第四卷 第六章 結束【結局】終將來臨
回過神時，我發現自己又來到了那個庭園。
天空就像是圖畫般湛藍，無法見到與地上空氣的界線。
之所以能夠得知，是因為這個場所浮在很高的地方。
──空中花園。
腦袋裡浮現這個字眼。
我又再度被薔薇垣壁迷宮阻擋去路。
我還想再去那座西洋式觀景亭。
這次絕對要見到那位女性的臉。
我不知為何如此強烈地想著，在迷宮中拔腿前驅。
最後終於見到出口，我毫不猶豫地邁出步伐。
但那邊並非地面，而是黑色暗沉的海。
裡面浮著許多人骨──讓我不禁放聲──
「────唔！」
沒有發出尖叫。
發出無法成聲的叫聲，我跳了起來。
心臟以幾乎會疼痛的速度跳動。
就算知道是夢，顫抖仍然無法停止。
即使如此，我還是勉強深呼吸讓心情平靜下來。
能像這樣普通地做這種事，至少表示我正在安全的場所。
當我如此說服自己時，彷佛響徹腦中的心臟跳動聲也逐漸恢復冷靜。
我環視四周，發現這裡是學校的保健室，我對這種稍顯復古的內部裝潢還有印象。
不過，感覺氣氛似乎頗為慌亂。
身穿白袍的其中一名校長正在進行治療，而前面排了長長的人龍。
「葉月，你沒事吧？」
接著，加澄同學從敞開的門探出臉。
「加澄同學……我為什麼……」
「你是因為魔法被破壞的衝擊昏倒的。」
我想起來了。沒錯，我原本是為了讓觀眾逃走，用魔法抵擋黑色觸手，結果在途中無法支撐。
「那時候真的差一點點，要是德國校那個紅色頭巾的女孩子沒救你，你就被那東西吃掉了。」
「紅色頭巾……布里姬同學嗎？」
看來是出乎意料的人救了我。
「鍵村同學！太好了……」
「喔？什麼嘛，看你滿有精神的嘛。」
佐渡原同學與日野同學也來到這裡，我以為日本校隊伍這樣就全員到齊，最後一名成員卻遲遲沒有現身。
「謝謝，不好意思讓你們擔心了。然後……小靜呢？」
不知為何大家突然繃緊神情。
該不會……怎麼會……
「如果你是要問靜，她正在參加作戰會議。」
加澄同學似乎不太高興地如此說著。
太好了，看來不是我想的那樣。
不過既然在作戰會議，該不會那個黑色阿米巴狀的怪物還活著吧？
「目前大家正在研討打敗外面那個怪物的作戰策略。而我們……」
「他們說不需要無法戰鬥的人。」
「倖幸，也不用說成這樣嘛……」
「不過被趕出來是事實吧。」
平常總是活潑開朗的日野同學，難得看起來很不開心。
總覺得大家好像怪怪的。
「既然你起來了，就去讓靜看看吧。她很擔心你。」
「嗯……」
我點了點頭，下了床，與加澄同學她們一起走出保健室。
「唔……！」
保健室外面有很多受傷的人。
原來是這樣，是沒辦法全部進去才在外面接受治療。
「沒事的，聽說沒有人受到攸關性命的重傷。」
「這、這樣啊……」
根據佐渡原同學所說，是大家在逃走時跌倒或碰撞到某些東西，最嚴重的傷勢頂多只有腳骨折而已。
不過那也表示，被那個黑色阿米巴襲擊的人都沒有獲救。
胸口又傳來疼痛感。
當時的恐懼仍然深植於整個身體。
作戰會議是在「門扉之間」進行。
聽說在校園裡，這是僅次於地下原書圖書館第二堅固的地方。
只要有緊急狀況，便會讓避難的人聚集在這裡，能夠戰鬥的人則是全員出動。
一如字面上的意思，這裡是最後的要塞。
當我們來到這裡時，裡面已經傳來怒罵聲了。
「現、現在立刻派見習生收拾掉那個怪物！」
那個裁判正歇斯底里地發出叫聲。
在那個地方還能獲救只能說是運氣很好，不過應該還是吃了不少苦頭。只見裁判眼睛布滿血絲，朝著校長九個分身的其中之一逼近。
「您應該也看到了吧？不論怎麼攻擊，那傢伙總是能在轉眼間復原，沒有任何策略就貿然挑戰，只是讓見習生送死而已。」
「要是再拖拖拉拉的，那個就會來到這裡……不、不對！是會讓原書圖書館暴露在危險之中！保護館藏原書不就是校長的職責嗎！？」
「保護原書與學生們的安全才是我的職責。」
校長毅然決然地表示拒絕。
結果裁判將矛頭轉向露克蕾希亞小姐。
「真、真是不可理喻！既然這樣就是你！你不是執行官嗎！帶著我們這些非戰鬥員離開！」
「就算您這麼說，我已經失去許多屬下，自己也變成這種無法參加戰鬥的模樣了。」
露克蕾希亞小姐說，將以繃帶吊掛的手腕讓裁判過目。
「唔……！這種失態我會向委員會報告！」
裁判不知該如何回答，拋下這句話便轉身離去。
露克蕾希亞小姐目送著對方的背影，嘆了一口氣，校長則是看似抱歉地向她搭話。
「抱歉，看來只讓你吃虧了。」
「受傷是我自己失誤，你不用感到在意。那個男的也只是感到害怕而已，他應該是第一次見到真正的魔法獸吧。」
「魔法獸啊……沒想到居然會入侵學校內。」
「應該是切離自己的大部分身體，在那個玻璃瓶中冬眠。然後讓剩下的部分依附琳·戴維斯，將她的心靈扭曲，誘導至適合自己的情況。雖然無法得知是什麼時候從詹姆士·戴維斯轉移到女兒身上，但做法十分巧妙。究竟是怎麼獲得這麼高度的智慧……」
兩人帶著嚴肅表情這麼說著，一發現我們便放緩神情。
「鍵村葉月，你的身體沒事了吧？」
「是、是的，已經沒有大礙了。」
「那就好，既然能動，就到處幫幫別處的我吧。就算九個分身全部一起處理，還是分身乏術。」
校長好像是用拿手的分身魔法，分成九個人到處奔波工作。
不論是治療傷患、確認生存者以及安排前來避難的人，有多少人手似乎都不夠。
「其他見習生們呢？」
「一部分出去搜索被留下的人。雖然那傢伙目前停止活動，但之前用來保護學校的自動人偶已經被占據，外面目前很危險。」
原來還變成這樣啊……
結果我居然還睡到剛才……我真是太沒用了。
「其他人負責監視和攻擊那傢伙，得儘可能延遲重生。」
校長表示，得爭取時間直到委員會派援軍過來。
「委員會那些老人現在一定正在吵是誰的責任，所以要有心理準備，援軍會來得很慢。」
「不愧是幫他們跑了不少腿，真瞭解委員會的內情。」
「哼，你才是不分青紅皂白被他們命令吧。」
校長與露克蕾希亞小姐互相耍著嘴皮子。
不愧是從以前就認識，她們說起話來可毫不客氣。
當她們如此說著話時，校長突然繃緊神情。
「要撐到援軍來，然後絕對要收拾掉那傢伙。」
「嗯……說的也是。」
與展現出堅強決心的校長相反，露克蕾希亞小姐不知為何露出寂寞的神情。
接著，她說要回到工作崗位就離開了。
「那麼，馬上有事情需要你們處理──」
就在這時，中國校的雪蘭同學急急忙忙地沖了進來。
「魔法獸開始行動了！」
「唔！？朝這裡過來了嗎？」
校長立刻確認狀況。
然而，雪蘭同學卻露出不知該如何描述的表情。
「呃……該怎麼說才好……有夠麻煩的啦！用看的比較快！」
於是，我們跟著校長一起出發前往觀看外頭的情況。
我是第一次到校舍的屋頂觀景台上。
由於校舍是高聳城堡的模樣，觀景台也位於很高的位置。
如果是平常可能會腳軟，但目前是別的景象奪
走了我的目光。
原先作為魔女之夜場地的競技場，被黑色阿米巴狀物體完全覆蓋。
比我看到的時候變得更大許多。
我的腦中又浮現出那幅景象。
人們被接連吞沒，在黑海中載浮載沉的人類骨頭──
「葉月，沒事吧？」
發現我正在發抖，加澄同學似乎很擔心地朝我這麼問。
「呃……嗯……謝謝。」
得振作起來，不能扯大家的後腿。
我如此告訴自己，抬起臉來。
正好在這個時候，從競技場的方向有幾個騎著掃帚飛來的人影。
掃帚緩緩降低高度，見習生們陸陸續續降落在觀景台上。
其中也有小靜的身影。
「靜，那邊情況怎麼樣了？」
「校長……其實我們也不太清楚發生了什麼事。」
小靜帶著尷尬神情如此報告。
「離這裡還滿遠的……看來只能直接過去看了嗎。」
「既然這樣……諾瑪，用你的魔法吧。」
「好的，請包在我身上。」
當校長準備拿出掃帚時，在屋頂觀景台的其中一名見習生──德國校的赫德嘉同學對同伴發出指示。
被稱為諾瑪的見習生朝著競技場的方位張開雙手。
「魔鏡啊，魔鏡──」
有面巨大的鏡子隨著她的話語出現在眼前。
「來，請看吧。」
鏡子表面宛如水面般出現陣陣漣漪，當鏡面恢復平穩後，便映照出了競技場與黑色阿米巴的景象。
只見該處出現了奇妙的現象。
黑色黏液狀的表面咕嚕咕嚕地冒泡，部分黏液隆起成為人的形狀。
各處都出現同樣的現象。
「那是……怎麼回事……」
能聽見某個人啞口無言地如此呢喃。
這種景象就是這麼令人難以理解。
不過經過一陣子後，能夠發現人類形狀變得越來越精細。
一開始連手指或眼睛鼻子都看不出來，慢慢地越來越接近人類的形狀。
接著能夠從身體曲線清楚判斷出性別，再來甚至能分辨出臉型。
「那是被吞沒的人們……！？」
小靜早一步發現這件事，發出驚訝的叫聲。
「怎麼會……不是真的吧……！」
赫德嘉同學突然發出類似尖叫的聲音，忍不住掩著嘴巴。
其他德國校的成員也露出極其震驚的表情。
我回過頭凝視著德國校成員觀看的物體。
「阿卡蒂……同學……」
我也差點發出尖叫。
從黑色阿米巴物體中，浮現出與阿卡蒂同學相同模樣的物體。
為什麼阿卡蒂同學會在那裡？答案非常明顯。
因為她被吃掉了。
與觀眾們一樣，被黑色觸手抓住，無法抵抗地被吞了進去。
插圖013
「嗚……唔……！」
我差點吐了出來。
即使是阿卡蒂同學的形狀，卻是與她截然不同的異形。
彷佛確認新身體的觸感般，那個物體將手反覆握緊張開。
結果，黑色阿卡蒂同學突然回過頭看著這裡。
她伸出右手擺出架式，手腕前方變化成與阿卡蒂同學平時用的步槍同樣的形狀。
「快趴下！」
校長這麼喊道。
這句話讓大家瞬間擺出防備姿勢後，槍口發射出漆黑雷射。
雷射射穿勉強維持沒有傾倒的競技場外牆，直直貫穿望遠的魔鏡。
鏡面被擊碎，讓諾瑪同學發出小小尖叫聲。
「大家快回到校舍里！這裡太危險了！」
對於難掩驚訝的我們，校長再度發出指示。
我們就這樣回到了「門扉之間」。
每個人都保持沉默。
大家肯定是還無法理解眼前所發生的事。
實際上連我也還是一頭霧水。
而恐懼感變得更加強烈。
那就是魔法獸。
是我們見習生必須打倒的敵人。
我不覺得自己能做到，與那種怪物戰鬥不可能平安無事。
「校長，那到底是……」
相較於只會害怕的我，小靜已經試圖振作起來。
而校長也像是受到引誘般抬起頭。
「能夠模仿吞食的人類模樣，甚至連魔法都模仿……絕對沒錯，那與七年前出現的魔法獸一模一樣。」
校長以沉重語調如此說明。
「怎麼會……可是那時候的魔法獸不是已經被擊倒了嗎？」
「七年前──我們付出莫大的犧牲打倒了魔法獸，不過應該有留下約小指指尖的碎片。原來如此，『白紙書頁』是從『始祖之書』中誕生，就算只有小小碎片依舊是很高級的飼料，那傢伙就直接把書頁吞掉了吧。」
校長不屑地說。
「就是那個……奪走母親大人的性命……」
小靜的表情很恐怖。
這是當然的，畢竟是奪走母親性命的弒母仇敵。
不過……這股不安的情緒是怎麼回事？
感覺小靜好像變得離我格外遙遠。
「怎麼可能……！那、那是七年前的惡魔……結束了……我們要完蛋了！」
不知道是何時出現的，裁判狼狽地軟腳癱坐在地上。
「裁判先生，請冷靜下來。」
「要、要我冷靜！？你以為那個在七年前殺了多少原書使者！只靠魔法師無法應付，甚至還向另一個世界借了武器過來！把那傢伙關進異空間之後，把許多炸彈和飛彈發射進去，趁著它變弱時，才靠我們魔法師給予致命一擊的！」
「我知道，所以這次才得絞盡腦汁打倒它。」
「不可能成功！」
「不，並非不可能。」
彷佛抵銷裁判的喊叫般，既銳利且堅強的聲音在「門扉之間」迴蕩。
「是亞瑟·潘多拉貢啊，你有能夠對抗那個魔法獸的手段嗎？」
「當然，吾王正是為了這件事降臨於此地的。」
回答校長話語的人並非是亞瑟同學，而是一起前來的梅林同學。
接在兩人之後，其他英國校的成員也陸陸續續現出身影。
「要是這樣放置不管，那個黑色『暴食』化身肯定會將這間學校的一切吞噬。那傢伙獲得力量後會開始侵蝕外面世界，演變成那種地步就無計可施了，得在那之前由我們親手收拾才行。」
「用嘴巴說很簡單，希望能聽聽具體的策略。」
「策略？沒有什麼策略，只有預言與實現預言的人。」
梅林同學自傲地看著亞瑟同學。
「就算靠那把聖劍，最多也只有阻止那傢伙行動而已吧。」
赫德嘉同學則是投以懷疑的目光。
「並非只有吾王隻身奮戰，預言中也有記載著十二名騎士將成為吾王之劍。」
「騎士啊……那就是說你們吧。我是不知道什麼預言，不過我沒空陪你們演那出戲。」
如此說完，赫德嘉同學便轉過身。
「赫德嘉·費雷，你也是其中一名騎士。」
「啥……？你在說什麼……」
被亞瑟同學突然這麼一說，赫德嘉同學顯得相當困惑。
「布里姬·荷姆，你也是。」
「哼，憑什麼要我成為你們的同伴──」
「你們忍心讓阿卡蒂·雅莉亞一直維持那個樣子嗎？」
「！？」
赫德嘉同學與布里姬同學兩人同時無話可說。
「『暴食』會將吞食的人類姿態與魔法化為己物，那傢伙奪走阿卡蒂·雅莉亞的一切，且即將蹂躪這個世界，消滅它就是你們的使命。」
對赫德嘉同學與布里姬同學而言，阿卡蒂同學的事並無法坐視不管。
恐怖惡魔以朋友的模樣傷害別人，不管是誰都不會想見到的。
不過，曾經與那個戰鬥的大家應該都很清楚。
自己的魔法究竟是多麼渺小無力。
如同猜想，赫德嘉同學與布里姬同學並沒有立刻點頭允諾。
「那是因為……我當然也不想看到阿卡蒂被那樣利用，可是我的魔法對那傢伙完全沒有用。」
「我也是……不管怎麼砍都會重生，根本沒有產生效用的手感。」
「請放心，吾王的加持會讓你們獲得與那傢伙一戰的力量，而且目前我
們還有與聖劍並駕齊驅的最後王牌。」
梅林同學的視線前方直直對著小靜。
「土御門靜大人，您也是預言中的另一位王。十二名騎士與兩位王將會討伐漆黑『暴食』──一切都正如預言！」
梅林同學的聲音欣喜若狂。
簡直像是只為了完成這個預言而活一樣。
「真的有辦法打倒那個怪物吧？」
赫德嘉同學為求保險，再度向亞瑟同學如此詢問。
「預言會實現，為了實現預言的所有準備都完成了。」
她以毫不懷疑自己的眼神回望赫德嘉同學。
「我知道了，我也幫你們吧。」
赫德嘉同學似乎放棄爭辯，但莫名具有決心地如此回答。
「布里姬·荷姆，之前應該還欠我一次人情吧。」
「嘖……！我知道啦，會照你說的幫忙。」
被梅林同學那麼一說，布里姬同學也表示答應。
「喔、喔喔！這樣啊！能贏過那個怪物啊！真是太棒了！很好，我也允許，其他見習生也要協助英國校！」
直到剛才還相當害怕的裁判，突然很有精神地開始發號施令。
