第二卷 不死獸群 第二話 巷子裡的老梗套路
□【聖騎士】玲·斯特林
莉莉安娜是第一個與我交談過的堤安，從她對答如流的舉止以及身上散發出的生命氣息，讓我實在不覺得她是堤安——NPC。
這份感覺直到現在也沒有變過，就算知道這是遊戲，也還是沒辦法把她當作遊戲裡的角色。
「好久不見了，玲先生。原來你在基甸呀。」
「是的，我前天才剛到基甸。」
可能是與她發生的第一類接觸——亦即所謂的人身事故——至今還難以忘懷吧，我對她講話總是畢恭畢敬。
另外，她雖然說「好久不見」，但以這裡的時間計算，從上一次見面到現在也才經過約八天而已。
……雖然感覺經歷了許多事情，但在這裡也才經過不到十天，而在現實也才三天左右吧。在這裡度過的日子實在充實過頭了。
「話說回來，你那對犬耳……」
「這個說來話長，就請您別問了。話說回來，莉莉安娜小姐和這麼多人在一起是為了什麼呢？」
看到莉莉安娜似乎有什麼煩惱的樣子，我便試著詢問她原因。
莉莉安娜的周圍站著好幾名騎士，都穿著和她極其相似的甲冑，背上都有相同的國旗，身上也有一樣的部隊章。
莉莉安娜的職位是近衛騎士團副團長，而且是【聖騎士】。
既然如此，那這些和她在一起的騎士們也是近衛騎士團嗎？
「玲先生，關於這件事……」
「葛蘭多利亞卿！不得對外人泄漏此事！」
當莉莉安娜正想告訴我某個訊息時，在她身旁的男人……也就是剛才質問老闆的人物阻止她說下去。
他還瞪著我……應該說瞪著我的左手手背。
「可是林多斯卿，玲先生也是【聖騎士】哦？」
「就算職業相同，本質也大大不同。我們不能依賴〈主宰〉，必須靠自己完成任務才行。」
這個人果然是莉莉安娜的同事——近衛騎士團的【聖騎士】。
另外，看來他不太喜歡玩家……〈主宰〉的樣子。
『惹人嫌也不無道理哪。』
涅墨西斯說得沒錯，若是阿爾塔王國的近衛騎士團，就會有討厭〈主宰〉的「理由」。
在之前的戰爭中，袖手旁觀的是王國的〈主宰〉，而於皇國那方耀武揚威的也正是〈主宰〉。
連殺害國王的亦是〈主宰〉，因此他的厭惡並非毫無來由。
「但也有些事情正是〈主宰〉才會知道，現在並非拘泥手段與面子問題的時候。」
「……你說的也有理。既然如此，就麻煩葛蘭多利亞卿你朝那方面搜索，而我們就用我們的方法尋找那位大人。另外，請你只向值得信任的人物尋求協助。」
「我明白，你們也請多注意。」
「這我知道。要走囉！接下來是四號街。」
這位叫林多斯卿的人對莉莉安娜以外的騎士下達指示，離開了店面。
留在店裡的人，就只剩下我、涅墨西斯、莉莉安娜，以及鬆了一口氣的老闆。
『嗯，他雖然似乎對〈主宰〉有偏見，性格看起來很耿直，但倒也是個能隨機應變的人哪。』
也有可能是事情嚴重到那位討厭〈主宰〉的直腸子騎士，也不得不承認需要尋求〈主宰〉的協助。
「不好意思，玲先生，林多斯卿其實並不是壞人。」
「沒關係啦，他感覺好像是有什麼急事。」
「是的，關於這件事，我也有些事想跟你說。」
莉莉安娜說完後，就從懷裡取出一張相片。
這讓我產生了既視感，想起與她邂逅時的情形。
不過照片上的人物就與當時不同了。
「你有在哪見過這位大人嗎？」
照片上的人是一位少女，年齡大約不到十歲吧。
至於她的五官輪廓，是我在〈Infinite Dendrogram〉里所見到的女性中屬一屬二好看的……順道一提，若是不分男女，路克毫無疑問地是第一名。
照片裡的女孩子有一頭捲曲的金色縱捲髮，散發些微強勢感覺的藍色瞳孔令人印象深刻。若還要加上其他一眼看去的印象，就是她的衣服作工精美，連外行人都看得出來那是一襲高級的洋裝。
穿著高貴衣裳的少女挺直背脊坐在椅子上的樣子，看起來有點像相親照——雖然她年紀太小這點也是個問題。
言歸正傳，我並沒有印象曾經看過這位看一眼就認得出來的少女。
「很抱歉，我沒有看過她，這孩子是什麼人呢？」
從騎士團人仰馬翻的樣子與這張照片推測，她可能是某位大貴族的千金小姐之類的吧？
「咦!?呃，這……」
莉莉安娜嚇了一跳，對我露出困窘的表情。
與其說她對這位少女的事情難以啟齒，不如說她比較像是感到困惑。就像被問到一加一等於多少時，心裡想著「為什麼要問我這種問題？」的態度。
不過對於真的不知情的我，莉莉安娜還是說出了回答：
「這位大人是阿爾塔王國第二公主伊莉莎白·S·阿爾塔殿下。」
「…………啊——」
『被問到這種常識中的常識，也難怪她會覺得困惑哪。不過和你共有記憶的我也不認識這位少女就是了。』
而且我姑且還是個【聖騎士】呢，早知道就至少先調查一下王國的重要人物了。
「而你們正在尋找公主，這就表示……」
「來訪基甸的殿下在今天早上失蹤了，現在近衛騎士團正總動員所有人力進行搜索。」
……有股非比尋常的麻煩事的味道。
插圖p075
莉莉安娜將這次公主失蹤事件的詳細經過，告訴了什麼也不知道的我。她從事件發生之前開始講起。
首先，她是在之前在與多錸夫的戰爭中亡故的國王之女。國王膝下只有三位女兒，也就是說國家並沒有王子。這名少女的姐姐——第一公主目前正代理國王的職務。
阿爾塔王國雖然並非一定得由男性繼承王位，但在歷代君主之中，男性國王的人數還是較女王為多。
因此在國王駕崩後經過半年的現在，也尚未有人繼承王位，第二公主似乎仍保持著第二公主的身份。
她之所以會造訪基甸，好像是為了參加公務的活動。
她於前天到達基甸，入住於基甸伯爵宅邸。
昨天與基甸伯爵會談，並參加了預定於明天舉辦之活動的排演。
她今天仍然預定參加活動排演，以及與城鎮裡的有力人士會談。
然而到了今天早上，公主的隨身侍女一進入公主的寢室，就發現室內已空無一人。現場留有蓋著王室印章的紙條，上面的內容為『我會在黃昏之前回來』。從手法與紙條筆跡來看，能夠明白公主似乎並不是被人綁架，而是自己溜出了宅邸。
另外也已知在抵達基甸之前，公主已經說過想去基甸街上逛逛而被勸諫，還因此鬧了彆扭。
追加情報。莉莉安娜雖然說得很模糊，但公主似乎極為任性又超級活潑，不僅非常目中無人外，好奇心又旺盛，大家都拿她沒辦法。
這次的事件簡單地說，就是公主為了在基甸觀光而偷跑了。
但也不能放著公主不管，於是負有護衛責任的近衛騎士團目前正四處搜索著公主。
基於以上的情報，若要我發表意見，那就是……
「相關警備會不會太馬虎了啊？」
連這么小的孩子都逃得出去，這樣沒問題嗎？
「我無法反駁……」
不過這看來也是有理由的。
今天早上在推測為公主偷跑出去的時間帶里，似乎發生了一件意外。
就是第三騎士團將護衛公主的職務交接給近衛騎士團的手續作業。
而這手續為何成了意外，一樣有其理由。
這次的訪問是很早之前就決定好的，當時本來計劃由近衛騎士團一手包辦公主從王都移動到基甸，以及在基甸境內的護衛工作。
然而因為那樁PK事件，使得出發日期順延了。
等到PK事件平息，眾人打算出發時，卻又被某個事件耽
擱了腳步。
就是〈挪芝森林〉被燒毀的事故——我們也確認過其慘狀。
燒毀森林的人被認定是「身份不明」之【破壞王】，然而卻沒有證據。
但即使如此，仍然有必要向其質詢……於是在王國里唯一認識【破壞王】的莉莉安娜就被選為這件事的負責人。
其他認識【破壞王】的人物，似乎全都在戰爭中亡故了。
而莉莉安娜是近衛騎士團的副團長，由於現在團長出缺，她就成了騎士團實質上的領頭羊。
若近衛騎士團要在沒有她的情況下執行護衛公主的任務也會發生問題，才臨時由第三騎士團代理其任務將公主護送到基甸。由於PK事件使得出發時日延遲，造成行程安排落後似乎也是緊急轉換人手配置的原因，而這便是意外的開端。
在〈挪芝森林〉調查完畢以及向【破壞王】質詢過後，莉莉安娜與近衛騎士團於今天早上到達了基甸。她到達之後立刻打算從第三騎士團手上接手護衛任務。
在交接時，雙方都互相確認彼此的指令書等公文，但不知為何，這些公文的內容卻互不一致，其出入的程度似乎嚴重到會讓人講出「到底是怎麼搞的才會變成這樣？」的地步。
結果兩邊的騎士團派出所有人員商討公文內容，並以通信魔法設備向王都進行確認作業……浪費了一小時以上。好像就在終於結束交接作業，發出「這可是護衛殿下的任務，一起好好努力吧！」這般激勵之言的時候……才得知公主已經偷跑出去了。
「……這實在是……」
恐怕公主是看到這意外後，認為當時是好機會而立即決定偷跑的吧，還真是果斷。
