第四卷 第五章 毀滅【災厄】已近在眼前
與德國校進行決賽的日子敲定了。
我對這件事感到頗為驚恐。
雖然我知道這天總會來臨，但心裡有沒有做好準備又是另一回事。
例如對手很強、自己是否會扯同伴的後腿、或是原本就不擅長戰鬥等等，雖然可以想到很多理由，但到頭來還是在露天浴池的那句話一直掛在我的心上。
我的「仙履奇緣」原本應該要與阿卡蒂同學締結契約──
我認為布里姬同學肯定是想這麼說。
果然還是不應該由我拿著吧……
不過，我還是想繼續當魔法師。
畢竟我也找到了自己能做的事。
而且我也想和小靜永遠待在一起──
「小月快躲開！」
「咦……噗嘎！？」
日野同學發出類似尖叫的聲音後，我的後腦勺便被某種堅硬物體擊中了。
應該說有夠痛的。
「喔喔喔……」
「哎呀～～抱歉抱歉，不小心就從我的手上咻地滑出去了～～」
日野同學淘氣地吐出舌頭道歉，將刺進地面的巨大裁縫剪刀拔了起來，看來是那個飛過來打中了我的頭。
「吼唷！痛到快死掉了耶！」
「沒事沒事，你沒死啦。不如說還活著真走運！」
日野同學笑著如此掩飾。要是沒有禮裝化，真的會死掉。
「鍵村同學，您沒事吧？真是的，都是倖幸東張西望。」
「這不是東張西望，麻煩把這說成是盲傳，也就是趁虛而入的意思。」
被同伴偷襲真的是會被趁虛而入啦……
今天也是大家一起進行特訓。
因為德國校的成員很熟悉戰鬥，所以我們設想會有很多近身戰的情況進行練習，我們這隊的關鍵就是擅長接近戰的加澄同學和日野同學。
如何讓兩人在前鋒好好抗衡敵隊，就是這次練習的課題。
雖然是臨陣磨槍，但我們還沒有大膽到什麼事都不做。
「話說回來，我也好想要類似新必殺技的魔法喔，我也想像有子和靜在關鍵場合帥氣地分出勝負啊。」
「小靜的必殺技我能理解，不過加澄同學的是什麼？」
「就是那個啊！總覺得有點紅紅又帥氣的劍！」
日野同學指著加澄同學掛在腰際的紅針。
「你是說日緋色金？」
沒錯，就是叫那個名字。
聽說那是很珍貴的石頭，之前在土御門村落視為珍寶收藏。
加澄同學為了對付美國校擅自拿了出來，雖然我記得她說過之後會還回去，實際上目前還在加澄同學手邊。
「那個好好喔～～我也好想要那種特別的武器～～」
「別說得那麼簡單，你知道我為了找出這個花了多少功夫嗎？」
加澄同學板著臉說。
「不只是替爺爺奶奶捶肩膀拔草，把我和靜的校園生活相片和影片整理好傳上網路，而且還幫他們設定好手機可以隨時觀看。你知道光是剪輯十分鐘的影片就要花幾個小時嗎？我可是費了那麼多苦心才拿到這顆石頭……喂，你們有沒有在聽啊。」
「有子停停停！總覺得表情變得很可怕耶！」
看來加澄同學過了一段彷佛有名Youtuber的生活。
這樣日野同學也無話可說了。
「可惡～～既然這樣只好找小月！」
「咦？我？」
「教我創造新魔法的方法！」
誇張難題來了～～！
「就算你這麼說，我也不是很清楚啦……」
「別這麼說嘛，一定有什麼訣竅吧？例如心情保持平穩但又能靠著強烈怒氣覺醒之類的。」
「我不是那種戰鬥民族啦……」
不過該怎麼說呢？
我每次學會新魔法的時候都是在忘我的境界。
「呃……該怎麼說呢？在走投無路的狀況下，不是會被逼得很生氣嗎？只要一直忍耐，忍耐到受不了的時候一口氣『嘿！』地釋放出來，回過神就會發現施展出魔法了。」
「也太不會說明了吧！」
「嘆咦咦咦！？」
怎麼會這樣啦……虧我這麼努力說明……
「小月也不行！完全沒辦法當成參考！這種時候果然還是得向認真聰明的優等生討教才對！」
早早放棄既不認真又不聰明的我後，日野同學向稍遠處的小靜放聲喊道：
「喂喂～～！靜！教我學會新魔法的訣竅！！」
小靜似乎沒有察覺日野同學的大喊，只是傻傻地盯著地面。
「靜？喂！有聽到嗎？」
「咦……有、有什麼事嗎？」
從放空中回過神的小靜一臉吃驚地如此回問。
「靜，你怎麼了？一直在發呆。」
「……我稍微在想點事情。」
小靜居然會放空，好難得看到小靜會這樣。
哎呀，我倒是三不五時就會發呆幻想就是了。
「好難得，如果是小月就見怪不怪了。」
結果日野同學也說出同樣的話。
但不知道為什麼，由別人說出口反而有種難以釋懷的感覺。
「對不起，我接下來還有點事。」
「咦～～！？那魔法的訣竅呢！？」
「請過幾天再說，恕我先失陪了。」
「啊，小靜……」
就這樣，小靜直到最後都還是心不在焉的樣子，轉身離去。
我試圖叫住她而伸出的手，只是空虛地在空中仿徨擺盪。
由於小靜提早離開，剩下的我們也決定早早結束練習。
校園內仍然有許多紅套頭帽的執行官四處站立監視，學生們帶著頗不舒服的表情通過執行官面前。
就算是監視茱兒同學她們，感覺還是有點……不，應該說戒備太過森嚴了。這些執行官到底在戒備著什麼？
憑我這顆不太靈光的腦袋，怎麼思考似乎都無法對這個疑問找出解答，於是我決定先暫時擱著不管，準備返回校舍。
就在這個時候，我發現了小靜的身影。
「啊，小靜……」
當我試圖搭話時，才發現小靜與另一個人一起同行。
那個身穿水藍色制服並戴著單片眼鏡的人，我記得是英國校的梅林同學。
兩人離開校舍，前往森林的方向。
雖然我覺得不妥，但還是無法控制自己的好奇心，於是我保持充分的距離，偷偷追在兩人後方。
小靜她們往森林裡持續前進。
似乎沒有發現跟在後面的我。
她們到底要去哪裡？
只有兩個人到森林這麼深處的地方，也許是很不想被人看見吧。
該、該不會是告白吧……！？
不不，不可能是這樣。她們兩個的氣氛怎麼看都不像是告白。
該怎麼說呢？因為小靜的表情看起來更加嚴肅。
之後我也躲在陰暗處，跟在兩人後方。
仔細想想，以前我也曾經這樣尾隨過小靜。
那時候我還不是魔法師，與小靜還不知道彼此叫什麼名字。
雖然那時候很快就被發現，這次得更慎重才行。
當我如此想著並躲進旁邊的草叢時──
「啊……」
裡面已經有人，是戴著紅色頭巾的女孩子。銳利眼神配上犬齒非常顯眼的嘴角──
「啊──」
「噓～～！別出聲！」
當我差點發出叫聲，草叢裡先來的人──布里姬同學則是連忙摀住我的嘴巴。
我驚訝地發出支支吾吾的聲音，片刻後才總算讓加速的心跳恢復冷靜。
「可惡，你怎麼在這裡啊。」
「呃……」
布里姬同學帶著咋舌聲如此說道。
應該說這也是我想問的問題。
不過我問不出口，因為她實在很可怕。
「啊？你那是什麼『我們彼此彼此』的眼神啊？」
嗚噫！？她為什麼看得出來！？
即使被抓著衣領，我還是說出疑問。
「那、那個……她、她們兩個去哪裡了！？」
「現在就是要調查這件事吧。你是白痴嗎？」
「嗚嗚……對喔……」
結果布里姬同學再度覺得很麻煩似地發出咋舌聲，將原先抓著我制服衣領的手放開。
「我正在追蹤那個梅林。那傢伙居然對貝拉下了奇怪的魔法……我打算
找出她的某些弱點逼她解開魔法。你呢？」
「我是對小靜……」
雖然做的事一樣，但看來目的完全不同。
「如果要跟隨便你，不過要是礙事就宰了你。」
「呃……嗯……」
就這樣多了一個跟蹤的同伴，但雙方也不算是互相信賴的關係。
只是默默無言地追在兩人後面。
不過，我是個不論到何處都會感到害臊的邊緣人。
像這樣持續一段默默無言的時間後，我越來越在意是否該提供話題，這可說是不懂溝通的人常見的問題。
「那、那個……布里姬同學。」
「怎樣啦？」
布里姬同學如此回應，視線仍然跟著前方的梅林同學她們。
「那個……就是之前在露天浴池的事……」
「唔！？你這傢伙，平常會在這種時候提起那件事嗎！？」
不懂溝通的人常見問題之二，致命性地不會選話題。
布里姬同學突然回過頭露出犬齒，以彷佛會立刻咬我的表情瞪著我。
「哇啊！？對、對對對不起！我有自覺很不擅長和人對話！這點我很清楚啦！請原諒我！」
「就叫你別吵了！會被發現啦！」
啊，對喔。
「你是在幹什麼啦，真是莫名其妙。」
布里姬同學說，能感覺到她的語氣是打從心底感到疲累。
讓我有種很對不起她的感覺。
「我可是不會道歉的，應該說我絕對不承認你這傢伙。」
「嗚嗚……」
看來互相理解的道路還很嚴峻。
既然這樣，也許該由我主動稍微靠近才對。
「該不會是因為『仙履奇緣』原本是阿卡蒂同學家的原書吧？你是在氣這件事嗎？」
「你這傢伙……為什麼知道這件事……」
「呃……是露克蕾希亞小姐告訴我的。」
「教練啊……對啦，『仙履奇緣』其實原本理應要與阿卡蒂締結契約，是你突然冒出來搶走的。」
「可、可是露克蕾希亞小姐說這是沒辦法的事……」
「什麼沒辦法……」
「沒辦法」這幾個字好像讓布里姬同學更加憤怒。
她的語氣突然變得很激動，逼近我面前。
「那我就告訴你，德國校是個什麼樣的地方。」
布里姬同學的聲調頓時低沉許多。
她以與剛才截然不同的冰冷眼神緊盯著我。
「德國校是與『書斑』和『魔法獸』戰鬥的最前線，見習生只要沒有戰力就等同於被當成廢物，所以會把能夠戰鬥的原書優先分配給學生。不過那種故事通常既悲慘又血腥──而且受到詛咒。」
「受到詛咒……」
「阿卡蒂的『魔彈射手』也一樣。那本書會給予很強大的力量，代價就是……會殺死契約者最重要的人。」
殺死、死亡。這些太過脫離現實的字，讓我瞬間無法理解。
「那是去年發生的事。我們因為書斑和魔法獸太多無路可逃，那時阿卡蒂使用了那個魔法──『第七魔彈』。」
我回想起「魔彈射手」的故事內容。
面對即將到來的射擊大賽，某個失去自信的男人與惡魔交易獲得七顆子彈。
雖然六發子彈會照著男子的意思命中目標，但只有最後第七發子彈會命中惡魔期望的位置。
在射擊大賽當天，不知情的男子射出了第七發子彈。
子彈照著惡魔的意思朝男子未婚妻的心臟──
最後是未婚妻持有的花冠成為替代品救了她一命。
「威力真的很厲害，書斑與魔法獸都一起被蒸發，不過最後把赫德嘉連累進去。我到現在還記得，在黑漆漆團塊中出現像怪物的手伸向赫德嘉，雖然當時是貝拉立刻做出反應才得救，要是沒有成功，就會被那道恐怖鉤爪挖掉心臟了。」
原本我還以為會有個萬一，聽到結果讓我鬆了一口氣。
「阿卡蒂應該很震驚吧。赫德嘉是阿卡蒂最好的朋友，自己的魔法卻差點殺死朋友。之後阿卡蒂就與我們保持距離，就連戰鬥也總是自己一個人行動。露克蕾希亞教練會用那種穿著、不讓她叫『媽媽』，也是為了不讓自己成為魔彈目標而保持距離。她不是擔憂自己的安全，因為教練要是死了，肯定會讓阿卡蒂責備自己。」
我還沒有辦法接受這整件事。
阿卡蒂同學背負的詛咒。
露克蕾希亞小姐無法做出身為母親舉止的理由。
如果全部都是因為與「魔彈射手」締結契約，那麼──
「你也有想到萬一的情況吧？如果阿卡蒂締結契約的原書不是『魔彈射手』，而是『仙履奇緣』的話……」
