第一卷 第五話 櫻與阿熊
這裡是到處都是岩石的陰暗空間。
充滿冰涼空氣,還能聽見「答、答」的滴水聲。
窄小洞窟中,我一隻熊趴在鋪於不平地面的毯子上,看著行動電視,周圍幾個塑膠袋裝了食物與日用品。這種居住環境,即使說客套話也很不好受,但至少具備了最基本的生活所需。
「阿熊,你在嗎?」
有人來了。微微的香氣,是天海的味道。我抬起沉重的身軀,向外走到看得見她的位置。
「天海嗎?」
「對,我帶吃的來了。」
天海背著洞外的光,對我提起手上籃子。她穿的是日夏高中制服,書包背在肩上。
「對不起,還要你這樣照顧我。」
「阿熊,我們不是約好不要講這種話了嗎?做錯事的人是我和楓耶……」
天海表情一沉,在逆光中看起來更晦暗了。
「天海,我們也約好不要講那種話了呀。」
「對喔。」
天海尷尬地笑了笑。
我吃了天海姊妹的甜點而熊化後已過十天,還是無法恢復人型。
這裡是日夏高中後山──日夏山山腰的山洞。我害怕自己的真實身分被社會大眾知道,所以像這樣躲在山裡。
頭三天我都還躲在家裡,尋找可能使我復原的方法。但不僅一無所獲,還弄壞家裡一大堆東西。而我就是害怕那些破壞會向外人泄漏自己的存在,所以決定隱身山林,慢慢尋找解除熊化的方法。即使受到媽媽的反對,我還是不想繼續給她添麻煩,趁深夜溜出去了。
天海或許是認為自己對我無法解除熊化有部分責任,立刻用手機聯絡我,說會替我送飯。我起初還會婉拒,後來終究敗給飢餓,接受她的好意,而她也真的天天送食物過來。雖然她叫我不要道謝,可是我心中仍滿懷感激。
天海在我面前放下籃子,裡頭裝了以保鮮膜包住的親手做的三明治、厚得像字典的書,以及裝滿蜂蜜的小瓶子。那本書應該是我請她從圖書館借的關於熊的傳說吧。
「我真的好想吃蜂蜜,這下得救了。」
天海不高興了。
「哪有人先拿蜂蜜的,正常都是先拿三明治吧?那是我親手做的耶。」
「可是你的廚藝……」
「啥?我聽不見?」
她眉梢一挑,默默將小瓶蜂蜜塞進襯衫口袋。
「其實我夢寐以求的是你親手做的三明治!」
「這樣啊,你就這麼想吃我做的三明治?一開始就該這樣說嘛。」
天海臉頰微微暈紅,滿意地點點頭並將蜂蜜放回籃子。
「能吃到你做的三明治,我當然是很高興啦,可是我已經一個星期沒吃蜂蜜了,很難受耶。」
這話讓天海聽不懂了。
「我不是幾乎每天都有帶蜂蜜給你嗎?」
「那是市面上的吧?我的身體現在已經不能沒有你的蜂蜜了。」
「這樣說太噁心了吧,變態阿熊……」
天海白著眼這麼說,嘆出一半傻眼一半安心的氣。
「既然看到你今天也這麼有精神,我就放心了。還要繼續跟你媽媽報告吧。」
從我躲在家裡開始,她就天天來看我,我媽也似乎很信賴她,拜託她來照顧我。
這時,天海忽然像貓一樣張大嘴巴打呵欠。
「呼啊~~……」
「怎樣,沒睡飽啊?」
「咦?啊,對啊!就只是沒睡飽!跟你沒關係,是我沒睡飽!」
天海不敢看我的眼,慌慌張張地快嘴回答。
事有蹊蹺,但她應該是真的沒睡飽,下眼瞼泛著淡淡的黑眼圈,臉色較平時蒼白。
「你還行嗎?要不要在這裡睡一下?」
「咦……在、在在在阿熊的床上嗎!」
蒼白的臉瞬時爆紅。看她緊張成那樣,感覺真的很可疑。
「是啊……啊,抱歉。睡熊窩也不太好吧。毯子是我從家裡拿來的,我的味道可能很重。」
「不會!沒有那種事!雖然不至於很樂意……也不能真的睡覺,但我還是想休息一下。」
「這樣啊,那麼──」
我從塑膠袋取出一條新的毛毯,交給天海。
「你用這個吧。」
「好。」
天海開心極了似的笑著點頭,將我給她的毛毯鋪在地上,脫鞋踩上去。不過,她眉頭跟著皺了起來。
「好像不太好躺耶。那個……阿熊,當我的枕頭。」
「啊?」
雖然她羞得扭來扭去,說的話卻把我嚇傻了。要我當枕頭,不就等於要一起睡嗎?
「別、別管那麼多,趕快過來。」
天海似乎有點生氣,用力拍打身旁空位要我過去。
「那、那好吧。」
我被天海的火氣所震懾,到她身旁蹲下,她便擁抱似的倚上我。甜甜的蜂蜜香氣撲鼻而來。
「阿熊好軟喔,毛茸茸的。」
天海撫摸我背上的毛,舒服地這麼說。看樣子,睡著也是遲早的事。
相對的,我的心跳快得不得了,被她摸過的地方變得好熱。天海的體溫、吹在身上的呼吸、擁抱著我的柔軟,全都令人捨不得離開,使我焦躁難耐。
這時,天海細小的聲音透過身體傳來。
「阿熊,你是不是該回家了?去我家也可以喔。只要說清楚,我爸媽應該也能夠諒解。」
「可是……」
「你媽媽跟楓都很擔心你喔,能請你不要再躲在這裡──」
「不行,我還不能回去。要是再鬧出事情,讓社會知道我的存在就糟了。」
「我……知道了。」
天海落寞無力的聲音幾乎一出口就要消散在山洞的陰影里。接著,她把頭埋到我身上。
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「我一個人好寂寞喔……快受不了了……」
聲音悶在毛里,模糊得聽不清楚。在我反問前,她已發出平穩的鼻息。
叫醒她也不好,就讓她睡會兒吧。
不到二十分鐘,天海驚醒般兩眼一睜,連忙用手機查看時間才放心吁口氣,羞紅臉瞪我一眼。
「你、你沒趁我睡著亂來吧?」
「哪會啊。」
天海打個呵欠站起來,她原先緊貼的部位接觸到陰涼空氣,令人懷念那份溫暖。撥撥裙子後,她把書包背上肩,有點不舍地微笑。
「那麼,我該回去了,明天再帶東西來給你吃喔。其他還需要什麼嗎?不用客氣儘管說。」
「你的蜂蜜。」
天海聽了立刻從背包拿出一個罐子。
噗咻──
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊咕吼喔喔喔喔喔喔喔喔!」
罐子放射的毀滅死光向我猛烈射來。辛辣的惡臭令人反胃,眼口鼻都燙得要噴火,讓我滿地打滾。天海拿出的罐子俗稱驅熊噴霧,噴出的是以辣椒為主原料製成的液體,對熊對人都有強大驅趕效果。
「喔喔喔,叫聲好像熊喔。」
天海看著我難受的樣子,滿意地頻頻點頭。
「你幹什麼!我現在鼻子很敏感耶!」
「這樣噴一下又死不了。」
是沒錯啦,不過那還是很難受。能體會到為何連真的熊都會當場逃跑。
「我也要讓你嘗嘗這種痛苦……!給我吃你的蜂蜜漱漱──」
「那麼,我真的要走嘍,阿熊!」
「怎麼不理我!」
「加油,要努力換氣喔。」
她留下這句話就離開了山洞,我趕緊揮動兩隻前腳搧風,想以最快速度把惡臭趕出洞外。
「阿熊。」
天海在洞口裙襬飄揚地轉身,微笑著說:
「明天我再來看你。」
◇◇◇
翌日傍晚,一道喧嚷聲響徹山洞。
「熊熊,我帶點心來給你吃嘍~~!」
聲音精神飽滿,楓來看我了。她每隔兩天會來看我一次。我到洞口迎接她。
「嗨,楓。天海沒跟你一起來啊?」
「姊姊會稍微晚一點。」
「這樣啊。」
洞口,穿著日夏高中制服的楓表情清爽得像是遇上了好事,目光燦爛。她的微笑彷佛能照亮整個陰暗洞窟,手上抱了個紙袋,裡頭散發甜蜜的芬芳。
「那是蘋果派嗎?」
「熊熊果然厲害,答對了!」
楓笑嘻嘻地交出紙袋,我攤開熊掌捧著接下。
「來,這是我自己做的蘋果派。要懷著感恩的心吃喔。
不過有一個代價……」
「讓你摸是吧?好哇,上次不也這樣。」
「好耶!」
我就知道。看她眼睛亮成那樣,果真是另有目的。但既然她也像天海一樣照顧我,摸摸耳朵或毛就能抵帳,也實在夠便宜的了。
「呼耶~~」
楓陶醉地笑著搓揉我的耳朵,並以逗弄幼貓般的動作撫摸脖子、背、前腳、肉球等處。最後,她的玉指開始往我的尾巴移動。
「啊啊,楓你等一下!不要摸那邊!」
「咦~~」
不舍地放手後,她賭氣似的噘起小嘴,像小孩子一樣很是可愛,看不出是田徑隊的精英。
「對了,楓。你今天好早喔,不用練跑嗎?」
「今、今天放假嘛。」
楓猛搧冷汗直流的臉。她也不是完全沒去跑吧,汗已經流了不少,楓糖味很淡,主要是她自己的女性幽香。
「少騙我。」
「我、我哪有騙你!有幾隻可能是日夏市動物園逃出來的熊跑到我們操場上,害我們不能練了啦!有月牙熊、棕熊、美洲黑熊和北極熊耶!根本是熊熊熊大遊行!」
「拜託你胡扯也打個草稿好不好?」
聽我頭疼地這麼說,楓馬上就泄了氣。
「……嗚嗚,其實我是想摸你才自己放假的。」
「竟然為了這種事蹺掉練習……話說,你那個藉口也太扯了吧。」
「可是,動物園是真的有熊逃出來喔。」
「竟然是真的!」
「市里已經成立搜捕大隊,應該很快就會抓回去了。唉呀呀,好可惜喔。難得有機會能看見自由亂跑的熊耶。」
「會覺得這種事可惜,也真有你的……」
話說回來,幸好她不是因為我身體變這樣而產生不必要的罪惡感,所以才來看我。我放心地拍拍胸脯。
「很高興你來看我,可是以後不可以再蹺掉練跑喔。」
「對不起……」
楓縮得小小的,有如被父母責罵的孩子。接著就地轉身蹲下,在岩地畫著圈圈念念有詞。
「被熊熊罵了……被熊熊罵了……」
喂喂喂,有必要難過成這樣嗎……?弄得好像我在欺負她一樣。
「不、不好意思喔。可是啊,我真的不希望破壞你們原來的生活。」
「嗚、嗚…………」
楓的肩膀微微顫了起來。該不會是哭了吧……!
