第一卷 可能性的起點 第六話 與貓喝午茶
□〈挪芝森林〉 【聖騎士】玲?斯特林
聽完向瑪麗買來的情報，與路克約好等會兒再見面後……我與涅墨西斯兩個人來到了曾經是〈挪芝森林〉的場所。
「這……」
穿過北門後，就來到了一片荒地……就只有一片荒地而已。
本來存在的森林消失，取而代之的是已經碳化的木頭散落於地上。
〈挪芝森林〉失去了練功場的機能，也不能再稱之為森林了。若是經營都市的SLG，這片荒地想必很有重新建造的價值吧。
不過〈Infinite Dendrogram〉的分類可是RPG，講這個實在沒什麼用。
不過僅僅一名玩家，就能使地圖產生這樣的劇變，真是令人驚訝。
再看看現場的彈痕、破裂痕，以及殘留至今的火藥味，雖然還不清楚【破壞王】的〈創胎〉是否真的是戰艦，但想必與哥哥同樣為重火器……或者是兵器型的〈創胎〉。
話說回來……其他三人都是找出PK後加以攻擊，但【破壞王】看來卻是無差別地破壞整個地圖，雖然是不負【破壞王】之名，但給人添麻煩也要有個限度吧。
這就好像是手指感染，卻把整個胳臂砍下來一樣。
「……不管怎麼想，這都會給今後帶來不好的影響吧。」
「因為發生了這樣的慘況，人才流出的情況似乎又惡化了哪。」
涅墨西斯說的不是〈主宰〉，而是指堤安。
因為昨天的炮擊轟炸，王都陷入了恐慌。
聽說騎士團以為是多錸夫軍的突襲而從北門出動，但當他們到達時炮擊已經結束，現場徒留熊熊燃燒的〈挪芝森林〉。
雖然狀似不會延燒到王都，但也不能放著不管，於是騎士團似乎花了一個晚上的時間滅火，並進行相關的善後處理。
附帶說一下，這些情報是莉莉安娜告訴我的。
剛才偶然遇見她時，她的眼睛下方有明顯的黑眼圈，還抱怨著：「玲先生既然也當上了【聖騎士】，就請來幫忙一下……」
「雖然炮擊的時候人在地下，但沒想到我們一點也沒發覺到呢。」
「我那時候可沒閒工夫管這個，你也因為疲勞而感覺遲鈍嘛。」
王都居民所熟悉的〈挪芝森林〉在一夜之間燒光這件事，使得本來就處於緊張狀態的市井小民更陷於混亂。
從今天早上開始，離開王都的人愈來愈多了。
周遭的PK已被驅逐殆盡也是其中原因之一。
雖然PK主要的目標放在〈主宰〉身上，但視對象不同，堤安也一樣有遭到攻擊的危險，導致最近幾天的交通都是停擺狀態。
因此自從今天開始，已經不用顧慮PK，本就想要遷出王都的人們才會一口氣開始大量移動。
仔細想想，堤安是無法從外表區別〈主宰〉與堤安的。對他們而言，〈主宰〉雖然能使用〈創胎〉而且是不死之身，但以最大的前提而言，他們應該會認為〈主宰〉與自己一樣是活生生的人類吧。
意即從堤安的角度來看，PK等同殺人魔，而會攻擊堤安的PK就更不用說了。
「不過呢，解決了PK問題卻也有好有壞呢。」
「因為也導致一個練功場不能用了嘛……而且我們也白白在〈墓碑迷宮〉里被那些恐怖體驗折磨了。」
因為花了不少錢，結果卻只多練了一個晚上的功。
雖然能因此認識費加洛先生算是很幸運了。
「不過那傢伙……〈超級殺手〉竟能在這種夷平整座森林的攻擊下逃走。」
關於瑪麗所謂〈挪芝森林〉的PK——〈超級殺手〉的相關情報，提供給〈DIN〉的情報源頭不是別人，正是瑪麗自己。
在昨天的事件里，雖然稍微晚了些，但她似乎前往了現場進行取材。
據她所言，她正好目擊到〈超級殺手〉從燒光整座森林的炮火中逃出生天。
「雖然他使用了具有隱蔽效果的技能，因而看不到外貌，但從其使用的〈創胎〉特徵來看絕對不會有錯！」她是這麼說的。
再問詳細一點後，她說出「是發射出子彈生物的手槍型〈創胎〉」，這點與我遇上的情況一致。
〈超級殺手〉似乎是連續射出子彈生物，藉以抵擋飛向自己的炮火。
之後〈超級殺手〉趁隙直接逃進了王都。
就算是能製造出如此慘況的【破壞王】，大概也無法把王都納進炮擊範圍，就這樣被〈超級殺手〉逃掉了。
這樣一想，在面對比自己還要強大的敵人的撤退戰里，我失敗了，但在相同的條件下，他可以算是勝利了。
想要一雪前恥的對手沒有被【破壞王】從旁奪走，雖然值得慶幸，卻也有種五味雜陳的感覺。
「……也差不多該回去了，我們跟路克約好要會合。」
「說得也是哪……唔？」
我正打算返回王都時，涅墨西斯好像發現了什麼，注視著景色中的一點。
「怎麼了？」
「你覺得，那會是什麼？」
涅墨西斯一邊說著一邊用手指向那部分，但從我這個方向望過去，卻什麼也沒看到。
「有什麼東西嗎？」
「天氣明明一點都不熱，卻好似熱氣蒸騰。不對，那是……空間產生了扭曲嗎？」
涅墨西斯說完後就往她所指的方向走過去——然後消失了。
「……！？涅墨西斯！」
我沖向涅墨西斯消失的地點……穿過了一層看不見的簾幕。
會覺得那是一片簾幕，是因為我衝過去時感受到了遮蔽的物體，但其抵抗力道卻非常輕柔之故。
穿過了看不見的簾幕後……
「……！？」
我來到了一處既不亮亦不暗的地方，講得再詳細些，這裡是個沒有天也沒有地的奇特空間。
在空間裡有無數的藍色透明視窗浮在半空中，裡頭則有兩位我認識的人物。
「主宰，這裡是……」
一位是平安無事地看向我的涅墨西斯。
另一位則是……不，另一隻則是……
「……咦——？你們為什麼會在這裡——？」
靈巧地活動雙手操作著視窗的貓——我進入〈Infinite Dendrogram〉時遇見的管理AI柴郡，就站在那兒。
◇
穿過了看不見的簾幕進入神秘空間後，過了幾分鐘。
我與涅墨西斯坐在椅子上，喝著柴郡所泡的茶。
這是它說了「站著說明也不太方便——」後，替感到混亂的我們所準備的。
雖然這個空間除了視窗，連地板也沒有，但柴郡卻一臉若無其事地從口袋裡取出椅子與桌子設置在空間裡。
