第十二卷 第四章 王都大火
過了幾天──
夜裡，迪亞布羅躺在床上。
這裡是內殿為他準備的單人房。即便是夫妻，教堂也不允許男女同睡一室。
──也是啦。
這規定合情合理，沒什麼好不滿的。
內殿的生活樸實節儉，房裡沒有蠟燭跟燭台，所以日落後只能藉助月光照明。
除了窗戶附近以外，其他地方一片黒暗。
睜眼閉眼都只看得到黑漆漆的天花板。明明睜開眼睛，卻有種雙眼緊閉的錯覺。
「……」
原定計畫是跟希比和荷魯恩會合，然後立刻動身前往法德拉市。
不過東方要塞都市肯斯頓似乎被迦梅德帝國攻陷了。
──利菲里亞王國的主要都市淪陷了？
MMORPG十字幻想曲里從未發生過這種事件。況且迦梅德帝國是SLG神臂少女里的國家。
然而這裡並非遊戲，而是真實存在的異世界。
有國家，難免就會發生戰爭。
只要利菲里亞王國贏了，一切都不成問題。
就像從前一樣。
雖然迪亞布羅等人變成了躲躲藏藏的通緝犯，但王都應該會平安無事吧。
可是輸了的話呢？
難道要丟下魯瑪琪娜，還有在王都里生活的人不管嗎？
先前大力幫忙的神官莉莉妲娜表明將續留王都，直到戰爭落幕。除了荷魯恩以外，魔術學院裡也有其他迪亞布羅認識的人。
艾莉西亞似乎也無意離開王都。畢竟她有國家騎士的職責在身，又是公爵家的千金。
──更重要的是，我認為利菲里亞王國會輸。
在SLG神臂少女當中，有魔導機兵登場。
雖然從蘿婕背後出現的只有巨大的胳膊和武器，不過魔導機兵與其設定相仿。
遊戲裡可選擇裝備決定陣容──最多能夠同時出動十二架魔導機兵。
跳到戰鬥畫面時，可耗費隨時間增加的《Cost》，將魔導機兵部署於地圖上。
雖然可出動的機體數目隨地圖不同而有所限制……
但異世界裡恐怕沒有這回事吧。搞不好會有好幾架魔導機兵同時攻打過來。
利菲里亞王國軍有王宮騎士團在。
他們很強。
不過八成無法跟敵人抗衡吧。
──奇幻世界觀的騎士，總不可能贏得過SF世界觀的機器人吧。
換成自己的話呢？
想像對手是蘿婕好了……
她機動力不高，又只有近身戰武器，照理說應該還應付得來。
可是裝備射擊武器後，神臂少女的魔導機兵就變成遠距離型了。
遠近各半是編隊的基本原則（Theory）。
以MMORPG十字幻想曲來說，元素魔術師就很怕遇到魔槍使。
總之，迪亞布羅不善於應付魔導機兵（遠距離型）。
「嗚哇……真不想跟那些傢伙交手。」
而且對手是有人機。
裡頭坐著操縱者。
──不管敵人打哪兒來，我都不想跟人類互相廝殺。
如果自己是挺身面對難關的個性，在原本的世界裡也就不會變成繭居族玩家了。
迪亞布羅中斷了思考。
現在想再多也無濟於事。
他的身體已經徹底習慣健康的生活，日落後就開始覺得困了。
咚咚咚！
敲門聲傳來。
迪亞布羅睜開眼睛。微光透進窗戶。天空逐漸泛白，就快要天亮了。
「怎麼了！？」
他朝門後大喊。
另一頭傳來蕾姆的聲音。
「迪亞布羅！利菲里亞王他……！！」
「什麼！？」
回話的同時，迪亞布羅下床開門。
蕾姆難得一副狼狽的樣子。
「利、利菲里亞王被殺了！王國軍節節敗退！」
「……是嗎？」
因為早有預料，迪亞布羅沒受到太大的衝擊。
雖然國王突然被殺死，是想像中最糟糕的狀況就是了。
「我們該怎麼辦……！？」
「利菲里亞王國有何打算？」
假使軍隊投降了，自己主張抗戰也沒意義。
「……王都守備隊正準備展開防衛戰。許多士兵已經聚集到城牆上了。」
「唔。」
內殿位於高處。
迪亞布羅透過窗戶定睛凝望，可以看見薄霧中有無數搖曳的火光。士兵們在城牆上列隊站好。
如果要投降，應該會聚集到地面上吧。
看來他們是打算抗戰到底了。
迪亞布羅問道：
「民眾開始避難了嗎？」
「……這我不清楚。」
仔細一想，蕾姆的處境也一樣。自己只是法德拉市的冒險者，無從得知進一步的消息。
迪亞布羅離開窗戶邊，往門口走去。
「先去跟魯瑪琪娜打聽狀況吧。」
「是！」
†
內殿最深處。
《火之祈禱廳》中飄散著清新的香氣。
這種時候還有玩香的雅興嗎──其實這是能舒緩心情的藥草香。大概是因為情況緊急，更需要冷靜判斷的關係吧。
房間中央擺著一張大桌子，攤在桌面的地圖，標註著王都與周邊的地理關係。
魯瑪琪娜坐在主位上，看似正與多莉雅等聖騎士商談些什麼。
他們行了一禮，隨即離開房間。接著迪亞布羅等人進入房內。
迪亞布羅已經換回平常的穿著。
不過他的武器在上一次的戰鬥折斷了，現在手上沒有任何武器。
蕾姆依然是青年的打扮。
雖然幸運地連同馬車一起回收了她跟雪拉的衣服……
但聖騎士多莉雅表示內殿不適合坦胸露肚的穿著，所以蕾姆仍舊維持男裝扮相。
蕾姆問道：
「……不好意思，打擾到你們嗎？」
「沒關係，事情剛好談完了。」
魯瑪琪娜一臉生硬地回答道。
「……方便請教狀況嗎？」
當然──魯瑪琪娜從椅子上起身，指向大地圖的東方。
「帝國軍正從東方展開追擊。」
「……已經來了嗎？」
「他們不知疲倦為何物。我認為這次的遠征計畫實在太亂來了。」
「……這也是因為有魔導技術的關係嗎？」
「這我不清楚。在帝國軍的追擊下，利菲里亞王國軍一路逃了回來。現在應該正要經由東側的城門進入王都。」
「……王都居民的避難狀況如何？」
這回魯瑪琪娜指向西邊。
「第六區到第十一區的門都打開了，民眾可自行離開王都避難……不過該怎麼說呢？眼看著迦梅德帝國軍就快到了，在無人護送的情況下，也不知道人民逃不逃得了。」
「……恐怕很難吧。」
帝國極有可能分派兵力封鎖幹道。
王國軍肯定沒有突破的餘力。
迪亞布羅問道：
「教會打算怎麼辦？」
「至少我會留下。我不能丟下王都的信徒自己一個人逃走。」
「哼……真像你的作風呢。」
「迪亞布羅大人才體貼呢。還像這樣特地留下來。」
魯瑪琪娜筆直地看了過來。那眼神彷佛把無限的信賴畫成畫裱框起來。
──別、別這樣看我。
迪亞布羅在心中抱頭吶喊。
他其實也覺得應該趕快逃走，他之所以會留下，只是因為『魔王逃之夭夭也未免太遜了』這個理由而已。
迪亞布羅討厭戰爭，也不認為自己能在帝國軍的侵略下守住王都。
蕾姆亦點了點頭。
「……我也覺得……迪亞布羅一定有辦法突破困境。」
──咿。
「哼……我可是魔王喔？你們是不是搞錯求救對象了？」
雖然迪亞布羅這麼說，但她們的眼神卻沒有絲毫改變。
魯瑪琪娜指向通往隔壁房間的門。
「雪拉小姐她們都已經集合了。」
「是。」
蕾姆走向那個方向。
迪亞布羅也準備邁開步伐，卻被魯瑪琪娜叫住了。