「對、對不起啦!對、對了!我可以答應你一件事,什麼都好!拜託你不要哭了啦!好嗎!」
「嗚、嗚嗚……唔呼呼。」
唔呼呼?感覺怪怪的。
「唔呼、呼呼呼、唔呵呵呵呵!」
雙肩的顫抖逐漸加劇,最後變成狂傲的大笑。
「熊熊你中計了!那都是我的天才演技!」
「你說什麼……為什麼要這麼做……該不會……!」
楓唇角一歪,擺出恐怖的笑容,完全是在動歪腦筋的臉。
「沒錯,你猜對了。剛是熊熊自己說可以答應我任何要求的喔。」
「你這樣是作弊!不算!」
「總之,我還有個東西要給你。拿去。」
楓不理會我的抗議,從書包翻出一個東西交給我。不管我怎麼看,這個藍綠色的皮製物體都是給家犬戴的那種項圈。
「這、這是什麼?」
「還會是什麼,項圈呀。」
「我知道啦!我問的是要做什麼!」
「給你戴呀,這不是當然的嗎?」
「什麼時候是當然的了!」
這傢伙到底把我當什麼啦!
「咦~~你不戴項圈的話,會被當作是野生的熊耶。搞不好會被別人抓走喔,拐到國外去!」
「誰要拐我這種熊啊!」
楓還是楓。即使我變成了熊,態度也依然不變。這對於極端遠離日常的我而言,實在是無上的慰藉。
「你們兩個玩得很開心嘛。」
「姊姊!」
天海也來了。她和楓一樣穿高中制服,以不耐的眼神看著我們。楓跑過去說:
「對呀!超開心的!可以跟熊熊說話耶!熊熊耶,熊熊!會說人話的熊熊!」
「那真是太好了呢,楓。」
天海以聖母般的表情柔柔一笑,從手上的籃子取出一樣東西。
「來,阿熊,這是今天的伴手禮。」
那是項圈,家犬戴的皮製項圈。顏色和楓的不同,是黃色──
「──喂,怎麼連你也這樣!」
「你、你可不要誤會喔!我給你這個才不是怕你會被拐走,是為了證明你是我的寵物。」
天海說得很靦腆,不過話里卻是滿滿的惡意。
「不需要證明那種東西啦!擔心我被拐走而給我還比較好咧!」
「我還是有在擔心呀。」
「咦?」
她雙手交握胸前,憂心忡忡地說:
「我很怕你利用自己現在是熊,就到處跑去看女生洗澡。」
「不需要擔心那種東西啦!我才不是那種人!」
受不了,我就知道會這樣!這傢伙無論何時滿腦子都是怎麼玩弄我。天海繼續說:
「那麼,我改擔心阿熊會不會跑去找母熊共組家庭。」
「也不用擔心這個啦!」
「那麼那麼,改成擔心阿熊控制不了熊的本能,為了蜂蜜攻擊我。」
「這個……還滿難說的。」
天海皺眉一瞪,手伸進籃子抽出亮晃晃的黑色不祥兇器──驅熊噴霧。
「沒事,我完全不擔心!No problem!沒問題!」
「沒有就好。」
驅熊噴霧就此乖乖回到籃子裡去。
我光是看到那東西就渾身不對勁,總算能鬆口氣了。
「好了,該回去了吧,楓。太陽快下山嘍。」
天海望著洞外說。
「咦~~還可以再待一下吧。姊姊也是剛來而已呀。」
「不行。天要是黑了,再熟的山也很危險。」
「噗噗~~」
「少廢話,快跟我回去。」
天海牽起嘟嘴的妹妹就往洞外走,活像為任性女兒頭痛的母親。楓也很快就死了心,放開天海的手自己走。
我是滿希望她們能再多陪陪我,但總不能放兩個小女生在山裡摸黑回家。
「路上小心喔,明天見。」
對天海姊妹的背影這麼說之後,她們在洞口留步轉身。楓大方地微笑揮手,天海則微微鞠了個躬。
「熊熊再見。」
「我們明天見喔,阿熊。」
天海轉過身去,楓也跟著回頭。兩人邁出步伐,逐漸遠去。忽然間,我的心中滿是寂寞。
「天海。」
「「?」」
回過神時,我已叫住了她們。兩人都姓天海,一起停下來看我,眼中浮現問號,等我開口。
得快說些什麼才行。我雖叫住她們,卻想不到該說什麼。
「……謝謝你們天天都來陪我。我真的很感激。」
結果到頭來還是道謝了。那是真心話沒錯,可是在這時候,我真正想說的是完全不同的話。
好難受。我受不了了,在這裡太孤單,好想回家。帶我一起走。
然而,在這裡吐苦水也毫無意義。那解除不了我的熊化,天海她們也不能繼續待在這裡,所以我把話藏在心裡。
天海姊妹對我微笑著說:
「阿熊,不是約好不要講那種話了嗎?真是的,不要讓我每天都提醒你嘛。」
「啊,該不會是熊熊空虛寂寞覺得冷吧?我可以陪你一整晚喔!」
楓眉開眼笑地往回走,卻被天海一把抓住脖子,用老媽子阻止小孩胡鬧的語氣說:
「來,回家了,楓。」
「咦~~有什麼關係?」
「不可以,明天還要上學呢。」
天海再次轉向我微微笑,感覺有點落寞。
「這次真的要走了,明天見喔。」
「嗯,明天見。」
天海姊妹就此踏著不舍的步伐下山去了。
當她們的身影消失在我眼中的那一刻,我感到心就像這山洞一樣,蝕出了歪歪曲曲的空洞。
「唉……」
再過不久,山里就要全黑了。所幸有天海給我的提燈,不至於什麼都看不見,但我怎麼也無法習慣。屈身於黑暗之中,有種全世界都彷佛離我而去的孤寂。
「什麼時候
才回得去呢……」
我翻過各種與熊的傳說相關書籍,但找不到任何復原的手段。既然都過了十天還沒變化,表示等時效退去自動復原的可能非常渺茫。
最近早上醒來見到自己還是熊,都忍不住懷疑自己是否一出生就是熊。過去的人類生活全是一場夢,其實我一直都是熊。這樣的惶恐,每天都要持續到天海她們傍晚來看我為止。
好想恢復原來的身體,好想回家……
可是這些話絕不能在天海姊妹面前說,否則一定會讓她們過於自責。我不希望她們把過錯全往自己身上攬。
所以在復原之前,我非得表現得堅強一點不可。
非得一肩扛起這份恐懼不可。
夜晚的山林很冷,灌入山洞最深處的風使我打了哆嗦。
◇◇◇
翌日午後。
我一如以往,在山洞裡研讀熊的傳說打發時間。
「結果這本也沒有……」
從頭翻到了最後一頁,也仍是一無所獲。無論努力再多也得不到任何結果,使我非常灰心。
「不行,我要繼續努力。」
對,我才不要一輩子都當一頭熊。要繼續找復原方法才行。
這時,洞外傳來撥開草叢、踩踏樹枝的聲響。
喔,今天還真早。出去接人吧。
若是昨天,我可能還會小心一點。可是過了十天的山洞生活,我的疲勞和寂寞已經瀕臨極限,急著想早一秒見到她們,使我犯下不該犯的錯。
「今天怎麼這麼………」
當我走出山洞,見到的卻是個陌生女子。
她身穿鮮艷的登山外套,年約五十左右,一見到我就愣住了。
「「咦?」」
我們沉默、放空了三秒。
接著,一起倒數過似的同時大叫。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
震撼全身的熊吼嚇得女子一溜煙逃離現場。
望著那飛快遠去的背影,我感到剛爆開的驚愕湧出濃濃的焦躁。那感覺轉眼高漲,瞬時流遍全身。
「這、這下糟了……!」
現在該怎麼辦?慌亂的腦袋理不出什麼頭緒,接下來這三十分鐘,我就只能在山洞裡來回踱步。
最後,戶外擴音器傳出「叮咚當咚」,表示社區廣播開始的鈴聲。
那事務性的年輕女聲是這麼說的:
『今天下午兩點左右,有民眾目擊日夏山中段有熊出沒,體長約一七○公分……』
那隻熊肯定就是我了。
『……這頭熊很可能就是一周前逃出日夏動物園的熊,搜捕大隊已前往日夏山進行搜捕。因此,今天日夏山自下午兩點三十分開始封山……』
對喔,楓也說過有熊逃出動物園,搜捕大隊很可能誤認我是那些熊之一而抓走。腦中不由得浮現我困在籠中,被大批遊客圍觀的景象。
不行不行不行,我未來的人生──不,未來的熊生怎麼能在動物園度過。絕不能被他們抓到,要想辦法逃走……!
