第三卷 下 第六話 黑儀‧約會
001
我愛戰場原黑儀。我毫不害臊就敢這麼說。問我為何敢這麼說？因為這是事實。無須其他話語，也無須其他道理。詳細說明只會讓我覺得荒謬，我的心意就是如此明確。
不過，這種個性的我居然會將別人放在自己內心這麼重要的位置，我一年前完全沒想過這種事。比起吸血鬼的存在，比起地獄的存在，我更難以相信這種事吧。進一步來說，這或許是難以原諒的事。
我居然會愛上某人，這種事聽起來比都市傳說還要假。
我害怕喜歡上某人，害怕愛上某人。
如果不怕招致誤解，我可以說我甚至避諱遭遇這種事態。
至今我依然不擅長建立人際關係，但如果這種個性令我選擇刻意迴避他人，那我可以說自己到現在表現得還挺不錯的。
那麼，我為什麼像這樣沒膽去愛別人呢？簡單來說，應該是因為我寵愛自己。我害怕失去這個可愛的我。
害怕改變。害怕被改變。
我想應該是這麼回事。
話說在前面，這個想法本身至今也沒什麼變。
我知道，人與人的交集就是這麼回事。愛上某人與憎恨某人差不多，都是這麼一回事。
到頭來，必須拋棄寵愛自己的情感，才能去愛自己以外的某人。
關於這一點，或許反倒是戰場原黑儀比我更加認同吧。
而且，我認為這樣就好。
她的愛情如果只留給自己，大概太沉重了。
分一半給我剛剛好。
有人說過，如果沒有一個人獨力扛起來的意願，那麼即使兩個人協力也扛不起來。她的愛情肯定應該像這樣分享吧。
我如此想像時驚覺一件事。
我愛戰場原黑儀。我毫不害臊就敢這麼說。
不過相對的，我或許從某個時候，失去了寵愛自己的情感。
我是否能夠像是愛她一樣愛我自己？
如果答案是否定的……
那我身為人類，應該等同於已經死亡吧。
002
「我們去約會。」
戰場原黑儀這麼說。
不對，以這句話開場有點唐突過頭，或許各位聽不懂她在說什麼，所以我補充一點詳細的說明吧。
這天是三月十三日。
也就是我因為生前的所作所為而下地獄，緊接著多虧平常的所作所為而成功復活的日子。進一步來說，是我以癱軟無力的身心狀態（我妹火憐大概會斷言這是最佳的身心狀態）接受第一志願學校的考試，完成「總之答案卷全寫滿了！」這個目標當天的傍晚。繼三年前報考直江津高中之後的這場「大考」令我精疲力盡，不禁心想與其落得這種下場不如再下地獄一次，拖著狼狽的身體返家一看，在阿良良木家門前等我的是戰場原黑儀。
我的女友。
順帶一提，我這天並不是第一次見到戰場原。早上也共同行動過一次。應該說為了避免我被捲入無謂的麻煩事，她如同隨扈形影不離送我到報考的學校。在路上，她的右手總是插在口袋，我很希望絕對不是因為她隨身藏著武器……而且到頭來，她還沒來保護我之前，我就已經被臥煙切片，被捲入這個千載難逢的麻煩事了，但是不知道是否多虧戰場原送我，我在路上沒被捲入其他的麻煩事，如前面所說，得以寫滿答案卷。
回想起來，這一年左右的時間，戰場原和羽川一起陪我溫習功課……追根究柢，將「能畢業就好」這句話掛在嘴邊的我，考大學的動機有九成是「想和女友戰場原上同一所大學」，所以基於這層意義，也可以說我多虧她才得以報考，我不可能不給她好臉色看。
所以即使再怎麼疲累，精神再怎麼耗盡，我回家想做的第一件事也是要打電話給戰場原。豈知她如同先下手為強，如同搶得先機般站在我家門前。
我後來得知，這時的戰場原自認是以忠犬八公的心態在等我，不過就我看來簡直是野盜的埋伏。之所以這麼說，也是因為她雙眼隱含的光芒，從任何角度看都不是『阿良良木，你辛苦了！』而是『你這小子有膽回來了？』般目光炯炯。我在自家門前卻步也算是在所難免。
怎麼回事？雖然我還沒說，但她從別處打聽到早上我下地獄的事件嗎……難道臥煙在推特發文（感覺有可能）？我不能讓她擔心，應該說這件事單純會惹她生氣，所以我決定考完再說，沒在早上那時候說……不過以女友立場來看，男友下地獄應該是相當震驚的消息，我可以理解她表情為何這麼嚴肅。
我下定決心，抱持「還有一場仗要打……」的志氣，一邊慎重擬定名為「解釋」的謝罪一邊走過去。
然後，戰場原以和視線差不多的嚴肅語氣，或是以她昔日的標準語氣，和音調或重音無緣的平淡語氣開口。
「我們去約會。」
她這麼說。
是的，在六月，第一次和戰場原約會的那時候，她也是像這樣邀我……
「不對。不是這樣。」
依照我的記憶，後續的這句話或許也是完美重現。
「哪……哪裡不對？」
我臉紅心跳地回應。
阿良良木小弟常保新奇的反應。
這樣的我真可愛。
「沒有啦，畢竟好久沒有這種正常戲分，所以我忘了自己的角色設定。」
「…………」
講得好像斧乃木。
不過以那孩子的狀況，她就算有戲分也會失去自己的角色設定，算是很罕見的配角……
有戲分的配角與沒戲分的主角，哪一種比較好？
「我是什麼樣的傢伙？」
「這台詞真沉重……」
「記得是恣意揮動釘書機與美工刀的冰山美人？」
「要是回頭重現那麼久之前的個性，剛考完試的我，就非得從現在開始進行考前猜題，應付你這個難關了……」
我提到考試的話題，所以滿腦子認定戰場原會在這時候問「啊啊，話說考得怎麼樣？有把握嗎？」這種問題，事到如今我給她消極的回答也沒用，所以我會回答「盡力而為了」並且向她道謝……我像這樣在心中模擬後續進展，但是對話方向沒照我的計畫走。
「給我一起去約會。」
戰場原如同不知道我剛考完試，重複這麼說。
雖說重複，但語氣變了。變得更強硬。即使是在改頭換面之前，真的是恣意揮動釘書機與美工刀，在這個年代可能要稍微管制的角色個性，都不會使用如此暴虐的語氣。
「給我一起去約會」？
這是單純的威脅吧？
「戰……戰場原小姐，你是不是沒抓到自己的角色個性啊？」
「明天。」
我的這句吐槽，也就是將女友莫名其妙的發言當成搞笑收下，對她這番語氣展現的貼心被她斷然無視，回歸於無。
戰場原說「明天」。
「阿良良木，全力活用明天這一天，進行半年份的約會吧。聽得懂我在說什麼嗎？」
「不，很遺憾，完全聽不懂……」
雖說是男女朋友，卻遲遲沒能心有靈犀。若要把戰場原當成建立搭檔關係的對象，難度還是很高。
這也意味著她是聊再久也聊不膩的對象，原本應該歡迎這種事，不過在局面如此緊繃的狀況，這將成為引發意外的負面因子。
「那我就講解給你聽吧。像是副音軌那樣。」
「…………」
這部分我很少參戰所以不知道，但我聽說副音軌沒什麼在講解動畫本身……
而且可以的話，我現在希望你講解的是我剛才考試的答案……但我在這種氣氛實在說不出這種話。
與其說氣氛，應該說寒氣。
雖說已經三月，但還是很冷……
不過，戰場原似乎也不是完全忘記我在考大學。
「首先阿良良木，你辛苦了。」
此時，她終於出言慰勞。
雖說慰勞，但聽起來無論如何都有挖苦的感覺，總覺得像是在生氣……
「直到今天都那麼努力，就算沒獲得相應的結果，也沒什麼好丟臉的，你已經盡力而為了。」
「不要以落榜為前提講下去好嗎？你這樣不是慰勞，是安慰。不要埋安慰的伏筆。我什麼都還沒說吧？在結果出來之前還沒結束吧？」
「不，已經結束了。」
她堅持這麼說。
看來戰場原內心已經完全決定該走的方向，無論我說什麼都不可能變更路線。
既然這樣，我這時候也只能堅守「看」的立場吧。
在說什麼都沒用的時候，人應該保持
沉默。
「你的戰鬥到此為止。」
「…………」
「所以阿良良木，我希望這半年來一直自製的約會活動可以重新開始。我要用光累積的點數。好巧不巧明天是三月十四日，是白色情人節。是最適合約會的紀念日。」
「…………」
「啊，你在想『我討厭紀念日』對吧？」
為什麼我沒講她也知道？
天底下有這種單方面的心電感應嗎？
不過這麼一來，即使是我疲累的思考能力也終於看出端倪了。原來如此，是這麼一回事啊。
戰場原絕對不是語出驚人，反倒是直接對我提出極為正當的要求。
考完試完全不留空檔就提出這個要求，她的敏捷度堪稱和改頭換面之前完全沒變。是的，從去年五月開始交往到現在，雖然因為當家教等因素，所以共處的時間很多，不過老實說，我與戰場原只進行過幾次像樣的約會。而且大都是第一學期的事，具體來說，我正式開始準備考大學之後，連一次都沒約會過。第二學期之後，我們這對高中情侶的交往形式要說相當節慾也不為過。
剛才提到，因為當家教等因素，所以無論在學校還是家裡，我們在相同場所共處的時間很長，卻完全沒有去哪裡遊玩或旅行。
我的立場是考生，戰場原的立場是要教導這個不成材的男友兼學生，所以彼此忍耐至今。除此之外，第二學期後半還有千石的事件，我與戰場原的生命都面臨極度危險，無法奢求約會的狀況持續了很久。
想說這個異狀（在我討厭的騙徒協助之下）終於解決沒多久，我的身體就逕自開始吸血鬼化……麻煩事接踵而來，準備考大學的期間完全沒有喘息的餘地。
「阿良良木，我們的畢業典禮就在後天喔。」戰場原說。「換句話說，這樣下去的話，我們幾乎沒約會多少次，就要結束繽紛的高中生活了。這樣不是很悲哀嗎？」
「哎，聽你這麼說就……」
「學校在第三學期也幾乎沒課，所以時間轉眼即逝。俗話說得好，一月離、二月逃、三月去。」
「第三學期確實一轉眼就結束了。」
「俗話說得好，四月奔、五月GO、六月往、七月失、八月快、九月驅、十月快走、十一月縱走、十二月師走。」
「等一下，十二月太奸詐了吧！」【註：日文漢字的「師走」是十二月的別名。】
「我們雖然在交往，卻很少做情侶會做的事，就這樣從高中畢業。我要怎麼對將來的女兒講這種事？」
「居然提到女兒，你這個問題好沉重。」
「哎呀？阿良良木比較喜歡男生？」
「不不不，我不是在講生男生女的喜好……」
「我連名字都想好了。」
「真的很沉重耶……」
昔日因為沒有體重的煩惱而受盡折磨的她，意外說出這種重量級的話語。
「順便問一下吧，你想取什麼名字？」
「翼。」
「太重了太重了太重了太重了太重了！」
羽川也肯定會說太沉重了！
女生之間的友情不應該用這種方式發揮！
「所以……」
戰場原隨口回到正題。
這方面的品味是她專屬的。
「阿良良木，明天要一口氣進行這半年份的約會，也就是精華版。要進行我們高中生活的總集篇。」
「居然說總集篇……」
不存在的東西要怎麼剪精華？我難免這麼想，但也知道她想做什麼。
簡單來說，正因為現在考完試，所以想進行一直克制至今的約會，既然這樣就做好萬全準備，選在明天的白色情人節約會吧。這就是她的意思吧。
「阿良良木，我已經掌握證據了。」
「咦？」
我這裡的「咦？」不是在問「你說的『證據』究竟是什麼」，而是「這個說法究竟是什麼意思」，但戰場原似乎解釋為前者。
「看來你的身體復原了。」
她說明剛才那句話的意思。
「……？啊啊，不……」
一瞬間，我聽不太懂「復原」的意思，但終究很快就知道，她在說我因為下了一次地獄回復為人類，原本不可逆的吸血鬼化體質順利復原。
發生在我自己身體的事，我當然知道。
可是，戰場原為什麼知道？
「因為，我送你去大學的途中，道路轉角的鏡子確實照出你的身影。」
這傢伙真機靈。
我想晚一點再說明所以隱瞞至今，但戰場原似乎也認為我即將應考的那時候不應該講這件事，所以保持沉默沒問。我們彼此意外都是很貼心的類型。
「換句話說，包括考試與體質，你掛念的事情都結束了吧？都完結了吧？那肯定沒理由猶豫和我約會。若要解除『絕約會』的狀態就要趁現在。」
「『絕約會』的狀態……」
這麼拗口的自創詞，她居然講得這麼順。
靈感來自『初約會』嗎？
不過……若問我掛念的事情是否結束，這兩件事確實已經結束……
不，這時候講這種事也沒用。
問題並不是在於有沒有猶豫的理由。我也很想和戰場原約會。我身為健全的高中生一直克制至今。真要說的話，我甚至想要現在就從這裡出發去約會。
若她真的這樣邀我，我或許會要求今天終究讓我好好休息（我不只是精疲力盡，現在又完全缺乏吸血鬼性質，也就是體力回復的速度明顯下降……更正，是回到正常水準），但如果是明天，也就是讓我休息一晚，老實說，無論是多遠的地方我都想去。
臥煙的事。
影縫的事。
八九寺的事。
姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心的事。
以及……「她」的事。
我該掛念的事情其實依然比比皆是，此外，如同直到回家都算遠足，直到考試結果出來都放不下考生心態。既然身分還是高中生，就要做高中生該做的事。我想好好珍惜自己這樣的心態。
一旦下定這種決心，我也不能遲遲不做判斷。必須當個男人中的男人回應她的心意。
「所以阿良良木，和我約會吧。」
戰場原似乎終於想起適當的語氣，重新這麼說。不，這種語氣絕對不適當，但我回想起剛交往的那時候，心情指數爬得挺高的。
「要是不約會，我就當場咬斷舌頭。」
「…………」
指數筆直下墜……
「你再也沒辦法和我舌吻喔。」
「要是你咬斷舌頭，事情應該沒這麼簡單吧……」
不過如果是以前，她威脅咬斷的會是我的舌頭，這麼想就覺得戰場原黑儀現在真的變可愛了。不過個性應該也不是單純變得圓融吧。
原來如此，我與她都不能永遠待在相同的位置。
必須畢業。
也必須前進。
她說我討厭紀念日，我也真的很討厭，不過只有明天不能講這種話。這恐怕是高中生涯最後一次約會，就容我好好表現出高中生應有的樣子吧。
「戰場原，我知道了。與其說是總集篇，不如說是總結。就徹底利用明天一整天的時間，進行半年份的約會吧。」
「啊，對不起，一整天的話不太行。我晚上有事。」
我垂頭喪氣。
掃興到令我差點崩潰跪倒。
「所以，大概是從大清早到傍晚。放心，所有計畫都存在這裡了。」
戰場原說著輕敲自己的太陽穴周邊。這個動作看起來很聰明，但是說到戰場原的約會計畫，我不免難掩一絲不安。
因為在第一次約會的時候，就演變成天大的狀況……雖然這麼說，但要求變更現有計畫也會糟蹋她的心意，令我過意不去，那我只能期待她在這方面也變得「可愛」了。
總之既然這樣，我明晚之後也按照預定計畫行動吧。
是的，按照預定計畫行動。
「收到收到……阿良良木收到了。話說回來，你明晚有什麼事？」
我不以為意地詢問。
「因為，明天不是白色情人節嗎？」
戰場原說出如今眾人皆知的事。
「所以晚上要和爸爸共進晚餐……」
她接著這麼說。
「…………」
這也是沉重到不知該如何接受的回應。
003
「約會？明天？喂喂喂，這種事拜託早點說，太突然了啦。我這邊也有自己的事情要忙喔
。不過沒辦法，畢竟是為了鬼哥哥，我會勉強把時間空出來。」
「慢著，為什麼預設要當個跟屁蟲？你究竟是什麼立場啊？」
我目送戰場原離開，得意洋洋地進入阿良良木家，慢吞吞回到自己二樓的臥室，在房內等我的是同居人，現在借住阿良良木家的式神女童──斧乃木余接。
她這個人偶，明明以「妹妹的布偶」這個設定待在我家，最近卻相當大方到處跑，今天也自由地在我房間，在我床上，看著我買的漫畫（還比我先看）悠哉打發時間。
用不著空出時間，到頭來，她這副模樣看起來根本是世界最閒的女童。
「有個怪女生在家門口等鬼哥，所以我扔著不管，不過那是怎麼回事？」聽到她這麼問，我據實回答。不過影縫將她留在這個家，應該是要她負責擔任我的貼身護衛才對，既然家門口有怪女生就不應該扔著不管吧？
而且現在的我有很多事該對斧乃木說。劈頭就報告明天決定約會也很奇怪。
不過，要從哪裡又如何說起呢……臥煙看起來沒刻意要我保密，正弦甚至拜託我代為道歉……要是我在這時候對斧乃木一五一十說出今天早上體驗的地獄巡禮，不會妨礙到臥煙現在擬定的計畫嗎？我內心某處殘留這樣的不安。
只是即使如此，身為當事人的我，覺得斧乃木應該要知道關於正弦的那些秘密……好啦，這下子怎麼辦？
「嗯？鬼哥哥，簡稱鬼哥，你怎麼了？一直盯著我的臉。我臉上憑附了什麼東西嗎？因為我是憑喪神。」
「沒有啦，那個……」
我下定決心說。在斧乃木說太多好笑的笑話之前說。
即使不可能消除所有的擔憂，但因應明天的約會，還是應該先把能完成的事情完成吧。
「斧乃木小妹，我要講一些正經事，可以嗎？」
「我總是很正經喔，沒講過正經事以外的事。大家都說我正經到卍字固的程度喔。」
就算她面無表情用死板語氣這麼說，也完全沒有正經感，而且她講出音近的「卍字固」基本上就不正經了，就算不是這樣，她到頭來也完全在說謊，但我當成沒聽到，先簡短整理出可以提到的部分，向斧乃木說明今天早上造訪北白蛇神社之後的一連串冒險經過。原本擔心突然全部說明會說太久，但是整理之後就發現事情本身意外地很快就說完了。
即使我自己感覺真的是長達兩千年的旅程，但實際上是一瞬間發生的事，所以告訴他人的時候或許就是這麼短吧。花費的心思並非絕對和時間成正比。
「是喔～～」
而且斧乃木的反應很平淡。
不值得跟這種聽眾聊冒險過程。
「向布偶計較值不值得？這樣不太對吧？我也只有『放任鬼哥在外面逍遙，結果這傢伙居然又被卷進麻煩事』這種感想。」
「慢著慢著，正弦是製作你的其中一人，你聽完他的事情毫無感覺嗎？他還要我代為向你問好耶？」
「沒什麼感覺。我說過吧？別對我要求這種人類的情感。無論那傢伙原本就是死的，或是就某方面來說是不死之身，或是他在現世是個活人偶，我至今所作所為的，意義也不會改變。」斧乃木聳肩說。「對鬼哥的意義不會改變。」
「…………」
「哎，以鬼哥的立場大概有各種想法，也有種得救的感覺吧……但如果堅持要我說感想，這個嘛，我個人只覺得有種火藥味。」
「嗯？火藥味？」
我不太懂「火藥味」這個詞的正確意思（火藥是什麼味道？），但好歹知道不是什么正面的意思。斧乃木面無表情，也就是無法從表情解讀內心，所以和她對話必須具備高度的溝通技能。
「沒事。我只是在想，這件事到哪個部分還在臥煙小姐的掌握之中。我和臥煙小姐幾乎只透過姊姊來往，所以老實說，我不知道那個人多麼老謀深算……或許連鬼哥帶小八回來都在她預料之中，她只是假裝嚇到而已。」
「居然叫八九寺『小八』……」
你們都被副音軌影響太深了吧？
拜託，不要在我不知道的地方玩得這麼開心。
「坦白說，現在副音軌的數量反而比較多了。」
「別這樣。不准坦白說。」
「而且到頭來，我不相信『地獄』這種概念……或許只是鬼哥臨死之前看見的幻覺吧？」
「幻覺？所謂的『瀕死體驗』嗎？可是……」
「或者是……臥煙小姐讓你看見的幻覺。多想幾種可能性之後，有沒有開始覺得可怕了？」
「…………」
雖然開始覺得可怕……但這孩子為什麼要故意講得令我害怕？嚇我有什麼好玩的？
「唔～～不過別人受驚的樣子，基本上光看就很好玩吧？」
「你個性太惡劣了吧？不誰胡鬧，我會生氣喔。」
「別人生氣的時候，是最好玩的時候。心情會亢奮。像是被說教的時候，表面上會裝出正經的表情，內心卻是在想『唔哇，這個人在生氣耶～～失去理性了耶～～』露出笑容對吧？」
「天底下沒有比你更值得生氣的對象！」
明明不會露出正經表情或笑容。
明明不只是面無表情，根本是死後僵直。這孩子真令人傷腦筋。
但就算露出傷腦筋的表情，她肯定也覺得很好玩吧。
「總之，反過來說，想到或許總有一天還見得到正弦，我也不會明顯感到抗拒啦。所以關於你告訴我這件事，我就說聲謝謝吧。」
「這樣啊……總之，既然你願意說聲謝謝，我也算是得到回報了。」
「愛卿辛苦了。」
「這是哪門子的特别致謝？」
「不過對我來說，另一件事才重要。」
斧乃木切換話題。確實如她所說吧。既然斧乃木的「製作者」之一──正弦的事情已經說完，同樣是「製作者」之一，又是她這個式神的主人──影縫的事情，我也非說明不可。
而且，影縫現在下落不明。
甚至不在地獄。
既然這樣，心情應該很難放得開吧……
我如此推測斧乃木的內心，但這個推測完全落空。
「關於姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心完全復活的事，可以詳細說明給我聽嗎？」斧乃木說。「這件事直接關係到我的安危。」
「…………」
「我一直以為那傢伙是剩下渣滓的幼女，所以老是惡言相向，但她既然成為完整形態，我的態度就必須一百八十度大轉變。鬼哥，可以教我敬語嗎？」
原來如此。看到他人受驚的樣子，內心確實很痛快。
如果對方是囂張跋扈的式神女童更不用說。
「刃下心大人正在你的影子裡洗耳恭聽嗎？」
「『洗耳恭聽』的用法錯了。」
看來她真的不知道敬語的用法。
她大概在問忍是不是在影子裡。總之只要聽得懂意思，就不用計較言語上的細微差異。
已經不是考生的我這麼認為。
「不，她不在喔。」
我回答。
雖然想過可以再稍微嚇她一下，但是過於壞心眼也只是浪費時間。
「忍和八九寺一起待在臥煙小姐那裡，要為今後的事情進行Meeting，也可以說是Discussion……」
「或是Destination。」
「不要連普通英文名詞的意思都搞錯。會搞錯的麻煩僅止於敬語就好。」
「別說搞錯意思，我本來就完全不知道Destination是什麼意思。是『命運』之類的意思嗎？」
「那是Destiny」
Distination。
意思是「目的地」。
為了考大學而吸收的這種知識，要是能用在實際生活的某處該有多好……我確實這麼想過，不過出乎意料真的有地方可用。
「剛才說到『今後的事情』也令我在意。鬼哥明明好不容易回復為平凡的男生，怎麼回事？今後還打算做某些事嗎？即使逃不出臥煙小姐的手掌心？」
「不，關於這件事，我自認還沒給個明確的回應……」
只是我認為也不能若無其事堅持置身事外。
無論接下來要做什麼，在處理八九寺與忍的事情時，都得藉助臥煙的能力。
只借不還的方法論，在臥煙身上不成立。既然有借，能還多少就要還多少。
「……而且，還有影縫小姐的事情。」
斧乃木遲遲沒問影縫的事，所以我不得已戰戰兢兢主動提到她的名字。
真讓
我費心……
我為什麼對人偶費心是難解之謎，不過關於影縫的事，我也不能漠不關心，甚至可以說是我目前最關心的事。
影縫餘弦，以及忍野咩咩。
他們現在在哪裡？
「說到忍野哥哥，他單純只是一如往常四處流浪吧？我是這麼認為的。」
「不，現在早就不是能夠這麼悠哉的階段了吧……因為就算像這樣用盡手段依然找不到他耶？連那個羽川都找不到耶？」
「啊啊，不是無所不跑的那個女生。」
「『不是無所不知』才對。」
「那個人又不是尋人專家……總之，我不想千涉鬼哥的想法。」斧乃木接著說。「順帶一提，說到姊姊，我推測她是進行武者修行之旅。」
她說完再度準備回頭看漫畫。
慢著，不准企圖就此結束話題。
處事不驚也要有個限度。
知道忍不在現場的瞬間，你也變得太冷漠了吧？話說在前面，全盛時期的那傢伙只要有心，可以像是瞬間移動一樣，眨眼之間前往全世界任何地方耶？
「我是自由的。話說在前面，我沒姊姊的指示就做不了任何事，所以無論今後要做什麼，我也幫不上鬼哥的忙，做好心理準備喔。」
「…………」
無須強調也確實是這樣沒錯，但你為什麼要故意講得這麼討人厭……
「但如果無論如何都堅持的話，明天的約會我並不是不能撥空一起去。」
「為什麼你不惜這樣也要跟著別人去約會？不准妨礙別人談戀愛。這是久違的溫馨橋段。」
嚴格來說，我很希望這是溫馨的橋段……不過老實說，我不知道能對戰場原規劃的約會抱持多少期待。
「咦～～因為別人的約會超好笑吧？天底下最蠢的事就是別人的戀愛。」
「我想，你現在這個角色設定，基本上肯定受到我妹的影響，所以不能連著一起罵……」
不過，擁有那種個性的傢伙又多一個，這種現狀與其說難受應該說難過……我這個做哥哥的不知道是哪裡教育失當，才培養出那樣的妹妹。
雖然兩人都有這種傾向，但尤其是斧乃木的擁有者，也就是我的小隻妹的狀況，堪稱一天比一天惡化。
「該怎麼說……動不動就摩拳擦掌去做奇怪事情的人，在旁人眼中不是很有趣嗎？『這件事或許讓你認真起來了，但是對我來說怎樣都無所謂耶？』的狀況最令我亢奮。」
「影縫小姐把你交給我保管到現在，我開始認為應該儘快讓你遠離我的妹妹了……斧乃木小妹，順便問一下，什麼事情會讓你認真起來？」
影縫身為專家，身為不死怪異的專業人士，在消滅不死怪異的時候總是嚴肅以對，斧乃木也和她共同行動，所以我不禁差點認定斧乃木也同樣和不死怪異誓不兩立。不過考量到她自己就是不死怪異，很難想像這是她的動力來源。
那麼，什麼事情會讓她認真起來？
「沒有想做的事，或是想要的東西嗎？」
「沒有沒有。」
「『沒有』說一次就好。」
「我只是依照姊姊吩咐的戰鬥機器喔。這部分鬼哥應該徹底體驗過吧？」
斧乃木一邊看漫畫一邊說。
感覺真的在和妹妹說話……
「鬼哥剛才的問題，就像是在問馬克杯比較喜歡被倒入紅茶還是咖啡。」
「…………」
你太不會譬喻了吧？
我知道你想表達的意思，卻覺得有點莫名其妙。
「無論如何，我這次會貫徹袖手旁觀的立場，鬼哥，你就儘管起舞吧。不過是在臥煙小姐手上起舞，還是在其他人的手上起舞，那就不一定了。」
「……當然，以我的立場，我原本也不想勞煩你就是了。」
不過，我想趁現在確認一件事。想在這裡確認她的意願，如果人偶沒有自己的意願，那就是確認她的功能。
「可是斧乃木小妹，如果影縫小姐就這樣沒回來，就這樣沒來接你，你要怎麼辦？」
這個問題就某方面來說很殘酷，我這麼問也於心不忍，但我遲早要問。
「到時候……」不過當事人斧乃木面不改色，以平淡語氣回應。「只能一直住在這個家吧。說來當然，如果鬼哥結婚外出成家，我就會跟著一起走。」
「不準擬定這種天大的生涯規劃。什麼叫做『說來當然』？」
「『說來愕然』比較好嗎？」
斧乃木轉身做出吃驚般的動作，但是面無表情。這幅光景真是另類。
為什麼明明可以做出這麼好的肢體動作，卻只有臉上一直沒表情？撲克臉也要有個限度才對。
「不過，我現在肩負的任務是監視鬼哥……在任務解除之前不能離開。換句話說，如果姊姊就這樣沒回來，鬼哥和我將會打交道一輩子。」
「一輩子……」
「喂喂喂，就算你不敢領教，我也會為難的。被賦予這個任務，頭大的是我才對。感覺好像被關進猛獸的籠子。」
「我的感覺也和你完全一樣……我們個性真合。」
還是期待影縫能夠儘早回來吧……說得也是，果然不能永遠維持現狀。
這也是為了我的未來。
「話說鬼哥，話說回來鬼哥，考大學整體來說究竟考得怎樣？我還算是相當為你擔心的。」
「原來你會擔心啊……我很在意你為什麼講話這麼高姿態，不過，很高興你願意關心我。」
因為戰場原到頭來，完全沒問我的考試好壞就離開了。不知道是否該解釋為她相信我。
「總之盡力而為了。受你照顧了，謝謝。」
原本應該對戰場原或羽川說的這句話，不知為何變成對斧乃木說。總之，斧乃木這個同居人確實挺擔心我這個考生，向她表示謝意絕對沒錯。
「不用客氣。嗯，那麼事不宜遲，開始對答案吧。出了什麼題目？你說說看吧？我幫你驗算。」
「…………」
她絕對做不到吧？
說來抱歉，關於專業知識就算了，但是你的學力，我想應該正如外表只有十二歲的水準。
「當天考的題目要當天對答案，不然記不住喔。」
「不要講得好像早就知道好嗎……」
「我認為最好儘早開始為明年做準備喔。」
「不准以我明年也要考大學為前提！」
每個傢伙都這樣。
拜託別在意我的將來好嗎？
「實際上，具體來說是怎樣？大清早進行盛大地獄巡禮的鬼哥，應該是以相當差的身心狀況應考吧？」
「我不否認，不過關於這方面，應該說我光是能參加考試就是僥倖吧……」
「居然講得像是考個意思而已……考試也不是免費，別為爸爸媽媽添太多麻煩喔。」
「你終於站在家長的立場忠告我了？別這樣好嗎？不過，雖然聽起來像是說大話，但我自認相當有自信喔。數學以外的科目也考得還不錯……」
「是喔……」
「總之，戰場原與羽川教我功課，我在極為得天獨厚的這種環境用功，要是完全沒成果也太遜了……我自認努力到不讓她們丟臉滾泥巴的程度。」
「泥巴摔角就某方面來說也很有趣就是了。放榜是在畢業典禮之後？還是之前？」
「之後。」
「嗯。那麼早點約會或許是不錯的方案。要是其中一人落榜，果然不方便去約會吧。」
我希望戰場原並不是基於這個意圖，才將約會日期設定為明天……
「她說因為是白色情人節？你把這個藉口照單全收？」
「不，這不是藉口吧？是真心話中的真心話吧？」
「要求三倍回禮，確實可以說是女生會有的作風。」
「三倍回禮？啊啊，這麼說來是有這種習慣。」
我對紀念日本身沒興趣，所以不清楚白色情人節的細節。不過我上個月確實收到戰場原的真心話……更正，真心巧克力。
三倍回禮。
回想起來才短短一個月，這利率還真高，不過既然是法則，我也不能刻意違抗……我沒這種骨氣。不過這麼一來，就代表我在明天之前得買禮物準備？
「記得送糖果或是棉花糖就好？」
「送我冰淇淋就好喔。」
「慢著，我上個月沒收到你的巧克力。零的三倍還是零。」
「真的是零嗎？你試算過嗎？」
「那個……」
聽她重新這麼問，我一瞬間感到不安。這是數學愛好者的悲哀習性。
但是用不著試算也明顯是零。
「若要去買回禮，因為明天約上午見面，這麼一來只能今天去買……但我終究累了，好想休息。」
「說得也是。真可憐，床在這種時候被我占領了。」
「我可以用蠻力驅離，所以沒問題……怎麼辦？不然拜託妹妹幫我買？」
「這樣就沒誠意了吧？禮物還是得自己選才行。」
「聽你這麼說確實沒錯，可是……」
或許我應該更早為白色情人節做準備，但畢竟要求我專心準備考試的人就是戰場原……暑假之後就解脫的那傢伙，這幾個月也相當壓抑吧。
也因為這樣，所以我想要用心準備回禮……這下子怎麼辦？
「不用堅持一定要買糖果零食之類的吧？又不是萬聖節。」
「或許會對冰品有所堅持喔。要嚴格區別乳酸冰與牛奶冰。」
「那是你的喜好。」
「哈根達斯直營店要收掉真是匪夷所思吧？雖然杯裝的也很棒，但是那麼好吃的甜筒究竟要去哪裡才吃得到？」
「我哪知道……國外嗎？」
不過回想起來，萬聖節也是不知何時就普及的。和我不一樣，重視這種儀式型紀念日的忍野那種人或許會很高興。
總之，找斧乃木商量也得不出什麼建設性的結論，所以我開始思考要怎麼趕她下床，思考要用相撲四十八絕招中的哪一招摔飛她，然而在這個時候，她突然趴倒。
放開看漫畫的手，像是電池沒電驟然脫力，大字形趴在床上。
這種趴倒的方式，簡直像是被看不見的敵人狠狠一招命中下巴。雖然我剛才想用相撲決勝負，但斧乃木難道是和看不見的敵人打拳擊？
當然不是這麼回事。
她是式神怪異，感官比普通人（也就是現在的我）敏銳數百倍，所以比我還早察覺某人接近這個房間，如此而已。
總歸來說，斧乃木在這時候進入「假裝成布偶」的模式。
緊接著……
「哥哥～～！」
如同特殊部隊踹開門衝進我房間的，果然是我的小隻妹──阿良良木月火。
穿和服的超長發女孩。
頭髮長得恐怖，剛洗完澡的時候看起來只像妖怪，一個不小心還可能踩到自己的頭髮跌倒。