「請等一下。」
「唔？」
「前幾天王都魔術師公會提到一件令人好奇的物品……」
「那東西跟我有關嗎？」
「雖然沒有明確證據，但我想可能派得上用場──便請人送來了。」
魯瑪琪娜出聲呼喚後，又有人從其他房間裡進來。
†
一位似曾相識的少女──
推著載有木箱的台車走了進來。
「好久不見。上次真的很謝謝您。」
那是擁有一頭烏黑秀髮的人類，身上穿著魔術學院的制服。
印象中，她好像是荷魯恩的學姊……
「我叫安潔倫，就讀王都魔術學院高中部三年級。今日受校長所託，把東西送給大主神官大人。」
木箱裡似乎是跟迪亞布羅有關的物品。
魯瑪琪娜點點頭後，安潔倫便解開木箱的鎖。
「這件物品是不久前王都魔術師公會向某位聖騎士買來的。」
迪亞布羅疑惑地歪著頭。
「聖騎士？」
「對方說大主神官大人知道主人是誰──最好還是物歸原主。」
安潔倫揭開木箱的蓋子。
迪亞布羅不禁懷疑自己是不是看錯了。
黑色魔杖。
「這不是《天魔杖》嗎！？」
魯瑪琪娜放鬆表情。
「啊啊，這果然是迪亞布羅大人的所有物吧？」
迪亞布羅伸出手，緊緊握住魔杖。
這重量。
魔力不斷傳來的亢奮感。
這麼說起來，帶著魯瑪琪娜挑戰《魔王的迷宮》時，迪亞布羅不小心將這把魔杖掉在水路里了。
當時遭遇聖騎士蓋巴爾特襲擊，迪亞布羅正忙著營救失足滑落水路的荷魯恩……
「是嗎？原來是那傢伙把它撿走賣掉了啊。」
為了錢，這男人甚至連大主神官都敢殺。考慮到《天魔杖》的稀有度，他肯定是能撿就撿吧。
雖然覺得這傢伙很卑鄙──但也多虧了他，魔杖最後才又輾轉回到迪亞布羅手中。
EX級魔杖《天魔杖》──
效果是大幅提升INT（魔力），並縮短詠唱（Charge）時間。
雖然平凡無奇，但正所謂『習慣才是最好的功用』。
對於用得最順手的武器又重新回到身邊，令迪亞布羅感到十分慶幸。
他臉上自然而然地流露笑意。
「哼……呵呵呵……」
安潔倫一臉不安地對魯瑪琪娜悄聲耳語：
「請、請問……這東西真的可以交出去嗎？……我該不會又被騙了吧？」
「呵呵呵……你當然是做了對的事情啊。」
魯瑪琪娜苦笑著說。
蕾姆好奇地從隔壁房間探出頭來。
「啊，那是……！迪亞布羅，魔杖找到了嗎！？」
「嗯！」
「……很適合你呢。」
雪拉和其他人也來到了《火之祈禱廳》。
「哇！好懷念喔。迪亞布羅還是最適合拿這把魔杖了！」
「哼……」
被蕾姆和雪拉召喚至這個異世界時，迪亞布羅就已經帶著這把《天魔杖》了。
荷魯恩和希比也說了類似的話。
艾莉西亞和莉莉妲娜在後方默默守候。
裝備得到女性的盛讚時，稍微得意一下也無妨吧？
「呵呵呵……迦梅德帝國由我來殲滅！」
迪亞布羅倏地舉起魔杖。
轟！在一陣爆炸聲中，內殿搖晃了起來。
──發生什麼事了！？
不一會兒，一名信徒臉色大變地衝進房內。
「王、王城發生爆炸！城、城堡燒起來了！」
蕾姆和雪拉帶著泫然欲泣的表情望向迪亞布羅。
「迪亞布羅！？」
「不、不是我！」
†
內殿最上層──
透過瞭望室的窗戶看出去，只見王城正熊熊燃燒。
自王城古蘭迪歐斯內部竄出艷紅的火舌，冒著濃濃的黑煙。
艾莉西亞雙手靠在窗戶上，直直看著眼前景象。
「啊……啊啊……」
不管過去怎麼樣，現在的她是必須保家衛國的國家騎士。想必她一定深受打擊吧。
基於種種原因，之前艾莉西亞希望人類滅亡，企圖使魔王復活，不過如今她已改邪歸正……
──奇怪？她洗心革面了嗎？
迪亞布羅站到她旁邊。
「艾莉西亞啊，打起精神來……嗚！？」
艾莉西亞神情恍惚，雙眼熠熠生輝，心蕩神馳得連口水都流出來了。
「哈……哈……哈……啊啊啊啊……王城……燒起來了……哈……哈……」
「沒事吧？」
「不不不，一定不會沒事。這下子……利菲里亞王國……肯定完蛋了❤」
總覺得兩人談論的事情跟語氣完全對不上。
「不，我是說……你沒事吧？」
「咦？該怎麼說呢？從剛才開始，我就好興奮啊……手抖個不停……」
「唔。」
「心臟撲通撲通狂跳……」
「這樣啊。」
「高潮一直停不下來。」
「看來你已經不行了呢。喂，蕾姆──帶這傢伙去裡面休息。」
蕾姆一臉僵硬地點點頭，然後把手放在艾莉西亞肩上。
「……老是看這種東西，我也會為她擔心。來，艾莉西亞，稍微休息一下吧。」
「嗚嘻嘻嘻……蕾姆大人、雪拉大人，請看！城堡燒起來了！多麼美麗的火焰啊！」
「……你真的該休息一下囉。」
蕾姆硬是把艾莉西亞拖走。
荷魯恩也在旁邊幫忙。
「艾莉西亞小姐，你怎麼了！？你變得好奇怪喔！！」
目送他們離去後，安潔倫面露不安的表情。
「那位是……國家騎士……對吧？」
「人有很多種面相嘛。」
莉莉妲娜說得彷佛是在宣揚神明的教諭。
這位看似耿直清純的女性其實有脫衣癖。這麼一想，她的發言就顯得格外有說服力。
這時，聖騎士多莉雅來向大主神官魯瑪琪娜回報了。
「報告！抗戰派和投降派在王城內發生了武力衝突！」
「呃，所以……這不是迦梅德帝國發動的攻擊囉？」
「聽說──投降派叫出召喚獸對付抗戰派。」
不願戰鬥的人竟把夥伴連同王城一起燒掉──簡直無可救藥。
雪拉緊摟著迪亞布羅的胳膊。
她的身體微微顫抖。
「怎麼辦？迪亞布羅……好可怕喔。」
「你跟魯瑪琪娜待在一塊兒。不管戰況如何演變，誰都不會接近這座內殿。」
「嗯、嗯。」
雖然迪亞布羅不想參戰，但只要確定好該保護的地方，大致上就知道該做些什麼。
多莉雅點了點頭。
「魯瑪琪娜大人，請回裡面的房間。聽說敵軍里也有飛行兵種，這裡很危險。」
「我知道了。」
「聖騎士和有能力的信徒們──教會兵會負責保護第十二區。我去北門。」
「帝國軍來了嗎？」
「第三區的東門已經開戰了。攻進來想必只是時間上的問題。」
「是嗎……祝各位武運昌隆。」
魯瑪琪娜開始祈禱。
光是這樣，多莉雅全身便籠罩在白光之中──看不見魔力流的人八成不曉得吧。
那是神官的《光之加護》，可減輕損傷，提升攻擊力。
奇蹟之力還是一樣不同凡響。
─不過對上魔導機兵，這麼做或許只是杯水車薪。
迪亞布羅緊握魔杖。
「我也去。」
魯瑪琪娜在胸前交握雙手。
「謝謝您，迪亞布羅大人……請您務必解救我們。」
「別讓我重複好幾遍。我只是驅逐攻擊據點的傢伙罷了，才不是為了幫助你們呢。」
在這個節骨眼上還要掩飾難為情嗎？
多莉雅低下了頭。
「真的非常感謝您。教會兵已在十二區部署完成，隨時準備展開防衛戰。迪亞布羅大人就請見機行事。」
──是要我自行判斷戰況，守住快被攻陷的地方嗎？
