第三章 三分之一的純粹激情 (1)
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「咦咦咦！？您要帶那個男的去街上約會——不對，導覽嗎！？」
現在是18層的「清晨」。
昨晚由於和赫斯緹雅率領的救援隊合流之後，營地里的密度大幅上升，同時蕾菲亞聽了艾絲今天的預訂，瞬間抓狂。
如今剛剛吃完早飯。
貝爾他們計劃和「洛基眷族」一同從18層出發，所以今天可以悠閒度過，而且機會難得，他們決定前去觀光。艾絲負責為他們帶路同行。另外連今天有空的緹歐娜和緹歐涅好像也跟著去湊熱鬧了。
看到艾絲他們匯聚一堂，蕾菲亞受到了極大的衝擊。
「機會難得，蕾菲亞也去嗎？人多才好玩嘛！」
「那、那個，我還要去照顧病患，所以暫時沒法……！！」
與艾絲以及緹歐娜這些派閥幹部不同，蕾菲亞還只是普通團員。她必須為那些負責雜務的下級團員做出表率。
由於昨天收集了充足的食物，所以今天很多人都閒了下來，但也不能隨意翹掉已經分配好的工作。
因為是輪番制，今天早上蕾菲亞要照顧病患三個小時，她只能擠出笑容拒絕緹歐娜的邀約。
「好了，別勉強她了，蕾菲亞也很困擾吧。」
「不、不會，我絕沒有感到困擾……！」
我想去。
應該說是想跟蹤。
跟蹤他們，監視他們，並且阻止那個不知天高地厚把艾絲約上街的可疑分子的企圖。當然自己也想和艾絲她們玩。
緹歐涅忠告了緹歐娜，蕾菲亞則欲言又止。
「那個……抱歉，蕾菲亞？」
最終，艾絲有些愧疚地道歉。
金髮金眼少女恐怕因為把工作都交給蕾菲亞她們所以有些過意不去吧。蕾菲亞本人倒是不介意這點，不如說讓幹部來幫忙才真的會讓人過意不去。她們和別的團員不同，經歷了與其他樓層不可同日而語的「深層」激戰，所以自己也希望能讓她們飽經風霜的身心好好切換休息一下。
自己對此真的毫無怨言，雖然毫無怨言……但還是有點惱火。
看向艾絲她們身後滿面笑容的女神一行以及少年，蕾菲亞在心中不斷碎碎念。
「等、等我工作結束了，我一定會趕過來的！！」
「……？恩。」
蕾菲亞吊起柳眉一下子握緊了艾絲的手。
看著使命感凜然的後輩，艾絲歪著頭露出困惑的神情。別勉強哦，說完，她便和貝爾他們集合了。
我們走了哦，緹歐娜揮著告別，蕾菲亞和其他團員一同目送艾絲他們出發前往「瑞維拉之街」。
「拉科塔，你要喝水嗎！？要我幫忙叫治療師嗎！？還是說要我幫你擦擦身子！？」
「全、全都，不用……稍微，讓我靜靜，蕾菲亞……」
蕾菲亞即刻開始照顧那些深受「劇毒」所苦的團員們，她鬼氣逼人地專心工作。但是，躺在帳篷中的兔人少女臉色愈發難看，甚至還向過分纏人的妖精求饒。
「一定要趕緊搞定工作和艾絲小姐她們會合……！」，她因為這種溢於言表的想法幹勁滿滿，不過這不僅毫無意義而且本末倒置了。蕾菲亞這過分發泄的幹勁反而讓病榻上的團員們更加痛苦。
「讓病人受苦是鬧哪樣！」在里維莉亞斥責之前，蕾菲亞一直處於這種暴走狀態。
「嗚嗚，我最近總是挨罵……」
蕾菲亞正哭哭啼啼地用打來的河水洗毛巾。
她用男性團員借給自己的頭盔裝滿的清水冷卻了毛巾之後，把水擰乾，放在了仰躺著的同伴的額頭上。
她徹底反省了自己的失敗……不過這一切都是少年的錯，蕾菲亞吊起了噙淚的眼角。
（我、我也知道自己這只是在拿他撒氣……）
但自己無論如何都咽不下這口氣。
艾絲無微不至照顧的那個少年——
再怎麼遲鈍的傢伙都察覺到艾絲非常關心貝爾。
難道只是因為單純的親近感嗎，還是說因為那讓人瞠目結舌的「急速成長」呢，蕾菲亞並不清楚。但唯一能確定的是，那名一心一意不斷追求強大的「劍姬」，就好像一名追逐白兔的少女一樣對他充滿興趣，而且在慢慢轉變。
不過對於仰慕艾絲已久的蕾菲亞而言，這種事可一點兒也不有趣。
特別是最近，她的心中產生了一股強烈的對抗意識。
就像上次擅自把對方認作宿敵，並拼命特訓的時候一樣。
（我也並不是說要這樣和他爭個高下什麼的……不對，對方本來就是其他派閥的人，我應該更加慎重更加周到地行動才行……）
最終蕾菲亞終於理順了思路，並且對少年愈發不滿，她撅著嘴繼續手上的工作。
總之現在先埋頭工作吧。如今並不清楚艾絲和貝爾以及女神他們在幹什麼，為了趕緊與他們會合，必須盡心盡力完成工作。
照顧傷患，替汗流不止的女性團員擦拭身體，有時還要為了去河邊打水出入營地，蕾菲亞就這麼在拼命工作。
「蕾菲亞，換班，接下來交給我們吧。」
「啊，好的！」
集中精神的話時間也過得很快，沒過多久妖精艾麗西亞帶著人過來打招呼，其他團員也一同讓出了這裡。
蕾菲亞和艾麗西亞她們交接離開了帳篷，她這才能重整旗鼓心無旁騖地去和艾絲他們會合。
接著，她立刻準備前往街道坐落的樓層西側的湖畔，但——
「蕾菲亞，有客人。」
「咦？」
正當她準備衝出營地的時候，被人叫住了。
叫住她的是和勞爾他們一同參與了59層的進攻行動的犬人——克魯茲·巴澤爾。平時沉默寡言的他面對蕾菲亞指著營地南方。
「一位妖精女性，好像是來找你的。」
因為是其他派閥的人，所以讓她等在營地門口了，聽了他的說明蕾菲亞有些消沉，不過她還是道謝並向那邊走去。
同族的客人……到底是誰呢？
蕾菲亞歪著腦袋一路小跑，就像克魯茲說的，營地外站著一位身穿純白戰鬥服的黑髮妖精。
蕾菲亞和她的緋紅雙眸對視，一下子睜大了碧藍雙眼。
「菲爾維斯小姐！」
她露出笑容衝到同族少女面前。
菲爾維斯·查利亞。
她是「迪歐尼索斯眷族」所屬的第二級冒險者。身為派閥團長的她在24層的食料庫事件中和蕾菲亞相識，並且在事後還保持聯繫。
「真的，平安歸來了啊……好久不見。」
和蕾菲亞一樣，菲爾維斯小巧的嘴唇也綻放出笑容。看她滿足的樣子，大概也是放下了心中的大石吧。
蕾菲亞停下腳步，面對著比自己稍微高一點的她。
「你為什麼，會在這裡？」
「因為返回地面辦事的街道居民在城裡傳，說是『洛基眷族』從『遠征』中歸來了。」
而且還聽說你們現在在森林裡駐紮，菲爾維斯說明了自己會來到這座18層的理由。看來，歐拉麗好像已經在第一時間掌握「洛基眷族」歸來的情報了。
「我也擔心你，所以就向迪歐尼索斯大人請假了。」
說話的同時，菲爾維斯一直在看著蕾菲亞的臉。
「你……有點瘦了。」
「咦咦！？我、我原來有那麼胖嗎！？」
「難道沒人跟你提過嗎？」
明明遠征前就在禁止甜食了啊！蕾菲亞大受衝擊，菲爾維斯也露出苦笑。
在地下城中因為物資的緣故飲食受到限制，而且長期滯留在地下迷宮這種殘酷的環境中的話，毋庸置疑會讓身心劇烈消耗。如今消除了一切多餘部分的蕾菲亞大概就像一把樸素的冒險者長劍，或者是矗立於妖精之森深處的聖木法杖一樣吧。
「感覺你比以前更精幹……不，不對，應該是改頭換面了。」
菲爾維斯感嘆著經歷了「遠征」產生的急速成長，她看著吃驚的蕾菲亞眯細了眼睛。
「蕾菲亞……你能活著回來，真的太好了。能再次見到你，我很高興。」
她溫柔的
目光不禁讓蕾菲亞有些臉紅。
接著菲爾維斯——也被自己說的話嚇了一跳，趕緊轉過頭去。
她做作地清了清嗓子，「總之，看到你風采依舊真的太好了。」，隨後如此改口，不過雪白的肌膚上明顯可以看到一片殷紅。
蕾菲亞終於忍不住笑出來了。
她的心意讓自己也非常高興，兩人能像這樣再次交談，蕾菲亞也覺得胸口一暖。
相視而笑的妖精少女們因為闊別半月的再會欣喜不已。
「那個，我們在地下城的這段時間，地面有發生過什麼嗎？比如說，暗派閥的殘黨之類的……」
「沒有……並沒有什麼顯眼的行動，有問題的反倒是赫爾墨斯派的人多管閒事介入進來。這件事我也想第一時間告訴你們……」
菲爾維斯的聲音漸漸消失，只見她一臉愁眉不展的樣子。
蕾菲亞有些意外地看著她，同族少女立刻改口問道。
「……你們的『遠征』如何？」
「沒有出現犧牲者。而且真的很辛苦……不過，也見識了很多。」
這次遠征斬獲的價值和戰果都非常豐碩，蕾菲亞換了個姿勢和眼前的菲爾維斯對視，同時百感交集地說道。
「——真的非常感謝，菲爾維斯小姐。因為您傳授的『魔法』，我才能夠保護艾絲小姐，保護大家。」
在59層上演的最終決戰。
在那場決戰中，防住「墮落精靈」炮擊的正是蕾菲亞的召喚魔法——也就是菲爾維斯託付自己的障壁魔法「聖杯領域」。
純白的神聖光輝在千鈞一髮的危機中拯救了蕾菲亞所處的小隊。
多虧了少女的「魔法」，艾絲她們，還有自己如今才能站在這裡，蕾菲亞眼眶濕潤地傳達著自己的謝意。
面對滿懷謝意的蕾菲亞，菲爾維斯也怔住了，慢慢睜大了眼睛。
「……這樣，啊。我的『魔法』，救了你們啊……」
接著，她低頭看著自己的右手。
她的緋紅雙眸不斷地閃爍著，一副五味陳雜的樣子。
蕾菲亞摒息凝神地看著她，如今菲爾維斯的樣子中可以感到她因為無法拯救自己的同伴——在「第27層的噩夢」中失去的「眷族」前輩——而產生的悲傷和自責。
就算憑藉「魔法」，同伴們的性命還是從她的指縫間隕落了。
而那個「魔法」如今卻保護了蕾菲亞珍重的人們。
如果蕾菲亞的推測正確的話，那麼如今的菲爾維斯的心境一定很複雜吧。
雖然應該基本猜對了，但自己根本無法跟她推心置腹。
面對緘口不言的菲爾維斯，蕾菲亞也只能一言不發地守望著她。
「——蕾菲亞。」
就在此時。
從蕾菲亞背後傳來了一個人的聲音。
「里、里維莉亞大人？您怎麼來了？」
「我剛才聽克魯茲他們說，有妖精來找你。」
里維莉亞搖曳著翡翠長發現身了。
從營地深處走來的她停在了呆然的蕾菲亞以及菲爾維斯面前。
「我沒猜錯的話，難道……這孩子，就是你上次提到的，授予你『魔法』的同胞？」
「是、是的，就是她。她是『迪歐尼索斯眷族』的菲爾維斯·查利亞。」
蕾菲亞曾向里維莉亞報告過菲爾維斯向自己傳授「障壁魔法」的事。
聽了她的肯定，里維莉亞也點了點頭，看向黑髮妖精。
同時，菲爾維斯看到妖精公主親臨驚愕不已。
「多虧了你，我們才能克服那道難關。菲爾維斯·查利亞，妖精的同胞啊，請接受我的謝意。」
非常感謝。
在妖精中也擁有出類拔萃的美貌的里維莉亞微微一笑，靜靜地獻上自己的感謝。
一動不動的菲爾維斯整個身子都僵直了。
「里維莉亞、大人……」
氣若懸絲小聲低喃的妖精少女——既沒有因為感激激動不已，也沒有因為過分敬畏誠惶誠恐。
只見她立刻後退，和里維莉亞保持距離。
「能見到您，我感到無比光榮……」
她垂著眼睛剛剛說完——
「……我先告辭了。」
接著便轉身就走。
「菲、菲爾維斯小姐？」
菲爾維斯沒有回應驚慌的蕾菲亞，她背對著兩人揚長而去。
看著徑直從自己面前消失的同胞少女，里維莉亞也一臉訝異。
看到舉止明顯不正常的菲爾維斯，蕾菲亞也有些驚恐，她立刻和里維莉亞交換了視線。
「你不用在意我，趕緊去吧。」
「好、好的！」
先告辭了！蕾菲亞大喊著沖了出去。
她去追菲爾維斯了。
那個背影三步並作兩步地離開營地眼看就要離開森林了。宛如巫女般的亮黑長髮好像受人催促般漸行漸遠。
「請留步，菲爾維斯小姐？你突然怎麼了？」
在林間飛奔的蕾菲亞立刻追上了菲爾維斯。
蕾菲亞從後方向毫不停歇的她喊道，過了會兒，她用僵硬的聲音回答。
「……里維莉亞大人，是王族啊。」
「是啊，那又怎麼了？你根本不用在意啊。」
里維莉亞·琉斯·奧爾維擁有與都市最強魔導士稱號相符的名望和人品，不僅是歐拉麗，她的名號可以說是享譽世界。任何一名妖精都對這個名字如雷貫耳，同族意識頗高的妖精男女都對其充滿了敬畏和尊崇。
菲爾維斯也和其他同胞一樣對里維莉亞非常尊敬，所以蕾菲亞更加困惑了。
「就算是如此卑微的我們，里維莉亞大人會毫無隔閡地對待。所以，過於敬畏她的話反而會讓她——」
根本不必誠惶誠恐，蕾菲亞剛想這麼勸說。
「我是污穢的存在！」
「！！」
菲爾維斯吐露了詛咒般的話語。
「我這樣的存在絕不能靠近她。如今的我有什麼資格在那位大人面前暢所欲言？像我這種活生生的恥辱……不行，我無法原諒自己，這樣會玷污那位大人的！」
她打斷了蕾菲亞，不斷貶低自己。
只見，如今她那美麗的側臉已經苦澀地扭曲了。
「我絕不能，玷污那位大人。」
看來這位被罪惡感壓得喘不過氣來的妖精的心境無比激昂。
菲爾維斯不斷吐露心聲，同時毫不停歇地加快腳步。
蕾菲亞大吃一驚。
美醜兼備的少女。對同伴見死不救、獨自倖存至今的菲爾維斯還在不斷為這份罪孽所苛責。正因為她是自尊心頗高的妖精，恐怕這份自責將會一生都無法抹去。
菲爾維斯最為恐懼的就是自己玷污王族。
看著被罪惡感深深束縛的背影，緊隨其後的蕾菲亞——突然採取了行動。
她像上次那樣吊起眼角，像上次那樣伸出手，像上次那樣抓住了少女的手腕。
「菲爾維斯小姐！」
「！」
菲爾維斯終於停下了腳步。
蕾菲亞的呼喚宛如揮起的手，讓她震驚地轉過頭去，不，是讓她的自責螺旋煙消雲散。
「真正污穢的人，是不會傳授給我『魔法』的！」
「……」
「多虧了菲爾維斯小姐，才救了我，才救了里維莉亞大人！」
面對言語激昂的蕾菲亞，菲爾維斯呆滯了瞬間，漸漸有些畏縮。
菲爾維斯想要甩開握著手腕的右手，但蕾菲亞還是緊抓不放。
如今狼狽不堪的她已經使不出更多力氣甩開蕾菲亞了。
「蕾菲亞，你別誤會了！那只是……！」
「我，沒有誤會！這絕不是誤會！」
「你那種過剩的自信心到底是哪來的啊！！根本毫無根據吧！」
「當然有根據！主神也說過，她說菲爾維斯小姐只是『傲嬌』！！」
「這是什麼鬼！？」
我當然知道！聽到蕾菲亞竟然搬出了最讓人無法信服的神的調侃，菲
爾維斯也立刻發出怒吼。
這算哪門子根據！她面紅耳赤激動地反駁。
「而、而且……你、你能站在我的身邊，就不能站在里維莉亞大人身邊嗎？難道對於菲爾維斯小姐而言，我就是這種程度的存在嗎！」
「我、我可沒這麼說！」
原本油鹽不進背過臉去的菲爾維斯聽了這句話，激動地轉過頭來。
她和有些害羞畏懼的蕾菲亞對視了。
菲爾維斯看著她碧藍的雙眼，漲紅著臉，有些歉疚地垂下了頭。
「我、我回去了。」
「不要！」
「你夠了！」
「不夠！」
「放手！？」
「不放！！」
哈，哈，兩個人凌亂的呼吸迴蕩在林間。
矗立於四周的靜謐森林守望著少女們。
過了片刻，菲爾維斯這才自暴自棄地抬起頭開口說道。
「我說你，難道在『眷族』中，也那麼強硬嗎……？」
聽了菲爾維斯的質問，蕾菲亞懵逼了片刻。
然後她才突然有些不好意思地左顧右盼。
「那、那個……我不可能對艾絲小姐她們這麼做，那個……只、只有對菲爾維斯小姐吧？」
「為什麼只有我啊！！」
菲爾維斯不禁仰天長嘯。
蕾菲亞有些難堪地避開了視線，不過她還是不放手。
可惡，菲爾維斯忍不住如此呻吟……她垂著頭小聲說道。
「自從遇見你之後……我自己，也有點不懂我自己了。」
滿臉通紅的菲爾維斯有些迷茫地低喃。
面泛紅潮的蕾菲亞頓了頓，然後笑了。
這位美醜兼備的少女恐怕永遠不會原諒自己。
也許僅憑一無所知的自己的雙手，還無法徹底摘除她的自責。
但看到她能慢慢發生改變，這已經讓自己無比欣喜，無比自豪了。
「……你幹嘛笑啊。」
「誒嘿嘿。」
即便對方如此非難地瞪著自己，蕾菲亞還是無法收起笑容。
看著蕾菲亞充滿歡喜的笑容，菲爾維斯則閉上眼睛轉向一邊。只見她的尖耳稍稍有些發紅。
安逸的光芒透過枝葉灑落在手牽著手的兩名少女之間。
後來。
蕾菲亞徹底沉浸在和菲爾維斯的嬉戲中。
她甚至忘了上街，回過神來，艾絲他們都已經返回營地了。
「啊啊——！？」
「我說，大家一塊兒去洗澡吧！」
起因便是緹歐娜的這句話。
「又要洗？你到底想去幾次啊？」
「有什麼不好的～我很閒嘛～而且這裡的水很舒服哦～」
這裡是「中午」將至的營地。
去街上觀光的艾絲她們和貝爾一行剛回來不久。
各位女性齊聚一堂，緹歐娜滿面笑容地如此提議。
亞馬遜少女也曾明言自己很喜歡18層，所以自然很喜歡在這座「迷宮樂園」洗澡。而且不僅是在探索迷宮時，就算在根據地里的她也會突然提出「我去洗個澡！」，本以為她只是心血來潮去一趟公共浴室什麼的，結果竟然跑到「中層」去了。這種事如果讓第三級以下的冒險者知道的話，肯定會頭痛不已吧。
「而且，你如果看到神赫斯緹雅的胸部，肯定會抓狂的吧？」
「才、才不會！？我、我怎麼可能抓狂！？」
聽到有些不耐煩的緹歐涅以及耍無賴的緹歐娜的對話，這次不僅包括「洛基眷族」的各位，而且還邀請了自己，赫斯緹雅她們紛紛對視。
「您意下如何，赫斯緹雅大人？」
「恩～……其實，我也有想要清洗身體的衝動。命君，你們呢？要不要，一塊兒去洗澡？」
「如果可以的話在下也想……千草閣下呢？」
「我、我也……要、要去。」
女神直接回答了小人族少女的詢問，同時也徵詢了其他人的意見。
和救援隊同行的極東出身的冒險者——「建御雷眷族」的兩名少女雖然有些畏縮，但還是點頭答應了。
「……赫爾墨斯大人。」
「啊～你就去吧。護衛暫時就別管了，好好放鬆一下吧。」
「那我也去。」
阿斯菲翻飛著純白的斗篷轉身詢問，她的主神赫爾墨斯懶散地回答了她。
暫時卸下護衛重擔的她也要一同前去洗澡。
「艾絲也去的吧！」
「恩……」
「也把麗妮她們叫上吧，到時候輪換巡邏。」
在緹歐娜和緹歐涅的號召下，參加人數的規模愈發膨脹。
先是緹歐娜從背後抱住艾絲，然後緹歐涅還去把休息中的女性團員叫來了。
「蕾菲亞，你也去嗎？」
「……」
「蕾菲亞？」
「……」
艾絲叫了蕾菲亞兩聲，卻毫無反應。她就像棵樹一樣站在原地發呆。
因為和菲爾維斯的再會太過樂在其中，結果最後沒能參加都市觀光，她現在正茫然自失呢。竟然徹底將原來的目的拋諸腦後，這是無法饒恕的失策。
而且，徹底領教了得寸進尺的蕾菲亞的菲爾維斯最後也有些沒好氣地回去了。回去的時候耳朵還還紅彤彤的。
看到化為一尊活雕像的妖精少女，艾絲也困惑不已。
「你在發什麼呆啊，蕾菲亞，一起去吧！」
「哈！？」
緹歐娜從一旁撲了上去，蕾菲亞這才回過神來。
只見她左顧右盼確認情況。
「咦，要去，洗澡嗎？啊，我也去我也去，請務必帶上我。這次我一定會好好侍奉，絕不會輸給那個人類的。」
「恩、恩……？」
蕾菲亞到現在還有點恍惚。
被緹歐娜抱著的她還在說一些沒頭沒腦的話，艾絲聽了有些不明就裡。
「那麼，出發嘍！」
隨著緹歐娜的歡呼，大家出發了。
算上赫斯緹雅她們，竟然一共叫來了二十人。下位團員們一個個也都非常惹眼，椿不知去哪裡閒逛了不在這裡。意氣風發的緹歐娜走在最前面領頭，進入迷宮以來就沒沖洗過汗水的赫斯緹雅她們也愈發期待。
整個集團前進了片刻。
終於到達了大瀑布之下。
「到了，就是這裡！」
「哦哦～」
緹歐娜得意洋洋地展開雙臂，赫斯緹雅她們也發出感嘆。
從10M高空下落的蒼之清流。細碎的水花在水面盪起無數漣漪，非常冰涼清爽。周圍到處都是發出微光的水晶和森林，枝葉茂密的森林在頭上形成了天頂。
這裡便是艾絲她們兩天前用過的瀑布清泉。
