第一卷 第三章 金髮女孩討厭的東西
——強化計畫進行了一星期後。
「那、那個……笹宮學長。」
「怎麼啦？口原？」
一大早出現在塗鴉訓練室的只有我和笹宮學長。我趁著只有兩人時問出了從昨天就不斷膨脹的疑問。
「……呃，雖然我說過，那個，把身體交……給你之類的……不過，我真的有辦法贏過水瀨學姊嗎？」
六天前，笹宮學長擅自幫我決定了與水瀨學姊決鬥的事。
如果我輸了，笹宮學長就必須完成水瀨學姊的一個要求。這是決鬥的賭注。
……根據新奈的轉述，笹宮學長當時說我一定能強到贏過水瀨學姊。
「那個……光是彈實驗衣，我覺得沒辦法變成戰力耶？」
這一個星期我都在彈實驗衣，不要說一百次了，昨天還連續彈了兩百次。
「……嗯？也就是說，你覺得不安嗎？」
「呃呃……是的。」
我跟水瀨學姊在個性上就很不對盤了，她還是一級抹消者中實力最頂尖的人之一。
只會彈實驗衣的我沒有感到不安，這樣反而不合情理吧。
六天前的覺悟呢？雖然我也想這麼吐嘈自己，但我的意志力沒有強大到能讓鬥志一直維持在激動的狀態，這也是個事實。
「這樣啊……也好，反正衣服已經彈得很熟練了，那就來做新的訓練吧。」
「……！」
我不禁屏息。
「是、是什麼訓練呢？」
足以讓我強過水瀨學姊的訓練，想必是很艱難的魔鬼訓練吧。但我一定會咬牙撐過去的，絕對不會發出任何示弱的聲音。
「那就來彈保鮮膜吧！」
「欸欸……」
我不禁發出示弱的聲音。但不能怪我吧？
◆◆◆
「唷——你們已經在練習……啦……」
「嗯？怎麼了？壹……彥……」
我和壹彥一進入塗鴉訓練室就被眼前的奇妙光景驚得說不出話。
「啊，新奈，早啊。」
「早啊，小琴……不對啦——」
發現到我們進來，小琴維持著高舉雙手的姿勢向我們打招呼。她的手掌前方垂掛著某種又薄又透明的物體。
那是什麼？我仔細一看，原來是被她以左右手掌拉開的保鮮膜。除此之外，地板上到處都是網球。
「……我說小琴啊，你在做什麼？不要跟我說這是訓練哦？」
「呃呃，這個是——」
「當然是訓練啊！？」
回答我的是隔著保鮮膜站在小琴對面的笹宮室長。他的手中拿著網球，看來房裡到處亂滾的網球就是他的傑作。
「好了口原，要繼續了哦！」
「是、是的！」
笹宮室長轉動著手臂說道，小琴也沒有任何迷惘地應了聲……小琴，你還是對人類多抱持一點警覺性比較好哦？
還是說，小琴已經知道這種訓練有什麼用處了嗎？
笹宮室長朝著保鮮膜丟球，砰，在小琴拉開的保鮮膜上製造出了皺褶。
「失敗了嗎……好，再來一次！」
看不出來失敗和成功的定義是什麼……
「光看那個是看不出所以然的吧。」
實依小姐單手拿著墊板夾，苦笑著朝我們走來。
「由咱來做說明唄，其實那個是——」
就在這時——
笹宮室長的手環發出了吵人的警報聲，害準備投球的笹宮室長身體向前栽倒。那刺耳的聲音代表——
「——半二次元嗎？」
壹彥自語道。
半二次元出現時，所有正在待機的空白畫布成員都會從通訊機收到緊急警報。這幾天我們一直和笹宮室長在一起，我發現笹宮室長每次都會收到警報。
笹宮室長手環的警報聲停止後，換成了嗶嗶、嗶嗶的呼叫聲。
這是要求通話的聲音。
「——我是笹宮，怎麼了？」
『打擾您了，笹宮室長，剛才出現了新的半二次元。』
「我知道，為什麼要特地跟我報告……啊，對了，今天是……」
笹宮室長苦著臉，他似乎想起了什麼。
『是的，今天待機的水瀨小姐希望能夠獨自出擊，麻煩您與她通話。』
「果然啊……我知道了。」
聽了通訊士的話後，笹宮室長點頭表示理解。
經過一陣短暫的電子音後，笹宮室長再度開口：
「唷，水球，聽說你想出擊啊？」
『……你這傢伙，給我記著……下次見面我一定要你好看……』
通訊機另一頭傳出飄飄學姊的聲音。
『然後呢？特地把通話轉給你做什麼？』
「沒啦，你要出擊是無所謂，但你每次都只擊退圖像不是嗎？偶爾也該封印它們嘛。」
『啥？你是白痴嗎？我一個人怎麼封印它們？』
「那我就不同意讓你出擊了哦？想出擊就在三分鐘內找到願意和你一起出擊的封印班。醜話說在前面，這是室長命令哦。」
『什麼！你這——』
笹宮室長不等飄飄學姊說完就切掉了通話……飄飄學姊頭上的血管應該爆掉了吧……
「笹宮室長，剛才的話是什麼意思呢？」
「嗯？就是字面上的意思啊。水瀨那傢伙都只擊退圖像而已，所以我就告訴通訊士，下次她想出擊時，就把通話轉到我這邊。」
笹宮室長聳了聳肩：
「反正她根本沒有同伴，不可能找到——」
就在這時，我的手環響起呼叫聲。
「……不會吧？」
「……在這個時間點響起，應該就是那回事吧？」
『——平上，你有聽到嗎？你們閒著沒事吧？現在馬上跟我去半二次元。』
「……為什麼這麼突然呢？怎麼了嗎？」
她應該做夢也想不到我們和笹宮室長在一起吧。
『有意見就去跟笹宮說。是他說我不帶封印班就不讓我出擊的。』
「所以才找上有雪子姊的我們嗎？」
『封印班本來就少，我問了想得到的小隊，結果每個都是膽小鬼，最後只剩下你們了。雖然你們今天休假，找你們有點不好意思，不過你們肯答應嗎？』
飄飄學姊幹嘛不直接放棄呢——雖然我這麼想，但她在這方面很固執，應該是不可能退讓的吧。
「壹彥，你覺得呢？」
「嗯？沒什麼不好吧？」
「好的——那就請你去找雪子姊吧。」
好——壹彥說完就離開了訓練室。
「飄飄學姊，壹彥答應了。」
『是嗎？那太好了。哦，對了，反正同一隊，你就把口原那傢伙也帶來吧。』
「小琴也要嗎？」
聽到了自己的名字，小琴維持著拉開保鮮膜的姿勢，驚訝地朝我看過來。
『沒錯。反正都要出擊，就讓她見識一下我們的實力差距吧。』
「呃……我知道了，我們會儘快趕到玄關大廳的。」
我結束通話。
「——就是這樣。笹宮室長，小琴可以去嗎？」
「……雖然是意料之外的狀況，但這是我種的因，所以也沒辦法呢。」
「呃，那個，笹宮學長，我該怎麼……」
「你應該什麼都不必做吧。聽水瀨的口氣，她應該沒打算讓你和圖像戰鬥。反正機會難得，你就去參觀一下她的能力吧，這樣一來也比較容易擬定決鬥的對策。」
啪啪！笹宮擊掌道：
「好了，你們快走吧。半二次元的下降可是不等人的哦。」
我和小琴被笹宮學長催著離開了訓練室。
前往玄關大聽的路上，小琴以「對了——」為開頭問道：
「雖然現在問有點晚，但你為什麼要叫水瀨學姊為飄飄學姊呢？」
「啊，你不知道飄飄學姊的全名呢。」
我邊跑邊拿出記事本，在上面沙沙寫了起來。
「這就是飄飄學姊的全名。」
『水瀨 羽流雲』。
「……新奈，這個名字要怎麼念？啊，我不是說你的字太醜看不懂哦。」
「BARUUN。」
「……哦哦，原來如此……所以笹宮學長才會說她是※水球啊……」（譯註：羽流雲的發音與氣球的英文「balloon」相近。）
小琴難得露出同情的表情喃喃道。
「也就是說，水瀨學姊一
直為※炫亮名所苦呢。」（譯註：近年來，日本有些父母為了標新立異，會為小孩取漢字或發音相當特異的名字，這類名字統稱為「炫亮名」。）
沒錯。我肯定地點頭。
◆◆◆
我——水瀨羽流雲，很討厭自己的名字。
雖然雙親是希望我能成為像氣球一樣「輕柔的女孩」才取這個名字的，可惜我完全不符合他們的期盼，是個不知變通的頑固人。我也有這個自覺。
從小我就常因為名字而被取笑。只要變強就可以給你們這些混帳好看了！這種幼稚的反抗心，是我之所以成為現在的我的原動力。
拚命變強，拚命成為頂尖，這種生活方式也使我樹敵眾多，但對那些努力程度及不上我卻眼紅的懶散傢伙，我才沒空體諒他們的心情。
幾乎被眾人孤立的我，意外地和『羽流雲』這個名字的情境相當契合——獨自在人們構不到的高度飄飄蕩蕩。這種現況讓我頗為火大。
但是現在，比起我的名字或現況，我有更討厭、更火大的對象。
那就是特級抹消者•防衛室『室長』笹宮銀。
◇◇◇
我很討厭笹宮。
他的訓練成績很差。如果只有這樣我也不會特地找碴。我討厭不全力以赴的人，但全力以赴結果卻差強人意，表示本人的程度就是如此，這是無可奈何的事。我是這麼認為的。
然而，在訓練生時期，那傢伙曾讓我嘗過一次敗戰的滋味。
那是對抗圖像的團體模擬戰訓練：三個人在模仿半二次元的圓形領域扮演圖像，另外十名訓練生則扮演抹消者與圖像作戰。
訓練的主旨為：如何活用人數優勢，還有如何克服敵眾我寡的劣勢。不論是否擁有塗鴉之力，戰力的基本運用方式還是一致的。
圖像方的勝利條件為：從位於抹消者後方、抹消者進入半二次元時的入口離開半二次元。這是因為經過統計表明，半二次元內的圖像通常是從抹消者進入半二次元的地點脫離。
另一方面，抹消者方的勝利條件為：讓圖像失去戰鬥力。扮演圖像的訓練生的手、腳、脖子都會戴著可以簡單拆卸的套環；只要把五個套環全部奪走，就等於讓圖像失去戰鬥力。或者在二十分鐘的時限內拖住圖像，不讓圖像離開半二次元並奪走三個以上的套環。後者的情況視同封印。
這種勝負條件對圖像方太不利了，所以扮演圖像的三人可以得到漆彈槍、裝了顏料的水球和寶特瓶。被顏料潑中的抹消者等同於被圖像攻擊，必須原地倒下，不能繼續行動。
——在那次的訓練中，我擔任了抹消者方的司令，笹宮則是圖像方的司令。
話是這麼說，但模擬戰一直以來都是抹消者方勝利。因為場地中有許多能防止抹消者被顏料擊中的障礙物。
我方占了壓倒性的優勢。我當然也不認為自己會輸，可是……
就結果而言，我率領的隊伍落敗了。
不是用來攻擊抹消者——笹宮那傢伙把寶特瓶內的顏料全倒在自己身上，而且是從頭到腳淋滿顏料。接著他說……「這樣一來，你們就不能碰我了吧？」
抹消者沾到顏料等於出局。圖像則不受這規定限制。因此，只要碰到渾身沾滿顏料的笹宮，我方同伴就會出局。
接著，笹宮以神風特攻隊般的氣勢闖入了抹消者的陣營，抹消者因意料之外的狀況陷入了混亂。就在此時，顏料水球在抹消者的腳邊炸開——另一名圖像趁著抹消者的注意力全放在笹宮身上時發動了偷襲。這偷襲更讓抹消者的恐慌加劇。
