第三卷 Episode3 校內選拔戰
「那麼、從今日起將舉行五天的校內選拔戰！」
早晨的校舍里。
像平時一樣在教室內打完招呼後，拉伊古麗教官立刻扯開嗓門如此宣布。
「武官志願參戰的學生們，請各自前往演習場的布告欄確認自己的對戰預定（Schedule）。如若未在規定時間內參戰則視為不戰而敗。如果有受傷或者身體不適等情況，請儘快報上名提出申請，關於這一點到時再做考量」
本來，這是模擬同他國賭上遺蹟調查權的國外對抗戰而進行的決定其出戰代表的戰鬥。
不過這回同時也是決定今後路克斯能否在此就讀以及路克斯能否跟隨賽麗絲前往討伐終焉神獸的一場比賽。
此外，由於支持二人意見的學生們的勝敗也關乎著結果，於是便形成了一二年級生對抗三年級生的構圖。教室里籠罩著一層異樣的熱情。
「選拔戰的規則和以前說明的一樣。還有就是，因為學園長的提案，這回變更為更加特殊的比賽形式」
拉伊古麗教官朝路克斯瞥了一眼。
恐怕，為了決定這回的決勝形式狠花了一番功夫呢。
接著，拉伊古麗教官開始了很長一段說明。
概括一下，僅限此次的特別規則，如以下所示。
進行支持賽麗絲的三年級與支持路克斯的一二年級的對戰，根據結果，敗者必須接受勝利一方的要求。
更詳細一點，這回戰鬥分為一般學生戰跟『騎士團』戰兩種。
『騎士團』所屬的學生戰鬥力普遍偏高，所以他們將與同樣為『騎士團』的對手競賽。
『騎士團』內部對戰以及一般學生對戰。
路克斯跟賽麗絲的兩種主張，將分別交由兩派的勝敗結果來決定。
「路克斯·阿卡迪亞的主張和要求是，『本校的在學』以及『幻神獸討伐任務的同行』。相對地賽麗絲提亞的主張則是『路克斯的退學』以及『拒絕同行』」
若想實現各自的主張，包含自身在內的『騎士團』成員與支持自己的一般學生的勝利回數必須得超過對方支持者的勝利回數。
路克斯以及『騎士團』內部的支持者間進行一戰，一般學生的支持者之間進行一戰。
不論哪一方，路克斯至少得取得一戰的勝利，否則就肯定會被要求退學。
「說明就到此為止。那麼各位請竭盡全力」
拉伊古麗教官走了出去，少女們的議論聲一下子就傳遍了整個教室。
「嗚哇。比賽果然就開始了呀！怎麼辦？」
「我們、贏得了三年級嗎？雖然人數和實力差距似乎被計入了積分的考量——」
「路克斯同學，可不能輸喲？」
她們口中紛紛傳來了像是這樣的議論。
「那、那個，抱歉了。似乎，把大家牽連進來了——」
路克斯反射性地這樣說道。
「好了，你們啊！給我安靜點！」
見班上的同學們亂成一鍋粥，利夏站起身呵斥。
「沒必要道歉哦，路克斯。不管怎樣，若是你不抵抗的話，或許當時就會被驅逐出校園」
然後，像是要向全員傳達似的，利夏提高了聲音。
「我們要做的就只有一件事。無須慌張，為此竭盡全力即可！我早已做過儘可能的準備了」
「……誒？」
包含路克斯在內，班上全員都歪著腦袋。
「花了一晚上，我已經調整好班上全員的裝甲機龍了。你們的機龍比起之前，整體上的輸出功率應該得到了強化。即便是三年級，這下也能暫時對抗」
「你、你說的是真的嗎？利夏殿下！？」
「我說啊，別看我這樣，我可是得到了其他機龍維修員和學園長的許可喲？調整後也做過確認了。你們就堂堂正正地使用吧」
「非常感謝！不愧是公主殿下呀！」
