第十九卷 縱使明天將失去一切 Calamitage 003 「deathroll」 2
北瓦魯歐克山麓
「多爾蓋……！」塔里艾洛喊出口的時候已經遲了。身高超過二美迪爾全身鉛色生有長角的惡魔揮下巨大的戰斧，多爾蓋此時正用棍棒擋下與其同樣種族的另一隻惡魔手中的大劍，因此動作停滯了一瞬，那惡魔正是盯准了這一時機。戰斧砍進多爾蓋的側腹，這一擊本來應該將他攔腰砍斷，之所以沒有，都是因為多爾蓋運用鵺流古式戰鬥術的氣功使身體硬化。即便如此，戰斧還是砍到了多爾蓋的肚臍附近。「——多爾蓋，你這狗屎混帳……！」塔里艾洛將另一隻鉛色角惡魔踢開，心中想到，那傢伙可能已經沒救了。既然如此為何我還要在這裡硬抗，這又有什麼意義？多爾蓋衰老的臉龐朝塔里艾洛望來，嘿、地笑了一聲。那傢伙打算幹什麼？我怎麼會知道？那傢伙的左手沒有一根手指，容貌看上去像個老頭，但實際上並沒有那麼年老。那傢伙是鵺流古式戰鬥術的一把好手，曾身為山賊，好幾次想要殺掉亞濟安那個白痴，結果不僅沒能如願還反過來差點被殺了，隨後不知怎麼就加入了午餐時間。塔里艾洛對多爾蓋的了解也就僅限於這些了，而且既不打算多知道，也不想多知道一些。那傢伙到底打算做什麼？這關我什麼事。明明不想知道，卻還是猜出來了。雖然猜出來了，卻也不想阻止。阻止了又能怎樣？去做吧。
愛怎麼做就怎麼做。
多爾蓋的確那麼做了。
「鵺流古式戰鬥術暗招『爆擊氣』……！」
轟……地一聲，自爆了。
有好幾隻鉛色角惡魔捲入其中，殘骸被炸得散落一地到處都是，然而多爾蓋卻徹底沒有了蹤跡，完全消失，簡直就像多爾蓋這個男人從一開始就沒有存在過一樣。
「反正都要放煙花！」塔里艾洛笑了，一邊笑著一邊往鉛色角惡魔口中捅進一刀，「——就不能放個更大一點的煙花嗎，狗屎……！」「WOGAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHH！」鉛色角惡魔雙眼中宿著的青炎搖動著，閉口緊咬刀身，向後拉扯，要將刀連著塔里艾洛一起扯過去。真難纏，塔里艾洛鬆開刀柄，用手指捅進鉛色角惡魔的眼窩。塔里艾洛的右手手指上安裝有鋼爪，這種將眼球一下子捅破的觸感並不讓人討厭。鉛色角惡魔「UGOOOAAAAAAAAAAHHHHHHHH……！」地慘叫著縮起身體，塔里艾洛踢在這傢伙的膝蓋窩上讓它摔倒，然後又衝進另一隻鉛色角惡魔的話中朝其下顎擊出一肘。右肘部安裝的超硬度鋼刃刺穿了鉛色角惡魔的下顎。雖然很想動用左手剜下一兩顆眼球，但不巧塔里艾洛的左臂正無力地下垂著派不上任何用場。沒辦法，塔里艾洛靈敏地繞到鉛色角惡魔的背後用拳頭毆打它的脖頸。鉛色角惡魔雖然極難對付，但經過多次交手後還是探明了後頸便是它的弱點所在。話雖如此，條件仍極為苛刻，必須要在不能偏差一寸的地方，以正好的角度施以猛烈的打擊才行。「GU！」鉛色角惡魔呻吟一聲跪倒在地。「把這傢伙收拾掉！」對昂哥森、梅切爾帝、裘利他們作出命令，隨後塔里艾洛又朝下一隻鉛色角惡魔撲去。能夠自由地與對手搏殺的確是一種不錯的娛樂，但這種娛樂也實在是享用得太多有些膩煩了。雖然膩煩，但塔里艾洛還是不斷尋求敵人。這並不是對發動襲擊的敵人的反擊，不是防守，不是抵抗，而是進攻。沒錯。我好餓好餓，我根本無法滿足，我總是覺得還不夠，總是欠缺一些。但我並不想去填補欠缺。不夠也無所謂，差點什麼也無妨。我深知不管再怎麼吃也無法擺脫這份飢餓感。不知為何，世間就是有像我這樣的人，多爾蓋那傢伙大概也是我的同類。也不知是先天性還是後天養成的，這個先不管，這種病不是急性的，而是慢性病，直到死也治不好。恐怕這顆腦袋就是與歡喜和幸福之類的東西無緣，永遠只能貪求欲望，直到死為止。我並不期望改善。不、如果只是期望一下的話倒也不是不行，偶爾我也想過要成為另一個自己，當然這是不可能做到的就是了。我們無法改變，基本上從孩提時代開始就一直在傷人、偷盜、搶奪、殺人，與此同時——雖然完全沒有要為自己辯護的意思——恐怕也被傷、被偷、被搶，不過倒是沒被殺。我們這類人根本不可能改變，區區一幫淨給別人添麻煩的狗屎混帳，即便是被完美無缺的善人祝福，也只會噁心得想吐覺得礙眼開口痛罵讓他趕緊消失吧。因此我們沒有別的選擇，我們沒有容身之處，沒有哪個木匠會願意打造一把能讓我們坐下的椅子。我們從骨子裡清楚，我們是一幫異類。是天生手腳不乾淨的賊人，無法抑制衝動的強姦犯，徹頭徹尾的殺人魔。不過偶爾也會有人對我們露出溫柔的微笑，說什麼『那種人也是有優點的』、『肯定不是天生就是惡人』、『在身為加害者之前自己也是受害者』、『造成他人犧牲的犧牲者』、『真可憐』之類的好聽話，真好笑。即便那說的是事實，到頭來我們還是無可救藥的狗屎垃圾。不管是誰，有種就同情我們試試，我們的確能夠得到一時的安慰，但在那之後我們就會利用你們的善意，傷害你們，偷走你們的財物，搶走你們的東西，殺了你們。我們不得不這麼做。我們肯定也是希望能夠被接受的，但是心底里又認定我們不可能被接受。我們是危險品，只期望誰都不要接受我們才好。無可救藥的我們就是這麼乖僻，就像每隔一桑取都打了個死結的細長繩子一樣，無論怎樣都解不開。
就是這樣一幫傢伙，而且不只是這樣的傢伙，還有一些老實正經的、還有渣滓一樣的傢伙，各種各樣的傢伙們在一起觥籌交錯，笨蛋一樣鬧騰。
簡直是精神不正常了。
我們肯定只是做了一場夢，一場讓人不舒服的夢。實在是太無聊，無聊得讓人胸悶。
而眼前的這個充滿殺伐的世界，才與我們相稱。
要麼殺要麼被殺，要麼吃要麼被吃。被殺的話就真的會被吃掉。我們也一樣若是沒有食物就忍著難吃的味道去吃掉對手。正如我們所願，這個世界簡直如同為我們而生，說不定，它正是聽到了我們的召喚才來的？這也沒什麼好驚訝的。比起之前在艾爾甸的那種徹底安於現狀的生活，眼前的世界要好上幾萬倍。去死。去死。去死。去死！不管是誰都去死吧！只有我，只有我會活下去。只有我能留得一條命。在多以億計的屍體之上，將只有我一人高聲大笑。我忍不住去想，我的願望原本不就是這樣嗎？我很討厭，很討厭你們這幫傢伙。不管是敵人還是友方都討厭。不管是誰，不管是什麼，我都不相信。我只要我自己，我要確認這一點。所以大家都去死吧，然後只剩下我一個，這樣一來我應該就能獲得實感。我就是我，我就是世界，我就是王，我就如同神一樣，我就是一切。到那時我也許就能自出生以來頭一回、空前絕後地滿足那麼一回，也許就能品嘗到那種『不再需要任何其他東西』的滋味。所以你們應該全部消失，我不需要做什麼努力，你們自然就會消失。因為你們太弱了，在這世道只會一個接一個去死，死了再也動彈不得，再也說不出一個字，憑那模樣也再也無法有什麼『我還活著』之類的念頭，甚至根本留不下什麼「模樣」，直接消失什麼都不留下。然後我會忘掉，把那些已經死掉了的傢伙們全都忘掉，連亡靈我都閉眼不瞧。如今，被我親手殺掉的鉛色角惡魔們，我倒覺得它們還更加親近一些。這幫傢伙倒像是我的朋友，然後死在我手下被我忘掉，不留任何煩惱，真是再方便不過、僅限當下的最棒朋友了。這樣就好，就這樣，不會有任何問題。這個世界正是屬於我的，屬於我一個人。
「塔溜咧羅！」一個矮個子姑娘突然衝來，撲到塔里艾洛的背上。「——哎呦、米希莉亞你他媽的！真是煩死了！」話雖如此，比起把她甩下去，還是對付眼前的敵人更加要緊。塔里艾洛踢中鉛色角惡魔的膝蓋，在腳後跟處安裝的超硬度棘刺一下子嵌入膝蓋骨中，那傢伙失去重心躬下身來，又被塔里艾洛迎面打了一肘。肘部的超硬度鋼刃瞬間就將那傢伙的臉撕了個稀爛。還沒完，又有其他鉛色角惡魔來了。塔里艾洛巧妙地躲過揮來的戰斧和大劍，閃過攻擊，痛打敵人的要害。「——重死了！米希莉亞，趕緊給我鬆手！」怒吼著的同時，塔里艾洛感覺有些不對勁。米希莉亞的確是個痴呆，是個完全不覺得有人類級別智力的狗屎垃圾小姑娘，然而即便如此她也並不會在這種危急情況下任性撒嬌。塔里艾洛撞開一隻鉛色角惡魔，回頭看了一眼背後。「……米希莉亞，你受傷了！？」米希莉亞馬上回應了一聲「浪累萊羅」，然而聲音非常虛弱。估計肯定不是什么小傷，而是重傷。可是這又如何？我應該早就清楚才對，只要睜大眼睛瞧瞧，稍微動動腦子想一想，就能知道眼下的狀況到底有多糟。不只是米希莉亞，每個人都是一樣的，遲早都會死在這裡。即便真的抵達了前方幾百美迪爾處的那座城堡，又能怎樣？改變不了什麼，只是時間問題罷了。不過我還沒打算去死呢。唉，基本上都死了吧。不管是誰都差不多應該已經死了吧。連米希莉亞也不例外。僅此而已罷了。米希莉亞要是死了，我也
會忘了她。米希莉亞之類的玩意兒根本沒有存在過，根本啥都不是。
「哈瀾和……」
米希莉亞呢喃著。
說什麼、『好暖和』。
「——放他媽的屁……！」
我為什麼這麼煩躁。對了，這就是怒火。我在對誰、對什麼東西發怒？我怎麼知道。總之就是腦子裡斷了根弦。「利契耶魯！」提高聲音大聲呼喊，立即得到了「在……！」的回應，聽聲音好像不在附近。「凱伊！你在哪兒！」「——這邊……！」「夏子！維多利亞！」「你幹什麼啊！？我這邊快要忙死了……！」「……我、我我我我在……！」「亨德里克！」「啊啊！？噢噢！？」「昂哥森！」「好好好我在這兒呢。」「夏瑪尼！」「哎呀不好！怎麼搞得人家心頭一跳！」「梅切爾帝！」「哎、哎、哎……！」「裘利、裘利！」叫了好幾遍名字卻沒有反應，看來是已經死了，也有可能只是沒聽見。「——狗屎玩意兒！到底在不在！？給個反應……！？繆奇，白妙！」「吵屎了。」「喵哈哈。」「拉吉！」「宰了塔里艾洛！」「哈！？你搞什麼啊，一如既往的是個莫名其妙的女人！雷吉！」「還活著呢。」「這不是廢話嘛GIHIHYA！」「彭德！洛洛、托托、波達達格！」「我我我我我我我我沒事，彭德和洛洛也沒事，可是托托受受受受傷了……！」「一幫垃圾！夏子，去處理一下……！」「不用你說我也知道！」「切力，你這臭人妖已經死透了吧！？」「誰要死啊，人家正和外表一樣比大脂羽蟲還頑強呢——和外表一樣又算什麼嘛！」「克菈菈！」「——嗯！莉莉亞和約瑟優里都沒事，不用擔心！」「誰他媽在擔心你們啊臭女人，趕緊給我去死……！雷切！你也差不多該死了吧……！」「……死、死了！」回答的是個女人，應該是祝花。「雷切、他……已經……死了……！」「白痴！」那個混帳，傲慢自大的東西，再也不用看見那張骯髒的臉真是棒極了。「——既然如此那你可別也死了！」「……啊、啊、啊、哦……！」「賽肯格連麥瑟希！」「嗯？」「嗯你個頭啊！你能不能給我再認真一點！」「這種話從你口中說出來簡直就如同世界末日到來，正可謂是如今這末世的寫照，啊哈哈。」「……嘁！你是讓我親自送你去死嗎……！」
Mr·毛、寂星、流悠路加、亞魯巴特、施特烈豪森都已在約拿樹海撤退戰中難看地死去。還有剛才的多爾蓋，以及歐諾、庫魯蓋斯、李·布拉克，都在這場戰爭中悲慘地送了命。還有幾個人活下來？沒心思去數。去死。去死。全都去死。死了才好。消失啊，從我眼前，從我心中，全都消失啊。漂亮徹底地消失不見啊。我一直都這麼懇求著。已經受夠了，這簡直就是一坨屎，不如說就像是和吃屎一樣難受。既然如此，還不如放棄算了。「——亞濟安……！」
那坨最臭的屎，正到處俯衝上升急速盤旋著，用那一束黑管一般的右臂、黑龍頭一般的左臂、還有覆蓋著黑色纖維狀的某種東西的雙腿，單方面地虐殺鉛色角惡魔。鉛色角惡魔是格外擅長團體行動的可怖士兵，每一個個體也是極度強韌的凶暴戰士，即便如此在那最臭的一坨屎面前也不值一提。鉛色角惡魔們被那坨屎蹂躪著，卻也未後退一步，不管被殺掉多少也不見膽怯，沒有一隻鉛色角惡魔逃跑。隊列一旦被打破出現空隙，立即會有後續部隊上前填補。數量難以計算，但至少好幾萬，說不定還得再多一個數量級。本來我們就應該一瞬間被碾碎然後徹底結束的，都是因為那坨臭屎，以及從城中攻出來的那群傢伙，才得以苟延殘喘。
「塔溜咧羅——」米希莉亞在背後說。不知怎地，那聲音聽起來像是著了魔一樣，「哩累咧啦？」
「……不，才不累。」
真想一口氣全都搗碎，把一切都糟蹋得報廢，然後抱著肚子笑得滿地打滾。一向都是這樣，我從不害怕失去什麼，不管什麼東西，當它在那它就在，要是當它不存在那它就真的不存在，說到底就是這樣罷了。什麼重要的東西什麼必要之物，通通都是幻想、臆想。什麼存在理由，什麼價值觀，各種各樣的意義，全都是痴言妄語。我什麼都不信，也不要去依靠什麼感覺和感情，不要隨波逐流。我的右眼看見的世界和左眼見到的世界完全不同，我從出生開始就像這樣，顏色不同的左右雙眼，同時看著不同的兩個世界。沒有任何東西是確切無誤的，我好似看著和別人所見相同的事物，卻也同時看著不同的東西。現在的我和一瞬之後的我，似乎處於同一場所卻也身在不同之處。沒有任何東西一成不變，這個外面塗滿屎裡面塞滿屎的狗屎世界就是如此。
說我累了？
塔里艾洛佇立著。
啊啊，的確是有一點。
有一點累了。
戰鬥力不足，贏不了——事到如今還說這些幹什麼，這不是早就清楚的嗎。這裡就是終點了。這個地方。羅肯。庫拉尼。兩個卑鄙小人，逼我來保護這些垃圾混帳。利契耶魯一點用處都沒有，那個死娘們也不在了。我到底抽了個怎樣的下下籤啊。區區一個假奶女，你他媽到底去哪兒了呀。米希莉亞大叫起來：「——塔溜咧羅……！」
「啊……？」我難道頭昏了嗎？鉛色角惡魔的戰斧在眼前高高舉起，馬上就要揮下，可不知怎麼身體就是動彈不得，好像某處的神經被切斷了。「嗶囉……！」米希莉亞從塔里艾洛背後跳出來想要做什麼——你想要做什麼？別，不要。你不是受傷了嗎。「你傻啊——」
被抹消了。我的聲音，被轟鳴聲掩蓋。
塔里艾洛噢噢地怪叫著，馬上拉住米希莉亞向後撲倒在地，然而卻完全聽不見自己的聲音。有東西噴涌而出，是什麼？就是地面本身。也不知是泥土還是什麼東西，就好像是被地面下方的一股強烈的力量向上推一樣——不，不是好像，實際上就是被某種力量推了上來。眼前出現了土柱，而且不止一根，也不止兩三根，好幾十根土柱刺出地面，遍地的鉛色角惡魔無一例外被高高撞飛。
受到某種預感驅使，塔里艾洛轉過頭。
剛才應該還不在那裡的——不是應該，毫無疑問，肯定不在那裡。
不知何時，也不知是從何處來到這裡。感覺她的某些地方變了。不是變了一點點，而是很多。不是外表，也不是容貌，大概是為人實質的某些部分。
「唉，真是個廢物。」女人如此說著撩起額前的頭髮，眯起下垂眼露出微笑，「你在做什麼啊。你還沒到老得走不動路的年齡吧？」
「閉嘴，想被強姦嗎。」
「就憑你這樣子還真敢說呢。想讓我閉嘴，至少先站直了怎麼樣？」
「貝蒂。」塔里艾洛叫出女人的名字，隨後嘆了口氣。她真的在那裡嗎。真的千真萬確的就在那裡嗎。想要揉揉眼睛再重新瞧瞧，當然不會真的去揉就是了。不知為何完全挪不開眼睛，連眨一下都辦不到。「你至今為止都在哪裡鬼混？」
在女人回答這個問題之前，她仿佛要用指尖提起什麼東西一樣抬起雙手，僅僅如此便又有幾十根土柱刺破地面，將鉛色角惡魔們像廢紙團一樣頂飛。隨後女人平淡地開口：「在做必要之事罷了。」
「貝蒂……！？」「貝蒂！」「那不是貝蒂嗎！？」「貝蒂！」「是貝蒂！」「歡迎回來貝蒂！」「貝蒂！」「貝蒂！」「貝蒂！」「貝蒂！」「貝蒂……！」
「這幫傢伙吵死了……！」
塔里艾洛用本該無法動彈的左臂抱住米希莉亞。雖然貝蒂那臭女人打飛了一些鉛色角惡魔，但還有不少留在地面上，應該說是還留有太多太多了。踏前一步用肘部安裝的鋼刃將近處的鉛色角惡魔喉嚨刺穿，順勢拽倒，踏著那傢伙的身體站起來，再用腳踝處安裝的棘刺既仔細又粗暴地捅進另一隻鉛色角惡魔的眼窩。貝蒂飄然起飛，那女人在空中朝著某個方向隨手一指，就有閃電在那處落下。這可不是稀鬆平常的雷電，威力不止相當於爆雷索，已經近似於雷獅子了。「哇哈——」塔里艾洛笑了，這真是讓人忍不住想笑。「哇哈哈哈哈哈哈……！」落雷。落雷。落雷。鉛色角惡魔瞄準貝蒂投出長槍。不好——壓根一丁點也沒覺得會有什麼不好。貝蒂已經攔下了那杆長槍，用一條額外從她肩頭生長出來、看上去本該屬於男人的手臂。貝蒂馬上又用那手臂將長槍扔了回去，長槍飛回它原本的主人那裡，將那傢伙的頭刺了個對穿。緊接著貝蒂回頭看了這邊一眼，表情很僵硬，那表情給人一種孤零零走投無路的感覺。話說回來，如今對於那女人來說，又還有什麼能讓她走投無路的？為什麼要擺出這副表情啊，白痴。
「一段時間不見。」塔里艾洛哼笑了一聲，「你可變醜了不少了啊。哎，不過你本來就挺丑的，也沒差多少。」
「——我可唯獨不想被你說丑！」
貝蒂漲紅了臉，手指胡亂一揮便喚出雷霆將鉛色角惡魔們橫掃。
「貝蒂……！」
就在這時，那家
伙來了。
大概是聽到了同伴們此起彼伏叫喚那臭女人名字的聲音，便像個蠢貨一樣不停撲扇那對黑翅膀飛過來了吧。
可是，和剛才在不同的意義上——為什麼要擺出這副表情啊。這個低能兒，再怎麼說你也是頭領啊，這表情實在是不像話。你難道是和分別了一兩百年一直在尋找的主人終於相遇了的小狗嗎？
那臭女人看到這副表情，又會有怎樣的反應？真是一場好戲啊。
不知怎麼回事，胸口突然一陣鈍痛。沒有的事，肯定是錯覺。
「Hiyas。」結果那臭女人，只是滿不在乎地、如同和幾天沒見偶然相遇的熟人打聲招呼一般、隨意地擺了擺手，「好久不見啊，亞濟安。」
喂喂喂喂。
就這樣而已嗎。
察魯峽谷
「多瑪德……！去制服蘿姆·琺……！」說完才覺得自己說了一句廢話但或許說不定還是有點意義總而言之瑪利亞羅斯還是提高聲音如此喊道，於是多瑪德君「——噢！」地回應了一聲，打算朝正在皮巴涅魯和多瓦寧古的追擊下不斷射箭的蘿姆·琺衝去。
「等等，我去。」莉璐可制止了多瑪德君，無聲地朝蘿姆·琺飛去。蘿姆·琺當即瞄準莉璐可連射了好幾箭，那些箭矢並非射偏，只是在途中便被阻擋，在空中靜止了一剎那便掉落在地。莉璐可進一步拉近距離，朝蘿姆·琺伸出手掌。「——蘿姆·琺。你知道嗎，我非常非常討厭你。」
蘿姆·琺突然全身僵硬，以一種處於奔跑之中、極其難以說是安穩的姿勢停在了原地。
「ELMNIBLEHEM」莉璐可的全身滲出紫色的火焰。
難道說她打算用那火焰把蘿姆·琺徹底燒盡？
「莉璐可，你這傢伙……！」多瑪德君直截了當地衝上前去猛踢了莉璐可一腳。
響起了一聲類似「咚咣」的驚人巨響。
莉璐可倒飛出去十美迪爾以上，又在凹凸不平的傾斜地面上滾出好遠。不過，被如今的多瑪德君踢了一腳，這已經是非常不錯的下場了。也就是說多瑪德君肯定是手下——不，腳下留情了。蘿姆·琺從莉璐可那神秘力量的拘束中解放，重新動了起來。與此同時，「呼哈哈哈……！」多瓦寧古從身後倒剪住蘿姆·琺的雙臂，兩眼放出精光，「就是脖子的這裡嗎！看見了，貧僧看見了！唔哈哈！滅殺……！」渾身的肌肉都隆起抖動著，說實話真的超噁心，完全不像是在施展醫術式。
「啊……」吐出短短的一口氣後，蘿姆·琺癱倒在地。
多瓦寧古隨即扛起蘿姆·琺，邁步便跑。皮巴涅魯、哈妮梅麗、由莉卡、飛燕、還有阿爾法也在跑動。
莉璐可保持著仰面躺倒的姿勢飄浮起來，捂著腫起來的半邊臉面向多瑪德君。「既然如此，你何不乾脆把我殺了。」
「這就是你想要的？無聊透頂。」多瑪德君一甩茫茫亂舞的長髮轉過身去。那座山，加里科·卡斯帕羅，正揚起大量的塵土，發出咣咣隆隆的巨響，漸漸逼近。「——啾！瑪利亞還沒完全恢復，去把他背上！」「咕！」啾馬上衝過來，將踉踉蹌蹌挪動著步子的瑪利亞羅斯迅速抬到自己的身上。「——謝謝，啾……」「啾！」
「……哎，那是……」莎菲妮亞在空中望著什麼。
就是那個。
不知從何處飛來，正要在瑪利亞羅斯一伙人的前進方向、也就是峽谷的出口處降落，極其巨大，那東西到底是什麼？
形狀像一張圓盤，不過這圓盤大得無法想像。而且，飛在空中的圓盤……？
視力超出常人的皮巴涅魯大叫起來：「那是·艾爾甸……！」
「欸……」爾店？艾爾甸？這個艾爾甸，指的就是那個艾爾甸？除那以外應該沒有別的艾爾甸了，也就是說的確就是那個艾爾甸。
「該死的古德……！」多瑪德君恨恨地罵了一句。古德。這個古德，指的也是那個古德？古德王？
有一種不舒服的感覺。雖然我也不明白其中具體關節，打個比方，就好像我明明一直都以為自己是按照自己選擇的道路前進，結果到頭來實際上卻全是別人算計好的，而我卻一直都沒有察覺到，實在是蠢得不像話，正因為自己蠢所以一直都沒能理解自己的愚蠢之處，不過，還是免不了覺得這狀況有些奇怪。既然覺得奇怪，就不要去那個什麼艾爾甸了，哪怕是為了給自己爭口氣也不要去。雖然不想去，但是卻不得不去，因為路只剩下了一條，只有通向那裡的道路而已。仿佛連這一點也是被算計好的一樣，總覺得一股苦澀感湧上心頭。
「以艾爾甸為目標……！」多瑪德君怒吼道。為什麼他好像徹底生氣了？不過，那怒火肯定不是針對瑪利亞羅斯一伙人的。ZOO的成員和其他幾人沿著斜坡向下奔跑，莎菲妮亞和莉璐可飛在空中，此處已經是峽谷盡頭，再跑一小段路就能穿過峽谷，已經快要趕上裘克率領的難民們了。艾爾甸已經落地了嗎？似乎還沒有。「裘克！」多瑪德君提高聲音喊道，「艾爾甸正在降落！要是還來得及，就躲進去……！」「你說艾爾甸……！？」裘克馬上回答，「——容我考慮考慮！」我覺得眼下基本應該沒有考慮考慮的餘地。因為、你看呀，瑪利亞羅斯緊抱著啾回頭望去，你看吧？沒辦法的，那座山，加里科·卡斯帕羅，已經完全不是最初從南側斜面上滾下來時的模樣了，非要說的話，連山都算不上了，只是一團泥土砂石，不，甚至不是凝固在一起的，連一團都稱不上，而是超絕大規模的土石洪流。那種東西也難怪多瑪德君和莉璐可阻攔不住了。總而言之只能逃跑，逃到加里科·卡斯帕羅觸及不到的地方為止。可是真的逃得掉嗎？要是還來得及的話、多瑪德君是這麼說的。真的來得及嗎，感覺有些微妙。不過眼下已經不是這樣冷靜思考的時候了，雖然我根本不可能冷靜得下來，就算思考也什麼都做不到，說到底我連跑都得讓別人背著，嘎嘎亂叫喚也總覺得不合時宜。其實要是叫喚有用的話，讓我怎麼叫喚都行，說起叫喚，卡塔力不知如何了。不行。越來越害怕，害怕得快要虛脫了。咬著牙「嗚嗚嗚嗚嗚……！」地呻吟起來，這時庫魯魯從大衣縫隙里探出了臉。——突然，莎菲妮亞翻身放出純白光芒。「喝啊啊啊啊啊啊啊……！」地面被一道白色直線撕扯開來，誇張地下沉形成一道溝壑，然而那土石的洪流輕而易舉地將溝壑填平繼續奔涌而來。「呼、哈！呀呀呀……！」然而莎菲妮亞還沒有放棄，白光不斷與土石洪流碰撞，似乎要藉此爭取到一點時間，好讓瑪利亞羅斯他們能多跑上哪怕一步兩步。既然是莎菲妮亞，肯定能夠引發奇蹟——我這麼認定，雖然這麼認定了，但事實不會如我所願。不論是誰，都有力所能及和力所不能及之事，辦不到的事不管怎樣就是辦不到。
這顆心臟，還不如現在就停止跳動。
只剩下滿心的不甘和悔恨，實在是SUCK。
也許再過三秒，瑪利亞羅斯就要忍不住把手伸進嘴巴里，將肚子裡的隨便什麼玩意兒扯出來了。
突然，只聽得嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡的一聲，從峽谷的另一端，有什麼東西飛來。
當意識到它要過來的時候，足以貫穿鼓膜撕破耳廓的音波就已從身旁掠過，瑪利亞羅斯連帶著啾一同被震飛。
下一個瞬間，天地崩裂。
如此巨大的衝擊就是給人這樣的錯覺。
瑪利亞羅斯覺得自己的身體仿佛已經消失，不僅是身體連全世界都似乎不見了。不過如果真的如此，那『消失』這種感覺本身也肯定無法體會得到，因此應該還沒有消失。雖然明白這一點，但——這是怎麼回事？瑪利亞羅斯緊抱著啾，啾側身倒在地上。怎麼這麼熱？應該說，好燙。燙、燙、燙死了！熱風撲面，火柱沖天。火柱？不對，不僅是火柱，而是一整面火焰牆壁，將峽谷完全封鎖。不知為何，當土石洪流觸碰到火牆時，便與其化作一體。在火牆之前，一個男人面對著這邊浮在空中。男人的頭髮很長，雖然好像完全放任了頭髮的生長，卻沒有像多瑪德君的頭髮那般蜷曲，而是直直垂下。男人身穿似乎以絹絲製成的連身衣，繫著腰帶，披著雖豪華卻不顯過火的長袍。男人頭戴王冠，留有長須，臉頰如同刀削過一般消瘦。雙眼有神，散發出的卻是極為冰冷的光芒。超過了獨立不羈的範疇，顯得傲慢、自命不凡、傲岸不遜——這一類的詞舉上一兩百個恐怕都不夠用，唯有一點能夠明確：那男人是天生的王。即便全人類滅絕，也唯有那男人會活下來。到那時沒有人侍奉他，他也不支配任何人，他沒有王座，也沒有領土，即便真的到了那種境地，男人也依然是王。即便只有他一人，他也會一直身為王。因此瑪利亞羅斯明白了，雖然從未親眼得見，甚至連肖像畫都沒有見過，對其容貌一無所知，但還是能夠明白。恐怕，只要是知道那個名字的人，不論是誰一眼就能辨明。
「……古德王。
」
祖先為魔導王的男人，不知是沙藍德無政府王國第幾代、第幾十代國王，王族的正統繼承者——瑪利亞羅斯一瞬間便領悟到了這並非事實。眼前的這個男人讓人不得不意識到，他並非是那位創立王國的魔導王的子孫——
而就是其本人。
絕無虛假，不容置疑，那個男人就是貨真價實的魔導王，「原子極大魔術士」古德王本人。正可謂是活著的傳說。傳說並未亡故而是一直活了下來，如今就在此處。
那面轟轟然噴涌而起好似要燒焦天空的火牆，突然動搖了。
王轉過身去，從火牆之中，凸出一團被燒得黏黏糊糊的泥土，形成了類似人臉的形狀。王好像極為不悅，低聲念道：「對朕出手的莽夫。」隨後面向那一團黏土，在胸前交叉雙臂。「——古德光光光光光光光光光光線線線線線線線線……！」
魔術。那就是古德王的魔術？從雙臂交叉之處發射出粉紅色的光線，光線貫穿那一團黏土，引發轟隆隆的爆炸，黏土仿佛被蒸發一般消失不見。然而，又有新的黏土凝聚成形逼近而來。王見狀龍顏大怒。「得意忘形的下賤之徒。」這是在罵那團黏土嗎？剛想到這裡，古德王已經驟然扭動雙腕抬起雙手。「古德德德德德德德德德起起起起起起起重機……！」
隨後，怎麼了？黏土被提了起來，所有的砂石土塊，一顆不留，聚作一團浮上空中，好像有什麼東西在上方拉動一樣，連著火牆一同上升。古德王隨後在下顎附近來回搓動雙手。「古德德德德德德德德攪攪攪攪攪攪攪攪拌器……！」隨著兩手的旋動，那團黏土和火牆硬是混在了一起。古德王「嘎哈！」地大笑起來。「嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈！嘎嘎嘎嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！」
瑪利亞羅斯震驚得腦中一片空白，隨後不由自主地顫慄起來。這可從來沒有聽說過，古德的笑聲竟是如此的低劣鬼畜。古德王的確身具威嚴，不論怎麼看都是一位王者，然而卻絕非高貴。他是距高貴甚遠，離經叛道的王，而且，還利用其恐怖的暴力壓倒他人，可謂是最糟糕的王。
這位惡王嘎哈嘎哈地笑著不斷轉動雙手，黏土和火牆一同凝縮成為一顆巨大且莫名其妙的球體，就在此時——
王唐突地停下手，撇出一句：「——朕厭了。」隨後朝那球體猛然打出一拳。「古德德德德德德德德德德德德德德德德德德德德！BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOM……！」
居然是BOOM。
這算什麼鬼啊。不過再怎麼說，的確非常恰當。
實際上，那球體就是BOOM地一聲飛了出去，那般巨大無匹，大到不可思議的東西，就那樣BOOM地一聲飛出去實在是太怪誕了。讓人不禁懷疑自己是否產生了幻覺，與此同時球體眼看著飛得越來越遠，已經處於距察魯峽谷千里之外的彼方。
終於連影子也看不見了。
古德王哼了一聲，轉身俯視瑪利亞羅斯一伙人。不，他的眼神的確像是在俯視世間萬物，然而瑪利亞羅斯這種貨色肯定都沒有資格存在於王的眼中。雖然能夠感到古德王的視線，但對方大概根本沒有在看自己。王所看著的恐怕只有一人。王嗤笑道：「戴戴戴戴爾洛特。許久不見。雖說是許久，但也僅僅數年而已。若與你我曾經歷過的那段荒謬歲月相比，只不過是一瞬罷了。」
「古德。」在瑪利亞羅斯聽來，多瑪德君叫出王的名字的聲音中，不含絲毫親切或是懷念。多瑪德君和古德王之間到底是什麼關係？不明白，但唯獨可以確定兩人過去有著不淺的因緣。不過現在看來，想必也不是彼此信賴的朋友。多瑪德君刻意用平板的聲音問道：「有什麼事？」
「朕特地來迎接你，戴戴戴戴戴爾洛特·馬馬馬馬克思佩恩爵士。」王單手捋著鬍鬚，仿佛在嘲笑、侮辱一般，像是故意用奇怪的聲調回答，「你已取回原有的力量。朕能感受到，無限之心的鼓動。弒龍者、弒神者、身為皆殺騎士、立於大量死亡之上之人吶，你終於撿回了與那名號相稱的模樣，甚好，甚好。如今正是你為朕好好效力之時。」
「為何我非要為你效力不可？」
「你應當早已知曉。」
「誰說的，我怎麼就不知道呢。」
「一如既往，愚鈍至極。」
「隨你怎麼說。」
「Foooooooor·Viiiiiiiictorrrrrrrrry。」古德王立起右手食指和中指，「為了勝利。失敗就意味著滅絕。朕再說最後一遍，你應當早已知曉。你必須為朕效力，除此之外別無選擇。朕將誅殺惡魔，而你將驅使那無限之力為朕所用。以王之名，朕命令你，搭乘朕的空中要塞艾爾甸，要帶上這些微不足道的廢物也無妨，即便是浪費資源朕也准許。戴戴戴戴戴戴爾洛洛洛洛特，閉上嘴，低頭靜聽，臣服於朕。即便是愚劣如你，也當知曉結果必然如此。」
三月一日 天上
他沒有肉體。不過這並無大礙，他是光幽體，以plasmal-body的形式存在。
精神必將超越肉體，從還擁有肉體時開始，這就是他的信念。
現在構成他的plasma（譯註：在現實中意為等離子體，但在本作中的世界觀中不可直接套用，以作者解釋為準），非要說的話，是介於精神與物質的中間體。精神是無形之物，而plasma卻是有形的。正確地表述的話，plasma在稀薄時趨向於「無」，凝集時則趨向於「有」。而這種存在方式與物質的存在方式大有不同。物質不論在什麼狀況下都是物質，即便被分解到最小也仍是「有」，絕對不會歸於虛無。1永遠都是1，不會成為0。不論有多少個0相加，也無法成為1。然而，plasma與之不同。他經過無數的實驗發現了plasma，成功將組成「他」的全部信息編入其中從而捨棄了舊有的肉體，通過這一過程他觸碰到了世界的根源之謎，也多少接近了一些plasma存在的真相。
Plasma並非是「事物」，plasma是一種狀態。
然而真理還要更進一步，實際上，連「事物」也是一種狀態。
0不會成為1，這雖是常識，卻並不正確。物質無法從0變為1，只是因為它是一種被固定下來的狀態罷了。另一方面，由於plasma並未被固定，因此便能從0變為1，也能從1變為0。
他與他的女兒，通過以捨棄肉體的plasmal-body這一狀態存在，從而離破解存在之謎更近了一步。
一切的存在都只不過是狀態，有和無是可以彼此調換的。然而歸根到底，這只是給了「可能還是不可能」這一究極質問一個「可能」的答案，有與無之間的變換仍極不自由。雖然作為plasma是可能的，但打個比方，除plasma以外，連他現在正俯視著的在黑暗深空中飄浮的薄雲，都無法變作「無」。即便是為了使其變成「無」而採用各類方法施加諸多力量，基本上也只能將其變作更小的「有」罷了。不過，在特定的狀況下，他能夠改變物質的狀態，使其化作plasma。plasma既能有，也能無，因此有與無的變換在理論上仍是可能的。
他既是1，也是0。
世界既是0，也是1。
本該如此，然而世界卻被固定了，並非變換不定，而是一直以1的狀態存在。
到底是什麼固定了世界？
（伊凡潔琳，我的女兒）他與他的女兒，將構成plasmal-body的plasma延伸到極限，以極其稀薄的方式擴展開去，已經近似於無。他與他的女兒，如今幾乎可以說是無，辨認出不會化作無的最終界限，並奮力停滯在界限處。他與他的女兒幾乎混合在一起，已經無法區分彼此，存在於臨界點上，唯有在互通意識時會分割開來。（我在，師父）（如何，能感受到從有至無的轉化嗎）（在我的範圍內無法感知）（是嗎，我也是。果然，能夠完成轉化的只有那個惡魔）（惡魔大公阿曼）（嗯，看來唯有那個惡魔，是特別的存在）（突然現身，又突然消失——）（他是plasma嗎）（我認為他與我們有所不同）（我也這麼認為。他到底是什麼？）（是否與這個世界的根源之謎相關？）（或許就是如此）（師父）（嗯）（我們似乎被發現了）（好像是的。嗯——跳舞綿羊，那個登徒子）（我討厭他）（不必擔心，伊凡潔琳，我的女兒。他無法對你出手，他如今尚未踏足我們已然登上的階梯）（不離開這裡嗎）（沒有這個必要。進一步接近無吧，這樣一來——）