這景象簡直就像是我從兒時就開始看的貓型機器人動畫……雖然柴郡有耳朵。
「那麼管理AI在這裡做什麼呀？」
「做重整環境的前置作業——本作業是三號與五號……負責管理怪物與環境的管理AI的工作——而這個空間就像是臨時工作室——」
就像是蓋在施工現場的組合屋嗎？
「本來這裡除了我們以外是看不見也進不來的——不過你的〈創胎〉妹妹看起來是處女型，所以也可能會發生這種事啦——玲你是被她拉過來的吧——」
「處女型有什麼不同之處嗎？」
「有很多地方接近我們，也保留著■■■功能——」
嗯？
「你剛才說了什麼？」
「啊，抱——歉，這是無法語言化的情報，不怎麼重要，忘了它吧——」
柴郡答得很含糊，搞不好他剛說的內容牽涉到了工作人員的守密義務，我們目前所在之處也像是劇場的後台。
反正還有其他想問的事，這個問題就到此為止吧。
「話說回來，你要修復這個區域對吧。」
〈Infinite Dendrogram〉以寫實性為優先，〈勒夫舊果樹園〉就一直都被昆蟲型怪物占領著沒有復原，但〈挪芝森林〉這個初學者練功場會是其中的例外嗎？
然而柴郡卻搖搖頭說道：
「不會修復哦——我們不會直接修復在本次事件中被燒光的〈挪芝森林〉，不過可以調整各種要因，讓這塊地易於形成類似的環境——我要做的就是這項工作的前置作業——」
柴郡講完後停頓了一下，喝了一口紅茶，才繼續說下去。
雖然無關緊要，不過看來它並非貓舌。
「因為這是一個自由的世界啊——不管是玩家、堤安還是怪物，在這世界行使自由所產生
的結果，管理AI都不會將其回溯的——而這自由的結果將會帶來什麼後果，都不在我們的管轄範圍內——不過偶爾也會有例外，也有用於罰則的管理AI——」
「罰則？既然連PK都不懲罰了，那是針對什麼事執行處罰？」
「嗯——就是玩家被國家通緝的時候吧——你想一下，這個世界雖然有法律，但玩家就算被逮捕入獄，也只要登出或自殺回到存檔點就可以脫離牢獄了嘛——因為警察與騎士團持有的技術無法防止玩家做這種事——所以玩家用的牢房——通稱『監獄』——是由管理AI負責的唷——被通緝時無法使用存檔點的相關處理，也同樣由管理AI經手——」
原來如此，若遭到逮捕後除了死亡懲罰以外沒有別的損失，就會有人不斷犯罪了。
「這也囊括在設定里唷——相關敘述是這樣的：『〈主宰〉犯下罪行，在無法回到存檔點的狀態下被打倒的話，就會被轉送到「監獄」里』。所以儘可能在多一點國家登記存檔點會比較好哦——」
「……在那之前，我不會做出被通緝的事啦。」
「那樣也許比較好呢——不過就算被通緝，只要不被打倒就不會被送到『監獄』了——」
……這樣不就是放任身手高強的犯罪者嗎？
「嗯，既然連罰則專用的管理AI都有……那你這隻貓是負責做什麼的？」
「我在管理AI中是負責雜務的——」
雜務？
「AI的工作也有分適合與不適合自己，像我就不擅於管理作業，尤其是環境相關的管理更是一竅不通——」
「那不是你現在在做的工作嗎？」
「這只是前置作業而已唷——若是真的要模擬出一個環境的話，從雲的粒子到*熵都要一手控制才行呢——」(編註：一種測量在動力學方面不能做功的能量總數，當總體的熵增加，其做功能力也下降，熵的量度正是能量退化的指標。)
「…………」
光是想像，頭就開始痛起來了。不過管理AI就是做得到吧。
雖然眼前這隻柴郡似乎做不到就是了。
「我最常做的工作就是新手教學中的嚮導員吧，因為那是計算資源有空間的管理AI負責做的工作——來到這裡的玩家裡有一半都是由我接手的唷——」
有一半的話可就非常多了耶。
「我現在也還是在做新手教學的工作唷——就像這樣——」
柴郡說完後，就分裂成了五隻。
不同花色的五隻柴郡一邊喀嚓喀嚓地操作著視窗，一邊向我們說話：
「就像這樣——」
「不過在這裡分身也沒什麼意義呢——」
「就算變成五個人，作業速度也還是一樣——」
「因為用於計算的總容量並沒有改變嘛——」
「反而因為增加了演算時間，速度更慢了一點——」
五隻柴郡說完後，就恢復為一隻。
聽到了這些電腦演算的情報，讓我久違地想起這裡其實是遊戲伺服器。
這可能是我頭一次在遊戲裡看到虛擬科技的部分。
「我就是擅於此類分割處理，所以就負責跑雜務啦——」
「原來如此。話說回來，玩家裡既然有一半是你負責引進遊戲，那另一半就是別的AI接手的囉？」
「沒錯唷——其中還有玩家一旦決定好製作的角色之後，就不讓他重做的AI唷？」
「……就讓他重做嘛。」
搞不好哥哥就是遇上那個管理AI也說不定。
◇
與柴郡閒話家常了二〇分鐘左右，我們就準備告辭了。
「除了新手教學以外，已經好久沒有以這副模樣直接見到人了——雖然想送你們些伴手禮當紀念品，但工作人員偏袒特地玩家是禁條——」
「沒關係啦，你請我們喝茶與吃點心就很夠了，謝謝你。」
「嗯，真是美味哪。」
……因為涅墨西斯吃的量像山一樣多，所以我一直提心弔膽地想著我們會不會已經觸犯了禁條。
「哎呀——能讓客人這麼說，我親手製作也算是值得了——」
那個餅乾是手工製作的呀，真是意外。
……不，等等，那雙貓手是怎麼做出餅乾的？
「那個餅乾是不是也可以拿去店面販賣哪？」
「我會考慮看看——啊，對了對了，玲你之後要到基甸去是嗎？」
在喝茶的時候，我也稍微提及了這些事。
「啊，沒錯。」
「……你要小心點哦——」
柴郡含意深遠地說道。
「那裡有什麼東西嗎？」
「有是有啦——……」
好像不方便說出口的樣子，是講出來就會有問題的事嗎？
「那我就在講出來也無所謂的範圍透露一點好了——『鬼的心臟在肚子裡』。」