「你又從我房間拿走布偶對吧～～！啊，找到了，果然！真是的，不要擅自闖進我房間啦！」
此時此刻擅自闖進我房間的她，就像這樣氣沖沖的。總之，我並不是從未擅自闖進妹妹的房間，但這次是布偶擅自闖進我的房間。
當事人斧乃木完全假裝成布偶。
她趴倒的姿勢，擁有意志的人體不可能做得來。
「還讓它躺在床上……哥哥，你該不會拿我的寶貝布偶做怪事吧？」
「不，反倒說我在盛情款待也不為過……」
「我收藏的布偶不算多，但是說來神奇，我對這個布偶感到共鳴，所以我不是說過很多次禁止拿走嗎？」
「共鳴啊……」
總之，我知道一些連她自己都不知道的秘密，就我看來，阿良良木月火與斧乃木余接有著明確的共通點，所以既然有所共鳴，我只能說她的直覺實在敏銳。
不過，月火自己忘記所以不知道，她一度差點被斧乃木殺掉，所以如果直覺正常運作，原本應該朝這個方向運作才對。
「不過月火，雖然你三句話不離布偶，但你既然這麼珍惜這個布偶，至少為它取個名字怎麼樣？」
「嗯？不不不，取名字的話會投入感情，扔掉的時候不就捨不得嗎？正因為感到共鳴，所以得考慮到不再共鳴之後的事。」
「…………」
這妹妹……
斧乃木原本就面無表情，加上現在維持「布偶模式」，所以不知道她在想什麼，但是聽到現在的擁有者──月火的意圖，總覺得她看起來一副不敢領教的樣子。
或許也包括我自己的想法啦……
「總之，如果不介意是二手貨，到時候也可以不扔掉，下放給哥哥。」
「這樣也叫做下放……？是上繳才對吧？」
「哥哥，你回來啦。」
原本氣沖沖的月火，在這時候突然變得平靜。如此強烈起伏的情緒，是無與倫比的獨特角色個性。
「考完試就可以大玩特玩了！哥哥下個月也要成為大學生了嗎～～？要好好慶祝一下！慶祝的準備工作進行中喔！今晚要召集在地的女國中生開派對！」
「真樂觀啊……」
說來意外，這個妹妹似乎最相信哥哥會金榜題名。如果中了萬一以上的機率落榜，受到的打擊將無法計算，所以我希望她別召集在地的女國中生開派對。
「火憐下個月也是高中生了～～感覺好像只有我一個人被留下來。啊～～我要不要利用跳級制度呢～～？」
「這制度可以這麼隨便就利用嗎？」
到頭來，記得日本沒有這種制度。
不過以月火的學力或許做得到。
「不說笑了，哥哥，怎麼樣？明天要不要久違不找外人，就我們三兄妹玩個痛快，慶祝哥哥升大學以及火憐升高中？」
「嗯。這提案不壞，不過很遺憾，明天我有約了。」
三十分鐘前才約好的。
「不過，如果是這個月挑一天，我可以空出時間給你喔。」
斧乃木的語氣傳染給我了。
我對月火說話的語氣受到斧乃木的影響，斧乃木的語氣則是受到月火的強烈影響。總覺得這種構圖很像銜尾蛇的概念。
「喔～～哥哥的內心也從容多了嘛。明明不久之前只要妹妹邀你一起玩，你當場就一拳揮過來了。」
「我是這麼暴力的哥哥？」
我不記得。
只不過，我和兩個妹妹確實不像之前那麼交惡。無論是人或人際關係，果然不會永遠維持原樣嗎？
尤其這一年發生好多事。
包括火憐，也包括月火。
尤其是月火，在暑假……我看向斧乃木，但她在床上像是死掉一樣不動。
與其說她像是死掉，應該說她早就死掉了。
「那麼，就在這個月挑一天吧。」
「嗯，交給你規劃了。」
我順勢這麼說，不過交給月火負責規劃遊玩行程，難免和交給戰場原規劃約會行程一樣令我不安。戰場原與月火在某方面有著共通之處。
「大致來說，哥哥，你想去山上還是海邊？」
「我想去海里的山上。」
「海底鬼岩城？」
這句吐槽真痛快。
「這樣啊～～不過，哥哥明天要和戰場原姊姊約會啊～～真羨慕你們這麼甜蜜。哪像我和蠟燭澤交往久了，不知道是不是該說穩定下來，他明明約我在白色情人節出去玩，我卻隨口拒絕……」
「…………」
看來妹妹和男友分手只是時間問題。
居然隨口就拒絕……
我終究同情起對方了。
「慢著，咦？我說過先跟戰場原有約嗎？」
「不用說，我也大致猜得出來喔。既然三月十四日已經有約，對方不是戀人就是愛因斯坦。」【註：愛因斯坦的生日是三月十四日。】
「如果對方是愛因斯坦，那就是天大的新聞吧？這個事件會成為紀念日吧？不過如果語言相通，我就想和他聊聊……」
依照愛因斯坦的生平，由於他的遺言是德語，所以護士小姐聽不懂。但即使沒有語言不通的問題，我也不認為憑我的能耐可以和他好好聊。
如果是老倉，她大概會說她想和歐拉聊聊吧。我如此心想。
「總之，你猜對了。」我說。「姑且問你一下……我想問一個問題。小月，白色情人節的回禮，你收到什麼東西會開心？」
「注入愛情的錢。」
「…………」
這妹妹挺貪婪的。
無法當成參考。
只不過，這似乎並不是說出真正回答之前搞笑用的前菜，而是發自真心的主菜。
「好，那我明天就去探望撫子吧。」月火切換心情說。「她雖然出院了，卻還在自家療養中，說要到新學期才會上學。一個人窩在家裡應該很孤單，所以我要去幫她熱鬧一下！」
「……你很常去找她耶。」
我說出率直的感想。
由衷的感想。
「老實說，我很意外。你和千石雖說是朋友，不過就我的印象，你們交情沒好到那種地步。」
「沒那回事喔～～我們是死黨喔～～」
月火笑嘻嘻這麼說，完全沒有認真感，不過千石歷經那種事件，也勉強達到可以回歸社會的程度，無疑是多虧月火吧。
畢竟不是騙徒的功勞。
我當然什麼都沒做，什麼都做不了。
了不起。
總之，身為火炎姊妹參謀的這個妹妹，可不是平白受到當地國中生的一致支持……大概是這麼回事吧。
「而且啊，她上次還告訴我一個秘密喔～～」
「秘密？那是什麼？」
「因為是秘密，所以我當然不能說啊！」
「…………？」
「好了好了，撫子的事交給我，哥哥就去和戰場原姊姊甜蜜恩愛吧！不在場證明準備周全了！」
「慢著，我不記得拜託你製造不在場證明……」
「要轉搭很多班電車喔！」
「意思是要我運用時刻表的詭計嗎……」
這是哪門子的約會？
不過，鐵路迷或許會這樣玩吧。但我不知道戰場原是不是鐵路迷。
「順便問一下，小憐明天有什麼計畫？我想想，那個某人叫做……」
「瑞鳥。」
「對，她要和那個某人約會嗎？」
「你老是不肯記妹妹男友的名字耶……唔～～不，火憐說明天要去道場。這樣應該不是慶祝升學，是慶祝畢業吧？掌管道場的師父貼心安排，要讓她挑戰百人組手。」
「那傢伙為什麼要在白色情人節做這種事？」
這兩個妹妹一點情趣都沒有。
這麼一來，就像是我這個哥哥一個人在窮緊張。
不提火憐，想到月火要去探望千石，我就不得不說內心有點過意不去……
「火憐之前就挑戰過百人組手，但這次好像以全勝為目標喔。聽說全勝的話可以和師父認真打一場。」
「做這種充滿戲劇性的事……」
乾脆給那傢伙當主角吧？
至於我，感覺像是單方面被狀況耍得團團轉，劇情也幾乎臨場發揮的即興短劇演員。
「總之，看來哥哥與火憐都確實成長、確實前進，我這個做小妹的感到無比驕傲。」
月火這麼說。
「完全沒變的只有我嗎……」
004
就這樣到了第二天。
三月十四日。
白色情人節，也是愛因斯坦日。
高中生活最後的約會日。
或許有人不知道或是忘記，所以趁機補充一下以防萬一，說到我為什麼對於戰場原擬定的約會計畫感到如此不安，因為她在六月擬定並且付諸實行的首次約會內容非常震撼，她居然找了父親同行。
前往約會目的地必須出遠門，所以拜託父親開車。戰場原給我這樣的辯解與理由，不過我、女友以及首度見面的女友父親，三人待在車內這個密閉空間，究竟是多麼喘不過氣的高壓面談，應該也不用刻意費唇舌說明吧。
不只是三人共處，甚至一度和伯父兩人共處。至今回憶當時的狀況，背脊依然會發寒。
首次約會當然並非壞事連連，綜合來看反倒堪稱成為美好的回憶，但也確實在某方面造成心理創傷。
總之，我不認為那樣的戰場原會擬定相同的計畫，假設真的設計這種驚喜，我在那之後和伯父見過好幾次面，也聊過好幾次，我有自信可以比當時表現得更好。
是的，我有所成長。禁止和戰場原約會的這半年，我也不是白白度過。
即使這次她的父親也同行，甚至爺爺奶奶也加入成為全家出遊的約會，我也面不改色克服這道難關吧。
戰場原黑儀沒什麼大不了的。
我懷抱這樣的志氣，在三月十四日上午九點，抵達戰場原黑儀現在居住的公寓──民倉莊。我擁有的兩輛腳踏車都已經報廢，必須用走的，所以我大幅提早出發，而且路上還得提防斧乃木跟蹤，所以感覺走到這裡花了不少時間，不過今天接下來才是重頭戲，所以我出門至今的過程就省略吧。
順帶一提，挑戰百人組手的火憐比我早出門，月火則是下午再去千石家。這天的阿良良木兄妹可以說是東奔西跑忙碌不已。
總之，我抱持覺悟抵達名倉莊，所以即使發現公寓前面停著一輛陌生汽車，內心也沒有慌張。
從車牌號碼判斷，是租來的車。
「…………」
真是的，看來這次的約會也非同小可……我重新提高警覺。不過，最近總是在戰場原面前出糗，這次就展現雅量包容這一切，讓她重新喜歡上我吧。
要讓她重新喜歡上我的前提，就是得先讓她喜歡上我，總之，無論她安排什麼樣的約會，我都想給予這種程度的信賴。
不過實際上，在那天、那時候的那座公園，戰場原為什麼要求和我交往？我至今依然有點猜不透……
我面不改色，也就是視而不見，經過這輛車旁邊，走到二樓二〇一號室的戰場原家敲門（她家沒裝門鈴）。
「歡迎來到美妙的今天。」
隨著這句莫名做作台詞登場的戰場原，打扮得還算出色。整體的搭配是白色系。她在暑假因為某個契機將長發剪短，不過如今也隨著時間留長，今天是久違看見的辮子頭。
而且是麻花辮。
我的眼睛為之一亮！
「我試著參考以前的羽川同學。」
「就說你的友情感有點沉重……」
「想說我走羽川同學的風格，你也會比較開心。」
「這段話也很沉重……」
我不想過於深入。
這種世界觀太深奧了。
「因為今天想放縱自己玩個痛快。關於講話內容，也想營造一些自由自在以及前途無光的感覺。」
「自由自在就算了，可以不要前途無光嗎……我們正要邁向未來耶？」
「這要等你考上大學吧？否則我們也可能邁向過去。」
「…………」
沒遭遇什麼障礙就保送上大學的傢伙，講起挖苦的話語還挺酸的。
「無妨吧？因為也只有放榜前的短短几天，可以享受這種關於考試的輕快玩笑話。」
「如果真的落榜，就不只是玩笑話了吧？考試笑話會變成考試創傷吧？」
「好了，出發吧。我必須在晚上七點之前回來這裡，和爸爸的約不能遲到，所以心情上得加快腳步，分秒必爭。」
「那個……可以不要把晚上和父親共進晚餐的約定視為今天的重頭戲嗎？你要這麼做也行啦，但是別說出來。」
「呵。那就用接吻讓我閉嘴吧。」
「…………」
要不要真的讓她閉嘴呢……
我雖然內心這麼想，不過解讀這番話背後的意思，會發現和我至今的預測不太吻合。
必須回來這裡？和爸爸的約？
這麼一來，接下來迎接我的，並不是戰場原父親駕駛公寓門前那輛車和我們一起出遊……不是這樣的演變？
我原本也想過，最壞的狀況就是白天三人出遊，到了吃晚餐的時候只有我先行退場……不是這樣嗎？
那麼，門前那輛車是公寓其他住戶的車，和我們完全無關？總之，這麼推測應該還算妥當吧。
不過，雖說已經改頭換面，但戰場原黑儀是令人捉摸不透的女孩。事情比我想像的最糟狀況還糟。
走出家門的她，以指尖轉著車鑰匙。這麼一來，果然是要開那輛車出門嗎？
那麼，究竟是誰要以這把鑰匙開車？
「好啦，坐副駕駛座吧。」
戰場原說著坐進駕駛座。
她坐進駕駛座。
然後繫上安全帶。看起來確實是遵守交通法規的稱職駕駛。
啊啊，鑰匙確實在她手上，所以當然也是由她坐駕駛座吧。我應該察覺這種事才對。
可是！可是！
「咦咦？咦咦咦？咦咦咦咦咦？慢著原小姐，慢著慢著慢著，說不定可能是我想像的那樣，不過今天該不會是由你開車吧？由你打方向盤？你今天是駕駛原小姐？」
「對。」
她直截了當地點頭。
這聲回應很明顯不想繼續聊這件事，但如果我這時候說「這樣啊，那今天麻煩你當個安全駕駛喔」並且退讓，我剛才就不會用那麼誇張的反應表達內心的驚訝了。
就某方面來說，比起下地獄還要震撼。
開車？你來開車？
還不如由伯父開車，我比較有接受的心理準備！
「怎麼慌張成這樣？我有系好安全帶喔。」
「慢著，我想說的是你也放縱過頭了
吧！」
我慌張到語氣都變得怪怪的。原本下定的決心，我感覺正逐漸雲消霧散。
車上沒有別人，換句話說約會本身是只由我倆進行，不過如今我由衷期盼第三人出現，也就是另一位駕駛出現。
「無照開車約會，你到底想多麼放縱自己啊？這是在開玩笑吧？始終是為了嚇我一跳，展現類似迎賓飮料的服務精神，所以你現在就會下車對吧？會改成搭公車出門，像個高中生一樣健全對吧！」
「我討厭開玩笑，這種事你應該最清楚吧？」
不。
你喜歡開玩笑，而且最喜歡開惡質的玩笑，這種事我應該是最清楚的……
「而且你斷定我無照駕駛，我很不高興。」
「咦？」
「嘻嘻嘻～～！」
戰場原自己製造音效，同時從口袋取出一張卡。
是叫做「駕照」的物體。
戰場原黑儀。這個名字和她的大頭照一起印在卡面。
不是自排限定，是一般的自用車駕照。擁有這張卡的人，可以依照道路交通法開車上路。
「呵呵，嚇到了？也就是說，你努力念書考大學的這段期間，我也努力考到駕照了喔。」
「…………！」
若問我是否嚇到，我確實嚇到了。這番話對我造成的震撼，足以把我考大學硬塞的知識全扔到九霄雲外。
居然考到駕照！
原來這傢伙瞞著我跑去做這種事！
「一次就過。」
她咧嘴驕傲地說。全身洋溢著「稱讚我稱讚我！」的暗示。
慢著，可以的話，我也想以男友身分稱讚女友立下的成果，而且原來在考場奮戰的並不是只有我，所以我也想分擔彼此的辛勞，不過說來遺憾，這時候先占據我心思的是常識。
不對不對不對不對！
既然這樣，無照駕駛還比較好！
「你……你……你知道校規嗎？」
「當然知道。因為我筆試拿滿分喔。指的是沒有紅綠燈，主要來說都會收費的汽車專用道路對吧？」
「慢著，我現在不是要考你道路交通的基礎知識！」
你說的是高速道路。【註：日文「校規」與「高速」音同。】
依照直江津高中的校規（應該說我認為升學學校大多這樣規定），嚴禁學生考駕照。
確實，現在是高中三年級，生日七月七日的戰場原現在十八歲，是可以考汽車駕照的年齡……就算這麼說，她不可能不知道還在學就考到駕照的危險性。不只是保送的大學可能被取消，連畢業都有問題。她的行徑就是如此魯莽。
我的天啊，真的有人做出這種事？而且這種人是我的女友？
該怎麼說，雖然我一直說她改頭換面說到煩，不過該怎麼說，這個女的怎麼做出我這種人完全比不上的離譜行徑？
「咦～～這樣真的會前途無光吧？搞不好只有我一個人上大學吧？總覺得繞了一圈又來個後空翻，我甚至感到佩服，不過到頭來，你為什麼做這種事？」
「因為，第三學期可以不用去學校，所以我閒到發慌……？」
戰場原歪過腦袋回應。
看來我女友就是「小人閒居為不善」這句話的實際例子。
「而且你想想，你應該沒辦法考駕照，所以我想搶先一步……不過以結果來說，似乎是我白操心了。」
「？」
我聽不太懂她說的意思。
「沒辦法考駕照」是什麼意思？真沒禮貌……我差點冒出這個想法，但立刻明白她的意思。
直到昨天，我都因為身體化為吸血鬼，罹患無法拍照的症狀。換句話說就是沒辦法發行駕照的意思。看來戰場原在這方面以她的做法顧慮到我。
想到這裡，我就不方便責備她的離譜行徑……不對，沒這種事。
別以為我會礙於情面不敢講。
我也不會礙於愛情不敢講喔。
就算這麼說，在學期間就跑去考駕照，這判斷也太心急了吧……要是你沒辦法畢業不就本末倒置了？
「到時候我會和你分手，改去和神原要好，所以沒問題的。」
「不准隨口就說要和我分手。而且要是你和神原同班，她終究會嚇到吧？」
「那孩子應該會天真地感到開心吧。」
戰場原毫無反省之意說出這種話。應該說她不可能為這件事反省吧。
看來只能由我讓步。
距離畢業典禮還剩一天……我滿心祈禱校方千萬不要發現。
今天就只思考如何享受今天這一天吧。但我不知道以這種事開頭是否做得到就是了。
這種做法是放棄思考，不過世間偶爾會有令人想放棄的思考。
「阿良良木，我才要說你別忘記系好安全帶喔。」
「嗯，我知道的……我也不敢沒系安全帶就坐新手駕駛的車，我沒這種膽量。總是被叫做猛牛的我，也只有今天是弱雞。可以的話我甚至想坐安全座椅。」
我說到這裡，不經意想到一個問題。
「話說回來，方便先告訴我目的地嗎？」我問。「雖然不是不相信你，但如果你打算和上次的天文台一樣去那麼遠，我還是非得全力阻止才行，非得破壞你的方向盤才行。」
「車是租來的，破壞的話我會很困擾。放心，我不打算去那麼遠。畢竟白天去天文台也無濟於死。」
「無濟於死？」
「無濟於事。」
「…………」
她自由自在的發言經常很嚇人……
該不會變得自暴自棄吧？
「所以，目的地是哪裡？Destination是哪裡？」
「Planetarium。」
還以為戰場原會繼續賣關子，她卻很乾脆地告知了。不過背地裡的原因，似乎是必須在導航機輸入目的地，所以沒辦法隱瞞下去。
「Planetarium？」
「沒錯，天文館。」
戰場原一邊說出Planetarium的譯名（我考英文的時候都沒聽過），一邊踩下油門。
就這樣，恐怖的開車約會開始了。
005
雖然標榜「恐怖」，但幸好不愧是足以炫耀自己考一次就過，戰場原的駕駛技術沒有不周之處。至少就我坐在副駕駛座所見是如此。
沒有不周之處。應該說無懈可擊。
因為和羽川走得很近所以難以明白，而且因為第一印象過於強烈所以難以這麼認為，不過到頭來，這傢伙也是規格超高的完美超人。
打檔的動作看起來超漂亮。
租來的車子不是手排而是自排，令我感覺到強烈的自我主張，總之算是和低調謙虛的羽川最大的不同點吧。
為求謹慎，我詳細詢問之後得知一件事。戰場原雖然嘴裡那麼說，但若校方得知她考到駕照，她也不是完全沒準備對策。具體來說，在事情鬧大的時候，她似乎會拿出「為了挽救貧困的家計」這個名義。
連自己弱點都敢利用的靈活手法，老實說就我看來大大加分……不過這麼一來就變成是我重新喜歡上她了。
我認為開車時最好別經常對她說話，所以安分坐在副駕駛座，但戰場原開車時被搭話也似乎不以為苦（這方面也是優等生），反倒是她主動找我聊天。
「真要說的話，因為可以放鬆緊張心情，所以我比較希望你和我說話喔，華生老弟。」
「居然叫我華生老弟……雖然坐在副駕駛座，但我不想負責記錄你的冒險事跡。何況你完全沒有福爾摩斯的要素。」
「確實，福爾摩斯或許不是我，而是羽川同學吧。啊啊，這麼說來，阿良良木，羽川同學昨晚打電話給我。」
「咦？是嗎？」
「是的。她說應該可以勉強趕回來參加畢業典禮。」
「是喔……」
羽川翼。
我與戰場原共通的這個朋友，正在國外各處流浪。雖然以全國頂尖，應該說全世界屈指可數的頭腦傲視眾人，卻不願意漫無目的就讀大學，預定在畢業之後進行沒有目標的旅程，因此在三年級免除上學義務的整個第三學期，應該說從第二學期途中開始，就努力到各地踩點。
……居然到各地踩點。
危險到像是聰明過度反而出問題的這種生涯規劃，或許比戰場原考駕照的行為還要放蕩不羈。
話是這麼說，但是原本應該最放蕩不羈的我，卻意外地最認真走上升學這條路，真是諷刺。
我不知道這是在諷刺誰就是了。
只不過，羽川這趟旅程同時
也是尋找忍野咩咩的旅程，基於這層意義來說，幾乎算是為我進行的旅程，既然這樣，只有我沒資格出言阻止。
總之，關於千石的事，以及我化為吸血鬼的事，現狀已經勉強算是解決，所以可以說不需要繼續尋找忍野了……
只是，正弦說過。
忍野在今後也是關鍵人物。
「總覺得好久沒見到羽川了。她待在國外，我想說會添麻煩，所以很少和她聯絡，不過這是怎樣？換句話說她打電話給你，卻沒打給我？」
我大受打擊。
如果畢業典禮能回來，真希望她知會一聲……但我一直隱約認為她連畢業典禮都不會參加。
「是啊，為什麼羽川同學沒打電話給你？說不定是因為我說我會轉告你？」
「只可能是因為這樣吧？」
「具體來說，是因為我拜託她別打電話給你？」
「居然講到這種程度？居然講到這麼具體？為什麼要這樣？」
「不用擔心。關於你解除吸血鬼化這件事，我這邊告訴她了。」
「我不擔心，但是想說你幾句……我真想自己告訴她。這次考大學得以順利結束，我也想對她道謝。」
「這我終究沒說，所以你在畢業典禮見到她的時候告訴她吧……啊，對了對了，承蒙羽川同學要我幫忙轉告一件事。」
「承蒙？」
這敬語怪怪的。
看來不只是斧乃木不懂敬語的用法。沒有啦，如同我因為羽川而改頭換面，戰場原改頭換面也可以說是羽川的功勞，所以我們確實再怎麼尊敬她都不夠。而且以我的狀況，不只是改頭換面，我這個人的組成要素都像是被她全面更新了。
這麼想就覺得羽川翼是相當恐怖的女生。
那樣的傢伙，將來究竟會成為什麼樣的大人？
「所以，她要轉告什麼事？」
「她說她找到忍野先生了。」
「這樣啊……啥？」
我一瞬間差點當成耳邊風。
幸好開車的不是我。如果現在是我手握方向盤，肯定會自撞肇事吧。
相對的，戰場原面不改色，現在是單手在打方向盤。慢著，這種重大消息，你為什麼沒在昨天告訴我？
新聞明明是速度至上吧？
「真的？」
「真的。總之，正確來說，好像是查出忍野先生潛伏在什麼地方……但我記不得了。」
「拜託想起來，盡全力想起來。」
居然說「潛伏」，把忍野講得像是罪犯……換句話說只是查出藏身處，還沒有找到本人嗎？不過光是這樣就相當了不起了。
「是否能在畢業典禮之前帶他回來，以時間來看很難說……總之，事到如今就算帶忍野先生回來，也沒什麼要他幫忙的事，或許不需要硬是拉他回來吧。」
戰場原這麼說。
我還沒對戰場原說明昨天早上發生的事，也就是我的那趟地獄巡禮，所以她個人或許會這麼覺得吧。
或許最好在約會剛開始的階段就說明一下。然而關於我恐怕又會被捲入臥煙的工作，我還在猶豫該怎麼委婉說明……
只不過，如果是忍野，應該不會使用「被捲入」這種像是受害者的說法吧。因為我無疑是當事人。
但是聽斧乃木指摘就覺得，確實很難判斷臥煙是否原本就想拉我參與計畫。即使是臥煙，終究猜不到羽川可能找到忍野吧？
聽說羽川與臥煙之間，即使不到產生糾紛的程度，也確實存在著略微緊張的氣氛。這究竟會不會演變成羽川對臥煙還以顏色的結果？
當然，依照戰場原的說法，羽川還沒逮到忍野，那我的推測也可能落空。
我提出這方面的問題。
「沒錯，好像還沒確定。但她說經過再三推理，已經將忍野先生可能的藏身處縮小到兩個地點了。」
戰場原回答說。
「兩個地點……？」
「嗯。我沒興趣所以沒詳細問，但她確實這麼說。」
「…………」
拜託有點興趣好嗎？
我回過頭來才想到，戰場原原本就不喜歡忍野這種個性的人。既然這樣，在應該不需要忍野協助的現在，她或許理所當然會採取這種冷漠的立場吧。
兩個地點……會是哪裡與哪裡？
不知道是否能在畢業典禮之前帶忍野回來，應該是因為候補地點還有兩個。說來當然，也可能兩個地方都落空。
「再三推理啊……確實是名偵探的調調。」
而且是實際行動型的偵探。
在這個時代很少見。
「她沒說是哪裡與哪裡嗎？」
「嗯。不過阿良良木，別誤會喔。羽川同學並不是模仿名偵探賣關子，她原本想正常告訴我，但我沒興趣，所以對她說不用告訴我。」
「我超在意羽川聽你這麼說的時候做何反應。」
名偵探遇到這種人真是不幸到有剩。
羽川，你選錯對象打電話了。
如果是我，想必會做個很棒的反應給她吧。不，我這邊也因為剛考完（加上應付斧乃木）而精疲力盡，或許會做出和戰場原大同小異的反應……
羽川終究也不可能在海外得知我的考試結果，以她的個性，或許是顧慮到我的狀況，才會聯絡戰場原，讓戰場原阻止她打電話給我……這麼一來，羽川現在可能誤以為我考得不好。
她從以前就出乎意料愛鑽牛角尖。
「她說了什麼呢……記得她說『逆向』什麼的。」
大概是終究看出我情緒過於低落，戰場原將她身為才女的記性總動員，為我想起羽川說過的片段。
「逆向？」
「嗯。說什麼『逆向思考』……講得一副語帶玄機的樣子。」
「只是因為你沒好好聽她說，結果才變得像是語帶玄機吧……逆向？這是什麼意思？」
如果以推理小說的風格來解釋，可以解釋成「丈八燈台照遠不照近」嗎？雖然特地出國找，但忍野出乎意料在國內……而且在這座城鎮附近，是這樣的推理嗎？
不，很難認定是這麼單純的意思。
應該說，如果找那麼久都找不到的人，實際上躲在這座城鎮某處的話，我可是會生氣的。何況既然這樣，羽川只要立刻回來就好，不必擔心是否趕得上畢業典禮，陷入進退兩難的局面。
「她好像還說過『This is a pen』之類的嘉言。」
「居然說這是嘉言……『This is a pen』？」
這是什麼句子……又不是在考英文。
唔～～……
各方面引人深思，而且令人擔心，但現在的我應該做不了什麼事，只能期待羽川自我處理的能力了。
不過，這件事瞞著臥煙應該比較好。
不是無所不知的羽川翼。
無所不知的臥煙伊豆湖。
儘可能將兩人的交集減少到極限比較好。並非無所不知但至少知道雙方個性的我，在當前做出這樣的判斷。
「總之，站在朋友的立場，光是沒有二度遇難就應該慶幸了吧。即使認定以羽川的能耐應該萬無一失，但是一個女生獨自旅行還是令人擔心。」
「是啊……阿良良木，話說你知道迷路時的鐵則嗎？」
「迷路時的鐵則？不是別人迷路時的尋人鐵則？」
不過以忍野或是影縫的現狀，不知道是否能判定他們「迷路」。
「嗯。這也是羽川同學語帶玄機告訴我的……」
「就說了，那傢伙講話變得語帶玄機都是你的錯。」我說。「說到迷路時的鐵則，不就是『留在原地別動』嗎？這正是避免二度遇難的對策。」
「對。大家是這麼說的，但實際上不能說得這麼單純。和同伴走失的時候，尋找彼此可能會出乎意料更早會合。」
「嗯？是嗎？但我認為效率應該很差。」
「如果彼此亂找，效率當然非常差，不過人們實際上並不是漫無目標，而是一邊思考『對方在哪裡』，也就是一邊推測一邊找吧？換句話說，彼此都是縮小範圍在找人，所以彼此都行動會比較早會合……羽川在電話里說了這樣的話題。不過這麼做的前提，是在推測對方去向的時候不能出錯。」
戰場原說。
確實，感覺有人會說，就是因為做不到這種事才會迷路。
既然這樣，「逆向思考」是什麼意思？
總之，這也是推理。
而且我這種貨色再怎麼推理，也跟不上羽川的思考。我能做的真的就只有靜觀其變，等待羽川在畢業典禮的時候回來。
「除此之外，你和羽川還說過什麼？除了忍野的事情，她還說了什麼嗎？」
「電話費很貴，所以沒辦法聊得太深入……對了，我找她商量過今天的約會計畫。坦白說，其實去天文館是羽川同學的提議。」
「是嗎？」
「嗯。依照我當初擬定的計畫，預定是要去看火山口。」
「…………」
我並不是不對火山口感興趣，不過這次得感謝羽川……戰場原這傢伙，居然擬定這種不得了的計畫。
「我想我說出來會被阻止，所以沒說今天由我開車。」
「可以的話，真希望這件事你也找羽川商量……」
「羽川同學告訴我各種推薦的天文館，我從清單挑了一間。所以阿良良木，放心吧，不用露出這種不安的表情，接下來沒準備太大的驚喜，也確實經過羽川同學的檢閱。」
居然說「檢閱」……
這個詞和約會格格不入，但我得知羽川檢查過，確實稍微放心了。
「她念了我好久，我也滿消沉的。她愈生氣，我就愈不敢說我考了駕照。」
「我理解你的心情，但是為了將來，你應該給她念一念吧……」
「我個人平常就常去天文館，所以對我來說缺乏紀念性，不過和你一起去也別有一番風味。」
「嗯……雖然這樣講，不過這次的約會對你來說就沒什麼樂趣吧？」
之前神原也說她喜歡天文館，所以聖殿組合大概一起去那裡玩過吧……我如此心想並且這麼問。
「總之，我去天文館的時候，與其說是去玩，另一方面也是為了做學問，所以偶爾也想放鬆欣賞人造的星星，並不會興趣缺缺，這部分你也放心吧。」
她回應說。
「另一方面是為了做學問……啊，對喔，記得沒錯的話，你的理科選修科目是地學，以本校學生來說算是挺特別的選擇……」
就我看來，我甚至不知道「地學」這個科目在學什麼東西……
戰場原很珍惜小時候全家一起去天文台的回憶，這樣的她果然對天體抱持特別的情感吧。
我也不討厭星星的話題，欣賞星空的時候卻不像戰場原那麼投入……
「嗯。所以原本預定去看火山口的約會行程，也打算觀察地質露頭喔。」
「原本居然有這種計畫？完全是去做學問的吧？這是實地調查吧？我剛考完試，你是想帶我進行什麼樣的約會啊？」
「不過很有趣喔。確實，多虧羽川同學，這次的約會行程變得正常又健全，但也無法否認失去趣味性。被我耍得團團轉是阿良良木無上的喜悅，對於這樣的你來說，這種約會或許不夠刺激吧。」
「至少別用『喜悅』這種字眼好嗎？」
「慶悅？」
「這也不對……」
「七轉？」
「要這麼說的話，至少連著後面的『八起』也一起說吧？」【註：日文是「七轉び八起き」，不屈不撓的意思。】
「不過，天文館總是和科學館共同設立，現在要去的地方也是這樣，所以某方面來說也可以算是去做學問。哎，你突然停止做學問可能會對心臟不好，所以至少接觸一下最先進的科學，然後慢慢冷卻下來比較好。」
「突然停止做學問會對心臟不好？我沒想過這種事……」
確實是羽川會設計的約會計畫。
科學館是兼具遊樂與學習功能的行程。雖然不免思考高中生約會究竟應該是什麼樣子，不過我與戰場原這種不擅長玩樂的人，去科學館或許是非常適當的選擇。
不只如此，還加上戰場原獨特的巧思（自己開車），所以用不著擔心，完全不會缺乏刺激。
即使戰場原的開車技術再怎麼值得信賴。但是開不習慣的車子還是會緊張。
「我平常沒去科學館，所以很期待那裡的內容。會有什麼樣的飛天車呢？」
「你對科學館的期待真大……」
飛天車本身確實並非虛構的樣子。
「不過，就算不會飛天，這時代的車子也很厲害吧？我不知道這輛車有沒有搭載，不過像是感覺到危險就自己煞車、完全無死角的感應器，或是自動駕駛功能……」
「是啊，足以稱為未來車了。是白崎小弟。」【註：哆啦A夢大長篇電影「大雄的海底鬼岩城」登場的未來智慧車。】
戰場原畫蛇添足加了最後一句。
海底鬼岩城。
「在導航機輸入目的地，車子就會自動載我們抵達的這種系統，或許總有一天會成真。就像是只有起降要手動的飛機，只有停車與起步要靠人力操作。」
「輸入與人力嗎……如果可以這樣，暫時不想考試的我就不用考駕照，真是太好了……」
假設這種車真的問世，相關法規大概不太容易補齊吧。
感覺科技的進步逐漸超越人類社會。
我完全不知道智慧型手機如何使用，也可以說是一個例子。
車子也是最新科技的結晶，所以這種交通工具今後或許逐漸和我無緣。
「說這什麼話？希望你務必在春假期間考到駕照，然後下次希望由你開車載我兜風。畢竟好不容易可以拍照了。」
