第一卷 第六章
如果說我還有不同的道路，一定沒錯吧。
我的手機每天都會收到消息。無論初中時代，還是在全日制高中上學時，我都不是沒有朋友。了解情況的人會關切地發來消息，其中有「沒事吧」這樣的關心，還有「再一起去玩吧」這樣的邀請。
我真是受人眷顧。
不同的道路肯定是有的。
只要與朋友共度時光，或許事件的傷口也會稍稍癒合。出門玩樂，轉換心情，漸漸地接受悲傷，帶著內心的傷痛向未來邁進也並非不可能。就像美好的青春連續劇。這我明白。
但，我決不想做出那樣的選擇。
在我心中，事件還沒有結束，還沒有來到我能夠接受的結局。
朋友發來的消息，我一條也沒有回覆。
關切和轉換心情都不需要。我不想忘記傷痛，也不想打起精神。我所追求的，僅僅是同失去家人對等的代價，不需要多餘的東西。
有餘心關照其他人的朋友——這種存在本身讓我喘不過氣。
我明白自己性格扭曲了。
但，那又怎樣？
我一個一個地屏蔽、刪掉存在手機上的朋友，退出群聊。能聯繫上朋友的方式我只知道SNS帳號，住處、電話號碼和郵件地址彼此都一概不知。只要屏蔽帳號，就永遠失去了聯繫的方法。
再見了，我的朋友。
唯一留下的，只有梓的聯繫方式。
如今，必要的東西僅此而已。
在墓碑前，我靜靜雙手合十，向永遠沉睡的家人報告自己的近況。
「我見到了富田翔呂。本想捅了他，可是……抱歉，有錯的不只是他，還有一個沒受到任何懲罰的男人。」
我分開合起的手掌，伸向放在墓碑前的東西。
祖母留下的菜刀，和實夕送給我的雪花蓮做成的卡片。
「不能停下。」
我說道。
「在毀掉殺了祖母和實夕的混帳之前，我不會停止行動。」
我有應當完成的使命。
必要的，就只有勇氣而已。
···
離約好的五點還有兩個小時，我就來到了梓的家。
不出意外，她的母親打開了門。我遞出當作禮物的水果蛋糕。「不必這麼費心的。」她嘴上客氣著，但還是很高興，看來對我沒有防備。真是個溫柔的人。
本來還擔心短時間裡兩次到訪會不會被懷疑，看來是我多慮了。
梓的母親請我進屋。時值十二月的寒冬，待人和善的她不忍心讓我在外面等兩個小時吧。真是值得慶幸。
我慢慢脫下外套拖延時間，趁機把家門鎖緊，免得有人進來礙事。上次來的時候，我已經記住了房間和窗戶的位置。只要把大門關上，從外面就看不見門口的走廊了。
深呼吸後，我伸手摸向左邊口袋裡的雪花蓮卡片。
祈禱。
然後，右手握緊菜刀，指向梓的母親。
「請不要動。拜託了。」
她一定沒有想到，自己會突然被刀刃相向吧。
梓的母親瞪大眼睛，愣住了。
「篤人……君？」她呆呆地念出我的名字。
「我不想動粗，請按我說的做。」
她囁嚅著。
「為什麼……？」
「簡單自我介紹一下吧。我是灰谷讓的被害者。」
只聽這一句話，她似乎就理解了情況。
「他又……」她呻吟道，看來一下子就相信了我的話。灰谷讓這個人真是完全沒有信譽。
「你是灰谷讓的母親，沒錯吧？」
「……是的。」她輕輕點頭。
太好了。這要是弄錯了，可沒法一笑而過。
「先換個地方吧。我有想找的東西。請帶我到梓的房間。」
她沒有抵抗。
梓的房間很整潔。書桌、床、衣櫃、床邊小桌，簡直像展示用的樣板房間，沒有多餘的東西。要說特徵，也只有雜亂地貼在牆上的花的畫還有人物海報。她肯定相當喜歡花吧。
我拉上床簾，轉向梓的母親。
「我想知道灰谷讓在哪裡。」我說道。「你知道嗎？」
「不……讓失蹤了，聯繫不上。」
預料之內的回答。
她該不會以為我這麼好打發吧。
「那，你知道梓的日記在哪裡嗎？」
「不……為什麼？」
「我想確認你的話是真是假。」我用菜刀敲敲書桌。「快點找出來。」
儘管我抬高了聲音，但她沒有行動的意思。
為什麼不聽話？