以此為契機，各處開始冒出歡呼。
在這種絕望情況下湧現的希望。
那是在場的所有人都迫不及待的。
以亞瑟同學為中心，即將開始正式的作戰會議。
我們想在開始忙之前說說話，於是趕到小靜面前。
「小靜！」
「葉月同學，您的身體狀況無恙了嗎？」
「嗯，我沒事了……好厲害喔，小靜是大家的領隊呢。」
「領隊是亞瑟同學，我只是有能打倒那個魔法獸的特別魔法。」
「可是，就算是這樣還是很厲害……」
和一見到魔法獸只會發抖，幾乎什麼也做不到的我差太多了。
可是……只要能與小靜一起，感覺就讓我稍微湧現出勇氣。
「所以呢？要用什麼作戰？」
加澄同學對小靜如此問道。
「聽說是亞瑟同學挑出十二名見習生以少數菁英挑戰，英國校四名、德國校兩名，除了已經決定的人選還剩六位。」
「好耶！那我要報名！」
「我也要和靜一起戰鬥。」
正當日野同學與加澄同學如此自告奮勇的時候……
「你們不行。」
亞瑟同學帶著昏昏欲睡的表情出現在我們面前。
「你們曾經與琳·戴維斯交手並接受過『黑之炎』，那是『暴食』的力量。你們應該也有發現傷口會隱隱作痛吧？」
兩人顯得很驚訝。能夠立刻察覺，那是被說中事實的驚訝神情。
「就算表面上傷口已經癒合，深深埋進靈魂的爪痕不會那麼輕易地消失，只要戰鬥就會喚起負面感情，那是魔法獸最好的糧食。」
兩人皆啞口無言。
亞瑟同學的意思是，只要她們參戰，等於是特地將糧食送給敵人。
她們甚至無法回嘴，被體無完膚地遭到否定。
「那我呢……？」
對了，我沒有被黑之炎擊中。
正確說來是用我的魔法抵擋住了，照理說應該沒問題。
「我應該也能支援小靜吧。」
「你更不行。」
「為、為什麼！？」
「因為預言沒有提到你。」
沒有……提到我？
我無法理解那究竟代表什麼意義。
「我的『不列顛列王傳』中記載了亞瑟的一切人生。不論是前一代或是我，包括我何時出生與死亡，以及會做出什麼事或遇見什麼人。可是──」
亞瑟同學帶著疑問語氣朝我繼續說。
「鍵村葉月，只有你的事完全沒有記載。你是不可能碰到的人，也是不應該存在的人。我問你，你為什麼會在這裡？」
亞瑟同學朝我投以打從心底看著奇妙事物的眼神。
我為什麼會在這裡？
因為我遇見了小靜。
我在書店街見到她，跟蹤她來到了這間學校。
那就是一切的開始。
可是，亞瑟同學說那是「不可能發生的事」。
「你會讓所有齒輪產生錯位。」
「再怎麼說都說得太過分了吧！？簡直把小月說得像是壞人一樣！」
「與其說葉月，你怎麼不懷疑那個預言？」
「你們兩位冷靜點，土御門同學也說些什麼嘛。」
「我……我……」
小靜帶著不知所措的表情看著我，然後立刻別開視線。
「再偏離預言會有致命性的危險。」
所以你什麼都別做──亞瑟同學的眼神中如此暗示我。
我無法回答，只能默默地點了點頭。
校舍中突然變得繁忙混亂。
原因是為了打倒那個恐怖的魔法獸，以亞瑟同學與英國校為中心，大家同心協力開始展開行動。
我們日本校成員也各自被分配到工作。
加澄同學用能變化物質的魔法「萬寶槌」幫忙製造物資。
佐渡原同學幫忙保健室的事務，聽說因為能無限做出乾淨繃帶而受到重用。
日野同學出發前去救援被留下的人，輕快動作在引誘方面發揮了很大的功用。
而說到本人我──則是負責打雜。
例如到倉庫拿必要的物品，或是將食物或毛毯分配給前來避難的人。
很可惜我在這種時候沒有能夠派上用場的魔法，頂多只有安撫小孩時，叫出南瓜怪物反而嚇哭對方而已。
所以我不讓自己胡思亂想，靜靜地完成被分配到的雜事。
目前也運送著保健室送出來的不乾淨垃圾。
由於無法前往外面火之精靈常駐、不需要燃料的焚化爐，於是將垃圾統一擺放在最靠近離焚化爐的出口旁邊。
把垃圾大致擺好，準備回到保健室的途中，突然感覺經過的某個房間好像傳來聲響。
房間門牌上寫著「鍊金學準備室」。
雖然名稱讓人很感興趣，但現在比起興趣，更重要的是聲響。
該不會魔法獸進到這裡了……！？
雖然一瞬間讓我認真地感到猶豫，但我立刻發現裡面傳來人的說話聲。
為了避免緊急情況，都已經讓避難的人聚集到「門扉之間」，躲在這種地方會沒辦法好好控管。
「總之還是提醒一下會比較好吧。」
我告訴自己這也是打雜的重要工作，便緩緩將門打開。
「是誰……！？喔，原來是葉月啊。」
高挑身材配上一頭赤紅色頭髮，是國協的媽媽……不對，應該說是大姊卡贊同學。
為什麼卡贊同學會在這種地方？
當我懷著疑問一踏進房間，立刻發現卡贊同學後方還有另一個人。那個人是個金色短髮的女孩子──
「琳、琳琳琳同學！？」
「喂，太大聲了啦！」
卡贊同學連忙將我的嘴巴摀住。
先慢慢做個深呼吸，卡贊同學在我耳邊如此低語。
我照著她的話，反覆吸氣吐氣，做了好幾個循環。
讓自己恢復冷靜後，我再度向卡贊同學詢問。
「你們為什麼會在這種地方？」
「我們是躲在這裡，畢竟這傢伙還是個罪犯。」
琳同學像是失去魂魄般傻傻地待著。
我原本以為她在那時候已經被魔法獸吞沒了。
「我把吃的東西拿過來囉～～」
「是日本的速食泡麵！在下一直很想吃吃看是也！」
「肚子好餓……」
這時，美國校的三人出現在眼前。
「茱兒同學！還有卡麥蓉同學和露西同學！」
太好了！原來她們都沒事！
總覺得一放下心後，肚子附近就開始……
「咕嚕嚕嚕嚕～～」
話說回來，我從早飯之後到現在接近太陽下山的時間，一直都沒有吃東西。
因為是在比賽前，就連早飯都吃得很少。
所以沒想到肚子會在這個時間發出叫聲……
當我害臊地臉頰紅到耳根子時，露西同學朝我遞出杯麵。
「要吃嗎？」
因為如此這般，我和茱兒同學她們一起享用算稍早的晚餐。
我一邊吃著，一邊告訴她們目前學校的狀況。
以亞瑟同學為中心，
準備與魔法獸戰鬥的事。
也對她們說了以十二名菁英挑戰的事。
「琳狠狠擺了我一道逃脫之後，當我從後面趕來時，那個黑色的東西就突然冒出來了。之後過程就像你知道的，我趁亂把琳救出來，順便把那附近苟延殘喘的裁判也帶到安全地方了。」
看來裁判會得救，都是多虧了卡贊同學。
不過，也有卡贊同學與茱兒同學她們不知道的事。
那就是安潔同學的事。
四個人都不知道她保護琳同學，被魔法獸吞噬的事。
「琳逃走之後，安潔就立刻追在她後面，我們是被卡贊救了之後才過來的。這樣啊，那時候安潔已經……」
「保護琳讓自己被魔法獸吃掉了是也。」
「很像安潔會做的事……」
接著，茱兒同學突然站起身，一把抓住宛如空殼的琳同學前襟。
「喂！你要發呆到什麼時候！你姊姊安潔已經被吃掉了！快說點什麼啊！」
「放手吧，琳已經聽不到了。」
卡贊同學冷靜地試圖安撫茱兒同學。
「那是長時間被『書斑』占據的反作用力。就某種意義來說，一直以來侵蝕心靈的負面感情是這傢伙的原動力，那股力量突然脫落，讓心底缺了很大一個洞。」
「卡贊大人知道得真詳細是也。」
「畢竟在我故鄉那邊也發生了很多事啊。」
也許是不想再提起，卡贊同學含糊籠統地如此帶過。
「那麼，我也去混在那個什麼十二名騎士裡面吧。」
比大家早一步吃完杯麵的卡贊同學站起身。
「卡贊同學，你已經要走了嗎……？」
「是啊，在這裡靜靜待著不合我的個性，而且……也吃了這裡的東西，這就是俗話說的一宿一飯之恩。」
如此說完，卡贊同學便獨自離開房間。
「雖然我們也想替安潔報仇啦……」
「不過原書都被沒收了是也……」
「……我不想要原書了。」
這時，露西同學以從未見過的堅定語氣說。
「因為我的魔法給很多人添了麻煩，所以我不想再靠魔法或別人了。我想成為能好好自主思考、自主決定的人。」
「露真是太棒了是也！」
「露居然長大那麼多……」
見到兩人忍不住含著淚光，總覺得也讓我鬆了一口氣。
「那我也回去囉，我還有很多工作要做。」
「葉月……加油。」
「嗯，畢竟咱們還是通緝犯，就先乖乖待在這裡是也。」
「大概就是這樣，還要麻煩你幫忙保密了。」
「嗯，我知道了。」
我如此回答，走出房間。
途中我突發奇想，試著對琳同學出聲搭話。
「那個……琳同學也請加油。」
雖然我不知道有什麼好加油的，但我覺得還是只能好好努力。
不論是我還是琳同學。
琳同學果然還是沒有任何反應。
當我放棄起身準備離開時，琳同學的嘴巴突然動了一下。
然後以不確定是否聽得清楚的細微音量這麼說：
──姊姊。
當我離開茱兒同學她們躲藏的地方前往保健室時，又碰到了熱熱鬧鬧的一群人。
「娜蒂雅同志，毛毯帶到了吧！」
「唔呃……帶到了，手提包中有很多。」
「很好！那麼艾娃同志！賑濟用的食材調派足夠吧！」
「嗯，那當然。比我們平常吃的羅宋湯還要多料喔，唔呵呵。」
「嗯！今天這種充滿邪惡氣息的笑容也很不錯！那麼事不宜遲──」
「瑪莉亞！糟糕了！」
「怎麼了！？塔琪安娜同志！」
「明明要煮羅宋湯卻沒有甜菜！」
「什麼！？沒有甜菜不就沒辦法發揮羅宋湯特有的顏色和味道了嗎！」
「可是我找到了好東西！」
「這是……咖哩塊……！？」
「這樣應該就能變成咖哩味道的羅宋湯了。」
「原來如此……！真是個好主意！」
「可是瑪莉亞，這樣又出現很多問題！」
「又是什麼事！？」
「沒有酸奶油！不過我有找到類似顏色的白飯代替！」
「不愧是塔琪安娜同志，做事真是滴水不漏！」
「我說……那不就是……」
「怎麼了？烏畢露奇卡同志？」
「這已經不是羅宋湯，是咖哩飯了吧。」
「……好，那賑濟的內容改成羅宋湯風格的咖哩飯！」
「不愧是瑪莉亞！真是臨機應變的應對！」
「瑪莉亞，好聰明。」
「真是華麗地解決問題呢……噗噗。」
光是聽到這番對話，感覺腦袋的螺絲都要鬆了。
該怎麼說呢？感覺這些人對世界上大部分的問題都是這樣解決的。
而這群樂天的人發現了我，出聲搭話。
「喔喔，這不是葉月同志嗎？」
「葉月同學午安，要一起吃咖哩嗎？」
居然已經說是咖哩了。
「不，我已經吃過東西了。瑪莉亞同學你們不參加戰鬥吧？」
「嗯，不是我自誇。我們的魔法對魔法獸戰鬥沒辦法派上任何用場，所以像這樣在其他地方做出貢獻。」
瑪莉亞同學意外地沒有很在意，甚至顯得頗為自豪。
「這樣啊……瑪莉亞同學你們有找到自己能做的事呢。」
「葉月同學在煩惱什麼嗎？」
接著，塔琪安娜同學似乎擔心地窺視著我的臉。
「因為我很礙事。亞瑟同學的預言裡沒有出現我，所以說我擅自行動會讓預訂計畫全部被打亂……我原本是想幫忙小靜的。」
不知道是否因為心情放鬆了，我一個不小心把原先想的事說了出來。
瑪莉亞同學她們沒有回應，只是聽著我說。
「原來如此，亞瑟的原書里有寫未來的事。意思是只要照著準備就能贏過那個魔法獸，難怪她會那麼有自信。」
亞瑟同學有絕對能夠獲勝的確信。
目前我們只能將希望放在她身上。
「太早決定很久以後的事，絕對會在某個地方出現扭曲。而為了照著預定行事，就得犧牲某些事物，結果會讓帶有先進思想的人逐漸離開國家，讓祖國被迫陷入長期停滯。」
「那是指亞瑟同學做錯了嗎？」
「不，就達成目的這點而言並沒有錯，只是為了這點需要割捨某些事物，但重點是得割捨什麼東西。」
割捨的事物，那就是指我嗎？
既然這樣是沒什麼關係……不，還是有點難過就是了。
不過，我認為絕對得打倒那個魔法獸。
小靜一定也是這麼想的。
「我為人人、人人為我，我的原書『巨無霸蘿蔔』告訴了我這個道理。很可惜的是，從前我的祖國為了眾人而犧牲個人，所以體制才會瓦解，不過我感覺葉月同志就像『巨無霸蘿蔔』里的老鼠。」
「我是老鼠……？」
「沒錯，身體最小的老鼠最後稍微幫忙就拔出了蘿蔔。雖然只是微小的助力，但結果而言帶來了巨大變化，就是這樣的角色。」
嗯……還是聽不太懂。
感覺好像能派上用場，但感覺又不用是我……
「至少對我們而言，曾經救了塔琪安娜的鍵村葉月就是很大的助力，也是我們的同志。」
「嗯，我們都站在葉月同學這邊喔。」
「瑪莉亞同學、塔琪安娜同學……謝謝大家。」
多虧她們讓我稍微打起了精神。
沒錯，雖然我想了很多很難的事，不過我想做的就是幫助有困難與痛苦的人。
我決定了，我要再向亞瑟同學拜託一次。
就算是沒有出現在預言中的我會礙事，應該還是有能幫上忙的地方。
「真的很謝謝你們！我會加油的！」
插圖014
與瑪莉亞同學她們告別後，我急急忙忙趕向「門扉之間」。
然而，一進入房間便突然聽到怒罵聲。
「給我等一下！所以你們一開始就打算對阿卡蒂見死不救嗎！」
咦……對阿卡蒂同學見死不救……？
這番令人不安的發言，讓我胸中頓時湧現出騷動。
仔細一看，
布里姬同學正怒氣沖沖地逼近亞瑟同學。
接著，梅林同學彷佛保護亞瑟同學般擋在面前。
「這不是見死不救。只是在預言中，阿卡蒂·雅莉亞被『暴食』吞噬，已經是從一開始就知道的事。」
「這有什麼差別！既然知道，應該就能想出拯救阿卡蒂的方法吧！」
「只要拯救阿卡蒂·雅莉亞，會有更多見習生代替她犧牲，而得到力量的『暴食』會出到外頭蹂躪東京。雖然最後會被打倒，但在那之前的犧牲完全無法估計。」
「唔……可是阿卡蒂她……！」
對於亞瑟同學的話語，布里姬同學無法反駁。
「『暴食』將阿卡蒂·雅莉亞做為寄宿體，不過那是最大的失誤，因為只有阿卡蒂·雅莉亞的魔法能擊敗那傢伙。」
「什麼意思……？」
「明天就知道了。為戰鬥做好準備吧，我的騎士。」
「唔……誰要聽你這種人的話！」
「冷靜點，布里姬。」
赫德嘉同學出聲阻止仍怒不可遏的布里姬同學。
「我也還沒有接受，不過如果是阿卡蒂……那孩子一定會不惜犧牲自己阻止那個怪物，所以我們要代替她完成。」
「那樣就好。雖然志向不同，但目標的結果也會有騎士道互相交集。」
如此說完，亞瑟同學便轉身離去。
我呆滯地留在原地。
如果拿阿卡蒂同學的性命，與東京居民與許多見習生的性命放在天秤上衡量，亞瑟同學的想法或許很正確。
實際上亞瑟同學也做出了決定。
就是將阿卡蒂同學割捨的道路。
可是，我實在無法認為那是正確的。
話雖如此，我也不能接受拯救阿卡蒂同學，而讓其他許多人死去。
我知道自己很矛盾。
可是──
「對了，如果是『玻璃心』的話……」
如果是那個回應了我無數次心愿的魔法，說不定就能拯救阿卡蒂同學。
如此想著的我立刻前往屋頂。
幸好屋頂上沒有任何人。
已知這裡是魔法獸的射程範圍內，所以應該已經換成了別的監視方式。
這對我來說算是相當幸運。
畢竟要是被人看見我即將做的事，絕對會被擋下來。
幫助阿卡蒂同學。
還有所有被吞沒的人。