戰場原說。
「戰場原小姐，您明明可以自己開車，卻要我開車？」
「身為女生，果然很嚮往坐在男友的副駕駛座喔。」
她說出有點少女情懷的這番話。
「跟『逆後宮』一樣令女生嚮往。」
「這也是一種少女情懷的嚮往，但很難說這兩者是同類吧？」
「希望將來阿良良木可以開車載我到火山口進行露頭觀察。對吧？」
她或許是認真這麼說，不過她這樣徵詢我的同意，我很難做出「是啊，真想去」這種回應……
「我想知道一件事，戰場原，『地學』是在學什麼的？應該不是單純只學習天體方面的知識吧？」
「嚴格來說是『地球科學』的簡稱。換句話說，主要是學習地球身為天體的相關知識。但我的興趣總是傾向於整個宇宙就是了。我的夢想是在將來畫出完整的宇宙地圖，被大家稱為『第二代伊能忠敬』。這是我在大學想做的事。」
「……第二代伊能忠敬？」
「總之，我聽過伊能忠敬對北海道不求甚解就完成全國地圖的遺憾經歷，但我在這部分不想偷工減料。我想鉅細靡遺對整個宇宙進行露頭觀察，然後再完成地圖。」
「到了這種程度，根本不叫做『露頭觀察』了吧？」
不是伊能忠敬，而是異能真勁。
……而且伊能先生也沒有偷工減料。
雖然我是第一次聽到，不過原來我的女友想當太空人嗎……真的嗎？聽起來像是臨場隨口說說的。
「話說，宇宙地圖是什麼？有這種東西？是常見的那個嗎？行星並排在太陽周圍的那種圖……」
「不是那個，那是想像圖。我說的是描繪整個宇宙的地圖……總之，你沒選修地學的話應該不熟吧。」
「嗯，我沒聽過。」
「宇宙幾乎是真空，銀河與星群零星配置在內。依照機率，總覺得星星是平均散布在真空的宇宙，但實際上不是這麼回事，星星會聚集在一起，分布得不太均勻。依照分布狀況畫出來的就是宇宙地圖。呵呵，說不定星星和人類一樣害怕寂寞喔。」
「就算你講得像是在開導，但我沒看過實際的宇宙地圖，所以完全不懂你在說什麼。」
「順帶一提，宇宙地圖不像世界地圖或日本地圖是長方形，而是扇型。」
戰場原平淡地說。
扇。
我沒對這個字起反應。
006
「好的好的，阿良良木學長您好，我是忍野扇。那麼今天來上星座課吧！」
小扇笑咪咪地以手上的雷射筆指向映在半球狀圓頂的滿天星斗。就讀直江津高中一年級，下個年度升上二年級的她，為什麼成為科學館職員在天文館工作？我對此感到疑惑，卻立刻察覺這是夢。
戰場原沒依賴車子的輔助功能，就在科學館停車場漂亮開入縱向停車格，我和這樣的她順利進入和科學館共同設立的天文館，不過大概是昨天至今的疲勞反映在身體上，加上今天早起，雖然正在約會的男生絕對不該這麼做，但我似乎在變得漆黑的天文館裡打起盹了。
日文將打盹形容為划船，那麼因為這裡是天文館，所以我應該是劃太空船吧……不行，我在夢裡還是很困，完全無法妙語如珠。
「阿良良木學長，請不要睡覺喔～～我要丟粉筆喔～～我手上沒粉筆，所以會丟雷射筆喔～～」
希望她別這樣。
要是被那種東西打中，我會失去意識清醒過來……
「哈哈，然後您醒來的時候就會想，究竟和戰場原學姊約會的現在是現實，還是和我打情罵俏的剛才是現實。這就是搞不懂自己是人類還是蝴蝶的『莊周夢蝶』對吧？」
小扇在夢裡也是正常發揮。
「好啦，那麼來增廣見聞吧。」
說到夢與現實的區別，在現實的現在──現實的天文館，大概也聊到類似的話題吧。
因為我在半夢半醒的時候聽到，才像這樣影響到夢境嗎？哎，既然這樣，我想期待小扇接下來進行的說明，足以讓我在睡醒時對戰場原解釋。
「如學長所知，從地球看得見的星座共八十八個，和聖鬥士星矢一樣。學長能全部說出來嗎？」
不，別強人所難。
就算是聖鬥士星矢，八十八人也沒有全部登場吧？
「是的。阿良良木學長住在日本，要您說出南天的星座應該很難吧。我的死對頭羽川學姊，說不定現在正在澳洲那邊欣賞南天星座就是了。」
小扇愉快地說。
雖然掛著笑容，但她如今毫不掩飾自己和羽川的對立。
「沒有啦，南半球有許多陌生的星座，所以真的很有趣喔。例如那邊有蝘蜓座這樣的星座。」
蝘蜓座？
這還真厲害……
「此外還有繪架座、船帆座……」
小扇以雷射筆指向她提到的各個星座，算是挺像樣的解說員。或許她原本就擅長這方面的演講，也喜歡對別人說明事情吧。
不，如果這是夢，就代表我下意識將小扇當成這樣的人。
這些奇怪的星座……不，在南半球應該是司空見慣的星座，小扇就像這樣滔滔不絕地依序說出不太熟悉的星座名稱。
「也有叫做『水蛇座』的星座。」
接著，她這麼說。
水蛇。
水字旁的……「它」。
「比較像是這邊的長蛇座吧。學長知道長蛇座吧？八十八星座之中最大的星座。」
圓頂的星空大幅變化。
大幅變化之後，成為我熟悉的星空。
小扇指向長蛇座的區域。
「不過，星座大小要怎麼測量也是一個難題。要是以立體角度來看，還頗為眾說紛耘的。不過，這個長蛇座的存在感，會令人聯想到姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心對吧？」
她開始在「星座」的說明混入「怪異」的說明。
我不認為這段說明和現實連結在一起。科學館裡的天文館，不可能這麼輕易提到我所熟悉，昨天完全復活，鐵血、熱血、冷血的吸血鬼名字。
這也是我對小扇的印象，覺得如果是她就會聊這個話題嗎？那麼就某方面來看，也可以說是和現實的連結愈來愈強。
「到頭來，雖然稱為長蛇座，不過這裡說的長蛇是傳說中的九頭蛇。學長知道嗎？九頭蛇。是稱為不死之身也不為過，再怎麼砍也會再生的怪物。就像是日本的八岐大蛇傳說吧。不過除掉這條九頭蛇的不是素盞嗚尊，而是有名的、勇猛的海格力斯。海格力斯再怎麼砍掉頭，都會不斷從砍掉的部位又長出頭的怪物，就是這個九頭蛇。」
小扇說。愉快地說。
說到要如何打倒不死之身的怪異，影縫應該很熟吧，那麼英雄海格力斯究竟是用什麼方法打倒那條長蛇──打倒九頭蛇的？總不可能到後來沒打倒，以徒勞無功結束那場戰鬥吧？
「不，打倒的方法非常正統喔。不過這種做法應該打不倒姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心就是了。海格力斯每砍下一顆頭，就以火焰焚燒切口阻止再生，以這種方式依序砍掉九顆頭，順利除掉九頭蛇。」
確實是正統派。
以火焰焚燒傷口。
小扇說這個方法對姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心不管用，實際上或許也不管用，不過理論上「用火燒」是除掉吸血鬼的正確方式。
不死之身的怪物，應該被火焰燒灼。
如同我曾經墜入據稱四面八方只有火焰的地獄──阿鼻地獄。
「或許只有傳說中的英雄，可以打倒傳說中的吸血鬼……說個題外話。」小扇補充說。「海格力斯和這條九頭蛇交戰的時候，巨蟹座的魔蟹站在九頭蛇那一邊，攻擊海格力斯。用它的大螯砍向海格力斯。」
巨蟹座──蟹？
「區區螳臂……更正，區區蟹螯對上傳說中的英雄海格力斯當然不管用，魔蟹輕易就被海格力斯反擊踩爛。據說螃蟹就是因為這個打擊而變成扁平。不過，魔蟹挑戰海格力斯的勇氣受到女神的讚揚，成為天空的星座留名至今。」
小扇說。
一邊說，一邊擴大顯示巨蟹座。
這方面的配合度，算是天文館的優點吧。觀看實際的星空，一次或是各季節看得見的星座數量有限，不過如果在天文館只要輕鬆操作，無論是南天或北天、夏季或冬季、深夜或拂曉的星座都可以自由看個過癮。
「以小小武器挑戰大大敵人的構圖，這正是戰場原學姊本人耶。學長清醒之後，請務必把這個小故事帶回去，說給戰場原學姊聽喔。」
居然請我帶回去……
這個故事確實耐人尋味，但我不認為戰場原聽螃蟹被踩扁的故事會高興……
我不確定現實的天文館和這場夢連結到什麼程度，但若現實世界也正在以這種方式說明巨蟹座，不知道戰場原究竟是以什麼心情聆聽的。不過她只是曾經被螃蟹的怪異纏身，並不是喜歡螃蟹或是對螃蟹有特殊情感就是了。
不過，戰場原的生日是七月七日。
巨蟹座。
要將這個解釋為某種暗示，可以說有點牽強過度。依照我的記憶，我敢說戰場原從來沒有站在姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心……也就是忍野忍那一邊。
反倒是即使在忍迷路的時候，只有戰場原沒有加入尋找忍的行列。在改頭換面的前後，她始終貫徹討厭小孩的立場。
假設戰場原撞見忍陷入危機的現場，我也不認為她願意冒著被踩扁的風險幫助忍……
「說得也是。雖然我不清楚，不過和千石小妹對立的時候，戰場原學姊出面保護的始終是阿良良木學長，保護前刃下心只是順便的附屬品。」小扇點頭說。「耐人尋味耶。當時的蛇神，也就是統治北白蛇神社那時候的千石撫子，如果和現在完全復活的姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心對決，不知道誰會獲勝。照常理判斷，應該是足以毀滅世界的怪異殺手會贏，不過從不死的意義來看，蛇神也不相上下喔。不過這邊的蛇不是海蛇，是陸地上的蛇。」
蛇對海蛇。
如果兩者都有毒，聽起來很像是練蠱……雖然小扇講得像是夢幻對決，但與其說這是夢幻對決，我只覺得是不死大戰不死的無聊爛仗。
就像是永無止境的同類相殘。
「說得也是。不是長蛇座的另一個巨蛇座，雖然不是九頭蛇，卻也是不死之身的象徵。」
圓頂的夜景再度變換。
小扇以雷射筆指向巨蛇座。
「而且在所有八十八個星座當中，這個巨蛇座具備某個堪稱獨一無二的奇妙特徵。阿良良木學長，您知道是什麼特徵嗎？」
不知道。
我這麼心想。
但是回想起來，如果這是夢，小扇說明我所不知道的知識也很奇妙。如果這是我以睡眠學習的方式聽到現實世界天文館播放的內容，內容也太偏向怪異層面了。
天文館的星座介紹是這種內容？
巨蛇座的特徵。
我認為小扇絕對沒選修地球科學，不過她知道嗎？
「我一無所知喔。」小扇露出漆黑的微笑說。「知道的是您才對，阿良良木學長。其實您肯定知道喔。看，就像這樣……」
小扇將雷射筆的光點大幅左右晃動。以方位來說就是大幅東西晃動。
「巨蛇座是分開存在於東西兩側的唯一星座。是被『砍斷』的蛇。」她這麼說。
「上半身在西方、下半身在東方，分開存在於兩側。換句話說，這看起來就是不死之身。身體一分為二居然還活著……不過阿良良木學長的身體似乎也經常一分為二就是了。」
不只是一分為二，我昨天甚至還被切片。不提這個，巨蛇座居然是以腰斬的形式存在於星空，我第一次聽到這個知識，而且也嚇了一跳。
為什麼是以這種形狀放到星空？其中也有巨蟹座那樣的故事嗎？如同螃蟹變得扁平，也有什麼蛇被砍斷的傳說嗎？
扇如同回答我這個疑問般開口。
「是的。老實說，分成兩部分的這個星座中間
是另一個星座喔。我想阿良良木學長絕對知道，就是蛇夫座。」
蛇夫座。
十三星座的那個嗎？
我清楚記得曾經聊到這個話題讓神原捧腹大笑，應該說記憶猶新。因為神原至今也常常重提這個話題挖苦我。
「整體構圖是蛇夫雙手各抓著蛇的上半身與下半身。說明一下缺乏幻想的幕後細節吧，好像是因為蛇夫座插入巨蛇座原本的位置。蛇應該也很困擾吧。」
小扇這麼說。確實，這樣看來與其說是巨蛇聽命於蛇夫，比較像是被蛇夫覆寫殺掉吧。
不，即使如此還是沒被殺，所以才具備不死特性嗎……
蛇是神秘到會被人類尊崇為神的生物。是生物，也是怪物。
這麼說來，雖然我孤陋寡聞到不知道巨蛇座的特徵是分開存在於東西兩側，卻多少具備蛇夫座的相關知識。對了對了，記得那位蛇夫是被稱為醫聖的阿斯克勒庇俄斯？
「是的，不愧是阿良良木學長，真是博學。」
小扇說得酸溜溜的，但我似乎說對了。
「所以雖然叫做蛇夫，不過真要說的話，阿斯克勒庇俄斯某方面來說是向蛇學習。因為他是看見蛇瀕死卻復活的過程，才正式踏上醫學之路。」
原來如此。
我沒知道得這麼詳細。
「但也是因而惹禍上身喔。可以說不得志，也可以說才華被扼殺，阿斯克勒庇俄斯的醫術磨練到爐火純青，甚至達到能讓死人復活的境界。死而復生說穿了是極致的再生醫療，不過這樣做得太過火了。」
做得太過火。
小扇重複要點。
「犯規。該說是違反世間法則嗎……阿斯克勒庇俄斯惹怒冥王黑帝斯，因而被天雷打死。或許可以說他是因為看見不死之身的蛇才喪命。這樣就跟智慧果的傳說一樣了……」
智慧果。
被逐出伊甸園以及化為星座，兩者都好不到哪裡去……
不過，從醫生本分的角度來說，我認為再生醫療絕對不算是違反法則，但是冥王黑帝斯為什麼氣成那樣？
實際上剛從地獄復活的我，認為怪異性質的不死之身和醫療性質的不死之身是兩回事……
「當然是因為如果死人全部復活，冥界就空無一人了。記得阿良良木學長墜入的地獄沒有其他人？但如果沒有其他人，那裡就不是地獄，而是鬼城了吧？總之，雖然被天打雷劈的阿斯克勒庇俄斯自己不是不死之身，不過讓別人復活──量產不死之身算是很嚴重的罪過喔。」
小扇說到這裡，像是忽然想起來般補充說。
「斧乃木余接小妹也是。她是死後復活的一人，不過讓她復活的當事人全部遭到報應，承受了詛咒。」
嗯？小扇在說什麼？
詛咒？
我好像聽正弦說過，影縫不走地面是一種詛咒……
「總之，也可以討論究竟是被詛咒比較好，還是被雷打比較好……不過這麼一來會如何呢？讓阿良良木學長從地獄復活的臥煙小姐，今後究竟會遭到什麼樣的報應呢？對於臥煙小姐掌控一切的現狀，阿良良木學長或許覺得不是滋味，但是那個人也絕對不是沒背負風險，請別忘了這一點喔。」
小扇為什麼講這種話？
為什麼講得像是在袒護臥煙？
當然，若是我質疑這一點，就得討論小扇為何知道我下地獄的事，以及臥煙讓我復活的事……
「哈哈！」
小扇笑著將雷射筆收進口袋，從容走向我的座位。
然後準備坐在我身旁。
現實世界的天文館從上午就幾乎客滿，但是夢中的客人只有我一人，所以館內空蕩蕩的，但小扇準備坐在我身旁。
「小扇，要坐就坐左邊。」
「嗯？為什麼？」
「因為那裡是戰場原的座位。」
「哎呀哎呀，那就不能隨便坐了。總之，請不用擔心，我一點都不打算覬覦第一女主角的寶座。雖然可以把目標設為妹屬性角色，但是不提火憐小妹，我不想和月火小妹競爭。」
小扇一邊這麼說，一邊依照我的要求，坐在我的左邊。看來她已經卸下天文館職員的職責。
「話說回來，阿良良木學長是什麼星座？」
或許因為如此，所以她聊的話題不是天文小故事，比較像是閒話家常。哎，對我來說，這樣的隨和話題也比較好聊。
「唔……那個，我想應該是金牛座或牡羊座吧。」
「真含糊耶。」
「對星座占卜沒興趣的話就是這樣喔。像是自己的血型，不知道的傢伙就真的不知道吧？」
「是嗎……阿良良木學長不太相信占卜？」
「很難說……我原本就持否定態度，不過既然承認怪異與地獄真實存在，如果唯獨不承認占卜的話，總覺得說不通……」
「哈哈，以推理小說來譬喻，就是明明承認超能力偵探真實存在，卻不承認超自然現象的矛盾心態吧？」
小扇以推理作品譬喻，很像她的作風。哎，這樣舉例或許最好懂吧。
「以阿良良木學長的個性，您下地獄的時候，肯定會覺得既然死後的世界真實存在，活在現世就沒有意義了吧？」
「我沒想得這麼極端……不過，確實想過類似的事情啦。可是……」
「嗯。正因為您認為不是這樣，所以才復活回來吧……總之，沒智慧的人大多苟且偷生對吧？就我來看，就像是犯下過錯之後以更大的過錯掩飾。」
小扇坐在我左邊，仰望圓頂的星空說。
「不是恥上加恥，而是錯上加錯。」
「…………」
「只不過，臥煙小姐就是因為錯上加錯才引誘我吧。雖然明顯是請君入甕，但我不得不對這個陷阱起反應。這就像是訴諸本能的行為。不愧是專家，各方面想得真周到。」
小扇輕聲笑了。
這個舉止完全是高一女生的舉止。
然而，她的真面目是──
手摺正弦說了。
在地獄底部告訴我了。
他說出要求除掉我與忍的委託人名字──
「阿良良木學長，您認為什麼是『正確』？」
小扇這麼問。
如今完全離開星空的話題。
不，這始終是夢裡的對話，並不是和實際的她對話……不過，「實際的她」是怎樣的人？
我知道忍野扇的什麼？
忍野咩咩的侄女。
專家的家系。
神原駿河介紹給我認識的轉學生──
「不，可以不用太認真思考這個問題喔。畢竟『正確』的意思經常會變。畢竟就算大家說正義必勝，其實也常常會輸。就算這麼說，『勝者就是正義』這種話也意外膚淺。講『正確』挺微妙的，所以大概壓低到『正當』這樣的層級，或許比較容易討論吧。」
不過，就算她這麼說，我也聽不懂。
「正確」或「正當」，「錯誤」或「過錯」，我們平常生活的時候都不會想這種事。但我無法否認就某方面來說，我就是因為沒想這種事，才會陷入現在這種狀況。
如果我平常判斷事物的時候，就徹底重視正確、聰明、美麗或帥氣這種要素的話，絕對不會成為這種錯綜複雜的狀況。
但我不認為這麼做比較好。
並不是沒這樣假設過。
「做正確的事情好難。」小扇說。「尤其是『只做正確的事情』更難。只要想做正確的事，就會附帶被迫做一些錯誤的事情、不正確的事情。過於追求正義而做出不當行為的例子，翻開報紙比比皆是。套用在『正義必勝』這句話，就是如果要贏，就一定要在其他地方輸。百戰百勝是不可能的事。」
臥煙也這麼說過。以將棋譬喻過。
再著名的棋士對上再外行的新手，也無法不被吃掉任何一顆棋子就獲勝。當時是這麼說的。
那時候她一說完就將我切片，所以我以為自己正是臥煙的「敗北之處」……
「所以說，阿良良木學長，想當個正確的自己，就不應該做正確的事喔。因為到頭來，只要想做正確的事情，就一定會伴隨著錯誤，那麼到最後只會相互抵銷罷了。」
那麼，應該怎麼做？
我這輩子一路走來，完全沒有走得正確，也因此對於「正確」抱持強烈的嚮往。
比方說像是影縫。
或者像是火炎姊妹。
相信自己正確，筆直貫徹己身作風的生活方式，說我完全不嚮往是騙人的。
「這個嘛……是的，所以說，在影縫小姐或火炎姊妹實踐的生活方式，雖然她們自稱是正義
，卻絕對不是『在做正確的事』。她們讓自己維持正確立場的方法，並不是做正確的事，而是矯正錯誤、矯正不正確的事物。她們選擇了這種生活方式。」
小扇這麼說。
這是我和八九寺在地獄那段對話的延長線。
是延長線，也是延長戰。
「糾正，或者可以說是質問。換句話說，雖然敵人的敵人不是自己人，不過藉由和『邪惡』為敵，成為『邪惡』的反義，就能為自己冠上『正義』的名號。即使走錯一步就會變成純粹在批評自己看不順眼的事物，但還是可以沉醉於正義感之中。」
沉醉於正義感嗎……
這正是我經常對火炎姊妹說的話……確實，她們身為正義使者進行的活動，大多是肅清以騙徒為代表例子的「壞蛋」，或是將「壞事」收拾妥當。
無論是火憐、月火或是影縫，個性上完全不是正義，也不屬於「正確」。
基於這層意義，具備「正確性」的人應該是昔日的羽川翼吧。那麼確實如小扇所說，羽川為了維持這份正確，不得不製造「黑羽川」這個怪異。
為了正確，不得不犯錯。
我無法矯正這份錯誤（我甚至選擇讓羽川維持這份錯誤），所以當時的我果然不正確。
小扇接著說。
「而且，我也在追求『矯正錯誤』這種類型的『正確』。我的職責是命令違反規定的人退場。」
違反規定。
退場。
這些詞令我差點聯想到某些事，但或許因為身處夢境，我的思緒無法整合。
思緒擴散──消散。
「不過，我也不是魔鬼心腸。不是吸血鬼，也不是地獄的鬼。不會因為犯錯一兩次就命令退場，也會給一段寬限期……阿良良木學長，星座介紹快結束了。您最好先醒喔。」
聽她這麼說，我反射性地看表。
我不知道夢裡的表有多少可信度，不過介紹開始至今確實將滿三十分鐘。
「館內開燈的時候，要是您還在呼呼大睡，戰場原學姊會失望的。難得約會卻睡著，您就算被甩也不奇怪。所以差不多該醒了。」
小扇說著朝我伸出手，輕輕搖晃我的身體。女生這樣碰男生挺隨便的，但她是貼心要叫醒我，所以我沒訓誡她。
「接下來請努力享受這場和心上人的約會喔。不過難得有這個機會，所以阿良良木學長，有空請思考一下『正確』是什麼吧。在現實世界見面的時候，我們繼續聊這個話題吧。」
嗯，我知道了。
如果我醒來還記得的話。
我在心中如此回答。
而且我順便（就這麼完全不期待她回答）問小扇一個問題。
不過，你究竟是什麼人？
「這也等下次見面再說明吧。和阿良良木學長一起玩的這幾個月挺快樂的，只是說來遺憾，我的存在意義不是享樂。哎，不過，如果硬是要說我現在能透露的真相……」
我是宇宙的法則喔。
小扇雖然面不改色，卻做出這個浩大的回應。
宇宙地圖。
扇型。
漆黑的真空，不均勻的銀河。
「這部分也請不要想得太深入。因為從地獄復活，如今回復為完整人類的阿良良木學長，如果順利的話，或許出乎意料免於繼續和我有所牽扯。所以拜託學長，請不要被臥煙小姐的花言巧語騙了。」
小扇說。
「成為完整形態的姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心，以及升天之後再度沿路回到這個世界──迷路回到這個世界的八九寺真宵。阿良良木學長，我由衷期待您這次確實做出『拋棄她們』的正確判斷喔。」
007
我醒了。
我醒了？
糟糕，剛才不小心打起噸……即使我再怎麼累，加上身處於天文館這個舒服環境，在約會時睡覺也太離譜了。
我居然做出這種事……不，即使是我也不該做出這種事。
看來我剛好在介紹結束的時間點清醒，但是剛才放映什麼樣的內容，圓頂映出什麼樣的星空，我完全沒記憶。
我熟睡到連夢都沒做。
好丟臉。
我該如何面對坐在我右邊的戰場原？假裝自己醒著，配合她的話題適度搭腔？還是坦承睡著，為自己搞砸久違的約會道歉？
我就這麼沒做出決定，轉身面向她。
「…………」
戰場原也在睡。
無聲無息地睡。
她的睡相缺乏生理反應，我一瞬間還以為她死掉……我不經意察覺這是我第一次看見戰場原熟睡的樣子，原來這傢伙是這樣睡啊……
老實說，我會怕。
雖然完全沒有睡美人或白雪公主那種美感，但她看起來像是進入假死狀態，令人覺得可以這樣形容。
話說，她該不會真的死掉了吧……
「戰場原……」
「我沒睡。」
她的雙眼無預警地同時睜開。
比起睡醒更像是覺醒。
好像一秒開機的電腦。
「完全沒睡。完全沒睡。我只是閉著眼睛想事情。」
「…………」
這個辯解很老套，但是她一臉正經這麼說，我就覺得或許真的是這樣……
不過，光是這么小聲就能叫醒，她睡眠也太淺了。
哎，想到她過去的經驗，以及那段總是受到危機感折磨的漫長人生，我可以理解她為何改不掉這種像是野生動物的睡眠習慣。
「對不起。其實我睡著了。」
大概終究覺得瞞不住，戰場原率直道歉。她現在已經會道歉了，真的和當時比起來率直許多。
以前她是與其道歉不如一死的傢伙。
角色個性也太強烈了。
而且我至今都不敢相信，我就是在那時候下定決心和戰場原交往……
總之，多虧戰場原睡著，感覺剛好和我的打盹抵銷，真要說的話，我甚至想謝謝她……不過，如果只有我放輕鬆，害得戰場原一個人受到罪惡感的苛責，總覺得也不太對。
「沒關係，因為我也睡了一下。」
所以我坦承了。
其實不是睡了一下，而是睡了好多下，不過也只是稍微縮水，請各位原諒這種程度的俏皮行徑。
「這樣啊。也就是彼此都累了。看來發生那些事情沒多久就約會，終究是操之過急。」
戰場原說完伸個懶腰。看來座位坐起來絕對不算舒服。
我也學她伸個懶腰。
「我想也是因為內心放鬆了。因為阿良良木的考試以及身體的吸血鬼化，這兩個問題都在同一天順利解決。」
「說得……也是。」
關於這部分，戰場原或許比我還要操勞。回想起來，這半年總是害得戰場原非常擔心。
我是不及格的男友。
確實，我在五月接住腳滑摔落階梯的戰場原，或許協助她解決一直深藏內心的煩惱，戰場原或許因而覺得我對她有恩，但是從相互抵銷的觀點來看，或許我更受到戰場原的照顧。
獲得三倍回報的或許是我。
這麼一來，天底下也沒有情侶比我們更不登對了。只送棉花糖當回禮完全不夠。
「阿良良木，怎麼辦？雖然計畫會亂掉，不過既然我們都睡著，那要不要再看一次？」
「不……」我搖搖頭。「今後來這裡的機會多得是，所以改天再看。不提這個，今天就致力於完成你設計的約會計畫吧。」
我試著強調「今後」兩個字。不知道是否聽懂我的意圖，戰場原說「也對，畢竟不知道現在訂不訂得到下一場的票」輕輕起身。精神抖擻的動作，不像是幾分鐘前還在睡覺的人。
我心想自己也得向她看齊，跟著她離開。
「所以，接下來預定是什麼行程？」
「如我在車上說的，要在共同設立的科學館學習現代最尖端的科學。先不提有沒有飛天車，不過裡面好像可以進行各種體驗學習。」
「嗯。哎，確實必須常保求知的態度就是了……因為升上大學之後也得繼續吸收知識。」
「沒錯，為了成為太空人。」
戰場原微笑說。
聽她掛著微笑這麼說，我真的搞不懂這番話當真到什麼程度。只不過，雖然還沒確定考上，不過即將成為大學生的這時候，或許也得開始思考這種事吧。
思考所謂的「將來」。
以我的狀況，我並不是想做什麼而就讀大學，所以這四年會拿來尋找目標，不過想到好幾次差點失去未來的這一年，這四年
肯定可以說是夢幻般的時光吧。
「阿良良木有什麼將來的夢想嗎？」
或許是看透我的內心，我們走出天文館的時候，戰場原這麼問。
將來的夢想。這是令人難為情的話語。
「不，這種東西我不太……」
「嚮往的職業之類的。」
「沒有耶。畢竟我也沒想過成為棒球選手……我長大的環境不太能培養對於職業的憧憬。」
「也對，你父母的職業挺特殊的。我也沒資格說別人就是了……像羽川同學那樣崇拜忍野先生，到最後立志成為除妖專家的這種想法，我個人希望避免。」
戰場原低姿態地提出這樣的主張。
總之，這是沒辦法的事。
怪異相關的專家，至今讓戰場原吃了五次苦頭，所以她無論如何都對這方面抱持不信任的態度。
雖然在回歸社會的時候借用忍野的力量，不過這和個人情感是兩回事。
「包括這一點在內，忍野先生對我的天使羽川同學造成負面影響，所以我很難原諒他。羽川同學跑去各地踩點，所以這個年度後半幾乎沒和羽川同學親熱就結束了。」
「…………」
你這是亂發脾氣吧……
「我的天使」是怎樣？
而且，畢業後出國流浪的未來計畫就算了，羽川在學期間跑去各地踩點的行徑，很難說是忍野的責任。
真要說的話，責任應該在同樣姓忍野的忍野扇……
是的，如今真相大白。
和忍野咩咩不在的時候一樣，羽川翼不在的這段期間，也如同填補空檔般發生各式各樣的事件。
「即使羽川同學那邊為時已晚，不過可以的話，我希望你別選擇那種生活方式。」
「嗯……我也不認為自己能實踐那種生活方式。」
我之所以不經意含糊回應，是因為我認為今後這輩子，我很難……應該說絕對不可能和怪異毫無交集。
光是有忍野忍，我就敢斷言。
考慮到我和她的關係，我就不能和怪異斷絕來往。
即使死後會下地獄。
「與其讓你被迫選擇那種生活方式，那你別工作了。我養你一輩子。」
「……記得世間把這種人稱為『小白臉』？」
「而且我會被稱為有包容力的女人。」
「不，我認為不會形容得這麼好聽吧？雖然我也很慘，但你也會被講得很慘吧？」
「有什麼關係？小白臉配魚乾女，不是很登對嗎？」
「就算登對……」
完全是破鍋配爛蓋的感覺吧？
唔～～……
對喔，即使（暫定）達到考上大學的目標，之後還是得思考各種該思考的事情嗎……我重新覺得人生只有中途點，沒有終點線。
正因如此，所以很難一直獲勝，非得在某些地方敗北……嗯？這是什麼？
是臥煙說過的話嗎？
不對，我剛才好像做了一個夢……但我做了什麼樣的夢？我不是熟睡到連夢都沒做嗎？
「逛科學館一圈之後吃午餐。總之即使不是速食，也請認定只是吃簡餐。因為要是白天吃太多，會影響到晚餐。」
戰場原再度回頭說明約會計畫。
該注意的是這裡的「晚餐」指的是和父親用餐，戰場原理所當然地認為和男友一起吃的午餐必須為此少吃一點。
……哎，這也是在所難免。
應該說，我個人應該支持這件事。
六月第一次約會的時候，戰場原和戰場原父親的關係依然尷尬，既然現在朝著如此融洽的方向前進，我這個男友即使稍微被冷落也應該樂於承受。
月火昨天也說過，我和妹妹們的感情原本不算好，如今彼此的關係已經修復到至少願意一起出門，也覺得這樣不是壞事，所以我可以理解到家族和樂融融的可貴。
希望戰場原也能如此。
尤其是她已經失去母親，更應該珍惜父女的羈絆。不，話是這麼說，但我依然難以拭去遺憾的感覺。
我還沒辦法這麼懂事。
所以我期待下午的計畫內容足以彌補午餐簡單解決的缺憾。要是她說晚上赴約不能太累，所以下午行程也得精簡的話，我終究會顧不得他人目光，不顧一切地發飆吧。
不過，戰場原說她希望趁著還是高中生的時候體驗一場像是高中生的約會，這番話不是謊言。
「上午是吸收知識的行程，所以下午主要安排遊玩的行程。」
她如此說明。
「開車到大一點的城市，前半打保齡球，然後喝個下午茶，後半去KTV唱歌。」
「喔喔……」
我深感佩服。
先不提保齡球，戰場原不太像是會去KTV唱歌的人，所以我嚇了一跳。
「嗯。總之，打保齡球是我提的，去KTV唱歌是採納羽川同學的建議。」
「建議……」
「聽羽川同學說，你好像常常和她去唱歌？這方面該怎麼說，我身為女友，有一種即使對方是羽川同學也不想輸的心情。」
「…………」
這樣的話，絕對不是採納建議而這麼安排的吧……
既然你抱著這種心情提議去KTV唱歌，我就有點難盡情享受……哎，反正我也想聽戰場原唱歌，那就這樣吧。
「那麼保齡球呢？你是會打保齡球的人嗎……？」
「升高中就沒打了，不過在國中生的時代，像是和神原，或是田徑社舉辦慶功宴，我打得挺習慣的，還創下藝術般的高分喔。所以我想久違重新試試身手。阿良良木你呢？」
「嗯？」
「保齡球。最高記錄幾分？」
「不，我是保齡球的初學者，記得應該是沒打過……所以可以的話，我想請你教我怎麼打。」
「我知道了。輸的人要接受懲罰遊戲。」
「不准知道我是初學者就設定懲罰遊戲！」
「敗者一定要服從勝者的命令。」
「這懲罰遊戲太沉重了！」
整理一下吧。
今天戰場原設計的約會行程是「開車移動→天文館→參觀科學館→午餐（簡餐）→開車移動→打保齡球→移動→下午茶→移動→唱KTV→解散」。雖然吃的是簡餐，不過行程緊湊到讓我吃得撐。
「其實還有很多想去的地方跟想做的事……但是也沒辦法，畢竟就算愛情無限，時間也有限。」
即使後續還要和父親共進晚餐，戰場原也自己設計了這麼緊湊的行程。但她似乎依然有所不滿，輕聲這麼說。
「算了。雖然這是高中生活最後一次約會，不過今後想約會幾次都可以盡情約會，可以每日每夜從早到晚通宵盡情約會。對吧，阿良良木？」
「…………」
聽她這麼問，我當然得這樣回應。
「嗯，是啊。那當然。」