我什麼都沒帶就立刻跑出山洞。女子是在洞口看見我,搜捕大隊一定會從那找起。
爬上草木密布的斜坡後,我先尋找有無合適的藏身處。可是除了那個山洞以外,我找不到任何地方能遮掩我全身。回神時,天已經黑了。
熊的夜視力還不錯,要繼續找也可以,但四條腿都走得很酸了。於是我找個還可以的草叢,鋪點葉子窩進去,懷著難以言喻的忐忑入睡。
◇◇◇
啾啾、啾啾。輕柔的鳥鳴喚醒了我。
天亮了。身體還是好沉好難受,大概是在葉子上縮成一團睡的緣故吧。
「好餓喔……」
回頭想想,我從昨天中午就什麼也沒吃,還到處遊蕩到天黑,已經是餓到極限,喉嚨也乾得要命。
不過我走得太急,食物全留在山洞裡,身邊沒有任何東西能果腹止渴。
「現在這麼早,回去偷看一下沒關係吧……」
快餓得受不了了。只是回去拿個食物,應該不至於被發現。
我就此滑下山坡,回到了山洞。
從遠處看來,和昨天沒有任何改變,附近也沒有人躲藏的感覺。雖有陌生的氣味,但或許是昨天搜捕大隊所留下,現在一個人也沒有。要拿食物就得趁現在吧。
於是我奔進山洞,將頭伸進擺在毛毯邊的塑膠袋。
隨便叼個吃的就走吧。就在我準備離開時──
──咻。
「!」
有東西刺在毛毯上,看起來像飛鏢。直覺告訴我,那很危險。
難道搜捕大隊在等我回來?得快逃才行──!
我鼓起全身力氣,奔向洞口。
可是──
「哇!」
一出洞口就被網住了。我整個被繩網纏住,動彈不得。
糟糕!沒辦法跑!該怎麼辦才好!
──咻。
能躲開這一槍算我命大。我急忙掙扎想扯開繩網時,第二枝飛鏢掠過我身體前一秒還在的位置。這次是碰巧避開,下次可就沒這麼幸運了。他們會確實預測我的動作,把麻醉劑打在我身上吧。
快用用大腦!那是我和普通的熊不同的地方啊!
這張網多半是用來暫時牽制我的行動,那麼──
咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕……
我直接滾下了山,然後躲進附近草叢,以射擊死角隱藏身體。
果不其然,攻擊暫停了。快趁現在鬆開繩網。
「……好!」
成功了!把握時間快逃。射手可能是在下風處,幾乎沒有味道。所以我壓低姿勢,以四條腿在山中奔往上風處。
穿過一片草叢後,我遇上了登山步道。步道沒有草木遮蔽,行蹤或許很容易曝光,可是現在先逃要緊,所以我選擇好跑的登山步道。
可是,我又該逃去哪呢?現在只是姑且往上風處跑,沒有為接下來做打算。這座山周邊可供躲藏的地方有──
──一個不留神,眼前忽然出現了障礙物。
「危險……!」
我急忙減速,可是土地很滑,最後還是輕輕撞了上去。
澎。
柔軟觸感蓋滿我的臉,同時有股誘人的香甜氣味向我襲來。沒有蜂蜜或楓糖那麼濃,但非常令人嚮往。
我後退一步,查看那是什麼。
首先見到的是黑色的三角形布塊,接著是從那底下伸出的兩條白嫩大腿。
再退一步,有個東西從我頭上飄下,遮住了剛才見到的東西,變成裙子和雙腿。沒錯,剛剛蓋在我頭上的就是裙子。
抬頭一看,那個轉過上半身來查看的少女我也認識。一對上眼,那張臉立刻變得猙獰兇狠。
──砰!
鉛彈冷不防飛來。
在我腳邊地面打出一個小洞。看著洞裡冒出的青煙,使我寒毛倒豎。
「不要跑!」
怎麼會這樣……!
被我衝進裙底的人偏偏就是捕熊隊最高戰力,我的天敵鈴木麗奈。她穿著制服就帶著獵槍上山來了。
還來不及想:「為什麼會在這時候遇到她啊!」鈴木已經動身。
「你這下流的畜生!」
──砰!
她以迅雷般的速度填彈並擊發第二槍,掃過我的毛。
──砰!
一晃眼,她又填彈完畢舉槍就射。倉皇之間,我只能豁出去般扭身閃躲。
危險耶!只差一點點!
「畜生!不是叫你不要跑了嗎!你是馬戲團來的嗎!」
「呃,慢著慢著!請先等一下!吾等的任務是找出熊並活捉回去,不是幫它的腦袋通風啊!」
這時捕熊隊的佐東隊長跳出來,架住抓狂得變成殺熊魔的鈴木。
居然有兩個捕熊隊成員,你們到底在搞什麼啊!擺明是火上加油嘛!
鈴木臉紅得像赤鬼一樣,淚眼汪汪地掙扎。
「少廢話!這畜生偷看我的內褲!我要把它就地正法!不做成地毯我不甘心!」
「拜、拜託不要這樣!請先收起你的憤怒啊!」
現在佐東拖住了鈴木,或許有機會跑得掉。雖不知鈴木和佐東來這裡做什麼,總之現在不是和鈴木攪和的時候。
於是我轉身就跑。
──砰!
才剛起步,槍聲又響了。子彈擊碎我去向的岩石,轟出一大把尖銳碎片,其中一塊削過我沒有毛保護的鼻子
。
「痛死啦!」
害我不小心叫出來了。
「那隻熊……說話了耶。」
「那該不會就是傳說里的熊吧……!」
逃脫之際,還依稀聽見鈴木跟佐東這麼說。
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糟了,我是熊人的事搞不好會曝光……!
不,現在不是在意這種事的時候。先專注在怎麼保住小命吧!
在山路上奔逃沒多久,遠處又有男性呼喊傳來。
「餵──!在這邊!」
可惡!被搜捕大隊發現了!