「咦……？」跳舞綿羊在虛空中東張西望。棉花糖一般的頭髮中探出兩根綿羊角。水珠花紋的衣服與圍巾，簡直就像是尚且年幼的小孩子的模樣。「我就覺得在這裡
啊，莫格和伊凡潔琳，明明剛才還在呢，去哪裡了啊？話說，你們其實還在的吧？莫格，伊凡潔琳。和庫魯歐玩玩嘛。難得庫魯歐來找你們玩，庫魯歐可是為了找你們跑了這麼遠呢，你們卻要無視庫魯歐，真是太過分了。」
（……真是自說自話）（伊凡潔琳）雖斥責了女兒，卻已經遲了。跳舞綿羊已經察覺到了他和他女兒的氣息。「——你們果然還在啊。」
庫魯歐咧嘴一笑，隨後由一人變作了兩人。兩個跳舞綿羊又化作了四人，四人又變作了八人，八人變成十六人，十六人變成三十二人，三十二人變成六十四人，六十四人成為了一百二十八人。「還在。」「你們果然還在。」「你在啊，莫格。」「莫格。」「莫格」「你不就在這裡嗎。」「我知道，你就在那。」「你就在那。」「從一開始就知道。」「出來嘛，莫格。」「莫格和伊凡潔琳。」「你。」「你們。」「你們真是非常美妙的二人組啊。」「真的很棒。」「我很憧憬。」「因為，庫魯歐啊。」「庫魯歐們，很孤獨。」「只能一個人前進。」「孤身一人，走在自己的魔道上。」「然而莫格，你卻這麼狡猾。」「你好狡猾啊，莫格。和這麼可愛、」「和這麼可愛的女孩子兩人一起。」「總是兩個人。」「用兩個人來走一個人的路，莫格啊。」「莫格你還真是個謀士啊，你從一開始就是這麼打算的吧？」「養育那姑娘，就是為了讓她成為自己的伴侶，真是狡猾啊。」「其實也無所謂。」「倒不是在責備你哦？庫魯歐是覺得你很厲害。」「你這傢伙眼光真好。」「不愧是你啊，莫格。」「那樣天賦異稟的姑娘可不容易遇見，光是有天賦還不行，相性也必須非常出色。」「培育出優秀弟子的，也就只有莫格和瑪奇魯塔了。」「瑪奇魯塔的弟子也是相當厲害，不過正由於是那個瑪奇魯塔教出來的，所行之事所成之事所想之事都還太過低級。」「還未觸及到魔術的本質，只追求魔術帶來的力量。」「只有力量。」「力量。」「力量。」「力量。」「莫格。」「伊凡潔琳。」「你。」「你們卻不同。」「不同。」「你們很清楚魔術的本質對吧？」
（……如你這般低俗的魔術士，沒有資格談及魔術的本質）（別說了，我的女兒，這樣反倒正合了此人的意）（可是，師父，詆辱我暫且不論，此人對師父您多嘴多舌，這就無法容忍了。居然還稱我的尊師為謀士……！）（不。這句話我無法否定。我當初的確看出了你是能與我共赴大道之人，我很早以前便已確信，只要我構築出台階向你揭示，你便能輕易抵達我所在之處）（……師父）（原諒我，伊凡潔琳。我在你尚且年幼之時，就為了將你引入我道而使了許多花招）（您……您何出此言，師父！我反倒要為此而感謝師父才對。是師傅將我帶到了如此境界！我無法想像沒有師父的人生，連那種人生存在的可能性我都想要否定！）（哦哦，伊凡潔琳！）（師父……！）（我摯愛的女兒……！）
「……在你們熱情四溢的時候打擾，真是抱歉。」一百二十八名跳舞綿羊露出完全一致的表情，一齊聳了聳肩，「能不能也陪庫魯歐玩玩？」
如今他和他的女兒，都已將plasma-body實體化，清楚顯現出光粒子集合體的模樣。他將女兒抱在懷中，瞥了一眼庫魯歐們。（若你想要一個遊玩的對象，別找我和我的女兒，去找另外的某人豈不更加合適？）
「欸？」「欸？」「欸？」「欸？」「欸？」「欸？」「欸？」「欸？」「欸……？」一百二十八名庫魯歐同時轉身。一道純白的流星斜向撕裂夜空，突然轉變方向，朝這邊急速飛來。「哇。」「哇——」「哇哇——」「哇、」「哇啊啊——」「哇啊啊啊啊啊啊……！？」跳舞綿羊們或左或右試著閃避，其中有一部分成功，也有一部分失敗了。流星抹消掉三十名左右的跳舞綿羊驟然停止，以左手挽起銀光閃耀的頭髮，瞳中仿佛鑲嵌著宿有億萬星辰的寶石。「莫格，你在這種地方做什麼，肯定有非常有趣的事。回答我，要誠實、正確、詳盡地說清楚。」
「瑪奇魯塔……！」已不足百人的跳舞綿羊向前伸出右手，展現出怪異形狀的兵器。兩片厚刃安裝在長柄的兩端，首尾劍，中部諸國域北部的傳統武器。跳舞綿羊提著首尾劍，從四面八方攻向閃光魔女。魔女沒有躲閃，甚至沒有動彈一步。從少女瘦小的後背釋放出白色光線，每一根光線都細得仿佛不存在，但數量又極其驚人。只要被白色光線觸碰到，跳舞綿羊便會消失。眼看數量越來越少、頃刻便只剩下十人左右的跳舞綿羊不得不逃跑。「咳！」「一如既往！」「還是這樣！」跳舞綿羊們試圖躲閃光線，然而光線紛紛彎曲，描出複雜的軌跡緊追不捨。一名跳舞綿羊被光線擊中，消失不見。隨後是兩名、又一名。消失，接連消失。最後終於只剩下了一人。「——唔哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇……！」
跳舞綿羊蜷起身子，想要躲過光線，然而光線比他更快一步。光線在他身上炸裂，跳舞綿羊沒有消失，而是被炸得粉碎。
隨後，再度分成了許多份。
「逗、」「逗、」「逗、」「逗、」「逗、」「逗、」「逗、」「逗、」「逗、」「你、」「你、」「你、」「你、」「你、」「的、」「的、」「的、」「的、」「哦、」「哦、」「哦？」
分裂成了只有手指那麼大的數百名跳舞綿羊。
「可恨的東西……！」魔女怒喝一聲，光線依次瞄準了每一隻小跳舞綿羊發動狙擊。小跳舞綿羊接連被光線抹消，同樣只是轉眼之間，便只剩下最後一人。光線毫不留情地貫穿了最後一人，然而那小跳舞綿羊依然沒有消失，再度分裂。又成了幾百、幾千個跳舞綿羊。「哈哈哈——」「哈哈哈哈哈哈哈哈——」「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——」「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——」「如何，瑪奇魯塔？庫魯歐的魔術怎麼樣啊？」
仔細一瞧，只見有一名小跳舞綿羊坐在魔女的右肩上，悠哉地搖晃著雙腿。魔女瞥了一眼那名跳舞綿羊，哼笑了一聲。「不過是唬人的戲法而已，我可不會承認你的魔術，直到世界末日宇宙終結都不會。就憑這種無聊透頂、無趣到絕望的把戲，你恐怕連我的右手都勝不過。」
「你是說莎菲妮亞？那姑娘的確是個好苗子，力量很強。即便離得這麼遠也能隱約感受到那姑娘的力量，還有存在感。不過，這不意味著就該拋棄貝蒂哦。瑪奇魯塔，你好像放棄貝蒂了嘛。」
「放棄？我？」魔女抬起下巴眯起眼，「說什麼蠢話。你果然已經蠢得無可救藥了。凡是我擁有的東西，我都不可能會放棄。當然，更不可能給你這種厚顏無恥的下賤敗類。那幾個孩子，不管是哪一個，全都是屬於我的，直到徹底壞掉為止我都絕對不會放手。這有什麼疑問？我之所以故意甩開那孩子，只是因為這對她來說是有必要的而已。多虧我這麼做了，那孩子才更進了一步。自不必講，一切都正如我的預料。這麼理所當然的事說出來都覺得蠢，不過，要讓你這樣的蠢貨理解也只能用語言說出來才行。還不趕快感謝我的親切，拜服於我？簡而言之，我永遠都是正確的。這並不是因為我會去做正確的事，而是因為我做的所有事都會是正確的。這是宇宙中不變的真理。」
「庫魯歐果真是討厭你啊，瑪奇魯塔。理由實在太多，多到一個個列舉出來都嫌累，雖然庫魯歐也根本不會費那個勁就是了。」
「既然如此，還不趕緊從我肩膀上下來？」
「才不要，這裡待著還挺舒服的。庫魯歐雖然很討厭瑪奇魯塔的內在，但對外表還是很喜歡的。說實話，庫魯歐還從來沒見過第二個如瑪奇魯塔這般漂亮可愛得讓人心頭髮緊的女孩子呢。」
「那是當然。」
魔女的表情看上去並不生氣，也沒有驅趕跳舞綿羊。作為已經捨棄肉體的超賢者十分難以理解，不過這種對自身的容貌以及包含弟子在內的眾多事物的強烈執著，恐怕正是魔女力量的源泉。正是此賦予了她超越性，同時也制約了她的發展。真是令人惋惜。雖然並沒有實際感嘆出來，但魔女似乎捕捉到了超賢者的思考。
「莫格。你剛才用一種居高臨下的態度想了些關於我的事吧。」
（……並沒有）
「你否認也沒用。你和你的女兒應該都清楚，從肉體之中解放出來是有得也有失的。說白了，你們現在就像漏出來的水一樣。失去了肉體這副容器，你們的信息時常面臨著擴散和改變的危機。太不安定，太脆弱，太危險。你們之所以還能保持自我，只是因為還沒有人能完全掌握plasma這一狀態罷了，當然，也包括你們在內。這個秘密被解開的那一刻，你們就會立即處於生死線上。即便是永遠不被解開，到了幾百年、幾千年後，你們還能保持自我嗎？用什麼來保證？通過捨棄肉體獲得plasma-body，你們所選擇這條道路，並沒有如同經歷漫長歲月磨練自身獲得恆常性的生物那般接受過
時間嚴峻的考驗，這是一條尚未被證明過的道路。選擇這條道路的你們，可謂是非常勇敢，非常浪漫主義，幼稚到讓人興味盎然的地步，都想讓人好好看看你們腦子裡思考的都是些什麼東西。話說我覺得，要是真想看，倒也不是不可能。」
（……該死的魔女！若光針對我暫且不論，居然膽敢對師父用這種愚弄的口氣……！）（算了，伊凡潔琳）（可是、師父！）（瑪奇魯塔所言有理。我的確是仗著蠻勇，將自己的一切都寄托在了plasma上。然而我從一開始就沒有後悔。只追求能用眼睛聽到、能用耳朵聽到、能用鼻子嗅到、能用手觸碰到、能用舌頭感覺到的事物，又有何喜悅可言？我沿著未知的道路前進，走在沒有路的道路上，這正是我的魔道）（師父！我也是這麼想的！師父……太棒了！）（不不，我的女兒，與我走在同一條道路上的你，才當真出色）（實在是太過獎了……！我還只是一個只會踏著師父影子前進的未熟後輩而已！）
「……真是讓人受不了。你們啊，直白地說，真的好噁心。」
「庫魯歐也這麼覺得。某種意義上，比起師生戀還要惡劣。要是有那個意願的話，你們估計都能融合成一體呢。」
（……師父）（等、等等，伊凡潔琳。等等。不行，這可不行。現在還沒到時候——）（還沒到時候，意思就是，等到時候了，師父也會考慮一下的吧……？）（你說『也』，意思是……？）（哈。我、我這可真是失態，一不小心說出了真心話……）
「所以嘛，我不都說了你們已經和漏得滿地都是的水差不多了？能不能稍微謹慎一點啊。除非你們已經完全不知羞恥心為何物了。」
（與敬愛的吾師一心同體，有什麼好羞恥的？我完全不明白）（……呃咳，伊凡潔琳，此事就暫且到此為止）
「哎呀，看樣子你的師父倒是很羞恥啊？」
（師父，真的嗎！？）（——沒、沒有的事！斷然、絕對……）
「呵，隨你們怎麼樣。比起這個，如何，你們捕捉到動向了嗎？」
超賢者將plasma凝集起來形成人的姿態，遙指北方。（首先是北方的摩德洛里，集中了巨大的力量。瑪奇魯塔，其中包括你的弟子，另外恐怕還有紫之薇洛尼卡。除此之外，還有擁有更強大、強大過頭力量的人物。艾爾甸的王、那位最後的魔導王似乎也在那裡。魔導王以巨大九頭龍骨骼為王座，似乎還與M.T.D.深處的人龍同盟。另外就是——）超賢者隨即將視線轉向南方。（瓦魯歐克山麓，集結了規模大到前所未見的惡魔與其他異界生物的大軍。瑪奇魯塔，方才，在這一地點出現了應該是你的弟子之一的力量，似乎加入了抵抗惡魔的人類。他們現在可以說是人類勢力中最為有力的，同時也面臨著壓倒性的不利狀況，註定敗北。之後就是，在拉夫雷西亞轉戰的某個集團、在中部諸國域保持移動的數個集團——像樣的勢力只有這些了）
「勝利對惡魔而言可以說是觸手可及。」
（正是。完全可以這麼認為。人類雖然估計不會滅絕，但利於生存的土地幾乎都被惡魔奪去，唯有逃至邊境的人類能夠艱難地活下去。又或是，只有少數能與惡魔相抗的異端與強者，能夠確保生存區域——雖不知他們到底會與惡魔繼續戰鬥，還是和平共存，不過這已無礙大局。或早或晚，都會迎來同樣的結果，人類將被淘汰）
「可以說是正如預料吧？」跳舞綿羊在魔女肩頭抱起雙臂歪頭說，「不確定因素是那個魔導王，關鍵就在於他。」
「你錯了。」魔女的視線落在自己消失了的右臂上，「描繪藍圖的不是古德王，而是伊狄翁·戴蒙、基普利斯·莫佛、路易·阿斯莫德·大智永世·阿迪蒙狄歐——裘弟。一切都在按著那個男人繪出的藍圖發展，我想要看看在那之後的未來。」
魔女的雙眼滿溢光芒，比漫天的群星還要耀眼。那光輝，是捨棄肉體之人不論有著怎樣的夢想也無法具備的。
「那前方的世界，憑藉實存無法抵達的、可能性的世界。那裡一定存在著我的魔道。」
空中要塞艾爾甸·榮光閃耀宮殿
「人間萬事太平啊……」（譯註：此處原文取自英國詩人羅伯特·白朗寧的著名詩句「God is in his heaven . all's right with the world.」意指上帝居於天堂，人間萬事太平。詩文本意並不複雜，也沒有歧義。但值得注意的是，這句話同時也是EVA中NERV組織標誌上的銘文，在EVA中帶有明顯的引申義：人間沒有上帝，人世由人做主。考慮到此處的劇情背景，以及EVA在日本的巨大影響力，可以認為該句詩在此處的含義更接近EVA中的引申義，同時也是對EVA的neta和致敬。）
男人用右手中指和拇指調整了一下單片眼鏡的位置，撓了撓在他膝上蜷縮著的灰貓的脖子。抬起頭，覆蓋整面牆壁的顯示屏上映著外面的景色。形狀為直徑七十七點七美迪爾的工整圓形的榮光閃耀宮殿王殿，正行使著空中要塞艾爾甸的控制室這一機能。操縱和管理，都由正坐在位於王殿中央、高十美迪爾以上、水晶製成、裝飾著漆黑幽亮的真影石及緋紅色液體金屬法伽納古努斯的龍形王座「宣告災厄時代的使徒」之上的最後魔導王古德王負責——準確地說，「宣告災厄時代的使徒」本身就擁有能夠自動控制艾爾甸的構造。當初屈服於古德不得不為他效力的九頭龍諾·因，即便已經化作骨骸也無法從古德王強有力的束縛中逃脫。
那位有多偉大就有多傲慢的王，坐在王座上閉目不語，不知在思考什麼。愛撫著膝上灰貓的男人心想，興許那位王是在做白日夢呢。
由從牆壁中探出的支架支撐、環繞「宣告災厄時代的使徒」配置、形狀好似開口貝殼的座位共有五席。除此之外還在更低的位置設有一席如同鳥籠、好像根本算不上是坐席的坐席。不論如何，包含王座在內，一共七席。其中四席依然空缺，此處只有王、男人、以及另一名女性。
那女性置身於鄰接於男人的席位上，不分瞳仁眼白、色彩片刻不休地變換著的閃耀雙眸，正盯著浮在她眼前的黑色球體。渾身覆蓋著珍珠般的鱗片，泛著乳白色的輝光。她一絲不掛的身體，實在是非常美麗。男人回想起她還尚未變成如今這般存在時的模樣，令人驚異的是，如今的她還留有當初的影子。在暴虐的龍統治下的時代艱難生存，卻迷上龍的女人，身為一個人的同時，最終卻又變成了龍。她成為了人龍，得以窺見這個世界的深淵。隨後，才回想起了已經忘記的事——
本該並非如此。
世界出錯了。
必須糾正這個錯誤。
男人呢喃出聲：「——你說是吧，姐姐……？」
已經找到鑰匙了，且正控制在手中。計劃順利。男人的手指划過操縱盤，正面的顯示屏上映出那位拖著亂糟糟長發步行著的男人的身影，這樣一來便又能填上一席。即便估計那男人並不願意，但這並不是什麼大問題。那個男人已經身在此處，身在艾爾甸。還剩三人，其中一人只是垃圾罷了，有或沒有都沒有任何區別。因此還剩兩人。
我們要取回來。姐姐，把我們失去的東西、本該已經得到的東西，全都親自取回來。關於這點姐姐肯定也沒有異議。我們要回到當初——不，不是回去，而要前進。姐姐。這個世界出錯了，錯誤就該被修正啊，姐姐。我們所做的就是這件事啊，姐姐。為此我們必須獲勝，姐姐。我們必須要贏。然而我們的敵人很強大，姐姐。非常非常強啊，姐姐。去打倒敵人，姐姐。我們親手、我們一同戰鬥、去打倒他們吧。姐姐。我知道的，姐姐。姐姐你喜歡挑戰，喜歡舞刀弄槍，喜歡戰鬥。正因為此姐姐才那麼美麗。決不屈膝，決不順從，決不放棄，姐姐真是出色。對手越是強大，姐姐就越是忍不住想要面對。我知道的，姐姐。因為我是你唯一的弟弟啊。我為你準備好了哦，姐姐。最頂尖的對手。姐姐你應該也清楚，不該錯過這個機會，這場戰鬥哪怕排除萬難，撇下一切，也絕對必須要參加。姐姐雖然很強，但應該贏不過這種誘惑，然後就會回到我身邊。姐姐你不得不這麼做。這樣就好。只要姐姐能回到我身邊來，不論怎樣都好。
「古德。」
聽到呼喚，王立即從白日夢中醒來。
「何事。」
「『那東西』準備好了嗎。」
王從鼻子裡哼了一聲，牆壁上的顯示屏有一部分映出了另一個地方。那裡很暗，極其昏暗，然而，卻有如同在夜空中閃爍的星光一樣的微小光芒在各處明滅不定。他扶了扶單片眼鏡凝目細看，黑暗之中逐漸浮現出一個輪廓，巨大到無法捕捉到全部的模樣。
「馬上就會啟動。」王撫著鬍鬚扭動脖頸。「——納·因。朕那死了反倒更加有用的棋子。」
「諾·因不也是像這樣
——」他淡淡笑著，用手肘敲了敲身下坐席，「——好好地效力著呢麼。哎，不論如何——」
時候馬上就到了，姐姐。馬上就會開始，然後我們一定會贏。姐姐，改變世界吧，讓一切重頭再來。我們辦得到的。沒錯吧？
「姐姐。」
為此，我們一定會贏。
空中要塞艾爾甸第十一區
風。強風不見停歇，吹得眼睛根本睜不開，只能眯著。好冷，實在是太冷了。走在前面的多瑪德君，只穿著一副從胸口到腹部都唐突地露出皮膚的奇怪鎧甲，除此以外什麼都沒穿。真的沒事嗎？應該沒事吧。比起其他人，難道不應該多擔心一下自己嗎？也許吧。不過暫且不管這個，前面有東西進入了視野。第十一區，金剛獅子公園。樹木加上噴泉，正可謂是典型的公園。曾經有著零零散散的小吃車和攤位，還有為數不多的行人——曾經。如今已經根本沒有什麼行人了。曾經到處轉悠的大量魔導兵也不見了。現在身處此處的恐怕——不，肯定只有瑪利亞羅斯一伙人而已。沒有推車也沒有地攤，樹葉均已落盡，只留枯枝。一副淒冷的光景，實際上的確冷得悽慘。不過，那座建築物還在。
第二王立銀行。比起第一王立銀行更加樸素，除此之外還要整體小上一兩圈。不過，也因此而看上去顯得有些可愛，當然也可能是因為有我個人的情感因素在。外觀損傷並不嚴重，幾乎與當初別無二致。真是懷念啊。真的是，非常懷念。與多瑪德相遇，被帶到這裡的那個時候，從鐵鎖休憩場，一路走到這裡。什麼『有個基地，離這邊不算很遠』，當初雖然他這麼說，但實際上還挺遠的。然後到了終點，發現是第二王立銀行。第一反應就是『這可不算是秘密基地啊喂』，真沒想到居然能在銀行裡面有個隨意使用的房間。真的是不可思議。
多瑪德君伸手要推開大門。
一瞬間，那時候的多瑪德君和現在的多瑪德君，重合了。
不過真的只有一瞬。
大門打開，大家陸續進入其中。瑪利亞羅斯也跟在後面。銀行內部比起外面荒廢得更加嚴重，本來那麼氣派的裝修，如今雖稱不上徹底不見蹤影，但也積滿了塵埃，蛛網遍布。裝飾用的甲冑東倒西歪，花瓶打破在地，碎片到處散落。不禁想要收拾一下。還是算了。以這種狀態，光是一時興起的掃除恐怕是無濟於事的。
正面大廳側邊的移動樓梯，多瑪德君的腳雖然踏了上去，卻並沒有啟動。不知是壞了，還是動力被切斷了。總之只能沿著樓梯向上走了。
至於二樓的寬敞走廊，雖然也同樣滿是灰塵，但由於沒有什麼別的物件，倒是沒有多少荒廢的印象。徑直穿過兩個路口，前方牆壁的左手側有一扇門。不是木製，而是用某種合金製成，看上去分外結實。就是這扇門，木牌還釘在門上，牌子上有著潦草富有個性的筆跡。「ZOO』S OFFICE」。ZOO的辦公室。
多瑪德君只瞥了一眼那木牌，便推門走了進去。多瓦寧古、蘿姆·琺、阿爾法、莎菲妮亞、皮巴涅魯、哈妮梅麗、啾依次跟在多瑪德君的身後。
不知怎麼，瑪利亞羅斯只能停在原地動彈不得。
門關上了。
「真懷念啊。」由莉卡牽著飛燕的手，緊盯著房門，「總覺得，真的非常懷念。自那以來，好像已經過了習年二習年系的。」
「嗯。」
瑪利亞羅斯閉上眼，緩緩地吐出一口氣。
睜開眼，伸手摸著房門上的木牌。
說起來，之前還從沒有摸過這塊牌子呢。
「真的沒錯。簡直、就好像回到了上輩子待過的地方……這種感覺一樣。」
「懷念啊。」飛燕擦了擦鼻子下方，「這種東西呢，我倒是對特定的場所沒有什麼拘泥啦。」
「你呀，是那種不會回頭在意過去的類型。」
「噢。反正就算沒有過去，我也時常超級絕頂愛著由莉唄？」
「別、別這樣。薛這種話……怪羞人的。」
「可這是事實啊，難道不是麼？」
「是是是，多謝款待多謝款待，我已經看飽了，求你們饒了我吧……」
走進房間，只見辦公室名物大圓桌還完好無損。多瑪德君將兩把武器靠著大圓桌放下，坐在椅子上。多瓦寧古也坐了下來，還有皮巴涅魯和哈妮梅麗。啾擠在多瑪德君和多瓦寧古之間，一屁股坐在了地板上。蘿姆·琺站在窗口邊，阿爾法在她腳邊伏坐著。即便發生了那種事，蘿姆·琺和阿爾法之間的距離也沒有發生改變。莎菲妮亞似乎想要在多瑪德君身邊坐下，卻好像無法下定決心，顯得猶豫不決。
「不知道還有沒有茶葉。」由莉卡朝櫥櫃方向跑去。飛燕仿佛覺得很耀眼似的視線緊追著由莉卡的背影。
瑪利亞羅斯呆站著。
庫魯魯從外套中探出臉，庫魯魯地叫了一聲。
突然，湧上一個非常、非常強烈的念頭。
想要回到那個時候。
那個時候，身邊有著同伴，我則一邊覺得自己配不上這裡，一邊又想要留在這裡，但是果然還是抹不掉『我這種貨色怎樣怎樣』之類的想法，心頭抽痛、焦躁不安，永不厭倦地把同樣的事重複了一遍又一遍，即便如此還是一點點努力前進。那段日子，對我來說非常寶貴。
當初真的發生了很多事。
每件事都能一一回想起來，但是我真的好怕。害怕一旦回想起來，就要承受不住站都站不穩了，
不過，很開心。嗯，真的很開心。那個時候的自己倒是沒這麼想過，但果然是非常開心的。
我倒是完全沒有想過要一直像那樣，幾年、十年、甚至更久地開心下去。雖然我的確希望那樣，但我知道不可能，這世間的事情大多都無法一帆風順。人生也是如此，有得必有失。肯定，失去的東西會稍微多那麼一點。一切都終將結束。有的時候非常突然地，毫無前兆地，就結束了，就被奪走了。無可奈何，世間道理便是如此。不該糾結於此而悲傷，回頭沉浸於過去也是沒有意義的。沒有用，不管再怎麼向過去努力伸手，也是絕對觸碰不到的。過去，已經取不回來了。
已經無法回到那個時候了。
艾爾甸，這裡有那些令人反胃、渣滓一般、充滿血淚和酸甜苦辣、既想丟掉又無法捨棄的回憶，也有種種溫暖，還有握在手中的碎片、四處散落的殘渣、被我拋棄了的夢與幻想、讓人啞然失笑的事件、以及如今讓人笑不出來的現實。這個該死的超SUCK的艾爾甸，現在正飛在空中，高度數千美迪爾。開什麼玩笑。反正都這樣了，還不如當初就散架掉算了，或者飛得無影無蹤也好。像這樣只留下一個空殼，仿佛在賣弄一樣，仿佛在明擺著告訴我們已經回不去了一樣。
卡塔力。你還活著吧？你要是沒活著，我可饒不了你。
我們已經回不去了。雖然想要回去，但我們不會真的去試。本就辦不到的事，不論怎麼懇求都是白費功夫。只是，不想再失去更多東西了。我們總有一天都將失去一切，通過最終喪失自身的存在這一形式。即便如此，我還是想要緊緊抓住手中的一切，直到那個時候到來為止，都拼命抓牢。這並非是無用的，我不願意認為這種努力是無用的。我相信它一定有它的意義。
好了，感傷就到此為止。
該到面對現實的時候了。
瑪利亞羅斯邁出腳，一步步前行。
抽出椅子，在多瑪德君身邊，坐下。
「多瑪德。」
「嗯。」
「雖說你應該已經知道了——露西死了，死在我眼前。然後——」不知該不該說出那件事。渾濁的紅眼。屍球。湧上一股吐意。沒必要說。說了又能怎麼樣？這算不上是說謊，只是沉默罷了。「……沒什麼。」
多瑪德君用大手摸了摸瑪利亞羅斯的頭。「是麼。」
既想讓他住手，又不願讓他停手，兩種意願各半。結果，瑪利亞羅斯還是縮起身子躲開多瑪德君的手。隨後嘆出一口氣，要是能老老實實地讓他再摸一會兒就好了。「——裘克為什麼留在地面上了啊。」
強·傑克·頓·裘克。以及克羅蒂亞。那兩人沒有搭乘艾爾甸，而是留在了摩德洛里的地面。奇羅·潘卡羅率領的潘卡羅家族以及數百名難民，還有在那之後匯合的維利亞姆·泰嘉伯恩的武士團，都選擇了與裘克一同行動。艾爾甸著陸之後沒一會兒，「我不去。」他就這麼回答，「你們要是想去就隨你們便。我不會阻攔。不過，你們也別想讓我回心轉意。我不去。我要在這裡繼續我的戰鬥，並走到最後。我要以我自己的意志和力量，走我自己的道路。這與你們的道路不同。看樣子我們是不會再相見了，你們愛去哪兒就去哪兒吧。」
瑪利亞羅斯輕輕摸上腰間掛著的短劍柄頭。
——隨後裘克
稍稍挺了挺下巴，克羅蒂亞便走上前來將這柄劍交給了瑪利亞羅斯。
曾經屬於赤紅男爵——赤紅伯爵的燒灼刺劍「劫火」。
看來這就是貨真價實的正品。
裘克當時說，『這玩意兒放在我身邊實在是太惡趣味了，你把它拿走吧』。
其實我覺得看上去也不是很惡趣味。況且，這東西的性能還挺不錯的，或者應該說是非常出色。不過要說在我手中能不能得到充分發揮的話，實在是非常微妙。
「啊……」多瑪德君把雙手擱在大圓桌上，「要是全員都上來，在此期間沒了可回之處，那就難辦了。」
「難道你要說裘克是為了我們刻意選擇留下來的？」
「我又不是他，我不知道他怎麼想。不過那傢伙自尊心很強，不論對方的目的為何，也許他只是單純不願意被利用罷了。」
「……果然古德王是打算利用多瑪德啊。」
「古德、或是裘弟。不過他們既然成了一夥，那就沒什麼區別。」
「裘弟。」
「是啊。」多瑪德君握緊擱在大圓桌上的雙手，露出仿佛在嚼什麼苦物的表情，「回過神來才發現，在背後操縱的總是那傢伙。」
多瓦寧古抱起胳膊，用鼻子發出哼的一聲。「那個叫裘弟的男人，到底有何企圖？」
「這並不是很重要。」多瑪德君輕輕搖頭，「他要是想利用我的話，我也能反過來利用他。」
「你說利用。」瑪利亞羅斯皺起眉，「多瑪德，你打算做什麼？」
「我要擊敗敵人。」
「惡魔？」
「嗯。不過，它們是殺不光的，數量實在是太多了。同樣，它們也不可能把我們人類全部消滅。」
「所以，你要怎麼做？」
「擒賊要擒王。」
「王？」
「你應該知道，我之前也和它們打過。」
「嗯，索爾說過。」
「即便是我，也不是漫無目標地硬衝進去的。既然要戰鬥，就要以贏為目的。它們數量眾多，然而艄公多了推倒船。」
「……你是想說艄公多了撐翻船吧。」
「就是這個。所以那個啥……我想說什麼來著。算了無所謂。」
「哪裡無所謂了？你是說惡魔雖然數量多，但是管理不當？」
「嗯，尤其是公爵和侯爵之類，太過任性妄為。不過即便如此，它們無疑還是遵從著一個方針行事的，現在這種情況，應該就是占領土地吧。」
「有人下命令，就是說它們有個王？」
「地獄帝王，沒有誰能反抗他。還有個地獄的什麼來著……地獄……噗啦噗啦？還有個地獄……噗嘞噗嘞？地獄……沙拉沙拉？感覺好像不對，總之，還有個叫這類名字的殲滅師團還是什麼的玩意兒。哦好像是地獄軍六百六十六師團來著。然後就是，大地獄龍騎兵團，還有大邪龍兵團。這些似乎是直接為帝王效力的直屬部隊。」
「……它們……到底有多少戰鬥力……」莎菲妮亞身體抖了抖。你也差不多該坐下了吧。
「關於地獄這個地方。」多瑪德君挑起一邊眉毛，斜著頭說，「我了解的並不清楚，不過應該和這個世界大小相仿。在地獄中的生物全都是惡魔，惡魔與惡魔之間互相捕食，搶奪地盤。當然好像也有惡魔過著和人類毫無區別的生活。不論是哪種惡魔，都服從於帝王。」
皮巴涅魯沉靜的砂色眼瞳注視著多瑪德君。「所以·要把那帝王……？」
「只要沒有了領導者。」多瑪德君摸著下巴說，「原本就不是鐵板一塊的惡魔們，就會分裂然後開始自相殘殺。肯定有不少傢伙想要成為下一個帝王，自然也會有別的傢伙想要阻止它們。至於其他異界生物，也會與惡魔們分道揚鑣。」
「但是——」瑪利亞羅斯的視線落在大圓桌上，對自己的手指又捏又掐，輕咬著嘴唇猶豫了片刻才說，「……但是，當初失敗了吧？多瑪德在一千年前就打算這麼做，但是並不順利。」
「是的。」
「這次就能成功嗎？」
「那時只有我一個人。現在不一樣了。」多瑪德君微微眯起眼睛環視著同伴們，「還有你們。」
「話說啊。」沒有坐椅子、而是直接坐在大圓桌上的飛燕兩手抱在腦後，「你是把我也算進去了？我可不是ZOO的成員啊。」
「這就看你自己了，我沒打算要強制你，自己決定吧。總之可以確定的是，待在這裡的話接下來必有一場苦戰。」
「嚯嚯，這還真是要感激不盡呢。哎，不過本來我就根本不可能離開由莉半步嘛。」
「那個帝王，在哪裡？」哈妮梅麗一副興趣盎然的模樣，螢光綠的雙眼閃閃發亮，「既然是地獄帝王，肯定在地獄吧。」
「地獄的中心，在那裡——」
多瑪德君口中說出的詞語，讓辦公室中的空氣瞬間凍結。
「有『世界的終焉』。」
原本正望著窗外的蘿姆·琺轉過頭來看向多瑪德君。還有阿爾法，甚至正在泡茶的由莉卡。在辦公室中的所有人都有了反應。
瑪利亞羅斯戰戰兢兢地試著發出那幾個音節：「……世界的終焉？」
多瑪德君縮起下巴點了點頭。「World End。帝王之城。艾爾甸應該會前往那裡。」
「去地獄——」喉頭乾渴，聲音突然被切斷，「……裘弟的目的就是這個？要打倒地獄帝王，所以需要多瑪德的力量？」
黃玉的眼瞳注視著瑪利亞羅斯，簡直像是要窺視到瑪利亞羅斯的內心。哎？什麼意思……？
「不用擔心。」多瑪德君嘴角微微緩和，揉了揉瑪利亞羅斯的頭髮，「不會讓他們亂來的，問題由我來解決。」
北瓦魯歐克山麓
——我的雙手中正握著什麼……？
旗。
旗幟。
在紅底上，印著黃色太陽的紋章。國旗。這是，新生太陽王國的國旗——曾經是。
國旗沾滿髒污，破碎不堪，已經完全認不出原形。如今，弗蘭克·戈爾丁·雷文斯克羅夫特手中握著的東西，只是一根上面垂著破布的木棒罷了。
他站在垛牆上，揮舞著這根棒子。一邊揮一邊嘿、嘿、嘿地叫喊著。我就在這裡！我還活得好好的！我還精神充沛！沒有騙人，真的真的都是真的！為了證明這些，他在揮著木棒的同時，竭盡全力大喊。雖然想要大喊，卻發不出聲音。已經徹底啞了。喉嚨里發出的不是叫喊聲，而只是類似嘶、嘶、嗦的些微聲響罷了。我這是怎麼了！氣勢，要有氣勢！氣勢還不夠充分！此時必須要更加有氣勢才行！難道不是嗎！？
他猛捶了幾下胸口，揉了幾下喉嚨。嘶、嘶、嗦、希嗦。這、這就是我的聲音嗎？這樣豈不是大家都聽不見我的聲音了？何等不堪！不得已，他只得一個勁地揮舞木棒，揮、揮、揮！快看！
從損壞的城門中，正有一支友軍的雄壯之師出城迎擊！
打頭的正是那位窮凶極惡、豪腕鬼畜的SIX。此外還有極其少數、不足十人的以優安·桑瑞斯為首、身穿銀色盔甲的秩序守護者勇士。另外，還要算上ZOO的那位話癆兇猛半魚人卡塔力。加油。加油。加油。加油。加油！加油哇……！他前後左右上下激烈地揮動棒子送上聲援。抵擋著敵軍的進攻、貼在垛牆邊上一步不退、正在勇猛作戰的人們臉上也都重新出現了生氣。SIX他們並不是僅僅死守已經破損的城門，而是像那樣屢次反攻，這對友軍也是一種激勵。他們展現出，我們還有希望，一切還沒結束。還能戰鬥，還能戰鬥下去。這我還真是完全同意！
「嘶、嘶、嚯！」法尼·弗蘭克右手舉棒，左手舉拳，「嘶、嘶、嚯、嘶、嘶、嚯、嘶、嘶、嚯……！」
果然，不管怎樣都發不出像樣的聲音。不過即便如此，周圍的人們也體會到了他的意圖開始應和。「嘿、嘿、噢！」「嘿、嘿、噢……！」
怎麼，眼淚都要灑出來啦。簡直就像是戰歌，仿佛我們已經贏了似的。很好。這樣就很好。一定要有這股氣勢，絕對不會輸！怎麼可能會輸！秉著百倍的勇氣，每個人都伴著足以撕破空氣的吼聲刺出槍、揮下劍，將爬上城牆的惡魔和蜥蜴人一次次擊退。他們手中的槍已經與棍子無異，劍也砍鈍了，卻還是操著這些幾乎報廢的兵器，連毆帶敲，忘我地攻擊。失去兵器、挨了敵人一兩下、領悟到自己死期將至的人，便朝眼前的敵人撲去，抱住敵人，與敵人一同墜落城下。這種死相，法尼·弗蘭克已經親眼目睹了無數次，每當這種時候都會淚如泉湧，不知何時已經徹底流幹了。即便淚水乾涸，他的胸口也仍會產生撕裂般的痛楚。一遍又一遍，這股疼痛不會淡薄，反倒越來越強烈。不管怎麼樣，我都不會忘記你、忘
記你們的！他心意已決。我！我要在這裡一直站立下去！一直站到最後！我！即是勇敢無畏高潔、帥氣到值得驕傲的你們的紀念碑！我要把你們的名字清楚刻在我的心中，我就是你們的墓志銘……！