同時，使用漆彈槍的第三名圖像不斷從側翼對抹消者開槍，能活動的抹消者愈來愈少，最後連我都被顏料潑中出局。相對的，圖像毫髮無損，大搖大擺地離開了半二次元。
雖然有人抗議「那種做法根本犯規！」，笹宮卻滿不在乎地說：
「我只不過最大限度地活用了手邊的武器哦？再說，世界上說不定真的有一碰到，就會令己方失去戰力的圖像呢。」
訓練生全都因為這句以實戰角度思考的戰術發言而沉默了。
說起來，除非擁有強化身體的塗鴉能力作為防禦，否則實戰中被圖像攻擊時，抹消者幾乎都會重傷或當場死亡吧。腳被扯爛就無法移動；肚子被貫穿會痛到無法動彈。這個模擬戰的主旨也包含了「抹消者該如何在不被敵方擊中的情況下讓圖像失去戰鬥力」的意圖，我們則是輸了之後才發現這點。
——當然，那次的模擬賽過後便多了新的規則，扮演圖像的訓練生再也沒辦法使用笹宮那招了。
確實，與真正的圖像作戰時，必須臨機應變地戰鬥。這也是當然的，因為每個圖像都有不同的能力。敵人的能力太出乎意料了——這種話在戰場無法當成藉口。
就這層意義而言，那傢伙的著眼點與戰術的確令人刮目相看。另外兩個扮演圖像的訓練生在抹消者陣營亂了陣角後的追擊行動，恐怕也是出於他的指示吧。
那個帶領圖像陣營走向勝利的傢伙，訓練結束後雙眼發光、顯得相當興奮，與平時的模樣截然不同。
笹宮那傢伙，平常練習都沒有使出全力。那個瞬間，我領悟到了這件事。
之後，我好幾次要求他使出全力，但都被他敷衍了過去。
會對他感到火大也是當然的。就算只有一次，但敗在這種人手下真是奇恥大辱。
最後到訓練結束為止，那傢伙仍然沒有改變自己的態度，甚至進入禁理室前還合掌禱告，希望能得到很弱的能力，實在讓人火大到不行。
事與願違，那傢伙得到的居然是強到豈有此理的塗鴉能力，不但跳級成為特級抹消者，還被任命為防衛室的『室長』。
雖然我不是因為他的能力太強而吃味，但如果說我沒有對他感到火大，那就是在說謊。不過，更讓我憤怒的是，他幾乎沒在做室長的分內工作。
文書工作全部丟給秘書•中滝小姐處理，自己每天沉迷於小說與漫畫，從來沒聽說他特地做過什麼訓練。除非出現SOS信號，否則也不前往半二次元戰鬥。這次的強化計畫也一樣。就算退讓一百步，相信他是有心培育三級抹消者，但是挑上完全沒有成長性的口原作為培育目標那就狗屁不通了。
他那些莫名其妙的言行，實在讓人看不下去。不過，我只要再忍一個星期就可以了。
再一個星期，幫口原送終後，我打算如此要求笹宮。
——給我好好完成室長的分內工作。
◇◇◇
「……這就是這次的半二次元啊？」
我走下空白畫布專用的接送車——白色車身亮著綠色燈條的箱型車——仰望著上空。
這裡是距離富山分部約二十分鐘車程的場所，但因為司機無視紅綠燈和速限一路狂飆，我們只花了五分鐘就抵達了。
眼前這座被隧道穿過的山，現在被混濁極光般的半球體包圍。我在路上聽過了相關資訊。這次的半二次元直徑約四百公尺，從空中緩緩下降，最後停在圓周最大的範圍。穹頂高度大約是兩百公尺。
每次出現的半二次元大小各不相同。其中的圖像愈強、智能愈高，直徑就會愈大。
半二次元的平均直徑為三百公尺，超過五百就算大型。對付大型的半二次元時，通常是由一級抹消者組成的小隊出馬，或是由複數的二級抹消者小隊共同處理。雖說前幾天有個全由二級抹消者組成的小隊蠢到去單挑六百公尺級的半二次元就是了。
以四百公尺的規模推測，這次的圖像沒有強到要特別戒備，但也沒有弱到可以掉以輕心。
——半二次元範圍內的車輛在警察的指揮下魚貫離開。半二次元對一般人沒有影響，一般人可以隨意進出。要說問題的話，那就是半二次元範圍內的能見度很低，需要警方指揮交通。
雖然這麼說，考慮到圖像實體化的可能性，待在半二次元的範圍內還是很危險的。因此，出現半二次元時，會撤離兩百公尺範圍內的人。眼前這些離開半二次元範圍的車輛，應該會儘快駛離此處吧。
——但我們既然到了，避難就是白費工夫了。
「報告分部，已經能用肉眼辨視半二次元了，等一下就會突入。」
『知道了……再提醒一次，這次要封印圖像哦？』
「我知道。要走了，你們幾個。」
「好——」
平上悠哉地晃動胸部下車……那傢伙發育得真好呢。雖然我對自己的胸部沒什麼自卑感，但還是會不小心做比較。
「嗚嗚，我有點緊張呢……」
「安心啦，你只要在旁邊看就好，放輕鬆點吧。」
飛鳥鼓勵著臉色有點發白的口原。
除此之外，還有一個
人小跑步跟在飛鳥身後。
「朝森小姐，今天要麻煩你了。」
「……教……」
聲音太小了，聽不清楚說了什麼！
「……飛鳥，她說什麼？」
「她說『請多指教』。」
飛鳥苦笑著幫忙解釋。躲在他身後的女性名叫朝森雪子，是飛鳥這隊專屬的封印班成員。
身高頂多只有一百四十公分吧。空白畫布的制服外頭罩著大一號的雨衣，再加上帽兜拉得很低，連臉都看不清楚，乍看之下就像穿著雨衣的小學生，再加上她背著小型背包，看起來就更像了。
帽檐之下若隱若現的娃娃臉更加強化了她的稚嫩感。硬要說哪個部位不像小學生的話，大概是帽兜旁露出的咖啡色髮絲明顯有人工染色的痕跡吧。
而且她的聲音非常小，真的是細若蚊鳴，只有聽力好到沒必要的飛鳥（平上曰）才有辦法聽清楚她在說什麼。我只能斷斷續續地聽到幾個母音，這讓我很困擾。
最令人驚訝的是——她已經十九歲了。
沒錯，她是我們之中最年長的人。
……雖然她的封印實力好像不錯，但老實說，我還是覺得很不安。
唉，都已經來到這裡了，也不能再抱怨什麼。
我催促所有人踏入半二次元。
◆◆◆
噗通！全身充滿一種把手按進水田的感覺。從半球體進入半二次元後，光線變暗了很多。
放眼望去都是山，和外頭的風景沒什麼兩樣，但氛圍明顯與外界不同。明明還沒撤離完畢，這裡卻沒有任何人影。周圍非常安靜，只有偶爾響起的嗶剝聲和不知從哪吹來的風聲，成為這個異次元空間的背景音樂。
半二次元——為了完成自我而從二次元出現的圖像，必須通過這個有如隧道般的異空間才能前往三次元的世界。
通稱二•五次元狹界（第二半面）的這個異空間，就是異次元的災厄世界。
從空中突然出現的球體降落在地面時，會把地面的風景完全重現於二•五次元中，因此以外面世界的角度來看，與一般的三次元沒有任何不同。就連被包覆在其中的車輛也能徹底重現，複寫能力實在精巧到沒有意義。
一般而言無法從這個二•五次元侵入到更高次元的世界。根據專家的說法，原因很單純，就只是「次元不同」而已。
所以說，生活在三次元的人類，就算想進入半二次元也只會穿透過去，直接走進被半二次元包覆的三次元區域。
這就是半二次元內不但空無一人，甚至連只鳥或蟲子都不會出現的原因。
那麼，反過來說，要怎麼做才能進入這個異空間呢？
能進入這裡的只有空白畫布的抹消者——擁有以圖像為基礎的塗鴉能力的抹消者，以及身上帶著能受塗鴉能力影響的道具的人。
我們這群人中有四名抹消者，至於一旁正在搖搖晃晃地走路的雪子姊，她身上戴著由技術開發室製造、所有前往第一線的成員都會佩戴的通訊機，因此也能進入半二次元。
話說，慢著慢著，為了追上前面三個人，雪子姊嬌小的身體大幅前傾，我趕緊從後面拉住她。
「喔喔！雪子姊，你還好嗎？」
「……還、還好。」
她說話的音量非常小，其他人好像都聽不到她說的話。幸好我耳朵夠靈敏，所以能和她普通地說話。
不知道是不是因為次元不同，剛進入半二次元時都會有種酒醉般的暈眩感，很多人都會因此腳步虛浮。
既然她說沒事，應該還好吧……
「不要太勉強自己哦。」
砰砰，我無意識地輕拍帽兜頂部。帽檐下若隱若現的小臉紅了起來，接著雪子姊用力旋轉起手臂，我只好把手收回來。
「……我比較、年長。」
「哈哈哈，對不起對不起。」
雪子姊的高度非常適合讓我把手擺在她頭頂，我常常會忍不住想摸她的頭。雖然每次都會被她以怨恨的眼神瞪就是了。
我把手收回去後，雪子姊按著自己的頭頂看著遠處發呆，接著又突然用力搖晃腦袋。不論是這種謎般的動作或是外表，就負面意義來說，都給人很小孩子氣的感覺。
我和雪子姊認識半年了。第一次見面是在富山分部的角落。那時我正在尋找適合加入小隊的封印班人選，而她正避開其他人似地在角落畫素描。
當時我主動向她打招呼，她以很小的音量回話。我還記得，當我很普通地繼續回話時，她雙眼圓睜的表情。她似乎連可以說話的對象都很少。
我們有一搭沒一搭地聊著，後來就變熟了，接著我問她要不要加入小隊。哈哈，雖然才過半年，但總覺得已經好久了。
想到這裡，樹木被折斷的劈啪聲把我的意識拉回到了現在。
……不是發呆的時候呢，這裡已經是戰場了。旁邊的雪子姊精神抖擻、似乎充滿幹勁。現在不是一團和氣的時候了。
「趁現在分配任務吧。」
走在最前面的水瀨停下腳步說道。那傢伙的金髮在這個光線昏暗的世界顯得特別耀眼，很適合作為走散時的標誌。
「話是這麼說，但大家也知道這種規模的半二次元會出現什麼程度的圖像。其實靠我一個人就可以處理掉了。所以由我絆住圖像的攻擊，平上負責支援我。」
「好——」
新奈晃著軟綿綿的深褐色頭髮慢吞吞地答道。
「還有，朝森小姐進行封印準備的期間，就由飛鳥保護她吧？」
「嗯，這樣分配挺好的。」
新奈的塗鴉能力適合後方支援。身為戰鬥主力的我和水瀬兵分兩頭比較好。如果敵人突襲雪子，光靠新奈可能來不及應付。新奈在防禦方面比我和水瀨強多了。
水瀨這個人雖然傲慢，但在前線的判斷和指揮倒是正確又迅速。雖然所有人都受不了她的個性，但也都不得不承認她的實力。
要是她的個性再圓滑一點就好了……
「……請問，我要做什麼呢？」
沒被點到名的口原向水瀨問道。水瀨看也不看口原一眼，像是在說自己不把口原放在眼中一樣。
「你只要在旁邊看就可以了。看看自己和我的實力差多少。」