我立刻從無法容納太多人的窄坡道往下沖,鑽進小徑。
不知又逃了幾小時。
太陽已幾乎沉沒,紫幕滿天,到處星光點點。
逃累的我找到一個巨木樹洞,躲起來喘息。一再地遇上搜捕大隊而逃跑,到最後連這裡是不是日夏山都分不清了。
目前感覺不到搜捕大隊的動靜。要是又被發現,就只能再跑了。
在那之前先好好休息吧。肚子實在太餓,使不出力氣。
「啊啊,好想吃天海做的三明治喔……」
即使是一雙笨手做出來的差勁三明治也令人想念。
好想天海。雖然熊化有時讓狀況非常驚險,但只要和天海在一起就讓我好快樂。
午休在樓頂上大口咬菠蘿麵包的幸福表情。
為了在戶外教學交朋友,睡眠不足也依然奮戰到底的模樣。
對了,她做甜點答謝我,也是挑戰她不擅長的領域嘛。
好想回到那個鬧哄哄、亂糟糟,卻也因為有天海陪伴而甜得像蜂蜜的日常。
天海的香味、肌膚的溫度、聲音,一切的一切都令人想念得不得了。
一回想起來,眼眶就開始濕了,使我不禁仰望天空。
啊啊,我懂了。我喜歡天海。
真是太諷刺了,我怎麼會在這種時候、這麼晚才發現呢?說不定我已無法恢復人形,就連能不能平安見到她都不知道呢。
啪沙。
當惆悵幾乎占據整顆心時,我聽見枯葉被踏碎的聲音。好像有人接近。
還有段距離,不過已有炫目光芒照在洞口上。是手電筒的光吧。
一想到對方會發現我,我就決定先下手為強,沖了出去。可是──
「──等一下!阿熊!」
少女的喊聲遏止了我。那是我好想聽的聲音、好想見的人。
「真的是天海嗎……!」
我停下來往光源看,見到的無疑就是天海。她的登山裝沾滿塵土,但表情似乎拋下所有憂慮,開心得快要掉淚。
總算見到她了!我想死她了!忍住的淚水開始在眼眶打轉。
「阿熊。」
掉淚前,天海已衝上來擁抱我。
意想不到的舉動讓我慌了一下。
「天、天海?」
「終於找到你了……!」
聲音有些哭腔,她一直在找我嗎?帆布鞋也和登山裝一樣滿是沙土枯葉,看起來都快穿壞了。
原來她為我做到這種地步……
「我終於找到你了,阿熊!太好了,有沒有受傷?」
「我、我沒事。」
天海放開手,見到我的鼻頭而臉色發青。
「阿熊,你的鼻子……!」
「只是一點皮肉傷,不要緊。」
天海平時很冷靜,見到這麼一點擦傷卻激動得像變了個人。確定傷得不重後,她才總算鬆了口氣。
「現在不是封山了嗎?你是怎麼進來的……?」
「就偷偷進來呀,楓也來了。我們請鈴木來捕灰色的熊之後,她什麼也沒問就答應幫忙,和我們一起找你。」
原來是這麼回事啊。所以捕熊隊那兩個就是受到天海的請託才上山的嗎?
天海以濕濡而真摯的眼注視我,稍微加重語氣說:
「好了,阿熊。我們趕快回去。」
「不行啊,天海。現在回去,事情會鬧大。」
我根本就是個通緝犯,要是進了人住的地方,可以想見事情會鬧得多大。
「可是……!」
「不行啦,天海。對不起。」
天海低下了頭,看不見表情。昨天也拒絕過她一次,不過反應不太一樣。不久,她抬起臉來。
眉毛高豎,眼泛著淚大罵:
「阿熊大笨蛋!」
「!」
天海平時不太會表現她的情緒,現在卻為了我露骨地發泄憤怒,以幾乎哭出來的聲音劈哩啪啦地說:
「你知道我快擔心死了嗎!你不知道什麼時候能變回人,又可能在那之前失去心智,變成一隻真正的熊!就算能變回來,又不一定是原本的阿熊!害我每天晚上都睡不著耶!至少待在我附近好不好!」
「原來你這麼擔心我……」
我真是個白痴。隨隨便便就說什麼不行、怕被大眾知道而不願回家,害天海飽受折磨。
「對不起……我只考慮到自己,沒想到你的心情……」
真的想都沒想過。我應該多為她想一想才對。既然喜歡她,就應該那麼做才對。
天海將臉埋進我胸口哭喊:
「我今天一直都在找你耶!昨天看到搜捕大隊的新聞以後就擔心得不得了,打電話你也沒接,等天一亮就來找你結果封山,好不容易溜到山洞結果沒有人……!你到底知不知道我有多著急啊!」
「對不起,真的很對不起。害你擔心了。」
「對呀!我是真的很擔心耶!一想到阿熊有生命危險我就──」
天海忽然抬頭,因哭泣而抽搐的臉慌張起來。
「──啊!沒、沒有啦!全部收回來!我才沒有擔心你咧!」
一下子整張臉全紅了,快嘴快舌地掩飾害羞。
「可是,那個,怎麼說呢,就是阿熊不在的話,我就沒有人可以噴驅熊噴霧,會很無聊啦!……喂,阿熊你是怎樣!笑什麼笑啊!」
不知為何,我不知不覺、自然而然地笑了。說也奇怪,我現在甚至覺得若能恢復原樣,返回日常生活,全身被驅熊噴霧噴過一遍也甘願。
「天海,謝謝你。你來找我,我真的很感動。」
天海紅著臉淡淡一笑,追溯珍貴往事般慢慢開口。
「每次都是阿熊幫我……你幫我和楓和好,又幫我交朋友,又一直陪著我,說再多感謝的話也不夠。」
接著吸吸鼻子,語氣寂寥地說:
「現在在教室里看不到阿熊,心裡就好像冷風吹過一樣;中午沒有阿熊陪我,我連平常的一半也吃不下。見不到阿熊的時候,心裡就不知為什麼好難受好難受。」
知道天海這麼重視我,我也很高興,但也為她受到這種煎熬十分心痛。
「我好像變得不能沒有阿熊了呢。」
天海嘿嘿嘿地笑,眯起的眼流下最後一滴淚。她的言語、她的表情使我胸口一揪,心跳怦然加速。經過幾次呼吸之後,天海輕聲說道:
「所以,我們一起回去吧。」
聽她傾訴自己的心聲,我也好想一吐為快。不必再故作堅強了。
「我也好想回家。」
我的情緒彷佛堰壩潰決,話語衝口而出。
「好想回到那個亂七八糟,沒時間喘氣的日常生活。回到會因為你的蜂蜜而熊化,整天緊張兮兮的日常生活。就算很危險,我還是很快樂。只要有你在,我每天都好快樂、好幸福。所以……我想回去。」
這些不願讓天海姊妹為我難過而藏到現在的話,就這麼傾瀉了出來。結果,天海淺笑著點點頭。
「我好感動,阿熊終於跟我說真心話了。知道你原來是這麼想,我好高興,高興得好像又要哭了。」
天海眯眼一笑,拭去淚水。
縱使她哭花了臉,那仍是我至今見過最美的表情。好想永遠注視這張臉,守護她的笑容。
可是,眼前有個巨大的障礙。
「謝謝你,天海。不過我現在這樣……」
「阿熊,你聽好,仔細聽喔。」
在我說現在這樣回不去之前,天海帶著下定決心般的炯然眼神打斷了我的話。
「我知道要怎麼讓你變回人了。鈴木他們捕熊隊會去干擾搜捕大隊,我們就趁這時候處理好吧。」
「啊?讓我變回人?方法是誰告訴你的?」
「現在這不重要啦!」
「啥?」
天海突然緊張起來,支支吾吾地說:
「阿、阿熊,如果你現在不閉眼十秒鐘,我就再也不讓你
舔我的蜂蜜了!」
「啊?哪有這樣的!」
有沒有搞錯!太過分了吧!