不過，我這時候抱持的確信，沒有嘴裡講的這麼堅定。
想到接下來的事，想到忍野扇的事，我說不出任何確切的保證。
008
雖然犯下在天文館睡著的離譜過失，不過後來沒出什麼大錯，我與戰場原（至少我是如此）成功度過快樂的時光。
說到科學館，從初期階段就不抱什麼期待當然是原因之一，但我意外地玩得很愉快，這是我發自內心的感想。這種設施基於性質，大部分的展覽內容比起高中生更適合國中小學生（或是全家福），所以我擔心像我與戰場原這樣的十八歲來這裡體驗是最尷尬的年紀，不過或許該說果然是羽川建議的約會行程吧，館內的展覽令我備感充實。
這麼一來，我愈來愈懊悔剛才在天文館睡著。不過關於這部分，光是能看見戰場原的珍貴睡臉，就勝過欣賞任何星空了。我就以這種方式解釋吧。
當然並不是我逕自覺得充實，戰場原也逛得很開心。總之，這算是理科女生會有的反應，但她以前絕對不會展露內心，應該說不會在他人面前或是公眾場合（連在我這個男友面前也一樣）表現出開心的樣子，所以對我來說，能看見她這一面或許就是無上的喜悅了。
「再逛一圈吧！」
她一反剛才在天文館的態度，頗為強硬地如此要求，我終究不得不拒絕……明明自己訂好計畫卻不太遵守的這種態度，對於以當機立斷的判斷速度為賣點的她來說，或許是長處必然附帶的短處，也就是應當存在的另一面吧。
以這時候的興致為優先接受這個提議，真要說的話或許可行，不過身為健全的高中生，在科學館待一整天玩到閉館只令人覺得健全過頭，所以我勉強說
服。
「今後要來多少次都可以。」
我說出今天成為定例，應該說成為鐵則的這句話之後，戰場原也讓步了。
然後吃午餐。
她說要吃簡餐，所以我這時候也將期待標準設定得比較低，然而不知道是否是戰場原的作戰，她帶我進入一間看起來氣氛很好的店。
她說過不是速食店，但我能吐槽的頂多只有這間店是比較適合女性光顧的咖啡廳（顧客除了我都是年輕女生），餐點很好吃，價格也非常實惠。
順帶一提，約會過程的開銷完全是平均分攤。關於這方面不只是今天，我不免認為身為男生應該全額負擔（考慮到戰場原的家計問題就更不用說），不過戰場原非常抗拒接受任何人的施捨。
就我推測，這種個性似乎受到昔日和某騙徒打交道的影響。那個（半冒牌）專家對她造成的影響，說不定比羽川或忍野造成的影響還大。
不過應該是負面教材的意思吧。
總之，雖然沒計較到以一圓為單位，但是付錢時是我與戰場原各半。考量到租車以及加油的錢，她的開銷或許比我大。
想到這或許是我成為小白臉的前兆，我就不得不繃緊神經下定決心。不過，戰場原目前還沒給人魚乾女的印象就是了。
總之，雖然她看起來興趣缺缺，但女生果然都會注意這種店吧……在咖啡店吃的這頓飯令我如此心想。
再來是下午。遊玩時間。
前半是打保齡球。
說來恐怖，那場賭真的付諸實行，不過先說結果吧，我贏了。
「可惡……沒想到你居然對我說謊……完全不是初學者嘛……」
戰場原吐出這樣的怨言。
她忿恨不平地看著我，就某方面來說反映出她的表情變得豐富，使我會心一笑（我想起斧乃木說過，看別人生氣是自己最亢奮的時候），不過基本上我還是會想起以前的她而心驚膽跳。
不過我沒說謊。
我是初學者，甚至從沒打過保齡球，這是如假包換的事實，但我還是贏了，如此而已。哎，老實說，她這樣氣沖沖地瞪我，那我乾脆輸給她算了。
命令你的權利？我不需要這種東西。
而且關於這方面，堪稱是戰場原自作自受。她似乎美化了過去的記憶。
居然說什麼「藝術般的高分」。
美化。若要說得嚴厲一點，應該說她只記得美好的部分。
不，實際上，她從第一格到第五格都打得很好。完美到即使擁有專用球也不奇怪。
我不太清楚要怎麼稱呼，好像叫做「全倒」還是「火雞」吧，總之直到比賽的中盤，連續都是一球擊倒十瓶的結果。
即使嘴裡吐槽「你這傢伙太專業了吧」，但她展現這麼漂亮的技術，我也不禁大方認為聽你一兩個命令也無妨（順帶一提，我是後攻，一直打出不好不壞，不驚人也不好玩，非常平凡的成績），不過在第六格之後，她的表現大幅變化，大幅走樣。
簡單來說，從第六格之後，戰場原黑儀每一球都洗溝。
接近尾聲的時候，她投出的球虛弱無力，甚至差點滾不到盡頭。
是的，總歸來說，戰場原累了。
手臂好像麻了。
她原本是短跑選手，所以缺乏持久力與耐久力。雖然這是原因之一，不過追根究柢應該是肌力不足。
途中她靈機一動改成用左手投球，但是球的軌道可沒因而變得機靈。
結果，腳踏實地累積得分的我追上她，最後反敗為勝。以上就是比賽過程。
夢幻逆轉勝。
不照劇本走的戲碼，看來不是只屬於棒球的專利。
「好吧，我認輸。」
不愧是那個神原的直屬學姊，戰場原強烈表現出不服輸的個性，但是接下來即將成為大學生的她（只要學校沒發現她偷考駕照），最後還是接受自己的敗北。
「要下什麼命令悉聽尊便。好啦，你會提出多麼下流的要求？我好期待。」
真亂來。
順帶一提，為了當成參考，我詢問戰場原在獲勝的時候打算提出什麼要求。
「當然會提出下流的要求啊！」
她有點惱羞成怒地這麼說。
那麼無論如何，對你來說都沒差吧？我不得不這麼說。雖然心想之前好像也發生過類似的事，但我決定要求她在前去喝下午茶的途中都挽著我走路。
今天的主題好像是「健全」，我們在離開科學館的時候都貫徹這個主題。
下午茶。
以英式風格來說就是「Afternoon Tea」。
抱歉容我從價格的話題說起，出乎我的預料，下午茶比午餐還貴。若有人說本來就是這樣，那或許是這樣吧，因此對於戰場原來說，下午茶似乎才是重點。
我優雅品嘗好茶，享受時尚的茶點，並且在這個時間點，對戰場原詳細說明昨天一連串事件的詳細。像是為什麼停止吸血鬼化，以及原本不可逆的變化為什麼變得可逆。
有些事當然不能說，所以我不能坦承一切，但是只要是能說的事，我大致都在這裡分享給她。
「是喔……考試當天居然上演這種大冒險，該說意外還是很像你的個性……搞不懂你在做什麼。」
看來，果然稍微惹她生氣了。
總之，任何家教得知自己的學生以這種自由奔放的態度應考，心情應該都好不到哪裡去。
不過，大概是覺得不應該對昨天剛下過地獄的人講得太嚴厲吧。
「辛苦了。」
她僅止於這樣回應。
不過她這樣同情，我就某方面來說不知道如何應對。
何況就算她慰勞我說「辛苦了」，但是這一切還沒結束，這應該不用強調才對。我還不知道臥煙的詳細計畫，但我肯定得在計畫裡盡到某些職責。
「也對。想到金髮蘿莉奴隸或是八九寺小妹的狀況，肯定是這麼回事吧。尤其是八九寺小妹，實質上等於是成為臥煙小姐的人質。」
她的說法令我不以為然（「蘿莉奴隸」這個說法也令我不以為然），不過聽她這麼說就發現正是如此。
可以說一點都沒錯。
「總之，說到欠不欠的問題，你現在應該是欠人情的狀態，所以非得還這份人情吧……就像我再怎麼厭惡也得付錢給忍野先生一樣。」
說真的，你到底多厭惡啊？
太厭惡了吧？
我甚至覺得你比以前還厭惡忍野……羽川去各地踩點讓你這麼寂寞？
既然這樣，你已經不是和神原搭檔，是和羽川搭檔了吧？要叫什麼組合？
「不過，人情問題始終是人情問題……但我有一個地方不懂。那位臥煙小姐究竟想做什麼？是基於什麼目的採取行動？是工作所需嗎？」
聽她重新這麼問，我不知道該如何回答。我當然不是不知道答案。關於臥煙的目的，應該說她的目標理念，我聽她以及她周圍的人說過好多次。
只不過，她的目標理念太高了。
就某方面來說過於高尚，我這種小人物無法理解透徹。總歸來說，她應該是想平定這個充滿怪異的城鎮吧，不過這樣簡直是正義使者。
正義。
正確。
以及因為正確而產生的錯誤。
犧牲。
……怎麼回事，我好像在最近，而且是不久之前才講過這種事？
「依照我昔日抱持危機管理意識……以風險管理的精神面對日常生活的經驗來說，世界上最恐怖的人，就是摸不清目的的人。不管是任何人，不管是要人還是壞人，只要明確知道他想達成的目的，知道他的欲求與欲望，那就可以應付。但或許單純只是大人看事情的角度和我們這種小鬼頭不一樣吧。」
戰場原擔心地說。
她還在擔心我。
這個事實令我內心過意不去。
害她心痛的這個事實令我痛心。就算這麼說，但我已經允諾關於怪異的事情儘量不當成秘密，所以也不能對她有所隱瞞。
由於和我這種傢伙交往，造成她非常大的困擾……要是我這麼說，可能會再度落入自虐心態，變得像是被害妄想吧。
「雖然不確定臥煙小姐在和什麼東西戰鬥……不過，她戰鬥的對象說不定是阿良良木你喔。」
唔。這是什麼意思？
「沒有啦，與其說有什麼意思，不如說這是我的直覺……你只注意眼前事物的態度，和臥煙小姐綜觀一切的立場，感覺無論如何都處於對立關係。對立……說得嚴肅一點就是『敵對』。」
……聽她這麼說，我就無法否定這個可能性……
應該說是已經發生的事實。徒有空殼沒有神的北白蛇神社，臥煙當初想要拱立忍坐鎮神社當神，我反對這個方針，結果就是殃及毫無關係的國中生千石。所以如果將這件事判斷為我與臥煙敵對的構圖，那麼完全是阿良良木歷的敗北，而且是留下後遺症的敗北……
不過就算這麼說，如果臥煙這次又想打這種主意，若是想讓回復為完整形態的姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心坐鎮那間神社，我果然同樣會反對吧。
……這是很可能發生的事。
到頭來，北白蛇神社的前身是那座浪白公園，而且當時的地名是白沱。
如果這意味著「水蛇」，而且長蛇意味著「九頭蛇」的話，與其說這是暗示或符合，應該說單純是反映歷史。
這麼一來……
唔……慢著，「長蛇意味著九頭蛇」這個知識，我是從哪裡學到的？長蛇與九頭蛇明明是完全不同的生物才對……這是在說什麼？
「……總之，我是阿良良木派，所以這方面不會多說什麼，但我說幾句話鼓勵你吧。臥煙小姐這種俯瞰一切、綜觀全體的思考方式，或許比較受到多數人支持，不過，我認為人們不只需要這種思考方式，有時候也得將眼光放近一點。不吃今天的飯就在思考明年元旦要怎麼過，這只能說是妄想吧？」
這番話比起鼓勵更像安慰，不過她肯這麼說就令我信心大增，能抱持樂觀的心情面對今後的對決。但我還不清楚接下來是否要和某種東西對決，一切都還在五里霧中。
「好啦，阿良良木，既然享受完紅茶，那就去唱歌吧。話說在前面，在包廂里不要點吃的喔，不然會影響到我和爸爸的約會。」
她和父親的夜晚行程，終於也叫做「約會」了。這是哪門子的雙重約會？到了這種程度，所謂的雙重約會也變得像是普通的雙重預約了。
「我個人會形容為雙重比賽就是了。」【註：Double header，球隊同一天連續出賽兩場的意思。】
戰場原用了這個女生很少用的棒球術語，但我們的目的地不是打擊練習場，而是KTV。
和戰場原在昏暗狹小的房間共處有點臉紅心跳，使我覺得自己沒有忘記最初談戀愛的感覺，但是不提這個，現在要注意的是戰場原的歌喉。順帶一提，未來成為世界主席呼聲很高的羽川唱歌超好聽。
我還以為在聽CD。
羽川不只是做學問有完美表現，娛樂方面也是得心應手，使我覺得不能抱著隨便的心態找她玩。
不過，在普通約會抱持這種程度的期待很過分，而且戰場原應該也和羽川一起去過KTV，肯定不會冒出競爭的念頭……
我貿然這麼認為，然而戰場原反倒才是我不能抱著隨便心態一起玩的對象。她以明顯生疏的動作操作遙控器，將伴唱機設為「評分模式」。
為什麼要把自己逼入絕境……！
她想看客觀的數字！
……聽說機器評分和人們對於歌喉好壞的觀感意外地不一致，所以不能一概而論，即使如此，若是以數字顯示結果，我會很難打圓場。
我如此心想的時候……
「唱兩個小時比總分，輸的人要完全服從贏的人。」
她又提出這種條件。
原來和我對立的人是你？
這傢伙昔日是這麼喜歡較量嗎……應該說，這女人沒在剛才的保齡球對決受到教訓嗎？
這種愛挑戰的態度，或許有我應該學習的部分，不過她老是下戰書，我不禁質疑今天的活動是否可以稱為約會。
我該不會被當成她晚上和爸爸約會的練習對象吧？這個疑問也湧上心頭，不過總之我不能不接受戰場原提出的這場復仇戰。
只要有所虧欠，應該說只要被抓到把柄，就真的處於劣勢了。
或許應該說是戀愛造成的弱點吧。
「我先攻。洗耳恭聽吧。」
戰場原拿起麥克風。
看她這副模樣，總覺得像是自暴自棄的人。
「阿良良木，說這什麼話？你接受我挑戰的勇氣值得嘉許，但你會後悔喔。動畫版的主題歌，你以為我至今唱過幾次了？」
那是動畫版的設定。
很遺憾，不會反映在小說文字上。
因為終究不會連這一集都改編成動畫吧。
順帶一提，戰場原的選歌是玩真的。這裡不講歌名避免造成問題，不過她明明大放厥辭，卻選擇音域與節奏都不會特別刁鑽的好唱歌曲。
到底多想逼我完全服從？
我難免覺得她連保齡球輸我的懊悔都加進去了。至於結果則是……
「82分。」
很普通。
不，我至今沒用過評分模式，所以無從判斷82分究竟是普通，還是很好或很差的分數。
不過當事人一陣錯愕，看來對她來說是相當丟臉的結果。
「不會吧……82分，不就是沒及格嗎？我這輩子第一次低於85分。」
這個優等生……
82分就沒及格，這是哪門子的考試？
「阿良良木的高中生活，大半都是抱著這種心情度過嗎……？原來低於85分會變成這種心情啊。難以置信。我至今都沒理解。早知道應該對你更好一點。原來我一直都對你說得那麼過分……」
你現在就說得很過分。說不定是至今講得最過分的一次……
我的高中生活，大半連80分都很少考到。
總是拿到真正不及格的分數。
總之，不提伴唱機打的分數，戰場原的歌喉沒什麼好挑剔的。從「萬能」這一點來看，她的才華果然絕對不輸給羽川。
所以我直接將這個感想說出口。
「我不需要什麼存恤。」
但我遭受意外的拒絕。
被她用這個陌生的詞拒絕……「存恤」是什麼意思？
無論如何，戰場原每當遇到對決就會認真起來。接下來輪我唱，不過這部分應該可以省略吧。
自己評論自己的歌喉應該會冷場無比，就像機器一樣只顯示分數當結果吧。
82分。
以上。
對於約會中的情侶來說，同分是耐人尋味的結果，或許可以從這個事實找出會心一笑的意義……實際上我本來也想說幾句話，但是看到戰場原咬牙切齒的嚴肅表情就說不出口。
她面對勝負的態度也太認真了……
還是說和勝負無關，是我這個家教學生居然和她同分的事實令她火大嗎？
總而言之，依照機器的判斷，我與戰場原的歌喉似乎不分上下。
不只是第一回合，第二回合之後的結果，雖然當然沒能剛好平手，但我們接連唱出差不多的分數。
這如果是運動比賽，可以說是一場精彩的拉鋸戰，但我們是在進行KTV比賽，所以整個過程沒什麼起伏，以微幅差距沉悶收場。
說到微幅差距的比賽結果……
勝利的又是我。
只差三分。勢均力敵也要有個限度才對。
「怎麼可能……優秀如我居然一天輸給阿良良木兩次……」
從這句話就可以知道，女友似乎相當瞧不起我。哎，我老是對她露出丟臉的一面，所以這也是當然的。
既然這樣，那就當成平手吧。雖然我如此提議，成為勝負魔人的戰場原卻對自己的敗北毫不妥協。
「好啦，儘管命令我做任何事吧。」
她說。
真灑脫。
就說了，你的灑脫和自暴自棄只有一線之隔……
「選擇先攻的話，或許會因為時間關係，所以在我唱完的時候結束比賽。我就是因為打這種投機取巧的主意，才會遭受報應吧。」
她隨口坦承自己的惡毒企圖。
搞不好真的是遭受報應。神全部看在眼裡。
不，神應該也不會逐一審視這種沒營養的企圖吧。
何況真要這麼說的話，這座城鎮現在是沒有神的城鎮。
總之，現在是約會結束的時間。
高中生活最後的約會。
下午比賽兩次，而且是我二連勝作結，所以氣氛變得有點險惡，不過行程按照預定計畫結束，基於這層意義，我有種進度順利的成就感與滿足感。
「阿良良木，等一下。為什麼要營造出結尾的感覺？不要做總結好嗎？你還沒對我下令吧？快讓我完全服從啊？」
哎，畢竟約定就是約定……
到最後還在計較這件事也挺扯的。
就算這麼說，要在我的詞庫找到超越「挽手」又符合健全標準的要求，應該相當困難吧。
「用新娘抱的姿勢，抱著我走到停車場如何？」
完全服從的一方如此提議。
就說了，這樣的話誰輸誰贏還不是一樣？我冒出這個疑問，不過這種程度的命令或許恰到好處。
「確認一下，不是我對你新娘抱，是你對我新娘抱吧？」
那當然。
如果角色反過來就不是新娘抱，而是新郎抱吧？這是哪門子的懲罰遊戲？不對，新娘抱也是十足的懲罰遊戲了。
不過，感覺戰場原的受創程度會比我嚴重，還是別這樣吧。
「敢說我重，我就殺了你。」
好久沒聽戰場原說出「殺」這個字了……還真的很難浪漫起來。
不提戰場原的體重，我現在完全喪失吸血鬼性質，臂力不太可靠，要是摔到她就糟糕了，所以我吩咐她摟住我的脖子，然後以新娘抱的方式，走數百公尺抵達停車場。
「不愧是阿良良木，平常就習慣抱幼女的你果然有兩把刷子。」
這種形容會招致誤解。
希望她別這樣。
「不過，既然小忍變成前凸後翹的尺寸，今後要抱要背或是騎肩膀都不容易了。你也得鍛鍊身體才行。」
我終究不認為今後會以這種方式帶著完美形態的忍移動……光是想像就覺得是一幅不得了的光景。
我與戰場原這樣聊著這樣的話題，暴露在好奇的視線中，在下午抵達租來的車所停放的停車場。至少停車費由我出了。
「呼，好害羞。」
戰場原坐進駕駛座就這麼說。
這就是你對新娘抱的感想？
我只能說確實是這樣啦……
「我看見地獄了。」
需要說成這樣嗎？
總之，可以說比地獄更像地獄。
然後，接下來真的只剩回家了。雖然不是因為聽過戰場原的要求，不過看到她開車的樣子，我也想考駕照了。
但看她愉快開車的模樣，或許不是因為開車很愉快，而是滿心雀躍期待接下來和父親約會的預定……
只不過，如果只有駕照沒有車，也沒辦法自由出遊吧……每次都租車也不方便。
雖說接下來只剩回家，但我在最後一刻想到有件事得在回家之前說。
當初，這是我今天首先想到要對戰場原說的事，也是非得首先對她說的事，卻因為戰場原黑儀考到駕照的事件嚇到我，所以完全錯失對她說的機會。
她對此隻字未提，所以或許可以就這樣不說……這樣的不當念頭瞬間掠過腦海，但我當然不能這麼做。
「戰場原……」我突然開口。「我要講一件重要的事。」
「如果是求婚，我OK喔。」
「不，沒這麼重要。而且你也答應得太快了。其實是關於你在情人節送我巧克力的回禮……我沒準備。」
我想過各種說法，不過到頭來，這種事只能老實說。
「對不起。我沒時間準備。想著想著就想太多……如果努力一點，買現成的棉花糖之類的並不是趕不上，但我覺得這樣也不對……想太多之後就想得更多，最後什麼都沒做……」
我也想過在今天找機會去買，卻沒這種機會。想在戰場原身旁找機會離開，根本是不可能的任務。
要說唯一的機會，就是在天文館的那時候……但我當時也睡著了。
「所以方便等我兩、三天嗎？這段時間的利息，我當然會加算的。」
「什麼嘛，你在掛念這種事？這種事你完全不用在意喔。居然說利息，我很清楚你討厭這種紀念日。」
一反這邊的決心，戰場原的反應非常平淡。
「說我不抱期待的話就不好聽了，但我沒想過你會有什麼表示，所以光是今天陪我約會就夠了。等你哪天有心再送吧。我做巧克力送你並不是期待回禮。」
戰場原重視禮尚往來，我不認為她這個意見出自真心，不過送禮或許原本就是這麼回事。
「到頭來，就是因為你討厭紀念日，我才和你建立起現在的關係。記得嗎？你和我是在母親節正式交往吧？」
「啊啊，這麼說來……」
我記得。
但是，如果我進一步回憶，到頭來，我那天就是因為是否要慶祝母親節的問題，和妹妹大吵一架之後離家。
現在回想就覺得這個行徑很幼稚……但我就是在離家走到的公園，在浪白公園巧遇戰場原。
而且，戰場原後來對我表白。
對喔。
所以，「我因為不太會過母親節，所以開始和戰場原交往」這種說法確實成立。
同時我也不得不感受到人際關係的奇妙緣分。
和妹妹吵架居然暗藏這麼重要的契機……想到如今和妹妹維持一定交情的現狀，我頓時反省以前為什麼不能和這兩個傢伙和平相處，不過這麼一來，我就不會在那天遇見戰場原以及八九寺……
真奇妙。
如果貫徹做正確的事就無法避免犯錯，那也可能因為犯錯而走上正確的路。
……我又想問了，這是我從哪裡聽來的想法？
「沒關係啦，我不會成為逼男友過紀念日的難纏女友……紀念日這種東西，我自己記得就好。例如你接住我的日子是五月八日、表白開始交往的日子是五月十四日、第一次約會與初吻的日子是六月十三日、第一次舌吻的日子是……」
「這樣夠難纏了吧！」
與其說難纏，應該說恐怖。
不過以戰場原的狀況，或許只是記性的問題。
「遺憾的是明明從一年級就同班，我卻沒有對你的第一印象……只記得你當年經常和老倉同學吵架。雖然想設法將記憶篡改成我從那時候就專情於你，不過有什麼好方法嗎？偽造日記？」
「不過我從一年級就對你印象深刻……你就像是深閨的大小姐。」
「什麼？你說你一直專情於我？」
「我沒說到這種程度……」
哎，過去無從改變，也只能展望未來。總之，如果是抱怨或生氣還算好，但我害怕戰場原因為我沒能準備禮物而內心受創，所以看到她現在的反應，我鬆了口氣。
「白色情人節的回禮，我從爸爸那裡收到了，所以沒事的。」
這段發言令我忍不住略感不安，不過即使包括這一點，沒有發展成什麼大麻煩堪稱萬幸。
她說等我哪天有心再送，但我當然不能無心，所以很感謝她給我緩衝時間。老實說，羽川也送我友情巧克力，所以我也得思考如何回禮（友情巧克力也要三倍回禮吧？）既然羽川會在畢業典禮回來，我就得在這之前準備戰場原的份，所以雖說獲得緩衝時間，也始終只是一、兩天而已。
「唔……」
就在我鬆懈的這一瞬間，戰場原似乎靈光乍現。
只要靈光乍現，她的行動就迅速無比，立刻踩煞車將車停在路肩。
只不過，從副駕駛座無從知道她想到什麼事。突如其來又驚濤駭浪的事態發展，使我倒抽一口氣。
「阿良良木。」
戰場原說。她的語氣變了。
低沉，低沉，低沉，低沉。
直到剛才那種寬宏大量的感覺完全消失。
「不可原諒。」
「咦？」
「在情侶三大節日之一的白色情人節，居然沒準備任何東西給情人，我不得不懷疑你是否真的愛我。」
「咦？咦咦？」
「聽說某些男生一旦開始交往，就再也不會對女生這樣貼心，沒想到阿良良木就是這種人。我好失望，藏不住內心的失落。今天一整天，我心跳加速忐忑不安滿心期待你究竟會準備什麼樣的驚喜，結果卻毫無準備，掃興也要有個限度才對。我一直以為你大概會送一艘遊艇給我……」
「這……這種期待是不是巨無霸過頭了？」
「啊～～啊，我要不要自殺呢～～」
戰場原無力趴倒在方向盤。做作到這種程度，看起來只像是一場短劇……
正弦演給我看的鬧劇就很逼真，我真想叫戰場原向他學學。
大概是想到什麼點子，才會一個人演起這種短劇吧……我即使這麼心想，卻也不能扔著不管。
「對……對不起，所以我剛才不是道歉了嗎？」我回應說。「請不要自殺。不……不然，我要怎麼做，你才肯原諒我？雖然沒辦法準備遊艇，不過只要是我做得到的事……」
總之，雖然我詫異她為什麼一度原諒卻再度翻臉，但基本上這件事肯定完全是我的錯，所以我只能像是搗蒜般頻頻低頭道歉。
「你剛才說……只要是做得到的事都會做？」
戰場原緊咬這句話不放。
一副計畫成功的樣子。
看起來像是今天最開心的一刻……
如果這時候是最開心的一刻，那麼今天一整天到底是怎樣？
「你說絕對會服從我？」
「呃，不，我沒說……」
「…………」
「說了。我說了。就是我這張嘴說絕對會服從你！」
順帶一提，「…………」時的戰場原臉蛋，簡直快要哭出來了……表情豐富到這種程度，足以形容為千變萬化了。
不過，原來如此。戰場原不惜這麼做，也想要我絕對服從她嗎……打保齡球以及唱歌時都沒成功的計畫，她似乎抓准現在這個機會再度挑戰。
挽手暫且不提，但我認為剛才的新娘抱就算是實現了你的願望……但你不惜收回一度原諒我的發言，不惜這麼做也想要求我做某件事嗎……真恐怖的執著。
想提出下流的要求？
不，現在回想起來，那應該是僅止於那時候的玩笑話吧……
「這樣啊。不愧是阿良良木，此等度量正是讓我愛上的男人。我重新愛上你了。」
「…………」
今天「讓女友重新愛上我」的目的，似乎在最後的最後達成了……不過剛才如果應對失當，這裡說的「最後」可能是我人生的終點，想到這裡，我就不太能夠單純感到高興。
「明明不知道會被要求做什麼，卻答應一輩子絕對服從我的願望……」
「一輩子？」
一輩子絕對服從？這種願望已經超越願望的範疇了吧？可以說是奴隸契約或是空白支票，總之我把天大的決定權交給戰場原了……不，不對，我要相信。
要相信戰場原黑儀，相信我的女友。
她已經不是昔日的她了。
肯定不會提出無理的要求！
不過，在她要求我一輩子服從的時間點，就已經是相當無理的要求了……
「喔，嗯，一輩子。知道了。所以我要怎麼做？」
「叫我的名字。一輩子。」
戰場原說。
臉上滿是嬌羞。
「用名字叫我。」
「……咦？我一直是這樣叫啊？叫你『戰場原』。」
「不是姓氏，是名字。直接叫。」
「…………」
這應該是第一次約會時沒達成的目標。
也是想在高中時期達成的目標吧。
想以情侶身分達成的目標。
所以她才想在打保齡球與唱歌時設定懲罰遊戲嗎？企圖製造契機提出這個要求嗎？
這確實是高中生活的遺憾。
確實事到如今會難為情。
如果沒有這種契機，或許就說不出口吧。
一輩子絕對服從。一輩子以名字稱呼。
這個要求，也正合我意。
正如我所願。
「黑儀。」
歷，謝謝。
不用我多說什麼，黑儀也理解我的意向，如此稱呼我。
009
接下來是後續，應該說是結尾。
我送黑儀到家（應該說我只是坐在副駕駛座，所以事實上是黑儀送我），在夜幕低垂的天色中走路回到阿良良木家，卻在這裡體驗到似曾相識的光景。
昨天也發生過這種事──這樣的感覺。
說得詳細一點，某個人影埋伏在阿良良木家的玄關前面等我。雖然天色昏暗無法辨別來者何人，不過位於那裡的當然不可能是剛才道別的黑儀。
怎麼回事？是擔心我而走到家門外的斧乃木或妹妹們嗎？
我如此心想走近一看，漆黑的人影是……忍野扇。
小扇。
「嗨，阿良良木學長。我等您等好久了喔。我都快等得不耐煩了。等到精疲力盡了。」
這種說話風格，和她的叔叔一模一樣。可以形容為輕鬆或輕佻的笑嘻嘻表情也一模一樣。
「怎麼樣？和戰場原學姊的最後一場約會還快樂嗎？我姑且貼心克制自己別在現實世界介入，真希望您感謝我一下喔。」
小扇聳肩說。
「我會感謝……不過，『最後一場約會』這種說法會招致誤會。這始終是高中生活的最後一場約會。」
「是這樣……嗎？嗯，但願如此。但願兩位擁有未來。」
「…………」
「不不不，別看我這樣，我可是由衷這麼認為喔，請別曲解。只不過，為此或許還要處理一些不安的要素，這是我個人的見解。無論如何，這麼一來應該沒有遺憾了吧，哈哈！」
小扇說。
「那個，阿良良木學長……」她接著問。「我想請教一個問題做為參考。您接下來有什麼打算？」
「……？什麼意思？」
「沒有啊，就是字面上的意思喔。請不要想太多。這算是『正確是什麼？』這個問題的變化型，應該說變化球，也可以說是位於延長線的衍生題。」
「延長……」
「以及延長戰。」
「正確」是什麼？
沒錯，她問過我這個問題。
還說等到下次見面，再繼續聊這個話題。
不過，她究竟是在哪裡對我說的？
如果不是在現實世界……那麼是在夢中嗎？
還是在地獄？
「……小扇，你原本想除掉我嗎？曾經向專家提出這個委託？」
「哎呀，這種謠言，您是聽誰說的？不過這是悲哀的誤報，希望您聽我解釋。我不可能做出危害阿良良木學長的事情吧？」
小扇說。
絲毫沒有慌張的模樣，面不改色地說。
「所以我不是說了嗎？我說我期待您沒被臥煙小姐的花言巧語欺騙，期待您退出這次的事件。」
「……你說過嗎？」
哎，既然她堅持說過，那就應該說過吧。
而且即使沒說過，我這時候應該做出的回應也不會變。無論這樣是對是錯，我的回答都只有一個。
「但是，不可能。我不會選擇拋棄忍與八九寺。我沒有選擇的餘地，我的內心沒有這種餘力。雖然我不知道『正確』是什麼，卻知道自己該選擇哪條路。」
「希望您不要這麼急著下結論……不過，哎，說得也是。我個人也只是不抱期待問問看罷了。雖然這麼說，但還是很遺憾。」小扇一副不太遺憾的樣子說。「我個人希望阿良良木學長在這時候勇敢退出就是了，但我過度勸說會超出我的本分……那個，阿良良木學長，您或許誤會了一件事，所以請讓我訂正。」
「誤會？我誤會……什麼事？」
「我不是『暗』喔。」
「！」
我的驚訝……應該完全沒顯露在言表。
不過，我很難維持平常心。
比起發言內容，小扇主動告知這件事的行徑，更令我受到震撼。
這個學妹至今的發言也經常遊走於紅線邊緣，但剛才的發言明顯踩到紅線。
簡直是宣戰布告。
如同宣告開戰的訊號。
不過，當事人小扇似乎不覺得自己這句發言多麼重要。
「話說回來，阿良良木學長……」
她很乾脆地換了話題。
話題換得乾淨俐落，我還以為她剛才的發言是我聽錯。
「我沒有嗎？」
「唔……咦……沒有什麼？」
「白色情人節的回禮。您想想，我不是送您巧克力嗎？歌帝梵的。」
「歌帝梵……？」
我有收到這麼高貴的巧克力？
雖然不記得……不過既然小扇自己說她送過，肯定只是我忘了吧。居然忘記收到巧克力，我身為男生可以說非常丟臉。
「哈哈，看您的樣子好像沒準備。真遺憾。」
這次小扇真的說得很遺憾。
這副模樣令我心痛。
「那麼，我也和戰場原學姊一樣，請學長聽我一個願望當成回禮吧。您意下如何？」
我不知道她什麼時候得知這個情侶間的約定，不過聽她這麼一說，我就難以拒絕。無論願望內容為何，我都不能敷衍了事。但如果她在這時候希望我勇敢退出，我當然會一口回絕。
然而，小扇說出的願望完全是不同類型。不，或許位於延長線上，不過這條線延伸的方向，和我想像的完全相反。
「阿良良木學長下過地獄，又和女友約完會，或許已經了無牽掛，但我現在對這座城鎮有一個牽掛。」
「……
牽掛？」
「牽掛的事。留戀的事。我是為了完成這件事而誕生的。或許您覺得意外，但我具備堅定的目的以及目標理念。」
小扇說。
我默默聆聽。
聆聽她的目的，她的目標理念。
「若是為了達成這個目標，我不惜一死。阿良良木學長，您有不惜一死也要達成的目標嗎？我有。這是最後一個目標。所以無論如何，我都非做不可。正因如此，專家總管臥煙伊豆湖如果要設下陷阱，一定會設在那裡吧。是的，我知道的。即使早就知道，也只能去踩那個陷阱。我只能甘於承受這個反擊。」
「…………」
「換句話說，我即將光明正大，毫不取巧地和無所不知的大姊姊戰鬥。阿良良木學長，到時候您願意站在我這邊嗎？」
請救救我。