我的手不停發抖，無法直直看著布里姬同學的眼睛。
因為她眼神中的憤怒是朝著我的存在而來。
「你過著這麼悠悠哉哉的生活，還能交到朋友，這種人居然對阿卡蒂的詛咒只用一句『沒辦法』解釋。你知道我們是什麼心情嗎？」
「我……那個……」
我無話可說。
我是個邊緣人又不擅長溝通，雖然沒有遭逢不幸，卻也沒有得天獨厚。
即使不是很偉大的人，至少沒有傷害過人或對別人造成困擾。
我一直是這麼想的。
這在我心中是占了很大成分的支柱。
然而，這個支柱現在卻脆弱地崩解。
不行，這樣下去──我會無法原諒自己。
「是誰在那裡！」
就在這時，銳利的聲音響起。
能夠見到小靜與梅林同學朝這裡走了過來。
「葉月同學……您為什麼會……」
「…………」
就算我想說些話，卻沒有話語出口。
只是朝小靜投以求助的眼神。
「你是布里姬·荷姆，還在四處跟蹤我嗎？」
「少囉嗦！快把施展在貝拉身上的魔法解開！」
梅林同學傻眼地嘆了一口氣。
「還以為你要說什麼……為什麼要那麼在意那個可恨的魔女？真是令人難以理解。」
「那還用說，因為貝拉是我的朋友。」
「原來如此，是這麼回事啊……嗯，這樣也許還派得上用場。好吧，我解開對她施展的封印。」
「什、什麼……是說真的嗎？」
「我對吾王發誓絕對不會說謊，相反地，你得在吾王手下效命。」
「是交換條件的意思啊……」
「我認為這個交易並不吃虧。」
布里姬同學稍作思考後……
「……好吧，我接受這個條件。」
「交涉成立。總有一天會接到敕命，在那之前要參加魔女之夜或做什麼都沒關係。」
梅林同學看似滿意地露出微笑。
接著，她再度轉頭看著我。
「所以呢？那邊那位找我有何貴事？」
「我……」
我相當驚慌。
我在不知不覺之間讓某個人變得不幸。
對了，如果是小靜，說不定能給我建議。
她也許會說「這不是葉月同學的錯」。
「小、小靜──」
「葉月同學，我接下來有事。那個……」
小靜很難以啟齒似地對我說出這句話。
不行……小靜，這樣不行……
別用那種表情看我……
我忍耐到了極限。
「葉月同學……！」
我轉過身拔腿狂奔。
不論是小靜的臉、還是布里姬同學的話語，我只想衝到一切都看不到的地方。
插圖011
跑著跑著，我回過神才發現自己回到了校舍前方。
腦袋裡還是一團亂。
胸口非常難受。
各種無法接受的事互相混合，就像卡在胸口無法吐出來一樣。
我靠在校舍的牆壁邊調整氣息好一陣子。
「葉月同學！太好了，總算找到您了！」
發現我的佐渡原同學趕了過來。
「白銀老師說要我們立刻回教室。」
「咦……」
「葉月，快來。」
在我問出「為什麼」前，由後方趕來的加澄同學已經抓著我的手。
「呃……發生什麼事了？」
「琳·戴維斯逃走了。」
更加令人混亂的事灌進我一
頭霧水的腦袋。
＊＊＊
「噫～～！別、別過來！」
東京往西方數十公里處，在車流量稀少的道路上傳來男子走投無路的叫聲。
男子躲在橫躺的車輛後方，朝曾經是同僚的物體放出魔法。
然而，對方並沒有停下來。
伸出雙手將男子抓住後，將恍惚無神的臉湊近──然後直接咬了下去。
「住、住手──呀啊啊啊啊！」
男子口中爆出慘叫，但這也只是短短一瞬間的事。
被咬之後，男子也成為了他們的同伴。
土黃色的臉呈現恍惚無神的狀態，頂多偶爾從口中發出「啊啊啊……」的呻吟聲。
模樣簡直與「殭屍」沒有兩樣。
「總算結束了。雖然很方便，不過問題就是動作太慢了。」
先前一直坐在道路旁觀看的少女，來到另一位少女的身旁。
「算了，總之幹得好。露西。」
琳·戴維斯朝肩膀微微顫抖的露西如此搭話。
「那群魔法師真的都很笨耶，以為只要把原書沒收，我們就不能做什麼事了。我可是從很久以前就開始安排囉。」
只要封印原書，就算是見習生也無法使用特有魔法。
但在原書被封印前，施展的魔法效果並不會消失。
露西·巴頓締結契約的原書「生人勿近」能讓人受到「感染」。
不過發病的時間能夠任意決定，只要碰觸到身為感染源的露西，便能讓病毒活化，發動魔法效果。
琳已經事先命令露西在校園內散播潛伏的病毒。
在移送時是否會有感染者同車，其實算是半個賭注。
而這場賭注是由琳獲得勝利。
「那麼……得先把那個收回來才行。那些警衛……要讓殭屍一口氣發病再趁著混亂……不對，還是要先把自己的原書拿回來？先不管茱兒那幾個，感覺之後還會需要那個蠢蛋的魔法。」
「琳……你還要繼續嗎？」
露西的話語讓琳的表情頓時劍拔弩張。
「啥？露西，你事到如今還在怕什麼？我們已經沒有退路了。應該說事到如今還能做什麼？哭著道歉求饒嗎？那根本不可能有用嘛。」
「可是我……」
「說起來啊，爸爸的計畫還沒有結束，或許該說現在才正要開始。」
琳的表情逐漸轉變為笑容。
但笑容中卻莫名潛藏著瘋狂。
「沒錯！還沒結束！我還能繼續！對吧！爸爸！」
呼喊著不在場的某個人後，琳便當場開始旋轉。
彷佛舞蹈般越過橫躺的車輛殘骸，踩著輕快的小跳步。
不論是竄出的陣陣黑煙，或是化為活屍的執行官們，對她而言都是讓這場表演更加熱烈的舞台裝置。
最後一幕將要揭開。
名為慘叫的喝采將會朝著琳·戴維斯傾注而下。
＊＊＊
校園頓時一片譁然。
不只是採取戒嚴，只靠執行官還無法滿足警備需求，以魔法驅動的自動人偶也在校園內四處徘徊。聽說只要發現沒有學生證或許可證的人，自動人偶就會立刻反應將對方逮捕。
就我所知，魔法師的世界大致算是頗為平穩。
很少有國家之間的爭執或暴力事件。
我想那應該是因為有「書斑」與「魔法獸」這些明確威脅的關係。
所以琳同學讓負責移送的執行官們身受重傷而逃亡，這件事讓學校的人受到超乎我想像的震撼。
「那麼，希望讓學生儘可能避免外出。為了保護自身，也允許使用攻擊魔法。」
「我知道了，會如此傳達學生。關於攻擊魔法只限定於『昏厥』與『失明』。」
「這樣啊……就這麼做吧。」
在我們面前，白銀老師與露克蕾希亞小姐帶著嚴肅神情如此說著話。
被叫到校長室的我們聽到了整件事的說明。
琳同學與露西同學是在昨天傍晚消失蹤影。
為了移送到位於德國的執行官本部，在前往美軍基地的途中發生意外。
原本外界社會並不會牽涉魔法師之間的問題，但只有這次情況有些特殊。
據說身為首謀的琳同學爸爸，是經營製造兵器的公司，這件事與軍方推行的新武器開發有關。
簡直像是電影的劇情一樣。
也因為這樣，我到現在還不太覺得這是現實。
像這種時候，身為前軍人的主角應該會早一步發現這個企圖挺身解決，但現實似乎沒有那麼輕鬆。
「鍵村葉月同學。」
「是、是的！」
露克蕾希亞小姐這麼一叫，將我拉回現實。
「會派負責監視與護衛的人跟著你們。既然琳·戴維斯想要復仇，最先選擇的目標應該就是日本校成員。」
復仇，那也是只會在故事中聽到的字眼。
沒想到自己居然會親身碰到這種事。
「別擔心，很快就會發現琳·戴維斯她們，不會讓你受到危害。」
「好、好的……」
實在發生了太多事，讓我腦中一片混亂。
不論是「仙履奇緣」的事、琳同學的事、還有後天決賽的事。
要想的事太多了啦……
離開校長室時，露克蕾希亞小姐喃喃說著。
「不過就是這種時候，如果壹與能在場就好了。」
「校長已經前往委員會。有鑑於這件事，希望能延後決賽的賽程。」
白銀老師這麼回答。
「很像壹與會做的判斷，不過她擅長的分身呢？」
「都已經派出去了，據說有其他想調查的事。」
「意思是光憑我們的調查結果，無法接受吧……虧我還暗中把資料交給她，卻沒有任何聯絡，真是個恩將仇報的傢伙。」
雖然露克蕾希亞小姐發著牢騷，但語氣中含有笑意。
聽說她和校長很久以前就認識，在學生時代互相視為勁敵，只要見面就會鬥嘴，不知道是從什麼時候開始像這樣笑著說話。
如果是平常，光是這樣就能讓我幻想很多情景，但目前我並沒有多餘心思胡思亂想。
「那麼，我們接下來會繼續搜索琳·戴維斯與露西·巴頓。白銀老師，學校的事就麻煩您了。」
「好。」
見到白銀老師微微點了點頭後，露克蕾希亞小姐便轉身離開。
「看來是看不到阿卡蒂她們的比賽了……」
離去前，能夠聽見露克蕾希亞小姐如此低聲說著。
這讓我胸中又有一股刺痛感。
「你們先回去吧。雖然你們應該會很擔心，但切記不要做出輕率舉動。萬一發生了什麼事，只要在校園內就是安全的。」
這麼說完，白銀老師似乎也有自己的工作而離去。
「鍵村同學，我們走吧。」
「呃……嗯……」
佐渡原同學對我這麼說，我微微點了點頭。
「啊～～好緊張喔～～」
「好難得，幸居然沒有插嘴說半句話。」
「不不，在白銀老師面前不能隨便亂說話吧……應該說有子也變得超有禮貌的吧！」
我很羨慕她們兩個能這麼快開始耍嘴皮子。
我實在沒辦法那麼輕鬆。
「對了，小靜呢？她為什麼沒來？」
「好像正在與其他學校的見習生討論校園內的警備。」
「這、這樣啊……」
就是這種時候我才更想找小靜說話，有很多事想找她商量。
然而小靜現在卻離我好遠──
＊＊＊
「這些情報，怎麼想都不只是為了避免讓土御門靜出場參加對美國校的比賽。」
在令人窒息的沉默中，校長毅然決然地如此強調。
十二位委員以半圓形圍繞著校長，劃一地將視線落在她提出的資料上。
包括露克蕾希亞等執行官的調查，上面記載著校長本身收集而來的情報。
這理應是很充分的證據，只要看過就能知道詹姆士·戴維斯……不，應該說操控他的幕後黑手從七年前那個事件就已經開始行動了。
而且最重要的是，資料中再三出現的「白紙書頁」這個字眼，對十三傑委員會應該也是無法忽視的事──
「這次事件怎麼想都還沒有結束，琳·戴維斯會逃亡就是最好的證據。」
「也就是說，你到底想表達什麼？」
正面的老
人抬起臉盯著校長。
「請取消後天預定舉辦的決賽，現在拿出『始祖之書』實在太危險了。」
「這點無法同意。」
另一位委員開口說道。
「已經決定的日程無法再更改。」
「只是向後延期而已，並不是將魔女之夜本身取消──」
「沒有任何前例。」
「唔！？」
校長差點忍不住破口大罵。
演變到這個地步還提什麼前例？
明明委員之中已經出現被逮捕的人了。
……不，或許因為這樣才會顯得更加保守。
他們想讓魔女之夜這個神聖儀式順利結束，像這樣完成職責，才能向內外展現出「委員會沒有任何問題」。
「我們已經一度失去『白紙書頁』，讓果實再度成熟也許得再花數十年的時間，在那之前我們必須肅穆地持續完成魔女之夜。不能有偏離前例的事態出現，那有可能會產生連帶影響，讓成熟的果實枯萎。」
雖然差點痛罵他們太過保守，但校長還是勉強忍了下來。
就算在這裡抱怨，他們應該也不會聽進耳中吧。
畢竟十三傑委員會這個組織從很久以前就已經放棄變化了。
「魔女之夜最終夜會照預定行程進行……！」
