第九卷 雙姬亂舞 終章A 皇國的情況
□【無將軍】吉弗堤德·巴爾巴洛斯
「…………？」
我打開眼瞼，察覺到自己本來陷於昏迷。
我到底是從何時開始昏迷的？記憶中斷使我無法判別。
……不，直到天空與地面的【阿克拉·巴司塔】被他們擊破，空中戰艦爆炸的那一瞬間，我都還記得。
看來我的意識就是在那時迎來了界限。
「這裡是……？」
一開始我以為自己是被王國逮住，但似乎不是這樣。
些微的震動讓我領悟到自己身處車輛之中……而且從內裝來看，還是台戰車。
縱使大陸廣大，但有在運用戰車型〈魔齒輪〉——【幽靈】的，就只有皇國而已。所以我又以為自己是被巴爾巴洛斯領地的戰車部隊帶了回來……然而並非如此。
這台戰車的內裝與既有的戰車大不相同，而且太寬敞了。
這台戰車不是【幽靈】，是完全不同的東西。
那麼這會是……
「哦哦，你醒來啦，元帥閣下。」
正當我感到疑惑時，一個人的聲音傳到了耳里。
仔細一看，戰車內的車長席坐著一名男人。
男人穿著軍服，還披著仿佛要在沙漠裡打仗的披風。他的嘴裡銜著細雪茄，沿著下巴曲線留著鬍渣，就像在宣示自己是故意這麼留的。
我認識這個男人。
「是【車騎王】梅鐸·馬丁尼茲上校啊，一個月不見了。」
「是的，自從我敘任之後就沒見過面了，元帥閣下。」
他是皇國最近雇用的其中一位〈超級〉——【車騎王】。
在雇用之際，他除了金錢以外，還提出「可以給我皇國軍的上校軍階嗎？」這種令人不明所以的要求。
當皇王提議「軍部的位子很空，讓你當準將也行哦？」時，這個男人卻回以「不了不了，就是要上校才帥氣啊」這般奇特的回答。
「為何你會在這裡？」
「來出任務的啊。哎呀，說穿了，就是接到命令『元帥閣下可能會失手，所以快去接他回來』。」
「什麼？」
「【大教授〈富蘭克林〉】呈上了【魔將軍〈羅根〉】弟弟已經敗北的報告，於是皇王陛下就來直接委託我說『這樣下去，叔父也會有危險。不能失去叔父，請你去接他回來』。」
「……原來是這樣啊。」
若是富蘭克林，也就能理解為何會這麼快得到情報了。再加上從皇都以不到一小時的時間到達這裡，對這個男人——駕駛最快且最強之戰車的男人而言，也是遊刃有餘。
雖然車內只感覺得到些微的震動……但戰車八成是以遠遠超出音速的速度在移動著。再過幾十分鐘，我就會回到皇都了吧。
「…………」
我就像是後腦勺的頭髮被人拉住般，不經意地看向戰車的後方。
在戰車的壁板遮蔽之下，自然是什麼也不可能看得見……但我還是思念著或許位於壁板前方的卡捷拉坦。
「怎麼啦？哦，你如果是在意那具看起來很貴的紅色人偶，我已經找到並放進來囉。」
看來【法多利德】也被順利回收了。
「還是你有其他東西忘了拿？要回頭嗎？」
忘了拿的東西。
原來如此，以忘了拿的東西來形容……或許真的就是這樣。
「……不了。總有一天，我會自己過去。」
等到一切都結束之後，就帶著家人……再去見她吧。
「這樣啊。不過呀，那座城鎮雖然變得有點破破爛爛，但充滿綠意，感覺很棒呢。等到城鎮恢復原樣後，我想再找個機會過去觀光。」
「一點也沒錯。不過上校，那座城鎮可是禁止在屋外吸菸的哦。」
「哈哈哈，到時我會注意的。」
【車騎王】邊吸著雪茄邊發出笑聲，而我……想到未來有一天會再度回到故鄉，也露出了微笑。
◆◆◆
■三日後皇都郊外·〈睿智鐵三角〉總部
「富蘭克林!!富蘭克林那傢伙在哪裡!!」
在經過卡捷拉坦事件後的第三天早上，【魔將軍】羅根·哥德哈特一手拿著大劍，並率領惡魔軍團殺進了戰隊〈睿智鐵三角〉的總部。
羅根的臉上儘是滿滿的怒意與憎惡，讓人能夠輕易地察覺他來到這裡的原因是向富蘭克林報復。
羅根憤怒的理由，自然是富蘭克林將他敗給遠遠不及自己的玲的所有經過放到網路上去。
現在的羅根就像是將手指放在手槍的扳機上，並注入即將扣下扳機的力道。要是有什麼風吹草動，他大概會叫惡魔軍團毀滅〈睿智鐵三角〉的總部吧。
但〈睿智鐵三角〉的成員在這樣的緊要關頭，卻只是說著「啊，是閣下」、「他的死懲時間已經過了呀」，並沒有特別驚慌的樣子。