『搞不好公文意外就是公主暗中指使的哪。』
哈哈哈，應該不至於吧…………從目前為止聽聞的訊息來看，也有這個可能。
順便提一下，莉莉安娜在向【破壞王】質詢時的簡要內容，似乎就是以下這樣：
「那是你做的嗎？」
『YES。』
「為什麼要做那種事？」
『當時心情很差才那麼做，我已經在反省了。』
「這樣啊。話說回來，〈挪芝森林〉是國營的採伐地，請你賠償燒失木材的損害，一共是一億三千萬利鉺。」
『…………拿去啦，你這強盜！』
「我是官吏。」
因為這起事件，王國雖然失去了〈挪芝森林〉，但相對地得到能夠即時運用的金錢，似乎也算是得到了不小的幫助。
而我的感想則是「榜首能夠輕輕鬆鬆地拿出那麼多錢啊」。
「話說回來，就只因為心情很差……還真是會給人添麻煩呢。」
「是啊，請你下次也好好說說他吧。」
「咦？啊，好的。」
叫我也說說他……為什麼？
向我說明公主偷跑事件後，莉莉安娜就繼續前去尋找第二公主了。
她還真是個總是為了找人而勞心的女性，或許她就是運氣不好吧。
「不過呢，雖然算是件大事，但這次感覺只是單純的離家出走而已，要是看到人再告訴莉莉安娜就好了。」
若是被人誘拐就算了，但只是為了觀光而離家出走，到目前還不會讓人覺得心裡不是滋味。
「我覺得你最好不要隨便說這種話哪，想想看至今為止發生在你身上的事情吧，簡直就像是麻煩事〈事件〉自己找上門似的，而且對象還不拘堤安、怪物與〈主宰〉。」
……的確如此，被涅墨西斯這麼一說，從開始遊戲到現在，短短一段時間，就發生了一大堆事。
「我是不曉得除了你以外的〈主宰〉會被牽扯進多少麻煩事裡，但你的頻率遠遠超過平均值應該錯不了吧？」
我自己是覺得每天都過得很充實啦……
「如果那位騎士少女是註定要一直找人，那你大概就是專門被捲入騷動吧。所以我不推薦你自己插旗。」
「好啦，我會銘記在心的。」
就在我們聊著這些事情時，也感覺到肚子餓了。
為了達成當初進入店家的目的——用餐，我向老闆搭話：
「不好意思，現在可以點餐嗎？」
「嗯，可以的。直到剛才都沒辦法做生意，得從現在開始挽回才行。」
「這麼說來，你剛才被騎士團質問呢，他們為何要質問你呢？」
「可能因為敝店很受年輕女性歡迎，所以才來打探消息的吧。」
「哦哦？很受年輕女性歡迎，那你這家店莫非是……」
「是甜點店。」
聽到這回答後，涅墨西斯的眼睛亮了起來。
「好！主宰！來吃個痛快吧！」
「但我才剛買了新裝備，花太多錢也不太……」
「轉蛋兩次花了二○萬利鉺。」
「對不起請你盡情享用吧。」
於是過了一小時後，大啖完甜點摸著肚子的涅墨西斯，以及看著餘額不到一萬利鉺的道具儲存箱大感頭痛的我，走出了店裡。
吃得太多了吧……吃得太多了吧！
「就算如此，還是比你的轉蛋便宜。」
無法反駁。
「那差不多也該到城鎮外開轉蛋了。」
「嗯，要是有二○萬利鉺以上的價值就好了哪。」
……嗯，真的要請神明保佑了。
我再度來到於今天早上測試【瘴焰手甲】的〈內客思平原〉。
我與決鬥都市的外壁及街道拉開足夠的距離，又往街道旁的草叢橫向移動數十公尺。
雖然不知道膠囊表面標示的注意事項——「請在寬廣的場所開啟」——所說的寬廣場所需要寬廣到什麼程度，但這裡的空間已經大到就算跑出房子或船舶都不會有問題。
「而且我也不想發生卡到外壁弄壞獎品，或是堵塞在路上造成別人麻煩之類的事情。」
「那麼就來打開哪。」
我取出標示著「X」的膠囊，前後轉動以打開它，隨後，有某個東西從裡頭「碰」的一聲跳了出來。
這樣的光景，讓我聯想到某部直到現在都還在發售續作的怪物養成遊戲。
「……這個是……」
我雖然戰戰兢兢地擔心會不會跑出房子或船舶，但裡面的東西並沒有那麼大。
店員在說明標有注意事項的膠囊里會有什麼東西時，舉的例子是馬車，它比馬車還小。
應該說，只有馬車的一半而已。
從膠囊里跑出來的，是一匹馬。
但它可能並非生物。
這匹馬是以白銀金屬——類似經過研磨的板金鎧甲——模擬馬的輪廓做成的。相當於眼睛的部分則嵌入了亮晶晶的白玉。
以機器馬來形容，應該是最接近的說法了。
「不是……怪物嗎？」
這匹似乎已歸我所有的機器馬，其說明文如以下所示：
【煌玉馬 白銀之風〈Zephyros Silver〉】
『特殊裝備品』（騎乘用）
上古文明的名匠弗拉格曼所製作的五匹煌玉馬之一。
〈乘風步行者〉
詳情不明。
……詳情不明是怎樣啦。從這說明來看，就只能知道它等同裝備品，可以乘坐，以及和風有關而已。我交錯看著說明得不清不楚的視窗，以及【煌玉馬 白銀之風】——叫它白銀就好了吧——腦中浮現的儘是疑問。
白銀對我心中的疑惑渾然不覺，悠然地以四隻腳站在地面。
仔細一看，它的臉部輪廓雖然與馬一樣，但沒有嘴，說明文里也寫了「名匠弗拉格曼所製作」，看來它果然是只機械馬。即使如此，還是能聽到些微類似嘶叫的聲音從它的內部傳出來，有時也會以腳蹄磨蹭地面，或甩動以纖維材質做成的尾巴；這些動作都和真的馬一模一樣。
不過它那不曉得在注視著空中何處的模樣，倒也有點像貓。
「總之先試著騎看看吧？」
涅墨西斯說得沒錯，幸好它身上一開始就有韁繩、馬鞍以及馬鐙，似乎立刻就能騎上去了。
我猜想著有沒有可能一接近就被踢，戒慎恐懼地慢慢走近白銀，但它卻十分溫馴。
一握住韁繩後，它就趴倒在地，讓肚子貼在地上，擺出方便讓我騎上去的姿勢。
這是匹被調教得很好、容易與人親近的馬。雖然它是機器馬啦。
我立刻就喜歡上了白銀，想要乘著它在這平原上奔馳看看。
我坐上馬鞍，腳踩在馬鐙上。接著白銀就站了起來。
「哦哦……」
馬上的景色讓我深受感動。和用自己的腳步行以及以前騎小馬的時候比起來，視點要高得多。
白銀開始動起馬蹄，似乎準備起跑。
「要小心點哦。」
一開始就要兩人同時騎乘未免困難了些，所以涅墨西斯先在旁邊看。
跑一陣子後就換她騎吧。
「好，要走囉。嗨唷白銀！」
講完一直很想試著說說看的※台詞後，我揮動韁繩——在這瞬間，天地倒轉了過來。（譯註：影劇《獨行俠》系列中，主角騎上愛馬白銀準備奔馳時所發出的叫喊聲。）
上下顛倒的視野，以及慢慢地以頭下腳上之姿掉落的感覺。
涅墨西斯傻眼的表情。
白銀於地上奔馳時發出的腳步聲。
在以五感體驗到這些事物的同時，我的頭撞到了地面上。
「幸好這裡是草叢哪。」
這是涅墨西斯對我說的話。
我現在正一邊按著吱嘎作響的脖子，一邊使用恢復魔法。
附帶一提，白銀正以一副擔心的樣子，或者說什麼也沒在想的樣子看著我。
「沒想到才剛起步就摔下馬了哪。」
沒錯，就在白銀正要開始奔馳的第一步，我就摔下馬了。
「剛才有幾名觀眾從街道看向這裡哪，每個人都露出和我一樣的表情。」
要是有人突然從馬上摔下來，想必就會有那樣的反應吧。
「……可是為什麼會突然變成這樣呢？」
我的騎法並沒有什麼奇怪的地方，剛才摔下來時，有種無視物理法則的感覺……
「就是哪，你是【聖騎士】，就算騎馬應該也沒什麼好奇怪的啊。」
「我也是這麼想……嗯？」
我忽然想到一件事，便檢查了白銀的裝備技能。它一共有三個技能，除了《行走》、《風蹄》外，還有一個與【瘴焰手甲】同樣標記著《???》，詳情不明的技能。
從這些技能中選出《行走》顯示其詳情，就看到上面記載著：『能夠讓人搭乘並行走的技能。搭乘者需要《騎馬》或《騎乘》技能』。
「《騎馬》、技能……？」
要騎上白銀奔馳需要《騎馬》？
也就是說，沒有《騎馬》的我就連騎著它走都沒辦法啊。
「你沒有這個技能哪，明明是【聖騎士】的說。」
「我靠職業學到的技能本來就很少了。」
到目前為止，也只學到了《聖騎士的庇佑》與初級恢復魔法而已。
「真是奇怪哪，明明是【騎士】的上級互換職業，也應該有個《騎馬》技能才是呀。」
「是啊…………上級互換？」
【聖騎士】是【騎士】的上級互換職業。
聽到這句話後，我的背後流下冷汗，心中有了不好的預感。
「涅墨西斯，我先登出一下。」
「？嗯，了解了。」
◇
登出之後，我用電腦調查了《騎馬》技能，以及下級職業與上級職業間的關係。
在這款遊戲裡，《騎馬》是下級職業【騎士】的代表性技能，上級職業【聖騎士】則是【騎士】的上級互換職業。
意即在一般情況下，若經由【騎士】轉職成【聖騎士】，理應就會持有《騎馬》技能。
然而我卻是因為機緣巧合，跳過了【騎士】成為【聖騎士】。