我知道這是有勇無謀的舉動，小靜也提醒過許多次那個魔法會造成沉重負擔，可是這時候如果不用──
「把力量借給我……我的『仙履奇緣』！」
我在手中叫出原書，高高舉起。
原書一如往常地變成光向外擴散──
結果什麼事都沒有發生。
「咦……為什麼……？『仙履奇緣』！」
書果然還是沒有任何反應。
是我的聲音沒有傳達到嗎？
不對，感覺是「仙履奇緣」主動抗拒我。
「怎麼會……拜託……把力量借給我……」
我當場癱坐在地。
在這麼重要的時刻，我甚至連魔法都失去了。
＊＊＊
靜幾乎無法入眠地迎接早晨。
首度面對魔法獸而感到緊張或許是原因之一。
也有可能因為對象是七年前殺死母親的仇敵，長久以來壓抑於心底深處的怒氣再度湧現。
也或者是，無法確定自己做出的選擇是否正確。
「出發吧。」
當亞瑟短短地如此告知，聚集在屋頂觀景台的見習生們便一起拿出掃帚。
靜也同樣跟著飛向空中。
前往的方向當然是魔法獸所在的競技場。
競技場大部分崩毀，化為瓦礫堆，儼然已經成為魔法獸的巢穴。
「來了！」
在見習生集團中，眼力最好的英國校成員崔斯坦如此喊道。
隨後，黑色雷射穿過浮在空中的見習生之間。
「快點禮裝化！」
在梅林的號令下，見習生們接連從掃帚跳了下去。
就算到了這個時候，靜心中仍然懷著迷惘。
昨晚左思右想後，提出了「是否有辦法拯救阿卡蒂或被吞噬的人們」的疑問。
但亞瑟只回了一句「沒有」，而且彷佛看穿靜的迷惘般說：
「奪走母親性命的魔法獸，由身為女兒的你打倒。這不就是命運中的安排嗎？這麼說也可以，這是故事的正確結局。」
她似乎知道這是對靜最有效果的話語。
實際上，聽到母親的事被提起，靜也無法再做任何反駁。
接連著地的見習生們立刻開始戰鬥。
朝剛開始緩慢行動的魔法獸儘可能地施展所有魔法。
「呃……可惡，已經開始了！喂！靜！」
面對眼前的戰鬥，一直陪著靜直到最後的卡贊忍不住如此喊道。
「不好意思，我也要下去了！」
卡贊跳了下去。
這對靜也是觸發的契機。
「速速寄宿於我身……『竹取公主』！」
靜擁有的最古老原書「竹取公主」被光芒包覆，原書宛如絲線般解開，化為美麗衣裳覆蓋靜的身體。
「我已經下定決心了，我會打倒魔法獸──『月之船』！」
銀色樹枝包圍靜的四周形成巨大骨架，火鼠皮衣構成船殼與引擎，龍則是化為長長巨大炮身，形成如同巨大花朵的空中飛船。
赤紅色的能量開始聚集在龍型炮管前端。
壓縮到極限的力量在炮管中加速，描繪著螺旋狀發射而出。
赤紅閃光灼燒魔法獸的身體，將之大大削掉一塊。
靜從一開始就使出全力，其中已經沒有半點迷惘。
「跟在她後頭──『圓桌騎士』！」
亞瑟跟著施展出魔法。
高高舉起的聖劍迸射出黃金色光芒，光芒並非對著敵人，而朝同伴落下。
「這是……！」
卡贊一邊躲避魔法獸的攻擊，一邊驚訝地看著自己的手。
力量就像從身體深處湧現出來一樣。
「好厲害喔，大姊！」
「嗯，這是……源源不絕的力量。」
中國校的雪梅雪蘭姊妹，似乎也對這股力量感到相當興奮。
「這是只有十二名騎士才能獲得的王之加持！盡情施展那股力量吧！」
梅林的話語讓見習生們一起施展出絕招。
「拉薇娜！把那個拿過來！」
「遵命！瑪哈卡莉大人！」
印度校的拉薇娜從背後背包拿出無數武器，朝身為主君的瑪哈卡莉擲了過去。從她背後出現的黑色魔神用兩對四隻手腕接下武器。
「多腕神時母【Kali Ma】」。
這是擁有原書「羅摩衍那」的瑪哈卡莉戰鬥的方式。
而拉薇娜的原書是「天方夜譚」。如同故事內容般，她的背包中收藏著一千種武器。包含那些武器在內，連拉薇娜本身都是瑪哈卡莉的持有物。
「這醜陋的怪物，光是玷污妾身的眼睛就罪該萬死。」
在印度神話中屠殺蛇型惡魔弗栗多的寶物，分別在四隻手腕上霹靂啪啦地發出電光。
「爆炸吧──『金剛杵』！」
纏繞雷電的金剛杵如飛彈般傾注而下。
在命中的同時化為激烈電光爆炸。
「喔……不論使用多強的魔法，的確都沒有半點疲累感呢。」
瑪哈卡莉滿意地如此呢喃。
戰況對見習生們可說是壓倒性優勢。
不過反言之，眾人皆理解這只是前哨戰罷了。
而那個時候也隨即到來。
＊＊＊
戰鬥已經開始了。
我們這些被留下的人只能觀看戰況。
雖然預防萬一也做了籠城的準備，但每個人都儘可能不想見到這種局面，屏氣凝神地觀看著戰鬥的結果。
「會順利嗎……」
佐渡原同學在我身旁擔憂地如此呢喃。
「靜絕對沒問題。」
「對啊，靜那麼強。」
雖然加澄同學與日野同學嘴上那麼說著，但只能在這裡等待一定讓她們很不甘心吧。
她們的視線緊緊盯著諾瑪同學叫出的能觀看遠方的鏡子。
相反地，我無法好好直視戰鬥的景象。
即使是假貨，仍然以阿卡蒂同學的模樣受到傷害
。
見習生們也同樣被阿卡蒂同學傷害。
這不是我想見到的景象。
於是，我以不被大家發現的動作悄悄離開現場。
來到沒有人的地方後，我叫出「仙履奇緣」的原書。
再試一次，這次絕對要禮裝化。
「拜託……把力量借給我……！」
我宛如祈禱般呼喚著原書。
這時，我微微感覺到「仙履奇緣」出現反應。
我認為可行，於是再度強烈開始意念。
「我的『仙履奇緣』……我的故事……『仙杜瑞拉不回頭』！」
接著，一陣閃光將我包覆。
回過神時，我發現自己在不可思議的地方。
翠綠的大地，吹過的風有些寒冷，澄靜清澈。
天空比我知道的顏色更加湛藍，大片白雲正往側面飄動。
代表這裡是個很高的地方。
那是座浮在空中的島嶼。
是已經出現在夢裡許多次的場所。
看吧，有座薔薇垣壁錯綜複雜的迷宮。
穿過迷宮的前方有個西洋式觀景台。
觀景台中坐著一位女性，我實在很在意那位女性，但在每次去見她的途中肯定會從夢中醒來。
「我得過去……」
我自然地脫口說出這句話，開始在薔薇垣壁中前進。
走了一段時間後，我發現不論何處都與夢中見到的景象完全相同。
我覺得自己沒有來過這種地方，更不用說是幻想過這種景象。
硬要說比較接近的，就是我一直持續幻想的「天空上的城堡」吧。
那個幻想就是從媽媽說的故事開始的。
雖然記憶已經曖昧模糊，但我覺得是很有媽媽的感覺、洋溢著幻想風格的安穩世界。
不過後來我加上了噴射推進器，讓城堡飛到宇宙盡頭就是了。
一面思考一面前進著，終於見到了薔薇垣壁迷宮的出口。
前方如同我的想像般，有個白淨美麗的西洋式觀景台，於是我快步趕了過去。
我在極為接近出口的前方停下腳步，確認是否有無底洞後，便衝出迷宮。
「有了……是那個人……」
在觀景台中能夠見到某個人影，這也與夢中一模一樣。
對這一切都與夢中情境重疊的事浮現疑問前，我已經拔腿趕向那個人的面前。
在觀景台中的那個人，彷佛正在等著我靠近般站起身。
「咦……」
見到那名女性的臉讓我大吃一驚，因為模樣簡直就是──
「媽媽……」
我忍不住如此呢喃，但又發現不是這樣。
雖然長得確實很像，但比起我記憶中的媽媽還要年輕許多，我想應該與我差不多同年齡，而且發色比媽媽還要明亮。
沒錯，眼前這位女性不是媽媽，而是像我。
「總算見到你了呢，葉月。」
很像我的那個人露出平穩的微笑。
「你、你是誰？」
「問我是誰很難回答，因為我並不具有意識，無法套用身為『某個人』的概念。」
這個人說話有點難懂，看來只有外表像我而已。
「用你能聽懂的話來說，我是原書『仙履奇緣』的模擬人格。為了對應目前的狀況，才會像這樣創造出能夠說話的身形與場所，你之前見到的夢是在構築途中逆流的情報吧。」
我還沒問就告訴了我一堆事情。
雖然說的話還是很難理解。
「簡單說來，就是原書有事才會主動找我說話的意思？」
「這樣解釋沒有任何問題。」
仔細想想，小噗也是從原書變出來的，看來也是有可能發生這種事。
太過追究看來也是沒什麼用。
「所以呢？找我有什麼事？」
「不能使用『玻璃心』。」
「咦……」
剛才準備使用的魔法被阻止，讓我啞口無言。
「至於理由……因為『玻璃心』在真正的意義上並不是你的魔法。」
不是我的魔法……？
這讓我更搞不清楚了。
「這點必須對你說清楚，關於前任契約者所留下的。」
說完這句話後，「仙履奇緣」便從觀景台走了出來。
意思應該是要我跟著她。
就這樣一邊走著，她一邊照著順序開始說明。
「前任契約者是個安穩祥和的人。喜歡美麗事物，並且極度忌諱爭端，這個空中庭園也是她創造的特有魔法。」
這裡的確像是故事中充滿幻想美麗的氣氛。
能想像出這種意境並創造出來的人，應該很有藝術天分吧。
「然而，她身為見習生的資質遠超過其他人。同時也受到同伴眷顧，順利地在魔女之夜奪冠，並得到了『能夠實現任何願望的魔法』。」
「這件事我有聽過……」
沒錯，我曾經聽校長說過這些事。
「『能夠實現任何願望的魔法』──正確來說被稱為『白紙書頁』。沒有故事的原書碎片，如同字面所述就是白紙。理論上那能夠實現任何願望，但長久歷史中，實際實現的人屈指可數。然而，她卻成功地實現願望，也開始了極度不幸的悲劇。」
「不幸？為什麼？實現自己的願望為什麼會不幸？」
「人類的願望其實是曖味模糊的。例如希望能獲得永遠的生命時，要是不思考以何種形式實現，就會失去肉體，只讓靈體在現世徘徊遊蕩；或是讓身體老朽，卻絕對不會死亡。」
原來如此，這是在充滿教訓的故事中常聽到的結果。
感覺只要有與自己不相應的欲望，就會被狠狠修理一頓。
「她向『白紙書頁』許下夢寐已久的願望，卻以並非期望中的形式實現，這點讓她深深地陷入絕望。」
那個人到底許了什麼樣的願望，仙履奇緣並沒有說清楚。
如果我繼續追問可能會告訴我，但我比較在意之後的結果。
「絕望的她放棄魔法師的身分，但在那之前，她已經向『白紙書頁』許下幾個願望，這是為了避免出現最壞的結果。」
「是什麼樣的願望？」
「其中一個願望，就是讓魔法師們消除關於她的記憶。」
「消除記憶……為什麼要這麼做！」
畢竟因為這樣，才讓校長她們這麼痛苦……
「應該是考量到自己能夠使用『白紙書頁』，會對魔法界造成影響，也有可能是擔憂連累朋友受到傷害，因此在那之前選擇消除自己的存在。」
所以校長和露克蕾希亞小姐才會不記得前任契約者的事。
「而她將『白紙書頁』藏在『仙履奇緣』的原書之中，最後許下了一個願望。那就是不讓『仙履奇緣』再度回到人的手上。」
咦……可是這樣好奇怪。
那為什麼「仙履奇緣」會出現在我的面前？
「是的，就是這樣。原本『仙履奇緣』不會再度擁有契約者，然而發生了連她都沒有料想到的事，那就是與她同樣能駕馭『白紙書頁』的人偶然拿起了原書。」
說到這裡時，「仙履奇緣」停下腳步。
湛藍色的天空一望無際。
這裡確實很美麗，但有種美麗過頭的感覺。
「你向『白紙書頁』許願打開了圖書館的門，接著許下『想成為魔法師』的願望，因此被封印的我醒了過來。接著是用名為『玻璃心』的魔法，在不知不覺中持續使用『白紙書頁』。」
也就是說，「玻璃心」這個魔法才是「能夠實現任何願望的魔法」。
沒想到尋求已久的魔法就近在身旁，簡直就像是「青鳥」一樣。
「但是『白紙書頁』並非萬能，總有一天會用盡力量消失。到時候與我之間的契約也會解除，你也無法繼續成為見習生。」
「無法繼續……成為見習生？」
意思是我就不再是魔法師了嗎？
簡單說來，到目前為止我只是靠著「白紙書頁」才有辦法與原書締結契約。
就像是有次數限制的試用期一樣？
我不是魔法師──
這個事實沉重地壓了下來。
虧我還那麼高興……以為自己已經成為魔法師了……
「不論如何，都無法拯救阿卡蒂·雅莉亞。」
「咦！？為什麼……」
「她已經融入魔法獸的虛無之中，祈求讓不存在的人復甦，這是超越魔法的奇蹟領域，就
算有個萬一也不會太過順利。如果只是這樣倒還無妨，但大幅扭曲條理的反作用力並不是區區人類能夠承受，肯定會讓你如同玻璃般毀壞。」
居然會這樣，別說是再用一次「玻璃心」就會讓我不再是魔法師，甚至還有可能讓我毀壞。
我除了笑別無他法。
這就是所謂的走投無路吧。
但不知道為什麼。
不知道該說是有種莫名合理，還是能讓我接受的感覺。
甚至讓我反過來思考。
要是能妥善使用「玻璃心」，就能拯救阿卡蒂同學他們。
「仙履奇緣，謝謝你告訴我這件事，我要走了。」
「這樣啊，那麼送你回到原來的地方吧。」
仙履奇緣毫不驚訝地如此回應。
果然就像剛才說的，模擬人格或許沒有意識或感情。
還是她已經料想到我的答案了？
「對了，最後可以問你一件事嗎？」
「好的，請說。」
「我的前任契約者──」
說到這裡，我改了個念頭。
「不，還是算了。那麼要麻煩你了！」
仙履奇緣微微點了點頭，然後我的視野就被一片純白色包覆。
前任契約者一開始對「白紙書頁」許下了什麼願望，就算問了也無濟於事。
比起這個問題，我現在有必須要完成的事。
＊＊＊
黑色黏液海開始聚集到一點上。
收縮到只有一個人的大小後，便成為了阿卡蒂·雅莉亞的模樣。
「唔……阿卡蒂……」
赫德嘉臉上浮現出深深的苦惱之情。
那模樣怎麼看都與阿卡蒂沒有兩樣。
但只有眼睛與嘴巴如同深淵底部般漆黑。
模樣看來十分異常，同時也給人一種極度眨低阿卡蒂的感覺。
「你這傢伙！別玷污阿卡蒂！」
化為紅色狼人的布里姬揮動銳爪，沖向漆黑阿卡蒂。
漆黑阿卡蒂將朝著布里姬的手腕瞬間變化成步槍。
「糟糕！？」
布里姬隨即扭動身體從射線上逃離。
接著，黑色雷射掠過布里姬的鼻尖。
「布里姬！你太大意了！」
「可惡！我知道啦！」
那不是阿卡蒂。就算腦中知道這件事，但還是會不經意地思考若是有個萬一的結果。
原來如此，真是個棘手的敵人。
漆黑阿卡蒂將雙手變成步槍，開始攻擊。
但似乎無法應付十三人的同時攻擊，接連受到一記又一記的攻擊。
「差不多了吧……」
梅林並沒有錯過亞瑟的呢喃。
她隨即舉起法杖念誦咒語。
「『一閃一閃小星星【tinkle tinkle little star】』！」
梅林施展出魔法。
空中浮現出巨大魔法圓，敞開次元的門扉。
作為次元門扉的魔法圓，出現在遙遠宇宙另一側超高速前進的岩塊──某個行星崩解時向外彈飛的無名岩石前方，讓石塊在通過的瞬間化為流星。
流星帶著讓表面炫目刺眼的赤紅熱度落了下來。
速度與質量以單純明確的破壞力將漆黑阿卡蒂砸個粉碎。
「好厲害……」
雪蘭忍不住發出感嘆。
地面被赤紅燃燒熔解的石頭挖開，放眼望去皆是宛若地獄般的大地。
但即使如此──
「還活著嗎……」
魔法獸再度開始重生。
以驚人的速度形成頭部與手腳。