而且不知為何，所有成員看起來都非常想睡。並非因為他們早上正在睡覺時被羅根吵醒，而是他們直到剛剛都還在進行著某種作業。
「叫富蘭克林給老子出來!!」
「啊，經營人曾交代若閣下前來，就將這封信交給您。」
負責戰隊事務的堤安如此說道，並將信紙交給羅根。
在信上的是「我在這裡等你」這簡短的一句話，還標示著座標。
可能是一種挑戰書吧。
「正合老子的意!!」
怒在心頭的羅根就這樣坐到惡魔背上，朝著指定座標起飛。
不過在他離開〈睿智鐵三角〉的據點時，不經意地察覺了某件事。
（這是什麼味道？）
但他沒有想太多，而乘著惡魔前往指定地點……〈嚴冬山脈〉去了。
「早安——唔哇，比平時還要慘上三成。」
羅根離去後，一位戰隊成員立刻登入進來。
他看到的是一大群不斷熬夜之後屍橫遍野的同事。
不過這慘狀再輕微個三成，就是這個戰隊的日常光景了。
「因為我們直到剛才都還在進行各種測試……」
「哦，又造出新兵器了嗎？話說回來，是不是有什麼怪味？感覺像是拖過曳地網後的味道。」
那是皇都這樣的內陸都市理應不會聞到的味道。
一股很重的潮水味，不知為何飄蕩於〈睿智鐵三角〉的總部。
「……就那個啦。」
倒在地上的戰隊成員邊說邊指向的是……表面上寄生著藤壺與珊瑚的某種巨大物體。
仔細端倪後，該物體的輪廓也像是巨型爬蟲類的手腳，但從藤壺與珊瑚之間的隙縫露出的瑠璃色，可得知它並非生物。
「這是什麼啊？是從哪裡撿來的嗎？」
「從海里啦，海里。經營人到大陸北邊的海域打撈回來的。」
「咦？可是我記得皇國現在組成了海軍，正在與葛藍巴絡亞互相牽制不是嗎……？真虧他出得了海耶。」
這件事在皇都也有過新聞。皇國為了進出海洋而組成了至今為止從未有過的海軍，並與擁有廣大領海的葛藍巴絡亞之間產生摩擦。此事曾在一個月前成為人們談論的話題。
「反了，是經營人想要打撈這玩意，才請求高層組成虛有其表的海軍。」
「…………咦？」
「以海軍吸引葛藍巴絡亞的注意，經營人再趁隙使用自己準備的水棲怪物，單獨前去打撈。因為要是被葛藍巴絡亞發現，就會演變成互相爭奪的場面。」
「哦哦——」
聽聞真相的成員佩服地說著「還真是規模龐大的障眼法呢」。
「那麼，這個到底是什麼？表面上還長著滿滿的藤壺與珊瑚……」
「煌玉龍。」
「……………………啥？」
關於這簡潔扼要地答出的詞彙，隸屬於〈睿智鐵三角〉的成員自然明白其中的意義。
據說是在上古文明末期製造出來的兵器群之一。
擁有的力量相當於神話級〈UBM〉的夢幻兵器之名。
「在尋獲克勞蒂雅殿下的【翡翠之大嵐】的〈遺蹟〉里，不是還有一同被發現的資料嗎？其中也有在上古文明末期
的戰爭中遺失的煌玉龍——【瑠璃之蹂躪〈Lapis Lazuli Trample〉】的預測墜落地點的資料。經營人依循著資料前去打撈，於是就把它找回來了。」
「……這個，還能用嗎？」
「似乎可以用哦。明明泡了二○○○年的海水，九成的功能卻依舊健在。不過現在把零件取下後，好像就不能用了。」
「把零件取下？」
「沒錯。啊，經營人說剩下的手腳就給我們作研究之用。」
就如這句話所示，被稱為【瑠璃之蹂躪】的兵器只剩下手腳。
仿佛像是其他部位已被某種東西吞食似的……
◆◆◆
在多錸夫的北部，也就是大陸的北部，有個叫做〈嚴冬山脈〉的地方。
那是一座標高很高且空氣稀薄的山脈，也是氣溫低於零下四○℃的超極寒地帶，同時又是強度相當於神造迷宮深層的怪物徘徊其中的超危險地帶。
〈嚴冬山脈〉並非任何國家的領土，理論上只要通過這裡，便可於大陸的東西之間往來。
可是人們都認為人類無法跨越此處，至今為止能越過這裡的人，少到雙手手指便可數得出來。
現在也依然有寒冷刺骨的暴風雪阻止外人侵入。
在這種極寒地帶的第一座山的山腰上，站著一位穿著白色實驗衣的〈主宰〉。
他可能裝備著耐寒飾品，其穿著並不厚實。
不過這位穿著白色實驗衣的〈主宰〉——Mr.富蘭克林卻以隱約有些期待的模樣，在暴風雪之中持續等待。
「來了吧。」
富蘭克林如此呢喃後，無數道影子便穿過暴風雪於山里著地。
那是羅根與他率領的惡魔軍團，但其中有相當數量的惡魔不敵這樣的自然環境而脫隊。