這在能力值加成方面帶來了很大的好處，讓我剛開始遊戲就有顯著的成長。
話雖如此，這也令我的技能數量少之又少。直到現在，【聖騎士】的技能就只有《聖騎士的庇佑》與《初階恢復術》而已。
回想起來，與從下級職業【人口販子】開始玩起的路克相較，彼此間所持有的技能數量的確存在著差距。由此推測，要學到上級職業的技能是不是有必要先學到同系統的下級職業技能呢？
去攻略wiki網站調查【聖騎士】所能學到的技能後，發現在還是騎士時並不存在《聖騎士的庇佑》與《恢復魔法》技能，要等到成為【聖騎士】才能學到。
同樣要當上【聖騎士】後才能學到的技能，還有被視為聖騎士奧義的《大十字》，以及習得條件不明的《聖別的銀光》等技能。
反過來說，除了這四個以外的技能，似乎都是在當【騎士】時所學的技能發展出來的。攻擊技能是如此……包含《騎馬》在內的其他技能也一樣。
「…………」
我連一項【聖騎士】的攻擊技能都沒有。
等級已經超過25級了，一般來說應該還會再學到一些技能才對。
但完全沒有的話……那事情恐怕就如我推測了。
也就是說，上級職業【聖騎士】的大部分技能，都需要先學到同系統下級職業【騎士】的技能。
哥哥不知道這件事嗎？
……也對，因為不會有人一開始就突然從上級職業玩起，所以沒看過前例吧。
就如同路克想要當上的【忘八】那般，想必有許多上級職業都是以下級職業的職業等級封頂為任職條件吧，就算單以【聖騎士】的任職條件來看，都是在一般情況下等級0時所無法達成的條件。
「……原來如此。」
已經了解原因了。我要是維持現狀，不去任職下級職業【騎士】，就無法學到技能，也沒辦法騎乘白銀。
劍技之類的攻擊手段就算了，我有涅墨西斯在，現在還有【瘴焰手甲】。
然而要騎上白銀就得想辦法學到《騎馬》。
我便試著尋找有沒有不任職【騎士】就能學到《騎馬》的手段……找到了。
【騎馬民族的護身符】這個飾品似乎可以讓《騎馬》技能的等級＋一。
只要有了這個，就能夠獲得《騎馬》技能，再加上具有適性的職業熟練技能之後，即使一開始要依靠飾品效果，但之後就能真正地學得技能。
【聖騎士】是【騎士】的發展職業，一定具有技能適性。
「好！就是它！」
我便立刻決定要在基甸購買這個飾品，而調查它的價格行情……
【騎馬民族的護身符】——巿價行情為一○萬利鉺。
我崩潰了。
◇
「得尋找掙錢的手段才行。」
再度登入遊戲後，我說出了自己的決心。
「你的資金本來就剩不到一萬利鉺了嘛，就算沒有發生白銀這件事，也一樣得想辦法賺錢才行哪。」
沒錯，就如涅墨西斯所說，本來就沒錢了，得想辦法賺錢才行。
每次很好運地賺大錢，卻老是立刻花光……
我又沒有亂花錢說。
「轉蛋。」
窩優眉幽卵花千說。
「話說回來，第二個【許可證】不像第一個已經登記了名字，若是不給路克而拿去賣不就好了嗎？就算賣不到一○萬利鉺，也應該能賣個半價的說。」
「……………………啊。」
還有這一招啊。
「你哦……」
「不，算了吧。那都已經給路克了，男子漢一言既出，駟馬難追，想想別的掙錢方法吧。」
「雖然你這麼說，但路克已經登出遊戲去睡覺了，墨鏡又忙著做別的事，只有我們兩個，能做的事也不多。」
「也是呢～」
就算想去接任務，我一個人也只能選難度低、報酬也低的委託。
而且還有明天的約定，也不能接需要花太多時間的任務。
「去討伐像那隻大鬼那樣的懸賞對象如何哪？」
「若是討伐失敗就會受到死懲吧，那樣不就是放明天約好的兩人鴿子了嗎？」
「要是有能在短期間內毫無風險地賺到一○萬
利鉺的方法，在這個世界生活可就輕鬆多了哪。」
不過若把時間放在後天之後，方法可就多得是了。
但如果可以，我想儘早騎騎看白銀。
「那不然去鬥技場如何哪？我記得那裡不會受到死懲，能夠自由戰鬥，而且也有獎金吧？」
「那個哦……我已經查過了，合計等級沒有51級以上的話，就不能參加公開鬥技。」
就算今天早上在測試【瘴焰手甲】時升級過，我現在也才26級而已，看來暫時還無法參加。
「對啦，去下注吧。鬥技場也能賭博，就靠這個來撈一筆……」
「勸你別這麼做。你在緊要關頭時還算有點運氣，但硬要說的話，你整體還是偏向衰運的哪。」
……也許真的是這樣。
「那就先別急著在這兩天得到【騎馬民族的護身符】，腳踏實地地賺取資金好了。」
「就這樣吧。好啦，既然這麼決定了，就快點到冒險者公會去吧。」
我與涅墨西斯一起走向冒險者公會所在的一號街。
「話說回來，向路克……可能不太好吧，不然向熊熊小哥借錢如何？」
「我覺得如果這麼做，就有種輸了的感覺……」
「唔，那你之前穿的整套裝備品與掉落道具呢？」
「買新裝備時已經賣掉了。」
而賣來的錢也消逝在涅墨西斯的胃袋裡了。
現在我身上能夠稱為資產的東西，就只有不到一萬利鉺的金錢與目前的裝備品而已。
「啊，對了，說到裝備品，你為何會那麼討厭眼鏡呢？」
「……什麼？」
「自從你向那隻企鵝說過那種話後，我就一直很在意哪。雖然想要試著窺視你的記憶……但你把那部分藏在深處的私人領域裡，所以我無法窺探。是說你隱藏的方式也太牢不可破了吧。」
……那就表示我就是那麼地不想被人知道啊，別問啦。
哎，也罷，涅墨西斯可說是與我一心同體的存在，說出來也無所謂吧。
「我小的時候視力很差，到了小學四年級時，很偶然地，班上戴眼鏡的只有我一個人。」
「還有這回事呀。」
「班上同學就強制把我的綽號取為○雄。」
「……嗯？」
「比起本名，大家叫我○雄的次數還比較多。明明一點都不像，卻還有人硬要叫我模仿○雄叫一聲「哆啦○夢～～」。結果不知為何※學藝會的表演項目決定要演哆啦○夢，而我就理所當然地……成了演○雄的人。」（譯註：日本小學裡的學校活動，目的為展示兒童的日常活動及藝術成就。）
我沒有被霸凌，也沒有被排擠，真的要說的話，當時我的朋友還算滿多的。
以前的同學們應該也沒有抱持惡意，只是因為親近才替我取綽號吧。
但就是因為這樣，在無處可發泄的情況下，心中的鬱悶漸漸堆積了起來。
我好想大叫：「你說誰是○雄啊！」、「雖然我也很愛看哆啦○夢，但這可是兩碼子事！」
「…………」
「怎麼了，涅墨西斯？」
「其中緣由無聊到超乎我的想像，不知該做出什麼反應。」
「……哎，我自己也知道這理由很微不足道啦。」
我的姐姐之前也露出了同樣的反應。
「不過既然你的視力很差，那現實中的你到了現在也戴著眼鏡嗎？」
「不，學藝會之後，我花了五年的時間矯正視力。」
吃對眼睛有益的食物、遙望遠處、每天做眼球運動……花了很多心血。
「……雖然我很佩服你的執念，但戴隱形眼鏡不就好了嗎？」
「把異物放入眼睛裡太恐怖了啦。」
「…………你呀。」
「雷射矯正手術也很恐怖，要恢復視力果然還是得腳踏實地地訓練……？」
就在和涅墨西斯邊走邊聊時，從巷子裡傳來了粗暴的碰撞聲響。
我好奇發生了什麼事，就走進建築物與建築物之間的巷子裡。
巷子前方有些許寬闊的空間，在那裡有五個男人把一位女性團團包圍住。
那群男人們個個長相兇惡，就像把「我是壞蛋小混混」寫在臉上似的。
看到這樣的光景後，我想起了剛才莉莉安娜告訴我的事情，進而不禁聯想到偷跑出去的公主被壞蛋糾纏這種故事裡常有的老梗套路。
我在想著「總該不會發生這種事吧」的同時，為了確認情況而偷偷看過去……果然不是我想的那樣。
被包圍住的女性整體外貌雖然端正，但五官輪廓卻很樸素，看起來像是餐廳或旅店攬客的招牌少女。儘管對方不是照片上的公主，不過比起公主，搞不好這位女性面臨的問題更為嚴重。
他們的對話內容簡短說起來就是這樣——
女性有個弟弟昨天被人綁票了。
她被威脅「若想要人質平安回來，就去準備二○萬利鉺過來。」。
對方還說若聯絡騎士團就殺了她弟弟。
女性四處奔走，一下借錢、一下處分家產，總算湊到了二○萬利鉺。於是她帶著贖金到約定交付的地方——也就是這裡，並將錢交給負責收款的綁票犯手下。
然而這群男人卻不打算放走她的弟弟，不但想侵占贖金，甚至還伸出魔掌，想要對她上下其手。
嗯，真是一群顯而易見、正大光明的下賤壞蛋啊。
雖然對方不是怪物而是堤安，但就算把他們痛扁一頓，也應該不會受到良心的譴責吧。
要是見死不救，心裡也很不是滋味啊。
我當場站了出來，對壞蛋們說道：
「「到此為止了。」」
「「…………嗯？」」
為什麼聲音會疊在一起？
我剛跳進巷子裡出聲喊叫，但不知為何卻有另一個聲音與我的聲音重疊了。
