第17章
距離。
學生們彷佛被吸入校門似地走了進去，美緒也成為人潮中的一份子。
第三學期開學第一天，能夠感受到學生們剛過完新年、尚未收心的浮躁感。為了彌補兩周都不曾見面的空窗期，同學們確認著彼此之間的距離感。基於這若有似無的想法，導致大家的情緒都較為亢奮。
美緒在校舍入口處換上室內鞋，突然感受到不同於先前氣氛的吵雜聲。她抬頭望去尋找造成此現象的原因。走廊上，能看見一名男學生穿著立領制服的背影。那個人是泉瑛太。
「他是誰？轉學生？」
「應該是吧？」
能聽見周圍傳來的討論聲。依照現場氣氛，感覺上大家對此也沒有多大的好奇心，單純是在共享與混入校內的異端份子有關的情報罷了。
到頭來，除夕當天就是美緒與瑛太最後一次見面。既然沒有聯絡，想當然就更別提道歉一事，只是那天道別時，瑛太已對美緒說了「抱歉」二字……
不過美緒認為，他們並沒有以彼此都能接受的方式做出了斷。至少對美緒來說，她仍感到心情煩悶。只是問起現在該由誰先開口，情況又有些微妙。事實上，是美緒尚未針對瑛太道歉一事做出回應……基於這個原因，美緒直到現在仍耿耿於懷。
「這麼一來，好像全都是我的錯。」
一臉憤慨的美緒，目光追著瑛太的背影。可是瑛太並沒有察覺，逕自步上階梯。
「美緒，早安。」
循著聲音回頭望去，真由子與桃花站在眼前。
「早安。」
「怎麼？難道是看見了相馬嗎？」
桃花越過美緒，探頭窺視走廊的方向。
「咦，你為何這麼說呢？」
「什麼嘛～原來不是呀。」
桃花浮誇地露出失望的表情。
「你怎會忽然提起相馬呢？」
美緒未曾與桃花或真由子提過自己的暗戀。
「對了，這個送你，美緒，你看～～」
桃花沒有回答美緒的問題，從書包里拿出一個以白紙包裝的東西遞給美緒。包裝里的東西，是繡有金榜題名四個字的護身符。
「謝謝，你有去神社祈禱我考試順利呀。」
「那當然囉，小真真也有東西要給你。」
在桃花的催促下，真由子也從書包里拿出一個包裝相同的東西，交到美緒的手中。那裡面裝著保佑戀愛順利的護身符。仔細一看，與護身符一起裝在透明包裝里的厚紙板上，寫有白旗神社四個字。
當初，陽斗等人約好一起新年參拜的地方，就是這間神社。因此這個護身符，就是來自於美緒等人故意在當天放鴿子，讓陽斗與葉月兩人單獨前去新年參拜的神社。
「美緒？」
桃花吃驚地窺視美緒的表情。
「啊、沒事，你別在意。話說回來，為何要保佑我戀愛順利呢？」
「無妨無妨，反正大家心照不宣。」
桃花露出莫名得意的笑容。
「瞧你的表情，總覺得有點可怕耶～」
「啊、早苗！新年快樂～！」
桃花發現走進校舍入口的早苗後，便走了過去。
「美緒。」
「嗯？」
聽見留在原地的真由子出聲呼喚，美緒扭頭望去，這才發現她直盯著自己的雙眼。
「若是你有煩惱的話，不管什麼事都能找我們商量喔。」
「……咦？嗯，謝謝關心。」
隨即響起上課的鐘聲。以此為信號，總是一起行動的四人組便走向教室。
剛走進三年一班的教室，馬上就聽見陽斗的笑聲。他坐在教室正中央的課桌上，與班上交情最好的猿渡順平、石垣陸生一邊操作手機，一邊開心聊天。
「我完全抽不到稀有卡耶～！」
看來他們正在玩手機遊戲。
「就說會抽到啊，對吧？陸生。」
「沒錯，不過終究要看人品。」
「陽斗跟陸生都在這裡把運氣用光了！哪像我，可是要留著參加大學招考！」
班上的男同學們一如往常的對話，對於不知哪裡有趣的內容放聲大笑、互相打鬧，然後又繼續歡笑。
當美緒不自覺地望向與平常沒兩樣的陽斗時，突然感受到來自側面的視線。注視著美緒的人，是位於教室角落的葉月，而且神情看似有些困擾。若是此時上前搭話，反而會讓人覺得很不自然，因此美緒也同樣只是回以微笑。