一隻蜥蜴人從雲梯上朝他刺來一槍。他伸肘擋開槍尖，一腳踢在蜥蜴人的臉上。有本事就來試試，前提是你們真有那個本事的話！他故意仰天大笑。「——咔咔咳！」一隻豬臉惡魔朝他的腹部捅來一劍，他用木棍掃開劍身。旗幟。這根木棍的確曾是國旗，是他建立的國家的象徵。不過已經無所謂了，比起一面旗，還有更重要的東西。他將棍頭戳進那張豬臉。「嘶、嘶！」豬臉惡魔疼得摔下了雲梯。活該——等等，腳腕被什麼東西抓住了，使勁往城下拽。仔細一瞧，是某個有四條手臂頭部像鳥一樣的惡魔幹的好事。「嘶咿！」他拼命踢腿，想要甩掉惡魔的手。惡魔沒有放手，不僅如此，反倒沿著腳腕抓上了膝蓋、大腿。畢竟它有四條胳膊四隻手，這這這、這可不妙了，然而我不會慌張，不會凌亂，冷靜下來。「嘎嚯噢噢噢！」用木棒在四臂鳥頭惡魔的臉上不停地戳戳戳戳戳戳戳戳戳噗嘰。等等，那聲噗嘰到底是怎麼回事（譯註：原文是一個諧音梗。戳（つく）連讀之後接上ボーシ，即是寒蟬的叫聲つくつくボーシ。這個梗實在是太冷，就不翻譯了）！？別管了這種破事怎麼都無所謂，你這傢伙、你這傢伙、你這個——終於把那隻四臂鳥頭惡魔從腿上剝了下來，才剛鬆了口氣，排在四臂鳥頭惡魔後面沿雲梯爬上來的卻偏偏就是那種頭頂生角渾身鉛色筋骨隆盛在惡魔之中也要格外注意名叫賽歐魯克斯江德的超、超不妙的惡魔！不、不好、超不妙！這下可就騷灑不起來了不對不是騷灑是瀟灑。哪裡還有明天！？不，就在這裡，我的明天就在這裡——仿佛如此宣言著用木棍狠敲在賽歐魯克斯江德簡稱賽歐魯的臉上，結果木棍乾脆地斷了。這、這可糟了。「嘶咔！？」假的吧，怎麼這麼硬？請告訴我這是假的吧baby。然而這才是現實，這正是現實。「撇咳唻、切咔撇咳唻！」別過來、千萬別過來——法尼·弗蘭克如此懇求，不過不論如何真誠地乞求，對方肯定也聽不進去。正因為知道這一點，所以便朝那傢伙的頭上踢出一腳，結果踢偏在了角上。Ouch！
FUMOOOOOOOOOOOOOOOOOOOHHHHHHHHHHHHHHH……！
賽歐魯君左手抓住垛牆，右手從背後拔出戰斧。別別別千萬別啊！？被那斧子砍一下我可就要完蛋啦！？賽歐魯君進一步逼近，隨後舉起戰斧！？已、已經舉起來了！？法尼·弗蘭克「呼……」地嘆息一聲，唯有此還請一定要保密——已經認命了。My sentimental journey就要在此告終。反正都要死，倒希望能有個更加戲劇性的結局。打個比方，比如在與最終BOSS一番死斗之後力盡而敗北。不過我也盡我所能努力過了——應該吧。不，不不不不。還沒完。我還沒有結束。怎麼可能在這裡結束可是話又說回來我該怎麼辦……！？
「——哦啦……！」
這正可謂是一聲勇氣凜凜的咆哮！即便如此，卻也同時蘊藏著少女的純情！
如此的聲音自是屬於一名女性。雖是女性，卻不知為何長著鬍子——不、是戴著假鬍子，沒錯，美須公指的就是你啊軍師閣下。軍師閣下嗖地一下沖了過來，朝著賽歐魯君那過於厚實的胸口使出一記飛踢。雙腳還立在雲梯上、兩手舉起戰斧正要揮下的賽歐魯君只能說是有些粗心了，恐怕是臨陣輕敵了吧。而這就是它的取死之處。賽歐魯君FUGO地吼著向後倒去。別了，有緣再見，雖然再也不想見了。另一方面，軍師閣下一個空翻落在垛牆上。「……看樣子並無大礙啊，陛下。」
法尼·弗蘭克連連點頭——然、然而，雖然我並無大礙，可軍師閣下——My軍師閣下呀，全身是傷渾身是血簡而言之就是滿身瘡痍呀！？這、這都是什麼時候受的傷！？什麼時候變成這副模樣的！？不過狀態似乎並沒有看上去那麼糟糕——好像也不是這樣。軍師閣下差點從垛牆上摔了下來，幸虧法尼·弗蘭克將她抱住。
「咳，軍師閣下，強·史坦巴克……！？」
噢呵？能發出聲音了，這當然是再好不過。
「……沒事，不會死的。」
軍師閣下雖然這麼說了，但法尼·弗蘭克並不打算鬆手，軍師閣下之所以還能被他抱在懷中，這就揭示了軍師閣下絕非平安無事這一事實。
「咳、咳，軍師閣下，強·史坦巴克啊。」
「……怎麼了，陛下。笑一笑啊。」
「可是——」
「正是在這種時候，才要笑一笑給我們看啊。這正是你的優點，是一種難得的天賦。所以我才把賭注壓在了你身上。別讓我後悔，弗蘭克·戈爾丁·雷文斯克羅夫特。」
「——當、當、當、當、噹噹噹噹、當然啊……！」
法尼·弗蘭克在垛牆上堂堂站立，懷中抱著軍師強·史坦巴克。這幅光景正算得上是所謂公主抱？若是平常的強·史坦巴克，對此是絕對無法容忍的。連一根手指都不會允許碰。因此，這難道不正是「Lucky~♪」的絕妙時機嗎！強·史坦巴克即便是戴著假鬍子身穿男裝，也是一位出色的lady。能對這樣的她公主抱，正可謂是無上的幸福不是嗎。「——還要讓你再繼續陪我下去呢，強·史坦巴克！然後，當這場戰鬥迎來勝利的黎明，請務必，與我，與本人結婚……！」
隔了一段時間。
「……說什麼胡話。」
「不不我是真心的！我要向你求婚，我想讓你成為新生太陽王國王后。因為我需要你！若是沒有你在我就什麼都不是！沒有你的話我就是個連默默無名之輩都不如的廢物！沒有你的話我會非常難辦，根本不知該如何是好！我想讓你一直在我身邊，請隨意操縱我吧。聽好了，強·史坦巴克，我們還要在一起很久呢……！」
她抬起假鬍子露出微笑。他將這認定為是富有她個人風格的回答。
力量泉涌而出。城門附近，SIX他們正將惡魔一個接一個殺死。城牆上的同志們重複著字面意義上的死戰。有人還掙扎地活著，有人已經中道崩殂。站在這無盡的戰場之中，身邊滿是血肉糞尿的濃郁臭氣，然而卻已經感覺不到了。悽慘，真是悽慘得讓人鼻酸。然而卻並不悲慘，這絕不是絕望的光景。每個人都在為了希望而戰。既然如此我便要笑。笑吧。如強·史坦巴克所說，這是我唯一該做的事。「哇哈哈哈、哇哈哈哈、哇、哈、哈！哇哈哈哈、哇哈哈、哇哈哈哈！哇哈哈哈、哇哈哈哈、哇哈哈哈！哇哈哈哈、哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！」
這傢伙終於是瘋了——沒有人會這麼想，大家都理當明白，弗蘭克·戈爾丁·雷文斯克羅夫特，就是這樣的男人。
「好好好諸位！容我們在此轉換氣氛，帶著NEW的心情去FIGHT如何！享受喜悅、享受我們活下來的每一瞬吧！我們手中的一秒便是Forever、便是永遠！永遠！那並不是幻想！而是real的永遠！璀璨奪目、永遠閃耀下去的Eternal永遠！你們是不是不明白我在說什麼？其實我也完全不明白！不過無所謂！這根本無所謂！我的話與你們燃燒生命所放出的光芒比起來根本連個屁都不是！你們很棒！你們帥斃了！全員ALLEVERYONE！絕贊！我太喜歡你們了我愛你們你們就是人類的驕傲！安心活下去安心去戰鬥，即便是萬一今日死在了這裡，也絲毫不損你們的榮耀！所以不要在意，你們是最棒的！哇哈、哇哈哇哈、哇哈哈哈哈、哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！」
「滑稽的」弗蘭克開懷大笑。我這戲言諸位不聽也無妨，不過，唯獨想要把這股力量分享給大家。想要讓諸位知曉，這力量的源泉正是諸位的勇敢奮鬥。你們的戰鬥化作了我的力量，我便希望能用這股力量讓你們多少打起些精神。換言之，這便是精神上的永動機。他在垛牆上蹦跳起來。
「哼~哼~哼、哇哈哈、哼哼哼~哼、哼哼哼~哇哈哈哈、哼哼哼、哼~♪」
一邊哼歌一邊蹦跳，懷中還抱著強·史坦巴克。當然，作為城牆屏障的垛牆便是激戰現場。人們為了不讓敵方越過垛牆，悍不畏死地奮戰。而惡魔和其他異界生物也在設法越過垛牆，無數次被擊退又無數次捲土重來。在彼此相交的刀刃、互相碰撞的骨肉、火花飛濺的金屬、飛濺的血液與內臟的正中，法尼·弗蘭克輕鬆地踏著步子奔馳而過。此時，不知是否有人仿佛在法尼·弗蘭克的身後看到了七色虹光。總之敵人見狀不知所措，而友方則紛紛得到了鼓舞。「——唔哦哦！」「能行！」「上啊！」「爆炸！」「我們的青春就是爆炸！」「還青春咧，該死的東西！」「殺一隻！」「再殺一隻！」「要死也得在殺了十隻之後再說！」「給我頂住！」「休息著的傢伙就唱歌吧！」「就笑吧！」「讓它們看
看我們的韌性！」「我們！」「咱們！」「還沒有結束！」「這才剛開始呢！」「才剛開始！」「還沒完呢……！」
「沒錯！就是這樣，諸位！諸位肯定辦得到！雖然我是個無能之輩，但諸位肯定無所不能！哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！」
要說是苦境，這的確是苦境。雖說如此，但法尼·弗蘭克打從心底里覺得，能夠出生到這個世界上真是太棒了。還活著真是太棒了。即便是被最壞的狀況追在身後，也能如這般感動。所謂生命，真是美妙至極……！
孤城勢力重振旗鼓，這不是理所當然的Concorde（譯註：此處法尼弗蘭克本來想說conclude=推斷，結果滿嘴跑火車說成了concorde=協和式飛機）嗎！這正是我等的潛力我等的真正實力啊我們甚至足以獨力將勝利握在手中！快看，那個像黑鳥一樣的。那就是亞濟安同志。亞濟安同志，就是那個有名的族「午餐時間」的亞濟安啊。他飛在天上還長出了黑色的翅膀，真是厲害。敵人被他吧嗒吧嗒地輕易一個個收拾掉。何等的wonderful！還有魔術士。她也咻咻地飛在天上，應該是午餐時間的貝蒂同志吧？這可就是那位「下垂眼貝蒂」呀！她在那一行也是名人呢。魔術真是厲了個害啊。梆地一聲咚地一聲轟隆地一聲咣咣鏘鏘的讓人完全搞不懂。Very nice！Crazy！午餐時間的成員正展現出絕妙的配合！秩序守護者的諸君也正如同兇猛撲食的野獸一樣朝敵人揮刀！死神羅叉，還有馬修·修奈特副長，夏洛特·琳迪同志，還看到了拉德·瓦儂同志的身影。還有、還有——好幾位有名的劍士已經身亡。即便如此，勇者們仍握緊刀讓血花綻放不絕。
「哇哈哈、哇哈哈哈、哇哈哈哈哈哈！唔哇哈哈哈哈、哇哈哈、哇哈哇哈哇哈哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！」
我相信，我堅信。即便是只剩最後一人也相信著未來。太陽必將升起。若是不升起，便由我來成為太陽。就這麼簡單不是嗎。沒錯吧，軍師閣下，強·史坦巴克。
「本人！新生太陽王國初代國王！弗蘭克·戈爾丁·雷文斯克羅夫特！我與諸位！做一個約定！要展露笑容！不論到何時、到何種地步，也要卓越拔群地smile！嗯嗯……！？」
怎麼了。
發生什麼了？
他不明白。為什麼，不知怎地，他停下了腳步。動彈不得，一步也無法前進。也無法後退。他咬著牙，只能屏住呼吸。
「……陛下？」強·史坦巴克細聲問道。
他試著點了點頭，僅此便已拼上了全部力氣。我的身體，到底怎麼了？
確認一下，馬上就發現了原因。很簡單，一支箭。一支箭刺在了側腰上。還有左、左肩，各一支。如此而已微不足道，仿佛在說不必擔心一樣正要再度蹦跳起來，卻噗嗝地一下有什麼東西涌了上來，他咕咳地將那東西吐了出來。紅色。血。是血。腦袋頓時一陣暈眩，他不由自主地跪了下來。
「陛下……！」
不好。怎麼能讓軍師閣下擔憂。不必擔心。然而身體站不起來。怎麼了。不只是強·史坦巴克，連周圍的其他人也都震驚了。畢竟，法尼·弗蘭克至今為止都在最為顯眼的垛牆之上，幾乎是不眠不休地為友軍聲援，然而卻連個像樣的傷都沒負過。時而如陣雨般落下的箭矢，不可思議地全都沒能射中他，一次都沒有過。他明顯好運至極，也許非常無能，卻受到了運氣之神的眷顧。而且這是眾所周知的事實，因此每個人都羨慕他，都想沾他的光。他也本著將運氣散播出去的念頭為大家加油。從他的加油聲中能獲得利益，雖然這一點並不明確，但每個人都無意識地有這麼認為的傾向。他永遠不會中箭，這份幸運能極度地鼓舞眾人。然而這神話，如今崩塌了。——不好。
不好不好不好不好。
敵人突然逼來，好幾隻惡魔突破了守衛翻越垛牆，必須馬上將它們擊退。要是讓它們就這樣闖進城內可就糟了，不會讓你們如願的。他的意志依然堅如鋼鐵，然而身體卻完全不聽使喚。我到底是怎麼了。簡直就像一口氣老了五十歲六十歲一樣。這樣單膝跪地已經很勉強了，若是稍微動一下身體，全身的骨頭仿佛都要碎掉。「——呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃……！」拼命擠出來的聲音微弱得令人髮指，臉上的肌肉乾燥得發脆。笑不出來了。這樣的話，再這樣下去的話……
「噢噢——」從各處響起了呼聲。怎麼，怎麼了，發生什麼了。「——天上！」不知是誰大叫起來。不僅是友方，連敵人也抬頭望向天空。有什麼東西浮在天上。一個極其巨大的物體，飛來了這裡。然後，正要降落，降落在孤城之上。那是——在他的臂中，強·史坦巴克低語道：「……艾爾甸？」
空中要塞艾爾甸南門遺蹟
咦！？什麼！？哈！？怎麼回事！？呀，事到如今，其實我已經不會再有那麼激烈的反應了，最初的驚愕已經過去了。即便如此——在曾經的南門所在的位置稍微探出身體向下望去，瑪利亞羅斯不禁在心中暗自嘀咕起來。我們不是要去地獄嗎？我本以為肯定會是這樣，連心理準備都做好了。話說，這裡又是哪裡。可以確定的是，應該在摩德洛里的南方遙遠處。也許比沙藍德還要更靠南。難道是中部諸國域南部？
南邊不遠處就是一處巨大的山脈。瑪利亞羅斯只看過地圖，也許那就是瓦魯歐克山脈吧。至於視線下方，是一座城堡。古老的城堡，被數量驚人的惡魔大軍團團包圍，其中正有人類在抵抗。要去救援那些人？這倒是無所謂，不過古德王還有裘弟可不像是會因單純的善意而採取行動的人，肯定是有什麼目的，或是有事要在這裡辦。到底是什麼事？不明白，也無從推測。轉過身，視線盡頭便是榮光閃耀宮殿。古德王現今就在那裡。大概裘弟也在。阿爾法嗚嚕嚕嚕嚕嚕嚕地低吼起來。朝它望去，只見它正和蹲在旁邊的蘿姆·琺對視。蘿姆·琺看上去沒什麼精神，表情睏乏。到底有沒有事啊。好幾次向她搭話，但蘿姆·琺只是點了點頭作為回應。多瑪德君、莎菲妮亞、由莉卡、多瓦寧古、啾、皮巴涅魯、哈妮梅麗，外加一個飛燕如今都在瑪利亞羅斯身旁。找不到莉璐可的蹤影。說起來，自乘上艾爾甸之後，感覺就幾乎再也沒見到她了。那傢伙去哪裡了？無所謂，隨她愛去哪兒。即便是從今往後永不再見，我也完全不在乎。比起這個，更重要的是，唯有蘿姆·琺和阿爾法處於離人群稍遠的位置，看上去簡直像是在鬧彆扭。如果瑪利亞羅斯變成了那樣，由莉卡和莎菲妮亞看到了肯定會來問候。可是如果對方是蘿姆·琺的話，就有些不知該如何是好了。她一直在各地旅行，本來就很少彼此見面，和大家在一起行動反倒是比較稀奇，感覺她像是那種一個人處理好一切的類型。多瑪德君也真是的，人家畢竟被惡魔操縱發生了那麼多事，怎麼？想讓我幫忙？幫忙倒是可以，不過你與她的交情不是遠比我要長嗎？所以？正因為此，因為交情太久，事到如今還糾結於這種細枝末節顯得不太合適，這種感覺？很明顯，多瑪德君根本不會想得這麼深。
不過果然，我覺得這麼放著不管很不好。太不好了，嗯。
瑪利亞羅斯半弓著腰移動起來。艾爾甸正在緩緩降落。這樣一來，偶爾——應該說是總有一種身體快要浮起來的不穩感。在蘿姆·琺的身旁蹲下，阿爾法稍微呲起牙咕嚕咕嚕地低聲發出威嚇。雖然很可怕，不過你這難道是在說「不要靠近我的女人」？不過，阿爾法表現出這樣的態度，也許就說明蘿姆·琺本人想要和同伴們保持微妙的距離。如果真是這樣，那也肯定不是她的本心。即便真的是本心，那也肯定不是她打心底里的願望——當然這只是根據我自己的狀況作出的判斷而已。拜託了能不能讓我一個人靜靜？——當一個人說出這句話的時候，實際上，都是真心想要一個人獨處的。然而，當真的一個人獨處之後，就會覺得非常寂寞。真蠢，應該不會吧。雖然這對我來說是常有的事，但蘿姆·琺又不是像我這樣的大蠢蛋。認定她和自己不一樣然後就閉上嘴默默在遠處守望，這才是正確的選擇，卻不知怎麼就是讓人無法接受。
「蘿姆·琺。」
「怎麼？」
這回應比預想的還要冷淡。
果然。鬧彆扭了？莫非還是應該放棄比較好？難道她真的純粹只是想一個人待著？可是已經無路可退了，瑪利亞羅斯擅自斬斷了自己的退路，然後不由自主地直插核心。「蘿姆·琺你、是不是……喜歡多瑪德啊？」
蘿姆·琺的雙眼一下子瞪大，隨後連眨了好幾下。
「啊、呀、那、那個……」瑪利亞羅斯支支吾吾起來。我這個人沒頭沒腦的說些什麼啊。「所、所謂的喜歡呢，你看，和我對多瑪德還有由莉卡莎菲妮亞——當然還有對蘿姆·琺的那種喜歡不一樣，我指的不是那種喜歡，就是說，那種更
加限定的……」
「我也不知道。」蘿姆·琺垂下頭的一瞬抿緊了嘴唇。「說實話，我也想過自己是不是有那種感情。不過，我還是搞不明白。看看莎菲妮亞的樣子，我是無法像她那樣主動的。因為我對多瑪德之外的男人從沒有過那種感覺所以還是不懂，可能果然還是有所不同吧。」
「呃，那個，哎呀，這只是我的一家之言，想來也不怎麼可靠……怎麼說呢，那種喜歡，並不是非得要是某種特定的形式才行，莎菲妮亞有莎菲妮亞、蘿姆·琺也有蘿姆·琺自己的方式，這樣也挺正常的……呀，說真的這種話由我說出來真是毫無說服力，應該說反倒是副作用吧？」
「不會啊，瑪利亞。」蘿姆·琺抬起嘴角，「肯定就如瑪利亞所說的那樣吧。不過，我也察覺到了，不管我去了哪裡，不管我做了什麼，不管我經過了多少時間，多瑪德也不會改變，只有多瑪德是這樣。對我來說，多瑪德就是我的容身之處。可是，一想到也許有一天這種情況會發生變化，我就覺得不知道該如何是好了。」
「該怎麼說……我感覺啊，就好像不得不要離開父母的小孩子一樣——啊、我倒不是說蘿姆·琺是個小孩子，不是這個意思。」
「不。也許我就是個小孩子吧。多瑪德對我來說，可能就和父親一樣。」
「多瑪德，是父親……」
蘿姆·琺歪著頭想了想。「果然還是……和父親有點不一樣。」
瑪利亞羅斯稍微笑了笑，雖然還是有些迷惑，但就當作全無迷茫一樣，伸手拍在蘿姆·琺的肩膀上——就在此時，艾爾甸開始搖晃。
蘿姆·琺抓住邊緣，稍微探出頭去。「這……」
「哎？」瑪利亞羅斯也在蘿姆·琺身旁向下俯視，「——等等……！」
已經降得很低了。城堡，城堡就在正下方。一座古城，四周被城牆包圍，以擁有數座塔樓的天守閣為中心，周圍布置了一些看上去很牢固的建築物。惡魔們不只是包圍在城牆外側，還靠著城牆豎起雲梯，試圖侵入城中。人們正拼命守衛，不，準確地說是曾在拼命守衛。如今的惡魔和人類停下了戰鬥，一團和氣——和氣倒不至於，總之是不分敵我地一同呆然仰望。自不必講，他們望的正是這裡。
艾爾甸。
他們仰望著空中要塞艾爾甸，或是震驚或是恍惚或是慌張或是驚叫，還有人拔腿欲逃。惡魔們不再攀登雲梯，而是紛紛向下爬。人們在城牆上四處逃竄。可是逃竄又能逃向哪裡？艾爾甸依然在不斷降落，不見停止。在下方的人們看來，就如同是墜落。就好像艾爾甸正要把他們壓扁一樣。
「古德、裘弟，他們到底是怎麼想的……！」多瑪德君怒吼出聲。
真的是。這算什麼啊。為什麼要這樣。「別——」瑪利亞羅斯剛說出一個字便封住了口。別？別怎樣？我不明白。已經不是亂叫的時候了。瑪利亞羅斯突然覺得仿佛有人從背後拉了自己一把，又好像接著有人向前推自己，到底是如何？不管怎樣，瑪利亞羅斯都被艾爾甸甩了出去。「——哇……！？」
「瑪利亞……！」如果不是蘿姆·琺馬上伸手抓住了瑪利亞羅斯的外套，恐怕就會直接摔下去了。不是恐怕，而是肯定會。「咕呃——」雖然一瞬間被衣服絞住了喉嚨，但蘿姆·琺馬上順著衣服抓住了瑪利亞羅斯的胳膊，將瑪利亞羅斯拉回了艾爾甸上。「沒事吧，瑪利亞！？」「呃、嗯，謝謝，我沒事——可是……！？」發生了什麼？當然，瑪利亞羅斯不可能自己主動從艾爾甸上跳下去。是艾爾甸動了，如果把南門遺蹟的方向視作是前方的話，艾爾甸就是突然後退了。結果而言，就是空中要塞艾爾甸避開了會直接砸中城堡的路線。「要著陸了……！」皮巴涅魯大叫道。在那之後沒過一會兒，多瑪德君好像說了一句「做好準備！」可是準備又該準備什麼！？怎麼準備！？瑪利亞羅斯只好抱緊蘿姆·琺。蘿姆·琺也抱住了瑪利亞羅斯。蘿姆·琺的身上有向日葵的味道，拜之所賜也冷靜下來了——雖然我倒是想這麼說，但實在是太勉強。不由自主「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」地叫喚起來。來了。一股驚人的、仿佛有什麼東西從腳底要把自己頂上空中的衝擊，實在是難以形容。明明衝擊已經結束，全身卻還是麻痹著。塵土滿天，什麼都看不清。不過這麼看來，艾爾甸總算是平安著陸了。大概，也沒有把那座城堡壓扁。太好了——吧……？
「出現了。」多瑪德君右手提起大懺滅刀，左手握住聖斷罪之劍，挺了挺下巴示意，「敵人。」
「唔……」多瓦寧古擺出架勢，渾身肌肉暴脹，看著有些滲人。皮巴涅魯兩手握住雌雄對劍，哈妮梅麗也拔出了手槍。由莉卡向前伸出極限九手棍，飛燕則在她身旁微微屈膝。蘿姆·琺取下弓搭上一支箭。啾和阿爾法也已經處於臨戰狀態。莎菲妮亞浮在多瑪德君斜上方的位置。瑪利亞羅斯也姑且在蘿姆·琺和阿爾法身後屏住呼吸，手放在了劫火劍柄上。即便是拿著這麼厲害的劍，我仍是做不了什麼，不過還是得做好心理準備。塵土還未散去。艾爾甸的著陸點，應該就在城堡緊旁。敵人，如果有敵人的話，那一定就是之前正在攻城的惡魔們。我方有多瑪德君在，還有其他同伴，那點兒惡魔算不上什麼。不過還是不能鬆懈，說到底我就根本沒有鬆懈的資格。瑪利亞羅斯舔了舔乾燥的嘴唇，塵土好像稍微變薄了一些。多瑪德君的肩膀突然抖動了一下。「——唔……？」
「Ku·yyyyyyyyyyyyy·Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhh……！」
一聲怪叫，隨即有什麼東西從塵土的另一邊沖了過來。最初以為那不是人。不管怎麼想那都不該是人，可還是有著人的形狀。個頭非常大，比起已經算是大塊頭的多瑪德君還要大，幾乎全裸，一副如同變態的模樣。頭髮漆黑，垂至肩頭。雙眼放著鬼火般的光。「——你這傢伙……！」多瑪德君沒有揮劍而是踢出一腳。雖然只是一踢而已，但人類這種生物要是當真受了這一踢基本上也就沒救了。而這記兇猛的前踢，被那傢伙交叉雙臂牢牢接下。「——戴戴戴戴爾洛洛洛洛洛特。沒想到啊啊啊啊啊啊，居然在這種地方方方方方方，以這種形式式式式式式，和你你你你你你你再會。而且，現在的你簡直就和當初的你、那個最危險的你一樣呀呀呀呀呀？」
「發生了許多。」多瑪德君用鼻子哼了一聲，沒有收回腿，而是就那樣用腳踩著那傢伙向前推。SIX沒有抵抗而是向後跳開，隨後多瑪德君輕輕扭了扭右肩。「你看起來挺精神的啊，SIX。」
「你知道的呀，戴爾洛特，我可是比蟑螂還要頑強。既然活著就只能這麼有精神啊，這可真是既愉快又殘酷呢。」
「——！？」一名戴著眼鏡的男人跟在SIX身後從塵土的另一側現身。雖然身上的鎧甲已經髒污不堪，但還是能辨認出曾是銀色。是秩序守護者。「你是……前代總長嗎。」
多瑪德君挑起一邊嘴角。「好久不見，優安。」
除總長優安·桑瑞斯之外，那一位記得應該是康拉德·亞瑟，還有幸司·庚、「小羅剎」李童晏、切斯·彼得。以及，跟在守護者後面，還有一個吼著「呀呀呀呀呀！魚啦魚啦魚啦魚啦……！」揮著兩柄變形斧、距離格外寬的雙眼魚溜溜轉動著的傢伙沖了過來。「——哇、魚嚯……！？」
仿佛有什麼東西在腦中猛地一彈，雖然實際上不可能真的有這回事，但就是忍不住產生了這樣的錯覺。瑪利亞羅斯甩開雙腿衝上前去，如同把整個身子撞上去一樣抱住了他。「——卡塔力！是卡塔力！卡塔力！卡塔力……！」
「……噢、噢噢。呀，那是當然啦，老子就是老子嘛。自出生到現在，老子一直都叫卡塔力所以的確就是卡塔力來著……」
「我當然知道啊你這笨蛋！你不管怎樣都是卡塔力嘛，除卡塔力以外還能是什麼嘛，就算發生了什麼也只可能是卡塔力嘛，我當然知道得清清楚楚啊你這笨蛋！區區一個半魚人！就是因為變不成人才只會說這些愚蠢透頂不著邊際的話！真——是蠢得要命！我當然不會想讓你去死啊笨蛋，但也不會覺得你還活著真是太好了之類的！因為反正你肯定沒事這太理所當然了僅此而已！太好了哎呀真是的笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋蠢魚……」
「你、你別太過分！這不是感動的再會場景嗎！有必要連喊這麼多聲笨蛋嗎！還有啊，老子才不是魚！是無可爭議的人類啊蠢蛋！」
「這個暫且不管。」
「別不管！這才是最重要的好嗎！？」
「說得好像很生氣一樣，結果為什麼還滿臉都是笑？這副魚臉笑起來可是相當噁心哦？」
「這、這當然、當然是因為……」卡塔力丟掉變形斧，一把將瑪利亞羅斯抱了起來，骨碌碌地轉起圈。「——當然是因為太高興了呀！哇哇哇哇哇瑪利亞羅斯！太好啦！大家也
都在啊！由莉卡蘿姆·琺啾還有阿爾法！順帶還有個飛燕！莎菲妮亞！你在飛啊！飛得好高噢！鬍子也在咧！皮普！皮巴涅魯魯魯！哈妮梅麗！唔嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯！可喜可賀！賀！賀、賀、河、河？魚唔……？你、你是多瑪德君……？」
「嗯。」多瑪德君點了點頭，卡塔力便把瑪利亞羅斯像個擺設一樣隨手拋下，嗖嗖嗖地連邁幾步走到多瑪德君面前，又是彎腰又是扭脖子又是摸著下巴哼哼哼哼地念叨個不停然後又繞著多瑪德君走了好幾圈，瞪著充血的半魚眼都不眨一下。「……噢噢、噢噢！噢噢噢噢噢……！？該、該怎麼說……這副裝備！當然從來沒見過，也想像不出來路！不過、肯定是超厲害的貨色！這一點可以百分之百、百分之一千確定！多瑪德君！能、能、能不能、把這……送給老子！」
「嘛。」多瑪德君高高揚起一邊眉毛，「等我用完再說。事情辦完了這些東西也就沒用了，到時候送給你也無妨。」
「魚哇嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯！寶貝GET！在老子的收藏品中也是超絕一品！唉，不過不管是一品還是二品還是三品都已經……算啦，畢竟是這種世道，收藏品也啥都不是啦！」卡塔力嘿嘿笑了一下，朝大家伸出手，「——那麼重新招呼一聲，多謝關照！既然老子來了！既然老子都在這裡啦！就能頂八萬人之力！哎、不對，不是老子來了而是你們來啦！等等，咱幾個到底是怎麼匯合的來著！？為啥你們會在艾爾甸上面！？到底是咋個回事兒……！？」
「關於這個——」蘿姆·琺射出手中的箭，「之後再談沒問題吧。」伴著破空之聲，箭矢剛一射出，蘿姆·琺便準備好了下一支箭。在瑪利亞羅斯的眼中看來，那兩支箭幾乎可以算是同時射中了那傢伙的雙眼。GUMOOOOOOOOOOHHHHHHHHHHH……！頭頂長角皮膚鉛色身高超過二美迪爾的超大型惡魔，瑪利亞羅斯稱之為鉛鬼，在惡魔中也是非常難對付的種類。這些鉛鬼組成隊列，不只是十幾二十幾個，還要再上幾個數量級。它們的另一側矗立著城牆，準確地說是一道城門。城門似乎已經被類似攻城錘的兵器撞破。也就是說，空中要塞艾爾甸正好降落在了人類與惡魔正持續著激烈攻防戰的孤城城門前。
「——那應該是地獄的殲滅師團。」多瑪德君嘟噥了一句，隨後高高躍起。
那已經稱不上是劍技，超越了技術的範疇，力量，只是單純的、壓倒性的力量，那便是暴力，純正的暴力的威力。
大懺滅刀的身軀躍動著，發出咆哮。
正如一頭撲到鉛鬼們面前開始大快朵頤的肉食野獸。
聖斷罪之劍則如歌般舞動。
泛著波紋的劍刃描出的曲線，耀光亂舞，鉛鬼們轉眼間便被光芒撕碎。
即便對手是惡魔，即便是絕對無法共存的不共戴天之敵，這樣的殺戮方式也太過悽慘。可是，卻讓人看得入迷，仿佛親眼見證了前所未有的天地異變，根本無從反抗。即便自己的身體從中感受到了危險，也忍不住沉浸其中。既驚異、又恐慌、甚至還有些感動。好幾十隻鉛鬼轉眼間便化作了肉片與血海，這種場景可不是能輕易得見的，而且還是最前排的近處特等席。瑪利亞羅斯恐怕得感謝這份僥倖：他是同伴，是ZOO的園長，是重要無可替代的朋友。不過啊，其實我已經感謝得恨不得五體投地了。「——各位，跟緊多瑪德……！」
心中覺得像自己這樣的人說這種話簡直是得意忘形，但還是把這些所謂的膽怯羞恥心體面什麼的統統丟掉。即便是丟不掉哪怕是賭氣為了不讓這些心情表現出來也要鼓起勇氣發出命令，隨後首先是多瓦寧古爆發了。「唔哈哈哈哈哈！與貧僧一同逝往肌肉的樂園如何啊啊啊啊肌肉萬歲……！」「沒有·那種樂園……」皮巴涅魯如此說著化作砂色旋風飛往戰場。「我掩護你！」哈妮梅麗一邊用手槍射擊一邊前進。「咕……！」啾的絨毛倒豎起來急速衝刺。蘿姆·琺接連不斷射出箭矢，凡是有靠近的鉛鬼都被阿爾法撲倒。「嗦啦！」飛燕一腳踢在一隻鉛鬼的頭上，頭蓋骨和腦子還有角之類的東西便濺得滿地都是。「——走嘍由莉！我們也要加把勁！」「嗯……！」由莉卡和飛燕並肩沖入敵陣之中。莎菲妮亞飛至敵軍上空揮下右臂，閃電便噼里啪啦落下，藍色火焰亂舞，刺眼的白光將敵人和大地一同撕裂。「呼喝！」卡塔力拾起兩柄變形斧咣鏘咣鏘敲起來。「就是這樣！果然就該這樣！非得這樣才贊吶！上上上沖沖沖！老子也是！作為一個漢子！最重要的是老子可是天下無雙的ZOO啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」「——我們也上……！」優安高舉著血刀大叫，不到十人的秩序守護者們便以仿佛百人甚至千人的音量回應。「是！」「是！」「是！」「是！」「是！」「是！」「是……！」
自不必講，這絕不是一幅溫暖人心的風景，也不是該歡欣雀躍的場合。然而，情緒還是忍不住高漲起來，仿佛勝利就擺在腳邊，再走一步就觸手可及一樣。雖然明知這是不可能的，卻還是不免產生了這種錯覺。
瑪利亞羅斯跑了出去。忍受不了只有我一個人留在原地，小心點至少別給其他人添麻煩就好。故意用這種消極的方式思考，試圖將這若是不管幾乎就要升天的情緒抑制下來。要冷靜，正是在這種時候，我更要冷靜下來，把握狀況，不論發生什麼都要馬上察覺，並設法解決。至少，也得在別人解決的時候幫上一點忙。我能做到的只有這些，這就是我的職責。在心裡對自己說著這些，瑪利亞羅斯追在同伴們的身後。步伐忍不住變得輕飄飄的，即便如此，頭腦還是能夠沉靜思考，睜大雙眼，豎起雙耳——本該如此的。
可是一瞬間，一切都被吹得煙消雲散。——黑色。
黑色的羽翼，展開。
最初是聽到了聲音，也不知是身影映入了眼中，還是感覺到了什麼。不明白。不過，還是馬上就明白了那到底是什麼。
那到底是、誰。
不知怎麼，在驚嘆之前，仿佛已經驚嘆過了。在將那姿態全數收入眼中之前、在看到那張臉之前，仿佛也早就看過了。思緒先行一步，在腦中描繪出的模樣，竟與實際別無二致。
為什麼你會在這裡。心中好像有這種想法，又好像沒有。既覺得不可思議，又覺得並沒什麼不可思議。這是極不自然，卻又十分自然的事。如今在此相遇仿佛早在百年、千年、萬年之前就已註定。這自然是不可能的。只是單純的偶然。有可能相遇，也有可能不會相遇。
腦中、胸中，空空蕩蕩，如此形成的空洞，不論如何，不管拿什麼東西都填不滿，然而卻有暖流慢慢傾注於其中，漸漸填平，馬上就要滿溢而出。
察覺到自己像個痴呆一樣大張著嘴，真是難看，必須得把嘴閉上才行。眼睛好疼，得眨眨眼。倒不是想要看清楚，其實根本不想看，不看也無所謂。不是根本挪不看眼，只是，身體動彈不了罷了。我也不知道理由，只是就是變成這樣了。你對我來說根本無所謂，根本懶得管，要是再也見不到那就太好了。這是真的，不是說謊。我沒必要說謊。這樣啊，你還活著啊。僅此而已罷了。除此以外就再也沒有別的想法了，真的沒有。
你在幹什麼啊。在那種地方飛著，黑色的翅膀大張著，停在空中不動。隨便去哪兒不好嗎？總不能永遠停在那裡吧。為什麼要一副呆了的模樣啊。傻不傻啊。當然我早就知道，你就是個笨蛋。格外的傻。畢竟是笨蛋一號嘛。你——你、別呆在那裡啊，能不能消失啊。
逼自己閉上眼。
心臟發出轟響。
忍受不了。為什麼？總之就是忍受不了，又睜開了眼。稍微有那麼一些、也不知是期待還是不安，覺得你說不定已經不在那裡了。要是真的那樣倒也好。沒辦法。那樣也不錯，問題就都解決了。
可是，你還在。
仍然，就在那裡。
不禁想要呼喚你的名字。嘴唇微動，卻發不出聲音。