仔細一看，在隔著小混混與女性的反方向巷子裡，站著另一個人。
他是個與我年紀相仿的男性，身上穿戴像是融合軍服與車手服的裝備，樣式十分奇妙。從他露出手背的手套上可以看到左手的紋章，所以他應該是〈主宰〉吧。
「……無妨。你們這些無賴，快乖乖把手從那位淑女〈lady〉身上拿開。」
看來他與我在同樣的時機想著同樣的事。
「請、請你救救我……！」
「呵，這是當然的了。美麗的花兒是帶著棘刺，而成為可人兒的棘刺，刺穿惡徒的魔手正是我的使命。」
而且還似乎是個遠比我還做作的傢伙。
我感覺自己好像從他身上看到了玫瑰與光芒四射的少女漫畫，或者是寶冢歌劇團會呈現的氣場。
「你們這些傢伙是什麼東西？」
「啊啊？想干架嗎？想干架是吧？」
「呀哈——！」
「我們可是有五個人耶!?」
「人數是你們的兩倍哦，兩倍！」
不不，才不是兩倍，是二·五倍。
「呵，人數上的確是你們占優勢，但等級又是如何呢？」
「什麼!?」
「你們看起來都還只是下級職業的第一種職業吧，可是呢，我的合計等級共有126級。」
「「「「「你、你說什麼……！」」」」」
「呵，好好地見識我的力量吧…………那麼，就先取出【機庫〈garage〉】……」
「趁現在！幹掉他！」
「「「「哦哦——！」」」」」
「餵!?我還沒乘上〈魔齒輪〉……真沒辦法！就空手對付你們吧！」
簡直就像在看不良少年類的漫畫似的，五個小混混一齊衝上去圍毆穿著軍服的男人。
而他實在是太引人側目，同時跳出來的我被完全無視了。
「哎，也罷。請你快點逃走吧。」
我趁現在催促女性逃離現場。
「謝、謝謝你們！」
女性可能非常害怕吧，她馬上就跑進了我背後的巷子裡。
「這樣就好。那現在戰況如何……咦——」
轉頭一看，軍服男正被小混混海扁中。五個小混混雖然也多少受了點傷，但結果仍可說是一面倒。看來雙拳果然難敵四掌。
可是他不是說自己的合計等級有126……啊，原來如此。
「就算合計等級有126級，能力值也不見得很高。」
路克的等級幾乎是我的兩倍，但因為他是【人口販子】，能力值頂多只有我的一半。
但即使如此，126級還是126級。
這樣的他被五個人圍攻，即使等級這麼高的人也被打得遍體鱗傷，換成我搞不好也很危險。
「接下來輪到你啦！」
就在我如此思考時，其中一個男人朝著我揍了過來。
我急忙避開男人的拳頭，有如還擊般朝他的臉上揮出一拳。
下一個瞬間，被我揍到的男人飛了出去，就像是被另一側的巷子吸進去似的。
「「「「…………咦？」」」」
「…………為什麼？」
小混混與我同時發出了疑問。
我以為是不是涅墨西斯做了什麼，轉頭看向她時，她露出有些傻眼的表情，用手指碰了碰她的手背。
看見她的動作後，我看向自己的手背……接著就想起來了。
我現在，正裝備著【瘴焰手甲】。【瘴焰手甲】的功能並不只有我早上測試的放射火焰與噴射毒氣而已，它也能當防具用……另外還有能力值加成。
那是能將STR——也就是肌力＋100％。
我在等級0時的STR大概是一○左右，當時要讓身體做出各種動作並不會覺得特別困難，所以一般成人男性的肌力應該就是這個數值上下吧。
而我的肌力已隨著升級而增加，再加上【瘴焰手甲】的加成，現在已有四○○以上。
意即我剛剛是以一般成年男性四十倍以上的臂力，痛揍了對方的臉。
「……我殺掉他了嗎？」
我有點擔心起來，就朝倒在對面巷子裡的男人看過去，觀察他的狀況。
他正在痙攣……也就是還活著。Safe。
他們任職的可能也是戰鬥職業吧，所以似乎比一般人還要耐打一些。
「那就沒問題了。」
我雙手互擊，讓手甲發出聲響，同時慢慢地靠近他們。
用涅墨西斯砍人也不太好，就直接用【手甲】解決他們吧。
「下一個輪到誰？」
「噫！」
然而剩下的四個人不知道把我看成什麼東西，都皆臉色發青地轉身逃出巷子。
「可、可惡！但你們給我記住了，那個女人的弟弟可還在我們手上！」
撂下了這樣的話後，那群傢伙的身影就消失在巷子的彼端了。
實在是群很好懂的壞蛋。
「你還好嗎？《初階恢復術》。」
我向被痛扁了一頓的軍服男施予恢復魔法。
他可能沒有受太重的傷吧，我的初級恢復魔法就治療好了他的傷口。
「呵，謝謝…………嗯？你那對耳朵是……」
他抬頭看向長在我頭上的東西……被那隻瘋狂企鵝弄出來的犬耳。
「我的耳朵怎麼了嗎？」
「……沒事，只是覺得這飾品做得很好。」
「…………你只要找到一隻企鵝，它就會幫你裝上去。」
「呵，我會記住的。」
他站了起來，拍了拍衣服上的塵埃。
這個動作也令人覺得有些裝模作樣。
「這也算是個緣分，我就報上自己的名號吧。我名叫雨果·雷賽布，是職業為【高級操縱士】的〈主宰〉。」
「我是玲·斯特林，是職業為【聖騎士】的〈主宰〉。她是我的〈創胎〉涅墨西斯。」
「這樣啊……TYPE：處女還真是少見。幸會，這位美麗的小姐〈mademoiselle〉。」
「嗯。」
哦，他能一眼就察覺涅墨西斯不是守衛型而是處女型啊。
……不過這個人講話的方式還真像在演舞台劇耶。
在現實中他是哪裡的人呢？從名字來看，也許是法國人？
「話說回來，為什麼你會被扁得那麼悽慘？你的職業不適合戰鬥嗎？」
試著交手後就發現那些傢伙實在弱得很，合計等級有126應該可以硬是撂倒對方啊。
「呵，我的職業一共有【操縱士】Lv50、【整備士】Lv50、【高級操縱士】Lv26，而這些職業都只會讓HP、MP、SP以及DEX〈靈巧度〉成長，所以我其他的能力值幾乎都停留在初期數值！」
……這是值得大聲說出來的事嗎？
另外那些讓能力值的成長變得那麼極端的職業究竟是……？
從名稱來看，難不成會去開車子之類的？坦克○記？
「不、不好意思……」
就在我正研究著雨果的職業時，有人從背後向我們說話。
我一回頭，就看到了剛才我們搭救的女性站在那裡。
看來她沒有就那樣逃跑，去而復返了。
「剛才真是謝謝兩位！」
「哦，不用客氣啦，是我自己要插手管事的。」
因為若放著不管，會很不是滋味嘛。
「呵，我的意見與他相同，要是放著淑女的危機不管，今天晚上我可會睡不好的。」
……我跟他好像連口頭禪都重疊了。
「請、請問一下，兩位都是〈主宰〉嗎？」
「是的，我與這位玲都是〈主宰〉哦，淑女。」
雨果一說完，女子就跪了下來，把頭磕在地上。
「淑女……請你抬起頭。」
「求求你們！請救救、救救我弟弟！」
弟弟……那群傢伙在逃走時所撂下的話中也有提到。
「『救你弟弟』，是指從剛才那些人的手中救出他來嗎？」
「是、是的！那些傢伙，自稱岣茲嵋茲山賊團……他們會綁架孩童，要是不付贖金，孩子就會被殺來吃掉……嗚嗚……」
「…………」
殺孩童來吃？
…………嘿。
「我弟弟就是被那些傢伙綁架的，求求你們！只要能救我弟弟，這些錢就給你們，如果還不夠的話，我什麼事情都願意做……」
她遞出放入贖金的袋子，流著眼淚懇求我們。
大致的情況，在我跳出來之前偷聽她與那些傢伙的交談時就已經充分把握了。
這樣下去，她的弟弟遲早都會被殺來吃掉吧。
為了避免這樣的結果發生，需要迅速地展開行動，而能夠做得到的……就只有在場的我們。
也罷，在現身於這種場合時，我就猜想過會不會變成這樣了。
所以我已經做好了可能犯險的覺悟。
「我答應你的請求，另外……我不需要回報。」
「可是……」
「這是你為了籌措弟弟的贖金而勉強湊到的錢吧？我不能收下。」
何況聽到了這樣的事情，搞不好就算她不求我，我也會自己擅自跑去救人。
最重要的是……這件事若放著不管，實在太不是滋味了。
「雨果你打算怎麼做？」
「呵，真是蠢問題……我當然也是答應了，一樣不需要回報。」
雨果半跪在地上，伸出左手輕柔地扶著女性的下顎讓她抬起臉來，再以右手姆指溫柔地拭去從她眼裡溢出的淚水。
「淑女，你的眼淚就由我們來拭去。」
接著就像戲劇里的場景似的，雨果對她報以微笑：
「我向你約好，你將能夠露出笑容迎接明天的早晨。」
【已發生任務【救出——羅第·藍卡斯難易度：八】】
【任務詳情請至任務畫面確認】
宣告發生事件任務的通知直接在我耳里響起。
而雨果似乎也聽到了。
「走吧，玲，使命在等著我們。」
「……OK，這次就照這種調調來吧。」
攻略對象是難易度：八的任務【救出——羅第·藍卡斯】。
目的地是綁架人又吃人的岣茲嵋茲山賊團之根據地。