「找到你了，富蘭克林！你這傢伙！是在打什麼算盤!!」
「打什麼算盤？你是指什麼呢？你只講這樣，我聽不懂啊，閣下。」
富蘭克林以有些瞧不起人的語氣如此回答羅根。
「老子說的是那個影片！你為什麼把那種東西流傳出去!!拜你所賜，老子……！」
羅根回想起那部影片的內容。影片中只有玲與羅根的戰鬥，看起來只會讓人覺得他一對一敗給新手。
事實上惡魔軍團的數量因為貝爾多貝爾而減少，【別針】也被打碎，都是導致他敗北的重大因素，但這是視聽者無法得知的。
因此影片上的留言大半不是稱讚玲，就是嘲笑羅根。羅根本來就由於以神話級惡魔強硬壓制對手的戰鬥方式，使他雖然身為決鬥王者卻不太受歡迎，此點也是造成這種結果的原因之一。就如同摔角比賽的觀眾比較喜於扮演反派的選手輸掉。
但無論理由為何，羅根都無法忍受自己成為受人嘲笑的對象。
「哎呀哎呀，我也是想說看能不能找出可恨的玲·斯特林的弱點，才去監視他的，但沒想到會瞧見那麼有趣的影像……嘿嘿嘿。」
而富蘭克林說自己的目的本來是放在玲身上倒是真的，之後他與【阿克拉·巴司塔】之間的戰鬥也確實記錄了下來。
至於流傳出去的影片只有玲與羅根的戰鬥，則存在著別的理由。
這個理由，與待會將要發生的事情有關。
「你這、傢伙!!做好覺悟了吧!!老子要像你對待以前那個雜碎一樣，一直不停地殺死你!!」
「哦，還有過那樣的事啊。不過閣下你應該辦不到吧？」
「少放屁!!上吧！惡魔們!!」
惡魔聽從羅根的號令而起身飛翔，為了將富蘭克林撕成大卸八塊而逼向前去。
其中也混雜著傳說級惡魔【忌甲騎士】。
並非戰鬥職業的富蘭克林將會難以招架，接著受到死亡懲罰吧。
「不行哦，那樣的惡魔——連測試都無法勝任。」
然而——所有意圖殺死富蘭克林的惡魔，都在一瞬間爆炸四散了。
「……!?」
羅根目睹了那一瞬間。
在暴風雪的另一邊，從富蘭克林的背後……飛出像是飛彈的東西，擊破了逼近富蘭克林的惡魔。
就連羅根珍藏的【忌甲騎士】，也被像是熱線的光擊中而融解了。
「……是這樣啊！你事先配置了改造怪物……卑鄙小人！」
「哈哈哈。哎呀哎呀，我反倒想問你為什麼都不戒備呢？既然我都在這裡等你了，那自然會配置棋子啊。」
在富蘭克林的背後，在這片被暴風雪遮蔽的世界前方……有某種東西。那物只有輪廓模糊地映現於雪景之中，並發出難以區別是機關聲還是動物叫聲的聲音。
「話說回來，閣下，這是我上傳影片的理由之一……你在受到死懲前刻，已經獻出獎賞武具了吧？」
「那又怎樣了!!」
「所以啊，你現在即使不獻上新祭品……也叫得出神話級吧。」
富蘭克林所言屬實，即使受到死懲，獻出獎賞武具時得到的點數依舊保存著。
若是現在，便可召喚出那一戰中沒有呼喚出的神話級惡魔。
「你是說對付你這種貨色，要老子用到神話級嗎!!」
「就用嘛，否則呢，你這個閣下（笑）就是個不但慘敗給新手，還連非戰鬥職業都打不贏的雜碎囉。啊，這次我當然也有錄下來哦？」
「……!!老子宰了你!!」
於是羅根進行詠唱……
「——《呼喚惡魔羯羅歐伯》!!」
接著呼喚出在過去擊敗【天騎士】蘭利，並將自己推上鬥技場頂點的最強戰力——神話級惡魔。
這隻惡魔擁有極為清楚明了的惡魔外形。
它長著山羊頭與蝙蝠翅膀，並擁有四隻細細的手臂。
但其身驅龐大，足足超過七○共尺。
所有能力值都遠遠勝過【忌甲騎士】，LUC以外的能力值皆在四萬以上。
再加上它驅使的魔法甚至可匹敵魔法系統超級職業的奧義，是只萬能的惡魔。
這就是羅根的殺手鐧——【羯羅歐伯】。
「《增幅惡魔力量》!!《增幅惡魔耐力》!!《增幅惡魔敏捷———》!!」
接著羅根再對它疊加強化技能，使得【羯羅歐伯】的能力值中，STR、END、AGI都提升至十二萬以上。
「如何！這就是、這就是老子真正的力量!!會輸給那個雜碎，只是不小心被他卑鄙的手段得逞罷了!!老子是最強的!!」
「就算你說自己最強……」
富蘭克林的臉上露出了難以區分是嘲笑還是苦笑的笑容。
他的右眼發出藍光，正發動著《睿智的解析眼》。
富蘭克林在羅根從開始召喚到現在的這段時間內已經解析完畢，目前的【羯羅歐伯】的能力值也被他看得一清二楚，所以……