怎麼回事？我漸漸開始煩躁。
「拜託了。今天，我說不定會殺人。就像灰谷讓奪走了我的家人一樣，我也想奪走他的家人。我是做好這樣的心理準備來到這裡的。」
梓的母親沒有從我身上別開視線，也沒有對我的責難顯得怯懦，而是沉默地用真摯的眼神看著我。
「你也是我兒子的被害者啊。」她說道。
「我不是說了嗎。」
「我不知道日記放在哪裡。不過，可以先告訴我發生在你身上的事情嗎？」
她打算拖延時間嗎。
算了，也好。我坐在椅子上。反正離梓回來還有充足的時間。
我把菜刀放在書桌上。
「這把菜刀，是祖母的遺物。」
祖母不擅長做菜。她不太會處理魚，經常把菜刀弄得到處是傷。我用手指划過那些傷痕，回憶起過去。
「灰谷讓威脅這座城鎮的中學生，殺了我的家人。這是從實行犯、名叫富田翔呂的少年那裡問出來的。我不覺得他說了謊，因為他看起來沒那個腦子。」
我想起富田翔呂的表情。
他害怕灰谷讓——因為對方是殺人犯。
「這座鎮上，灰谷讓好像相當有名呀。」
「讓你見笑了……」
「現在他在哪裡？你真的不知道？」
梓的母親搖了搖頭。
「真的。」
「真不像話。你到底明不明白？那個男的！現在還在威脅別人去殺人啊！那是你兒子吧！不管管他嗎！」
「他兩年前失蹤了，之後再也沒有聯繫，我們連他在哪裡都不知道。」
湧上心頭的，是沸騰般的滾燙感情。
這實在太不負責任了。明明自己養大的人還在不停參與兇惡犯罪。
我握緊了菜刀。要再逼得緊一點才行——
「那就全說出來聽聽啊。」我瞪著她說道。「你兒子到底是怎麼失蹤的。」
「我知道了。」面對我的憤怒，她點點頭，然後自然地正座。
「首先，從家庭環境開始吧。」她開始了敘述。
梓的母親名叫灰谷美紀，生下梓以後，和丈夫離婚。因產後身體狀況不佳，她沒有得到撫養權，讓和梓被交由父方撫養，而灰谷美紀則在老家療養。離婚五年後，前夫聯繫說希望她能接養兩個孩子。於是，時隔五年，灰谷美紀與兒子和女兒再會。
「可是，我發現了意想不到的事情。」
她淡淡地講道。
「讓的身體上有無數淤傷。他好像受到了前夫的戀人的虐待。」
九歲的讓養成了粗暴的性格，一旦胡鬧起來，連大人都管不住。在小學毆打同學，亂踹老師。在家裡責備他的行為時，連灰谷美紀也會挨打。
不懂得交流，只會用暴力表達不滿——灰谷讓變成了這樣的孩子。
「平時他挺黏人的，就算胡鬧起來，過了幾個小時就會像什麼事沒有過一樣央求零食，和人撒嬌。可是誰也不知道什麼時候他還會再胡鬧。這種情況一直持續下去。」
她簡直像是在找藉口一樣，我很不爽。
本打算一言不發地聽下去，結果還是忍不住了。
「那就趕緊帶他去見專家啊，不是有那種設施嗎？」
「我試過帶他去見生活顧問，但他馬上就變得不高興，大吼大叫，還會對家人使用暴力。等到他心情特別好的時候，總算帶了過去。」
梓的母親繼續講述。
灰谷讓升上初中時，祖父去世，之後就再也沒法帶他去見生活顧問了。
「隨著身體長大，讓的破壞性也增加了。打壞老師的車，殺死別人養的狗，還用鋼管椅子毆打前輩……生活顧問看不下去，就幫忙接洽了兒童諮詢所，希望要對協[注] ，也就是警察和醫療機關等能一起配合應對。可是，兒童諮詢處沒有接受。」
（譯註：要對協，日文全稱為「要保護児童対
策地域協議會」，對需要保護的兒童進行援助的公共組織。）
「為什麼？」
「好像是兒童諮詢處的業務過多，為了減少諮詢數量而進行了調整。」
我再次在椅子上坐下，手指摩挲刀背。
不做點什麼，就聽不下去。
「在那一個月後，沒人能管的讓，終於殺了人。」
殺害名為井口美智子的女性後，灰谷讓進入了第一類少年院。據職員所說，在少年院裡，讓表現出了強烈的後悔。