「？」
「就這樣——雖然不見得會碰到啦——」
柴郡向我說的話，像是猜謎或者是懸疑小說里的提示句。
……總之我先記在筆記視窗里好了。
「那麼雖然不知道還有沒有機會，有緣再見囉——」
「嗯，再見。」
我們穿過柴郡做出的出口，回歸到原先的地圖上。
穿越出口後，我們就回到荒地。我問了涅墨西斯，她現在似乎已經看不到柴郡臨時工作室的入口了。
看了一下時間，現在剛好過了下午三點。
預定與路克會合的時間是四點，應該還來得及。
我與涅墨西斯於是前往作為預定會合地點的設施——冒險者公會。
◇
在〈Infinite Dendrogram〉里，玩家能接的任務有三種。
第一種是我一開始所接下的事件任務，這是隨機發生的。
接著是如路克所做過的，各個職業專門承接的職業任務。
而第三種就是公會任務，能夠在冒險者公會這個設施里承接。
公會這個名稱雖然會與各個職業的公會混淆，但兩者具體內容其實有所差異。
冒險者公會是討伐、護衛、收集、雜務等各種委託的斡旋之處。
只要去登記，不拘職業也不分〈主宰〉或堤安，大家都能夠承接委託。
而我們當然也能夠承接。
練功也有了點進展，這次我們盤算著一邊賺外快一邊練功。
之前也曾和路克說過要一起組隊，所以今天我們決定組隊並承接同一項任務。
於是……
「……委託的數量太多了，不知道要接哪一個好。」
「就是呀……」
我與路克趴在冒險者公會的圓桌上，翻閱著厚厚的冊子……但老實說，我已經開始看累了。
這本冊子是任務目錄，能夠一覽目前在這所公會裡能承接的委託。
在閱讀時若有新的委託進來，就會自動加在目錄里；同樣地若有人承接了某個委託，該委託就會自動消失，是一本魔法目錄。
附帶一提，任務難易度若超過拿著目錄的玩家所能承接的範圍，一開始就不會顯示於其上。
據說難易度：三以下的委託會全部顯示，但四以上的難度會對應玩家所達成的委託數逐漸開放。
但就算如此，這本目錄還是非比尋常地厚，大概有一千頁。
會這麼厚是因為【破壞王】與其他〈超級〉所帶來的影響。
由於【破壞王】燒毀了〈挪芝森林〉，使得想要離開王都的人增加，又因為前往其他都市的交通網恢復正常，也活化了商人的交易移動。
結果就造成了護衛居民移動到其他城鎮的委託急速增加。
而問題在於……
「就算同樣是前往基甸的委託，報酬與難易度都千差萬別，很難從其中選擇。」
「就是呀……」
光是護衛委託對象前往費加洛先生所在的決鬥都市基甸的委託，就有幾十件。但是這些委託中，有的難易度相同但報酬不同；或者是報酬金額相同但難易度不同。
總不能不加思索就隨便接下任務，但就在互相比較的時候，條件不錯的任務就會被別人接走而從目錄上消失。
「再說護衛這種工作好像不太適合我們。」
「就是呀……」
護衛任務必須在護衛對象移動的期間，持續給予保護。
然而我們是玩家，必會有登出的時候，而在這期間就無法保護護衛對象。
這類事情被當成「〈主宰〉會不定期地穿越到
異世界」的設定，而為堤安們所知。因此〈主宰〉不太適合承接護衛類的委託，使這類委託大都成了堤安的工作。不過若是〈主宰〉的等級夠高，情況似乎又不同了。
「找討伐或是送貨的委託可能比較好，雖然報酬稍微少了點。」
「就是呀……」
「……路克，你從剛才就一直在講同一句話耶。」
「啊，不好意思，在翻閱的時候，我想起了許多事情……」
路克看起來大概是國中生，可能是想起了準備大考的事情吧。
路克以有些空洞的眼神一邊呢喃著「爸爸親手製作的課本比這個還厚呢……」一邊翻頁。
路克的長相若是與現實中一樣的話，那他想必是歐美人。
看來他那裡的考試競爭也十分激烈。
我考大學時也是吃了不少苦呢……
「嗯嗯。」
「唔唔唔——」
附帶一提，涅墨西斯與巴比從剛才就和我們一樣埋首於冊子之中，但她們看的並非任務目錄。
涅墨西斯看的是懸賞對象名單，而巴比則是凝視著公會內部餐廳的菜單。
「主宰啊，【群狼王 洛帛塔】與【大瘴鬼 加德婪韃】這兩隻懸賞的頭目怪物，似乎偶爾會出沒在通往基甸的路上哪，要是能遇到就好了。」
「這種聽起來就很危險的事情還是算了吧……」
「吶吶，路克，你不覺得如果在這份特製法式布丁淋上死亡辣醬，就會變得超好吃嗎？路克要不要也吃吃看？」
「這種聽起來就很危險的事情還是算了吧……」
我與路克將注意力從這兩個恐怖的人身上移開，專注於目錄上。
首先，我們已經決定要承接可以在前往基甸的途中順便完成的工作。
基甸似乎也有魔物市場，路克想去那裡看看。
附帶一提，我們交換情報後才發現，路克的等級雖然有我的兩倍以上，但能力值卻很低，除了MP與SP比我高一點外，其他項目則都不到我的一半。
撇除我的職業是上級職業【聖騎士】這個因素外，似乎是因為路克的職業【人口販子】本來能力值就很弱。
【人口販子】若無法成功【魅惑】敵人便只有死路一條，看來是個不是你死就是我活的職業。
不過依據過往的經驗，【人口販子】就是路克的天職，這件事我毫不懷疑。
他若不當【人口販子】，那就只能當【天使】了。
「主宰，冷靜一點，你有點被【魅惑】囉。」
「喔喔。」
路克當然沒對我使用【魅惑】技能，再說他的技能只對性別♀才會生效。
不過因為他實在是太過貌美，所以有點受到他周遭氣氛的影響。
公會內的冒險者們也從剛才就一直偷瞄我們，有的人甚至死盯著不放。
眾人的視線會集中於此的原因並非只出於路克一人身上，被歸類在美少女的涅墨西斯與巴比也是原因之一。
一張圓桌的五個人里有三個人具備亮眼的外型，也難怪會惹人注目了。
…………五個人？
「哎呀，我也很久沒來冒險者公會了，但任務未免也積得太多了吧。」