「但這樣的能力值，還及不上【獸王〈貝黑摩特〉】吧？」
他判定數值之後，直接了當地道出感想。
「……殺了他!!」
大概是富蘭克林的話觸到了羅根的逆鱗，他指使最強的殺手鐧【羯羅歐伯】發出攻擊。
【羯羅歐伯】的動作超過音速的十二倍，並非戰鬥職業的富蘭克林絕對無法跟上這樣的動作。
他裝備著【別針】也好，將傷害值透過《生命連結》轉移至麾下怪物也罷，其HP都會在瞬間被抽乾，並得到死亡懲罰。
會有這樣的結果，是自然而然的事。
「活動性〈AGI〉，良好。」
然而——【羯羅歐伯】的突擊卻被另一具巨軀抓住，並阻擋下來。
「……!?」
羅根無法看到那物的全貌，原因在於周圍猛烈吹拂的暴風雪，也在於那副巨軀比【羯羅歐伯】更加龐大。
不過那巨大異形的頭部為龍的造形，且呈現瑠璃色。
於是，羅根便理解到那是只恐龍——不，是個只能以「具備著有如怪獸的四肢與尾巴的機械怪物」來形容的物體。
「這傢伙是什麼東西……？」
羅根的低語包含著兩種情感。
那便是不明白對方底細而產生的疑惑。
以及……對於發揮出與經過強化的神話級惡魔不相上下之速度與力量的存在，所感受到的恐懼。
「——【MGD〈Mechanics God Dylan〉】。」
富蘭克林露出笑容，回答羅根從口中發出的疑問。
「這是我的最高傑作，在前幾天才完成的。不過，由於它傑出過頭了……而在戰鬥測試上找不到適合的對象。」
「……？」
「它本來就是要拿來對付〈SUBM〉以及【獸王】的，半吊子的對手可沒辦法當衡量基準。」
「……！你這傢伙，難道……！」
羅根察覺了。
為何，富蘭克林要上傳那個影片？
為何，他會說自己處於能夠召喚【羯羅歐伯】的狀態，是理由之一？
為何，他要語出挑釁，誘使自己召喚【羯羅歐伯】？
一切都是——為了將自己的【羯羅歐伯】作為他的測試對象。
「這是我的秘密兵器，可不能在閣下擅長的決鬥里派出來呢。哎呀，你真的是敗得及時，幫了我大忙啊。拜此事所賜，你也才能大方地召喚出來對吧？」
這句話聽起來像是挑釁……同時富蘭克林也像是真心如此認為。
「畢竟我得做好萬全的準備才行。為了確實擊潰總是出乎我預料的玲·斯特林，至少得達到足以擊斃經過強化的神話級惡魔的完成度。」
「…………」
羅根聽到這樣的說法，頓時說不出話來。
他想著「這不就是把身為〈超級〉的自己，視為打倒新手的試金石嗎？」。
事實上，富蘭克林的心中就是這麼盤算的。
這一件事，讓羅根的胸口中湧上了前所未有的憤怒。
「少瞧不起人了，富蘭克林!!老子要把那台破銅爛鐵拆得七零八落，讓你後悔小看老子!!老子的【羯羅歐伯】，不可能會比你的破銅爛鐵遜色!!」
羅根提振氣勢，指示【羯羅歐伯】前去破壞【MGD】後，兩隻怪物便展開了激鬥。
富蘭克林在這場激鬥的一旁，帶著淺淺的微笑說起話來：
「是啊，能力值是差不了多少。」
富蘭克林的聲音很小，在暴風雪與激鬥聲的掩蓋之下，羅根無法聽到他在說什麼……
「不過這件事……並不是很重要就是了。」
然而這一句話……正是左右勝敗的理由。
三○分鐘後，一隻怪物載著自己的主人從〈嚴冬山脈〉上下山。
擁有琉璃色頭部的怪物——【MGD】的右臂脫落了。
但是，就只有這樣。沒有受到任何致命傷。
相對地，【羯羅歐伯】……與它的主人一同在〈嚴冬山脈〉化為光之塵埃了。
羅根正面目睹自己的最強惡魔被擊敗的過程，同時受到了死亡懲罰。
化為戰場的〈嚴冬山脈〉，則開了個貫通整座山的大洞——就像是墓穴似的。
「縱使是鬼吼鬼叫吵死人的閣下，偶爾也能派上用場呢。【蹂躪炮】也測試完畢了。」
包含【MGD】的右臂被打斷這點在內，這次的測試結果讓富蘭克林感到滿意。尤其是得知【瑠璃之蹂躪】的內藏兵器經過二○○○年後依舊可正常運作，更是比什麼都重要的收穫。
「不過既然被打斷了一隻手臂，就表示還有改良的餘地，得在戰爭之前調整好才行。面對旗鼓相當的對手也能獲勝的設計才是重點所在。」
富蘭克林盤算著改造計劃，同時在腦里描繪以更進一步強化的【MGD】蹂躪玲的光景。