出了少年院後，他離開本地，在保護司的監督下開始一個人在縣外生活。據稱，他沒有上高中，而是在一家小超市工作。灰谷讓的性情變得安分，沒有引發暴力事件，還得意地對灰谷美紀說在打工的地方交到了朋友。
看到讓洗心革面，灰谷美紀和梓都感到安心，鬆了口氣。
然而，這一希望也突然遭到破壞。
「大概是一年半以前吧，讓上班的超市打來電話，告訴我他缺勤了。據說是某家周刊雜誌曝出了他的過去，超市遭到電話騷擾，周圍人的態度完全變了。他非常受打擊。我立刻去了讓的家，但他已經失蹤了，從那以後再也聯繫不上。」
「這樣啊……」
「這就是我這個做母親的所知道的一切。」她的說明結束了。
沉默中，我問了唯一一個問題。
「他從少年院出來後，你沒想過和他一起生活嗎？」
「和少年院的職員商量後，我沒有那麼做。這一帶的人全都知道讓的事件。有人大半夜往信箱裡放匿名信，還有人踐踏梓的花壇。當時我們覺得，讓他在全新的環境生活比較好。」
結果，灰谷讓開始一個人生活。
想問的事情，基本都聽到了。
我再一次緊緊握住卡片。
「那和我有什麼關係。」
我大聲喊道。
無法原諒。
不管灰谷讓有怎樣的過去，我都必須完成復仇。
嘴上說得再好聽，也絕對無法拯救我。
「和我沒關係。就算你說的是真的，那也是加害者的理由！不管加害者有什麼情況，我失去的家人也回不來了！」
我抓起手邊的書，朝梓的母親扔去。
扔出去後我才發現，那是梓的課本。同時被扔出去的幾本書掠過她的身體，書脊砸到地上，發出鈍響。
我沒能繼續說下去。
【殺人犯的妹妹】
極其潦草的字跡映入視線。
那是寫在梓的課本上的文字，線條又黑又粗。
【被害者原諒你了嗎？還沒去謝罪？】
【園藝很開心是吧？井口小姐可是已經做不到了】
【你哥哥殺了人，怎麼還能活著？】
我跪在地上，輕輕把手伸向散了一地的課本。
每翻一頁，就能看到其他的塗鴉。
「鄉下的小鎮，消息傳得很快。」梓的母親低喃道。
我的視線離不開課本。
梓的母親仍在繼續說明。
「在學校，梓被欺負得很慘。當家長的多少有些偏心，但在我看來，她並沒有低頭認輸，而是健康地長大了。」
我其實能想像到，只是裝作沒注意。
明明相當容易和人親近，從梓的言行中卻能察覺出，她的朋友很少。
「……但是，那些和我沒關係。」我重複相同的話。「無論你們有多慘，都和我……」
我拼命擠出聲音。
梓的母親始終毅然注視著我。
「沒錯，全都是父母的責任。梓沒有錯。而且，讓也一樣，是我沒有教育好。」
她把手和額頭依次抵在地上。
「請殺了我吧。求求你，放過我的兩個孩子……」
啪地一聲。
頭腦深處，似有火花飛濺。
我大吼大叫，仿佛要擠出肺里的所有空氣，從梓的母親身旁跑過，衝進了走廊。我哭著，喊著，扯下貼在走廊牆上的海報。
圖釘蹦了出來，被我撕碎的紙片在空中飛舞。
牆上貼著幾十張海報，我從頭到尾都撕了下來。
櫻花、三色堇、百合、紫陽花、秋海棠、山茶花、康乃馨、向日葵，還有我不認識的花。我撕裂所有海報，碎片像花瓣一樣撒在走廊里。
直覺告訴我。
如果灰谷美紀所說的都是真話——
那麼貼在家裡的海報的意義——
我扔掉那些花的照片，看向顯露出的東西。
——藏在海報下的，是牆上的無數坑窪。
答案一目了然。
是灰谷讓毆打的痕跡。
是灰谷讓亂踢的痕跡。
是不斷折磨這個家庭的種種暴力。
我大喊大叫著，不斷剝下掩蓋那些痕跡的花。手指作痛，皮膚被圖釘扎破。每剝下一張，就會發現新的坑窪。那是這個家庭不斷遭受痛苦的證據。
我撕掉了所有海報。
傷痕累累的走廊盡頭，是梓的母親。
「這太卑鄙了！」
我下意識控訴道。
「我不可能對跪下的人下手吧！我怎麼可能做到那麼無情！」
不行了。
對我來說，這是不可能做到的。