北瓦魯歐克山麓
這莫非是夢？——我絲毫沒有這種想法。夢我已經做了幾百萬遍了，哪怕只是沉入睡眠一秒你的面孔都會浮現出來。你的各種表情，你的各種動作，還能聽見你的聲音。你在某個地方說著話，估計都是些天真的話。內容基本都聽不清楚，我只知道你在說話。但是我能確信那是你的聲音，所以我尋找你的蹤跡，卻哪裡都找不見你。這種夢境到底已經重複了多少遍？沒辦法一次一次地數，說到底也已經多得數也數不清了。眾多的夢、白日夢、幻覺、幻聽、思慮、錯覺，層層積累，已經無從計量。
拜之所賜，我其實早就分清楚了。馬上就明白，這不是夢中的你。明白得甚至有些可悲。
完全不是。我早就清楚，我早就不由得認識到，你不在我手能觸碰到的範圍、不在我雙眼能看到的範圍、也不在我能聽見的範圍內。所以我無法相信，卻又不得不相信。
這
是真正的你。
你，就在此處。
即便如此我還是保險起見，首先確認了一下自己是否在呼吸。看來是的。我在好好地呼吸。這也就是說，你的確就在那裡。我想要靠近你，哪怕只是一點點距離。可是我找不到方法。我到底能不能靠近你？肯定不可能，這是不應該、不被允許的。我的存在慢慢脫落，隨著時間的流逝，從腿上、從手指上，構成我自己的物質仿佛一點點脫落，我變得越來越淡薄。再這樣下去我會變得不再是自己，我會消失。到時候你會怎樣？你應該不會消失，你還會繼續存在下去。只要你還在就好。只要有幸你能夠存在，這個世界就還有意義。沒有你的世界等於不存在。而我自己怎麼樣都行，消失了也無妨，只要你還在的話。可是——
你在看。抬著頭，緊緊地看著我。目不轉睛。突然你閉上了眼，那一瞬間，仿佛世界失去了紅藍綠等等顏色，變成了灰濛濛一片。世界翻轉墜落，墮入暗淵。然而又驟然一變，那只是因為你又睜開了眼，世界甦醒了。而且，你又一次，又開始注視著我。
你的嘴唇動了。好像要說什麼，卻沒有發出聲音。
但我從你的嘴唇動作就能判斷。
亞
濟
安
啊啊。光是如此你就將我破壞，將我打碎，將我碾作齏粉。我是何等的渺小，虛幻，脆弱，微不足道。而你是那麼的龐大，廣大，宏大。你的存在充溢而出，全世界都被染成了你的顏色，萬事萬物都被你握在手中。你究竟明白這一點嗎？也許你自己不明白，但這仍是真理，不可動搖。啊啊。你就在那裡。為何你會在那裡？我想知道的不是簡單的理由，而是想要解明其中的構造，知曉你在那裡、那裡有你存在這一偉大的神秘現象中蘊藏著的秘密。而這肯定連你自己都還沒有察覺到。
我開始降落。
緩緩降落。
仿佛我誕生於世就是為了此事，我降落得極為慎重。如同為了這一瞬間而出生、並為此而在地面匍匐多年的幼蟲一般。隨後，我迎來了自己的羽化。我不會讓這一瞬間不經意過去，這比任何事物都更加重要。我縮短和你的距離。這簡直像是一場謊言，明明我們之間的距離曾比星辰之間還要遙遠，明明當初無論如何都無法靠近。你會不會逃？或者說，我會不會退縮？懸念無法抹消。我打心底里感到畏怯，我害怕得難以自抑。你又如何？你能夠理所當然地接受這個現在進行時的現實嗎？能夠接受這每一秒都如同百年的時間嗎？這如同永久凍土、直至最深處都已凍結的時間是否會融解？是否會如同普通的時間那般開始流淌？我覺得若是時間真的融化，實在是有些浪費。我想在永不結束的時間之中一直保持這樣，但是這是不可能的。我想要見你，現在我已經見到你了。可是，這還不夠。我還想更靠近你，我想要更仔細地看你，我想要聽到你的聲音，想要感受到你的呼吸，想要傾聽你的心跳。說實話，我想要觸碰你。
時間仿佛被解放，重新開始流淌。
我與你之間發生過的一切都在腦海中掠過。與你初見時艾爾甸第五區的那個黃昏。第二次在地下城D13上層泰多魯亞普。第三次。第四次。第五次。第六次。第七次。在遠處眺望你的每一日。在你懷中哭泣的那一日。你拯救了我的那一日。是這一切組成了我，簡直如同我就是你一般。你對我造成了太多太多的影響，至少有我的一半都是由你構成。你聽了這些肯定會覺得討厭，肯定會受到驚嚇覺得我是個丟人的傢伙。我也一樣啊，我也不想變成這樣的我。哪怕沒有你，我也不會變成除我以外的任何東西——要是我也能夠鼓起胸膛如此宣言該有多好，然而我辦不到。已經晚了。已經遲了。我和你已經相遇了。不是別的誰，而是你和我相遇了。遇見了你，我便明白了。我在你睜大的雙眼中找到了答案。這場邂逅是特別的。哪怕我出生在千年之後，也肯定會和你這般的人相遇。你是如此的美麗。鮮紅的頭髮，明亮的橙色眼瞳，沒有一絲瑕疵的容貌，柔和的身姿。然而這些都不是重點，你不是因為美麗才是你，美沒有為你下定義，美只是你的要素之一。我曾經說過，無論你是狗還是貓還是異界生物還是大脂羽蟲，我都一定會找到你。那並非是誇張或是比喻之類的修辭，而是真的。你的存在刻在了我的身上，這刻印是無法消去的。只要你還活著，對我來說就是特別的。然而這份情緒，我關於你的感情、思考，全都無法傳達給你。言語的能力是有限的，表達也有其界限。因此我關於這方面已經不想再說什麼了，越是說，就越是偏離我的本意。而我若是再『不是這樣的！』這樣叫起來，那就更是錯上加錯。
我落地了。
在你的面前。
身處無聲的世界。
我集中精神，我只想聽到你的聲音。
你的輪廓、外形。
你的色彩。
若你不在，這裡就只是一片不毛荒野。
你是荒野中的花。
唯有你，是那朵唯一的鮮花。
這個世界之所以存在，就是為了容納你的綻放。
光、暗、森羅萬象，各式各類的養分，使你盛開於此。
我或許應當敬畏你、崇拜你。
然而我已經不會再困惑、膽怯了。
「嗨。」
我向你開口。
隨後我笑了。試著笑了笑。
你用仿佛透明的眼神盯著我。
我被徹底看穿了，但是我沒有害怕。
「嗨。」
你如呢喃般回應道。表情仍一成不變。
與你交換些什麼吧。
現在，我能做到任何事。
哪怕什麼都不做也好。你就在我的眼前，那麼哪怕除此之外再沒有任何動作也無妨。
你已經在我的眼前了。
然而，我還是伸出手去。向你伸出手。
你看了一眼我的手，仿佛難以理解那是什麼東西一樣，你稍稍歪了歪頭。搞砸了——我想到。我幹了什麼啊。我發誓我並不是想這麼做。這後悔大概將要持續到世界末日。
然而，你牽住了我的手，握住我的手指。
我的右手是阿爾卡迪亞，左手是賈休基修。如今，你正握著的右手，由黑色的細管聚集起來，形成好似人類手的形狀，那是一種擬態。這種贗品、我這醜惡的右手手指，卻被你平然地握住。
通過阿爾卡迪亞，我感受到你的體溫，你皮膚的觸感。
我將你拉過來，將你緊抱在懷中，將臉埋在你那變長許多的頭髮中。我感覺我的胸口和腹部好像被擠壓成了只有一桑取兩桑取厚。視界微微晃動。
「很髒的。我很髒的。」
你這麼說。
你的身體，仿佛已經沒有一絲多餘的力氣。
我親吻你的頭髮，即便純粹是憑著一股蠻勇，還是這麼做了。我的鼻尖頂在你的頭上，閉上眼，再睜開。深吸一口氣，再緩緩吐出。
「不會的。怎麼會吶。」
「你這笨蛋，不過我倒是老早知道這一點。」
「飛吧，瑪利亞。」
我唐突地這麼說。我不會等待回答。
「——呃……！放、放開我……」
「不放。」
你生氣了嗎？要生氣就生氣吧。惹你生氣也是沒辦法的事。我實在是想要這麼做，忍也忍不住，已經沒有別的選擇了。
我張開雙翼起飛，馬上便達到了一百美迪爾的高度。兩百美迪爾。三百美迪爾。真想就這樣帶你離開。
「等等——你要去哪……！？」
「哪裡都行。」
我有翅膀。看吧，本以為我們被困在了這個迎來終結的世界中，然而並非如此。世界是如此的開放，我、我們，可以去任何地方。
「你想去哪裡？有沒有什麼想看的東西？」
「哎、呀、這個——」
「不必多慮。很遠也無所謂，再遠也沒問題。附近的當然也行，哪怕就在身邊。」
「問題不在這裡——」
「那麼問題又在哪裡？說到底，真的有問題嗎？在我看來，不存在任何種類的問題。難道不只是感覺好像似乎會出問題而已嗎？」
「……亞濟安，你……」
「怎麼？我怎麼了？」
「該說是好像出了什麼問題呢……還是說已經不正常了呢。」
「就算我不正常了。」
我窺探著你的臉，你的眼瞳。從你的外套中，一隻小小的生物探出頭來。既像是松鼠，又像是小貓。是從未見過的獸類。在頭腦深處，一瞬間仿佛有火花飛散。這又如何？這只是一件無關緊要、不、連無關緊要都算不上的小事罷了。
「就算我不正常了，那又有什麼好奇怪的？我不
正常這件事，又算得上異常嗎？不如說，這才是理所當然的常態，你不這麼覺得嗎？」
「我、我不覺得哦……？」
「為什麼？」
「你讓我怎麼回答……」
「因為你看，你不是就在這裡嗎？既然如此，我要是還能保持正常那才是奇怪了。畢竟，你就在這裡啊。該說什麼好呢，為什麼奇蹟這種東西啊，有的時候就會仿佛理所應當一樣發生呢。假如某個地方有誰專門負責引發奇蹟的話，真想要去抗議啊。為什麼就不能提前告訴我呢，我這邊也有很多事情要考慮啊，突然來這麼一下讓人很困擾啊。所以就變成這個樣子了呀，我就不正常了呀，肯定會不正常的呀，怎麼可能還正常喔？因為你在這裡啊。聽我說，瑪利亞。」
「……說、說什麼？」
「你呢？你有什麼感覺？你現在在想些什麼？我希望你告訴我實話，沒必要再說謊了，不管你說什麼都不會傷到我的。說好了哦。我只是想知道你的心情罷了。」
「這、這種事，就算你這麼說——」
「我想知道啊，瑪利亞。」
「我也……不……」
你的眼睛在打轉，你在掙扎，你正試圖從我懷中逃脫。我希望儘可能尊重你的意願，然而我不可能鬆手。這裡是距離地面數百美迪爾的高空。若是放手了，你就要倒栽下去了。所以我不會放手。你滿臉通紅，大聲喊道：
「——不可能說啊！這種東西怎麼說啊！笨蛋……！」
「——所以？」
突如其來的這個聲音，不屬於你，也不屬於我。
就在近處，正面方向。
她捋起蜷曲的頭髮，長嘆一口氣，擺明了就是要做樣子給我看。
「在這忙得要死的時候，你們到底在做什麼呢？莫非是想被踹嗎？要是這樣的話，讓我賞臉滿足這願望也未嘗不可，如今的我可是不會手下留情的哦？」
「貝——」
我剛一張口，就啞然失聲。
「貝蒂——」
你則叫出了她的名字，隨後又添了敬稱。
「……小姐。」
接著，我們同時低下頭。
「非常抱歉。」
庫拉依德大山脈
背部·腰部·腿部推進器50%運行。克拉納姆粒子極限釋放比率同樣設置為50%。釋放。視覺聽覺範圍修正。GOOD。她在空中飛翔，自在地迴旋。她成功將全身足以稱得上是關節的關節的活動範圍擴展到了超過設計階段預定值的程度。她已經算不上是人形，她四肢的各個關節都能旋轉二百一十至三百六十度，釋放克拉納姆粒子以形成升力和推力的推進器也能夠面向任何角度。她的主要武器與之前不變仍是收納在雙臂中的無限之刃·「銀河」·0078·死亡金屬「緋之魂滅」，然而她刻意沒有揮動，只是將刀刃伸在前方，只移動身體，憑藉速度和慣性攻擊。即便只是50%功率，超高速移動中的她看上去也仿佛有好幾十、好幾百、甚至更多的殘影，克拉納姆粒子使超過一千個她閃耀無匹。要想殲滅那傢伙，必須要有這種速度。
承認也無妨，那傢伙就是如此難對付的敵人。然而如今已經不同了。
那傢伙已經不是敵人了，根本不夠格成為敵人。
蝴蝶交錯飛舞。紅黑相間的、白綠相間的、黃橙相間的、銀色的、金色黑紅三色的、深藍淡藍漸變的、土黃色和褐色的、紫的、黃藍相間的、綠黑相間的、白黃灰三色的、淡紅色的、青紫與湖藍色相間的、青竹色與紫茶色與洋蘭紫的、苔色與草莓色的，擁有兩對覆蓋著鱗粉鱗毛、如葉片般的翅膀的無數蝴蝶遍布四周，將整座雪山覆蓋。
她將這些蝴蝶一隻一隻、又或是同時斬殺。
她的斬擊並不是單純的斬擊。光是切斷並未結束，還會引發無比強烈的衝擊。被她的刀刃斬中的東西會當即消失不見，四分五裂、化作粉塵、被分解至物質的最小單位。不論是怎樣的怪物，也無法再恢復原樣。
瞬間滅絕。
百萬、千萬、億萬隻蝴蝶，在她手下消失，全軍覆沒。
——不。
還剩一隻。
第一眼望去，只能認為那是平淡無奇、廣泛分布於溫帶至亞熱帶的紋白蝶。然而說到底，一目了然，那東西根本不可能是紋白蝶。因為這裡是高原，而且還遍地是雪。不僅限於紋白蝶，在這種季節里不會有任何種類的蝴蝶。所以那不是紋白蝶，連蝶類都不是。
她停止釋放克拉納姆粒子調整各個關節，恢復了人形。緋之魂滅的刀尖擺在那絕非蝴蝶的蝴蝶面前。「——結束了，阿烏多爾瑪·法克魯卡。還是說，你還留有什麼王牌？有的話就拿出來讓我瞧瞧，沒有的話，你的作用也就到此為止了。」
蝴蝶輕飄飄扇動翅膀不安地上下晃動，仿佛在訴說『我只是一隻蝴蝶，什麼都不懂，還請放我一條生路』。其聲音也帶著顫抖：「——莉莉。你太棒了。沒想到你竟能做到這種地步，你真的是太棒了啊，莉莉。」
「你的遺言只有這些嗎，法克魯卡。」
「你打算毀滅我嗎？你啊，是你的話，說不定能做得到。然而，你也可以不那麼做。選擇權在你，莉莉。」
「我會毀滅你，這與什麼選擇無關。」
「時候已到，莉莉。這個世界為帝王陛下所求，通過得到你們人類的世界，我等惡魔便能獲取真正的安定。這是資源分配的問題。」
她安靜地呼吸。「——你知道什麼。」
「不。」蝴蝶停在被積雪壓得垂下頭的野草上，收起翅膀。「我什麼都不知道，莉莉。只是，人類與惡魔在爭奪某種有限的資源，而帝王打算將它全部收為己有，如同那是一種義務，又或是理所當然的權利。明明正因為有人類、有惡魔、有各種各類的生物存在，美麗才能得以留存。然而帝王似乎並不關心美麗與多樣性。帝王創造了惡魔，帝王是我們的造物主。莉莉，我是帝王不知第幾個創造物的後裔。我之前說過，我什麼都不知道對吧？想必你也知道，我是小丑，是擺弄虛言者。然而我還是要道歉，莉莉。其實我是知道一些事的，多多少少。比如我知道，愛的欠缺。如同嘔吐、如同要填滿空白、如同被控制、被附身，不由自主地創造出惡魔的那位帝王，並不愛我們。也許他本就無法去愛什麼東西。帝王親手創造出來的地獄，也得不到帝王的愛。正因為此，地獄才是地獄。對於帝王來說，地獄是他的監牢。真可悲，我們是得不到親人愛護的孩子。因此惡魔們本能地尋求著愛。這對於惡魔來說，是無法擺脫的衝動。我們渴求愛。我們立志要挑戰並驅逐帝王，有時甚至忘記了他正是我們的造物主，這都是基於我們對愛的渴望。惡魔的愛便是如此扭曲，如此崩壞。當然，我也無法例外。這樣一說，你就能明白為何我會迷上你了吧？就像戲法一旦被揭穿就會變得無趣一樣單純而值得憐憫，你那崩壞的愛，與我追求的愛是相似的。就因為此我被你誘惑，甘願捨身撲火。莉莉。」
「你的確很可悲。」
前頭部裝甲開放。展露出的臉上，拂過冰冷清澄的空氣。我本來以為自己已經不再需要這張臉了。這是我已經失去、已經捨棄了的事物留下的殘骸。
「愛根本不存在。不論是何種形式的愛都不存在。你把一種根本不存在的東西，說得好像本該有一樣。你真的很滑稽，法克魯卡。」
「那麼，難道你要說你不愛任何東西嗎？」
「當然。我曾經覺得是『愛』的東西，已經在我體內分解，被恰當地處理掉了。」
「那你又為何還活著呢，莉莉。」
「愚蠢的問題。生存的目的，活著的意義，這和所謂的『愛』是一樣的。生物一旦獲得了生命就要活下去，不論是怎麼樣的生物都是如此。」
「這樣不寂寞嗎。」
「你又活了多久？我已經活了非常久了，其中大半我都是一個人度過，一個人活下來的。」
「沒有任何追求？」
「只是朝著腳尖所指的地方一個勁前進罷了，如同吃了睡睡了吃的野獸。」
「你不是野獸，莉莉。不論怎麼看都不是。」
「嗯，是啊。我成不了野獸。我只是尋找敵人，並將之擊潰的一台機器。」她讓嘴唇露出微笑。可是自己此時為何要微笑，她自己也仍是不懂。「我只要做個機器就好。」
「也就是說永遠都尋求著敵人是吧。然而，已經沒有多少比我還厲害的敵人了，莉莉。你不覺得這樣只是空虛一場嗎。」
「還有敵人。」克拉納姆粒子釋放。她急速向前推進，緋之魂滅將蝴蝶斬碎，消滅。「——惡魔大公阿曼。以及地獄帝王。我還有敵人。」
「是啊，莉莉。」聲音，擴散開來。「也許是吧。」「就算是吧，莉莉。」「是啊。」
「我也這麼想，莉莉。」「我相信如此。」……雪。粘在山石、樹木上的白雪，突然變了顏色。紅、藍、綠、紫、銀、金、橙、黑、土黃、褐、胭脂、灰、枯葉、群青、琥珀。雪化作無數蝴蝶，一齊紛飛而出，鱗粉飛散，化作耀眼的光渦。「我會看著你，莉莉。」「看著你的戰鬥。」「我會好好看著。」「不論何時，不論何地。」「直至終結。」「不會偏離視線片刻。」「我就在這裡。」「就在那裡。」「我無處不在。」「我是磨鏡者。」「力與技之卓越者。」「偽善者。」「蝶之星。」「亦或是、污穢的象徵。」「亟爾麥耶血酒湖及哈·馬恩淫樂街領主。」「滑稽大公爵。」「我是法克魯卡。」「阿烏多爾瑪·法克魯卡。」「桀巴桀伽·弗魯米嫩塞·帕路德魯梅希約肯迪爾·克萊斯特里斯特·歐拉爾·德·利利卡爾·拉維亞·坎特·普·阿基納·斯佩爾法魯夏瓦德·卡姆依由拉塞納姆克羅米·戴·阿曼特·格蘭德·塞克西·馬斯特·阿烏多爾瑪·法克魯卡。」「我愛你，莉莉。我愛你，我真的很愛你。」
前頭部裝甲閉合。她在裝甲深處長嘆一口氣。「只會添亂。」
北瓦魯歐克山麓
在石階上奔跑，朝天守閣衝去。
「等、等等，瑪利亞！你要去哪兒我可以帶你去！那樣的話很快就——」
啊吵死了吵死了吵死了吵死了吵死了吵死了吵死了不想聽不想聽不想聽不想聽不想聽不想聽不想聽聽不見。什麼都聽不見。將那從頭頂上降下的煩人跑調聲音無視，瑪利亞羅斯只顧一個勁奔跑。
該怎麼說啊真是的，那全都是一時迷茫，我這個人啊實在是迷茫過分了。可能的話真想當作沒發生過，總之想要全都忘掉。話說，能不能有誰幫我把它忘了？拜託了。這個「誰」指的又是誰嘛。哪會有這個「誰」嘛。哪有能呯嘭一聲就把不想要的記憶全都抹除這麼方便的人啊。這麼方便過頭的人根本不可能存在的嘛。這也是啦，我當然清楚啦。別想這些沒用的快跑快跑快跑。越過惡魔蜥蜴人鳥人加多、還有人類之類的屍體前進。
「瑪利亞羅斯……！」聽到有人叫自己的名字，「呀啊啊！？」本能地發了瘋似的狂叫起來。因為這是我認識的聲音。根本無需思考這是誰。馬上就明白了。「——莉琪……！」
轉過身，從前方不遠處的角落裡，佩爾多莉琪甩著金髮飛奔出來。她戴著胸甲，提著摩德洛里刀，身上沾滿了血，看上去分外憔悴，但依然漂亮得如同光輝。
「莉琪！莉琪、是莉琪啊！佩爾多莉琪！莉琪……！」
「瑪利亞羅斯！你沒事啊，瑪利亞羅斯……！」
互相擁抱，在後背肩膀還有頭上摸個不停，在極近距離互相凝視，又再度抱在一起。彼此都好好呼吸著，不是幻影也不是幽靈。雖然多少有些疲倦還受了傷，但都還算平安無事，互相好好確認了這一點後，便大笑起來，笑得讓人不可思議這到底有這麼好笑嗎。笑得停不下來，笑容和笑聲怎麼都止不住。
「你說艾爾甸！？你是乘艾爾甸來的嗎，瑪利亞羅斯！」
「是啊，就是啊！我是乘艾爾甸過來的！不過這就說來話長了！」
「那這可真是奇遇啊！我那時留在艾爾甸一起上浮，後來還是趁著著陸的間隙逃出來的呢！而你居然是乘著那個艾爾甸過來的！」
「這可真怪！」
「是啊是啊！」
「——啊，我正要去天守閣呢！」
「你要找媽媽！？」
「是啊！我聽說莫莉就在那裡！」
「那好，走吧，我來帶路！」
在佩爾多莉琪的帶領下，不久便抵達了天守閣。天守閣的入口由只有可憐的一丁點兒武裝的少年少女們守衛。其中有一張熟悉的面孔，記得那孩子應該是叫夕蝶。雖然沒和她本人聊過，聽說她貌似是被龍州聯合保護起來，之後送到了收容所，這經歷還挺稀奇的，要說謎的話的確也是個謎。佩爾多莉琪問候了一聲，少年少女們便馬上讓開路讓瑪利亞羅斯他們通過。一進門，眼前的大廳中，充滿了重傷者，以及雖然被運了過來但是治療已經沒有意義——換句話說就是已經沒有救了而就地斷氣的人們。莫莉現在正在努力拯救一個人的生命，然而很遺憾最終好像還是無能為力。她抬頭望了望天花板，左右晃了晃頭。然後，看到了這邊。隨後眼睛猛然瞪大，連眨起眼睛。「哎呀，這不是瑪利亞嗎。好久不見。你頭髮長長了啊？」
「……話是這麼說啦。」
真是讓人脫力——在好的意義上。
這就是莫莉啊。瑪利亞羅斯想到。莫莉果然就是莫莉，莫莉·利普斯。雖然看上去非常疲倦，頭髮也亂糟糟的，身上穿著的女用醫術士服髒得不能再髒，然而看上去卻並不悽慘。當然這副模樣肯定無法說是清爽，要說邋遢的話的確很邋遢，然而卻又凜然有神。明明顯然是在亂來，卻不像是在勉強。而莫莉自己肯定覺得自己既沒有勉強也沒有亂來。不論發生什麼也不氣餒，無論如何也不屈服。總是悠悠然、輕飄飄的，溫柔而堅強。我的莫莉。
瑪利亞羅斯整理好呼吸，慢慢朝莫莉走去。莫莉仍半蹲著，抬頭看著瑪利亞羅斯，露出笑容。瑪利亞羅斯稍微躬身，抱住莫莉，將莫莉的臉貼在自己的胸口上。「莫莉，辛苦你了。」
莫莉一言不發。在短暫的沉默中將整個身體都靠在瑪利亞羅斯身上。要說短暫，其實只是一瞬間而已。
「哇哈哈哈哈！？啊哈！？呀呀呀呀呀！？」瑪利亞羅斯試圖甩開莫莉，「等——莫莉！？停手好不好！？好癢啊！啊哈哈！？呀哈哈哈哈！？嘎呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！？」
「不、停、手。」
莫莉的鼻頭在瑪利亞羅斯的肚子上蹭來蹭去，撓著瑪利亞羅斯的側腹，還向腋下伸出手去。
「那、那裡不行啊！不行！我說真的真的不行！喂！？啊啊、不、已經、啊、唔、啊哼……！」
「這聲音真棒。多謝款待，多謝款待。再也想不到比這更棒的招待了！」
「呀、這……呃咕！再……怎麼說、即便是莫莉……啊、唔、哈、停、停、停……停手啊！莫莉、求你了、真的……」
「總感覺，變得好舒服哦。喂，可不可以，就這樣繼續——」
「當然不可以！話說你要繼續什麼啊！不行！不行、不行！絕對不行！放——開——我！」
「嘁。真是一點都沒變。又不會有什麼損失。」
「有損失！我有損失！我損失大了！」
佩爾多莉琪偷笑著。不只是她，在大廳中的人們，有一半啞然無語呆若木雞，不過剩下的一半都或是微笑或是大笑著。如今仍有人在戰鬥，有人死去，在這裡也有許多死者，要說不慎的話的確很是不慎。然而這種毫無悲愴感的氣氛，恐怕都是受不論身在何處都不會被黑暗沾染的莫莉的影響，這絕不是一件壞事。
「——等等，我可不是為了做這個才來這裡的！避難啊，避難！與其說是避難，應該說是撤退！？不是撤退、轉移！？我們是乘著艾爾甸來這裡的！這座城堡已經守不住了！之後會怎麼樣還很難說，總之先搬到艾爾甸上去，優安也同意了……！」
莫莉馬上利落地發出命令。不愧是莫莉，既然要做就要做得迅速，沒有一絲拖沓。不過唯有一件事，那就是關於死者的處理，即便是莫莉·利普斯也有所猶豫。話是這麼說，其實也只是思考了幾秒，莫莉便做出了決斷。「不可能搬走所有人，等我們撤退之後，用火燒了吧。已經沒時間再辦更複雜的儀式了，想要告別的人請現在抓緊時間。好啦，快點！」
瑪利亞羅斯環視整個大廳，沒有什麼特定的目的或意義，只是隨便看看。要說是否有第六感作祟，事後回想起來倒也不是不能強行歸咎於此，但當時的確是沒有任何特別的想法的。
只是不經意間，突然停下了視線。
停在了一名躺在地板上的男人身上。
那模樣很慘。與其說是上半身與下半身被切斷，倒像是整個腰部都被掏空了。腦袋也碎了。男人閉著眼，當然也一動不動。很明顯，他已經死了，徹底死了。
「荊王。」
倒也沒有難以置信、或是震驚不已。因為，這是很可能的。既然有戰鬥，就會有人死去。不管是誰死了也不奇怪。哎，也會發生這種事啊——感受僅此而已。
「……瑪利亞羅斯。」聽到佩爾多莉琪的聲音。
瑪利亞羅斯沒有望向佩爾多莉琪，而是凝視著荊王。
他的表情很平和。不過說白了，死者基本都是這副模樣。肌肉、還有其他一切，一旦死了就會開始毀壞。死者甚至無法維持住因痛苦而扭曲的表情，只能表現出一副在生者看來好似很安詳的面貌。僅此而已罷了。荊王到底是怎麼死的，死前抱著怎樣的情緒，他在生命最後的一瞬間看到了什麼，瑪利
亞羅斯不知道，其實也不想知道。這種事還是不知道為好。
「瑪利亞羅斯。那個男人，是為了保護這裡而死的。如果沒有那個男人捨命相救，天守閣恐怕就將被敵人蹂躪。」
「是麼。」瑪利亞羅斯搖了搖頭。我不想聽。我根本不在乎。我討厭他。從最初開始，第一印象就糟糕透頂，還蒙受了實際傷害，牙齒都被他拔掉了。他是個了不得的變態混帳，總是一副令人不爽的臉色，一個莫名其妙的傢伙。我超級討厭他，所以我不覺得悲傷，當然也不覺得寂寞。「……是麼。既然是為了助人而死的，那也不壞。這不挺好的嗎。既然如此，那也不錯。」
總覺得有股奇怪的感覺。我在說一些奇怪的話，明明心裡不是這麼想的，明明其實我根本不在乎——怎麼說呢，就好像失去了一個對手一樣。其實也根本算不上是對手，當然也不能說是毫無關係，畢竟還是認識的。有認識的人死了，就是這種感覺吧。即便是我，也沒有那麼冷血那麼無情。我還是有著一般人的情感的，這並不奇怪嘛。這樣啊。死了。已經死了。這樣啊。這樣啊。
在天守閣中基本沒有無法憑自力移動的人。至於步行實在是困難的人則由比較精神的孩子和老人幫忙。在莫莉和佩爾多莉琪的指揮下，從天守閣中撤退的工作有序地進行著。瑪利亞羅斯也多少幫了一些忙。當天守閣中的最後一位生者離開之後，便從各個方向撒上燃料，由莫莉點火。火焰轉眼便熊熊燃燒起來。將冒著濃煙的天守閣拋到身後，走到城門附近，便遇到了前來護衛的秩序守護者們。說起來，亞濟安不在。無所謂。不在也無所謂。不在才好呢。那種傢伙。
總之現在暫時已將城門一帶的敵人幾乎全部驅逐。雖然稱不上是安全，但也沒什麼大的危險。因此，走出已經毀壞超過一半的城門時，也沒有發生稱得上是混亂的混亂。再從城門附近走到艾爾甸南門遺蹟，約有一百美迪爾路程。這距離不算很遠，人們排著隊向艾爾甸走去，守護者和午餐時間、以及其他攜帶武器的男男女女在隊伍兩側護衛。艾爾甸在落地時似乎壓死了相當數量的敵人，這對戰勢造成了不小的影響，敵人的反應非常遲鈍。搬遷出乎意料極為順利。平民已經陸陸續續全部被艾爾甸收容，接下來只要戰鬥人員也全部回來就算結束了。
還有一個懸念。那就是古德王和裘弟沒有明示的問題：艾爾甸何時會重新上浮。也許，艾爾甸會就這樣在此生根。
不過，並不怎麼樂觀的瑪利亞羅斯也樂觀地認為，應該不用擔心會發生這種事。艾爾甸似乎沒有理由在此停留，如果不是要救那些被包圍的人，古德王和裘弟也應該不會讓艾爾甸刻意在這種位置著陸。他們肯定有所企圖，不過這件事現在即便去想也沒有用。
「去艾爾甸……！各位，去艾爾甸裡面……！快……！」
瑪利亞羅斯高喊著，還有敵軍和友方在零星的戰場上穿梭。不斷有友方人員返回，在其中看到了由莉卡和飛燕的身影。——飛燕。
瑪利亞羅斯停下腳步，捂住胸口。
飛燕握著由莉卡的手，由莉卡看上去在慪氣，不過並不是真心的。飛燕則嘿嘿笑著，那副歡樂的樣子與眼下的場景完全不相稱。
荊王的事，該怎麼和飛燕說啊。
拂曉 艾爾甸第九區舊黑市
要抵達這扇門前，必須從地面上進入地下，再從地下走出地上然後再下來。
已經沒有鑰匙了，好像是之前自己處理掉了。大概是覺得自己不會再回到這裡了吧，已經記不清當初是怎麼想的了。實在沒轍，只好把門把手砸壞打開門。前方是一個狹窄的小房間。再打開一扇門，裡面漆黑一片。用手摸索著打開開關，半永久燈亮起，看來照明還完好無損。
這裡稱不上是寬敞。放著一張皮革長椅，還有廚台，以及一台小冰箱。就是這麼簡單的房間。願意的話可以在這裡住上好幾天，但畢竟住在地下室實在稱不上是舒適。這房間只不過是藏身處之一罷了。
飛燕在長椅上坐下。
右拳不斷地敲打著左掌。
一次又一次。
「——為啥我要來這裡啊。在黑市轉這麼一大圈……話說啊，不是這裡也沒問題吧？嗯……該咋說呢，非要說的話，應該是因為你偶爾會在這裡做飯吧。我記得，基本上除了在這裡以外，你就沒掌過勺，大概吧。怎麼？這是你的興趣？根本沒有什麼興趣愛好的你，自己還會做飯吃哦。偶爾還會讓我也吃點，那些東西還挺好吃的呢。你倒還怪手巧的，沒想到是個幹啥都挺有一套的傢伙。不過，做飯對你來說還是有些不同的吧？你挺樂在其中的對吧？還挺熱衷的呢，比職業的還厲害？你做的飯，外觀也還算不錯，味道也好吃啊。至於由莉、哎呀，就有點那啥了。這話只在這裡說哦，那根本不是什麼擅長不擅長的問題，只要是由莉做的，刨去味道不管那肯定是好吃的啦。不過，你做的飯啊，那是當真好吃。所以我說這個是想表達啥呢……」
言語中途停止，思考也斷絕了。
試著思考，來這裡的理由。獨自一人，來這個位於艾爾甸黑市外側的藏身地。那傢伙做的飯很好吃。這就是理由？真的嗎？如果不是的話——那麼，還有什麼理由？
「哎呀……」
靠在長椅的靠背上，輕輕搭起腿。
「總覺得好累啊。這可真不像我……」
還是無法確定這到底是不是真的疲倦。飛燕伸展著上半身，在胸前握住雙手。
「我轉不動腦子啊，荊。」
我是不是曾經也想到過，總有一天會變成這樣？
誰知道呢。
也許從沒有想過吧。
「居然會失去你啊……」
嘆出一口氣。又或是，只得嘆出一口氣。
正確答案是哪邊？
「哈……！」
突然發出如同嚎叫，又好像鼓勁的聲音，飛燕一下子跳起來，朝冰箱撲去。一腳踢去，冰箱猛撞在牆壁上，然後又翻倒在腳下。又踢了一腳，金屬制的冰箱被踢得變形。連踢了好幾腳將冰箱門踢破，踢碎，冰箱中放著的一點點東西全都倒了出來。踩著冰箱的碎片，踩、踩、在腳下來回碾，再朝著牆壁踢飛。又朝牆壁踢了一腳，踢出了一個洞。再踢，什麼東西碎了。再踢，什麼東西塌了。踢，踢踢踢踢踢。迴旋踢，轉身踢，迴旋踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。
呼吸急促，喘不上氣。
如同栽在長椅裡面一般坐下。
這個藏身地，從牆壁到地板到天花板都破爛不堪了，除了這張長椅，以及廚台。
眼前恍然浮現出搭檔站在廚台前晃著平底鍋的模樣。
「搭檔……啊。」
曾是同鄉，也是同行，覺得這是個談得來的傢伙就聯起手來。雙方都是如此，往白了說就是利害一致，沒有更深層次的關係也沒有更淺。當初有沒有想到會變成如今這種交情？沒有。作為一個男人，對他倒不能說是喜歡還是討厭，這不是喜歡討厭的問題。飛燕有著致命的缺陷，荊王也是同樣的，於是就自然地互相彌補對方的缺點。兩人如同嵌合的齒輪，也好似既相像又不同的雙胞胎。
「就好像腦子一下子被扯成了兩瓣一樣……」
流不出眼淚。
毫無疑問有著強烈的喪失感，然而卻並不悲傷。
「你怎麼就死了啊，荊。你怎麼就死了啊，白痴嗎。你丫的就是個狗屁白痴混帳。連帶著的小弟們也都一個不剩了。這破世道不管是哪兒都慘得看不下去，不過只要有我和你在總能重建起來——可是現在你讓我怎麼辦？沒了你的話——媽的……」
躺倒在長椅上，蜷縮著身體，咬住右手拇指。咬得分外用力。飛燕想到，現在這副樣子可不能讓由莉瞧見，只不過是死了搭檔而已——這可不是什麼『只不過』啊。不過由莉那麼溫柔，肯定會安慰我的。畢竟是由莉，肯定會安慰我——我倒是想這樣但是這樣肯定不成啊笨蛋。禿子。該死的。因為啊，現在，這種事啊，總覺得有些不對勁。當然啦，我是想要被人溫柔對待的，想要被安慰。可是，我更想對由莉溫柔一點不是嗎？我果然還是想要在由莉面前耍帥啊，想要變成一個更帥的自己啊——百分之百不可能的，沒戲沒戲沒戲的，肯定會被由莉看穿的，肯定會一下子露餡的。但是啊。即便如此……吶。
「……你這蠢蛋。荊，都怪你。都怪你都不跟我打聲招呼就死了。反正你就是這種人吧，把你自己想得太微不足道了。怎麼能那麼草率啊，別一得意就搞什麼犧牲自己之類的玩意兒啊你這章魚。要是現在你在我面前出現，絕對要揍你一頓，揍你揍到半死。嘛，根本不可能就是了。啊……感覺稍微舒坦一些了。沒辦法。你的選擇很有你的風格，總覺得這的確很像是你會做的事。到頭來，就是這
麼一回事吧。我也只能以我的風格活下去，然後還是預定要以我的風格去死。不過當然，我現在還沒打算要去那邊。你就一個人喝你的茶去吧，而我還要和由莉過好日子呢。好嘞。」
猛地翻身從長椅上跳下來，氣勢十足地站起身子。
用力拍了拍臉頰。
「完事兒了完事兒了！這樣我就重新完美無瑕啦！拜拜，告辭啦，荊。我已經不會再想起你啦。絕對不會。這都得怪你自己先死，都是你不好。好啦，時間還挺早，總之先去見由莉——唔噢噢……！？」
地面劇烈地搖晃，變得微微傾斜。
艾爾甸已經重新上浮，現在正在飛行中。看來，這是做了個急轉彎？
「——不。」飛燕舔了舔嘴唇，胸中開始躍動，「不對。是不是發生了什麼意外呀……？」