但這次的模樣與先前不同。
雖然類似以前琳·戴維斯叫出的三頭野獸，但正中央的頭極為異常。其中一個格外巨大，充滿邪惡氣息，從突出的口中能夠見到類似巨大炮身的構造。
旁邊的頭吐出某種東西後，便靈活地用長長舌頭抓起，讓正中央的頭吃下。
那是子彈。
是阿卡蒂在英國校比賽中製造出來，最後卻沒有使用的第七魔彈。
「要來了！快聚集到我身邊！」
亞瑟見狀如此喊道。
由於已經事前決定好，見習生們的動作相當迅速。
所有人在轉眼間繞到亞瑟身後。
亞瑟將意念灌注在聖劍的劍鞘上，劍鞘便化為純白色的斗篷。
「『鞘』啊！保護我們吧！」
斗篷像是翅膀般大大張開。
聖劍是劍與鞘兩種合而為一，而聖劍真正的力量是守護之力。
魔法獸大大張開嘴巴。
口內湧現出漆黑低沉的光。
「第七魔彈」。
那是將未經過觀測的不確定未來，化為混沌結晶作為子彈擊出的魔法。
然而，混沌就是無法隨心所欲操控才會稱為混沌。
「第七魔彈」在發射前一刻，便在魔法獸口中爆炸。
混沌將附近一帶吞沒，四處肆虐。
見習生們當然也受到波及，但聖劍的力量保護著她們不受風暴襲擊。
接著，所有混沌化為現象被消化後，風暴隨之停止。
競技場已經看不出形跡，以魔法獸為中心的半徑約一百公尺內被挖開了一個大洞。
這就是亞瑟的預言內容。
「第七魔彈」具有連累阿卡蒂最珍視對象的詛咒。
然而，在被魔法獸吞沒的狀態下施展出來究竟會有何種結果──
答案就是目前這種狀況。
魔法獸只有強烈的欲望，如同「暴食」這個名稱所述，只會將所有其他事物視為糧食，這樣一來，魔彈會貫穿的最重要事物就是自己。
「唔……」
亞瑟跪倒在地。雖然沒有受到傷害，但魔力消耗相當劇烈。
那是因為保護十二個人，而使用了守護之力直達極限所造成的結果。
「吾王！」
「我沒事……重要的是那傢伙……」
梅林按捺著自己擔心王的心情，確認魔法獸原先身處的場所。
一切消失得無影無蹤。
如果它能這樣消滅就是萬幸，但預言中已經顯示出不會有這種結果。
被挖開的地面緩緩滲出黑色黏液。
但體積已經減少許多。
「土御門靜，接下來輪到你了。」
亞瑟面露痛苦地對靜如此呼喚。
「唔……」
靜往前跨出一步。
眼前的弒母仇敵正迅速地增加體積。
她在心中想像復仇確實並非僅僅一兩次。
而目前即將實現。
然而，自己為什麼還會感到猶豫？
不，這並不是猶豫，而是等待。
「怎麼了？要是不快點動手……一切就會再度回歸虛無。」
靜彷佛放棄般將手伸向天空。
就在這個時候──
「小靜～～～～～～！等……哇啊啊啊啊啊啊！」
戰場上突然響起這脫線的慘叫。
＊＊＊
回過神時，我已經回到學校了。
仔細想想，我是去年秋天來到這間學校。
明明從入學還沒有經過一年，但總覺得已經很熟悉這裡的環境了。
喔，現在不是沉浸在感慨中的時候。
我立刻衝進「門扉之間」。
「大家快幫我！幫助被魔法獸吞噬的人吧！」
每個人都帶著呆滯表情看著我。
這是理所當然的反應。這傢伙到底在說什麼？大家的眼神中都透露出這個意思。
回想起當初我還是孤單一人的時候，我很害怕這種眼神。
當想要扮演好自己時，絕對會被投以異樣的眼光。
不過，這是很理所當然的事。
世界上沒有任何一個人是完全相同的，大家分別都有各自的特徵。
就算被投以異樣的眼光，應該別逃避，勇敢表達出「我就是這樣」。
經過十六年多才發現這件事，我算是花了滿長的時間。
──找到屬於你自己的故事。
現在我能夠清楚理解那句話所代表的意思了。
「葉月……真的有辦法做到那種事嗎？」
「可以，可是只靠我一個人沒辦法做到。」
我從正面接下加澄同學的視線。
一陣子後，加澄同學便咧嘴一笑。
「好吧，我幫忙。」
「謝謝，加澄同學！」
「好，終於輪到我出馬了！動手吧！小月！」
「好的，我們一起去吧！葉月同學！」
日野同學與佐渡原同學皆表示贊同。
光是這樣就讓我感到如虎添翼，但這樣還不夠。
因為我不只是想拯救阿卡蒂同學。
還有被那個魔法獸吞噬的所有人。
「拜託大家！被吃掉的人的家屬、情人、朋友、或是只坐在旁邊的人！只要記得那些人的各位一起協助我，說不定就有可能讓全部人得救！」
我向前來避難的人如此呼籲。
「要怎麼做才行？」
最先起身的，是個看似很溫和的爺爺。
「我兒子被那傢伙吃掉了，為了保護我這個老頭子……」
「儘可能想著兒子的事發出呼喚，腦中想著他的臉、個性或是喜歡的事物。」
老爺爺點了點頭。
「我也要，我的朋友被吃掉了。」
「我也要幫忙，情人被吃掉了。」
「我也要。」
「我也是。」
人們接連站起身。
沒錯，這就是「巨無霸蘿蔔」。
就算只有自己做不到，靠大家的力量就能完成。
願望必須像這個樣子使用才行。
「加澄同學，麻煩把大家帶到外面，我之後也會趕過去。」
「葉月，你要去哪裡？」
「我還想找另一個人來幫忙。」
我跑向鍊金學準備室。
為了拯救被吸收的安潔莉娜同學，我需要那個人的力量。
「琳同學！」
我跌跌撞撞地闖進房間。
「葉月？怎麼這麼慌張？」
「茱兒同學你捫也聽聽，我想幫助安潔莉娜同學。」
「幫助安潔是也……能做到這種事嗎？」
「我覺得應該可以，可是我不太清楚安潔莉娜同學的事，所以無論如何都需要琳同學的力量。」
「可是……琳她……」
露西同學難以啟齒地看著琳同學。
琳同學仍然帶著空虛無神的表情靠坐在牆壁邊。
我蹲下身直直盯著琳同學的臉。
「琳同學，現在要是沒有任何行動，是沒辦法再見到安潔莉娜姊姊的。」
「安潔……姊姊……」
果然有反應。
琳同學並不是已經發瘋了。
「我們去救她吧，我也會幫忙的。」
「姊姊……姊姊……救她……我想見到她！」
琳同學的眼神中微微恢復光芒。
這樣就準備完成了。
開始吧，我鍵村葉月最後的魔法──
「小靜～～～～～～！等……哇啊啊啊啊啊啊！」
雖然我從掃帚跳下來時還沒問題，但我又無法維持平衡，倒栽蔥地落到地面。
「噗呸！？」
我的臉直接著地。好痛，要是沒有禮裝化可能已經死掉了。
我一邊想著自己為什麼總是沒辦法擺出帥氣姿勢，一邊摸著鼻尖站起身。
「葉月同學！」
「小靜！」
一見到我的身影，小靜便露出笑容。
光是這樣就讓我鼓起勇氣。
「小靜，我們來拯救被吞噬的人吧！」
「好的，我知道了。如果有我能做的事請儘管說。」
「那握著我的手！」
「握手……是嗎？」
小靜頓時瞪大雙眼。
雖然我想說明，但不知道能不能說清楚，而且現在真的沒有時間了。
總之只能請她相信我了。
「等等，你想做什麼？」
亞瑟同學朝我投以銳利目光。
「土御門靜，立刻用『月世界』消滅那傢伙。」
「我拒絕，要先救出犧牲者。」
「不可能做到那種事，預言的任何地方都沒有提到那種可能性。」
「那是你的故事！又不是我的故事！」
我忍不住如此喊道。
「我知道亞瑟同學你們很努力想處理魔法獸，可是我不想放棄阿卡蒂同學、安潔莉娜同學和其他人。」
「不可能的。」
「不，我能做到。因為我可是有『能實現任何願望的魔法』。」
這時，加澄同學她們帶領著避難的人來到這裡。
其中有琳同學、茱兒同學、俄羅斯校的成員，還有所有留在學校的見習生們。
「我支持那孩子的提議，我想把阿卡蒂找回來。」
「我也要，當什麼騎士果然還是不適合我。」
『喲喲喲！老實說你想救阿卡蒂就好啦！』
「少囉嗦，給我閉嘴。」
赫德嘉同學與布里姬同學也加入了我們這邊。
「既然葉月同學都這麼說了，那我也來幫忙吧。」
「真是沒辦法，畢竟葉月可是我們的義姊妹啊！」
雪梅同學與雪蘭同學也加入我們的行列。應該說我什麼時候和她們交杯義結金蘭了？算了，是沒什麼關係啦。
「原來如此啊。雖然美味的戰鬥很好，但偶爾來點奇珍異饈也不錯。妾身也助你們一臂之力吧，拉薇娜你也過來。」
「當然，瑪哈卡莉大人。」
捉摸不定的印度校瑪哈卡莉同學也肯幫我們一把。
不過，奇珍異饈是指我嗎？
「俄羅斯校從一開始就是與葉月同志同在。沒錯吧？」
「「「「沒錯～～！」」」」
果然只要有俄羅斯校的成員在場，氣氛就會變得開朗許多。
而且給我這場作戰線索的人就是瑪莉亞同學她們。
我想一個人全部槓下就會失敗，所以我要成為最後的老鼠。
大家想幫助珍視對象的願望，透過我這個濾網傳達到「玻璃心」，我再輕輕地從後面推著大家的願望前進。
首先由我起頭，大家依序手牽手，這樣才能像「巨無霸蘿蔔」一樣串連起來。
我旁邊是小靜、旁邊是琳同學、赫德嘉同學、布里姬同學等人繼續讓隊列延長。
「喂，不太妙啊。葉月，那傢伙開始行動了！」
卡贊同學的焦躁聲音讓我們開始慌張。
怎麼辦？還差一下才能完成準備。
「別慌張，包在我們身上。」
是校長。
「雖然只剩一隻手，但至少還能撐過去吧。」
「鍵村同學，你還在發什麼呆？快點開始準備。」
跟在校長後面，連露克蕾希亞小姐與白銀老師都來了。
三個人就像保護我們般擋在魔法獸面前。
「噗哼噗哼！」
連小噗都從小靜懷中沖了出來。
「小噗！這樣很危險──」
當我覺得很危險想叫它退後時，小噗突然變身成大老虎。
這麼說來，小噗原本就是「分福茶釜」里的狸貓怪……
「剩下的見習生也與我們一起戰鬥，別讓魔法獸靠近她們半步！」
在校長的指示下，見習生們為了保護我們開始奮戰。
魔法獸似乎察覺到我們想做什麼，而執著地朝我們進攻，校長她們則是徹底地保護我們的安全。
我們趁著這個時候繼續進行準備。
所有人牽起手後，接下來就輪到我了。
「琳同學，想著安潔莉娜同學的事，開始呼喚她。」
「我知道了……」
琳同學緊緊咬著嘴唇如此回答。
「要開始囉……『玻璃心』！」
淡淡光芒沿著我的手，緩緩擴散到所有人身上。
傳到最後面後，便像是回傳的波浪般回到我身上。
「嗚……唔……」
「葉月同學，您沒事吧？」
「我、我沒事……」
力量比想像中還要強烈。
而且每當反覆回傳，就變得更加巨大。
如果是這股力量，絕對能──
「要上囉！琳同學！」
我曾經學過名為魔法的理論或體系，那些都是人類仔細研究過的技術。
不過，同時也有無法通用於理論或法則的奇蹟。
但我是這麼想的。
魔法說不定意外地存在於任何地方。
例如像這樣牽著手時的放心感、傳達想法
的話語、以及喜歡上他人的心情──我認為這些都是魔法。
「姊姊！安潔姊姊！快點回來！」
琳同學拼命地呼喚著姊姊的名字。
「安潔！你有聽到吧！快回答！」
「安潔！咱們都在這裡是也！快回來是也！」
「安潔……！我還想吃你烤的嫩雞！」
美國校的成員們分別說出對安潔莉娜同學的思念。
思念從牽著的手也傳達到我身上。
就在這個時候，魔法獸的一根觸手穿過防禦網，朝我們伸了過來。
有幾個人隨即反應追著觸手而來，但來不及了。
得逃走才行，可是如果現在放開手，就得從頭開始了。
在一瞬間的猶豫後，觸手朝我逼近。
當我以為已經沒救的時候，一道劍光將觸手劈落。
「亞瑟同學……！」
是亞瑟同學救了我。
「讓我看看……預言中沒有的另一個故事吧。」
如此說完後，亞瑟同學高高舉起聖劍。
「我的騎士們，守護無法戰鬥的人。」
「「「「遵命！」」」」
亞瑟同學與英國校的成員加入戰局。
機會只有現在。
「把願望傳過去吧～～～～～～～～～～！」
我灌注渾身解數，施展出魔法。
意境就是「手腕」。
能抵達沉沒在深沉黑暗中的安潔莉娜同學之處的長手腕。
只要她能回答，只要能稍微用指尖碰到我的手，我絕對會將她拉回來。
──琳。
雖然很細微，但安潔莉娜同學傳來回應。
這樣就很夠了。
「去吧～～～～！」
彷佛拉著細細絲線般，我不放開抓到的手，將安潔莉娜同學拉回這裡。
魔法獸的身體從內側開始膨脹爆開。
其中能夠見到安潔莉娜同學的身影。
「姊姊！」
琳同學趕了過去。
她抱著仍然昏厥的安潔莉娜同學，撲敕簌地掉下眼淚。
可以，沒問題。我們能把那些人救出來！
希望傳達到在場所有人身上。
「葉月同學！」
「嗯！我們上！小靜！」
拯救大家，不讓這個故事以悲劇收場。
這是我最後使用的最高級魔法，所以名字就是──
「『最好的結局【Happy End】』！」
這個瞬間，世界被溫暖的光包覆。
插圖015
＊＊＊
阿卡蒂感覺到自己的意識緩緩甦醒。
記憶仍然曖昧模糊。
雖然記得自己正在與魔法獸戰鬥，卻顯得有些模糊不清。
「──卡──蒂──！」
但是，總覺得的確能聽見某個人的聲音。
那是既溫暖、聽起來又令人心癢難耐的聲音。
不過，無論如何都很讓人在意，於是忍不住伸出手──
接下來就不記得了。
眼睛緩緩睜開，太陽正好在上方，非常刺眼。
眯起眼睛一看，能夠見到光芒中有某個人的臉。
「──、──、──阿卡蒂！」
被叫到名字讓阿卡蒂突然驚醒，眼前則能見到赫德嘉的臉。
不只是赫德嘉，連布里姬、諾瑪、伊莎貝拉都在。
「阿卡蒂！太好了……你還活著……真的太好了……」
原來自己聽到的就是這道聲音。
「我聽見赫德嘉的聲音……所以才能回來。」
「笨蛋……別讓人擔心啦。」
「抱歉……還有謝謝大家呼喚我。」
能夠見到同伴們的笑容。
以前為了不讓大家受傷而保持距離，如今她認為這是很愚蠢的行為。
因為，自己是這麼地想回到大家身邊。
遠遠地望著女兒被同伴圍繞的模樣，露克蕾希亞大大地吐出一口氣。
「你不過去嗎？」
交情已久的朋友如此問道。雖然以前是稱為勁敵並處處找碴的對象，但這種感情也隨著歲數增長不知消失至何處。
取而代之地，兩人衍生出某種似近似遠的奇妙友情。
「我之後再去找她吧。」
「喔？為什麼？」
「要是母親當著朋友的面對她嚎啕大哭，會丟臉到不行吧。」
語畢，露克蕾希亞便快步離開。
校長則是目送著她的背影，獨自露出笑容。
＊＊＊
所有被吞噬的人被救出後，只剩下極為虛弱的魔法獸。
模樣看起來有些可憐。
吞食人類的負面感情成長，即使像這樣成為個體後，仍然被迫承受近似發狂的食慾。
到底是誰創造出這種存在？
如果是天神的話也太殘酷了。
「小靜，麻煩你了。」
我無法繼續直視而別開目光。
「請安息吧──『月世界』！」
小靜施展出魔法。
從天而降的光柱將魔法獸包覆。
小靜曾經說過，這個魔法是淨化。
以前是用整個月亮砸下來的粗魯方式，與亞瑟同學特訓過使用方式後，才知道月世界是個相當安穩的場所。
並非是殺死，而是用這股蛻變的力量讓魔法獸變回元素。
被光芒包覆的魔法獸緩緩消滅。
「這樣就……結束了。」
小靜輕輕地吐出一口氣。
真的結束了。
不論是這次恐怖的事件，以及我身為魔法師的生活。
「葉月同學……？」
對不起，小靜。
我好像有點累了。