僅僅一年以前，我還只是個學生，理所當然地在社會上生活，與人接觸。就算再怎麼憎恨對方，殺人與我而言仍死不能承受之重。
菜刀穿透人的肉體，撞上骨頭，倒在眼前的人痛苦地呻吟，濺起的血染紅我的手——光是這樣想像就讓我恐懼。
我是普通人，不是殺人鬼。
「……灰谷讓在哪裡……真的沒人知道嗎？」我的語調變得懇切，然而答案我已經聽過不止一次。
梓的母親再次低下頭。
我再也看不下去她的樣子，回過神時，已經沖了出去。
我只顧一頭往前沖。
外套忘記帶出來了。冷風不斷奪走體溫，越是加快速度，雪打在臉上的力度就越強。吐息是濃厚的白，身體仿佛燃燒般發燙，指尖和耳朵卻冰冷得發痛。
我停不下來奔跑的雙腿。
感覺一旦停下來，就再也邁不開腳步。
真是悽慘。
為了妹妹，為了祖母，我那麼憤怒，結果還是扔下菜刀跑了出來。真差勁。真丟臉。實在是太難看了。我對家人的思念才這點程度嗎？
我殺不了灰谷讓的家人。
灰谷讓奪走了我的家人。然而，我卻殺不了灰谷讓的家人。
真是個膽小鬼。面對跪下的女性，沒能橫下心來地捅死她。
「我，」一邊跑，一邊從嘴裡吐出話來。「我，」
還沒說完，就被雪絆倒了。
我慘不忍睹地滾到地上。沒來得及抵禦衝擊，結果鼻子撞到地上，流出血來。擦掉淌出的血，我站起身，仰面倒在附近的長凳上。
像這樣仰望雪花飄落，還是第一次。
也難怪。冷靜一想，下雪天躺在外面簡直是自殺行為。
雪不斷在我身體上堆積。從天空慢慢飄落的雪反射LED的照明，閃爍藍色的光輝。雪落在我身上沒有立刻融化，疊起來像花紋一般裝飾身上的黑色毛衣。
背後融化的雪滲進衣服，不停帶走體溫。而那陣冰冷，我也漸漸感到習慣。
如果就這樣一動不動，我會凍死吧。
然而我沒心情立刻爬起來。
視線朝側面轉去，雪花蓮的花壇映入眼帘。這裡我曾來過一次，是那個有燈飾的花園一角。
看來我下意識地來到了這裡。
被雪蓋住的雪花蓮還不見開放。
看著花，我想起了妹妹實夕。
實夕為什麼說了謊？
為什麼她要把不可能在山上野生的雪花蓮說成是「在山上摘來的」呢？她的鞋上沾著泥，肯定是走過山路。
在山上，到底發生了什麼？
把花送給我的那天晚上，實夕死了。
知道真相的，恐怕只有灰谷讓一人。
真想去逼問。但，我沒辦法找到他。連他的家人都不知道去向。
我已無處可去。
到底該做才好？
因失去家人而殘缺的內心還能否修補？
LED的燈光變得炫目。我閉上眼睛，視線被黑色掩埋。
黑——那是我的顏色。
我始終在黑暗中前進。逼問國會議員，朝富田翔呂怒吼，欺騙灰谷梓，威脅灰谷美紀。但，我沒有感到暢快，內心逃不出黑暗
。
就算復仇後死了也無所謂——我明明下定了這樣的決心。
在黑暗中迴響的，只有無數的「聲音」。
「加害者被少年法保護，肆意妄為。」「就算殺了人，過個幾年也能正常生活。」「不能直接處罰加害者本人的話，那就該向父母問責吧？」
有人期待我復仇。他們可憐我，為我聲援。我無數次無數次想起他們的聲音，來鼓舞自己的內心。
但——這還有什麼意義？
「都給我毀了吧。」嘴唇動了動。「所有的一切，都毀個乾淨。」
在醫院的太平間，我發了誓。
我握起實夕的手，她的指尖呈艷麗的粉紅色，這是一氧化碳中毒的症狀。失去生命前，她有多麼痛苦，光是想像就讓我落淚。
我向她保證，我要報仇。
要讓犯人付出同等的代價。
我必須繼續行動。
無論遇到怎樣的苦難，都必須前進。
因為，實夕已經不能前進了。
她的心臟，已經停止跳動。
「全部，全部，整個世界，都天翻地覆吧。」
意識越來越遠。身體無視意志，已經筋疲力盡。昨晚沒睡啊，我感到自嘲。一想到自己可能會殺人，就完全沒能睡著。那份緊張已經到了極限。