雖不知她究竟想幹什麼,我還是急忙閉起了眼。
「這樣行了嗎!」
「還有一個條件。」
「什麼條件……?」
天海似乎流了點汗,蜂蜜香隨風飄送而來。接著她頰染櫻紅,別開眼快嘴地說:
「以後不要再叫我天海了,要叫我櫻。」
「為什麼!」
「你不是都叫我妹楓嗎!」
「是沒錯啦,不過現在講這個幹什麼!」
「就是因為現在才要講嘛!快點答應!」
「莫名其妙耶……知道了啦,櫻。」
一叫她的名字,蜂蜜香濃度霎時劇增。閉上的眼前能感覺到櫻在微笑。
「久真……其實我……」
下一秒鐘──
「……!」
──柔軟的觸感貼覆了我的唇。很有彈性,而且好溫暖。
插圖p281
「嗯……」
櫻的聲音就在眼前。真的好近。
或許是屏著氣吧,她的呼吸沒有打在我臉上,但有股怡神芬芳沖入鼻腔。身體無法克制地顫抖,心狂跳不止。從嘴唇能感覺到,櫻也在發抖。
我現在和櫻緊密相系。這幾天的孤寂、今天的驚慌、邂逅至今的心念,彷佛都送入了彼此的心。
不知吻了多久,或許有一分鐘,又可能只是短短一瞬。無論長短,這一刻將永遠是我刻骨銘心、彌足珍貴的時光。
與櫻的唇分開時,我已恢復人型。
充滿冰涼空氣,還能聽見「答、答」的滴水聲。
窄小洞窟中,我一隻熊趴在鋪於不平地面的毯子上,看著行動電視,周圍幾個塑膠袋裝了食物與日用品。這種居住環境,即使說客套話也很不好受,但至少具備了最基本的生活所需。
「阿熊,你在嗎?」
有人來了。微微的香氣,是天海的味道。我抬起沉重的身軀,向外走到看得見她的位置。
「天海嗎?」
「對,我帶吃的來了。」
天海背著洞外的光,對我提起手上籃子。她穿的是日夏高中制服,書包背在肩上。
「對不起,還要你這樣照顧我。」
「阿熊,我們不是約好不要講這種話了嗎?做錯事的人是我和楓耶……」
天海表情一沉,在逆光中看起來更晦暗了。
「天海,我們也約好不要講那種話了呀。」
「對喔。」
天海尷尬地笑了笑。
我吃了天海姊妹的甜點而熊化後已過十天,還是無法恢復人型。
這裡是日夏高中後山──日夏山山腰的山洞。我害怕自己的真實身分被社會大眾知道,所以像這樣躲在山裡。
頭三天我都還躲在家裡,尋找可能使我復原的方法。但不僅一無所獲,還弄壞家裡一大堆東西。而我就是害怕那些破壞會向外人泄漏自己的存在,所以決定隱身山林,慢慢尋找解除熊化的方法。即使受到媽媽的反對,我還是不想繼續給她添麻煩,趁深夜溜出去了。
天海或許是認為自己對我無法解除熊化有部分責任,立刻用手機聯絡我,說會替我送飯。我起初還會婉拒,後來終究敗給飢餓,接受她的好意,而她也真的天天送食物過來。雖然她叫我不要道謝,可是我心中仍滿懷感激。
天海在我面前放下籃子,裡頭裝了以保鮮膜包住的親手做的三明治、厚得像字典的書,以及裝滿蜂蜜的小瓶子。那本書應該是我請她從圖書館借的關於熊的傳說吧。
「我真的好想吃蜂蜜,這下得救了。」
天海不高興了。
「哪有人先拿蜂蜜的,正常都是先拿三明治吧?那是我親手做的耶。」
「可是你的廚藝……」
「啥?我聽不見?」
她眉梢一挑,默默將小瓶蜂蜜塞進襯衫口袋。
「其實我夢寐以求的是你親手做的三明治!」
「這樣啊,你就這麼想吃我做的三明治?一開始就該這樣說嘛。」
天海臉頰微微暈紅,滿意地點點頭並將蜂蜜放回籃子。
「能吃到你做的三明治,我當然是很高興啦,可是我已經一個星期沒吃蜂蜜了,很難受耶。」
這話讓天海聽不懂了。
「我不是幾乎每天都有帶蜂蜜給你嗎?」
「那是市面上的吧?我的身體現在已經不能沒有你的蜂蜜了。」
「這樣說太噁心了吧,變態阿熊……」
天海白著眼這麼說,嘆出一半傻眼一半安心的氣。
「既然看到你今天也這麼有精神,我就放心了。還要繼續跟你媽媽報告吧。」
從我躲在家裡開始,她就天天來看我,我媽也似乎很信賴她,拜託她來照顧我。
這時,天海忽然像貓一樣張大嘴巴打呵欠。
「呼啊~~……」
「怎樣,沒睡飽啊?」
「咦?啊,對啊!就只是沒睡飽!跟你沒關係,是我沒睡飽!」
天海不敢看我的眼,慌慌張張地快嘴回答。
事有蹊蹺,但她應該是真的沒睡飽,下眼瞼泛著淡淡的黑眼圈,臉色較平時蒼白。
「你還行嗎?要不要在這裡睡一下?」
「咦……在、在在在阿熊的床上嗎!」
蒼白的臉瞬時爆紅。看她緊張成那樣,感覺真的很可疑。
「是啊……啊,抱歉。睡熊窩也不太好吧。毯子是我從家裡拿來的,我的味道可能很重。」
「不會!沒有那種事!雖然不至於很樂意……也不能真的睡覺,但我還是想休息一下。」
「這樣啊,那麼──」
我從塑膠袋取出一條新的毛毯,交給天海。
「你用這個吧。」
「好。」
天海開心極了似的笑著點頭,將我給她的毛毯鋪在地上,脫鞋踩上去。不過,她眉頭跟著皺了起來。
「好像不太好躺耶。那個……阿熊,當我的枕頭。」
「啊?」
雖然她羞得扭來扭去,說的話卻把我嚇傻了。要我當枕頭,不就等於要一起睡嗎?
「別、別管那麼多,趕快過來。」
天海似乎有點生氣,用力拍打身旁空位要我過去。
「那、那好吧。」
我被天海的火氣所震懾,到她身旁蹲下,她便擁抱似的倚上我。甜甜的蜂蜜香氣撲鼻而來。
「阿熊好軟喔,毛茸茸的。」
天海撫摸我背上的毛,舒服地這麼說。看樣子,睡著也是遲早的事。
相對的,我的心跳快得不得了,被她摸過的地方變得好熱。天海的體溫、吹在身上的呼吸、擁抱著我的柔軟,全都令人捨不得離開,使我焦躁難耐。
這時,天海細小的聲音透過身體傳來。
「阿熊,你是不是該回家了?去我家也可以喔。只要說清楚,我爸媽應該也能夠諒解。」
「可是……」
「你媽媽跟楓都很擔心你喔,能請你不要再躲在這裡──」
「不行,我還不能回去。要是再鬧出事情,讓社會知道我的存在就糟了。」
「我……知道了。」
天海落寞無力的聲音幾乎一出口就要消散在山洞的陰影里。接著,她把頭埋到我身上。
插圖p245
「我一個人好寂寞喔……快受不了了……」
聲音悶在毛里,模糊得聽不清楚。在我反問前,她已發出平穩的鼻息。
叫醒她也不好,就讓她睡會兒吧。
不到二十分鐘,天海驚醒般兩眼一睜,連忙用手機查看時間才放心吁口氣,羞紅臉瞪我一眼。
「你、你沒趁我睡著亂來吧?」
「哪會啊。」
天海打個呵欠站起來,她原先緊貼的部位接觸到陰涼空氣,令人懷念那份溫暖。撥撥裙子後,她把書包背上肩,有點不舍地微笑。
「那麼,我該回去了,明天再帶東西來給你吃喔。其他還需要什麼嗎?不用客氣儘管說。」
「你的蜂蜜。」
天海聽了立刻從背包拿出一個罐子。
噗咻──
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊咕吼喔喔喔喔喔喔喔喔!」
罐子放射的毀滅死光向我猛烈射來。辛辣的惡臭令人反胃,眼口鼻都燙得要噴火,讓我滿地打滾。天海拿出的罐子俗稱驅熊噴霧,噴出的是以辣椒為主原料製成的液體,對熊對人都有強大驅趕效果。
「喔喔喔,叫聲好像熊喔。」
天海看著我難受的樣子,滿意地頻頻點頭。
「你幹什麼!我現在鼻子很敏感耶!」
「這樣噴一下又死不了。」
是沒錯啦,不過那還是很難受。能體會到為何連真的熊都會當場逃跑。
「我也要讓你嘗嘗這種痛苦……!給我吃你的蜂蜜漱漱──」
「那麼,我真的要走嘍,阿熊!」
「怎麼不理我!」
「加油,要努力換氣喔。」
她留下這句話就離開了山洞,我趕緊揮動兩隻前腳搧風,想以最快速度把惡臭趕出洞外。
「阿熊。」
天海在洞口裙襬飄揚地轉身,微笑著說:
「明天我再來看你。」
◇◇◇
翌日傍晚,一道喧嚷聲響徹山洞。
「熊熊,我帶點心來給你吃嘍~~!」
聲音精神飽滿,楓來看我了。她每隔兩天會來看我一次。我到洞口迎接她。
「嗨,楓。天海沒跟你一起來啊?」
「姊姊會稍微晚一點。」
「這樣啊。」
洞口,穿著日夏高中制服的楓表情清爽得像是遇上了好事,目光燦爛。她的微笑彷佛能照亮整個陰暗洞窟,手上抱了個紙袋,裡頭散發甜蜜的芬芳。
「那是蘋果派嗎?」
「熊熊果然厲害,答對了!」
楓笑嘻嘻地交出紙袋,我攤開熊掌捧著接下。
「來,這是我自己做的蘋果派。要懷著感恩的心吃喔。
不過有一個代價……」
「讓你摸是吧?好哇,上次不也這樣。」
「好耶!」
我就知道。看她眼睛亮成那樣,果真是另有目的。但既然她也像天海一樣照顧我,摸摸耳朵或毛就能抵帳,也實在夠便宜的了。
「呼耶~~」
楓陶醉地笑著搓揉我的耳朵,並以逗弄幼貓般的動作撫摸脖子、背、前腳、肉球等處。最後,她的玉指開始往我的尾巴移動。
「啊啊,楓你等一下!不要摸那邊!」
「咦~~」
不舍地放手後,她賭氣似的噘起小嘴,像小孩子一樣很是可愛,看不出是田徑隊的精英。
「對了,楓。你今天好早喔,不用練跑嗎?」
「今、今天放假嘛。」
楓猛搧冷汗直流的臉。她也不是完全沒去跑吧,汗已經流了不少,楓糖味很淡,主要是她自己的女性幽香。
「少騙我。」
「我、我哪有騙你!有幾隻可能是日夏市動物園逃出來的熊跑到我們操場上,害我們不能練了啦!有月牙熊、棕熊、美洲黑熊和北極熊耶!根本是熊熊熊大遊行!」
「拜託你胡扯也打個草稿好不好?」
聽我頭疼地這麼說,楓馬上就泄了氣。
「……嗚嗚,其實我是想摸你才自己放假的。」
「竟然為了這種事蹺掉練習……話說,你那個藉口也太扯了吧。」
「可是,動物園是真的有熊逃出來喔。」
「竟然是真的!」
「市里已經成立搜捕大隊,應該很快就會抓回去了。唉呀呀,好可惜喔。難得有機會能看見自由亂跑的熊耶。」
「會覺得這種事可惜,也真有你的……」
話說回來,幸好她不是因為我身體變這樣而產生不必要的罪惡感,所以才來看我。我放心地拍拍胸脯。
「很高興你來看我,可是以後不可以再蹺掉練跑喔。」
「對不起……」
楓縮得小小的,有如被父母責罵的孩子。接著就地轉身蹲下,在岩地畫著圈圈念念有詞。
「被熊熊罵了……被熊熊罵了……」
喂喂喂,有必要難過成這樣嗎……?弄得好像我在欺負她一樣。
「不、不好意思喔。可是啊,我真的不希望破壞你們原來的生活。」
「嗚、嗚…………」
楓的肩膀微微顫了起來。該不會是哭了吧……!