「這座森林裡應該有好幾座泉水吧……真虧你們能發現這麼棒的地方。」
「這些，都是緹歐娜找到的……」
平時只要有空，大家就會離開營地到這座清泉來洗澡，這也算是「洛基眷族」的慣例了。
就連數度造訪18層的阿斯菲看到眼前的美景也讚嘆不已，聽說這是緹歐娜閒逛時發現的，連艾絲也微微一笑。
「那麼，雖說要按順序……不過果然要讓神赫斯緹雅她們先洗，然後……」
「緹歐娜小姐你們也先去吧！我們下一批就行了！」
「我們來巡邏！」
「是嗎？那我們就先進去了哦～」
正當女神她們在一旁興奮的時候，緹歐涅環顧著自家派閥的各位，下級團員的少女們讓派閥幹部們先行享受。看到主動請纓負責警戒的亞人後輩們，緹歐涅也笑著點了點頭。
即便是安全樓層，還是會有其他樓層遷移而來的怪物以食物為目的棲息在這片森林中。所以縱使是這座18層，也不能在無人警戒的情況下毫無防備地去洗澡。
更何況，這片森林裡還有不少男性團員。
「那麼，我們先進去了，蕾菲亞。」
「您去
吧，艾絲小姐！」
蕾菲亞這次也負責巡邏。
艾絲、緹歐娜、緹歐涅還有赫斯緹雅以及阿斯菲率領的救援隊的少女們合計八人先去洗澡了。
事到如今，緹歐娜她們好像已經能和小人族少女她們熟絡地交談了。她們有說有笑地脫著各自的衣服。
以凜然的極東少女——她便是隸屬「建御雷眷族」的在冒險者中也頗有名氣的話題新人大和·命——為首，救援隊的美少女們也紛紛露出同「洛基眷族」的各位不分伯仲的精緻四肢和姣好胸形。
「——哼！我的完勝！」
赫斯緹雅豪爽地脫光了衣服，看著艾絲不知為何誇耀起了勝利。
看著她呼之欲出的壓倒性巨峰，艾絲有些雲裡霧裡。不過除了她以外，已經全裸的緹歐娜則「唔咕！？」地按著自己的平板，遭到了精神上的創傷。「你看吧～」，緹歐涅則無可奈何地補刀。
就這樣，脫光衣服的艾絲她們開始洗澡了。
「呀嚯！」
「我說，能別直接跳進去吧，笨蛋緹歐娜！？」
「咿呀～這真是讓人慾罷不能～！」
「水好漂亮……就算是在下的故鄉，極東的河川也沒這麼清澈。」
「恩，好舒服……」
「現在看來，阿斯菲大人很有教養嘛。平時好像都看不出來。」
「你是想說，我平時看上去都很操勞嗎，莉莉露卡·厄德……？」
「那個，因為……阿斯菲、小姐……平時都很努力吧。」
有人跳入水中，有人感受著清水無比感激，歡快的聲音在泉水中此起彼伏。
看到赫斯緹雅她們也興奮地享受著這裡，早就輕車熟路的艾絲她們都笑了。緹歐娜率先濺起了水花，接著少女們便開始打起了水仗。她們宛如在森林泉水中嬉戲的水精靈一樣不斷發出嫵媚的尖叫。
黏在脖子上的頭髮，滴落在肌膚上的水珠都顯得無比妖艷夢幻，透露出一股玲瓏之美。
（不僅是艾絲小姐……大家都真的好美。）
在泉水附近巡邏的蕾菲亞看著艾絲她們不禁發出嘆息。裸露在外的玉體無比耀眼。周圍的下級團員們的感想紛紛不謀而合。
那個主神不在這裡真是萬幸。蕾菲亞如此想到。
喜好女色的她看到這一幕的話肯定會垂涎三尺吧。
就連同性的蕾菲亞看來，如此靚麗的少女們也是極具魅力的。
（而且，還好那幫男人也不在這裡……）
畢竟蕾菲亞都產生了這種感想，異性的話就更不用說了吧。
警戒的對象最多也只有怪物了……如果真有心術不正的傢伙敢來偷窺的話，那就必須處以極刑了。如今全副武裝的蕾菲亞手中的魔杖可以說是蓄勢待發。
話雖如此，「洛基眷族」的男性團員也都有留在營地里的安斯她們看著呢。被那種眼神瞪著的話勢必會心驚膽戰，根本沒膽實行這種邪惡行徑吧。再加上在泉水附近嚴陣以待團團包圍的下級團員構成的滴水不漏的陣型。就算有心懷鬼胎的身影靠近，也會立刻察覺。
蕾菲亞恍惚地看著裸體的艾絲將金髮撩過耳朵微微一笑的樣子，神情放鬆一絲不苟地警戒著周圍。
沒錯，在如此嚴密的天羅地網中，根本不會有偷窺狂魔敢在光天化日之下來——
「——咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
——來了。
突然有一個謎之物體發出慘叫從正上方砸了下來。
這個物體直接砸在了艾絲她們正在享受沐浴的泉水中央。
「——咦？」
噗通！！瞬間揚起了壯觀的水花。
嗚哇！？驚愕的赫斯緹雅她們發出悲鳴。
喧鬧聲不絕於耳，其他巡邏的同伴以及僵在原地的蕾菲亞都張口結舌。
她們做夢都沒想到，竟然有不法之徒直接藏在了枝葉茂盛的森林天頂中。
這傢伙不僅做出了偷窺這種卑劣的行為——竟然還直接襲擊了少女們的浴場！！
時間凍結了一瞬，蕾菲亞立刻沖了過去。
臉色突變的她看到的，是一位落在淺灘上，四肢趴在地上的——白髮少年。
「阿格諾君？怎麼怎麼，你也來洗澡嗎？」
「看上去人畜無害……沒想到，你還挺有一手的嘛～」
毫不害羞的緹歐娜和緹歐涅光明正大地站在少年面前歡快地說道。
「什、什什什什什……！？」
「咦、咦咦咦咦咦……！？」
極東少女她們則紅著臉發出呻吟，一下子躲到了水裡。
「難道是……赫爾墨斯大人？」
阿斯菲狠狠地瞪向了頭頂，上方的天頂驚恐地發出晃動。
「貝爾君，你這傢伙……！」
「您、您在幹什麼啊貝爾大人！？」
女神的胸部在水面浮動，小人族少女發出刺耳的悲鳴。
接著——
「……啊。」
在泉水深處，艾絲背對著飛落的瀑布，和少年對視了。
她的臉漸漸發紅，有些害羞地用雙手抱著身子擋住胸口。
浸濕的金髮，嫩滑的玉肌，還有一顆緩緩從脖子流到腰間的水滴。
白髮少年——貝爾的臉就好像點燃了一樣一片火紅。
蕾菲亞的臉也都漲紅了。
他看到了艾絲的裸體。
他看到了金髮金眼少女的裸體。
如今這名自己無比崇拜的宛如神一般美艷的憧憬劍士，她返璞歸真的樣子竟然被這名少年一覽無餘。
——不可饒恕。
貝爾和蕾菲亞。
前者是害羞，後者是震怒。
兩人同時發出了震耳欲聾的悲鳴。
「你——你這傢伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「非——非常抱歉啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
他們倆同時發出慘叫。
蕾菲亞踏碎地面沖了上去。
貝爾也迅速衝出泉水。
震驚的下級團員少女們也都緊跟著蕾菲亞，從四面八方襲來。
但是，少年的動作更快。
蕾菲亞一躍而起伸出了手，貝爾在千鈞一髮之際逃過了她的指間，瞬間從迫近的少女包圍網中突圍了。
轉眼間他就逃離了瀑布清泉。
「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～嗚嗚！？」
艾絲她們還啞然地在原地發呆，蕾菲亞則發出不成聲的怒吼繼續追殺。
貝爾羞紅著臉四處逃命，蕾菲亞漲紅著臉緊追不捨。
但她卻追不上，他太快了。他就像一隻受到驚嚇的兔子發揮出了顛覆彼此等級差距的驚人速度。
超越極限的羞恥心解除了他的界限，簡直見鬼了。
面對埋頭狂奔的貝爾，蕾菲亞被漸漸甩遠了。
「——【解放那道光聖木的弓矢汝名為神射手瞄準吧妖精射手貫穿吧必中之矢】！！」
「不行，蕾菲亞，這麼做太過了！？」
「住手，會出人命的！？」
「那孩子會被蒸發的！？」
拼命狂奔的蕾菲亞使出了有生以來最快的「並行詠唱」，好不容易追上她的其他護衛紛紛撲了上去。
這個怒火中燒的上級魔導士即將放出的是威力與Lv.5等同的炮擊，而且還有跟蹤屬性，對方將必死無疑。
眼看Lv.2的白兔即將被消滅，亞人少女們慌忙制止了蕾菲亞。
蕾菲亞被她們抱住腰間、肩膀和後背，眼看著少年徹底消失在森林深處。
「嗷嗚嗷嗚嗷嗚～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！」
蕾菲亞的河東獅吼震憾了整個森林。
「那個白髮兔崽子竟然敢偷窺艾絲小姐洗澡————————————————！？」
「那·個·小·兔·崽·子——————————————————！！」
貝爾·克朗尼偷窺的事情瞬間在營地里炸
開了鍋。
獲知此事的「洛基眷族」團員們不分男女紛紛拿起武器，雙眼充血迸發著凶光。他們已經化身為比怪物還要恐怖的存在。就連那些本來身中「猛毒」久臥病榻的團員們也被憤怒的感情喚醒，宛如行屍走肉一般站了起來。
各處都能看見冒險者暴動的盛況。
「這是什麼鬼……發生什麼了？」
「我還想知道呢……」
就連外出狩獵歸來的椿見狀都大驚失色，里維莉亞閉著眼睛伸手扶著隱隱作痛的額頭。
樓層剛剛迎來了「夜晚」。
水晶暗淡夜幕降臨，營地中到處都殺氣騰騰。在魔石燈搖曳的光芒中，面目猙獰的團員們讓赫斯緹雅這群客人們無比膽怯。聽說了前因後果的鍛造師青年和極東出身的巨漢冒險者也在小聲交談，「貝爾那傢伙真能幹……」，「純爺們兒啊……」
「赫爾墨斯，看你都做了什麼好事！就是你唆使貝爾君的吧！！」
「冷、冷靜點好嗎，赫斯緹雅？我只是作為神給貝爾指一條明路……」
另外，男神赫爾墨斯則被五花大綁在營地的角落。
和貝爾一同潛伏於森林天頂的他被阿斯菲發現，還來不及逃跑就被俘獲了。隨後化為惡鬼的「萬能者」拷問出了前因後果，至此才知道這次的偷窺騷動全都是這個心術不正的神一手操辦的。原本打算阻止他的少年說到底只是引火燒身，不小心掉在了泉里。
「我覺得這才是貝爾君的企圖哦？」面對毫無愧疚露齒一笑的優雅男神，女神升騰著漆黑的長髮，duang！砸了他的頭。「真是夠了，我就覺得事有蹊蹺……！」竟然慫恿意志薄弱的眷族犯下如此膽大包天的罪行，滿腹狐疑的女神大發雷霆。
「那麼……你還有什麼遺言嗎，赫爾墨斯？」
「——赫斯緹雅，偷窺是男人的浪漫！」
「夠了，去死吧。」
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
阿斯菲向派閥之恥——赫爾墨斯降下了天罰。
大家惱羞成怒地紅著臉進行著無數體罰，赫斯緹雅和「洛基眷族」的團員們也都氣得瑟瑟發抖。
「到頭來，這次也不過是神明常有的惡作劇。」
「什麼嘛，阿格諾君不是來找我們玩的啊～」
「不過……他到底去哪了呢？」
艾絲和緹歐涅、緹歐娜她們一同看著倒吊著的赫爾墨斯，隨後看了看營地周邊。
遭受池魚之殃的貝爾·克朗尼還在大森林中逃亡，不對，應該說是行蹤不明。
到現在，他都沒有返回營地。
樓層的地下藍天已經消失了，艾絲有些擔心……此時，從17層的通道中出現了一個人影。
「吵死了……你們在鬧什麼呢。」
「啊，伯特！？」
聽到團員們忘我的動亂，以及赫爾墨斯發出的悽慘悲鳴，狼人伯特扭曲著臉。他的右肩上掛著的正是塞滿大量試管的背包。
去都市中收集專用解毒藥的他終於返回18層了。
「真是的~太慢了！？大家都等得不耐煩了！」
「那你自己跑一趟啊，笨蛋亞馬遜。」
「團長，伯特回來了！」
「那個，歡迎回來……」
營地中經久不息的喧鬧終於因為突如其來的治療戛然而止。
團員們接過封裝著特效藥的特殊容器，分發給躺在天幕中的病患們。喝著無論如何都算不上好聞的紫色溶液，原本痛苦呻吟的病患們的呼吸轉眼間就安定了下來。為數不多的治療師紛紛發出歡呼，看到夥伴們即將痊癒，其他團員們也擊掌慶賀。
「大家~太好了～……嘛~伯特偶爾也能辦點事的嘛~」
「呵呵，總之，這樣暫且就能安心了。」
看到喝下藥水躺在地上露出苦笑的女性團員，緹歐娜和緹歐涅也都相視一笑。在營地里借宿的赫斯緹雅他們如今也來幫忙治療了。
「辛苦了，伯特，幫大忙了。」
「你的衣服還真髒啊，怎麼，沒好好休息過嗎？」
「老頭子，老太婆，你們倆吵死了。芬恩，我去睡了。」
「啊啊，你就安心休息吧……謝謝，伯特。」
伯特不顧里維莉亞和加雷斯的調侃，粗暴地鑽進一個帳篷。
狼人青年抱著胳膊倒頭就睡，芬恩向他送上了慰勞和感謝。
陰鬱的氛圍終於從這座為猛毒所苦至今的「洛基眷族」營地中消散了。
「……那個，蕾菲亞？」
「……」
在喜氣洋洋的營地中，蕾菲亞一言不發地在帳篷中獨自進行治療。
艾絲搬著特效藥經過她身後時叫了她，卻毫無反應。她無言地將特效藥餵給兔人少女們，她們都有些膽怯。
總覺得好像……產生了一種少女背後升騰著黑色瘴氣的幻視，連艾絲都冷汗直流。
如今就好像暴風雨前的寧靜，艾絲微妙地有些怯懦。
（……他，還沒回來。）
大家都在分發解毒藥，營地里已經重新平靜下來了。
艾絲抬頭看著枝葉覆蓋的頭頂，看著一片黑暗的樓層天頂。
森林中的中層區域怪物正蠢蠢欲動。周圍變暗的話視野也會受阻，威脅自然會增加。剛剛躋身Lv.2的上級冒險者孤身一人也是很危險的。說不定，他現在真的已經身陷迷路的窘境了。
艾絲也清楚漫無目的地在這座廣袤的大森林中搜索只是白費工夫……但晚飯已經快開始了，她煩惱著是不是要出去找一下。
「非常感謝，琉小姐。」
「不客氣，那我就告辭了。」
——然而，就在此時。
艾絲轉頭看向瀑布清泉的方向，只見貝爾，還有另一名冒險者從森林中出現了。
記得……那是救援隊中的蒙面冒險者。
在昨天的宴會上，她也是和赫斯緹雅她們一同從17層過來的，而且記得那個人和貝爾交談過。不過後來不知為何就躲起來了。
那個人套著一件附帶兜帽的長袍，把臉擋得嚴嚴實實。可以看到裡面穿著輕便的戰鬥服和短褲，腳上穿著長靴，從纖細的體型來判斷，應該是女性吧。
看來應該是她把迷路的貝爾送回來的吧。
蒙面冒險者和貝爾交談了片刻，便再度返回森林。
事到如今，艾絲終於放心了。
垂頭喪氣的貝爾嘆著氣走了過來，他抬起頭的瞬間……兩人理所當然地對視了。
「啊。」
「啊。」
兩人異口同聲。
轉眼間，兩人相映成趣地漲紅了臉。
兩人腦中都出現了數小時前彼此的光景。艾絲因為自己一絲不掛的樣子被看見面露紅潮，貝爾因為將絕美的裸體盡收眼底面紅耳赤。
「……咦，那個……」
艾絲扭扭捏捏地揉搓著雙手，漸漸垂下了視線。
一反常態有些混亂的艾絲無法正視少年的臉。自己有生以來第一次產生這種渾身燥熱的感覺。
同時，貝爾也是如此。
他比艾絲還要混亂，整個人都汗如雨下——緊接著，他猛地趴在了地上。
「非、非常抱歉——————————————————————！？」
他慘叫著匍匐在地上。
不顧一切地拼命道歉。
看著他的謎之五體投地，艾絲嚇了一跳。不過看到他由衷地不斷道歉，艾絲慌忙阻止了他。不斷磕頭的少年的額頭有些出血了。
艾絲攙扶著他搖搖晃晃地站了起來，他的嘴裡還在不斷念叨著「非常抱歉非常抱歉非常抱歉……」。如今白髮遮眼的側臉還是一片通紅。
艾絲也跟著再次臉紅起來。
「那、那個……已經沒關係了……好嗎？」
「好、好的……」
艾絲像姐姐一樣安慰著貝爾，他這才一臉頹喪地小聲回答。
營地的一隅充斥著讓人難堪不已的氣氛。
兩人面對著面，紛紛紅著臉，久久無法對視。
接下來又是一片手忙腳亂。
貝
爾就偷看洗澡這件事登門道歉，他對每個人都畢恭畢敬拼命道歉。
少年把頭貼在地上五體投地地謝罪，不斷用極東特產的土下座，不過這些女性也沒有真的發火。畢竟這是神教唆才導致的事態，所以她們判斷也必須酌情處理，最後也只是稍微有些嚴肅地警告了他。
緹歐娜她們毫不在意一笑了之，阿斯菲反過來向他道歉，不斷說教的赫斯緹雅的舉止倒是有些抓狂了。貝爾看到氣若遊絲命懸一線的赫爾墨斯，「噫！？」地一聲無比膽怯。
後來還有一支男女混編的劍姬親衛隊發生了暴動，艾絲好不容易才讓事情圓滿收場。因為添了那麼大的麻煩，貝爾後來還向芬恩他們謝罪，首腦們則紛紛露出苦笑。
「哈……」
曠時持久的謝罪終於告一段落，貝爾已經嘆了無數口氣了。
他的臉上還掛滿了羞恥、罪惡感以及疲勞感。在晚飯即將開始的現在，他已經提著魔石燈跑遍整個營地了。順帶一提，他回到營地以後除了護身用的武器，已經卸下其他全部裝備了。
他至今都在和尚未消弭的罪惡感抗爭，剛以為可以鬆口氣的時候——突然。
「————」
一股洶湧的殺氣出現在了少年背後。
這股揪心的重壓，噫，讓少年發出了虛弱的嘶鳴。
瞬間冒汗的貝爾僵硬地回過頭去，只見，背後站著一位雙手攥著殺戮魔杖的森之妖精。
她的雙肩噴發著暗黑瘴氣，無言地站在那裡。
少年凍住了。
眼前這名美麗妖精所散發出的恐怖，和曾經讓自己體味「死亡」的猛牛，甚至和自己在17層遭遇的樓層主同等，也許還超越其上。
在深紅的雙眸中，產生了妖精背後生出了恐怖魔龍的幻視。
最終，妖精少女緩緩抬起頭。
「不可原諒，不可原諒，不可原諒。」
原本碧藍的澄澈雙眸散發著詭異的光芒。
她進好像故障的人偶一樣不斷地吐露著充滿殺意的「不可原諒」，如今的她已經化身為死神了。
憧憬少女的纖纖玉體被玷污了，如今她已經被嗔念之火徹底吞噬了。
她緊緊握在手中的魔杖也吱吱作響。
少年的體感時間被拉伸到了極限。
在少女沉下身子的同時，少年迅速看向前方，拼盡全力踏碎地面。
「哪裡跑————————————————————————！！」
「噫——————————————————————————！？」
生死時速再次上演。
哭喊的白兔和震怒的妖精再次掀起了一場壯烈的你追我趕。
一邊是速度比半個月前飛升的Lv.2，另一邊是化悲憤為腳力的魔導士。
兩人憑藉比上次的追殺鬧劇更恐懼的加速力瞬間衝出了營地，消失在了森林深處。
「啊拉，蕾菲亞呢？」
「人怎麼不見了？」
「……？」
當營地中央開飯的時候，環顧營地四周的緹歐涅、緹歐娜還有艾絲三人都沒找到這位消失的後輩妖精。
話說，那孩子也不在……？
搜尋著蕾菲亞和少年的艾絲歪著腦袋。
座落於18層的大森林真的非常廣袤。
從樓層南部延伸到樓層東部的森林中長滿了高聳的樹木，其占地面積超過了「迷宮樂園」的五分之一。森林和中央地帶的寬廣大草原毗鄰，而且還延伸到了樓層的牆角。這裡不僅叢生著各種果樹和植物，還有從宛如巨人短劍的水晶巨柱到不起眼的小石子應有盡有，遍地開花的大小不一的藍水晶也是其特色之一。
而且每當「夜晚」降臨，整個大森林會搖身一變成為魔森。
在白天散發著夢幻光芒的藍水晶如今搖曳著幽幻的光亮，蒼然的森林讓人毛骨悚然。夜視能力優秀的怪物自然是一大威脅，而且起伏跌宕的森林也讓人炫目，稍有放鬆就會遭殃。而且，據說有不少上級冒險者一去不復返，甚至異常到連骸骨和遺物都找不到，人人都認為森林深處潛伏著某種強大的怪物……這是傳遍「瑞維拉之街」街頭巷尾的流言。
總而言之，夜晚的森林是相當危險的。就算熟悉大森林的人一不小心也會迷失方向。
說了一大堆，也就是——
「又、又迷路了……」
「怪、怪我咯！？」
貝爾和蕾菲亞都遇難了。
在壯烈的生死時速之後，回過神來的兩人已經迷失在這片陌生的黑暗森林中了。
貝爾因為今天第二次迷路垂頭喪氣。
蕾菲亞則衝著少年漲紅了臉發出怒吼。
站在大樹下擦著汗的兩名半吊子冒險者都氣喘吁吁的。
數分鐘前蕾菲亞總算抓住了逃跑的貝爾。她手拿魔杖剛準備制裁面如死灰的白兔，這才發現拼命追趕至今的自己周圍是一片陌生的景色。