「好。」
希比站在牆邊揮手。
「我很看好你喔♪」
「這裡就拜託你囉。」
「當然。」
雖然他無意讓情況演變成這種地步……
但要是真有個什麼萬一，至少得讓魯瑪琪娜和雪拉逃走才行。畢竟兩人背負著教會和古林伍德王國。
僅次於迪亞布羅，就屬希比的實力最值得信任了。
雪拉的攻擊力成長了不少，借用那股詭異的力量後，蕾姆同樣不容小覷……
不過這次是戰爭。
對手是人族。
敵人並非惡徒。
──其實我不想打，更不希望雙方開戰。
某人握住了迪亞布羅的手，呼喚著他的名字。
是雪拉。
「你一定……要回來……一定一定一定一定一定要回來喔！」
她眼眶含著淚水。
迪亞布羅扭曲嘴角，使出渾身解數扮演魔王。
「別瞎操心，雪拉！我乃迪亞布羅，是異世界的魔王！」
†
迪亞布羅施展飛翔魔術從內殿的窗戶離開。
外面靜得出奇。
王都十分遼闊，雖然第三區的城門處正在交戰當中，但聲音聽起來很遙遠，一點緊張感都沒有。
「真希望……他們可以就這樣打道回府。」
可惜上天並沒有聽見他的祈求。
吶喊聲愈來愈近。
「北門遇襲！！是迦梅德帝國軍！！」
當朝陽探出頭時，敵軍大舉進攻，正式開啟了戰端。
王都賽芬沃爾雖有除魔結界，但似乎對魔導器起不了作用。
畢竟結界原本是針對魔物──即魔族、魔獸、魔王，以及魔術。
對世界觀迥異的魔導器不管用嗎？
迦梅德帝國軍以手槍狀的物體攻擊。
利菲里亞王國則以魔槍和召喚獸應戰。
迪亞布羅施展飄浮魔術從上空觀望，藉此掌握戰況。
──沒贏面呢。
火力差距過大。
教會兵士氣高昂，又有城牆防禦。
加上迦梅德帝國軍一路上快速行軍，征戰連連，難免有所疲乏，所以雙方還算勢均力敵。
不過在神臂少女的設定中，魔導器有無限的彈藥。
另一方面，弓箭、魔槍和召喚獸則會不斷耗損。
只是時間上的問題吧。
要不要乾脆使出大規模魔術橫掃千軍呢？
──不，現在不該浪費實力。我要應付的對手另有其人。
北門出現了大型敵人。
白色魔導機兵！
胸口的位置傳出經由擴音機放大的聲音。
『啊──……啊──……聽得見嗎？利菲里亞王國的諸位……我是迦梅德帝國的莉卡•碧亞多那機兵士。王國軍的攻擊無法傷及這架魔導機兵碧亞多諾斯。只要乖乖投降，我可以擔保士兵與民眾的安全。』
聲音同樣來自年紀不大的少女。
迪亞布羅心想。
──果然跟神臂少女一樣嗎？在遊戲設定里，女性角色和機器人會同時加入陣營。操縱者大概是可愛的少女吧。
身穿宗教服飾的男人站在城牆上大叫：
「別上當！我的家人被帝國帶走，從此再也沒回來過了！」
不愧是教會，舌戰功力毫不遜色。雖然真偽不明，但他既然都這麼說了，當然不能乖乖投降。
「射擊！！」
教會兵的指揮官大聲下令。
弓箭與魔槍從城牆上同時朝白色魔導機兵──碧亞多諾斯射擊。
『嗚哇哇！？』
對手一邊後退，一邊舉起大盾抵禦。
現場掀起滾滾煙塵。
利菲里亞王國方面高聲歡呼……
然而當煙霧散去時，他們的聲音卻轉為絕望。
魔導機兵果真毫髮無傷。
「不會吧……」
「不可能贏得了這種東西……」
『喔……這下你們總明白了吧？放棄無謂的抵抗，趕緊投降吧！』
「那就試試這招吧……《Lighting storm》！！」
那是等級140的魔術，兼具光與風屬性的效果。龍捲風牽制行動的同時，雷光打向了對手。
降落在城牆上的瞬間，迪亞布羅施放了魔術。
周圍的信徒驚慌失措。
迪亞布羅沒有顧及他們的心力。
老實說，要是《Lighting storm》不管用的話，MMORPG十字幻想曲里的攻擊就不可能打敗魔導機兵了。
『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』
碧亞多諾斯被遠遠震飛，重重地倒在地上。
『嗚嗚嗚……這、這是怎麼一回事……？』
外殼破裂，碎片散落一地。
看來自己想得沒錯。
成功了！教會的人高聲歡呼。
然而迪亞布羅卻沉默不語。
──好堅硬啊～～
明明被接近大規模的高等級攻擊魔術擊中，卻只是裝甲稍微破掉而已嗎？
魔導機兵的魔術防禦力堪比魔王。
如果魔導機兵只有一架，又有蘿婕和紗紗拉掩護的話，或許就能施展詠唱時間較久的魔術一舉擊破對手。
可惜沒找蘿婕和紗紗拉過來。畢竟帝國軍不曉得何時會出現，迪亞布羅不能隨便離開王都。
而且──
『莉卡，你在幹什麼啊！？』
又有一架紅色魔導機兵出現了。
敵方是一支軍隊，總數不明。
不過至少不會只有一架。
『啊，艾蓮娜。』
『敵軍都在城牆上不動，直接除掉就是了！』
『不過其中可能有那個在，我不能輕易下手……』
『這裡只有男人，沒問題的！話說回來，要是連你都失去了機體，這次真的……』
『嗚……』
雖然不明白這段對話的意義，但可以想見己方接下來即將面臨攻擊。
新出現的紅色魔導機兵舉起巨弓。
迪亞布羅注視著對手。
──哎呀？我知道那傢伙。
雖然SLG神臂少女他沒有玩多久，但這架機器人的操縱者是部隊初期成員。
「沒記錯的話，這好像是艾蓮娜•盧佛列駕駛的……《紅之布利克斯》？」
『！？你……為什麼會知道我！？』
真教人意外。
沒想到連角色名字都一模一樣。
不過這裡是戰場，彼此的關係並不會因此而改變。
艾蓮娜調整呼吸。
『在迦梅德帝國軍里，魔導機兵是主角中的主角。在操縱者里我又顯得格外出眾──就算敵軍知道我的名字也不奇怪。』
『是嗎？這很奇怪吧？』
『閉嘴！哪怕對方是我的粉絲，我也會當場殺掉！』
她們的對話有種既視感。
遊戲裡面也出現過這種鬥嘴場面。
如果自己不是受到蕾姆和雪拉的召喚，而是出現在那邊的話──
自己搞不好就是她們的指揮官囉？
『去死吧！』
紅之布利克斯提起魔導弓射擊。
魔導弓的性質形同魔槍。
換句話說，迪亞布羅無法用《魔王的戒指》反射攻擊。
──最近戒指老是無用武之地呢！！
「《熔岩之牆》！」
迪亞布羅生成火焰障壁，阻擋敵人的攻擊。
雖然擋下了三發，第四發卻突破了防禦。
「嘖……！！」
城牆上方遭受攻擊，教會兵們尖叫著四處逃竄。
迪亞布羅來到城牆外側。
──不能讓沖著我來的攻擊波及其他人，造成兵力耗損！
即便打倒了魔導機兵，假使帝國軍突破防衛線的話，一切都白費了。
不過要是自己敗下陣來，情況反而更糟。教會兵們根本無法對抗魔導機兵，只能單方面地慘遭蹂躪。
──這次任務是趁著教會兵還撐得下去的時候，儘快擊破或擊退這兩架魔導機兵！
†
魯瑪琪娜又接獲了消息。