於是就這樣，他極其愉快地夢想著那一瞬間的到來。
「…………？」
我打開眼瞼，察覺到自己本來陷於昏迷。
我到底是從何時開始昏迷的？記憶中斷使我無法判別。
……不，直到天空與地面的【阿克拉·巴司塔】被他們擊破，空中戰艦爆炸的那一瞬間，我都還記得。
看來我的意識就是在那時迎來了界限。
「這裡是……？」
一開始我以為自己是被王國逮住，但似乎不是這樣。
些微的震動讓我領悟到自己身處車輛之中……而且從內裝來看，還是台戰車。
縱使大陸廣大，但有在運用戰車型〈魔齒輪〉——【幽靈】的，就只有皇國而已。所以我又以為自己是被巴爾巴洛斯領地的戰車部隊帶了回來……然而並非如此。
這台戰車的內裝與既有的戰車大不相同，而且太寬敞了。
這台戰車不是【幽靈】，是完全不同的東西。
那麼這會是……
「哦哦，你醒來啦，元帥閣下。」
正當我感到疑惑時，一個人的聲音傳到了耳里。
仔細一看，戰車內的車長席坐著一名男人。
男人穿著軍服，還披著仿佛要在沙漠裡打仗的披風。他的嘴裡銜著細雪茄，沿著下巴曲線留著鬍渣，就像在宣示自己是故意這麼留的。
我認識這個男人。
「是【車騎王】梅鐸·馬丁尼茲上校啊，一個月不見了。」
「是的，自從我敘任之後就沒見過面了，元帥閣下。」
他是皇國最近雇用的其中一位〈超級〉——【車騎王】。
在雇用之際，他除了金錢以外，還提出「可以給我皇國軍的上校軍階嗎？」這種令人不明所以的要求。
當皇王提議「軍部的位子很空，讓你當準將也行哦？」時，這個男人卻回以「不了不了，就是要上校才帥氣啊」這般奇特的回答。
「為何你會在這裡？」
「來出任務的啊。哎呀，說穿了，就是接到命令『元帥閣下可能會失手，所以快去接他回來』。」
「什麼？」
「【大教授〈富蘭克林〉】呈上了【魔將軍〈羅根〉】弟弟已經敗北的報告，於是皇王陛下就來直接委託我說『這樣下去，叔父也會有危險。不能失去叔父，請你去接他回來』。」
「……原來是這樣啊。」
若是富蘭克林，也就能理解為何會這麼快得到情報了。再加上從皇都以不到一小時的時間到達這裡，對這個男人——駕駛最快且最強之戰車的男人而言，也是遊刃有餘。
雖然車內只感覺得到些微的震動……但戰車八成是以遠遠超出音速的速度在移動著。再過幾十分鐘，我就會回到皇都了吧。
「…………」
我就像是後腦勺的頭髮被人拉住般，不經意地看向戰車的後方。
在戰車的壁板遮蔽之下，自然是什麼也不可能看得見……但我還是思念著或許位於壁板前方的卡捷拉坦。
「怎麼啦？哦，你如果是在意那具看起來很貴的紅色人偶，我已經找到並放進來囉。」
看來【法多利德】也被順利回收了。
「還是你有其他東西忘了拿？要回頭嗎？」
忘了拿的東西。
原來如此，以忘了拿的東西來形容……或許真的就是這樣。
「……不了。總有一天，我會自己過去。」
等到一切都結束之後，就帶著家人……再去見她吧。
「這樣啊。不過呀，那座城鎮雖然變得有點破破爛爛，但充滿綠意，感覺很棒呢。等到城鎮恢復原樣後，我想再找個機會過去觀光。」
「一點也沒錯。不過上校，那座城鎮可是禁止在屋外吸菸的哦。」
「哈哈哈，到時我會注意的。」
【車騎王】邊吸著雪茄邊發出笑聲，而我……想到未來有一天會再度回到故鄉，也露出了微笑。
◆◆◆
■三日後皇都郊外·〈睿智鐵三角〉總部
「富蘭克林!!富蘭克林那傢伙在哪裡!!」
在經過卡捷拉坦事件後的第三天早上，【魔將軍】羅根·哥德哈特一手拿著大劍，並率領惡魔軍團殺進了戰隊〈睿智鐵三角〉的總部。
羅根的臉上儘是滿滿的怒意與憎惡，讓人能夠輕易地察覺他來到這裡的原因是向富蘭克林報復。
羅根憤怒的理由，自然是富蘭克林將他敗給遠遠不及自己的玲的所有經過放到網路上去。
現在的羅根就像是將手指放在手槍的扳機上，並注入即將扣下扳機的力道。要是有什麼風吹草動，他大概會叫惡魔軍團毀滅〈睿智鐵三角〉的總部吧。
但〈睿智鐵三角〉的成員在這樣的緊要關頭，卻只是說著「啊，是閣下」、「他的死懲時間已經過了呀」，並沒有特別驚慌的樣子。
而且不知為何，所有成員看起來都非常想睡。並非因為他們早上正在睡覺時被羅根吵醒，而是他們直到剛剛都還在進行著某種作業。