目標則是……迎來笑容的早晨。
任務，開始。
莉莉安娜是第一個與我交談過的堤安，從她對答如流的舉止以及身上散發出的生命氣息，讓我實在不覺得她是堤安——NPC。
這份感覺直到現在也沒有變過，就算知道這是遊戲，也還是沒辦法把她當作遊戲裡的角色。
「好久不見了，玲先生。原來你在基甸呀。」
「是的，我前天才剛到基甸。」
可能是與她發生的第一類接觸——亦即所謂的人身事故——至今還難以忘懷吧，我對她講話總是畢恭畢敬。
另外，她雖然說「好久不見」，但以這裡的時間計算，從上一次見面到現在也才經過約八天而已。
……雖然感覺經歷了許多事情，但在這裡也才經過不到十天，而在現實也才三天左右吧。在這裡度過的日子實在充實過頭了。
「話說回來，你那對犬耳……」
「這個說來話長，就請您別問了。話說回來，莉莉安娜小姐和這麼多人在一起是為了什麼呢？」
看到莉莉安娜似乎有什麼煩惱的樣子，我便試著詢問她原因。
莉莉安娜的周圍站著好幾名騎士，都穿著和她極其相似的甲冑，背上都有相同的國旗，身上也有一樣的部隊章。
莉莉安娜的職位是近衛騎士團副團長，而且是【聖騎士】。
既然如此，那這些和她在一起的騎士們也是近衛騎士團嗎？
「玲先生，關於這件事……」
「葛蘭多利亞卿！不得對外人泄漏此事！」
當莉莉安娜正想告訴我某個訊息時，在她身旁的男人……也就是剛才質問老闆的人物阻止她說下去。
他還瞪著我……應該說瞪著我的左手手背。
「可是林多斯卿，玲先生也是【聖騎士】哦？」
「就算職業相同，本質也大大不同。我們不能依賴〈主宰〉，必須靠自己完成任務才行。」
這個人果然是莉莉安娜的同事——近衛騎士團的【聖騎士】。
另外，看來他不太喜歡玩家……〈主宰〉的樣子。
『惹人嫌也不無道理哪。』
涅墨西斯說得沒錯，若是阿爾塔王國的近衛騎士團，就會有討厭〈主宰〉的「理由」。
在之前的戰爭中，袖手旁觀的是王國的〈主宰〉，而於皇國那方耀武揚威的也正是〈主宰〉。
連殺害國王的亦是〈主宰〉，因此他的厭惡並非毫無來由。
「但也有些事情正是〈主宰〉才會知道，現在並非拘泥手段與面子問題的時候。」
「……你說的也有理。既然如此，就麻煩葛蘭多利亞卿你朝那方面搜索，而我們就用我們的方法尋找那位大人。另外，請你只向值得信任的人物尋求協助。」
「我明白，你們也請多注意。」
「這我知道。要走囉！接下來是四號街。」
這位叫林多斯卿的人對莉莉安娜以外的騎士下達指示，離開了店面。
留在店裡的人，就只剩下我、涅墨西斯、莉莉安娜，以及鬆了一口氣的老闆。
『嗯，他雖然似乎對〈主宰〉有偏見，性格看起來很耿直，但倒也是個能隨機應變的人哪。』
也有可能是事情嚴重到那位討厭〈主宰〉的直腸子騎士，也不得不承認需要尋求〈主宰〉的協助。
「不好意思，玲先生，林多斯卿其實並不是壞人。」
「沒關係啦，他感覺好像是有什麼急事。」
「是的，關於這件事，我也有些事想跟你說。」
莉莉安娜說完後，就從懷裡取出一張相片。
這讓我產生了既視感，想起與她邂逅時的情形。
不過照片上的人物就與當時不同了。
「你有在哪見過這位大人嗎？」
照片上的人是一位少女，年齡大約不到十歲吧。
至於她的五官輪廓，是我在〈Infinite Dendrogram〉里所見到的女性中屬一屬二好看的……順道一提，若是不分男女，路克毫無疑問地是第一名。
照片裡的女孩子有一頭捲曲的金色縱捲髮，散發些微強勢感覺的藍色瞳孔令人印象深刻。若還要加上其他一眼看去的印象，就是她的衣服作工精美，連外行人都看得出來那是一襲高級的洋裝。
穿著高貴衣裳的少女挺直背脊坐在椅子上的樣子，看起來有點像相親照——雖然她年紀太小這點也是個問題。
言歸正傳，我並沒有印象曾經看過這位看一眼就認得出來的少女。
「很抱歉，我沒有看過她，這孩子是什麼人呢？」
從騎士團人仰馬翻的樣子與這張照片推測，她可能是某位大貴族的千金小姐之類的吧？
「咦!?呃，這……」
莉莉安娜嚇了一跳，對我露出困窘的表情。
與其說她對這位少女的事情難以啟齒，不如說她比較像是感到困惑。就像被問到一加一等於多少時，心裡想著「為什麼要問我這種問題？」的態度。
不過對於真的不知情的我，莉莉安娜還是說出了回答：
「這位大人是阿爾塔王國第二公主伊莉莎白·S·阿爾塔殿下。」
「…………啊——」
『被問到這種常識中的常識，也難怪她會覺得困惑哪。不過和你共有記憶的我也不認識這位少女就是了。』
而且我姑且還是個【聖騎士】呢，早知道就至少先調查一下王國的重要人物了。
「而你們正在尋找公主，這就表示……」
「來訪基甸的殿下在今天早上失蹤了，現在近衛騎士團正總動員所有人力進行搜索。」
……有股非比尋常的麻煩事的味道。
插圖p075
莉莉安娜將這次公主失蹤事件的詳細經過，告訴了什麼也不知道的我。她從事件發生之前開始講起。
首先，她是在之前在與多錸夫的戰爭中亡故的國王之女。國王膝下只有三位女兒，也就是說國家並沒有王子。這名少女的姐姐——第一公主目前正代理國王的職務。
阿爾塔王國雖然並非一定得由男性繼承王位，但在歷代君主之中，男性國王的人數還是較女王為多。
因此在國王駕崩後經過半年的現在，也尚未有人繼承王位，第二公主似乎仍保持著第二公主的身份。
她之所以會造訪基甸，好像是為了參加公務的活動。
她於前天到達基甸，入住於基甸伯爵宅邸。
昨天與基甸伯爵會談，並參加了預定於明天舉辦之活動的排演。
她今天仍然預定參加活動排演，以及與城鎮裡的有力人士會談。
然而到了今天早上，公主的隨身侍女一進入公主的寢室，就發現室內已空無一人。現場留有蓋著王室印章的紙條，上面的內容為『我會在黃昏之前回來』。從手法與紙條筆跡來看，能夠明白公主似乎並不是被人綁架，而是自己溜出了宅邸。
另外也已知在抵達基甸之前，公主已經說過想去基甸街上逛逛而被勸諫，還因此鬧了彆扭。
追加情報。莉莉安娜雖然說得很模糊，但公主似乎極為任性又超級活潑，不僅非常目中無人外，好奇心又旺盛，大家都拿她沒辦法。
這次的事件簡單地說，就是公主為了在基甸觀光而偷跑了。
但也不能放著公主不管，於是負有護衛責任的近衛騎士團目前正四處搜索著公主。
基於以上的情報，若要我發表意見，那就是……
「相關警備會不會太馬虎了啊？」
連這么小的孩子都逃得出去，這樣沒問題嗎？
「我無法反駁……」
不過這看來也是有理由的。
今天早上在推測為公主偷跑出去的時間帶里，似乎發生了一件意外。
就是第三騎士團將護衛公主的職務交接給近衛騎士團的手續作業。
而這手續為何成了意外，一樣有其理由。
這次的訪問是很早之前就決定好的，當時本來計劃由近衛騎士團一手包辦公主從王都移動到基甸，以及在基甸境內的護衛工作。
然而因為那樁PK事件，使得出發日期順延了。
等到PK事件平息，眾人打算出發時，卻又被某個事件耽
擱了腳步。
就是〈挪芝森林〉被燒毀的事故——我們也確認過其慘狀。
燒毀森林的人被認定是「身份不明」之【破壞王】，然而卻沒有證據。
但即使如此，仍然有必要向其質詢……於是在王國里唯一認識【破壞王】的莉莉安娜就被選為這件事的負責人。
其他認識【破壞王】的人物，似乎全都在戰爭中亡故了。
而莉莉安娜是近衛騎士團的副團長，由於現在團長出缺，她就成了騎士團實質上的領頭羊。
若近衛騎士團要在沒有她的情況下執行護衛公主的任務也會發生問題，才臨時由第三騎士團代理其任務將公主護送到基甸。由於PK事件使得出發時日延遲，造成行程安排落後似乎也是緊急轉換人手配置的原因，而這便是意外的開端。
在〈挪芝森林〉調查完畢以及向【破壞王】質詢過後，莉莉安娜與近衛騎士團於今天早上到達了基甸。她到達之後立刻打算從第三騎士團手上接手護衛任務。
在交接時，雙方都互相確認彼此的指令書等公文，但不知為何，這些公文的內容卻互不一致，其出入的程度似乎嚴重到會讓人講出「到底是怎麼搞的才會變成這樣？」的地步。
結果兩邊的騎士團派出所有人員商討公文內容，並以通信魔法設備向王都進行確認作業……浪費了一小時以上。好像就在終於結束交接作業，發出「這可是護衛殿下的任務，一起好好努力吧！」這般激勵之言的時候……才得知公主已經偷跑出去了。
「……這實在是……」
恐怕公主是看到這意外後，認為當時是好機會而立即決定偷跑的吧，還真是果斷。
『搞不好公文意外就是公主暗中指使的哪。』