「對、對不起啦!對、對了!我可以答應你一件事,什麼都好!拜託你不要哭了啦!好嗎!」
「嗚、嗚嗚……唔呼呼。」
唔呼呼?感覺怪怪的。
「唔呼、呼呼呼、唔呵呵呵呵!」
雙肩的顫抖逐漸加劇,最後變成狂傲的大笑。
「熊熊你中計了!那都是我的天才演技!」
「你說什麼……為什麼要這麼做……該不會……!」
楓唇角一歪,擺出恐怖的笑容,完全是在動歪腦筋的臉。
「沒錯,你猜對了。剛是熊熊自己說可以答應我任何要求的喔。」
「你這樣是作弊!不算!」
「總之,我還有個東西要給你。拿去。」
楓不理會我的抗議,從書包翻出一個東西交給我。不管我怎麼看,這個藍綠色的皮製物體都是給家犬戴的那種項圈。
「這、這是什麼?」
「還會是什麼,項圈呀。」
「我知道啦!我問的是要做什麼!」
「給你戴呀,這不是當然的嗎?」
「什麼時候是當然的了!」
這傢伙到底把我當什麼啦!
「咦~~你不戴項圈的話,會被當作是野生的熊耶。搞不好會被別人抓走喔,拐到國外去!」
「誰要拐我這種熊啊!」
楓還是楓。即使我變成了熊,態度也依然不變。這對於極端遠離日常的我而言,實在是無上的慰藉。
「你們兩個玩得很開心嘛。」
「姊姊!」
天海也來了。她和楓一樣穿高中制服,以不耐的眼神看著我們。楓跑過去說:
「對呀!超開心的!可以跟熊熊說話耶!熊熊耶,熊熊!會說人話的熊熊!」
「那真是太好了呢,楓。」
天海以聖母般的表情柔柔一笑,從手上的籃子取出一樣東西。
「來,阿熊,這是今天的伴手禮。」
那是項圈,家犬戴的皮製項圈。顏色和楓的不同,是黃色──
「──喂,怎麼連你也這樣!」
「你、你可不要誤會喔!我給你這個才不是怕你會被拐走,是為了證明你是我的寵物。」
天海說得很靦腆,不過話里卻是滿滿的惡意。
「不需要證明那種東西啦!擔心我被拐走而給我還比較好咧!」
「我還是有在擔心呀。」
「咦?」
她雙手交握胸前,憂心忡忡地說:
「我很怕你利用自己現在是熊,就到處跑去看女生洗澡。」
「不需要擔心那種東西啦!我才不是那種人!」
受不了,我就知道會這樣!這傢伙無論何時滿腦子都是怎麼玩弄我。天海繼續說:
「那麼,我改擔心阿熊會不會跑去找母熊共組家庭。」
「也不用擔心這個啦!」
「那麼那麼,改成擔心阿熊控制不了熊的本能,為了蜂蜜攻擊我。」
「這個……還滿難說的。」
天海皺眉一瞪,手伸進籃子抽出亮晃晃的黑色不祥兇器──驅熊噴霧。
「沒事,我完全不擔心!No problem!沒問題!」
「沒有就好。」
驅熊噴霧就此乖乖回到籃子裡去。
我光是看到那東西就渾身不對勁,總算能鬆口氣了。
「好了,該回去了吧,楓。太陽快下山嘍。」
天海望著洞外說。
「咦~~還可以再待一下吧。姊姊也是剛來而已呀。」
「不行。天要是黑了,再熟的山也很危險。」
「噗噗~~」
「少廢話,快跟我回去。」
天海牽起嘟嘴的妹妹就往洞外走,活像為任性女兒頭痛的母親。楓也很快就死了心,放開天海的手自己走。
我是滿希望她們能再多陪陪我,但總不能放兩個小女生在山裡摸黑回家。
「路上小心喔,明天見。」
對天海姊妹的背影這麼說之後,她們在洞口留步轉身。楓大方地微笑揮手,天海則微微鞠了個躬。
「熊熊再見。」
「我們明天見喔,阿熊。」
天海轉過身去,楓也跟著回頭。兩人邁出步伐,逐漸遠去。忽然間,我的心中滿是寂寞。
「天海。」
「「?」」
回過神時,我已叫住了她們。兩人都姓天海,一起停下來看我,眼中浮現問號,等我開口。
得快說些什麼才行。我雖叫住她們,卻想不到該說什麼。
「……謝謝你們天天都來陪我。我真的很感激。」
結果到頭來還是道謝了。那是真心話沒錯,可是在這時候,我真正想說的是完全不同的話。
好難受。我受不了了,在這裡太孤單,好想回家。帶我一起走。
然而,在這裡吐苦水也毫無意義。那解除不了我的熊化,天海她們也不能繼續待在這裡,所以我把話藏在心裡。
天海姊妹對我微笑著說:
「阿熊,不是約好不要講那種話了嗎?真是的,不要讓我每天都提醒你嘛。」
「啊,該不會是熊熊空虛寂寞覺得冷吧?我可以陪你一整晚喔!」
楓眉開眼笑地往回走,卻被天海一把抓住脖子,用老媽子阻止小孩胡鬧的語氣說:
「來,回家了,楓。」
「咦~~有什麼關係?」
「不可以,明天還要上學呢。」
天海再次轉向我微微笑,感覺有點落寞。
「這次真的要走了,明天見喔。」
「嗯,明天見。」
天海姊妹就此踏著不舍的步伐下山去了。
當她們的身影消失在我眼中的那一刻,我感到心就像這山洞一樣,蝕出了歪歪曲曲的空洞。
「唉……」
再過不久,山里就要全黑了。所幸有天海給我的提燈,不至於什麼都看不見,但我怎麼也無法習慣。屈身於黑暗之中,有種全世界都彷佛離我而去的孤寂。
「什麼時候
才回得去呢……」
我翻過各種與熊的傳說相關書籍,但找不到任何復原的手段。既然都過了十天還沒變化,表示等時效退去自動復原的可能非常渺茫。
最近早上醒來見到自己還是熊,都忍不住懷疑自己是否一出生就是熊。過去的人類生活全是一場夢,其實我一直都是熊。這樣的惶恐,每天都要持續到天海她們傍晚來看我為止。
好想恢復原來的身體,好想回家……
可是這些話絕不能在天海姊妹面前說,否則一定會讓她們過於自責。我不希望她們把過錯全往自己身上攬。
所以在復原之前,我非得表現得堅強一點不可。
非得一肩扛起這份恐懼不可。
夜晚的山林很冷,灌入山洞最深處的風使我打了哆嗦。
◇◇◇
翌日午後。
我一如以往,在山洞裡研讀熊的傳說打發時間。
「結果這本也沒有……」
從頭翻到了最後一頁,也仍是一無所獲。無論努力再多也得不到任何結果,使我非常灰心。
「不行,我要繼續努力。」
對,我才不要一輩子都當一頭熊。要繼續找復原方法才行。
這時,洞外傳來撥開草叢、踩踏樹枝的聲響。
喔,今天還真早。出去接人吧。
若是昨天,我可能還會小心一點。可是過了十天的山洞生活,我的疲勞和寂寞已經瀕臨極限,急著想早一秒見到她們,使我犯下不該犯的錯。
「今天怎麼這麼………」
當我走出山洞,見到的卻是個陌生女子。
她身穿鮮艷的登山外套,年約五十左右,一見到我就愣住了。
「「咦?」」
我們沉默、放空了三秒。
接著,一起倒數過似的同時大叫。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「嘎喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
震撼全身的熊吼嚇得女子一溜煙逃離現場。
望著那飛快遠去的背影,我感到剛爆開的驚愕湧出濃濃的焦躁。那感覺轉眼高漲,瞬時流遍全身。
「這、這下糟了……!」
現在該怎麼辦?慌亂的腦袋理不出什麼頭緒,接下來這三十分鐘,我就只能在山洞裡來回踱步。
最後,戶外擴音器傳出「叮咚當咚」,表示社區廣播開始的鈴聲。
那事務性的年輕女聲是這麼說的:
『今天下午兩點左右,有民眾目擊日夏山中段有熊出沒,體長約一七○公分……』
那隻熊肯定就是我了。
『……這頭熊很可能就是一周前逃出日夏動物園的熊,搜捕大隊已前往日夏山進行搜捕。因此,今天日夏山自下午兩點三十分開始封山……』
對喔,楓也說過有熊逃出動物園,搜捕大隊很可能誤認我是那些熊之一而抓走。腦中不由得浮現我困在籠中,被大批遊客圍觀的景象。
不行不行不行,我未來的人生──不,未來的熊生怎麼能在動物園度過。絕不能被他們抓到,要想辦法逃走……!