黑暗在眼瞼內側擴散。就像被吸入其中一般，我失去了意識。
我的手機每天都會收到消息。無論初中時代，還是在全日制高中上學時，我都不是沒有朋友。了解情況的人會關切地發來消息，其中有「沒事吧」這樣的關心，還有「再一起去玩吧」這樣的邀請。
我真是受人眷顧。
不同的道路肯定是有的。
只要與朋友共度時光，或許事件的傷口也會稍稍癒合。出門玩樂，轉換心情，漸漸地接受悲傷，帶著內心的傷痛向未來邁進也並非不可能。就像美好的青春連續劇。這我明白。
但，我決不想做出那樣的選擇。
在我心中，事件還沒有結束，還沒有來到我能夠接受的結局。
朋友發來的消息，我一條也沒有回覆。
關切和轉換心情都不需要。我不想忘記傷痛，也不想打起精神。我所追求的，僅僅是同失去家人對等的代價，不需要多餘的東西。
有餘心關照其他人的朋友——這種存在本身讓我喘不過氣。
我明白自己性格扭曲了。
但，那又怎樣？
我一個一個地屏蔽、刪掉存在手機上的朋友，退出群聊。能聯繫上朋友的方式我只知道SNS帳號，住處、電話號碼和郵件地址彼此都一概不知。只要屏蔽帳號，就永遠失去了聯繫的方法。
再見了，我的朋友。
唯一留下的，只有梓的聯繫方式。
如今，必要的東西僅此而已。
在墓碑前，我靜靜雙手合十，向永遠沉睡的家人報告自己的近況。
「我見到了富田翔呂。本想捅了他，可是……抱歉，有錯的不只是他，還有一個沒受到任何懲罰的男人。」
我分開合起的手掌，伸向放在墓碑前的東西。
祖母留下的菜刀，和實夕送給我的雪花蓮做成的卡片。
「不能停下。」
我說道。
「在毀掉殺了祖母和實夕的混帳之前，我不會停止行動。」
我有應當完成的使命。
必要的，就只有勇氣而已。
···
離約好的五點還有兩個小時，我就來到了梓的家。
不出意外，她的母親打開了門。我遞出當作禮物的水果蛋糕。「不必這麼費心的。」她嘴上客氣著，但還是很高興，看來對我沒有防備。真是個溫柔的人。
本來還擔心短時間裡兩次到訪會不會被懷疑，看來是我多慮了。
梓的母親請我進屋。時值十二月的寒冬，待人和善的她不忍心讓我在外面等兩個小時吧。真是值得慶幸。
我慢慢脫下外套拖延時間，趁機把家門鎖緊，免得有人進來礙事。上次來的時候，我已經記住了房間和窗戶的位置。只要把大門關上，從外面就看不見門口的走廊了。
深呼吸後，我伸手摸向左邊口袋裡的雪花蓮卡片。
祈禱。
然後，右手握緊菜刀，指向梓的母親。
「請不要動。拜託了。」
她一定沒有想到，自己會突然被刀刃相向吧。
梓的母親瞪大眼睛，愣住了。
「篤人……君？」她呆呆地念出我的名字。
「我不想動粗，請按我說的做。」
她囁嚅著。
「為什麼……？」
「簡單自我介紹一下吧。我是灰谷讓的被害者。」
只聽這一句話，她似乎就理解了情況。
「他又……」她呻吟道，看來一下子就相信了我的話。灰谷讓這個人真是完全沒有信譽。
「你是灰谷讓的母親，沒錯吧？」
「……是的。」她輕輕點頭。
太好了。這要是弄錯了，可沒法一笑而過。
「先換個地方吧。我有想找的東西。請帶我到梓的房間。」
她沒有抵抗。
梓的房間很整潔。書桌、床、衣櫃、床邊小桌，簡直像展示用的樣板房間，沒有多餘的東西。要說特徵，也只有雜亂地貼在牆上的花的畫還有人物海報。她肯定相當喜歡花吧。
我拉上床簾，轉向梓的母親。
「我想知道灰谷讓在哪裡。」我說道。「你知道嗎？」
「不……讓失蹤了，聯繫不上。」
預料之內的回答。
她該不會以為我這麼好打發吧。
「那，你知道梓的日記在哪裡嗎？」
「不……為什麼？」
「我想確認你的話是真是假。」我用菜刀敲敲書桌。「快點找出來。」
儘管我抬高了聲音，但她沒有行動的意思。
為什麼不聽話？
怎麼回事？我漸漸開始煩躁。