委員會就這樣做出了裁決。
＊＊＊
到了晚上，我造訪美沙的房間。
希望她能聽我說，也有事情想問問她。
「也就是說，原本是那個人繼承的責任卻選上你，結果害那個人變得很辛苦？」
關於我與阿卡蒂同學的事，我儘可能用美沙也聽得懂的方式試著說明，總之大概就是這麼回事。
「所以呢？你想問什麼？」
「呃……就是我該怎麼做比較好？」
「沒什麼好做的。」
「咦咦！？」
「畢竟你被選上那個職責又不是你的錯。」
「嗯……應該說是順其自然，也不是我主動想接下來的。」
「既然這樣，沒什麼好顧慮的吧。考試也是一樣，只要我考上就會有另一個人落榜，不是誰對誰錯的問題。」
「我知道。雖然我知道……可是還是會在意。」
腦中能夠理解，但心中某處卻有種不舒服的感覺。
換句話說……那也許是罪惡感。
「如果對方是朋友，我或許也會像你一樣煩惱。不過就算這樣，你會因為是朋友就退讓嗎？被讓的人或許也會感到自責，反過來說，如果不會這麼想的人，就不是朋友了吧？」
我覺得美沙說的話是很合理的想法。
現實就是沒有能讓所有人獲得幸福的方法。
「你那種『不想被任何人討厭』的想法不太對，到頭來那與只顧著自己的想法沒有什麼兩樣。」
一聽到這句話的瞬間，淚水隨即奪眶而出。
「餵、喂喂！你在哭什麼啦！？」
「嗚嗚……對不起……」
美沙說的沒錯。
我這樣的確很狡猾。
連一步都不肯跨出去，不肯與別人接觸，一路逃了過來。
明明不想再見到那樣的自己而決定前進，結果我又開始逃避了。
只看著表示喜歡我的人，對其他事完全不放在眼裡。
像這樣出現對自己不利的事時，就會依賴別人尋求解答。
用這種想儘量減少自己疼痛的方式收拾問題。
真的很丟臉，我還是沒有半點改變。
「好啦，別再哭了。」
美沙摟著我的肩膀，拍了拍我的背。
插圖012
有種很令人懷念的感覺。
回想起以前哭著回來時，媽媽常常會這樣對我。
──葉月，找到屬於自己的故事。
那句話一直是引領我前進的路標。
不論是在成為魔法師之前，或是之後。
現在這個瞬間也是。
我想好好努力奮戰。
讓阿卡蒂同學與布里姬同學能夠承認我夠格擁有「仙履奇緣」。
這樣或許會招人討厭。
或許也會有人覺得我這樣很可惡。
不過要是沒有用真心表達，我認為不會讓對方理解到任何事──
「謝謝，幸好我有找美沙商量！」
淚水停了下來，我抬起頭向美沙表示感謝之意。
「唉，這樣就好。」
美沙的回答有些冷淡。
「真是的，就連真正的姊妹都不會聊這種事吧？」
「是這樣嗎……」
由於雙方都是獨生女，因此不太了解真正的親姊妹會聊什麼話題。
「不過，被義妹這麼信賴感覺還不算太差喔。」
如此說完，美沙有些害臊地露出笑容。
就這樣，來到了魔女之夜決賽的日子。
不知道該不該說是幸運，並沒有發生露克蕾希亞小姐說的事情，平安無事地迎接這天的到來。
琳同學還沒有被發現，校園內依然瀰漫著一股緊張的氣氛。
我們結束準備後，便一同前往會場。
「各位，雖然有很多風波，不過先拋開這些事，帶著榮耀堂堂正正奮戰。沒問題，只要是你們，肯定會有好的結果。」
最後白銀老師朝我們如此鼓勵。
平常白銀老師不是會說這種話的人，因此讓我們有些意外地動身前往會場。
「剛才讓我嚇了一跳呢。」
經過一陣子後，佐渡原同學似乎按捺不住，如此開口說道。
「真的，那麼可怕的白銀老師居然會鼓勵我們。」
「不妙啊……這是發生某些事的前兆。」
大家似乎都有各自感到驚訝的反應，加澄同學好像只有稍微感到不太對勁而已。
「各位的反應太誇張了。白銀老師目前仍然是現任原書使者，也有在魔女之夜出賽的經驗。一定是想替我們這些緊張的晚輩說些鼓勵的話吧。」
小靜似乎深有同感地說。
走進作為會場的競技場時，突然見到一群出乎意料的成員正在等待我們。
「鍵村同志！終於到了這一天！」
以身為隊長的瑪莉亞同學為首，是第一夜曾經交手的俄羅斯校成員。
「瑪莉亞同學……我以為你已經回國了。」
「你在說什麼？在鍵村同志成功擊敗德國校之前，怎麼能回去呢？」
「其實啊……是因為之前坐來日本的列車沒有燃料回去，所以為了買燃料留在這裡工作啦。」
「喂！塔琪安娜同志！別把我們荷包清寒的事說出來！」
「啊，對喔。啊哇哇……葉月同學別聽到啊！」
不，都已經聽得一清二楚了。
這樣啊，俄羅斯校的成員也很辛苦呢。
「咳哼！總而言之，我們俄羅斯校所有成員都是你的同志，會替你聲援的。」
「加油喔！葉月同學！」
「瑪莉亞同學……塔琪安娜同學……嗯，我會努力的。」
感覺說完後，稍微緩解了緊張的心情。
接著，是國協的夏露露同學與摩莉同學走了過來。
「葉月……終於要開始了……」
「嗯，摩莉同學也來了啊。」
「只要是為了葉月……不論到哪裡我都會替你加油。」
「呃……嗯……謝謝。」
嗯……這股愛情還是有些沉重。
「哈囉。有子妹，你在緊張嗎？」
「啊？誰在緊張啊……應該說別叫我有子妹。」
「不過話說回來，居然到了決賽啊。和跟我們交手的時候比起來真是進步太多了。」
與夏露露同學和摩莉同學的國協隊交手，感覺已經是很久以前的事。
那時候還不能順利禮裝化，只能不顧一切地衝進比賽場地中。
現在回想起來，連我都很佩服自己那麼莽撞。
「哎呀，那時候我贏過有子妹，所以如果你們今天獲勝，實質上就等於是我獲得冠軍。大概像是這種感覺吧？」
「喂，我是什麼時候輸給你了。應該是你被我打昏吧？」
「那是裝死。因為你完全被我騙了，可以隨時偷襲你，所以算我贏。」
夏露露同學咧嘴一笑。
「好吧，那等這場比賽結束後就來分個高下。」
「哼哼，正合我意。」
不知何時，兩人之間成為了
類似勁敵的關係。
「呃……只有兩位過來嗎？卡贊同學呢？」
當小靜如此一問，夏露露同學和摩莉同學便露出有些尷尬的表情。
「大姊說有事，剛才不知道跑到哪裡去了。」
「卡贊的表情感覺有點可怕。」
卡贊同學是怎麼了……
這麼說來，從美國校的比賽之後就一直沒有見到她。
「哎呀，等她處理完事情就會回來了。到時候我們會跟大姊一起替你們加油，要感謝我們喔。」
得到有些故意賣人情的聲援後，我們沿著通往中央廣場的細細通道前進。
能夠見到小小的出口，只要穿過出口，就沒辦法再回頭了。
我看著走在旁邊的小靜，她帶著緊張神情直直看著前方。
就是她，我就是追趕著她一路來到了這裡。
只在幻想世界順利成為魔法師的我，多虧遇見小靜，才學會將真正的心情說出口。
以前她曾經問過我成為魔法師後要做什麼。
感覺現在我已經稍微見到答案了。
「我說小靜──」
當我如此出聲呼喚，小靜便回過頭。
她用那細長的眼瞳緊盯著我。
「等這場比賽結束後，我有話希望你能聽我說。」
「──好的。」
小靜如此短短回答，便再度轉頭看向前方。
我也同樣將視線轉往正面。
出口已經近在眼前了。
＊＊＊
琳設置的C-4炸彈讓保護建築物的透明牆壁應聲碎裂。
「真是讓我費了好大一番功夫。」
見到琳摀著口鼻爬上房舍內部，茱兒等人只是啞口無言地望著她。
「嗨☆大家過得好嗎？」
「琳……！你是怎麼……」
「你說炸彈嗎？我就覺得會發生這種事，所以事前在很多地方藏了武器，果然還是要有備無患嘛。」
「不是這個意思！」
茱兒不禁放聲喊道。
雖然琳逃出來的事很讓人驚訝，但她回到這裡的舉動更讓人吃驚。
而且在這種戒嚴狀態下，她到底是怎麼潛入學校內的？
「只要人被逼急了，只要稍微推一把就會很容易違反規則喔。」
琳很擅長掌握人性弱點。
她應該是籠絡了幾個學校相關人士吧。
「琳！別再做這種事了是也！」
「啥？別對我說教，我這次不是來找你們……啊，不過難得都過來了，要不要再讓你們變成殭屍啊？露西你覺得呢？」
露西從琳身後現出身影。
她帶著膽怯的模樣，不敢與茱兒等人對上視線。
「露，連你都做出這種事……」
茱兒頓時咬牙切齒。露西不會主動採取行動，要被人命令才會放心，因此琳是徹底理解這種個性，進而利用她。
「琳……！是琳吧！」
這時，聽見爆炸聲的安潔莉娜跑下樓。
一見到琳，便喜出望外地沖向她。
「真是太讓人佩服了，你居然還好好帶在身邊，偶爾也是有點用處嘛。」
如此說完，琳從安潔莉娜手中將熊玩偶搶了過去。
「那麼，就準備開始吧。你們打算怎麼樣？如果能派上用場，是可以帶你們出去啦。」
「唔……我拒絕！」
「在下也是一樣，已經決定不會再幫琳了是也。」
聽到兩人的回答，琳的眼神中透露出劍拔弩張的光芒。
「好吧，反正沒有原書的你們也不會有什麼用處。那麼，露西我們走吧。讓幾個人的病毒活化變成殭屍，然後找個地方躲起來等騷動開始吧。」
「不……我不要。」
琳停下雙腳。
「露西，我沒聽清楚耶。你剛才說什麼？」
「不、不要……我不想再傷害任何人了……」
她斷斷續續擠出話語，即使對自己的決定怕得不停發抖，但還是拼命地表示拒絕。
「露！沒錯！說給她聽！自己親口說出想做什麼！」
「我不會……再聽你的命令……！」
朋友的話語推了露西一把。
這是露西打從出生以來，首度做出自己的選擇。
「說得好是也！露！」
「對，你說的沒有錯。」
「茱兒……卡麥……」
露西抬起臉，頭髮自然地滑向後方，讓她未經妝點的臉露了出來。
而她的臉上帶著笑容。
「這是在演哪出啦……你們想表達這是友情嗎？有夠噁心，乾脆把你們全宰掉好了。」
琳不假修飾地從腰後掏出手槍。
見到此種舉動，茱兒等人不禁擺出防備姿勢。
「──『雷斬』！」
就在這個時候，有道類似大蛇扭動的閃電劈向琳眼前。
瞬間帶電的手槍從琳手中彈飛。
「你果然在這裡……琳！」
禮裝化的卡贊從琳背後現出身影。
「卡贊……虧你知道我會來這裡。」
「你不是很喜歡將計就計嗎？我早就覺得你會出現在戒備最森嚴的地方。」
疼痛的右手與怒氣讓琳皺起臉。
「結束了，乖乖束手就擒吧。你已經沒有任何東西了，不論是原書、槍還是重要的爸爸──」
接著，琳的口中突然漏出低沉笑聲。
「呵呵……哈哈……啊哈哈哈！」
她的聲量越來越大，最後變成了大笑。
「哎呀，真是太奇怪了，卡贊為什麼要說這麼奇怪的事呢？」
「什麼……」
琳的臉上掛著笑容。
那是極為不安定且充滿瘋狂氣息的笑容。
「爸爸當然在啊，一直都在我身邊，都在我旁邊保護著我。」
琳的身體突然晃了一下。
「唔……！」
卡贊不禁有些退縮。
好奇怪，為什麼對沒有原書的對手會感覺到這麼強大的壓迫感？
接著卡贊見到，琳的影子變化成原本不可能出現的模樣。
「琳……你該不會……」
下個瞬間，黑色風暴將建築物吞沒。
＊＊＊
競技場內座無虛席。
即使在戒嚴狀況下，大家似乎還是不怎麼在意。
只有德國校是與書斑戰鬥的最前線，其他國家相當和平，所以也許是這樣才越來越沒有危機感。