「這下就稍微有些希望了！」
聽了利夏的話，同班同學的少女們都發出了歡聲。
裝甲機龍的輸出功率越高各種性能就越高，但同時消耗也就更劇烈。
雖然強化輸出功率是雙刃劍，但是在這回短期作戰較多的選拔戰中，為了打敗自身實力以上的對手，因而作出了如此判斷的吧。
當然，強化輸出功率的調整也有著極限。不過還有一件更令路克斯在意的事情。
「那個、利夏殿下？」
無法立刻相信這個事實，路克斯不由得詢問。
「別、別老是盯著我現在的臉瞧喲。稍微、有點不成體統……」
接著利夏微微紅著臉迅速背過身去。
仔細一瞧，還隱約可見她留有熊貓眼。
「那個……其實呢，我本來想將二年級全員的機龍都調整一遍的，可是確實是有點趕不上了。於是就只完成了我們班的份……」
利夏略顯沮喪地說道。
不過路克斯明白，這麼短時間內完成二十騎裝甲機龍的調整並非一般的工作量。
「謝謝了，利夏殿下」
路克斯帶著感謝的心情說完，利夏輕輕搖了搖頭。
「才、才不是什麼值得道謝的事情喲？說到底，將你編入學園的，可是我哦——我姑且還算是新王國的公主呢，所以我得率先鼓勵大家」
「……」
由於過去的經歷，利夏曾厭惡被當作新王國的公主來對待。然而，在這次的選拔戰中，她卻展示出立於人上的領導者的責任，給予了大夥力量。
為了自己，她卻做到這個份兒上，這令路克斯感到十分安心可靠。
「——不。即使你這麼說，我也十分開心」
「啊……嗚、嗯」
路克斯握住少女的雙手，利夏臉羞紅地低下了頭。
「利夏殿下！不帶這樣偷跑的吧！」
「哎呀，選拔戰還沒開始喲！？」
見到他們親熱的樣子，全班同學都跟著起鬨。
「——真有一手嘛」
庫露露希琺也露出微笑呢喃。
「……打擾了。你們看上去很忙的樣子，能稍微打擾一下嗎？」
此時，吭吭響起了敲門聲。一名少女走進了教室。是三和音之一的三年級生夏利絲。
「嗯……？」
對於意外的訪客，全班都驚呆了。
「啊啊！叛徒！夏利絲，你為什麼不選擇路克親一方啊！」
同為三和音的緹爾法鼓著臉頰責難。
即使學年不同，請求的話似乎就能變更支持對象。路克斯從緹爾法和諾珂特那兒聽說夏利絲直接成了賽麗絲的支持者。
「關於那件事不是已經說過了嘛。我是很想成為他的同伴呀，不過我也很多考慮。而且如今，我不是還能向你們傳達這方的情報嗎。嘛啊，雖然僅限這次是受賽麗絲委託而過來傳話——」
「……！？」
聽了夏利絲的一句話，大夥都屏住了呼吸。
「她似乎打算從第一天，也就是今天起，出賽二對二（Pair）的模擬戰。賽麗絲的搭檔，是同為『騎士團』的一員薩妮雅·雷米斯托」
「——」
特意派夏利絲來傳話大概是兼具了宣戰的意思吧。
「會不會照上面就得看上天安排了。你最好也從一二年級的『騎士團』成員中決定好搭檔。嘛啊，我想人選並不多。那麼，就是這樣，我就告辭了」
夏利絲傳完話後便離開了教室。
團員人數較少的『騎士團』成員之間的對戰次數並不多。
薩妮雅似乎使用的是泛用機龍《Wyvern》，但是考慮到賽麗絲是神裝機龍的駕駛員，路克斯的搭檔人選必然就受到了限制。
路克斯正在為選擇誰作為搭檔而煩惱時。
「當然，你會選擇我作搭檔的吧，路克斯？」
利夏首先站到了路克斯面前，挺起她那相較嬌小身軀而言比較大的胸部。
「……我建議你別選擇她哦」