「拜託了。今天，我說不定會殺人。就像灰谷讓奪走了我的家人一樣，我也想奪走他的家人。我是做好這樣的心理準備來到這裡的。」
梓的母親沒有從我身上別開視線，也沒有對我的責難顯得怯懦，而是沉默地用真摯的眼神看著我。
「你也是我兒子的被害者啊。」她說道。
「我不是說了嗎。」
「我不知道日記放在哪裡。不過，可以先告訴我發生在你身上的事情嗎？」
她打算拖延時間嗎。
算了，也好。我坐在椅子上。反正離梓回來還有充足的時間。
我把菜刀放在書桌上。
「這把菜刀，是祖母的遺物。」
祖母不擅長做菜。她不太會處理魚，經常把菜刀弄得到處是傷。我用手指划過那些傷痕，回憶起過去。
「灰谷讓威脅這座城鎮的中學生，殺了我的家人。這是從實行犯、名叫富田翔呂的少年那裡問出來的。我不覺得他說了謊，因為他看起來沒那個腦子。」
我想起富田翔呂的表情。
他害怕灰谷讓——因為對方是殺人犯。
「這座鎮上，灰谷讓好像相當有名呀。」
「讓你見笑了……」
「現在他在哪裡？你真的不知道？」
梓的母親搖了搖頭。
「真的。」
「真不像話。你到底明不明白？那個男的！現在還在威脅別人去殺人啊！那是你兒子吧！不管管他嗎！」
「他兩年前失蹤了，之後再也沒有聯繫，我們連他在哪裡都不知道。」
湧上心頭的，是沸騰般的滾燙感情。
這實在太不負責任了。明明自己養大的人還在不停參與兇惡犯罪。
我握緊了菜刀。要再逼得緊一點才行——
「那就全說出來聽聽啊。」我瞪著她說道。「你兒子到底是怎麼失蹤的。」
「我知道了。」面對我的憤怒，她點點頭，然後自然地正座。
「首先，從家庭環境開始吧。」她開始了敘述。
梓的母親名叫灰谷美紀，生下梓以後，和丈夫離婚。因產後身體狀況不佳，她沒有得到撫養權，讓和梓被交由父方撫養，而灰谷美紀則在老家療養。離婚五年後，前夫聯繫說希望她能接養兩個孩子。於是，時隔五年，灰谷美紀與兒子和女兒再會。
「可是，我發現了意想不到的事情。」
她淡淡地講道。
「讓的身體上有無數淤傷。他好像受到了前夫的戀人的虐待。」
九歲的讓養成了粗暴的性格，一旦胡鬧起來，連大人都管不住。在小學毆打同學，亂踹老師。在家裡責備他的行為時，連灰谷美紀也會挨打。
不懂得交流，只會用暴力表達不滿——灰谷讓變成了這樣的孩子。
「平時他挺黏人的，就算胡鬧起來，過了幾個小時就會像什麼事沒有過一樣央求零食，和人撒嬌。可是誰也不知道什麼時候他還會再胡鬧。這種情況一直持續下去。」
她簡直像是在找藉口一樣，我很不爽。
本打算一言不發地聽下去，結果還是忍不住了。
「那就趕緊帶他去見專家啊，不是有那種設施嗎？」
「我試過帶他去見生活顧問，但他馬上就變得不高興，大吼大叫，還會對家人使用暴力。等到他心情特別好的時候，總算帶了過去。」
梓的母親繼續講述。
灰谷讓升上初中時，祖父去世，之後就再也沒法帶他去見生活顧問了。
「隨著身體長大，讓的破壞性也增加了。打壞老師的車，殺死別人養的狗，還用鋼管椅子毆打前輩……生活顧問看不下去，就幫忙接洽了兒童諮詢所，希望要對協[注] ，也就是警察和醫療機關等能一起配合應對。可是，兒童諮詢處沒有接受。」
（譯註：要對協，日文全稱為「要保護児童対
策地域協議會」，對需要保護的兒童進行援助的公共組織。）
「為什麼？」
「好像是兒童諮詢處的業務過多，為了減少諮詢數量而進行了調整。」
我再次在椅子上坐下，手指摩挲刀背。
不做點什麼，就聽不下去。
「在那一個月後，沒人能管的讓，終於殺了人。」
殺害名為井口美智子的女性後，灰谷讓進入了第一類少年院。據職員所說，在少年院裡，讓表現出了強烈的後悔。
