第四卷 巴爾特•羅恩與不死將軍 外傳 蕾莉亞的婚事 第一章 憎惡 布魯多血凍
1
艾伍立克·拉佐非常憎惡翟菲特·波恩。
為什麼他會如此憎惡一位素未謀面的男人？他自己也覺得很不可思議。
艾伍立克清楚記得自己是何時開始討厭翟菲特的。他十六歲那一年，父親庫里尼克在晚餐時間對他說道：
「劍術老師說翟菲特擁有出色的劍術才能，對他讚不絕口呢。」
翟菲特是受庫里尼克照顧的亡命貴族吉格菲特·波恩之子，與艾伍立克同年。
艾伍立克十三歲起就開始進行騎士修行，但是他體型瘦小，力量不足且動作也不快。他過沒多久就接到命令，成為王宮文官的弟子，學習歷史及修辭法。
——父親大人想要我成為文官。
這對艾伍立克來說是個極大的打擊。
拉佐家是武士之家，艾伍立克被父親庫里尼克捨棄了，難以言喻的悲傷充斥在艾伍立克心中。
然而，庫里尼克捨棄了兒子，卻驕傲地說與自己同年的翟菲特擁有劍術才能。艾伍立克陷入強烈的憤怒中。
——翟菲特這混蛋！
艾伍立克就任騎士後，成了擔任帕魯薩姆國王直轄軍下軍正將的父親的副官。修習的學問在工作上派上了用場。他在收集及整理情報、準備軍糧，以及財務管理方面發揮了出色的本領，讓庫里尼克非常滿意。看見父親喜悅的樣子，艾伍立克也覺得開心。
四千二百五十一年，庫里尼克和艾伍立克出兵前往撒爾班公國。返抵國門之際，卻得到了一個驚人的消息——庫里尼克的兩位兄長在與未開墾地區的部族之戰中身亡。
庫里尼克辭去軍務返回故鄉。
艾伍立克是在王都土生土長的人，所以這是他第一次見到庭貝露領地。遼闊豐饒的領土與眾多的家臣讓他為之震驚。
隔年，庫里尼克的父親死亡，他便繼承了庭貝露男爵之位。庭貝露在帕魯薩姆王國南方算得上是最有力的騎士之家，而艾伍立克就這麼成了此家系的繼承人。
南方諸侯是在較為近代的時期才歸順帕魯薩姆王家，由於有過這麼一段歷史，距離上又與王都遙遙相隔，所以獨立意識較為強烈。拉佐家臣服於帕魯薩姆國王也不過就是四千二百一十二年的事。臣服之後，他受封庭貝露男爵之位，但是原本這塊領土就不是王家所賜予，而是他們花了長年的歲月，斬殺馴服未開墾地區的部族所得來的。對於拉佐家而言，帕魯薩姆王家就只是位有力的同盟者。
艾伍利克成了父親的親信，發揮了他經營領地的能力。他也曾參與討伐未開墾地區的部族的戰役。艾伍立克具備能夠正確比較及分析敵我戰力的分析力、準備適量軍糧的後勤能力以及將戰鬥交由經驗豐富的部下執行的肚量，成就了紮實的戰果。
他是在四千二百五十九年再次聽見了他早已遺忘的翟菲特之名，當時艾伍立克三十二歲。
「我決定把可里娜嫁給翟菲特。」
父親這句話簡直就是晴天霹靂。
艾伍立克極為寵愛小他七歲的妹妹。將可里娜嫁給奧布里斯塔·古雷伊一事，也是基於艾伍立克的考量。古雷伊家是拉佐家的分家，奧布里斯塔每天都會到拉佐家的城堡中出勤，住處也非常近。奧布里斯塔為人誠實且能幹，艾伍立克私下打算在將來繼承拉佐家成為庭貝露男爵時，提拔他成為自己的親信。
可是奧布里斯塔卻在決鬥落敗後染上重病並死亡。可里娜帶著年幼的兒子賀甫利斯塔回到家中。
四千二百五十八年年底，庫里尼克帶著可里娜久違地前往了王都，接著便得知吉格菲特已在前年病死的消息。庫里尼克去見了翟菲特，並提出了請他與可里娜成婚的要求，還附上了高額的嫁妝和年金。
艾伍立克聽聞此事時，氣到心臟都要停了。他立刻前往可里娜身邊，告訴她有權拒絕如此不合理的婚姻，結果才知道原來這件事是可里娜自己提出的。可里娜對翟菲特的風采一見傾心。
而且最不可原諒的是，翟菲特已經擁有一位戀人和兒子。可里娜還傻呼呼地期待著能與這兩人和睦相處。
艾伍立克好話說盡，想說服可里娜，只要有那孩子在，可里娜的孩子就無法成為波恩家的繼承人。這位戀人想必會對可里娜成為正妻一事懷恨在心，用盡各種方法來阻礙她得到幸福。絕對不能讓那位戀人和孩子生活在家中，此時必須為彼此劃出界線，而這麼做最後也幫上了翟菲特的忙。
日復一日纏人的說服有了價值，可里娜終於也開始對這位戀人的存在感到不安。聽見她終於向父親提出要那位戀人及兒子離開波恩家時，艾伍立克稍稍放下了心。
四千二百六十五年，艾伍立克四十二歲那年，父親庫里尼克去世，於是他便成了庭貝露男爵。
為襲爵一事進宮，結束報告後，艾伍立克回到城內，此刻正獨自享用著晚餐。
前菜是布魯多血凍。