而剛才說到的德國校成員，就站在我們眼前──
「我不打算花太多時間，會迅速解決掉你們。」
阿卡蒂同學語帶挑釁地說，小靜也不服輸地回瞪著她。
「最好別小看我們。」
從這句話能感覺到小靜的幹勁。
現在不是在意身旁的時候，我也有必須面對的對手。
「我會證明你不適合『仙履奇緣』，給我做好心理準備。」
「我也是……不會輸的！」
或許沒料想到我會強勢地如此回應，布里姬同學瞬間露出驚訝的神情。
現在只要這樣就好，先好好與她對決過後再來溝通吧。
不可思議的是，現在我的心情相當平靜。
「那麼，將『始祖之書』送到此處──」
裁判高聲宣布。
掌管魔女之夜的「始祖之書」對魔法師而言是神聖象徵。
觀眾們皆同時閉口，靜靜等待著「始祖之書」送來。
但就在這個時候，觀眾們突然開始傳出吵雜聲。
大家不知發生何事，轉過頭，只見琳同學出現了。
她搖搖晃晃地踩著蹣跚步伐，朝這裡走了過來。
懷中抱著不合現場氣氛的脫線熊玩偶。
反而更凸顯出她現在的詭異模樣。
「居然敢做出擅闖神聖儀式的不敬之舉……把她抓起來！」
裁判發出這道莫名缺乏危機感的怒罵。
下個瞬間，紅套頭帽的執行官們從觀眾中同時起身。
彷佛早就猜到琳同學會出現在這裡。
「琳·戴維斯！乖乖束手就擒吧！」
不知從何處傳來露克蕾希亞小姐的聲音，執行官們一起朝琳同學施放魔法。
四面八方延伸的光帶將琳同學的身體團團圍繞。
然而琳同學卻不為所動，仍然只是讓頭左搖右晃。
突如其來
的逮捕行動也讓觀眾啞口無言，時間就這樣持續流逝。
不過──
「加強束縛！」
這次換成校長的聲音傳來，在所有人對這突如其來的叫聲做出反應前，就已經發生異常情況了。
先前彷佛蟲繭般拘束琳同學身體的無數光帶，由內側突然膨脹並一口氣爆炸。
到處都能聽見「噫～～！」或是「呀啊啊啊！」的慘叫聲。
「怎、怎麼回事……」
「是被強硬破壞的魔法反彈回本人身上，不過，憑普通的力量是無法這麼做的……」
小靜的聲音中含有驚訝之色。
結果這時又有另一個人闖了進來，朝著琳同學大聲呼喊。
「琳！快住手！」
安潔莉娜同學拼命地呼喚著她，但琳同學只是看似煩躁地視若無睹。
「好吵喔……爸爸是選上我，又不是選上姊姊……」
琳同學將手中玩偶的頭粗魯地扭斷，將手伸進扭斷的脖子處，拿出某種東西。
那是圓柱狀的玻璃瓶，裡面有半透明的液體與漂浮在其中的某種黑色物體──
琳同學似乎很憐愛地用臉磨蹭著玻璃瓶。
「等我喔，爸爸……現在就放你出來。」
琳同學朝著黑色物體如此呼喚後，便將玻璃瓶砸向地面。
玻璃瓶四散碎裂，液體與黑色物體迸射而出。
那是黑色史萊姆──或許該說是阿米巴原蟲，黏稠蠢動的黏液狀身體伸出細長觸手，從裁判手中將「始祖之書」搶了過去。
「休想得逞！」
校長手中施展出魔力結晶。
但慢了一瞬間，「始祖之書」已經被觸手搶走。
「唔！見習生們！快破壞掉那個！」
校長的吶喊再度傳來，隨即展開行動的人只有阿卡蒂同學。
她一瞬間叫出步槍，將槍口朝著黑色物體發射子彈。
一發、兩發、三發。
黑色物體被挖出三個大洞，不過立刻恢復原狀，將奪走的「始祖之書」一口吞下。
下個瞬間，黑色阿米巴狀物體突然爆裂。
「不妙！大家快逃──！」
校長的聲音還來不及聽到最後。
黑色阿米巴狀物體並非是爆裂，而是一口氣變大到幾乎超越琳同學的身高。
接著，巨大化的阿米巴伸出粗觸手開始捕捉觀眾，就這樣直接吞噬。
「呀啊啊啊啊啊！」
觀眾席瞬間化為地獄。
驚慌失措逃走的觀眾如雪崩般湧向出口。
剩餘的執行官、校長與露克蕾希亞小姐也被捲入人潮中。
「不好……！大家快保護觀眾！」
當小靜如此發出指示，大家都彷佛回過神般擺出備戰姿勢。
「速速寄宿於吾身──『竹取公主』！」
小靜瞬間禮裝化，將熊熊燃燒的皮衣朝向黑色阿米巴。
「『火鼠皮衣』！」
襲卷的火焰灼燒著阿米巴，雖然表面發出滋滋聲燒焦，但轉眼間便立刻重生。
阿卡蒂同學又射擊了幾發子彈，但幾乎都是杯水車薪。
「沒用的！那會用吞噬觀眾補充被損傷的部分！」
赫德嘉同學如此喊道。
補充……也就是說，那個會吃掉人類當成自己身體的材料嗎……？
「唔……呃……！」
一股嘔意不禁湧上心頭。
「請儘可能把觸手打下來！還有葉月同學！請振作起來！」
「咦……小、小靜……」
「不是發呆的時候了，趁著我們阻擋的時候，請與佐渡原同學一起疏散觀眾！」
「呃……嗯……我知道了……」
雖然我這麼回答，但到底該怎麼做才好？
腦袋無法好好思考。
「鍵、鍵村同學往西邊……我負責疏散東邊。」
多虧佐渡原同學勉強這麼說，我動身前往西邊。
背後的大家都在戰鬥。
布里姬同學用類似野獸的勾爪切開觸手，加澄同學用萬寶槌讓地面隆起在觀眾前方做出牆壁，日野同學也揮動著裁縫剪刀努力奮戰。
「城……『城堡』！」
為了保護逃走的觀眾，我施展出魔法。
透明的城堡將我與身後的觀眾們包圍。
只要在這裡面就會很安全──
當我鬆了一口氣抬起臉，發現有許多觸手就在眼前。
「噫～～～～！」
即使被透明牆壁阻隔沒有進來，但見到這麼大量的觸手襲來，讓我背脊發寒。
「唔……嗚……」
支擦魔法的手腕自然地用力。
被那個觸手吃掉就會有人死掉……沒錯，就會死掉。
要是我也被觸手抓住──
好可怕。
我不想死。
如此一想，潛藏的恐懼感終於闖進我的心中。
結果，黑色觸手的矛頭一口氣轉向我。
簡直就像鎖定從群體中走散的脆弱個體般。
「葉月同學！」
小靜喊道。
我的「城堡」發出劈哩劈哩的聲響，到處出現龜裂，通知魔法極限的大時鐘迅速轉動。
已經……不行了……
接著，我的意識就這樣落入深沉黑暗中。
＊＊＊
阿卡蒂對攻勢猛烈的「書斑」群體咬緊牙根。
「書斑」會以原書與人類的感情為糧食成長。
像這樣到達某種程度的尺寸後就會構成形狀，開始由群體進化為個體。
由於這種時候多數是模仿動物形狀，因此被稱為「魔法獸」。
眼前的「書斑」尺寸就算開始變為個體都不奇怪，即使如此仍然以群體活動。
另外極為異常的是，這個物體會吞噬人類。
「書斑」不會吞食生物，因為就算吃了也無法化為養分。
它們只能消化人類的感情，以及原書所含有的名為「故事」的情報。
但這個「書斑」接連將觀眾吞噬。到底是為了什麼？
感覺就算思考也無法得知答案。
但如果是她──
阿卡蒂看向引發這個慘況的罪魁禍首。
「啊哈哈哈哈哈哈！沒錯！全部吞掉吧！」
琳對「書斑」的本體露出發狂般的笑容。
但不可思議的是，「書斑」並沒有襲擊她。
普通會將已經沒用處的憑依體先殺掉，因為得將「死亡的恐懼」作為最初的飼料。
「什麼魔法和見習生嘛！在這東西面前都是毫無力量！我說爸爸……稱讚我吧……我有好好遵守教誨喔……呀哈哈哈哈！沒錯，全部……全部都破壞掉吧！」
先是把「書斑」稱為這東西，結果現在又稱之為「爸爸」還對其撒嬌，這種表情與態度不停轉變的模樣，就是人類精神被「書斑」啃蝕殆盡的特徵。
「呵呵呵……大家都怕成那樣……我說爸爸，這次解決掉那些見習生吧。」
當琳這麼一說，巨大的「書斑」突然轉過身朝向她。
黏液狀的身體唰地冒出一條橫線，向上下張開，露出巨大眼睛。
「噫……！」
琳的口中忍不住發出微微慘叫聲。
隨後，觸手朝著琳一口氣直撲而來。
「咦……要、要做什麼……爸爸！？」
觸手將琳舉起，拉向自己的身體。
「別、別過來！爸爸！為、為什麼要做這種事！」
這時，琳才總算發現。
自己稱為「爸爸」的物體究竟是何種東西。
「不要……不是……你才不是爸爸……」
「書斑」的眼睛滑溜地俯視著琳，正下方則是現出大大的嘴巴。
彷佛人類牙齒排列的巨大嘴巴張開，準備將琳吞噬。
就在這個時候，響起一道槍聲。
「琳！」
舉著槍的安潔莉娜朝「書斑」扣下扳機。
「把我的妹妹還給我……！」
自動手槍不斷彈起，約指尖大小的子彈擊向抓著琳的觸手，被小小子彈打出無數彈孔的觸手失去支撐扯斷。
安潔莉娜朝著被放開的琳喊道。
「琳！快逃！」
「可是我……」
「快點！」
琳的身體就像孩童般抖了一下。
琳照著指示連滾帶爬地開始狂奔。
接著，
只在短短一瞬間向後回過頭。
她見到了姊姊代替自己被「書斑」吞沒的身影。
「姊姊──！」
當她發出呼喊時，安潔莉娜的身體已經消失在巨大的黑色黏液之中。
安潔莉娜被吞沒的瞬間，阿卡蒂忍不住別開視線。
──還是來不及。
已經有許多見習生參加戰鬥，但面對不斷巨大化的「書斑」，連阿卡蒂都處在光是要保護自己就得費盡心思的狀況下。
「書斑」已經覆蓋半個競技場，仍然還在持續變大。
與其說是「書斑」，感覺更像是黑色海嘯。
「一般觀眾已經疏散完了！大家先退後！」
能夠聽見母親的聲音。
阿卡蒂照著指示開始確保退路。
藉著能夠透視未來的「魔眼」之力，確定最適合的瞬間並照著預測發射魔彈。
「『第一魔彈』。」
高威力的貫穿彈突破觸手，開出一條路。
正當她準備朝著這條路邁出步伐的時候。
視野角落見到了某個小熊布偶。
頭幾乎被殘忍地扭斷，是琳為了取出藏匿的玻璃瓶而扯斷的。
看起來好可憐，好想把它修好。不過自己有辦法做到嗎？
如果請赫德嘉教學，說不定就能勉強修好。
啊……可是，還是不行。
因為我已經不是赫德嘉的朋友了──
一股悲傷心情襲上心頭，這是阿卡蒂生平首次在戰鬥中忘了戰鬥的事。
「阿卡蒂！」
赫德嘉大聲疾呼。
但這時阿卡蒂·雅莉亞已經被吞進了黑海之中。
被稱為最強的阿卡蒂被擊敗的衝擊，不只是德國校備受震撼，連參加這場戰鬥的見習生們都受到波及。
驚訝轉變為悲嘆，然後逐漸變成絕望。
「時候到了──」
不知道從何處傳來這道聲音。
雖然相當細微，這確實給予了即將被絕望吞沒的見習生們一些希望。
見習生們抬起臉看向聲音的主人。
該處有個發出黃金色光芒的王。
「我的騎士啊，去吧。」
「「遵命！」」
遵照王的命令，被稱為騎士的見習生們降臨於競技場中。
「退後！王會開出一條道路！」
她們一邊參加戰鬥，一邊誘導著其他的見習生。
王如同宣言般拔出聖劍。
宛如聚集陽光般，聖劍開始放出光芒。
接著，光芒彷佛直達天際般越變越強。
「聖劍【Caliburnus】──『星斬』！」
閃光，接著是巨大爆炸聲。
如同字面所述，彷佛切開星球般的強烈光芒連同黑海將競技場劈成兩半。
「怎麼會……有這種力量……」
不知是誰發出這聲呢喃。
剛才那一擊便讓黑海停止動作。
就連動用在場所有見習生都無法阻止黑海，亞瑟·潘多拉貢卻只用一擊就辦到了。
「那傢伙立刻會重生！在那之前先撤退！」
如同梅林所說，雖然緩慢，黑海卻開始重生。
黑色黏液咕嚕咕嚕地冒出泡沫，讓傷口逐漸復原。
「前往校舍，在那裡重整旗鼓。」