「多爾蓋……！」塔里艾洛喊出口的時候已經遲了。身高超過二美迪爾全身鉛色生有長角的惡魔揮下巨大的戰斧，多爾蓋此時正用棍棒擋下與其同樣種族的另一隻惡魔手中的大劍，因此動作停滯了一瞬，那惡魔正是盯准了這一時機。戰斧砍進多爾蓋的側腹，這一擊本來應該將他攔腰砍斷，之所以沒有，都是因為多爾蓋運用鵺流古式戰鬥術的氣功使身體硬化。即便如此，戰斧還是砍到了多爾蓋的肚臍附近。「——多爾蓋，你這狗屎混帳……！」塔里艾洛將另一隻鉛色角惡魔踢開，心中想到，那傢伙可能已經沒救了。既然如此為何我還要在這裡硬抗，這又有什麼意義？多爾蓋衰老的臉龐朝塔里艾洛望來，嘿、地笑了一聲。那傢伙打算幹什麼？我怎麼會知道？那傢伙的左手沒有一根手指，容貌看上去像個老頭，但實際上並沒有那麼年老。那傢伙是鵺流古式戰鬥術的一把好手，曾身為山賊，好幾次想要殺掉亞濟安那個白痴，結果不僅沒能如願還反過來差點被殺了，隨後不知怎麼就加入了午餐時間。塔里艾洛對多爾蓋的了解也就僅限於這些了，而且既不打算多知道，也不想多知道一些。那傢伙到底打算做什麼？這關我什麼事。明明不想知道，卻還是猜出來了。雖然猜出來了，卻也不想阻止。阻止了又能怎樣？去做吧。
愛怎麼做就怎麼做。
多爾蓋的確那麼做了。
「鵺流古式戰鬥術暗招『爆擊氣』……！」
轟……地一聲，自爆了。
有好幾隻鉛色角惡魔捲入其中，殘骸被炸得散落一地到處都是，然而多爾蓋卻徹底沒有了蹤跡，完全消失，簡直就像多爾蓋這個男人從一開始就沒有存在過一樣。
「反正都要放煙花！」塔里艾洛笑了，一邊笑著一邊往鉛色角惡魔口中捅進一刀，「——就不能放個更大一點的煙花嗎，狗屎……！」「WOGAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHH！」鉛色角惡魔雙眼中宿著的青炎搖動著，閉口緊咬刀身，向後拉扯，要將刀連著塔里艾洛一起扯過去。真難纏，塔里艾洛鬆開刀柄，用手指捅進鉛色角惡魔的眼窩。塔里艾洛的右手手指上安裝有鋼爪，這種將眼球一下子捅破的觸感並不讓人討厭。鉛色角惡魔「UGOOOAAAAAAAAAAHHHHHHHH……！」地慘叫著縮起身體，塔里艾洛踢在這傢伙的膝蓋窩上讓它摔倒，然後又衝進另一隻鉛色角惡魔的話中朝其下顎擊出一肘。右肘部安裝的超硬度鋼刃刺穿了鉛色角惡魔的下顎。雖然很想動用左手剜下一兩顆眼球，但不巧塔里艾洛的左臂正無力地下垂著派不上任何用場。沒辦法，塔里艾洛靈敏地繞到鉛色角惡魔的背後用拳頭毆打它的脖頸。鉛色角惡魔雖然極難對付，但經過多次交手後還是探明了後頸便是它的弱點所在。話雖如此，條件仍極為苛刻，必須要在不能偏差一寸的地方，以正好的角度施以猛烈的打擊才行。「GU！」鉛色角惡魔呻吟一聲跪倒在地。「把這傢伙收拾掉！」對昂哥森、梅切爾帝、裘利他們作出命令，隨後塔里艾洛又朝下一隻鉛色角惡魔撲去。能夠自由地與對手搏殺的確是一種不錯的娛樂，但這種娛樂也實在是享用得太多有些膩煩了。雖然膩煩，但塔里艾洛還是不斷尋求敵人。這並不是對發動襲擊的敵人的反擊，不是防守，不是抵抗，而是進攻。沒錯。我好餓好餓，我根本無法滿足，我總是覺得還不夠，總是欠缺一些。但我並不想去填補欠缺。不夠也無所謂，差點什麼也無妨。我深知不管再怎麼吃也無法擺脫這份飢餓感。不知為何，世間就是有像我這樣的人，多爾蓋那傢伙大概也是我的同類。也不知是先天性還是後天養成的，這個先不管，這種病不是急性的，而是慢性病，直到死也治不好。恐怕這顆腦袋就是與歡喜和幸福之類的東西無緣，永遠只能貪求欲望，直到死為止。我並不期望改善。不、如果只是期望一下的話倒也不是不行，偶爾我也想過要成為另一個自己，當然這是不可能做到的就是了。我們無法改變，基本上從孩提時代開始就一直在傷人、偷盜、搶奪、殺人，與此同時——雖然完全沒有要為自己辯護的意思——恐怕也被傷、被偷、被搶，不過倒是沒被殺。我們這類人根本不可能改變，區區一幫淨給別人添麻煩的狗屎混帳，即便是被完美無缺的善人祝福，也只會噁心得想吐覺得礙眼開口痛罵讓他趕緊消失吧。因此我們沒有別的選擇，我們沒有容身之處，沒有哪個木匠會願意打造一把能讓我們坐下的椅子。我們從骨子裡清楚，我們是一幫異類。是天生手腳不乾淨的賊人，無法抑制衝動的強姦犯，徹頭徹尾的殺人魔。不過偶爾也會有人對我們露出溫柔的微笑，說什麼『那種人也是有優點的』、『肯定不是天生就是惡人』、『在身為加害者之前自己也是受害者』、『造成他人犧牲的犧牲者』、『真可憐』之類的好聽話，真好笑。即便那說的是事實，到頭來我們還是無可救藥的狗屎垃圾。不管是誰，有種就同情我們試試，我們的確能夠得到一時的安慰，但在那之後我們就會利用你們的善意，傷害你們，偷走你們的財物，搶走你們的東西，殺了你們。我們不得不這麼做。我們肯定也是希望能夠被接受的，但是心底里又認定我們不可能被接受。我們是危險品，只期望誰都不要接受我們才好。無可救藥的我們就是這麼乖僻，就像每隔一桑取都打了個死結的細長繩子一樣，無論怎樣都解不開。
就是這樣一幫傢伙，而且不只是這樣的傢伙，還有一些老實正經的、還有渣滓一樣的傢伙，各種各樣的傢伙們在一起觥籌交錯，笨蛋一樣鬧騰。
簡直是精神不正常了。
我們肯定只是做了一場夢，一場讓人不舒服的夢。實在是太無聊，無聊得讓人胸悶。
而眼前的這個充滿殺伐的世界，才與我們相稱。
要麼殺要麼被殺，要麼吃要麼被吃。被殺的話就真的會被吃掉。我們也一樣若是沒有食物就忍著難吃的味道去吃掉對手。正如我們所願，這個世界簡直如同為我們而生，說不定，它正是聽到了我們的召喚才來的？這也沒什麼好驚訝的。比起之前在艾爾甸的那種徹底安於現狀的生活，眼前的世界要好上幾萬倍。去死。去死。去死。去死！不管是誰都去死吧！只有我，只有我會活下去。只有我能留得一條命。在多以億計的屍體之上，將只有我一人高聲大笑。我忍不住去想，我的願望原本不就是這樣嗎？我很討厭，很討厭你們這幫傢伙。不管是敵人還是友方都討厭。不管是誰，不管是什麼，我都不相信。我只要我自己，我要確認這一點。所以大家都去死吧，然後只剩下我一個，這樣一來我應該就能獲得實感。我就是我，我就是世界，我就是王，我就如同神一樣，我就是一切。到那時我也許就能自出生以來頭一回、空前絕後地滿足那麼一回，也許就能品嘗到那種『不再需要任何其他東西』的滋味。所以你們應該全部消失，我不需要做什麼努力，你們自然就會消失。因為你們太弱了，在這世道只會一個接一個去死，死了再也動彈不得，再也說不出一個字，憑那模樣也再也無法有什麼『我還活著』之類的念頭，甚至根本留不下什麼「模樣」，直接消失什麼都不留下。然後我會忘掉，把那些已經死掉了的傢伙們全都忘掉，連亡靈我都閉眼不瞧。如今，被我親手殺掉的鉛色角惡魔們，我倒覺得它們還更加親近一些。這幫傢伙倒像是我的朋友，然後死在我手下被我忘掉，不留任何煩惱，真是再方便不過、僅限當下的最棒朋友了。這樣就好，就這樣，不會有任何問題。這個世界正是屬於我的，屬於我一個人。
「塔溜咧羅！」一個矮個子姑娘突然衝來，撲到塔里艾洛的背上。「——哎呦、米希莉亞你他媽的！真是煩死了！」話雖如此，比起把她甩下去，還是對付眼前的敵人更加要緊。塔里艾洛踢中鉛色角惡魔的膝蓋，在腳後跟處安裝的超硬度棘刺一下子嵌入膝蓋骨中，那傢伙失去重心躬下身來，又被塔里艾洛迎面打了一肘。肘部的超硬度鋼刃瞬間就將那傢伙的臉撕了個稀爛。還沒完，又有其他鉛色角惡魔來了。塔里艾洛巧妙地躲過揮來的戰斧和大劍，閃過攻擊，痛打敵人的要害。「——重死了！米希莉亞，趕緊給我鬆手！」怒吼著的同時，塔里艾洛感覺有些不對勁。米希莉亞的確是個痴呆，是個完全不覺得有人類級別智力的狗屎垃圾小姑娘，然而即便如此她也並不會在這種危急情況下任性撒嬌。塔里艾洛撞開一隻鉛色角惡魔，回頭看了一眼背後。「……米希莉亞，你受傷了！？」米希莉亞馬上回應了一聲「浪累萊羅」，然而聲音非常虛弱。估計肯定不是什么小傷，而是重傷。可是這又如何？我應該早就清楚才對，只要睜大眼睛瞧瞧，稍微動動腦子想一想，就能知道眼下的狀況到底有多糟。不只是米希莉亞，每個人都是一樣的，遲早都會死在這裡。即便真的抵達了前方幾百美迪爾處的那座城堡，又能怎樣？改變不了什麼，只是時間問題罷了。不過我還沒打算去死呢。唉，基本上都死了吧。不管是誰都差不多應該已經死了吧。連米希莉亞也不例外。僅此而已罷了。米希莉亞要是死了，我也
會忘了她。米希莉亞之類的玩意兒根本沒有存在過，根本啥都不是。
「哈瀾和……」
米希莉亞呢喃著。
說什麼、『好暖和』。
「——放他媽的屁……！」
我為什麼這麼煩躁。對了，這就是怒火。我在對誰、對什麼東西發怒？我怎麼知道。總之就是腦子裡斷了根弦。「利契耶魯！」提高聲音大聲呼喊，立即得到了「在……！」的回應，聽聲音好像不在附近。「凱伊！你在哪兒！」「——這邊……！」「夏子！維多利亞！」「你幹什麼啊！？我這邊快要忙死了……！」「……我、我我我我在……！」「亨德里克！」「啊啊！？噢噢！？」「昂哥森！」「好好好我在這兒呢。」「夏瑪尼！」「哎呀不好！怎麼搞得人家心頭一跳！」「梅切爾帝！」「哎、哎、哎……！」「裘利、裘利！」叫了好幾遍名字卻沒有反應，看來是已經死了，也有可能只是沒聽見。「——狗屎玩意兒！到底在不在！？給個反應……！？繆奇，白妙！」「吵屎了。」「喵哈哈。」「拉吉！」「宰了塔里艾洛！」「哈！？你搞什麼啊，一如既往的是個莫名其妙的女人！雷吉！」「還活著呢。」「這不是廢話嘛GIHIHYA！」「彭德！洛洛、托托、波達達格！」「我我我我我我我我沒事，彭德和洛洛也沒事，可是托托受受受受傷了……！」「一幫垃圾！夏子，去處理一下……！」「不用你說我也知道！」「切力，你這臭人妖已經死透了吧！？」「誰要死啊，人家正和外表一樣比大脂羽蟲還頑強呢——和外表一樣又算什麼嘛！」「克菈菈！」「——嗯！莉莉亞和約瑟優里都沒事，不用擔心！」「誰他媽在擔心你們啊臭女人，趕緊給我去死……！雷切！你也差不多該死了吧……！」「……死、死了！」回答的是個女人，應該是祝花。「雷切、他……已經……死了……！」「白痴！」那個混帳，傲慢自大的東西，再也不用看見那張骯髒的臉真是棒極了。「——既然如此那你可別也死了！」「……啊、啊、啊、哦……！」「賽肯格連麥瑟希！」「嗯？」「嗯你個頭啊！你能不能給我再認真一點！」「這種話從你口中說出來簡直就如同世界末日到來，正可謂是如今這末世的寫照，啊哈哈。」「……嘁！你是讓我親自送你去死嗎……！」
Mr·毛、寂星、流悠路加、亞魯巴特、施特烈豪森都已在約拿樹海撤退戰中難看地死去。還有剛才的多爾蓋，以及歐諾、庫魯蓋斯、李·布拉克，都在這場戰爭中悲慘地送了命。還有幾個人活下來？沒心思去數。去死。去死。全都去死。死了才好。消失啊，從我眼前，從我心中，全都消失啊。漂亮徹底地消失不見啊。我一直都這麼懇求著。已經受夠了，這簡直就是一坨屎，不如說就像是和吃屎一樣難受。既然如此，還不如放棄算了。「——亞濟安……！」
那坨最臭的屎，正到處俯衝上升急速盤旋著，用那一束黑管一般的右臂、黑龍頭一般的左臂、還有覆蓋著黑色纖維狀的某種東西的雙腿，單方面地虐殺鉛色角惡魔。鉛色角惡魔是格外擅長團體行動的可怖士兵，每一個個體也是極度強韌的凶暴戰士，即便如此在那最臭的一坨屎面前也不值一提。鉛色角惡魔們被那坨屎蹂躪著，卻也未後退一步，不管被殺掉多少也不見膽怯，沒有一隻鉛色角惡魔逃跑。隊列一旦被打破出現空隙，立即會有後續部隊上前填補。數量難以計算，但至少好幾萬，說不定還得再多一個數量級。本來我們就應該一瞬間被碾碎然後徹底結束的，都是因為那坨臭屎，以及從城中攻出來的那群傢伙，才得以苟延殘喘。
「塔溜咧羅——」米希莉亞在背後說。不知怎地，那聲音聽起來像是著了魔一樣，「哩累咧啦？」
「……不，才不累。」
真想一口氣全都搗碎，把一切都糟蹋得報廢，然後抱著肚子笑得滿地打滾。一向都是這樣，我從不害怕失去什麼，不管什麼東西，當它在那它就在，要是當它不存在那它就真的不存在，說到底就是這樣罷了。什麼重要的東西什麼必要之物，通通都是幻想、臆想。什麼存在理由，什麼價值觀，各種各樣的意義，全都是痴言妄語。我什麼都不信，也不要去依靠什麼感覺和感情，不要隨波逐流。我的右眼看見的世界和左眼見到的世界完全不同，我從出生開始就像這樣，顏色不同的左右雙眼，同時看著不同的兩個世界。沒有任何東西是確切無誤的，我好似看著和別人所見相同的事物，卻也同時看著不同的東西。現在的我和一瞬之後的我，似乎處於同一場所卻也身在不同之處。沒有任何東西一成不變，這個外面塗滿屎裡面塞滿屎的狗屎世界就是如此。
說我累了？
塔里艾洛佇立著。
啊啊，的確是有一點。
有一點累了。
戰鬥力不足，贏不了——事到如今還說這些幹什麼，這不是早就清楚的嗎。這裡就是終點了。這個地方。羅肯。庫拉尼。兩個卑鄙小人，逼我來保護這些垃圾混帳。利契耶魯一點用處都沒有，那個死娘們也不在了。我到底抽了個怎樣的下下籤啊。區區一個假奶女，你他媽到底去哪兒了呀。米希莉亞大叫起來：「——塔溜咧羅……！」
「啊……？」我難道頭昏了嗎？鉛色角惡魔的戰斧在眼前高高舉起，馬上就要揮下，可不知怎麼身體就是動彈不得，好像某處的神經被切斷了。「嗶囉……！」米希莉亞從塔里艾洛背後跳出來想要做什麼——你想要做什麼？別，不要。你不是受傷了嗎。「你傻啊——」
被抹消了。我的聲音，被轟鳴聲掩蓋。
塔里艾洛噢噢地怪叫著，馬上拉住米希莉亞向後撲倒在地，然而卻完全聽不見自己的聲音。有東西噴涌而出，是什麼？就是地面本身。也不知是泥土還是什麼東西，就好像是被地面下方的一股強烈的力量向上推一樣——不，不是好像，實際上就是被某種力量推了上來。眼前出現了土柱，而且不止一根，也不止兩三根，好幾十根土柱刺出地面，遍地的鉛色角惡魔無一例外被高高撞飛。
受到某種預感驅使，塔里艾洛轉過頭。
剛才應該還不在那裡的——不是應該，毫無疑問，肯定不在那裡。
不知何時，也不知是從何處來到這裡。感覺她的某些地方變了。不是變了一點點，而是很多。不是外表，也不是容貌，大概是為人實質的某些部分。
「唉，真是個廢物。」女人如此說著撩起額前的頭髮，眯起下垂眼露出微笑，「你在做什麼啊。你還沒到老得走不動路的年齡吧？」
「閉嘴，想被強姦嗎。」
「就憑你這樣子還真敢說呢。想讓我閉嘴，至少先站直了怎麼樣？」
「貝蒂。」塔里艾洛叫出女人的名字，隨後嘆了口氣。她真的在那裡嗎。真的千真萬確的就在那裡嗎。想要揉揉眼睛再重新瞧瞧，當然不會真的去揉就是了。不知為何完全挪不開眼睛，連眨一下都辦不到。「你至今為止都在哪裡鬼混？」
在女人回答這個問題之前，她仿佛要用指尖提起什麼東西一樣抬起雙手，僅僅如此便又有幾十根土柱刺破地面，將鉛色角惡魔們像廢紙團一樣頂飛。隨後女人平淡地開口：「在做必要之事罷了。」
「貝蒂……！？」「貝蒂！」「那不是貝蒂嗎！？」「貝蒂！」「是貝蒂！」「歡迎回來貝蒂！」「貝蒂！」「貝蒂！」「貝蒂！」「貝蒂！」「貝蒂……！」
「這幫傢伙吵死了……！」
塔里艾洛用本該無法動彈的左臂抱住米希莉亞。雖然貝蒂那臭女人打飛了一些鉛色角惡魔，但還有不少留在地面上，應該說是還留有太多太多了。踏前一步用肘部安裝的鋼刃將近處的鉛色角惡魔喉嚨刺穿，順勢拽倒，踏著那傢伙的身體站起來，再用腳踝處安裝的棘刺既仔細又粗暴地捅進另一隻鉛色角惡魔的眼窩。貝蒂飄然起飛，那女人在空中朝著某個方向隨手一指，就有閃電在那處落下。這可不是稀鬆平常的雷電，威力不止相當於爆雷索，已經近似於雷獅子了。「哇哈——」塔里艾洛笑了，這真是讓人忍不住想笑。「哇哈哈哈哈哈哈……！」落雷。落雷。落雷。鉛色角惡魔瞄準貝蒂投出長槍。不好——壓根一丁點也沒覺得會有什麼不好。貝蒂已經攔下了那杆長槍，用一條額外從她肩頭生長出來、看上去本該屬於男人的手臂。貝蒂馬上又用那手臂將長槍扔了回去，長槍飛回它原本的主人那裡，將那傢伙的頭刺了個對穿。緊接著貝蒂回頭看了這邊一眼，表情很僵硬，那表情給人一種孤零零走投無路的感覺。話說回來，如今對於那女人來說，又還有什麼能讓她走投無路的？為什麼要擺出這副表情啊，白痴。
「一段時間不見。」塔里艾洛哼笑了一聲，「你可變醜了不少了啊。哎，不過你本來就挺丑的，也沒差多少。」
「——我可唯獨不想被你說丑！」
貝蒂漲紅了臉，手指胡亂一揮便喚出雷霆將鉛色角惡魔們橫掃。
「貝蒂……！」
就在這時，那家
伙來了。
大概是聽到了同伴們此起彼伏叫喚那臭女人名字的聲音，便像個蠢貨一樣不停撲扇那對黑翅膀飛過來了吧。
可是，和剛才在不同的意義上——為什麼要擺出這副表情啊。這個低能兒，再怎麼說你也是頭領啊，這表情實在是不像話。你難道是和分別了一兩百年一直在尋找的主人終於相遇了的小狗嗎？
那臭女人看到這副表情，又會有怎樣的反應？真是一場好戲啊。
不知怎麼回事，胸口突然一陣鈍痛。沒有的事，肯定是錯覺。
「Hiyas。」結果那臭女人，只是滿不在乎地、如同和幾天沒見偶然相遇的熟人打聲招呼一般、隨意地擺了擺手，「好久不見啊，亞濟安。」
喂喂喂喂。
就這樣而已嗎。
察魯峽谷
「多瑪德……！去制服蘿姆·琺……！」說完才覺得自己說了一句廢話但或許說不定還是有點意義總而言之瑪利亞羅斯還是提高聲音如此喊道，於是多瑪德君「——噢！」地回應了一聲，打算朝正在皮巴涅魯和多瓦寧古的追擊下不斷射箭的蘿姆·琺衝去。
「等等，我去。」莉璐可制止了多瑪德君，無聲地朝蘿姆·琺飛去。蘿姆·琺當即瞄準莉璐可連射了好幾箭，那些箭矢並非射偏，只是在途中便被阻擋，在空中靜止了一剎那便掉落在地。莉璐可進一步拉近距離，朝蘿姆·琺伸出手掌。「——蘿姆·琺。你知道嗎，我非常非常討厭你。」
蘿姆·琺突然全身僵硬，以一種處於奔跑之中、極其難以說是安穩的姿勢停在了原地。
「ELMNIBLEHEM」莉璐可的全身滲出紫色的火焰。
難道說她打算用那火焰把蘿姆·琺徹底燒盡？
「莉璐可，你這傢伙……！」多瑪德君直截了當地衝上前去猛踢了莉璐可一腳。
響起了一聲類似「咚咣」的驚人巨響。
莉璐可倒飛出去十美迪爾以上，又在凹凸不平的傾斜地面上滾出好遠。不過，被如今的多瑪德君踢了一腳，這已經是非常不錯的下場了。也就是說多瑪德君肯定是手下——不，腳下留情了。蘿姆·琺從莉璐可那神秘力量的拘束中解放，重新動了起來。與此同時，「呼哈哈哈……！」多瓦寧古從身後倒剪住蘿姆·琺的雙臂，兩眼放出精光，「就是脖子的這裡嗎！看見了，貧僧看見了！唔哈哈！滅殺……！」渾身的肌肉都隆起抖動著，說實話真的超噁心，完全不像是在施展醫術式。
「啊……」吐出短短的一口氣後，蘿姆·琺癱倒在地。
多瓦寧古隨即扛起蘿姆·琺，邁步便跑。皮巴涅魯、哈妮梅麗、由莉卡、飛燕、還有阿爾法也在跑動。
莉璐可保持著仰面躺倒的姿勢飄浮起來，捂著腫起來的半邊臉面向多瑪德君。「既然如此，你何不乾脆把我殺了。」
「這就是你想要的？無聊透頂。」多瑪德君一甩茫茫亂舞的長髮轉過身去。那座山，加里科·卡斯帕羅，正揚起大量的塵土，發出咣咣隆隆的巨響，漸漸逼近。「——啾！瑪利亞還沒完全恢復，去把他背上！」「咕！」啾馬上衝過來，將踉踉蹌蹌挪動著步子的瑪利亞羅斯迅速抬到自己的身上。「——謝謝，啾……」「啾！」
「……哎，那是……」莎菲妮亞在空中望著什麼。
就是那個。
不知從何處飛來，正要在瑪利亞羅斯一伙人的前進方向、也就是峽谷的出口處降落，極其巨大，那東西到底是什麼？
形狀像一張圓盤，不過這圓盤大得無法想像。而且，飛在空中的圓盤……？
視力超出常人的皮巴涅魯大叫起來：「那是·艾爾甸……！」
「欸……」爾店？艾爾甸？這個艾爾甸，指的就是那個艾爾甸？除那以外應該沒有別的艾爾甸了，也就是說的確就是那個艾爾甸。
「該死的古德……！」多瑪德君恨恨地罵了一句。古德。這個古德，指的也是那個古德？古德王？
有一種不舒服的感覺。雖然我也不明白其中具體關節，打個比方，就好像我明明一直都以為自己是按照自己選擇的道路前進，結果到頭來實際上卻全是別人算計好的，而我卻一直都沒有察覺到，實在是蠢得不像話，正因為自己蠢所以一直都沒能理解自己的愚蠢之處，不過，還是免不了覺得這狀況有些奇怪。既然覺得奇怪，就不要去那個什麼艾爾甸了，哪怕是為了給自己爭口氣也不要去。雖然不想去，但是卻不得不去，因為路只剩下了一條，只有通向那裡的道路而已。仿佛連這一點也是被算計好的一樣，總覺得一股苦澀感湧上心頭。
「以艾爾甸為目標……！」多瑪德君怒吼道。為什麼他好像徹底生氣了？不過，那怒火肯定不是針對瑪利亞羅斯一伙人的。ZOO的成員和其他幾人沿著斜坡向下奔跑，莎菲妮亞和莉璐可飛在空中，此處已經是峽谷盡頭，再跑一小段路就能穿過峽谷，已經快要趕上裘克率領的難民們了。艾爾甸已經落地了嗎？似乎還沒有。「裘克！」多瑪德君提高聲音喊道，「艾爾甸正在降落！要是還來得及，就躲進去……！」「你說艾爾甸……！？」裘克馬上回答，「——容我考慮考慮！」我覺得眼下基本應該沒有考慮考慮的餘地。因為、你看呀，瑪利亞羅斯緊抱著啾回頭望去，你看吧？沒辦法的，那座山，加里科·卡斯帕羅，已經完全不是最初從南側斜面上滾下來時的模樣了，非要說的話，連山都算不上了，只是一團泥土砂石，不，甚至不是凝固在一起的，連一團都稱不上，而是超絕大規模的土石洪流。那種東西也難怪多瑪德君和莉璐可阻攔不住了。總而言之只能逃跑，逃到加里科·卡斯帕羅觸及不到的地方為止。可是真的逃得掉嗎？要是還來得及的話、多瑪德君是這麼說的。真的來得及嗎，感覺有些微妙。不過眼下已經不是這樣冷靜思考的時候了，雖然我根本不可能冷靜得下來，就算思考也什麼都做不到，說到底我連跑都得讓別人背著，嘎嘎亂叫喚也總覺得不合時宜。其實要是叫喚有用的話，讓我怎麼叫喚都行，說起叫喚，卡塔力不知如何了。不行。越來越害怕，害怕得快要虛脫了。咬著牙「嗚嗚嗚嗚嗚……！」地呻吟起來，這時庫魯魯從大衣縫隙里探出了臉。——突然，莎菲妮亞翻身放出純白光芒。「喝啊啊啊啊啊啊啊……！」地面被一道白色直線撕扯開來，誇張地下沉形成一道溝壑，然而那土石的洪流輕而易舉地將溝壑填平繼續奔涌而來。「呼、哈！呀呀呀……！」然而莎菲妮亞還沒有放棄，白光不斷與土石洪流碰撞，似乎要藉此爭取到一點時間，好讓瑪利亞羅斯他們能多跑上哪怕一步兩步。既然是莎菲妮亞，肯定能夠引發奇蹟——我這麼認定，雖然這麼認定了，但事實不會如我所願。不論是誰，都有力所能及和力所不能及之事，辦不到的事不管怎樣就是辦不到。
這顆心臟，還不如現在就停止跳動。
只剩下滿心的不甘和悔恨，實在是SUCK。
也許再過三秒，瑪利亞羅斯就要忍不住把手伸進嘴巴里，將肚子裡的隨便什麼玩意兒扯出來了。
突然，只聽得嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡的一聲，從峽谷的另一端，有什麼東西飛來。
當意識到它要過來的時候，足以貫穿鼓膜撕破耳廓的音波就已從身旁掠過，瑪利亞羅斯連帶著啾一同被震飛。
下一個瞬間，天地崩裂。
如此巨大的衝擊就是給人這樣的錯覺。
瑪利亞羅斯覺得自己的身體仿佛已經消失，不僅是身體連全世界都似乎不見了。不過如果真的如此，那『消失』這種感覺本身也肯定無法體會得到，因此應該還沒有消失。雖然明白這一點，但——這是怎麼回事？瑪利亞羅斯緊抱著啾，啾側身倒在地上。怎麼這麼熱？應該說，好燙。燙、燙、燙死了！熱風撲面，火柱沖天。火柱？不對，不僅是火柱，而是一整面火焰牆壁，將峽谷完全封鎖。不知為何，當土石洪流觸碰到火牆時，便與其化作一體。在火牆之前，一個男人面對著這邊浮在空中。男人的頭髮很長，雖然好像完全放任了頭髮的生長，卻沒有像多瑪德君的頭髮那般蜷曲，而是直直垂下。男人身穿似乎以絹絲製成的連身衣，繫著腰帶，披著雖豪華卻不顯過火的長袍。男人頭戴王冠，留有長須，臉頰如同刀削過一般消瘦。雙眼有神，散發出的卻是極為冰冷的光芒。超過了獨立不羈的範疇，顯得傲慢、自命不凡、傲岸不遜——這一類的詞舉上一兩百個恐怕都不夠用，唯有一點能夠明確：那男人是天生的王。即便全人類滅絕，也唯有那男人會活下來。到那時沒有人侍奉他，他也不支配任何人，他沒有王座，也沒有領土，即便真的到了那種境地，男人也依然是王。即便只有他一人，他也會一直身為王。因此瑪利亞羅斯明白了，雖然從未親眼得見，甚至連肖像畫都沒有見過，對其容貌一無所知，但還是能夠明白。恐怕，只要是知道那個名字的人，不論是誰一眼就能辨明。
「……古德王。
」
祖先為魔導王的男人，不知是沙藍德無政府王國第幾代、第幾十代國王，王族的正統繼承者——瑪利亞羅斯一瞬間便領悟到了這並非事實。眼前的這個男人讓人不得不意識到，他並非是那位創立王國的魔導王的子孫——
而就是其本人。
絕無虛假，不容置疑，那個男人就是貨真價實的魔導王，「原子極大魔術士」古德王本人。正可謂是活著的傳說。傳說並未亡故而是一直活了下來，如今就在此處。
那面轟轟然噴涌而起好似要燒焦天空的火牆，突然動搖了。
王轉過身去，從火牆之中，凸出一團被燒得黏黏糊糊的泥土，形成了類似人臉的形狀。王好像極為不悅，低聲念道：「對朕出手的莽夫。」隨後面向那一團黏土，在胸前交叉雙臂。「——古德光光光光光光光光光光線線線線線線線線……！」
魔術。那就是古德王的魔術？從雙臂交叉之處發射出粉紅色的光線，光線貫穿那一團黏土，引發轟隆隆的爆炸，黏土仿佛被蒸發一般消失不見。然而，又有新的黏土凝聚成形逼近而來。王見狀龍顏大怒。「得意忘形的下賤之徒。」這是在罵那團黏土嗎？剛想到這裡，古德王已經驟然扭動雙腕抬起雙手。「古德德德德德德德德德起起起起起起起重機……！」
隨後，怎麼了？黏土被提了起來，所有的砂石土塊，一顆不留，聚作一團浮上空中，好像有什麼東西在上方拉動一樣，連著火牆一同上升。古德王隨後在下顎附近來回搓動雙手。「古德德德德德德德德攪攪攪攪攪攪攪攪拌器……！」隨著兩手的旋動，那團黏土和火牆硬是混在了一起。古德王「嘎哈！」地大笑起來。「嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈！嘎嘎嘎嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈嘎哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！」
瑪利亞羅斯震驚得腦中一片空白，隨後不由自主地顫慄起來。這可從來沒有聽說過，古德的笑聲竟是如此的低劣鬼畜。古德王的確身具威嚴，不論怎麼看都是一位王者，然而卻絕非高貴。他是距高貴甚遠，離經叛道的王，而且，還利用其恐怖的暴力壓倒他人，可謂是最糟糕的王。
這位惡王嘎哈嘎哈地笑著不斷轉動雙手，黏土和火牆一同凝縮成為一顆巨大且莫名其妙的球體，就在此時——
王唐突地停下手，撇出一句：「——朕厭了。」隨後朝那球體猛然打出一拳。「古德德德德德德德德德德德德德德德德德德德德！BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOM……！」
居然是BOOM。
這算什麼鬼啊。不過再怎麼說，的確非常恰當。
實際上，那球體就是BOOM地一聲飛了出去，那般巨大無匹，大到不可思議的東西，就那樣BOOM地一聲飛出去實在是太怪誕了。讓人不禁懷疑自己是否產生了幻覺，與此同時球體眼看著飛得越來越遠，已經處於距察魯峽谷千里之外的彼方。
終於連影子也看不見了。
古德王哼了一聲，轉身俯視瑪利亞羅斯一伙人。不，他的眼神的確像是在俯視世間萬物，然而瑪利亞羅斯這種貨色肯定都沒有資格存在於王的眼中。雖然能夠感到古德王的視線，但對方大概根本沒有在看自己。王所看著的恐怕只有一人。王嗤笑道：「戴戴戴戴爾洛特。許久不見。雖說是許久，但也僅僅數年而已。若與你我曾經歷過的那段荒謬歲月相比，只不過是一瞬罷了。」
「古德。」在瑪利亞羅斯聽來，多瑪德君叫出王的名字的聲音中，不含絲毫親切或是懷念。多瑪德君和古德王之間到底是什麼關係？不明白，但唯獨可以確定兩人過去有著不淺的因緣。不過現在看來，想必也不是彼此信賴的朋友。多瑪德君刻意用平板的聲音問道：「有什麼事？」
「朕特地來迎接你，戴戴戴戴戴爾洛特·馬馬馬馬克思佩恩爵士。」王單手捋著鬍鬚，仿佛在嘲笑、侮辱一般，像是故意用奇怪的聲調回答，「你已取回原有的力量。朕能感受到，無限之心的鼓動。弒龍者、弒神者、身為皆殺騎士、立於大量死亡之上之人吶，你終於撿回了與那名號相稱的模樣，甚好，甚好。如今正是你為朕好好效力之時。」
「為何我非要為你效力不可？」
「你應當早已知曉。」
「誰說的，我怎麼就不知道呢。」
「一如既往，愚鈍至極。」
「隨你怎麼說。」
「Foooooooor·Viiiiiiiictorrrrrrrrry。」古德王立起右手食指和中指，「為了勝利。失敗就意味著滅絕。朕再說最後一遍，你應當早已知曉。你必須為朕效力，除此之外別無選擇。朕將誅殺惡魔，而你將驅使那無限之力為朕所用。以王之名，朕命令你，搭乘朕的空中要塞艾爾甸，要帶上這些微不足道的廢物也無妨，即便是浪費資源朕也准許。戴戴戴戴戴戴爾洛洛洛洛特，閉上嘴，低頭靜聽，臣服於朕。即便是愚劣如你，也當知曉結果必然如此。」
三月一日 天上
他沒有肉體。不過這並無大礙，他是光幽體，以plasmal-body的形式存在。
精神必將超越肉體，從還擁有肉體時開始，這就是他的信念。
現在構成他的plasma（譯註：在現實中意為等離子體，但在本作中的世界觀中不可直接套用，以作者解釋為準），非要說的話，是介於精神與物質的中間體。精神是無形之物，而plasma卻是有形的。正確地表述的話，plasma在稀薄時趨向於「無」，凝集時則趨向於「有」。而這種存在方式與物質的存在方式大有不同。物質不論在什麼狀況下都是物質，即便被分解到最小也仍是「有」，絕對不會歸於虛無。1永遠都是1，不會成為0。不論有多少個0相加，也無法成為1。然而，plasma與之不同。他經過無數的實驗發現了plasma，成功將組成「他」的全部信息編入其中從而捨棄了舊有的肉體，通過這一過程他觸碰到了世界的根源之謎，也多少接近了一些plasma存在的真相。
Plasma並非是「事物」，plasma是一種狀態。
然而真理還要更進一步，實際上，連「事物」也是一種狀態。
0不會成為1，這雖是常識，卻並不正確。物質無法從0變為1，只是因為它是一種被固定下來的狀態罷了。另一方面，由於plasma並未被固定，因此便能從0變為1，也能從1變為0。
他與他的女兒，通過以捨棄肉體的plasmal-body這一狀態存在，從而離破解存在之謎更近了一步。
一切的存在都只不過是狀態，有和無是可以彼此調換的。然而歸根到底，這只是給了「可能還是不可能」這一究極質問一個「可能」的答案，有與無之間的變換仍極不自由。雖然作為plasma是可能的，但打個比方，除plasma以外，連他現在正俯視著的在黑暗深空中飄浮的薄雲，都無法變作「無」。即便是為了使其變成「無」而採用各類方法施加諸多力量，基本上也只能將其變作更小的「有」罷了。不過，在特定的狀況下，他能夠改變物質的狀態，使其化作plasma。plasma既能有，也能無，因此有與無的變換在理論上仍是可能的。
他既是1，也是0。
世界既是0，也是1。
本該如此，然而世界卻被固定了，並非變換不定，而是一直以1的狀態存在。
到底是什麼固定了世界？
（伊凡潔琳，我的女兒）他與他的女兒，將構成plasmal-body的plasma延伸到極限，以極其稀薄的方式擴展開去，已經近似於無。他與他的女兒，如今幾乎可以說是無，辨認出不會化作無的最終界限，並奮力停滯在界限處。他與他的女兒幾乎混合在一起，已經無法區分彼此，存在於臨界點上，唯有在互通意識時會分割開來。（我在，師父）（如何，能感受到從有至無的轉化嗎）（在我的範圍內無法感知）（是嗎，我也是。果然，能夠完成轉化的只有那個惡魔）（惡魔大公阿曼）（嗯，看來唯有那個惡魔，是特別的存在）（突然現身，又突然消失——）（他是plasma嗎）（我認為他與我們有所不同）（我也這麼認為。他到底是什麼？）（是否與這個世界的根源之謎相關？）（或許就是如此）（師父）（嗯）（我們似乎被發現了）（好像是的。嗯——跳舞綿羊，那個登徒子）（我討厭他）（不必擔心，伊凡潔琳，我的女兒。他無法對你出手，他如今尚未踏足我們已然登上的階梯）（不離開這裡嗎）（沒有這個必要。進一步接近無吧，這樣一來——）