我什麼都沒帶就立刻跑出山洞。女子是在洞口看見我,搜捕大隊一定會從那找起。
爬上草木密布的斜坡後,我先尋找有無合適的藏身處。可是除了那個山洞以外,我找不到任何地方能遮掩我全身。回神時,天已經黑了。
熊的夜視力還不錯,要繼續找也可以,但四條腿都走得很酸了。於是我找個還可以的草叢,鋪點葉子窩進去,懷著難以言喻的忐忑入睡。
◇◇◇
啾啾、啾啾。輕柔的鳥鳴喚醒了我。
天亮了。身體還是好沉好難受,大概是在葉子上縮成一團睡的緣故吧。
「好餓喔……」
回頭想想,我從昨天中午就什麼也沒吃,還到處遊蕩到天黑,已經是餓到極限,喉嚨也乾得要命。
不過我走得太急,食物全留在山洞裡,身邊沒有任何東西能果腹止渴。
「現在這麼早,回去偷看一下沒關係吧……」
快餓得受不了了。只是回去拿個食物,應該不至於被發現。
我就此滑下山坡,回到了山洞。
從遠處看來,和昨天沒有任何改變,附近也沒有人躲藏的感覺。雖有陌生的氣味,但或許是昨天搜捕大隊所留下,現在一個人也沒有。要拿食物就得趁現在吧。
於是我奔進山洞,將頭伸進擺在毛毯邊的塑膠袋。
隨便叼個吃的就走吧。就在我準備離開時──
──咻。
「!」
有東西刺在毛毯上,看起來像飛鏢。直覺告訴我,那很危險。
難道搜捕大隊在等我回來?得快逃才行──!
我鼓起全身力氣,奔向洞口。
可是──
「哇!」
一出洞口就被網住了。我整個被繩網纏住,動彈不得。
糟糕!沒辦法跑!該怎麼辦才好!
──咻。
能躲開這一槍算我命大。我急忙掙扎想扯開繩網時,第二枝飛鏢掠過我身體前一秒還在的位置。這次是碰巧避開,下次可就沒這麼幸運了。他們會確實預測我的動作,把麻醉劑打在我身上吧。
快用用大腦!那是我和普通的熊不同的地方啊!
這張網多半是用來暫時牽制我的行動,那麼──
咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕咕嚕……
我直接滾下了山,然後躲進附近草叢,以射擊死角隱藏身體。
果不其然,攻擊暫停了。快趁現在鬆開繩網。
「……好!」
成功了!把握時間快逃。射手可能是在下風處,幾乎沒有味道。所以我壓低姿勢,以四條腿在山中奔往上風處。
穿過一片草叢後,我遇上了登山步道。步道沒有草木遮蔽,行蹤或許很容易曝光,可是現在先逃要緊,所以我選擇好跑的登山步道。
可是,我又該逃去哪呢?現在只是姑且往上風處跑,沒有為接下來做打算。這座山周邊可供躲藏的地方有──
──一個不留神,眼前忽然出現了障礙物。
「危險……!」
我急忙減速,可是土地很滑,最後還是輕輕撞了上去。
澎。
柔軟觸感蓋滿我的臉,同時有股誘人的香甜氣味向我襲來。沒有蜂蜜或楓糖那麼濃,但非常令人嚮往。
我後退一步,查看那是什麼。
首先見到的是黑色的三角形布塊,接著是從那底下伸出的兩條白嫩大腿。
再退一步,有個東西從我頭上飄下,遮住了剛才見到的東西,變成裙子和雙腿。沒錯,剛剛蓋在我頭上的就是裙子。
抬頭一看,那個轉過上半身來查看的少女我也認識。一對上眼,那張臉立刻變得猙獰兇狠。
──砰!
鉛彈冷不防飛來。
在我腳邊地面打出一個小洞。看著洞裡冒出的青煙,使我寒毛倒豎。
「不要跑!」
怎麼會這樣……!
被我衝進裙底的人偏偏就是捕熊隊最高戰力,我的天敵鈴木麗奈。她穿著制服就帶著獵槍上山來了。
還來不及想:「為什麼會在這時候遇到她啊!」鈴木已經動身。
「你這下流的畜生!」
──砰!
她以迅雷般的速度填彈並擊發第二槍,掃過我的毛。
──砰!
一晃眼,她又填彈完畢舉槍就射。倉皇之間,我只能豁出去般扭身閃躲。
危險耶!只差一點點!
「畜生!不是叫你不要跑了嗎!你是馬戲團來的嗎!」
「呃,慢著慢著!請先等一下!吾等的任務是找出熊並活捉回去,不是幫它的腦袋通風啊!」
這時捕熊隊的佐東隊長跳出來,架住抓狂得變成殺熊魔的鈴木。
居然有兩個捕熊隊成員,你們到底在搞什麼啊!擺明是火上加油嘛!
鈴木臉紅得像赤鬼一樣,淚眼汪汪地掙扎。
「少廢話!這畜生偷看我的內褲!我要把它就地正法!不做成地毯我不甘心!」
「拜、拜託不要這樣!請先收起你的憤怒啊!」
現在佐東拖住了鈴木,或許有機會跑得掉。雖不知鈴木和佐東來這裡做什麼,總之現在不是和鈴木攪和的時候。
於是我轉身就跑。
──砰!
才剛起步,槍聲又響了。子彈擊碎我去向的岩石,轟出一大把尖銳碎片,其中一塊削過我沒有毛保護的鼻子
。
「痛死啦!」
害我不小心叫出來了。
「那隻熊……說話了耶。」
「那該不會就是傳說里的熊吧……!」
逃脫之際,還依稀聽見鈴木跟佐東這麼說。
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糟了,我是熊人的事搞不好會曝光……!
不,現在不是在意這種事的時候。先專注在怎麼保住小命吧!
在山路上奔逃沒多久,遠處又有男性呼喊傳來。
「餵──!在這邊!」
可惡!被搜捕大隊發現了!