布魯多是棲息在沼澤的皺巴巴生物，它在泥水中扭動伸縮的前進方式看起來相當可怕，但是仔細清洗燉煮後，就會帶出高雅且極具深度的滋味。
將布魯多的身體切碎用來熬製高湯，在加入卵巢等一部分的內臟之後注入它的血放置冷卻，就會凝固成軟嫩的血凍。這是唯有此地貴族才能品嘗的珍饈美食。
這道料理曾讓他有過痛苦的回憶。他曾經在父親享用這道料理時，心生羨慕而請父親讓他嘗一口。當年他二十四歲。
但是血腥味令他作嘔，結果在餐桌上把料理吐了出來。這個行為極為不禮貌。
自此之後，與父親共進的晚餐的時刻，都讓他感到坐立難安。
——此時的我已經明白了這道血凍的美味之處了……
艾伍立克一口飲盡一大杯紅酒。
2
四千二百七十一年，艾伍立克聽聞翟菲特受封伯爵，且受命成為邊境騎士團長時，他心裡沒有半點感覺。
四千二百七十二年九月，溫得爾蘭特國王駕崩，十月時就為居爾南特新國王舉辦了加冕儀式。一般會在半年前發出加冕儀式的公告，並從國內外邀請身份合宜的嘉賓再行舉辦，但新國王也有他無法依慣例舉辦儀式的苦衷。說起來，新任國王的加冕儀式居然辦在前任國王的正式葬禮前，這實在太不尋常了。
四千二百七十三年年初，為拜謁新任國王，艾伍立克帶上五十位騎士前進王都，他還準備了祝賀新國王上任的賀禮。就在他前往王都的途中，辛卡伊宣布向中原五國宣戰。
時間來到三月，突然傳來了卡瑟淪陷的消息。國王宣布將親自前往卡瑟，希望得到諸侯們協助。逗留在王都的艾伍立克也收到了協助國家的委託，只不過王家並未提出會負擔費用的提案，也沒有提及賞賜的部分。若答應如此從軍委託，一個不小心可能毫無益處，還得自掏腰包支付費用，但艾伍立克還是決定參戰。原因是——在逆境中相助，才能賣個大人情給國王。
艾伍立克親眼見到了物慾將軍路古爾哥亞·克斯卡斯。
遠遠望去，敵人的模樣簡直就是神話中的巨人，一揮劍就能颳起暴風，將騎士連人帶馬吹飛出去，這種攻擊根本無法應對。
艾伍立克打從心底感到恐懼，接著他便逃跑了。
他已得知翟菲特戰死在這戰場上。但是對當時的艾伍立克來說，這些全都無所謂了，他直接返回了庭貝露領地。王家應該贏不了這場戰爭吧。這樣也沒差，他只要轉為跟新的勝者合作就行了。不管守護契約的對象是帕魯薩姆王家還是辛卡伊王家，對拉佐家而言都沒太大的差別。
時間來到九月，帕魯薩姆傳來捷報，說是擊敗了敵將路古爾哥亞獲得了勝利，這消息甚至讓他懷疑自己是不是聽錯了。
緊接而來的通知讓艾伍立克感到又驚又喜。
已故的翟菲特·波恩伯爵，因其戰功而被追封侯爵之位，遺孤賀甫利斯塔因其父留下來的功勳，被任命為卡瑟執政官員。
賀甫利斯塔並不是翟菲特的親生子，而是奧布里斯塔與可里娜的孩子。換句話說，父母雙方都是拉佐家系的人物。拉佐家得到了卡瑟。
艾伍立克帶著五十位騎士和五十位文官前往王都，保護賀甫利斯塔前往卡瑟。
艾伍立克迷上了卡瑟這個城鎮。原本卡瑟就是舊戈里塞伍國的首都，是個以藝術之都聞名的城鎮。城內的建築物群、雕刻及繪畫之美甚至勝過帕魯薩姆王都。薄霧籠罩的街景本身就像藝術品，對於已習慣南方剛硬文物的艾伍立克來說，簡直就是另一個世界。
——這座城鎮，這座美麗的城鎮已經屬於拉佐家了啊……
雖說執政官員與領主不同，每當經過一定任期，國王就會再重新進行任命。但是說起王宮的文官，表面上是任命制，實際上卻是世襲制，所以只要拉佐家成員當上了執政官員，這座城鎮將永遠屬於拉佐家。艾伍立克
是這麼想的。
艾伍立克由衷地祝福可里娜，然後遊說她把姓氏從波恩改回拉佐，但是可里娜並沒有聽進耳里。四千二百七十四年二月二十五日，舉行了執政官員就任祭祀慶典，艾伍立克在觀禮完畢後，留下了十位騎士及二十位文官輔佐賀甫利斯塔治理領地，然後就回南方去了。賀甫利斯塔還年輕，才二十一歲，不過翟菲特留下來的家臣團非常能幹，肯定能好好輔佐賀甫利斯塔統治卡瑟，這一點甚至讓艾伍立克認為倒也不是不能感謝一下翟菲特。
可惜的是，艾伍立克的幸福時光相當短暫。四千二百七十六年，辛卡伊軍占領了卡瑟，將執政官員一族全數殺光的消息在五月初傳進了他耳里。
艾伍立克帶著五十位騎士前往王都。這個消息正確無誤。可里娜、賀甫利斯塔，還有可里娜和翟菲特兩人所生的堤爾耶路、帕爾耶路兄弟也被以殘虐的方式殺害。
他為了向國王進言收復卡瑟，提出了謁見的申請，卻未遭批准。他透過關係調查之後，得知了國王遭側妃持帶毒短劍刺傷，性命危在旦夕。