將PK騷動的相關情報賣給我們的【記者】瑪麗，也與我們同桌。
……呃，她是什麼時候來的？
我很確定一開始時只有我、涅墨西斯、路克與巴比四個人才對呀。
【記者】是有什麼技能可以偷偷摸摸地靠近別人的桌子嗎？
「咦？瑪麗小姐你怎麼會在這裡？」
「我有點事要到決鬥都市基甸，想說順便也來接個委託，結果聽到你們兩位也說要去基甸，就覺得機不可失囉。可以讓我與你們同行嗎？」
什麼機不可失啊……
「……嗯，我是無所謂啦，路克你呢？」
「我也OK，多一點人反倒比較安心。」
「……的確如此。」
我與路克是第一次到其他城鎮，而瑪麗則似乎是連黃河這個外國也去過，想必已經習慣這種長距離移動了吧，光是這樣就令人覺得可靠。
瑪麗加入之後，這次我們三個人一起翻閱起目錄。
「有【討伐委託——【紹韃幻羊】】這個任務耶，報酬也滿高的。」
「啊，那個不行，【紹韃幻羊】雖然很弱，但它是種難以發現的怪物，光是找它就要找上三天呢。」
「【討伐委託——【藍旅鼠】】，這個報酬也不錯呢，只是需求數量有點多，得打倒五十隻。」
「那是種弱小且易於發現的群居性鼠型怪物，其實這出乎意料地輕鬆呢。」
「不要老鼠。」
「路克？」
「不要老鼠。」
「喔，好……」
然後我們又來來回回與目錄互瞪了一〇分鐘左右……
「啊，這個看起來是不是滿不錯的？」
瑪麗邊說著邊指向某一頁。
難易度：二【送貨委託——決鬥都市基甸公會間配送】
【報酬：三萬利鉺】
『請將貨物從王都的冒險者公會送到基甸的公會，由於貨物數量龐大，本委託推薦持有道具儲存箱的人承接。期限為三日後。』
『※若帶著貨物潛逃，將會派出刺客。』
「這是公會的委託呢，只要將貨物送到目的地的公會就好，所以手續很簡便，報酬也很多，條件還滿好的。」
……雖然滿在意委託說明的最後一句話，唉呀，不過只要不做壞事就好了。
「我覺得這任務不錯，路克你呢？」
「好的，我也贊成。」
「就這麼決定哪。」
「決定好了嗎？巴比還沒吃布丁耶。」
路克、涅墨西斯以及巴比都回答了我的話。
無論如何，我們組隊後的初次任務就此決定。
「那麼玲先生，麻煩你處理承接手續。」
「嗯？發現這個任務的人是瑪麗，那瑪麗處理不就好了嗎？」
「若是承接任務的人是複數的話，就要先組隊後再由代表人進行相關手續，而這時須記明代表人的主要職業。」
「也就是說？」
「代表人若是【記者】或【人口販子】的話，公會的承辦人也不會給你好臉色看吧？」
的確，這項委託可是公會的直接委託，要是自己的實力讓對方感到不安的話，搞不好就不會讓我們承接委託。關於這一點，承接人是【聖騎士】應該就沒有問題了。
……但是在我們之中應該是我的等級最低，這樣好嗎？
「頭銜是最顯眼的，我也覺得應該由玲先生承接比較好。」
由於路克也這麼說了，所以我便作為代表承接任務。
我將目錄拿到公會的櫃檯，並出示記有該委託的頁數。
「好的，我知道了，麻煩您出示會員卡並填寫這份單據。」
我拿出了剛辦好的冒險者公會會員卡，並填寫單據上的必要事項。
「我們已經確認您承接了這項任務，請到那邊的櫃檯接收貨物。」
我照著櫃檯人員的指示收下貨物，並放入道具儲存箱裡。
就這樣，我們完成了準備，即將踏出嶄新的一步——公會任務。
對象為任務難易度：二【送貨委託——決鬥都市基甸公會間配送】
目的地是決鬥都市基甸。
任務，開始。
◆◆◆
■阿爾塔王國?？？？
喝采。
只是單純的喝采。
這一聲聲喝采意味著歡喜。
無數的小鬼們（哥布林）因喜出望外而放聲吼叫。
因為與它們同樣擁有四肢卻為不同種族的生物——人類，就在它們的視線前方。
它們飢餓不已，這幾天下來，一直沒有人類通過它們的地盤。
這群小鬼最愛吃的就是人類與人類搬運的貨物，它們已經飢腸轆轆，難以忍耐。
這段期間它們雖然吃了其他怪物充飢，但對它們來說，已經嘗過人類與人類食物的美味，其餘都只是無法令自己滿意的飼料罷了。
所以它們歡天喜地。
對於因那座山而停滯往來的人潮恢復正常感到歡欣鼓舞。
對於它們最愛吃的食物再度出現於眼前而喜不自勝。
剛才穿著古怪的人類極為可怕，只能等他通過它們的地盤。
但是，現在走過來的人類並不可怕。
那麼要做的，便只有享用這群人類與其貨物而已
。
「嘰嘰咿咿咿咿！」
「桀呀啊啊啊啊！」
小鬼各自發出吼聲，朝著視線前方的馬車沖了出去。
「是【哥布林】！？這數量是怎麼回事……！」
「老大，數量這麼多，我們無法應付！快讓馬車儘量跑快一點！」
「好、好！」
「我們也要逃囉！」
商人加快了馬車的速度，而負責護衛商人的堤安冒險者們也緊跟上前。
他們的移動速度極快，這樣看來，小鬼應該無法追上他們。
所以小鬼發出了吼聲。
吼出喝采，吼出歡喜。
「那些傢伙怎麼回事？是威嚇嗎？」
「別理它們！就這樣逃出去！」
它們並不是在威嚇。
先不論在敵人面前的情況，眼前的是一頓大餐，它們不會做那種無意義的事。
它們只是——在呼喚而已。
「哈哈，看來可以逃得掉……噫耶？」
才剛講出這句話，商人就與馬車一起……被從天而降的「某物」壓扁了。
「某物」將被壓得圓圓扁扁，有如果肉般的屍體踩在腳下，接著將視線移向冒險者們。
「什、什、啊啊！？」
「這、這傢伙難道是，〈UBM〉中的【加德……」
他們沒有時間吐出有意義的話語。
他們有的，就只有遭緊追著眼前的「某物」而來的小鬼們蹂躪的時間。
『GOOOAAAAAAAAAAA！！』
後來，將大餐掃光的「某物」與大群小鬼們，回到了它們的住處。
抱著下次肚子餓的時候又會有大餐上門的期待。
◆
這個區域名為〈內客思平原〉。
位於〈紹韃山道〉以南，決鬥都市基甸以北。
