
『第九話 弒神者齊眾霧都』新作
『第十話 內戰前夜』新作
首光來談談一到八話。
內容是本作的第一年九月到第二年一月的小插曲，按照時間順序編排。
另外，刊載第一話的TSUTAYA購入特典小冊子，在動畫開播前就發布了，也算介紹本系列的故事。因此，主題放在「弒神者究竟是何種存在？」上面。
刊載第五話的特典小冊子則是動畫結束後，同時購買小說十五集和漫畫版第二集，才能獲得的「Campione！LIMITED BOOK」。
這一連串的短篇，主要是描述主角的日常生活軼事……這些故事反而讓大家徹底了解，他根本一點也不普通的事實。
還有，在我撰寫第一集之前，我參考了許多中國文學裡偉大的麻煩人物，來創作草薙護堂這個角色。例如《西遊記》里的孫悟空，或《水滸傳》里的黑旋風·李逵等等。
從人格上的角度來說，都是一些不太值得稱讚的人物啊（苦笑）。
中國引以為傲的武俠小說家·金庸大師的作品裡，也有被稱為「偽君子」的人物。這個啟示讓我想到了偽和平主義者的特質，於是草薙護堂就此誕生了。
由於護堂擁有這種創作背景，希望各位在閱讀本作的時候，能順便吐嘈幾句「滿口仁義道德的渣渣」！
這種渣渣呢，在動畫化時也加入了聲音來詮釋。
初次公開是在動畫放映前錄製的廣播劇CD，也就是連載漫畫版《弒神者》的雜誌《SUPER DASH＆GO》的附錄。
本集裡面，也收錄了廣播劇的腳本。
內容是十五集裡稍微提到的「擊退蜈蚣」的故事。
這是我新創作的故事，因此時間上是安排成原作里的某段小插曲……可惜因為是雜誌的附錄，現在要買到CD也許是困難了一點。
沒聽過CD的讀者，我向你們介紹一下廣播劇的始末。
在收錄時，負責寫腳本的我和集英社的責編，外加動畫版製作人和廣播劇音響監督，在協議的過程中麻煩各位聲優演出我們要的感覺，並且修正若干的台詞。
手頭有CD的讀者，可以拿來和腳本比較看看，應該還蠻有趣的才對。有一些部分經過現場人士的判斷，而進行了微妙的修正。
飾演護堂的，是目前很有人氣的松岡禎承先生。
除了每次的熱情演出外，他還得重現故事裡的各種知識描寫，真是太感謝了。
那好，我們再來談談別的。
第九話的中篇和最後的短篇都是新創作的。
一八五〇年代，神探夏洛克·福爾摩斯和華生醫師都還是幼兒的時代，三位弒神者齊聚倫敦的故事——
這種組合的登場人物湊在一起，負責搞笑的人物也就不言可喻了。
只有侯爵和教主大人，故事終究太單調了嘛（笑）。
可是，某個少女替他們加入了（不必要的）特色。
其實在七大弒神者之中，她不僅是最特別的變數，也是鬼牌一般的存在。
下一集要開始進入「魔王內戰」了。
一九世紀在倫敦的糾葛，算是遙遠的前哨戰。
面對艾西亞夫人這個難以處置的炸彈，其他弒神者將展開前所未有的內鬥。
故事的舞台是日本，草薙護堂即將迎戰最強大的敵人。
敬請各位期待下一集的故事了。