「……我明白了。」
口原搖晃著側邊馬尾，她面無表情地用平板的聲音回道。
她只是太緊張了——希望只是這樣。
「嗯？雪子姊，怎麼了？」
發現雪子姊仰頭盯著我，我便低頭看向她，可是眼神一對上，她立刻把頭轉開。卻又慢慢地抬頭看我，她將手放在胸口、微微張口：
「……教……」
「嗯！當然了，也請你多指教了，雪子姊。」
我笑著回道，雪子姊點點頭，很難得地快步向前走。總覺得她……心情很好？總之，有幹勁是好事。
一行人走著走著，來到了山腳下。就在這時，枝葉晃動了起來，聲音離我們愈來愈近。
「……很近呢，大家要小心哦。」
「哼，你以為在對誰說話？」
就在水瀨傲氣十足地回話時，雪子姊把右手伸到背後，從背包中拿出了素描板，左手則繞到身體正面把雨衣整個打開。
雨衣內穿的是長度及膝的制服裙子，腰部掛著美容師之類的人會用的、可以放很多道具的腰包。腰包里有鉛筆、橡皮擦、彩色鉛筆和蠟筆等等，各種畫圖用的畫具。
她把素描板的繩子掛在脖子上，從背包中拿出另一項道具。
那是本很薄、但有辭典那麼大的全白素描簿——封印圖像時不可或缺的道具『白本』。
她把素描簿固定在素描板上，拿著筆做好封印準備。
口原退到我們身後。她似乎真的只打算在旁邊參觀。
水瀨和新奈一起上前。
她們謹慎地……我是不知道水瀨謹不謹慎啦，不過新奈確實是很謹慎地看著前方。劈劈啪啪，枝葉斷折的聲音響了起來。
「——來了！」
水瀨喝道。沙沙！一道影子同時從森林裡跳了出來。
——好，戰鬥開始了！
◆◆◆
嘿嘿，真開心……沒想到壹彥會陪在我旁邊。雖然我不是很受得了水瀨的個性，但對於她的安排，只能說太GJ了！
……啊！
好像快笑出來了，我趕緊收斂表情。不行不行，敵人已經出現了。
我將自制力提升到最高點，仔細觀察起眼前的圖像。
從樹林中冒出來的是大約三公尺高、外型像把猴子和熊加在一起除以二的怪物。
身上各處不是輪廓模糊，就是色彩稀薄。雖然沒有立體感，卻很有壓迫感，是圖像才有的氣勢。
它的五官基本上和猴子差不多，滴著口水的嘴巴卻長得和熊一樣。兩隻手臂長滿了摸起來應該很舒服的毛絨絨毛皮。手臂很粗，大概和它以五隻細長的手指抓著的樹幹一樣粗。身體和雙腿與手臂相比顯得細痩很多，更突顯了雙臂的粗壯。尾巴的末端有著箭頭般的尖刺。
先不管這種外觀上的特徵，它身上有個最顯眼的部分……不對，應該說是『沒有』比較貼切。
——從右肩到心臟，有一整塊連輪廓都不存在的欠缺。
圖像之所以會被稱為Graffy（圖像），最主要的原因就是這個。
不是異次元，而是從二次元出現的它們，似乎是從人類的想像中誕生的。
例如：沒寫完的故事中的角色。只做了大概設定、沒有堅持寫完的故事。甚至是桌角的塗鴉……出自於人類的想像力，隨便塑造出了外形卻不認真描寫細節的未完成品。這些為了得到實體而試圖前往三次元的未完成品，就被稱為圖像。
為了完成欠缺的部分，為了得到完整的實體，圖像們來到了半二次元——為了要前往三次元。
雖說圖像就算離開了半二次元，缺陷的部分還是不會完整。但它們也不是聽了說明後就會明理地回到二次元的對象。
所以我們——空白畫布的任務就是：阻止圖像離開半二次元到外頭的世界！不能重演四年前的慘劇。
我開始對圖像做速寫。
與此同時，圖像也開始發動攻擊。它像丟鉛筆似地，舉重若輕地朝我們丟來單手拿著的粗大樹幹。
樹幹折斷的部分像劍山般充滿尖刺。
水瀨卻面不改色地道：
「平上！」
「瞭解——!」
平上雙手交握像在祈禱般，猛地睜開眼睛。
「〈十球儀〉！」
瞬間，半透明的球狀結界在包圍了平上與水瀨的同時，將樹幹彈開了。
除了保護兩人的球體外，還有九個球體同時出現在她們周圍。
這就是平上的塗鴉能力〈十球儀〉。
緩緩移動的球體共有十顆，各有其特殊的迴轉軌道，彷佛天球儀般在天上旋轉。球體的大小也不相同，從彈珠到籃球大小都有，那些球體似乎還可以自由地改變大小。雖說變得愈大，防禁力就會愈低就是了。
除了球體大小以外，球體的迴轉軌道也能自由改變，但我曾經聽平上說過，必須注意不要讓球體撞在一起還挺費功夫的。
攻擊未果的圖像接二連三地折斷附近的樹木朝兩人扔去，但全被平上的結界擋了下來。
就在圖像扔出第十根樹幹時，結界縮小，水瀨和平上走出了球體。危險啊。雖然我這麼想，但這應該是水瀨的指示吧。
「換我們了。」
水瀨說道，右手舉在胸口高度水平一揮，手掌划過的軌道，出現許多墨色棉花糖般的烏雲——雨雲。
接著，水瀨把右手朝飛來的第十根樹幹伸出，雨雲在她手掌前方匯集。
「〈天水創造〉！」
在她喊出塗鴉名稱的同時，無數水珠從雨雲中出現，朝著前方下起激烈的大雨。水之子彈不但把樹幹打成馬蜂窩，還余勢不減地向前直衝。
好久沒看到了——水瀨的塗鴉能力〈天水創造〉。
製造出雨雲並以雨水進行攻擊的能力。雨水可以化為將敵人打成馬蜂窩的水之子彈，也可以成為淹沒敵人的洪流。是非常強大的『水』系塗鴉能力。
圖像——不對，熊猴先生（暫名）見丟出去的樹幹被打得粉碎，而發覺水瀨的攻擊力很危險，敏捷地跳出雨水的可及範圍。
失去目標的水之子彈發出隆隆的聲音在地面打出大洞。被子彈直接擊中的樹木化為了粉塵，根部土壤被雨水掏空的樹木也像骨牌般倒了下來。
「唔——太急了點！」
水瀨活力十足地用右手連劃了好幾個圓圈，雨雲沿著圓圈接連出現。
就在水瀨製造雨雲時，熊猴先生朝我看了過來。嗚哇——
它折斷樹木朝著正在畫圖的我用力一扔。嗚哇啊啊啊——
儘管如此，我只有稍微緊繃了一下身體，既不閃避也不停筆。
因為——
「誰准你對雪子姊動手的！」
壹彥會保護我。呀啊啊啊！壹彥好帥呀——！
他躍離地面、扭轉身體，腳像鐵錘般把飛到我身邊的樹幹朝下用力一叩，樹幹就時的一聲掉在地上，撞擊地面產生的風差點吹開我的帽兜。
「O、K！」
壹彥落地後，用單手輕鬆舉起了有我手臂環抱那麼粗、跟我的身高差不多長、看起來相當沉重的樹幹往空中拋去——
「還給你吧！猩猩熊！」
他瞄準向下掉落的樹幹，朝熊猴先生的方向踢去。
當然，普通人類是做不到這種事的……不，如果是壹彥，說不定真的能在沒發動能力的情況下做到。離題了。
這就是壹彥的塗鴉能力——〈四頸〉。
不是單純強化身體，而是能夠操縱名為『頸』的力量。壹彥是這麼說的。
用中國功夫比喻的話，『頸』就是類似『內力』那種可以讓力氣變強的某種力量。據說只要集中並讓那種能量在體內流動，就能提升體能。
唔——老實說我也不是很懂，總之壹彥很帥就是了！
見樹幹被退件，熊猴先生像是拒收退貨似地高舉起了雙手。手腕部分出現的鐮刀般利爪砍斷了朝它飛去的樹幹……它還真是隱藏了非常重要的特徵呢，必須追加進素描才行。
我在白本上畫的是熊猴先生的身影。唯一不同的是，熊猴先生欠缺的心臟到右肩的部分，被我加上了鎧甲狀的裝備，看起來就像戰士一樣。這樣一來，整隻熊猴看起來就沒有那麼不自然了。
——順便說明一下，我可不是在玩哦。這是封印圖像不可或缺的步驟。
圖像是來自二次元、身體有所欠缺的怪物。只要以『繪畫』或『文章』的形式『完成』欠缺的部分，就能把它們束縛在二次元的世界了。
這就是所謂的封印圖像。
填補欠缺需要的是自由的想像力與確切的表現力。
將圖像分毫不差地重現在白本上還不算完成。因為圖像有欠缺的部分，所以它們才會成為圖像。
如何自然地填補欠缺就是封印班的課題。
順帶一提，白本使用的紙是人類第一個抹消者•那位英雄的塗鴉能力〈禁術教典〉的頁面仿製品，據說是技術開發室最偉大的發明，我也不清楚究竟是怎麼回事。因為和原版很像，所以較容易封印圖像嗎……？唔唔，好難的問題。
先不管這件事了。總之比起文章，用繪畫封印圖像需要的道具比較多，不過打好線稿後就只要沿著輪廓上色就行了。但由於必須呈現出各種角度的圖像，要畫的圖不只一張，其實還滿花時間的。
不過，我有可靠的保鑣，所以可以放心畫圖。
趁著圖像在抵禦壹彥的反擊，完成準備的水瀨將右手朝下一揮。
「吃我這招！」
飄浮在水瀨周圍的大量雨雲發射出比剛才多五倍的水之子彈，以雨來形容的話，應該算是暴雨吧。
……她真的想封印圖像嗎？如果熊猴先生被那些子彈全數擊中，八成會直接消失哦？
熊猴先生應該也明白這點吧，它縱身一跳，想逃到水之子彈的射程外，但是——
「哼，在空中就不能動了吧！」
水瀨用右手將雨雲集中。就在這時，熊猴先生做出了出乎我們意料的行動。
它那尾巴末端的箭頭狀突出，忽然像併攏的手指般張開了。
「——呿！」
猜到會有什麼發展的水瀨啐了一聲朝平上靠近一步。下一秒，爪狀的尾巴末端快如閃電地朝兩人伸了過來——
「〈十球儀〉！」
平上展開結界擋下攻擊。但尾巴末端的爪子直接夾住了整個結界。
……不會吧？看著原本鬆弛的尾巴倏地拉緊，我明白熊猴先生想做什麼了。
「平上！」
「我知道！」
水瀨發出警告，平上也明白會發生什麼事。原本拉得長長的尾巴突然像捲尺一樣唰地縮短。
熊猴先生一下子逼到兩人身邊，它藉著移動的勢頭高高揮下右手——
「就是現在！」
打橫飛來的結界球用砂石車般的衝力撞開了熊猴先生。
平上的塗鴉能力〈十球儀〉不只能作為防護罩使用，也可以利用離心力撞擊對手，
是很方便的能力。但畢竟是球體，所以攻擊力不夠強。好像是這樣？
被撞飛的熊猴先生站了起來，全身的輪廓變得比剛才淡了一點。這不是錯覺。
若是圖像受到了一定程度的損傷，就會被強制送回二次元世界。它們受到傷害時雖然不會流血，但會失去立體感。
連續施予攻擊但不加以封印，讓圖像在受到一定傷害後強制離開第二半面（這個世界），這就是所謂的「擊退」。
不過，被擊退的圖像並不會死，只是被趕回二次元而已。換句話說，有再次出現的可能。
而且有些圖像擁有相當高的智能，說不定會把這個世界的資訊帶回那邊的世界。因此，出現的圖像愈強，就愈有封印的必要。