這裡是人跡罕至的森林深處。也根本不知道自己是怎麼來的。兩人冒著冷汗一言不發地在周圍拼命轉悠，但這片不祥的森林向少年少女訴說了殘酷的事實。
兩人胡亂地跑了一圈之後還是一籌莫展，就變成現在這樣了。
「本、本來就是因為你沒事瞎跑！結果竟然跑到森林深處了！」
「咦咦咦咦咦！？但、但是我不跑的話，會、會被殺的吧……！！」
「怎麼可能，你當我是什麼人啊！？我只是想讓你稍微吃點苦頭！」
「果然你還是準備讓我吃苦的啊！？」
兩人都彎著腰，開始極度難堪地互相甩鍋。
貝爾拿在手裡的可攜式魔石燈隨著他的動作不斷搖曳。
「而且，你為什麼臉皮那麼厚啊！！為什麼會接受艾絲小姐的特訓啊！？你可是其他『眷族』的人啊，根本不是派閥的同伴，你自己不覺得奇怪嗎！？」
「嗚……！？」
「艾絲小姐是第一級冒險者，是『劍姬』哦！！她無比強大，無比美麗，無比動人！！可不是那種能隨便陪名不見經傳的下級冒險者訓練的普通人！你也太沒常識了吧！！」
蕾菲亞衝著貝爾將積攢至今的不滿全都發泄了出來。
看到滿臉通紅咄咄逼人的她，貝爾一臉膽怯無法反駁。
「後來你還不滿足於早上，竟然獨占了艾絲小姐一整天，就連來了這個樓層之後也讓艾絲小姐照顧你……太讓人羨慕了，不對，太厚顏無恥了！！」
「嗚嗚……！？」
這份積蓄至今的——宛如在魔女鍋爐中長年熬煮的——憤恨傾瀉而出。蕾菲亞徹底發泄著自己的怨氣。從「遠征」前的城牆特訓到今天為止，她夾雜著私怨劈頭蓋臉地指摘著少年的不是。
貝爾只能無言以對。
「最後你竟然還打算連艾絲小姐的裸、裸、裸體都……」
「非、非、非、非、非常抱歉！？」
「你看到了嗎！？」
「咦！？」
「你看到了吧！？」
「看、看到什麼！？」
「你想讓我明說！？」
「真的非常抱歉————！？」
少年坦白了自己目睹了艾絲裸體的罪狀，蕾菲亞快要哭出來了。
「你難道就沒有作為人的羞恥心嗎！？太無恥了！你就是，最無恥的人類！！」
蕾菲亞閉上眼睛扯著喉嚨大喊。
聽到美少女的這發猛烈補刀，咕！？少年不禁彎下了身子。
貝爾後退了數步……沉默的他如今無比消沉。
少女的非難攻勢總算結束了。
哈、哈……
在這充滿昏暗和寂靜的森林中，只能聽到蕾菲亞劇烈的喘息。
少年到最終都一言不發，他既沒有反駁也沒有辯解，自始至終保持沉默。他的白髮就像意志消沉的兔耳下垂了。
他右手上的魔石燈照亮了周圍，這時蕾菲亞移開了視線。
現在想想，除了初次見面以來，自己還是第一次和他說了那麼多。
一吐為快的蕾菲亞這才冷靜下來，是不是說的太過了，她有點過意不去了。
畢竟只有自己暢所欲言著實讓人不太好
受……咕。
這個聲音是從貝爾的肚子裡傳出的。
「……」
「……」
垂頭喪氣的貝爾的耳朵有些紅了。
他戰戰兢兢地抬起頭，和有些愣神的蕾菲亞對視了片刻，慌忙低頭說道。
「剛、剛才的，那個，並不是……！？」
「……你，肚子餓了嗎？」
「咦，不是，那個……是、是的。」
聽了蕾菲亞的詢問，貝爾用快要消失的聲音結結巴巴地回答。
畢竟追殺開始的時候正好是晚飯前。所以他肯定沒吃晚飯吧。
而且想到少年從「中午」開始就在大森林裡逃命，蕾菲亞嘆了口氣。
總之，暫且休戰吧。
雖然稍微在周圍搜尋了一下食物，不過也沒找到可以食用的水果。就沒別的了嗎……蕾菲亞在戰鬥服里摸索，然後在胸口的內袋裡發現了某樣東西。
這是兩天前，艾絲送給自己的，水晶糖。
（嗚嗚嗚嗚……）
看著躺在掌心的淚滴型果實，蕾菲亞緊蹙著柳眉。
蕾菲亞低頭盯著形同拯救了憧憬少女的徽章的青白光輝許久……再次嘆了口氣。
蕾菲亞把其中一顆遞給了貝爾。
「給你。」
「咦……？」
「你肚子餓了吧？雖然這麼點也不可能吃飽……總之你先墊墊吧。」
看著頭也不回的蕾菲亞對自己說話，貝爾有些驚恐。
他有些困惑地，同時也有些歉疚地……交互地看著蕾菲亞和遞來的水晶糖。
「但、但是，這個是……」
「夠了，快吃吧！」
「遵、遵命！？」
蕾菲亞也清楚自己是百般不情願。
但她還是想要壓抑灼燒的臉部大聲說道。
「我先說清楚了，這個水晶糖可是很貴重的，你要好好品嘗才行！？這在地面可是能賣到三萬法利一個的哦！」
「三、三萬一個……！？」
比我的裝備還貴……！？貝爾有些戰慄。
啊，忘了告訴他其實還算上了瓶子的價格，蕾菲亞流下了一滴冷汗。
少年一臉難堪誠惶誠恐地吃了下去，蕾菲亞也把手中的青白果實放入嘴中。
接著，無所事事的兩人一同坐在樹下暫時休息。
森林還是一片昏暗。
頭頂層疊著無數大樹，無法清晰地看到樓層的天頂。因為「夜晚」的緣故，森林裡透著一股陰冷。緊鄰樹根生成的藍水晶散發著暗淡的光芒，放在蕾菲亞和貝爾中間的魔石燈照亮了兩人的側臉。
蕾菲亞他們兩人背靠著大樹看著前方一言不發。
他們翻滾著嘴裡的糖果，承受著這股難耐的氛圍。
兩人保持的這股微妙的距離感正訴說著這兩人的關係。
「——嗷嗷嗷嗷嗷嗷。」
「「噫。」」
突然，從某處傳來了嚎叫。
蕾菲亞和貝爾同時一驚。
聽到怪物的長鳴，兩人抬起頭面面相覷。
（只有我們兩個人呆在森林深處的話，恐怕不妙……！）
現在可不是放鬆休息的時候，蕾菲亞這才想起來了。
夜晚的森林很危險。這裡可不是只憑兩個人就能高枕無憂等到天亮的避難所。
蕾菲亞吃完了水晶糖立刻站了起來。
「我、我們必須想辦法返回營地。繼續留在這裡也不太妙。」
「好、好的。」
貝爾也慌忙跟著她站起來點了點頭。
他拿起魔石燈，蕾菲亞開始觀察四周。
四面八方乃至頭頂的樹木都很茂盛。不過就算是「夜晚」，也可以憑旅館街以及「洛基眷族」營地——魔石燈放出的光芒判斷方位。
（而且只要我使用「魔法」的話，艾絲小姐她們一定會注意到……）
只要「咚」地一聲向正上方發射耀眼的煙火炮擊，那群值得信賴的第一級冒險者們一定會立刻察覺趕來的吧。
不過，這麼做的話……也太沒面子了。
擅自迷路還召集派閥的同伴，這也太羞恥了。關鍵的是蕾菲亞也有自己的矜持。
雖然不想承認，但事情發展成這樣都是自己一手造成的。
必須憑自己的方法摸索回去的方法，必須自己回到營地。
（是啊，我必須振作點才行……）
蕾菲亞瞟了一眼拿著魔石燈觀察四周的少年。
一邊是Lv.2的第三級冒險者貝爾。
另一邊則是等級更高的Lv.3的上級魔導士兼第二級冒險者蕾菲亞。
無論是能力還是經驗都是自己見長。
「姑且，我先問一句……你，今年幾歲？」
「咦？那個……十四。」
果然比自己小。那麼自己同時也是年長者。
那麼更應該由自己來打開局面了，蕾菲亞重振精神。
「我們不能自亂陣腳！聽好了，接下來都要聽從我的指示！」
「遵、遵命。」
蕾菲亞作為第二級冒險者，儘量擺出不會讓人生厭的前輩架子。她單手拿著魔杖伸出食指指著貝爾，貝爾頻頻點頭。
沒錯，不管怎麼說蕾菲亞可是那個「洛基眷族」的一員。
絕不能讓其他派閥的人看到自己丟臉的樣子。
平時在艾絲她們面前毫無自信的她已經豁出去了，她這都是為了維護身為都市最大派閥團員的面子。
她強壓內心的緊張，用毅然的態度帶著貝爾出發了。
（冷靜一點，整理狀況。還要時常留心警戒周圍……）
蕾菲亞接過魔石燈，在昏暗的森林中帶路，並指示後方的貝爾留意身後。
自己原先一直都在艾絲她們的庇護中，被幫助的總是自己。
如果現在自己連這種事都做不到的話……蕾菲亞心中產生了這種使命感。
也算不上誇張，如今蕾菲亞化身為了一名完美的第二級冒險者。和以前那個總是蜷縮在艾絲她們身後的自己比起來，她確實已經成長了。
如今擺在自己眼前的是在偉大前輩雲集的「洛基眷族」中，自己從未經歷過的職務。蕾菲亞必須負起責任率領這名充滿不安不斷環顧四周的比自己低一級的冒險者。
蕾菲亞把手邊的藍水晶雜碎，沿途撒著碎片，每當發現自己繞圈的時候就在樹幹上刻個大叉，為了防止迅速復原還不忘刻得深一點。
偶爾她會第一時間察覺怪物的氣息，立刻熄燈，和貝爾一同躲在茂密的叢林中避免多餘的戰鬥與敵人擦肩而過。
「那個……維里德絲、小姐？」
「……蕾菲亞。」
「咦？」
「叫我蕾菲亞就行了。我不想被並非同胞的人用故鄉氏族的姓氏稱呼。那麼，你有什麼事？」
聽到從背後傳來的提心弔膽的詢問，蕾菲亞頭也不回地冷漠回應。
對著沒有停下的她，貝爾下定決心問道。
「果然，『洛基眷族』的人，都這麼無所不能嗎？」
「……？你這是什麼意思？」
「那個，蕾菲亞小姐，是魔導士吧？但是，總覺得富有行動力，看上去很像探索者……感覺很厲害。」
「什、什什什什……！？」
不愧是都市最大派閥，貝爾讚嘆不已，蕾菲亞的臉一下子紅了。
「就、就算你誇我也得不到好處哦！？總之別說廢話了！」
「對、對不起。」
面對轉頭髮火的妖精少女，貝爾畏縮了。
被突然偷襲的蕾菲亞揚起眉毛念道，真是的
蕾菲亞背對著有些愧疚的少年繼續前進。
「……蕾菲亞小姐。」
「這次又幹嘛？」
聽到對方再次開口，蕾菲亞有些沒好氣地回應。
少年靜靜地問道。
「果然，只有無所不能，才能成為芬恩先生他們……還有艾絲小姐的力量嗎？」
聽到
這個問題。
蕾菲亞一度停下了腳步。
緊接著又繼續前進，她慢慢說道。
「不可能哦。就算你真的無所不能，即便如此，還是完全無法……追上那群人。」
話音剛落，兩人之間瀰漫著沉默。
兩人無言地前進，只能聽到踏過草地的聲音。
就在此時，兩人的想法不謀而合。蕾菲亞和貝爾都不自覺地懷念著同一朵高嶺之花。
接著，他們又前進了一會兒。
兩人面前出現了一棵折斷頭也看不到頂的大樹。
蕾菲亞停下腳步，確認四下無人之後，開始簡單地調查大樹。
這棵樹擁有在這片森林中也首屈一指的粗壯樹幹，樹頂也非常高。
（這棵樹的話……）
蕾菲亞並不是漫無目的在森林中前進的。
她就是要找到這種巨樹，然後爬上去確認現在所處的位置。
只要確認了通往下一個樓層的中央樹——也就是矗立於樓層中心的巨樹，就能輕易估算出自己在森林的大概位置了。
「我爬上去觀察周圍的樣子。你在這裡等著。」
「啊，好的，我知道了。」
好，蕾菲亞點了點頭剛準備爬上去……在那之前她又回頭看了貝爾一眼。
她壓著自己的戰鬥服——魔導士法袍的裙子，紅著臉瞪著他。
「你絕對不準抬頭看哦！？」
「咦？那個……」
「你敢看的話，我絕～～～～對饒不了你！！」
「遵、遵命！？」
聽到劍拔弩張的少女發出怒吼，貝爾二話不說惟命是從。
蕾菲亞紅著臉壓著裙子跳了起來。
留下負責看守的少年，她一個人爬向巨樹頂端。
她踏著樹枝飛速移動。
貝爾和魔石燈一同留在了樹下，他過了一會兒才膽戰心驚地抬起頭，只見蕾菲亞的身影已經漸漸消失了。
「果然，好厲害……」
看著不藉助雙臂就能連續跳躍不斷往上爬的第二級冒險者，貝爾發自內心感到驚嘆。
同時，對此一無所知的蕾菲亞跳向了直衝天際的樹頂。
在遠遠超越森林枝葉構成的天蓋的大樹頂端，蕾菲亞輕鬆地將樓層的全貌盡收眼底。
看向左側就能發現中央巨樹。巨樹前聳立著一塊散發著耀眼藍色光輝的水晶巨柱。看來，自己現在位於樓層正東，而且距離東側的牆角很近。
為了徹底記住地形，蕾菲亞開始觀察周圍。
——就在此時。
「咦——？」
她俯視著森林的視野中掠過了某個光景。
蕾菲亞立刻躲到枝葉的陰影中。
她壓低身子動用能力強化過的視覺，眯細了碧藍雙眸——穿過枝椏間捕捉到的，是一群身穿長袍的可疑男子。
這群人上半身穿著長袍，頭戴露眼面罩。還有和黑夜融為一體的暗色打扮遮住了相貌和體型。
雖然衣服的顏色不同，但是風格卻和24層食料庫中交戰的長袍軍團——暗派閥殘黨如出一轍。
難道，蕾菲亞倒抽一口氣。
他們有兩人。好像在朝哪裡移動，而且距離這裡不遠。
蕾菲亞記下了男人們前進的方向，直接從樹枝上跳了下來。
她穿過無數枝葉，「咚」地一聲猛地在待機的少年面前著陸。
突然降臨的蕾菲亞讓貝爾無比驚愕。
「快熄燈！」
她迅速向吃驚的貝爾下達指示。
「咦、咦？」
「快點！」
「好、好的！？」
貝爾慌忙熄滅了魔石燈。
唯一的光源完全消失，周圍徹底被黑暗籠罩。這樣的話至少不用擔心對方察覺到自己的存在。
蕾菲亞把搞不清狀況的貝爾撇在一邊不斷思考。
（肯定沒錯，那是暗派閥殘黨……他們在這個樓層做什麼？）
就像當初寄生了巨大花的食料庫改頭換面——整個變成了花園——一樣，他們也打算在這座18層搞什么小動作吧。
怎麼辦。
要不要立刻返回營地向芬恩他們報告呢？
但是，這樣或許會跟丟他們。在這座大森林中發現對方的蹤跡幾乎等同於奇蹟。
如果跟蹤他們的話，那麼或許就能掌握一些怪物祭以來一連串事件的線索……？
（該怎麼辦……）
蕾菲亞陷入兩難的境地。
貝爾困惑地看著聚精會神沉默不語的她。
眉頭緊鎖懊惱不已的妖精少女在分秒必爭的情況下做出了決斷。
（只能跟上去了……）
這可是千載難逢的好機會。
如果敵人真的在謀劃著名什麼的話，那麼就必須在事態失控之前識破他們的企圖。
而且，自己只要偵查就行了。只要獲知暗派閥殘黨的計劃，或者發現他們的目的地就是蕾菲亞的勝利。這絕對算不上什麼艱巨的任務。
這樣還能將有力的情報帶給芬恩他們。
想到這裡，蕾菲亞自行判斷前去跟蹤長袍男。
（問題是……）
此時，蕾菲亞抬起了頭。
眼前還站著困惑不已的貝爾。
也不能，讓他一個人回去。
就算將樹上觀察到的營地方位告訴他，就算他能沿著正確的路線前進，但這座大森林對一名剛剛成為Lv.2的冒險者而言還是充滿威脅的。而且如今他的裝備只有一把護身用的漆黑匕首，身上穿著內衣型的火精靈護布，但卻沒有其他防具。
在我回來之前你老實在這兒等著，就算這麼命令他留在這兒也是不可能的。
面對盯著自己有些慌亂的少年，蕾菲亞無可奈何地作出判斷。
「抱歉……請你，跟著我。」
蕾菲亞帶著貝爾即刻開始移動。
仰賴樹頂觀察的俯瞰圖，蕾菲亞他們迅速趕往殘黨的所在地。他們儘量消除腳步聲，通過呼吸調整劇烈的心跳，飛速穿過林間。蕾菲亞簡要說明了現狀，不過貝爾有些跟不上狀況，但他還是緊緊地跟在後面。
由於四周枝椏茂盛視野很差，蕾菲亞拼命搜索才好不容易在遙遠的前方發現目標。
她瞬間停下腳步伸手制止身後的貝爾，一同躲進樹後。
（找到了……！）
蕾菲亞消除氣息，單手緊緊攥住了魔杖。
目測距離50M，就像樹頂確認的一樣對方有兩人。
除了前方的男人，蕾菲亞小心地觀察周圍還有沒有敵人的同伴，同時繼續跟蹤暗派閥殘黨。
被強行捲入跟蹤行動的貝爾表情僵硬地問道。
「那、那些人，是誰？」
「……簡而言之就是，和我們敵對的組織。」
「和、和『洛基眷族』？」
兩人趴著藏在密集的矮木中小聲交談。
聽說眼前身穿長袍的男人們是和都市最大派閥敵對的勢力，貝爾難掩混亂。「請不要再追問了。」蕾菲亞難得留個心眼小聲怒吼，「對、對不起」，貝爾也壓低聲音道歉。
蕾菲亞就這樣和混亂的少年交談，同時慎重地進行跟蹤。
兩個男人也不點燈，他們警戒著四周不斷前進。蕾菲亞避開他們的索敵保持著不遠不近的距離，最終總算到了森林深處的一個角落。
這裡距離陡峭的岩壁很近。
透過樹木能看到位於樓層彼端的巨大岩壁，這也就意味著自己距離安全樓層的東端近在咫尺。
眼前的道路已經變得開闊了，一路上能利用的樹木和灌木之類的障礙物都消失了，是一條大直路。頭頂的枝葉天頂也漸漸稀疏，上方的景色也能看清了。
在開闊的草地上能看見的只有到處矗立的藍水晶柱，而且最小的也超過2M。這裡看上去簡直就像「古代」遺蹟——巨石陣。也可以稱作水晶林吧。
蕾菲亞看到男人們穿過水晶林，繼續向岩壁的方向前進。
（都到這兒了，索性一不做二不休……）
這裡距離敵人的目的地很近，蕾菲亞如此確信。
感受著針扎般的緊張感，蕾菲亞和一旁的貝爾交換視線，告訴他繼續跟蹤。他舉止怪異地點頭回應。
兩人衝出茂盛的森林突入水晶林。
他們輕手輕腳地躲在水晶柱後面，並這樣重複不斷前進。
蕾菲亞他們就這麼跟著前方的男人們。
接著，就好像被誘導了一眼，正當在水晶柱之間移動的時候——
咣當！
地面毫無前兆地裂開了。
「————」
腳下是一片沒有水晶柱的原型草坪。
剛踏入那裡，地面就發出巨響形成了一個縱穴。
簡直就跟落穴陷阱一樣。
「什——！？」
浮游感襲向全身。立足點消失了。蕾菲亞的呼吸停止了。
從背後傳來了少年戰慄的氣息。
緊接著，兩人一同落了下去。
「「——嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」」
蕾菲亞和貝爾一同慘叫著摔向洞中。
青草、泥土、枝葉隨著他們一同下落。蕾菲亞在下落的同時立刻抬頭，只見打開的蓋子再次轟鳴著緊緊閉上了。
正當森林的光景和地下的夜空徹底隔斷的瞬間，兩人掉到了底部。
「——咕！？」
蕾菲亞和貝爾好不容易才成功用雙腳著地，啪嗒！！傳來一聲巨響，某種液體四濺。
洞穴地步浸滿了一層淺淺的紫色液體。
積攢到腳踝的液體——正啪嗒啪嗒地不斷冒煙。
「「好燙……！？」」
蕾菲亞再次和貝爾一同發出悲鳴。
現在的感覺就好像泡在高溫的油裡面一樣，身上的戰鬥服和腿上的皮膚都在灼燒。
不，是都在融化。
低頭看著冒著氣泡和煙霧的液體，兩人臉色發青。
「這是……！？」
「腐蝕液！？」
貝爾大驚失色，蕾菲亞的悲鳴在洞穴中迴蕩。
雖然並沒有迅速融化讓兩人屍骨無存，但慢慢侵蝕皮膚的融化感觸還是不斷滋生著兩人的恐懼。從貝爾手中落下的魔石燈漂浮在液體表面，魔石燈散發著光芒並被逐步融化。
蕾菲亞他們扭曲著神情迅速觀察周圍。
這是一個寬敞的縱穴。
深度為10M以上，直徑大概有7M。
整個洞穴都是駭人的淡紅色肉壁構成的，根本沒有可以讓四肢攀爬的凹陷。這種樣子讓人聯想到了生物的體內，或者是某種醜惡怪物的胃袋。雖然外表上看上去和生物差不多，但是圓柱形的構造還是徹底的落穴。
肉壁還帶著肉質的光澤——這裡就好像被淡紅色磷光照亮的紅色世界。
整個縱穴都充滿了溫熱的氣息和異味，兩人都在不斷冒汗。
「嗚……骨、骨頭！？」
張望四周的貝爾發出慘叫，蕾菲亞轉過頭去，隨後也因為映入眼帘的景象捂住了嘴。
在洞穴底部的腐蝕液中，堆滿了無數骸骨。
毋庸置疑，這些都是被這種腐蝕液融化的成果。
他們都已經失去了皮膚、肌肉和臟器，只剩下骨頭了。旁邊則滾落著胸甲之類的防具。仔細一看還能發現周圍插著或者沉著長劍、魔杖等等各種武器。
「冒險者的遺骸……！？這裡到底……！」
數不勝數的白骨，好幾個人的遺骸，難道這些全都是冒險者的嗎？
有些骨頭和頭骨上可以明顯看到被什麼東西毆打破壞的傷痕，另外還能發現類似怪物的爪牙。
這裡，難道是尚未確認的迷宮陷阱？而且還是在安全樓層？連怪物都無法倖免？
腐蝕著肉體的惡臭讓人感到眩暈，蕾菲亞愈發混亂……一旁的貝爾也顫抖著說道。
「蕾菲亞、小姐……上面。」
「咦？」
隨著臉色蒼白的他，蕾菲亞也抬起了頭，只見那裡——