校長打破沉重的靜默，如此告知所有人。
我對這件事感到頗為驚恐。
雖然我知道這天總會來臨，但心裡有沒有做好準備又是另一回事。
例如對手很強、自己是否會扯同伴的後腿、或是原本就不擅長戰鬥等等，雖然可以想到很多理由，但到頭來還是在露天浴池的那句話一直掛在我的心上。
我的「仙履奇緣」原本應該要與阿卡蒂同學締結契約──
我認為布里姬同學肯定是想這麼說。
果然還是不應該由我拿著吧……
不過，我還是想繼續當魔法師。
畢竟我也找到了自己能做的事。
而且我也想和小靜永遠待在一起──
「小月快躲開！」
「咦……噗嘎！？」
日野同學發出類似尖叫的聲音後，我的後腦勺便被某種堅硬物體擊中了。
應該說有夠痛的。
「喔喔喔……」
「哎呀～～抱歉抱歉，不小心就從我的手上咻地滑出去了～～」
日野同學淘氣地吐出舌頭道歉，將刺進地面的巨大裁縫剪刀拔了起來，看來是那個飛過來打中了我的頭。
「吼唷！痛到快死掉了耶！」
「沒事沒事，你沒死啦。不如說還活著真走運！」
日野同學笑著如此掩飾。要是沒有禮裝化，真的會死掉。
「鍵村同學，您沒事吧？真是的，都是倖幸東張西望。」
「這不是東張西望，麻煩把這說成是盲傳，也就是趁虛而入的意思。」
被同伴偷襲真的是會被趁虛而入啦……
今天也是大家一起進行特訓。
因為德國校的成員很熟悉戰鬥，所以我們設想會有很多近身戰的情況進行練習，我們這隊的關鍵就是擅長接近戰的加澄同學和日野同學。
如何讓兩人在前鋒好好抗衡敵隊，就是這次練習的課題。
雖然是臨陣磨槍，但我們還沒有大膽到什麼事都不做。
「話說回來，我也好想要類似新必殺技的魔法喔，我也想像有子和靜在關鍵場合帥氣地分出勝負啊。」
「小靜的必殺技我能理解，不過加澄同學的是什麼？」
「就是那個啊！總覺得有點紅紅又帥氣的劍！」
日野同學指著加澄同學掛在腰際的紅針。
「你是說日緋色金？」
沒錯，就是叫那個名字。
聽說那是很珍貴的石頭，之前在土御門村落視為珍寶收藏。
加澄同學為了對付美國校擅自拿了出來，雖然我記得她說過之後會還回去，實際上目前還在加澄同學手邊。
「那個好好喔～～我也好想要那種特別的武器～～」
「別說得那麼簡單，你知道我為了找出這個花了多少功夫嗎？」
加澄同學板著臉說。
「不只是替爺爺奶奶捶肩膀拔草，把我和靜的校園生活相片和影片整理好傳上網路，而且還幫他們設定好手機可以隨時觀看。你知道光是剪輯十分鐘的影片就要花幾個小時嗎？我可是費了那麼多苦心才拿到這顆石頭……喂，你們有沒有在聽啊。」
「有子停停停！總覺得表情變得很可怕耶！」
看來加澄同學過了一段彷佛有名Youtuber的生活。
這樣日野同學也無話可說了。
「可惡～～既然這樣只好找小月！」
「咦？我？」
「教我創造新魔法的方法！」
誇張難題來了～～！
「就算你這麼說，我也不是很清楚啦……」
「別這麼說嘛，一定有什麼訣竅吧？例如心情保持平穩但又能靠著強烈怒氣覺醒之類的。」
「我不是那種戰鬥民族啦……」
不過該怎麼說呢？
我每次學會新魔法的時候都是在忘我的境界。
「呃……該怎麼說呢？在走投無路的狀況下，不是會被逼得很生氣嗎？只要一直忍耐，忍耐到受不了的時候一口氣『嘿！』地釋放出來，回過神就會發現施展出魔法了。」
「也太不會說明了吧！」
「嘆咦咦咦！？」
怎麼會這樣啦……虧我這麼努力說明……
「小月也不行！完全沒辦法當成參考！這種時候果然還是得向認真聰明的優等生討教才對！」
早早放棄既不認真又不聰明的我後，日野同學向稍遠處的小靜放聲喊道：
「喂喂～～！靜！教我學會新魔法的訣竅！！」
小靜似乎沒有察覺日野同學的大喊，只是傻傻地盯著地面。
「靜？喂！有聽到嗎？」
「咦……有、有什麼事嗎？」
從放空中回過神的小靜一臉吃驚地如此回問。
「靜，你怎麼了？一直在發呆。」
「……我稍微在想點事情。」
小靜居然會放空，好難得看到小靜會這樣。
哎呀，我倒是三不五時就會發呆幻想就是了。
「好難得，如果是小月就見怪不怪了。」
結果日野同學也說出同樣的話。
但不知道為什麼，由別人說出口反而有種難以釋懷的感覺。
「對不起，我接下來還有點事。」
「咦～～！？那魔法的訣竅呢！？」
「請過幾天再說，恕我先失陪了。」
「啊，小靜……」
就這樣，小靜直到最後都還是心不在焉的樣子，轉身離去。
我試圖叫住她而伸出的手，只是空虛地在空中仿徨擺盪。
由於小靜提早離開，剩下的我們也決定早早結束練習。
校園內仍然有許多紅套頭帽的執行官四處站立監視，學生們帶著頗不舒服的表情通過執行官面前。
就算是監視茱兒同學她們，感覺還是有點……不，應該說戒備太過森嚴了。這些執行官到底在戒備著什麼？
憑我這顆不太靈光的腦袋，怎麼思考似乎都無法對這個疑問找出解答，於是我決定先暫時擱著不管，準備返回校舍。
就在這個時候，我發現了小靜的身影。
「啊，小靜……」
當我試圖搭話時，才發現小靜與另一個人一起同行。
那個身穿水藍色制服並戴著單片眼鏡的人，我記得是英國校的梅林同學。
兩人離開校舍，前往森林的方向。
雖然我覺得不妥，但還是無法控制自己的好奇心，於是我保持充分的距離，偷偷追在兩人後方。
小靜她們往森林裡持續前進。
似乎沒有發現跟在後面的我。
她們到底要去哪裡？
只有兩個人到森林這麼深處的地方，也許是很不想被人看見吧。
該、該不會是告白吧……！？
不不，不可能是這樣。她們兩個的氣氛怎麼看都不像是告白。
該怎麼說呢？因為小靜的表情看起來更加嚴肅。
之後我也躲在陰暗處，跟在兩人後方。
仔細想想，以前我也曾經這樣尾隨過小靜。
那時候我還不是魔法師，與小靜還不知道彼此叫什麼名字。
雖然那時候很快就被發現，這次得更慎重才行。
當我如此想著並躲進旁邊的草叢時──
「啊……」
裡面已經有人，是戴著紅色頭巾的女孩子。銳利眼神配上犬齒非常顯眼的嘴角──
「啊──」
「噓～～！別出聲！」
當我差點發出叫聲，草叢裡先來的人──布里姬同學則是連忙摀住我的嘴巴。
我驚訝地發出支支吾吾的聲音，片刻後才總算讓加速的心跳恢復冷靜。
「可惡，你怎麼在這裡啊。」
「呃……」
布里姬同學帶著咋舌聲如此說道。
應該說這也是我想問的問題。
不過我問不出口，因為她實在很可怕。
「啊？你那是什麼『我們彼此彼此』的眼神啊？」
嗚噫！？她為什麼看得出來！？
即使被抓著衣領，我還是說出疑問。
「那、那個……她、她們兩個去哪裡了！？」
「現在就是要調查這件事吧。你是白痴嗎？」
「嗚嗚……對喔……」
結果布里姬同學再度覺得很麻煩似地發出咋舌聲，將原先抓著我制服衣領的手放開。
「我正在追蹤那個梅林。那傢伙居然對貝拉下了奇怪的魔法……我打算
找出她的某些弱點逼她解開魔法。你呢？」
「我是對小靜……」
雖然做的事一樣，但看來目的完全不同。
「如果要跟隨便你，不過要是礙事就宰了你。」
「呃……嗯……」
就這樣多了一個跟蹤的同伴，但雙方也不算是互相信賴的關係。
只是默默無言地追在兩人後面。
不過，我是個不論到何處都會感到害臊的邊緣人。
像這樣持續一段默默無言的時間後，我越來越在意是否該提供話題，這可說是不懂溝通的人常見的問題。
「那、那個……布里姬同學。」
「怎樣啦？」
布里姬同學如此回應，視線仍然跟著前方的梅林同學她們。
「那個……就是之前在露天浴池的事……」
「唔！？你這傢伙，平常會在這種時候提起那件事嗎！？」
不懂溝通的人常見問題之二，致命性地不會選話題。
布里姬同學突然回過頭露出犬齒，以彷佛會立刻咬我的表情瞪著我。
「哇啊！？對、對對對不起！我有自覺很不擅長和人對話！這點我很清楚啦！請原諒我！」
「就叫你別吵了！會被發現啦！」
啊，對喔。
「你是在幹什麼啦，真是莫名其妙。」
布里姬同學說，能感覺到她的語氣是打從心底感到疲累。
讓我有種很對不起她的感覺。
「我可是不會道歉的，應該說我絕對不承認你這傢伙。」
「嗚嗚……」
看來互相理解的道路還很嚴峻。
既然這樣，也許該由我主動稍微靠近才對。
「該不會是因為『仙履奇緣』原本是阿卡蒂同學家的原書吧？你是在氣這件事嗎？」
「你這傢伙……為什麼知道這件事……」
「呃……是露克蕾希亞小姐告訴我的。」
「教練啊……對啦，『仙履奇緣』其實原本理應要與阿卡蒂締結契約，是你突然冒出來搶走的。」
「可、可是露克蕾希亞小姐說這是沒辦法的事……」
「什麼沒辦法……」
「沒辦法」這幾個字好像讓布里姬同學更加憤怒。
她的語氣突然變得很激動，逼近我面前。
「那我就告訴你，德國校是個什麼樣的地方。」
布里姬同學的聲調頓時低沉許多。
她以與剛才截然不同的冰冷眼神緊盯著我。
「德國校是與『書斑』和『魔法獸』戰鬥的最前線，見習生只要沒有戰力就等同於被當成廢物，所以會把能夠戰鬥的原書優先分配給學生。不過那種故事通常既悲慘又血腥──而且受到詛咒。」
「受到詛咒……」
「阿卡蒂的『魔彈射手』也一樣。那本書會給予很強大的力量，代價就是……會殺死契約者最重要的人。」
殺死、死亡。這些太過脫離現實的字，讓我瞬間無法理解。
「那是去年發生的事。我們因為書斑和魔法獸太多無路可逃，那時阿卡蒂使用了那個魔法──『第七魔彈』。」
我回想起「魔彈射手」的故事內容。
面對即將到來的射擊大賽，某個失去自信的男人與惡魔交易獲得七顆子彈。
雖然六發子彈會照著男子的意思命中目標，但只有最後第七發子彈會命中惡魔期望的位置。
在射擊大賽當天，不知情的男子射出了第七發子彈。
子彈照著惡魔的意思朝男子未婚妻的心臟──
最後是未婚妻持有的花冠成為替代品救了她一命。
「威力真的很厲害，書斑與魔法獸都一起被蒸發，不過最後把赫德嘉連累進去。我到現在還記得，在黑漆漆團塊中出現像怪物的手伸向赫德嘉，雖然當時是貝拉立刻做出反應才得救，要是沒有成功，就會被那道恐怖鉤爪挖掉心臟了。」
原本我還以為會有個萬一，聽到結果讓我鬆了一口氣。
「阿卡蒂應該很震驚吧。赫德嘉是阿卡蒂最好的朋友，自己的魔法卻差點殺死朋友。之後阿卡蒂就與我們保持距離，就連戰鬥也總是自己一個人行動。露克蕾希亞教練會用那種穿著、不讓她叫『媽媽』，也是為了不讓自己成為魔彈目標而保持距離。她不是擔憂自己的安全，因為教練要是死了，肯定會讓阿卡蒂責備自己。」
我還沒有辦法接受這整件事。
阿卡蒂同學背負的詛咒。
露克蕾希亞小姐無法做出身為母親舉止的理由。
如果全部都是因為與「魔彈射手」締結契約，那麼──
「你也有想到萬一的情況吧？如果阿卡蒂締結契約的原書不是『魔彈射手』，而是『仙履奇緣』的話……」
我的手不停發抖，無法直直看著布里姬同學的眼睛。