其他分部就曾經因為沒有封印圖像而嘗到苦頭。
……話說回來，這次的封印命令，應該算是水瀨自作自受吧。
好，底稿已經畫得差不多了。
「朝森小姐！還要多久才能完成？」
水瀨看也不看我直接問道。
「還要十……五分鐘左右吧？」
「還要十五分鐘！」
「知道了——！既然如此，先奪走它的機動性吧！」
水瀨點點頭，將左手高舉過頭，右手則朝著熊猴先生伸出。
從左手浮現的烏雲籠罩住上空，右手製造的雨雲則朝著熊猴先生發射水之子彈。
當熊猴先生準備再次跳開時——
「別想逃！」
結界球劃出弧形的軌跡擋住了熊猴先生的去路。水之彈雨淋在了與結界球撞在一起、無法動彈的熊猴先生身上。
左手、左腳、腰側，皆被水之子彈打到失去立體感，只剩下朦朧的輪廓。只剩輪廓的部位會變得無法使用，熊猴先生的行動力應該會因此遲鈍很多。
水瀬從雙手喚出雨雲，毫不留情地追擊。但和剛才相比，攻擊變得零散很多，是為了牽制熊猴先生嗎？
「哦？來啦？」
壹彥眺望著熊猴先生的後方說道。我也看見了。
那是一個髒兮兮的霓虹色橢圓。是圖像通往半二次元的入口，也可說是半二次元的「核心」，我們稱其為『窗戶』。
窗戶會與圖像保持一定距離。但要是圖像不斷受到傷害，窗戶就會縮短與圖像的距離。我們利用了窗戶的這個特性，把窗戶視為圖像受傷程度的參考指標。藉著窗戶與圖像的距離，可以明白還要施加多少傷害才能將圖像封印。
就算畫好素描也無法封印圖像。必須在半二次元的世界對圖像施予一定程度的傷害，使圖像往二次元貼近，否則就無法讓圖像在二次元完成欠缺之處了。
大致來說，只要窗戶跟圖像距離在五公尺內就可以進行封印。
……不先削弱對手就無法進行捕捉。即使在這個世界，這種法則也是通用的呢。
水瀨片刻不停地發射水之子彈，雖然熊猴先生失去了左手和左腳，但還是靠著右腳和尾巴靈敏地避開攻擊。
——忽地，我發現。
另一邊傳來了雨聲。我瞥了一眼遠處——結果「欸！？」地一聲無言了。
……水、水瀨，你在做什麼啊……？
我呆呆地張大嘴，接著理解了水瀨的意圖。她那發射水之子彈的方式不是為了牽制，而是誘導。
雖然明白水瀨想做什麼，但我還是覺得不安。
熊猴先生可能會被擊退……
那麼做真的沒問題嗎？我還來不及問壹彥，事情就毫無預警地發生了。
地面開始鳴動，接著搖晃起來。轟轟轟轟轟轟，一陣不吉利的聲音響起——
「哼，製造山崩比想像的還花時間呢。」
水瀨眺望著不斷刷洗山頂的烏雲並奸笑說道。那是水瀨不久前用左手製造的雨雲。
用水瀨的能力在那麼高的場所連續製造大量雨水的話，會發生什麼事呢？
隨著隆隆聲出現了土石流。泥土色的波浪夾帶著樹木、巨岩以萬馬奔騰的氣勢朝著位在正下方的熊猴先生直衝而去。
也許是錯覺吧，總覺得好像看到熊猴先生露出被嚇到的表情。
雖然它想逃，挨在它身邊的結界球卻變大了。不是把它撞飛，而是把它整個包進了結界。平上看著被結界球抓住的熊猴先生，微笑說道：
「要安分點哦。」
轉眼之間，土石流就把熊猴先生連帶平上的結界一起吞沒。
寂靜。
……為了封印圖像製造山崩，水瀨到底在想什麼啊？
雖然說這裡是二•五次元，發生在這裡的事不會對三次元造成任何影響，可是……說不定就是因為她擁有這種飛躍性的思考方式，所以才會是一級抹消者吧。
我擔心的是熊猴先生……不過它應該沒事。我還看得到窗戶。假如它消失了，窗戶也會跟著不見。
被那麼大量的土石流埋住，就算熊猴先生能打破〈十球儀〉的結界，大概也無法動彈。接下來，只要等我把圖畫完成，就能封印圖像了。
最後，我們不費吹灰之力完成了封印的任務。
◆◆◆
圖像被活埋的幾分鐘後。
雪子姊好像已經完成圖畫，在白本的封面寫上了標題。為圖像命名似乎是封印的最後步驟。
標題為：《森林戰士》。
寫好標題後，白本發出了淡淡的七彩光芒。埋住圖像的土石流上方也出現許多光子，接連飛入了白本。
唰唰唰。飄浮在空中的白本開始自動翻頁，最後砰的一聲緊緊合上，本子周圍的光芒也隨之消失。
這就是白本成為封印著圖像能力的『禁書』的瞬間。
雪子姊一接住落下的禁書，馬上從背包拿出厚厚的皮製書套，將本子包起來。如此一來，封印就大功告成了。
「雪子姊，辛苦你了。」
「……也……」
「她說你們也辛苦了。」
壹彥學長勤快地幫忙翻譯。
「哼，沒什麼了不起嘛。」
眼見封印完成，水瀨學姊撥了撥她的金髮驕傲地說道。
「你會不會搞得太誇張啦？雖說不會影響到現實世界啦。」
「有什麼問題嗎？只要能讓那傢伙失去行動力，不管採取什麼策略都有正當性。」
「這種話聽起來反而更危險呢。」
新奈傻眼地說道，但水瀨學姊完全不為所動。
「話說回來——口原，怎麼樣啊？你明白自己和我之間的實力差距有多大了嗎？」
眾人的目光全集中在最後方的我身上。
被點名的我則——
「是……我已經，很清楚了。」
我老實地說出感想。差距有多大，我已經很清楚了。
瞭解了自己與水瀨學姊的實力差距，同時也很清楚水瀨學姊與笹宮學長的實力差距。
水瀨學姊相當愉快地低頭看我。
「哼，這也是當然的嘛。你就算砍掉重練一百次也不可能裸……」
「啊，不是那樣的。」
我反射性地否定了水瀨學姊的話。連我都很驚訝自己居然會這麼做。發言被打斷的水瀨學姊顯得有點暴躁，儘管我對她的反應有點膽怯，事到如今也不能把說過的話收回去。我明確地說出我的感想：
「這次的決鬥……我會贏。」
在場的人都沉默了。只有水瀨學姊掃興地哼道：
「……你是認真的嗎？」
「是。」
「你說自己那連山崩都做不到的塗鴉能力能贏得了我？」
「……決鬥規則中有說要製造山崩嗎？」
被我抓到了語病，水瀨學姊額頭上的青筋暴跳不已。
怎麼說呢，這種心情。水瀨學姊確實很強，這是千真萬確的事實。
——可是……啊，原來如此，我終於懂了。但我並不打算說出自己的發現。
正因為如此，我說得出這句話——
「我會盡全力贏過你的。這次的決鬥，我不會輸。」
我直視水瀨學姊說道。水瀨學姊也直視我。
「……既然如此，我也會使出全力打敗你的。做好被我打到落花流水、體無完膚的覺悟吧。」
該回去了！水瀨學姊說完便和我擦身而過，走遠了。
……呼！緊張的心情一下子放鬆下來。
「怎麼了？小琴，你怎麼會突然說那種話呢？」
默默地在一旁看著我與水瀨學姊對話的新奈，露出不可思議的表情問道。
「沒錯。我本來以為你看過水瀨的能力後，一定會變得意志笑
場呢。」
「為什麼要笑場……」
「你是想說意志消沉吧？」
壹彥學長真的是……各種不行呢……
「唔，唔——……就算問我為什麼，我也不知道怎麼說……就是有種，也不是完全裸不過的感覺吧。啊，我當然不是沒憑沒據就這麼想的哦。」
「所以根據是什麼呢？」
壹彥學長問道，我把視線移向一旁。
「……呃，我想，如果是遇到蛇頸龍之前的我，應該會和大家猜的一樣變得畏縮吧。」
——可是，我當時看到了。
這次的出擊讓我看到了與封印、擊退截然不同的戰鬥方法。不過，和那時候比起來還是差太多了。
笹宮學長完全沒有拿出真本事就把蛇頸龍擊退了。
「——和那種力量比起來，水瀨學姊也不是絕對無法超越的高牆。竟然會有這種感想，連我自己都很意外呢。」
其他三人連連眨眼看著我，令我覺得有點難為情。我晃動側邊馬尾邁開腳步。
「好了，我們也該回去了。」
我不等他們回答，加快步伐朝著出口前進。
為了讓心中那個不服輸的自己，存在得更久一點。
◆◆◆
……沒想到小琴會說那種話。
一行人坐在車裡、巔回分部的路上，我回想剛才發生的事。
我們還沒抵達出口，半二次元就消失了。圖像被封印或擊退的話，半二次元也會跟著消失。崩塌的山恢復了原狀——是說，三次元的山本來就沒有受害，這也是必然的結果。
只要圖像沒有脫離半二次元，三次元就不會受害。半二次元就是這種性質的災厄之卵。
警報再過二十分鐘就會解除了，回程車潮應該會使那附近出現嚴重的塞車吧。
那種事怎樣都無所謂，重要的是小琴。
是怎樣的心境變化讓小琴變得充滿幹勁呢？相反的，沒能成功讓小琴感到畏縮，而且還被小琴打斷發言的飄飄學姊似乎相當不高興，她不斷地用手指敲著座位旁的扶手。
坐在旁邊第二列的雪子姊把原本就很嬌小的身體縮得更小了。
她手中拿著畫筆與夾了圖畫紙的素描板。偶爾傳來的沙沙聲是畫筆磨擦紙面的聲音。
這似乎是雪子姊的個人儀式。每當半二次元的戰鬥結束後，她都會畫下戰鬥當時的模樣。
呼——！聽她呼了一口氣，坐在第三列的我從後方探出身子問道：
「雪子姊，可以讓我看看你的畫嗎？」
「……的。」
我接過素描板。
「……哇，畫的好棒。」
我由衷讚美，雪子姊羞澀地將帽兜拉低。
我們以群山為背景站成一列。山上有些被折斷的樹木，應該是在表現那圖像「森林戰士」吧？
站在最左邊的是小琴。她面無表情地看向一旁，但不可思議的沒有陰沉的感覺。
小琴左邊的人是我……等一下，我的胸部沒這麼大吧！？原來在雪子姊眼中是這樣子嗎？真難為情呢……
接著是正中央的飄飄學姊。撥頭髮的身影看起來英姿煥發，但表情有點逞強……對了，這是將躁怒硬是壓抑下來的表情。描寫地真是細膩呢。
不過，飄飄學姊旁邊的人物就太謎了。
把手掌放在最右邊的雪子姊頭上的是一名高個子、把制服袖子卷到手肘的青年。臉上的笑容爽朗到令人受不了，再看一眼後，更是湧起一股想叫他不要往這邊看的衝動。
我們小隊有這樣的人嗎……不對，用消去法的確猜得出是誰啦。
「……呃，雪子姊，這個人是誰啊？」
「……嗯。」
我指著畫中從右邊算過來的第二個人問道。雪子姊有點不高興地指著副駕駛座。
坐在那位子的，是壹彥。
……果然沒錯呢……
「這樣啊……」
我把畫還給雪子姊並向她道謝。
接著，我重重躺回椅背並長長地吁了一口氣。
原來在雪子姊眼中，壹彥是那種感覺啊……在之前給我看的畫中，他還比較像普通人。
只要看一眼那張畫，就能知道雪子姊有多喜歡壹彥。