就在他咬牙切齒地在旁靜候事態發展時，便接到了上軍正將西戴蒙德已收復卡瑟的捷報，國王也已康復，重返執政。他原本想到卡瑟去一趟，但是一想到物慾將軍可能會再回來，就兩腿發軟。在他猶豫不決之時，接到了阿格萊特公爵平定了伐各和艾吉得的捷報，而且還得到了物慾將軍帶著龐大的兵力正在逼近歐柏斯的消息。
他正想回南方去時，又收到了一個難以置信的消息。物慾將軍已戰死，辛卡伊和葛立奧拉聯軍已經撤退。
艾伍立克帶著騎士團去了卡瑟，接著以他是被殺的執政官員的親戚這個事實為藉口，掌握了卡瑟的實權。由於扛著卡瑟營運中樞的全是拉佐家派來的人，所以要做到這件事並不困難。
這麼一來，艾伍立克就能隨心所欲地處置卡瑟。這次他的次子法爾尼克亦有隨行。法爾尼克正是下任執政官員的理想人選。九月四日，艾伍立克派出使者，前去向國王提出讓法爾尼克繼承執政官員一職的申請。
3
事情得追溯到一個月之前。
這一天，哥頓·察爾克斯正在謁見居爾南特國王。
「察爾克斯大人，你的英勇守護了中原的和平，我在此向你道謝。我想封你為帕魯薩姆王國的侯爵，你意下如何？」
「哈哈哈哈！這真是道令人感激不盡的命令。不過，陛下，對一介鄉野騎士來說，侯爵之位實在太過沉重，容我謝絕您的好意。」
「那麼我想頒個『鐵壁公』的榮譽頭銜給你。」
「榮譽頭銜？那是什麼東西？」
「不須負擔任何權利及義務，就只是個稱呼而已，但卻是個極大的榮耀。」
「喔喔！這不錯、這不錯！那我就心懷感激地收下這個頭銜了。」
哥頓笑得十分爽朗，接受了「鐵壁公」這個榮譽頭銜，但其實他根本不知道這是多大的榮耀。
國王授與的榮譽頭銜，是立下了能與侯爵和伯爵之位匹敵的功績，並謝絕有形之物的賞賜的騎士才會獲贈的稱呼，被賜予的地位等同侯爵。由於甚少有如此兩袖清風的騎士存在，所以近兩百年來，在帕魯薩姆王國中並沒有人被賜予榮譽頭銜。
居爾南特決定賜給哥頓侯爵之位或是榮譽頭銜，當然有其目的。
在第二次諸國戰爭中，帕魯薩姆露出了慘遭單方面蹂躪的醜態。西戴蒙德收復了卡瑟和艾吉得，夏堤里翁也奪回了歐柏斯堡壘，阿格萊特公爵亦攻下了伐各。這些都只不過是趁物慾將軍率領的辛卡伊本隊不在的期間，去把失去的東西要回來而已。
不過負責指揮討伐物慾將軍的勇士們的人，是前任帕魯薩姆王國中軍正將巴爾特·羅恩，其嫡子葛斯·羅恩也一同參戰。
再加上擋下物慾將軍的強力攻擊，帶來勝算的豪傑，要是他們都成了帕魯薩姆的騎士，那麼就能保住國家的顏面，這是個會影響今後國家之間交涉的問題。所以，他才會命夏堤里翁務必要把哥頓帶回王宮
哥頓退下之後，居爾南特國王喚來了夏堤里翁將軍。
「夏堤里翁將軍，幹得漂亮。」
「是！」
「隨後再獎賞你。但在這之前，有件事要讓你去辦。有幾座西方的小都市趁亂掀起叛亂，我想請你去鎮壓叛亂，平定卡瑟。」
「遵命。」
「如你所知，我已任命堤格艾德·波恩擔任卡瑟執政官員，你就帶著波恩前往鎮壓叛亂，然後讓他以卡瑟執政官員的身份直接上任。」
「是！謹遵您的旨意。」
當天夜裡，哥頓被邀請來參加王宮宴會。
「哥頓閣下。」
「喔喔！伊斯特閣下！」
「容我再次向你致歉。真的很抱歉在未徵求你同意的情況下，就收留了蕾莉亞小姐。」
「不不不，埃德里卡爾閣下也說了，他因為太過擔心蕾莉亞才沒有派出使者，這件事就讓它過去吧。我才該為在閣下家中的無禮行為謝罪呢。希望今後能與你建立深厚的情誼。」
「我也是這麼想的。」
「話又說回來了，莫非那位年輕人就是……」
「喔喔，這位就是堤格艾德·波恩侯爵。」
「侯爵？」
「嗯，前天堤格艾德在我家中立下了騎士誓約，然後昨天在王宮中得到了騎士位階的認證，受封侯爵的同時還被任命為卡瑟的執政官員。」
「居然有這樣的事，真是飛黃騰達了呢。」
「哥頓·察爾克斯大人，初次見面，我是堤格艾德·波恩。」
「堤格艾德再一個月多就滿二十歲了，這下出了一位年輕的侯爵呢。因此，堤格艾德和蕾莉亞小姐的婚事必須得到國王的批准。」
「唔嗯，我的侄女要成為侯爵夫人了啊。」
「察爾克斯大人、哈林大人，我聽見你們的談話了。堤格艾德·波恩侯爵的未婚妻，原來是察爾克斯大人的侄女啊？」
「是的，陛下。」
「過程到底是如何？」
「我們就請本人來說明吧。」
堤格艾德落得在眾多貴族的包圍下，說明他與蕾莉亞之間的愛情故事的下場。
「真是一段美好的戀情啊。」