但是，旁邊馬上就傳來了庫露露希琺的聲音。
「你的『迪亞馬特』的確很優秀，但是長時間的作戰卻相對困難哦。以體力充沛的賽麗絲學姐為對手，那個弱點說不定會被針對呢」
「姆嗚……！」
利夏因庫露露希琺冷靜的指摘而皺起了眉頭。
「你的《法夫納》還不是因為之前的戰鬥仍沒有完全修好啊！？以那樣的狀態，完全無法使出全力——」
「那種程度的損傷，沒什麼大不了的。並且，如果沒有我的神裝，是無法防住賽麗絲學姐的攻擊——」
「那、那個……
兩人都冷靜點——」
路克斯連忙想介入靜靜地迸射出火花的二人之間時。
「沒問題。我會出場的」
就像是從空隙間竄過一樣，輕快地傳來了小小的聲音。
直到剛才都在路克斯旁邊發著呆注視著事情發展的沉默少女，慢慢地站了起來如此主張道。
「誒……？哎，菲醬！？」
「嗯。我要和路醬一起戰鬥喲」
大大的眼睛直勾勾凝視著路克斯，認真地說道。
明明天生一副溫順的臉蛋，明明就擁有文靜的聲音，此時她的態度卻不容分說。
「那、那樣——」
菲爾菲的確是神裝機龍《堤豐》的駕駛員，同時也是『騎士團』的一員。
而且，通過上次事件也見識過她的實力。
作為對抗賽麗絲組合的戰鬥力，應該足夠了，可是。
「餵、天然娘！別擅自決定啊。現在綜合考慮——」
「是呀。我們都不會輕易讓手的。乾脆讓路克斯君自己來判斷吧，如何？」
利夏和庫露露希琺紛紛提出反對，而路克斯困惑了。
（怎、怎麼辦呀！？老實說，感覺任何一人都不能選的樣子……！）
「好了好了！你們三人都冷靜點」
快陷入膠著狀態的時候，緹爾法從別的座位走了過來。
不知是何時準備的，她伸出的手中握有三枚切成細條的紙片。
「像這樣，我為你們做好了簽紙。三人不可以互相怨恨哦？」
「謝、謝謝……」
路克斯很是佩服少女高明的手腕，緹爾法抿著嘴露出惡作劇般的微笑向他竊竊私語。
「唔。沒什麼沒什麼別在意。至於這次的回禮——不是昂貴的東西也行喲？王子殿下」
「……明、明白了」
（還、還以為得救了，結果完全被坑了啊！？）
果然自己就是天生被少女們玩弄的命運啊，路克斯內心如此感嘆。
而當三人一齊抽出簽紙後，結果一下就見分曉了。
「咕……！？」
「……沒辦法了呢」
利夏和庫露露希琺紛紛發聲沮喪的聲音。
抽中帶有紅色印記的簽紙的是菲爾菲。
「路醬，和我一起喲」
雖然是和平時一樣呆呆的語調，不過她看上去打心底里很高興的樣子。
「啊、唔，嗯……」
「沒問題，不會輸的」
「沒、沒辦法……與賽麗絲的勝負就交給你吧」
利夏這麼說完便和庫露露希琺開始商量戰鬥對策。
她們似乎打算組成搭檔參加雙人戰。
提前決定搭檔後必須得提出申請，不過對戰對手的組合要到事前才會知道。
並且，包含『騎士團』精英們的戰鬥，路克斯派和賽麗絲派的成員各自戰敗的情況下，便不能參加之後的戰鬥。比賽就是這樣的生存模式。
其他的『騎士團』成員也可能同賽麗絲她們戰鬥，因此最好還是不要分散戰力。
提交完組隊的申請後約摸一個小時。
休息室外面張貼出了本日的對戰列表。
已經確定利夏和庫露露希琺的對手就是賽麗絲和薩妮雅了。
賽麗絲的搭檔薩妮雅並未持有神裝機龍。
因此，光從機體性能上判斷的話，可以說我方比較有利，但是周圍的同班同學的臉上都掛滿了緊張的表情。