──迦梅德帝國軍出現在第一區的聯絡橋上！
「竟然已經來到這裡了……
」
所以第一區已經被帝國軍占領了嗎？
蕾姆沉吟著說：
「……王都東邊應該還有利菲里亞王國軍的殘存戰力才對啊。」
「就是打不贏才逃回來嘛。」
希比聳了聳肩。
目前教會兵正在應戰當中。
莉莉妲娜在內殿下層的救護區治療傷者，安潔倫和荷魯恩也去幫忙了。
交戰開始後，傷者接二連三地送來。
神官們祈請奇蹟之力療完傷後，他們又重新回到了戰線。
『不死就有辦法治好』，這份保證支持著前線的教會兵們。
艾莉西亞檢查腰際的劍。
「我也去吧。」
她神情肅穆，彷佛剛才從未表現出任何奇怪的言行舉止。
魯瑪琪娜一臉詫異。
「咦？可是，恕我冒昧……我聽說艾莉西亞小姐不太擅長戰鬥啊。」
「呵呵……的確，以戰士來說，我頂多才40級。」
即使如此，艾莉西亞的實力仍相當了得，不過不至於能夠扭轉戰局。
「多一個人助陣總是好的。不過……」
艾莉西亞有立場要顧。
利菲里亞王國已形同風中殘燭，即使如此，她也不能視而不見。
而且除了戰鬥以外，其他方面她也值得信賴。
對付教會的時候，她在短時間內就搜集到了樞教院的犯罪證據。這回也持續追蹤迪亞布羅等人的動向，搶在國王之前保護好希比和荷魯恩。
這不是誰都能辦到的事情。
艾莉西亞輕輕笑了。
「和法德拉市領主對峙時，我什麼忙都幫不上。艾德爾卡特大人被魔族制裁時也是……既然都意識到自己的缺點了，我可不會老是留在原地打轉喔。」
「這話是什麼意思？」
「呵呵……武力也有很多種類型呢。」
艾莉西亞似乎有所準備。
魯瑪琪娜點了點頭。
「好的。祝你武運昌隆。」
「謝謝您，魯瑪琪娜大人。」
蕾姆站上前來。
「……我也要去。」「這樣好嗎？」
「……我現在可強了。」
其實蕾姆還無法徹底發揮動用《魔王之牙》時的龐大力量。
不過身為高等級的召喚術士與拳士，蕾姆相信自己一定派得上用場。
雪拉舉起手說：
「那我也要去！」
「不行。」
抱臂站在牆邊的希比幾乎與她同時出聲。
雪拉噘起嘴唇。
「為什麼！？我有庫爾姆幫忙強化過的弓，也可以保護大家啊。」
希比搖了搖頭。
「抱歉……要是小雪拉出了什麼萬一，古林伍德王國就沒了。平常的冒險也就算了，我不能讓你在戰場中親上前線。」
「我也參與過對抗魔族的戰爭呢！」
一旁的蕾姆說：
「……當時我又不知道你背負著整個國家。」
「可是，我是冒險者啊！」
「那就麻煩你先學會保護自己。為了保護你，我還得動用兩隻召喚獸呢。」
「嗚……」
對付王宮騎士蓋巴爾特時，蕾姆叫出召喚獸進行掩護。
雪拉則負責攻擊。
雖然兩人合作無間，但反過來說，這也代表雪拉需要召喚獸保護。
蕾姆自己一個人的時候，召喚獸都用來攻擊。身為拳士的她──只要施展輝光便足以防身。
艾莉西亞以嚴肅的口吻說：
「雪拉大人，請您保護魯瑪琪娜大人。教會兵都上前線了，我和蕾姆大人出動後，就只有您能守住這裡了。」
「咦？啊啊，對喔。」
「畢竟我是支援魔術師。雖然可以拖延時間，卻無法擊退敵人呢。」
希比苦笑起來。
雪拉點了點頭。
「好！我會保護好魯瑪琪娜的！」
「拜託你了。」
事情就這麼安排妥當。
艾莉西亞朝門的方向走去。
蕾姆也跟著離開了《火之祈禱廳》。
走在走廊上時，蕾姆說：
「……謝謝你。雪拉是做好決定就不聽勸的個性，不過這次絕不能讓她上前線。」
「其實我也希望蕾姆大人可以留下來。」
「……你是覺得我會拖累你嗎？」
「要是有個什麼萬一，我會挨迪亞布羅大人罵的。」
蕾姆搔了搔臉頰。
「他……會生氣嗎？」
「要試試看嗎？啊啊，搞不好……他會像庫爾姆大人失去蕾姆大人那樣徹底覺醒，成為真正的魔王呢……」
艾莉西亞一臉陶醉地說。
蕾姆露出嫌惡的表情。
「……這玩笑太低級了。那時候真的很痛呢。」
過去蕾姆曾遭艾莉西亞設計，差點被聖騎士薩多勒殺害。
正確來說──如果夢裡的庫爾姆（魔王克雷布斯庫爾姆的殘渣）所言為真，蕾姆已經死過一次了。
當時她去了理論上不可能回來的地方。
多虧雪拉拉了一把，她才得以重生。
如果這是真的，雪拉等於造就了連大主神官魯瑪琪娜都辦不到的奇蹟。
不過蕾姆始終無法置信，至今仍未對迪亞布羅提起這件事情。
艾莉西亞垂下眼帘。
「雖然蕾姆大人你們願意原諒我……但我必須拚命贖罪才行。」
「……難不成……你打算趁這次機會贖罪？」
「我可不打算白死喔。」
──只要不是白白犧牲，她恐怕不惜一死吧。
蕾姆思索起來，然後切入了另一個話題。
「……艾莉西亞，聽好了──利菲里亞王駕崩了。雖然還有幾位有權有勢的貴族幕僚，但他們用以鞏固權力的王國軍士兵也失去了大半。利菲里亞王國的體制實際上已經瓦解了。」
「…………高潮了？」
「我不是說這個！如果你痛恨王國的惡習，接下來正好可以趁機打造風氣端正的國家。」
「國家……」
「……以目前的戰況來看，恐怕很難擊退迦梅德帝國……不過要是幸運戰勝，戰後還有待一復興。到時候就是需要像你這樣的人。你出身舊體制的官僚系統，又有決斷力和統御力，還能策動人事物。更重要的是──痛恨不公不義。」
而且善於謀略──蕾姆在心裡又補充了一句。
艾莉西亞苦笑著說：
「您說這話可奇怪了，蕾姆大人……我可是魔王崇拜者喔。」
「……現在也是嗎？」
「我現在崇拜的是迪亞布羅大人。」
「……他的確是自稱魔王啦。」
蕾姆盤起雙手沉吟著說。
艾莉西亞好奇地問道：
「迪亞布羅大人……希望振興這個國家嗎？難道他不會想要把利菲里亞王國燒個精光嗎？」
「……如果迪亞布羅真的這麼想，他就不會挺身而戰、保護眾人了。」
「有可能是為了魯瑪琪娜大人啊。」
「……不管嘴巴上怎麼說，迪亞布羅始終愛好和平，重視生命，痛恨惡行。」
「簡直……就像勇者一樣呢。」
「……我也這麼認為。」
蕾姆並不否認。
艾莉西亞露出遙望遠方的眼神。
「振興……這個國家是嗎……」
「……到時候一定需要你的力量。」
「呵呵……您太高估我了。不過如果是迪亞布羅大人的期望，我必將毫不猶豫地奉獻己身。」
「……那麼這場戰爭結束後，你不妨去問問他吧。」
這麼說完，蕾姆頓時覺得有點不安。
──希望自己的說法不會被嚴重曲解。
她面露苦笑。
不久，蕾姆和艾莉西亞一起出了內殿。
爆炸聲響起。
肌膚感受得到衝擊波。
空氣里瀰漫著某種物體燃燒的臭味，槍聲、悲鳴和干戈交錯的金屬音傳來。
──是戰場。
艾莉西亞拔腿狂奔。
「走囉，蕾姆大人！得守住聯絡橋才行！」
「好！！」