「波恩大人，今晚不正是求察爾克斯大人答應婚事的好機會嗎？」
「喔喔，說得對，說得沒錯。快說啊！」
在貴族們的推波助瀾下，堤格艾德來到了哥頓面前。
「哥頓·察爾克斯大人，懇請您答應我與蕾莉亞小姐的婚事。」
「哈哈哈！你的父親翟菲特閣下誠然是位傑出的騎士。我家侄女就麻煩你照顧啦！」
「嗯，可喜可賀。我以帕魯薩姆國王之名，同意卡瑟執政官員堤格艾德·波恩侯爵，迎娶梅濟亞領主『鐵壁公』哥頓·察爾克斯大人的侄女蕾莉亞。」
「承蒙您成全了，陛下。那麼就立刻把蕾莉亞叫來布德奧爾，直接把她帶到卡瑟去吧。」
全場充滿了祝福之聲。
隔天，夏堤里翁帶著堤格艾德從王都出發。
跟隨夏堤里翁的是中軍正副全軍，而堤格艾德身邊則跟著十位伊斯特出借的騎士，到了當地還會有諸侯的騎士供他們指揮。
夏堤里翁心裡明白，國王讓堤格艾德同行前往鎮壓小都市的叛亂的命令的用意，是要讓他累積經驗、立下戰功。所以他逐步將一些重要任務交給了堤格艾德去辦。
不論是長相還是行為舉止還有指揮騎士們的聲調，堤格艾德和翟菲特皆極為相似。看著堤格艾德那穩健地指揮、戰鬥的模樣，夏堤里翁心中升起一股極為懷念的溫暖情感。
有一天，西戴蒙德派了使者前來。西戴蒙德被派到比夏堤里翁更西方的地方，負責平定伐各、艾吉得及其周邊地區。
使者帶來了鎮西侯瑪多士·奧爾凱歐斯還活著的好消息。這麼一來，在瑪多士的努力下，伐各和艾吉得應該很快就能恢復平靜。
他們才派了使者前往王宮報告情況，王宮就捎來了信件。
信上寫著庭貝露男爵艾伍立克·拉佐提出申請，希望讓第二個兒子繼承卡瑟執政官員之位。
夏堤里翁面有難色地盯著信件瞧了一會兒。
「納茲、札卡里，集合全軍，我們去卡瑟一趟。麻煩也通知一下波恩大人。」
「是！」
「遵命。」
4
「什麼！那麼，夏堤里翁將軍，您的意思是國王已任命了卡瑟的執政官員！而且那位騎士還繼承了侯爵之位！」
「是的。」
「那個人是與卡瑟執政官員一家血脈相連之人的證據呢！」
「堤格艾德閣下向
國王出示了父親翟菲特閣下交付給他的結婚證明書、刻有家徽的短劍以及印綬。國王認可這些物品是正式的證據，並認定堤格艾德閣下就是波恩家的繼承人。」
「怎麼會！」
艾伍立克咬著嘴唇，心想怎能容許這種不講理的事發生。這座城鎮是拉佐家的東西，是拉佐家以血贖回來的城鎮，目前統治著這座城鎮的也是拉佐家。居然未徵得拉佐家同意就擅自任命執政官員。
他心想，是否該不惜訴諸武力也要保住執政官員之位？但是憑現有兵力打不贏夏堤里翁將軍率領的中軍正副軍，而且與阿格萊特家為敵不是明智之舉。
此時，艾伍立克的腦海里浮現了三女娜露妮露的身影。娜露妮露已結束王宮的禮節見習，人此刻就在王都。
「……原來如此，既然國王已經認可，那就沒辦法了。但您是否能理解，我拉佐家統治卡瑟至今也是功勞一件？」
「我了解。」
「那麼國王應該也能認可，讓小女娜露妮露成為新執政官員閣下的妃子吧？」
夏堤里翁無法憑一己之見做出回答，所以便去找了堤格艾德商量。
堤格艾德想拒絕這門婚事，但為保險起見，他還是去跟親信榮加討論了一下。
「我認為你應該接受。」
「哦？為什麼？」
「你要是拒絕這門婚事，在夏堤里翁將軍離開此地之後，就會爆發內亂。」
榮加認為艾伍立克就是會做出這種事的人。
「不過，你應該以恩情為理由答應這門婚事。」
「恩情？」
「您不能忘記庫里尼克·拉佐先生對吉格菲特先生和翟菲特先生關照有加的恩情。如今波恩家能有如此發展，全靠庫里尼克先生的提拔。娜露妮露小姐是庫里尼克先生的孫女，你不拒絕這門婚事，就能向諸神展現，表示波恩家從未忘記拉佐家曾經的恩情。」
想到接受這門婚事時會發生的種種麻煩事，堤格艾德內心十分煩躁。但是沒有夏堤里翁將軍，他也贏不了拉佐家。換句話說，他無法拒絕這門親事。而且橫豎都要答應，那麼受到祝福總比面臨災難好。
「原來如此，你說得對。」
最後迎娶兩位妃子的婚禮定於一月一日舉行。選在這一天，蕾莉亞可能會來不及趕到。但是西方都市習慣將特殊的喜慶活動擺在新年舉行。而且，艾伍立克還說了，領地總不能一直空著無人統治，所以要是蕾莉亞會比較晚到，那麼就先舉行他和娜露妮露的結婚典禮吧。這麼做可就大事不妙了。堤格艾德派了使者前去伊斯特、費露米娜和哥頓身邊。
費露米娜收到消息之後，為了進行婚禮的各項準備，決定不等蕾莉亞抵達，先行從布德奧爾領地出發。