是通往決鬥都市基甸的必經區域。
聽完向瑪麗買來的情報，與路克約好等會兒再見面後……我與涅墨西斯兩個人來到了曾經是〈挪芝森林〉的場所。
「這……」
穿過北門後，就來到了一片荒地……就只有一片荒地而已。
本來存在的森林消失，取而代之的是已經碳化的木頭散落於地上。
〈挪芝森林〉失去了練功場的機能，也不能再稱之為森林了。若是經營都市的SLG，這片荒地想必很有重新建造的價值吧。
不過〈Infinite Dendrogram〉的分類可是RPG，講這個實在沒什麼用。
不過僅僅一名玩家，就能使地圖產生這樣的劇變，真是令人驚訝。
再看看現場的彈痕、破裂痕，以及殘留至今的火藥味，雖然還不清楚【破壞王】的〈創胎〉是否真的是戰艦，但想必與哥哥同樣為重火器……或者是兵器型的〈創胎〉。
話說回來……其他三人都是找出PK後加以攻擊，但【破壞王】看來卻是無差別地破壞整個地圖，雖然是不負【破壞王】之名，但給人添麻煩也要有個限度吧。
這就好像是手指感染，卻把整個胳臂砍下來一樣。
「……不管怎麼想，這都會給今後帶來不好的影響吧。」
「因為發生了這樣的慘況，人才流出的情況似乎又惡化了哪。」
涅墨西斯說的不是〈主宰〉，而是指堤安。
因為昨天的炮擊轟炸，王都陷入了恐慌。
聽說騎士團以為是多錸夫軍的突襲而從北門出動，但當他們到達時炮擊已經結束，現場徒留熊熊燃燒的〈挪芝森林〉。
雖然狀似不會延燒到王都，但也不能放著不管，於是騎士團似乎花了一個晚上的時間滅火，並進行相關的善後處理。
附帶說一下，這些情報是莉莉安娜告訴我的。
剛才偶然遇見她時，她的眼睛下方有明顯的黑眼圈，還抱怨著：「玲先生既然也當上了【聖騎士】，就請來幫忙一下……」
「雖然炮擊的時候人在地下，但沒想到我們一點也沒發覺到呢。」
「我那時候可沒閒工夫管這個，你也因為疲勞而感覺遲鈍嘛。」
王都居民所熟悉的〈挪芝森林〉在一夜之間燒光這件事，使得本來就處於緊張狀態的市井小民更陷於混亂。
從今天早上開始，離開王都的人愈來愈多了。
周遭的PK已被驅逐殆盡也是其中原因之一。
雖然PK主要的目標放在〈主宰〉身上，但視對象不同，堤安也一樣有遭到攻擊的危險，導致最近幾天的交通都是停擺狀態。
因此自從今天開始，已經不用顧慮PK，本就想要遷出王都的人們才會一口氣開始大量移動。
仔細想想，堤安是無法從外表區別〈主宰〉與堤安的。對他們而言，〈主宰〉雖然能使用〈創胎〉而且是不死之身，但以最大的前提而言，他們應該會認為〈主宰〉與自己一樣是活生生的人類吧。
意即從堤安的角度來看，PK等同殺人魔，而會攻擊堤安的PK就更不用說了。
「不過呢，解決了PK問題卻也有好有壞呢。」
「因為也導致一個練功場不能用了嘛……而且我們也白白在〈墓碑迷宮〉里被那些恐怖體驗折磨了。」
因為花了不少錢，結果卻只多練了一個晚上的功。
雖然能因此認識費加洛先生算是很幸運了。
「不過那傢伙……〈超級殺手〉竟能在這種夷平整座森林的攻擊下逃走。」
關於瑪麗所謂〈挪芝森林〉的PK——〈超級殺手〉的相關情報，提供給〈DIN〉的情報源頭不是別人，正是瑪麗自己。
在昨天的事件里，雖然稍微晚了些，但她似乎前往了現場進行取材。
據她所言，她正好目擊到〈超級殺手〉從燒光整座森林的炮火中逃出生天。
「雖然他使用了具有隱蔽效果的技能，因而看不到外貌，但從其使用的〈創胎〉特徵來看絕對不會有錯！」她是這麼說的。
再問詳細一點後，她說出「是發射出子彈生物的手槍型〈創胎〉」，這點與我遇上的情況一致。
〈超級殺手〉似乎是連續射出子彈生物，藉以抵擋飛向自己的炮火。
之後〈超級殺手〉趁隙直接逃進了王都。
就算是能製造出如此慘況的【破壞王】，大概也無法把王都納進炮擊範圍，就這樣被〈超級殺手〉逃掉了。
這樣一想，在面對比自己還要強大的敵人的撤退戰里，我失敗了，但在相同的條件下，他可以算是勝利了。
想要一雪前恥的對手沒有被【破壞王】從旁奪走，雖然值得慶幸，卻也有種五味雜陳的感覺。
「……也差不多該回去了，我們跟路克約好要會合。」
「說得也是哪……唔？」
我正打算返回王都時，涅墨西斯好像發現了什麼，注視著景色中的一點。
「怎麼了？」
「你覺得，那會是什麼？」
涅墨西斯一邊說著一邊用手指向那部分，但從我這個方向望過去，卻什麼也沒看到。
「有什麼東西嗎？」
「天氣明明一點都不熱，卻好似熱氣蒸騰。不對，那是……空間產生了扭曲嗎？」
涅墨西斯說完後就往她所指的方向走過去——然後消失了。
「……！？涅墨西斯！」
我沖向涅墨西斯消失的地點……穿過了一層看不見的簾幕。
會覺得那是一片簾幕，是因為我衝過去時感受到了遮蔽的物體，但其抵抗力道卻非常輕柔之故。
穿過了看不見的簾幕後……
「……！？」
我來到了一處既不亮亦不暗的地方，講得再詳細些，這裡是個沒有天也沒有地的奇特空間。
在空間裡有無數的藍色透明視窗浮在半空中，裡頭則有兩位我認識的人物。
「主宰，這裡是……」
一位是平安無事地看向我的涅墨西斯。
另一位則是……不，另一隻則是……
「……咦——？你們為什麼會在這裡——？」
靈巧地活動雙手操作著視窗的貓——我進入〈Infinite Dendrogram〉時遇見的管理AI柴郡，就站在那兒。
◇
穿過了看不見的簾幕進入神秘空間後，過了幾分鐘。
我與涅墨西斯坐在椅子上，喝著柴郡所泡的茶。
這是它說了「站著說明也不太方便——」後，替感到混亂的我們所準備的。
雖然這個空間除了視窗，連地板也沒有，但柴郡卻一臉若無其事地從口袋裡取出椅子與桌子設置在空間裡。