國外對抗戰、校內選拔戰的絕大多數比賽均參加過、以無敗著稱的賽麗絲提亞的逸聞。
一直以來都是友方的『最強』變成了敵人，心中存有恐懼是不言而喻的。
「——對於沒當成你的搭檔一事，我深感遺憾，那麼我們先出場了」
「啊啊，好的」
然而，成為賽麗絲對戰對手的兩名少女卻看不出絲毫動搖，還露出了微笑。
「我們先行打敗賽麗絲就等同於獲勝了。所以呢，你就安心地等待我們的戰果吧。路克斯」
利夏朝著路克斯自信滿滿地挺著胸部。
同時庫露露希琺像平時一樣，冷靜地露出了涼爽的笑容。
「我們去去就回」
「嗯、兩人——都要小心點哦」
路克斯嚴肅地說完，庫露露希琺僅僅回以撲哧一笑，便向著演習場走了出去。
「……」
路克斯目送著二人離去的背影。
「你還是一如既往地很受歡迎嘛，哥哥」
「唔哇……！？」
路克斯對於突然間傳來的聲音嚇了一跳。
不知何時，妹妹艾麗和她親友的三和音一員的諾珂特就站在了身邊。
「親妹妹跑來看你了，你卻這個反應。真是殘忍的哥哥呢」
莞爾的妹妹的雙眸中卻不見任何笑意。
「才、才沒這回事呢。只是有些吃驚而已——」
「Yes，我也同意路克斯學長的意見，艾麗」
路克斯急忙想要辯解時，諾珂特幫腔道。
「……是、那樣嗎？」
艾麗也即將認同，路克斯舒了口氣時。
「Yes，我覺得學長只是單純地盯著利夏殿下和庫露露希琺學姐看入迷了而已。兩人不僅都是美人，而且如今身著制服，肌膚的露出度也——」
「我明明還相信你會幫我說話的！？」
因為她那比較文靜的性格一不小心就著了道，這個名為諾珂特的少女也相當地能幹呢。
「哈啊，畢竟哥哥也是健全的男性呢。好吧，但是請別用奇怪的眼光來看待我的同學喲」
「……不那啥，我不是——」
「路醬，馬上就要開始咯？」
想再次否定時，路克斯被身後的菲爾菲催促了。
「走吧。賽麗絲學姐的情報也儘可能地收集下，畢竟我是為了給哥哥解說才來的」
「啊、嗯。謝謝、艾麗」
路克斯僵硬地笑了笑，四人便走向了演習場的觀眾席。
觀眾席周圍熱鬧地擠滿了大量學生和學園相關人士。路克斯坐下來後，幾乎同一時間，利夏他們入場了。
†
「那麼，校內選拔戰A組二號組合對陣B組一號組合的模擬戰即將開始。拔劍、著裝上裝甲機龍，各就各位！」
響應著擔任裁判的拉伊古麗教官的口令，四人一齊拔出機攻殼劍。
然後各自握住劍柄的按鈕，低吟出詠唱符（PassCode）。
「飛來吧，象徵著力量的紋章翼龍。遵從吾之劍，展翅翱翔。 《Wyvern》 ！」
薩妮雅首先召喚出泛用機龍《Wyvern》 。
同光之粒子一起出現的蒼之機龍，當場展開成無數部件，纏繞在薩妮雅身上化為裝甲。
「雖然我不擅長演武，僅限今日就讓我拿出真本事吧」
薩妮雅架起中型劍刃宣告。
觀眾席因『騎士團』三年級少女的宣戰示言而顯得有些騷動。
「……哼」
相對地利夏付之一笑，高高舉起機攻殼劍。
「——覺醒吧，開天闢地的鼻祖。一己之力成萬軍之勢的眾神之龍王啊。 《迪亞馬特》 ！」
「——轉世吧，囚禁於財貨的災厄巨龍。引以無盡欲望為代價，《法夫納》」【[email protected]：第二卷此召喚咒文翻譯有誤，特此更正】
二人吟唱出詠唱符，周圍的空間便被光輝所籠罩。
綻放絢麗光澤的赤色巨龍以及白銀的巨龍瞬間召喚至二人身後。