艾伍立克·拉佐非常憎惡翟菲特·波恩。
為什麼他會如此憎惡一位素未謀面的男人？他自己也覺得很不可思議。
艾伍立克清楚記得自己是何時開始討厭翟菲特的。他十六歲那一年，父親庫里尼克在晚餐時間對他說道：
「劍術老師說翟菲特擁有出色的劍術才能，對他讚不絕口呢。」
翟菲特是受庫里尼克照顧的亡命貴族吉格菲特·波恩之子，與艾伍立克同年。
艾伍立克十三歲起就開始進行騎士修行，但是他體型瘦小，力量不足且動作也不快。他過沒多久就接到命令，成為王宮文官的弟子，學習歷史及修辭法。
——父親大人想要我成為文官。
這對艾伍立克來說是個極大的打擊。
拉佐家是武士之家，艾伍立克被父親庫里尼克捨棄了，難以言喻的悲傷充斥在艾伍立克心中。
然而，庫里尼克捨棄了兒子，卻驕傲地說與自己同年的翟菲特擁有劍術才能。艾伍立克陷入強烈的憤怒中。
——翟菲特這混蛋！
艾伍立克就任騎士後，成了擔任帕魯薩姆國王直轄軍下軍正將的父親的副官。修習的學問在工作上派上了用場。他在收集及整理情報、準備軍糧，以及財務管理方面發揮了出色的本領，讓庫里尼克非常滿意。看見父親喜悅的樣子，艾伍立克也覺得開心。
四千二百五十一年，庫里尼克和艾伍立克出兵前往撒爾班公國。返抵國門之際，卻得到了一個驚人的消息——庫里尼克的兩位兄長在與未開墾地區的部族之戰中身亡。
庫里尼克辭去軍務返回故鄉。
艾伍立克是在王都土生土長的人，所以這是他第一次見到庭貝露領地。遼闊豐饒的領土與眾多的家臣讓他為之震驚。
隔年，庫里尼克的父親死亡，他便繼承了庭貝露男爵之位。庭貝露在帕魯薩姆王國南方算得上是最有力的騎士之家，而艾伍立克就這麼成了此家系的繼承人。
南方諸侯是在較為近代的時期才歸順帕魯薩姆王家，由於有過這麼一段歷史，距離上又與王都遙遙相隔，所以獨立意識較為強烈。拉佐家臣服於帕魯薩姆國王也不過就是四千二百一十二年的事。臣服之後，他受封庭貝露男爵之位，但是原本這塊領土就不是王家所賜予，而是他們花了長年的歲月，斬殺馴服未開墾地區的部族所得來的。對於拉佐家而言，帕魯薩姆王家就只是位有力的同盟者。
艾伍利克成了父親的親信，發揮了他經營領地的能力。他也曾參與討伐未開墾地區的部族的戰役。艾伍立克具備能夠正確比較及分析敵我戰力的分析力、準備適量軍糧的後勤能力以及將戰鬥交由經驗豐富的部下執行的肚量，成就了紮實的戰果。
他是在四千二百五十九年再次聽見了他早已遺忘的翟菲特之名，當時艾伍立克三十二歲。
「我決定把可里娜嫁給翟菲特。」
父親這句話簡直就是晴天霹靂。
艾伍立克極為寵愛小他七歲的妹妹。將可里娜嫁給奧布里斯塔·古雷伊一事，也是基於艾伍立克的考量。古雷伊家是拉佐家的分家，奧布里斯塔每天都會到拉佐家的城堡中出勤，住處也非常近。奧布里斯塔為人誠實且能幹，艾伍立克私下打算在將來繼承拉佐家成為庭貝露男爵時，提拔他成為自己的親信。
可是奧布里斯塔卻在決鬥落敗後染上重病並死亡。可里娜帶著年幼的兒子賀甫利斯塔回到家中。
四千二百五十八年年底，庫里尼克帶著可里娜久違地前往了王都，接著便得知吉格菲特已在前年病死的消息。庫里尼克去見了翟菲特，並提出了請他與可里娜成婚的要求，還附上了高額的嫁妝和年金。
艾伍立克聽聞此事時，氣到心臟都要停了。他立刻前往可里娜身邊，告訴她有權拒絕如此不合理的婚姻，結果才知道原來這件事是可里娜自己提出的。可里娜對翟菲特的風采一見傾心。
而且最不可原諒的是，翟菲特已經擁有一位戀人和兒子。可里娜還傻呼呼地期待著能與這兩人和睦相處。
艾伍立克好話說盡，想說服可里娜，只要有那孩子在，可里娜的孩子就無法成為波恩家的繼承人。這位戀人想必會對可里娜成為正妻一事懷恨在心，用盡各種方法來阻礙她得到幸福。絕對不能讓那位戀人和孩子生活在家中，此時必須為彼此劃出界線，而這麼做最後也幫上了翟菲特的忙。
日復一日纏人的說服有了價值，可里娜終於也開始對這位戀人的存在感到不安。聽見她終於向父親提出要那位戀人及兒子離開波恩家時，艾伍立克稍稍放下了心。
四千二百六十五年，艾伍立克四十二歲那年，父親庫里尼克去世，於是他便成了庭貝露男爵。
為襲爵一事進宮，結束報告後，艾伍立克回到城內，此刻正獨自享用著晚餐。
前菜是布魯多血凍。
布魯多是棲息在沼澤的皺巴巴生物，它在泥水中扭動伸縮的前進方式看起來相當可怕，但是仔細清洗燉煮後，就會帶出高雅且極具深度的滋味。