就這樣，我的意識落入某個深邃的場所。
天空就像是圖畫般湛藍，無法見到與地上空氣的界線。
之所以能夠得知，是因為這個場所浮在很高的地方。
──空中花園。
腦袋裡浮現這個字眼。
我又再度被薔薇垣壁迷宮阻擋去路。
我還想再去那座西洋式觀景亭。
這次絕對要見到那位女性的臉。
我不知為何如此強烈地想著，在迷宮中拔腿前驅。
最後終於見到出口，我毫不猶豫地邁出步伐。
但那邊並非地面，而是黑色暗沉的海。
裡面浮著許多人骨──讓我不禁放聲──
「────唔！」
沒有發出尖叫。
發出無法成聲的叫聲，我跳了起來。
心臟以幾乎會疼痛的速度跳動。
就算知道是夢，顫抖仍然無法停止。
即使如此，我還是勉強深呼吸讓心情平靜下來。
能像這樣普通地做這種事，至少表示我正在安全的場所。
當我如此說服自己時，彷佛響徹腦中的心臟跳動聲也逐漸恢復冷靜。
我環視四周，發現這裡是學校的保健室，我對這種稍顯復古的內部裝潢還有印象。
不過，感覺氣氛似乎頗為慌亂。
身穿白袍的其中一名校長正在進行治療，而前面排了長長的人龍。
「葉月，你沒事吧？」
接著，加澄同學從敞開的門探出臉。
「加澄同學……我為什麼……」
「你是因為魔法被破壞的衝擊昏倒的。」
我想起來了。沒錯，我原本是為了讓觀眾逃走，用魔法抵擋黑色觸手，結果在途中無法支撐。
「那時候真的差一點點，要是德國校那個紅色頭巾的女孩子沒救你，你就被那東西吃掉了。」
「紅色頭巾……布里姬同學嗎？」
看來是出乎意料的人救了我。
「鍵村同學！太好了……」
「喔？什麼嘛，看你滿有精神的嘛。」
佐渡原同學與日野同學也來到這裡，我以為日本校隊伍這樣就全員到齊，最後一名成員卻遲遲沒有現身。
「謝謝，不好意思讓你們擔心了。然後……小靜呢？」
不知為何大家突然繃緊神情。
該不會……怎麼會……
「如果你是要問靜，她正在參加作戰會議。」
加澄同學似乎不太高興地如此說著。
太好了，看來不是我想的那樣。
不過既然在作戰會議，該不會那個黑色阿米巴狀的怪物還活著吧？
「目前大家正在研討打敗外面那個怪物的作戰策略。而我們……」
「他們說不需要無法戰鬥的人。」
「倖幸，也不用說成這樣嘛……」
「不過被趕出來是事實吧。」
平常總是活潑開朗的日野同學，難得看起來很不開心。
總覺得大家好像怪怪的。
「既然你起來了，就去讓靜看看吧。她很擔心你。」
「嗯……」
我點了點頭，下了床，與加澄同學她們一起走出保健室。
「唔……！」
保健室外面有很多受傷的人。
原來是這樣，是沒辦法全部進去才在外面接受治療。
「沒事的，聽說沒有人受到攸關性命的重傷。」
「這、這樣啊……」
根據佐渡原同學所說，是大家在逃走時跌倒或碰撞到某些東西，最嚴重的傷勢頂多只有腳骨折而已。
不過那也表示，被那個黑色阿米巴襲擊的人都沒有獲救。
胸口又傳來疼痛感。
當時的恐懼仍然深植於整個身體。
作戰會議是在「門扉之間」進行。
聽說在校園裡，這是僅次於地下原書圖書館第二堅固的地方。
只要有緊急狀況，便會讓避難的人聚集在這裡，能夠戰鬥的人則是全員出動。
一如字面上的意思，這裡是最後的要塞。
當我們來到這裡時，裡面已經傳來怒罵聲了。
「現、現在立刻派見習生收拾掉那個怪物！」
那個裁判正歇斯底里地發出叫聲。
在那個地方還能獲救只能說是運氣很好，不過應該還是吃了不少苦頭。只見裁判眼睛布滿血絲，朝著校長九個分身的其中之一逼近。
「您應該也看到了吧？不論怎麼攻擊，那傢伙總是能在轉眼間復原，沒有任何策略就貿然挑戰，只是讓見習生送死而已。」
「要是再拖拖拉拉的，那個就會來到這裡……不、不對！是會讓原書圖書館暴露在危險之中！保護館藏原書不就是校長的職責嗎！？」
「保護原書與學生們的安全才是我的職責。」
校長毅然決然地表示拒絕。
結果裁判將矛頭轉向露克蕾希亞小姐。
「真、真是不可理喻！既然這樣就是你！你不是執行官嗎！帶著我們這些非戰鬥員離開！」
「就算您這麼說，我已經失去許多屬下，自己也變成這種無法參加戰鬥的模樣了。」
露克蕾希亞小姐說，將以繃帶吊掛的手腕讓裁判過目。
「唔……！這種失態我會向委員會報告！」
裁判不知該如何回答，拋下這句話便轉身離去。
露克蕾希亞小姐目送著對方的背影，嘆了一口氣，校長則是看似抱歉地向她搭話。
「抱歉，看來只讓你吃虧了。」
「受傷是我自己失誤，你不用感到在意。那個男的也只是感到害怕而已，他應該是第一次見到真正的魔法獸吧。」
「魔法獸啊……沒想到居然會入侵學校內。」
「應該是切離自己的大部分身體，在那個玻璃瓶中冬眠。然後讓剩下的部分依附琳·戴維斯，將她的心靈扭曲，誘導至適合自己的情況。雖然無法得知是什麼時候從詹姆士·戴維斯轉移到女兒身上，但做法十分巧妙。究竟是怎麼獲得這麼高度的智慧……」
兩人帶著嚴肅表情這麼說著，一發現我們便放緩神情。
「鍵村葉月，你的身體沒事了吧？」
「是、是的，已經沒有大礙了。」
「那就好，既然能動，就到處幫幫別處的我吧。就算九個分身全部一起處理，還是分身乏術。」
校長好像是用拿手的分身魔法，分成九個人到處奔波工作。
不論是治療傷患、確認生存者以及安排前來避難的人，有多少人手似乎都不夠。
「其他見習生們呢？」
「一部分出去搜索被留下的人。雖然那傢伙目前停止活動，但之前用來保護學校的自動人偶已經被占據，外面目前很危險。」
原來還變成這樣啊……
結果我居然還睡到剛才……我真是太沒用了。
「其他人負責監視和攻擊那傢伙，得儘可能延遲重生。」
校長表示，得爭取時間直到委員會派援軍過來。
「委員會那些老人現在一定正在吵是誰的責任，所以要有心理準備，援軍會來得很慢。」
「不愧是幫他們跑了不少腿，真瞭解委員會的內情。」
「哼，你才是不分青紅皂白被他們命令吧。」
校長與露克蕾希亞小姐互相耍著嘴皮子。
不愧是從以前就認識，她們說起話來可毫不客氣。
當她們如此說著話時，校長突然繃緊神情。
「要撐到援軍來，然後絕對要收拾掉那傢伙。」
「嗯……說的也是。」
與展現出堅強決心的校長相反，露克蕾希亞小姐不知為何露出寂寞的神情。
接著，她說要回到工作崗位就離開了。
「那麼，馬上有事情需要你們處理──」
就在這時，中國校的雪蘭同學急急忙忙地沖了進來。
「魔法獸開始行動了！」
「唔！？朝這裡過來了嗎？」
校長立刻確認狀況。
然而，雪蘭同學卻露出不知該如何描述的表情。
「呃……該怎麼說才好……有夠麻煩的啦！用看的比較快！」
於是，我們跟著校長一起出發前往觀看外頭的情況。
我是第一次到校舍的屋頂觀景台上。
由於校舍是高聳城堡的模樣，觀景台也位於很高的位置。
如果是平常可能會腳軟，但目前是別的景象奪
走了我的目光。
原先作為魔女之夜場地的競技場，被黑色阿米巴狀物體完全覆蓋。
比我看到的時候變得更大許多。
我的腦中又浮現出那幅景象。
人們被接連吞沒，在黑海中載浮載沉的人類骨頭──
「葉月，沒事吧？」
發現我正在發抖，加澄同學似乎很擔心地朝我這麼問。
「呃……嗯……謝謝。」
得振作起來，不能扯大家的後腿。
我如此告訴自己，抬起臉來。
正好在這個時候，從競技場的方向有幾個騎著掃帚飛來的人影。
掃帚緩緩降低高度，見習生們陸陸續續降落在觀景台上。
其中也有小靜的身影。
「靜，那邊情況怎麼樣了？」
「校長……其實我們也不太清楚發生了什麼事。」
小靜帶著尷尬神情如此報告。
「離這裡還滿遠的……看來只能直接過去看了嗎。」
「既然這樣……諾瑪，用你的魔法吧。」
「好的，請包在我身上。」
當校長準備拿出掃帚時，在屋頂觀景台的其中一名見習生──德國校的赫德嘉同學對同伴發出指示。
被稱為諾瑪的見習生朝著競技場的方位張開雙手。
「魔鏡啊，魔鏡──」
有面巨大的鏡子隨著她的話語出現在眼前。
「來，請看吧。」
鏡子表面宛如水面般出現陣陣漣漪，當鏡面恢復平穩後，便映照出了競技場與黑色阿米巴的景象。
只見該處出現了奇妙的現象。
黑色黏液狀的表面咕嚕咕嚕地冒泡，部分黏液隆起成為人的形狀。
各處都出現同樣的現象。
「那是……怎麼回事……」
能聽見某個人啞口無言地如此呢喃。
這種景象就是這麼令人難以理解。
不過經過一陣子後，能夠發現人類形狀變得越來越精細。
一開始連手指或眼睛鼻子都看不出來，慢慢地越來越接近人類的形狀。
接著能夠從身體曲線清楚判斷出性別，再來甚至能分辨出臉型。
「那是被吞沒的人們……！？」
小靜早一步發現這件事，發出驚訝的叫聲。
「怎麼會……不是真的吧……！」
赫德嘉同學突然發出類似尖叫的聲音，忍不住掩著嘴巴。
其他德國校的成員也露出極其震驚的表情。
我回過頭凝視著德國校成員觀看的物體。
「阿卡蒂……同學……」
我也差點發出尖叫。
從黑色阿米巴物體中，浮現出與阿卡蒂同學相同模樣的物體。
為什麼阿卡蒂同學會在那裡？答案非常明顯。
因為她被吃掉了。
與觀眾們一樣，被黑色觸手抓住，無法抵抗地被吞了進去。
插圖013
「嗚……唔……！」
我差點吐了出來。
即使是阿卡蒂同學的形狀，卻是與她截然不同的異形。
彷佛確認新身體的觸感般，那個物體將手反覆握緊張開。
結果，黑色阿卡蒂同學突然回過頭看著這裡。
她伸出右手擺出架式，手腕前方變化成與阿卡蒂同學平時用的步槍同樣的形狀。
「快趴下！」
校長這麼喊道。
這句話讓大家瞬間擺出防備姿勢後，槍口發射出漆黑雷射。
雷射射穿勉強維持沒有傾倒的競技場外牆，直直貫穿望遠的魔鏡。
鏡面被擊碎，讓諾瑪同學發出小小尖叫聲。
「大家快回到校舍里！這裡太危險了！」
對於難掩驚訝的我們，校長再度發出指示。
我們就這樣回到了「門扉之間」。
每個人都保持沉默。
大家肯定是還無法理解眼前所發生的事。
實際上連我也還是一頭霧水。
而恐懼感變得更加強烈。
那就是魔法獸。
是我們見習生必須打倒的敵人。
我不覺得自己能做到，與那種怪物戰鬥不可能平安無事。
「校長，那到底是……」
相較於只會害怕的我，小靜已經試圖振作起來。
而校長也像是受到引誘般抬起頭。
「能夠模仿吞食的人類模樣，甚至連魔法都模仿……絕對沒錯，那與七年前出現的魔法獸一模一樣。」
校長以沉重語調如此說明。
「怎麼會……可是那時候的魔法獸不是已經被擊倒了嗎？」
「七年前──我們付出莫大的犧牲打倒了魔法獸，不過應該有留下約小指指尖的碎片。原來如此，『白紙書頁』是從『始祖之書』中誕生，就算只有小小碎片依舊是很高級的飼料，那傢伙就直接把書頁吞掉了吧。」
校長不屑地說。
「就是那個……奪走母親大人的性命……」
小靜的表情很恐怖。
這是當然的，畢竟是奪走母親性命的弒母仇敵。
不過……這股不安的情緒是怎麼回事？
感覺小靜好像變得離我格外遙遠。
「怎麼可能……！那、那是七年前的惡魔……結束了……我們要完蛋了！」
不知道是何時出現的，裁判狼狽地軟腳癱坐在地上。
「裁判先生，請冷靜下來。」
「要、要我冷靜！？你以為那個在七年前殺了多少原書使者！只靠魔法師無法應付，甚至還向另一個世界借了武器過來！把那傢伙關進異空間之後，把許多炸彈和飛彈發射進去，趁著它變弱時，才靠我們魔法師給予致命一擊的！」
「我知道，所以這次才得絞盡腦汁打倒它。」
「不可能成功！」
「不，並非不可能。」
彷佛抵銷裁判的喊叫般，既銳利且堅強的聲音在「門扉之間」迴蕩。
「是亞瑟·潘多拉貢啊，你有能夠對抗那個魔法獸的手段嗎？」
「當然，吾王正是為了這件事降臨於此地的。」
回答校長話語的人並非是亞瑟同學，而是一起前來的梅林同學。
接在兩人之後，其他英國校的成員也陸陸續續現出身影。
「要是這樣放置不管，那個黑色『暴食』化身肯定會將這間學校的一切吞噬。那傢伙獲得力量後會開始侵蝕外面世界，演變成那種地步就無計可施了，得在那之前由我們親手收拾才行。」
「用嘴巴說很簡單，希望能聽聽具體的策略。」
「策略？沒有什麼策略，只有預言與實現預言的人。」
梅林同學自傲地看著亞瑟同學。
「就算靠那把聖劍，最多也只有阻止那傢伙行動而已吧。」
赫德嘉同學則是投以懷疑的目光。
「並非只有吾王隻身奮戰，預言中也有記載著十二名騎士將成為吾王之劍。」
「騎士啊……那就是說你們吧。我是不知道什麼預言，不過我沒空陪你們演那出戲。」
如此說完，赫德嘉同學便轉過身。
「赫德嘉·費雷，你也是其中一名騎士。」
「啥……？你在說什麼……」
被亞瑟同學突然這麼一說，赫德嘉同學顯得相當困惑。
「布里姬·荷姆，你也是。」
「哼，憑什麼要我成為你們的同伴──」
「你們忍心讓阿卡蒂·雅莉亞一直維持那個樣子嗎？」
「！？」
赫德嘉同學與布里姬同學兩人同時無話可說。
「『暴食』會將吞食的人類姿態與魔法化為己物，那傢伙奪走阿卡蒂·雅莉亞的一切，且即將蹂躪這個世界，消滅它就是你們的使命。」
對赫德嘉同學與布里姬同學而言，阿卡蒂同學的事並無法坐視不管。
恐怖惡魔以朋友的模樣傷害別人，不管是誰都不會想見到的。
不過，曾經與那個戰鬥的大家應該都很清楚。
自己的魔法究竟是多麼渺小無力。
如同猜想，赫德嘉同學與布里姬同學並沒有立刻點頭允諾。
「那是因為……我當然也不想看到阿卡蒂被那樣利用，可是我的魔法對那傢伙完全沒有用。」
「我也是……不管怎麼砍都會重生，根本沒有產生效用的手感。」
「請放心，吾王的加持會讓你們獲得與那傢伙一戰的力量，而且目前我
們還有與聖劍並駕齊驅的最後王牌。」
梅林同學的視線前方直直對著小靜。
「土御門靜大人，您也是預言中的另一位王。十二名騎士與兩位王將會討伐漆黑『暴食』──一切都正如預言！」
梅林同學的聲音欣喜若狂。
簡直像是只為了完成這個預言而活一樣。
「真的有辦法打倒那個怪物吧？」
赫德嘉同學為求保險，再度向亞瑟同學如此詢問。
「預言會實現，為了實現預言的所有準備都完成了。」
她以毫不懷疑自己的眼神回望赫德嘉同學。
「我知道了，我也幫你們吧。」
赫德嘉同學似乎放棄爭辯，但莫名具有決心地如此回答。
「布里姬·荷姆，之前應該還欠我一次人情吧。」
「嘖……！我知道啦，會照你說的幫忙。」
被梅林同學那麼一說，布里姬同學也表示答應。
「喔、喔喔！這樣啊！能贏過那個怪物啊！真是太棒了！很好，我也允許，其他見習生也要協助英國校！」
直到剛才還相當害怕的裁判，突然很有精神地開始發號施令。
以此為契機，各處開始冒出歡呼。