忍野扇掛著滿不在乎的笑容這麼說。
我愛戰場原黑儀。我毫不害臊就敢這麼說。問我為何敢這麼說？因為這是事實。無須其他話語，也無須其他道理。詳細說明只會讓我覺得荒謬，我的心意就是如此明確。
不過，這種個性的我居然會將別人放在自己內心這麼重要的位置，我一年前完全沒想過這種事。比起吸血鬼的存在，比起地獄的存在，我更難以相信這種事吧。進一步來說，這或許是難以原諒的事。
我居然會愛上某人，這種事聽起來比都市傳說還要假。
我害怕喜歡上某人，害怕愛上某人。
如果不怕招致誤解，我可以說我甚至避諱遭遇這種事態。
至今我依然不擅長建立人際關係，但如果這種個性令我選擇刻意迴避他人，那我可以說自己到現在表現得還挺不錯的。
那麼，我為什麼像這樣沒膽去愛別人呢？簡單來說，應該是因為我寵愛自己。我害怕失去這個可愛的我。
害怕改變。害怕被改變。
我想應該是這麼回事。
話說在前面，這個想法本身至今也沒什麼變。
我知道，人與人的交集就是這麼回事。愛上某人與憎恨某人差不多，都是這麼一回事。
到頭來，必須拋棄寵愛自己的情感，才能去愛自己以外的某人。
關於這一點，或許反倒是戰場原黑儀比我更加認同吧。
而且，我認為這樣就好。
她的愛情如果只留給自己，大概太沉重了。
分一半給我剛剛好。
有人說過，如果沒有一個人獨力扛起來的意願，那麼即使兩個人協力也扛不起來。她的愛情肯定應該像這樣分享吧。
我如此想像時驚覺一件事。
我愛戰場原黑儀。我毫不害臊就敢這麼說。
不過相對的，我或許從某個時候，失去了寵愛自己的情感。
我是否能夠像是愛她一樣愛我自己？
如果答案是否定的……
那我身為人類，應該等同於已經死亡吧。
002
「我們去約會。」
戰場原黑儀這麼說。
不對，以這句話開場有點唐突過頭，或許各位聽不懂她在說什麼，所以我補充一點詳細的說明吧。
這天是三月十三日。
也就是我因為生前的所作所為而下地獄，緊接著多虧平常的所作所為而成功復活的日子。進一步來說，是我以癱軟無力的身心狀態（我妹火憐大概會斷言這是最佳的身心狀態）接受第一志願學校的考試，完成「總之答案卷全寫滿了！」這個目標當天的傍晚。繼三年前報考直江津高中之後的這場「大考」令我精疲力盡，不禁心想與其落得這種下場不如再下地獄一次，拖著狼狽的身體返家一看，在阿良良木家門前等我的是戰場原黑儀。
我的女友。
順帶一提，我這天並不是第一次見到戰場原。早上也共同行動過一次。應該說為了避免我被捲入無謂的麻煩事，她如同隨扈形影不離送我到報考的學校。在路上，她的右手總是插在口袋，我很希望絕對不是因為她隨身藏著武器……而且到頭來，她還沒來保護我之前，我就已經被臥煙切片，被捲入這個千載難逢的麻煩事了，但是不知道是否多虧戰場原送我，我在路上沒被捲入其他的麻煩事，如前面所說，得以寫滿答案卷。
回想起來，這一年左右的時間，戰場原和羽川一起陪我溫習功課……追根究柢，將「能畢業就好」這句話掛在嘴邊的我，考大學的動機有九成是「想和女友戰場原上同一所大學」，所以基於這層意義，也可以說我多虧她才得以報考，我不可能不給她好臉色看。
所以即使再怎麼疲累，精神再怎麼耗盡，我回家想做的第一件事也是要打電話給戰場原。豈知她如同先下手為強，如同搶得先機般站在我家門前。
我後來得知，這時的戰場原自認是以忠犬八公的心態在等我，不過就我看來簡直是野盜的埋伏。之所以這麼說，也是因為她雙眼隱含的光芒，從任何角度看都不是『阿良良木，你辛苦了！』而是『你這小子有膽回來了？』般目光炯炯。我在自家門前卻步也算是在所難免。
怎麼回事？雖然我還沒說，但她從別處打聽到早上我下地獄的事件嗎……難道臥煙在推特發文（感覺有可能）？我不能讓她擔心，應該說這件事單純會惹她生氣，所以我決定考完再說，沒在早上那時候說……不過以女友立場來看，男友下地獄應該是相當震驚的消息，我可以理解她表情為何這麼嚴肅。
我下定決心，抱持「還有一場仗要打……」的志氣，一邊慎重擬定名為「解釋」的謝罪一邊走過去。
然後，戰場原以和視線差不多的嚴肅語氣，或是以她昔日的標準語氣，和音調或重音無緣的平淡語氣開口。
「我們去約會。」
她這麼說。
是的，在六月，第一次和戰場原約會的那時候，她也是像這樣邀我……
「不對。不是這樣。」
依照我的記憶，後續的這句話或許也是完美重現。
「哪……哪裡不對？」
我臉紅心跳地回應。
阿良良木小弟常保新奇的反應。
這樣的我真可愛。
「沒有啦，畢竟好久沒有這種正常戲分，所以我忘了自己的角色設定。」
「…………」
講得好像斧乃木。
不過以那孩子的狀況，她就算有戲分也會失去自己的角色設定，算是很罕見的配角……
有戲分的配角與沒戲分的主角，哪一種比較好？
「我是什麼樣的傢伙？」
「這台詞真沉重……」
「記得是恣意揮動釘書機與美工刀的冰山美人？」
「要是回頭重現那麼久之前的個性，剛考完試的我，就非得從現在開始進行考前猜題，應付你這個難關了……」
我提到考試的話題，所以滿腦子認定戰場原會在這時候問「啊啊，話說考得怎麼樣？有把握嗎？」這種問題，事到如今我給她消極的回答也沒用，所以我會回答「盡力而為了」並且向她道謝……我像這樣在心中模擬後續進展，但是對話方向沒照我的計畫走。
「給我一起去約會。」
戰場原如同不知道我剛考完試，重複這麼說。
雖說重複，但語氣變了。變得更強硬。即使是在改頭換面之前，真的是恣意揮動釘書機與美工刀，在這個年代可能要稍微管制的角色個性，都不會使用如此暴虐的語氣。
「給我一起去約會」？
這是單純的威脅吧？
「戰……戰場原小姐，你是不是沒抓到自己的角色個性啊？」
「明天。」
我的這句吐槽，也就是將女友莫名其妙的發言當成搞笑收下，對她這番語氣展現的貼心被她斷然無視，回歸於無。
戰場原說「明天」。
「阿良良木，全力活用明天這一天，進行半年份的約會吧。聽得懂我在說什麼嗎？」
「不，很遺憾，完全聽不懂……」
雖說是男女朋友，卻遲遲沒能心有靈犀。若要把戰場原當成建立搭檔關係的對象，難度還是很高。
這也意味著她是聊再久也聊不膩的對象，原本應該歡迎這種事，不過在局面如此緊繃的狀況，這將成為引發意外的負面因子。
「那我就講解給你聽吧。像是副音軌那樣。」
「…………」
這部分我很少參戰所以不知道，但我聽說副音軌沒什麼在講解動畫本身……
而且可以的話，我現在希望你講解的是我剛才考試的答案……但我在這種氣氛實在說不出這種話。
與其說氣氛，應該說寒氣。
雖說已經三月，但還是很冷……
不過，戰場原似乎也不是完全忘記我在考大學。
「首先阿良良木，你辛苦了。」
此時，她終於出言慰勞。
雖說慰勞，但聽起來無論如何都有挖苦的感覺，總覺得像是在生氣……
「直到今天都那麼努力，就算沒獲得相應的結果，也沒什麼好丟臉的，你已經盡力而為了。」
「不要以落榜為前提講下去好嗎？你這樣不是慰勞，是安慰。不要埋安慰的伏筆。我什麼都還沒說吧？在結果出來之前還沒結束吧？」
「不，已經結束了。」
她堅持這麼說。
看來戰場原內心已經完全決定該走的方向，無論我說什麼都不可能變更路線。
既然這樣，我這時候也只能堅守「看」的立場吧。
在說什麼都沒用的時候，人應該保持
沉默。
「你的戰鬥到此為止。」
「…………」
「所以阿良良木，我希望這半年來一直自製的約會活動可以重新開始。我要用光累積的點數。好巧不巧明天是三月十四日，是白色情人節。是最適合約會的紀念日。」
「…………」
「啊，你在想『我討厭紀念日』對吧？」
為什麼我沒講她也知道？
天底下有這種單方面的心電感應嗎？
不過這麼一來，即使是我疲累的思考能力也終於看出端倪了。原來如此，是這麼一回事啊。
戰場原絕對不是語出驚人，反倒是直接對我提出極為正當的要求。
考完試完全不留空檔就提出這個要求，她的敏捷度堪稱和改頭換面之前完全沒變。是的，從去年五月開始交往到現在，雖然因為當家教等因素，所以共處的時間很多，不過老實說，我與戰場原只進行過幾次像樣的約會。而且大都是第一學期的事，具體來說，我正式開始準備考大學之後，連一次都沒約會過。第二學期之後，我們這對高中情侶的交往形式要說相當節慾也不為過。
剛才提到，因為當家教等因素，所以無論在學校還是家裡，我們在相同場所共處的時間很長，卻完全沒有去哪裡遊玩或旅行。
我的立場是考生，戰場原的立場是要教導這個不成材的男友兼學生，所以彼此忍耐至今。除此之外，第二學期後半還有千石的事件，我與戰場原的生命都面臨極度危險，無法奢求約會的狀況持續了很久。
想說這個異狀（在我討厭的騙徒協助之下）終於解決沒多久，我的身體就逕自開始吸血鬼化……麻煩事接踵而來，準備考大學的期間完全沒有喘息的餘地。
「阿良良木，我們的畢業典禮就在後天喔。」戰場原說。「換句話說，這樣下去的話，我們幾乎沒約會多少次，就要結束繽紛的高中生活了。這樣不是很悲哀嗎？」
「哎，聽你這麼說就……」
「學校在第三學期也幾乎沒課，所以時間轉眼即逝。俗話說得好，一月離、二月逃、三月去。」
「第三學期確實一轉眼就結束了。」
「俗話說得好，四月奔、五月GO、六月往、七月失、八月快、九月驅、十月快走、十一月縱走、十二月師走。」
「等一下，十二月太奸詐了吧！」【註：日文漢字的「師走」是十二月的別名。】
「我們雖然在交往，卻很少做情侶會做的事，就這樣從高中畢業。我要怎麼對將來的女兒講這種事？」
「居然提到女兒，你這個問題好沉重。」
「哎呀？阿良良木比較喜歡男生？」
「不不不，我不是在講生男生女的喜好……」
「我連名字都想好了。」
「真的很沉重耶……」
昔日因為沒有體重的煩惱而受盡折磨的她，意外說出這種重量級的話語。
「順便問一下吧，你想取什麼名字？」
「翼。」
「太重了太重了太重了太重了太重了！」
羽川也肯定會說太沉重了！
女生之間的友情不應該用這種方式發揮！
「所以……」
戰場原隨口回到正題。
這方面的品味是她專屬的。
「阿良良木，明天要一口氣進行這半年份的約會，也就是精華版。要進行我們高中生活的總集篇。」
「居然說總集篇……」
不存在的東西要怎麼剪精華？我難免這麼想，但也知道她想做什麼。
簡單來說，正因為現在考完試，所以想進行一直克制至今的約會，既然這樣就做好萬全準備，選在明天的白色情人節約會吧。這就是她的意思吧。
「阿良良木，我已經掌握證據了。」
「咦？」
我這裡的「咦？」不是在問「你說的『證據』究竟是什麼」，而是「這個說法究竟是什麼意思」，但戰場原似乎解釋為前者。
「看來你的身體復原了。」
她說明剛才那句話的意思。
「……？啊啊，不……」
一瞬間，我聽不太懂「復原」的意思，但終究很快就知道，她在說我因為下了一次地獄回復為人類，原本不可逆的吸血鬼化體質順利復原。
發生在我自己身體的事，我當然知道。
可是，戰場原為什麼知道？
「因為，我送你去大學的途中，道路轉角的鏡子確實照出你的身影。」
這傢伙真機靈。
我想晚一點再說明所以隱瞞至今，但戰場原似乎也認為我即將應考的那時候不應該講這件事，所以保持沉默沒問。我們彼此意外都是很貼心的類型。
「換句話說，包括考試與體質，你掛念的事情都結束了吧？都完結了吧？那肯定沒理由猶豫和我約會。若要解除『絕約會』的狀態就要趁現在。」
「『絕約會』的狀態……」
這麼拗口的自創詞，她居然講得這麼順。
靈感來自『初約會』嗎？
不過……若問我掛念的事情是否結束，這兩件事確實已經結束……
不，這時候講這種事也沒用。
問題並不是在於有沒有猶豫的理由。我也很想和戰場原約會。我身為健全的高中生一直克制至今。真要說的話，我甚至想要現在就從這裡出發去約會。
若她真的這樣邀我，我或許會要求今天終究讓我好好休息（我不只是精疲力盡，現在又完全缺乏吸血鬼性質，也就是體力回復的速度明顯下降……更正，是回到正常水準），但如果是明天，也就是讓我休息一晚，老實說，無論是多遠的地方我都想去。
臥煙的事。
影縫的事。
八九寺的事。
姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心的事。
以及……「她」的事。
我該掛念的事情其實依然比比皆是，此外，如同直到回家都算遠足，直到考試結果出來都放不下考生心態。既然身分還是高中生，就要做高中生該做的事。我想好好珍惜自己這樣的心態。
一旦下定這種決心，我也不能遲遲不做判斷。必須當個男人中的男人回應她的心意。
「所以阿良良木，和我約會吧。」
戰場原似乎終於想起適當的語氣，重新這麼說。不，這種語氣絕對不適當，但我回想起剛交往的那時候，心情指數爬得挺高的。
「要是不約會，我就當場咬斷舌頭。」
「…………」
指數筆直下墜……
「你再也沒辦法和我舌吻喔。」
「要是你咬斷舌頭，事情應該沒這麼簡單吧……」
不過如果是以前，她威脅咬斷的會是我的舌頭，這麼想就覺得戰場原黑儀現在真的變可愛了。不過個性應該也不是單純變得圓融吧。
原來如此，我與她都不能永遠待在相同的位置。
必須畢業。
也必須前進。
她說我討厭紀念日，我也真的很討厭，不過只有明天不能講這種話。這恐怕是高中生涯最後一次約會，就容我好好表現出高中生應有的樣子吧。
「戰場原，我知道了。與其說是總集篇，不如說是總結。就徹底利用明天一整天的時間，進行半年份的約會吧。」
「啊，對不起，一整天的話不太行。我晚上有事。」
我垂頭喪氣。
掃興到令我差點崩潰跪倒。
「所以，大概是從大清早到傍晚。放心，所有計畫都存在這裡了。」
戰場原說著輕敲自己的太陽穴周邊。這個動作看起來很聰明，但是說到戰場原的約會計畫，我不免難掩一絲不安。
因為在第一次約會的時候，就演變成天大的狀況……雖然這麼說，但要求變更現有計畫也會糟蹋她的心意，令我過意不去，那我只能期待她在這方面也變得「可愛」了。
總之既然這樣，我明晚之後也按照預定計畫行動吧。
是的，按照預定計畫行動。
「收到收到……阿良良木收到了。話說回來，你明晚有什麼事？」
我不以為意地詢問。
「因為，明天不是白色情人節嗎？」
戰場原說出如今眾人皆知的事。
「所以晚上要和爸爸共進晚餐……」
她接著這麼說。
「…………」
這也是沉重到不知該如何接受的回應。
003
「約會？明天？喂喂喂，這種事拜託早點說，太突然了啦。我這邊也有自己的事情要忙喔
。不過沒辦法，畢竟是為了鬼哥哥，我會勉強把時間空出來。」
「慢著，為什麼預設要當個跟屁蟲？你究竟是什麼立場啊？」
我目送戰場原離開，得意洋洋地進入阿良良木家，慢吞吞回到自己二樓的臥室，在房內等我的是同居人，現在借住阿良良木家的式神女童──斧乃木余接。
她這個人偶，明明以「妹妹的布偶」這個設定待在我家，最近卻相當大方到處跑，今天也自由地在我房間，在我床上，看著我買的漫畫（還比我先看）悠哉打發時間。
用不著空出時間，到頭來，她這副模樣看起來根本是世界最閒的女童。
「有個怪女生在家門口等鬼哥，所以我扔著不管，不過那是怎麼回事？」聽到她這麼問，我據實回答。不過影縫將她留在這個家，應該是要她負責擔任我的貼身護衛才對，既然家門口有怪女生就不應該扔著不管吧？
而且現在的我有很多事該對斧乃木說。劈頭就報告明天決定約會也很奇怪。
不過，要從哪裡又如何說起呢……臥煙看起來沒刻意要我保密，正弦甚至拜託我代為道歉……要是我在這時候對斧乃木一五一十說出今天早上體驗的地獄巡禮，不會妨礙到臥煙現在擬定的計畫嗎？我內心某處殘留這樣的不安。
只是即使如此，身為當事人的我，覺得斧乃木應該要知道關於正弦的那些秘密……好啦，這下子怎麼辦？
「嗯？鬼哥哥，簡稱鬼哥，你怎麼了？一直盯著我的臉。我臉上憑附了什麼東西嗎？因為我是憑喪神。」
「沒有啦，那個……」
我下定決心說。在斧乃木說太多好笑的笑話之前說。
即使不可能消除所有的擔憂，但因應明天的約會，還是應該先把能完成的事情完成吧。
「斧乃木小妹，我要講一些正經事，可以嗎？」
「我總是很正經喔，沒講過正經事以外的事。大家都說我正經到卍字固的程度喔。」
就算她面無表情用死板語氣這麼說，也完全沒有正經感，而且她講出音近的「卍字固」基本上就不正經了，就算不是這樣，她到頭來也完全在說謊，但我當成沒聽到，先簡短整理出可以提到的部分，向斧乃木說明今天早上造訪北白蛇神社之後的一連串冒險經過。原本擔心突然全部說明會說太久，但是整理之後就發現事情本身意外地很快就說完了。
即使我自己感覺真的是長達兩千年的旅程，但實際上是一瞬間發生的事，所以告訴他人的時候或許就是這麼短吧。花費的心思並非絕對和時間成正比。
「是喔～～」
而且斧乃木的反應很平淡。
不值得跟這種聽眾聊冒險過程。
「向布偶計較值不值得？這樣不太對吧？我也只有『放任鬼哥在外面逍遙，結果這傢伙居然又被卷進麻煩事』這種感想。」
「慢著慢著，正弦是製作你的其中一人，你聽完他的事情毫無感覺嗎？他還要我代為向你問好耶？」
「沒什麼感覺。我說過吧？別對我要求這種人類的情感。無論那傢伙原本就是死的，或是就某方面來說是不死之身，或是他在現世是個活人偶，我至今所作所為的，意義也不會改變。」斧乃木聳肩說。「對鬼哥的意義不會改變。」
「…………」
「哎，以鬼哥的立場大概有各種想法，也有種得救的感覺吧……但如果堅持要我說感想，這個嘛，我個人只覺得有種火藥味。」
「嗯？火藥味？」
我不太懂「火藥味」這個詞的正確意思（火藥是什麼味道？），但好歹知道不是什么正面的意思。斧乃木面無表情，也就是無法從表情解讀內心，所以和她對話必須具備高度的溝通技能。
「沒事。我只是在想，這件事到哪個部分還在臥煙小姐的掌握之中。我和臥煙小姐幾乎只透過姊姊來往，所以老實說，我不知道那個人多麼老謀深算……或許連鬼哥帶小八回來都在她預料之中，她只是假裝嚇到而已。」
「居然叫八九寺『小八』……」
你們都被副音軌影響太深了吧？
拜託，不要在我不知道的地方玩得這麼開心。
「坦白說，現在副音軌的數量反而比較多了。」
「別這樣。不准坦白說。」
「而且到頭來，我不相信『地獄』這種概念……或許只是鬼哥臨死之前看見的幻覺吧？」
「幻覺？所謂的『瀕死體驗』嗎？可是……」
「或者是……臥煙小姐讓你看見的幻覺。多想幾種可能性之後，有沒有開始覺得可怕了？」
「…………」
雖然開始覺得可怕……但這孩子為什麼要故意講得令我害怕？嚇我有什麼好玩的？
「唔～～不過別人受驚的樣子，基本上光看就很好玩吧？」
「你個性太惡劣了吧？不誰胡鬧，我會生氣喔。」
「別人生氣的時候，是最好玩的時候。心情會亢奮。像是被說教的時候，表面上會裝出正經的表情，內心卻是在想『唔哇，這個人在生氣耶～～失去理性了耶～～』露出笑容對吧？」
「天底下沒有比你更值得生氣的對象！」
明明不會露出正經表情或笑容。
明明不只是面無表情，根本是死後僵直。這孩子真令人傷腦筋。
但就算露出傷腦筋的表情，她肯定也覺得很好玩吧。
「總之，反過來說，想到或許總有一天還見得到正弦，我也不會明顯感到抗拒啦。所以關於你告訴我這件事，我就說聲謝謝吧。」
「這樣啊……總之，既然你願意說聲謝謝，我也算是得到回報了。」
「愛卿辛苦了。」
「這是哪門子的特别致謝？」
「不過對我來說，另一件事才重要。」
斧乃木切換話題。確實如她所說吧。既然斧乃木的「製作者」之一──正弦的事情已經說完，同樣是「製作者」之一，又是她這個式神的主人──影縫的事情，我也非說明不可。
而且，影縫現在下落不明。
甚至不在地獄。
既然這樣，心情應該很難放得開吧……
我如此推測斧乃木的內心，但這個推測完全落空。
「關於姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心完全復活的事，可以詳細說明給我聽嗎？」斧乃木說。「這件事直接關係到我的安危。」
「…………」
「我一直以為那傢伙是剩下渣滓的幼女，所以老是惡言相向，但她既然成為完整形態，我的態度就必須一百八十度大轉變。鬼哥，可以教我敬語嗎？」
原來如此。看到他人受驚的樣子，內心確實很痛快。
如果對方是囂張跋扈的式神女童更不用說。
「刃下心大人正在你的影子裡洗耳恭聽嗎？」
「『洗耳恭聽』的用法錯了。」
看來她真的不知道敬語的用法。
她大概在問忍是不是在影子裡。總之只要聽得懂意思，就不用計較言語上的細微差異。
已經不是考生的我這麼認為。
「不，她不在喔。」
我回答。
雖然想過可以再稍微嚇她一下，但是過於壞心眼也只是浪費時間。
「忍和八九寺一起待在臥煙小姐那裡，要為今後的事情進行Meeting，也可以說是Discussion……」
「或是Destination。」
「不要連普通英文名詞的意思都搞錯。會搞錯的麻煩僅止於敬語就好。」
「別說搞錯意思，我本來就完全不知道Destination是什麼意思。是『命運』之類的意思嗎？」
「那是Destiny」
Distination。
意思是「目的地」。
為了考大學而吸收的這種知識，要是能用在實際生活的某處該有多好……我確實這麼想過，不過出乎意料真的有地方可用。
「剛才說到『今後的事情』也令我在意。鬼哥明明好不容易回復為平凡的男生，怎麼回事？今後還打算做某些事嗎？即使逃不出臥煙小姐的手掌心？」
「不，關於這件事，我自認還沒給個明確的回應……」
只是我認為也不能若無其事堅持置身事外。
無論接下來要做什麼，在處理八九寺與忍的事情時，都得藉助臥煙的能力。
只借不還的方法論，在臥煙身上不成立。既然有借，能還多少就要還多少。
「……而且，還有影縫小姐的事情。」
斧乃木遲遲沒問影縫的事，所以我不得已戰戰兢兢主動提到她的名字。
真讓
我費心……
我為什麼對人偶費心是難解之謎，不過關於影縫的事，我也不能漠不關心，甚至可以說是我目前最關心的事。
影縫餘弦，以及忍野咩咩。
他們現在在哪裡？
「說到忍野哥哥，他單純只是一如往常四處流浪吧？我是這麼認為的。」
「不，現在早就不是能夠這麼悠哉的階段了吧……因為就算像這樣用盡手段依然找不到他耶？連那個羽川都找不到耶？」
「啊啊，不是無所不跑的那個女生。」
「『不是無所不知』才對。」
「那個人又不是尋人專家……總之，我不想千涉鬼哥的想法。」斧乃木接著說。「順帶一提，說到姊姊，我推測她是進行武者修行之旅。」
她說完再度準備回頭看漫畫。
慢著，不准企圖就此結束話題。
處事不驚也要有個限度。
知道忍不在現場的瞬間，你也變得太冷漠了吧？話說在前面，全盛時期的那傢伙只要有心，可以像是瞬間移動一樣，眨眼之間前往全世界任何地方耶？
「我是自由的。話說在前面，我沒姊姊的指示就做不了任何事，所以無論今後要做什麼，我也幫不上鬼哥的忙，做好心理準備喔。」
「…………」
無須強調也確實是這樣沒錯，但你為什麼要故意講得這麼討人厭……
「但如果無論如何都堅持的話，明天的約會我並不是不能撥空一起去。」
「為什麼你不惜這樣也要跟著別人去約會？不准妨礙別人談戀愛。這是久違的溫馨橋段。」
嚴格來說，我很希望這是溫馨的橋段……不過老實說，我不知道能對戰場原規劃的約會抱持多少期待。
「咦～～因為別人的約會超好笑吧？天底下最蠢的事就是別人的戀愛。」
「我想，你現在這個角色設定，基本上肯定受到我妹的影響，所以不能連著一起罵……」
不過，擁有那種個性的傢伙又多一個，這種現狀與其說難受應該說難過……我這個做哥哥的不知道是哪裡教育失當，才培養出那樣的妹妹。
雖然兩人都有這種傾向，但尤其是斧乃木的擁有者，也就是我的小隻妹的狀況，堪稱一天比一天惡化。
「該怎麼說……動不動就摩拳擦掌去做奇怪事情的人，在旁人眼中不是很有趣嗎？『這件事或許讓你認真起來了，但是對我來說怎樣都無所謂耶？』的狀況最令我亢奮。」
「影縫小姐把你交給我保管到現在，我開始認為應該儘快讓你遠離我的妹妹了……斧乃木小妹，順便問一下，什麼事情會讓你認真起來？」
影縫身為專家，身為不死怪異的專業人士，在消滅不死怪異的時候總是嚴肅以對，斧乃木也和她共同行動，所以我不禁差點認定斧乃木也同樣和不死怪異誓不兩立。不過考量到她自己就是不死怪異，很難想像這是她的動力來源。
那麼，什麼事情會讓她認真起來？
「沒有想做的事，或是想要的東西嗎？」
「沒有沒有。」
「『沒有』說一次就好。」
「我只是依照姊姊吩咐的戰鬥機器喔。這部分鬼哥應該徹底體驗過吧？」
斧乃木一邊看漫畫一邊說。
感覺真的在和妹妹說話……
「鬼哥剛才的問題，就像是在問馬克杯比較喜歡被倒入紅茶還是咖啡。」
「…………」
你太不會譬喻了吧？
我知道你想表達的意思，卻覺得有點莫名其妙。
「無論如何，我這次會貫徹袖手旁觀的立場，鬼哥，你就儘管起舞吧。不過是在臥煙小姐手上起舞，還是在其他人的手上起舞，那就不一定了。」
「……當然，以我的立場，我原本也不想勞煩你就是了。」
不過，我想趁現在確認一件事。想在這裡確認她的意願，如果人偶沒有自己的意願，那就是確認她的功能。
「可是斧乃木小妹，如果影縫小姐就這樣沒回來，就這樣沒來接你，你要怎麼辦？」
這個問題就某方面來說很殘酷，我這麼問也於心不忍，但我遲早要問。
「到時候……」不過當事人斧乃木面不改色，以平淡語氣回應。「只能一直住在這個家吧。說來當然，如果鬼哥結婚外出成家，我就會跟著一起走。」
「不準擬定這種天大的生涯規劃。什麼叫做『說來當然』？」
「『說來愕然』比較好嗎？」
斧乃木轉身做出吃驚般的動作，但是面無表情。這幅光景真是另類。
為什麼明明可以做出這麼好的肢體動作，卻只有臉上一直沒表情？撲克臉也要有個限度才對。
「不過，我現在肩負的任務是監視鬼哥……在任務解除之前不能離開。換句話說，如果姊姊就這樣沒回來，鬼哥和我將會打交道一輩子。」
「一輩子……」
「喂喂喂，就算你不敢領教，我也會為難的。被賦予這個任務，頭大的是我才對。感覺好像被關進猛獸的籠子。」
「我的感覺也和你完全一樣……我們個性真合。」
還是期待影縫能夠儘早回來吧……說得也是，果然不能永遠維持現狀。
這也是為了我的未來。
「話說鬼哥，話說回來鬼哥，考大學整體來說究竟考得怎樣？我還算是相當為你擔心的。」
「原來你會擔心啊……我很在意你為什麼講話這麼高姿態，不過，很高興你願意關心我。」
因為戰場原到頭來，完全沒問我的考試好壞就離開了。不知道是否該解釋為她相信我。
「總之盡力而為了。受你照顧了，謝謝。」
原本應該對戰場原或羽川說的這句話，不知為何變成對斧乃木說。總之，斧乃木這個同居人確實挺擔心我這個考生，向她表示謝意絕對沒錯。
「不用客氣。嗯，那麼事不宜遲，開始對答案吧。出了什麼題目？你說說看吧？我幫你驗算。」
「…………」
她絕對做不到吧？
說來抱歉，關於專業知識就算了，但是你的學力，我想應該正如外表只有十二歲的水準。
「當天考的題目要當天對答案，不然記不住喔。」
「不要講得好像早就知道好嗎……」
「我認為最好儘早開始為明年做準備喔。」
「不准以我明年也要考大學為前提！」
每個傢伙都這樣。
拜託別在意我的將來好嗎？
「實際上，具體來說是怎樣？大清早進行盛大地獄巡禮的鬼哥，應該是以相當差的身心狀況應考吧？」
「我不否認，不過關於這方面，應該說我光是能參加考試就是僥倖吧……」
「居然講得像是考個意思而已……考試也不是免費，別為爸爸媽媽添太多麻煩喔。」
「你終於站在家長的立場忠告我了？別這樣好嗎？不過，雖然聽起來像是說大話，但我自認相當有自信喔。數學以外的科目也考得還不錯……」
「是喔……」
「總之，戰場原與羽川教我功課，我在極為得天獨厚的這種環境用功，要是完全沒成果也太遜了……我自認努力到不讓她們丟臉滾泥巴的程度。」
「泥巴摔角就某方面來說也很有趣就是了。放榜是在畢業典禮之後？還是之前？」
「之後。」
「嗯。那麼早點約會或許是不錯的方案。要是其中一人落榜，果然不方便去約會吧。」
我希望戰場原並不是基於這個意圖，才將約會日期設定為明天……
「她說因為是白色情人節？你把這個藉口照單全收？」
「不，這不是藉口吧？是真心話中的真心話吧？」
「要求三倍回禮，確實可以說是女生會有的作風。」
「三倍回禮？啊啊，這麼說來是有這種習慣。」
我對紀念日本身沒興趣，所以不清楚白色情人節的細節。不過我上個月確實收到戰場原的真心話……更正，真心巧克力。
三倍回禮。
回想起來才短短一個月，這利率還真高，不過既然是法則，我也不能刻意違抗……我沒這種骨氣。不過這麼一來，就代表我在明天之前得買禮物準備？
「記得送糖果或是棉花糖就好？」
「送我冰淇淋就好喔。」
「慢著，我上個月沒收到你的巧克力。零的三倍還是零。」
「真的是零嗎？你試算過嗎？」
「那個……」
聽她重新這麼問，我一瞬間感到不安。這是數學愛好者的悲哀習性。
但是用不著試算也明顯是零。
「若要去買回禮，因為明天約上午見面，這麼一來只能今天去買……但我終究累了，好想休息。」
「說得也是。真可憐，床在這種時候被我占領了。」
「我可以用蠻力驅離，所以沒問題……怎麼辦？不然拜託妹妹幫我買？」
「這樣就沒誠意了吧？禮物還是得自己選才行。」
「聽你這麼說確實沒錯，可是……」
或許我應該更早為白色情人節做準備，但畢竟要求我專心準備考試的人就是戰場原……暑假之後就解脫的那傢伙，這幾個月也相當壓抑吧。
也因為這樣，所以我想要用心準備回禮……這下子怎麼辦？
「不用堅持一定要買糖果零食之類的吧？又不是萬聖節。」
「或許會對冰品有所堅持喔。要嚴格區別乳酸冰與牛奶冰。」
「那是你的喜好。」
「哈根達斯直營店要收掉真是匪夷所思吧？雖然杯裝的也很棒，但是那麼好吃的甜筒究竟要去哪裡才吃得到？」
「我哪知道……國外嗎？」
不過回想起來，萬聖節也是不知何時就普及的。和我不一樣，重視這種儀式型紀念日的忍野那種人或許會很高興。
總之，找斧乃木商量也得不出什麼建設性的結論，所以我開始思考要怎麼趕她下床，思考要用相撲四十八絕招中的哪一招摔飛她，然而在這個時候，她突然趴倒。
放開看漫畫的手，像是電池沒電驟然脫力，大字形趴在床上。
這種趴倒的方式，簡直像是被看不見的敵人狠狠一招命中下巴。雖然我剛才想用相撲決勝負，但斧乃木難道是和看不見的敵人打拳擊？
當然不是這麼回事。
她是式神怪異，感官比普通人（也就是現在的我）敏銳數百倍，所以比我還早察覺某人接近這個房間，如此而已。
總歸來說，斧乃木在這時候進入「假裝成布偶」的模式。
緊接著……
「哥哥～～！」
如同特殊部隊踹開門衝進我房間的，果然是我的小隻妹──阿良良木月火。
穿和服的超長發女孩。
頭髮長得恐怖，剛洗完澡的時候看起來只像妖怪，一個不小心還可能踩到自己的頭髮跌倒。