將布魯多的身體切碎用來熬製高湯，在加入卵巢等一部分的內臟之後注入它的血放置冷卻，就會凝固成軟嫩的血凍。這是唯有此地貴族才能品嘗的珍饈美食。
這道料理曾讓他有過痛苦的回憶。他曾經在父親享用這道料理時，心生羨慕而請父親讓他嘗一口。當年他二十四歲。
但是血腥味令他作嘔，結果在餐桌上把料理吐了出來。這個行為極為不禮貌。
自此之後，與父親共進的晚餐的時刻，都讓他感到坐立難安。
——此時的我已經明白了這道血凍的美味之處了……
艾伍立克一口飲盡一大杯紅酒。
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四千二百七十一年，艾伍立克聽聞翟菲特受封伯爵，且受命成為邊境騎士團長時，他心裡沒有半點感覺。
四千二百七十二年九月，溫得爾蘭特國王駕崩，十月時就為居爾南特新國王舉辦了加冕儀式。一般會在半年前發出加冕儀式的公告，並從國內外邀請身份合宜的嘉賓再行舉辦，但新國王也有他無法依慣例舉辦儀式的苦衷。說起來，新任國王的加冕儀式居然辦在前任國王的正式葬禮前，這實在太不尋常了。
四千二百七十三年年初，為拜謁新任國王，艾伍立克帶上五十位騎士前進王都，他還準備了祝賀新國王上任的賀禮。就在他前往王都的途中，辛卡伊宣布向中原五國宣戰。
時間來到三月，突然傳來了卡瑟淪陷的消息。國王宣布將親自前往卡瑟，希望得到諸侯們協助。逗留在王都的艾伍立克也收到了協助國家的委託，只不過王家並未提出會負擔費用的提案，也沒有提及賞賜的部分。若答應如此從軍委託，一個不小心可能毫無益處，還得自掏腰包支付費用，但艾伍立克還是決定參戰。原因是——在逆境中相助，才能賣個大人情給國王。
艾伍立克親眼見到了物慾將軍路古爾哥亞·克斯卡斯。
遠遠望去，敵人的模樣簡直就是神話中的巨人，一揮劍就能颳起暴風，將騎士連人帶馬吹飛出去，這種攻擊根本無法應對。
艾伍立克打從心底感到恐懼，接著他便逃跑了。
他已得知翟菲特戰死在這戰場上。但是對當時的艾伍立克來說，這些全都無所謂了，他直接返回了庭貝露領地。王家應該贏不了這場戰爭吧。這樣也沒差，他只要轉為跟新的勝者合作就行了。不管守護契約的對象是帕魯薩姆王家還是辛卡伊王家，對拉佐家而言都沒太大的差別。
時間來到九月，帕魯薩姆傳來捷報，說是擊敗了敵將路古爾哥亞獲得了勝利，這消息甚至讓他懷疑自己是不是聽錯了。
緊接而來的通知讓艾伍立克感到又驚又喜。
已故的翟菲特·波恩伯爵，因其戰功而被追封侯爵之位，遺孤賀甫利斯塔因其父留下來的功勳，被任命為卡瑟執政官員。
賀甫利斯塔並不是翟菲特的親生子，而是奧布里斯塔與可里娜的孩子。換句話說，父母雙方都是拉佐家系的人物。拉佐家得到了卡瑟。
艾伍立克帶著五十位騎士和五十位文官前往王都，保護賀甫利斯塔前往卡瑟。
艾伍立克迷上了卡瑟這個城鎮。原本卡瑟就是舊戈里塞伍國的首都，是個以藝術之都聞名的城鎮。城內的建築物群、雕刻及繪畫之美甚至勝過帕魯薩姆王都。薄霧籠罩的街景本身就像藝術品，對於已習慣南方剛硬文物的艾伍立克來說，簡直就是另一個世界。
——這座城鎮，這座美麗的城鎮已經屬於拉佐家了啊……
雖說執政官員與領主不同，每當經過一定任期，國王就會再重新進行任命。但是說起王宮的文官，表面上是任命制，實際上卻是世襲制，所以只要拉佐家成員當上了執政官員，這座城鎮將永遠屬於拉佐家。艾伍立克
是這麼想的。
艾伍立克由衷地祝福可里娜，然後遊說她把姓氏從波恩改回拉佐，但是可里娜並沒有聽進耳里。四千二百七十四年二月二十五日，舉行了執政官員就任祭祀慶典，艾伍立克在觀禮完畢後，留下了十位騎士及二十位文官輔佐賀甫利斯塔治理領地，然後就回南方去了。賀甫利斯塔還年輕，才二十一歲，不過翟菲特留下來的家臣團非常能幹，肯定能好好輔佐賀甫利斯塔統治卡瑟，這一點甚至讓艾伍立克認為倒也不是不能感謝一下翟菲特。
可惜的是，艾伍立克的幸福時光相當短暫。四千二百七十六年，辛卡伊軍占領了卡瑟，將執政官員一族全數殺光的消息在五月初傳進了他耳里。
艾伍立克帶著五十位騎士前往王都。這個消息正確無誤。可里娜、賀甫利斯塔，還有可里娜和翟菲特兩人所生的堤爾耶路、帕爾耶路兄弟也被以殘虐的方式殺害。
他為了向國王進言收復卡瑟，提出了謁見的申請，卻未遭批准。他透過關係調查之後，得知了國王遭側妃持帶毒短劍刺傷，性命危在旦夕。