這景象簡直就像是我從兒時就開始看的貓型機器人動畫……雖然柴郡有耳朵。
「那麼管理AI在這裡做什麼呀？」
「做重整環境的前置作業——本作業是三號與五號……負責管理怪物與環境的管理AI的工作——而這個空間就像是臨時工作室——」
就像是蓋在施工現場的組合屋嗎？
「本來這裡除了我們以外是看不見也進不來的——不過你的〈創胎〉妹妹看起來是處女型，所以也可能會發生這種事啦——玲你是被她拉過來的吧——」
「處女型有什麼不同之處嗎？」
「有很多地方接近我們，也保留著■■■功能——」
嗯？
「你剛才說了什麼？」
「啊，抱——歉，這是無法語言化的情報，不怎麼重要，忘了它吧——」
柴郡答得很含糊，搞不好他剛說的內容牽涉到了工作人員的守密義務，我們目前所在之處也像是劇場的後台。
反正還有其他想問的事，這個問題就到此為止吧。
「話說回來，你要修復這個區域對吧。」
〈Infinite Dendrogram〉以寫實性為優先，〈勒夫舊果樹園〉就一直都被昆蟲型怪物占領著沒有復原，但〈挪芝森林〉這個初學者練功場會是其中的例外嗎？
然而柴郡卻搖搖頭說道：
「不會修復哦——我們不會直接修復在本次事件中被燒光的〈挪芝森林〉，不過可以調整各種要因，讓這塊地易於形成類似的環境——我要做的就是這項工作的前置作業——」
柴郡講完後停頓了一下，喝了一口紅茶，才繼續說下去。
雖然無關緊要，不過看來它並非貓舌。
「因為這是一個自由的世界啊——不管是玩家、堤安還是怪物，在這世界行使自由所產生
的結果，管理AI都不會將其回溯的——而這自由的結果將會帶來什麼後果，都不在我們的管轄範圍內——不過偶爾也會有例外，也有用於罰則的管理AI——」
「罰則？既然連PK都不懲罰了，那是針對什麼事執行處罰？」
「嗯——就是玩家被國家通緝的時候吧——你想一下，這個世界雖然有法律，但玩家就算被逮捕入獄，也只要登出或自殺回到存檔點就可以脫離牢獄了嘛——因為警察與騎士團持有的技術無法防止玩家做這種事——所以玩家用的牢房——通稱『監獄』——是由管理AI負責的唷——被通緝時無法使用存檔點的相關處理，也同樣由管理AI經手——」
原來如此，若遭到逮捕後除了死亡懲罰以外沒有別的損失，就會有人不斷犯罪了。
「這也囊括在設定里唷——相關敘述是這樣的：『〈主宰〉犯下罪行，在無法回到存檔點的狀態下被打倒的話，就會被轉送到「監獄」里』。所以儘可能在多一點國家登記存檔點會比較好哦——」
「……在那之前，我不會做出被通緝的事啦。」
「那樣也許比較好呢——不過就算被通緝，只要不被打倒就不會被送到『監獄』了——」
……這樣不就是放任身手高強的犯罪者嗎？
「嗯，既然連罰則專用的管理AI都有……那你這隻貓是負責做什麼的？」
「我在管理AI中是負責雜務的——」
雜務？
「AI的工作也有分適合與不適合自己，像我就不擅於管理作業，尤其是環境相關的管理更是一竅不通——」
「那不是你現在在做的工作嗎？」
「這只是前置作業而已唷——若是真的要模擬出一個環境的話，從雲的粒子到*熵都要一手控制才行呢——」(編註：一種測量在動力學方面不能做功的能量總數，當總體的熵增加，其做功能力也下降，熵的量度正是能量退化的指標。)
「…………」
光是想像，頭就開始痛起來了。不過管理AI就是做得到吧。
雖然眼前這隻柴郡似乎做不到就是了。
「我最常做的工作就是新手教學中的嚮導員吧，因為那是計算資源有空間的管理AI負責做的工作——來到這裡的玩家裡有一半都是由我接手的唷——」
有一半的話可就非常多了耶。
「我現在也還是在做新手教學的工作唷——就像這樣——」
柴郡說完後，就分裂成了五隻。
不同花色的五隻柴郡一邊喀嚓喀嚓地操作著視窗，一邊向我們說話：
「就像這樣——」
「不過在這裡分身也沒什麼意義呢——」
「就算變成五個人，作業速度也還是一樣——」
「因為用於計算的總容量並沒有改變嘛——」
「反而因為增加了演算時間，速度更慢了一點——」
五隻柴郡說完後，就恢復為一隻。
聽到了這些電腦演算的情報，讓我久違地想起這裡其實是遊戲伺服器。
這可能是我頭一次在遊戲裡看到虛擬科技的部分。
「我就是擅於此類分割處理，所以就負責跑雜務啦——」
「原來如此。話說回來，玩家裡既然有一半是你負責引進遊戲，那另一半就是別的AI接手的囉？」
「沒錯唷——其中還有玩家一旦決定好製作的角色之後，就不讓他重做的AI唷？」
「……就讓他重做嘛。」
搞不好哥哥就是遇上那個管理AI也說不定。
◇
與柴郡閒話家常了二〇分鐘左右，我們就準備告辭了。
「除了新手教學以外，已經好久沒有以這副模樣直接見到人了——雖然想送你們些伴手禮當紀念品，但工作人員偏袒特地玩家是禁條——」
「沒關係啦，你請我們喝茶與吃點心就很夠了，謝謝你。」
「嗯，真是美味哪。」
……因為涅墨西斯吃的量像山一樣多，所以我一直提心弔膽地想著我們會不會已經觸犯了禁條。
「哎呀——能讓客人這麼說，我親手製作也算是值得了——」
那個餅乾是手工製作的呀，真是意外。
……不，等等，那雙貓手是怎麼做出餅乾的？
「那個餅乾是不是也可以拿去店面販賣哪？」
「我會考慮看看——啊，對了對了，玲你之後要到基甸去是嗎？」
在喝茶的時候，我也稍微提及了這些事。
「啊，沒錯。」
「……你要小心點哦——」
柴郡含意深遠地說道。
「那裡有什麼東西嗎？」
「有是有啦——……」
好像不方便說出口的樣子，是講出來就會有問題的事嗎？
「那我就在講出來也無所謂的範圍透露一點好了——『鬼的心臟在肚子裡』。」
「？」
「就這樣——雖然不見得會碰到啦——」