「咦……？」跳舞綿羊在虛空中東張西望。棉花糖一般的頭髮中探出兩根綿羊角。水珠花紋的衣服與圍巾，簡直就像是尚且年幼的小孩子的模樣。「我就覺得在這裡
啊，莫格和伊凡潔琳，明明剛才還在呢，去哪裡了啊？話說，你們其實還在的吧？莫格，伊凡潔琳。和庫魯歐玩玩嘛。難得庫魯歐來找你們玩，庫魯歐可是為了找你們跑了這麼遠呢，你們卻要無視庫魯歐，真是太過分了。」
（……真是自說自話）（伊凡潔琳）雖斥責了女兒，卻已經遲了。跳舞綿羊已經察覺到了他和他女兒的氣息。「——你們果然還在啊。」
庫魯歐咧嘴一笑，隨後由一人變作了兩人。兩個跳舞綿羊又化作了四人，四人又變作了八人，八人變成十六人，十六人變成三十二人，三十二人變成六十四人，六十四人成為了一百二十八人。「還在。」「你們果然還在。」「你在啊，莫格。」「莫格。」「莫格」「你不就在這裡嗎。」「我知道，你就在那。」「你就在那。」「從一開始就知道。」「出來嘛，莫格。」「莫格和伊凡潔琳。」「你。」「你們。」「你們真是非常美妙的二人組啊。」「真的很棒。」「我很憧憬。」「因為，庫魯歐啊。」「庫魯歐們，很孤獨。」「只能一個人前進。」「孤身一人，走在自己的魔道上。」「然而莫格，你卻這麼狡猾。」「你好狡猾啊，莫格。和這麼可愛、」「和這麼可愛的女孩子兩人一起。」「總是兩個人。」「用兩個人來走一個人的路，莫格啊。」「莫格你還真是個謀士啊，你從一開始就是這麼打算的吧？」「養育那姑娘，就是為了讓她成為自己的伴侶，真是狡猾啊。」「其實也無所謂。」「倒不是在責備你哦？庫魯歐是覺得你很厲害。」「你這傢伙眼光真好。」「不愧是你啊，莫格。」「那樣天賦異稟的姑娘可不容易遇見，光是有天賦還不行，相性也必須非常出色。」「培育出優秀弟子的，也就只有莫格和瑪奇魯塔了。」「瑪奇魯塔的弟子也是相當厲害，不過正由於是那個瑪奇魯塔教出來的，所行之事所成之事所想之事都還太過低級。」「還未觸及到魔術的本質，只追求魔術帶來的力量。」「只有力量。」「力量。」「力量。」「力量。」「莫格。」「伊凡潔琳。」「你。」「你們卻不同。」「不同。」「你們很清楚魔術的本質對吧？」
（……如你這般低俗的魔術士，沒有資格談及魔術的本質）（別說了，我的女兒，這樣反倒正合了此人的意）（可是，師父，詆辱我暫且不論，此人對師父您多嘴多舌，這就無法容忍了。居然還稱我的尊師為謀士……！）（不。這句話我無法否定。我當初的確看出了你是能與我共赴大道之人，我很早以前便已確信，只要我構築出台階向你揭示，你便能輕易抵達我所在之處）（……師父）（原諒我，伊凡潔琳。我在你尚且年幼之時，就為了將你引入我道而使了許多花招）（您……您何出此言，師父！我反倒要為此而感謝師父才對。是師傅將我帶到了如此境界！我無法想像沒有師父的人生，連那種人生存在的可能性我都想要否定！）（哦哦，伊凡潔琳！）（師父……！）（我摯愛的女兒……！）
「……在你們熱情四溢的時候打擾，真是抱歉。」一百二十八名跳舞綿羊露出完全一致的表情，一齊聳了聳肩，「能不能也陪庫魯歐玩玩？」
如今他和他的女兒，都已將plasma-body實體化，清楚顯現出光粒子集合體的模樣。他將女兒抱在懷中，瞥了一眼庫魯歐們。（若你想要一個遊玩的對象，別找我和我的女兒，去找另外的某人豈不更加合適？）
「欸？」「欸？」「欸？」「欸？」「欸？」「欸？」「欸？」「欸？」「欸……？」一百二十八名庫魯歐同時轉身。一道純白的流星斜向撕裂夜空，突然轉變方向，朝這邊急速飛來。「哇。」「哇——」「哇哇——」「哇、」「哇啊啊——」「哇啊啊啊啊啊啊……！？」跳舞綿羊們或左或右試著閃避，其中有一部分成功，也有一部分失敗了。流星抹消掉三十名左右的跳舞綿羊驟然停止，以左手挽起銀光閃耀的頭髮，瞳中仿佛鑲嵌著宿有億萬星辰的寶石。「莫格，你在這種地方做什麼，肯定有非常有趣的事。回答我，要誠實、正確、詳盡地說清楚。」
「瑪奇魯塔……！」已不足百人的跳舞綿羊向前伸出右手，展現出怪異形狀的兵器。兩片厚刃安裝在長柄的兩端，首尾劍，中部諸國域北部的傳統武器。跳舞綿羊提著首尾劍，從四面八方攻向閃光魔女。魔女沒有躲閃，甚至沒有動彈一步。從少女瘦小的後背釋放出白色光線，每一根光線都細得仿佛不存在，但數量又極其驚人。只要被白色光線觸碰到，跳舞綿羊便會消失。眼看數量越來越少、頃刻便只剩下十人左右的跳舞綿羊不得不逃跑。「咳！」「一如既往！」「還是這樣！」跳舞綿羊們試圖躲閃光線，然而光線紛紛彎曲，描出複雜的軌跡緊追不捨。一名跳舞綿羊被光線擊中，消失不見。隨後是兩名、又一名。消失，接連消失。最後終於只剩下了一人。「——唔哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇……！」
跳舞綿羊蜷起身子，想要躲過光線，然而光線比他更快一步。光線在他身上炸裂，跳舞綿羊沒有消失，而是被炸得粉碎。
隨後，再度分成了許多份。
「逗、」「逗、」「逗、」「逗、」「逗、」「逗、」「逗、」「逗、」「逗、」「你、」「你、」「你、」「你、」「你、」「的、」「的、」「的、」「的、」「哦、」「哦、」「哦？」
分裂成了只有手指那麼大的數百名跳舞綿羊。
「可恨的東西……！」魔女怒喝一聲，光線依次瞄準了每一隻小跳舞綿羊發動狙擊。小跳舞綿羊接連被光線抹消，同樣只是轉眼之間，便只剩下最後一人。光線毫不留情地貫穿了最後一人，然而那小跳舞綿羊依然沒有消失，再度分裂。又成了幾百、幾千個跳舞綿羊。「哈哈哈——」「哈哈哈哈哈哈哈哈——」「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——」「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——」「如何，瑪奇魯塔？庫魯歐的魔術怎麼樣啊？」
仔細一瞧，只見有一名小跳舞綿羊坐在魔女的右肩上，悠哉地搖晃著雙腿。魔女瞥了一眼那名跳舞綿羊，哼笑了一聲。「不過是唬人的戲法而已，我可不會承認你的魔術，直到世界末日宇宙終結都不會。就憑這種無聊透頂、無趣到絕望的把戲，你恐怕連我的右手都勝不過。」
「你是說莎菲妮亞？那姑娘的確是個好苗子，力量很強。即便離得這麼遠也能隱約感受到那姑娘的力量，還有存在感。不過，這不意味著就該拋棄貝蒂哦。瑪奇魯塔，你好像放棄貝蒂了嘛。」
「放棄？我？」魔女抬起下巴眯起眼，「說什麼蠢話。你果然已經蠢得無可救藥了。凡是我擁有的東西，我都不可能會放棄。當然，更不可能給你這種厚顏無恥的下賤敗類。那幾個孩子，不管是哪一個，全都是屬於我的，直到徹底壞掉為止我都絕對不會放手。這有什麼疑問？我之所以故意甩開那孩子，只是因為這對她來說是有必要的而已。多虧我這麼做了，那孩子才更進了一步。自不必講，一切都正如我的預料。這麼理所當然的事說出來都覺得蠢，不過，要讓你這樣的蠢貨理解也只能用語言說出來才行。還不趕快感謝我的親切，拜服於我？簡而言之，我永遠都是正確的。這並不是因為我會去做正確的事，而是因為我做的所有事都會是正確的。這是宇宙中不變的真理。」
「庫魯歐果真是討厭你啊，瑪奇魯塔。理由實在太多，多到一個個列舉出來都嫌累，雖然庫魯歐也根本不會費那個勁就是了。」
「既然如此，還不趕緊從我肩膀上下來？」
「才不要，這裡待著還挺舒服的。庫魯歐雖然很討厭瑪奇魯塔的內在，但對外表還是很喜歡的。說實話，庫魯歐還從來沒見過第二個如瑪奇魯塔這般漂亮可愛得讓人心頭髮緊的女孩子呢。」
「那是當然。」
魔女的表情看上去並不生氣，也沒有驅趕跳舞綿羊。作為已經捨棄肉體的超賢者十分難以理解，不過這種對自身的容貌以及包含弟子在內的眾多事物的強烈執著，恐怕正是魔女力量的源泉。正是此賦予了她超越性，同時也制約了她的發展。真是令人惋惜。雖然並沒有實際感嘆出來，但魔女似乎捕捉到了超賢者的思考。
「莫格。你剛才用一種居高臨下的態度想了些關於我的事吧。」
（……並沒有）
「你否認也沒用。你和你的女兒應該都清楚，從肉體之中解放出來是有得也有失的。說白了，你們現在就像漏出來的水一樣。失去了肉體這副容器，你們的信息時常面臨著擴散和改變的危機。太不安定，太脆弱，太危險。你們之所以還能保持自我，只是因為還沒有人能完全掌握plasma這一狀態罷了，當然，也包括你們在內。這個秘密被解開的那一刻，你們就會立即處於生死線上。即便是永遠不被解開，到了幾百年、幾千年後，你們還能保持自我嗎？用什麼來保證？通過捨棄肉體獲得plasma-body，你們所選擇這條道路，並沒有如同經歷漫長歲月磨練自身獲得恆常性的生物那般接受過
時間嚴峻的考驗，這是一條尚未被證明過的道路。選擇這條道路的你們，可謂是非常勇敢，非常浪漫主義，幼稚到讓人興味盎然的地步，都想讓人好好看看你們腦子裡思考的都是些什麼東西。話說我覺得，要是真想看，倒也不是不可能。」
（……該死的魔女！若光針對我暫且不論，居然膽敢對師父用這種愚弄的口氣……！）（算了，伊凡潔琳）（可是、師父！）（瑪奇魯塔所言有理。我的確是仗著蠻勇，將自己的一切都寄托在了plasma上。然而我從一開始就沒有後悔。只追求能用眼睛聽到、能用耳朵聽到、能用鼻子嗅到、能用手觸碰到、能用舌頭感覺到的事物，又有何喜悅可言？我沿著未知的道路前進，走在沒有路的道路上，這正是我的魔道）（師父！我也是這麼想的！師父……太棒了！）（不不，我的女兒，與我走在同一條道路上的你，才當真出色）（實在是太過獎了……！我還只是一個只會踏著師父影子前進的未熟後輩而已！）
「……真是讓人受不了。你們啊，直白地說，真的好噁心。」
「庫魯歐也這麼覺得。某種意義上，比起師生戀還要惡劣。要是有那個意願的話，你們估計都能融合成一體呢。」
（……師父）（等、等等，伊凡潔琳。等等。不行，這可不行。現在還沒到時候——）（還沒到時候，意思就是，等到時候了，師父也會考慮一下的吧……？）（你說『也』，意思是……？）（哈。我、我這可真是失態，一不小心說出了真心話……）
「所以嘛，我不都說了你們已經和漏得滿地都是的水差不多了？能不能稍微謹慎一點啊。除非你們已經完全不知羞恥心為何物了。」
（與敬愛的吾師一心同體，有什麼好羞恥的？我完全不明白）（……呃咳，伊凡潔琳，此事就暫且到此為止）
「哎呀，看樣子你的師父倒是很羞恥啊？」
（師父，真的嗎！？）（——沒、沒有的事！斷然、絕對……）
「呵，隨你們怎麼樣。比起這個，如何，你們捕捉到動向了嗎？」
超賢者將plasma凝集起來形成人的姿態，遙指北方。（首先是北方的摩德洛里，集中了巨大的力量。瑪奇魯塔，其中包括你的弟子，另外恐怕還有紫之薇洛尼卡。除此之外，還有擁有更強大、強大過頭力量的人物。艾爾甸的王、那位最後的魔導王似乎也在那裡。魔導王以巨大九頭龍骨骼為王座，似乎還與M.T.D.深處的人龍同盟。另外就是——）超賢者隨即將視線轉向南方。（瓦魯歐克山麓，集結了規模大到前所未見的惡魔與其他異界生物的大軍。瑪奇魯塔，方才，在這一地點出現了應該是你的弟子之一的力量，似乎加入了抵抗惡魔的人類。他們現在可以說是人類勢力中最為有力的，同時也面臨著壓倒性的不利狀況，註定敗北。之後就是，在拉夫雷西亞轉戰的某個集團、在中部諸國域保持移動的數個集團——像樣的勢力只有這些了）
「勝利對惡魔而言可以說是觸手可及。」
（正是。完全可以這麼認為。人類雖然估計不會滅絕，但利於生存的土地幾乎都被惡魔奪去，唯有逃至邊境的人類能夠艱難地活下去。又或是，只有少數能與惡魔相抗的異端與強者，能夠確保生存區域——雖不知他們到底會與惡魔繼續戰鬥，還是和平共存，不過這已無礙大局。或早或晚，都會迎來同樣的結果，人類將被淘汰）
「可以說是正如預料吧？」跳舞綿羊在魔女肩頭抱起雙臂歪頭說，「不確定因素是那個魔導王，關鍵就在於他。」
「你錯了。」魔女的視線落在自己消失了的右臂上，「描繪藍圖的不是古德王，而是伊狄翁·戴蒙、基普利斯·莫佛、路易·阿斯莫德·大智永世·阿迪蒙狄歐——裘弟。一切都在按著那個男人繪出的藍圖發展，我想要看看在那之後的未來。」
魔女的雙眼滿溢光芒，比漫天的群星還要耀眼。那光輝，是捨棄肉體之人不論有著怎樣的夢想也無法具備的。
「那前方的世界，憑藉實存無法抵達的、可能性的世界。那裡一定存在著我的魔道。」
空中要塞艾爾甸·榮光閃耀宮殿
「人間萬事太平啊……」（譯註：此處原文取自英國詩人羅伯特·白朗寧的著名詩句「God is in his heaven . all's right with the world.」意指上帝居於天堂，人間萬事太平。詩文本意並不複雜，也沒有歧義。但值得注意的是，這句話同時也是EVA中NERV組織標誌上的銘文，在EVA中帶有明顯的引申義：人間沒有上帝，人世由人做主。考慮到此處的劇情背景，以及EVA在日本的巨大影響力，可以認為該句詩在此處的含義更接近EVA中的引申義，同時也是對EVA的neta和致敬。）
男人用右手中指和拇指調整了一下單片眼鏡的位置，撓了撓在他膝上蜷縮著的灰貓的脖子。抬起頭，覆蓋整面牆壁的顯示屏上映著外面的景色。形狀為直徑七十七點七美迪爾的工整圓形的榮光閃耀宮殿王殿，正行使著空中要塞艾爾甸的控制室這一機能。操縱和管理，都由正坐在位於王殿中央、高十美迪爾以上、水晶製成、裝飾著漆黑幽亮的真影石及緋紅色液體金屬法伽納古努斯的龍形王座「宣告災厄時代的使徒」之上的最後魔導王古德王負責——準確地說，「宣告災厄時代的使徒」本身就擁有能夠自動控制艾爾甸的構造。當初屈服於古德不得不為他效力的九頭龍諾·因，即便已經化作骨骸也無法從古德王強有力的束縛中逃脫。
那位有多偉大就有多傲慢的王，坐在王座上閉目不語，不知在思考什麼。愛撫著膝上灰貓的男人心想，興許那位王是在做白日夢呢。
由從牆壁中探出的支架支撐、環繞「宣告災厄時代的使徒」配置、形狀好似開口貝殼的座位共有五席。除此之外還在更低的位置設有一席如同鳥籠、好像根本算不上是坐席的坐席。不論如何，包含王座在內，一共七席。其中四席依然空缺，此處只有王、男人、以及另一名女性。
那女性置身於鄰接於男人的席位上，不分瞳仁眼白、色彩片刻不休地變換著的閃耀雙眸，正盯著浮在她眼前的黑色球體。渾身覆蓋著珍珠般的鱗片，泛著乳白色的輝光。她一絲不掛的身體，實在是非常美麗。男人回想起她還尚未變成如今這般存在時的模樣，令人驚異的是，如今的她還留有當初的影子。在暴虐的龍統治下的時代艱難生存，卻迷上龍的女人，身為一個人的同時，最終卻又變成了龍。她成為了人龍，得以窺見這個世界的深淵。隨後，才回想起了已經忘記的事——
本該並非如此。
世界出錯了。
必須糾正這個錯誤。
男人呢喃出聲：「——你說是吧，姐姐……？」
已經找到鑰匙了，且正控制在手中。計劃順利。男人的手指划過操縱盤，正面的顯示屏上映出那位拖著亂糟糟長發步行著的男人的身影，這樣一來便又能填上一席。即便估計那男人並不願意，但這並不是什麼大問題。那個男人已經身在此處，身在艾爾甸。還剩三人，其中一人只是垃圾罷了，有或沒有都沒有任何區別。因此還剩兩人。
我們要取回來。姐姐，把我們失去的東西、本該已經得到的東西，全都親自取回來。關於這點姐姐肯定也沒有異議。我們要回到當初——不，不是回去，而要前進。姐姐。這個世界出錯了，錯誤就該被修正啊，姐姐。我們所做的就是這件事啊，姐姐。為此我們必須獲勝，姐姐。我們必須要贏。然而我們的敵人很強大，姐姐。非常非常強啊，姐姐。去打倒敵人，姐姐。我們親手、我們一同戰鬥、去打倒他們吧。姐姐。我知道的，姐姐。姐姐你喜歡挑戰，喜歡舞刀弄槍，喜歡戰鬥。正因為此姐姐才那麼美麗。決不屈膝，決不順從，決不放棄，姐姐真是出色。對手越是強大，姐姐就越是忍不住想要面對。我知道的，姐姐。因為我是你唯一的弟弟啊。我為你準備好了哦，姐姐。最頂尖的對手。姐姐你應該也清楚，不該錯過這個機會，這場戰鬥哪怕排除萬難，撇下一切，也絕對必須要參加。姐姐雖然很強，但應該贏不過這種誘惑，然後就會回到我身邊。姐姐你不得不這麼做。這樣就好。只要姐姐能回到我身邊來，不論怎樣都好。
「古德。」
聽到呼喚，王立即從白日夢中醒來。
「何事。」
「『那東西』準備好了嗎。」
王從鼻子裡哼了一聲，牆壁上的顯示屏有一部分映出了另一個地方。那裡很暗，極其昏暗，然而，卻有如同在夜空中閃爍的星光一樣的微小光芒在各處明滅不定。他扶了扶單片眼鏡凝目細看，黑暗之中逐漸浮現出一個輪廓，巨大到無法捕捉到全部的模樣。
「馬上就會啟動。」王撫著鬍鬚扭動脖頸。「——納·因。朕那死了反倒更加有用的棋子。」
「諾·因不也是像這樣
——」他淡淡笑著，用手肘敲了敲身下坐席，「——好好地效力著呢麼。哎，不論如何——」
時候馬上就到了，姐姐。馬上就會開始，然後我們一定會贏。姐姐，改變世界吧，讓一切重頭再來。我們辦得到的。沒錯吧？
「姐姐。」
為此，我們一定會贏。
空中要塞艾爾甸第十一區
風。強風不見停歇，吹得眼睛根本睜不開，只能眯著。好冷，實在是太冷了。走在前面的多瑪德君，只穿著一副從胸口到腹部都唐突地露出皮膚的奇怪鎧甲，除此以外什麼都沒穿。真的沒事嗎？應該沒事吧。比起其他人，難道不應該多擔心一下自己嗎？也許吧。不過暫且不管這個，前面有東西進入了視野。第十一區，金剛獅子公園。樹木加上噴泉，正可謂是典型的公園。曾經有著零零散散的小吃車和攤位，還有為數不多的行人——曾經。如今已經根本沒有什麼行人了。曾經到處轉悠的大量魔導兵也不見了。現在身處此處的恐怕——不，肯定只有瑪利亞羅斯一伙人而已。沒有推車也沒有地攤，樹葉均已落盡，只留枯枝。一副淒冷的光景，實際上的確冷得悽慘。不過，那座建築物還在。
第二王立銀行。比起第一王立銀行更加樸素，除此之外還要整體小上一兩圈。不過，也因此而看上去顯得有些可愛，當然也可能是因為有我個人的情感因素在。外觀損傷並不嚴重，幾乎與當初別無二致。真是懷念啊。真的是，非常懷念。與多瑪德相遇，被帶到這裡的那個時候，從鐵鎖休憩場，一路走到這裡。什麼『有個基地，離這邊不算很遠』，當初雖然他這麼說，但實際上還挺遠的。然後到了終點，發現是第二王立銀行。第一反應就是『這可不算是秘密基地啊喂』，真沒想到居然能在銀行裡面有個隨意使用的房間。真的是不可思議。
多瑪德君伸手要推開大門。
一瞬間，那時候的多瑪德君和現在的多瑪德君，重合了。
不過真的只有一瞬。
大門打開，大家陸續進入其中。瑪利亞羅斯也跟在後面。銀行內部比起外面荒廢得更加嚴重，本來那麼氣派的裝修，如今雖稱不上徹底不見蹤影，但也積滿了塵埃，蛛網遍布。裝飾用的甲冑東倒西歪，花瓶打破在地，碎片到處散落。不禁想要收拾一下。還是算了。以這種狀態，光是一時興起的掃除恐怕是無濟於事的。
正面大廳側邊的移動樓梯，多瑪德君的腳雖然踏了上去，卻並沒有啟動。不知是壞了，還是動力被切斷了。總之只能沿著樓梯向上走了。
至於二樓的寬敞走廊，雖然也同樣滿是灰塵，但由於沒有什麼別的物件，倒是沒有多少荒廢的印象。徑直穿過兩個路口，前方牆壁的左手側有一扇門。不是木製，而是用某種合金製成，看上去分外結實。就是這扇門，木牌還釘在門上，牌子上有著潦草富有個性的筆跡。「ZOO』S OFFICE」。ZOO的辦公室。
多瑪德君只瞥了一眼那木牌，便推門走了進去。多瓦寧古、蘿姆·琺、阿爾法、莎菲妮亞、皮巴涅魯、哈妮梅麗、啾依次跟在多瑪德君的身後。
不知怎麼，瑪利亞羅斯只能停在原地動彈不得。
門關上了。
「真懷念啊。」由莉卡牽著飛燕的手，緊盯著房門，「總覺得，真的非常懷念。自那以來，好像已經過了習年二習年系的。」
「嗯。」
瑪利亞羅斯閉上眼，緩緩地吐出一口氣。
睜開眼，伸手摸著房門上的木牌。
說起來，之前還從沒有摸過這塊牌子呢。
「真的沒錯。簡直、就好像回到了上輩子待過的地方……這種感覺一樣。」
「懷念啊。」飛燕擦了擦鼻子下方，「這種東西呢，我倒是對特定的場所沒有什麼拘泥啦。」
「你呀，是那種不會回頭在意過去的類型。」
「噢。反正就算沒有過去，我也時常超級絕頂愛著由莉唄？」
「別、別這樣。薛這種話……怪羞人的。」
「可這是事實啊，難道不是麼？」
「是是是，多謝款待多謝款待，我已經看飽了，求你們饒了我吧……」
走進房間，只見辦公室名物大圓桌還完好無損。多瑪德君將兩把武器靠著大圓桌放下，坐在椅子上。多瓦寧古也坐了下來，還有皮巴涅魯和哈妮梅麗。啾擠在多瑪德君和多瓦寧古之間，一屁股坐在了地板上。蘿姆·琺站在窗口邊，阿爾法在她腳邊伏坐著。即便發生了那種事，蘿姆·琺和阿爾法之間的距離也沒有發生改變。莎菲妮亞似乎想要在多瑪德君身邊坐下，卻好像無法下定決心，顯得猶豫不決。
「不知道還有沒有茶葉。」由莉卡朝櫥櫃方向跑去。飛燕仿佛覺得很耀眼似的視線緊追著由莉卡的背影。
瑪利亞羅斯呆站著。
庫魯魯從外套中探出臉，庫魯魯地叫了一聲。
突然，湧上一個非常、非常強烈的念頭。
想要回到那個時候。
那個時候，身邊有著同伴，我則一邊覺得自己配不上這裡，一邊又想要留在這裡，但是果然還是抹不掉『我這種貨色怎樣怎樣』之類的想法，心頭抽痛、焦躁不安，永不厭倦地把同樣的事重複了一遍又一遍，即便如此還是一點點努力前進。那段日子，對我來說非常寶貴。
當初真的發生了很多事。
每件事都能一一回想起來，但是我真的好怕。害怕一旦回想起來，就要承受不住站都站不穩了，
不過，很開心。嗯，真的很開心。那個時候的自己倒是沒這麼想過，但果然是非常開心的。
我倒是完全沒有想過要一直像那樣，幾年、十年、甚至更久地開心下去。雖然我的確希望那樣，但我知道不可能，這世間的事情大多都無法一帆風順。人生也是如此，有得必有失。肯定，失去的東西會稍微多那麼一點。一切都終將結束。有的時候非常突然地，毫無前兆地，就結束了，就被奪走了。無可奈何，世間道理便是如此。不該糾結於此而悲傷，回頭沉浸於過去也是沒有意義的。沒有用，不管再怎麼向過去努力伸手，也是絕對觸碰不到的。過去，已經取不回來了。
已經無法回到那個時候了。
艾爾甸，這裡有那些令人反胃、渣滓一般、充滿血淚和酸甜苦辣、既想丟掉又無法捨棄的回憶，也有種種溫暖，還有握在手中的碎片、四處散落的殘渣、被我拋棄了的夢與幻想、讓人啞然失笑的事件、以及如今讓人笑不出來的現實。這個該死的超SUCK的艾爾甸，現在正飛在空中，高度數千美迪爾。開什麼玩笑。反正都這樣了，還不如當初就散架掉算了，或者飛得無影無蹤也好。像這樣只留下一個空殼，仿佛在賣弄一樣，仿佛在明擺著告訴我們已經回不去了一樣。
卡塔力。你還活著吧？你要是沒活著，我可饒不了你。
我們已經回不去了。雖然想要回去，但我們不會真的去試。本就辦不到的事，不論怎麼懇求都是白費功夫。只是，不想再失去更多東西了。我們總有一天都將失去一切，通過最終喪失自身的存在這一形式。即便如此，我還是想要緊緊抓住手中的一切，直到那個時候到來為止，都拼命抓牢。這並非是無用的，我不願意認為這種努力是無用的。我相信它一定有它的意義。
好了，感傷就到此為止。
該到面對現實的時候了。
瑪利亞羅斯邁出腳，一步步前行。
抽出椅子，在多瑪德君身邊，坐下。
「多瑪德。」
「嗯。」
「雖說你應該已經知道了——露西死了，死在我眼前。然後——」不知該不該說出那件事。渾濁的紅眼。屍球。湧上一股吐意。沒必要說。說了又能怎麼樣？這算不上是說謊，只是沉默罷了。「……沒什麼。」
多瑪德君用大手摸了摸瑪利亞羅斯的頭。「是麼。」
既想讓他住手，又不願讓他停手，兩種意願各半。結果，瑪利亞羅斯還是縮起身子躲開多瑪德君的手。隨後嘆出一口氣，要是能老老實實地讓他再摸一會兒就好了。「——裘克為什麼留在地面上了啊。」
強·傑克·頓·裘克。以及克羅蒂亞。那兩人沒有搭乘艾爾甸，而是留在了摩德洛里的地面。奇羅·潘卡羅率領的潘卡羅家族以及數百名難民，還有在那之後匯合的維利亞姆·泰嘉伯恩的武士團，都選擇了與裘克一同行動。艾爾甸著陸之後沒一會兒，「我不去。」他就這麼回答，「你們要是想去就隨你們便。我不會阻攔。不過，你們也別想讓我回心轉意。我不去。我要在這裡繼續我的戰鬥，並走到最後。我要以我自己的意志和力量，走我自己的道路。這與你們的道路不同。看樣子我們是不會再相見了，你們愛去哪兒就去哪兒吧。」
瑪利亞羅斯輕輕摸上腰間掛著的短劍柄頭。
——隨後裘克
稍稍挺了挺下巴，克羅蒂亞便走上前來將這柄劍交給了瑪利亞羅斯。
曾經屬於赤紅男爵——赤紅伯爵的燒灼刺劍「劫火」。
看來這就是貨真價實的正品。
裘克當時說，『這玩意兒放在我身邊實在是太惡趣味了，你把它拿走吧』。
其實我覺得看上去也不是很惡趣味。況且，這東西的性能還挺不錯的，或者應該說是非常出色。不過要說在我手中能不能得到充分發揮的話，實在是非常微妙。
「啊……」多瑪德君把雙手擱在大圓桌上，「要是全員都上來，在此期間沒了可回之處，那就難辦了。」
「難道你要說裘克是為了我們刻意選擇留下來的？」
「我又不是他，我不知道他怎麼想。不過那傢伙自尊心很強，不論對方的目的為何，也許他只是單純不願意被利用罷了。」
「……果然古德王是打算利用多瑪德啊。」
「古德、或是裘弟。不過他們既然成了一夥，那就沒什麼區別。」
「裘弟。」
「是啊。」多瑪德君握緊擱在大圓桌上的雙手，露出仿佛在嚼什麼苦物的表情，「回過神來才發現，在背後操縱的總是那傢伙。」
多瓦寧古抱起胳膊，用鼻子發出哼的一聲。「那個叫裘弟的男人，到底有何企圖？」
「這並不是很重要。」多瑪德君輕輕搖頭，「他要是想利用我的話，我也能反過來利用他。」
「你說利用。」瑪利亞羅斯皺起眉，「多瑪德，你打算做什麼？」
「我要擊敗敵人。」
「惡魔？」
「嗯。不過，它們是殺不光的，數量實在是太多了。同樣，它們也不可能把我們人類全部消滅。」
「所以，你要怎麼做？」
「擒賊要擒王。」
「王？」
「你應該知道，我之前也和它們打過。」
「嗯，索爾說過。」
「即便是我，也不是漫無目標地硬衝進去的。既然要戰鬥，就要以贏為目的。它們數量眾多，然而艄公多了推倒船。」
「……你是想說艄公多了撐翻船吧。」
「就是這個。所以那個啥……我想說什麼來著。算了無所謂。」
「哪裡無所謂了？你是說惡魔雖然數量多，但是管理不當？」
「嗯，尤其是公爵和侯爵之類，太過任性妄為。不過即便如此，它們無疑還是遵從著一個方針行事的，現在這種情況，應該就是占領土地吧。」
「有人下命令，就是說它們有個王？」
「地獄帝王，沒有誰能反抗他。還有個地獄的什麼來著……地獄……噗啦噗啦？還有個地獄……噗嘞噗嘞？地獄……沙拉沙拉？感覺好像不對，總之，還有個叫這類名字的殲滅師團還是什麼的玩意兒。哦好像是地獄軍六百六十六師團來著。然後就是，大地獄龍騎兵團，還有大邪龍兵團。這些似乎是直接為帝王效力的直屬部隊。」
「……它們……到底有多少戰鬥力……」莎菲妮亞身體抖了抖。你也差不多該坐下了吧。
「關於地獄這個地方。」多瑪德君挑起一邊眉毛，斜著頭說，「我了解的並不清楚，不過應該和這個世界大小相仿。在地獄中的生物全都是惡魔，惡魔與惡魔之間互相捕食，搶奪地盤。當然好像也有惡魔過著和人類毫無區別的生活。不論是哪種惡魔，都服從於帝王。」
皮巴涅魯沉靜的砂色眼瞳注視著多瑪德君。「所以·要把那帝王……？」
「只要沒有了領導者。」多瑪德君摸著下巴說，「原本就不是鐵板一塊的惡魔們，就會分裂然後開始自相殘殺。肯定有不少傢伙想要成為下一個帝王，自然也會有別的傢伙想要阻止它們。至於其他異界生物，也會與惡魔們分道揚鑣。」
「但是——」瑪利亞羅斯的視線落在大圓桌上，對自己的手指又捏又掐，輕咬著嘴唇猶豫了片刻才說，「……但是，當初失敗了吧？多瑪德在一千年前就打算這麼做，但是並不順利。」
「是的。」
「這次就能成功嗎？」
「那時只有我一個人。現在不一樣了。」多瑪德君微微眯起眼睛環視著同伴們，「還有你們。」
「話說啊。」沒有坐椅子、而是直接坐在大圓桌上的飛燕兩手抱在腦後，「你是把我也算進去了？我可不是ZOO的成員啊。」
「這就看你自己了，我沒打算要強制你，自己決定吧。總之可以確定的是，待在這裡的話接下來必有一場苦戰。」
「嚯嚯，這還真是要感激不盡呢。哎，不過本來我就根本不可能離開由莉半步嘛。」
「那個帝王，在哪裡？」哈妮梅麗一副興趣盎然的模樣，螢光綠的雙眼閃閃發亮，「既然是地獄帝王，肯定在地獄吧。」
「地獄的中心，在那裡——」
多瑪德君口中說出的詞語，讓辦公室中的空氣瞬間凍結。
「有『世界的終焉』。」
原本正望著窗外的蘿姆·琺轉過頭來看向多瑪德君。還有阿爾法，甚至正在泡茶的由莉卡。在辦公室中的所有人都有了反應。
瑪利亞羅斯戰戰兢兢地試著發出那幾個音節：「……世界的終焉？」
多瑪德君縮起下巴點了點頭。「World End。帝王之城。艾爾甸應該會前往那裡。」
「去地獄——」喉頭乾渴，聲音突然被切斷，「……裘弟的目的就是這個？要打倒地獄帝王，所以需要多瑪德的力量？」
黃玉的眼瞳注視著瑪利亞羅斯，簡直像是要窺視到瑪利亞羅斯的內心。哎？什麼意思……？
「不用擔心。」多瑪德君嘴角微微緩和，揉了揉瑪利亞羅斯的頭髮，「不會讓他們亂來的，問題由我來解決。」
北瓦魯歐克山麓
——我的雙手中正握著什麼……？
旗。
旗幟。
在紅底上，印著黃色太陽的紋章。國旗。這是，新生太陽王國的國旗——曾經是。
國旗沾滿髒污，破碎不堪，已經完全認不出原形。如今，弗蘭克·戈爾丁·雷文斯克羅夫特手中握著的東西，只是一根上面垂著破布的木棒罷了。
他站在垛牆上，揮舞著這根棒子。一邊揮一邊嘿、嘿、嘿地叫喊著。我就在這裡！我還活得好好的！我還精神充沛！沒有騙人，真的真的都是真的！為了證明這些，他在揮著木棒的同時，竭盡全力大喊。雖然想要大喊，卻發不出聲音。已經徹底啞了。喉嚨里發出的不是叫喊聲，而只是類似嘶、嘶、嗦的些微聲響罷了。我這是怎麼了！氣勢，要有氣勢！氣勢還不夠充分！此時必須要更加有氣勢才行！難道不是嗎！？
他猛捶了幾下胸口，揉了幾下喉嚨。嘶、嘶、嗦、希嗦。這、這就是我的聲音嗎？這樣豈不是大家都聽不見我的聲音了？何等不堪！不得已，他只得一個勁地揮舞木棒，揮、揮、揮！快看！
從損壞的城門中，正有一支友軍的雄壯之師出城迎擊！
打頭的正是那位窮凶極惡、豪腕鬼畜的SIX。此外還有極其少數、不足十人的以優安·桑瑞斯為首、身穿銀色盔甲的秩序守護者勇士。另外，還要算上ZOO的那位話癆兇猛半魚人卡塔力。加油。加油。加油。加油。加油！加油哇……！他前後左右上下激烈地揮動棒子送上聲援。抵擋著敵軍的進攻、貼在垛牆邊上一步不退、正在勇猛作戰的人們臉上也都重新出現了生氣。SIX他們並不是僅僅死守已經破損的城門，而是像那樣屢次反攻，這對友軍也是一種激勵。他們展現出，我們還有希望，一切還沒結束。還能戰鬥，還能戰鬥下去。這我還真是完全同意！
「嘶、嘶、嚯！」法尼·弗蘭克右手舉棒，左手舉拳，「嘶、嘶、嚯、嘶、嘶、嚯、嘶、嘶、嚯……！」
果然，不管怎樣都發不出像樣的聲音。不過即便如此，周圍的人們也體會到了他的意圖開始應和。「嘿、嘿、噢！」「嘿、嘿、噢……！」
怎麼，眼淚都要灑出來啦。簡直就像是戰歌，仿佛我們已經贏了似的。很好。這樣就很好。一定要有這股氣勢，絕對不會輸！怎麼可能會輸！秉著百倍的勇氣，每個人都伴著足以撕破空氣的吼聲刺出槍、揮下劍，將爬上城牆的惡魔和蜥蜴人一次次擊退。他們手中的槍已經與棍子無異，劍也砍鈍了，卻還是操著這些幾乎報廢的兵器，連毆帶敲，忘我地攻擊。失去兵器、挨了敵人一兩下、領悟到自己死期將至的人，便朝眼前的敵人撲去，抱住敵人，與敵人一同墜落城下。這種死相，法尼·弗蘭克已經親眼目睹了無數次，每當這種時候都會淚如泉湧，不知何時已經徹底流幹了。即便淚水乾涸，他的胸口也仍會產生撕裂般的痛楚。一遍又一遍，這股疼痛不會淡薄，反倒越來越強烈。不管怎麼樣，我都不會忘記你、忘
記你們的！他心意已決。我！我要在這裡一直站立下去！一直站到最後！我！即是勇敢無畏高潔、帥氣到值得驕傲的你們的紀念碑！我要把你們的名字清楚刻在我的心中，我就是你們的墓志銘……！