只見覆蓋在身上的肉壁慢慢剝離，露出了上半身……出現了一個巨大身影。
「————」
在如今封死的蓋子上。
擁有形似人類的上半身的怪物正上下顛倒地俯視著呆然的蕾菲亞他們。
眼前的是這個紅色肉壁世界中唯一的黃綠色。而這個怪物的胸口和腹部則塗滿了令人反胃的極彩色。
雙臂是兩根常常的觸手——應該說是觸角，它們下垂著左右搖擺。腰部以下的下半身則和整個肉壁徹底化為一體，像蛇一樣蠕動。
頭部上生長著一個宛如眼球的中空冠狀器官，僅有的單眼直接連在脖子上，而周圍環繞著宛如獅子鬃毛的皇冠。
眼前這個怪物正是在數不勝數的怪物中也大放異彩的恐怖存在。
「新、新型……？」
少年面對未知怪物的動搖和恐懼直接讓聲音顫抖起來。
「極彩色、怪物……！！」
而一旁的蕾菲亞看透了一切。
這個落穴的正體就是和那種食人花同源的「極彩色怪物」。
它們是「墮落精靈」孕育的眷族。這個落穴本身就是怪物。
恐怕，這也是暗派閥殘黨設置在這裡的吧。
這應該都是為了保護那座水晶林深處的某種重大秘密——也就是核心。
為了防止情報泄漏，這個地底的門神會抹殺所有目擊者。
就像如今的蕾菲亞他們這樣，凡是發現暗派閥殘黨心生好奇跟蹤的傢伙，還是不小心迷路來到這裡的傢伙，這種怪物都能隱秘地處理所有入侵者，簡直就是「森林的門神」。
沉在洞穴底部的無數骸骨——也就是一無所知的冒險者們都被這個怪物捕食了。
「——」
蠢蠢欲動的巨大單眼捕捉到了站在原地的蕾菲亞和貝爾。
下個瞬間，這個地底門神瞄準他們伸出觸角。
「「嗚！？」」
蕾菲亞和貝爾同時起跳。
放出的巨大鞭子直接砸在了充滿腐蝕液的中央。
劇烈的衝擊將積蓄在底部的腐蝕液吹向四周。
「蕾菲亞小姐！？」
「別管我，你還是擔心你自己吧！」
蕾菲亞舉起手在飛濺的腐蝕液中保護眼睛，同時向貝爾喊道。
沐浴著飛沫的橙色長髮和白色短髮、以及兩人的戰鬥服紛紛開始冒煙，第二輪鞭子立刻向剛剛避開了攻擊的蕾菲亞他們襲來。
「咦！？」
震動再次襲來，這次的震動將冒險者的骸骨震到了空中。
蕾菲亞勉強閃過了瞄準自己的攻擊，心驚膽顫地擋下了隨之產生的風壓和衝擊。
這龐大的威力甚至可以和深層區域的大型怪物匹敵。如果這麼一直貫徹防禦的話，那麼蕾菲亞和貝爾到最後都會粉身碎骨吧。更棘手的是觸角好像能伸縮自如，只要在敵人的體內就無法逃出它的射程範圍。
而且攻擊都是從正上方砸下的，對應起來更是難上加難。
（居然還有這種怪物……！）
蕾菲亞目光銳利地瞪著光是上半身就有自己兩倍身高的地底門神。
既然會將這種異質的怪物設置於此，那就說明暗派閥殘黨肯定在這前方藏匿了什麼必須要設置這種保險的東西。
一定要回去，一定要把這件事告訴芬恩他們。
（一定要活著出去——不，一定要打倒這個怪物！）
現在狀況非常緊急，想要避免與頭頂這個形似本體的怪物戰鬥直接脫離——這種天真的想法根本免談。而且也根本想不到這種方法。
現在最直接的做法就是把那個令人反胃的敵人本體連同封閉的出入口一同擊碎。
蕾菲亞捏緊右手提著的魔杖「森林之淚」。
「——————————！！」
地底門神毫不留情地不斷猛攻。
它不停轉動著頭部的單眼，逐一瞄準四處逃竄的獵物揮動兩根觸角。
怪物就像以前那樣兇猛地向冒險者處以極刑。
「咕、嗚！？」
面對初次遭遇的怪物放出的攻擊，抱頭兔竄的貝爾已經徹底陷入混亂了。
這是管理機關沒有確認過的新型怪物。他只能被自己的知識中不存在的對手蹂躪，根本無法進行有效的對應。少年像個兔子一樣上躥下跳從敵人的鞭子中保住小命。
雖然貝爾·克朗尼已經獲得顯著的成長了，但他絕不是身經百戰的冒險者。
不如說急速成長至今的弊端——經驗貧乏暴露無遺，現在他的弱點已經徹底呈現出來了。
正因為看著汗如雨下的少年，蕾菲亞——
反而能保持冷靜。
——初次見到的對手更要保持冷靜。
蕾菲亞想起了里維莉亞還有芬恩他們這些「洛基眷族」前輩們的教誨。
針對初次接觸的怪物的情報收集和處置方法。雖然蕾菲亞還不如第一級冒險者那麼熟練，但她還是在這種極限狀態中將自己僅有的洞察力發揮到極致。
她躲避攻擊，拼命抑制失控的心跳，睜大擁有「森之射手」美譽的妖精雙眸仔細觀察敵人本體。
接著，她盯著蠢蠢欲動的巨大單眼，突然靈光一閃。
「追蹤眼睛的動態！」
「咦！？」
「看清楚怪物的眼球！！攻擊肯定會落在視線的方向上！」
聽了蕾菲亞的提示，貝爾睜大眼睛迅速抬起頭。
怪物的醜陋巨眼俯視著下方。暴露在外的眼球凝視著少年，少年在巨鞭揮下之前跳了起來。
緊接著，鞭子直接砸在了他剛才的立足點上。
「成、成功了……！」
「敵人的武器只有那個鞭子！仔細看清楚！」
「好、好的！」
宛如預知未來迴避攻擊的貝爾發出歡呼。蕾菲亞繼續向他提出建言，並且如法炮製地處理著鞭子的侵襲。
地底門神的觸角兼具恐怖的威力和速度，但攻擊本身很單調。就像蕾菲亞觀察的那樣，只要看清敵人視線的動向進行預判的話，就能躲避。
原先被窮追猛打的冒險者終於漸漸打開了一條生路。
（剩下的問題就是如何攻擊了……艾絲小姐的話大概能直接衝上牆壁幹掉敵人吧。）
這不難想像。
那位少女會不停蹬踏牆面，宛如逆行的閃電迅速爬升直接斬殺敵人本體，戰鬥結束。
蕾菲亞迅速搖頭甩開了瞬間浮現的妄想。
就算自己模仿這種行為，在接近之前被那個鞭子打落的話也只是白費力氣。別考慮這種蠢事了，還是想想別的辦法吧，蕾菲亞如此呵斥自己。
「我找機會發射『魔法』！你去破壞牆壁！」
「明白！」
就這樣，隨著蕾菲亞一聲令下，兩人背靠背分頭行動。這是蕾菲亞考慮到少年攜帶的裝備中沒有飛行道具下達的指示。
貝爾鑽過肆虐的鞭子，拔出漆黑匕首，飛速劈開了淡紅色的肉壁。眩目的紫色斬閃切入了敵人體內。
——他真的很快。
蕾菲亞迴避著敵人的攻擊，同時在心裡咂舌。
在這幾次的追殺中蕾菲亞對此可以說是深惡痛絕，如今貝爾正憑藉其出類拔萃的「敏捷」斬裂肉壁，同時瞬間斬開迫近的鞭子，不斷上演著高速的一擊脫離。
聽說他才剛剛成為Lv.2，但僅僅是聽了建議就能在預判的前提下徹底躲開敵人的鞭子，他到底有多快啊。
回想起來，記得在遠征前的訓練時，艾絲也評價過貝爾擁有優秀的危機迴避能力。
雖然如今把少年捲入這片戰場讓蕾菲亞有些過意不去，但她還是決定相信他並且集中精神繼續戰鬥。
（對方可能，和食人花怪物一樣……）
就目前看來，從地底門神的外表和被「寶珠胎兒」寄生的個體演變而成的女體型很像，不過它應該和食人花之類的怪物一樣屬於尖兵吧。
在50層和18層交戰過的女體型都擁有和樓層主比肩的巨體，力量甚至也在Lv.5之上。而眼前的地底門神卻遠遠不及它們。
算上分類為超大型怪物的體格，敵人的潛在能力大概在Lv.4左右吧。
「！！」
看著難以捕獲的獵物，觸角更加犀利了。
下揮，橫掃，突刺。蕾菲亞和貝爾在毫釐間鑽過暴戾的鞭雨，矗立在底部詮釋著主人末路的長劍、大戰斧和盾牌紛紛被吹飛。雖然有不少武裝都被融化了，但白金或精金製成的上級武裝到現在還保持著原型。
蕾菲亞躲避著無數飛來的武具，而被腐蝕液侵襲的腳——連同冒著煙的靴子一同被腐蝕的雙腳讓她的表情都扭曲了。這種痛苦甚至讓人產生了身體的一部分在漸漸消失的錯覺。
如今唯一的救贖便是這種腐蝕液要花費一段時間才能溶解捕食的獵物。
這和那個蠕蟲型——巨蟲怪物的腐蝕液的威力天差地別。也許是這種奇特的巨體有什麼構造上的問題吧，很明顯這形似縱穴的敵人本來的任務就是捕食和追擊。
也有可能這個怪物到現在還在成長——和怪人、精靈分身以及「強化鍾」屢次交戰的蕾菲亞腦中閃過了這種不祥的想像。
「庫……！」
同時，貝爾還在遵照指示不斷放出斬擊，但敵人的肉壁卻巍然不動。
少年的慣用武器——漆黑匕首持續斬開分泌著腐蝕液的肉壁，但刀身絲毫沒有溶解也沒變鈍。繼續劃出深深的斬擊。
但是，太厚了。
如果無法擊穿壁面的話，就無法打開局面。
就算持續對敵人體內造成傷害，但這隻地底門神卻毫不在意。
（完全無效……！）
看到這幅光景，蕾菲亞咬緊了嘴唇。
原本她還期待著只要能找出突破口，只要敵人的動作稍微出現一點延遲——就能趁機進行「詠唱」了，不過看來並不順利。
果然，這個縱穴不僅是捕獲冒險者的「陷阱」，也是關押冒險者的「牢籠」。
那麼自己如今只能瞄準敵人隱藏在胸口的核心——魔石了。
（問題是……！）
在自己完成「魔法」之前，真的能躲開所有攻擊嗎？
就算施展「並行詠唱」，一旦分神專注咒文，那麼蕾菲亞的起步和反應都會產生些許延遲。即便能進行預判，但這樣很難徹底躲過那個迅速沉重的巨鞭。
而且在後路有限的封鎖空間中更是讓人頭疼。
最重要的是——身為「極彩色怪物」的敵人十有八九會對「魔力」產生反應。
一旦自己開始詠唱，那麼如今由少年分散的攻擊肯定全都會集中到自己身上。
而且也無法指望貝爾能配合自己，畢竟只是臨時聯手的兩人，根本無法奢望這點。
何況面對這種對手強迫一個Lv.2的第三級冒險者擔任前衛肉盾也太殘酷了。
只能自己上了。
蕾菲亞下定決心，準備施展「並行詠唱」。
「——」
就在此時。
敵人毫無停歇的觸角突然停止了。
蕾菲亞和貝爾他們都一臉訝異。有些呆滯地抬頭看著地底門神。
蠢蠢欲動的巨大單眼來回捕捉著蕾菲亞他們。
倒吊著的敵人本體俯視著敏捷的獵物，下個瞬間——
冠狀器官發出了藍光。
「咦——？」
面對耀眼的藍光，貝爾小聲驚嘆，蕾菲亞也徹底怔住了。
這是某種「攻擊」的前兆，但這個判斷已經為時已晚。
此時環繞著單眼的頭冠發出了致命的高頻聲波。
「啊啊啊啊啊啊——————————————————！！」
在能瞬間貫穿鼓膜的聲波蹂躪下，蕾菲亞他們紛紛睜大雙眼發出慘叫。
「「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！？」」
這就跟黑蝙蝠和歌鳥一樣，敵人發出的是能束縛冒險者行動的「怪聲波」。
但威力卻和普通的怪物不可同日而語，根本就是不同次元的。
這股幾乎能讓上級冒險者昏倒的破壞力瞬間奪走了行動力。
如此離奇的「怪聲波」讓蕾菲亞和貝爾失去了平衡，一下子跪了下來。
「！！」
然後，敵人自然不會放過這個機會。
待機的觸角氣勢洶洶地瞄準獵物發動攻勢。
「——」
觸角瞄準的是，貝爾。
眼前的光景讓蕾菲亞停止了呼吸，少年也因為迫近眼前的巨鞭凍住了。
推定能力與Lv.4匹敵的怪物，而貝爾只有Lv.2。
直接命中的話就意味著死亡。
一擊必殺。
蕾菲亞奮力扯著喉嚨大喊。
「快逃！！」
少年也在拼命拖著身體進行緊急迴避。但是，來不及了。
面對撕裂空間飛速迫近的兩根觸角，貝爾踏著地面——撲向了插在縱穴底部的武具之一。
——盾牌！
這是被捕食的冒險者的遺物。在震驚蕾菲亞面前，他騰空拉過白金大盾，將盾牌橫在鞭子前方。
緊接著。
發出了宛如炸藥爆炸的轟鳴，貝爾的身體像炮彈一樣被打飛了。
「嘎！？」
他向後飛去。
他和盾牌承受了強勁的衝擊，並一同撞進了肉壁內。
因為衝撞的慣性崩開了原來的傷口，只見他的頭上鮮血淋漓。不一會兒他便從砸凹的肉壁中剝落下來，「啪」地一聲摔進了腐蝕液之中。
他的皮膚正遭到溶化冒出白煙，整個人一動不動。
「……」
此時，地底門神解除了光輝頭冠放出的「怪聲波」。
然後刺出宛如長槍一般的觸角，準備置他於死地。
但是。
「——【解放那道光，聖木的弓矢】！！」
詠唱。
為了將攻擊的矛頭從貝爾轉向自己，蕾菲亞立即開始詠唱。
腳下展開的魔法陣誇示著自己的存在。水面下拓展的橙色光輝不斷搖曳。
下個瞬間，刺出的長槍改變了軌道。
地底門神猛地轉過身體，將目標從貝爾變成了蕾菲亞。
「【汝名為神射手】！」
「！！」
在敵人放出的肆虐雙鞭和瘋狂攻勢中，詠唱的蕾菲亞開始飛奔。
她在這個狹窄的閉鎖空間中拼命施展「並行詠唱」——在駕馭著「魔力」之歌的同時翩翩起舞。
「【瞄準吧，妖精射手——】」
伴隨划過虛空的觸角掀起的風壓數度撞擊著身體，切削著戰鬥服。蕾菲亞在四處奔逃的同時，還不忘緊緊盯著敵人的單眼。她牢記同胞耳宣目染親力躬行的教誨，捨棄攻擊和防禦，憑藉預判迴避，並且全力詠唱。
蕾菲亞由於體內幾近暴走的高溫揮灑著汗水。
「！」
妖精少女架著魔杖不斷編織咒文，連續進行著差之毫厘的迴避，此時地底門神的頭部轉動了。
冠狀器官閃爍著藍光。
「啊啊啊————————————！！」
「【嘶——貫穿吧，必中之矢】！！」
面對敵人再次祭出的「怪聲波」，蕾菲亞大聲詠唱著咒文與之抗衡。
蕾菲亞扭曲著神情發出咆哮即將完成咒文——但一根已經躲過的鞭子像蛇一樣划過曲線纏住了左手。
（糟——！？）
緊接著蕾菲亞被牽著左手吊到空中，然後摔在了牆上。
「啊！？」
背部受到猛衝，肺部壓迫讓她大吐一口氣。
詠唱戛然而止，腳下的魔法陣也消失了。
砸進肉壁的蕾菲亞就這麼吊在空中，地底門神捲起另一根觸角冷酷地揮了下來。
（啊——）
看著眼前塞滿整個視野的巨鞭，蕾菲亞的腦中一片空白。
腦海中宛如走馬燈閃過的，是從食人花手中保護自己的金銀交錯的光輝——是那名金髮金眼的劍士。
下個瞬間。
「——看招~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！！」
一道白影飛奔而來。
「咦！？」
這道白影筆直撲向了眼看就要砸爛蕾菲亞的觸角。
從巨鞭軌道的側面衝來的白影——貝爾雙手舉著大戰斧，使出渾身的力氣揮了下去。
炸裂。
「！？」
側面的衝擊改變了攻擊的角度，巨鞭直接砸在了蕾菲亞的手邊。
近在咫尺的衝擊和震動，以及得以苟延殘喘的現實讓蕾菲亞停止了呼吸，著地的貝爾則再次起跳揮舞著戰斧。
巨刃嵌入了纏著蕾菲亞手腕的觸角，觸角開始噴血，貝爾順勢直接將觸角前端整個砍斷。
「……n、你！？」
解除束縛的蕾菲亞摔到了縱穴底部，抬頭看著眼前的少年。
看著他從敵人手中保護自己的背影。
他浸泡了腐蝕液的全身都在冒著陣陣白煙，手上拿著精金大戰斧——素未謀面的矮人的遺物。
只見貝爾的後背也在不斷淌血，他抬起頭瞪著敵人。
「！！」
地底門神因為右側觸角被砍斷扭動著身體，充血的單眼盯著貝爾。
頭冠再次發光，訴說著一切即將終結。
糟了！蕾菲亞在心裡喊道，敵人眼看就要再次放出「怪聲波」了。
但是，休想得逞，貝爾舉起了右手。
「【火焰伏特】！！」
接著，炮聲隆隆。
是轟鳴的赤色雷光，不，是閃電型的火柱。
眼前的光景讓蕾菲亞呆住了，超越一切的神速炎雷應聲而出沖向上方——炸碎了光輝頭冠阻止了「怪聲波」的發動。
「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！？」
持續發射的炎雷數量是，九發。
連射的「魔法」全部命中，點燃了地底門神的光輝頭冠。
頭部的冠狀器官被整個燒毀，敵人已經無法再放出高頻音波了。
（無——無詠唱！？）
這個自己見所未見聞所未聞的「魔法」讓蕾菲亞無比震驚。
無視詠唱。「速攻魔法」。
這是超乎常理的炎雷速射炮——「魔法」連射。
——太胡來了！？
身為魔導士的蕾菲亞忘我地喊道。
「蕾菲亞小姐，咒文！！」
少年氣喘吁吁地吼道。
呆然的蕾菲亞猛地抬起頭，只見極彩色怪物揮開了大量火星。
在光輝頭冠上燃燒的火焰讓怪物無比痛苦，它憤怒地瞪著蕾菲亞他們。
面對殺意爆棚的地底門神，貝爾嚴陣以待。
他剛才那聲大喝意味著憑自己魔法的火力就算再怎麼連射也無法打倒敵人。同時他的背影也傳達著自己無論如何也會爭取時間保護魔導士的堅定意志。
剛才架著盾牌的手指已經嚴重骨折，全身也都體無完膚，但他還是緊緊捏著大戰斧。
「……我，真的，很討厭你。」
此時。
蕾菲亞小聲說道。
比自己的等級低還臉皮那麼厚。
還擁有犯規的「魔法」。
不自量力地獨占艾絲，甚至還讓她悉心照顧。
但是。
「但是，我相信你。」
他，是冒險者。
而自己——是魔導士。
看著側目望著自己的深紅雙眸，蕾菲亞選擇了信任。
「——開始。」
蕾菲亞架起魔杖「森林之淚」，展開了巨大的魔法陣。
「——————————————！！」
受到蕾菲亞龐大「魔力」的吸引，地底門神展開了行動。
這是最初也是最後的交鋒。
少年架起大戰斧，
少女展露歌喉。
「【解放那道光，聖木的弓矢】」
隨著蹬踏地面開始「並行詠唱」的蕾菲亞，兩根觸角向她露出了獠牙。
瞄準意欲砸碎纖細的蕾菲亞的巨鞭，貝爾搶先衝上去展開肉搏，從側面將其打落。
他咬緊牙關，拼盡全力迎擊接踵而至的鞭打。
「【汝名為神射手】」
地底門神犯下了致命的錯誤。
不，這應該是其本身特性造成的缺點，如今卻成了致命傷。
那就是它在任何狀況下都只會對「魔力」產生反應的特性。
如果它並非瞄準詠唱的蕾菲亞，而是直接痛打滿身瘡痍的貝爾的話，他必將一命嗚呼。而失去冒險者這塊盾牌的魔導士少女也會被瞬間碾碎。
不過原本必須由前衛肉盾保護的蕾菲亞以「並行詠唱」作為誘餌，給了貝爾徹底發揮「技巧」的機會。
也就是「劍姬」讓他銘記於心的從側面彈開敵人攻擊的防禦方法。
本來，因為潛在能力的絕對差距是根本無法做到正面防禦的，但只要有蕾菲亞這個誘餌引導觸角的動向，那麼從側面攻擊將其打落也就成為可能了。貝爾活用自己的速度，利用大戰斧數次偏斜了攻擊的軌道。
當然蕾菲亞在「並行詠唱」的同時必須兼顧迴避。
蕾菲亞和貝爾，師從於同一名少女的兩個人結合了各自的努力和成果，在絕境中齊頭並進。
「【瞄準吧，妖精射手——】」
在瞬間的攻防中蕾菲亞高速編織著短文詠唱。
面對終曲將至瞬間迸發的「魔力」規模，地底門神畏懼地使出全力一擊。
兩根觸角交錯砸下，貝爾扛著大戰斧沖了上去，阻止它最後的掙扎。
「咕！？」
雖然擊中了側面，但貝爾還是頂不住衝擊被整個吹飛了，精金巨斧也沿著拋物線飛向空中。
但是，防住了。
全力一擊掠過少女的橙色長髮，砸在了正上方的肉壁中。
整個縱穴都發生著劇烈的晃動，蕾菲亞奏響了堅定的歌聲。
「【——貫穿吧，必中之矢】！」
詠唱完成。
下個瞬間，縱穴中央，位於地底門神正下方的蕾菲亞猛地將手中的魔杖舉過頭頂。
鮮紅的世界染上了艷麗的橙色光輝。
大型魔法陣覆蓋了整個底部，蕾菲亞唱出了魔法名。
「【弧弓·光矢】！！」
光之炮擊應聲而出。
一發大閃光直上雲霄。
看著迎面而來的光柱，怪物迅速抽回觸角沿著射線揮了下去，但這都是無謂的掙扎。
觸角瞬間就被打散了。
裝填了大量魔力的炮擊貫穿了這對巨鞭，直接命中了敵人的本體——地底門神。
「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！？」
和縱穴化為一體的蛇形下半身不斷扭動，大閃光以驚人的氣勢吞噬了敵人的本體。
隨著震耳欲聾的爆破聲，閃光撞在了緊緊封閉的蓋子上。