因為她眼神中的憤怒是朝著我的存在而來。
「你過著這麼悠悠哉哉的生活，還能交到朋友，這種人居然對阿卡蒂的詛咒只用一句『沒辦法』解釋。你知道我們是什麼心情嗎？」
「我……那個……」
我無話可說。
我是個邊緣人又不擅長溝通，雖然沒有遭逢不幸，卻也沒有得天獨厚。
即使不是很偉大的人，至少沒有傷害過人或對別人造成困擾。
我一直是這麼想的。
這在我心中是占了很大成分的支柱。
然而，這個支柱現在卻脆弱地崩解。
不行，這樣下去──我會無法原諒自己。
「是誰在那裡！」
就在這時，銳利的聲音響起。
能夠見到小靜與梅林同學朝這裡走了過來。
「葉月同學……您為什麼會……」
「…………」
就算我想說些話，卻沒有話語出口。
只是朝小靜投以求助的眼神。
「你是布里姬·荷姆，還在四處跟蹤我嗎？」
「少囉嗦！快把施展在貝拉身上的魔法解開！」
梅林同學傻眼地嘆了一口氣。
「還以為你要說什麼……為什麼要那麼在意那個可恨的魔女？真是令人難以理解。」
「那還用說，因為貝拉是我的朋友。」
「原來如此，是這麼回事啊……嗯，這樣也許還派得上用場。好吧，我解開對她施展的封印。」
「什、什麼……是說真的嗎？」
「我對吾王發誓絕對不會說謊，相反地，你得在吾王手下效命。」
「是交換條件的意思啊……」
「我認為這個交易並不吃虧。」
布里姬同學稍作思考後……
「……好吧，我接受這個條件。」
「交涉成立。總有一天會接到敕命，在那之前要參加魔女之夜或做什麼都沒關係。」
梅林同學看似滿意地露出微笑。
接著，她再度轉頭看著我。
「所以呢？那邊那位找我有何貴事？」
「我……」
我相當驚慌。
我在不知不覺之間讓某個人變得不幸。
對了，如果是小靜，說不定能給我建議。
她也許會說「這不是葉月同學的錯」。
「小、小靜──」
「葉月同學，我接下來有事。那個……」
小靜很難以啟齒似地對我說出這句話。
不行……小靜，這樣不行……
別用那種表情看我……
我忍耐到了極限。
「葉月同學……！」
我轉過身拔腿狂奔。
不論是小靜的臉、還是布里姬同學的話語，我只想衝到一切都看不到的地方。
插圖011
跑著跑著，我回過神才發現自己回到了校舍前方。
腦袋裡還是一團亂。
胸口非常難受。
各種無法接受的事互相混合，就像卡在胸口無法吐出來一樣。
我靠在校舍的牆壁邊調整氣息好一陣子。
「葉月同學！太好了，總算找到您了！」
發現我的佐渡原同學趕了過來。
「白銀老師說要我們立刻回教室。」
「咦……」
「葉月，快來。」
在我問出「為什麼」前，由後方趕來的加澄同學已經抓著我的手。
「呃……發生什麼事了？」
「琳·戴維斯逃走了。」
更加令人混亂的事灌進我一
頭霧水的腦袋。
＊＊＊
「噫～～！別、別過來！」
東京往西方數十公里處，在車流量稀少的道路上傳來男子走投無路的叫聲。
男子躲在橫躺的車輛後方，朝曾經是同僚的物體放出魔法。
然而，對方並沒有停下來。
伸出雙手將男子抓住後，將恍惚無神的臉湊近──然後直接咬了下去。
「住、住手──呀啊啊啊啊！」
男子口中爆出慘叫，但這也只是短短一瞬間的事。
被咬之後，男子也成為了他們的同伴。
土黃色的臉呈現恍惚無神的狀態，頂多偶爾從口中發出「啊啊啊……」的呻吟聲。
模樣簡直與「殭屍」沒有兩樣。
「總算結束了。雖然很方便，不過問題就是動作太慢了。」
先前一直坐在道路旁觀看的少女，來到另一位少女的身旁。
「算了，總之幹得好。露西。」
琳·戴維斯朝肩膀微微顫抖的露西如此搭話。
「那群魔法師真的都很笨耶，以為只要把原書沒收，我們就不能做什麼事了。我可是從很久以前就開始安排囉。」
只要封印原書，就算是見習生也無法使用特有魔法。
但在原書被封印前，施展的魔法效果並不會消失。
露西·巴頓締結契約的原書「生人勿近」能讓人受到「感染」。
不過發病的時間能夠任意決定，只要碰觸到身為感染源的露西，便能讓病毒活化，發動魔法效果。
琳已經事先命令露西在校園內散播潛伏的病毒。
在移送時是否會有感染者同車，其實算是半個賭注。
而這場賭注是由琳獲得勝利。
「那麼……得先把那個收回來才行。那些警衛……要讓殭屍一口氣發病再趁著混亂……不對，還是要先把自己的原書拿回來？先不管茱兒那幾個，感覺之後還會需要那個蠢蛋的魔法。」
「琳……你還要繼續嗎？」
露西的話語讓琳的表情頓時劍拔弩張。
「啥？露西，你事到如今還在怕什麼？我們已經沒有退路了。應該說事到如今還能做什麼？哭著道歉求饒嗎？那根本不可能有用嘛。」
「可是我……」
「說起來啊，爸爸的計畫還沒有結束，或許該說現在才正要開始。」
琳的表情逐漸轉變為笑容。
但笑容中卻莫名潛藏著瘋狂。
「沒錯！還沒結束！我還能繼續！對吧！爸爸！」
呼喊著不在場的某個人後，琳便當場開始旋轉。
彷佛舞蹈般越過橫躺的車輛殘骸，踩著輕快的小跳步。
不論是竄出的陣陣黑煙，或是化為活屍的執行官們，對她而言都是讓這場表演更加熱烈的舞台裝置。
最後一幕將要揭開。
名為慘叫的喝采將會朝著琳·戴維斯傾注而下。
＊＊＊
校園頓時一片譁然。
不只是採取戒嚴，只靠執行官還無法滿足警備需求，以魔法驅動的自動人偶也在校園內四處徘徊。聽說只要發現沒有學生證或許可證的人，自動人偶就會立刻反應將對方逮捕。
就我所知，魔法師的世界大致算是頗為平穩。
很少有國家之間的爭執或暴力事件。
我想那應該是因為有「書斑」與「魔法獸」這些明確威脅的關係。
所以琳同學讓負責移送的執行官們身受重傷而逃亡，這件事讓學校的人受到超乎我想像的震撼。
「那麼，希望讓學生儘可能避免外出。為了保護自身，也允許使用攻擊魔法。」
「我知道了，會如此傳達學生。關於攻擊魔法只限定於『昏厥』與『失明』。」
「這樣啊……就這麼做吧。」
在我們面前，白銀老師與露克蕾希亞小姐帶著嚴肅神情如此說著話。
被叫到校長室的我們聽到了整件事的說明。
琳同學與露西同學是在昨天傍晚消失蹤影。
為了移送到位於德國的執行官本部，在前往美軍基地的途中發生意外。
原本外界社會並不會牽涉魔法師之間的問題，但只有這次情況有些特殊。
據說身為首謀的琳同學爸爸，是經營製造兵器的公司，這件事與軍方推行的新武器開發有關。
簡直像是電影的劇情一樣。
也因為這樣，我到現在還不太覺得這是現實。
像這種時候，身為前軍人的主角應該會早一步發現這個企圖挺身解決，但現實似乎沒有那麼輕鬆。
「鍵村葉月同學。」
「是、是的！」
露克蕾希亞小姐這麼一叫，將我拉回現實。
「會派負責監視與護衛的人跟著你們。既然琳·戴維斯想要復仇，最先選擇的目標應該就是日本校成員。」
復仇，那也是只會在故事中聽到的字眼。
沒想到自己居然會親身碰到這種事。
「別擔心，很快就會發現琳·戴維斯她們，不會讓你受到危害。」
「好、好的……」
實在發生了太多事，讓我腦中一片混亂。
不論是「仙履奇緣」的事、琳同學的事、還有後天決賽的事。
要想的事太多了啦……
離開校長室時，露克蕾希亞小姐喃喃說著。
「不過就是這種時候，如果壹與能在場就好了。」
「校長已經前往委員會。有鑑於這件事，希望能延後決賽的賽程。」
白銀老師這麼回答。
「很像壹與會做的判斷，不過她擅長的分身呢？」
「都已經派出去了，據說有其他想調查的事。」
「意思是光憑我們的調查結果，無法接受吧……虧我還暗中把資料交給她，卻沒有任何聯絡，真是個恩將仇報的傢伙。」
雖然露克蕾希亞小姐發著牢騷，但語氣中含有笑意。
聽說她和校長很久以前就認識，在學生時代互相視為勁敵，只要見面就會鬥嘴，不知道是從什麼時候開始像這樣笑著說話。
如果是平常，光是這樣就能讓我幻想很多情景，但目前我並沒有多餘心思胡思亂想。
「那麼，我們接下來會繼續搜索琳·戴維斯與露西·巴頓。白銀老師，學校的事就麻煩您了。」
「好。」
見到白銀老師微微點了點頭後，露克蕾希亞小姐便轉身離開。
「看來是看不到阿卡蒂她們的比賽了……」
離去前，能夠聽見露克蕾希亞小姐如此低聲說著。
這讓我胸中又有一股刺痛感。
「你們先回去吧。雖然你們應該會很擔心，但切記不要做出輕率舉動。萬一發生了什麼事，只要在校園內就是安全的。」
這麼說完，白銀老師似乎也有自己的工作而離去。
「鍵村同學，我們走吧。」
「呃……嗯……」
佐渡原同學對我這麼說，我微微點了點頭。
「啊～～好緊張喔～～」
「好難得，幸居然沒有插嘴說半句話。」
「不不，在白銀老師面前不能隨便亂說話吧……應該說有子也變得超有禮貌的吧！」
我很羨慕她們兩個能這麼快開始耍嘴皮子。
我實在沒辦法那麼輕鬆。
「對了，小靜呢？她為什麼沒來？」
「好像正在與其他學校的見習生討論校園內的警備。」
「這、這樣啊……」
就是這種時候我才更想找小靜說話，有很多事想找她商量。
然而小靜現在卻離我好遠──
＊＊＊
「這些情報，怎麼想都不只是為了避免讓土御門靜出場參加對美國校的比賽。」
在令人窒息的沉默中，校長毅然決然地如此強調。
十二位委員以半圓形圍繞著校長，劃一地將視線落在她提出的資料上。
包括露克蕾希亞等執行官的調查，上面記載著校長本身收集而來的情報。
這理應是很充分的證據，只要看過就能知道詹姆士·戴維斯……不，應該說操控他的幕後黑手從七年前那個事件就已經開始行動了。
而且最重要的是，資料中再三出現的「白紙書頁」這個字眼，對十三傑委員會應該也是無法忽視的事──
「這次事件怎麼想都還沒有結束，琳·戴維斯會逃亡就是最好的證據。」
「也就是說，你到底想表達什麼？」
正面的老
人抬起臉盯著校長。
「請取消後天預定舉辦的決賽，現在拿出『始祖之書』實在太危險了。」
「這點無法同意。」
另一位委員開口說道。
「已經決定的日程無法再更改。」
「只是向後延期而已，並不是將魔女之夜本身取消──」
「沒有任何前例。」
「唔！？」
校長差點忍不住破口大罵。
演變到這個地步還提什麼前例？
明明委員之中已經出現被逮捕的人了。
……不，或許因為這樣才會顯得更加保守。
他們想讓魔女之夜這個神聖儀式順利結束，像這樣完成職責，才能向內外展現出「委員會沒有任何問題」。
「我們已經一度失去『白紙書頁』，讓果實再度成熟也許得再花數十年的時間，在那之前我們必須肅穆地持續完成魔女之夜。不能有偏離前例的事態出現，那有可能會產生連帶影響，讓成熟的果實枯萎。」
雖然差點痛罵他們太過保守，但校長還是勉強忍了下來。
就算在這裡抱怨，他們應該也不會聽進耳中吧。
畢竟十三傑委員會這個組織從很久以前就已經放棄變化了。
「魔女之夜最終夜會照預定行程進行……！」
委員會就這樣做出了裁決。