一隻蜥蜴人從雲梯上朝他刺來一槍。他伸肘擋開槍尖，一腳踢在蜥蜴人的臉上。有本事就來試試，前提是你們真有那個本事的話！他故意仰天大笑。「——咔咔咳！」一隻豬臉惡魔朝他的腹部捅來一劍，他用木棍掃開劍身。旗幟。這根木棍的確曾是國旗，是他建立的國家的象徵。不過已經無所謂了，比起一面旗，還有更重要的東西。他將棍頭戳進那張豬臉。「嘶、嘶！」豬臉惡魔疼得摔下了雲梯。活該——等等，腳腕被什麼東西抓住了，使勁往城下拽。仔細一瞧，是某個有四條手臂頭部像鳥一樣的惡魔幹的好事。「嘶咿！」他拼命踢腿，想要甩掉惡魔的手。惡魔沒有放手，不僅如此，反倒沿著腳腕抓上了膝蓋、大腿。畢竟它有四條胳膊四隻手，這這這、這可不妙了，然而我不會慌張，不會凌亂，冷靜下來。「嘎嚯噢噢噢！」用木棒在四臂鳥頭惡魔的臉上不停地戳戳戳戳戳戳戳戳戳噗嘰。等等，那聲噗嘰到底是怎麼回事（譯註：原文是一個諧音梗。戳（つく）連讀之後接上ボーシ，即是寒蟬的叫聲つくつくボーシ。這個梗實在是太冷，就不翻譯了）！？別管了這種破事怎麼都無所謂，你這傢伙、你這傢伙、你這個——終於把那隻四臂鳥頭惡魔從腿上剝了下來，才剛鬆了口氣，排在四臂鳥頭惡魔後面沿雲梯爬上來的卻偏偏就是那種頭頂生角渾身鉛色筋骨隆盛在惡魔之中也要格外注意名叫賽歐魯克斯江德的超、超不妙的惡魔！不、不好、超不妙！這下可就騷灑不起來了不對不是騷灑是瀟灑。哪裡還有明天！？不，就在這裡，我的明天就在這裡——仿佛如此宣言著用木棍狠敲在賽歐魯克斯江德簡稱賽歐魯的臉上，結果木棍乾脆地斷了。這、這可糟了。「嘶咔！？」假的吧，怎麼這麼硬？請告訴我這是假的吧baby。然而這才是現實，這正是現實。「撇咳唻、切咔撇咳唻！」別過來、千萬別過來——法尼·弗蘭克如此懇求，不過不論如何真誠地乞求，對方肯定也聽不進去。正因為知道這一點，所以便朝那傢伙的頭上踢出一腳，結果踢偏在了角上。Ouch！
FUMOOOOOOOOOOOOOOOOOOOHHHHHHHHHHHHHHH……！
賽歐魯君左手抓住垛牆，右手從背後拔出戰斧。別別別千萬別啊！？被那斧子砍一下我可就要完蛋啦！？賽歐魯君進一步逼近，隨後舉起戰斧！？已、已經舉起來了！？法尼·弗蘭克「呼……」地嘆息一聲，唯有此還請一定要保密——已經認命了。My sentimental journey就要在此告終。反正都要死，倒希望能有個更加戲劇性的結局。打個比方，比如在與最終BOSS一番死斗之後力盡而敗北。不過我也盡我所能努力過了——應該吧。不，不不不不。還沒完。我還沒有結束。怎麼可能在這裡結束可是話又說回來我該怎麼辦……！？
「——哦啦……！」
這正可謂是一聲勇氣凜凜的咆哮！即便如此，卻也同時蘊藏著少女的純情！
如此的聲音自是屬於一名女性。雖是女性，卻不知為何長著鬍子——不、是戴著假鬍子，沒錯，美須公指的就是你啊軍師閣下。軍師閣下嗖地一下沖了過來，朝著賽歐魯君那過於厚實的胸口使出一記飛踢。雙腳還立在雲梯上、兩手舉起戰斧正要揮下的賽歐魯君只能說是有些粗心了，恐怕是臨陣輕敵了吧。而這就是它的取死之處。賽歐魯君FUGO地吼著向後倒去。別了，有緣再見，雖然再也不想見了。另一方面，軍師閣下一個空翻落在垛牆上。「……看樣子並無大礙啊，陛下。」
法尼·弗蘭克連連點頭——然、然而，雖然我並無大礙，可軍師閣下——My軍師閣下呀，全身是傷渾身是血簡而言之就是滿身瘡痍呀！？這、這都是什麼時候受的傷！？什麼時候變成這副模樣的！？不過狀態似乎並沒有看上去那麼糟糕——好像也不是這樣。軍師閣下差點從垛牆上摔了下來，幸虧法尼·弗蘭克將她抱住。
「咳，軍師閣下，強·史坦巴克……！？」
噢呵？能發出聲音了，這當然是再好不過。
「……沒事，不會死的。」
軍師閣下雖然這麼說了，但法尼·弗蘭克並不打算鬆手，軍師閣下之所以還能被他抱在懷中，這就揭示了軍師閣下絕非平安無事這一事實。
「咳、咳，軍師閣下，強·史坦巴克啊。」
「……怎麼了，陛下。笑一笑啊。」
「可是——」
「正是在這種時候，才要笑一笑給我們看啊。這正是你的優點，是一種難得的天賦。所以我才把賭注壓在了你身上。別讓我後悔，弗蘭克·戈爾丁·雷文斯克羅夫特。」
「——當、當、當、當、噹噹噹噹、當然啊……！」
法尼·弗蘭克在垛牆上堂堂站立，懷中抱著軍師強·史坦巴克。這幅光景正算得上是所謂公主抱？若是平常的強·史坦巴克，對此是絕對無法容忍的。連一根手指都不會允許碰。因此，這難道不正是「Lucky~♪」的絕妙時機嗎！強·史坦巴克即便是戴著假鬍子身穿男裝，也是一位出色的lady。能對這樣的她公主抱，正可謂是無上的幸福不是嗎。「——還要讓你再繼續陪我下去呢，強·史坦巴克！然後，當這場戰鬥迎來勝利的黎明，請務必，與我，與本人結婚……！」
隔了一段時間。
「……說什麼胡話。」
「不不我是真心的！我要向你求婚，我想讓你成為新生太陽王國王后。因為我需要你！若是沒有你在我就什麼都不是！沒有你的話我就是個連默默無名之輩都不如的廢物！沒有你的話我會非常難辦，根本不知該如何是好！我想讓你一直在我身邊，請隨意操縱我吧。聽好了，強·史坦巴克，我們還要在一起很久呢……！」
她抬起假鬍子露出微笑。他將這認定為是富有她個人風格的回答。
力量泉涌而出。城門附近，SIX他們正將惡魔一個接一個殺死。城牆上的同志們重複著字面意義上的死戰。有人還掙扎地活著，有人已經中道崩殂。站在這無盡的戰場之中，身邊滿是血肉糞尿的濃郁臭氣，然而卻已經感覺不到了。悽慘，真是悽慘得讓人鼻酸。然而卻並不悲慘，這絕不是絕望的光景。每個人都在為了希望而戰。既然如此我便要笑。笑吧。如強·史坦巴克所說，這是我唯一該做的事。「哇哈哈哈、哇哈哈哈、哇、哈、哈！哇哈哈哈、哇哈哈、哇哈哈哈！哇哈哈哈、哇哈哈哈、哇哈哈哈！哇哈哈哈、哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！」
這傢伙終於是瘋了——沒有人會這麼想，大家都理當明白，弗蘭克·戈爾丁·雷文斯克羅夫特，就是這樣的男人。
「好好好諸位！容我們在此轉換氣氛，帶著NEW的心情去FIGHT如何！享受喜悅、享受我們活下來的每一瞬吧！我們手中的一秒便是Forever、便是永遠！永遠！那並不是幻想！而是real的永遠！璀璨奪目、永遠閃耀下去的Eternal永遠！你們是不是不明白我在說什麼？其實我也完全不明白！不過無所謂！這根本無所謂！我的話與你們燃燒生命所放出的光芒比起來根本連個屁都不是！你們很棒！你們帥斃了！全員ALLEVERYONE！絕贊！我太喜歡你們了我愛你們你們就是人類的驕傲！安心活下去安心去戰鬥，即便是萬一今日死在了這裡，也絲毫不損你們的榮耀！所以不要在意，你們是最棒的！哇哈、哇哈哇哈、哇哈哈哈哈、哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！」
「滑稽的」弗蘭克開懷大笑。我這戲言諸位不聽也無妨，不過，唯獨想要把這股力量分享給大家。想要讓諸位知曉，這力量的源泉正是諸位的勇敢奮鬥。你們的戰鬥化作了我的力量，我便希望能用這股力量讓你們多少打起些精神。換言之，這便是精神上的永動機。他在垛牆上蹦跳起來。
「哼~哼~哼、哇哈哈、哼哼哼~哼、哼哼哼~哇哈哈哈、哼哼哼、哼~♪」
一邊哼歌一邊蹦跳，懷中還抱著強·史坦巴克。當然，作為城牆屏障的垛牆便是激戰現場。人們為了不讓敵方越過垛牆，悍不畏死地奮戰。而惡魔和其他異界生物也在設法越過垛牆，無數次被擊退又無數次捲土重來。在彼此相交的刀刃、互相碰撞的骨肉、火花飛濺的金屬、飛濺的血液與內臟的正中，法尼·弗蘭克輕鬆地踏著步子奔馳而過。此時，不知是否有人仿佛在法尼·弗蘭克的身後看到了七色虹光。總之敵人見狀不知所措，而友方則紛紛得到了鼓舞。「——唔哦哦！」「能行！」「上啊！」「爆炸！」「我們的青春就是爆炸！」「還青春咧，該死的東西！」「殺一隻！」「再殺一隻！」「要死也得在殺了十隻之後再說！」「給我頂住！」「休息著的傢伙就唱歌吧！」「就笑吧！」「讓它們看
看我們的韌性！」「我們！」「咱們！」「還沒有結束！」「這才剛開始呢！」「才剛開始！」「還沒完呢……！」
「沒錯！就是這樣，諸位！諸位肯定辦得到！雖然我是個無能之輩，但諸位肯定無所不能！哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！」
要說是苦境，這的確是苦境。雖說如此，但法尼·弗蘭克打從心底里覺得，能夠出生到這個世界上真是太棒了。還活著真是太棒了。即便是被最壞的狀況追在身後，也能如這般感動。所謂生命，真是美妙至極……！
孤城勢力重振旗鼓，這不是理所當然的Concorde（譯註：此處法尼弗蘭克本來想說conclude=推斷，結果滿嘴跑火車說成了concorde=協和式飛機）嗎！這正是我等的潛力我等的真正實力啊我們甚至足以獨力將勝利握在手中！快看，那個像黑鳥一樣的。那就是亞濟安同志。亞濟安同志，就是那個有名的族「午餐時間」的亞濟安啊。他飛在天上還長出了黑色的翅膀，真是厲害。敵人被他吧嗒吧嗒地輕易一個個收拾掉。何等的wonderful！還有魔術士。她也咻咻地飛在天上，應該是午餐時間的貝蒂同志吧？這可就是那位「下垂眼貝蒂」呀！她在那一行也是名人呢。魔術真是厲了個害啊。梆地一聲咚地一聲轟隆地一聲咣咣鏘鏘的讓人完全搞不懂。Very nice！Crazy！午餐時間的成員正展現出絕妙的配合！秩序守護者的諸君也正如同兇猛撲食的野獸一樣朝敵人揮刀！死神羅叉，還有馬修·修奈特副長，夏洛特·琳迪同志，還看到了拉德·瓦儂同志的身影。還有、還有——好幾位有名的劍士已經身亡。即便如此，勇者們仍握緊刀讓血花綻放不絕。
「哇哈哈、哇哈哈哈、哇哈哈哈哈哈！唔哇哈哈哈哈、哇哈哈、哇哈哇哈哇哈哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！」
我相信，我堅信。即便是只剩最後一人也相信著未來。太陽必將升起。若是不升起，便由我來成為太陽。就這麼簡單不是嗎。沒錯吧，軍師閣下，強·史坦巴克。
「本人！新生太陽王國初代國王！弗蘭克·戈爾丁·雷文斯克羅夫特！我與諸位！做一個約定！要展露笑容！不論到何時、到何種地步，也要卓越拔群地smile！嗯嗯……！？」
怎麼了。
發生什麼了？
他不明白。為什麼，不知怎地，他停下了腳步。動彈不得，一步也無法前進。也無法後退。他咬著牙，只能屏住呼吸。
「……陛下？」強·史坦巴克細聲問道。
他試著點了點頭，僅此便已拼上了全部力氣。我的身體，到底怎麼了？
確認一下，馬上就發現了原因。很簡單，一支箭。一支箭刺在了側腰上。還有左、左肩，各一支。如此而已微不足道，仿佛在說不必擔心一樣正要再度蹦跳起來，卻噗嗝地一下有什麼東西涌了上來，他咕咳地將那東西吐了出來。紅色。血。是血。腦袋頓時一陣暈眩，他不由自主地跪了下來。
「陛下……！」
不好。怎麼能讓軍師閣下擔憂。不必擔心。然而身體站不起來。怎麼了。不只是強·史坦巴克，連周圍的其他人也都震驚了。畢竟，法尼·弗蘭克至今為止都在最為顯眼的垛牆之上，幾乎是不眠不休地為友軍聲援，然而卻連個像樣的傷都沒負過。時而如陣雨般落下的箭矢，不可思議地全都沒能射中他，一次都沒有過。他明顯好運至極，也許非常無能，卻受到了運氣之神的眷顧。而且這是眾所周知的事實，因此每個人都羨慕他，都想沾他的光。他也本著將運氣散播出去的念頭為大家加油。從他的加油聲中能獲得利益，雖然這一點並不明確，但每個人都無意識地有這麼認為的傾向。他永遠不會中箭，這份幸運能極度地鼓舞眾人。然而這神話，如今崩塌了。——不好。
不好不好不好不好。
敵人突然逼來，好幾隻惡魔突破了守衛翻越垛牆，必須馬上將它們擊退。要是讓它們就這樣闖進城內可就糟了，不會讓你們如願的。他的意志依然堅如鋼鐵，然而身體卻完全不聽使喚。我到底是怎麼了。簡直就像一口氣老了五十歲六十歲一樣。這樣單膝跪地已經很勉強了，若是稍微動一下身體，全身的骨頭仿佛都要碎掉。「——呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃呃……！」拼命擠出來的聲音微弱得令人髮指，臉上的肌肉乾燥得發脆。笑不出來了。這樣的話，再這樣下去的話……
「噢噢——」從各處響起了呼聲。怎麼，怎麼了，發生什麼了。「——天上！」不知是誰大叫起來。不僅是友方，連敵人也抬頭望向天空。有什麼東西浮在天上。一個極其巨大的物體，飛來了這裡。然後，正要降落，降落在孤城之上。那是——在他的臂中，強·史坦巴克低語道：「……艾爾甸？」
空中要塞艾爾甸南門遺蹟
咦！？什麼！？哈！？怎麼回事！？呀，事到如今，其實我已經不會再有那麼激烈的反應了，最初的驚愕已經過去了。即便如此——在曾經的南門所在的位置稍微探出身體向下望去，瑪利亞羅斯不禁在心中暗自嘀咕起來。我們不是要去地獄嗎？我本以為肯定會是這樣，連心理準備都做好了。話說，這裡又是哪裡。可以確定的是，應該在摩德洛里的南方遙遠處。也許比沙藍德還要更靠南。難道是中部諸國域南部？
南邊不遠處就是一處巨大的山脈。瑪利亞羅斯只看過地圖，也許那就是瓦魯歐克山脈吧。至於視線下方，是一座城堡。古老的城堡，被數量驚人的惡魔大軍團團包圍，其中正有人類在抵抗。要去救援那些人？這倒是無所謂，不過古德王還有裘弟可不像是會因單純的善意而採取行動的人，肯定是有什麼目的，或是有事要在這裡辦。到底是什麼事？不明白，也無從推測。轉過身，視線盡頭便是榮光閃耀宮殿。古德王現今就在那裡。大概裘弟也在。阿爾法嗚嚕嚕嚕嚕嚕嚕地低吼起來。朝它望去，只見它正和蹲在旁邊的蘿姆·琺對視。蘿姆·琺看上去沒什麼精神，表情睏乏。到底有沒有事啊。好幾次向她搭話，但蘿姆·琺只是點了點頭作為回應。多瑪德君、莎菲妮亞、由莉卡、多瓦寧古、啾、皮巴涅魯、哈妮梅麗，外加一個飛燕如今都在瑪利亞羅斯身旁。找不到莉璐可的蹤影。說起來，自乘上艾爾甸之後，感覺就幾乎再也沒見到她了。那傢伙去哪裡了？無所謂，隨她愛去哪兒。即便是從今往後永不再見，我也完全不在乎。比起這個，更重要的是，唯有蘿姆·琺和阿爾法處於離人群稍遠的位置，看上去簡直像是在鬧彆扭。如果瑪利亞羅斯變成了那樣，由莉卡和莎菲妮亞看到了肯定會來問候。可是如果對方是蘿姆·琺的話，就有些不知該如何是好了。她一直在各地旅行，本來就很少彼此見面，和大家在一起行動反倒是比較稀奇，感覺她像是那種一個人處理好一切的類型。多瑪德君也真是的，人家畢竟被惡魔操縱發生了那麼多事，怎麼？想讓我幫忙？幫忙倒是可以，不過你與她的交情不是遠比我要長嗎？所以？正因為此，因為交情太久，事到如今還糾結於這種細枝末節顯得不太合適，這種感覺？很明顯，多瑪德君根本不會想得這麼深。
不過果然，我覺得這麼放著不管很不好。太不好了，嗯。
瑪利亞羅斯半弓著腰移動起來。艾爾甸正在緩緩降落。這樣一來，偶爾——應該說是總有一種身體快要浮起來的不穩感。在蘿姆·琺的身旁蹲下，阿爾法稍微呲起牙咕嚕咕嚕地低聲發出威嚇。雖然很可怕，不過你這難道是在說「不要靠近我的女人」？不過，阿爾法表現出這樣的態度，也許就說明蘿姆·琺本人想要和同伴們保持微妙的距離。如果真是這樣，那也肯定不是她的本心。即便真的是本心，那也肯定不是她打心底里的願望——當然這只是根據我自己的狀況作出的判斷而已。拜託了能不能讓我一個人靜靜？——當一個人說出這句話的時候，實際上，都是真心想要一個人獨處的。然而，當真的一個人獨處之後，就會覺得非常寂寞。真蠢，應該不會吧。雖然這對我來說是常有的事，但蘿姆·琺又不是像我這樣的大蠢蛋。認定她和自己不一樣然後就閉上嘴默默在遠處守望，這才是正確的選擇，卻不知怎麼就是讓人無法接受。
「蘿姆·琺。」
「怎麼？」
這回應比預想的還要冷淡。
果然。鬧彆扭了？莫非還是應該放棄比較好？難道她真的純粹只是想一個人待著？可是已經無路可退了，瑪利亞羅斯擅自斬斷了自己的退路，然後不由自主地直插核心。「蘿姆·琺你、是不是……喜歡多瑪德啊？」
蘿姆·琺的雙眼一下子瞪大，隨後連眨了好幾下。
「啊、呀、那、那個……」瑪利亞羅斯支支吾吾起來。我這個人沒頭沒腦的說些什麼啊。「所、所謂的喜歡呢，你看，和我對多瑪德還有由莉卡莎菲妮亞——當然還有對蘿姆·琺的那種喜歡不一樣，我指的不是那種喜歡，就是說，那種更
加限定的……」
「我也不知道。」蘿姆·琺垂下頭的一瞬抿緊了嘴唇。「說實話，我也想過自己是不是有那種感情。不過，我還是搞不明白。看看莎菲妮亞的樣子，我是無法像她那樣主動的。因為我對多瑪德之外的男人從沒有過那種感覺所以還是不懂，可能果然還是有所不同吧。」
「呃，那個，哎呀，這只是我的一家之言，想來也不怎麼可靠……怎麼說呢，那種喜歡，並不是非得要是某種特定的形式才行，莎菲妮亞有莎菲妮亞、蘿姆·琺也有蘿姆·琺自己的方式，這樣也挺正常的……呀，說真的這種話由我說出來真是毫無說服力，應該說反倒是副作用吧？」
「不會啊，瑪利亞。」蘿姆·琺抬起嘴角，「肯定就如瑪利亞所說的那樣吧。不過，我也察覺到了，不管我去了哪裡，不管我做了什麼，不管我經過了多少時間，多瑪德也不會改變，只有多瑪德是這樣。對我來說，多瑪德就是我的容身之處。可是，一想到也許有一天這種情況會發生變化，我就覺得不知道該如何是好了。」
「該怎麼說……我感覺啊，就好像不得不要離開父母的小孩子一樣——啊、我倒不是說蘿姆·琺是個小孩子，不是這個意思。」
「不。也許我就是個小孩子吧。多瑪德對我來說，可能就和父親一樣。」
「多瑪德，是父親……」
蘿姆·琺歪著頭想了想。「果然還是……和父親有點不一樣。」
瑪利亞羅斯稍微笑了笑，雖然還是有些迷惑，但就當作全無迷茫一樣，伸手拍在蘿姆·琺的肩膀上——就在此時，艾爾甸開始搖晃。
蘿姆·琺抓住邊緣，稍微探出頭去。「這……」
「哎？」瑪利亞羅斯也在蘿姆·琺身旁向下俯視，「——等等……！」
已經降得很低了。城堡，城堡就在正下方。一座古城，四周被城牆包圍，以擁有數座塔樓的天守閣為中心，周圍布置了一些看上去很牢固的建築物。惡魔們不只是包圍在城牆外側，還靠著城牆豎起雲梯，試圖侵入城中。人們正拼命守衛，不，準確地說是曾在拼命守衛。如今的惡魔和人類停下了戰鬥，一團和氣——和氣倒不至於，總之是不分敵我地一同呆然仰望。自不必講，他們望的正是這裡。
艾爾甸。
他們仰望著空中要塞艾爾甸，或是震驚或是恍惚或是慌張或是驚叫，還有人拔腿欲逃。惡魔們不再攀登雲梯，而是紛紛向下爬。人們在城牆上四處逃竄。可是逃竄又能逃向哪裡？艾爾甸依然在不斷降落，不見停止。在下方的人們看來，就如同是墜落。就好像艾爾甸正要把他們壓扁一樣。
「古德、裘弟，他們到底是怎麼想的……！」多瑪德君怒吼出聲。
真的是。這算什麼啊。為什麼要這樣。「別——」瑪利亞羅斯剛說出一個字便封住了口。別？別怎樣？我不明白。已經不是亂叫的時候了。瑪利亞羅斯突然覺得仿佛有人從背後拉了自己一把，又好像接著有人向前推自己，到底是如何？不管怎樣，瑪利亞羅斯都被艾爾甸甩了出去。「——哇……！？」
「瑪利亞……！」如果不是蘿姆·琺馬上伸手抓住了瑪利亞羅斯的外套，恐怕就會直接摔下去了。不是恐怕，而是肯定會。「咕呃——」雖然一瞬間被衣服絞住了喉嚨，但蘿姆·琺馬上順著衣服抓住了瑪利亞羅斯的胳膊，將瑪利亞羅斯拉回了艾爾甸上。「沒事吧，瑪利亞！？」「呃、嗯，謝謝，我沒事——可是……！？」發生了什麼？當然，瑪利亞羅斯不可能自己主動從艾爾甸上跳下去。是艾爾甸動了，如果把南門遺蹟的方向視作是前方的話，艾爾甸就是突然後退了。結果而言，就是空中要塞艾爾甸避開了會直接砸中城堡的路線。「要著陸了……！」皮巴涅魯大叫道。在那之後沒過一會兒，多瑪德君好像說了一句「做好準備！」可是準備又該準備什麼！？怎麼準備！？瑪利亞羅斯只好抱緊蘿姆·琺。蘿姆·琺也抱住了瑪利亞羅斯。蘿姆·琺的身上有向日葵的味道，拜之所賜也冷靜下來了——雖然我倒是想這麼說，但實在是太勉強。不由自主「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」地叫喚起來。來了。一股驚人的、仿佛有什麼東西從腳底要把自己頂上空中的衝擊，實在是難以形容。明明衝擊已經結束，全身卻還是麻痹著。塵土滿天，什麼都看不清。不過這麼看來，艾爾甸總算是平安著陸了。大概，也沒有把那座城堡壓扁。太好了——吧……？
「出現了。」多瑪德君右手提起大懺滅刀，左手握住聖斷罪之劍，挺了挺下巴示意，「敵人。」
「唔……」多瓦寧古擺出架勢，渾身肌肉暴脹，看著有些滲人。皮巴涅魯兩手握住雌雄對劍，哈妮梅麗也拔出了手槍。由莉卡向前伸出極限九手棍，飛燕則在她身旁微微屈膝。蘿姆·琺取下弓搭上一支箭。啾和阿爾法也已經處於臨戰狀態。莎菲妮亞浮在多瑪德君斜上方的位置。瑪利亞羅斯也姑且在蘿姆·琺和阿爾法身後屏住呼吸，手放在了劫火劍柄上。即便是拿著這麼厲害的劍，我仍是做不了什麼，不過還是得做好心理準備。塵土還未散去。艾爾甸的著陸點，應該就在城堡緊旁。敵人，如果有敵人的話，那一定就是之前正在攻城的惡魔們。我方有多瑪德君在，還有其他同伴，那點兒惡魔算不上什麼。不過還是不能鬆懈，說到底我就根本沒有鬆懈的資格。瑪利亞羅斯舔了舔乾燥的嘴唇，塵土好像稍微變薄了一些。多瑪德君的肩膀突然抖動了一下。「——唔……？」
「Ku·yyyyyyyyyyyyy·Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhh……！」
一聲怪叫，隨即有什麼東西從塵土的另一邊沖了過來。最初以為那不是人。不管怎麼想那都不該是人，可還是有著人的形狀。個頭非常大，比起已經算是大塊頭的多瑪德君還要大，幾乎全裸，一副如同變態的模樣。頭髮漆黑，垂至肩頭。雙眼放著鬼火般的光。「——你這傢伙……！」多瑪德君沒有揮劍而是踢出一腳。雖然只是一踢而已，但人類這種生物要是當真受了這一踢基本上也就沒救了。而這記兇猛的前踢，被那傢伙交叉雙臂牢牢接下。「——戴戴戴戴爾洛洛洛洛洛特。沒想到啊啊啊啊啊啊，居然在這種地方方方方方方，以這種形式式式式式式，和你你你你你你你再會。而且，現在的你簡直就和當初的你、那個最危險的你一樣呀呀呀呀呀？」
「發生了許多。」多瑪德君用鼻子哼了一聲，沒有收回腿，而是就那樣用腳踩著那傢伙向前推。SIX沒有抵抗而是向後跳開，隨後多瑪德君輕輕扭了扭右肩。「你看起來挺精神的啊，SIX。」
「你知道的呀，戴爾洛特，我可是比蟑螂還要頑強。既然活著就只能這麼有精神啊，這可真是既愉快又殘酷呢。」
「——！？」一名戴著眼鏡的男人跟在SIX身後從塵土的另一側現身。雖然身上的鎧甲已經髒污不堪，但還是能辨認出曾是銀色。是秩序守護者。「你是……前代總長嗎。」
多瑪德君挑起一邊嘴角。「好久不見，優安。」
除總長優安·桑瑞斯之外，那一位記得應該是康拉德·亞瑟，還有幸司·庚、「小羅剎」李童晏、切斯·彼得。以及，跟在守護者後面，還有一個吼著「呀呀呀呀呀！魚啦魚啦魚啦魚啦……！」揮著兩柄變形斧、距離格外寬的雙眼魚溜溜轉動著的傢伙沖了過來。「——哇、魚嚯……！？」
仿佛有什麼東西在腦中猛地一彈，雖然實際上不可能真的有這回事，但就是忍不住產生了這樣的錯覺。瑪利亞羅斯甩開雙腿衝上前去，如同把整個身子撞上去一樣抱住了他。「——卡塔力！是卡塔力！卡塔力！卡塔力……！」
「……噢、噢噢。呀，那是當然啦，老子就是老子嘛。自出生到現在，老子一直都叫卡塔力所以的確就是卡塔力來著……」
「我當然知道啊你這笨蛋！你不管怎樣都是卡塔力嘛，除卡塔力以外還能是什麼嘛，就算發生了什麼也只可能是卡塔力嘛，我當然知道得清清楚楚啊你這笨蛋！區區一個半魚人！就是因為變不成人才只會說這些愚蠢透頂不著邊際的話！真——是蠢得要命！我當然不會想讓你去死啊笨蛋，但也不會覺得你還活著真是太好了之類的！因為反正你肯定沒事這太理所當然了僅此而已！太好了哎呀真是的笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋蠢魚……」
「你、你別太過分！這不是感動的再會場景嗎！有必要連喊這麼多聲笨蛋嗎！還有啊，老子才不是魚！是無可爭議的人類啊蠢蛋！」
「這個暫且不管。」
「別不管！這才是最重要的好嗎！？」
「說得好像很生氣一樣，結果為什麼還滿臉都是笑？這副魚臉笑起來可是相當噁心哦？」
「這、這當然、當然是因為……」卡塔力丟掉變形斧，一把將瑪利亞羅斯抱了起來，骨碌碌地轉起圈。「——當然是因為太高興了呀！哇哇哇哇哇瑪利亞羅斯！太好啦！大家也
都在啊！由莉卡蘿姆·琺啾還有阿爾法！順帶還有個飛燕！莎菲妮亞！你在飛啊！飛得好高噢！鬍子也在咧！皮普！皮巴涅魯魯魯！哈妮梅麗！唔嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯！可喜可賀！賀！賀、賀、河、河？魚唔……？你、你是多瑪德君……？」
「嗯。」多瑪德君點了點頭，卡塔力便把瑪利亞羅斯像個擺設一樣隨手拋下，嗖嗖嗖地連邁幾步走到多瑪德君面前，又是彎腰又是扭脖子又是摸著下巴哼哼哼哼地念叨個不停然後又繞著多瑪德君走了好幾圈，瞪著充血的半魚眼都不眨一下。「……噢噢、噢噢！噢噢噢噢噢……！？該、該怎麼說……這副裝備！當然從來沒見過，也想像不出來路！不過、肯定是超厲害的貨色！這一點可以百分之百、百分之一千確定！多瑪德君！能、能、能不能、把這……送給老子！」
「嘛。」多瑪德君高高揚起一邊眉毛，「等我用完再說。事情辦完了這些東西也就沒用了，到時候送給你也無妨。」
「魚哇嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯！寶貝GET！在老子的收藏品中也是超絕一品！唉，不過不管是一品還是二品還是三品都已經……算啦，畢竟是這種世道，收藏品也啥都不是啦！」卡塔力嘿嘿笑了一下，朝大家伸出手，「——那麼重新招呼一聲，多謝關照！既然老子來了！既然老子都在這裡啦！就能頂八萬人之力！哎、不對，不是老子來了而是你們來啦！等等，咱幾個到底是怎麼匯合的來著！？為啥你們會在艾爾甸上面！？到底是咋個回事兒……！？」
「關於這個——」蘿姆·琺射出手中的箭，「之後再談沒問題吧。」伴著破空之聲，箭矢剛一射出，蘿姆·琺便準備好了下一支箭。在瑪利亞羅斯的眼中看來，那兩支箭幾乎可以算是同時射中了那傢伙的雙眼。GUMOOOOOOOOOOHHHHHHHHHHH……！頭頂長角皮膚鉛色身高超過二美迪爾的超大型惡魔，瑪利亞羅斯稱之為鉛鬼，在惡魔中也是非常難對付的種類。這些鉛鬼組成隊列，不只是十幾二十幾個，還要再上幾個數量級。它們的另一側矗立著城牆，準確地說是一道城門。城門似乎已經被類似攻城錘的兵器撞破。也就是說，空中要塞艾爾甸正好降落在了人類與惡魔正持續著激烈攻防戰的孤城城門前。
「——那應該是地獄的殲滅師團。」多瑪德君嘟噥了一句，隨後高高躍起。
那已經稱不上是劍技，超越了技術的範疇，力量，只是單純的、壓倒性的力量，那便是暴力，純正的暴力的威力。
大懺滅刀的身軀躍動著，發出咆哮。
正如一頭撲到鉛鬼們面前開始大快朵頤的肉食野獸。
聖斷罪之劍則如歌般舞動。
泛著波紋的劍刃描出的曲線，耀光亂舞，鉛鬼們轉眼間便被光芒撕碎。
即便對手是惡魔，即便是絕對無法共存的不共戴天之敵，這樣的殺戮方式也太過悽慘。可是，卻讓人看得入迷，仿佛親眼見證了前所未有的天地異變，根本無從反抗。即便自己的身體從中感受到了危險，也忍不住沉浸其中。既驚異、又恐慌、甚至還有些感動。好幾十隻鉛鬼轉眼間便化作了肉片與血海，這種場景可不是能輕易得見的，而且還是最前排的近處特等席。瑪利亞羅斯恐怕得感謝這份僥倖：他是同伴，是ZOO的園長，是重要無可替代的朋友。不過啊，其實我已經感謝得恨不得五體投地了。「——各位，跟緊多瑪德……！」
心中覺得像自己這樣的人說這種話簡直是得意忘形，但還是把這些所謂的膽怯羞恥心體面什麼的統統丟掉。即便是丟不掉哪怕是賭氣為了不讓這些心情表現出來也要鼓起勇氣發出命令，隨後首先是多瓦寧古爆發了。「唔哈哈哈哈哈！與貧僧一同逝往肌肉的樂園如何啊啊啊啊肌肉萬歲……！」「沒有·那種樂園……」皮巴涅魯如此說著化作砂色旋風飛往戰場。「我掩護你！」哈妮梅麗一邊用手槍射擊一邊前進。「咕……！」啾的絨毛倒豎起來急速衝刺。蘿姆·琺接連不斷射出箭矢，凡是有靠近的鉛鬼都被阿爾法撲倒。「嗦啦！」飛燕一腳踢在一隻鉛鬼的頭上，頭蓋骨和腦子還有角之類的東西便濺得滿地都是。「——走嘍由莉！我們也要加把勁！」「嗯……！」由莉卡和飛燕並肩沖入敵陣之中。莎菲妮亞飛至敵軍上空揮下右臂，閃電便噼里啪啦落下，藍色火焰亂舞，刺眼的白光將敵人和大地一同撕裂。「呼喝！」卡塔力拾起兩柄變形斧咣鏘咣鏘敲起來。「就是這樣！果然就該這樣！非得這樣才贊吶！上上上沖沖沖！老子也是！作為一個漢子！最重要的是老子可是天下無雙的ZOO啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」「——我們也上……！」優安高舉著血刀大叫，不到十人的秩序守護者們便以仿佛百人甚至千人的音量回應。「是！」「是！」「是！」「是！」「是！」「是！」「是……！」
自不必講，這絕不是一幅溫暖人心的風景，也不是該歡欣雀躍的場合。然而，情緒還是忍不住高漲起來，仿佛勝利就擺在腳邊，再走一步就觸手可及一樣。雖然明知這是不可能的，卻還是不免產生了這種錯覺。
瑪利亞羅斯跑了出去。忍受不了只有我一個人留在原地，小心點至少別給其他人添麻煩就好。故意用這種消極的方式思考，試圖將這若是不管幾乎就要升天的情緒抑制下來。要冷靜，正是在這種時候，我更要冷靜下來，把握狀況，不論發生什麼都要馬上察覺，並設法解決。至少，也得在別人解決的時候幫上一點忙。我能做到的只有這些，這就是我的職責。在心裡對自己說著這些，瑪利亞羅斯追在同伴們的身後。步伐忍不住變得輕飄飄的，即便如此，頭腦還是能夠沉靜思考，睜大雙眼，豎起雙耳——本該如此的。
可是一瞬間，一切都被吹得煙消雲散。——黑色。
黑色的羽翼，展開。
最初是聽到了聲音，也不知是身影映入了眼中，還是感覺到了什麼。不明白。不過，還是馬上就明白了那到底是什麼。
那到底是、誰。
不知怎麼，在驚嘆之前，仿佛已經驚嘆過了。在將那姿態全數收入眼中之前、在看到那張臉之前，仿佛也早就看過了。思緒先行一步，在腦中描繪出的模樣，竟與實際別無二致。
為什麼你會在這裡。心中好像有這種想法，又好像沒有。既覺得不可思議，又覺得並沒什麼不可思議。這是極不自然，卻又十分自然的事。如今在此相遇仿佛早在百年、千年、萬年之前就已註定。這自然是不可能的。只是單純的偶然。有可能相遇，也有可能不會相遇。
腦中、胸中，空空蕩蕩，如此形成的空洞，不論如何，不管拿什麼東西都填不滿，然而卻有暖流慢慢傾注於其中，漸漸填平，馬上就要滿溢而出。
察覺到自己像個痴呆一樣大張著嘴，真是難看，必須得把嘴閉上才行。眼睛好疼，得眨眨眼。倒不是想要看清楚，其實根本不想看，不看也無所謂。不是根本挪不看眼，只是，身體動彈不了罷了。我也不知道理由，只是就是變成這樣了。你對我來說根本無所謂，根本懶得管，要是再也見不到那就太好了。這是真的，不是說謊。我沒必要說謊。這樣啊，你還活著啊。僅此而已罷了。除此以外就再也沒有別的想法了，真的沒有。
你在幹什麼啊。在那種地方飛著，黑色的翅膀大張著，停在空中不動。隨便去哪兒不好嗎？總不能永遠停在那裡吧。為什麼要一副呆了的模樣啊。傻不傻啊。當然我早就知道，你就是個笨蛋。格外的傻。畢竟是笨蛋一號嘛。你——你、別呆在那裡啊，能不能消失啊。
逼自己閉上眼。
心臟發出轟響。
忍受不了。為什麼？總之就是忍受不了，又睜開了眼。稍微有那麼一些、也不知是期待還是不安，覺得你說不定已經不在那裡了。要是真的那樣倒也好。沒辦法。那樣也不錯，問題就都解決了。
可是，你還在。
仍然，就在那裡。
不禁想要呼喚你的名字。嘴唇微動，卻發不出聲音。