但是——「森林門神」可不會輕易讓光柱打通外界。
「擋住了！？」
蒸發了雙臂——觸角
「咦咦咦！？您要帶那個男的去街上約會——不對，導覽嗎！？」
現在是18層的「清晨」。
昨晚由於和赫斯緹雅率領的救援隊合流之後，營地里的密度大幅上升，同時蕾菲亞聽了艾絲今天的預訂，瞬間抓狂。
如今剛剛吃完早飯。
貝爾他們計劃和「洛基眷族」一同從18層出發，所以今天可以悠閒度過，而且機會難得，他們決定前去觀光。艾絲負責為他們帶路同行。另外連今天有空的緹歐娜和緹歐涅好像也跟著去湊熱鬧了。
看到艾絲他們匯聚一堂，蕾菲亞受到了極大的衝擊。
「機會難得，蕾菲亞也去嗎？人多才好玩嘛！」
「那、那個，我還要去照顧病患，所以暫時沒法……！！」
與艾絲以及緹歐娜這些派閥幹部不同，蕾菲亞還只是普通團員。她必須為那些負責雜務的下級團員做出表率。
由於昨天收集了充足的食物，所以今天很多人都閒了下來，但也不能隨意翹掉已經分配好的工作。
因為是輪番制，今天早上蕾菲亞要照顧病患三個小時，她只能擠出笑容拒絕緹歐娜的邀約。
「好了，別勉強她了，蕾菲亞也很困擾吧。」
「不、不會，我絕沒有感到困擾……！」
我想去。
應該說是想跟蹤。
跟蹤他們，監視他們，並且阻止那個不知天高地厚把艾絲約上街的可疑分子的企圖。當然自己也想和艾絲她們玩。
緹歐涅忠告了緹歐娜，蕾菲亞則欲言又止。
「那個……抱歉，蕾菲亞？」
最終，艾絲有些愧疚地道歉。
金髮金眼少女恐怕因為把工作都交給蕾菲亞她們所以有些過意不去吧。蕾菲亞本人倒是不介意這點，不如說讓幹部來幫忙才真的會讓人過意不去。她們和別的團員不同，經歷了與其他樓層不可同日而語的「深層」激戰，所以自己也希望能讓她們飽經風霜的身心好好切換休息一下。
自己對此真的毫無怨言，雖然毫無怨言……但還是有點惱火。
看向艾絲她們身後滿面笑容的女神一行以及少年，蕾菲亞在心中不斷碎碎念。
「等、等我工作結束了，我一定會趕過來的！！」
「……？恩。」
蕾菲亞吊起柳眉一下子握緊了艾絲的手。
看著使命感凜然的後輩，艾絲歪著頭露出困惑的神情。別勉強哦，說完，她便和貝爾他們集合了。
我們走了哦，緹歐娜揮著告別，蕾菲亞和其他團員一同目送艾絲他們出發前往「瑞維拉之街」。
「拉科塔，你要喝水嗎！？要我幫忙叫治療師嗎！？還是說要我幫你擦擦身子！？」
「全、全都，不用……稍微，讓我靜靜，蕾菲亞……」
蕾菲亞即刻開始照顧那些深受「劇毒」所苦的團員們，她鬼氣逼人地專心工作。但是，躺在帳篷中的兔人少女臉色愈發難看，甚至還向過分纏人的妖精求饒。
「一定要趕緊搞定工作和艾絲小姐她們會合……！」，她因為這種溢於言表的想法幹勁滿滿，不過這不僅毫無意義而且本末倒置了。蕾菲亞這過分發泄的幹勁反而讓病榻上的團員們更加痛苦。
「讓病人受苦是鬧哪樣！」在里維莉亞斥責之前，蕾菲亞一直處於這種暴走狀態。
「嗚嗚，我最近總是挨罵……」
蕾菲亞正哭哭啼啼地用打來的河水洗毛巾。
她用男性團員借給自己的頭盔裝滿的清水冷卻了毛巾之後，把水擰乾，放在了仰躺著的同伴的額頭上。
她徹底反省了自己的失敗……不過這一切都是少年的錯，蕾菲亞吊起了噙淚的眼角。
（我、我也知道自己這只是在拿他撒氣……）
但自己無論如何都咽不下這口氣。
艾絲無微不至照顧的那個少年——
再怎麼遲鈍的傢伙都察覺到艾絲非常關心貝爾。
難道只是因為單純的親近感嗎，還是說因為那讓人瞠目結舌的「急速成長」呢，蕾菲亞並不清楚。但唯一能確定的是，那名一心一意不斷追求強大的「劍姬」，就好像一名追逐白兔的少女一樣對他充滿興趣，而且在慢慢轉變。
不過對於仰慕艾絲已久的蕾菲亞而言，這種事可一點兒也不有趣。
特別是最近，她的心中產生了一股強烈的對抗意識。
就像上次擅自把對方認作宿敵，並拼命特訓的時候一樣。
（我也並不是說要這樣和他爭個高下什麼的……不對，對方本來就是其他派閥的人，我應該更加慎重更加周到地行動才行……）
最終蕾菲亞終於理順了思路，並且對少年愈發不滿，她撅著嘴繼續手上的工作。
總之現在先埋頭工作吧。如今並不清楚艾絲和貝爾以及女神他們在幹什麼，為了趕緊與他們會合，必須盡心盡力完成工作。
照顧傷患，替汗流不止的女性團員擦拭身體，有時還要為了去河邊打水出入營地，蕾菲亞就這麼在拼命工作。
「蕾菲亞，換班，接下來交給我們吧。」
「啊，好的！」
集中精神的話時間也過得很快，沒過多久妖精艾麗西亞帶著人過來打招呼，其他團員也一同讓出了這裡。
蕾菲亞和艾麗西亞她們交接離開了帳篷，她這才能重整旗鼓心無旁騖地去和艾絲他們會合。
接著，她立刻準備前往街道坐落的樓層西側的湖畔，但——
「蕾菲亞，有客人。」
「咦？」
正當她準備衝出營地的時候，被人叫住了。
叫住她的是和勞爾他們一同參與了59層的進攻行動的犬人——克魯茲·巴澤爾。平時沉默寡言的他面對蕾菲亞指著營地南方。
「一位妖精女性，好像是來找你的。」
因為是其他派閥的人，所以讓她等在營地門口了，聽了他的說明蕾菲亞有些消沉，不過她還是道謝並向那邊走去。
同族的客人……到底是誰呢？
蕾菲亞歪著腦袋一路小跑，就像克魯茲說的，營地外站著一位身穿純白戰鬥服的黑髮妖精。
蕾菲亞和她的緋紅雙眸對視，一下子睜大了碧藍雙眼。
「菲爾維斯小姐！」
她露出笑容衝到同族少女面前。
菲爾維斯·查利亞。
她是「迪歐尼索斯眷族」所屬的第二級冒險者。身為派閥團長的她在24層的食料庫事件中和蕾菲亞相識，並且在事後還保持聯繫。
「真的，平安歸來了啊……好久不見。」
和蕾菲亞一樣，菲爾維斯小巧的嘴唇也綻放出笑容。看她滿足的樣子，大概也是放下了心中的大石吧。
蕾菲亞停下腳步，面對著比自己稍微高一點的她。
「你為什麼，會在這裡？」
「因為返回地面辦事的街道居民在城裡傳，說是『洛基眷族』從『遠征』中歸來了。」
而且還聽說你們現在在森林裡駐紮，菲爾維斯說明了自己會來到這座18層的理由。看來，歐拉麗好像已經在第一時間掌握「洛基眷族」歸來的情報了。
「我也擔心你，所以就向迪歐尼索斯大人請假了。」
說話的同時，菲爾維斯一直在看著蕾菲亞的臉。
「你……有點瘦了。」
「咦咦！？我、我原來有那麼胖嗎！？」
「難道沒人跟你提過嗎？」
明明遠征前就在禁止甜食了啊！蕾菲亞大受衝擊，菲爾維斯也露出苦笑。
在地下城中因為物資的緣故飲食受到限制，而且長期滯留在地下迷宮這種殘酷的環境中的話，毋庸置疑會讓身心劇烈消耗。如今消除了一切多餘部分的蕾菲亞大概就像一把樸素的冒險者長劍，或者是矗立於妖精之森深處的聖木法杖一樣吧。
「感覺你比以前更精幹……不，不對，應該是改頭換面了。」
菲爾維斯感嘆著經歷了「遠征」產生的急速成長，她看著吃驚的蕾菲亞眯細了眼睛。
「蕾菲亞……你能活著回來，真的太好了。能再次見到你，我很高興。」
她溫柔的
目光不禁讓蕾菲亞有些臉紅。
接著菲爾維斯——也被自己說的話嚇了一跳，趕緊轉過頭去。
她做作地清了清嗓子，「總之，看到你風采依舊真的太好了。」，隨後如此改口，不過雪白的肌膚上明顯可以看到一片殷紅。
蕾菲亞終於忍不住笑出來了。
她的心意讓自己也非常高興，兩人能像這樣再次交談，蕾菲亞也覺得胸口一暖。
相視而笑的妖精少女們因為闊別半月的再會欣喜不已。
「那個，我們在地下城的這段時間，地面有發生過什麼嗎？比如說，暗派閥的殘黨之類的……」
「沒有……並沒有什麼顯眼的行動，有問題的反倒是赫爾墨斯派的人多管閒事介入進來。這件事我也想第一時間告訴你們……」
菲爾維斯的聲音漸漸消失，只見她一臉愁眉不展的樣子。
蕾菲亞有些意外地看著她，同族少女立刻改口問道。
「……你們的『遠征』如何？」
「沒有出現犧牲者。而且真的很辛苦……不過，也見識了很多。」
這次遠征斬獲的價值和戰果都非常豐碩，蕾菲亞換了個姿勢和眼前的菲爾維斯對視，同時百感交集地說道。
「——真的非常感謝，菲爾維斯小姐。因為您傳授的『魔法』，我才能夠保護艾絲小姐，保護大家。」
在59層上演的最終決戰。
在那場決戰中，防住「墮落精靈」炮擊的正是蕾菲亞的召喚魔法——也就是菲爾維斯託付自己的障壁魔法「聖杯領域」。
純白的神聖光輝在千鈞一髮的危機中拯救了蕾菲亞所處的小隊。
多虧了少女的「魔法」，艾絲她們，還有自己如今才能站在這裡，蕾菲亞眼眶濕潤地傳達著自己的謝意。
面對滿懷謝意的蕾菲亞，菲爾維斯也怔住了，慢慢睜大了眼睛。
「……這樣，啊。我的『魔法』，救了你們啊……」
接著，她低頭看著自己的右手。
她的緋紅雙眸不斷地閃爍著，一副五味陳雜的樣子。
蕾菲亞摒息凝神地看著她，如今菲爾維斯的樣子中可以感到她因為無法拯救自己的同伴——在「第27層的噩夢」中失去的「眷族」前輩——而產生的悲傷和自責。
就算憑藉「魔法」，同伴們的性命還是從她的指縫間隕落了。
而那個「魔法」如今卻保護了蕾菲亞珍重的人們。
如果蕾菲亞的推測正確的話，那麼如今的菲爾維斯的心境一定很複雜吧。
雖然應該基本猜對了，但自己根本無法跟她推心置腹。
面對緘口不言的菲爾維斯，蕾菲亞也只能一言不發地守望著她。
「——蕾菲亞。」
就在此時。
從蕾菲亞背後傳來了一個人的聲音。
「里、里維莉亞大人？您怎麼來了？」
「我剛才聽克魯茲他們說，有妖精來找你。」
里維莉亞搖曳著翡翠長發現身了。
從營地深處走來的她停在了呆然的蕾菲亞以及菲爾維斯面前。
「我沒猜錯的話，難道……這孩子，就是你上次提到的，授予你『魔法』的同胞？」
「是、是的，就是她。她是『迪歐尼索斯眷族』的菲爾維斯·查利亞。」
蕾菲亞曾向里維莉亞報告過菲爾維斯向自己傳授「障壁魔法」的事。
聽了她的肯定，里維莉亞也點了點頭，看向黑髮妖精。
同時，菲爾維斯看到妖精公主親臨驚愕不已。
「多虧了你，我們才能克服那道難關。菲爾維斯·查利亞，妖精的同胞啊，請接受我的謝意。」
非常感謝。
在妖精中也擁有出類拔萃的美貌的里維莉亞微微一笑，靜靜地獻上自己的感謝。
一動不動的菲爾維斯整個身子都僵直了。
「里維莉亞、大人……」
氣若懸絲小聲低喃的妖精少女——既沒有因為感激激動不已，也沒有因為過分敬畏誠惶誠恐。
只見她立刻後退，和里維莉亞保持距離。
「能見到您，我感到無比光榮……」
她垂著眼睛剛剛說完——
「……我先告辭了。」
接著便轉身就走。
「菲、菲爾維斯小姐？」
菲爾維斯沒有回應驚慌的蕾菲亞，她背對著兩人揚長而去。
看著徑直從自己面前消失的同胞少女，里維莉亞也一臉訝異。
看到舉止明顯不正常的菲爾維斯，蕾菲亞也有些驚恐，她立刻和里維莉亞交換了視線。
「你不用在意我，趕緊去吧。」
「好、好的！」
先告辭了！蕾菲亞大喊著沖了出去。
她去追菲爾維斯了。
那個背影三步並作兩步地離開營地眼看就要離開森林了。宛如巫女般的亮黑長髮好像受人催促般漸行漸遠。
「請留步，菲爾維斯小姐？你突然怎麼了？」
在林間飛奔的蕾菲亞立刻追上了菲爾維斯。
蕾菲亞從後方向毫不停歇的她喊道，過了會兒，她用僵硬的聲音回答。
「……里維莉亞大人，是王族啊。」
「是啊，那又怎麼了？你根本不用在意啊。」
里維莉亞·琉斯·奧爾維擁有與都市最強魔導士稱號相符的名望和人品，不僅是歐拉麗，她的名號可以說是享譽世界。任何一名妖精都對這個名字如雷貫耳，同族意識頗高的妖精男女都對其充滿了敬畏和尊崇。
菲爾維斯也和其他同胞一樣對里維莉亞非常尊敬，所以蕾菲亞更加困惑了。
「就算是如此卑微的我們，里維莉亞大人會毫無隔閡地對待。所以，過於敬畏她的話反而會讓她——」
根本不必誠惶誠恐，蕾菲亞剛想這麼勸說。
「我是污穢的存在！」
「！！」
菲爾維斯吐露了詛咒般的話語。
「我這樣的存在絕不能靠近她。如今的我有什麼資格在那位大人面前暢所欲言？像我這種活生生的恥辱……不行，我無法原諒自己，這樣會玷污那位大人的！」
她打斷了蕾菲亞，不斷貶低自己。
只見，如今她那美麗的側臉已經苦澀地扭曲了。
「我絕不能，玷污那位大人。」
看來這位被罪惡感壓得喘不過氣來的妖精的心境無比激昂。
菲爾維斯不斷吐露心聲，同時毫不停歇地加快腳步。
蕾菲亞大吃一驚。
美醜兼備的少女。對同伴見死不救、獨自倖存至今的菲爾維斯還在不斷為這份罪孽所苛責。正因為她是自尊心頗高的妖精，恐怕這份自責將會一生都無法抹去。
菲爾維斯最為恐懼的就是自己玷污王族。
看著被罪惡感深深束縛的背影，緊隨其後的蕾菲亞——突然採取了行動。
她像上次那樣吊起眼角，像上次那樣伸出手，像上次那樣抓住了少女的手腕。
「菲爾維斯小姐！」
「！」
菲爾維斯終於停下了腳步。
蕾菲亞的呼喚宛如揮起的手，讓她震驚地轉過頭去，不，是讓她的自責螺旋煙消雲散。
「真正污穢的人，是不會傳授給我『魔法』的！」
「……」
「多虧了菲爾維斯小姐，才救了我，才救了里維莉亞大人！」
面對言語激昂的蕾菲亞，菲爾維斯呆滯了瞬間，漸漸有些畏縮。
菲爾維斯想要甩開握著手腕的右手，但蕾菲亞還是緊抓不放。
如今狼狽不堪的她已經使不出更多力氣甩開蕾菲亞了。
「蕾菲亞，你別誤會了！那只是……！」
「我，沒有誤會！這絕不是誤會！」
「你那種過剩的自信心到底是哪來的啊！！根本毫無根據吧！」
「當然有根據！主神也說過，她說菲爾維斯小姐只是『傲嬌』！！」
「這是什麼鬼！？」
我當然知道！聽到蕾菲亞竟然搬出了最讓人無法信服的神的調侃，菲
爾維斯也立刻發出怒吼。
這算哪門子根據！她面紅耳赤激動地反駁。
「而、而且……你、你能站在我的身邊，就不能站在里維莉亞大人身邊嗎？難道對於菲爾維斯小姐而言，我就是這種程度的存在嗎！」
「我、我可沒這麼說！」
原本油鹽不進背過臉去的菲爾維斯聽了這句話，激動地轉過頭來。
她和有些害羞畏懼的蕾菲亞對視了。
菲爾維斯看著她碧藍的雙眼，漲紅著臉，有些歉疚地垂下了頭。
「我、我回去了。」
「不要！」
「你夠了！」
「不夠！」
「放手！？」
「不放！！」
哈，哈，兩個人凌亂的呼吸迴蕩在林間。
矗立於四周的靜謐森林守望著少女們。
過了片刻，菲爾維斯這才自暴自棄地抬起頭開口說道。
「我說你，難道在『眷族』中，也那麼強硬嗎……？」
聽了菲爾維斯的質問，蕾菲亞懵逼了片刻。
然後她才突然有些不好意思地左顧右盼。
「那、那個……我不可能對艾絲小姐她們這麼做，那個……只、只有對菲爾維斯小姐吧？」
「為什麼只有我啊！！」
菲爾維斯不禁仰天長嘯。
蕾菲亞有些難堪地避開了視線，不過她還是不放手。
可惡，菲爾維斯忍不住如此呻吟……她垂著頭小聲說道。
「自從遇見你之後……我自己，也有點不懂我自己了。」
滿臉通紅的菲爾維斯有些迷茫地低喃。
面泛紅潮的蕾菲亞頓了頓，然後笑了。
這位美醜兼備的少女恐怕永遠不會原諒自己。
也許僅憑一無所知的自己的雙手，還無法徹底摘除她的自責。
但看到她能慢慢發生改變，這已經讓自己無比欣喜，無比自豪了。
「……你幹嘛笑啊。」
「誒嘿嘿。」
即便對方如此非難地瞪著自己，蕾菲亞還是無法收起笑容。
看著蕾菲亞充滿歡喜的笑容，菲爾維斯則閉上眼睛轉向一邊。只見她的尖耳稍稍有些發紅。
安逸的光芒透過枝葉灑落在手牽著手的兩名少女之間。
後來。
蕾菲亞徹底沉浸在和菲爾維斯的嬉戲中。
她甚至忘了上街，回過神來，艾絲他們都已經返回營地了。
「啊啊——！？」
「我說，大家一塊兒去洗澡吧！」
起因便是緹歐娜的這句話。
「又要洗？你到底想去幾次啊？」
「有什麼不好的～我很閒嘛～而且這裡的水很舒服哦～」
這裡是「中午」將至的營地。
去街上觀光的艾絲她們和貝爾一行剛回來不久。
各位女性齊聚一堂，緹歐娜滿面笑容地如此提議。
亞馬遜少女也曾明言自己很喜歡18層，所以自然很喜歡在這座「迷宮樂園」洗澡。而且不僅是在探索迷宮時，就算在根據地里的她也會突然提出「我去洗個澡！」，本以為她只是心血來潮去一趟公共浴室什麼的，結果竟然跑到「中層」去了。這種事如果讓第三級以下的冒險者知道的話，肯定會頭痛不已吧。
「而且，你如果看到神赫斯緹雅的胸部，肯定會抓狂的吧？」
「才、才不會！？我、我怎麼可能抓狂！？」
聽到有些不耐煩的緹歐涅以及耍無賴的緹歐娜的對話，這次不僅包括「洛基眷族」的各位，而且還邀請了自己，赫斯緹雅她們紛紛對視。
「您意下如何，赫斯緹雅大人？」
「恩～……其實，我也有想要清洗身體的衝動。命君，你們呢？要不要，一塊兒去洗澡？」
「如果可以的話在下也想……千草閣下呢？」
「我、我也……要、要去。」
女神直接回答了小人族少女的詢問，同時也徵詢了其他人的意見。
和救援隊同行的極東出身的冒險者——「建御雷眷族」的兩名少女雖然有些畏縮，但還是點頭答應了。
「……赫爾墨斯大人。」
「啊～你就去吧。護衛暫時就別管了，好好放鬆一下吧。」
「那我也去。」
阿斯菲翻飛著純白的斗篷轉身詢問，她的主神赫爾墨斯懶散地回答了她。
暫時卸下護衛重擔的她也要一同前去洗澡。
「艾絲也去的吧！」
「恩……」
「也把麗妮她們叫上吧，到時候輪換巡邏。」
在緹歐娜和緹歐涅的號召下，參加人數的規模愈發膨脹。
先是緹歐娜從背後抱住艾絲，然後緹歐涅還去把休息中的女性團員叫來了。
「蕾菲亞，你也去嗎？」
「……」
「蕾菲亞？」
「……」
艾絲叫了蕾菲亞兩聲，卻毫無反應。她就像棵樹一樣站在原地發呆。
因為和菲爾維斯的再會太過樂在其中，結果最後沒能參加都市觀光，她現在正茫然自失呢。竟然徹底將原來的目的拋諸腦後，這是無法饒恕的失策。
而且，徹底領教了得寸進尺的蕾菲亞的菲爾維斯最後也有些沒好氣地回去了。回去的時候耳朵還還紅彤彤的。
看到化為一尊活雕像的妖精少女，艾絲也困惑不已。
「你在發什麼呆啊，蕾菲亞，一起去吧！」
「哈！？」
緹歐娜從一旁撲了上去，蕾菲亞這才回過神來。
只見她左顧右盼確認情況。
「咦，要去，洗澡嗎？啊，我也去我也去，請務必帶上我。這次我一定會好好侍奉，絕不會輸給那個人類的。」
「恩、恩……？」
蕾菲亞到現在還有點恍惚。
被緹歐娜抱著的她還在說一些沒頭沒腦的話，艾絲聽了有些不明就裡。
「那麼，出發嘍！」
隨著緹歐娜的歡呼，大家出發了。
算上赫斯緹雅她們，竟然一共叫來了二十人。下位團員們一個個也都非常惹眼，椿不知去哪裡閒逛了不在這裡。意氣風發的緹歐娜走在最前面領頭，進入迷宮以來就沒沖洗過汗水的赫斯緹雅她們也愈發期待。
整個集團前進了片刻。
終於到達了大瀑布之下。
「到了，就是這裡！」
「哦哦～」
緹歐娜得意洋洋地展開雙臂，赫斯緹雅她們也發出感嘆。
從10M高空下落的蒼之清流。細碎的水花在水面盪起無數漣漪，非常冰涼清爽。周圍到處都是發出微光的水晶和森林，枝葉茂密的森林在頭上形成了天頂。
這裡便是艾絲她們兩天前用過的瀑布清泉。
「這座森林裡應該有好幾座泉水吧……真虧你們能發現這麼棒的地方。」