「連接·開始（Connect On）！」
緊接著，機龍由內側打開，分散成無數部件，高速著裝在各部位。
兩騎飛翔型神裝機龍壓倒性的魄力，引起了會場一片轟然。
「姑且料到那二人會駕駛神裝機龍戰鬥……看樣子她們是打算全力以赴呢」
「那兩人在二年級中也是頂尖高手吧？不論是本事，還是機龍適性都很高……」
「而且，能夠同時以兩騎神裝機龍為對手的機龍使，世界上究竟有幾人呢？這下，即便是賽麗絲學姐也——」
大概是被其威容震懾住了，三年級的女學生們紛紛表示出不安。
然而，對峙的賽麗絲提亞本人卻不見絲毫動搖和膽怯地架起了機攻殼劍。
「降臨吧，繼承執政者血脈的龍族之王。身纏百道雷霆，於天際起舞吧。 《林德沃姆》 ！」
那是極富特徵的突刺劍型（Rapier）的機攻殼劍。
高舉的劍刃背後出現的是擁有銳利而莊嚴形態（Form）、身披黃金光輝的大翼巨龍。
「連接·開始——」
伴隨著響亮的聲音，瞬間包覆在賽麗絲身上的裝甲，仿佛光環似的雙翼展翅於背後，她具備了如同天使一般的神聖。
「——」
那份美麗和無窮的魄力令觀眾席的學生們不由得忘記了歡聲，看得入迷了。
她右手拿著特大的突擊槍（Lance），左肩上連結著特殊形狀的機龍息炮。
「請仔細看清楚，哥哥。被稱為學園最強的她的《林德沃姆》和她的戰術——」
「Yes。就連『騎士團』所屬的我都不曾真正見識過賽麗絲團長的戰鬥。因為當她行動的時候，就意味著戰鬥立刻就會結束」
艾麗和諾珂特帶著緊張的聲音如此喃喃說道。
路克斯點頭的同時，拉伊古麗教官的聲音響徹了全場。
「模擬戰、開始！」
信號響起的同時，在場的四騎機龍一齊飛翔起來。
或許是事先擬定好了作戰，兩人毫無迷茫地行動起來。
利夏揮下機攻殼劍，四枚《空挺要塞》（Legion）突然發出嗚嗚的聲音，沿著四種軌跡襲向賽麗絲。
那是《迪亞馬特》專用的特殊武裝，巨大的箭型遠程投擲兵器。
彈幕一齊向賽麗絲髮射過後，其行動突然發生了變化。
「……！？」
瞄準賽麗絲描繪出來的弧線軌跡在命中《林德沃姆》前一瞬間急速上升而去。
在那上方的是——
「……竟然不是賽麗絲姐姐大人！目標是我嗎！？」
薩妮雅察覺到利夏的意圖，架起劍刃提升障壁的輸出功率時，利夏笑了。
「可惜啊，那也猜錯了」
啪咻！那個瞬間，纖細的青白色閃光徑直貫穿了大氣。
那是《法夫納》持有的特殊武裝——《凍結投射》的射擊。
雖說是來福型的狙擊槍，但卻具有凍結命中部位的能力。
還來不及迴避，冷氣在賽麗絲眼前迸射開來，像是結晶一樣的花朵在空中凋零。
「賽麗絲姐姐大人！？」
四枚《中艇要塞》隱蔽在賽麗絲的視野外，瞅准這一瞬間放射出高速的精密射擊。
見識到瞬間進行的連攜攻擊，薩妮雅尖叫起來。
——可是
「你們的判斷，相當正確」
「……！？」
上空凍結的冰晶彼方傳來了賽麗絲超然的聲音。
輕微的動搖和緊張游過在利夏和庫露露希琺的臉上。
凍結的是賽麗絲持有的中型機龍牙劍（Blade）。
犧牲手上的一件武裝當成一次性的盾來使用。
「嘖……！」
利夏再次揮動機攻殼劍，使用佯攻的《空挺要塞》進行追擊。
不過，彈幕都被《林德沃姆》用大槍輕易彈開，失去控制落了下去。
「你們變強了呢。勝算十足了喲」
賽麗絲以溫和而又富有威懾力的聲音訴說著。
「若對手不是我的話、呢」