北瓦魯歐克山麓
這莫非是夢？——我絲毫沒有這種想法。夢我已經做了幾百萬遍了，哪怕只是沉入睡眠一秒你的面孔都會浮現出來。你的各種表情，你的各種動作，還能聽見你的聲音。你在某個地方說著話，估計都是些天真的話。內容基本都聽不清楚，我只知道你在說話。但是我能確信那是你的聲音，所以我尋找你的蹤跡，卻哪裡都找不見你。這種夢境到底已經重複了多少遍？沒辦法一次一次地數，說到底也已經多得數也數不清了。眾多的夢、白日夢、幻覺、幻聽、思慮、錯覺，層層積累，已經無從計量。
拜之所賜，我其實早就分清楚了。馬上就明白，這不是夢中的你。明白得甚至有些可悲。
完全不是。我早就清楚，我早就不由得認識到，你不在我手能觸碰到的範圍、不在我雙眼能看到的範圍、也不在我能聽見的範圍內。所以我無法相信，卻又不得不相信。
這
是真正的你。
你，就在此處。
即便如此我還是保險起見，首先確認了一下自己是否在呼吸。看來是的。我在好好地呼吸。這也就是說，你的確就在那裡。我想要靠近你，哪怕只是一點點距離。可是我找不到方法。我到底能不能靠近你？肯定不可能，這是不應該、不被允許的。我的存在慢慢脫落，隨著時間的流逝，從腿上、從手指上，構成我自己的物質仿佛一點點脫落，我變得越來越淡薄。再這樣下去我會變得不再是自己，我會消失。到時候你會怎樣？你應該不會消失，你還會繼續存在下去。只要你還在就好。只要有幸你能夠存在，這個世界就還有意義。沒有你的世界等於不存在。而我自己怎麼樣都行，消失了也無妨，只要你還在的話。可是——
你在看。抬著頭，緊緊地看著我。目不轉睛。突然你閉上了眼，那一瞬間，仿佛世界失去了紅藍綠等等顏色，變成了灰濛濛一片。世界翻轉墜落，墮入暗淵。然而又驟然一變，那只是因為你又睜開了眼，世界甦醒了。而且，你又一次，又開始注視著我。
你的嘴唇動了。好像要說什麼，卻沒有發出聲音。
但我從你的嘴唇動作就能判斷。
亞
濟
安
啊啊。光是如此你就將我破壞，將我打碎，將我碾作齏粉。我是何等的渺小，虛幻，脆弱，微不足道。而你是那麼的龐大，廣大，宏大。你的存在充溢而出，全世界都被染成了你的顏色，萬事萬物都被你握在手中。你究竟明白這一點嗎？也許你自己不明白，但這仍是真理，不可動搖。啊啊。你就在那裡。為何你會在那裡？我想知道的不是簡單的理由，而是想要解明其中的構造，知曉你在那裡、那裡有你存在這一偉大的神秘現象中蘊藏著的秘密。而這肯定連你自己都還沒有察覺到。
我開始降落。
緩緩降落。
仿佛我誕生於世就是為了此事，我降落得極為慎重。如同為了這一瞬間而出生、並為此而在地面匍匐多年的幼蟲一般。隨後，我迎來了自己的羽化。我不會讓這一瞬間不經意過去，這比任何事物都更加重要。我縮短和你的距離。這簡直像是一場謊言，明明我們之間的距離曾比星辰之間還要遙遠，明明當初無論如何都無法靠近。你會不會逃？或者說，我會不會退縮？懸念無法抹消。我打心底里感到畏怯，我害怕得難以自抑。你又如何？你能夠理所當然地接受這個現在進行時的現實嗎？能夠接受這每一秒都如同百年的時間嗎？這如同永久凍土、直至最深處都已凍結的時間是否會融解？是否會如同普通的時間那般開始流淌？我覺得若是時間真的融化，實在是有些浪費。我想在永不結束的時間之中一直保持這樣，但是這是不可能的。我想要見你，現在我已經見到你了。可是，這還不夠。我還想更靠近你，我想要更仔細地看你，我想要聽到你的聲音，想要感受到你的呼吸，想要傾聽你的心跳。說實話，我想要觸碰你。
時間仿佛被解放，重新開始流淌。
我與你之間發生過的一切都在腦海中掠過。與你初見時艾爾甸第五區的那個黃昏。第二次在地下城D13上層泰多魯亞普。第三次。第四次。第五次。第六次。第七次。在遠處眺望你的每一日。在你懷中哭泣的那一日。你拯救了我的那一日。是這一切組成了我，簡直如同我就是你一般。你對我造成了太多太多的影響，至少有我的一半都是由你構成。你聽了這些肯定會覺得討厭，肯定會受到驚嚇覺得我是個丟人的傢伙。我也一樣啊，我也不想變成這樣的我。哪怕沒有你，我也不會變成除我以外的任何東西——要是我也能夠鼓起胸膛如此宣言該有多好，然而我辦不到。已經晚了。已經遲了。我和你已經相遇了。不是別的誰，而是你和我相遇了。遇見了你，我便明白了。我在你睜大的雙眼中找到了答案。這場邂逅是特別的。哪怕我出生在千年之後，也肯定會和你這般的人相遇。你是如此的美麗。鮮紅的頭髮，明亮的橙色眼瞳，沒有一絲瑕疵的容貌，柔和的身姿。然而這些都不是重點，你不是因為美麗才是你，美沒有為你下定義，美只是你的要素之一。我曾經說過，無論你是狗還是貓還是異界生物還是大脂羽蟲，我都一定會找到你。那並非是誇張或是比喻之類的修辭，而是真的。你的存在刻在了我的身上，這刻印是無法消去的。只要你還活著，對我來說就是特別的。然而這份情緒，我關於你的感情、思考，全都無法傳達給你。言語的能力是有限的，表達也有其界限。因此我關於這方面已經不想再說什麼了，越是說，就越是偏離我的本意。而我若是再『不是這樣的！』這樣叫起來，那就更是錯上加錯。
我落地了。
在你的面前。
身處無聲的世界。
我集中精神，我只想聽到你的聲音。
你的輪廓、外形。
你的色彩。
若你不在，這裡就只是一片不毛荒野。
你是荒野中的花。
唯有你，是那朵唯一的鮮花。
這個世界之所以存在，就是為了容納你的綻放。
光、暗、森羅萬象，各式各類的養分，使你盛開於此。
我或許應當敬畏你、崇拜你。
然而我已經不會再困惑、膽怯了。
「嗨。」
我向你開口。
隨後我笑了。試著笑了笑。
你用仿佛透明的眼神盯著我。
我被徹底看穿了，但是我沒有害怕。
「嗨。」
你如呢喃般回應道。表情仍一成不變。
與你交換些什麼吧。
現在，我能做到任何事。
哪怕什麼都不做也好。你就在我的眼前，那麼哪怕除此之外再沒有任何動作也無妨。
你已經在我的眼前了。
然而，我還是伸出手去。向你伸出手。
你看了一眼我的手，仿佛難以理解那是什麼東西一樣，你稍稍歪了歪頭。搞砸了——我想到。我幹了什麼啊。我發誓我並不是想這麼做。這後悔大概將要持續到世界末日。
然而，你牽住了我的手，握住我的手指。
我的右手是阿爾卡迪亞，左手是賈休基修。如今，你正握著的右手，由黑色的細管聚集起來，形成好似人類手的形狀，那是一種擬態。這種贗品、我這醜惡的右手手指，卻被你平然地握住。
通過阿爾卡迪亞，我感受到你的體溫，你皮膚的觸感。
我將你拉過來，將你緊抱在懷中，將臉埋在你那變長許多的頭髮中。我感覺我的胸口和腹部好像被擠壓成了只有一桑取兩桑取厚。視界微微晃動。
「很髒的。我很髒的。」
你這麼說。
你的身體，仿佛已經沒有一絲多餘的力氣。
我親吻你的頭髮，即便純粹是憑著一股蠻勇，還是這麼做了。我的鼻尖頂在你的頭上，閉上眼，再睜開。深吸一口氣，再緩緩吐出。
「不會的。怎麼會吶。」
「你這笨蛋，不過我倒是老早知道這一點。」
「飛吧，瑪利亞。」
我唐突地這麼說。我不會等待回答。
「——呃……！放、放開我……」
「不放。」
你生氣了嗎？要生氣就生氣吧。惹你生氣也是沒辦法的事。我實在是想要這麼做，忍也忍不住，已經沒有別的選擇了。
我張開雙翼起飛，馬上便達到了一百美迪爾的高度。兩百美迪爾。三百美迪爾。真想就這樣帶你離開。
「等等——你要去哪……！？」
「哪裡都行。」
我有翅膀。看吧，本以為我們被困在了這個迎來終結的世界中，然而並非如此。世界是如此的開放，我、我們，可以去任何地方。
「你想去哪裡？有沒有什麼想看的東西？」
「哎、呀、這個——」
「不必多慮。很遠也無所謂，再遠也沒問題。附近的當然也行，哪怕就在身邊。」
「問題不在這裡——」
「那麼問題又在哪裡？說到底，真的有問題嗎？在我看來，不存在任何種類的問題。難道不只是感覺好像似乎會出問題而已嗎？」
「……亞濟安，你……」
「怎麼？我怎麼了？」
「該說是好像出了什麼問題呢……還是說已經不正常了呢。」
「就算我不正常了。」
我窺探著你的臉，你的眼瞳。從你的外套中，一隻小小的生物探出頭來。既像是松鼠，又像是小貓。是從未見過的獸類。在頭腦深處，一瞬間仿佛有火花飛散。這又如何？這只是一件無關緊要、不、連無關緊要都算不上的小事罷了。
「就算我不正常了，那又有什麼好奇怪的？我不
正常這件事，又算得上異常嗎？不如說，這才是理所當然的常態，你不這麼覺得嗎？」
「我、我不覺得哦……？」
「為什麼？」
「你讓我怎麼回答……」
「因為你看，你不是就在這裡嗎？既然如此，我要是還能保持正常那才是奇怪了。畢竟，你就在這裡啊。該說什麼好呢，為什麼奇蹟這種東西啊，有的時候就會仿佛理所應當一樣發生呢。假如某個地方有誰專門負責引發奇蹟的話，真想要去抗議啊。為什麼就不能提前告訴我呢，我這邊也有很多事情要考慮啊，突然來這麼一下讓人很困擾啊。所以就變成這個樣子了呀，我就不正常了呀，肯定會不正常的呀，怎麼可能還正常喔？因為你在這裡啊。聽我說，瑪利亞。」
「……說、說什麼？」
「你呢？你有什麼感覺？你現在在想些什麼？我希望你告訴我實話，沒必要再說謊了，不管你說什麼都不會傷到我的。說好了哦。我只是想知道你的心情罷了。」
「這、這種事，就算你這麼說——」
「我想知道啊，瑪利亞。」
「我也……不……」
你的眼睛在打轉，你在掙扎，你正試圖從我懷中逃脫。我希望儘可能尊重你的意願，然而我不可能鬆手。這裡是距離地面數百美迪爾的高空。若是放手了，你就要倒栽下去了。所以我不會放手。你滿臉通紅，大聲喊道：
「——不可能說啊！這種東西怎麼說啊！笨蛋……！」
「——所以？」
突如其來的這個聲音，不屬於你，也不屬於我。
就在近處，正面方向。
她捋起蜷曲的頭髮，長嘆一口氣，擺明了就是要做樣子給我看。
「在這忙得要死的時候，你們到底在做什麼呢？莫非是想被踹嗎？要是這樣的話，讓我賞臉滿足這願望也未嘗不可，如今的我可是不會手下留情的哦？」
「貝——」
我剛一張口，就啞然失聲。
「貝蒂——」
你則叫出了她的名字，隨後又添了敬稱。
「……小姐。」
接著，我們同時低下頭。
「非常抱歉。」
庫拉依德大山脈
背部·腰部·腿部推進器50%運行。克拉納姆粒子極限釋放比率同樣設置為50%。釋放。視覺聽覺範圍修正。GOOD。她在空中飛翔，自在地迴旋。她成功將全身足以稱得上是關節的關節的活動範圍擴展到了超過設計階段預定值的程度。她已經算不上是人形，她四肢的各個關節都能旋轉二百一十至三百六十度，釋放克拉納姆粒子以形成升力和推力的推進器也能夠面向任何角度。她的主要武器與之前不變仍是收納在雙臂中的無限之刃·「銀河」·0078·死亡金屬「緋之魂滅」，然而她刻意沒有揮動，只是將刀刃伸在前方，只移動身體，憑藉速度和慣性攻擊。即便只是50%功率，超高速移動中的她看上去也仿佛有好幾十、好幾百、甚至更多的殘影，克拉納姆粒子使超過一千個她閃耀無匹。要想殲滅那傢伙，必須要有這種速度。
承認也無妨，那傢伙就是如此難對付的敵人。然而如今已經不同了。
那傢伙已經不是敵人了，根本不夠格成為敵人。
蝴蝶交錯飛舞。紅黑相間的、白綠相間的、黃橙相間的、銀色的、金色黑紅三色的、深藍淡藍漸變的、土黃色和褐色的、紫的、黃藍相間的、綠黑相間的、白黃灰三色的、淡紅色的、青紫與湖藍色相間的、青竹色與紫茶色與洋蘭紫的、苔色與草莓色的，擁有兩對覆蓋著鱗粉鱗毛、如葉片般的翅膀的無數蝴蝶遍布四周，將整座雪山覆蓋。
她將這些蝴蝶一隻一隻、又或是同時斬殺。
她的斬擊並不是單純的斬擊。光是切斷並未結束，還會引發無比強烈的衝擊。被她的刀刃斬中的東西會當即消失不見，四分五裂、化作粉塵、被分解至物質的最小單位。不論是怎樣的怪物，也無法再恢復原樣。
瞬間滅絕。
百萬、千萬、億萬隻蝴蝶，在她手下消失，全軍覆沒。
——不。
還剩一隻。
第一眼望去，只能認為那是平淡無奇、廣泛分布於溫帶至亞熱帶的紋白蝶。然而說到底，一目了然，那東西根本不可能是紋白蝶。因為這裡是高原，而且還遍地是雪。不僅限於紋白蝶，在這種季節里不會有任何種類的蝴蝶。所以那不是紋白蝶，連蝶類都不是。
她停止釋放克拉納姆粒子調整各個關節，恢復了人形。緋之魂滅的刀尖擺在那絕非蝴蝶的蝴蝶面前。「——結束了，阿烏多爾瑪·法克魯卡。還是說，你還留有什麼王牌？有的話就拿出來讓我瞧瞧，沒有的話，你的作用也就到此為止了。」
蝴蝶輕飄飄扇動翅膀不安地上下晃動，仿佛在訴說『我只是一隻蝴蝶，什麼都不懂，還請放我一條生路』。其聲音也帶著顫抖：「——莉莉。你太棒了。沒想到你竟能做到這種地步，你真的是太棒了啊，莉莉。」
「你的遺言只有這些嗎，法克魯卡。」
「你打算毀滅我嗎？你啊，是你的話，說不定能做得到。然而，你也可以不那麼做。選擇權在你，莉莉。」
「我會毀滅你，這與什麼選擇無關。」
「時候已到，莉莉。這個世界為帝王陛下所求，通過得到你們人類的世界，我等惡魔便能獲取真正的安定。這是資源分配的問題。」
她安靜地呼吸。「——你知道什麼。」
「不。」蝴蝶停在被積雪壓得垂下頭的野草上，收起翅膀。「我什麼都不知道，莉莉。只是，人類與惡魔在爭奪某種有限的資源，而帝王打算將它全部收為己有，如同那是一種義務，又或是理所當然的權利。明明正因為有人類、有惡魔、有各種各類的生物存在，美麗才能得以留存。然而帝王似乎並不關心美麗與多樣性。帝王創造了惡魔，帝王是我們的造物主。莉莉，我是帝王不知第幾個創造物的後裔。我之前說過，我什麼都不知道對吧？想必你也知道，我是小丑，是擺弄虛言者。然而我還是要道歉，莉莉。其實我是知道一些事的，多多少少。比如我知道，愛的欠缺。如同嘔吐、如同要填滿空白、如同被控制、被附身，不由自主地創造出惡魔的那位帝王，並不愛我們。也許他本就無法去愛什麼東西。帝王親手創造出來的地獄，也得不到帝王的愛。正因為此，地獄才是地獄。對於帝王來說，地獄是他的監牢。真可悲，我們是得不到親人愛護的孩子。因此惡魔們本能地尋求著愛。這對於惡魔來說，是無法擺脫的衝動。我們渴求愛。我們立志要挑戰並驅逐帝王，有時甚至忘記了他正是我們的造物主，這都是基於我們對愛的渴望。惡魔的愛便是如此扭曲，如此崩壞。當然，我也無法例外。這樣一說，你就能明白為何我會迷上你了吧？就像戲法一旦被揭穿就會變得無趣一樣單純而值得憐憫，你那崩壞的愛，與我追求的愛是相似的。就因為此我被你誘惑，甘願捨身撲火。莉莉。」
「你的確很可悲。」
前頭部裝甲開放。展露出的臉上，拂過冰冷清澄的空氣。我本來以為自己已經不再需要這張臉了。這是我已經失去、已經捨棄了的事物留下的殘骸。
「愛根本不存在。不論是何種形式的愛都不存在。你把一種根本不存在的東西，說得好像本該有一樣。你真的很滑稽，法克魯卡。」
「那麼，難道你要說你不愛任何東西嗎？」
「當然。我曾經覺得是『愛』的東西，已經在我體內分解，被恰當地處理掉了。」
「那你又為何還活著呢，莉莉。」
「愚蠢的問題。生存的目的，活著的意義，這和所謂的『愛』是一樣的。生物一旦獲得了生命就要活下去，不論是怎麼樣的生物都是如此。」
「這樣不寂寞嗎。」
「你又活了多久？我已經活了非常久了，其中大半我都是一個人度過，一個人活下來的。」
「沒有任何追求？」
「只是朝著腳尖所指的地方一個勁前進罷了，如同吃了睡睡了吃的野獸。」
「你不是野獸，莉莉。不論怎麼看都不是。」
「嗯，是啊。我成不了野獸。我只是尋找敵人，並將之擊潰的一台機器。」她讓嘴唇露出微笑。可是自己此時為何要微笑，她自己也仍是不懂。「我只要做個機器就好。」
「也就是說永遠都尋求著敵人是吧。然而，已經沒有多少比我還厲害的敵人了，莉莉。你不覺得這樣只是空虛一場嗎。」
「還有敵人。」克拉納姆粒子釋放。她急速向前推進，緋之魂滅將蝴蝶斬碎，消滅。「——惡魔大公阿曼。以及地獄帝王。我還有敵人。」
「是啊，莉莉。」聲音，擴散開來。「也許是吧。」「就算是吧，莉莉。」「是啊。」
「我也這麼想，莉莉。」「我相信如此。」……雪。粘在山石、樹木上的白雪，突然變了顏色。紅、藍、綠、紫、銀、金、橙、黑、土黃、褐、胭脂、灰、枯葉、群青、琥珀。雪化作無數蝴蝶，一齊紛飛而出，鱗粉飛散，化作耀眼的光渦。「我會看著你，莉莉。」「看著你的戰鬥。」「我會好好看著。」「不論何時，不論何地。」「直至終結。」「不會偏離視線片刻。」「我就在這裡。」「就在那裡。」「我無處不在。」「我是磨鏡者。」「力與技之卓越者。」「偽善者。」「蝶之星。」「亦或是、污穢的象徵。」「亟爾麥耶血酒湖及哈·馬恩淫樂街領主。」「滑稽大公爵。」「我是法克魯卡。」「阿烏多爾瑪·法克魯卡。」「桀巴桀伽·弗魯米嫩塞·帕路德魯梅希約肯迪爾·克萊斯特里斯特·歐拉爾·德·利利卡爾·拉維亞·坎特·普·阿基納·斯佩爾法魯夏瓦德·卡姆依由拉塞納姆克羅米·戴·阿曼特·格蘭德·塞克西·馬斯特·阿烏多爾瑪·法克魯卡。」「我愛你，莉莉。我愛你，我真的很愛你。」
前頭部裝甲閉合。她在裝甲深處長嘆一口氣。「只會添亂。」
北瓦魯歐克山麓
在石階上奔跑，朝天守閣衝去。
「等、等等，瑪利亞！你要去哪兒我可以帶你去！那樣的話很快就——」
啊吵死了吵死了吵死了吵死了吵死了吵死了吵死了不想聽不想聽不想聽不想聽不想聽不想聽不想聽聽不見。什麼都聽不見。將那從頭頂上降下的煩人跑調聲音無視，瑪利亞羅斯只顧一個勁奔跑。
該怎麼說啊真是的，那全都是一時迷茫，我這個人啊實在是迷茫過分了。可能的話真想當作沒發生過，總之想要全都忘掉。話說，能不能有誰幫我把它忘了？拜託了。這個「誰」指的又是誰嘛。哪會有這個「誰」嘛。哪有能呯嘭一聲就把不想要的記憶全都抹除這麼方便的人啊。這麼方便過頭的人根本不可能存在的嘛。這也是啦，我當然清楚啦。別想這些沒用的快跑快跑快跑。越過惡魔蜥蜴人鳥人加多、還有人類之類的屍體前進。
「瑪利亞羅斯……！」聽到有人叫自己的名字，「呀啊啊！？」本能地發了瘋似的狂叫起來。因為這是我認識的聲音。根本無需思考這是誰。馬上就明白了。「——莉琪……！」
轉過身，從前方不遠處的角落裡，佩爾多莉琪甩著金髮飛奔出來。她戴著胸甲，提著摩德洛里刀，身上沾滿了血，看上去分外憔悴，但依然漂亮得如同光輝。
「莉琪！莉琪、是莉琪啊！佩爾多莉琪！莉琪……！」
「瑪利亞羅斯！你沒事啊，瑪利亞羅斯……！」
互相擁抱，在後背肩膀還有頭上摸個不停，在極近距離互相凝視，又再度抱在一起。彼此都好好呼吸著，不是幻影也不是幽靈。雖然多少有些疲倦還受了傷，但都還算平安無事，互相好好確認了這一點後，便大笑起來，笑得讓人不可思議這到底有這麼好笑嗎。笑得停不下來，笑容和笑聲怎麼都止不住。
「你說艾爾甸！？你是乘艾爾甸來的嗎，瑪利亞羅斯！」
「是啊，就是啊！我是乘艾爾甸過來的！不過這就說來話長了！」
「那這可真是奇遇啊！我那時留在艾爾甸一起上浮，後來還是趁著著陸的間隙逃出來的呢！而你居然是乘著那個艾爾甸過來的！」
「這可真怪！」
「是啊是啊！」
「——啊，我正要去天守閣呢！」
「你要找媽媽！？」
「是啊！我聽說莫莉就在那裡！」
「那好，走吧，我來帶路！」
在佩爾多莉琪的帶領下，不久便抵達了天守閣。天守閣的入口由只有可憐的一丁點兒武裝的少年少女們守衛。其中有一張熟悉的面孔，記得那孩子應該是叫夕蝶。雖然沒和她本人聊過，聽說她貌似是被龍州聯合保護起來，之後送到了收容所，這經歷還挺稀奇的，要說謎的話的確也是個謎。佩爾多莉琪問候了一聲，少年少女們便馬上讓開路讓瑪利亞羅斯他們通過。一進門，眼前的大廳中，充滿了重傷者，以及雖然被運了過來但是治療已經沒有意義——換句話說就是已經沒有救了而就地斷氣的人們。莫莉現在正在努力拯救一個人的生命，然而很遺憾最終好像還是無能為力。她抬頭望了望天花板，左右晃了晃頭。然後，看到了這邊。隨後眼睛猛然瞪大，連眨起眼睛。「哎呀，這不是瑪利亞嗎。好久不見。你頭髮長長了啊？」
「……話是這麼說啦。」
真是讓人脫力——在好的意義上。
這就是莫莉啊。瑪利亞羅斯想到。莫莉果然就是莫莉，莫莉·利普斯。雖然看上去非常疲倦，頭髮也亂糟糟的，身上穿著的女用醫術士服髒得不能再髒，然而看上去卻並不悽慘。當然這副模樣肯定無法說是清爽，要說邋遢的話的確很邋遢，然而卻又凜然有神。明明顯然是在亂來，卻不像是在勉強。而莫莉自己肯定覺得自己既沒有勉強也沒有亂來。不論發生什麼也不氣餒，無論如何也不屈服。總是悠悠然、輕飄飄的，溫柔而堅強。我的莫莉。
瑪利亞羅斯整理好呼吸，慢慢朝莫莉走去。莫莉仍半蹲著，抬頭看著瑪利亞羅斯，露出笑容。瑪利亞羅斯稍微躬身，抱住莫莉，將莫莉的臉貼在自己的胸口上。「莫莉，辛苦你了。」
莫莉一言不發。在短暫的沉默中將整個身體都靠在瑪利亞羅斯身上。要說短暫，其實只是一瞬間而已。
「哇哈哈哈哈！？啊哈！？呀呀呀呀呀！？」瑪利亞羅斯試圖甩開莫莉，「等——莫莉！？停手好不好！？好癢啊！啊哈哈！？呀哈哈哈哈！？嘎呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！？」
「不、停、手。」
莫莉的鼻頭在瑪利亞羅斯的肚子上蹭來蹭去，撓著瑪利亞羅斯的側腹，還向腋下伸出手去。
「那、那裡不行啊！不行！我說真的真的不行！喂！？啊啊、不、已經、啊、唔、啊哼……！」
「這聲音真棒。多謝款待，多謝款待。再也想不到比這更棒的招待了！」
「呀、這……呃咕！再……怎麼說、即便是莫莉……啊、唔、哈、停、停、停……停手啊！莫莉、求你了、真的……」
「總感覺，變得好舒服哦。喂，可不可以，就這樣繼續——」
「當然不可以！話說你要繼續什麼啊！不行！不行、不行！絕對不行！放——開——我！」
「嘁。真是一點都沒變。又不會有什麼損失。」
「有損失！我有損失！我損失大了！」
佩爾多莉琪偷笑著。不只是她，在大廳中的人們，有一半啞然無語呆若木雞，不過剩下的一半都或是微笑或是大笑著。如今仍有人在戰鬥，有人死去，在這裡也有許多死者，要說不慎的話的確很是不慎。然而這種毫無悲愴感的氣氛，恐怕都是受不論身在何處都不會被黑暗沾染的莫莉的影響，這絕不是一件壞事。
「——等等，我可不是為了做這個才來這裡的！避難啊，避難！與其說是避難，應該說是撤退！？不是撤退、轉移！？我們是乘著艾爾甸來這裡的！這座城堡已經守不住了！之後會怎麼樣還很難說，總之先搬到艾爾甸上去，優安也同意了……！」
莫莉馬上利落地發出命令。不愧是莫莉，既然要做就要做得迅速，沒有一絲拖沓。不過唯有一件事，那就是關於死者的處理，即便是莫莉·利普斯也有所猶豫。話是這麼說，其實也只是思考了幾秒，莫莉便做出了決斷。「不可能搬走所有人，等我們撤退之後，用火燒了吧。已經沒時間再辦更複雜的儀式了，想要告別的人請現在抓緊時間。好啦，快點！」
瑪利亞羅斯環視整個大廳，沒有什麼特定的目的或意義，只是隨便看看。要說是否有第六感作祟，事後回想起來倒也不是不能強行歸咎於此，但當時的確是沒有任何特別的想法的。
只是不經意間，突然停下了視線。
停在了一名躺在地板上的男人身上。
那模樣很慘。與其說是上半身與下半身被切斷，倒像是整個腰部都被掏空了。腦袋也碎了。男人閉著眼，當然也一動不動。很明顯，他已經死了，徹底死了。
「荊王。」
倒也沒有難以置信、或是震驚不已。因為，這是很可能的。既然有戰鬥，就會有人死去。不管是誰死了也不奇怪。哎，也會發生這種事啊——感受僅此而已。
「……瑪利亞羅斯。」聽到佩爾多莉琪的聲音。
瑪利亞羅斯沒有望向佩爾多莉琪，而是凝視著荊王。
他的表情很平和。不過說白了，死者基本都是這副模樣。肌肉、還有其他一切，一旦死了就會開始毀壞。死者甚至無法維持住因痛苦而扭曲的表情，只能表現出一副在生者看來好似很安詳的面貌。僅此而已罷了。荊王到底是怎麼死的，死前抱著怎樣的情緒，他在生命最後的一瞬間看到了什麼，瑪利
亞羅斯不知道，其實也不想知道。這種事還是不知道為好。
「瑪利亞羅斯。那個男人，是為了保護這裡而死的。如果沒有那個男人捨命相救，天守閣恐怕就將被敵人蹂躪。」
「是麼。」瑪利亞羅斯搖了搖頭。我不想聽。我根本不在乎。我討厭他。從最初開始，第一印象就糟糕透頂，還蒙受了實際傷害，牙齒都被他拔掉了。他是個了不得的變態混帳，總是一副令人不爽的臉色，一個莫名其妙的傢伙。我超級討厭他，所以我不覺得悲傷，當然也不覺得寂寞。「……是麼。既然是為了助人而死的，那也不壞。這不挺好的嗎。既然如此，那也不錯。」
總覺得有股奇怪的感覺。我在說一些奇怪的話，明明心裡不是這麼想的，明明其實我根本不在乎——怎麼說呢，就好像失去了一個對手一樣。其實也根本算不上是對手，當然也不能說是毫無關係，畢竟還是認識的。有認識的人死了，就是這種感覺吧。即便是我，也沒有那麼冷血那麼無情。我還是有著一般人的情感的，這並不奇怪嘛。這樣啊。死了。已經死了。這樣啊。這樣啊。
在天守閣中基本沒有無法憑自力移動的人。至於步行實在是困難的人則由比較精神的孩子和老人幫忙。在莫莉和佩爾多莉琪的指揮下，從天守閣中撤退的工作有序地進行著。瑪利亞羅斯也多少幫了一些忙。當天守閣中的最後一位生者離開之後，便從各個方向撒上燃料，由莫莉點火。火焰轉眼便熊熊燃燒起來。將冒著濃煙的天守閣拋到身後，走到城門附近，便遇到了前來護衛的秩序守護者們。說起來，亞濟安不在。無所謂。不在也無所謂。不在才好呢。那種傢伙。
總之現在暫時已將城門一帶的敵人幾乎全部驅逐。雖然稱不上是安全，但也沒什麼大的危險。因此，走出已經毀壞超過一半的城門時，也沒有發生稱得上是混亂的混亂。再從城門附近走到艾爾甸南門遺蹟，約有一百美迪爾路程。這距離不算很遠，人們排著隊向艾爾甸走去，守護者和午餐時間、以及其他攜帶武器的男男女女在隊伍兩側護衛。艾爾甸在落地時似乎壓死了相當數量的敵人，這對戰勢造成了不小的影響，敵人的反應非常遲鈍。搬遷出乎意料極為順利。平民已經陸陸續續全部被艾爾甸收容，接下來只要戰鬥人員也全部回來就算結束了。
還有一個懸念。那就是古德王和裘弟沒有明示的問題：艾爾甸何時會重新上浮。也許，艾爾甸會就這樣在此生根。
不過，並不怎麼樂觀的瑪利亞羅斯也樂觀地認為，應該不用擔心會發生這種事。艾爾甸似乎沒有理由在此停留，如果不是要救那些被包圍的人，古德王和裘弟也應該不會讓艾爾甸刻意在這種位置著陸。他們肯定有所企圖，不過這件事現在即便去想也沒有用。
「去艾爾甸……！各位，去艾爾甸裡面……！快……！」
瑪利亞羅斯高喊著，還有敵軍和友方在零星的戰場上穿梭。不斷有友方人員返回，在其中看到了由莉卡和飛燕的身影。——飛燕。
瑪利亞羅斯停下腳步，捂住胸口。
飛燕握著由莉卡的手，由莉卡看上去在慪氣，不過並不是真心的。飛燕則嘿嘿笑著，那副歡樂的樣子與眼下的場景完全不相稱。
荊王的事，該怎麼和飛燕說啊。
拂曉 艾爾甸第九區舊黑市
要抵達這扇門前，必須從地面上進入地下，再從地下走出地上然後再下來。
已經沒有鑰匙了，好像是之前自己處理掉了。大概是覺得自己不會再回到這裡了吧，已經記不清當初是怎麼想的了。實在沒轍，只好把門把手砸壞打開門。前方是一個狹窄的小房間。再打開一扇門，裡面漆黑一片。用手摸索著打開開關，半永久燈亮起，看來照明還完好無損。
這裡稱不上是寬敞。放著一張皮革長椅，還有廚台，以及一台小冰箱。就是這麼簡單的房間。願意的話可以在這裡住上好幾天，但畢竟住在地下室實在稱不上是舒適。這房間只不過是藏身處之一罷了。
飛燕在長椅上坐下。
右拳不斷地敲打著左掌。
一次又一次。
「——為啥我要來這裡啊。在黑市轉這麼一大圈……話說啊，不是這裡也沒問題吧？嗯……該咋說呢，非要說的話，應該是因為你偶爾會在這裡做飯吧。我記得，基本上除了在這裡以外，你就沒掌過勺，大概吧。怎麼？這是你的興趣？根本沒有什麼興趣愛好的你，自己還會做飯吃哦。偶爾還會讓我也吃點，那些東西還挺好吃的呢。你倒還怪手巧的，沒想到是個幹啥都挺有一套的傢伙。不過，做飯對你來說還是有些不同的吧？你挺樂在其中的對吧？還挺熱衷的呢，比職業的還厲害？你做的飯，外觀也還算不錯，味道也好吃啊。至於由莉、哎呀，就有點那啥了。這話只在這裡說哦，那根本不是什麼擅長不擅長的問題，只要是由莉做的，刨去味道不管那肯定是好吃的啦。不過，你做的飯啊，那是當真好吃。所以我說這個是想表達啥呢……」
言語中途停止，思考也斷絕了。
試著思考，來這裡的理由。獨自一人，來這個位於艾爾甸黑市外側的藏身地。那傢伙做的飯很好吃。這就是理由？真的嗎？如果不是的話——那麼，還有什麼理由？
「哎呀……」
靠在長椅的靠背上，輕輕搭起腿。
「總覺得好累啊。這可真不像我……」
還是無法確定這到底是不是真的疲倦。飛燕伸展著上半身，在胸前握住雙手。
「我轉不動腦子啊，荊。」
我是不是曾經也想到過，總有一天會變成這樣？
誰知道呢。
也許從沒有想過吧。
「居然會失去你啊……」
嘆出一口氣。又或是，只得嘆出一口氣。
正確答案是哪邊？
「哈……！」
突然發出如同嚎叫，又好像鼓勁的聲音，飛燕一下子跳起來，朝冰箱撲去。一腳踢去，冰箱猛撞在牆壁上，然後又翻倒在腳下。又踢了一腳，金屬制的冰箱被踢得變形。連踢了好幾腳將冰箱門踢破，踢碎，冰箱中放著的一點點東西全都倒了出來。踩著冰箱的碎片，踩、踩、在腳下來回碾，再朝著牆壁踢飛。又朝牆壁踢了一腳，踢出了一個洞。再踢，什麼東西碎了。再踢，什麼東西塌了。踢，踢踢踢踢踢。迴旋踢，轉身踢，迴旋踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。踢。
呼吸急促，喘不上氣。
如同栽在長椅裡面一般坐下。
這個藏身地，從牆壁到地板到天花板都破爛不堪了，除了這張長椅，以及廚台。
眼前恍然浮現出搭檔站在廚台前晃著平底鍋的模樣。
「搭檔……啊。」
曾是同鄉，也是同行，覺得這是個談得來的傢伙就聯起手來。雙方都是如此，往白了說就是利害一致，沒有更深層次的關係也沒有更淺。當初有沒有想到會變成如今這種交情？沒有。作為一個男人，對他倒不能說是喜歡還是討厭，這不是喜歡討厭的問題。飛燕有著致命的缺陷，荊王也是同樣的，於是就自然地互相彌補對方的缺點。兩人如同嵌合的齒輪，也好似既相像又不同的雙胞胎。
「就好像腦子一下子被扯成了兩瓣一樣……」
流不出眼淚。
毫無疑問有著強烈的喪失感，然而卻並不悲傷。
「你怎麼就死了啊，荊。你怎麼就死了啊，白痴嗎。你丫的就是個狗屁白痴混帳。連帶著的小弟們也都一個不剩了。這破世道不管是哪兒都慘得看不下去，不過只要有我和你在總能重建起來——可是現在你讓我怎麼辦？沒了你的話——媽的……」
躺倒在長椅上，蜷縮著身體，咬住右手拇指。咬得分外用力。飛燕想到，現在這副樣子可不能讓由莉瞧見，只不過是死了搭檔而已——這可不是什麼『只不過』啊。不過由莉那麼溫柔，肯定會安慰我的。畢竟是由莉，肯定會安慰我——我倒是想這樣但是這樣肯定不成啊笨蛋。禿子。該死的。因為啊，現在，這種事啊，總覺得有些不對勁。當然啦，我是想要被人溫柔對待的，想要被安慰。可是，我更想對由莉溫柔一點不是嗎？我果然還是想要在由莉面前耍帥啊，想要變成一個更帥的自己啊——百分之百不可能的，沒戲沒戲沒戲的，肯定會被由莉看穿的，肯定會一下子露餡的。但是啊。即便如此……吶。
「……你這蠢蛋。荊，都怪你。都怪你都不跟我打聲招呼就死了。反正你就是這種人吧，把你自己想得太微不足道了。怎麼能那麼草率啊，別一得意就搞什麼犧牲自己之類的玩意兒啊你這章魚。要是現在你在我面前出現，絕對要揍你一頓，揍你揍到半死。嘛，根本不可能就是了。啊……感覺稍微舒坦一些了。沒辦法。你的選擇很有你的風格，總覺得這的確很像是你會做的事。到頭來，就是這
麼一回事吧。我也只能以我的風格活下去，然後還是預定要以我的風格去死。不過當然，我現在還沒打算要去那邊。你就一個人喝你的茶去吧，而我還要和由莉過好日子呢。好嘞。」
猛地翻身從長椅上跳下來，氣勢十足地站起身子。
用力拍了拍臉頰。
「完事兒了完事兒了！這樣我就重新完美無瑕啦！拜拜，告辭啦，荊。我已經不會再想起你啦。絕對不會。這都得怪你自己先死，都是你不好。好啦，時間還挺早，總之先去見由莉——唔噢噢……！？」
地面劇烈地搖晃，變得微微傾斜。
艾爾甸已經重新上浮，現在正在飛行中。看來，這是做了個急轉彎？
「——不。」飛燕舔了舔嘴唇，胸中開始躍動，「不對。是不是發生了什麼意外呀……？」