出了少年院後，他離開本地，在保護司的監督下開始一個人在縣外生活。據稱，他沒有上高中，而是在一家小超市工作。灰谷讓的性情變得安分，沒有引發暴力事件，還得意地對灰谷美紀說在打工的地方交到了朋友。
看到讓洗心革面，灰谷美紀和梓都感到安心，鬆了口氣。
然而，這一希望也突然遭到破壞。
「大概是一年半以前吧，讓上班的超市打來電話，告訴我他缺勤了。據說是某家周刊雜誌曝出了他的過去，超市遭到電話騷擾，周圍人的態度完全變了。他非常受打擊。我立刻去了讓的家，但他已經失蹤了，從那以後再也聯繫不上。」
「這樣啊……」
「這就是我這個做母親的所知道的一切。」她的說明結束了。
沉默中，我問了唯一一個問題。
「他從少年院出來後，你沒想過和他一起生活嗎？」
「和少年院的職員商量後，我沒有那麼做。這一帶的人全都知道讓的事件。有人大半夜往信箱裡放匿名信，還有人踐踏梓的花壇。當時我們覺得，讓他在全新的環境生活比較好。」
結果，灰谷讓開始一個人生活。
想問的事情，基本都聽到了。
我再一次緊緊握住卡片。
「那和我有什麼關係。」
我大聲喊道。
無法原諒。
不管灰谷讓有怎樣的過去，我都必須完成復仇。
嘴上說得再好聽，也絕對無法拯救我。
「和我沒關係。就算你說的是真的，那也是加害者的理由！不管加害者有什麼情況，我失去的家人也回不來了！」
我抓起手邊的書，朝梓的母親扔去。
扔出去後我才發現，那是梓的課本。同時被扔出去的幾本書掠過她的身體，書脊砸到地上，發出鈍響。
我沒能繼續說下去。
【殺人犯的妹妹】
極其潦草的字跡映入視線。
那是寫在梓的課本上的文字，線條又黑又粗。
【被害者原諒你了嗎？還沒去謝罪？】
【園藝很開心是吧？井口小姐可是已經做不到了】
【你哥哥殺了人，怎麼還能活著？】
我跪在地上，輕輕把手伸向散了一地的課本。
每翻一頁，就能看到其他的塗鴉。
「鄉下的小鎮，消息傳得很快。」梓的母親低喃道。
我的視線離不開課本。
梓的母親仍在繼續說明。
「在學校，梓被欺負得很慘。當家長的多少有些偏心，但在我看來，她並沒有低頭認輸，而是健康地長大了。」
我其實能想像到，只是裝作沒注意。
明明相當容易和人親近，從梓的言行中卻能察覺出，她的朋友很少。
「……但是，那些和我沒關係。」我重複相同的話。「無論你們有多慘，都和我……」
我拼命擠出聲音。
梓的母親始終毅然注視著我。
「沒錯，全都是父母的責任。梓沒有錯。而且，讓也一樣，是我沒有教育好。」
她把手和額頭依次抵在地上。
「請殺了我吧。求求你，放過我的兩個孩子……」
啪地一聲。
頭腦深處，似有火花飛濺。
我大吼大叫，仿佛要擠出肺里的所有空氣，從梓的母親身旁跑過，衝進了走廊。我哭著，喊著，扯下貼在走廊牆上的海報。
圖釘蹦了出來，被我撕碎的紙片在空中飛舞。
牆上貼著幾十張海報，我從頭到尾都撕了下來。
櫻花、三色堇、百合、紫陽花、秋海棠、山茶花、康乃馨、向日葵，還有我不認識的花。我撕裂所有海報，碎片像花瓣一樣撒在走廊里。
直覺告訴我。
如果灰谷美紀所說的都是真話——
那麼貼在家裡的海報的意義——
我扔掉那些花的照片，看向顯露出的東西。
——藏在海報下的，是牆上的無數坑窪。
答案一目了然。
是灰谷讓毆打的痕跡。
是灰谷讓亂踢的痕跡。
是不斷折磨這個家庭的種種暴力。
我大喊大叫著，不斷剝下掩蓋那些痕跡的花。手指作痛，皮膚被圖釘扎破。每剝下一張，就會發現新的坑窪。那是這個家庭不斷遭受痛苦的證據。
我撕掉了所有海報。
傷痕累累的走廊盡頭，是梓的母親。
「這太卑鄙了！」
我下意識控訴道。
「我不可能對跪下的人下手吧！我怎麼可能做到那麼無情！」
不行了。
對我來說，這是不可能做到的。