蕾姆手裡緊握著召喚獸的水晶。
夜裡，迪亞布羅躺在床上。
這裡是內殿為他準備的單人房。即便是夫妻，教堂也不允許男女同睡一室。
──也是啦。
這規定合情合理，沒什麼好不滿的。
內殿的生活樸實節儉，房裡沒有蠟燭跟燭台，所以日落後只能藉助月光照明。
除了窗戶附近以外，其他地方一片黒暗。
睜眼閉眼都只看得到黑漆漆的天花板。明明睜開眼睛，卻有種雙眼緊閉的錯覺。
「……」
原定計畫是跟希比和荷魯恩會合，然後立刻動身前往法德拉市。
不過東方要塞都市肯斯頓似乎被迦梅德帝國攻陷了。
──利菲里亞王國的主要都市淪陷了？
MMORPG十字幻想曲里從未發生過這種事件。況且迦梅德帝國是SLG神臂少女里的國家。
然而這裡並非遊戲，而是真實存在的異世界。
有國家，難免就會發生戰爭。
只要利菲里亞王國贏了，一切都不成問題。
就像從前一樣。
雖然迪亞布羅等人變成了躲躲藏藏的通緝犯，但王都應該會平安無事吧。
可是輸了的話呢？
難道要丟下魯瑪琪娜，還有在王都里生活的人不管嗎？
先前大力幫忙的神官莉莉妲娜表明將續留王都，直到戰爭落幕。除了荷魯恩以外，魔術學院裡也有其他迪亞布羅認識的人。
艾莉西亞似乎也無意離開王都。畢竟她有國家騎士的職責在身，又是公爵家的千金。
──更重要的是，我認為利菲里亞王國會輸。
在SLG神臂少女當中，有魔導機兵登場。
雖然從蘿婕背後出現的只有巨大的胳膊和武器，不過魔導機兵與其設定相仿。
遊戲裡可選擇裝備決定陣容──最多能夠同時出動十二架魔導機兵。
跳到戰鬥畫面時，可耗費隨時間增加的《Cost》，將魔導機兵部署於地圖上。
雖然可出動的機體數目隨地圖不同而有所限制……
但異世界裡恐怕沒有這回事吧。搞不好會有好幾架魔導機兵同時攻打過來。
利菲里亞王國軍有王宮騎士團在。
他們很強。
不過八成無法跟敵人抗衡吧。
──奇幻世界觀的騎士，總不可能贏得過SF世界觀的機器人吧。
換成自己的話呢？
想像對手是蘿婕好了……
她機動力不高，又只有近身戰武器，照理說應該還應付得來。
可是裝備射擊武器後，神臂少女的魔導機兵就變成遠距離型了。
遠近各半是編隊的基本原則（Theory）。
以MMORPG十字幻想曲來說，元素魔術師就很怕遇到魔槍使。
總之，迪亞布羅不善於應付魔導機兵（遠距離型）。
「嗚哇……真不想跟那些傢伙交手。」
而且對手是有人機。
裡頭坐著操縱者。
──不管敵人打哪兒來，我都不想跟人類互相廝殺。
如果自己是挺身面對難關的個性，在原本的世界裡也就不會變成繭居族玩家了。
迪亞布羅中斷了思考。
現在想再多也無濟於事。
他的身體已經徹底習慣健康的生活，日落後就開始覺得困了。
咚咚咚！
敲門聲傳來。
迪亞布羅睜開眼睛。微光透進窗戶。天空逐漸泛白，就快要天亮了。
「怎麼了！？」
他朝門後大喊。
另一頭傳來蕾姆的聲音。
「迪亞布羅！利菲里亞王他……！！」
「什麼！？」
回話的同時，迪亞布羅下床開門。
蕾姆難得一副狼狽的樣子。
「利、利菲里亞王被殺了！王國軍節節敗退！」
「……是嗎？」
因為早有預料，迪亞布羅沒受到太大的衝擊。
雖然國王突然被殺死，是想像中最糟糕的狀況就是了。
「我們該怎麼辦……！？」
「利菲里亞王國有何打算？」
假使軍隊投降了，自己主張抗戰也沒意義。
「……王都守備隊正準備展開防衛戰。許多士兵已經聚集到城牆上了。」
「唔。」
內殿位於高處。
迪亞布羅透過窗戶定睛凝望，可以看見薄霧中有無數搖曳的火光。士兵們在城牆上列隊站好。
如果要投降，應該會聚集到地面上吧。
看來他們是打算抗戰到底了。
迪亞布羅問道：
「民眾開始避難了嗎？」
「……這我不清楚。」
仔細一想，蕾姆的處境也一樣。自己只是法德拉市的冒險者，無從得知進一步的消息。
迪亞布羅離開窗戶邊，往門口走去。
「先去跟魯瑪琪娜打聽狀況吧。」
「是！」
†
內殿最深處。
《火之祈禱廳》中飄散著清新的香氣。
這種時候還有玩香的雅興嗎──其實這是能舒緩心情的藥草香。大概是因為情況緊急，更需要冷靜判斷的關係吧。
房間中央擺著一張大桌子，攤在桌面的地圖，標註著王都與周邊的地理關係。
魯瑪琪娜坐在主位上，看似正與多莉雅等聖騎士商談些什麼。
他們行了一禮，隨即離開房間。接著迪亞布羅等人進入房內。
迪亞布羅已經換回平常的穿著。
不過他的武器在上一次的戰鬥折斷了，現在手上沒有任何武器。
蕾姆依然是青年的打扮。
雖然幸運地連同馬車一起回收了她跟雪拉的衣服……
但聖騎士多莉雅表示內殿不適合坦胸露肚的穿著，所以蕾姆仍舊維持男裝扮相。
蕾姆問道：
「……不好意思，打擾到你們嗎？」
「沒關係，事情剛好談完了。」
魯瑪琪娜一臉生硬地回答道。
「……方便請教狀況嗎？」
當然──魯瑪琪娜從椅子上起身，指向大地圖的東方。
「帝國軍正從東方展開追擊。」
「……已經來了嗎？」
「他們不知疲倦為何物。我認為這次的遠征計畫實在太亂來了。」
「……這也是因為有魔導技術的關係嗎？」
「這我不清楚。在帝國軍的追擊下，利菲里亞王國軍一路逃了回來。現在應該正要經由東側的城門進入王都。」
「……王都居民的避難狀況如何？」
這回魯瑪琪娜指向西邊。
「第六區到第十一區的門都打開了，民眾可自行離開王都避難……不過該怎麼說呢？眼看著迦梅德帝國軍就快到了，在無人護送的情況下，也不知道人民逃不逃得了。」
「……恐怕很難吧。」
帝國極有可能分派兵力封鎖幹道。
王國軍肯定沒有突破的餘力。
迪亞布羅問道：
「教會打算怎麼辦？」
「至少我會留下。我不能丟下王都的信徒自己一個人逃走。」
「哼……真像你的作風呢。」
「迪亞布羅大人才體貼呢。還像這樣特地留下來。」
魯瑪琪娜筆直地看了過來。那眼神彷佛把無限的信賴畫成畫裱框起來。
──別、別這樣看我。
迪亞布羅在心中抱頭吶喊。
他其實也覺得應該趕快逃走，他之所以會留下，只是因為『魔王逃之夭夭也未免太遜了』這個理由而已。
迪亞布羅討厭戰爭，也不認為自己能在帝國軍的侵略下守住王都。
蕾姆亦點了點頭。
「……我也覺得……迪亞布羅一定有辦法突破困境。」
──咿。
「哼……我可是魔王喔？你們是不是搞錯求救對象了？」
雖然迪亞布羅這麼說，但她們的眼神卻沒有絲毫改變。
魯瑪琪娜指向通往隔壁房間的門。
「雪拉小姐她們都已經集合了。」
「是。」
蕾姆走向那個方向。
迪亞布羅也準備邁開步伐，卻被魯瑪琪娜叫住了。
「請等一下。」