「這些，都是緹歐娜找到的……」
平時只要有空，大家就會離開營地到這座清泉來洗澡，這也算是「洛基眷族」的慣例了。
就連數度造訪18層的阿斯菲看到眼前的美景也讚嘆不已，聽說這是緹歐娜閒逛時發現的，連艾絲也微微一笑。
「那麼，雖說要按順序……不過果然要讓神赫斯緹雅她們先洗，然後……」
「緹歐娜小姐你們也先去吧！我們下一批就行了！」
「我們來巡邏！」
「是嗎？那我們就先進去了哦～」
正當女神她們在一旁興奮的時候，緹歐涅環顧著自家派閥的各位，下級團員的少女們讓派閥幹部們先行享受。看到主動請纓負責警戒的亞人後輩們，緹歐涅也笑著點了點頭。
即便是安全樓層，還是會有其他樓層遷移而來的怪物以食物為目的棲息在這片森林中。所以縱使是這座18層，也不能在無人警戒的情況下毫無防備地去洗澡。
更何況，這片森林裡還有不少男性團員。
「那麼，我們先進去了，蕾菲亞。」
「您去
吧，艾絲小姐！」
蕾菲亞這次也負責巡邏。
艾絲、緹歐娜、緹歐涅還有赫斯緹雅以及阿斯菲率領的救援隊的少女們合計八人先去洗澡了。
事到如今，緹歐娜她們好像已經能和小人族少女她們熟絡地交談了。她們有說有笑地脫著各自的衣服。
以凜然的極東少女——她便是隸屬「建御雷眷族」的在冒險者中也頗有名氣的話題新人大和·命——為首，救援隊的美少女們也紛紛露出同「洛基眷族」的各位不分伯仲的精緻四肢和姣好胸形。
「——哼！我的完勝！」
赫斯緹雅豪爽地脫光了衣服，看著艾絲不知為何誇耀起了勝利。
看著她呼之欲出的壓倒性巨峰，艾絲有些雲裡霧裡。不過除了她以外，已經全裸的緹歐娜則「唔咕！？」地按著自己的平板，遭到了精神上的創傷。「你看吧～」，緹歐涅則無可奈何地補刀。
就這樣，脫光衣服的艾絲她們開始洗澡了。
「呀嚯！」
「我說，能別直接跳進去吧，笨蛋緹歐娜！？」
「咿呀～這真是讓人慾罷不能～！」
「水好漂亮……就算是在下的故鄉，極東的河川也沒這麼清澈。」
「恩，好舒服……」
「現在看來，阿斯菲大人很有教養嘛。平時好像都看不出來。」
「你是想說，我平時看上去都很操勞嗎，莉莉露卡·厄德……？」
「那個，因為……阿斯菲、小姐……平時都很努力吧。」
有人跳入水中，有人感受著清水無比感激，歡快的聲音在泉水中此起彼伏。
看到赫斯緹雅她們也興奮地享受著這裡，早就輕車熟路的艾絲她們都笑了。緹歐娜率先濺起了水花，接著少女們便開始打起了水仗。她們宛如在森林泉水中嬉戲的水精靈一樣不斷發出嫵媚的尖叫。
黏在脖子上的頭髮，滴落在肌膚上的水珠都顯得無比妖艷夢幻，透露出一股玲瓏之美。
（不僅是艾絲小姐……大家都真的好美。）
在泉水附近巡邏的蕾菲亞看著艾絲她們不禁發出嘆息。裸露在外的玉體無比耀眼。周圍的下級團員們的感想紛紛不謀而合。
那個主神不在這裡真是萬幸。蕾菲亞如此想到。
喜好女色的她看到這一幕的話肯定會垂涎三尺吧。
就連同性的蕾菲亞看來，如此靚麗的少女們也是極具魅力的。
（而且，還好那幫男人也不在這裡……）
畢竟蕾菲亞都產生了這種感想，異性的話就更不用說了吧。
警戒的對象最多也只有怪物了……如果真有心術不正的傢伙敢來偷窺的話，那就必須處以極刑了。如今全副武裝的蕾菲亞手中的魔杖可以說是蓄勢待發。
話雖如此，「洛基眷族」的男性團員也都有留在營地里的安斯她們看著呢。被那種眼神瞪著的話勢必會心驚膽戰，根本沒膽實行這種邪惡行徑吧。再加上在泉水附近嚴陣以待團團包圍的下級團員構成的滴水不漏的陣型。就算有心懷鬼胎的身影靠近，也會立刻察覺。
蕾菲亞恍惚地看著裸體的艾絲將金髮撩過耳朵微微一笑的樣子，神情放鬆一絲不苟地警戒著周圍。
沒錯，在如此嚴密的天羅地網中，根本不會有偷窺狂魔敢在光天化日之下來——
「——咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
——來了。
突然有一個謎之物體發出慘叫從正上方砸了下來。
這個物體直接砸在了艾絲她們正在享受沐浴的泉水中央。
「——咦？」
噗通！！瞬間揚起了壯觀的水花。
嗚哇！？驚愕的赫斯緹雅她們發出悲鳴。
喧鬧聲不絕於耳，其他巡邏的同伴以及僵在原地的蕾菲亞都張口結舌。
她們做夢都沒想到，竟然有不法之徒直接藏在了枝葉茂盛的森林天頂中。
這傢伙不僅做出了偷窺這種卑劣的行為——竟然還直接襲擊了少女們的浴場！！
時間凍結了一瞬，蕾菲亞立刻沖了過去。
臉色突變的她看到的，是一位落在淺灘上，四肢趴在地上的——白髮少年。
「阿格諾君？怎麼怎麼，你也來洗澡嗎？」
「看上去人畜無害……沒想到，你還挺有一手的嘛～」
毫不害羞的緹歐娜和緹歐涅光明正大地站在少年面前歡快地說道。
「什、什什什什什……！？」
「咦、咦咦咦咦咦……！？」
極東少女她們則紅著臉發出呻吟，一下子躲到了水裡。
「難道是……赫爾墨斯大人？」
阿斯菲狠狠地瞪向了頭頂，上方的天頂驚恐地發出晃動。
「貝爾君，你這傢伙……！」
「您、您在幹什麼啊貝爾大人！？」
女神的胸部在水面浮動，小人族少女發出刺耳的悲鳴。
接著——
「……啊。」
在泉水深處，艾絲背對著飛落的瀑布，和少年對視了。
她的臉漸漸發紅，有些害羞地用雙手抱著身子擋住胸口。
浸濕的金髮，嫩滑的玉肌，還有一顆緩緩從脖子流到腰間的水滴。
白髮少年——貝爾的臉就好像點燃了一樣一片火紅。
蕾菲亞的臉也都漲紅了。
他看到了艾絲的裸體。
他看到了金髮金眼少女的裸體。
如今這名自己無比崇拜的宛如神一般美艷的憧憬劍士，她返璞歸真的樣子竟然被這名少年一覽無餘。
——不可饒恕。
貝爾和蕾菲亞。
前者是害羞，後者是震怒。
兩人同時發出了震耳欲聾的悲鳴。
「你——你這傢伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「非——非常抱歉啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
他們倆同時發出慘叫。
蕾菲亞踏碎地面沖了上去。
貝爾也迅速衝出泉水。
震驚的下級團員少女們也都緊跟著蕾菲亞，從四面八方襲來。
但是，少年的動作更快。
蕾菲亞一躍而起伸出了手，貝爾在千鈞一髮之際逃過了她的指間，瞬間從迫近的少女包圍網中突圍了。
轉眼間他就逃離了瀑布清泉。
「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～嗚嗚！？」
艾絲她們還啞然地在原地發呆，蕾菲亞則發出不成聲的怒吼繼續追殺。
貝爾羞紅著臉四處逃命，蕾菲亞漲紅著臉緊追不捨。
但她卻追不上，他太快了。他就像一隻受到驚嚇的兔子發揮出了顛覆彼此等級差距的驚人速度。
超越極限的羞恥心解除了他的界限，簡直見鬼了。
面對埋頭狂奔的貝爾，蕾菲亞被漸漸甩遠了。
「——【解放那道光聖木的弓矢汝名為神射手瞄準吧妖精射手貫穿吧必中之矢】！！」
「不行，蕾菲亞，這麼做太過了！？」
「住手，會出人命的！？」
「那孩子會被蒸發的！？」
拼命狂奔的蕾菲亞使出了有生以來最快的「並行詠唱」，好不容易追上她的其他護衛紛紛撲了上去。
這個怒火中燒的上級魔導士即將放出的是威力與Lv.5等同的炮擊，而且還有跟蹤屬性，對方將必死無疑。
眼看Lv.2的白兔即將被消滅，亞人少女們慌忙制止了蕾菲亞。
蕾菲亞被她們抱住腰間、肩膀和後背，眼看著少年徹底消失在森林深處。
「嗷嗚嗷嗚嗷嗚～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！」
蕾菲亞的河東獅吼震憾了整個森林。
「那個白髮兔崽子竟然敢偷窺艾絲小姐洗澡————————————————！？」
「那·個·小·兔·崽·子——————————————————！！」
貝爾·克朗尼偷窺的事情瞬間在營地里炸
開了鍋。
獲知此事的「洛基眷族」團員們不分男女紛紛拿起武器，雙眼充血迸發著凶光。他們已經化身為比怪物還要恐怖的存在。就連那些本來身中「猛毒」久臥病榻的團員們也被憤怒的感情喚醒，宛如行屍走肉一般站了起來。
各處都能看見冒險者暴動的盛況。
「這是什麼鬼……發生什麼了？」
「我還想知道呢……」
就連外出狩獵歸來的椿見狀都大驚失色，里維莉亞閉著眼睛伸手扶著隱隱作痛的額頭。
樓層剛剛迎來了「夜晚」。
水晶暗淡夜幕降臨，營地中到處都殺氣騰騰。在魔石燈搖曳的光芒中，面目猙獰的團員們讓赫斯緹雅這群客人們無比膽怯。聽說了前因後果的鍛造師青年和極東出身的巨漢冒險者也在小聲交談，「貝爾那傢伙真能幹……」，「純爺們兒啊……」
「赫爾墨斯，看你都做了什麼好事！就是你唆使貝爾君的吧！！」
「冷、冷靜點好嗎，赫斯緹雅？我只是作為神給貝爾指一條明路……」
另外，男神赫爾墨斯則被五花大綁在營地的角落。
和貝爾一同潛伏於森林天頂的他被阿斯菲發現，還來不及逃跑就被俘獲了。隨後化為惡鬼的「萬能者」拷問出了前因後果，至此才知道這次的偷窺騷動全都是這個心術不正的神一手操辦的。原本打算阻止他的少年說到底只是引火燒身，不小心掉在了泉里。
「我覺得這才是貝爾君的企圖哦？」面對毫無愧疚露齒一笑的優雅男神，女神升騰著漆黑的長髮，duang！砸了他的頭。「真是夠了，我就覺得事有蹊蹺……！」竟然慫恿意志薄弱的眷族犯下如此膽大包天的罪行，滿腹狐疑的女神大發雷霆。
「那麼……你還有什麼遺言嗎，赫爾墨斯？」
「——赫斯緹雅，偷窺是男人的浪漫！」
「夠了，去死吧。」
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
阿斯菲向派閥之恥——赫爾墨斯降下了天罰。
大家惱羞成怒地紅著臉進行著無數體罰，赫斯緹雅和「洛基眷族」的團員們也都氣得瑟瑟發抖。
「到頭來，這次也不過是神明常有的惡作劇。」
「什麼嘛，阿格諾君不是來找我們玩的啊～」
「不過……他到底去哪了呢？」
艾絲和緹歐涅、緹歐娜她們一同看著倒吊著的赫爾墨斯，隨後看了看營地周邊。
遭受池魚之殃的貝爾·克朗尼還在大森林中逃亡，不對，應該說是行蹤不明。
到現在，他都沒有返回營地。
樓層的地下藍天已經消失了，艾絲有些擔心……此時，從17層的通道中出現了一個人影。
「吵死了……你們在鬧什麼呢。」
「啊，伯特！？」
聽到團員們忘我的動亂，以及赫爾墨斯發出的悽慘悲鳴，狼人伯特扭曲著臉。他的右肩上掛著的正是塞滿大量試管的背包。
去都市中收集專用解毒藥的他終於返回18層了。
「真是的~太慢了！？大家都等得不耐煩了！」
「那你自己跑一趟啊，笨蛋亞馬遜。」
「團長，伯特回來了！」
「那個，歡迎回來……」
營地中經久不息的喧鬧終於因為突如其來的治療戛然而止。
團員們接過封裝著特效藥的特殊容器，分發給躺在天幕中的病患們。喝著無論如何都算不上好聞的紫色溶液，原本痛苦呻吟的病患們的呼吸轉眼間就安定了下來。為數不多的治療師紛紛發出歡呼，看到夥伴們即將痊癒，其他團員們也擊掌慶賀。
「大家~太好了～……嘛~伯特偶爾也能辦點事的嘛~」
「呵呵，總之，這樣暫且就能安心了。」
看到喝下藥水躺在地上露出苦笑的女性團員，緹歐娜和緹歐涅也都相視一笑。在營地里借宿的赫斯緹雅他們如今也來幫忙治療了。
「辛苦了，伯特，幫大忙了。」
「你的衣服還真髒啊，怎麼，沒好好休息過嗎？」
「老頭子，老太婆，你們倆吵死了。芬恩，我去睡了。」
「啊啊，你就安心休息吧……謝謝，伯特。」
伯特不顧里維莉亞和加雷斯的調侃，粗暴地鑽進一個帳篷。
狼人青年抱著胳膊倒頭就睡，芬恩向他送上了慰勞和感謝。
陰鬱的氛圍終於從這座為猛毒所苦至今的「洛基眷族」營地中消散了。
「……那個，蕾菲亞？」
「……」
在喜氣洋洋的營地中，蕾菲亞一言不發地在帳篷中獨自進行治療。
艾絲搬著特效藥經過她身後時叫了她，卻毫無反應。她無言地將特效藥餵給兔人少女們，她們都有些膽怯。
總覺得好像……產生了一種少女背後升騰著黑色瘴氣的幻視，連艾絲都冷汗直流。
如今就好像暴風雨前的寧靜，艾絲微妙地有些怯懦。
（……他，還沒回來。）
大家都在分發解毒藥，營地里已經重新平靜下來了。
艾絲抬頭看著枝葉覆蓋的頭頂，看著一片黑暗的樓層天頂。
森林中的中層區域怪物正蠢蠢欲動。周圍變暗的話視野也會受阻，威脅自然會增加。剛剛躋身Lv.2的上級冒險者孤身一人也是很危險的。說不定，他現在真的已經身陷迷路的窘境了。
艾絲也清楚漫無目的地在這座廣袤的大森林中搜索只是白費工夫……但晚飯已經快開始了，她煩惱著是不是要出去找一下。
「非常感謝，琉小姐。」
「不客氣，那我就告辭了。」
——然而，就在此時。
艾絲轉頭看向瀑布清泉的方向，只見貝爾，還有另一名冒險者從森林中出現了。
記得……那是救援隊中的蒙面冒險者。
在昨天的宴會上，她也是和赫斯緹雅她們一同從17層過來的，而且記得那個人和貝爾交談過。不過後來不知為何就躲起來了。
那個人套著一件附帶兜帽的長袍，把臉擋得嚴嚴實實。可以看到裡面穿著輕便的戰鬥服和短褲，腳上穿著長靴，從纖細的體型來判斷，應該是女性吧。
看來應該是她把迷路的貝爾送回來的吧。
蒙面冒險者和貝爾交談了片刻，便再度返回森林。
事到如今，艾絲終於放心了。
垂頭喪氣的貝爾嘆著氣走了過來，他抬起頭的瞬間……兩人理所當然地對視了。
「啊。」
「啊。」
兩人異口同聲。
轉眼間，兩人相映成趣地漲紅了臉。
兩人腦中都出現了數小時前彼此的光景。艾絲因為自己一絲不掛的樣子被看見面露紅潮，貝爾因為將絕美的裸體盡收眼底面紅耳赤。
「……咦，那個……」
艾絲扭扭捏捏地揉搓著雙手，漸漸垂下了視線。
一反常態有些混亂的艾絲無法正視少年的臉。自己有生以來第一次產生這種渾身燥熱的感覺。
同時，貝爾也是如此。
他比艾絲還要混亂，整個人都汗如雨下——緊接著，他猛地趴在了地上。
「非、非常抱歉——————————————————————！？」
他慘叫著匍匐在地上。
不顧一切地拼命道歉。
看著他的謎之五體投地，艾絲嚇了一跳。不過看到他由衷地不斷道歉，艾絲慌忙阻止了他。不斷磕頭的少年的額頭有些出血了。
艾絲攙扶著他搖搖晃晃地站了起來，他的嘴裡還在不斷念叨著「非常抱歉非常抱歉非常抱歉……」。如今白髮遮眼的側臉還是一片通紅。
艾絲也跟著再次臉紅起來。
「那、那個……已經沒關係了……好嗎？」
「好、好的……」
艾絲像姐姐一樣安慰著貝爾，他這才一臉頹喪地小聲回答。
營地的一隅充斥著讓人難堪不已的氣氛。
兩人面對著面，紛紛紅著臉，久久無法對視。
接下來又是一片手忙腳亂。
貝
爾就偷看洗澡這件事登門道歉，他對每個人都畢恭畢敬拼命道歉。
少年把頭貼在地上五體投地地謝罪，不斷用極東特產的土下座，不過這些女性也沒有真的發火。畢竟這是神教唆才導致的事態，所以她們判斷也必須酌情處理，最後也只是稍微有些嚴肅地警告了他。
緹歐娜她們毫不在意一笑了之，阿斯菲反過來向他道歉，不斷說教的赫斯緹雅的舉止倒是有些抓狂了。貝爾看到氣若遊絲命懸一線的赫爾墨斯，「噫！？」地一聲無比膽怯。
後來還有一支男女混編的劍姬親衛隊發生了暴動，艾絲好不容易才讓事情圓滿收場。因為添了那麼大的麻煩，貝爾後來還向芬恩他們謝罪，首腦們則紛紛露出苦笑。
「哈……」
曠時持久的謝罪終於告一段落，貝爾已經嘆了無數口氣了。
他的臉上還掛滿了羞恥、罪惡感以及疲勞感。在晚飯即將開始的現在，他已經提著魔石燈跑遍整個營地了。順帶一提，他回到營地以後除了護身用的武器，已經卸下其他全部裝備了。
他至今都在和尚未消弭的罪惡感抗爭，剛以為可以鬆口氣的時候——突然。
「————」
一股洶湧的殺氣出現在了少年背後。
這股揪心的重壓，噫，讓少年發出了虛弱的嘶鳴。
瞬間冒汗的貝爾僵硬地回過頭去，只見，背後站著一位雙手攥著殺戮魔杖的森之妖精。
她的雙肩噴發著暗黑瘴氣，無言地站在那裡。
少年凍住了。
眼前這名美麗妖精所散發出的恐怖，和曾經讓自己體味「死亡」的猛牛，甚至和自己在17層遭遇的樓層主同等，也許還超越其上。
在深紅的雙眸中，產生了妖精背後生出了恐怖魔龍的幻視。
最終，妖精少女緩緩抬起頭。
「不可原諒，不可原諒，不可原諒。」
原本碧藍的澄澈雙眸散發著詭異的光芒。
她進好像故障的人偶一樣不斷地吐露著充滿殺意的「不可原諒」，如今的她已經化身為死神了。
憧憬少女的纖纖玉體被玷污了，如今她已經被嗔念之火徹底吞噬了。
她緊緊握在手中的魔杖也吱吱作響。
少年的體感時間被拉伸到了極限。
在少女沉下身子的同時，少年迅速看向前方，拼盡全力踏碎地面。
「哪裡跑————————————————————————！！」
「噫——————————————————————————！？」
生死時速再次上演。
哭喊的白兔和震怒的妖精再次掀起了一場壯烈的你追我趕。
一邊是速度比半個月前飛升的Lv.2，另一邊是化悲憤為腳力的魔導士。
兩人憑藉比上次的追殺鬧劇更恐懼的加速力瞬間衝出了營地，消失在了森林深處。
「啊拉，蕾菲亞呢？」
「人怎麼不見了？」
「……？」
當營地中央開飯的時候，環顧營地四周的緹歐涅、緹歐娜還有艾絲三人都沒找到這位消失的後輩妖精。
話說，那孩子也不在……？
搜尋著蕾菲亞和少年的艾絲歪著腦袋。
座落於18層的大森林真的非常廣袤。
從樓層南部延伸到樓層東部的森林中長滿了高聳的樹木，其占地面積超過了「迷宮樂園」的五分之一。森林和中央地帶的寬廣大草原毗鄰，而且還延伸到了樓層的牆角。這裡不僅叢生著各種果樹和植物，還有從宛如巨人短劍的水晶巨柱到不起眼的小石子應有盡有，遍地開花的大小不一的藍水晶也是其特色之一。
而且每當「夜晚」降臨，整個大森林會搖身一變成為魔森。
在白天散發著夢幻光芒的藍水晶如今搖曳著幽幻的光亮，蒼然的森林讓人毛骨悚然。夜視能力優秀的怪物自然是一大威脅，而且起伏跌宕的森林也讓人炫目，稍有放鬆就會遭殃。而且，據說有不少上級冒險者一去不復返，甚至異常到連骸骨和遺物都找不到，人人都認為森林深處潛伏著某種強大的怪物……這是傳遍「瑞維拉之街」街頭巷尾的流言。
總而言之，夜晚的森林是相當危險的。就算熟悉大森林的人一不小心也會迷失方向。
說了一大堆，也就是——
「又、又迷路了……」
「怪、怪我咯！？」
貝爾和蕾菲亞都遇難了。
在壯烈的生死時速之後，回過神來的兩人已經迷失在這片陌生的黑暗森林中了。
貝爾因為今天第二次迷路垂頭喪氣。
蕾菲亞則衝著少年漲紅了臉發出怒吼。
站在大樹下擦著汗的兩名半吊子冒險者都氣喘吁吁的。
數分鐘前蕾菲亞總算抓住了逃跑的貝爾。她手拿魔杖剛準備制裁面如死灰的白兔，這才發現拼命追趕至今的自己周圍是一片陌生的景色。