哈哈哈，應該不至於吧…………從目前為止聽聞的訊息來看，也有這個可能。
順便提一下，莉莉安娜在向【破壞王】質詢時的簡要內容，似乎就是以下這樣：
「那是你做的嗎？」
『YES。』
「為什麼要做那種事？」
『當時心情很差才那麼做，我已經在反省了。』
「這樣啊。話說回來，〈挪芝森林〉是國營的採伐地，請你賠償燒失木材的損害，一共是一億三千萬利鉺。」
『…………拿去啦，你這強盜！』
「我是官吏。」
因為這起事件，王國雖然失去了〈挪芝森林〉，但相對地得到能夠即時運用的金錢，似乎也算是得到了不小的幫助。
而我的感想則是「榜首能夠輕輕鬆鬆地拿出那麼多錢啊」。
「話說回來，就只因為心情很差……還真是會給人添麻煩呢。」
「是啊，請你下次也好好說說他吧。」
「咦？啊，好的。」
叫我也說說他……為什麼？
向我說明公主偷跑事件後，莉莉安娜就繼續前去尋找第二公主了。
她還真是個總是為了找人而勞心的女性，或許她就是運氣不好吧。
「不過呢，雖然算是件大事，但這次感覺只是單純的離家出走而已，要是看到人再告訴莉莉安娜就好了。」
若是被人誘拐就算了，但只是為了觀光而離家出走，到目前還不會讓人覺得心裡不是滋味。
「我覺得你最好不要隨便說這種話哪，想想看至今為止發生在你身上的事情吧，簡直就像是麻煩事〈事件〉自己找上門似的，而且對象還不拘堤安、怪物與〈主宰〉。」
……的確如此，被涅墨西斯這麼一說，從開始遊戲到現在，短短一段時間，就發生了一大堆事。
「我是不曉得除了你以外的〈主宰〉會被牽扯進多少麻煩事裡，但你的頻率遠遠超過平均值應該錯不了吧？」
我自己是覺得每天都過得很充實啦……
「如果那位騎士少女是註定要一直找人，那你大概就是專門被捲入騷動吧。所以我不推薦你自己插旗。」
「好啦，我會銘記在心的。」
就在我們聊著這些事情時，也感覺到肚子餓了。
為了達成當初進入店家的目的——用餐，我向老闆搭話：
「不好意思，現在可以點餐嗎？」
「嗯，可以的。直到剛才都沒辦法做生意，得從現在開始挽回才行。」
「這麼說來，你剛才被騎士團質問呢，他們為何要質問你呢？」
「可能因為敝店很受年輕女性歡迎，所以才來打探消息的吧。」
「哦哦？很受年輕女性歡迎，那你這家店莫非是……」
「是甜點店。」
聽到這回答後，涅墨西斯的眼睛亮了起來。
「好！主宰！來吃個痛快吧！」
「但我才剛買了新裝備，花太多錢也不太……」
「轉蛋兩次花了二○萬利鉺。」
「對不起請你盡情享用吧。」
於是過了一小時後，大啖完甜點摸著肚子的涅墨西斯，以及看著餘額不到一萬利鉺的道具儲存箱大感頭痛的我，走出了店裡。
吃得太多了吧……吃得太多了吧！
「就算如此，還是比你的轉蛋便宜。」
無法反駁。
「那差不多也該到城鎮外開轉蛋了。」
「嗯，要是有二○萬利鉺以上的價值就好了哪。」
……嗯，真的要請神明保佑了。
我再度來到於今天早上測試【瘴焰手甲】的〈內客思平原〉。
我與決鬥都市的外壁及街道拉開足夠的距離，又往街道旁的草叢橫向移動數十公尺。
雖然不知道膠囊表面標示的注意事項——「請在寬廣的場所開啟」——所說的寬廣場所需要寬廣到什麼程度，但這裡的空間已經大到就算跑出房子或船舶都不會有問題。
「而且我也不想發生卡到外壁弄壞獎品，或是堵塞在路上造成別人麻煩之類的事情。」
「那麼就來打開哪。」
我取出標示著「X」的膠囊，前後轉動以打開它，隨後，有某個東西從裡頭「碰」的一聲跳了出來。
這樣的光景，讓我聯想到某部直到現在都還在發售續作的怪物養成遊戲。
「……這個是……」
我雖然戰戰兢兢地擔心會不會跑出房子或船舶，但裡面的東西並沒有那麼大。
店員在說明標有注意事項的膠囊里會有什麼東西時，舉的例子是馬車，它比馬車還小。
應該說，只有馬車的一半而已。
從膠囊里跑出來的，是一匹馬。
但它可能並非生物。
這匹馬是以白銀金屬——類似經過研磨的板金鎧甲——模擬馬的輪廓做成的。相當於眼睛的部分則嵌入了亮晶晶的白玉。
以機器馬來形容，應該是最接近的說法了。
「不是……怪物嗎？」
這匹似乎已歸我所有的機器馬，其說明文如以下所示：
【煌玉馬 白銀之風〈Zephyros Silver〉】
『特殊裝備品』（騎乘用）
上古文明的名匠弗拉格曼所製作的五匹煌玉馬之一。
〈乘風步行者〉
詳情不明。
……詳情不明是怎樣啦。從這說明來看，就只能知道它等同裝備品，可以乘坐，以及和風有關而已。我交錯看著說明得不清不楚的視窗，以及【煌玉馬 白銀之風】——叫它白銀就好了吧——腦中浮現的儘是疑問。
白銀對我心中的疑惑渾然不覺，悠然地以四隻腳站在地面。
仔細一看，它的臉部輪廓雖然與馬一樣，但沒有嘴，說明文里也寫了「名匠弗拉格曼所製作」，看來它果然是只機械馬。即使如此，還是能聽到些微類似嘶叫的聲音從它的內部傳出來，有時也會以腳蹄磨蹭地面，或甩動以纖維材質做成的尾巴；這些動作都和真的馬一模一樣。
不過它那不曉得在注視著空中何處的模樣，倒也有點像貓。
「總之先試著騎看看吧？」
涅墨西斯說得沒錯，幸好它身上一開始就有韁繩、馬鞍以及馬鐙，似乎立刻就能騎上去了。
我猜想著有沒有可能一接近就被踢，戒慎恐懼地慢慢走近白銀，但它卻十分溫馴。
一握住韁繩後，它就趴倒在地，讓肚子貼在地上，擺出方便讓我騎上去的姿勢。
這是匹被調教得很好、容易與人親近的馬。雖然它是機器馬啦。
我立刻就喜歡上了白銀，想要乘著它在這平原上奔馳看看。
我坐上馬鞍，腳踩在馬鐙上。接著白銀就站了起來。
「哦哦……」
馬上的景色讓我深受感動。和用自己的腳步行以及以前騎小馬的時候比起來，視點要高得多。
白銀開始動起馬蹄，似乎準備起跑。
「要小心點哦。」
一開始就要兩人同時騎乘未免困難了些，所以涅墨西斯先在旁邊看。
跑一陣子後就換她騎吧。
「好，要走囉。嗨唷白銀！」
講完一直很想試著說說看的※台詞後，我揮動韁繩——在這瞬間，天地倒轉了過來。（譯註：影劇《獨行俠》系列中，主角騎上愛馬白銀準備奔馳時所發出的叫喊聲。）
上下顛倒的視野，以及慢慢地以頭下腳上之姿掉落的感覺。
涅墨西斯傻眼的表情。
白銀於地上奔馳時發出的腳步聲。
在以五感體驗到這些事物的同時，我的頭撞到了地面上。
「幸好這裡是草叢哪。」
這是涅墨西斯對我說的話。
我現在正一邊按著吱嘎作響的脖子，一邊使用恢復魔法。
附帶一提，白銀正以一副擔心的樣子，或者說什麼也沒在想的樣子看著我。
「沒想到才剛起步就摔下馬了哪。」
沒錯，就在白銀正要開始奔馳的第一步，我就摔下馬了。
「剛才有幾名觀眾從街道看向這裡哪，每個人都露出和我一樣的表情。」
要是有人突然從馬上摔下來，想必就會有那樣的反應吧。
「……可是為什麼會突然變成這樣呢？」
我的騎法並沒有什麼奇怪的地方，剛才摔下來時，有種無視物理法則的感覺……
「就是哪，你是【聖騎士】，就算騎馬應該也沒什麼好奇怪的啊。」
「我也是這麼想……嗯？」
我忽然想到一件事，便檢查了白銀的裝備技能。它一共有三個技能，除了《行走》、《風蹄》外，還有一個與【瘴焰手甲】同樣標記著《???》，詳情不明的技能。
從這些技能中選出《行走》顯示其詳情，就看到上面記載著：『能夠讓人搭乘並行走的技能。搭乘者需要《騎馬》或《騎乘》技能』。
「《騎馬》、技能……？」
要騎上白銀奔馳需要《騎馬》？
也就是說，沒有《騎馬》的我就連騎著它走都沒辦法啊。
「你沒有這個技能哪，明明是【聖騎士】的說。」
「我靠職業學到的技能本來就很少了。」
到目前為止，也只學到了《聖騎士的庇佑》與初級恢復魔法而已。
「真是奇怪哪，明明是【騎士】的上級互換職業，也應該有個《騎馬》技能才是呀。」
「是啊…………上級互換？」
【聖騎士】是【騎士】的上級互換職業。
聽到這句話後，我的背後流下冷汗，心中有了不好的預感。
「涅墨西斯，我先登出一下。」
「？嗯，了解了。」
◇
登出之後，我用電腦調查了《騎馬》技能，以及下級職業與上級職業間的關係。
在這款遊戲裡，《騎馬》是下級職業【騎士】的代表性技能，上級職業【聖騎士】則是【騎士】的上級互換職業。
意即在一般情況下，若經由【騎士】轉職成【聖騎士】，理應就會持有《騎馬》技能。
然而我卻是因為機緣巧合，跳過了【騎士】成為【聖騎士】。
這在能力值加成方面帶來了很大的好處，讓我剛開始遊戲就有顯著的成長。