但你使力的方向錯得太嚴重了吧？雪子姊啊……
「那、那個……笹宮學長。」
「怎麼啦？口原？」
一大早出現在塗鴉訓練室的只有我和笹宮學長。我趁著只有兩人時問出了從昨天就不斷膨脹的疑問。
「……呃，雖然我說過，那個，把身體交……給你之類的……不過，我真的有辦法贏過水瀨學姊嗎？」
六天前，笹宮學長擅自幫我決定了與水瀨學姊決鬥的事。
如果我輸了，笹宮學長就必須完成水瀨學姊的一個要求。這是決鬥的賭注。
……根據新奈的轉述，笹宮學長當時說我一定能強到贏過水瀨學姊。
「那個……光是彈實驗衣，我覺得沒辦法變成戰力耶？」
這一個星期我都在彈實驗衣，不要說一百次了，昨天還連續彈了兩百次。
「……嗯？也就是說，你覺得不安嗎？」
「呃呃……是的。」
我跟水瀨學姊在個性上就很不對盤了，她還是一級抹消者中實力最頂尖的人之一。
只會彈實驗衣的我沒有感到不安，這樣反而不合情理吧。
六天前的覺悟呢？雖然我也想這麼吐嘈自己，但我的意志力沒有強大到能讓鬥志一直維持在激動的狀態，這也是個事實。
「這樣啊……也好，反正衣服已經彈得很熟練了，那就來做新的訓練吧。」
「……！」
我不禁屏息。
「是、是什麼訓練呢？」
足以讓我強過水瀨學姊的訓練，想必是很艱難的魔鬼訓練吧。但我一定會咬牙撐過去的，絕對不會發出任何示弱的聲音。
「那就來彈保鮮膜吧！」
「欸欸……」
我不禁發出示弱的聲音。但不能怪我吧？
◆◆◆
「唷——你們已經在練習……啦……」
「嗯？怎麼了？壹……彥……」
我和壹彥一進入塗鴉訓練室就被眼前的奇妙光景驚得說不出話。
「啊，新奈，早啊。」
「早啊，小琴……不對啦——」
發現到我們進來，小琴維持著高舉雙手的姿勢向我們打招呼。她的手掌前方垂掛著某種又薄又透明的物體。
那是什麼？我仔細一看，原來是被她以左右手掌拉開的保鮮膜。除此之外，地板上到處都是網球。
「……我說小琴啊，你在做什麼？不要跟我說這是訓練哦？」
「呃呃，這個是——」
「當然是訓練啊！？」
回答我的是隔著保鮮膜站在小琴對面的笹宮室長。他的手中拿著網球，看來房裡到處亂滾的網球就是他的傑作。
「好了口原，要繼續了哦！」
「是、是的！」
笹宮室長轉動著手臂說道，小琴也沒有任何迷惘地應了聲……小琴，你還是對人類多抱持一點警覺性比較好哦？
還是說，小琴已經知道這種訓練有什麼用處了嗎？
笹宮室長朝著保鮮膜丟球，砰，在小琴拉開的保鮮膜上製造出了皺褶。
「失敗了嗎……好，再來一次！」
看不出來失敗和成功的定義是什麼……
「光看那個是看不出所以然的吧。」
實依小姐單手拿著墊板夾，苦笑著朝我們走來。
「由咱來做說明唄，其實那個是——」
就在這時——
笹宮室長的手環發出了吵人的警報聲，害準備投球的笹宮室長身體向前栽倒。那刺耳的聲音代表——
「——半二次元嗎？」
壹彥自語道。
半二次元出現時，所有正在待機的空白畫布成員都會從通訊機收到緊急警報。這幾天我們一直和笹宮室長在一起，我發現笹宮室長每次都會收到警報。
笹宮室長手環的警報聲停止後，換成了嗶嗶、嗶嗶的呼叫聲。
這是要求通話的聲音。
「——我是笹宮，怎麼了？」
『打擾您了，笹宮室長，剛才出現了新的半二次元。』
「我知道，為什麼要特地跟我報告……啊，對了，今天是……」
笹宮室長苦著臉，他似乎想起了什麼。
『是的，今天待機的水瀨小姐希望能夠獨自出擊，麻煩您與她通話。』
「果然啊……我知道了。」
聽了通訊士的話後，笹宮室長點頭表示理解。
經過一陣短暫的電子音後，笹宮室長再度開口：
「唷，水球，聽說你想出擊啊？」
『……你這傢伙，給我記著……下次見面我一定要你好看……』
通訊機另一頭傳出飄飄學姊的聲音。
『然後呢？特地把通話轉給你做什麼？』
「沒啦，你要出擊是無所謂，但你每次都只擊退圖像不是嗎？偶爾也該封印它們嘛。」
『啥？你是白痴嗎？我一個人怎麼封印它們？』
「那我就不同意讓你出擊了哦？想出擊就在三分鐘內找到願意和你一起出擊的封印班。醜話說在前面，這是室長命令哦。」
『什麼！你這——』
笹宮室長不等飄飄學姊說完就切掉了通話……飄飄學姊頭上的血管應該爆掉了吧……
「笹宮室長，剛才的話是什麼意思呢？」
「嗯？就是字面上的意思啊。水瀨那傢伙都只擊退圖像而已，所以我就告訴通訊士，下次她想出擊時，就把通話轉到我這邊。」
笹宮室長聳了聳肩：
「反正她根本沒有同伴，不可能找到——」
就在這時，我的手環響起呼叫聲。
「……不會吧？」
「……在這個時間點響起，應該就是那回事吧？」
『——平上，你有聽到嗎？你們閒著沒事吧？現在馬上跟我去半二次元。』
「……為什麼這麼突然呢？怎麼了嗎？」
她應該做夢也想不到我們和笹宮室長在一起吧。
『有意見就去跟笹宮說。是他說我不帶封印班就不讓我出擊的。』
「所以才找上有雪子姊的我們嗎？」
『封印班本來就少，我問了想得到的小隊，結果每個都是膽小鬼，最後只剩下你們了。雖然你們今天休假，找你們有點不好意思，不過你們肯答應嗎？』
飄飄學姊幹嘛不直接放棄呢——雖然我這麼想，但她在這方面很固執，應該是不可能退讓的吧。
「壹彥，你覺得呢？」
「嗯？沒什麼不好吧？」
「好的——那就請你去找雪子姊吧。」
好——壹彥說完就離開了訓練室。
「飄飄學姊，壹彥答應了。」
『是嗎？那太好了。哦，對了，反正同一隊，你就把口原那傢伙也帶來吧。』
「小琴也要嗎？」
聽到了自己的名字，小琴維持著拉開保鮮膜的姿勢，驚訝地朝我看過來。
『沒錯。反正都要出擊，就讓她見識一下我們的實力差距吧。』
「呃……我知道了，我們會儘快趕到玄關大廳的。」
我結束通話。
「——就是這樣。笹宮室長，小琴可以去嗎？」
「……雖然是意料之外的狀況，但這是我種的因，所以也沒辦法呢。」
「呃，那個，笹宮學長，我該怎麼……」
「你應該什麼都不必做吧。聽水瀨的口氣，她應該沒打算讓你和圖像戰鬥。反正機會難得，你就去參觀一下她的能力吧，這樣一來也比較容易擬定決鬥的對策。」
啪啪！笹宮擊掌道：
「好了，你們快走吧。半二次元的下降可是不等人的哦。」
我和小琴被笹宮學長催著離開了訓練室。
前往玄關大聽的路上，小琴以「對了——」為開頭問道：
「雖然現在問有點晚，但你為什麼要叫水瀨學姊為飄飄學姊呢？」
「啊，你不知道飄飄學姊的全名呢。」
我邊跑邊拿出記事本，在上面沙沙寫了起來。
「這就是飄飄學姊的全名。」
『水瀨 羽流雲』。
「……新奈，這個名字要怎麼念？啊，我不是說你的字太醜看不懂哦。」
「BARUUN。」
「……哦哦，原來如此……所以笹宮學長才會說她是※水球啊……」（譯註：羽流雲的發音與氣球的英文「balloon」相近。）
小琴難得露出同情的表情喃喃道。
「也就是說，水瀨學姊一
直為※炫亮名所苦呢。」（譯註：近年來，日本有些父母為了標新立異，會為小孩取漢字或發音相當特異的名字，這類名字統稱為「炫亮名」。）
沒錯。我肯定地點頭。
◆◆◆
我——水瀨羽流雲，很討厭自己的名字。
雖然雙親是希望我能成為像氣球一樣「輕柔的女孩」才取這個名字的，可惜我完全不符合他們的期盼，是個不知變通的頑固人。我也有這個自覺。
從小我就常因為名字而被取笑。只要變強就可以給你們這些混帳好看了！這種幼稚的反抗心，是我之所以成為現在的我的原動力。
拚命變強，拚命成為頂尖，這種生活方式也使我樹敵眾多，但對那些努力程度及不上我卻眼紅的懶散傢伙，我才沒空體諒他們的心情。
幾乎被眾人孤立的我，意外地和『羽流雲』這個名字的情境相當契合——獨自在人們構不到的高度飄飄蕩蕩。這種現況讓我頗為火大。
但是現在，比起我的名字或現況，我有更討厭、更火大的對象。
那就是特級抹消者•防衛室『室長』笹宮銀。
◇◇◇
我很討厭笹宮。
他的訓練成績很差。如果只有這樣我也不會特地找碴。我討厭不全力以赴的人，但全力以赴結果卻差強人意，表示本人的程度就是如此，這是無可奈何的事。我是這麼認為的。
然而，在訓練生時期，那傢伙曾讓我嘗過一次敗戰的滋味。
那是對抗圖像的團體模擬戰訓練：三個人在模仿半二次元的圓形領域扮演圖像，另外十名訓練生則扮演抹消者與圖像作戰。
訓練的主旨為：如何活用人數優勢，還有如何克服敵眾我寡的劣勢。不論是否擁有塗鴉之力，戰力的基本運用方式還是一致的。
圖像方的勝利條件為：從位於抹消者後方、抹消者進入半二次元時的入口離開半二次元。這是因為經過統計表明，半二次元內的圖像通常是從抹消者進入半二次元的地點脫離。
另一方面，抹消者方的勝利條件為：讓圖像失去戰鬥力。扮演圖像的訓練生的手、腳、脖子都會戴著可以簡單拆卸的套環；只要把五個套環全部奪走，就等於讓圖像失去戰鬥力。或者在二十分鐘的時限內拖住圖像，不讓圖像離開半二次元並奪走三個以上的套環。後者的情況視同封印。
這種勝負條件對圖像方太不利了，所以扮演圖像的三人可以得到漆彈槍、裝了顏料的水球和寶特瓶。被顏料潑中的抹消者等同於被圖像攻擊，必須原地倒下，不能繼續行動。
——在那次的訓練中，我擔任了抹消者方的司令，笹宮則是圖像方的司令。
話是這麼說，但模擬戰一直以來都是抹消者方勝利。因為場地中有許多能防止抹消者被顏料擊中的障礙物。
我方占了壓倒性的優勢。我當然也不認為自己會輸，可是……
就結果而言，我率領的隊伍落敗了。
不是用來攻擊抹消者——笹宮那傢伙把寶特瓶內的顏料全倒在自己身上，而且是從頭到腳淋滿顏料。接著他說……「這樣一來，你們就不能碰我了吧？」
抹消者沾到顏料等於出局。圖像則不受這規定限制。因此，只要碰到渾身沾滿顏料的笹宮，我方同伴就會出局。
接著，笹宮以神風特攻隊般的氣勢闖入了抹消者的陣營，抹消者因意料之外的狀況陷入了混亂。就在此時，顏料水球在抹消者的腳邊炸開——另一名圖像趁著抹消者的注意力全放在笹宮身上時發動了偷襲。這偷襲更讓抹消者的恐慌加劇。