這裡是人跡罕至的森林深處。也根本不知道自己是怎麼來的。兩人冒著冷汗一言不發地在周圍拼命轉悠，但這片不祥的森林向少年少女訴說了殘酷的事實。
兩人胡亂地跑了一圈之後還是一籌莫展，就變成現在這樣了。
「本、本來就是因為你沒事瞎跑！結果竟然跑到森林深處了！」
「咦咦咦咦咦！？但、但是我不跑的話，會、會被殺的吧……！！」
「怎麼可能，你當我是什麼人啊！？我只是想讓你稍微吃點苦頭！」
「果然你還是準備讓我吃苦的啊！？」
兩人都彎著腰，開始極度難堪地互相甩鍋。
貝爾拿在手裡的可攜式魔石燈隨著他的動作不斷搖曳。
「而且，你為什麼臉皮那麼厚啊！！為什麼會接受艾絲小姐的特訓啊！？你可是其他『眷族』的人啊，根本不是派閥的同伴，你自己不覺得奇怪嗎！？」
「嗚……！？」
「艾絲小姐是第一級冒險者，是『劍姬』哦！！她無比強大，無比美麗，無比動人！！可不是那種能隨便陪名不見經傳的下級冒險者訓練的普通人！你也太沒常識了吧！！」
蕾菲亞衝著貝爾將積攢至今的不滿全都發泄了出來。
看到滿臉通紅咄咄逼人的她，貝爾一臉膽怯無法反駁。
「後來你還不滿足於早上，竟然獨占了艾絲小姐一整天，就連來了這個樓層之後也讓艾絲小姐照顧你……太讓人羨慕了，不對，太厚顏無恥了！！」
「嗚嗚……！？」
這份積蓄至今的——宛如在魔女鍋爐中長年熬煮的——憤恨傾瀉而出。蕾菲亞徹底發泄著自己的怨氣。從「遠征」前的城牆特訓到今天為止，她夾雜著私怨劈頭蓋臉地指摘著少年的不是。
貝爾只能無言以對。
「最後你竟然還打算連艾絲小姐的裸、裸、裸體都……」
「非、非、非、非、非常抱歉！？」
「你看到了嗎！？」
「咦！？」
「你看到了吧！？」
「看、看到什麼！？」
「你想讓我明說！？」
「真的非常抱歉————！？」
少年坦白了自己目睹了艾絲裸體的罪狀，蕾菲亞快要哭出來了。
「你難道就沒有作為人的羞恥心嗎！？太無恥了！你就是，最無恥的人類！！」
蕾菲亞閉上眼睛扯著喉嚨大喊。
聽到美少女的這發猛烈補刀，咕！？少年不禁彎下了身子。
貝爾後退了數步……沉默的他如今無比消沉。
少女的非難攻勢總算結束了。
哈、哈……
在這充滿昏暗和寂靜的森林中，只能聽到蕾菲亞劇烈的喘息。
少年到最終都一言不發，他既沒有反駁也沒有辯解，自始至終保持沉默。他的白髮就像意志消沉的兔耳下垂了。
他右手上的魔石燈照亮了周圍，這時蕾菲亞移開了視線。
現在想想，除了初次見面以來，自己還是第一次和他說了那麼多。
一吐為快的蕾菲亞這才冷靜下來，是不是說的太過了，她有點過意不去了。
畢竟只有自己暢所欲言著實讓人不太好
受……咕。
這個聲音是從貝爾的肚子裡傳出的。
「……」
「……」
垂頭喪氣的貝爾的耳朵有些紅了。
他戰戰兢兢地抬起頭，和有些愣神的蕾菲亞對視了片刻，慌忙低頭說道。
「剛、剛才的，那個，並不是……！？」
「……你，肚子餓了嗎？」
「咦，不是，那個……是、是的。」
聽了蕾菲亞的詢問，貝爾用快要消失的聲音結結巴巴地回答。
畢竟追殺開始的時候正好是晚飯前。所以他肯定沒吃晚飯吧。
而且想到少年從「中午」開始就在大森林裡逃命，蕾菲亞嘆了口氣。
總之，暫且休戰吧。
雖然稍微在周圍搜尋了一下食物，不過也沒找到可以食用的水果。就沒別的了嗎……蕾菲亞在戰鬥服里摸索，然後在胸口的內袋裡發現了某樣東西。
這是兩天前，艾絲送給自己的，水晶糖。
（嗚嗚嗚嗚……）
看著躺在掌心的淚滴型果實，蕾菲亞緊蹙著柳眉。
蕾菲亞低頭盯著形同拯救了憧憬少女的徽章的青白光輝許久……再次嘆了口氣。
蕾菲亞把其中一顆遞給了貝爾。
「給你。」
「咦……？」
「你肚子餓了吧？雖然這麼點也不可能吃飽……總之你先墊墊吧。」
看著頭也不回的蕾菲亞對自己說話，貝爾有些驚恐。
他有些困惑地，同時也有些歉疚地……交互地看著蕾菲亞和遞來的水晶糖。
「但、但是，這個是……」
「夠了，快吃吧！」
「遵、遵命！？」
蕾菲亞也清楚自己是百般不情願。
但她還是想要壓抑灼燒的臉部大聲說道。
「我先說清楚了，這個水晶糖可是很貴重的，你要好好品嘗才行！？這在地面可是能賣到三萬法利一個的哦！」
「三、三萬一個……！？」
比我的裝備還貴……！？貝爾有些戰慄。
啊，忘了告訴他其實還算上了瓶子的價格，蕾菲亞流下了一滴冷汗。
少年一臉難堪誠惶誠恐地吃了下去，蕾菲亞也把手中的青白果實放入嘴中。
接著，無所事事的兩人一同坐在樹下暫時休息。
森林還是一片昏暗。
頭頂層疊著無數大樹，無法清晰地看到樓層的天頂。因為「夜晚」的緣故，森林裡透著一股陰冷。緊鄰樹根生成的藍水晶散發著暗淡的光芒，放在蕾菲亞和貝爾中間的魔石燈照亮了兩人的側臉。
蕾菲亞他們兩人背靠著大樹看著前方一言不發。
他們翻滾著嘴裡的糖果，承受著這股難耐的氛圍。
兩人保持的這股微妙的距離感正訴說著這兩人的關係。
「——嗷嗷嗷嗷嗷嗷。」
「「噫。」」
突然，從某處傳來了嚎叫。
蕾菲亞和貝爾同時一驚。
聽到怪物的長鳴，兩人抬起頭面面相覷。
（只有我們兩個人呆在森林深處的話，恐怕不妙……！）
現在可不是放鬆休息的時候，蕾菲亞這才想起來了。
夜晚的森林很危險。這裡可不是只憑兩個人就能高枕無憂等到天亮的避難所。
蕾菲亞吃完了水晶糖立刻站了起來。
「我、我們必須想辦法返回營地。繼續留在這裡也不太妙。」
「好、好的。」
貝爾也慌忙跟著她站起來點了點頭。
他拿起魔石燈，蕾菲亞開始觀察四周。
四面八方乃至頭頂的樹木都很茂盛。不過就算是「夜晚」，也可以憑旅館街以及「洛基眷族」營地——魔石燈放出的光芒判斷方位。
（而且只要我使用「魔法」的話，艾絲小姐她們一定會注意到……）
只要「咚」地一聲向正上方發射耀眼的煙火炮擊，那群值得信賴的第一級冒險者們一定會立刻察覺趕來的吧。
不過，這麼做的話……也太沒面子了。
擅自迷路還召集派閥的同伴，這也太羞恥了。關鍵的是蕾菲亞也有自己的矜持。
雖然不想承認，但事情發展成這樣都是自己一手造成的。
必須憑自己的方法摸索回去的方法，必須自己回到營地。
（是啊，我必須振作點才行……）
蕾菲亞瞟了一眼拿著魔石燈觀察四周的少年。
一邊是Lv.2的第三級冒險者貝爾。
另一邊則是等級更高的Lv.3的上級魔導士兼第二級冒險者蕾菲亞。
無論是能力還是經驗都是自己見長。
「姑且，我先問一句……你，今年幾歲？」
「咦？那個……十四。」
果然比自己小。那麼自己同時也是年長者。
那麼更應該由自己來打開局面了，蕾菲亞重振精神。
「我們不能自亂陣腳！聽好了，接下來都要聽從我的指示！」
「遵、遵命。」
蕾菲亞作為第二級冒險者，儘量擺出不會讓人生厭的前輩架子。她單手拿著魔杖伸出食指指著貝爾，貝爾頻頻點頭。
沒錯，不管怎麼說蕾菲亞可是那個「洛基眷族」的一員。
絕不能讓其他派閥的人看到自己丟臉的樣子。
平時在艾絲她們面前毫無自信的她已經豁出去了，她這都是為了維護身為都市最大派閥團員的面子。
她強壓內心的緊張，用毅然的態度帶著貝爾出發了。
（冷靜一點，整理狀況。還要時常留心警戒周圍……）
蕾菲亞接過魔石燈，在昏暗的森林中帶路，並指示後方的貝爾留意身後。
自己原先一直都在艾絲她們的庇護中，被幫助的總是自己。
如果現在自己連這種事都做不到的話……蕾菲亞心中產生了這種使命感。
也算不上誇張，如今蕾菲亞化身為了一名完美的第二級冒險者。和以前那個總是蜷縮在艾絲她們身後的自己比起來，她確實已經成長了。
如今擺在自己眼前的是在偉大前輩雲集的「洛基眷族」中，自己從未經歷過的職務。蕾菲亞必須負起責任率領這名充滿不安不斷環顧四周的比自己低一級的冒險者。
蕾菲亞把手邊的藍水晶雜碎，沿途撒著碎片，每當發現自己繞圈的時候就在樹幹上刻個大叉，為了防止迅速復原還不忘刻得深一點。
偶爾她會第一時間察覺怪物的氣息，立刻熄燈，和貝爾一同躲在茂密的叢林中避免多餘的戰鬥與敵人擦肩而過。
「那個……維里德絲、小姐？」
「……蕾菲亞。」
「咦？」
「叫我蕾菲亞就行了。我不想被並非同胞的人用故鄉氏族的姓氏稱呼。那麼，你有什麼事？」
聽到從背後傳來的提心弔膽的詢問，蕾菲亞頭也不回地冷漠回應。
對著沒有停下的她，貝爾下定決心問道。
「果然，『洛基眷族』的人，都這麼無所不能嗎？」
「……？你這是什麼意思？」
「那個，蕾菲亞小姐，是魔導士吧？但是，總覺得富有行動力，看上去很像探索者……感覺很厲害。」
「什、什什什什……！？」
不愧是都市最大派閥，貝爾讚嘆不已，蕾菲亞的臉一下子紅了。
「就、就算你誇我也得不到好處哦！？總之別說廢話了！」
「對、對不起。」
面對轉頭髮火的妖精少女，貝爾畏縮了。
被突然偷襲的蕾菲亞揚起眉毛念道，真是的
蕾菲亞背對著有些愧疚的少年繼續前進。
「……蕾菲亞小姐。」
「這次又幹嘛？」
聽到對方再次開口，蕾菲亞有些沒好氣地回應。
少年靜靜地問道。
「果然，只有無所不能，才能成為芬恩先生他們……還有艾絲小姐的力量嗎？」
聽到
這個問題。
蕾菲亞一度停下了腳步。
緊接著又繼續前進，她慢慢說道。
「不可能哦。就算你真的無所不能，即便如此，還是完全無法……追上那群人。」
話音剛落，兩人之間瀰漫著沉默。
兩人無言地前進，只能聽到踏過草地的聲音。
就在此時，兩人的想法不謀而合。蕾菲亞和貝爾都不自覺地懷念著同一朵高嶺之花。
接著，他們又前進了一會兒。
兩人面前出現了一棵折斷頭也看不到頂的大樹。
蕾菲亞停下腳步，確認四下無人之後，開始簡單地調查大樹。
這棵樹擁有在這片森林中也首屈一指的粗壯樹幹，樹頂也非常高。
（這棵樹的話……）
蕾菲亞並不是漫無目的在森林中前進的。
她就是要找到這種巨樹，然後爬上去確認現在所處的位置。
只要確認了通往下一個樓層的中央樹——也就是矗立於樓層中心的巨樹，就能輕易估算出自己在森林的大概位置了。
「我爬上去觀察周圍的樣子。你在這裡等著。」
「啊，好的，我知道了。」
好，蕾菲亞點了點頭剛準備爬上去……在那之前她又回頭看了貝爾一眼。
她壓著自己的戰鬥服——魔導士法袍的裙子，紅著臉瞪著他。
「你絕對不準抬頭看哦！？」
「咦？那個……」
「你敢看的話，我絕～～～～對饒不了你！！」
「遵、遵命！？」
聽到劍拔弩張的少女發出怒吼，貝爾二話不說惟命是從。
蕾菲亞紅著臉壓著裙子跳了起來。
留下負責看守的少年，她一個人爬向巨樹頂端。
她踏著樹枝飛速移動。
貝爾和魔石燈一同留在了樹下，他過了一會兒才膽戰心驚地抬起頭，只見蕾菲亞的身影已經漸漸消失了。
「果然，好厲害……」
看著不藉助雙臂就能連續跳躍不斷往上爬的第二級冒險者，貝爾發自內心感到驚嘆。
同時，對此一無所知的蕾菲亞跳向了直衝天際的樹頂。
在遠遠超越森林枝葉構成的天蓋的大樹頂端，蕾菲亞輕鬆地將樓層的全貌盡收眼底。
看向左側就能發現中央巨樹。巨樹前聳立著一塊散發著耀眼藍色光輝的水晶巨柱。看來，自己現在位於樓層正東，而且距離東側的牆角很近。
為了徹底記住地形，蕾菲亞開始觀察周圍。
——就在此時。
「咦——？」
她俯視著森林的視野中掠過了某個光景。
蕾菲亞立刻躲到枝葉的陰影中。
她壓低身子動用能力強化過的視覺，眯細了碧藍雙眸——穿過枝椏間捕捉到的，是一群身穿長袍的可疑男子。
這群人上半身穿著長袍，頭戴露眼面罩。還有和黑夜融為一體的暗色打扮遮住了相貌和體型。
雖然衣服的顏色不同，但是風格卻和24層食料庫中交戰的長袍軍團——暗派閥殘黨如出一轍。
難道，蕾菲亞倒抽一口氣。
他們有兩人。好像在朝哪裡移動，而且距離這裡不遠。
蕾菲亞記下了男人們前進的方向，直接從樹枝上跳了下來。
她穿過無數枝葉，「咚」地一聲猛地在待機的少年面前著陸。
突然降臨的蕾菲亞讓貝爾無比驚愕。
「快熄燈！」
她迅速向吃驚的貝爾下達指示。
「咦、咦？」
「快點！」
「好、好的！？」
貝爾慌忙熄滅了魔石燈。
唯一的光源完全消失，周圍徹底被黑暗籠罩。這樣的話至少不用擔心對方察覺到自己的存在。
蕾菲亞把搞不清狀況的貝爾撇在一邊不斷思考。
（肯定沒錯，那是暗派閥殘黨……他們在這個樓層做什麼？）
就像當初寄生了巨大花的食料庫改頭換面——整個變成了花園——一樣，他們也打算在這座18層搞什么小動作吧。
怎麼辦。
要不要立刻返回營地向芬恩他們報告呢？
但是，這樣或許會跟丟他們。在這座大森林中發現對方的蹤跡幾乎等同於奇蹟。
如果跟蹤他們的話，那麼或許就能掌握一些怪物祭以來一連串事件的線索……？
（該怎麼辦……）
蕾菲亞陷入兩難的境地。
貝爾困惑地看著聚精會神沉默不語的她。
眉頭緊鎖懊惱不已的妖精少女在分秒必爭的情況下做出了決斷。
（只能跟上去了……）
這可是千載難逢的好機會。
如果敵人真的在謀劃著名什麼的話，那麼就必須在事態失控之前識破他們的企圖。
而且，自己只要偵查就行了。只要獲知暗派閥殘黨的計劃，或者發現他們的目的地就是蕾菲亞的勝利。這絕對算不上什麼艱巨的任務。
這樣還能將有力的情報帶給芬恩他們。
想到這裡，蕾菲亞自行判斷前去跟蹤長袍男。
（問題是……）
此時，蕾菲亞抬起了頭。
眼前還站著困惑不已的貝爾。
也不能，讓他一個人回去。
就算將樹上觀察到的營地方位告訴他，就算他能沿著正確的路線前進，但這座大森林對一名剛剛成為Lv.2的冒險者而言還是充滿威脅的。而且如今他的裝備只有一把護身用的漆黑匕首，身上穿著內衣型的火精靈護布，但卻沒有其他防具。
在我回來之前你老實在這兒等著，就算這麼命令他留在這兒也是不可能的。
面對盯著自己有些慌亂的少年，蕾菲亞無可奈何地作出判斷。
「抱歉……請你，跟著我。」
蕾菲亞帶著貝爾即刻開始移動。
仰賴樹頂觀察的俯瞰圖，蕾菲亞他們迅速趕往殘黨的所在地。他們儘量消除腳步聲，通過呼吸調整劇烈的心跳，飛速穿過林間。蕾菲亞簡要說明了現狀，不過貝爾有些跟不上狀況，但他還是緊緊地跟在後面。
由於四周枝椏茂盛視野很差，蕾菲亞拼命搜索才好不容易在遙遠的前方發現目標。
她瞬間停下腳步伸手制止身後的貝爾，一同躲進樹後。
（找到了……！）
蕾菲亞消除氣息，單手緊緊攥住了魔杖。
目測距離50M，就像樹頂確認的一樣對方有兩人。
除了前方的男人，蕾菲亞小心地觀察周圍還有沒有敵人的同伴，同時繼續跟蹤暗派閥殘黨。
被強行捲入跟蹤行動的貝爾表情僵硬地問道。
「那、那些人，是誰？」
「……簡而言之就是，和我們敵對的組織。」
「和、和『洛基眷族』？」
兩人趴著藏在密集的矮木中小聲交談。
聽說眼前身穿長袍的男人們是和都市最大派閥敵對的勢力，貝爾難掩混亂。「請不要再追問了。」蕾菲亞難得留個心眼小聲怒吼，「對、對不起」，貝爾也壓低聲音道歉。
蕾菲亞就這樣和混亂的少年交談，同時慎重地進行跟蹤。
兩個男人也不點燈，他們警戒著四周不斷前進。蕾菲亞避開他們的索敵保持著不遠不近的距離，最終總算到了森林深處的一個角落。
這裡距離陡峭的岩壁很近。
透過樹木能看到位於樓層彼端的巨大岩壁，這也就意味著自己距離安全樓層的東端近在咫尺。
眼前的道路已經變得開闊了，一路上能利用的樹木和灌木之類的障礙物都消失了，是一條大直路。頭頂的枝葉天頂也漸漸稀疏，上方的景色也能看清了。
在開闊的草地上能看見的只有到處矗立的藍水晶柱，而且最小的也超過2M。這裡看上去簡直就像「古代」遺蹟——巨石陣。也可以稱作水晶林吧。
蕾菲亞看到男人們穿過水晶林，繼續向岩壁的方向前進。
（都到這兒了，索性一不做二不休……）
這裡距離敵人的目的地很近，蕾菲亞如此確信。
感受著針扎般的緊張感，蕾菲亞和一旁的貝爾交換視線，告訴他繼續跟蹤。他舉止怪異地點頭回應。
兩人衝出茂盛的森林突入水晶林。
他們輕手輕腳地躲在水晶柱後面，並這樣重複不斷前進。
蕾菲亞他們就這麼跟著前方的男人們。
接著，就好像被誘導了一眼，正當在水晶柱之間移動的時候——
咣當！
地面毫無前兆地裂開了。
「————」
腳下是一片沒有水晶柱的原型草坪。
剛踏入那裡，地面就發出巨響形成了一個縱穴。
簡直就跟落穴陷阱一樣。
「什——！？」
浮游感襲向全身。立足點消失了。蕾菲亞的呼吸停止了。
從背後傳來了少年戰慄的氣息。
緊接著，兩人一同落了下去。
「「——嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」」
蕾菲亞和貝爾一同慘叫著摔向洞中。
青草、泥土、枝葉隨著他們一同下落。蕾菲亞在下落的同時立刻抬頭，只見打開的蓋子再次轟鳴著緊緊閉上了。
正當森林的光景和地下的夜空徹底隔斷的瞬間，兩人掉到了底部。
「——咕！？」
蕾菲亞和貝爾好不容易才成功用雙腳著地，啪嗒！！傳來一聲巨響，某種液體四濺。
洞穴地步浸滿了一層淺淺的紫色液體。
積攢到腳踝的液體——正啪嗒啪嗒地不斷冒煙。
「「好燙……！？」」
蕾菲亞再次和貝爾一同發出悲鳴。
現在的感覺就好像泡在高溫的油裡面一樣，身上的戰鬥服和腿上的皮膚都在灼燒。
不，是都在融化。
低頭看著冒著氣泡和煙霧的液體，兩人臉色發青。
「這是……！？」
「腐蝕液！？」
貝爾大驚失色，蕾菲亞的悲鳴在洞穴中迴蕩。
雖然並沒有迅速融化讓兩人屍骨無存，但慢慢侵蝕皮膚的融化感觸還是不斷滋生著兩人的恐懼。從貝爾手中落下的魔石燈漂浮在液體表面，魔石燈散發著光芒並被逐步融化。
蕾菲亞他們扭曲著神情迅速觀察周圍。
這是一個寬敞的縱穴。
深度為10M以上，直徑大概有7M。
整個洞穴都是駭人的淡紅色肉壁構成的，根本沒有可以讓四肢攀爬的凹陷。這種樣子讓人聯想到了生物的體內，或者是某種醜惡怪物的胃袋。雖然外表上看上去和生物差不多，但是圓柱形的構造還是徹底的落穴。
肉壁還帶著肉質的光澤——這裡就好像被淡紅色磷光照亮的紅色世界。
整個縱穴都充滿了溫熱的氣息和異味，兩人都在不斷冒汗。
「嗚……骨、骨頭！？」
張望四周的貝爾發出慘叫，蕾菲亞轉過頭去，隨後也因為映入眼帘的景象捂住了嘴。
在洞穴底部的腐蝕液中，堆滿了無數骸骨。
毋庸置疑，這些都是被這種腐蝕液融化的成果。
他們都已經失去了皮膚、肌肉和臟器，只剩下骨頭了。旁邊則滾落著胸甲之類的防具。仔細一看還能發現周圍插著或者沉著長劍、魔杖等等各種武器。
「冒險者的遺骸……！？這裡到底……！」
數不勝數的白骨，好幾個人的遺骸，難道這些全都是冒險者的嗎？
有些骨頭和頭骨上可以明顯看到被什麼東西毆打破壞的傷痕，另外還能發現類似怪物的爪牙。
這裡，難道是尚未確認的迷宮陷阱？而且還是在安全樓層？連怪物都無法倖免？
腐蝕著肉體的惡臭讓人感到眩暈，蕾菲亞愈發混亂……一旁的貝爾也顫抖著說道。
「蕾菲亞、小姐……上面。」
「咦？」
隨著臉色蒼白的他，蕾菲亞也抬起了頭，只見那裡——
只見覆蓋在身上的肉壁慢慢剝離，露出了上半身……出現了一個巨大身影。
「————」