緊接著，《林德沃姆》以爆發性的速度滑翔而去。瞬間接近至身著《迪亞馬特》的利夏眼前，賽麗絲驅使握著長槍的右半身猛地祭出突刺的一擊。
「咕……！」
嗙咻咿咿……！
瞬間雷鳴轟動，突擊槍的槍芒射出了雷擊。
「嗚、啊啊……！？」
障壁和裝甲上受到槍擊和雷擊，利夏被彈到了後方。
庫露露希琺立即瞄準賽麗絲使出《凍息投射》，不過卻被薩妮雅的機龍息銃的彈幕援護防住了。
「那麼，熱身就到此為止吧。可以吧？你們二人」
賽麗絲露出威嚇的笑容的同時，《林德沃姆》泛起了光芒。
†
「那是——！」
路克斯察覺到《迪亞馬特》身上發生的異變時，旁邊的艾麗馬上點了點頭。
「嗯，那個特大的長槍便是《林德沃姆》的特殊武裝。其正體是象徵著雷和星的龍之牙——名為《雷光穿槍》（Lighting Lance）的武器。由於雷擊也會給幻玉鐵鋼（Mithril Daito）造成影響，命中的話不僅會通過裝甲給駕駛員造成傷害，同時受到攻擊之處的裝甲和武裝在十幾秒之間行動會變得遲鈍」
文官志願記錄了學園中各種各樣情報的艾麗，這樣細心地解說著。
強力突擊的同時，放射雷擊封印裝甲機龍的機能的能力。
光是這樣就十分棘手了，而在那空中閃爍著的雷擊——
「Yes。還不單是那樣。從槍芒放出的電擊，也能實現中距離的攻擊。攻擊命中時當然也同樣會在數秒之內造成裝甲機龍機能下降」
路克斯還沒來得及發問，諾珂特便做出了補充說明。
「她那帶電擊的攻擊被叫作『雷閃』。她使用那招的話，即便是哥哥也無法持續防禦。因為機龍的動作就此會被封印」
「……」
無法連續承受賽麗絲的攻擊。
作為對策只能是不被擊中，可是她那洗鍊的突刺一擊要想完全避開幾乎是不可能。
即使一直飛來飛去迴避，可對手也是飛翔型的神裝機龍，路克斯的《Wyvern》的機動力從根本上就差距太大。
超乎想像的強敵呢。
即便如此，路克斯仍想要研究出對策繼續觀望著比賽，突然賽麗絲的視線動了，正好撞上路克斯的視線。
僅僅一瞬間，可是，路克斯卻理解到了戰鬥中特意這樣做的賽麗絲的意圖。
「——來了哦，哥哥。那就是她的真正實力」
嗡！
緊接著，佇立在空中的《林德沃姆》劇烈地發出光芒，巨大的球狀光芒綻放開來。
†
「哎呀哎呀……本想在變成這樣之前解決戰鬥的，不過——」
以賽麗絲為中心展開的光之領域——眺望著溢滿包含空中在內的演習場的整個空間，利夏發了發牢騷。
似乎稍微被《林德沃姆》發動的神裝震懾住了。
「感嘆還早喲。你也想讓他見識下你的優點吧？」
聽了佇立在身旁的庫露露希琺的話語，利夏無畏地展現出笑容。
「啊啊、知道啦。《迪亞馬特》呀！展現你的真面目吧！」
提起機攻殼劍吶喊的同時，光芒遊走在她周圍。
緊接著，光之粒子再次聚集，新的武裝被傳送過來了。
附屬武裝（Side Weapon）的《七頭龍首》 。
變幻成七首之龍、作為女神象徵的巨大炮身，連接上了《迪亞馬特》的右腕和右肩上。
「撒啊，能讓我愉快點嗎！學園最強！」
進一步追加傳送過來的合計十六機的《空挺要塞》一齊啟動了。
它們全部都照准空中的賽麗絲，一齊襲擊過去。
不過，那個瞬間賽麗絲展現出冷淡的笑容——低語道。
「你，究竟能否讓我愉悅呢？」
瞬間，賽麗絲的身影被七色的光環包裹住消失了。