「各位同學新年快樂，直到畢業前也請大家多多指教。那麼，通通趕快就座吧！」
擔任班導的渡邊老師，從後方走進教室里。
美緒聽從老師的指示，走向自己的座位。
渡邊老師開始說明接下來的時程表。晨間班會之後是開學典禮，結束後又會回到班上進行班會，然後就放學了。美緒是有聽見老師的聲音，卻完全把它當成耳邊風。
自LINE中斷聯絡的那刻起，美緒並非沒有想像過會出現這種結果。真要說來，這都在她的預料中。但在親眼看見一臉困惑的葉月時，美緒又變得不知該如何是好。至於態度異常開朗的陽斗，美緒更是沒打算主動找他攀談。
陽斗一如往常開口吐嘈渡邊老師缺乏幹勁的語調，逗得班上同學們忍不住笑了出來。
這種時候，自己該跟著一起笑嗎──但是美緒笑不出來，她不知該把視線擺在哪裡而低下頭去。此時，她感受到放在西裝外套口袋裡的手機發出震動。
美緒以為是桃花或真由子在發送訊息，於是偷偷在桌子底下確認手機螢幕。下個瞬間，她震驚到忘記闔起嘴巴，就這麼暫時愣住了。
因為LINE收到的訊息，是來自於某個出乎意料的人物。
美緒將裝有拿鐵咖啡的店內用馬克杯放在桌上，拉開椅子就座後，森川葉月神情愧疚地說了一句「對不起，忽然這樣拜託你」。
「不會，你別在意，我接下來要去補習班……原本就會來車站這裡。」
開學典禮與第三學期第一次班會結束後，美緒與葉月各自走出教室，相約於藤澤車站商店街二樓的塔利咖啡廳碰面。
整件事的開端，是美緒先前在LINE收到葉月的訊息，內容是『我有事情想跟你商量，不知是否方便嗎？』
以中午前的咖啡廳來說，這裡算是挺擁擠的，顧客的年齡層也形形色色。比方說隔壁座位上，一位西裝打扮的上班族在桌上打開了筆電，似乎正在處理業務。再過去的另一個座位上，有兩位看似是大學生的女性，她們共用一支手機，一起在安排旅行的計畫。至於靠窗的座位上，則是一群太太開心討論著藝人的八卦。
稍微觀察一下四周，並沒有看見熟人或穿著相同高中制服的學生。
「我想商量的事情，那個……是關於除夕夜當天。」
抬頭從杯子投來視線的葉月，神情顯得有些困惑，仍直直看向美緒。
「照這樣看來……相馬他已經向你告白了吧。」
話說到一半，美緒刻意讓目光落向杯子。她沒有勇氣從正面接受葉月的情感和言語，在喝了一口溫暖的拿鐵咖啡後，讓心情平靜下來。
「原來你們早就知道了。前陣子，我才從依子的口中得知這件事……」
「抱歉，是我提議讓你和相馬兩人獨處。」
由於緊張的關係，美緒覺得自己的聲音聽起來有些遙遠。
「不會的。」
葉月沒有放在心上地搖頭以對。
「那個……照這樣看來，你拒絕了相馬的告白是嗎？」
美緒未能安撫自己躁動的心情，戰戰兢兢窺視著葉月的反應。
「嗯。」
換來的回答極為精簡，光是這樣無法聽出葉月真正的心意。
「……」
「……」
美緒與葉月都對沉默感到尷尬，像是想彌補雙方的遲疑，兩人都拿起杯子喝了一口。
「我是第一次碰到這種事情。」
葉月維持雙手捧住杯子的姿勢，如此低語著。看起來像是想確認自己的心意。
「總之我嚇了一跳……當場就做出回應……」
葉月看似是回想當時的情境，也宛如在思索適合的
詞彙……繼續把話說下去。
「但是，我認為這樣是不對的。現在的我，覺得這種事應該要經過謹慎的思考，才能夠做出答覆。」
語畢，葉月的視線從桌面往上移。儘管注視美緒的那雙眼眸有些柔弱，卻能感受到她那明確的意志。至此，美緒才終於明白葉月想表達的意思。
「意思是你的答覆……現在或許有所改變是嗎？」
美緒將心中的疑問說了出來。
「……」
葉月彷佛實踐自己說過的話般，並沒有立刻回應，她斂下眼眸，狀似在整理思緒。
經過十秒左右，葉月一臉平靜地開口說：
「我覺得……答覆還是一樣。啊、我並沒有討厭或排斥相馬同學，不是