在如今封死的蓋子上。
擁有形似人類的上半身的怪物正上下顛倒地俯視著呆然的蕾菲亞他們。
眼前的是這個紅色肉壁世界中唯一的黃綠色。而這個怪物的胸口和腹部則塗滿了令人反胃的極彩色。
雙臂是兩根常常的觸手——應該說是觸角，它們下垂著左右搖擺。腰部以下的下半身則和整個肉壁徹底化為一體，像蛇一樣蠕動。
頭部上生長著一個宛如眼球的中空冠狀器官，僅有的單眼直接連在脖子上，而周圍環繞著宛如獅子鬃毛的皇冠。
眼前這個怪物正是在數不勝數的怪物中也大放異彩的恐怖存在。
「新、新型……？」
少年面對未知怪物的動搖和恐懼直接讓聲音顫抖起來。
「極彩色、怪物……！！」
而一旁的蕾菲亞看透了一切。
這個落穴的正體就是和那種食人花同源的「極彩色怪物」。
它們是「墮落精靈」孕育的眷族。這個落穴本身就是怪物。
恐怕，這也是暗派閥殘黨設置在這裡的吧。
這應該都是為了保護那座水晶林深處的某種重大秘密——也就是核心。
為了防止情報泄漏，這個地底的門神會抹殺所有目擊者。
就像如今的蕾菲亞他們這樣，凡是發現暗派閥殘黨心生好奇跟蹤的傢伙，還是不小心迷路來到這裡的傢伙，這種怪物都能隱秘地處理所有入侵者，簡直就是「森林的門神」。
沉在洞穴底部的無數骸骨——也就是一無所知的冒險者們都被這個怪物捕食了。
「——」
蠢蠢欲動的巨大單眼捕捉到了站在原地的蕾菲亞和貝爾。
下個瞬間，這個地底門神瞄準他們伸出觸角。
「「嗚！？」」
蕾菲亞和貝爾同時起跳。
放出的巨大鞭子直接砸在了充滿腐蝕液的中央。
劇烈的衝擊將積蓄在底部的腐蝕液吹向四周。
「蕾菲亞小姐！？」
「別管我，你還是擔心你自己吧！」
蕾菲亞舉起手在飛濺的腐蝕液中保護眼睛，同時向貝爾喊道。
沐浴著飛沫的橙色長髮和白色短髮、以及兩人的戰鬥服紛紛開始冒煙，第二輪鞭子立刻向剛剛避開了攻擊的蕾菲亞他們襲來。
「咦！？」
震動再次襲來，這次的震動將冒險者的骸骨震到了空中。
蕾菲亞勉強閃過了瞄準自己的攻擊，心驚膽顫地擋下了隨之產生的風壓和衝擊。
這龐大的威力甚至可以和深層區域的大型怪物匹敵。如果這麼一直貫徹防禦的話，那麼蕾菲亞和貝爾到最後都會粉身碎骨吧。更棘手的是觸角好像能伸縮自如，只要在敵人的體內就無法逃出它的射程範圍。
而且攻擊都是從正上方砸下的，對應起來更是難上加難。
（居然還有這種怪物……！）
蕾菲亞目光銳利地瞪著光是上半身就有自己兩倍身高的地底門神。
既然會將這種異質的怪物設置於此，那就說明暗派閥殘黨肯定在這前方藏匿了什麼必須要設置這種保險的東西。
一定要回去，一定要把這件事告訴芬恩他們。
（一定要活著出去——不，一定要打倒這個怪物！）
現在狀況非常緊急，想要避免與頭頂這個形似本體的怪物戰鬥直接脫離——這種天真的想法根本免談。而且也根本想不到這種方法。
現在最直接的做法就是把那個令人反胃的敵人本體連同封閉的出入口一同擊碎。
蕾菲亞捏緊右手提著的魔杖「森林之淚」。
「——————————！！」
地底門神毫不留情地不斷猛攻。
它不停轉動著頭部的單眼，逐一瞄準四處逃竄的獵物揮動兩根觸角。
怪物就像以前那樣兇猛地向冒險者處以極刑。
「咕、嗚！？」
面對初次遭遇的怪物放出的攻擊，抱頭兔竄的貝爾已經徹底陷入混亂了。
這是管理機關沒有確認過的新型怪物。他只能被自己的知識中不存在的對手蹂躪，根本無法進行有效的對應。少年像個兔子一樣上躥下跳從敵人的鞭子中保住小命。
雖然貝爾·克朗尼已經獲得顯著的成長了，但他絕不是身經百戰的冒險者。
不如說急速成長至今的弊端——經驗貧乏暴露無遺，現在他的弱點已經徹底呈現出來了。
正因為看著汗如雨下的少年，蕾菲亞——
反而能保持冷靜。
——初次見到的對手更要保持冷靜。
蕾菲亞想起了里維莉亞還有芬恩他們這些「洛基眷族」前輩們的教誨。
針對初次接觸的怪物的情報收集和處置方法。雖然蕾菲亞還不如第一級冒險者那麼熟練，但她還是在這種極限狀態中將自己僅有的洞察力發揮到極致。
她躲避攻擊，拼命抑制失控的心跳，睜大擁有「森之射手」美譽的妖精雙眸仔細觀察敵人本體。
接著，她盯著蠢蠢欲動的巨大單眼，突然靈光一閃。
「追蹤眼睛的動態！」
「咦！？」
「看清楚怪物的眼球！！攻擊肯定會落在視線的方向上！」
聽了蕾菲亞的提示，貝爾睜大眼睛迅速抬起頭。
怪物的醜陋巨眼俯視著下方。暴露在外的眼球凝視著少年，少年在巨鞭揮下之前跳了起來。
緊接著，鞭子直接砸在了他剛才的立足點上。
「成、成功了……！」
「敵人的武器只有那個鞭子！仔細看清楚！」
「好、好的！」
宛如預知未來迴避攻擊的貝爾發出歡呼。蕾菲亞繼續向他提出建言，並且如法炮製地處理著鞭子的侵襲。
地底門神的觸角兼具恐怖的威力和速度，但攻擊本身很單調。就像蕾菲亞觀察的那樣，只要看清敵人視線的動向進行預判的話，就能躲避。
原先被窮追猛打的冒險者終於漸漸打開了一條生路。
（剩下的問題就是如何攻擊了……艾絲小姐的話大概能直接衝上牆壁幹掉敵人吧。）
這不難想像。
那位少女會不停蹬踏牆面，宛如逆行的閃電迅速爬升直接斬殺敵人本體，戰鬥結束。
蕾菲亞迅速搖頭甩開了瞬間浮現的妄想。
就算自己模仿這種行為，在接近之前被那個鞭子打落的話也只是白費力氣。別考慮這種蠢事了，還是想想別的辦法吧，蕾菲亞如此呵斥自己。
「我找機會發射『魔法』！你去破壞牆壁！」
「明白！」
就這樣，隨著蕾菲亞一聲令下，兩人背靠背分頭行動。這是蕾菲亞考慮到少年攜帶的裝備中沒有飛行道具下達的指示。
貝爾鑽過肆虐的鞭子，拔出漆黑匕首，飛速劈開了淡紅色的肉壁。眩目的紫色斬閃切入了敵人體內。
——他真的很快。
蕾菲亞迴避著敵人的攻擊，同時在心裡咂舌。
在這幾次的追殺中蕾菲亞對此可以說是深惡痛絕，如今貝爾正憑藉其出類拔萃的「敏捷」斬裂肉壁，同時瞬間斬開迫近的鞭子，不斷上演著高速的一擊脫離。
聽說他才剛剛成為Lv.2，但僅僅是聽了建議就能在預判的前提下徹底躲開敵人的鞭子，他到底有多快啊。
回想起來，記得在遠征前的訓練時，艾絲也評價過貝爾擁有優秀的危機迴避能力。
雖然如今把少年捲入這片戰場讓蕾菲亞有些過意不去，但她還是決定相信他並且集中精神繼續戰鬥。
（對方可能，和食人花怪物一樣……）
就目前看來，從地底門神的外表和被「寶珠胎兒」寄生的個體演變而成的女體型很像，不過它應該和食人花之類的怪物一樣屬於尖兵吧。
在50層和18層交戰過的女體型都擁有和樓層主比肩的巨體，力量甚至也在Lv.5之上。而眼前的地底門神卻遠遠不及它們。
算上分類為超大型怪物的體格，敵人的潛在能力大概在Lv.4左右吧。
「！！」
看著難以捕獲的獵物，觸角更加犀利了。
下揮，橫掃，突刺。蕾菲亞和貝爾在毫釐間鑽過暴戾的鞭雨，矗立在底部詮釋著主人末路的長劍、大戰斧和盾牌紛紛被吹飛。雖然有不少武裝都被融化了，但白金或精金製成的上級武裝到現在還保持著原型。
蕾菲亞躲避著無數飛來的武具，而被腐蝕液侵襲的腳——連同冒著煙的靴子一同被腐蝕的雙腳讓她的表情都扭曲了。這種痛苦甚至讓人產生了身體的一部分在漸漸消失的錯覺。
如今唯一的救贖便是這種腐蝕液要花費一段時間才能溶解捕食的獵物。
這和那個蠕蟲型——巨蟲怪物的腐蝕液的威力天差地別。也許是這種奇特的巨體有什麼構造上的問題吧，很明顯這形似縱穴的敵人本來的任務就是捕食和追擊。
也有可能這個怪物到現在還在成長——和怪人、精靈分身以及「強化鍾」屢次交戰的蕾菲亞腦中閃過了這種不祥的想像。
「庫……！」
同時，貝爾還在遵照指示不斷放出斬擊，但敵人的肉壁卻巍然不動。
少年的慣用武器——漆黑匕首持續斬開分泌著腐蝕液的肉壁，但刀身絲毫沒有溶解也沒變鈍。繼續劃出深深的斬擊。
但是，太厚了。
如果無法擊穿壁面的話，就無法打開局面。
就算持續對敵人體內造成傷害，但這隻地底門神卻毫不在意。
（完全無效……！）
看到這幅光景，蕾菲亞咬緊了嘴唇。
原本她還期待著只要能找出突破口，只要敵人的動作稍微出現一點延遲——就能趁機進行「詠唱」了，不過看來並不順利。
果然，這個縱穴不僅是捕獲冒險者的「陷阱」，也是關押冒險者的「牢籠」。
那麼自己如今只能瞄準敵人隱藏在胸口的核心——魔石了。
（問題是……！）
在自己完成「魔法」之前，真的能躲開所有攻擊嗎？
就算施展「並行詠唱」，一旦分神專注咒文，那麼蕾菲亞的起步和反應都會產生些許延遲。即便能進行預判，但這樣很難徹底躲過那個迅速沉重的巨鞭。
而且在後路有限的封鎖空間中更是讓人頭疼。
最重要的是——身為「極彩色怪物」的敵人十有八九會對「魔力」產生反應。
一旦自己開始詠唱，那麼如今由少年分散的攻擊肯定全都會集中到自己身上。
而且也無法指望貝爾能配合自己，畢竟只是臨時聯手的兩人，根本無法奢望這點。
何況面對這種對手強迫一個Lv.2的第三級冒險者擔任前衛肉盾也太殘酷了。
只能自己上了。
蕾菲亞下定決心，準備施展「並行詠唱」。
「——」
就在此時。
敵人毫無停歇的觸角突然停止了。
蕾菲亞和貝爾他們都一臉訝異。有些呆滯地抬頭看著地底門神。
蠢蠢欲動的巨大單眼來回捕捉著蕾菲亞他們。
倒吊著的敵人本體俯視著敏捷的獵物，下個瞬間——
冠狀器官發出了藍光。
「咦——？」
面對耀眼的藍光，貝爾小聲驚嘆，蕾菲亞也徹底怔住了。
這是某種「攻擊」的前兆，但這個判斷已經為時已晚。
此時環繞著單眼的頭冠發出了致命的高頻聲波。
「啊啊啊啊啊啊——————————————————！！」
在能瞬間貫穿鼓膜的聲波蹂躪下，蕾菲亞他們紛紛睜大雙眼發出慘叫。
「「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！？」」
這就跟黑蝙蝠和歌鳥一樣，敵人發出的是能束縛冒險者行動的「怪聲波」。
但威力卻和普通的怪物不可同日而語，根本就是不同次元的。
這股幾乎能讓上級冒險者昏倒的破壞力瞬間奪走了行動力。
如此離奇的「怪聲波」讓蕾菲亞和貝爾失去了平衡，一下子跪了下來。
「！！」
然後，敵人自然不會放過這個機會。
待機的觸角氣勢洶洶地瞄準獵物發動攻勢。
「——」
觸角瞄準的是，貝爾。
眼前的光景讓蕾菲亞停止了呼吸，少年也因為迫近眼前的巨鞭凍住了。
推定能力與Lv.4匹敵的怪物，而貝爾只有Lv.2。
直接命中的話就意味著死亡。
一擊必殺。
蕾菲亞奮力扯著喉嚨大喊。
「快逃！！」
少年也在拼命拖著身體進行緊急迴避。但是，來不及了。
面對撕裂空間飛速迫近的兩根觸角，貝爾踏著地面——撲向了插在縱穴底部的武具之一。
——盾牌！
這是被捕食的冒險者的遺物。在震驚蕾菲亞面前，他騰空拉過白金大盾，將盾牌橫在鞭子前方。
緊接著。
發出了宛如炸藥爆炸的轟鳴，貝爾的身體像炮彈一樣被打飛了。
「嘎！？」
他向後飛去。
他和盾牌承受了強勁的衝擊，並一同撞進了肉壁內。
因為衝撞的慣性崩開了原來的傷口，只見他的頭上鮮血淋漓。不一會兒他便從砸凹的肉壁中剝落下來，「啪」地一聲摔進了腐蝕液之中。
他的皮膚正遭到溶化冒出白煙，整個人一動不動。
「……」
此時，地底門神解除了光輝頭冠放出的「怪聲波」。
然後刺出宛如長槍一般的觸角，準備置他於死地。
但是。
「——【解放那道光，聖木的弓矢】！！」
詠唱。
為了將攻擊的矛頭從貝爾轉向自己，蕾菲亞立即開始詠唱。
腳下展開的魔法陣誇示著自己的存在。水面下拓展的橙色光輝不斷搖曳。
下個瞬間，刺出的長槍改變了軌道。
地底門神猛地轉過身體，將目標從貝爾變成了蕾菲亞。
「【汝名為神射手】！」
「！！」
在敵人放出的肆虐雙鞭和瘋狂攻勢中，詠唱的蕾菲亞開始飛奔。
她在這個狹窄的閉鎖空間中拼命施展「並行詠唱」——在駕馭著「魔力」之歌的同時翩翩起舞。
「【瞄準吧，妖精射手——】」
伴隨划過虛空的觸角掀起的風壓數度撞擊著身體，切削著戰鬥服。蕾菲亞在四處奔逃的同時，還不忘緊緊盯著敵人的單眼。她牢記同胞耳宣目染親力躬行的教誨，捨棄攻擊和防禦，憑藉預判迴避，並且全力詠唱。
蕾菲亞由於體內幾近暴走的高溫揮灑著汗水。
「！」
妖精少女架著魔杖不斷編織咒文，連續進行著差之毫厘的迴避，此時地底門神的頭部轉動了。
冠狀器官閃爍著藍光。
「啊啊啊————————————！！」
「【嘶——貫穿吧，必中之矢】！！」
面對敵人再次祭出的「怪聲波」，蕾菲亞大聲詠唱著咒文與之抗衡。
蕾菲亞扭曲著神情發出咆哮即將完成咒文——但一根已經躲過的鞭子像蛇一樣划過曲線纏住了左手。
（糟——！？）
緊接著蕾菲亞被牽著左手吊到空中，然後摔在了牆上。
「啊！？」
背部受到猛衝，肺部壓迫讓她大吐一口氣。
詠唱戛然而止，腳下的魔法陣也消失了。
砸進肉壁的蕾菲亞就這麼吊在空中，地底門神捲起另一根觸角冷酷地揮了下來。
（啊——）
看著眼前塞滿整個視野的巨鞭，蕾菲亞的腦中一片空白。
腦海中宛如走馬燈閃過的，是從食人花手中保護自己的金銀交錯的光輝——是那名金髮金眼的劍士。
下個瞬間。
「——看招~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！！」
一道白影飛奔而來。
「咦！？」
這道白影筆直撲向了眼看就要砸爛蕾菲亞的觸角。
從巨鞭軌道的側面衝來的白影——貝爾雙手舉著大戰斧，使出渾身的力氣揮了下去。
炸裂。
「！？」
側面的衝擊改變了攻擊的角度，巨鞭直接砸在了蕾菲亞的手邊。
近在咫尺的衝擊和震動，以及得以苟延殘喘的現實讓蕾菲亞停止了呼吸，著地的貝爾則再次起跳揮舞著戰斧。
巨刃嵌入了纏著蕾菲亞手腕的觸角，觸角開始噴血，貝爾順勢直接將觸角前端整個砍斷。
「……n、你！？」
解除束縛的蕾菲亞摔到了縱穴底部，抬頭看著眼前的少年。
看著他從敵人手中保護自己的背影。
他浸泡了腐蝕液的全身都在冒著陣陣白煙，手上拿著精金大戰斧——素未謀面的矮人的遺物。
只見貝爾的後背也在不斷淌血，他抬起頭瞪著敵人。
「！！」
地底門神因為右側觸角被砍斷扭動著身體，充血的單眼盯著貝爾。
頭冠再次發光，訴說著一切即將終結。
糟了！蕾菲亞在心裡喊道，敵人眼看就要再次放出「怪聲波」了。
但是，休想得逞，貝爾舉起了右手。
「【火焰伏特】！！」
接著，炮聲隆隆。
是轟鳴的赤色雷光，不，是閃電型的火柱。
眼前的光景讓蕾菲亞呆住了，超越一切的神速炎雷應聲而出沖向上方——炸碎了光輝頭冠阻止了「怪聲波」的發動。
「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！？」
持續發射的炎雷數量是，九發。
連射的「魔法」全部命中，點燃了地底門神的光輝頭冠。
頭部的冠狀器官被整個燒毀，敵人已經無法再放出高頻音波了。
（無——無詠唱！？）
這個自己見所未見聞所未聞的「魔法」讓蕾菲亞無比震驚。
無視詠唱。「速攻魔法」。
這是超乎常理的炎雷速射炮——「魔法」連射。
——太胡來了！？
身為魔導士的蕾菲亞忘我地喊道。
「蕾菲亞小姐，咒文！！」
少年氣喘吁吁地吼道。
呆然的蕾菲亞猛地抬起頭，只見極彩色怪物揮開了大量火星。
在光輝頭冠上燃燒的火焰讓怪物無比痛苦，它憤怒地瞪著蕾菲亞他們。
面對殺意爆棚的地底門神，貝爾嚴陣以待。
他剛才那聲大喝意味著憑自己魔法的火力就算再怎麼連射也無法打倒敵人。同時他的背影也傳達著自己無論如何也會爭取時間保護魔導士的堅定意志。
剛才架著盾牌的手指已經嚴重骨折，全身也都體無完膚，但他還是緊緊捏著大戰斧。
「……我，真的，很討厭你。」
此時。
蕾菲亞小聲說道。
比自己的等級低還臉皮那麼厚。
還擁有犯規的「魔法」。
不自量力地獨占艾絲，甚至還讓她悉心照顧。
但是。
「但是，我相信你。」
他，是冒險者。
而自己——是魔導士。
看著側目望著自己的深紅雙眸，蕾菲亞選擇了信任。
「——開始。」
蕾菲亞架起魔杖「森林之淚」，展開了巨大的魔法陣。
「——————————————！！」
受到蕾菲亞龐大「魔力」的吸引，地底門神展開了行動。
這是最初也是最後的交鋒。
少年架起大戰斧，
少女展露歌喉。
「【解放那道光，聖木的弓矢】」
隨著蹬踏地面開始「並行詠唱」的蕾菲亞，兩根觸角向她露出了獠牙。
瞄準意欲砸碎纖細的蕾菲亞的巨鞭，貝爾搶先衝上去展開肉搏，從側面將其打落。
他咬緊牙關，拼盡全力迎擊接踵而至的鞭打。
「【汝名為神射手】」
地底門神犯下了致命的錯誤。
不，這應該是其本身特性造成的缺點，如今卻成了致命傷。
那就是它在任何狀況下都只會對「魔力」產生反應的特性。
如果它並非瞄準詠唱的蕾菲亞，而是直接痛打滿身瘡痍的貝爾的話，他必將一命嗚呼。而失去冒險者這塊盾牌的魔導士少女也會被瞬間碾碎。
不過原本必須由前衛肉盾保護的蕾菲亞以「並行詠唱」作為誘餌，給了貝爾徹底發揮「技巧」的機會。
也就是「劍姬」讓他銘記於心的從側面彈開敵人攻擊的防禦方法。
本來，因為潛在能力的絕對差距是根本無法做到正面防禦的，但只要有蕾菲亞這個誘餌引導觸角的動向，那麼從側面攻擊將其打落也就成為可能了。貝爾活用自己的速度，利用大戰斧數次偏斜了攻擊的軌道。
當然蕾菲亞在「並行詠唱」的同時必須兼顧迴避。
蕾菲亞和貝爾，師從於同一名少女的兩個人結合了各自的努力和成果，在絕境中齊頭並進。
「【瞄準吧，妖精射手——】」
在瞬間的攻防中蕾菲亞高速編織著短文詠唱。
面對終曲將至瞬間迸發的「魔力」規模，地底門神畏懼地使出全力一擊。
兩根觸角交錯砸下，貝爾扛著大戰斧沖了上去，阻止它最後的掙扎。
「咕！？」
雖然擊中了側面，但貝爾還是頂不住衝擊被整個吹飛了，精金巨斧也沿著拋物線飛向空中。
但是，防住了。
全力一擊掠過少女的橙色長髮，砸在了正上方的肉壁中。
整個縱穴都發生著劇烈的晃動，蕾菲亞奏響了堅定的歌聲。
「【——貫穿吧，必中之矢】！」
詠唱完成。
下個瞬間，縱穴中央，位於地底門神正下方的蕾菲亞猛地將手中的魔杖舉過頭頂。
鮮紅的世界染上了艷麗的橙色光輝。
大型魔法陣覆蓋了整個底部，蕾菲亞唱出了魔法名。
「【弧弓·光矢】！！」
光之炮擊應聲而出。
一發大閃光直上雲霄。
看著迎面而來的光柱，怪物迅速抽回觸角沿著射線揮了下去，但這都是無謂的掙扎。
觸角瞬間就被打散了。
裝填了大量魔力的炮擊貫穿了這對巨鞭，直接命中了敵人的本體——地底門神。
「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！？」
和縱穴化為一體的蛇形下半身不斷扭動，大閃光以驚人的氣勢吞噬了敵人的本體。
隨著震耳欲聾的爆破聲，閃光撞在了緊緊封閉的蓋子上。
但是——「森林門神」可不會輕易讓光柱打通外界。
「擋住了！？」
蒸發了雙臂——觸角