「唔？」
「前幾天王都魔術師公會提到一件令人好奇的物品……」
「那東西跟我有關嗎？」
「雖然沒有明確證據，但我想可能派得上用場──便請人送來了。」
魯瑪琪娜出聲呼喚後，又有人從其他房間裡進來。
†
一位似曾相識的少女──
推著載有木箱的台車走了進來。
「好久不見。上次真的很謝謝您。」
那是擁有一頭烏黑秀髮的人類，身上穿著魔術學院的制服。
印象中，她好像是荷魯恩的學姊……
「我叫安潔倫，就讀王都魔術學院高中部三年級。今日受校長所託，把東西送給大主神官大人。」
木箱裡似乎是跟迪亞布羅有關的物品。
魯瑪琪娜點點頭後，安潔倫便解開木箱的鎖。
「這件物品是不久前王都魔術師公會向某位聖騎士買來的。」
迪亞布羅疑惑地歪著頭。
「聖騎士？」
「對方說大主神官大人知道主人是誰──最好還是物歸原主。」
安潔倫揭開木箱的蓋子。
迪亞布羅不禁懷疑自己是不是看錯了。
黑色魔杖。
「這不是《天魔杖》嗎！？」
魯瑪琪娜放鬆表情。
「啊啊，這果然是迪亞布羅大人的所有物吧？」
迪亞布羅伸出手，緊緊握住魔杖。
這重量。
魔力不斷傳來的亢奮感。
這麼說起來，帶著魯瑪琪娜挑戰《魔王的迷宮》時，迪亞布羅不小心將這把魔杖掉在水路里了。
當時遭遇聖騎士蓋巴爾特襲擊，迪亞布羅正忙著營救失足滑落水路的荷魯恩……
「是嗎？原來是那傢伙把它撿走賣掉了啊。」
為了錢，這男人甚至連大主神官都敢殺。考慮到《天魔杖》的稀有度，他肯定是能撿就撿吧。
雖然覺得這傢伙很卑鄙──但也多虧了他，魔杖最後才又輾轉回到迪亞布羅手中。
EX級魔杖《天魔杖》──
效果是大幅提升INT（魔力），並縮短詠唱（Charge）時間。
雖然平凡無奇，但正所謂『習慣才是最好的功用』。
對於用得最順手的武器又重新回到身邊，令迪亞布羅感到十分慶幸。
他臉上自然而然地流露笑意。
「哼……呵呵呵……」
安潔倫一臉不安地對魯瑪琪娜悄聲耳語：
「請、請問……這東西真的可以交出去嗎？……我該不會又被騙了吧？」
「呵呵呵……你當然是做了對的事情啊。」
魯瑪琪娜苦笑著說。
蕾姆好奇地從隔壁房間探出頭來。
「啊，那是……！迪亞布羅，魔杖找到了嗎！？」
「嗯！」
「……很適合你呢。」
雪拉和其他人也來到了《火之祈禱廳》。
「哇！好懷念喔。迪亞布羅還是最適合拿這把魔杖了！」
「哼……」
被蕾姆和雪拉召喚至這個異世界時，迪亞布羅就已經帶著這把《天魔杖》了。
荷魯恩和希比也說了類似的話。
艾莉西亞和莉莉妲娜在後方默默守候。
裝備得到女性的盛讚時，稍微得意一下也無妨吧？
「呵呵呵……迦梅德帝國由我來殲滅！」
迪亞布羅倏地舉起魔杖。
轟！在一陣爆炸聲中，內殿搖晃了起來。
──發生什麼事了！？
不一會兒，一名信徒臉色大變地衝進房內。
「王、王城發生爆炸！城、城堡燒起來了！」
蕾姆和雪拉帶著泫然欲泣的表情望向迪亞布羅。
「迪亞布羅！？」
「不、不是我！」
†
內殿最上層──
透過瞭望室的窗戶看出去，只見王城正熊熊燃燒。
自王城古蘭迪歐斯內部竄出艷紅的火舌，冒著濃濃的黑煙。
艾莉西亞雙手靠在窗戶上，直直看著眼前景象。
「啊……啊啊……」
不管過去怎麼樣，現在的她是必須保家衛國的國家騎士。想必她一定深受打擊吧。
基於種種原因，之前艾莉西亞希望人類滅亡，企圖使魔王復活，不過如今她已改邪歸正……
──奇怪？她洗心革面了嗎？
迪亞布羅站到她旁邊。
「艾莉西亞啊，打起精神來……嗚！？」
艾莉西亞神情恍惚，雙眼熠熠生輝，心蕩神馳得連口水都流出來了。
「哈……哈……哈……啊啊啊啊……王城……燒起來了……哈……哈……」
「沒事吧？」
「不不不，一定不會沒事。這下子……利菲里亞王國……肯定完蛋了❤」
總覺得兩人談論的事情跟語氣完全對不上。
「不，我是說……你沒事吧？」
「咦？該怎麼說呢？從剛才開始，我就好興奮啊……手抖個不停……」
「唔。」
「心臟撲通撲通狂跳……」
「這樣啊。」
「高潮一直停不下來。」
「看來你已經不行了呢。喂，蕾姆──帶這傢伙去裡面休息。」
蕾姆一臉僵硬地點點頭，然後把手放在艾莉西亞肩上。
「……老是看這種東西，我也會為她擔心。來，艾莉西亞，稍微休息一下吧。」
「嗚嘻嘻嘻……蕾姆大人、雪拉大人，請看！城堡燒起來了！多麼美麗的火焰啊！」
「……你真的該休息一下囉。」
蕾姆硬是把艾莉西亞拖走。
荷魯恩也在旁邊幫忙。
「艾莉西亞小姐，你怎麼了！？你變得好奇怪喔！！」
目送他們離去後，安潔倫面露不安的表情。
「那位是……國家騎士……對吧？」
「人有很多種面相嘛。」
莉莉妲娜說得彷佛是在宣揚神明的教諭。
這位看似耿直清純的女性其實有脫衣癖。這麼一想，她的發言就顯得格外有說服力。
這時，聖騎士多莉雅來向大主神官魯瑪琪娜回報了。
「報告！抗戰派和投降派在王城內發生了武力衝突！」
「呃，所以……這不是迦梅德帝國發動的攻擊囉？」
「聽說──投降派叫出召喚獸對付抗戰派。」
不願戰鬥的人竟把夥伴連同王城一起燒掉──簡直無可救藥。
雪拉緊摟著迪亞布羅的胳膊。
她的身體微微顫抖。
「怎麼辦？迪亞布羅……好可怕喔。」
「你跟魯瑪琪娜待在一塊兒。不管戰況如何演變，誰都不會接近這座內殿。」
「嗯、嗯。」
雖然迪亞布羅不想參戰，但只要確定好該保護的地方，大致上就知道該做些什麼。
多莉雅點了點頭。
「魯瑪琪娜大人，請回裡面的房間。聽說敵軍里也有飛行兵種，這裡很危險。」
「我知道了。」
「聖騎士和有能力的信徒們──教會兵會負責保護第十二區。我去北門。」
「帝國軍來了嗎？」
「第三區的東門已經開戰了。攻進來想必只是時間上的問題。」
「是嗎……祝各位武運昌隆。」
魯瑪琪娜開始祈禱。
光是這樣，多莉雅全身便籠罩在白光之中──看不見魔力流的人八成不曉得吧。
那是神官的《光之加護》，可減輕損傷，提升攻擊力。
奇蹟之力還是一樣不同凡響。
─不過對上魔導機兵，這麼做或許只是杯水車薪。
迪亞布羅緊握魔杖。
「我也去。」
魯瑪琪娜在胸前交握雙手。
「謝謝您，迪亞布羅大人……請您務必解救我們。」
「別讓我重複好幾遍。我只是驅逐攻擊據點的傢伙罷了，才不是為了幫助你們呢。」
在這個節骨眼上還要掩飾難為情嗎？
多莉雅低下了頭。
「真的非常感謝您。教會兵已在十二區部署完成，隨時準備展開防衛戰。迪亞布羅大人就請見機行事。」
──是要我自行判斷戰況，守住快被攻陷的地方嗎？