然後瞬間移動到了揮下機攻殼劍的利夏的正側面。
「……！」
驚訝的剎那，帶有電擊的突擊槍的一擊，殺向《迪亞馬特》的側腹部。
這個不可迴避的時機令利夏不禁身體硬直了。
啪嘰！
響起了來福的槍聲，冷氣的閃光射向空中。
雖然防住打向利夏的一擊，瞅准賽麗絲的空當開了一槍，可賽麗絲卻用打算祭出的長槍一擊防下了射擊，並當場轉身加速。
反應很快。仿佛最初就知道狙擊者的位置一樣，以最短的軌跡向《法夫納》逼近。
庫露露希琺作出防禦架勢的瞬間，賽麗絲已經完成了突刺動作。
「……！？」
《龍鱗裝盾》發動並彈開了雷閃的一擊，而立刻追擊過來的長槍剎那間被後退的《法夫納》從腕部放射出的《凍息投射》給擊落了。
「——哎呀還真是。最初盯上的就是我呀？」
「反應太遲了吧，就聰明的你而言」
向後退了一定距離，庫露露希琺邊架著中型劍刃邊苦笑。
†
「整個機龍的身影都消失了！？那、究竟——？」
觀眾席上的路克斯嘟噥著，艾麗平靜地抬起頭。
「那是《林德沃姆》的神裝——《支配者的神域》（Divine Gate）。最初展開的光之領域內的事物皆能夠高速傳送至同一範圍內的任何地點」
「怎、麼會——」
路克斯一時間語塞了。
依路克斯目測，《林德沃姆》所展開的光之領域的半徑大約五百米爾。
假如能夠在覆蓋演習場全域的廣範圍內自由自在瞬間移動的話——
「Yes、她之所以被稱為最強，正是這一點。雖說是單純的戰鬥技術和機龍操作本事，但卻效果超群。像那樣被自在地支配間距的話，對手便無還手之力了」
諾珂特的視線朝路克斯一瞥後補充說道。
路克斯瞬間把握了其中的含義。
說極端點，所謂戰鬥就是控制好間距。
促使自身的攻擊打到對手，或是令對手的攻擊無法命中、保持方便迴避的距離來戰鬥是基本中的基本，但卻是最難掌握的技術。
然而，那個神裝——
「即便遠離她，也會被瞬間縮短距離。接近並窮追敵人，也會被瞬間抄到背後。並且她警戒著庫露露希琺的攻擊和神裝的同時，還保持著夾在二者之間的位置。那種情況下，即使再怎麼預測未來也幾乎沒有任何意義」
「……」
路克斯通過艾麗的低語再次認識到了。
即便庫露露希琺驅使《法夫納》的神裝《財禍的睿智》 ，瞬間被人抄到自身身後也就失去了反擊的手段。
說到底裝甲機龍基本上是無法從背後發起攻擊的，並且也不能當場實現方向轉換。
雖然逃跑之類的動作算是能夠勉勉強強做到，但是那樣利夏她們便無法創造任何進攻機會。
因而已經無法期待能夠挽回戰局了。
†
四騎龍起舞的高速戰鬥在演習場展開著。
利夏讓 《空挺要塞》 完全啟動，使出盡數飛彈追逼著賽麗絲，可是這次賽麗絲卻沒有使用 《支配者的神域》 。
「那位少年似乎能完全防下你的攻擊是吧？」
巧妙地揮動帶雷的大槍型特殊武裝——《雷光穿槍》 ，將從各個方向襲擊過來的《空挺要塞》一個接一個地彈開了。
與使用各式各樣的武裝對應各種狀況的路克斯不同，光是用一挺長槍便將合計十六機如暴風般的攻擊給盡數防住了。
不僅如此，她還繼續進攻利夏。每當被賽麗絲的長槍彈飛而漸漸失去機動力，直至最後全部的《空挺要塞》都掉落在演習場的圈內。
「雖然你的攻擊力很高，但防禦脆弱卻是弱點」
聽著賽麗絲淡淡的話語，氣喘吁吁的利夏卻無畏地笑了笑。