同時，使用漆彈槍的第三名圖像不斷從側翼對抹消者開槍，能活動的抹消者愈來愈少，最後連我都被顏料潑中出局。相對的，圖像毫髮無損，大搖大擺地離開了半二次元。
雖然有人抗議「那種做法根本犯規！」，笹宮卻滿不在乎地說：
「我只不過最大限度地活用了手邊的武器哦？再說，世界上說不定真的有一碰到，就會令己方失去戰力的圖像呢。」
訓練生全都因為這句以實戰角度思考的戰術發言而沉默了。
說起來，除非擁有強化身體的塗鴉能力作為防禦，否則實戰中被圖像攻擊時，抹消者幾乎都會重傷或當場死亡吧。腳被扯爛就無法移動；肚子被貫穿會痛到無法動彈。這個模擬戰的主旨也包含了「抹消者該如何在不被敵方擊中的情況下讓圖像失去戰鬥力」的意圖，我們則是輸了之後才發現這點。
——當然，那次的模擬賽過後便多了新的規則，扮演圖像的訓練生再也沒辦法使用笹宮那招了。
確實，與真正的圖像作戰時，必須臨機應變地戰鬥。這也是當然的，因為每個圖像都有不同的能力。敵人的能力太出乎意料了——這種話在戰場無法當成藉口。
就這層意義而言，那傢伙的著眼點與戰術的確令人刮目相看。另外兩個扮演圖像的訓練生在抹消者陣營亂了陣角後的追擊行動，恐怕也是出於他的指示吧。
那個帶領圖像陣營走向勝利的傢伙，訓練結束後雙眼發光、顯得相當興奮，與平時的模樣截然不同。
笹宮那傢伙，平常練習都沒有使出全力。那個瞬間，我領悟到了這件事。
之後，我好幾次要求他使出全力，但都被他敷衍了過去。
會對他感到火大也是當然的。就算只有一次，但敗在這種人手下真是奇恥大辱。
最後到訓練結束為止，那傢伙仍然沒有改變自己的態度，甚至進入禁理室前還合掌禱告，希望能得到很弱的能力，實在讓人火大到不行。
事與願違，那傢伙得到的居然是強到豈有此理的塗鴉能力，不但跳級成為特級抹消者，還被任命為防衛室的『室長』。
雖然我不是因為他的能力太強而吃味，但如果說我沒有對他感到火大，那就是在說謊。不過，更讓我憤怒的是，他幾乎沒在做室長的分內工作。
文書工作全部丟給秘書•中滝小姐處理，自己每天沉迷於小說與漫畫，從來沒聽說他特地做過什麼訓練。除非出現SOS信號，否則也不前往半二次元戰鬥。這次的強化計畫也一樣。就算退讓一百步，相信他是有心培育三級抹消者，但是挑上完全沒有成長性的口原作為培育目標那就狗屁不通了。
他那些莫名其妙的言行，實在讓人看不下去。不過，我只要再忍一個星期就可以了。
再一個星期，幫口原送終後，我打算如此要求笹宮。
——給我好好完成室長的分內工作。
◇◇◇
「……這就是這次的半二次元啊？」
我走下空白畫布專用的接送車——白色車身亮著綠色燈條的箱型車——仰望著上空。
這裡是距離富山分部約二十分鐘車程的場所，但因為司機無視紅綠燈和速限一路狂飆，我們只花了五分鐘就抵達了。
眼前這座被隧道穿過的山，現在被混濁極光般的半球體包圍。我在路上聽過了相關資訊。這次的半二次元直徑約四百公尺，從空中緩緩下降，最後停在圓周最大的範圍。穹頂高度大約是兩百公尺。
每次出現的半二次元大小各不相同。其中的圖像愈強、智能愈高，直徑就會愈大。
半二次元的平均直徑為三百公尺，超過五百就算大型。對付大型的半二次元時，通常是由一級抹消者組成的小隊出馬，或是由複數的二級抹消者小隊共同處理。雖說前幾天有個全由二級抹消者組成的小隊蠢到去單挑六百公尺級的半二次元就是了。
以四百公尺的規模推測，這次的圖像沒有強到要特別戒備，但也沒有弱到可以掉以輕心。
——半二次元範圍內的車輛在警察的指揮下魚貫離開。半二次元對一般人沒有影響，一般人可以隨意進出。要說問題的話，那就是半二次元範圍內的能見度很低，需要警方指揮交通。
雖然這麼說，考慮到圖像實體化的可能性，待在半二次元的範圍內還是很危險的。因此，出現半二次元時，會撤離兩百公尺範圍內的人。眼前這些離開半二次元範圍的車輛，應該會儘快駛離此處吧。
——但我們既然到了，避難就是白費工夫了。
「報告分部，已經能用肉眼辨視半二次元了，等一下就會突入。」
『知道了……再提醒一次，這次要封印圖像哦？』
「我知道。要走了，你們幾個。」
「好——」
平上悠哉地晃動胸部下車……那傢伙發育得真好呢。雖然我對自己的胸部沒什麼自卑感，但還是會不小心做比較。
「嗚嗚，我有點緊張呢……」
「安心啦，你只要在旁邊看就好，放輕鬆點吧。」
飛鳥鼓勵著臉色有點發白的口原。
除此之外，還有一個
人小跑步跟在飛鳥身後。
「朝森小姐，今天要麻煩你了。」
「……教……」
聲音太小了，聽不清楚說了什麼！
「……飛鳥，她說什麼？」
「她說『請多指教』。」
飛鳥苦笑著幫忙解釋。躲在他身後的女性名叫朝森雪子，是飛鳥這隊專屬的封印班成員。
身高頂多只有一百四十公分吧。空白畫布的制服外頭罩著大一號的雨衣，再加上帽兜拉得很低，連臉都看不清楚，乍看之下就像穿著雨衣的小學生，再加上她背著小型背包，看起來就更像了。
帽檐之下若隱若現的娃娃臉更加強化了她的稚嫩感。硬要說哪個部位不像小學生的話，大概是帽兜旁露出的咖啡色髮絲明顯有人工染色的痕跡吧。
而且她的聲音非常小，真的是細若蚊鳴，只有聽力好到沒必要的飛鳥（平上曰）才有辦法聽清楚她在說什麼。我只能斷斷續續地聽到幾個母音，這讓我很困擾。
最令人驚訝的是——她已經十九歲了。
沒錯，她是我們之中最年長的人。
……雖然她的封印實力好像不錯，但老實說，我還是覺得很不安。
唉，都已經來到這裡了，也不能再抱怨什麼。
我催促所有人踏入半二次元。
◆◆◆
噗通！全身充滿一種把手按進水田的感覺。從半球體進入半二次元後，光線變暗了很多。
放眼望去都是山，和外頭的風景沒什麼兩樣，但氛圍明顯與外界不同。明明還沒撤離完畢，這裡卻沒有任何人影。周圍非常安靜，只有偶爾響起的嗶剝聲和不知從哪吹來的風聲，成為這個異次元空間的背景音樂。
半二次元——為了完成自我而從二次元出現的圖像，必須通過這個有如隧道般的異空間才能前往三次元的世界。
通稱二•五次元狹界（第二半面）的這個異空間，就是異次元的災厄世界。
從空中突然出現的球體降落在地面時，會把地面的風景完全重現於二•五次元中，因此以外面世界的角度來看，與一般的三次元沒有任何不同。就連被包覆在其中的車輛也能徹底重現，複寫能力實在精巧到沒有意義。
一般而言無法從這個二•五次元侵入到更高次元的世界。根據專家的說法，原因很單純，就只是「次元不同」而已。
所以說，生活在三次元的人類，就算想進入半二次元也只會穿透過去，直接走進被半二次元包覆的三次元區域。
這就是半二次元內不但空無一人，甚至連只鳥或蟲子都不會出現的原因。
那麼，反過來說，要怎麼做才能進入這個異空間呢？
能進入這裡的只有空白畫布的抹消者——擁有以圖像為基礎的塗鴉能力的抹消者，以及身上帶著能受塗鴉能力影響的道具的人。
我們這群人中有四名抹消者，至於一旁正在搖搖晃晃地走路的雪子姊，她身上戴著由技術開發室製造、所有前往第一線的成員都會佩戴的通訊機，因此也能進入半二次元。
話說，慢著慢著，為了追上前面三個人，雪子姊嬌小的身體大幅前傾，我趕緊從後面拉住她。
「喔喔！雪子姊，你還好嗎？」
「……還、還好。」
她說話的音量非常小，其他人好像都聽不到她說的話。幸好我耳朵夠靈敏，所以能和她普通地說話。
不知道是不是因為次元不同，剛進入半二次元時都會有種酒醉般的暈眩感，很多人都會因此腳步虛浮。
既然她說沒事，應該還好吧……
「不要太勉強自己哦。」
砰砰，我無意識地輕拍帽兜頂部。帽檐下若隱若現的小臉紅了起來，接著雪子姊用力旋轉起手臂，我只好把手收回來。
「……我比較、年長。」
「哈哈哈，對不起對不起。」
雪子姊的高度非常適合讓我把手擺在她頭頂，我常常會忍不住想摸她的頭。雖然每次都會被她以怨恨的眼神瞪就是了。
我把手收回去後，雪子姊按著自己的頭頂看著遠處發呆，接著又突然用力搖晃腦袋。不論是這種謎般的動作或是外表，就負面意義來說，都給人很小孩子氣的感覺。
我和雪子姊認識半年了。第一次見面是在富山分部的角落。那時我正在尋找適合加入小隊的封印班人選，而她正避開其他人似地在角落畫素描。
當時我主動向她打招呼，她以很小的音量回話。我還記得，當我很普通地繼續回話時，她雙眼圓睜的表情。她似乎連可以說話的對象都很少。
我們有一搭沒一搭地聊著，後來就變熟了，接著我問她要不要加入小隊。哈哈，雖然才過半年，但總覺得已經好久了。
想到這裡，樹木被折斷的劈啪聲把我的意識拉回到了現在。
……不是發呆的時候呢，這裡已經是戰場了。旁邊的雪子姊精神抖擻、似乎充滿幹勁。現在不是一團和氣的時候了。
「趁現在分配任務吧。」
走在最前面的水瀨停下腳步說道。那傢伙的金髮在這個光線昏暗的世界顯得特別耀眼，很適合作為走散時的標誌。
「話是這麼說，但大家也知道這種規模的半二次元會出現什麼程度的圖像。其實靠我一個人就可以處理掉了。所以由我絆住圖像的攻擊，平上負責支援我。」
「好——」
新奈晃著軟綿綿的深褐色頭髮慢吞吞地答道。
「還有，朝森小姐進行封印準備的期間，就由飛鳥保護她吧？」
「嗯，這樣分配挺好的。」
新奈的塗鴉能力適合後方支援。身為戰鬥主力的我和水瀬兵分兩頭比較好。如果敵人突襲雪子，光靠新奈可能來不及應付。新奈在防禦方面比我和水瀨強多了。
水瀨這個人雖然傲慢，但在前線的判斷和指揮倒是正確又迅速。雖然所有人都受不了她的個性，但也都不得不承認她的實力。
要是她的個性再圓滑一點就好了……
「……請問，我要做什麼呢？」
沒被點到名的口原向水瀨問道。水瀨看也不看口原一眼，像是在說自己不把口原放在眼中一樣。
「你只要在旁邊看就可以了。看看自己和我的實力差多少。」
「……我明白了。」