「叫富蘭克林給老子出來!!」
「啊，經營人曾交代若閣下前來，就將這封信交給您。」
負責戰隊事務的堤安如此說道，並將信紙交給羅根。
在信上的是「我在這裡等你」這簡短的一句話，還標示著座標。
可能是一種挑戰書吧。
「正合老子的意!!」
怒在心頭的羅根就這樣坐到惡魔背上，朝著指定座標起飛。
不過在他離開〈睿智鐵三角〉的據點時，不經意地察覺了某件事。
（這是什麼味道？）
但他沒有想太多，而乘著惡魔前往指定地點……〈嚴冬山脈〉去了。
「早安——唔哇，比平時還要慘上三成。」
羅根離去後，一位戰隊成員立刻登入進來。
他看到的是一大群不斷熬夜之後屍橫遍野的同事。
不過這慘狀再輕微個三成，就是這個戰隊的日常光景了。
「因為我們直到剛才都還在進行各種測試……」
「哦，又造出新兵器了嗎？話說回來，是不是有什麼怪味？感覺像是拖過曳地網後的味道。」
那是皇都這樣的內陸都市理應不會聞到的味道。
一股很重的潮水味，不知為何飄蕩於〈睿智鐵三角〉的總部。
「……就那個啦。」
倒在地上的戰隊成員邊說邊指向的是……表面上寄生著藤壺與珊瑚的某種巨大物體。
仔細端倪後，該物體的輪廓也像是巨型爬蟲類的手腳，但從藤壺與珊瑚之間的隙縫露出的瑠璃色，可得知它並非生物。
「這是什麼啊？是從哪裡撿來的嗎？」
「從海里啦，海里。經營人到大陸北邊的海域打撈回來的。」
「咦？可是我記得皇國現在組成了海軍，正在與葛藍巴絡亞互相牽制不是嗎……？真虧他出得了海耶。」
這件事在皇都也有過新聞。皇國為了進出海洋而組成了至今為止從未有過的海軍，並與擁有廣大領海的葛藍巴絡亞之間產生摩擦。此事曾在一個月前成為人們談論的話題。
「反了，是經營人想要打撈這玩意，才請求高層組成虛有其表的海軍。」
「…………咦？」
「以海軍吸引葛藍巴絡亞的注意，經營人再趁隙使用自己準備的水棲怪物，單獨前去打撈。因為要是被葛藍巴絡亞發現，就會演變成互相爭奪的場面。」
「哦哦——」
聽聞真相的成員佩服地說著「還真是規模龐大的障眼法呢」。
「那麼，這個到底是什麼？表面上還長著滿滿的藤壺與珊瑚……」
「煌玉龍。」
「……………………啥？」
關於這簡潔扼要地答出的詞彙，隸屬於〈睿智鐵三角〉的成員自然明白其中的意義。
據說是在上古文明末期製造出來的兵器群之一。
擁有的力量相當於神話級〈UBM〉的夢幻兵器之名。
「在尋獲克勞蒂雅殿下的【翡翠之大嵐】的〈遺蹟〉里，不是還有一同被發現的資料嗎？其中也有在上古文明末期
的戰爭中遺失的煌玉龍——【瑠璃之蹂躪〈Lapis Lazuli Trample〉】的預測墜落地點的資料。經營人依循著資料前去打撈，於是就把它找回來了。」
「……這個，還能用嗎？」
「似乎可以用哦。明明泡了二○○○年的海水，九成的功能卻依舊健在。不過現在把零件取下後，好像就不能用了。」
「把零件取下？」
「沒錯。啊，經營人說剩下的手腳就給我們作研究之用。」
就如這句話所示，被稱為【瑠璃之蹂躪】的兵器只剩下手腳。
仿佛像是其他部位已被某種東西吞食似的……
◆◆◆
在多錸夫的北部，也就是大陸的北部，有個叫做〈嚴冬山脈〉的地方。
那是一座標高很高且空氣稀薄的山脈，也是氣溫低於零下四○℃的超極寒地帶，同時又是強度相當於神造迷宮深層的怪物徘徊其中的超危險地帶。
〈嚴冬山脈〉並非任何國家的領土，理論上只要通過這裡，便可於大陸的東西之間往來。
可是人們都認為人類無法跨越此處，至今為止能越過這裡的人，少到雙手手指便可數得出來。
現在也依然有寒冷刺骨的暴風雪阻止外人侵入。
在這種極寒地帶的第一座山的山腰上，站著一位穿著白色實驗衣的〈主宰〉。
他可能裝備著耐寒飾品，其穿著並不厚實。
不過這位穿著白色實驗衣的〈主宰〉——Mr.富蘭克林卻以隱約有些期待的模樣，在暴風雪之中持續等待。
「來了吧。」
富蘭克林如此呢喃後，無數道影子便穿過暴風雪於山里著地。
那是羅根與他率領的惡魔軍團，但其中有相當數量的惡魔不敵這樣的自然環境而脫隊。
「找到你了，富蘭克林！你這傢伙！是在打什麼算盤!!」