學生們彷佛被吸入校門似地走了進去，美緒也成為人潮中的一份子。
第三學期開學第一天，能夠感受到學生們剛過完新年、尚未收心的浮躁感。為了彌補兩周都不曾見面的空窗期，同學們確認著彼此之間的距離感。基於這若有似無的想法，導致大家的情緒都較為亢奮。
美緒在校舍入口處換上室內鞋，突然感受到不同於先前氣氛的吵雜聲。她抬頭望去尋找造成此現象的原因。走廊上，能看見一名男學生穿著立領制服的背影。那個人是泉瑛太。
「他是誰？轉學生？」
「應該是吧？」
能聽見周圍傳來的討論聲。依照現場氣氛，感覺上大家對此也沒有多大的好奇心，單純是在共享與混入校內的異端份子有關的情報罷了。
到頭來，除夕當天就是美緒與瑛太最後一次見面。既然沒有聯絡，想當然就更別提道歉一事，只是那天道別時，瑛太已對美緒說了「抱歉」二字……
不過美緒認為，他們並沒有以彼此都能接受的方式做出了斷。至少對美緒來說，她仍感到心情煩悶。只是問起現在該由誰先開口，情況又有些微妙。事實上，是美緒尚未針對瑛太道歉一事做出回應……基於這個原因，美緒直到現在仍耿耿於懷。
「這麼一來，好像全都是我的錯。」
一臉憤慨的美緒，目光追著瑛太的背影。可是瑛太並沒有察覺，逕自步上階梯。
「美緒，早安。」
循著聲音回頭望去，真由子與桃花站在眼前。
「早安。」
「怎麼？難道是看見了相馬嗎？」
桃花越過美緒，探頭窺視走廊的方向。
「咦，你為何這麼說呢？」
「什麼嘛～原來不是呀。」
桃花浮誇地露出失望的表情。
「你怎會忽然提起相馬呢？」
美緒未曾與桃花或真由子提過自己的暗戀。
「對了，這個送你，美緒，你看～～」
桃花沒有回答美緒的問題，從書包里拿出一個以白紙包裝的東西遞給美緒。包裝里的東西，是繡有金榜題名四個字的護身符。
「謝謝，你有去神社祈禱我考試順利呀。」
「那當然囉，小真真也有東西要給你。」
在桃花的催促下，真由子也從書包里拿出一個包裝相同的東西，交到美緒的手中。那裡面裝著保佑戀愛順利的護身符。仔細一看，與護身符一起裝在透明包裝里的厚紙板上，寫有白旗神社四個字。
當初，陽斗等人約好一起新年參拜的地方，就是這間神社。因此這個護身符，就是來自於美緒等人故意在當天放鴿子，讓陽斗與葉月兩人單獨前去新年參拜的神社。
「美緒？」
桃花吃驚地窺視美緒的表情。
「啊、沒事，你別在意。話說回來，為何要保佑我戀愛順利呢？」
「無妨無妨，反正大家心照不宣。」
桃花露出莫名得意的笑容。
「瞧你的表情，總覺得有點可怕耶～」
「啊、早苗！新年快樂～！」
桃花發現走進校舍入口的早苗後，便走了過去。
「美緒。」
「嗯？」
聽見留在原地的真由子出聲呼喚，美緒扭頭望去，這才發現她直盯著自己的雙眼。
「若是你有煩惱的話，不管什麼事都能找我們商量喔。」
「……咦？嗯，謝謝關心。」
隨即響起上課的鐘聲。以此為信號，總是一起行動的四人組便走向教室。
剛走進三年一班的教室，馬上就聽見陽斗的笑聲。他坐在教室正中央的課桌上，與班上交情最好的猿渡順平、石垣陸生一邊操作手機，一邊開心聊天。
「我完全抽不到稀有卡耶～！」
看來他們正在玩手機遊戲。
「就說會抽到啊，對吧？陸生。」
「沒錯，不過終究要看人品。」
「陽斗跟陸生都在這裡把運氣用光了！哪像我，可是要留著參加大學招考！」
班上的男同學們一如往常的對話，對於不知哪裡有趣的內容放聲大笑、互相打鬧，然後又繼續歡笑。
當美緒不自覺地望向與平常沒兩樣的陽斗時，突然感受到來自側面的視線。注視著美緒的人，是位於教室角落的葉月，而且神情看似有些困擾。若是此時上前搭話，反而會讓人覺得很不自然，因此美緒也同樣只是回以微笑。