柴郡向我說的話，像是猜謎或者是懸疑小說里的提示句。
……總之我先記在筆記視窗里好了。
「那麼雖然不知道還有沒有機會，有緣再見囉——」
「嗯，再見。」
我們穿過柴郡做出的出口，回歸到原先的地圖上。
穿越出口後，我們就回到荒地。我問了涅墨西斯，她現在似乎已經看不到柴郡臨時工作室的入口了。
看了一下時間，現在剛好過了下午三點。
預定與路克會合的時間是四點，應該還來得及。
我與涅墨西斯於是前往作為預定會合地點的設施——冒險者公會。
◇
在〈Infinite Dendrogram〉里，玩家能接的任務有三種。
第一種是我一開始所接下的事件任務，這是隨機發生的。
接著是如路克所做過的，各個職業專門承接的職業任務。
而第三種就是公會任務，能夠在冒險者公會這個設施里承接。
公會這個名稱雖然會與各個職業的公會混淆，但兩者具體內容其實有所差異。
冒險者公會是討伐、護衛、收集、雜務等各種委託的斡旋之處。
只要去登記，不拘職業也不分〈主宰〉或堤安，大家都能夠承接委託。
而我們當然也能夠承接。
練功也有了點進展，這次我們盤算著一邊賺外快一邊練功。
之前也曾和路克說過要一起組隊，所以今天我們決定組隊並承接同一項任務。
於是……
「……委託的數量太多了，不知道要接哪一個好。」
「就是呀……」
我與路克趴在冒險者公會的圓桌上，翻閱著厚厚的冊子……但老實說，我已經開始看累了。
這本冊子是任務目錄，能夠一覽目前在這所公會裡能承接的委託。
在閱讀時若有新的委託進來，就會自動加在目錄里；同樣地若有人承接了某個委託，該委託就會自動消失，是一本魔法目錄。
附帶一提，任務難易度若超過拿著目錄的玩家所能承接的範圍，一開始就不會顯示於其上。
據說難易度：三以下的委託會全部顯示，但四以上的難度會對應玩家所達成的委託數逐漸開放。
但就算如此，這本目錄還是非比尋常地厚，大概有一千頁。
會這麼厚是因為【破壞王】與其他〈超級〉所帶來的影響。
由於【破壞王】燒毀了〈挪芝森林〉，使得想要離開王都的人增加，又因為前往其他都市的交通網恢復正常，也活化了商人的交易移動。
結果就造成了護衛居民移動到其他城鎮的委託急速增加。
而問題在於……
「就算同樣是前往基甸的委託，報酬與難易度都千差萬別，很難從其中選擇。」
「就是呀……」
光是護衛委託對象前往費加洛先生所在的決鬥都市基甸的委託，就有幾十件。但是這些委託中，有的難易度相同但報酬不同；或者是報酬金額相同但難易度不同。
總不能不加思索就隨便接下任務，但就在互相比較的時候，條件不錯的任務就會被別人接走而從目錄上消失。
「再說護衛這種工作好像不太適合我們。」
「就是呀……」
護衛任務必須在護衛對象移動的期間，持續給予保護。
然而我們是玩家，必會有登出的時候，而在這期間就無法保護護衛對象。
這類事情被當成「〈主宰〉會不定期地穿越到
異世界」的設定，而為堤安們所知。因此〈主宰〉不太適合承接護衛類的委託，使這類委託大都成了堤安的工作。不過若是〈主宰〉的等級夠高，情況似乎又不同了。
「找討伐或是送貨的委託可能比較好，雖然報酬稍微少了點。」
「就是呀……」
「……路克，你從剛才就一直在講同一句話耶。」
「啊，不好意思，在翻閱的時候，我想起了許多事情……」
路克看起來大概是國中生，可能是想起了準備大考的事情吧。
路克以有些空洞的眼神一邊呢喃著「爸爸親手製作的課本比這個還厚呢……」一邊翻頁。
路克的長相若是與現實中一樣的話，那他想必是歐美人。
看來他那裡的考試競爭也十分激烈。
我考大學時也是吃了不少苦呢……
「嗯嗯。」
「唔唔唔——」
附帶一提，涅墨西斯與巴比從剛才就和我們一樣埋首於冊子之中，但她們看的並非任務目錄。
涅墨西斯看的是懸賞對象名單，而巴比則是凝視著公會內部餐廳的菜單。
「主宰啊，【群狼王 洛帛塔】與【大瘴鬼 加德婪韃】這兩隻懸賞的頭目怪物，似乎偶爾會出沒在通往基甸的路上哪，要是能遇到就好了。」
「這種聽起來就很危險的事情還是算了吧……」
「吶吶，路克，你不覺得如果在這份特製法式布丁淋上死亡辣醬，就會變得超好吃嗎？路克要不要也吃吃看？」
「這種聽起來就很危險的事情還是算了吧……」
我與路克將注意力從這兩個恐怖的人身上移開，專注於目錄上。
首先，我們已經決定要承接可以在前往基甸的途中順便完成的工作。
基甸似乎也有魔物市場，路克想去那裡看看。
附帶一提，我們交換情報後才發現，路克的等級雖然有我的兩倍以上，但能力值卻很低，除了MP與SP比我高一點外，其他項目則都不到我的一半。
撇除我的職業是上級職業【聖騎士】這個因素外，似乎是因為路克的職業【人口販子】本來能力值就很弱。
【人口販子】若無法成功【魅惑】敵人便只有死路一條，看來是個不是你死就是我活的職業。
不過依據過往的經驗，【人口販子】就是路克的天職，這件事我毫不懷疑。
他若不當【人口販子】，那就只能當【天使】了。
「主宰，冷靜一點，你有點被【魅惑】囉。」
「喔喔。」
路克當然沒對我使用【魅惑】技能，再說他的技能只對性別♀才會生效。
不過因為他實在是太過貌美，所以有點受到他周遭氣氛的影響。
公會內的冒險者們也從剛才就一直偷瞄我們，有的人甚至死盯著不放。
眾人的視線會集中於此的原因並非只出於路克一人身上，被歸類在美少女的涅墨西斯與巴比也是原因之一。
一張圓桌的五個人里有三個人具備亮眼的外型，也難怪會惹人注目了。
…………五個人？
「哎呀，我也很久沒來冒險者公會了，但任務未免也積得太多了吧。」
將PK騷動的相關情報賣給我們的【記者】瑪麗，也與我們同桌。