「打什麼算盤？你是指什麼呢？你只講這樣，我聽不懂啊，閣下。」
富蘭克林以有些瞧不起人的語氣如此回答羅根。
「老子說的是那個影片！你為什麼把那種東西流傳出去!!拜你所賜，老子……！」
羅根回想起那部影片的內容。影片中只有玲與羅根的戰鬥，看起來只會讓人覺得他一對一敗給新手。
事實上惡魔軍團的數量因為貝爾多貝爾而減少，【別針】也被打碎，都是導致他敗北的重大因素，但這是視聽者無法得知的。
因此影片上的留言大半不是稱讚玲，就是嘲笑羅根。羅根本來就由於以神話級惡魔強硬壓制對手的戰鬥方式，使他雖然身為決鬥王者卻不太受歡迎，此點也是造成這種結果的原因之一。就如同摔角比賽的觀眾比較喜於扮演反派的選手輸掉。
但無論理由為何，羅根都無法忍受自己成為受人嘲笑的對象。
「哎呀哎呀，我也是想說看能不能找出可恨的玲·斯特林的弱點，才去監視他的，但沒想到會瞧見那麼有趣的影像……嘿嘿嘿。」
而富蘭克林說自己的目的本來是放在玲身上倒是真的，之後他與【阿克拉·巴司塔】之間的戰鬥也確實記錄了下來。
至於流傳出去的影片只有玲與羅根的戰鬥，則存在著別的理由。
這個理由，與待會將要發生的事情有關。
「你這、傢伙!!做好覺悟了吧!!老子要像你對待以前那個雜碎一樣，一直不停地殺死你!!」
「哦，還有過那樣的事啊。不過閣下你應該辦不到吧？」
「少放屁!!上吧！惡魔們!!」
惡魔聽從羅根的號令而起身飛翔，為了將富蘭克林撕成大卸八塊而逼向前去。
其中也混雜著傳說級惡魔【忌甲騎士】。
並非戰鬥職業的富蘭克林將會難以招架，接著受到死亡懲罰吧。
「不行哦，那樣的惡魔——連測試都無法勝任。」
然而——所有意圖殺死富蘭克林的惡魔，都在一瞬間爆炸四散了。
「……!?」
羅根目睹了那一瞬間。
在暴風雪的另一邊，從富蘭克林的背後……飛出像是飛彈的東西，擊破了逼近富蘭克林的惡魔。
就連羅根珍藏的【忌甲騎士】，也被像是熱線的光擊中而融解了。
「……是這樣啊！你事先配置了改造怪物……卑鄙小人！」
「哈哈哈。哎呀哎呀，我反倒想問你為什麼都不戒備呢？既然我都在這裡等你了，那自然會配置棋子啊。」
在富蘭克林的背後，在這片被暴風雪遮蔽的世界前方……有某種東西。那物只有輪廓模糊地映現於雪景之中，並發出難以區別是機關聲還是動物叫聲的聲音。
「話說回來，閣下，這是我上傳影片的理由之一……你在受到死懲前刻，已經獻出獎賞武具了吧？」
「那又怎樣了!!」
「所以啊，你現在即使不獻上新祭品……也叫得出神話級吧。」
富蘭克林所言屬實，即使受到死懲，獻出獎賞武具時得到的點數依舊保存著。
若是現在，便可召喚出那一戰中沒有呼喚出的神話級惡魔。
「你是說對付你這種貨色，要老子用到神話級嗎!!」
「就用嘛，否則呢，你這個閣下（笑）就是個不但慘敗給新手，還連非戰鬥職業都打不贏的雜碎囉。啊，這次我當然也有錄下來哦？」
「……!!老子宰了你!!」
於是羅根進行詠唱……
「——《呼喚惡魔羯羅歐伯》!!」
接著呼喚出在過去擊敗【天騎士】蘭利，並將自己推上鬥技場頂點的最強戰力——神話級惡魔。
這隻惡魔擁有極為清楚明了的惡魔外形。
它長著山羊頭與蝙蝠翅膀，並擁有四隻細細的手臂。
但其身驅龐大，足足超過七○共尺。
所有能力值都遠遠勝過【忌甲騎士】，LUC以外的能力值皆在四萬以上。
再加上它驅使的魔法甚至可匹敵魔法系統超級職業的奧義，是只萬能的惡魔。
這就是羅根的殺手鐧——【羯羅歐伯】。
「《增幅惡魔力量》!!《增幅惡魔耐力》!!《增幅惡魔敏捷———》!!」
接著羅根再對它疊加強化技能，使得【羯羅歐伯】的能力值中，STR、END、AGI都提升至十二萬以上。
「如何！這就是、這就是老子真正的力量!!會輸給那個雜碎，只是不小心被他卑鄙的手段得逞罷了!!老子是最強的!!」
「就算你說自己最強……」
富蘭克林的臉上露出了難以區分是嘲笑還是苦笑的笑容。
他的右眼發出藍光，正發動著《睿智的解析眼》。
富蘭克林在羅根從開始召喚到現在的這段時間內已經解析完畢，目前的【羯羅歐伯】的能力值也被他看得一清二楚，所以……