在這種絕望情況下湧現的希望。
那是在場的所有人都迫不及待的。
以亞瑟同學為中心，即將開始正式的作戰會議。
我們想在開始忙之前說說話，於是趕到小靜面前。
「小靜！」
「葉月同學，您的身體狀況無恙了嗎？」
「嗯，我沒事了……好厲害喔，小靜是大家的領隊呢。」
「領隊是亞瑟同學，我只是有能打倒那個魔法獸的特別魔法。」
「可是，就算是這樣還是很厲害……」
和一見到魔法獸只會發抖，幾乎什麼也做不到的我差太多了。
可是……只要能與小靜一起，感覺就讓我稍微湧現出勇氣。
「所以呢？要用什麼作戰？」
加澄同學對小靜如此問道。
「聽說是亞瑟同學挑出十二名見習生以少數菁英挑戰，英國校四名、德國校兩名，除了已經決定的人選還剩六位。」
「好耶！那我要報名！」
「我也要和靜一起戰鬥。」
正當日野同學與加澄同學如此自告奮勇的時候……
「你們不行。」
亞瑟同學帶著昏昏欲睡的表情出現在我們面前。
「你們曾經與琳·戴維斯交手並接受過『黑之炎』，那是『暴食』的力量。你們應該也有發現傷口會隱隱作痛吧？」
兩人顯得很驚訝。能夠立刻察覺，那是被說中事實的驚訝神情。
「就算表面上傷口已經癒合，深深埋進靈魂的爪痕不會那麼輕易地消失，只要戰鬥就會喚起負面感情，那是魔法獸最好的糧食。」
兩人皆啞口無言。
亞瑟同學的意思是，只要她們參戰，等於是特地將糧食送給敵人。
她們甚至無法回嘴，被體無完膚地遭到否定。
「那我呢……？」
對了，我沒有被黑之炎擊中。
正確說來是用我的魔法抵擋住了，照理說應該沒問題。
「我應該也能支援小靜吧。」
「你更不行。」
「為、為什麼！？」
「因為預言沒有提到你。」
沒有……提到我？
我無法理解那究竟代表什麼意義。
「我的『不列顛列王傳』中記載了亞瑟的一切人生。不論是前一代或是我，包括我何時出生與死亡，以及會做出什麼事或遇見什麼人。可是──」
亞瑟同學帶著疑問語氣朝我繼續說。
「鍵村葉月，只有你的事完全沒有記載。你是不可能碰到的人，也是不應該存在的人。我問你，你為什麼會在這裡？」
亞瑟同學朝我投以打從心底看著奇妙事物的眼神。
我為什麼會在這裡？
因為我遇見了小靜。
我在書店街見到她，跟蹤她來到了這間學校。
那就是一切的開始。
可是，亞瑟同學說那是「不可能發生的事」。
「你會讓所有齒輪產生錯位。」
「再怎麼說都說得太過分了吧！？簡直把小月說得像是壞人一樣！」
「與其說葉月，你怎麼不懷疑那個預言？」
「你們兩位冷靜點，土御門同學也說些什麼嘛。」
「我……我……」
小靜帶著不知所措的表情看著我，然後立刻別開視線。
「再偏離預言會有致命性的危險。」
所以你什麼都別做──亞瑟同學的眼神中如此暗示我。
我無法回答，只能默默地點了點頭。
校舍中突然變得繁忙混亂。
原因是為了打倒那個恐怖的魔法獸，以亞瑟同學與英國校為中心，大家同心協力開始展開行動。
我們日本校成員也各自被分配到工作。
加澄同學用能變化物質的魔法「萬寶槌」幫忙製造物資。
佐渡原同學幫忙保健室的事務，聽說因為能無限做出乾淨繃帶而受到重用。
日野同學出發前去救援被留下的人，輕快動作在引誘方面發揮了很大的功用。
而說到本人我──則是負責打雜。
例如到倉庫拿必要的物品，或是將食物或毛毯分配給前來避難的人。
很可惜我在這種時候沒有能夠派上用場的魔法，頂多只有安撫小孩時，叫出南瓜怪物反而嚇哭對方而已。
所以我不讓自己胡思亂想，靜靜地完成被分配到的雜事。
目前也運送著保健室送出來的不乾淨垃圾。
由於無法前往外面火之精靈常駐、不需要燃料的焚化爐，於是將垃圾統一擺放在最靠近離焚化爐的出口旁邊。
把垃圾大致擺好，準備回到保健室的途中，突然感覺經過的某個房間好像傳來聲響。
房間門牌上寫著「鍊金學準備室」。
雖然名稱讓人很感興趣，但現在比起興趣，更重要的是聲響。
該不會魔法獸進到這裡了……！？
雖然一瞬間讓我認真地感到猶豫，但我立刻發現裡面傳來人的說話聲。
為了避免緊急情況，都已經讓避難的人聚集到「門扉之間」，躲在這種地方會沒辦法好好控管。
「總之還是提醒一下會比較好吧。」
我告訴自己這也是打雜的重要工作，便緩緩將門打開。
「是誰……！？喔，原來是葉月啊。」
高挑身材配上一頭赤紅色頭髮，是國協的媽媽……不對，應該說是大姊卡贊同學。
為什麼卡贊同學會在這種地方？
當我懷著疑問一踏進房間，立刻發現卡贊同學後方還有另一個人。那個人是個金色短髮的女孩子──
「琳、琳琳琳同學！？」
「喂，太大聲了啦！」
卡贊同學連忙將我的嘴巴摀住。
先慢慢做個深呼吸，卡贊同學在我耳邊如此低語。
我照著她的話，反覆吸氣吐氣，做了好幾個循環。
讓自己恢復冷靜後，我再度向卡贊同學詢問。
「你們為什麼會在這種地方？」
「我們是躲在這裡，畢竟這傢伙還是個罪犯。」
琳同學像是失去魂魄般傻傻地待著。
我原本以為她在那時候已經被魔法獸吞沒了。
「我把吃的東西拿過來囉～～」
「是日本的速食泡麵！在下一直很想吃吃看是也！」
「肚子好餓……」
這時，美國校的三人出現在眼前。
「茱兒同學！還有卡麥蓉同學和露西同學！」
太好了！原來她們都沒事！
總覺得一放下心後，肚子附近就開始……
「咕嚕嚕嚕嚕～～」
話說回來，我從早飯之後到現在接近太陽下山的時間，一直都沒有吃東西。
因為是在比賽前，就連早飯都吃得很少。
所以沒想到肚子會在這個時間發出叫聲……
當我害臊地臉頰紅到耳根子時，露西同學朝我遞出杯麵。
「要吃嗎？」
因為如此這般，我和茱兒同學她們一起享用算稍早的晚餐。
我一邊吃著，一邊告訴她們目前學校的狀況。
以亞瑟同學為中心，
準備與魔法獸戰鬥的事。
也對她們說了以十二名菁英挑戰的事。
「琳狠狠擺了我一道逃脫之後，當我從後面趕來時，那個黑色的東西就突然冒出來了。之後過程就像你知道的，我趁亂把琳救出來，順便把那附近苟延殘喘的裁判也帶到安全地方了。」
看來裁判會得救，都是多虧了卡贊同學。
不過，也有卡贊同學與茱兒同學她們不知道的事。
那就是安潔同學的事。
四個人都不知道她保護琳同學，被魔法獸吞噬的事。
「琳逃走之後，安潔就立刻追在她後面，我們是被卡贊救了之後才過來的。這樣啊，那時候安潔已經……」
「保護琳讓自己被魔法獸吃掉了是也。」
「很像安潔會做的事……」
接著，茱兒同學突然站起身，一把抓住宛如空殼的琳同學前襟。
「喂！你要發呆到什麼時候！你姊姊安潔已經被吃掉了！快說點什麼啊！」
「放手吧，琳已經聽不到了。」
卡贊同學冷靜地試圖安撫茱兒同學。
「那是長時間被『書斑』占據的反作用力。就某種意義來說，一直以來侵蝕心靈的負面感情是這傢伙的原動力，那股力量突然脫落，讓心底缺了很大一個洞。」
「卡贊大人知道得真詳細是也。」
「畢竟在我故鄉那邊也發生了很多事啊。」
也許是不想再提起，卡贊同學含糊籠統地如此帶過。
「那麼，我也去混在那個什麼十二名騎士裡面吧。」
比大家早一步吃完杯麵的卡贊同學站起身。
「卡贊同學，你已經要走了嗎……？」
「是啊，在這裡靜靜待著不合我的個性，而且……也吃了這裡的東西，這就是俗話說的一宿一飯之恩。」
如此說完，卡贊同學便獨自離開房間。
「雖然我們也想替安潔報仇啦……」
「不過原書都被沒收了是也……」
「……我不想要原書了。」
這時，露西同學以從未見過的堅定語氣說。
「因為我的魔法給很多人添了麻煩，所以我不想再靠魔法或別人了。我想成為能好好自主思考、自主決定的人。」
「露真是太棒了是也！」
「露居然長大那麼多……」
見到兩人忍不住含著淚光，總覺得也讓我鬆了一口氣。
「那我也回去囉，我還有很多工作要做。」
「葉月……加油。」
「嗯，畢竟咱們還是通緝犯，就先乖乖待在這裡是也。」
「大概就是這樣，還要麻煩你幫忙保密了。」
「嗯，我知道了。」
我如此回答，走出房間。
途中我突發奇想，試著對琳同學出聲搭話。
「那個……琳同學也請加油。」
雖然我不知道有什麼好加油的，但我覺得還是只能好好努力。
不論是我還是琳同學。
琳同學果然還是沒有任何反應。
當我放棄起身準備離開時，琳同學的嘴巴突然動了一下。
然後以不確定是否聽得清楚的細微音量這麼說：
──姊姊。
當我離開茱兒同學她們躲藏的地方前往保健室時，又碰到了熱熱鬧鬧的一群人。
「娜蒂雅同志，毛毯帶到了吧！」
「唔呃……帶到了，手提包中有很多。」
「很好！那麼艾娃同志！賑濟用的食材調派足夠吧！」
「嗯，那當然。比我們平常吃的羅宋湯還要多料喔，唔呵呵。」
「嗯！今天這種充滿邪惡氣息的笑容也很不錯！那麼事不宜遲──」
「瑪莉亞！糟糕了！」
「怎麼了！？塔琪安娜同志！」
「明明要煮羅宋湯卻沒有甜菜！」
「什麼！？沒有甜菜不就沒辦法發揮羅宋湯特有的顏色和味道了嗎！」
「可是我找到了好東西！」
「這是……咖哩塊……！？」
「這樣應該就能變成咖哩味道的羅宋湯了。」
「原來如此……！真是個好主意！」
「可是瑪莉亞，這樣又出現很多問題！」
「又是什麼事！？」
「沒有酸奶油！不過我有找到類似顏色的白飯代替！」
「不愧是塔琪安娜同志，做事真是滴水不漏！」
「我說……那不就是……」
「怎麼了？烏畢露奇卡同志？」
「這已經不是羅宋湯，是咖哩飯了吧。」
「……好，那賑濟的內容改成羅宋湯風格的咖哩飯！」
「不愧是瑪莉亞！真是臨機應變的應對！」
「瑪莉亞，好聰明。」
「真是華麗地解決問題呢……噗噗。」
光是聽到這番對話，感覺腦袋的螺絲都要鬆了。
該怎麼說呢？感覺這些人對世界上大部分的問題都是這樣解決的。
而這群樂天的人發現了我，出聲搭話。
「喔喔，這不是葉月同志嗎？」
「葉月同學午安，要一起吃咖哩嗎？」
居然已經說是咖哩了。
「不，我已經吃過東西了。瑪莉亞同學你們不參加戰鬥吧？」
「嗯，不是我自誇。我們的魔法對魔法獸戰鬥沒辦法派上任何用場，所以像這樣在其他地方做出貢獻。」
瑪莉亞同學意外地沒有很在意，甚至顯得頗為自豪。
「這樣啊……瑪莉亞同學你們有找到自己能做的事呢。」
「葉月同學在煩惱什麼嗎？」
接著，塔琪安娜同學似乎擔心地窺視著我的臉。
「因為我很礙事。亞瑟同學的預言裡沒有出現我，所以說我擅自行動會讓預訂計畫全部被打亂……我原本是想幫忙小靜的。」
不知道是否因為心情放鬆了，我一個不小心把原先想的事說了出來。
瑪莉亞同學她們沒有回應，只是聽著我說。
「原來如此，亞瑟的原書里有寫未來的事。意思是只要照著準備就能贏過那個魔法獸，難怪她會那麼有自信。」
亞瑟同學有絕對能夠獲勝的確信。
目前我們只能將希望放在她身上。
「太早決定很久以後的事，絕對會在某個地方出現扭曲。而為了照著預定行事，就得犧牲某些事物，結果會讓帶有先進思想的人逐漸離開國家，讓祖國被迫陷入長期停滯。」
「那是指亞瑟同學做錯了嗎？」
「不，就達成目的這點而言並沒有錯，只是為了這點需要割捨某些事物，但重點是得割捨什麼東西。」
割捨的事物，那就是指我嗎？
既然這樣是沒什麼關係……不，還是有點難過就是了。
不過，我認為絕對得打倒那個魔法獸。
小靜一定也是這麼想的。
「我為人人、人人為我，我的原書『巨無霸蘿蔔』告訴了我這個道理。很可惜的是，從前我的祖國為了眾人而犧牲個人，所以體制才會瓦解，不過我感覺葉月同志就像『巨無霸蘿蔔』里的老鼠。」
「我是老鼠……？」
「沒錯，身體最小的老鼠最後稍微幫忙就拔出了蘿蔔。雖然只是微小的助力，但結果而言帶來了巨大變化，就是這樣的角色。」
嗯……還是聽不太懂。
感覺好像能派上用場，但感覺又不用是我……
「至少對我們而言，曾經救了塔琪安娜的鍵村葉月就是很大的助力，也是我們的同志。」
「嗯，我們都站在葉月同學這邊喔。」
「瑪莉亞同學、塔琪安娜同學……謝謝大家。」
多虧她們讓我稍微打起了精神。
沒錯，雖然我想了很多很難的事，不過我想做的就是幫助有困難與痛苦的人。
我決定了，我要再向亞瑟同學拜託一次。
就算是沒有出現在預言中的我會礙事，應該還是有能幫上忙的地方。
「真的很謝謝你們！我會加油的！」
插圖014
與瑪莉亞同學她們告別後，我急急忙忙趕向「門扉之間」。
然而，一進入房間便突然聽到怒罵聲。
「給我等一下！所以你們一開始就打算對阿卡蒂見死不救嗎！」
咦……對阿卡蒂同學見死不救……？
這番令人不安的發言，讓我胸中頓時湧現出騷動。
仔細一看，
布里姬同學正怒氣沖沖地逼近亞瑟同學。
接著，梅林同學彷佛保護亞瑟同學般擋在面前。
「這不是見死不救。只是在預言中，阿卡蒂·雅莉亞被『暴食』吞噬，已經是從一開始就知道的事。」
「這有什麼差別！既然知道，應該就能想出拯救阿卡蒂的方法吧！」
「只要拯救阿卡蒂·雅莉亞，會有更多見習生代替她犧牲，而得到力量的『暴食』會出到外頭蹂躪東京。雖然最後會被打倒，但在那之前的犧牲完全無法估計。」
「唔……可是阿卡蒂她……！」
對於亞瑟同學的話語，布里姬同學無法反駁。
「『暴食』將阿卡蒂·雅莉亞做為寄宿體，不過那是最大的失誤，因為只有阿卡蒂·雅莉亞的魔法能擊敗那傢伙。」
「什麼意思……？」
「明天就知道了。為戰鬥做好準備吧，我的騎士。」
「唔……誰要聽你這種人的話！」
「冷靜點，布里姬。」
赫德嘉同學出聲阻止仍怒不可遏的布里姬同學。
「我也還沒有接受，不過如果是阿卡蒂……那孩子一定會不惜犧牲自己阻止那個怪物，所以我們要代替她完成。」
「那樣就好。雖然志向不同，但目標的結果也會有騎士道互相交集。」
如此說完，亞瑟同學便轉身離去。
我呆滯地留在原地。
如果拿阿卡蒂同學的性命，與東京居民與許多見習生的性命放在天秤上衡量，亞瑟同學的想法或許很正確。
實際上亞瑟同學也做出了決定。
就是將阿卡蒂同學割捨的道路。
可是，我實在無法認為那是正確的。
話雖如此，我也不能接受拯救阿卡蒂同學，而讓其他許多人死去。
我知道自己很矛盾。
可是──
「對了，如果是『玻璃心』的話……」
如果是那個回應了我無數次心愿的魔法，說不定就能拯救阿卡蒂同學。
如此想著的我立刻前往屋頂。
幸好屋頂上沒有任何人。
已知這裡是魔法獸的射程範圍內，所以應該已經換成了別的監視方式。
這對我來說算是相當幸運。
畢竟要是被人看見我即將做的事，絕對會被擋下來。
幫助阿卡蒂同學。
還有所有被吞沒的人。
我知道這是有勇無謀的舉動，小靜也提醒過許多次那個魔法會造成沉重負擔，可是這時候如果不用──