「各位同學新年快樂，直到畢業前也請大家多多指教。那麼，通通趕快就座吧！」
擔任班導的渡邊老師，從後方走進教室里。
美緒聽從老師的指示，走向自己的座位。
渡邊老師開始說明接下來的時程表。晨間班會之後是開學典禮，結束後又會回到班上進行班會，然後就放學了。美緒是有聽見老師的聲音，卻完全把它當成耳邊風。
自LINE中斷聯絡的那刻起，美緒並非沒有想像過會出現這種結果。真要說來，這都在她的預料中。但在親眼看見一臉困惑的葉月時，美緒又變得不知該如何是好。至於態度異常開朗的陽斗，美緒更是沒打算主動找他攀談。
陽斗一如往常開口吐嘈渡邊老師缺乏幹勁的語調，逗得班上同學們忍不住笑了出來。
這種時候，自己該跟著一起笑嗎──但是美緒笑不出來，她不知該把視線擺在哪裡而低下頭去。此時，她感受到放在西裝外套口袋裡的手機發出震動。
美緒以為是桃花或真由子在發送訊息，於是偷偷在桌子底下確認手機螢幕。下個瞬間，她震驚到忘記闔起嘴巴，就這麼暫時愣住了。
因為LINE收到的訊息，是來自於某個出乎意料的人物。
美緒將裝有拿鐵咖啡的店內用馬克杯放在桌上，拉開椅子就座後，森川葉月神情愧疚地說了一句「對不起，忽然這樣拜託你」。
「不會，你別在意，我接下來要去補習班……原本就會來車站這裡。」
開學典禮與第三學期第一次班會結束後，美緒與葉月各自走出教室，相約於藤澤車站商店街二樓的塔利咖啡廳碰面。
整件事的開端，是美緒先前在LINE收到葉月的訊息，內容是『我有事情想跟你商量，不知是否方便嗎？』
以中午前的咖啡廳來說，這裡算是挺擁擠的，顧客的年齡層也形形色色。比方說隔壁座位上，一位西裝打扮的上班族在桌上打開了筆電，似乎正在處理業務。再過去的另一個座位上，有兩位看似是大學生的女性，她們共用一支手機，一起在安排旅行的計畫。至於靠窗的座位上，則是一群太太開心討論著藝人的八卦。
稍微觀察一下四周，並沒有看見熟人或穿著相同高中制服的學生。
「我想商量的事情，那個……是關於除夕夜當天。」
抬頭從杯子投來視線的葉月，神情顯得有些困惑，仍直直看向美緒。
「照這樣看來……相馬他已經向你告白了吧。」
話說到一半，美緒刻意讓目光落向杯子。她沒有勇氣從正面接受葉月的情感和言語，在喝了一口溫暖的拿鐵咖啡後，讓心情平靜下來。
「原來你們早就知道了。前陣子，我才從依子的口中得知這件事……」
「抱歉，是我提議讓你和相馬兩人獨處。」
由於緊張的關係，美緒覺得自己的聲音聽起來有些遙遠。
「不會的。」
葉月沒有放在心上地搖頭以對。
「那個……照這樣看來，你拒絕了相馬的告白是嗎？」
美緒未能安撫自己躁動的心情，戰戰兢兢窺視著葉月的反應。
「嗯。」
換來的回答極為精簡，光是這樣無法聽出葉月真正的心意。
「……」
「……」
美緒與葉月都對沉默感到尷尬，像是想彌補雙方的遲疑，兩人都拿起杯子喝了一口。
「我是第一次碰到這種事情。」
葉月維持雙手捧住杯子的姿勢，如此低語著。看起來像是想確認自己的心意。
「總之我嚇了一跳……當場就做出回應……」
葉月看似是回想當時的情境，也宛如在思索適合的
詞彙……繼續把話說下去。
「但是，我認為這樣是不對的。現在的我，覺得這種事應該要經過謹慎的思考，才能夠做出答覆。」
語畢，葉月的視線從桌面往上移。儘管注視美緒的那雙眼眸有些柔弱，卻能感受到她那明確的意志。至此，美緒才終於明白葉月想表達的意思。
「意思是你的答覆……現在或許有所改變是嗎？」
美緒將心中的疑問說了出來。
「……」
葉月彷佛實踐自己說過的話般，並沒有立刻回應，她斂下眼眸，狀似在整理思緒。
經過十秒左右，葉月一臉平靜地開口說：
「我覺得……答覆還是一樣。啊、我並沒有討厭或排斥相馬同學，不是