「好。」
希比站在牆邊揮手。
「我很看好你喔♪」
「這裡就拜託你囉。」
「當然。」
雖然他無意讓情況演變成這種地步……
但要是真有個什麼萬一，至少得讓魯瑪琪娜和雪拉逃走才行。畢竟兩人背負著教會和古林伍德王國。
僅次於迪亞布羅，就屬希比的實力最值得信任了。
雪拉的攻擊力成長了不少，借用那股詭異的力量後，蕾姆同樣不容小覷……
不過這次是戰爭。
對手是人族。
敵人並非惡徒。
──其實我不想打，更不希望雙方開戰。
某人握住了迪亞布羅的手，呼喚著他的名字。
是雪拉。
「你一定……要回來……一定一定一定一定一定要回來喔！」
她眼眶含著淚水。
迪亞布羅扭曲嘴角，使出渾身解數扮演魔王。
「別瞎操心，雪拉！我乃迪亞布羅，是異世界的魔王！」
†
迪亞布羅施展飛翔魔術從內殿的窗戶離開。
外面靜得出奇。
王都十分遼闊，雖然第三區的城門處正在交戰當中，但聲音聽起來很遙遠，一點緊張感都沒有。
「真希望……他們可以就這樣打道回府。」
可惜上天並沒有聽見他的祈求。
吶喊聲愈來愈近。
「北門遇襲！！是迦梅德帝國軍！！」
當朝陽探出頭時，敵軍大舉進攻，正式開啟了戰端。
王都賽芬沃爾雖有除魔結界，但似乎對魔導器起不了作用。
畢竟結界原本是針對魔物──即魔族、魔獸、魔王，以及魔術。
對世界觀迥異的魔導器不管用嗎？
迦梅德帝國軍以手槍狀的物體攻擊。
利菲里亞王國則以魔槍和召喚獸應戰。
迪亞布羅施展飄浮魔術從上空觀望，藉此掌握戰況。
──沒贏面呢。
火力差距過大。
教會兵士氣高昂，又有城牆防禦。
加上迦梅德帝國軍一路上快速行軍，征戰連連，難免有所疲乏，所以雙方還算勢均力敵。
不過在神臂少女的設定中，魔導器有無限的彈藥。
另一方面，弓箭、魔槍和召喚獸則會不斷耗損。
只是時間上的問題吧。
要不要乾脆使出大規模魔術橫掃千軍呢？
──不，現在不該浪費實力。我要應付的對手另有其人。
北門出現了大型敵人。
白色魔導機兵！
胸口的位置傳出經由擴音機放大的聲音。
『啊──……啊──……聽得見嗎？利菲里亞王國的諸位……我是迦梅德帝國的莉卡•碧亞多那機兵士。王國軍的攻擊無法傷及這架魔導機兵碧亞多諾斯。只要乖乖投降，我可以擔保士兵與民眾的安全。』
聲音同樣來自年紀不大的少女。
迪亞布羅心想。
──果然跟神臂少女一樣嗎？在遊戲設定里，女性角色和機器人會同時加入陣營。操縱者大概是可愛的少女吧。
身穿宗教服飾的男人站在城牆上大叫：
「別上當！我的家人被帝國帶走，從此再也沒回來過了！」
不愧是教會，舌戰功力毫不遜色。雖然真偽不明，但他既然都這麼說了，當然不能乖乖投降。
「射擊！！」
教會兵的指揮官大聲下令。
弓箭與魔槍從城牆上同時朝白色魔導機兵──碧亞多諾斯射擊。
『嗚哇哇！？』
對手一邊後退，一邊舉起大盾抵禦。
現場掀起滾滾煙塵。
利菲里亞王國方面高聲歡呼……
然而當煙霧散去時，他們的聲音卻轉為絕望。
魔導機兵果真毫髮無傷。
「不會吧……」
「不可能贏得了這種東西……」
『喔……這下你們總明白了吧？放棄無謂的抵抗，趕緊投降吧！』
「那就試試這招吧……《Lighting storm》！！」
那是等級140的魔術，兼具光與風屬性的效果。龍捲風牽制行動的同時，雷光打向了對手。
降落在城牆上的瞬間，迪亞布羅施放了魔術。
周圍的信徒驚慌失措。
迪亞布羅沒有顧及他們的心力。
老實說，要是《Lighting storm》不管用的話，MMORPG十字幻想曲里的攻擊就不可能打敗魔導機兵了。
『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』
碧亞多諾斯被遠遠震飛，重重地倒在地上。
『嗚嗚嗚……這、這是怎麼一回事……？』
外殼破裂，碎片散落一地。
看來自己想得沒錯。
成功了！教會的人高聲歡呼。
然而迪亞布羅卻沉默不語。
──好堅硬啊～～
明明被接近大規模的高等級攻擊魔術擊中，卻只是裝甲稍微破掉而已嗎？
魔導機兵的魔術防禦力堪比魔王。
如果魔導機兵只有一架，又有蘿婕和紗紗拉掩護的話，或許就能施展詠唱時間較久的魔術一舉擊破對手。
可惜沒找蘿婕和紗紗拉過來。畢竟帝國軍不曉得何時會出現，迪亞布羅不能隨便離開王都。
而且──
『莉卡，你在幹什麼啊！？』
又有一架紅色魔導機兵出現了。
敵方是一支軍隊，總數不明。
不過至少不會只有一架。
『啊，艾蓮娜。』
『敵軍都在城牆上不動，直接除掉就是了！』
『不過其中可能有那個在，我不能輕易下手……』
『這裡只有男人，沒問題的！話說回來，要是連你都失去了機體，這次真的……』
『嗚……』
雖然不明白這段對話的意義，但可以想見己方接下來即將面臨攻擊。
新出現的紅色魔導機兵舉起巨弓。
迪亞布羅注視著對手。
──哎呀？我知道那傢伙。
雖然SLG神臂少女他沒有玩多久，但這架機器人的操縱者是部隊初期成員。
「沒記錯的話，這好像是艾蓮娜•盧佛列駕駛的……《紅之布利克斯》？」
『！？你……為什麼會知道我！？』
真教人意外。
沒想到連角色名字都一模一樣。
不過這裡是戰場，彼此的關係並不會因此而改變。
艾蓮娜調整呼吸。
『在迦梅德帝國軍里，魔導機兵是主角中的主角。在操縱者里我又顯得格外出眾──就算敵軍知道我的名字也不奇怪。』
『是嗎？這很奇怪吧？』
『閉嘴！哪怕對方是我的粉絲，我也會當場殺掉！』
她們的對話有種既視感。
遊戲裡面也出現過這種鬥嘴場面。
如果自己不是受到蕾姆和雪拉的召喚，而是出現在那邊的話──
自己搞不好就是她們的指揮官囉？
『去死吧！』
紅之布利克斯提起魔導弓射擊。
魔導弓的性質形同魔槍。
換句話說，迪亞布羅無法用《魔王的戒指》反射攻擊。
──最近戒指老是無用武之地呢！！
「《熔岩之牆》！」
迪亞布羅生成火焰障壁，阻擋敵人的攻擊。
雖然擋下了三發，第四發卻突破了防禦。
「嘖……！！」
城牆上方遭受攻擊，教會兵們尖叫著四處逃竄。
迪亞布羅來到城牆外側。
──不能讓沖著我來的攻擊波及其他人，造成兵力耗損！
即便打倒了魔導機兵，假使帝國軍突破防衛線的話，一切都白費了。
不過要是自己敗下陣來，情況反而更糟。教會兵們根本無法對抗魔導機兵，只能單方面地慘遭蹂躪。
──這次任務是趁著教會兵還撐得下去的時候，儘快擊破或擊退這兩架魔導機兵！
†
魯瑪琪娜又接獲了消息。
──迦梅德帝國軍出現在第一區的聯絡橋上！