「把力量借給我……我的『仙履奇緣』！」
我在手中叫出原書，高高舉起。
原書一如往常地變成光向外擴散──
結果什麼事都沒有發生。
「咦……為什麼……？『仙履奇緣』！」
書果然還是沒有任何反應。
是我的聲音沒有傳達到嗎？
不對，感覺是「仙履奇緣」主動抗拒我。
「怎麼會……拜託……把力量借給我……」
我當場癱坐在地。
在這麼重要的時刻，我甚至連魔法都失去了。
＊＊＊
靜幾乎無法入眠地迎接早晨。
首度面對魔法獸而感到緊張或許是原因之一。
也有可能因為對象是七年前殺死母親的仇敵，長久以來壓抑於心底深處的怒氣再度湧現。
也或者是，無法確定自己做出的選擇是否正確。
「出發吧。」
當亞瑟短短地如此告知，聚集在屋頂觀景台的見習生們便一起拿出掃帚。
靜也同樣跟著飛向空中。
前往的方向當然是魔法獸所在的競技場。
競技場大部分崩毀，化為瓦礫堆，儼然已經成為魔法獸的巢穴。
「來了！」
在見習生集團中，眼力最好的英國校成員崔斯坦如此喊道。
隨後，黑色雷射穿過浮在空中的見習生之間。
「快點禮裝化！」
在梅林的號令下，見習生們接連從掃帚跳了下去。
就算到了這個時候，靜心中仍然懷著迷惘。
昨晚左思右想後，提出了「是否有辦法拯救阿卡蒂或被吞噬的人們」的疑問。
但亞瑟只回了一句「沒有」，而且彷佛看穿靜的迷惘般說：
「奪走母親性命的魔法獸，由身為女兒的你打倒。這不就是命運中的安排嗎？這麼說也可以，這是故事的正確結局。」
她似乎知道這是對靜最有效果的話語。
實際上，聽到母親的事被提起，靜也無法再做任何反駁。
接連著地的見習生們立刻開始戰鬥。
朝剛開始緩慢行動的魔法獸儘可能地施展所有魔法。
「呃……可惡，已經開始了！喂！靜！」
面對眼前的戰鬥，一直陪著靜直到最後的卡贊忍不住如此喊道。
「不好意思，我也要下去了！」
卡贊跳了下去。
這對靜也是觸發的契機。
「速速寄宿於我身……『竹取公主』！」
靜擁有的最古老原書「竹取公主」被光芒包覆，原書宛如絲線般解開，化為美麗衣裳覆蓋靜的身體。
「我已經下定決心了，我會打倒魔法獸──『月之船』！」
銀色樹枝包圍靜的四周形成巨大骨架，火鼠皮衣構成船殼與引擎，龍則是化為長長巨大炮身，形成如同巨大花朵的空中飛船。
赤紅色的能量開始聚集在龍型炮管前端。
壓縮到極限的力量在炮管中加速，描繪著螺旋狀發射而出。
赤紅閃光灼燒魔法獸的身體，將之大大削掉一塊。
靜從一開始就使出全力，其中已經沒有半點迷惘。
「跟在她後頭──『圓桌騎士』！」
亞瑟跟著施展出魔法。
高高舉起的聖劍迸射出黃金色光芒，光芒並非對著敵人，而朝同伴落下。
「這是……！」
卡贊一邊躲避魔法獸的攻擊，一邊驚訝地看著自己的手。
力量就像從身體深處湧現出來一樣。
「好厲害喔，大姊！」
「嗯，這是……源源不絕的力量。」
中國校的雪梅雪蘭姊妹，似乎也對這股力量感到相當興奮。
「這是只有十二名騎士才能獲得的王之加持！盡情施展那股力量吧！」
梅林的話語讓見習生們一起施展出絕招。
「拉薇娜！把那個拿過來！」
「遵命！瑪哈卡莉大人！」
印度校的拉薇娜從背後背包拿出無數武器，朝身為主君的瑪哈卡莉擲了過去。從她背後出現的黑色魔神用兩對四隻手腕接下武器。
「多腕神時母【Kali Ma】」。
這是擁有原書「羅摩衍那」的瑪哈卡莉戰鬥的方式。
而拉薇娜的原書是「天方夜譚」。如同故事內容般，她的背包中收藏著一千種武器。包含那些武器在內，連拉薇娜本身都是瑪哈卡莉的持有物。
「這醜陋的怪物，光是玷污妾身的眼睛就罪該萬死。」
在印度神話中屠殺蛇型惡魔弗栗多的寶物，分別在四隻手腕上霹靂啪啦地發出電光。
「爆炸吧──『金剛杵』！」
纏繞雷電的金剛杵如飛彈般傾注而下。
在命中的同時化為激烈電光爆炸。
「喔……不論使用多強的魔法，的確都沒有半點疲累感呢。」
瑪哈卡莉滿意地如此呢喃。
戰況對見習生們可說是壓倒性優勢。
不過反言之，眾人皆理解這只是前哨戰罷了。
而那個時候也隨即到來。
＊＊＊
戰鬥已經開始了。
我們這些被留下的人只能觀看戰況。
雖然預防萬一也做了籠城的準備，但每個人都儘可能不想見到這種局面，屏氣凝神地觀看著戰鬥的結果。
「會順利嗎……」
佐渡原同學在我身旁擔憂地如此呢喃。
「靜絕對沒問題。」
「對啊，靜那麼強。」
雖然加澄同學與日野同學嘴上那麼說著，但只能在這裡等待一定讓她們很不甘心吧。
她們的視線緊緊盯著諾瑪同學叫出的能觀看遠方的鏡子。
相反地，我無法好好直視戰鬥的景象。
即使是假貨，仍然以阿卡蒂同學的模樣受到傷害
。
見習生們也同樣被阿卡蒂同學傷害。
這不是我想見到的景象。
於是，我以不被大家發現的動作悄悄離開現場。
來到沒有人的地方後，我叫出「仙履奇緣」的原書。
再試一次，這次絕對要禮裝化。
「拜託……把力量借給我……！」
我宛如祈禱般呼喚著原書。
這時，我微微感覺到「仙履奇緣」出現反應。
我認為可行，於是再度強烈開始意念。
「我的『仙履奇緣』……我的故事……『仙杜瑞拉不回頭』！」
接著，一陣閃光將我包覆。
回過神時，我發現自己在不可思議的地方。
翠綠的大地，吹過的風有些寒冷，澄靜清澈。
天空比我知道的顏色更加湛藍，大片白雲正往側面飄動。
代表這裡是個很高的地方。
那是座浮在空中的島嶼。
是已經出現在夢裡許多次的場所。
看吧，有座薔薇垣壁錯綜複雜的迷宮。
穿過迷宮的前方有個西洋式觀景台。
觀景台中坐著一位女性，我實在很在意那位女性，但在每次去見她的途中肯定會從夢中醒來。
「我得過去……」
我自然地脫口說出這句話，開始在薔薇垣壁中前進。
走了一段時間後，我發現不論何處都與夢中見到的景象完全相同。
我覺得自己沒有來過這種地方，更不用說是幻想過這種景象。
硬要說比較接近的，就是我一直持續幻想的「天空上的城堡」吧。
那個幻想就是從媽媽說的故事開始的。
雖然記憶已經曖昧模糊，但我覺得是很有媽媽的感覺、洋溢著幻想風格的安穩世界。
不過後來我加上了噴射推進器，讓城堡飛到宇宙盡頭就是了。
一面思考一面前進著，終於見到了薔薇垣壁迷宮的出口。
前方如同我的想像般，有個白淨美麗的西洋式觀景台，於是我快步趕了過去。
我在極為接近出口的前方停下腳步，確認是否有無底洞後，便衝出迷宮。
「有了……是那個人……」
在觀景台中能夠見到某個人影，這也與夢中一模一樣。
對這一切都與夢中情境重疊的事浮現疑問前，我已經拔腿趕向那個人的面前。
在觀景台中的那個人，彷佛正在等著我靠近般站起身。
「咦……」
見到那名女性的臉讓我大吃一驚，因為模樣簡直就是──
「媽媽……」
我忍不住如此呢喃，但又發現不是這樣。
雖然長得確實很像，但比起我記憶中的媽媽還要年輕許多，我想應該與我差不多同年齡，而且發色比媽媽還要明亮。
沒錯，眼前這位女性不是媽媽，而是像我。
「總算見到你了呢，葉月。」
很像我的那個人露出平穩的微笑。
「你、你是誰？」
「問我是誰很難回答，因為我並不具有意識，無法套用身為『某個人』的概念。」
這個人說話有點難懂，看來只有外表像我而已。
「用你能聽懂的話來說，我是原書『仙履奇緣』的模擬人格。為了對應目前的狀況，才會像這樣創造出能夠說話的身形與場所，你之前見到的夢是在構築途中逆流的情報吧。」
我還沒問就告訴了我一堆事情。
雖然說的話還是很難理解。
「簡單說來，就是原書有事才會主動找我說話的意思？」
「這樣解釋沒有任何問題。」
仔細想想，小噗也是從原書變出來的，看來也是有可能發生這種事。
太過追究看來也是沒什麼用。
「所以呢？找我有什麼事？」
「不能使用『玻璃心』。」
「咦……」
剛才準備使用的魔法被阻止，讓我啞口無言。
「至於理由……因為『玻璃心』在真正的意義上並不是你的魔法。」
不是我的魔法……？
這讓我更搞不清楚了。
「這點必須對你說清楚，關於前任契約者所留下的。」
說完這句話後，「仙履奇緣」便從觀景台走了出來。
意思應該是要我跟著她。
就這樣一邊走著，她一邊照著順序開始說明。
「前任契約者是個安穩祥和的人。喜歡美麗事物，並且極度忌諱爭端，這個空中庭園也是她創造的特有魔法。」
這裡的確像是故事中充滿幻想美麗的氣氛。
能想像出這種意境並創造出來的人，應該很有藝術天分吧。
「然而，她身為見習生的資質遠超過其他人。同時也受到同伴眷顧，順利地在魔女之夜奪冠，並得到了『能夠實現任何願望的魔法』。」
「這件事我有聽過……」
沒錯，我曾經聽校長說過這些事。
「『能夠實現任何願望的魔法』──正確來說被稱為『白紙書頁』。沒有故事的原書碎片，如同字面所述就是白紙。理論上那能夠實現任何願望，但長久歷史中，實際實現的人屈指可數。然而，她卻成功地實現願望，也開始了極度不幸的悲劇。」
「不幸？為什麼？實現自己的願望為什麼會不幸？」
「人類的願望其實是曖味模糊的。例如希望能獲得永遠的生命時，要是不思考以何種形式實現，就會失去肉體，只讓靈體在現世徘徊遊蕩；或是讓身體老朽，卻絕對不會死亡。」
原來如此，這是在充滿教訓的故事中常聽到的結果。
感覺只要有與自己不相應的欲望，就會被狠狠修理一頓。
「她向『白紙書頁』許下夢寐已久的願望，卻以並非期望中的形式實現，這點讓她深深地陷入絕望。」
那個人到底許了什麼樣的願望，仙履奇緣並沒有說清楚。
如果我繼續追問可能會告訴我，但我比較在意之後的結果。
「絕望的她放棄魔法師的身分，但在那之前，她已經向『白紙書頁』許下幾個願望，這是為了避免出現最壞的結果。」
「是什麼樣的願望？」
「其中一個願望，就是讓魔法師們消除關於她的記憶。」
「消除記憶……為什麼要這麼做！」
畢竟因為這樣，才讓校長她們這麼痛苦……
「應該是考量到自己能夠使用『白紙書頁』，會對魔法界造成影響，也有可能是擔憂連累朋友受到傷害，因此在那之前選擇消除自己的存在。」
所以校長和露克蕾希亞小姐才會不記得前任契約者的事。
「而她將『白紙書頁』藏在『仙履奇緣』的原書之中，最後許下了一個願望。那就是不讓『仙履奇緣』再度回到人的手上。」
咦……可是這樣好奇怪。
那為什麼「仙履奇緣」會出現在我的面前？
「是的，就是這樣。原本『仙履奇緣』不會再度擁有契約者，然而發生了連她都沒有料想到的事，那就是與她同樣能駕馭『白紙書頁』的人偶然拿起了原書。」
說到這裡時，「仙履奇緣」停下腳步。
湛藍色的天空一望無際。
這裡確實很美麗，但有種美麗過頭的感覺。
「你向『白紙書頁』許願打開了圖書館的門，接著許下『想成為魔法師』的願望，因此被封印的我醒了過來。接著是用名為『玻璃心』的魔法，在不知不覺中持續使用『白紙書頁』。」
也就是說，「玻璃心」這個魔法才是「能夠實現任何願望的魔法」。
沒想到尋求已久的魔法就近在身旁，簡直就像是「青鳥」一樣。
「但是『白紙書頁』並非萬能，總有一天會用盡力量消失。到時候與我之間的契約也會解除，你也無法繼續成為見習生。」
「無法繼續……成為見習生？」
意思是我就不再是魔法師了嗎？
簡單說來，到目前為止我只是靠著「白紙書頁」才有辦法與原書締結契約。
就像是有次數限制的試用期一樣？
我不是魔法師──
這個事實沉重地壓了下來。
虧我還那麼高興……以為自己已經成為魔法師了……
「不論如何，都無法拯救阿卡蒂·雅莉亞。」
「咦！？為什麼……」
「她已經融入魔法獸的虛無之中，祈求讓不存在的人復甦，這是超越魔法的奇蹟領域，就
算有個萬一也不會太過順利。如果只是這樣倒還無妨，但大幅扭曲條理的反作用力並不是區區人類能夠承受，肯定會讓你如同玻璃般毀壞。」
居然會這樣，別說是再用一次「玻璃心」就會讓我不再是魔法師，甚至還有可能讓我毀壞。
我除了笑別無他法。
這就是所謂的走投無路吧。
但不知道為什麼。
不知道該說是有種莫名合理，還是能讓我接受的感覺。
甚至讓我反過來思考。
要是能妥善使用「玻璃心」，就能拯救阿卡蒂同學他們。
「仙履奇緣，謝謝你告訴我這件事，我要走了。」
「這樣啊，那麼送你回到原來的地方吧。」
仙履奇緣毫不驚訝地如此回應。
果然就像剛才說的，模擬人格或許沒有意識或感情。
還是她已經料想到我的答案了？
「對了，最後可以問你一件事嗎？」
「好的，請說。」
「我的前任契約者──」
說到這裡，我改了個念頭。
「不，還是算了。那麼要麻煩你了！」
仙履奇緣微微點了點頭，然後我的視野就被一片純白色包覆。
前任契約者一開始對「白紙書頁」許下了什麼願望，就算問了也無濟於事。
比起這個問題，我現在有必須要完成的事。
＊＊＊
黑色黏液海開始聚集到一點上。
收縮到只有一個人的大小後，便成為了阿卡蒂·雅莉亞的模樣。
「唔……阿卡蒂……」
赫德嘉臉上浮現出深深的苦惱之情。
那模樣怎麼看都與阿卡蒂沒有兩樣。
但只有眼睛與嘴巴如同深淵底部般漆黑。
模樣看來十分異常，同時也給人一種極度眨低阿卡蒂的感覺。
「你這傢伙！別玷污阿卡蒂！」
化為紅色狼人的布里姬揮動銳爪，沖向漆黑阿卡蒂。
漆黑阿卡蒂將朝著布里姬的手腕瞬間變化成步槍。
「糟糕！？」
布里姬隨即扭動身體從射線上逃離。
接著，黑色雷射掠過布里姬的鼻尖。
「布里姬！你太大意了！」
「可惡！我知道啦！」
那不是阿卡蒂。就算腦中知道這件事，但還是會不經意地思考若是有個萬一的結果。
原來如此，真是個棘手的敵人。
漆黑阿卡蒂將雙手變成步槍，開始攻擊。
但似乎無法應付十三人的同時攻擊，接連受到一記又一記的攻擊。
「差不多了吧……」
梅林並沒有錯過亞瑟的呢喃。
她隨即舉起法杖念誦咒語。
「『一閃一閃小星星【tinkle tinkle little star】』！」
梅林施展出魔法。
空中浮現出巨大魔法圓，敞開次元的門扉。
作為次元門扉的魔法圓，出現在遙遠宇宙另一側超高速前進的岩塊──某個行星崩解時向外彈飛的無名岩石前方，讓石塊在通過的瞬間化為流星。
流星帶著讓表面炫目刺眼的赤紅熱度落了下來。
速度與質量以單純明確的破壞力將漆黑阿卡蒂砸個粉碎。
「好厲害……」
雪蘭忍不住發出感嘆。
地面被赤紅燃燒熔解的石頭挖開，放眼望去皆是宛若地獄般的大地。
但即使如此──
「還活著嗎……」
魔法獸再度開始重生。
以驚人的速度形成頭部與手腳。
但這次的模樣與先前不同。