就在他咬牙切齒地在旁靜候事態發展時，便接到了上軍正將西戴蒙德已收復卡瑟的捷報，國王也已康復，重返執政。他原本想到卡瑟去一趟，但是一想到物慾將軍可能會再回來，就兩腿發軟。在他猶豫不決之時，接到了阿格萊特公爵平定了伐各和艾吉得的捷報，而且還得到了物慾將軍帶著龐大的兵力正在逼近歐柏斯的消息。
他正想回南方去時，又收到了一個難以置信的消息。物慾將軍已戰死，辛卡伊和葛立奧拉聯軍已經撤退。
艾伍立克帶著騎士團去了卡瑟，接著以他是被殺的執政官員的親戚這個事實為藉口，掌握了卡瑟的實權。由於扛著卡瑟營運中樞的全是拉佐家派來的人，所以要做到這件事並不困難。
這麼一來，艾伍立克就能隨心所欲地處置卡瑟。這次他的次子法爾尼克亦有隨行。法爾尼克正是下任執政官員的理想人選。九月四日，艾伍立克派出使者，前去向國王提出讓法爾尼克繼承執政官員一職的申請。
3
事情得追溯到一個月之前。
這一天，哥頓·察爾克斯正在謁見居爾南特國王。
「察爾克斯大人，你的英勇守護了中原的和平，我在此向你道謝。我想封你為帕魯薩姆王國的侯爵，你意下如何？」
「哈哈哈哈！這真是道令人感激不盡的命令。不過，陛下，對一介鄉野騎士來說，侯爵之位實在太過沉重，容我謝絕您的好意。」
「那麼我想頒個『鐵壁公』的榮譽頭銜給你。」
「榮譽頭銜？那是什麼東西？」
「不須負擔任何權利及義務，就只是個稱呼而已，但卻是個極大的榮耀。」
「喔喔！這不錯、這不錯！那我就心懷感激地收下這個頭銜了。」
哥頓笑得十分爽朗，接受了「鐵壁公」這個榮譽頭銜，但其實他根本不知道這是多大的榮耀。
國王授與的榮譽頭銜，是立下了能與侯爵和伯爵之位匹敵的功績，並謝絕有形之物的賞賜的騎士才會獲贈的稱呼，被賜予的地位等同侯爵。由於甚少有如此兩袖清風的騎士存在，所以近兩百年來，在帕魯薩姆王國中並沒有人被賜予榮譽頭銜。
居爾南特決定賜給哥頓侯爵之位或是榮譽頭銜，當然有其目的。
在第二次諸國戰爭中，帕魯薩姆露出了慘遭單方面蹂躪的醜態。西戴蒙德收復了卡瑟和艾吉得，夏堤里翁也奪回了歐柏斯堡壘，阿格萊特公爵亦攻下了伐各。這些都只不過是趁物慾將軍率領的辛卡伊本隊不在的期間，去把失去的東西要回來而已。
不過負責指揮討伐物慾將軍的勇士們的人，是前任帕魯薩姆王國中軍正將巴爾特·羅恩，其嫡子葛斯·羅恩也一同參戰。
再加上擋下物慾將軍的強力攻擊，帶來勝算的豪傑，要是他們都成了帕魯薩姆的騎士，那麼就能保住國家的顏面，這是個會影響今後國家之間交涉的問題。所以，他才會命夏堤里翁務必要把哥頓帶回王宮
哥頓退下之後，居爾南特國王喚來了夏堤里翁將軍。
「夏堤里翁將軍，幹得漂亮。」
「是！」
「隨後再獎賞你。但在這之前，有件事要讓你去辦。有幾座西方的小都市趁亂掀起叛亂，我想請你去鎮壓叛亂，平定卡瑟。」
「遵命。」
「如你所知，我已任命堤格艾德·波恩擔任卡瑟執政官員，你就帶著波恩前往鎮壓叛亂，然後讓他以卡瑟執政官員的身份直接上任。」
「是！謹遵您的旨意。」
當天夜裡，哥頓被邀請來參加王宮宴會。
「哥頓閣下。」
「喔喔！伊斯特閣下！」
「容我再次向你致歉。真的很抱歉在未徵求你同意的情況下，就收留了蕾莉亞小姐。」
「不不不，埃德里卡爾閣下也說了，他因為太過擔心蕾莉亞才沒有派出使者，這件事就讓它過去吧。我才該為在閣下家中的無禮行為謝罪呢。希望今後能與你建立深厚的情誼。」
「我也是這麼想的。」
「話又說回來了，莫非那位年輕人就是……」
「喔喔，這位就是堤格艾德·波恩侯爵。」
「侯爵？」
「嗯，前天堤格艾德在我家中立下了騎士誓約，然後昨天在王宮中得到了騎士位階的認證，受封侯爵的同時還被任命為卡瑟的執政官員。」
「居然有這樣的事，真是飛黃騰達了呢。」
「哥頓·察爾克斯大人，初次見面，我是堤格艾德·波恩。」
「堤格艾德再一個月多就滿二十歲了，這下出了一位年輕的侯爵呢。因此，堤格艾德和蕾莉亞小姐的婚事必須得到國王的批准。」
「唔嗯，我的侄女要成為侯爵夫人了啊。」
「察爾克斯大人、哈林大人，我聽見你們的談話了。堤格艾德·波恩侯爵的未婚妻，原來是察爾克斯大人的侄女啊？」
「是的，陛下。」
「過程到底是如何？」
「我們就請本人來說明吧。」
堤格艾德落得在眾多貴族的包圍下，說明他與蕾莉亞之間的愛情故事的下場。
「真是一段美好的戀情啊。」