「你又從我房間拿走布偶對吧～～！啊，找到了，果然！真是的，不要擅自闖進我房間啦！」
此時此刻擅自闖進我房間的她，就像這樣氣沖沖的。總之，我並不是從未擅自闖進妹妹的房間，但這次是布偶擅自闖進我的房間。
當事人斧乃木完全假裝成布偶。
她趴倒的姿勢，擁有意志的人體不可能做得來。
「還讓它躺在床上……哥哥，你該不會拿我的寶貝布偶做怪事吧？」
「不，反倒說我在盛情款待也不為過……」
「我收藏的布偶不算多，但是說來神奇，我對這個布偶感到共鳴，所以我不是說過很多次禁止拿走嗎？」
「共鳴啊……」
總之，我知道一些連她自己都不知道的秘密，就我看來，阿良良木月火與斧乃木余接有著明確的共通點，所以既然有所共鳴，我只能說她的直覺實在敏銳。
不過，月火自己忘記所以不知道，她一度差點被斧乃木殺掉，所以如果直覺正常運作，原本應該朝這個方向運作才對。
「不過月火，雖然你三句話不離布偶，但你既然這麼珍惜這個布偶，至少為它取個名字怎麼樣？」
「嗯？不不不，取名字的話會投入感情，扔掉的時候不就捨不得嗎？正因為感到共鳴，所以得考慮到不再共鳴之後的事。」
「…………」
這妹妹……
斧乃木原本就面無表情，加上現在維持「布偶模式」，所以不知道她在想什麼，但是聽到現在的擁有者──月火的意圖，總覺得她看起來一副不敢領教的樣子。
或許也包括我自己的想法啦……
「總之，如果不介意是二手貨，到時候也可以不扔掉，下放給哥哥。」
「這樣也叫做下放……？是上繳才對吧？」
「哥哥，你回來啦。」
原本氣沖沖的月火，在這時候突然變得平靜。如此強烈起伏的情緒，是無與倫比的獨特角色個性。
「考完試就可以大玩特玩了！哥哥下個月也要成為大學生了嗎～～？要好好慶祝一下！慶祝的準備工作進行中喔！今晚要召集在地的女國中生開派對！」
「真樂觀啊……」
說來意外，這個妹妹似乎最相信哥哥會金榜題名。如果中了萬一以上的機率落榜，受到的打擊將無法計算，所以我希望她別召集在地的女國中生開派對。
「火憐下個月也是高中生了～～感覺好像只有我一個人被留下來。啊～～我要不要利用跳級制度呢～～？」
「這制度可以這麼隨便就利用嗎？」
到頭來，記得日本沒有這種制度。
不過以月火的學力或許做得到。
「不說笑了，哥哥，怎麼樣？明天要不要久違不找外人，就我們三兄妹玩個痛快，慶祝哥哥升大學以及火憐升高中？」
「嗯。這提案不壞，不過很遺憾，明天我有約了。」
三十分鐘前才約好的。
「不過，如果是這個月挑一天，我可以空出時間給你喔。」
斧乃木的語氣傳染給我了。
我對月火說話的語氣受到斧乃木的影響，斧乃木的語氣則是受到月火的強烈影響。總覺得這種構圖很像銜尾蛇的概念。
「喔～～哥哥的內心也從容多了嘛。明明不久之前只要妹妹邀你一起玩，你當場就一拳揮過來了。」
「我是這麼暴力的哥哥？」
我不記得。
只不過，我和兩個妹妹確實不像之前那麼交惡。無論是人或人際關係，果然不會永遠維持原樣嗎？
尤其這一年發生好多事。
包括火憐，也包括月火。
尤其是月火，在暑假……我看向斧乃木，但她在床上像是死掉一樣不動。
與其說她像是死掉，應該說她早就死掉了。
「那麼，就在這個月挑一天吧。」
「嗯，交給你規劃了。」
我順勢這麼說，不過交給月火負責規劃遊玩行程，難免和交給戰場原規劃約會行程一樣令我不安。戰場原與月火在某方面有著共通之處。
「大致來說，哥哥，你想去山上還是海邊？」
「我想去海里的山上。」
「海底鬼岩城？」
這句吐槽真痛快。
「這樣啊～～不過，哥哥明天要和戰場原姊姊約會啊～～真羨慕你們這麼甜蜜。哪像我和蠟燭澤交往久了，不知道是不是該說穩定下來，他明明約我在白色情人節出去玩，我卻隨口拒絕……」
「…………」
看來妹妹和男友分手只是時間問題。
居然隨口就拒絕……
我終究同情起對方了。
「慢著，咦？我說過先跟戰場原有約嗎？」
「不用說，我也大致猜得出來喔。既然三月十四日已經有約，對方不是戀人就是愛因斯坦。」【註：愛因斯坦的生日是三月十四日。】
「如果對方是愛因斯坦，那就是天大的新聞吧？這個事件會成為紀念日吧？不過如果語言相通，我就想和他聊聊……」
依照愛因斯坦的生平，由於他的遺言是德語，所以護士小姐聽不懂。但即使沒有語言不通的問題，我也不認為憑我的能耐可以和他好好聊。
如果是老倉，她大概會說她想和歐拉聊聊吧。我如此心想。
「總之，你猜對了。」我說。「姑且問你一下……我想問一個問題。小月，白色情人節的回禮，你收到什麼東西會開心？」
「注入愛情的錢。」
「…………」
這妹妹挺貪婪的。
無法當成參考。
只不過，這似乎並不是說出真正回答之前搞笑用的前菜，而是發自真心的主菜。
「好，那我明天就去探望撫子吧。」月火切換心情說。「她雖然出院了，卻還在自家療養中，說要到新學期才會上學。一個人窩在家裡應該很孤單，所以我要去幫她熱鬧一下！」
「……你很常去找她耶。」
我說出率直的感想。
由衷的感想。
「老實說，我很意外。你和千石雖說是朋友，不過就我的印象，你們交情沒好到那種地步。」
「沒那回事喔～～我們是死黨喔～～」
月火笑嘻嘻這麼說，完全沒有認真感，不過千石歷經那種事件，也勉強達到可以回歸社會的程度，無疑是多虧月火吧。
畢竟不是騙徒的功勞。
我當然什麼都沒做，什麼都做不了。
了不起。
總之，身為火炎姊妹參謀的這個妹妹，可不是平白受到當地國中生的一致支持……大概是這麼回事吧。
「而且啊，她上次還告訴我一個秘密喔～～」
「秘密？那是什麼？」
「因為是秘密，所以我當然不能說啊！」
「…………？」
「好了好了，撫子的事交給我，哥哥就去和戰場原姊姊甜蜜恩愛吧！不在場證明準備周全了！」
「慢著，我不記得拜託你製造不在場證明……」
「要轉搭很多班電車喔！」
「意思是要我運用時刻表的詭計嗎……」
這是哪門子的約會？
不過，鐵路迷或許會這樣玩吧。但我不知道戰場原是不是鐵路迷。
「順便問一下，小憐明天有什麼計畫？我想想，那個某人叫做……」
「瑞鳥。」
「對，她要和那個某人約會嗎？」
「你老是不肯記妹妹男友的名字耶……唔～～不，火憐說明天要去道場。這樣應該不是慶祝升學，是慶祝畢業吧？掌管道場的師父貼心安排，要讓她挑戰百人組手。」
「那傢伙為什麼要在白色情人節做這種事？」
這兩個妹妹一點情趣都沒有。
這麼一來，就像是我這個哥哥一個人在窮緊張。
不提火憐，想到月火要去探望千石，我就不得不說內心有點過意不去……
「火憐之前就挑戰過百人組手，但這次好像以全勝為目標喔。聽說全勝的話可以和師父認真打一場。」
「做這種充滿戲劇性的事……」
乾脆給那傢伙當主角吧？
至於我，感覺像是單方面被狀況耍得團團轉，劇情也幾乎臨場發揮的即興短劇演員。
「總之，看來哥哥與火憐都確實成長、確實前進，我這個做小妹的感到無比驕傲。」
月火這麼說。
「完全沒變的只有我嗎……」
004
就這樣到了第二天。
三月十四日。
白色情人節，也是愛因斯坦日。
高中生活最後的約會日。
或許有人不知道或是忘記，所以趁機補充一下以防萬一，說到我為什麼對於戰場原擬定的約會計畫感到如此不安，因為她在六月擬定並且付諸實行的首次約會內容非常震撼，她居然找了父親同行。
前往約會目的地必須出遠門，所以拜託父親開車。戰場原給我這樣的辯解與理由，不過我、女友以及首度見面的女友父親，三人待在車內這個密閉空間，究竟是多麼喘不過氣的高壓面談，應該也不用刻意費唇舌說明吧。
不只是三人共處，甚至一度和伯父兩人共處。至今回憶當時的狀況，背脊依然會發寒。
首次約會當然並非壞事連連，綜合來看反倒堪稱成為美好的回憶，但也確實在某方面造成心理創傷。
總之，我不認為那樣的戰場原會擬定相同的計畫，假設真的設計這種驚喜，我在那之後和伯父見過好幾次面，也聊過好幾次，我有自信可以比當時表現得更好。
是的，我有所成長。禁止和戰場原約會的這半年，我也不是白白度過。
即使這次她的父親也同行，甚至爺爺奶奶也加入成為全家出遊的約會，我也面不改色克服這道難關吧。
戰場原黑儀沒什麼大不了的。
我懷抱這樣的志氣，在三月十四日上午九點，抵達戰場原黑儀現在居住的公寓──民倉莊。我擁有的兩輛腳踏車都已經報廢，必須用走的，所以我大幅提早出發，而且路上還得提防斧乃木跟蹤，所以感覺走到這裡花了不少時間，不過今天接下來才是重頭戲，所以我出門至今的過程就省略吧。
順帶一提，挑戰百人組手的火憐比我早出門，月火則是下午再去千石家。這天的阿良良木兄妹可以說是東奔西跑忙碌不已。
總之，我抱持覺悟抵達名倉莊，所以即使發現公寓前面停著一輛陌生汽車，內心也沒有慌張。
從車牌號碼判斷，是租來的車。
「…………」
真是的，看來這次的約會也非同小可……我重新提高警覺。不過，最近總是在戰場原面前出糗，這次就展現雅量包容這一切，讓她重新喜歡上我吧。
要讓她重新喜歡上我的前提，就是得先讓她喜歡上我，總之，無論她安排什麼樣的約會，我都想給予這種程度的信賴。
不過實際上，在那天、那時候的那座公園，戰場原為什麼要求和我交往？我至今依然有點猜不透……
我面不改色，也就是視而不見，經過這輛車旁邊，走到二樓二〇一號室的戰場原家敲門（她家沒裝門鈴）。
「歡迎來到美妙的今天。」
隨著這句莫名做作台詞登場的戰場原，打扮得還算出色。整體的搭配是白色系。她在暑假因為某個契機將長發剪短，不過如今也隨著時間留長，今天是久違看見的辮子頭。
而且是麻花辮。
我的眼睛為之一亮！
「我試著參考以前的羽川同學。」
「就說你的友情感有點沉重……」
「想說我走羽川同學的風格，你也會比較開心。」
「這段話也很沉重……」
我不想過於深入。
這種世界觀太深奧了。
「因為今天想放縱自己玩個痛快。關於講話內容，也想營造一些自由自在以及前途無光的感覺。」
「自由自在就算了，可以不要前途無光嗎……我們正要邁向未來耶？」
「這要等你考上大學吧？否則我們也可能邁向過去。」
「…………」
沒遭遇什麼障礙就保送上大學的傢伙，講起挖苦的話語還挺酸的。
「無妨吧？因為也只有放榜前的短短几天，可以享受這種關於考試的輕快玩笑話。」
「如果真的落榜，就不只是玩笑話了吧？考試笑話會變成考試創傷吧？」
「好了，出發吧。我必須在晚上七點之前回來這裡，和爸爸的約不能遲到，所以心情上得加快腳步，分秒必爭。」
「那個……可以不要把晚上和父親共進晚餐的約定視為今天的重頭戲嗎？你要這麼做也行啦，但是別說出來。」
「呵。那就用接吻讓我閉嘴吧。」
「…………」
要不要真的讓她閉嘴呢……
我雖然內心這麼想，不過解讀這番話背後的意思，會發現和我至今的預測不太吻合。
必須回來這裡？和爸爸的約？
這麼一來，接下來迎接我的，並不是戰場原父親駕駛公寓門前那輛車和我們一起出遊……不是這樣的演變？
我原本也想過，最壞的狀況就是白天三人出遊，到了吃晚餐的時候只有我先行退場……不是這樣嗎？
那麼，門前那輛車是公寓其他住戶的車，和我們完全無關？總之，這麼推測應該還算妥當吧。
不過，雖說已經改頭換面，但戰場原黑儀是令人捉摸不透的女孩。事情比我想像的最糟狀況還糟。
走出家門的她，以指尖轉著車鑰匙。這麼一來，果然是要開那輛車出門嗎？
那麼，究竟是誰要以這把鑰匙開車？
「好啦，坐副駕駛座吧。」
戰場原說著坐進駕駛座。
她坐進駕駛座。
然後繫上安全帶。看起來確實是遵守交通法規的稱職駕駛。
啊啊，鑰匙確實在她手上，所以當然也是由她坐駕駛座吧。我應該察覺這種事才對。
可是！可是！
「咦咦？咦咦咦？咦咦咦咦咦？慢著原小姐，慢著慢著慢著，說不定可能是我想像的那樣，不過今天該不會是由你開車吧？由你打方向盤？你今天是駕駛原小姐？」
「對。」
她直截了當地點頭。
這聲回應很明顯不想繼續聊這件事，但如果我這時候說「這樣啊，那今天麻煩你當個安全駕駛喔」並且退讓，我剛才就不會用那麼誇張的反應表達內心的驚訝了。
就某方面來說，比起下地獄還要震撼。
開車？你來開車？
還不如由伯父開車，我比較有接受的心理準備！
「怎麼慌張成這樣？我有系好安全帶喔。」
「慢著，我想說的是你也放縱過頭了
吧！」
我慌張到語氣都變得怪怪的。原本下定的決心，我感覺正逐漸雲消霧散。
車上沒有別人，換句話說約會本身是只由我倆進行，不過如今我由衷期盼第三人出現，也就是另一位駕駛出現。
「無照開車約會，你到底想多麼放縱自己啊？這是在開玩笑吧？始終是為了嚇我一跳，展現類似迎賓飮料的服務精神，所以你現在就會下車對吧？會改成搭公車出門，像個高中生一樣健全對吧！」
「我討厭開玩笑，這種事你應該最清楚吧？」
不。
你喜歡開玩笑，而且最喜歡開惡質的玩笑，這種事我應該是最清楚的……
「而且你斷定我無照駕駛，我很不高興。」
「咦？」
「嘻嘻嘻～～！」
戰場原自己製造音效，同時從口袋取出一張卡。
是叫做「駕照」的物體。
戰場原黑儀。這個名字和她的大頭照一起印在卡面。
不是自排限定，是一般的自用車駕照。擁有這張卡的人，可以依照道路交通法開車上路。
「呵呵，嚇到了？也就是說，你努力念書考大學的這段期間，我也努力考到駕照了喔。」
「…………！」
若問我是否嚇到，我確實嚇到了。這番話對我造成的震撼，足以把我考大學硬塞的知識全扔到九霄雲外。
居然考到駕照！
原來這傢伙瞞著我跑去做這種事！
「一次就過。」
她咧嘴驕傲地說。全身洋溢著「稱讚我稱讚我！」的暗示。
慢著，可以的話，我也想以男友身分稱讚女友立下的成果，而且原來在考場奮戰的並不是只有我，所以我也想分擔彼此的辛勞，不過說來遺憾，這時候先占據我心思的是常識。
不對不對不對不對！
既然這樣，無照駕駛還比較好！
「你……你……你知道校規嗎？」
「當然知道。因為我筆試拿滿分喔。指的是沒有紅綠燈，主要來說都會收費的汽車專用道路對吧？」
「慢著，我現在不是要考你道路交通的基礎知識！」
你說的是高速道路。【註：日文「校規」與「高速」音同。】
依照直江津高中的校規（應該說我認為升學學校大多這樣規定），嚴禁學生考駕照。
確實，現在是高中三年級，生日七月七日的戰場原現在十八歲，是可以考汽車駕照的年齡……就算這麼說，她不可能不知道還在學就考到駕照的危險性。不只是保送的大學可能被取消，連畢業都有問題。她的行徑就是如此魯莽。
我的天啊，真的有人做出這種事？而且這種人是我的女友？
該怎麼說，雖然我一直說她改頭換面說到煩，不過該怎麼說，這個女的怎麼做出我這種人完全比不上的離譜行徑？
「咦～～這樣真的會前途無光吧？搞不好只有我一個人上大學吧？總覺得繞了一圈又來個後空翻，我甚至感到佩服，不過到頭來，你為什麼做這種事？」
「因為，第三學期可以不用去學校，所以我閒到發慌……？」
戰場原歪過腦袋回應。
看來我女友就是「小人閒居為不善」這句話的實際例子。
「而且你想想，你應該沒辦法考駕照，所以我想搶先一步……不過以結果來說，似乎是我白操心了。」
「？」
我聽不太懂她說的意思。
「沒辦法考駕照」是什麼意思？真沒禮貌……我差點冒出這個想法，但立刻明白她的意思。
直到昨天，我都因為身體化為吸血鬼，罹患無法拍照的症狀。換句話說就是沒辦法發行駕照的意思。看來戰場原在這方面以她的做法顧慮到我。
想到這裡，我就不方便責備她的離譜行徑……不對，沒這種事。
別以為我會礙於情面不敢講。
我也不會礙於愛情不敢講喔。
就算這麼說，在學期間就跑去考駕照，這判斷也太心急了吧……要是你沒辦法畢業不就本末倒置了？
「到時候我會和你分手，改去和神原要好，所以沒問題的。」
「不准隨口就說要和我分手。而且要是你和神原同班，她終究會嚇到吧？」
「那孩子應該會天真地感到開心吧。」
戰場原毫無反省之意說出這種話。應該說她不可能為這件事反省吧。
看來只能由我讓步。
距離畢業典禮還剩一天……我滿心祈禱校方千萬不要發現。
今天就只思考如何享受今天這一天吧。但我不知道以這種事開頭是否做得到就是了。
這種做法是放棄思考，不過世間偶爾會有令人想放棄的思考。
「阿良良木，我才要說你別忘記系好安全帶喔。」
「嗯，我知道的……我也不敢沒系安全帶就坐新手駕駛的車，我沒這種膽量。總是被叫做猛牛的我，也只有今天是弱雞。可以的話我甚至想坐安全座椅。」
我說到這裡，不經意想到一個問題。
「話說回來，方便先告訴我目的地嗎？」我問。「雖然不是不相信你，但如果你打算和上次的天文台一樣去那麼遠，我還是非得全力阻止才行，非得破壞你的方向盤才行。」
「車是租來的，破壞的話我會很困擾。放心，我不打算去那麼遠。畢竟白天去天文台也無濟於死。」
「無濟於死？」
「無濟於事。」
「…………」
她自由自在的發言經常很嚇人……
該不會變得自暴自棄吧？
「所以，目的地是哪裡？Destination是哪裡？」
「Planetarium。」
還以為戰場原會繼續賣關子，她卻很乾脆地告知了。不過背地裡的原因，似乎是必須在導航機輸入目的地，所以沒辦法隱瞞下去。
「Planetarium？」
「沒錯，天文館。」
戰場原一邊說出Planetarium的譯名（我考英文的時候都沒聽過），一邊踩下油門。
就這樣，恐怖的開車約會開始了。
005
雖然標榜「恐怖」，但幸好不愧是足以炫耀自己考一次就過，戰場原的駕駛技術沒有不周之處。至少就我坐在副駕駛座所見是如此。
沒有不周之處。應該說無懈可擊。
因為和羽川走得很近所以難以明白，而且因為第一印象過於強烈所以難以這麼認為，不過到頭來，這傢伙也是規格超高的完美超人。
打檔的動作看起來超漂亮。
租來的車子不是手排而是自排，令我感覺到強烈的自我主張，總之算是和低調謙虛的羽川最大的不同點吧。
為求謹慎，我詳細詢問之後得知一件事。戰場原雖然嘴裡那麼說，但若校方得知她考到駕照，她也不是完全沒準備對策。具體來說，在事情鬧大的時候，她似乎會拿出「為了挽救貧困的家計」這個名義。
連自己弱點都敢利用的靈活手法，老實說就我看來大大加分……不過這麼一來就變成是我重新喜歡上她了。
我認為開車時最好別經常對她說話，所以安分坐在副駕駛座，但戰場原開車時被搭話也似乎不以為苦（這方面也是優等生），反倒是她主動找我聊天。
「真要說的話，因為可以放鬆緊張心情，所以我比較希望你和我說話喔，華生老弟。」
「居然叫我華生老弟……雖然坐在副駕駛座，但我不想負責記錄你的冒險事跡。何況你完全沒有福爾摩斯的要素。」
「確實，福爾摩斯或許不是我，而是羽川同學吧。啊啊，這麼說來，阿良良木，羽川同學昨晚打電話給我。」
「咦？是嗎？」
「是的。她說應該可以勉強趕回來參加畢業典禮。」
「是喔……」
羽川翼。
我與戰場原共通的這個朋友，正在國外各處流浪。雖然以全國頂尖，應該說全世界屈指可數的頭腦傲視眾人，卻不願意漫無目的就讀大學，預定在畢業之後進行沒有目標的旅程，因此在三年級免除上學義務的整個第三學期，應該說從第二學期途中開始，就努力到各地踩點。
……居然到各地踩點。
危險到像是聰明過度反而出問題的這種生涯規劃，或許比戰場原考駕照的行為還要放蕩不羈。
話是這麼說，但是原本應該最放蕩不羈的我，卻意外地最認真走上升學這條路，真是諷刺。
我不知道這是在諷刺誰就是了。
只不過，羽川這趟旅程同時
也是尋找忍野咩咩的旅程，基於這層意義來說，幾乎算是為我進行的旅程，既然這樣，只有我沒資格出言阻止。
總之，關於千石的事，以及我化為吸血鬼的事，現狀已經勉強算是解決，所以可以說不需要繼續尋找忍野了……
只是，正弦說過。
忍野在今後也是關鍵人物。
「總覺得好久沒見到羽川了。她待在國外，我想說會添麻煩，所以很少和她聯絡，不過這是怎樣？換句話說她打電話給你，卻沒打給我？」
我大受打擊。
如果畢業典禮能回來，真希望她知會一聲……但我一直隱約認為她連畢業典禮都不會參加。
「是啊，為什麼羽川同學沒打電話給你？說不定是因為我說我會轉告你？」
「只可能是因為這樣吧？」
「具體來說，是因為我拜託她別打電話給你？」
「居然講到這種程度？居然講到這麼具體？為什麼要這樣？」
「不用擔心。關於你解除吸血鬼化這件事，我這邊告訴她了。」
「我不擔心，但是想說你幾句……我真想自己告訴她。這次考大學得以順利結束，我也想對她道謝。」
「這我終究沒說，所以你在畢業典禮見到她的時候告訴她吧……啊，對了對了，承蒙羽川同學要我幫忙轉告一件事。」
「承蒙？」
這敬語怪怪的。
看來不只是斧乃木不懂敬語的用法。沒有啦，如同我因為羽川而改頭換面，戰場原改頭換面也可以說是羽川的功勞，所以我們確實再怎麼尊敬她都不夠。而且以我的狀況，不只是改頭換面，我這個人的組成要素都像是被她全面更新了。
這麼想就覺得羽川翼是相當恐怖的女生。
那樣的傢伙，將來究竟會成為什麼樣的大人？
「所以，她要轉告什麼事？」
「她說她找到忍野先生了。」
「這樣啊……啥？」
我一瞬間差點當成耳邊風。
幸好開車的不是我。如果現在是我手握方向盤，肯定會自撞肇事吧。
相對的，戰場原面不改色，現在是單手在打方向盤。慢著，這種重大消息，你為什麼沒在昨天告訴我？
新聞明明是速度至上吧？
「真的？」
「真的。總之，正確來說，好像是查出忍野先生潛伏在什麼地方……但我記不得了。」
「拜託想起來，盡全力想起來。」
居然說「潛伏」，把忍野講得像是罪犯……換句話說只是查出藏身處，還沒有找到本人嗎？不過光是這樣就相當了不起了。
「是否能在畢業典禮之前帶他回來，以時間來看很難說……總之，事到如今就算帶忍野先生回來，也沒什麼要他幫忙的事，或許不需要硬是拉他回來吧。」
戰場原這麼說。
我還沒對戰場原說明昨天早上發生的事，也就是我的那趟地獄巡禮，所以她個人或許會這麼覺得吧。
或許最好在約會剛開始的階段就說明一下。然而關於我恐怕又會被捲入臥煙的工作，我還在猶豫該怎麼委婉說明……
只不過，如果是忍野，應該不會使用「被捲入」這種像是受害者的說法吧。因為我無疑是當事人。
但是聽斧乃木指摘就覺得，確實很難判斷臥煙是否原本就想拉我參與計畫。即使是臥煙，終究猜不到羽川可能找到忍野吧？
聽說羽川與臥煙之間，即使不到產生糾紛的程度，也確實存在著略微緊張的氣氛。這究竟會不會演變成羽川對臥煙還以顏色的結果？
當然，依照戰場原的說法，羽川還沒逮到忍野，那我的推測也可能落空。
我提出這方面的問題。
「沒錯，好像還沒確定。但她說經過再三推理，已經將忍野先生可能的藏身處縮小到兩個地點了。」
戰場原回答說。
「兩個地點……？」
「嗯。我沒興趣所以沒詳細問，但她確實這麼說。」
「…………」
拜託有點興趣好嗎？
我回過頭來才想到，戰場原原本就不喜歡忍野這種個性的人。既然這樣，在應該不需要忍野協助的現在，她或許理所當然會採取這種冷漠的立場吧。
兩個地點……會是哪裡與哪裡？
不知道是否能在畢業典禮之前帶忍野回來，應該是因為候補地點還有兩個。說來當然，也可能兩個地方都落空。
「再三推理啊……確實是名偵探的調調。」
而且是實際行動型的偵探。
在這個時代很少見。
「她沒說是哪裡與哪裡嗎？」
「嗯。不過阿良良木，別誤會喔。羽川同學並不是模仿名偵探賣關子，她原本想正常告訴我，但我沒興趣，所以對她說不用告訴我。」
「我超在意羽川聽你這麼說的時候做何反應。」
名偵探遇到這種人真是不幸到有剩。
羽川，你選錯對象打電話了。
如果是我，想必會做個很棒的反應給她吧。不，我這邊也因為剛考完（加上應付斧乃木）而精疲力盡，或許會做出和戰場原大同小異的反應……
羽川終究也不可能在海外得知我的考試結果，以她的個性，或許是顧慮到我的狀況，才會聯絡戰場原，讓戰場原阻止她打電話給我……這麼一來，羽川現在可能誤以為我考得不好。
她從以前就出乎意料愛鑽牛角尖。
「她說了什麼呢……記得她說『逆向』什麼的。」
大概是終究看出我情緒過於低落，戰場原將她身為才女的記性總動員，為我想起羽川說過的片段。
「逆向？」
「嗯。說什麼『逆向思考』……講得一副語帶玄機的樣子。」
「只是因為你沒好好聽她說，結果才變得像是語帶玄機吧……逆向？這是什麼意思？」
如果以推理小說的風格來解釋，可以解釋成「丈八燈台照遠不照近」嗎？雖然特地出國找，但忍野出乎意料在國內……而且在這座城鎮附近，是這樣的推理嗎？
不，很難認定是這麼單純的意思。
應該說，如果找那麼久都找不到的人，實際上躲在這座城鎮某處的話，我可是會生氣的。何況既然這樣，羽川只要立刻回來就好，不必擔心是否趕得上畢業典禮，陷入進退兩難的局面。
「她好像還說過『This is a pen』之類的嘉言。」
「居然說這是嘉言……『This is a pen』？」
這是什麼句子……又不是在考英文。
唔～～……
各方面引人深思，而且令人擔心，但現在的我應該做不了什麼事，只能期待羽川自我處理的能力了。
不過，這件事瞞著臥煙應該比較好。
不是無所不知的羽川翼。
無所不知的臥煙伊豆湖。
儘可能將兩人的交集減少到極限比較好。並非無所不知但至少知道雙方個性的我，在當前做出這樣的判斷。
「總之，站在朋友的立場，光是沒有二度遇難就應該慶幸了吧。即使認定以羽川的能耐應該萬無一失，但是一個女生獨自旅行還是令人擔心。」
「是啊……阿良良木，話說你知道迷路時的鐵則嗎？」
「迷路時的鐵則？不是別人迷路時的尋人鐵則？」
不過以忍野或是影縫的現狀，不知道是否能判定他們「迷路」。
「嗯。這也是羽川同學語帶玄機告訴我的……」
「就說了，那傢伙講話變得語帶玄機都是你的錯。」我說。「說到迷路時的鐵則，不就是『留在原地別動』嗎？這正是避免二度遇難的對策。」
「對。大家是這麼說的，但實際上不能說得這麼單純。和同伴走失的時候，尋找彼此可能會出乎意料更早會合。」
「嗯？是嗎？但我認為效率應該很差。」
「如果彼此亂找，效率當然非常差，不過人們實際上並不是漫無目標，而是一邊思考『對方在哪裡』，也就是一邊推測一邊找吧？換句話說，彼此都是縮小範圍在找人，所以彼此都行動會比較早會合……羽川在電話里說了這樣的話題。不過這麼做的前提，是在推測對方去向的時候不能出錯。」
戰場原說。
確實，感覺有人會說，就是因為做不到這種事才會迷路。
既然這樣，「逆向思考」是什麼意思？
總之，這也是推理。
而且我這種貨色再怎麼推理，也跟不上羽川的思考。我能做的真的就只有靜觀其變，等待羽川在畢業典禮的時候回來。
「除此之外，你和羽川還說過什麼？除了忍野的事情，她還說了什麼嗎？」
「電話費很貴，所以沒辦法聊得太深入……對了，我找她商量過今天的約會計畫。坦白說，其實去天文館是羽川同學的提議。」
「是嗎？」
「嗯。依照我當初擬定的計畫，預定是要去看火山口。」
「…………」
我並不是不對火山口感興趣，不過這次得感謝羽川……戰場原這傢伙，居然擬定這種不得了的計畫。
「我想我說出來會被阻止，所以沒說今天由我開車。」
「可以的話，真希望這件事你也找羽川商量……」
「羽川同學告訴我各種推薦的天文館，我從清單挑了一間。所以阿良良木，放心吧，不用露出這種不安的表情，接下來沒準備太大的驚喜，也確實經過羽川同學的檢閱。」
居然說「檢閱」……
這個詞和約會格格不入，但我得知羽川檢查過，確實稍微放心了。
「她念了我好久，我也滿消沉的。她愈生氣，我就愈不敢說我考了駕照。」
「我理解你的心情，但是為了將來，你應該給她念一念吧……」
「我個人平常就常去天文館，所以對我來說缺乏紀念性，不過和你一起去也別有一番風味。」
「嗯……雖然這樣講，不過這次的約會對你來說就沒什麼樂趣吧？」
之前神原也說她喜歡天文館，所以聖殿組合大概一起去那裡玩過吧……我如此心想並且這麼問。
「總之，我去天文館的時候，與其說是去玩，另一方面也是為了做學問，所以偶爾也想放鬆欣賞人造的星星，並不會興趣缺缺，這部分你也放心吧。」
她回應說。
「另一方面是為了做學問……啊，對喔，記得沒錯的話，你的理科選修科目是地學，以本校學生來說算是挺特別的選擇……」
就我看來，我甚至不知道「地學」這個科目在學什麼東西……
戰場原很珍惜小時候全家一起去天文台的回憶，這樣的她果然對天體抱持特別的情感吧。
我也不討厭星星的話題，欣賞星空的時候卻不像戰場原那麼投入……
「嗯。所以原本預定去看火山口的約會行程，也打算觀察地質露頭喔。」
「原本居然有這種計畫？完全是去做學問的吧？這是實地調查吧？我剛考完試，你是想帶我進行什麼樣的約會啊？」
「不過很有趣喔。確實，多虧羽川同學，這次的約會行程變得正常又健全，但也無法否認失去趣味性。被我耍得團團轉是阿良良木無上的喜悅，對於這樣的你來說，這種約會或許不夠刺激吧。」
「至少別用『喜悅』這種字眼好嗎？」
「慶悅？」
「這也不對……」
「七轉？」
「要這麼說的話，至少連著後面的『八起』也一起說吧？」【註：日文是「七轉び八起き」，不屈不撓的意思。】
「不過，天文館總是和科學館共同設立，現在要去的地方也是這樣，所以某方面來說也可以算是去做學問。哎，你突然停止做學問可能會對心臟不好，所以至少接觸一下最先進的科學，然後慢慢冷卻下來比較好。」
「突然停止做學問會對心臟不好？我沒想過這種事……」
確實是羽川會設計的約會計畫。
科學館是兼具遊樂與學習功能的行程。雖然不免思考高中生約會究竟應該是什麼樣子，不過我與戰場原這種不擅長玩樂的人，去科學館或許是非常適當的選擇。
不只如此，還加上戰場原獨特的巧思（自己開車），所以用不著擔心，完全不會缺乏刺激。
即使戰場原的開車技術再怎麼值得信賴。但是開不習慣的車子還是會緊張。
「我平常沒去科學館，所以很期待那裡的內容。會有什麼樣的飛天車呢？」
「你對科學館的期待真大……」
飛天車本身確實並非虛構的樣子。
「不過，就算不會飛天，這時代的車子也很厲害吧？我不知道這輛車有沒有搭載，不過像是感覺到危險就自己煞車、完全無死角的感應器，或是自動駕駛功能……」
「是啊，足以稱為未來車了。是白崎小弟。」【註：哆啦A夢大長篇電影「大雄的海底鬼岩城」登場的未來智慧車。】
戰場原畫蛇添足加了最後一句。
海底鬼岩城。
「在導航機輸入目的地，車子就會自動載我們抵達的這種系統，或許總有一天會成真。就像是只有起降要手動的飛機，只有停車與起步要靠人力操作。」
「輸入與人力嗎……如果可以這樣，暫時不想考試的我就不用考駕照，真是太好了……」
假設這種車真的問世，相關法規大概不太容易補齊吧。
感覺科技的進步逐漸超越人類社會。
我完全不知道智慧型手機如何使用，也可以說是一個例子。
車子也是最新科技的結晶，所以這種交通工具今後或許逐漸和我無緣。
「說這什麼話？希望你務必在春假期間考到駕照，然後下次希望由你開車載我兜風。畢竟好不容易可以拍照了。」