僅僅一年以前，我還只是個學生，理所當然地在社會上生活，與人接觸。就算再怎麼憎恨對方，殺人與我而言仍死不能承受之重。
菜刀穿透人的肉體，撞上骨頭，倒在眼前的人痛苦地呻吟，濺起的血染紅我的手——光是這樣想像就讓我恐懼。
我是普通人，不是殺人鬼。
「……灰谷讓在哪裡……真的沒人知道嗎？」我的語調變得懇切，然而答案我已經聽過不止一次。
梓的母親再次低下頭。
我再也看不下去她的樣子，回過神時，已經沖了出去。
我只顧一頭往前沖。
外套忘記帶出來了。冷風不斷奪走體溫，越是加快速度，雪打在臉上的力度就越強。吐息是濃厚的白，身體仿佛燃燒般發燙，指尖和耳朵卻冰冷得發痛。
我停不下來奔跑的雙腿。
感覺一旦停下來，就再也邁不開腳步。
真是悽慘。
為了妹妹，為了祖母，我那麼憤怒，結果還是扔下菜刀跑了出來。真差勁。真丟臉。實在是太難看了。我對家人的思念才這點程度嗎？
我殺不了灰谷讓的家人。
灰谷讓奪走了我的家人。然而，我卻殺不了灰谷讓的家人。
真是個膽小鬼。面對跪下的女性，沒能橫下心來地捅死她。
「我，」一邊跑，一邊從嘴裡吐出話來。「我，」
還沒說完，就被雪絆倒了。
我慘不忍睹地滾到地上。沒來得及抵禦衝擊，結果鼻子撞到地上，流出血來。擦掉淌出的血，我站起身，仰面倒在附近的長凳上。
像這樣仰望雪花飄落，還是第一次。
也難怪。冷靜一想，下雪天躺在外面簡直是自殺行為。
雪不斷在我身體上堆積。從天空慢慢飄落的雪反射LED的照明，閃爍藍色的光輝。雪落在我身上沒有立刻融化，疊起來像花紋一般裝飾身上的黑色毛衣。
背後融化的雪滲進衣服，不停帶走體溫。而那陣冰冷，我也漸漸感到習慣。
如果就這樣一動不動，我會凍死吧。
然而我沒心情立刻爬起來。
視線朝側面轉去，雪花蓮的花壇映入眼帘。這裡我曾來過一次，是那個有燈飾的花園一角。
看來我下意識地來到了這裡。
被雪蓋住的雪花蓮還不見開放。
看著花，我想起了妹妹實夕。
實夕為什麼說了謊？
為什麼她要把不可能在山上野生的雪花蓮說成是「在山上摘來的」呢？她的鞋上沾著泥，肯定是走過山路。
在山上，到底發生了什麼？
把花送給我的那天晚上，實夕死了。
知道真相的，恐怕只有灰谷讓一人。
真想去逼問。但，我沒辦法找到他。連他的家人都不知道去向。
我已無處可去。
到底該做才好？
因失去家人而殘缺的內心還能否修補？
LED的燈光變得炫目。我閉上眼睛，視線被黑色掩埋。
黑——那是我的顏色。
我始終在黑暗中前進。逼問國會議員，朝富田翔呂怒吼，欺騙灰谷梓，威脅灰谷美紀。但，我沒有感到暢快，內心逃不出黑暗
。
就算復仇後死了也無所謂——我明明下定了這樣的決心。
在黑暗中迴響的，只有無數的「聲音」。
「加害者被少年法保護，肆意妄為。」「就算殺了人，過個幾年也能正常生活。」「不能直接處罰加害者本人的話，那就該向父母問責吧？」
有人期待我復仇。他們可憐我，為我聲援。我無數次無數次想起他們的聲音，來鼓舞自己的內心。
但——這還有什麼意義？
「都給我毀了吧。」嘴唇動了動。「所有的一切，都毀個乾淨。」
在醫院的太平間，我發了誓。
我握起實夕的手，她的指尖呈艷麗的粉紅色，這是一氧化碳中毒的症狀。失去生命前，她有多麼痛苦，光是想像就讓我落淚。
我向她保證，我要報仇。
要讓犯人付出同等的代價。
我必須繼續行動。
無論遇到怎樣的苦難，都必須前進。
因為，實夕已經不能前進了。
她的心臟，已經停止跳動。
「全部，全部，整個世界，都天翻地覆吧。」
意識越來越遠。身體無視意志，已經筋疲力盡。昨晚沒睡啊，我感到自嘲。一想到自己可能會殺人，就完全沒能睡著。那份緊張已經到了極限。
黑暗在眼瞼內側擴散。就像被吸入其中一般，我失去了意識。