「波恩大人，今晚不正是求察爾克斯大人答應婚事的好機會嗎？」
「喔喔，說得對，說得沒錯。快說啊！」
在貴族們的推波助瀾下，堤格艾德來到了哥頓面前。
「哥頓·察爾克斯大人，懇請您答應我與蕾莉亞小姐的婚事。」
「哈哈哈！你的父親翟菲特閣下誠然是位傑出的騎士。我家侄女就麻煩你照顧啦！」
「嗯，可喜可賀。我以帕魯薩姆國王之名，同意卡瑟執政官員堤格艾德·波恩侯爵，迎娶梅濟亞領主『鐵壁公』哥頓·察爾克斯大人的侄女蕾莉亞。」
「承蒙您成全了，陛下。那麼就立刻把蕾莉亞叫來布德奧爾，直接把她帶到卡瑟去吧。」
全場充滿了祝福之聲。
隔天，夏堤里翁帶著堤格艾德從王都出發。
跟隨夏堤里翁的是中軍正副全軍，而堤格艾德身邊則跟著十位伊斯特出借的騎士，到了當地還會有諸侯的騎士供他們指揮。
夏堤里翁心裡明白，國王讓堤格艾德同行前往鎮壓小都市的叛亂的命令的用意，是要讓他累積經驗、立下戰功。所以他逐步將一些重要任務交給了堤格艾德去辦。
不論是長相還是行為舉止還有指揮騎士們的聲調，堤格艾德和翟菲特皆極為相似。看著堤格艾德那穩健地指揮、戰鬥的模樣，夏堤里翁心中升起一股極為懷念的溫暖情感。
有一天，西戴蒙德派了使者前來。西戴蒙德被派到比夏堤里翁更西方的地方，負責平定伐各、艾吉得及其周邊地區。
使者帶來了鎮西侯瑪多士·奧爾凱歐斯還活著的好消息。這麼一來，在瑪多士的努力下，伐各和艾吉得應該很快就能恢復平靜。
他們才派了使者前往王宮報告情況，王宮就捎來了信件。
信上寫著庭貝露男爵艾伍立克·拉佐提出申請，希望讓第二個兒子繼承卡瑟執政官員之位。
夏堤里翁面有難色地盯著信件瞧了一會兒。
「納茲、札卡里，集合全軍，我們去卡瑟一趟。麻煩也通知一下波恩大人。」
「是！」
「遵命。」
4
「什麼！那麼，夏堤里翁將軍，您的意思是國王已任命了卡瑟的執政官員！而且那位騎士還繼承了侯爵之位！」
「是的。」
「那個人是與卡瑟執政官員一家血脈相連之人的證據呢！」
「堤格艾德閣下向
國王出示了父親翟菲特閣下交付給他的結婚證明書、刻有家徽的短劍以及印綬。國王認可這些物品是正式的證據，並認定堤格艾德閣下就是波恩家的繼承人。」
「怎麼會！」
艾伍立克咬著嘴唇，心想怎能容許這種不講理的事發生。這座城鎮是拉佐家的東西，是拉佐家以血贖回來的城鎮，目前統治著這座城鎮的也是拉佐家。居然未徵得拉佐家同意就擅自任命執政官員。
他心想，是否該不惜訴諸武力也要保住執政官員之位？但是憑現有兵力打不贏夏堤里翁將軍率領的中軍正副軍，而且與阿格萊特家為敵不是明智之舉。
此時，艾伍立克的腦海里浮現了三女娜露妮露的身影。娜露妮露已結束王宮的禮節見習，人此刻就在王都。
「……原來如此，既然國王已經認可，那就沒辦法了。但您是否能理解，我拉佐家統治卡瑟至今也是功勞一件？」
「我了解。」
「那麼國王應該也能認可，讓小女娜露妮露成為新執政官員閣下的妃子吧？」
夏堤里翁無法憑一己之見做出回答，所以便去找了堤格艾德商量。
堤格艾德想拒絕這門婚事，但為保險起見，他還是去跟親信榮加討論了一下。
「我認為你應該接受。」
「哦？為什麼？」
「你要是拒絕這門婚事，在夏堤里翁將軍離開此地之後，就會爆發內亂。」
榮加認為艾伍立克就是會做出這種事的人。
「不過，你應該以恩情為理由答應這門婚事。」
「恩情？」
「您不能忘記庫里尼克·拉佐先生對吉格菲特先生和翟菲特先生關照有加的恩情。如今波恩家能有如此發展，全靠庫里尼克先生的提拔。娜露妮露小姐是庫里尼克先生的孫女，你不拒絕這門婚事，就能向諸神展現，表示波恩家從未忘記拉佐家曾經的恩情。」
想到接受這門婚事時會發生的種種麻煩事，堤格艾德內心十分煩躁。但是沒有夏堤里翁將軍，他也贏不了拉佐家。換句話說，他無法拒絕這門親事。而且橫豎都要答應，那麼受到祝福總比面臨災難好。
「原來如此，你說得對。」
最後迎娶兩位妃子的婚禮定於一月一日舉行。選在這一天，蕾莉亞可能會來不及趕到。但是西方都市習慣將特殊的喜慶活動擺在新年舉行。而且，艾伍立克還說了，領地總不能一直空著無人統治，所以要是蕾莉亞會比較晚到，那麼就先舉行他和娜露妮露的結婚典禮吧。這麼做可就大事不妙了。堤格艾德派了使者前去伊斯特、費露米娜和哥頓身邊。
費露米娜收到消息之後，為了進行婚禮的各項準備，決定不等蕾莉亞抵達，先行從布德奧爾領地出發。