……呃，她是什麼時候來的？
我很確定一開始時只有我、涅墨西斯、路克與巴比四個人才對呀。
【記者】是有什麼技能可以偷偷摸摸地靠近別人的桌子嗎？
「咦？瑪麗小姐你怎麼會在這裡？」
「我有點事要到決鬥都市基甸，想說順便也來接個委託，結果聽到你們兩位也說要去基甸，就覺得機不可失囉。可以讓我與你們同行嗎？」
什麼機不可失啊……
「……嗯，我是無所謂啦，路克你呢？」
「我也OK，多一點人反倒比較安心。」
「……的確如此。」
我與路克是第一次到其他城鎮，而瑪麗則似乎是連黃河這個外國也去過，想必已經習慣這種長距離移動了吧，光是這樣就令人覺得可靠。
瑪麗加入之後，這次我們三個人一起翻閱起目錄。
「有【討伐委託——【紹韃幻羊】】這個任務耶，報酬也滿高的。」
「啊，那個不行，【紹韃幻羊】雖然很弱，但它是種難以發現的怪物，光是找它就要找上三天呢。」
「【討伐委託——【藍旅鼠】】，這個報酬也不錯呢，只是需求數量有點多，得打倒五十隻。」
「那是種弱小且易於發現的群居性鼠型怪物，其實這出乎意料地輕鬆呢。」
「不要老鼠。」
「路克？」
「不要老鼠。」
「喔，好……」
然後我們又來來回回與目錄互瞪了一〇分鐘左右……
「啊，這個看起來是不是滿不錯的？」
瑪麗邊說著邊指向某一頁。
難易度：二【送貨委託——決鬥都市基甸公會間配送】
【報酬：三萬利鉺】
『請將貨物從王都的冒險者公會送到基甸的公會，由於貨物數量龐大，本委託推薦持有道具儲存箱的人承接。期限為三日後。』
『※若帶著貨物潛逃，將會派出刺客。』
「這是公會的委託呢，只要將貨物送到目的地的公會就好，所以手續很簡便，報酬也很多，條件還滿好的。」
……雖然滿在意委託說明的最後一句話，唉呀，不過只要不做壞事就好了。
「我覺得這任務不錯，路克你呢？」
「好的，我也贊成。」
「就這麼決定哪。」
「決定好了嗎？巴比還沒吃布丁耶。」
路克、涅墨西斯以及巴比都回答了我的話。
無論如何，我們組隊後的初次任務就此決定。
「那麼玲先生，麻煩你處理承接手續。」
「嗯？發現這個任務的人是瑪麗，那瑪麗處理不就好了嗎？」
「若是承接任務的人是複數的話，就要先組隊後再由代表人進行相關手續，而這時須記明代表人的主要職業。」
「也就是說？」
「代表人若是【記者】或【人口販子】的話，公會的承辦人也不會給你好臉色看吧？」
的確，這項委託可是公會的直接委託，要是自己的實力讓對方感到不安的話，搞不好就不會讓我們承接委託。關於這一點，承接人是【聖騎士】應該就沒有問題了。
……但是在我們之中應該是我的等級最低，這樣好嗎？
「頭銜是最顯眼的，我也覺得應該由玲先生承接比較好。」
由於路克也這麼說了，所以我便作為代表承接任務。
我將目錄拿到公會的櫃檯，並出示記有該委託的頁數。
「好的，我知道了，麻煩您出示會員卡並填寫這份單據。」
我拿出了剛辦好的冒險者公會會員卡，並填寫單據上的必要事項。
「我們已經確認您承接了這項任務，請到那邊的櫃檯接收貨物。」
我照著櫃檯人員的指示收下貨物，並放入道具儲存箱裡。
就這樣，我們完成了準備，即將踏出嶄新的一步——公會任務。
對象為任務難易度：二【送貨委託——決鬥都市基甸公會間配送】
目的地是決鬥都市基甸。
任務，開始。
◆◆◆
■阿爾塔王國?？？？
喝采。
只是單純的喝采。
這一聲聲喝采意味著歡喜。
無數的小鬼們（哥布林）因喜出望外而放聲吼叫。
因為與它們同樣擁有四肢卻為不同種族的生物——人類，就在它們的視線前方。
它們飢餓不已，這幾天下來，一直沒有人類通過它們的地盤。
這群小鬼最愛吃的就是人類與人類搬運的貨物，它們已經飢腸轆轆，難以忍耐。
這段期間它們雖然吃了其他怪物充飢，但對它們來說，已經嘗過人類與人類食物的美味，其餘都只是無法令自己滿意的飼料罷了。
所以它們歡天喜地。
對於因那座山而停滯往來的人潮恢復正常感到歡欣鼓舞。
對於它們最愛吃的食物再度出現於眼前而喜不自勝。
剛才穿著古怪的人類極為可怕，只能等他通過它們的地盤。
但是，現在走過來的人類並不可怕。
那麼要做的，便只有享用這群人類與其貨物而已
。
「嘰嘰咿咿咿咿！」
「桀呀啊啊啊啊！」
小鬼各自發出吼聲，朝著視線前方的馬車沖了出去。
「是【哥布林】！？這數量是怎麼回事……！」
「老大，數量這麼多，我們無法應付！快讓馬車儘量跑快一點！」
「好、好！」
「我們也要逃囉！」
商人加快了馬車的速度，而負責護衛商人的堤安冒險者們也緊跟上前。
他們的移動速度極快，這樣看來，小鬼應該無法追上他們。
所以小鬼發出了吼聲。
吼出喝采，吼出歡喜。
「那些傢伙怎麼回事？是威嚇嗎？」
「別理它們！就這樣逃出去！」
它們並不是在威嚇。
先不論在敵人面前的情況，眼前的是一頓大餐，它們不會做那種無意義的事。
它們只是——在呼喚而已。
「哈哈，看來可以逃得掉……噫耶？」
才剛講出這句話，商人就與馬車一起……被從天而降的「某物」壓扁了。
「某物」將被壓得圓圓扁扁，有如果肉般的屍體踩在腳下，接著將視線移向冒險者們。
「什、什、啊啊！？」
「這、這傢伙難道是，〈UBM〉中的【加德……」
他們沒有時間吐出有意義的話語。
他們有的，就只有遭緊追著眼前的「某物」而來的小鬼們蹂躪的時間。
『GOOOAAAAAAAAAAA！！』
後來，將大餐掃光的「某物」與大群小鬼們，回到了它們的住處。
抱著下次肚子餓的時候又會有大餐上門的期待。
◆
這個區域名為〈內客思平原〉。
位於〈紹韃山道〉以南，決鬥都市基甸以北。
是通往決鬥都市基甸的必經區域。