雖然類似以前琳·戴維斯叫出的三頭野獸，但正中央的頭極為異常。其中一個格外巨大，充滿邪惡氣息，從突出的口中能夠見到類似巨大炮身的構造。
旁邊的頭吐出某種東西後，便靈活地用長長舌頭抓起，讓正中央的頭吃下。
那是子彈。
是阿卡蒂在英國校比賽中製造出來，最後卻沒有使用的第七魔彈。
「要來了！快聚集到我身邊！」
亞瑟見狀如此喊道。
由於已經事前決定好，見習生們的動作相當迅速。
所有人在轉眼間繞到亞瑟身後。
亞瑟將意念灌注在聖劍的劍鞘上，劍鞘便化為純白色的斗篷。
「『鞘』啊！保護我們吧！」
斗篷像是翅膀般大大張開。
聖劍是劍與鞘兩種合而為一，而聖劍真正的力量是守護之力。
魔法獸大大張開嘴巴。
口內湧現出漆黑低沉的光。
「第七魔彈」。
那是將未經過觀測的不確定未來，化為混沌結晶作為子彈擊出的魔法。
然而，混沌就是無法隨心所欲操控才會稱為混沌。
「第七魔彈」在發射前一刻，便在魔法獸口中爆炸。
混沌將附近一帶吞沒，四處肆虐。
見習生們當然也受到波及，但聖劍的力量保護著她們不受風暴襲擊。
接著，所有混沌化為現象被消化後，風暴隨之停止。
競技場已經看不出形跡，以魔法獸為中心的半徑約一百公尺內被挖開了一個大洞。
這就是亞瑟的預言內容。
「第七魔彈」具有連累阿卡蒂最珍視對象的詛咒。
然而，在被魔法獸吞沒的狀態下施展出來究竟會有何種結果──
答案就是目前這種狀況。
魔法獸只有強烈的欲望，如同「暴食」這個名稱所述，只會將所有其他事物視為糧食，這樣一來，魔彈會貫穿的最重要事物就是自己。
「唔……」
亞瑟跪倒在地。雖然沒有受到傷害，但魔力消耗相當劇烈。
那是因為保護十二個人，而使用了守護之力直達極限所造成的結果。
「吾王！」
「我沒事……重要的是那傢伙……」
梅林按捺著自己擔心王的心情，確認魔法獸原先身處的場所。
一切消失得無影無蹤。
如果它能這樣消滅就是萬幸，但預言中已經顯示出不會有這種結果。
被挖開的地面緩緩滲出黑色黏液。
但體積已經減少許多。
「土御門靜，接下來輪到你了。」
亞瑟面露痛苦地對靜如此呼喚。
「唔……」
靜往前跨出一步。
眼前的弒母仇敵正迅速地增加體積。
她在心中想像復仇確實並非僅僅一兩次。
而目前即將實現。
然而，自己為什麼還會感到猶豫？
不，這並不是猶豫，而是等待。
「怎麼了？要是不快點動手……一切就會再度回歸虛無。」
靜彷佛放棄般將手伸向天空。
就在這個時候──
「小靜～～～～～～！等……哇啊啊啊啊啊啊！」
戰場上突然響起這脫線的慘叫。
＊＊＊
回過神時，我已經回到學校了。
仔細想想，我是去年秋天來到這間學校。
明明從入學還沒有經過一年，但總覺得已經很熟悉這裡的環境了。
喔，現在不是沉浸在感慨中的時候。
我立刻衝進「門扉之間」。
「大家快幫我！幫助被魔法獸吞噬的人吧！」
每個人都帶著呆滯表情看著我。
這是理所當然的反應。這傢伙到底在說什麼？大家的眼神中都透露出這個意思。
回想起當初我還是孤單一人的時候，我很害怕這種眼神。
當想要扮演好自己時，絕對會被投以異樣的眼光。
不過，這是很理所當然的事。
世界上沒有任何一個人是完全相同的，大家分別都有各自的特徵。
就算被投以異樣的眼光，應該別逃避，勇敢表達出「我就是這樣」。
經過十六年多才發現這件事，我算是花了滿長的時間。
──找到屬於你自己的故事。
現在我能夠清楚理解那句話所代表的意思了。
「葉月……真的有辦法做到那種事嗎？」
「可以，可是只靠我一個人沒辦法做到。」
我從正面接下加澄同學的視線。
一陣子後，加澄同學便咧嘴一笑。
「好吧，我幫忙。」
「謝謝，加澄同學！」
「好，終於輪到我出馬了！動手吧！小月！」
「好的，我們一起去吧！葉月同學！」
日野同學與佐渡原同學皆表示贊同。
光是這樣就讓我感到如虎添翼，但這樣還不夠。
因為我不只是想拯救阿卡蒂同學。
還有被那個魔法獸吞噬的所有人。
「拜託大家！被吃掉的人的家屬、情人、朋友、或是只坐在旁邊的人！只要記得那些人的各位一起協助我，說不定就有可能讓全部人得救！」
我向前來避難的人如此呼籲。
「要怎麼做才行？」
最先起身的，是個看似很溫和的爺爺。
「我兒子被那傢伙吃掉了，為了保護我這個老頭子……」
「儘可能想著兒子的事發出呼喚，腦中想著他的臉、個性或是喜歡的事物。」
老爺爺點了點頭。
「我也要，我的朋友被吃掉了。」
「我也要幫忙，情人被吃掉了。」
「我也要。」
「我也是。」
人們接連站起身。
沒錯，這就是「巨無霸蘿蔔」。
就算只有自己做不到，靠大家的力量就能完成。
願望必須像這個樣子使用才行。
「加澄同學，麻煩把大家帶到外面，我之後也會趕過去。」
「葉月，你要去哪裡？」
「我還想找另一個人來幫忙。」
我跑向鍊金學準備室。
為了拯救被吸收的安潔莉娜同學，我需要那個人的力量。
「琳同學！」
我跌跌撞撞地闖進房間。
「葉月？怎麼這麼慌張？」
「茱兒同學你捫也聽聽，我想幫助安潔莉娜同學。」
「幫助安潔是也……能做到這種事嗎？」
「我覺得應該可以，可是我不太清楚安潔莉娜同學的事，所以無論如何都需要琳同學的力量。」
「可是……琳她……」
露西同學難以啟齒地看著琳同學。
琳同學仍然帶著空虛無神的表情靠坐在牆壁邊。
我蹲下身直直盯著琳同學的臉。
「琳同學，現在要是沒有任何行動，是沒辦法再見到安潔莉娜姊姊的。」
「安潔……姊姊……」
果然有反應。
琳同學並不是已經發瘋了。
「我們去救她吧，我也會幫忙的。」
「姊姊……姊姊……救她……我想見到她！」
琳同學的眼神中微微恢復光芒。
這樣就準備完成了。
開始吧，我鍵村葉月最後的魔法──
「小靜～～～～～～！等……哇啊啊啊啊啊啊！」
雖然我從掃帚跳下來時還沒問題，但我又無法維持平衡，倒栽蔥地落到地面。
「噗呸！？」
我的臉直接著地。好痛，要是沒有禮裝化可能已經死掉了。
我一邊想著自己為什麼總是沒辦法擺出帥氣姿勢，一邊摸著鼻尖站起身。
「葉月同學！」
「小靜！」
一見到我的身影，小靜便露出笑容。
光是這樣就讓我鼓起勇氣。
「小靜，我們來拯救被吞噬的人吧！」
「好的，我知道了。如果有我能做的事請儘管說。」
「那握著我的手！」
「握手……是嗎？」
小靜頓時瞪大雙眼。
雖然我想說明，但不知道能不能說清楚，而且現在真的沒有時間了。
總之只能請她相信我了。
「等等，你想做什麼？」
亞瑟同學朝我投以銳利目光。
「土御門靜，立刻用『月世界』消滅那傢伙。」
「我拒絕，要先救出犧牲者。」
「不可能做到那種事，預言的任何地方都沒有提到那種可能性。」
「那是你的故事！又不是我的故事！」
我忍不住如此喊道。
「我知道亞瑟同學你們很努力想處理魔法獸，可是我不想放棄阿卡蒂同學、安潔莉娜同學和其他人。」
「不可能的。」
「不，我能做到。因為我可是有『能實現任何願望的魔法』。」
這時，加澄同學她們帶領著避難的人來到這裡。
其中有琳同學、茱兒同學、俄羅斯校的成員，還有所有留在學校的見習生們。
「我支持那孩子的提議，我想把阿卡蒂找回來。」
「我也要，當什麼騎士果然還是不適合我。」
『喲喲喲！老實說你想救阿卡蒂就好啦！』
「少囉嗦，給我閉嘴。」
赫德嘉同學與布里姬同學也加入了我們這邊。
「既然葉月同學都這麼說了，那我也來幫忙吧。」
「真是沒辦法，畢竟葉月可是我們的義姊妹啊！」
雪梅同學與雪蘭同學也加入我們的行列。應該說我什麼時候和她們交杯義結金蘭了？算了，是沒什麼關係啦。
「原來如此啊。雖然美味的戰鬥很好，但偶爾來點奇珍異饈也不錯。妾身也助你們一臂之力吧，拉薇娜你也過來。」
「當然，瑪哈卡莉大人。」
捉摸不定的印度校瑪哈卡莉同學也肯幫我們一把。
不過，奇珍異饈是指我嗎？
「俄羅斯校從一開始就是與葉月同志同在。沒錯吧？」
「「「「沒錯～～！」」」」
果然只要有俄羅斯校的成員在場，氣氛就會變得開朗許多。
而且給我這場作戰線索的人就是瑪莉亞同學她們。
我想一個人全部槓下就會失敗，所以我要成為最後的老鼠。
大家想幫助珍視對象的願望，透過我這個濾網傳達到「玻璃心」，我再輕輕地從後面推著大家的願望前進。
首先由我起頭，大家依序手牽手，這樣才能像「巨無霸蘿蔔」一樣串連起來。
我旁邊是小靜、旁邊是琳同學、赫德嘉同學、布里姬同學等人繼續讓隊列延長。
「喂，不太妙啊。葉月，那傢伙開始行動了！」
卡贊同學的焦躁聲音讓我們開始慌張。
怎麼辦？還差一下才能完成準備。
「別慌張，包在我們身上。」
是校長。
「雖然只剩一隻手，但至少還能撐過去吧。」
「鍵村同學，你還在發什麼呆？快點開始準備。」
跟在校長後面，連露克蕾希亞小姐與白銀老師都來了。
三個人就像保護我們般擋在魔法獸面前。
「噗哼噗哼！」
連小噗都從小靜懷中沖了出來。
「小噗！這樣很危險──」
當我覺得很危險想叫它退後時，小噗突然變身成大老虎。
這麼說來，小噗原本就是「分福茶釜」里的狸貓怪……
「剩下的見習生也與我們一起戰鬥，別讓魔法獸靠近她們半步！」
在校長的指示下，見習生們為了保護我們開始奮戰。
魔法獸似乎察覺到我們想做什麼，而執著地朝我們進攻，校長她們則是徹底地保護我們的安全。
我們趁著這個時候繼續進行準備。
所有人牽起手後，接下來就輪到我了。
「琳同學，想著安潔莉娜同學的事，開始呼喚她。」
「我知道了……」
琳同學緊緊咬著嘴唇如此回答。
「要開始囉……『玻璃心』！」
淡淡光芒沿著我的手，緩緩擴散到所有人身上。
傳到最後面後，便像是回傳的波浪般回到我身上。
「嗚……唔……」
「葉月同學，您沒事吧？」
「我、我沒事……」
力量比想像中還要強烈。
而且每當反覆回傳，就變得更加巨大。
如果是這股力量，絕對能──
「要上囉！琳同學！」
我曾經學過名為魔法的理論或體系，那些都是人類仔細研究過的技術。
不過，同時也有無法通用於理論或法則的奇蹟。
但我是這麼想的。
魔法說不定意外地存在於任何地方。
例如像這樣牽著手時的放心感、傳達想法
的話語、以及喜歡上他人的心情──我認為這些都是魔法。
「姊姊！安潔姊姊！快點回來！」
琳同學拼命地呼喚著姊姊的名字。
「安潔！你有聽到吧！快回答！」
「安潔！咱們都在這裡是也！快回來是也！」
「安潔……！我還想吃你烤的嫩雞！」
美國校的成員們分別說出對安潔莉娜同學的思念。
思念從牽著的手也傳達到我身上。
就在這個時候，魔法獸的一根觸手穿過防禦網，朝我們伸了過來。
有幾個人隨即反應追著觸手而來，但來不及了。
得逃走才行，可是如果現在放開手，就得從頭開始了。
在一瞬間的猶豫後，觸手朝我逼近。
當我以為已經沒救的時候，一道劍光將觸手劈落。
「亞瑟同學……！」
是亞瑟同學救了我。
「讓我看看……預言中沒有的另一個故事吧。」
如此說完後，亞瑟同學高高舉起聖劍。
「我的騎士們，守護無法戰鬥的人。」
「「「「遵命！」」」」
亞瑟同學與英國校的成員加入戰局。
機會只有現在。
「把願望傳過去吧～～～～～～～～～～！」
我灌注渾身解數，施展出魔法。
意境就是「手腕」。
能抵達沉沒在深沉黑暗中的安潔莉娜同學之處的長手腕。
只要她能回答，只要能稍微用指尖碰到我的手，我絕對會將她拉回來。
──琳。
雖然很細微，但安潔莉娜同學傳來回應。
這樣就很夠了。
「去吧～～～～！」
彷佛拉著細細絲線般，我不放開抓到的手，將安潔莉娜同學拉回這裡。
魔法獸的身體從內側開始膨脹爆開。
其中能夠見到安潔莉娜同學的身影。
「姊姊！」
琳同學趕了過去。
她抱著仍然昏厥的安潔莉娜同學，撲敕簌地掉下眼淚。
可以，沒問題。我們能把那些人救出來！
希望傳達到在場所有人身上。
「葉月同學！」
「嗯！我們上！小靜！」
拯救大家，不讓這個故事以悲劇收場。
這是我最後使用的最高級魔法，所以名字就是──
「『最好的結局【Happy End】』！」
這個瞬間，世界被溫暖的光包覆。
插圖015
＊＊＊
阿卡蒂感覺到自己的意識緩緩甦醒。
記憶仍然曖昧模糊。
雖然記得自己正在與魔法獸戰鬥，卻顯得有些模糊不清。
「──卡──蒂──！」
但是，總覺得的確能聽見某個人的聲音。
那是既溫暖、聽起來又令人心癢難耐的聲音。
不過，無論如何都很讓人在意，於是忍不住伸出手──
接下來就不記得了。
眼睛緩緩睜開，太陽正好在上方，非常刺眼。
眯起眼睛一看，能夠見到光芒中有某個人的臉。
「──、──、──阿卡蒂！」
被叫到名字讓阿卡蒂突然驚醒，眼前則能見到赫德嘉的臉。
不只是赫德嘉，連布里姬、諾瑪、伊莎貝拉都在。
「阿卡蒂！太好了……你還活著……真的太好了……」
原來自己聽到的就是這道聲音。
「我聽見赫德嘉的聲音……所以才能回來。」
「笨蛋……別讓人擔心啦。」
「抱歉……還有謝謝大家呼喚我。」
能夠見到同伴們的笑容。
以前為了不讓大家受傷而保持距離，如今她認為這是很愚蠢的行為。
因為，自己是這麼地想回到大家身邊。
遠遠地望著女兒被同伴圍繞的模樣，露克蕾希亞大大地吐出一口氣。
「你不過去嗎？」
交情已久的朋友如此問道。雖然以前是稱為勁敵並處處找碴的對象，但這種感情也隨著歲數增長不知消失至何處。
取而代之地，兩人衍生出某種似近似遠的奇妙友情。
「我之後再去找她吧。」
「喔？為什麼？」
「要是母親當著朋友的面對她嚎啕大哭，會丟臉到不行吧。」
語畢，露克蕾希亞便快步離開。
校長則是目送著她的背影，獨自露出笑容。
＊＊＊
所有被吞噬的人被救出後，只剩下極為虛弱的魔法獸。
模樣看起來有些可憐。
吞食人類的負面感情成長，即使像這樣成為個體後，仍然被迫承受近似發狂的食慾。
到底是誰創造出這種存在？
如果是天神的話也太殘酷了。
「小靜，麻煩你了。」
我無法繼續直視而別開目光。
「請安息吧──『月世界』！」
小靜施展出魔法。
從天而降的光柱將魔法獸包覆。
小靜曾經說過，這個魔法是淨化。
以前是用整個月亮砸下來的粗魯方式，與亞瑟同學特訓過使用方式後，才知道月世界是個相當安穩的場所。
並非是殺死，而是用這股蛻變的力量讓魔法獸變回元素。
被光芒包覆的魔法獸緩緩消滅。
「這樣就……結束了。」
小靜輕輕地吐出一口氣。
真的結束了。
不論是這次恐怖的事件，以及我身為魔法師的生活。
「葉月同學……？」
對不起，小靜。
我好像有點累了。
就這樣，我的意識落入某個深邃的場所。