我立刻從無法容納太多人的窄坡道往下沖,鑽進小徑。
不知又逃了幾小時。
太陽已幾乎沉沒,紫幕滿天,到處星光點點。
逃累的我找到一個巨木樹洞,躲起來喘息。一再地遇上搜捕大隊而逃跑,到最後連這裡是不是日夏山都分不清了。
目前感覺不到搜捕大隊的動靜。要是又被發現,就只能再跑了。
在那之前先好好休息吧。肚子實在太餓,使不出力氣。
「啊啊,好想吃天海做的三明治喔……」
即使是一雙笨手做出來的差勁三明治也令人想念。
好想天海。雖然熊化有時讓狀況非常驚險,但只要和天海在一起就讓我好快樂。
午休在樓頂上大口咬菠蘿麵包的幸福表情。
為了在戶外教學交朋友,睡眠不足也依然奮戰到底的模樣。
對了,她做甜點答謝我,也是挑戰她不擅長的領域嘛。
好想回到那個鬧哄哄、亂糟糟,卻也因為有天海陪伴而甜得像蜂蜜的日常。
天海的香味、肌膚的溫度、聲音,一切的一切都令人想念得不得了。
一回想起來,眼眶就開始濕了,使我不禁仰望天空。
啊啊,我懂了。我喜歡天海。
真是太諷刺了,我怎麼會在這種時候、這麼晚才發現呢?說不定我已無法恢復人形,就連能不能平安見到她都不知道呢。
啪沙。
當惆悵幾乎占據整顆心時,我聽見枯葉被踏碎的聲音。好像有人接近。
還有段距離,不過已有炫目光芒照在洞口上。是手電筒的光吧。
一想到對方會發現我,我就決定先下手為強,沖了出去。可是──
「──等一下!阿熊!」
少女的喊聲遏止了我。那是我好想聽的聲音、好想見的人。
「真的是天海嗎……!」
我停下來往光源看,見到的無疑就是天海。她的登山裝沾滿塵土,但表情似乎拋下所有憂慮,開心得快要掉淚。
總算見到她了!我想死她了!忍住的淚水開始在眼眶打轉。
「阿熊。」
掉淚前,天海已衝上來擁抱我。
意想不到的舉動讓我慌了一下。
「天、天海?」
「終於找到你了……!」
聲音有些哭腔,她一直在找我嗎?帆布鞋也和登山裝一樣滿是沙土枯葉,看起來都快穿壞了。
原來她為我做到這種地步……
「我終於找到你了,阿熊!太好了,有沒有受傷?」
「我、我沒事。」
天海放開手,見到我的鼻頭而臉色發青。
「阿熊,你的鼻子……!」
「只是一點皮肉傷,不要緊。」
天海平時很冷靜,見到這麼一點擦傷卻激動得像變了個人。確定傷得不重後,她才總算鬆了口氣。
「現在不是封山了嗎?你是怎麼進來的……?」
「就偷偷進來呀,楓也來了。我們請鈴木來捕灰色的熊之後,她什麼也沒問就答應幫忙,和我們一起找你。」
原來是這麼回事啊。所以捕熊隊那兩個就是受到天海的請託才上山的嗎?
天海以濕濡而真摯的眼注視我,稍微加重語氣說:
「好了,阿熊。我們趕快回去。」
「不行啊,天海。現在回去,事情會鬧大。」
我根本就是個通緝犯,要是進了人住的地方,可以想見事情會鬧得多大。
「可是……!」
「不行啦,天海。對不起。」
天海低下了頭,看不見表情。昨天也拒絕過她一次,不過反應不太一樣。不久,她抬起臉來。
眉毛高豎,眼泛著淚大罵:
「阿熊大笨蛋!」
「!」
天海平時不太會表現她的情緒,現在卻為了我露骨地發泄憤怒,以幾乎哭出來的聲音劈哩啪啦地說:
「你知道我快擔心死了嗎!你不知道什麼時候能變回人,又可能在那之前失去心智,變成一隻真正的熊!就算能變回來,又不一定是原本的阿熊!害我每天晚上都睡不著耶!至少待在我附近好不好!」
「原來你這麼擔心我……」
我真是個白痴。隨隨便便就說什麼不行、怕被大眾知道而不願回家,害天海飽受折磨。
「對不起……我只考慮到自己,沒想到你的心情……」
真的想都沒想過。我應該多為她想一想才對。既然喜歡她,就應該那麼做才對。
天海將臉埋進我胸口哭喊:
「我今天一直都在找你耶!昨天看到搜捕大隊的新聞以後就擔心得不得了,打電話你也沒接,等天一亮就來找你結果封山,好不容易溜到山洞結果沒有人……!你到底知不知道我有多著急啊!」
「對不起,真的很對不起。害你擔心了。」
「對呀!我是真的很擔心耶!一想到阿熊有生命危險我就──」
天海忽然抬頭,因哭泣而抽搐的臉慌張起來。
「──啊!沒、沒有啦!全部收回來!我才沒有擔心你咧!」
一下子整張臉全紅了,快嘴快舌地掩飾害羞。
「可是,那個,怎麼說呢,就是阿熊不在的話,我就沒有人可以噴驅熊噴霧,會很無聊啦!……喂,阿熊你是怎樣!笑什麼笑啊!」
不知為何,我不知不覺、自然而然地笑了。說也奇怪,我現在甚至覺得若能恢復原樣,返回日常生活,全身被驅熊噴霧噴過一遍也甘願。
「天海,謝謝你。你來找我,我真的很感動。」
天海紅著臉淡淡一笑,追溯珍貴往事般慢慢開口。
「每次都是阿熊幫我……你幫我和楓和好,又幫我交朋友,又一直陪著我,說再多感謝的話也不夠。」
接著吸吸鼻子,語氣寂寥地說:
「現在在教室里看不到阿熊,心裡就好像冷風吹過一樣;中午沒有阿熊陪我,我連平常的一半也吃不下。見不到阿熊的時候,心裡就不知為什麼好難受好難受。」
知道天海這麼重視我,我也很高興,但也為她受到這種煎熬十分心痛。
「我好像變得不能沒有阿熊了呢。」
天海嘿嘿嘿地笑,眯起的眼流下最後一滴淚。她的言語、她的表情使我胸口一揪,心跳怦然加速。經過幾次呼吸之後,天海輕聲說道:
「所以,我們一起回去吧。」
聽她傾訴自己的心聲,我也好想一吐為快。不必再故作堅強了。
「我也好想回家。」
我的情緒彷佛堰壩潰決,話語衝口而出。
「好想回到那個亂七八糟,沒時間喘氣的日常生活。回到會因為你的蜂蜜而熊化,整天緊張兮兮的日常生活。就算很危險,我還是很快樂。只要有你在,我每天都好快樂、好幸福。所以……我想回去。」
這些不願讓天海姊妹為我難過而藏到現在的話,就這麼傾瀉了出來。結果,天海淺笑著點點頭。
「我好感動,阿熊終於跟我說真心話了。知道你原來是這麼想,我好高興,高興得好像又要哭了。」
天海眯眼一笑,拭去淚水。
縱使她哭花了臉,那仍是我至今見過最美的表情。好想永遠注視這張臉,守護她的笑容。
可是,眼前有個巨大的障礙。
「謝謝你,天海。不過我現在這樣……」
「阿熊,你聽好,仔細聽喔。」
在我說現在這樣回不去之前,天海帶著下定決心般的炯然眼神打斷了我的話。
「我知道要怎麼讓你變回人了。鈴木他們捕熊隊會去干擾搜捕大隊,我們就趁這時候處理好吧。」
「啊?讓我變回人?方法是誰告訴你的?」
「現在這不重要啦!」
「啥?」
天海突然緊張起來,支支吾吾地說:
「阿、阿熊,如果你現在不閉眼十秒鐘,我就再也不讓你
舔我的蜂蜜了!」
「啊?哪有這樣的!」
有沒有搞錯!太過分了吧!
雖不知她究竟想幹什麼,我還是急忙閉起了眼。
「這樣行了嗎!」
「還有一個條件。」
「什麼條件……?」
天海似乎流了點汗,蜂蜜香隨風飄送而來。接著她頰染櫻紅,別開眼快嘴地說:
「以後不要再叫我天海了,要叫我櫻。」
「為什麼!」
「你不是都叫我妹楓嗎!」
「是沒錯啦,不過現在講這個幹什麼!」
「就是因為現在才要講嘛!快點答應!」
「莫名其妙耶……知道了啦,櫻。」
一叫她的名字,蜂蜜香濃度霎時劇增。閉上的眼前能感覺到櫻在微笑。
「久真……其實我……」
下一秒鐘──
「……!」
──柔軟的觸感貼覆了我的唇。很有彈性,而且好溫暖。
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「嗯……」
櫻的聲音就在眼前。真的好近。
或許是屏著氣吧,她的呼吸沒有打在我臉上,但有股怡神芬芳沖入鼻腔。身體無法克制地顫抖,心狂跳不止。從嘴唇能感覺到,櫻也在發抖。
我現在和櫻緊密相系。這幾天的孤寂、今天的驚慌、邂逅至今的心念,彷佛都送入了彼此的心。
不知吻了多久,或許有一分鐘,又可能只是短短一瞬。無論長短,這一刻將永遠是我刻骨銘心、彌足珍貴的時光。
與櫻的唇分開時,我已恢復人型。