＊＊＊
到了晚上，我造訪美沙的房間。
希望她能聽我說，也有事情想問問她。
「也就是說，原本是那個人繼承的責任卻選上你，結果害那個人變得很辛苦？」
關於我與阿卡蒂同學的事，我儘可能用美沙也聽得懂的方式試著說明，總之大概就是這麼回事。
「所以呢？你想問什麼？」
「呃……就是我該怎麼做比較好？」
「沒什麼好做的。」
「咦咦！？」
「畢竟你被選上那個職責又不是你的錯。」
「嗯……應該說是順其自然，也不是我主動想接下來的。」
「既然這樣，沒什麼好顧慮的吧。考試也是一樣，只要我考上就會有另一個人落榜，不是誰對誰錯的問題。」
「我知道。雖然我知道……可是還是會在意。」
腦中能夠理解，但心中某處卻有種不舒服的感覺。
換句話說……那也許是罪惡感。
「如果對方是朋友，我或許也會像你一樣煩惱。不過就算這樣，你會因為是朋友就退讓嗎？被讓的人或許也會感到自責，反過來說，如果不會這麼想的人，就不是朋友了吧？」
我覺得美沙說的話是很合理的想法。
現實就是沒有能讓所有人獲得幸福的方法。
「你那種『不想被任何人討厭』的想法不太對，到頭來那與只顧著自己的想法沒有什麼兩樣。」
一聽到這句話的瞬間，淚水隨即奪眶而出。
「餵、喂喂！你在哭什麼啦！？」
「嗚嗚……對不起……」
美沙說的沒錯。
我這樣的確很狡猾。
連一步都不肯跨出去，不肯與別人接觸，一路逃了過來。
明明不想再見到那樣的自己而決定前進，結果我又開始逃避了。
只看著表示喜歡我的人，對其他事完全不放在眼裡。
像這樣出現對自己不利的事時，就會依賴別人尋求解答。
用這種想儘量減少自己疼痛的方式收拾問題。
真的很丟臉，我還是沒有半點改變。
「好啦，別再哭了。」
美沙摟著我的肩膀，拍了拍我的背。
插圖012
有種很令人懷念的感覺。
回想起以前哭著回來時，媽媽常常會這樣對我。
──葉月，找到屬於自己的故事。
那句話一直是引領我前進的路標。
不論是在成為魔法師之前，或是之後。
現在這個瞬間也是。
我想好好努力奮戰。
讓阿卡蒂同學與布里姬同學能夠承認我夠格擁有「仙履奇緣」。
這樣或許會招人討厭。
或許也會有人覺得我這樣很可惡。
不過要是沒有用真心表達，我認為不會讓對方理解到任何事──
「謝謝，幸好我有找美沙商量！」
淚水停了下來，我抬起頭向美沙表示感謝之意。
「唉，這樣就好。」
美沙的回答有些冷淡。
「真是的，就連真正的姊妹都不會聊這種事吧？」
「是這樣嗎……」
由於雙方都是獨生女，因此不太了解真正的親姊妹會聊什麼話題。
「不過，被義妹這麼信賴感覺還不算太差喔。」
如此說完，美沙有些害臊地露出笑容。
就這樣，來到了魔女之夜決賽的日子。
不知道該不該說是幸運，並沒有發生露克蕾希亞小姐說的事情，平安無事地迎接這天的到來。
琳同學還沒有被發現，校園內依然瀰漫著一股緊張的氣氛。
我們結束準備後，便一同前往會場。
「各位，雖然有很多風波，不過先拋開這些事，帶著榮耀堂堂正正奮戰。沒問題，只要是你們，肯定會有好的結果。」
最後白銀老師朝我們如此鼓勵。
平常白銀老師不是會說這種話的人，因此讓我們有些意外地動身前往會場。
「剛才讓我嚇了一跳呢。」
經過一陣子後，佐渡原同學似乎按捺不住，如此開口說道。
「真的，那麼可怕的白銀老師居然會鼓勵我們。」
「不妙啊……這是發生某些事的前兆。」
大家似乎都有各自感到驚訝的反應，加澄同學好像只有稍微感到不太對勁而已。
「各位的反應太誇張了。白銀老師目前仍然是現任原書使者，也有在魔女之夜出賽的經驗。一定是想替我們這些緊張的晚輩說些鼓勵的話吧。」
小靜似乎深有同感地說。
走進作為會場的競技場時，突然見到一群出乎意料的成員正在等待我們。
「鍵村同志！終於到了這一天！」
以身為隊長的瑪莉亞同學為首，是第一夜曾經交手的俄羅斯校成員。
「瑪莉亞同學……我以為你已經回國了。」
「你在說什麼？在鍵村同志成功擊敗德國校之前，怎麼能回去呢？」
「其實啊……是因為之前坐來日本的列車沒有燃料回去，所以為了買燃料留在這裡工作啦。」
「喂！塔琪安娜同志！別把我們荷包清寒的事說出來！」
「啊，對喔。啊哇哇……葉月同學別聽到啊！」
不，都已經聽得一清二楚了。
這樣啊，俄羅斯校的成員也很辛苦呢。
「咳哼！總而言之，我們俄羅斯校所有成員都是你的同志，會替你聲援的。」
「加油喔！葉月同學！」
「瑪莉亞同學……塔琪安娜同學……嗯，我會努力的。」
感覺說完後，稍微緩解了緊張的心情。
接著，是國協的夏露露同學與摩莉同學走了過來。
「葉月……終於要開始了……」
「嗯，摩莉同學也來了啊。」
「只要是為了葉月……不論到哪裡我都會替你加油。」
「呃……嗯……謝謝。」
嗯……這股愛情還是有些沉重。
「哈囉。有子妹，你在緊張嗎？」
「啊？誰在緊張啊……應該說別叫我有子妹。」
「不過話說回來，居然到了決賽啊。和跟我們交手的時候比起來真是進步太多了。」
與夏露露同學和摩莉同學的國協隊交手，感覺已經是很久以前的事。
那時候還不能順利禮裝化，只能不顧一切地衝進比賽場地中。
現在回想起來，連我都很佩服自己那麼莽撞。
「哎呀，那時候我贏過有子妹，所以如果你們今天獲勝，實質上就等於是我獲得冠軍。大概像是這種感覺吧？」
「喂，我是什麼時候輸給你了。應該是你被我打昏吧？」
「那是裝死。因為你完全被我騙了，可以隨時偷襲你，所以算我贏。」
夏露露同學咧嘴一笑。
「好吧，那等這場比賽結束後就來分個高下。」
「哼哼，正合我意。」
不知何時，兩人之間成為了
類似勁敵的關係。
「呃……只有兩位過來嗎？卡贊同學呢？」
當小靜如此一問，夏露露同學和摩莉同學便露出有些尷尬的表情。
「大姊說有事，剛才不知道跑到哪裡去了。」
「卡贊的表情感覺有點可怕。」
卡贊同學是怎麼了……
這麼說來，從美國校的比賽之後就一直沒有見到她。
「哎呀，等她處理完事情就會回來了。到時候我們會跟大姊一起替你們加油，要感謝我們喔。」
得到有些故意賣人情的聲援後，我們沿著通往中央廣場的細細通道前進。
能夠見到小小的出口，只要穿過出口，就沒辦法再回頭了。
我看著走在旁邊的小靜，她帶著緊張神情直直看著前方。
就是她，我就是追趕著她一路來到了這裡。
只在幻想世界順利成為魔法師的我，多虧遇見小靜，才學會將真正的心情說出口。
以前她曾經問過我成為魔法師後要做什麼。
感覺現在我已經稍微見到答案了。
「我說小靜──」
當我如此出聲呼喚，小靜便回過頭。
她用那細長的眼瞳緊盯著我。
「等這場比賽結束後，我有話希望你能聽我說。」
「──好的。」
小靜如此短短回答，便再度轉頭看向前方。
我也同樣將視線轉往正面。
出口已經近在眼前了。
＊＊＊
琳設置的C-4炸彈讓保護建築物的透明牆壁應聲碎裂。
「真是讓我費了好大一番功夫。」
見到琳摀著口鼻爬上房舍內部，茱兒等人只是啞口無言地望著她。
「嗨☆大家過得好嗎？」
「琳……！你是怎麼……」
「你說炸彈嗎？我就覺得會發生這種事，所以事前在很多地方藏了武器，果然還是要有備無患嘛。」
「不是這個意思！」
茱兒不禁放聲喊道。
雖然琳逃出來的事很讓人驚訝，但她回到這裡的舉動更讓人吃驚。
而且在這種戒嚴狀態下，她到底是怎麼潛入學校內的？
「只要人被逼急了，只要稍微推一把就會很容易違反規則喔。」
琳很擅長掌握人性弱點。
她應該是籠絡了幾個學校相關人士吧。
「琳！別再做這種事了是也！」
「啥？別對我說教，我這次不是來找你們……啊，不過難得都過來了，要不要再讓你們變成殭屍啊？露西你覺得呢？」
露西從琳身後現出身影。
她帶著膽怯的模樣，不敢與茱兒等人對上視線。
「露，連你都做出這種事……」
茱兒頓時咬牙切齒。露西不會主動採取行動，要被人命令才會放心，因此琳是徹底理解這種個性，進而利用她。
「琳……！是琳吧！」
這時，聽見爆炸聲的安潔莉娜跑下樓。
一見到琳，便喜出望外地沖向她。
「真是太讓人佩服了，你居然還好好帶在身邊，偶爾也是有點用處嘛。」
如此說完，琳從安潔莉娜手中將熊玩偶搶了過去。
「那麼，就準備開始吧。你們打算怎麼樣？如果能派上用場，是可以帶你們出去啦。」
「唔……我拒絕！」
「在下也是一樣，已經決定不會再幫琳了是也。」
聽到兩人的回答，琳的眼神中透露出劍拔弩張的光芒。
「好吧，反正沒有原書的你們也不會有什麼用處。那麼，露西我們走吧。讓幾個人的病毒活化變成殭屍，然後找個地方躲起來等騷動開始吧。」
「不……我不要。」
琳停下雙腳。
「露西，我沒聽清楚耶。你剛才說什麼？」
「不、不要……我不想再傷害任何人了……」
她斷斷續續擠出話語，即使對自己的決定怕得不停發抖，但還是拼命地表示拒絕。
「露！沒錯！說給她聽！自己親口說出想做什麼！」
「我不會……再聽你的命令……！」
朋友的話語推了露西一把。
這是露西打從出生以來，首度做出自己的選擇。
「說得好是也！露！」
「對，你說的沒有錯。」
「茱兒……卡麥……」
露西抬起臉，頭髮自然地滑向後方，讓她未經妝點的臉露了出來。
而她的臉上帶著笑容。
「這是在演哪出啦……你們想表達這是友情嗎？有夠噁心，乾脆把你們全宰掉好了。」
琳不假修飾地從腰後掏出手槍。
見到此種舉動，茱兒等人不禁擺出防備姿勢。
「──『雷斬』！」
就在這個時候，有道類似大蛇扭動的閃電劈向琳眼前。
瞬間帶電的手槍從琳手中彈飛。
「你果然在這裡……琳！」
禮裝化的卡贊從琳背後現出身影。
「卡贊……虧你知道我會來這裡。」
「你不是很喜歡將計就計嗎？我早就覺得你會出現在戒備最森嚴的地方。」
疼痛的右手與怒氣讓琳皺起臉。
「結束了，乖乖束手就擒吧。你已經沒有任何東西了，不論是原書、槍還是重要的爸爸──」
接著，琳的口中突然漏出低沉笑聲。
「呵呵……哈哈……啊哈哈哈！」
她的聲量越來越大，最後變成了大笑。
「哎呀，真是太奇怪了，卡贊為什麼要說這麼奇怪的事呢？」
「什麼……」
琳的臉上掛著笑容。
那是極為不安定且充滿瘋狂氣息的笑容。
「爸爸當然在啊，一直都在我身邊，都在我旁邊保護著我。」
琳的身體突然晃了一下。
「唔……！」
卡贊不禁有些退縮。
好奇怪，為什麼對沒有原書的對手會感覺到這麼強大的壓迫感？
接著卡贊見到，琳的影子變化成原本不可能出現的模樣。
「琳……你該不會……」
下個瞬間，黑色風暴將建築物吞沒。
＊＊＊
競技場內座無虛席。
即使在戒嚴狀況下，大家似乎還是不怎麼在意。
只有德國校是與書斑戰鬥的最前線，其他國家相當和平，所以也許是這樣才越來越沒有危機感。