戰場原說。
「戰場原小姐，您明明可以自己開車，卻要我開車？」
「身為女生，果然很嚮往坐在男友的副駕駛座喔。」
她說出有點少女情懷的這番話。
「跟『逆後宮』一樣令女生嚮往。」
「這也是一種少女情懷的嚮往，但很難說這兩者是同類吧？」
「希望將來阿良良木可以開車載我到火山口進行露頭觀察。對吧？」
她或許是認真這麼說，不過她這樣徵詢我的同意，我很難做出「是啊，真想去」這種回應……
「我想知道一件事，戰場原，『地學』是在學什麼的？應該不是單純只學習天體方面的知識吧？」
「嚴格來說是『地球科學』的簡稱。換句話說，主要是學習地球身為天體的相關知識。但我的興趣總是傾向於整個宇宙就是了。我的夢想是在將來畫出完整的宇宙地圖，被大家稱為『第二代伊能忠敬』。這是我在大學想做的事。」
「……第二代伊能忠敬？」
「總之，我聽過伊能忠敬對北海道不求甚解就完成全國地圖的遺憾經歷，但我在這部分不想偷工減料。我想鉅細靡遺對整個宇宙進行露頭觀察，然後再完成地圖。」
「到了這種程度，根本不叫做『露頭觀察』了吧？」
不是伊能忠敬，而是異能真勁。
……而且伊能先生也沒有偷工減料。
雖然我是第一次聽到，不過原來我的女友想當太空人嗎……真的嗎？聽起來像是臨場隨口說說的。
「話說，宇宙地圖是什麼？有這種東西？是常見的那個嗎？行星並排在太陽周圍的那種圖……」
「不是那個，那是想像圖。我說的是描繪整個宇宙的地圖……總之，你沒選修地學的話應該不熟吧。」
「嗯，我沒聽過。」
「宇宙幾乎是真空，銀河與星群零星配置在內。依照機率，總覺得星星是平均散布在真空的宇宙，但實際上不是這麼回事，星星會聚集在一起，分布得不太均勻。依照分布狀況畫出來的就是宇宙地圖。呵呵，說不定星星和人類一樣害怕寂寞喔。」
「就算你講得像是在開導，但我沒看過實際的宇宙地圖，所以完全不懂你在說什麼。」
「順帶一提，宇宙地圖不像世界地圖或日本地圖是長方形，而是扇型。」
戰場原平淡地說。
扇。
我沒對這個字起反應。
006
「好的好的，阿良良木學長您好，我是忍野扇。那麼今天來上星座課吧！」
小扇笑咪咪地以手上的雷射筆指向映在半球狀圓頂的滿天星斗。就讀直江津高中一年級，下個年度升上二年級的她，為什麼成為科學館職員在天文館工作？我對此感到疑惑，卻立刻察覺這是夢。
戰場原沒依賴車子的輔助功能，就在科學館停車場漂亮開入縱向停車格，我和這樣的她順利進入和科學館共同設立的天文館，不過大概是昨天至今的疲勞反映在身體上，加上今天早起，雖然正在約會的男生絕對不該這麼做，但我似乎在變得漆黑的天文館裡打起盹了。
日文將打盹形容為划船，那麼因為這裡是天文館，所以我應該是劃太空船吧……不行，我在夢裡還是很困，完全無法妙語如珠。
「阿良良木學長，請不要睡覺喔～～我要丟粉筆喔～～我手上沒粉筆，所以會丟雷射筆喔～～」
希望她別這樣。
要是被那種東西打中，我會失去意識清醒過來……
「哈哈，然後您醒來的時候就會想，究竟和戰場原學姊約會的現在是現實，還是和我打情罵俏的剛才是現實。這就是搞不懂自己是人類還是蝴蝶的『莊周夢蝶』對吧？」
小扇在夢裡也是正常發揮。
「好啦，那麼來增廣見聞吧。」
說到夢與現實的區別，在現實的現在──現實的天文館，大概也聊到類似的話題吧。
因為我在半夢半醒的時候聽到，才像這樣影響到夢境嗎？哎，既然這樣，我想期待小扇接下來進行的說明，足以讓我在睡醒時對戰場原解釋。
「如學長所知，從地球看得見的星座共八十八個，和聖鬥士星矢一樣。學長能全部說出來嗎？」
不，別強人所難。
就算是聖鬥士星矢，八十八人也沒有全部登場吧？
「是的。阿良良木學長住在日本，要您說出南天的星座應該很難吧。我的死對頭羽川學姊，說不定現在正在澳洲那邊欣賞南天星座就是了。」
小扇愉快地說。
雖然掛著笑容，但她如今毫不掩飾自己和羽川的對立。
「沒有啦，南半球有許多陌生的星座，所以真的很有趣喔。例如那邊有蝘蜓座這樣的星座。」
蝘蜓座？
這還真厲害……
「此外還有繪架座、船帆座……」
小扇以雷射筆指向她提到的各個星座，算是挺像樣的解說員。或許她原本就擅長這方面的演講，也喜歡對別人說明事情吧。
不，如果這是夢，就代表我下意識將小扇當成這樣的人。
這些奇怪的星座……不，在南半球應該是司空見慣的星座，小扇就像這樣滔滔不絕地依序說出不太熟悉的星座名稱。
「也有叫做『水蛇座』的星座。」
接著，她這麼說。
水蛇。
水字旁的……「它」。
「比較像是這邊的長蛇座吧。學長知道長蛇座吧？八十八星座之中最大的星座。」
圓頂的星空大幅變化。
大幅變化之後，成為我熟悉的星空。
小扇指向長蛇座的區域。
「不過，星座大小要怎麼測量也是一個難題。要是以立體角度來看，還頗為眾說紛耘的。不過，這個長蛇座的存在感，會令人聯想到姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心對吧？」
她開始在「星座」的說明混入「怪異」的說明。
我不認為這段說明和現實連結在一起。科學館裡的天文館，不可能這麼輕易提到我所熟悉，昨天完全復活，鐵血、熱血、冷血的吸血鬼名字。
這也是我對小扇的印象，覺得如果是她就會聊這個話題嗎？那麼就某方面來看，也可以說是和現實的連結愈來愈強。
「到頭來，雖然稱為長蛇座，不過這裡說的長蛇是傳說中的九頭蛇。學長知道嗎？九頭蛇。是稱為不死之身也不為過，再怎麼砍也會再生的怪物。就像是日本的八岐大蛇傳說吧。不過除掉這條九頭蛇的不是素盞嗚尊，而是有名的、勇猛的海格力斯。海格力斯再怎麼砍掉頭，都會不斷從砍掉的部位又長出頭的怪物，就是這個九頭蛇。」
小扇說。愉快地說。
說到要如何打倒不死之身的怪異，影縫應該很熟吧，那麼英雄海格力斯究竟是用什麼方法打倒那條長蛇──打倒九頭蛇的？總不可能到後來沒打倒，以徒勞無功結束那場戰鬥吧？
「不，打倒的方法非常正統喔。不過這種做法應該打不倒姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心就是了。海格力斯每砍下一顆頭，就以火焰焚燒切口阻止再生，以這種方式依序砍掉九顆頭，順利除掉九頭蛇。」
確實是正統派。
以火焰焚燒傷口。
小扇說這個方法對姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心不管用，實際上或許也不管用，不過理論上「用火燒」是除掉吸血鬼的正確方式。
不死之身的怪物，應該被火焰燒灼。
如同我曾經墜入據稱四面八方只有火焰的地獄──阿鼻地獄。
「或許只有傳說中的英雄，可以打倒傳說中的吸血鬼……說個題外話。」小扇補充說。「海格力斯和這條九頭蛇交戰的時候，巨蟹座的魔蟹站在九頭蛇那一邊，攻擊海格力斯。用它的大螯砍向海格力斯。」
巨蟹座──蟹？
「區區螳臂……更正，區區蟹螯對上傳說中的英雄海格力斯當然不管用，魔蟹輕易就被海格力斯反擊踩爛。據說螃蟹就是因為這個打擊而變成扁平。不過，魔蟹挑戰海格力斯的勇氣受到女神的讚揚，成為天空的星座留名至今。」
小扇說。
一邊說，一邊擴大顯示巨蟹座。
這方面的配合度，算是天文館的優點吧。觀看實際的星空，一次或是各季節看得見的星座數量有限，不過如果在天文館只要輕鬆操作，無論是南天或北天、夏季或冬季、深夜或拂曉的星座都可以自由看個過癮。
「以小小武器挑戰大大敵人的構圖，這正是戰場原學姊本人耶。學長清醒之後，請務必把這個小故事帶回去，說給戰場原學姊聽喔。」
居然請我帶回去……
這個故事確實耐人尋味，但我不認為戰場原聽螃蟹被踩扁的故事會高興……
我不確定現實的天文館和這場夢連結到什麼程度，但若現實世界也正在以這種方式說明巨蟹座，不知道戰場原究竟是以什麼心情聆聽的。不過她只是曾經被螃蟹的怪異纏身，並不是喜歡螃蟹或是對螃蟹有特殊情感就是了。
不過，戰場原的生日是七月七日。
巨蟹座。
要將這個解釋為某種暗示，可以說有點牽強過度。依照我的記憶，我敢說戰場原從來沒有站在姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心……也就是忍野忍那一邊。
反倒是即使在忍迷路的時候，只有戰場原沒有加入尋找忍的行列。在改頭換面的前後，她始終貫徹討厭小孩的立場。
假設戰場原撞見忍陷入危機的現場，我也不認為她願意冒著被踩扁的風險幫助忍……
「說得也是。雖然我不清楚，不過和千石小妹對立的時候，戰場原學姊出面保護的始終是阿良良木學長，保護前刃下心只是順便的附屬品。」小扇點頭說。「耐人尋味耶。當時的蛇神，也就是統治北白蛇神社那時候的千石撫子，如果和現在完全復活的姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心對決，不知道誰會獲勝。照常理判斷，應該是足以毀滅世界的怪異殺手會贏，不過從不死的意義來看，蛇神也不相上下喔。不過這邊的蛇不是海蛇，是陸地上的蛇。」
蛇對海蛇。
如果兩者都有毒，聽起來很像是練蠱……雖然小扇講得像是夢幻對決，但與其說這是夢幻對決，我只覺得是不死大戰不死的無聊爛仗。
就像是永無止境的同類相殘。
「說得也是。不是長蛇座的另一個巨蛇座，雖然不是九頭蛇，卻也是不死之身的象徵。」
圓頂的夜景再度變換。
小扇以雷射筆指向巨蛇座。
「而且在所有八十八個星座當中，這個巨蛇座具備某個堪稱獨一無二的奇妙特徵。阿良良木學長，您知道是什麼特徵嗎？」
不知道。
我這麼心想。
但是回想起來，如果這是夢，小扇說明我所不知道的知識也很奇妙。如果這是我以睡眠學習的方式聽到現實世界天文館播放的內容，內容也太偏向怪異層面了。
天文館的星座介紹是這種內容？
巨蛇座的特徵。
我認為小扇絕對沒選修地球科學，不過她知道嗎？
「我一無所知喔。」小扇露出漆黑的微笑說。「知道的是您才對，阿良良木學長。其實您肯定知道喔。看，就像這樣……」
小扇將雷射筆的光點大幅左右晃動。以方位來說就是大幅東西晃動。
「巨蛇座是分開存在於東西兩側的唯一星座。是被『砍斷』的蛇。」她這麼說。
「上半身在西方、下半身在東方，分開存在於兩側。換句話說，這看起來就是不死之身。身體一分為二居然還活著……不過阿良良木學長的身體似乎也經常一分為二就是了。」
不只是一分為二，我昨天甚至還被切片。不提這個，巨蛇座居然是以腰斬的形式存在於星空，我第一次聽到這個知識，而且也嚇了一跳。
為什麼是以這種形狀放到星空？其中也有巨蟹座那樣的故事嗎？如同螃蟹變得扁平，也有什麼蛇被砍斷的傳說嗎？
扇如同回答我這個疑問般開口。
「是的。老實說，分成兩部分的這個星座中間
是另一個星座喔。我想阿良良木學長絕對知道，就是蛇夫座。」
蛇夫座。
十三星座的那個嗎？
我清楚記得曾經聊到這個話題讓神原捧腹大笑，應該說記憶猶新。因為神原至今也常常重提這個話題挖苦我。
「整體構圖是蛇夫雙手各抓著蛇的上半身與下半身。說明一下缺乏幻想的幕後細節吧，好像是因為蛇夫座插入巨蛇座原本的位置。蛇應該也很困擾吧。」
小扇這麼說。確實，這樣看來與其說是巨蛇聽命於蛇夫，比較像是被蛇夫覆寫殺掉吧。
不，即使如此還是沒被殺，所以才具備不死特性嗎……
蛇是神秘到會被人類尊崇為神的生物。是生物，也是怪物。
這麼說來，雖然我孤陋寡聞到不知道巨蛇座的特徵是分開存在於東西兩側，卻多少具備蛇夫座的相關知識。對了對了，記得那位蛇夫是被稱為醫聖的阿斯克勒庇俄斯？
「是的，不愧是阿良良木學長，真是博學。」
小扇說得酸溜溜的，但我似乎說對了。
「所以雖然叫做蛇夫，不過真要說的話，阿斯克勒庇俄斯某方面來說是向蛇學習。因為他是看見蛇瀕死卻復活的過程，才正式踏上醫學之路。」
原來如此。
我沒知道得這麼詳細。
「但也是因而惹禍上身喔。可以說不得志，也可以說才華被扼殺，阿斯克勒庇俄斯的醫術磨練到爐火純青，甚至達到能讓死人復活的境界。死而復生說穿了是極致的再生醫療，不過這樣做得太過火了。」
做得太過火。
小扇重複要點。
「犯規。該說是違反世間法則嗎……阿斯克勒庇俄斯惹怒冥王黑帝斯，因而被天雷打死。或許可以說他是因為看見不死之身的蛇才喪命。這樣就跟智慧果的傳說一樣了……」
智慧果。
被逐出伊甸園以及化為星座，兩者都好不到哪裡去……
不過，從醫生本分的角度來說，我認為再生醫療絕對不算是違反法則，但是冥王黑帝斯為什麼氣成那樣？
實際上剛從地獄復活的我，認為怪異性質的不死之身和醫療性質的不死之身是兩回事……
「當然是因為如果死人全部復活，冥界就空無一人了。記得阿良良木學長墜入的地獄沒有其他人？但如果沒有其他人，那裡就不是地獄，而是鬼城了吧？總之，雖然被天打雷劈的阿斯克勒庇俄斯自己不是不死之身，不過讓別人復活──量產不死之身算是很嚴重的罪過喔。」
小扇說到這裡，像是忽然想起來般補充說。
「斧乃木余接小妹也是。她是死後復活的一人，不過讓她復活的當事人全部遭到報應，承受了詛咒。」
嗯？小扇在說什麼？
詛咒？
我好像聽正弦說過，影縫不走地面是一種詛咒……
「總之，也可以討論究竟是被詛咒比較好，還是被雷打比較好……不過這麼一來會如何呢？讓阿良良木學長從地獄復活的臥煙小姐，今後究竟會遭到什麼樣的報應呢？對於臥煙小姐掌控一切的現狀，阿良良木學長或許覺得不是滋味，但是那個人也絕對不是沒背負風險，請別忘了這一點喔。」
小扇為什麼講這種話？
為什麼講得像是在袒護臥煙？
當然，若是我質疑這一點，就得討論小扇為何知道我下地獄的事，以及臥煙讓我復活的事……
「哈哈！」
小扇笑著將雷射筆收進口袋，從容走向我的座位。
然後準備坐在我身旁。
現實世界的天文館從上午就幾乎客滿，但是夢中的客人只有我一人，所以館內空蕩蕩的，但小扇準備坐在我身旁。
「小扇，要坐就坐左邊。」
「嗯？為什麼？」
「因為那裡是戰場原的座位。」
「哎呀哎呀，那就不能隨便坐了。總之，請不用擔心，我一點都不打算覬覦第一女主角的寶座。雖然可以把目標設為妹屬性角色，但是不提火憐小妹，我不想和月火小妹競爭。」
小扇一邊這麼說，一邊依照我的要求，坐在我的左邊。看來她已經卸下天文館職員的職責。
「話說回來，阿良良木學長是什麼星座？」
或許因為如此，所以她聊的話題不是天文小故事，比較像是閒話家常。哎，對我來說，這樣的隨和話題也比較好聊。
「唔……那個，我想應該是金牛座或牡羊座吧。」
「真含糊耶。」
「對星座占卜沒興趣的話就是這樣喔。像是自己的血型，不知道的傢伙就真的不知道吧？」
「是嗎……阿良良木學長不太相信占卜？」
「很難說……我原本就持否定態度，不過既然承認怪異與地獄真實存在，如果唯獨不承認占卜的話，總覺得說不通……」
「哈哈，以推理小說來譬喻，就是明明承認超能力偵探真實存在，卻不承認超自然現象的矛盾心態吧？」
小扇以推理作品譬喻，很像她的作風。哎，這樣舉例或許最好懂吧。
「以阿良良木學長的個性，您下地獄的時候，肯定會覺得既然死後的世界真實存在，活在現世就沒有意義了吧？」
「我沒想得這麼極端……不過，確實想過類似的事情啦。可是……」
「嗯。正因為您認為不是這樣，所以才復活回來吧……總之，沒智慧的人大多苟且偷生對吧？就我來看，就像是犯下過錯之後以更大的過錯掩飾。」
小扇坐在我左邊，仰望圓頂的星空說。
「不是恥上加恥，而是錯上加錯。」
「…………」
「只不過，臥煙小姐就是因為錯上加錯才引誘我吧。雖然明顯是請君入甕，但我不得不對這個陷阱起反應。這就像是訴諸本能的行為。不愧是專家，各方面想得真周到。」
小扇輕聲笑了。
這個舉止完全是高一女生的舉止。
然而，她的真面目是──
手摺正弦說了。
在地獄底部告訴我了。
他說出要求除掉我與忍的委託人名字──
「阿良良木學長，您認為什麼是『正確』？」
小扇這麼問。
如今完全離開星空的話題。
不，這始終是夢裡的對話，並不是和實際的她對話……不過，「實際的她」是怎樣的人？
我知道忍野扇的什麼？
忍野咩咩的侄女。
專家的家系。
神原駿河介紹給我認識的轉學生──
「不，可以不用太認真思考這個問題喔。畢竟『正確』的意思經常會變。畢竟就算大家說正義必勝，其實也常常會輸。就算這麼說，『勝者就是正義』這種話也意外膚淺。講『正確』挺微妙的，所以大概壓低到『正當』這樣的層級，或許比較容易討論吧。」
不過，就算她這麼說，我也聽不懂。
「正確」或「正當」，「錯誤」或「過錯」，我們平常生活的時候都不會想這種事。但我無法否認就某方面來說，我就是因為沒想這種事，才會陷入現在這種狀況。
如果我平常判斷事物的時候，就徹底重視正確、聰明、美麗或帥氣這種要素的話，絕對不會成為這種錯綜複雜的狀況。
但我不認為這麼做比較好。
並不是沒這樣假設過。
「做正確的事情好難。」小扇說。「尤其是『只做正確的事情』更難。只要想做正確的事，就會附帶被迫做一些錯誤的事情、不正確的事情。過於追求正義而做出不當行為的例子，翻開報紙比比皆是。套用在『正義必勝』這句話，就是如果要贏，就一定要在其他地方輸。百戰百勝是不可能的事。」
臥煙也這麼說過。以將棋譬喻過。
再著名的棋士對上再外行的新手，也無法不被吃掉任何一顆棋子就獲勝。當時是這麼說的。
那時候她一說完就將我切片，所以我以為自己正是臥煙的「敗北之處」……
「所以說，阿良良木學長，想當個正確的自己，就不應該做正確的事喔。因為到頭來，只要想做正確的事情，就一定會伴隨著錯誤，那麼到最後只會相互抵銷罷了。」
那麼，應該怎麼做？
我這輩子一路走來，完全沒有走得正確，也因此對於「正確」抱持強烈的嚮往。
比方說像是影縫。
或者像是火炎姊妹。
相信自己正確，筆直貫徹己身作風的生活方式，說我完全不嚮往是騙人的。
「這個嘛……是的，所以說，在影縫小姐或火炎姊妹實踐的生活方式，雖然她們自稱是正義
，卻絕對不是『在做正確的事』。她們讓自己維持正確立場的方法，並不是做正確的事，而是矯正錯誤、矯正不正確的事物。她們選擇了這種生活方式。」
小扇這麼說。
這是我和八九寺在地獄那段對話的延長線。
是延長線，也是延長戰。
「糾正，或者可以說是質問。換句話說，雖然敵人的敵人不是自己人，不過藉由和『邪惡』為敵，成為『邪惡』的反義，就能為自己冠上『正義』的名號。即使走錯一步就會變成純粹在批評自己看不順眼的事物，但還是可以沉醉於正義感之中。」
沉醉於正義感嗎……
這正是我經常對火炎姊妹說的話……確實，她們身為正義使者進行的活動，大多是肅清以騙徒為代表例子的「壞蛋」，或是將「壞事」收拾妥當。
無論是火憐、月火或是影縫，個性上完全不是正義，也不屬於「正確」。
基於這層意義，具備「正確性」的人應該是昔日的羽川翼吧。那麼確實如小扇所說，羽川為了維持這份正確，不得不製造「黑羽川」這個怪異。
為了正確，不得不犯錯。
我無法矯正這份錯誤（我甚至選擇讓羽川維持這份錯誤），所以當時的我果然不正確。
小扇接著說。
「而且，我也在追求『矯正錯誤』這種類型的『正確』。我的職責是命令違反規定的人退場。」
違反規定。
退場。
這些詞令我差點聯想到某些事，但或許因為身處夢境，我的思緒無法整合。
思緒擴散──消散。
「不過，我也不是魔鬼心腸。不是吸血鬼，也不是地獄的鬼。不會因為犯錯一兩次就命令退場，也會給一段寬限期……阿良良木學長，星座介紹快結束了。您最好先醒喔。」
聽她這麼說，我反射性地看表。
我不知道夢裡的表有多少可信度，不過介紹開始至今確實將滿三十分鐘。
「館內開燈的時候，要是您還在呼呼大睡，戰場原學姊會失望的。難得約會卻睡著，您就算被甩也不奇怪。所以差不多該醒了。」
小扇說著朝我伸出手，輕輕搖晃我的身體。女生這樣碰男生挺隨便的，但她是貼心要叫醒我，所以我沒訓誡她。
「接下來請努力享受這場和心上人的約會喔。不過難得有這個機會，所以阿良良木學長，有空請思考一下『正確』是什麼吧。在現實世界見面的時候，我們繼續聊這個話題吧。」
嗯，我知道了。
如果我醒來還記得的話。
我在心中如此回答。
而且我順便（就這麼完全不期待她回答）問小扇一個問題。
不過，你究竟是什麼人？
「這也等下次見面再說明吧。和阿良良木學長一起玩的這幾個月挺快樂的，只是說來遺憾，我的存在意義不是享樂。哎，不過，如果硬是要說我現在能透露的真相……」
我是宇宙的法則喔。
小扇雖然面不改色，卻做出這個浩大的回應。
宇宙地圖。
扇型。
漆黑的真空，不均勻的銀河。
「這部分也請不要想得太深入。因為從地獄復活，如今回復為完整人類的阿良良木學長，如果順利的話，或許出乎意料免於繼續和我有所牽扯。所以拜託學長，請不要被臥煙小姐的花言巧語騙了。」
小扇說。
「成為完整形態的姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心，以及升天之後再度沿路回到這個世界──迷路回到這個世界的八九寺真宵。阿良良木學長，我由衷期待您這次確實做出『拋棄她們』的正確判斷喔。」
007
我醒了。
我醒了？
糟糕，剛才不小心打起噸……即使我再怎麼累，加上身處於天文館這個舒服環境，在約會時睡覺也太離譜了。
我居然做出這種事……不，即使是我也不該做出這種事。
看來我剛好在介紹結束的時間點清醒，但是剛才放映什麼樣的內容，圓頂映出什麼樣的星空，我完全沒記憶。
我熟睡到連夢都沒做。
好丟臉。
我該如何面對坐在我右邊的戰場原？假裝自己醒著，配合她的話題適度搭腔？還是坦承睡著，為自己搞砸久違的約會道歉？
我就這麼沒做出決定，轉身面向她。
「…………」
戰場原也在睡。
無聲無息地睡。
她的睡相缺乏生理反應，我一瞬間還以為她死掉……我不經意察覺這是我第一次看見戰場原熟睡的樣子，原來這傢伙是這樣睡啊……
老實說，我會怕。
雖然完全沒有睡美人或白雪公主那種美感，但她看起來像是進入假死狀態，令人覺得可以這樣形容。
話說，她該不會真的死掉了吧……
「戰場原……」
「我沒睡。」
她的雙眼無預警地同時睜開。
比起睡醒更像是覺醒。
好像一秒開機的電腦。
「完全沒睡。完全沒睡。我只是閉著眼睛想事情。」
「…………」
這個辯解很老套，但是她一臉正經這麼說，我就覺得或許真的是這樣……
不過，光是這么小聲就能叫醒，她睡眠也太淺了。
哎，想到她過去的經驗，以及那段總是受到危機感折磨的漫長人生，我可以理解她為何改不掉這種像是野生動物的睡眠習慣。
「對不起。其實我睡著了。」
大概終究覺得瞞不住，戰場原率直道歉。她現在已經會道歉了，真的和當時比起來率直許多。
以前她是與其道歉不如一死的傢伙。
角色個性也太強烈了。
而且我至今都不敢相信，我就是在那時候下定決心和戰場原交往……
總之，多虧戰場原睡著，感覺剛好和我的打盹抵銷，真要說的話，我甚至想謝謝她……不過，如果只有我放輕鬆，害得戰場原一個人受到罪惡感的苛責，總覺得也不太對。
「沒關係，因為我也睡了一下。」
所以我坦承了。
其實不是睡了一下，而是睡了好多下，不過也只是稍微縮水，請各位原諒這種程度的俏皮行徑。
「這樣啊。也就是彼此都累了。看來發生那些事情沒多久就約會，終究是操之過急。」
戰場原說完伸個懶腰。看來座位坐起來絕對不算舒服。
我也學她伸個懶腰。
「我想也是因為內心放鬆了。因為阿良良木的考試以及身體的吸血鬼化，這兩個問題都在同一天順利解決。」
「說得……也是。」
關於這部分，戰場原或許比我還要操勞。回想起來，這半年總是害得戰場原非常擔心。
我是不及格的男友。
確實，我在五月接住腳滑摔落階梯的戰場原，或許協助她解決一直深藏內心的煩惱，戰場原或許因而覺得我對她有恩，但是從相互抵銷的觀點來看，或許我更受到戰場原的照顧。
獲得三倍回報的或許是我。
這麼一來，天底下也沒有情侶比我們更不登對了。只送棉花糖當回禮完全不夠。
「阿良良木，怎麼辦？雖然計畫會亂掉，不過既然我們都睡著，那要不要再看一次？」
「不……」我搖搖頭。「今後來這裡的機會多得是，所以改天再看。不提這個，今天就致力於完成你設計的約會計畫吧。」
我試著強調「今後」兩個字。不知道是否聽懂我的意圖，戰場原說「也對，畢竟不知道現在訂不訂得到下一場的票」輕輕起身。精神抖擻的動作，不像是幾分鐘前還在睡覺的人。
我心想自己也得向她看齊，跟著她離開。
「所以，接下來預定是什麼行程？」
「如我在車上說的，要在共同設立的科學館學習現代最尖端的科學。先不提有沒有飛天車，不過裡面好像可以進行各種體驗學習。」
「嗯。哎，確實必須常保求知的態度就是了……因為升上大學之後也得繼續吸收知識。」
「沒錯，為了成為太空人。」
戰場原微笑說。
聽她掛著微笑這麼說，我真的搞不懂這番話當真到什麼程度。只不過，雖然還沒確定考上，不過即將成為大學生的這時候，或許也得開始思考這種事吧。
思考所謂的「將來」。
以我的狀況，我並不是想做什麼而就讀大學，所以這四年會拿來尋找目標，不過想到好幾次差點失去未來的這一年，這四年
肯定可以說是夢幻般的時光吧。
「阿良良木有什麼將來的夢想嗎？」
或許是看透我的內心，我們走出天文館的時候，戰場原這麼問。
將來的夢想。這是令人難為情的話語。
「不，這種東西我不太……」
「嚮往的職業之類的。」
「沒有耶。畢竟我也沒想過成為棒球選手……我長大的環境不太能培養對於職業的憧憬。」
「也對，你父母的職業挺特殊的。我也沒資格說別人就是了……像羽川同學那樣崇拜忍野先生，到最後立志成為除妖專家的這種想法，我個人希望避免。」
戰場原低姿態地提出這樣的主張。
總之，這是沒辦法的事。
怪異相關的專家，至今讓戰場原吃了五次苦頭，所以她無論如何都對這方面抱持不信任的態度。
雖然在回歸社會的時候借用忍野的力量，不過這和個人情感是兩回事。
「包括這一點在內，忍野先生對我的天使羽川同學造成負面影響，所以我很難原諒他。羽川同學跑去各地踩點，所以這個年度後半幾乎沒和羽川同學親熱就結束了。」
「…………」
你這是亂發脾氣吧……
「我的天使」是怎樣？
而且，畢業後出國流浪的未來計畫就算了，羽川在學期間跑去各地踩點的行徑，很難說是忍野的責任。
真要說的話，責任應該在同樣姓忍野的忍野扇……
是的，如今真相大白。
和忍野咩咩不在的時候一樣，羽川翼不在的這段期間，也如同填補空檔般發生各式各樣的事件。
「即使羽川同學那邊為時已晚，不過可以的話，我希望你別選擇那種生活方式。」
「嗯……我也不認為自己能實踐那種生活方式。」
我之所以不經意含糊回應，是因為我認為今後這輩子，我很難……應該說絕對不可能和怪異毫無交集。
光是有忍野忍，我就敢斷言。
考慮到我和她的關係，我就不能和怪異斷絕來往。
即使死後會下地獄。
「與其讓你被迫選擇那種生活方式，那你別工作了。我養你一輩子。」
「……記得世間把這種人稱為『小白臉』？」
「而且我會被稱為有包容力的女人。」
「不，我認為不會形容得這麼好聽吧？雖然我也很慘，但你也會被講得很慘吧？」
「有什麼關係？小白臉配魚乾女，不是很登對嗎？」
「就算登對……」
完全是破鍋配爛蓋的感覺吧？
唔～～……
對喔，即使（暫定）達到考上大學的目標，之後還是得思考各種該思考的事情嗎……我重新覺得人生只有中途點，沒有終點線。
正因如此，所以很難一直獲勝，非得在某些地方敗北……嗯？這是什麼？
是臥煙說過的話嗎？
不對，我剛才好像做了一個夢……但我做了什麼樣的夢？我不是熟睡到連夢都沒做嗎？
「逛科學館一圈之後吃午餐。總之即使不是速食，也請認定只是吃簡餐。因為要是白天吃太多，會影響到晚餐。」
戰場原再度回頭說明約會計畫。
該注意的是這裡的「晚餐」指的是和父親用餐，戰場原理所當然地認為和男友一起吃的午餐必須為此少吃一點。
……哎，這也是在所難免。
應該說，我個人應該支持這件事。
六月第一次約會的時候，戰場原和戰場原父親的關係依然尷尬，既然現在朝著如此融洽的方向前進，我這個男友即使稍微被冷落也應該樂於承受。
月火昨天也說過，我和妹妹們的感情原本不算好，如今彼此的關係已經修復到至少願意一起出門，也覺得這樣不是壞事，所以我可以理解到家族和樂融融的可貴。
希望戰場原也能如此。
尤其是她已經失去母親，更應該珍惜父女的羈絆。不，話是這麼說，但我依然難以拭去遺憾的感覺。
我還沒辦法這麼懂事。
所以我期待下午的計畫內容足以彌補午餐簡單解決的缺憾。要是她說晚上赴約不能太累，所以下午行程也得精簡的話，我終究會顧不得他人目光，不顧一切地發飆吧。
不過，戰場原說她希望趁著還是高中生的時候體驗一場像是高中生的約會，這番話不是謊言。
「上午是吸收知識的行程，所以下午主要安排遊玩的行程。」
她如此說明。
「開車到大一點的城市，前半打保齡球，然後喝個下午茶，後半去KTV唱歌。」
「喔喔……」
我深感佩服。
先不提保齡球，戰場原不太像是會去KTV唱歌的人，所以我嚇了一跳。
「嗯。總之，打保齡球是我提的，去KTV唱歌是採納羽川同學的建議。」
「建議……」
「聽羽川同學說，你好像常常和她去唱歌？這方面該怎麼說，我身為女友，有一種即使對方是羽川同學也不想輸的心情。」
「…………」
這樣的話，絕對不是採納建議而這麼安排的吧……
既然你抱著這種心情提議去KTV唱歌，我就有點難盡情享受……哎，反正我也想聽戰場原唱歌，那就這樣吧。
「那麼保齡球呢？你是會打保齡球的人嗎……？」
「升高中就沒打了，不過在國中生的時代，像是和神原，或是田徑社舉辦慶功宴，我打得挺習慣的，還創下藝術般的高分喔。所以我想久違重新試試身手。阿良良木你呢？」
「嗯？」
「保齡球。最高記錄幾分？」
「不，我是保齡球的初學者，記得應該是沒打過……所以可以的話，我想請你教我怎麼打。」
「我知道了。輸的人要接受懲罰遊戲。」
「不准知道我是初學者就設定懲罰遊戲！」
「敗者一定要服從勝者的命令。」
「這懲罰遊戲太沉重了！」
整理一下吧。
今天戰場原設計的約會行程是「開車移動→天文館→參觀科學館→午餐（簡餐）→開車移動→打保齡球→移動→下午茶→移動→唱KTV→解散」。雖然吃的是簡餐，不過行程緊湊到讓我吃得撐。
「其實還有很多想去的地方跟想做的事……但是也沒辦法，畢竟就算愛情無限，時間也有限。」
即使後續還要和父親共進晚餐，戰場原也自己設計了這麼緊湊的行程。但她似乎依然有所不滿，輕聲這麼說。
「算了。雖然這是高中生活最後一次約會，不過今後想約會幾次都可以盡情約會，可以每日每夜從早到晚通宵盡情約會。對吧，阿良良木？」
「…………」
聽她這麼問，我當然得這樣回應。
「嗯，是啊。那當然。」