話雖如此，這也令我的技能數量少之又少。直到現在，【聖騎士】的技能就只有《聖騎士的庇佑》與《初階恢復術》而已。
回想起來，與從下級職業【人口販子】開始玩起的路克相較，彼此間所持有的技能數量的確存在著差距。由此推測，要學到上級職業的技能是不是有必要先學到同系統的下級職業技能呢？
去攻略wiki網站調查【聖騎士】所能學到的技能後，發現在還是騎士時並不存在《聖騎士的庇佑》與《恢復魔法》技能，要等到成為【聖騎士】才能學到。
同樣要當上【聖騎士】後才能學到的技能，還有被視為聖騎士奧義的《大十字》，以及習得條件不明的《聖別的銀光》等技能。
反過來說，除了這四個以外的技能，似乎都是在當【騎士】時所學的技能發展出來的。攻擊技能是如此……包含《騎馬》在內的其他技能也一樣。
「…………」
我連一項【聖騎士】的攻擊技能都沒有。
等級已經超過25級了，一般來說應該還會再學到一些技能才對。
但完全沒有的話……那事情恐怕就如我推測了。
也就是說，上級職業【聖騎士】的大部分技能，都需要先學到同系統下級職業【騎士】的技能。
哥哥不知道這件事嗎？
……也對，因為不會有人一開始就突然從上級職業玩起，所以沒看過前例吧。
就如同路克想要當上的【忘八】那般，想必有許多上級職業都是以下級職業的職業等級封頂為任職條件吧，就算單以【聖騎士】的任職條件來看，都是在一般情況下等級0時所無法達成的條件。
「……原來如此。」
已經了解原因了。我要是維持現狀，不去任職下級職業【騎士】，就無法學到技能，也沒辦法騎乘白銀。
劍技之類的攻擊手段就算了，我有涅墨西斯在，現在還有【瘴焰手甲】。
然而要騎上白銀就得想辦法學到《騎馬》。
我便試著尋找有沒有不任職【騎士】就能學到《騎馬》的手段……找到了。
【騎馬民族的護身符】這個飾品似乎可以讓《騎馬》技能的等級＋一。
只要有了這個，就能夠獲得《騎馬》技能，再加上具有適性的職業熟練技能之後，即使一開始要依靠飾品效果，但之後就能真正地學得技能。
【聖騎士】是【騎士】的發展職業，一定具有技能適性。
「好！就是它！」
我便立刻決定要在基甸購買這個飾品，而調查它的價格行情……
【騎馬民族的護身符】——巿價行情為一○萬利鉺。
我崩潰了。
◇
「得尋找掙錢的手段才行。」
再度登入遊戲後，我說出了自己的決心。
「你的資金本來就剩不到一萬利鉺了嘛，就算沒有發生白銀這件事，也一樣得想辦法賺錢才行哪。」
沒錯，就如涅墨西斯所說，本來就沒錢了，得想辦法賺錢才行。
每次很好運地賺大錢，卻老是立刻花光……
我又沒有亂花錢說。
「轉蛋。」
窩優眉幽卵花千說。
「話說回來，第二個【許可證】不像第一個已經登記了名字，若是不給路克而拿去賣不就好了嗎？就算賣不到一○萬利鉺，也應該能賣個半價的說。」
「……………………啊。」
還有這一招啊。
「你哦……」
「不，算了吧。那都已經給路克了，男子漢一言既出，駟馬難追，想想別的掙錢方法吧。」
「雖然你這麼說，但路克已經登出遊戲去睡覺了，墨鏡又忙著做別的事，只有我們兩個，能做的事也不多。」
「也是呢～」
就算想去接任務，我一個人也只能選難度低、報酬也低的委託。
而且還有明天的約定，也不能接需要花太多時間的任務。
「去討伐像那隻大鬼那樣的懸賞對象如何哪？」
「若是討伐失敗就會受到死懲吧，那樣不就是放明天約好的兩人鴿子了嗎？」
「要是有能在短期間內毫無風險地賺到一○萬
利鉺的方法，在這個世界生活可就輕鬆多了哪。」
不過若把時間放在後天之後，方法可就多得是了。
但如果可以，我想儘早騎騎看白銀。
「那不然去鬥技場如何哪？我記得那裡不會受到死懲，能夠自由戰鬥，而且也有獎金吧？」
「那個哦……我已經查過了，合計等級沒有51級以上的話，就不能參加公開鬥技。」
就算今天早上在測試【瘴焰手甲】時升級過，我現在也才26級而已，看來暫時還無法參加。
「對啦，去下注吧。鬥技場也能賭博，就靠這個來撈一筆……」
「勸你別這麼做。你在緊要關頭時還算有點運氣，但硬要說的話，你整體還是偏向衰運的哪。」
……也許真的是這樣。
「那就先別急著在這兩天得到【騎馬民族的護身符】，腳踏實地地賺取資金好了。」
「就這樣吧。好啦，既然這麼決定了，就快點到冒險者公會去吧。」
我與涅墨西斯一起走向冒險者公會所在的一號街。
「話說回來，向路克……可能不太好吧，不然向熊熊小哥借錢如何？」
「我覺得如果這麼做，就有種輸了的感覺……」
「唔，那你之前穿的整套裝備品與掉落道具呢？」
「買新裝備時已經賣掉了。」
而賣來的錢也消逝在涅墨西斯的胃袋裡了。
現在我身上能夠稱為資產的東西，就只有不到一萬利鉺的金錢與目前的裝備品而已。
「啊，對了，說到裝備品，你為何會那麼討厭眼鏡呢？」
「……什麼？」
「自從你向那隻企鵝說過那種話後，我就一直很在意哪。雖然想要試著窺視你的記憶……但你把那部分藏在深處的私人領域裡，所以我無法窺探。是說你隱藏的方式也太牢不可破了吧。」
……那就表示我就是那麼地不想被人知道啊，別問啦。
哎，也罷，涅墨西斯可說是與我一心同體的存在，說出來也無所謂吧。
「我小的時候視力很差，到了小學四年級時，很偶然地，班上戴眼鏡的只有我一個人。」
「還有這回事呀。」
「班上同學就強制把我的綽號取為○雄。」
「……嗯？」
「比起本名，大家叫我○雄的次數還比較多。明明一點都不像，卻還有人硬要叫我模仿○雄叫一聲「哆啦○夢～～」。結果不知為何※學藝會的表演項目決定要演哆啦○夢，而我就理所當然地……成了演○雄的人。」（譯註：日本小學裡的學校活動，目的為展示兒童的日常活動及藝術成就。）
我沒有被霸凌，也沒有被排擠，真的要說的話，當時我的朋友還算滿多的。
以前的同學們應該也沒有抱持惡意，只是因為親近才替我取綽號吧。
但就是因為這樣，在無處可發泄的情況下，心中的鬱悶漸漸堆積了起來。
我好想大叫：「你說誰是○雄啊！」、「雖然我也很愛看哆啦○夢，但這可是兩碼子事！」
「…………」
「怎麼了，涅墨西斯？」
「其中緣由無聊到超乎我的想像，不知該做出什麼反應。」
「……哎，我自己也知道這理由很微不足道啦。」
我的姐姐之前也露出了同樣的反應。
「不過既然你的視力很差，那現實中的你到了現在也戴著眼鏡嗎？」
「不，學藝會之後，我花了五年的時間矯正視力。」
吃對眼睛有益的食物、遙望遠處、每天做眼球運動……花了很多心血。
「……雖然我很佩服你的執念，但戴隱形眼鏡不就好了嗎？」
「把異物放入眼睛裡太恐怖了啦。」
「…………你呀。」
「雷射矯正手術也很恐怖，要恢復視力果然還是得腳踏實地地訓練……？」
就在和涅墨西斯邊走邊聊時，從巷子裡傳來了粗暴的碰撞聲響。
我好奇發生了什麼事，就走進建築物與建築物之間的巷子裡。
巷子前方有些許寬闊的空間，在那裡有五個男人把一位女性團團包圍住。
那群男人們個個長相兇惡，就像把「我是壞蛋小混混」寫在臉上似的。
看到這樣的光景後，我想起了剛才莉莉安娜告訴我的事情，進而不禁聯想到偷跑出去的公主被壞蛋糾纏這種故事裡常有的老梗套路。
我在想著「總該不會發生這種事吧」的同時，為了確認情況而偷偷看過去……果然不是我想的那樣。
被包圍住的女性整體外貌雖然端正，但五官輪廓卻很樸素，看起來像是餐廳或旅店攬客的招牌少女。儘管對方不是照片上的公主，不過比起公主，搞不好這位女性面臨的問題更為嚴重。
他們的對話內容簡短說起來就是這樣——
女性有個弟弟昨天被人綁票了。
她被威脅「若想要人質平安回來，就去準備二○萬利鉺過來。」。
對方還說若聯絡騎士團就殺了她弟弟。
女性四處奔走，一下借錢、一下處分家產，總算湊到了二○萬利鉺。於是她帶著贖金到約定交付的地方——也就是這裡，並將錢交給負責收款的綁票犯手下。
然而這群男人卻不打算放走她的弟弟，不但想侵占贖金，甚至還伸出魔掌，想要對她上下其手。
嗯，真是一群顯而易見、正大光明的下賤壞蛋啊。
雖然對方不是怪物而是堤安，但就算把他們痛扁一頓，也應該不會受到良心的譴責吧。
要是見死不救，心裡也很不是滋味啊。
我當場站了出來，對壞蛋們說道：
「「到此為止了。」」
「「…………嗯？」」
為什麼聲音會疊在一起？
我剛跳進巷子裡出聲喊叫，但不知為何卻有另一個聲音與我的聲音重疊了。