而剛才說到的德國校成員，就站在我們眼前──
「我不打算花太多時間，會迅速解決掉你們。」
阿卡蒂同學語帶挑釁地說，小靜也不服輸地回瞪著她。
「最好別小看我們。」
從這句話能感覺到小靜的幹勁。
現在不是在意身旁的時候，我也有必須面對的對手。
「我會證明你不適合『仙履奇緣』，給我做好心理準備。」
「我也是……不會輸的！」
或許沒料想到我會強勢地如此回應，布里姬同學瞬間露出驚訝的神情。
現在只要這樣就好，先好好與她對決過後再來溝通吧。
不可思議的是，現在我的心情相當平靜。
「那麼，將『始祖之書』送到此處──」
裁判高聲宣布。
掌管魔女之夜的「始祖之書」對魔法師而言是神聖象徵。
觀眾們皆同時閉口，靜靜等待著「始祖之書」送來。
但就在這個時候，觀眾們突然開始傳出吵雜聲。
大家不知發生何事，轉過頭，只見琳同學出現了。
她搖搖晃晃地踩著蹣跚步伐，朝這裡走了過來。
懷中抱著不合現場氣氛的脫線熊玩偶。
反而更凸顯出她現在的詭異模樣。
「居然敢做出擅闖神聖儀式的不敬之舉……把她抓起來！」
裁判發出這道莫名缺乏危機感的怒罵。
下個瞬間，紅套頭帽的執行官們從觀眾中同時起身。
彷佛早就猜到琳同學會出現在這裡。
「琳·戴維斯！乖乖束手就擒吧！」
不知從何處傳來露克蕾希亞小姐的聲音，執行官們一起朝琳同學施放魔法。
四面八方延伸的光帶將琳同學的身體團團圍繞。
然而琳同學卻不為所動，仍然只是讓頭左搖右晃。
突如其來
的逮捕行動也讓觀眾啞口無言，時間就這樣持續流逝。
不過──
「加強束縛！」
這次換成校長的聲音傳來，在所有人對這突如其來的叫聲做出反應前，就已經發生異常情況了。
先前彷佛蟲繭般拘束琳同學身體的無數光帶，由內側突然膨脹並一口氣爆炸。
到處都能聽見「噫～～！」或是「呀啊啊啊！」的慘叫聲。
「怎、怎麼回事……」
「是被強硬破壞的魔法反彈回本人身上，不過，憑普通的力量是無法這麼做的……」
小靜的聲音中含有驚訝之色。
結果這時又有另一個人闖了進來，朝著琳同學大聲呼喊。
「琳！快住手！」
安潔莉娜同學拼命地呼喚著她，但琳同學只是看似煩躁地視若無睹。
「好吵喔……爸爸是選上我，又不是選上姊姊……」
琳同學將手中玩偶的頭粗魯地扭斷，將手伸進扭斷的脖子處，拿出某種東西。
那是圓柱狀的玻璃瓶，裡面有半透明的液體與漂浮在其中的某種黑色物體──
琳同學似乎很憐愛地用臉磨蹭著玻璃瓶。
「等我喔，爸爸……現在就放你出來。」
琳同學朝著黑色物體如此呼喚後，便將玻璃瓶砸向地面。
玻璃瓶四散碎裂，液體與黑色物體迸射而出。
那是黑色史萊姆──或許該說是阿米巴原蟲，黏稠蠢動的黏液狀身體伸出細長觸手，從裁判手中將「始祖之書」搶了過去。
「休想得逞！」
校長手中施展出魔力結晶。
但慢了一瞬間，「始祖之書」已經被觸手搶走。
「唔！見習生們！快破壞掉那個！」
校長的吶喊再度傳來，隨即展開行動的人只有阿卡蒂同學。
她一瞬間叫出步槍，將槍口朝著黑色物體發射子彈。
一發、兩發、三發。
黑色物體被挖出三個大洞，不過立刻恢復原狀，將奪走的「始祖之書」一口吞下。
下個瞬間，黑色阿米巴狀物體突然爆裂。
「不妙！大家快逃──！」
校長的聲音還來不及聽到最後。
黑色阿米巴狀物體並非是爆裂，而是一口氣變大到幾乎超越琳同學的身高。
接著，巨大化的阿米巴伸出粗觸手開始捕捉觀眾，就這樣直接吞噬。
「呀啊啊啊啊啊！」
觀眾席瞬間化為地獄。
驚慌失措逃走的觀眾如雪崩般湧向出口。
剩餘的執行官、校長與露克蕾希亞小姐也被捲入人潮中。
「不好……！大家快保護觀眾！」
當小靜如此發出指示，大家都彷佛回過神般擺出備戰姿勢。
「速速寄宿於吾身──『竹取公主』！」
小靜瞬間禮裝化，將熊熊燃燒的皮衣朝向黑色阿米巴。
「『火鼠皮衣』！」
襲卷的火焰灼燒著阿米巴，雖然表面發出滋滋聲燒焦，但轉眼間便立刻重生。
阿卡蒂同學又射擊了幾發子彈，但幾乎都是杯水車薪。
「沒用的！那會用吞噬觀眾補充被損傷的部分！」
赫德嘉同學如此喊道。
補充……也就是說，那個會吃掉人類當成自己身體的材料嗎……？
「唔……呃……！」
一股嘔意不禁湧上心頭。
「請儘可能把觸手打下來！還有葉月同學！請振作起來！」
「咦……小、小靜……」
「不是發呆的時候了，趁著我們阻擋的時候，請與佐渡原同學一起疏散觀眾！」
「呃……嗯……我知道了……」
雖然我這麼回答，但到底該怎麼做才好？
腦袋無法好好思考。
「鍵、鍵村同學往西邊……我負責疏散東邊。」
多虧佐渡原同學勉強這麼說，我動身前往西邊。
背後的大家都在戰鬥。
布里姬同學用類似野獸的勾爪切開觸手，加澄同學用萬寶槌讓地面隆起在觀眾前方做出牆壁，日野同學也揮動著裁縫剪刀努力奮戰。
「城……『城堡』！」
為了保護逃走的觀眾，我施展出魔法。
透明的城堡將我與身後的觀眾們包圍。
只要在這裡面就會很安全──
當我鬆了一口氣抬起臉，發現有許多觸手就在眼前。
「噫～～～～！」
即使被透明牆壁阻隔沒有進來，但見到這麼大量的觸手襲來，讓我背脊發寒。
「唔……嗚……」
支擦魔法的手腕自然地用力。
被那個觸手吃掉就會有人死掉……沒錯，就會死掉。
要是我也被觸手抓住──
好可怕。
我不想死。
如此一想，潛藏的恐懼感終於闖進我的心中。
結果，黑色觸手的矛頭一口氣轉向我。
簡直就像鎖定從群體中走散的脆弱個體般。
「葉月同學！」
小靜喊道。
我的「城堡」發出劈哩劈哩的聲響，到處出現龜裂，通知魔法極限的大時鐘迅速轉動。
已經……不行了……
接著，我的意識就這樣落入深沉黑暗中。
＊＊＊
阿卡蒂對攻勢猛烈的「書斑」群體咬緊牙根。
「書斑」會以原書與人類的感情為糧食成長。
像這樣到達某種程度的尺寸後就會構成形狀，開始由群體進化為個體。
由於這種時候多數是模仿動物形狀，因此被稱為「魔法獸」。
眼前的「書斑」尺寸就算開始變為個體都不奇怪，即使如此仍然以群體活動。
另外極為異常的是，這個物體會吞噬人類。
「書斑」不會吞食生物，因為就算吃了也無法化為養分。
它們只能消化人類的感情，以及原書所含有的名為「故事」的情報。
但這個「書斑」接連將觀眾吞噬。到底是為了什麼？
感覺就算思考也無法得知答案。
但如果是她──
阿卡蒂看向引發這個慘況的罪魁禍首。
「啊哈哈哈哈哈哈！沒錯！全部吞掉吧！」
琳對「書斑」的本體露出發狂般的笑容。
但不可思議的是，「書斑」並沒有襲擊她。
普通會將已經沒用處的憑依體先殺掉，因為得將「死亡的恐懼」作為最初的飼料。
「什麼魔法和見習生嘛！在這東西面前都是毫無力量！我說爸爸……稱讚我吧……我有好好遵守教誨喔……呀哈哈哈哈！沒錯，全部……全部都破壞掉吧！」
先是把「書斑」稱為這東西，結果現在又稱之為「爸爸」還對其撒嬌，這種表情與態度不停轉變的模樣，就是人類精神被「書斑」啃蝕殆盡的特徵。
「呵呵呵……大家都怕成那樣……我說爸爸，這次解決掉那些見習生吧。」
當琳這麼一說，巨大的「書斑」突然轉過身朝向她。
黏液狀的身體唰地冒出一條橫線，向上下張開，露出巨大眼睛。
「噫……！」
琳的口中忍不住發出微微慘叫聲。
隨後，觸手朝著琳一口氣直撲而來。
「咦……要、要做什麼……爸爸！？」
觸手將琳舉起，拉向自己的身體。
「別、別過來！爸爸！為、為什麼要做這種事！」
這時，琳才總算發現。
自己稱為「爸爸」的物體究竟是何種東西。
「不要……不是……你才不是爸爸……」
「書斑」的眼睛滑溜地俯視著琳，正下方則是現出大大的嘴巴。
彷佛人類牙齒排列的巨大嘴巴張開，準備將琳吞噬。
就在這個時候，響起一道槍聲。
「琳！」
舉著槍的安潔莉娜朝「書斑」扣下扳機。
「把我的妹妹還給我……！」
自動手槍不斷彈起，約指尖大小的子彈擊向抓著琳的觸手，被小小子彈打出無數彈孔的觸手失去支撐扯斷。
安潔莉娜朝著被放開的琳喊道。
「琳！快逃！」
「可是我……」
「快點！」
琳的身體就像孩童般抖了一下。
琳照著指示連滾帶爬地開始狂奔。
接著，
只在短短一瞬間向後回過頭。
她見到了姊姊代替自己被「書斑」吞沒的身影。
「姊姊──！」
當她發出呼喊時，安潔莉娜的身體已經消失在巨大的黑色黏液之中。
安潔莉娜被吞沒的瞬間，阿卡蒂忍不住別開視線。
──還是來不及。
已經有許多見習生參加戰鬥，但面對不斷巨大化的「書斑」，連阿卡蒂都處在光是要保護自己就得費盡心思的狀況下。
「書斑」已經覆蓋半個競技場，仍然還在持續變大。
與其說是「書斑」，感覺更像是黑色海嘯。
「一般觀眾已經疏散完了！大家先退後！」
能夠聽見母親的聲音。
阿卡蒂照著指示開始確保退路。
藉著能夠透視未來的「魔眼」之力，確定最適合的瞬間並照著預測發射魔彈。
「『第一魔彈』。」
高威力的貫穿彈突破觸手，開出一條路。
正當她準備朝著這條路邁出步伐的時候。
視野角落見到了某個小熊布偶。
頭幾乎被殘忍地扭斷，是琳為了取出藏匿的玻璃瓶而扯斷的。
看起來好可憐，好想把它修好。不過自己有辦法做到嗎？
如果請赫德嘉教學，說不定就能勉強修好。
啊……可是，還是不行。
因為我已經不是赫德嘉的朋友了──
一股悲傷心情襲上心頭，這是阿卡蒂生平首次在戰鬥中忘了戰鬥的事。
「阿卡蒂！」
赫德嘉大聲疾呼。
但這時阿卡蒂·雅莉亞已經被吞進了黑海之中。
被稱為最強的阿卡蒂被擊敗的衝擊，不只是德國校備受震撼，連參加這場戰鬥的見習生們都受到波及。
驚訝轉變為悲嘆，然後逐漸變成絕望。
「時候到了──」
不知道從何處傳來這道聲音。
雖然相當細微，這確實給予了即將被絕望吞沒的見習生們一些希望。
見習生們抬起臉看向聲音的主人。
該處有個發出黃金色光芒的王。
「我的騎士啊，去吧。」
「「遵命！」」
遵照王的命令，被稱為騎士的見習生們降臨於競技場中。
「退後！王會開出一條道路！」
她們一邊參加戰鬥，一邊誘導著其他的見習生。
王如同宣言般拔出聖劍。
宛如聚集陽光般，聖劍開始放出光芒。
接著，光芒彷佛直達天際般越變越強。
「聖劍【Caliburnus】──『星斬』！」
閃光，接著是巨大爆炸聲。
如同字面所述，彷佛切開星球般的強烈光芒連同黑海將競技場劈成兩半。
「怎麼會……有這種力量……」
不知是誰發出這聲呢喃。
剛才那一擊便讓黑海停止動作。
就連動用在場所有見習生都無法阻止黑海，亞瑟·潘多拉貢卻只用一擊就辦到了。
「那傢伙立刻會重生！在那之前先撤退！」
如同梅林所說，雖然緩慢，黑海卻開始重生。
黑色黏液咕嚕咕嚕地冒出泡沫，讓傷口逐漸復原。
「前往校舍，在那裡重整旗鼓。」
校長打破沉重的靜默，如此告知所有人。