口原搖晃著側邊馬尾，她面無表情地用平板的聲音回道。
她只是太緊張了——希望只是這樣。
「嗯？雪子姊，怎麼了？」
發現雪子姊仰頭盯著我，我便低頭看向她，可是眼神一對上，她立刻把頭轉開。卻又慢慢地抬頭看我，她將手放在胸口、微微張口：
「……教……」
「嗯！當然了，也請你多指教了，雪子姊。」
我笑著回道，雪子姊點點頭，很難得地快步向前走。總覺得她……心情很好？總之，有幹勁是好事。
一行人走著走著，來到了山腳下。就在這時，枝葉晃動了起來，聲音離我們愈來愈近。
「……很近呢，大家要小心哦。」
「哼，你以為在對誰說話？」
就在水瀨傲氣十足地回話時，雪子姊把右手伸到背後，從背包中拿出了素描板，左手則繞到身體正面把雨衣整個打開。
雨衣內穿的是長度及膝的制服裙子，腰部掛著美容師之類的人會用的、可以放很多道具的腰包。腰包里有鉛筆、橡皮擦、彩色鉛筆和蠟筆等等，各種畫圖用的畫具。
她把素描板的繩子掛在脖子上，從背包中拿出另一項道具。
那是本很薄、但有辭典那麼大的全白素描簿——封印圖像時不可或缺的道具『白本』。
她把素描簿固定在素描板上，拿著筆做好封印準備。
口原退到我們身後。她似乎真的只打算在旁邊參觀。
水瀨和新奈一起上前。
她們謹慎地……我是不知道水瀨謹不謹慎啦，不過新奈確實是很謹慎地看著前方。劈劈啪啪，枝葉斷折的聲音響了起來。
「——來了！」
水瀨喝道。沙沙！一道影子同時從森林裡跳了出來。
——好，戰鬥開始了！
◆◆◆
嘿嘿，真開心……沒想到壹彥會陪在我旁邊。雖然我不是很受得了水瀨的個性，但對於她的安排，只能說太GJ了！
……啊！
好像快笑出來了，我趕緊收斂表情。不行不行，敵人已經出現了。
我將自制力提升到最高點，仔細觀察起眼前的圖像。
從樹林中冒出來的是大約三公尺高、外型像把猴子和熊加在一起除以二的怪物。
身上各處不是輪廓模糊，就是色彩稀薄。雖然沒有立體感，卻很有壓迫感，是圖像才有的氣勢。
它的五官基本上和猴子差不多，滴著口水的嘴巴卻長得和熊一樣。兩隻手臂長滿了摸起來應該很舒服的毛絨絨毛皮。手臂很粗，大概和它以五隻細長的手指抓著的樹幹一樣粗。身體和雙腿與手臂相比顯得細痩很多，更突顯了雙臂的粗壯。尾巴的末端有著箭頭般的尖刺。
先不管這種外觀上的特徵，它身上有個最顯眼的部分……不對，應該說是『沒有』比較貼切。
——從右肩到心臟，有一整塊連輪廓都不存在的欠缺。
圖像之所以會被稱為Graffy（圖像），最主要的原因就是這個。
不是異次元，而是從二次元出現的它們，似乎是從人類的想像中誕生的。
例如：沒寫完的故事中的角色。只做了大概設定、沒有堅持寫完的故事。甚至是桌角的塗鴉……出自於人類的想像力，隨便塑造出了外形卻不認真描寫細節的未完成品。這些為了得到實體而試圖前往三次元的未完成品，就被稱為圖像。
為了完成欠缺的部分，為了得到完整的實體，圖像們來到了半二次元——為了要前往三次元。
雖說圖像就算離開了半二次元，缺陷的部分還是不會完整。但它們也不是聽了說明後就會明理地回到二次元的對象。
所以我們——空白畫布的任務就是：阻止圖像離開半二次元到外頭的世界！不能重演四年前的慘劇。
我開始對圖像做速寫。
與此同時，圖像也開始發動攻擊。它像丟鉛筆似地，舉重若輕地朝我們丟來單手拿著的粗大樹幹。
樹幹折斷的部分像劍山般充滿尖刺。
水瀨卻面不改色地道：
「平上！」
「瞭解——!」
平上雙手交握像在祈禱般，猛地睜開眼睛。
「〈十球儀〉！」
瞬間，半透明的球狀結界在包圍了平上與水瀨的同時，將樹幹彈開了。
除了保護兩人的球體外，還有九個球體同時出現在她們周圍。
這就是平上的塗鴉能力〈十球儀〉。
緩緩移動的球體共有十顆，各有其特殊的迴轉軌道，彷佛天球儀般在天上旋轉。球體的大小也不相同，從彈珠到籃球大小都有，那些球體似乎還可以自由地改變大小。雖說變得愈大，防禁力就會愈低就是了。
除了球體大小以外，球體的迴轉軌道也能自由改變，但我曾經聽平上說過，必須注意不要讓球體撞在一起還挺費功夫的。
攻擊未果的圖像接二連三地折斷附近的樹木朝兩人扔去，但全被平上的結界擋了下來。
就在圖像扔出第十根樹幹時，結界縮小，水瀨和平上走出了球體。危險啊。雖然我這麼想，但這應該是水瀨的指示吧。
「換我們了。」
水瀨說道，右手舉在胸口高度水平一揮，手掌划過的軌道，出現許多墨色棉花糖般的烏雲——雨雲。
接著，水瀨把右手朝飛來的第十根樹幹伸出，雨雲在她手掌前方匯集。
「〈天水創造〉！」
在她喊出塗鴉名稱的同時，無數水珠從雨雲中出現，朝著前方下起激烈的大雨。水之子彈不但把樹幹打成馬蜂窩，還余勢不減地向前直衝。
好久沒看到了——水瀨的塗鴉能力〈天水創造〉。
製造出雨雲並以雨水進行攻擊的能力。雨水可以化為將敵人打成馬蜂窩的水之子彈，也可以成為淹沒敵人的洪流。是非常強大的『水』系塗鴉能力。
圖像——不對，熊猴先生（暫名）見丟出去的樹幹被打得粉碎，而發覺水瀨的攻擊力很危險，敏捷地跳出雨水的可及範圍。
失去目標的水之子彈發出隆隆的聲音在地面打出大洞。被子彈直接擊中的樹木化為了粉塵，根部土壤被雨水掏空的樹木也像骨牌般倒了下來。
「唔——太急了點！」
水瀨活力十足地用右手連劃了好幾個圓圈，雨雲沿著圓圈接連出現。
就在水瀨製造雨雲時，熊猴先生朝我看了過來。嗚哇——
它折斷樹木朝著正在畫圖的我用力一扔。嗚哇啊啊啊——
儘管如此，我只有稍微緊繃了一下身體，既不閃避也不停筆。
因為——
「誰准你對雪子姊動手的！」
壹彥會保護我。呀啊啊啊！壹彥好帥呀——！
他躍離地面、扭轉身體，腳像鐵錘般把飛到我身邊的樹幹朝下用力一叩，樹幹就時的一聲掉在地上，撞擊地面產生的風差點吹開我的帽兜。
「O、K！」
壹彥落地後，用單手輕鬆舉起了有我手臂環抱那麼粗、跟我的身高差不多長、看起來相當沉重的樹幹往空中拋去——
「還給你吧！猩猩熊！」
他瞄準向下掉落的樹幹，朝熊猴先生的方向踢去。
當然，普通人類是做不到這種事的……不，如果是壹彥，說不定真的能在沒發動能力的情況下做到。離題了。
這就是壹彥的塗鴉能力——〈四頸〉。
不是單純強化身體，而是能夠操縱名為『頸』的力量。壹彥是這麼說的。
用中國功夫比喻的話，『頸』就是類似『內力』那種可以讓力氣變強的某種力量。據說只要集中並讓那種能量在體內流動，就能提升體能。
唔——老實說我也不是很懂，總之壹彥很帥就是了！
見樹幹被退件，熊猴先生像是拒收退貨似地高舉起了雙手。手腕部分出現的鐮刀般利爪砍斷了朝它飛去的樹幹……它還真是隱藏了非常重要的特徵呢，必須追加進素描才行。
我在白本上畫的是熊猴先生的身影。唯一不同的是，熊猴先生欠缺的心臟到右肩的部分，被我加上了鎧甲狀的裝備，看起來就像戰士一樣。這樣一來，整隻熊猴看起來就沒有那麼不自然了。
——順便說明一下，我可不是在玩哦。這是封印圖像不可或缺的步驟。
圖像是來自二次元、身體有所欠缺的怪物。只要以『繪畫』或『文章』的形式『完成』欠缺的部分，就能把它們束縛在二次元的世界了。
這就是所謂的封印圖像。
填補欠缺需要的是自由的想像力與確切的表現力。
將圖像分毫不差地重現在白本上還不算完成。因為圖像有欠缺的部分，所以它們才會成為圖像。
如何自然地填補欠缺就是封印班的課題。
順帶一提，白本使用的紙是人類第一個抹消者•那位英雄的塗鴉能力〈禁術教典〉的頁面仿製品，據說是技術開發室最偉大的發明，我也不清楚究竟是怎麼回事。因為和原版很像，所以較容易封印圖像嗎……？唔唔，好難的問題。
先不管這件事了。總之比起文章，用繪畫封印圖像需要的道具比較多，不過打好線稿後就只要沿著輪廓上色就行了。但由於必須呈現出各種角度的圖像，要畫的圖不只一張，其實還滿花時間的。
不過，我有可靠的保鑣，所以可以放心畫圖。
趁著圖像在抵禦壹彥的反擊，完成準備的水瀨將右手朝下一揮。
「吃我這招！」
飄浮在水瀨周圍的大量雨雲發射出比剛才多五倍的水之子彈，以雨來形容的話，應該算是暴雨吧。
……她真的想封印圖像嗎？如果熊猴先生被那些子彈全數擊中，八成會直接消失哦？
熊猴先生應該也明白這點吧，它縱身一跳，想逃到水之子彈的射程外，但是——
「哼，在空中就不能動了吧！」
水瀨用右手將雨雲集中。就在這時，熊猴先生做出了出乎我們意料的行動。
它那尾巴末端的箭頭狀突出，忽然像併攏的手指般張開了。
「——呿！」
猜到會有什麼發展的水瀨啐了一聲朝平上靠近一步。下一秒，爪狀的尾巴末端快如閃電地朝兩人伸了過來——
「〈十球儀〉！」
平上展開結界擋下攻擊。但尾巴末端的爪子直接夾住了整個結界。
……不會吧？看著原本鬆弛的尾巴倏地拉緊，我明白熊猴先生想做什麼了。
「平上！」
「我知道！」
水瀨發出警告，平上也明白會發生什麼事。原本拉得長長的尾巴突然像捲尺一樣唰地縮短。
熊猴先生一下子逼到兩人身邊，它藉著移動的勢頭高高揮下右手——
「就是現在！」
打橫飛來的結界球用砂石車般的衝力撞開了熊猴先生。
平上的塗鴉能力〈十球儀〉不只能作為防護罩使用，也可以利用離心力撞擊對手，
是很方便的能力。但畢竟是球體，所以攻擊力不夠強。好像是這樣？
被撞飛的熊猴先生站了起來，全身的輪廓變得比剛才淡了一點。這不是錯覺。
若是圖像受到了一定程度的損傷，就會被強制送回二次元世界。它們受到傷害時雖然不會流血，但會失去立體感。
連續施予攻擊但不加以封印，讓圖像在受到一定傷害後強制離開第二半面（這個世界），這就是所謂的「擊退」。
不過，被擊退的圖像並不會死，只是被趕回二次元而已。換句話說，有再次出現的可能。
而且有些圖像擁有相當高的智能，說不定會把這個世界的資訊帶回那邊的世界。因此，出現的圖像愈強，就愈有封印的必要。
其他分部就曾經因為沒有封印圖像而嘗到苦頭。