仔細一看，在隔著小混混與女性的反方向巷子裡，站著另一個人。
他是個與我年紀相仿的男性，身上穿戴像是融合軍服與車手服的裝備，樣式十分奇妙。從他露出手背的手套上可以看到左手的紋章，所以他應該是〈主宰〉吧。
「……無妨。你們這些無賴，快乖乖把手從那位淑女〈lady〉身上拿開。」
看來他與我在同樣的時機想著同樣的事。
「請、請你救救我……！」
「呵，這是當然的了。美麗的花兒是帶著棘刺，而成為可人兒的棘刺，刺穿惡徒的魔手正是我的使命。」
而且還似乎是個遠比我還做作的傢伙。
我感覺自己好像從他身上看到了玫瑰與光芒四射的少女漫畫，或者是寶冢歌劇團會呈現的氣場。
「你們這些傢伙是什麼東西？」
「啊啊？想干架嗎？想干架是吧？」
「呀哈——！」
「我們可是有五個人耶!?」
「人數是你們的兩倍哦，兩倍！」
不不，才不是兩倍，是二·五倍。
「呵，人數上的確是你們占優勢，但等級又是如何呢？」
「什麼!?」
「你們看起來都還只是下級職業的第一種職業吧，可是呢，我的合計等級共有126級。」
「「「「「你、你說什麼……！」」」」」
「呵，好好地見識我的力量吧…………那麼，就先取出【機庫〈garage〉】……」
「趁現在！幹掉他！」
「「「「哦哦——！」」」」」
「餵!?我還沒乘上〈魔齒輪〉……真沒辦法！就空手對付你們吧！」
簡直就像在看不良少年類的漫畫似的，五個小混混一齊衝上去圍毆穿著軍服的男人。
而他實在是太引人側目，同時跳出來的我被完全無視了。
「哎，也罷。請你快點逃走吧。」
我趁現在催促女性逃離現場。
「謝、謝謝你們！」
女性可能非常害怕吧，她馬上就跑進了我背後的巷子裡。
「這樣就好。那現在戰況如何……咦——」
轉頭一看，軍服男正被小混混海扁中。五個小混混雖然也多少受了點傷，但結果仍可說是一面倒。看來雙拳果然難敵四掌。
可是他不是說自己的合計等級有126……啊，原來如此。
「就算合計等級有126級，能力值也不見得很高。」
路克的等級幾乎是我的兩倍，但因為他是【人口販子】，能力值頂多只有我的一半。
但即使如此，126級還是126級。
這樣的他被五個人圍攻，即使等級這麼高的人也被打得遍體鱗傷，換成我搞不好也很危險。
「接下來輪到你啦！」
就在我如此思考時，其中一個男人朝著我揍了過來。
我急忙避開男人的拳頭，有如還擊般朝他的臉上揮出一拳。
下一個瞬間，被我揍到的男人飛了出去，就像是被另一側的巷子吸進去似的。
「「「「…………咦？」」」」
「…………為什麼？」
小混混與我同時發出了疑問。
我以為是不是涅墨西斯做了什麼，轉頭看向她時，她露出有些傻眼的表情，用手指碰了碰她的手背。
看見她的動作後，我看向自己的手背……接著就想起來了。
我現在，正裝備著【瘴焰手甲】。【瘴焰手甲】的功能並不只有我早上測試的放射火焰與噴射毒氣而已，它也能當防具用……另外還有能力值加成。
那是能將STR——也就是肌力＋100％。
我在等級0時的STR大概是一○左右，當時要讓身體做出各種動作並不會覺得特別困難，所以一般成人男性的肌力應該就是這個數值上下吧。
而我的肌力已隨著升級而增加，再加上【瘴焰手甲】的加成，現在已有四○○以上。
意即我剛剛是以一般成年男性四十倍以上的臂力，痛揍了對方的臉。
「……我殺掉他了嗎？」
我有點擔心起來，就朝倒在對面巷子裡的男人看過去，觀察他的狀況。
他正在痙攣……也就是還活著。Safe。
他們任職的可能也是戰鬥職業吧，所以似乎比一般人還要耐打一些。
「那就沒問題了。」
我雙手互擊，讓手甲發出聲響，同時慢慢地靠近他們。
用涅墨西斯砍人也不太好，就直接用【手甲】解決他們吧。
「下一個輪到誰？」
「噫！」
然而剩下的四個人不知道把我看成什麼東西，都皆臉色發青地轉身逃出巷子。
「可、可惡！但你們給我記住了，那個女人的弟弟可還在我們手上！」
撂下了這樣的話後，那群傢伙的身影就消失在巷子的彼端了。
實在是群很好懂的壞蛋。
「你還好嗎？《初階恢復術》。」
我向被痛扁了一頓的軍服男施予恢復魔法。
他可能沒有受太重的傷吧，我的初級恢復魔法就治療好了他的傷口。
「呵，謝謝…………嗯？你那對耳朵是……」
他抬頭看向長在我頭上的東西……被那隻瘋狂企鵝弄出來的犬耳。
「我的耳朵怎麼了嗎？」
「……沒事，只是覺得這飾品做得很好。」
「…………你只要找到一隻企鵝，它就會幫你裝上去。」
「呵，我會記住的。」
他站了起來，拍了拍衣服上的塵埃。
這個動作也令人覺得有些裝模作樣。
「這也算是個緣分，我就報上自己的名號吧。我名叫雨果·雷賽布，是職業為【高級操縱士】的〈主宰〉。」
「我是玲·斯特林，是職業為【聖騎士】的〈主宰〉。她是我的〈創胎〉涅墨西斯。」
「這樣啊……TYPE：處女還真是少見。幸會，這位美麗的小姐〈mademoiselle〉。」
「嗯。」
哦，他能一眼就察覺涅墨西斯不是守衛型而是處女型啊。
……不過這個人講話的方式還真像在演舞台劇耶。
在現實中他是哪裡的人呢？從名字來看，也許是法國人？
「話說回來，為什麼你會被扁得那麼悽慘？你的職業不適合戰鬥嗎？」
試著交手後就發現那些傢伙實在弱得很，合計等級有126應該可以硬是撂倒對方啊。
「呵，我的職業一共有【操縱士】Lv50、【整備士】Lv50、【高級操縱士】Lv26，而這些職業都只會讓HP、MP、SP以及DEX〈靈巧度〉成長，所以我其他的能力值幾乎都停留在初期數值！」
……這是值得大聲說出來的事嗎？
另外那些讓能力值的成長變得那麼極端的職業究竟是……？
從名稱來看，難不成會去開車子之類的？坦克○記？
「不、不好意思……」
就在我正研究著雨果的職業時，有人從背後向我們說話。
我一回頭，就看到了剛才我們搭救的女性站在那裡。
看來她沒有就那樣逃跑，去而復返了。
「剛才真是謝謝兩位！」
「哦，不用客氣啦，是我自己要插手管事的。」
因為若放著不管，會很不是滋味嘛。
「呵，我的意見與他相同，要是放著淑女的危機不管，今天晚上我可會睡不好的。」
……我跟他好像連口頭禪都重疊了。
「請、請問一下，兩位都是〈主宰〉嗎？」
「是的，我與這位玲都是〈主宰〉哦，淑女。」
雨果一說完，女子就跪了下來，把頭磕在地上。
「淑女……請你抬起頭。」
「求求你們！請救救、救救我弟弟！」
弟弟……那群傢伙在逃走時所撂下的話中也有提到。
「『救你弟弟』，是指從剛才那些人的手中救出他來嗎？」
「是、是的！那些傢伙，自稱岣茲嵋茲山賊團……他們會綁架孩童，要是不付贖金，孩子就會被殺來吃掉……嗚嗚……」
「…………」
殺孩童來吃？
…………嘿。
「我弟弟就是被那些傢伙綁架的，求求你們！只要能救我弟弟，這些錢就給你們，如果還不夠的話，我什麼事情都願意做……」
她遞出放入贖金的袋子，流著眼淚懇求我們。
大致的情況，在我跳出來之前偷聽她與那些傢伙的交談時就已經充分把握了。
這樣下去，她的弟弟遲早都會被殺來吃掉吧。
為了避免這樣的結果發生，需要迅速地展開行動，而能夠做得到的……就只有在場的我們。
也罷，在現身於這種場合時，我就猜想過會不會變成這樣了。
所以我已經做好了可能犯險的覺悟。
「我答應你的請求，另外……我不需要回報。」
「可是……」
「這是你為了籌措弟弟的贖金而勉強湊到的錢吧？我不能收下。」
何況聽到了這樣的事情，搞不好就算她不求我，我也會自己擅自跑去救人。
最重要的是……這件事若放著不管，實在太不是滋味了。
「雨果你打算怎麼做？」
「呵，真是蠢問題……我當然也是答應了，一樣不需要回報。」
雨果半跪在地上，伸出左手輕柔地扶著女性的下顎讓她抬起臉來，再以右手姆指溫柔地拭去從她眼裡溢出的淚水。
「淑女，你的眼淚就由我們來拭去。」
接著就像戲劇里的場景似的，雨果對她報以微笑：
「我向你約好，你將能夠露出笑容迎接明天的早晨。」
【已發生任務【救出——羅第·藍卡斯難易度：八】】
【任務詳情請至任務畫面確認】
宣告發生事件任務的通知直接在我耳里響起。
而雨果似乎也聽到了。
「走吧，玲，使命在等著我們。」
「……OK，這次就照這種調調來吧。」
攻略對象是難易度：八的任務【救出——羅第·藍卡斯】。
目的地是綁架人又吃人的岣茲嵋茲山賊團之根據地。
目標則是……迎來笑容的早晨。
任務，開始。