「但這樣的能力值，還及不上【獸王〈貝黑摩特〉】吧？」
他判定數值之後，直接了當地道出感想。
「……殺了他!!」
大概是富蘭克林的話觸到了羅根的逆鱗，他指使最強的殺手鐧【羯羅歐伯】發出攻擊。
【羯羅歐伯】的動作超過音速的十二倍，並非戰鬥職業的富蘭克林絕對無法跟上這樣的動作。
他裝備著【別針】也好，將傷害值透過《生命連結》轉移至麾下怪物也罷，其HP都會在瞬間被抽乾，並得到死亡懲罰。
會有這樣的結果，是自然而然的事。
「活動性〈AGI〉，良好。」
然而——【羯羅歐伯】的突擊卻被另一具巨軀抓住，並阻擋下來。
「……!?」
羅根無法看到那物的全貌，原因在於周圍猛烈吹拂的暴風雪，也在於那副巨軀比【羯羅歐伯】更加龐大。
不過那巨大異形的頭部為龍的造形，且呈現瑠璃色。
於是，羅根便理解到那是只恐龍——不，是個只能以「具備著有如怪獸的四肢與尾巴的機械怪物」來形容的物體。
「這傢伙是什麼東西……？」
羅根的低語包含著兩種情感。
那便是不明白對方底細而產生的疑惑。
以及……對於發揮出與經過強化的神話級惡魔不相上下之速度與力量的存在，所感受到的恐懼。
「——【MGD〈Mechanics God Dylan〉】。」
富蘭克林露出笑容，回答羅根從口中發出的疑問。
「這是我的最高傑作，在前幾天才完成的。不過，由於它傑出過頭了……而在戰鬥測試上找不到適合的對象。」
「……？」
「它本來就是要拿來對付〈SUBM〉以及【獸王】的，半吊子的對手可沒辦法當衡量基準。」
「……！你這傢伙，難道……！」
羅根察覺了。
為何，富蘭克林要上傳那個影片？
為何，他會說自己處於能夠召喚【羯羅歐伯】的狀態，是理由之一？
為何，他要語出挑釁，誘使自己召喚【羯羅歐伯】？
一切都是——為了將自己的【羯羅歐伯】作為他的測試對象。
「這是我的秘密兵器，可不能在閣下擅長的決鬥里派出來呢。哎呀，你真的是敗得及時，幫了我大忙啊。拜此事所賜，你也才能大方地召喚出來對吧？」
這句話聽起來像是挑釁……同時富蘭克林也像是真心如此認為。
「畢竟我得做好萬全的準備才行。為了確實擊潰總是出乎我預料的玲·斯特林，至少得達到足以擊斃經過強化的神話級惡魔的完成度。」
「…………」
羅根聽到這樣的說法，頓時說不出話來。
他想著「這不就是把身為〈超級〉的自己，視為打倒新手的試金石嗎？」。
事實上，富蘭克林的心中就是這麼盤算的。
這一件事，讓羅根的胸口中湧上了前所未有的憤怒。
「少瞧不起人了，富蘭克林!!老子要把那台破銅爛鐵拆得七零八落，讓你後悔小看老子!!老子的【羯羅歐伯】，不可能會比你的破銅爛鐵遜色!!」
羅根提振氣勢，指示【羯羅歐伯】前去破壞【MGD】後，兩隻怪物便展開了激鬥。
富蘭克林在這場激鬥的一旁，帶著淺淺的微笑說起話來：
「是啊，能力值是差不了多少。」
富蘭克林的聲音很小，在暴風雪與激鬥聲的掩蓋之下，羅根無法聽到他在說什麼……
「不過這件事……並不是很重要就是了。」
然而這一句話……正是左右勝敗的理由。
三○分鐘後，一隻怪物載著自己的主人從〈嚴冬山脈〉上下山。
擁有琉璃色頭部的怪物——【MGD】的右臂脫落了。
但是，就只有這樣。沒有受到任何致命傷。
相對地，【羯羅歐伯】……與它的主人一同在〈嚴冬山脈〉化為光之塵埃了。
羅根正面目睹自己的最強惡魔被擊敗的過程，同時受到了死亡懲罰。
化為戰場的〈嚴冬山脈〉，則開了個貫通整座山的大洞——就像是墓穴似的。
「縱使是鬼吼鬼叫吵死人的閣下，偶爾也能派上用場呢。【蹂躪炮】也測試完畢了。」
包含【MGD】的右臂被打斷這點在內，這次的測試結果讓富蘭克林感到滿意。尤其是得知【瑠璃之蹂躪】的內藏兵器經過二○○○年後依舊可正常運作，更是比什麼都重要的收穫。
「不過既然被打斷了一隻手臂，就表示還有改良的餘地，得在戰爭之前調整好才行。面對旗鼓相當的對手也能獲勝的設計才是重點所在。」
富蘭克林盤算著改造計劃，同時在腦里描繪以更進一步強化的【MGD】蹂躪玲的光景。
於是就這樣，他極其愉快地夢想著那一瞬間的到來。