不過，我這時候抱持的確信，沒有嘴裡講的這麼堅定。
想到接下來的事，想到忍野扇的事，我說不出任何確切的保證。
008
雖然犯下在天文館睡著的離譜過失，不過後來沒出什麼大錯，我與戰場原（至少我是如此）成功度過快樂的時光。
說到科學館，從初期階段就不抱什麼期待當然是原因之一，但我意外地玩得很愉快，這是我發自內心的感想。這種設施基於性質，大部分的展覽內容比起高中生更適合國中小學生（或是全家福），所以我擔心像我與戰場原這樣的十八歲來這裡體驗是最尷尬的年紀，不過或許該說果然是羽川建議的約會行程吧，館內的展覽令我備感充實。
這麼一來，我愈來愈懊悔剛才在天文館睡著。不過關於這部分，光是能看見戰場原的珍貴睡臉，就勝過欣賞任何星空了。我就以這種方式解釋吧。
當然並不是我逕自覺得充實，戰場原也逛得很開心。總之，這算是理科女生會有的反應，但她以前絕對不會展露內心，應該說不會在他人面前或是公眾場合（連在我這個男友面前也一樣）表現出開心的樣子，所以對我來說，能看見她這一面或許就是無上的喜悅了。
「再逛一圈吧！」
她一反剛才在天文館的態度，頗為強硬地如此要求，我終究不得不拒絕……明明自己訂好計畫卻不太遵守的這種態度，對於以當機立斷的判斷速度為賣點的她來說，或許是長處必然附帶的短處，也就是應當存在的另一面吧。
以這時候的興致為優先接受這個提議，真要說的話或許可行，不過身為健全的高中生，在科學館待一整天玩到閉館只令人覺得健全過頭，所以我勉強說
服。
「今後要來多少次都可以。」
我說出今天成為定例，應該說成為鐵則的這句話之後，戰場原也讓步了。
然後吃午餐。
她說要吃簡餐，所以我這時候也將期待標準設定得比較低，然而不知道是否是戰場原的作戰，她帶我進入一間看起來氣氛很好的店。
她說過不是速食店，但我能吐槽的頂多只有這間店是比較適合女性光顧的咖啡廳（顧客除了我都是年輕女生），餐點很好吃，價格也非常實惠。
順帶一提，約會過程的開銷完全是平均分攤。關於這方面不只是今天，我不免認為身為男生應該全額負擔（考慮到戰場原的家計問題就更不用說），不過戰場原非常抗拒接受任何人的施捨。
就我推測，這種個性似乎受到昔日和某騙徒打交道的影響。那個（半冒牌）專家對她造成的影響，說不定比羽川或忍野造成的影響還大。
不過應該是負面教材的意思吧。
總之，雖然沒計較到以一圓為單位，但是付錢時是我與戰場原各半。考量到租車以及加油的錢，她的開銷或許比我大。
想到這或許是我成為小白臉的前兆，我就不得不繃緊神經下定決心。不過，戰場原目前還沒給人魚乾女的印象就是了。
總之，雖然她看起來興趣缺缺，但女生果然都會注意這種店吧……在咖啡店吃的這頓飯令我如此心想。
再來是下午。遊玩時間。
前半是打保齡球。
說來恐怖，那場賭真的付諸實行，不過先說結果吧，我贏了。
「可惡……沒想到你居然對我說謊……完全不是初學者嘛……」
戰場原吐出這樣的怨言。
她忿恨不平地看著我，就某方面來說反映出她的表情變得豐富，使我會心一笑（我想起斧乃木說過，看別人生氣是自己最亢奮的時候），不過基本上我還是會想起以前的她而心驚膽跳。
不過我沒說謊。
我是初學者，甚至從沒打過保齡球，這是如假包換的事實，但我還是贏了，如此而已。哎，老實說，她這樣氣沖沖地瞪我，那我乾脆輸給她算了。
命令你的權利？我不需要這種東西。
而且關於這方面，堪稱是戰場原自作自受。她似乎美化了過去的記憶。
居然說什麼「藝術般的高分」。
美化。若要說得嚴厲一點，應該說她只記得美好的部分。
不，實際上，她從第一格到第五格都打得很好。完美到即使擁有專用球也不奇怪。
我不太清楚要怎麼稱呼，好像叫做「全倒」還是「火雞」吧，總之直到比賽的中盤，連續都是一球擊倒十瓶的結果。
即使嘴裡吐槽「你這傢伙太專業了吧」，但她展現這麼漂亮的技術，我也不禁大方認為聽你一兩個命令也無妨（順帶一提，我是後攻，一直打出不好不壞，不驚人也不好玩，非常平凡的成績），不過在第六格之後，她的表現大幅變化，大幅走樣。
簡單來說，從第六格之後，戰場原黑儀每一球都洗溝。
接近尾聲的時候，她投出的球虛弱無力，甚至差點滾不到盡頭。
是的，總歸來說，戰場原累了。
手臂好像麻了。
她原本是短跑選手，所以缺乏持久力與耐久力。雖然這是原因之一，不過追根究柢應該是肌力不足。
途中她靈機一動改成用左手投球，但是球的軌道可沒因而變得機靈。
結果，腳踏實地累積得分的我追上她，最後反敗為勝。以上就是比賽過程。
夢幻逆轉勝。
不照劇本走的戲碼，看來不是只屬於棒球的專利。
「好吧，我認輸。」
不愧是那個神原的直屬學姊，戰場原強烈表現出不服輸的個性，但是接下來即將成為大學生的她（只要學校沒發現她偷考駕照），最後還是接受自己的敗北。
「要下什麼命令悉聽尊便。好啦，你會提出多麼下流的要求？我好期待。」
真亂來。
順帶一提，為了當成參考，我詢問戰場原在獲勝的時候打算提出什麼要求。
「當然會提出下流的要求啊！」
她有點惱羞成怒地這麼說。
那麼無論如何，對你來說都沒差吧？我不得不這麼說。雖然心想之前好像也發生過類似的事，但我決定要求她在前去喝下午茶的途中都挽著我走路。
今天的主題好像是「健全」，我們在離開科學館的時候都貫徹這個主題。
下午茶。
以英式風格來說就是「Afternoon Tea」。
抱歉容我從價格的話題說起，出乎我的預料，下午茶比午餐還貴。若有人說本來就是這樣，那或許是這樣吧，因此對於戰場原來說，下午茶似乎才是重點。
我優雅品嘗好茶，享受時尚的茶點，並且在這個時間點，對戰場原詳細說明昨天一連串事件的詳細。像是為什麼停止吸血鬼化，以及原本不可逆的變化為什麼變得可逆。
有些事當然不能說，所以我不能坦承一切，但是只要是能說的事，我大致都在這裡分享給她。
「是喔……考試當天居然上演這種大冒險，該說意外還是很像你的個性……搞不懂你在做什麼。」
看來，果然稍微惹她生氣了。
總之，任何家教得知自己的學生以這種自由奔放的態度應考，心情應該都好不到哪裡去。
不過，大概是覺得不應該對昨天剛下過地獄的人講得太嚴厲吧。
「辛苦了。」
她僅止於這樣回應。
不過她這樣同情，我就某方面來說不知道如何應對。
何況就算她慰勞我說「辛苦了」，但是這一切還沒結束，這應該不用強調才對。我還不知道臥煙的詳細計畫，但我肯定得在計畫裡盡到某些職責。
「也對。想到金髮蘿莉奴隸或是八九寺小妹的狀況，肯定是這麼回事吧。尤其是八九寺小妹，實質上等於是成為臥煙小姐的人質。」
她的說法令我不以為然（「蘿莉奴隸」這個說法也令我不以為然），不過聽她這麼說就發現正是如此。
可以說一點都沒錯。
「總之，說到欠不欠的問題，你現在應該是欠人情的狀態，所以非得還這份人情吧……就像我再怎麼厭惡也得付錢給忍野先生一樣。」
說真的，你到底多厭惡啊？
太厭惡了吧？
我甚至覺得你比以前還厭惡忍野……羽川去各地踩點讓你這麼寂寞？
既然這樣，你已經不是和神原搭檔，是和羽川搭檔了吧？要叫什麼組合？
「不過，人情問題始終是人情問題……但我有一個地方不懂。那位臥煙小姐究竟想做什麼？是基於什麼目的採取行動？是工作所需嗎？」
聽她重新這麼問，我不知道該如何回答。我當然不是不知道答案。關於臥煙的目的，應該說她的目標理念，我聽她以及她周圍的人說過好多次。
只不過，她的目標理念太高了。
就某方面來說過於高尚，我這種小人物無法理解透徹。總歸來說，她應該是想平定這個充滿怪異的城鎮吧，不過這樣簡直是正義使者。
正義。
正確。
以及因為正確而產生的錯誤。
犧牲。
……怎麼回事，我好像在最近，而且是不久之前才講過這種事？
「依照我昔日抱持危機管理意識……以風險管理的精神面對日常生活的經驗來說，世界上最恐怖的人，就是摸不清目的的人。不管是任何人，不管是要人還是壞人，只要明確知道他想達成的目的，知道他的欲求與欲望，那就可以應付。但或許單純只是大人看事情的角度和我們這種小鬼頭不一樣吧。」
戰場原擔心地說。
她還在擔心我。
這個事實令我內心過意不去。
害她心痛的這個事實令我痛心。就算這麼說，但我已經允諾關於怪異的事情儘量不當成秘密，所以也不能對她有所隱瞞。
由於和我這種傢伙交往，造成她非常大的困擾……要是我這麼說，可能會再度落入自虐心態，變得像是被害妄想吧。
「雖然不確定臥煙小姐在和什麼東西戰鬥……不過，她戰鬥的對象說不定是阿良良木你喔。」
唔。這是什麼意思？
「沒有啦，與其說有什麼意思，不如說這是我的直覺……你只注意眼前事物的態度，和臥煙小姐綜觀一切的立場，感覺無論如何都處於對立關係。對立……說得嚴肅一點就是『敵對』。」
……聽她這麼說，我就無法否定這個可能性……
應該說是已經發生的事實。徒有空殼沒有神的北白蛇神社，臥煙當初想要拱立忍坐鎮神社當神，我反對這個方針，結果就是殃及毫無關係的國中生千石。所以如果將這件事判斷為我與臥煙敵對的構圖，那麼完全是阿良良木歷的敗北，而且是留下後遺症的敗北……
不過就算這麼說，如果臥煙這次又想打這種主意，若是想讓回復為完整形態的姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心坐鎮那間神社，我果然同樣會反對吧。
……這是很可能發生的事。
到頭來，北白蛇神社的前身是那座浪白公園，而且當時的地名是白沱。
如果這意味著「水蛇」，而且長蛇意味著「九頭蛇」的話，與其說這是暗示或符合，應該說單純是反映歷史。
這麼一來……
唔……慢著，「長蛇意味著九頭蛇」這個知識，我是從哪裡學到的？長蛇與九頭蛇明明是完全不同的生物才對……這是在說什麼？
「……總之，我是阿良良木派，所以這方面不會多說什麼，但我說幾句話鼓勵你吧。臥煙小姐這種俯瞰一切、綜觀全體的思考方式，或許比較受到多數人支持，不過，我認為人們不只需要這種思考方式，有時候也得將眼光放近一點。不吃今天的飯就在思考明年元旦要怎麼過，這只能說是妄想吧？」
這番話比起鼓勵更像安慰，不過她肯這麼說就令我信心大增，能抱持樂觀的心情面對今後的對決。但我還不清楚接下來是否要和某種東西對決，一切都還在五里霧中。
「好啦，阿良良木，既然享受完紅茶，那就去唱歌吧。話說在前面，在包廂里不要點吃的喔，不然會影響到我和爸爸的約會。」
她和父親的夜晚行程，終於也叫做「約會」了。這是哪門子的雙重約會？到了這種程度，所謂的雙重約會也變得像是普通的雙重預約了。
「我個人會形容為雙重比賽就是了。」【註：Double header，球隊同一天連續出賽兩場的意思。】
戰場原用了這個女生很少用的棒球術語，但我們的目的地不是打擊練習場，而是KTV。
和戰場原在昏暗狹小的房間共處有點臉紅心跳，使我覺得自己沒有忘記最初談戀愛的感覺，但是不提這個，現在要注意的是戰場原的歌喉。順帶一提，未來成為世界主席呼聲很高的羽川唱歌超好聽。
我還以為在聽CD。
羽川不只是做學問有完美表現，娛樂方面也是得心應手，使我覺得不能抱著隨便的心態找她玩。
不過，在普通約會抱持這種程度的期待很過分，而且戰場原應該也和羽川一起去過KTV，肯定不會冒出競爭的念頭……
我貿然這麼認為，然而戰場原反倒才是我不能抱著隨便心態一起玩的對象。她以明顯生疏的動作操作遙控器，將伴唱機設為「評分模式」。
為什麼要把自己逼入絕境……！
她想看客觀的數字！
……聽說機器評分和人們對於歌喉好壞的觀感意外地不一致，所以不能一概而論，即使如此，若是以數字顯示結果，我會很難打圓場。
我如此心想的時候……
「唱兩個小時比總分，輸的人要完全服從贏的人。」
她又提出這種條件。
原來和我對立的人是你？
這傢伙昔日是這麼喜歡較量嗎……應該說，這女人沒在剛才的保齡球對決受到教訓嗎？
這種愛挑戰的態度，或許有我應該學習的部分，不過她老是下戰書，我不禁質疑今天的活動是否可以稱為約會。
我該不會被當成她晚上和爸爸約會的練習對象吧？這個疑問也湧上心頭，不過總之我不能不接受戰場原提出的這場復仇戰。
只要有所虧欠，應該說只要被抓到把柄，就真的處於劣勢了。
或許應該說是戀愛造成的弱點吧。
「我先攻。洗耳恭聽吧。」
戰場原拿起麥克風。
看她這副模樣，總覺得像是自暴自棄的人。
「阿良良木，說這什麼話？你接受我挑戰的勇氣值得嘉許，但你會後悔喔。動畫版的主題歌，你以為我至今唱過幾次了？」
那是動畫版的設定。
很遺憾，不會反映在小說文字上。
因為終究不會連這一集都改編成動畫吧。
順帶一提，戰場原的選歌是玩真的。這裡不講歌名避免造成問題，不過她明明大放厥辭，卻選擇音域與節奏都不會特別刁鑽的好唱歌曲。
到底多想逼我完全服從？
我難免覺得她連保齡球輸我的懊悔都加進去了。至於結果則是……
「82分。」
很普通。
不，我至今沒用過評分模式，所以無從判斷82分究竟是普通，還是很好或很差的分數。
不過當事人一陣錯愕，看來對她來說是相當丟臉的結果。
「不會吧……82分，不就是沒及格嗎？我這輩子第一次低於85分。」
這個優等生……
82分就沒及格，這是哪門子的考試？
「阿良良木的高中生活，大半都是抱著這種心情度過嗎……？原來低於85分會變成這種心情啊。難以置信。我至今都沒理解。早知道應該對你更好一點。原來我一直都對你說得那麼過分……」
你現在就說得很過分。說不定是至今講得最過分的一次……
我的高中生活，大半連80分都很少考到。
總是拿到真正不及格的分數。
總之，不提伴唱機打的分數，戰場原的歌喉沒什麼好挑剔的。從「萬能」這一點來看，她的才華果然絕對不輸給羽川。
所以我直接將這個感想說出口。
「我不需要什麼存恤。」
但我遭受意外的拒絕。
被她用這個陌生的詞拒絕……「存恤」是什麼意思？
無論如何，戰場原每當遇到對決就會認真起來。接下來輪我唱，不過這部分應該可以省略吧。
自己評論自己的歌喉應該會冷場無比，就像機器一樣只顯示分數當結果吧。
82分。
以上。
對於約會中的情侶來說，同分是耐人尋味的結果，或許可以從這個事實找出會心一笑的意義……實際上我本來也想說幾句話，但是看到戰場原咬牙切齒的嚴肅表情就說不出口。
她面對勝負的態度也太認真了……
還是說和勝負無關，是我這個家教學生居然和她同分的事實令她火大嗎？
總而言之，依照機器的判斷，我與戰場原的歌喉似乎不分上下。
不只是第一回合，第二回合之後的結果，雖然當然沒能剛好平手，但我們接連唱出差不多的分數。
這如果是運動比賽，可以說是一場精彩的拉鋸戰，但我們是在進行KTV比賽，所以整個過程沒什麼起伏，以微幅差距沉悶收場。
說到微幅差距的比賽結果……
勝利的又是我。
只差三分。勢均力敵也要有個限度才對。
「怎麼可能……優秀如我居然一天輸給阿良良木兩次……」
從這句話就可以知道，女友似乎相當瞧不起我。哎，我老是對她露出丟臉的一面，所以這也是當然的。
既然這樣，那就當成平手吧。雖然我如此提議，成為勝負魔人的戰場原卻對自己的敗北毫不妥協。
「好啦，儘管命令我做任何事吧。」
她說。
真灑脫。
就說了，你的灑脫和自暴自棄只有一線之隔……
「選擇先攻的話，或許會因為時間關係，所以在我唱完的時候結束比賽。我就是因為打這種投機取巧的主意，才會遭受報應吧。」
她隨口坦承自己的惡毒企圖。
搞不好真的是遭受報應。神全部看在眼裡。
不，神應該也不會逐一審視這種沒營養的企圖吧。
何況真要這麼說的話，這座城鎮現在是沒有神的城鎮。
總之，現在是約會結束的時間。
高中生活最後的約會。
下午比賽兩次，而且是我二連勝作結，所以氣氛變得有點險惡，不過行程按照預定計畫結束，基於這層意義，我有種進度順利的成就感與滿足感。
「阿良良木，等一下。為什麼要營造出結尾的感覺？不要做總結好嗎？你還沒對我下令吧？快讓我完全服從啊？」
哎，畢竟約定就是約定……
到最後還在計較這件事也挺扯的。
就算這麼說，要在我的詞庫找到超越「挽手」又符合健全標準的要求，應該相當困難吧。
「用新娘抱的姿勢，抱著我走到停車場如何？」
完全服從的一方如此提議。
就說了，這樣的話誰輸誰贏還不是一樣？我冒出這個疑問，不過這種程度的命令或許恰到好處。
「確認一下，不是我對你新娘抱，是你對我新娘抱吧？」
那當然。
如果角色反過來就不是新娘抱，而是新郎抱吧？這是哪門子的懲罰遊戲？不對，新娘抱也是十足的懲罰遊戲了。
不過，感覺戰場原的受創程度會比我嚴重，還是別這樣吧。
「敢說我重，我就殺了你。」
好久沒聽戰場原說出「殺」這個字了……還真的很難浪漫起來。
不提戰場原的體重，我現在完全喪失吸血鬼性質，臂力不太可靠，要是摔到她就糟糕了，所以我吩咐她摟住我的脖子，然後以新娘抱的方式，走數百公尺抵達停車場。
「不愧是阿良良木，平常就習慣抱幼女的你果然有兩把刷子。」
這種形容會招致誤解。
希望她別這樣。
「不過，既然小忍變成前凸後翹的尺寸，今後要抱要背或是騎肩膀都不容易了。你也得鍛鍊身體才行。」
我終究不認為今後會以這種方式帶著完美形態的忍移動……光是想像就覺得是一幅不得了的光景。
我與戰場原這樣聊著這樣的話題，暴露在好奇的視線中，在下午抵達租來的車所停放的停車場。至少停車費由我出了。
「呼，好害羞。」
戰場原坐進駕駛座就這麼說。
這就是你對新娘抱的感想？
我只能說確實是這樣啦……
「我看見地獄了。」
需要說成這樣嗎？
總之，可以說比地獄更像地獄。
然後，接下來真的只剩回家了。雖然不是因為聽過戰場原的要求，不過看到她開車的樣子，我也想考駕照了。
但看她愉快開車的模樣，或許不是因為開車很愉快，而是滿心雀躍期待接下來和父親約會的預定……
只不過，如果只有駕照沒有車，也沒辦法自由出遊吧……每次都租車也不方便。
雖說接下來只剩回家，但我在最後一刻想到有件事得在回家之前說。
當初，這是我今天首先想到要對戰場原說的事，也是非得首先對她說的事，卻因為戰場原黑儀考到駕照的事件嚇到我，所以完全錯失對她說的機會。
她對此隻字未提，所以或許可以就這樣不說……這樣的不當念頭瞬間掠過腦海，但我當然不能這麼做。
「戰場原……」我突然開口。「我要講一件重要的事。」
「如果是求婚，我OK喔。」
「不，沒這麼重要。而且你也答應得太快了。其實是關於你在情人節送我巧克力的回禮……我沒準備。」
我想過各種說法，不過到頭來，這種事只能老實說。
「對不起。我沒時間準備。想著想著就想太多……如果努力一點，買現成的棉花糖之類的並不是趕不上，但我覺得這樣也不對……想太多之後就想得更多，最後什麼都沒做……」
我也想過在今天找機會去買，卻沒這種機會。想在戰場原身旁找機會離開，根本是不可能的任務。
要說唯一的機會，就是在天文館的那時候……但我當時也睡著了。
「所以方便等我兩、三天嗎？這段時間的利息，我當然會加算的。」
「什麼嘛，你在掛念這種事？這種事你完全不用在意喔。居然說利息，我很清楚你討厭這種紀念日。」
一反這邊的決心，戰場原的反應非常平淡。
「說我不抱期待的話就不好聽了，但我沒想過你會有什麼表示，所以光是今天陪我約會就夠了。等你哪天有心再送吧。我做巧克力送你並不是期待回禮。」
戰場原重視禮尚往來，我不認為她這個意見出自真心，不過送禮或許原本就是這麼回事。
「到頭來，就是因為你討厭紀念日，我才和你建立起現在的關係。記得嗎？你和我是在母親節正式交往吧？」
「啊啊，這麼說來……」
我記得。
但是，如果我進一步回憶，到頭來，我那天就是因為是否要慶祝母親節的問題，和妹妹大吵一架之後離家。
現在回想就覺得這個行徑很幼稚……但我就是在離家走到的公園，在浪白公園巧遇戰場原。
而且，戰場原後來對我表白。
對喔。
所以，「我因為不太會過母親節，所以開始和戰場原交往」這種說法確實成立。
同時我也不得不感受到人際關係的奇妙緣分。
和妹妹吵架居然暗藏這麼重要的契機……想到如今和妹妹維持一定交情的現狀，我頓時反省以前為什麼不能和這兩個傢伙和平相處，不過這麼一來，我就不會在那天遇見戰場原以及八九寺……
真奇妙。
如果貫徹做正確的事就無法避免犯錯，那也可能因為犯錯而走上正確的路。
……我又想問了，這是我從哪裡聽來的想法？
「沒關係啦，我不會成為逼男友過紀念日的難纏女友……紀念日這種東西，我自己記得就好。例如你接住我的日子是五月八日、表白開始交往的日子是五月十四日、第一次約會與初吻的日子是六月十三日、第一次舌吻的日子是……」
「這樣夠難纏了吧！」
與其說難纏，應該說恐怖。
不過以戰場原的狀況，或許只是記性的問題。
「遺憾的是明明從一年級就同班，我卻沒有對你的第一印象……只記得你當年經常和老倉同學吵架。雖然想設法將記憶篡改成我從那時候就專情於你，不過有什麼好方法嗎？偽造日記？」
「不過我從一年級就對你印象深刻……你就像是深閨的大小姐。」
「什麼？你說你一直專情於我？」
「我沒說到這種程度……」
哎，過去無從改變，也只能展望未來。總之，如果是抱怨或生氣還算好，但我害怕戰場原因為我沒能準備禮物而內心受創，所以看到她現在的反應，我鬆了口氣。
「白色情人節的回禮，我從爸爸那裡收到了，所以沒事的。」
這段發言令我忍不住略感不安，不過即使包括這一點，沒有發展成什麼大麻煩堪稱萬幸。
她說等我哪天有心再送，但我當然不能無心，所以很感謝她給我緩衝時間。老實說，羽川也送我友情巧克力，所以我也得思考如何回禮（友情巧克力也要三倍回禮吧？）既然羽川會在畢業典禮回來，我就得在這之前準備戰場原的份，所以雖說獲得緩衝時間，也始終只是一、兩天而已。
「唔……」
就在我鬆懈的這一瞬間，戰場原似乎靈光乍現。
只要靈光乍現，她的行動就迅速無比，立刻踩煞車將車停在路肩。
只不過，從副駕駛座無從知道她想到什麼事。突如其來又驚濤駭浪的事態發展，使我倒抽一口氣。
「阿良良木。」
戰場原說。她的語氣變了。
低沉，低沉，低沉，低沉。
直到剛才那種寬宏大量的感覺完全消失。
「不可原諒。」
「咦？」
「在情侶三大節日之一的白色情人節，居然沒準備任何東西給情人，我不得不懷疑你是否真的愛我。」
「咦？咦咦？」
「聽說某些男生一旦開始交往，就再也不會對女生這樣貼心，沒想到阿良良木就是這種人。我好失望，藏不住內心的失落。今天一整天，我心跳加速忐忑不安滿心期待你究竟會準備什麼樣的驚喜，結果卻毫無準備，掃興也要有個限度才對。我一直以為你大概會送一艘遊艇給我……」
「這……這種期待是不是巨無霸過頭了？」
「啊～～啊，我要不要自殺呢～～」
戰場原無力趴倒在方向盤。做作到這種程度，看起來只像是一場短劇……
正弦演給我看的鬧劇就很逼真，我真想叫戰場原向他學學。
大概是想到什麼點子，才會一個人演起這種短劇吧……我即使這麼心想，卻也不能扔著不管。
「對……對不起，所以我剛才不是道歉了嗎？」我回應說。「請不要自殺。不……不然，我要怎麼做，你才肯原諒我？雖然沒辦法準備遊艇，不過只要是我做得到的事……」
總之，雖然我詫異她為什麼一度原諒卻再度翻臉，但基本上這件事肯定完全是我的錯，所以我只能像是搗蒜般頻頻低頭道歉。
「你剛才說……只要是做得到的事都會做？」
戰場原緊咬這句話不放。
一副計畫成功的樣子。
看起來像是今天最開心的一刻……
如果這時候是最開心的一刻，那麼今天一整天到底是怎樣？
「你說絕對會服從我？」
「呃，不，我沒說……」
「…………」
「說了。我說了。就是我這張嘴說絕對會服從你！」
順帶一提，「…………」時的戰場原臉蛋，簡直快要哭出來了……表情豐富到這種程度，足以形容為千變萬化了。
不過，原來如此。戰場原不惜這麼做，也想要我絕對服從她嗎……打保齡球以及唱歌時都沒成功的計畫，她似乎抓准現在這個機會再度挑戰。
挽手暫且不提，但我認為剛才的新娘抱就算是實現了你的願望……但你不惜收回一度原諒我的發言，不惜這麼做也想要求我做某件事嗎……真恐怖的執著。
想提出下流的要求？
不，現在回想起來，那應該是僅止於那時候的玩笑話吧……
「這樣啊。不愧是阿良良木，此等度量正是讓我愛上的男人。我重新愛上你了。」
「…………」
今天「讓女友重新愛上我」的目的，似乎在最後的最後達成了……不過剛才如果應對失當，這裡說的「最後」可能是我人生的終點，想到這裡，我就不太能夠單純感到高興。
「明明不知道會被要求做什麼，卻答應一輩子絕對服從我的願望……」
「一輩子？」
一輩子絕對服從？這種願望已經超越願望的範疇了吧？可以說是奴隸契約或是空白支票，總之我把天大的決定權交給戰場原了……不，不對，我要相信。
要相信戰場原黑儀，相信我的女友。
她已經不是昔日的她了。
肯定不會提出無理的要求！
不過，在她要求我一輩子服從的時間點，就已經是相當無理的要求了……
「喔，嗯，一輩子。知道了。所以我要怎麼做？」
「叫我的名字。一輩子。」
戰場原說。
臉上滿是嬌羞。
「用名字叫我。」
「……咦？我一直是這樣叫啊？叫你『戰場原』。」
「不是姓氏，是名字。直接叫。」
「…………」
這應該是第一次約會時沒達成的目標。
也是想在高中時期達成的目標吧。
想以情侶身分達成的目標。
所以她才想在打保齡球與唱歌時設定懲罰遊戲嗎？企圖製造契機提出這個要求嗎？
這確實是高中生活的遺憾。
確實事到如今會難為情。
如果沒有這種契機，或許就說不出口吧。
一輩子絕對服從。一輩子以名字稱呼。
這個要求，也正合我意。
正如我所願。
「黑儀。」
歷，謝謝。
不用我多說什麼，黑儀也理解我的意向，如此稱呼我。
009
接下來是後續，應該說是結尾。
我送黑儀到家（應該說我只是坐在副駕駛座，所以事實上是黑儀送我），在夜幕低垂的天色中走路回到阿良良木家，卻在這裡體驗到似曾相識的光景。
昨天也發生過這種事──這樣的感覺。
說得詳細一點，某個人影埋伏在阿良良木家的玄關前面等我。雖然天色昏暗無法辨別來者何人，不過位於那裡的當然不可能是剛才道別的黑儀。
怎麼回事？是擔心我而走到家門外的斧乃木或妹妹們嗎？
我如此心想走近一看，漆黑的人影是……忍野扇。
小扇。
「嗨，阿良良木學長。我等您等好久了喔。我都快等得不耐煩了。等到精疲力盡了。」
這種說話風格，和她的叔叔一模一樣。可以形容為輕鬆或輕佻的笑嘻嘻表情也一模一樣。
「怎麼樣？和戰場原學姊的最後一場約會還快樂嗎？我姑且貼心克制自己別在現實世界介入，真希望您感謝我一下喔。」
小扇聳肩說。
「我會感謝……不過，『最後一場約會』這種說法會招致誤會。這始終是高中生活的最後一場約會。」
「是這樣……嗎？嗯，但願如此。但願兩位擁有未來。」
「…………」
「不不不，別看我這樣，我可是由衷這麼認為喔，請別曲解。只不過，為此或許還要處理一些不安的要素，這是我個人的見解。無論如何，這麼一來應該沒有遺憾了吧，哈哈！」
小扇說。
「那個，阿良良木學長……」她接著問。「我想請教一個問題做為參考。您接下來有什麼打算？」
「……？什麼意思？」
「沒有啊，就是字面上的意思喔。請不要想太多。這算是『正確是什麼？』這個問題的變化型，應該說變化球，也可以說是位於延長線的衍生題。」
「延長……」
「以及延長戰。」
「正確」是什麼？
沒錯，她問過我這個問題。
還說等到下次見面，再繼續聊這個話題。
不過，她究竟是在哪裡對我說的？
如果不是在現實世界……那麼是在夢中嗎？
還是在地獄？
「……小扇，你原本想除掉我嗎？曾經向專家提出這個委託？」
「哎呀，這種謠言，您是聽誰說的？不過這是悲哀的誤報，希望您聽我解釋。我不可能做出危害阿良良木學長的事情吧？」
小扇說。
絲毫沒有慌張的模樣，面不改色地說。
「所以我不是說了嗎？我說我期待您沒被臥煙小姐的花言巧語欺騙，期待您退出這次的事件。」
「……你說過嗎？」
哎，既然她堅持說過，那就應該說過吧。
而且即使沒說過，我這時候應該做出的回應也不會變。無論這樣是對是錯，我的回答都只有一個。
「但是，不可能。我不會選擇拋棄忍與八九寺。我沒有選擇的餘地，我的內心沒有這種餘力。雖然我不知道『正確』是什麼，卻知道自己該選擇哪條路。」
「希望您不要這麼急著下結論……不過，哎，說得也是。我個人也只是不抱期待問問看罷了。雖然這麼說，但還是很遺憾。」小扇一副不太遺憾的樣子說。「我個人希望阿良良木學長在這時候勇敢退出就是了，但我過度勸說會超出我的本分……那個，阿良良木學長，您或許誤會了一件事，所以請讓我訂正。」
「誤會？我誤會……什麼事？」
「我不是『暗』喔。」
「！」
我的驚訝……應該完全沒顯露在言表。
不過，我很難維持平常心。
比起發言內容，小扇主動告知這件事的行徑，更令我受到震撼。
這個學妹至今的發言也經常遊走於紅線邊緣，但剛才的發言明顯踩到紅線。
簡直是宣戰布告。
如同宣告開戰的訊號。
不過，當事人小扇似乎不覺得自己這句發言多麼重要。
「話說回來，阿良良木學長……」
她很乾脆地換了話題。
話題換得乾淨俐落，我還以為她剛才的發言是我聽錯。
「我沒有嗎？」
「唔……咦……沒有什麼？」
「白色情人節的回禮。您想想，我不是送您巧克力嗎？歌帝梵的。」
「歌帝梵……？」
我有收到這麼高貴的巧克力？
雖然不記得……不過既然小扇自己說她送過，肯定只是我忘了吧。居然忘記收到巧克力，我身為男生可以說非常丟臉。
「哈哈，看您的樣子好像沒準備。真遺憾。」
這次小扇真的說得很遺憾。
這副模樣令我心痛。
「那麼，我也和戰場原學姊一樣，請學長聽我一個願望當成回禮吧。您意下如何？」
我不知道她什麼時候得知這個情侶間的約定，不過聽她這麼一說，我就難以拒絕。無論願望內容為何，我都不能敷衍了事。但如果她在這時候希望我勇敢退出，我當然會一口回絕。
然而，小扇說出的願望完全是不同類型。不，或許位於延長線上，不過這條線延伸的方向，和我想像的完全相反。
「阿良良木學長下過地獄，又和女友約完會，或許已經了無牽掛，但我現在對這座城鎮有一個牽掛。」
「……
牽掛？」
「牽掛的事。留戀的事。我是為了完成這件事而誕生的。或許您覺得意外，但我具備堅定的目的以及目標理念。」
小扇說。
我默默聆聽。
聆聽她的目的，她的目標理念。
「若是為了達成這個目標，我不惜一死。阿良良木學長，您有不惜一死也要達成的目標嗎？我有。這是最後一個目標。所以無論如何，我都非做不可。正因如此，專家總管臥煙伊豆湖如果要設下陷阱，一定會設在那裡吧。是的，我知道的。即使早就知道，也只能去踩那個陷阱。我只能甘於承受這個反擊。」
「…………」
「換句話說，我即將光明正大，毫不取巧地和無所不知的大姊姊戰鬥。阿良良木學長，到時候您願意站在我這邊嗎？」
請救救我。
忍野扇掛著滿不在乎的笑容這麼說。