……話說回來，這次的封印命令，應該算是水瀨自作自受吧。
好，底稿已經畫得差不多了。
「朝森小姐！還要多久才能完成？」
水瀨看也不看我直接問道。
「還要十……五分鐘左右吧？」
「還要十五分鐘！」
「知道了——！既然如此，先奪走它的機動性吧！」
水瀨點點頭，將左手高舉過頭，右手則朝著熊猴先生伸出。
從左手浮現的烏雲籠罩住上空，右手製造的雨雲則朝著熊猴先生發射水之子彈。
當熊猴先生準備再次跳開時——
「別想逃！」
結界球劃出弧形的軌跡擋住了熊猴先生的去路。水之彈雨淋在了與結界球撞在一起、無法動彈的熊猴先生身上。
左手、左腳、腰側，皆被水之子彈打到失去立體感，只剩下朦朧的輪廓。只剩輪廓的部位會變得無法使用，熊猴先生的行動力應該會因此遲鈍很多。
水瀬從雙手喚出雨雲，毫不留情地追擊。但和剛才相比，攻擊變得零散很多，是為了牽制熊猴先生嗎？
「哦？來啦？」
壹彥眺望著熊猴先生的後方說道。我也看見了。
那是一個髒兮兮的霓虹色橢圓。是圖像通往半二次元的入口，也可說是半二次元的「核心」，我們稱其為『窗戶』。
窗戶會與圖像保持一定距離。但要是圖像不斷受到傷害，窗戶就會縮短與圖像的距離。我們利用了窗戶的這個特性，把窗戶視為圖像受傷程度的參考指標。藉著窗戶與圖像的距離，可以明白還要施加多少傷害才能將圖像封印。
就算畫好素描也無法封印圖像。必須在半二次元的世界對圖像施予一定程度的傷害，使圖像往二次元貼近，否則就無法讓圖像在二次元完成欠缺之處了。
大致來說，只要窗戶跟圖像距離在五公尺內就可以進行封印。
……不先削弱對手就無法進行捕捉。即使在這個世界，這種法則也是通用的呢。
水瀨片刻不停地發射水之子彈，雖然熊猴先生失去了左手和左腳，但還是靠著右腳和尾巴靈敏地避開攻擊。
——忽地，我發現。
另一邊傳來了雨聲。我瞥了一眼遠處——結果「欸！？」地一聲無言了。
……水、水瀨，你在做什麼啊……？
我呆呆地張大嘴，接著理解了水瀨的意圖。她那發射水之子彈的方式不是為了牽制，而是誘導。
雖然明白水瀨想做什麼，但我還是覺得不安。
熊猴先生可能會被擊退……
那麼做真的沒問題嗎？我還來不及問壹彥，事情就毫無預警地發生了。
地面開始鳴動，接著搖晃起來。轟轟轟轟轟轟，一陣不吉利的聲音響起——
「哼，製造山崩比想像的還花時間呢。」
水瀨眺望著不斷刷洗山頂的烏雲並奸笑說道。那是水瀨不久前用左手製造的雨雲。
用水瀨的能力在那麼高的場所連續製造大量雨水的話，會發生什麼事呢？
隨著隆隆聲出現了土石流。泥土色的波浪夾帶著樹木、巨岩以萬馬奔騰的氣勢朝著位在正下方的熊猴先生直衝而去。
也許是錯覺吧，總覺得好像看到熊猴先生露出被嚇到的表情。
雖然它想逃，挨在它身邊的結界球卻變大了。不是把它撞飛，而是把它整個包進了結界。平上看著被結界球抓住的熊猴先生，微笑說道：
「要安分點哦。」
轉眼之間，土石流就把熊猴先生連帶平上的結界一起吞沒。
寂靜。
……為了封印圖像製造山崩，水瀨到底在想什麼啊？
雖然說這裡是二•五次元，發生在這裡的事不會對三次元造成任何影響，可是……說不定就是因為她擁有這種飛躍性的思考方式，所以才會是一級抹消者吧。
我擔心的是熊猴先生……不過它應該沒事。我還看得到窗戶。假如它消失了，窗戶也會跟著不見。
被那麼大量的土石流埋住，就算熊猴先生能打破〈十球儀〉的結界，大概也無法動彈。接下來，只要等我把圖畫完成，就能封印圖像了。
最後，我們不費吹灰之力完成了封印的任務。
◆◆◆
圖像被活埋的幾分鐘後。
雪子姊好像已經完成圖畫，在白本的封面寫上了標題。為圖像命名似乎是封印的最後步驟。
標題為：《森林戰士》。
寫好標題後，白本發出了淡淡的七彩光芒。埋住圖像的土石流上方也出現許多光子，接連飛入了白本。
唰唰唰。飄浮在空中的白本開始自動翻頁，最後砰的一聲緊緊合上，本子周圍的光芒也隨之消失。
這就是白本成為封印著圖像能力的『禁書』的瞬間。
雪子姊一接住落下的禁書，馬上從背包拿出厚厚的皮製書套，將本子包起來。如此一來，封印就大功告成了。
「雪子姊，辛苦你了。」
「……也……」
「她說你們也辛苦了。」
壹彥學長勤快地幫忙翻譯。
「哼，沒什麼了不起嘛。」
眼見封印完成，水瀨學姊撥了撥她的金髮驕傲地說道。
「你會不會搞得太誇張啦？雖說不會影響到現實世界啦。」
「有什麼問題嗎？只要能讓那傢伙失去行動力，不管採取什麼策略都有正當性。」
「這種話聽起來反而更危險呢。」
新奈傻眼地說道，但水瀨學姊完全不為所動。
「話說回來——口原，怎麼樣啊？你明白自己和我之間的實力差距有多大了嗎？」
眾人的目光全集中在最後方的我身上。
被點名的我則——
「是……我已經，很清楚了。」
我老實地說出感想。差距有多大，我已經很清楚了。
瞭解了自己與水瀨學姊的實力差距，同時也很清楚水瀨學姊與笹宮學長的實力差距。
水瀨學姊相當愉快地低頭看我。
「哼，這也是當然的嘛。你就算砍掉重練一百次也不可能裸……」
「啊，不是那樣的。」
我反射性地否定了水瀨學姊的話。連我都很驚訝自己居然會這麼做。發言被打斷的水瀨學姊顯得有點暴躁，儘管我對她的反應有點膽怯，事到如今也不能把說過的話收回去。我明確地說出我的感想：
「這次的決鬥……我會贏。」
在場的人都沉默了。只有水瀨學姊掃興地哼道：
「……你是認真的嗎？」
「是。」
「你說自己那連山崩都做不到的塗鴉能力能贏得了我？」
「……決鬥規則中有說要製造山崩嗎？」
被我抓到了語病，水瀨學姊額頭上的青筋暴跳不已。
怎麼說呢，這種心情。水瀨學姊確實很強，這是千真萬確的事實。
——可是……啊，原來如此，我終於懂了。但我並不打算說出自己的發現。
正因為如此，我說得出這句話——
「我會盡全力贏過你的。這次的決鬥，我不會輸。」
我直視水瀨學姊說道。水瀨學姊也直視我。
「……既然如此，我也會使出全力打敗你的。做好被我打到落花流水、體無完膚的覺悟吧。」
該回去了！水瀨學姊說完便和我擦身而過，走遠了。
……呼！緊張的心情一下子放鬆下來。
「怎麼了？小琴，你怎麼會突然說那種話呢？」
默默地在一旁看著我與水瀨學姊對話的新奈，露出不可思議的表情問道。
「沒錯。我本來以為你看過水瀨的能力後，一定會變得意志笑
場呢。」
「為什麼要笑場……」
「你是想說意志消沉吧？」
壹彥學長真的是……各種不行呢……
「唔，唔——……就算問我為什麼，我也不知道怎麼說……就是有種，也不是完全裸不過的感覺吧。啊，我當然不是沒憑沒據就這麼想的哦。」
「所以根據是什麼呢？」
壹彥學長問道，我把視線移向一旁。
「……呃，我想，如果是遇到蛇頸龍之前的我，應該會和大家猜的一樣變得畏縮吧。」
——可是，我當時看到了。
這次的出擊讓我看到了與封印、擊退截然不同的戰鬥方法。不過，和那時候比起來還是差太多了。
笹宮學長完全沒有拿出真本事就把蛇頸龍擊退了。
「——和那種力量比起來，水瀨學姊也不是絕對無法超越的高牆。竟然會有這種感想，連我自己都很意外呢。」
其他三人連連眨眼看著我，令我覺得有點難為情。我晃動側邊馬尾邁開腳步。
「好了，我們也該回去了。」
我不等他們回答，加快步伐朝著出口前進。
為了讓心中那個不服輸的自己，存在得更久一點。
◆◆◆
……沒想到小琴會說那種話。
一行人坐在車裡、巔回分部的路上，我回想剛才發生的事。
我們還沒抵達出口，半二次元就消失了。圖像被封印或擊退的話，半二次元也會跟著消失。崩塌的山恢復了原狀——是說，三次元的山本來就沒有受害，這也是必然的結果。
只要圖像沒有脫離半二次元，三次元就不會受害。半二次元就是這種性質的災厄之卵。
警報再過二十分鐘就會解除了，回程車潮應該會使那附近出現嚴重的塞車吧。
那種事怎樣都無所謂，重要的是小琴。
是怎樣的心境變化讓小琴變得充滿幹勁呢？相反的，沒能成功讓小琴感到畏縮，而且還被小琴打斷發言的飄飄學姊似乎相當不高興，她不斷地用手指敲著座位旁的扶手。
坐在旁邊第二列的雪子姊把原本就很嬌小的身體縮得更小了。
她手中拿著畫筆與夾了圖畫紙的素描板。偶爾傳來的沙沙聲是畫筆磨擦紙面的聲音。
這似乎是雪子姊的個人儀式。每當半二次元的戰鬥結束後，她都會畫下戰鬥當時的模樣。
呼——！聽她呼了一口氣，坐在第三列的我從後方探出身子問道：
「雪子姊，可以讓我看看你的畫嗎？」
「……的。」
我接過素描板。
「……哇，畫的好棒。」
我由衷讚美，雪子姊羞澀地將帽兜拉低。
我們以群山為背景站成一列。山上有些被折斷的樹木，應該是在表現那圖像「森林戰士」吧？
站在最左邊的是小琴。她面無表情地看向一旁，但不可思議的沒有陰沉的感覺。
小琴左邊的人是我……等一下，我的胸部沒這麼大吧！？原來在雪子姊眼中是這樣子嗎？真難為情呢……
接著是正中央的飄飄學姊。撥頭髮的身影看起來英姿煥發，但表情有點逞強……對了，這是將躁怒硬是壓抑下來的表情。描寫地真是細膩呢。
不過，飄飄學姊旁邊的人物就太謎了。
把手掌放在最右邊的雪子姊頭上的是一名高個子、把制服袖子卷到手肘的青年。臉上的笑容爽朗到令人受不了，再看一眼後，更是湧起一股想叫他不要往這邊看的衝動。
我們小隊有這樣的人嗎……不對，用消去法的確猜得出是誰啦。
「……呃，雪子姊，這個人是誰啊？」
「……嗯。」
我指著畫中從右邊算過來的第二個人問道。雪子姊有點不高興地指著副駕駛座。
坐在那位子的，是壹彥。
……果然沒錯呢……
「這樣啊……」
我把畫還給雪子姊並向她道謝。
接著，我重重躺回椅背並長長地吁了一口氣。
原來在雪子姊眼中，壹彥是那種感覺啊……在之前給我看的畫中，他還比較像普通人。
只要看一眼那張畫，就能知道雪子姊有多喜歡壹彥。
但你使力的方向錯得太嚴重了吧？雪子姊啊……