「竟然已經來到這裡了……
」
所以第一區已經被帝國軍占領了嗎？
蕾姆沉吟著說：
「……王都東邊應該還有利菲里亞王國軍的殘存戰力才對啊。」
「就是打不贏才逃回來嘛。」
希比聳了聳肩。
目前教會兵正在應戰當中。
莉莉妲娜在內殿下層的救護區治療傷者，安潔倫和荷魯恩也去幫忙了。
交戰開始後，傷者接二連三地送來。
神官們祈請奇蹟之力療完傷後，他們又重新回到了戰線。
『不死就有辦法治好』，這份保證支持著前線的教會兵們。
艾莉西亞檢查腰際的劍。
「我也去吧。」
她神情肅穆，彷佛剛才從未表現出任何奇怪的言行舉止。
魯瑪琪娜一臉詫異。
「咦？可是，恕我冒昧……我聽說艾莉西亞小姐不太擅長戰鬥啊。」
「呵呵……的確，以戰士來說，我頂多才40級。」
即使如此，艾莉西亞的實力仍相當了得，不過不至於能夠扭轉戰局。
「多一個人助陣總是好的。不過……」
艾莉西亞有立場要顧。
利菲里亞王國已形同風中殘燭，即使如此，她也不能視而不見。
而且除了戰鬥以外，其他方面她也值得信賴。
對付教會的時候，她在短時間內就搜集到了樞教院的犯罪證據。這回也持續追蹤迪亞布羅等人的動向，搶在國王之前保護好希比和荷魯恩。
這不是誰都能辦到的事情。
艾莉西亞輕輕笑了。
「和法德拉市領主對峙時，我什麼忙都幫不上。艾德爾卡特大人被魔族制裁時也是……既然都意識到自己的缺點了，我可不會老是留在原地打轉喔。」
「這話是什麼意思？」
「呵呵……武力也有很多種類型呢。」
艾莉西亞似乎有所準備。
魯瑪琪娜點了點頭。
「好的。祝你武運昌隆。」
「謝謝您，魯瑪琪娜大人。」
蕾姆站上前來。
「……我也要去。」「這樣好嗎？」
「……我現在可強了。」
其實蕾姆還無法徹底發揮動用《魔王之牙》時的龐大力量。
不過身為高等級的召喚術士與拳士，蕾姆相信自己一定派得上用場。
雪拉舉起手說：
「那我也要去！」
「不行。」
抱臂站在牆邊的希比幾乎與她同時出聲。
雪拉噘起嘴唇。
「為什麼！？我有庫爾姆幫忙強化過的弓，也可以保護大家啊。」
希比搖了搖頭。
「抱歉……要是小雪拉出了什麼萬一，古林伍德王國就沒了。平常的冒險也就算了，我不能讓你在戰場中親上前線。」
「我也參與過對抗魔族的戰爭呢！」
一旁的蕾姆說：
「……當時我又不知道你背負著整個國家。」
「可是，我是冒險者啊！」
「那就麻煩你先學會保護自己。為了保護你，我還得動用兩隻召喚獸呢。」
「嗚……」
對付王宮騎士蓋巴爾特時，蕾姆叫出召喚獸進行掩護。
雪拉則負責攻擊。
雖然兩人合作無間，但反過來說，這也代表雪拉需要召喚獸保護。
蕾姆自己一個人的時候，召喚獸都用來攻擊。身為拳士的她──只要施展輝光便足以防身。
艾莉西亞以嚴肅的口吻說：
「雪拉大人，請您保護魯瑪琪娜大人。教會兵都上前線了，我和蕾姆大人出動後，就只有您能守住這裡了。」
「咦？啊啊，對喔。」
「畢竟我是支援魔術師。雖然可以拖延時間，卻無法擊退敵人呢。」
希比苦笑起來。
雪拉點了點頭。
「好！我會保護好魯瑪琪娜的！」
「拜託你了。」
事情就這麼安排妥當。
艾莉西亞朝門的方向走去。
蕾姆也跟著離開了《火之祈禱廳》。
走在走廊上時，蕾姆說：
「……謝謝你。雪拉是做好決定就不聽勸的個性，不過這次絕不能讓她上前線。」
「其實我也希望蕾姆大人可以留下來。」
「……你是覺得我會拖累你嗎？」
「要是有個什麼萬一，我會挨迪亞布羅大人罵的。」
蕾姆搔了搔臉頰。
「他……會生氣嗎？」
「要試試看嗎？啊啊，搞不好……他會像庫爾姆大人失去蕾姆大人那樣徹底覺醒，成為真正的魔王呢……」
艾莉西亞一臉陶醉地說。
蕾姆露出嫌惡的表情。
「……這玩笑太低級了。那時候真的很痛呢。」
過去蕾姆曾遭艾莉西亞設計，差點被聖騎士薩多勒殺害。
正確來說──如果夢裡的庫爾姆（魔王克雷布斯庫爾姆的殘渣）所言為真，蕾姆已經死過一次了。
當時她去了理論上不可能回來的地方。
多虧雪拉拉了一把，她才得以重生。
如果這是真的，雪拉等於造就了連大主神官魯瑪琪娜都辦不到的奇蹟。
不過蕾姆始終無法置信，至今仍未對迪亞布羅提起這件事情。
艾莉西亞垂下眼帘。
「雖然蕾姆大人你們願意原諒我……但我必須拚命贖罪才行。」
「……難不成……你打算趁這次機會贖罪？」
「我可不打算白死喔。」
──只要不是白白犧牲，她恐怕不惜一死吧。
蕾姆思索起來，然後切入了另一個話題。
「……艾莉西亞，聽好了──利菲里亞王駕崩了。雖然還有幾位有權有勢的貴族幕僚，但他們用以鞏固權力的王國軍士兵也失去了大半。利菲里亞王國的體制實際上已經瓦解了。」
「…………高潮了？」
「我不是說這個！如果你痛恨王國的惡習，接下來正好可以趁機打造風氣端正的國家。」
「國家……」
「……以目前的戰況來看，恐怕很難擊退迦梅德帝國……不過要是幸運戰勝，戰後還有待一復興。到時候就是需要像你這樣的人。你出身舊體制的官僚系統，又有決斷力和統御力，還能策動人事物。更重要的是──痛恨不公不義。」
而且善於謀略──蕾姆在心裡又補充了一句。
艾莉西亞苦笑著說：
「您說這話可奇怪了，蕾姆大人……我可是魔王崇拜者喔。」
「……現在也是嗎？」
「我現在崇拜的是迪亞布羅大人。」
「……他的確是自稱魔王啦。」
蕾姆盤起雙手沉吟著說。
艾莉西亞好奇地問道：
「迪亞布羅大人……希望振興這個國家嗎？難道他不會想要把利菲里亞王國燒個精光嗎？」
「……如果迪亞布羅真的這麼想，他就不會挺身而戰、保護眾人了。」
「有可能是為了魯瑪琪娜大人啊。」
「……不管嘴巴上怎麼說，迪亞布羅始終愛好和平，重視生命，痛恨惡行。」
「簡直……就像勇者一樣呢。」
「……我也這麼認為。」
蕾姆並不否認。
艾莉西亞露出遙望遠方的眼神。
「振興……這個國家是嗎……」
「……到時候一定需要你的力量。」
「呵呵……您太高估我了。不過如果是迪亞布羅大人的期望，我必將毫不猶豫地奉獻己身。」
「……那麼這場戰爭結束後，你不妨去問問他吧。」
這麼說完，蕾姆頓時覺得有點不安。
──希望自己的說法不會被嚴重曲解。
她面露苦笑。
不久，蕾姆和艾莉西亞一起出了內殿。
爆炸聲響起。
肌膚感受得到衝擊波。
空氣里瀰漫著某種物體燃燒的臭味，槍聲、悲鳴和干戈交錯的金屬音傳來。
──是戰場。
艾莉西亞拔腿狂奔。
「走囉，蕾姆大人！得守住聯絡橋才行！」
「好！！」
蕾姆手裡緊握著召喚獸的水晶。