「別一而再再而三地傷害我的自尊心了，最強大人。你以為世界上有幾個人能頂得住那個攻擊啊？」
庫露露希琺也一邊同薩妮雅的《Wyvern》在空中交戰，一邊瞅准賽麗絲的空當，而庫露露希琺為了以最小的動作防下薩妮雅的攻擊，根本無法找到機會攻擊賽麗絲。
薩妮雅以自己的方式，她沒有做出多餘動作，貫徹對賽麗絲的支援。
駕駛泛用機龍的《Wyvern》戰鬥的薩妮雅，在這個局面下缺乏決定性力量。
因此她巧妙地操縱著兩支機龍息銃，維持中距離的攻防戰，不給予對手致勝關鍵四處迂迴。僅僅為了妨礙庫露露希琺的行動徹底糾纏著。
另一方面，利夏的體力快達到極限了。
「那麼，就用這傢伙——……！？」
利夏架起《七頭龍首》的瞬間，賽麗絲行動了。
以最小的動作將三柄機龍爪刃瞄準《迪亞馬特》投擲而去。幾乎同一時間七色的光環包裹了《林德沃姆》 ，當場消去了身影。
「難道，那是——！？」
「到此為止了，朱紅戰姬」
利夏想要防禦爪刃而張開障壁的瞬間，背後猛然扎出了雷閃，《迪亞馬特》的推進裝置便粉碎了。
「咕……！？這就是、那個——！」
「正是。賽麗絲姐姐大人獨自一人施展的同時攻擊（Cross Fire）。我們將此技能稱作『重擊』哦」
見裝甲被粉碎的利夏漏出低語，薩妮雅露出笑容。
再怎麼是個強者，也無法防禦來自多個方向的同時攻擊。
然而，使用《林德沃姆》的《支配者領域》的話，兩種類的攻擊能夠於完美的時機疊加在一起。
賽麗絲擁有的集中力和技術，再加上只能通過神裝能力來發動的絕技，令觀眾的女學生們發出了歡呼聲。
「——是你輸了」
丟下這麼一句話，賽麗絲背向利夏。
背翼的推進裝置遭到破壞，唯有墜落一途了。
直到著地為止利夏是無法攻擊自己的，賽麗絲最低限度地警戒著庫露露希琺，然而——
「想去哪裡？你的對手還在這裡喲，最強啊」
「……！？」
那個瞬間，利夏利用《迪亞馬特》從背後扭住賽麗絲的《林德沃姆》拘束了她。
她的手中握著《迪亞馬特》的機攻殼劍。
「以神之名命汝跪下。 《天聲》（Spressure）」
——咚嗡！
伴隨神裝耀眼的光輝，連同《迪亞馬特》 ，扭住《林德沃姆》一起墜落下去。
高速砸向地面，揚起的塵土籠罩了兩名少女。
「……重力制御——消除自身的重力，就連停留在空中這種事也做得到嗎？」
賽麗絲因墜落激烈的衝擊而顯得些許動搖地說道。
通過《迪亞馬特》的神裝《天聲》首先消除自身的重力停留於空中，貼上《林德沃姆》的瞬間，將其轉換為強大的重力負荷，成功實現了初次捕獲。
向兩騎神裝機龍的重量上再疊加數倍的重力，兩人完全壓在了地上。
「《支配者領域》能夠傳送的東西有大小限制吧？身著《林德沃姆》你本人的大小就是那個極限。那麼像這樣糾纏在一起並施加重力的話——」
使用普通的方法施加《天聲》的重力負荷，也會讓對手利用神裝逃走。
因而好不容易才等來這個揪住對手的機會，利夏便成功地纏住了賽麗絲。
「庫露露希琺，上吧！」
利夏叫喊的同時，不，在此之前庫露露希琺就已經行動了。
於遠距離將對戰的薩妮雅彈飛過後，《法夫納》就像彈丸一樣高速地逼近《林德沃姆》 。
化為撕裂蒼穹的一道閃光，揮下了中型的劍刃。
到達最高速度的《法夫納》的一閃即將襲向賽麗絲的剎那。
啪嘰嘰嘰！
伴隨著震耳欲聾的轟鳴，《迪亞馬特》跟《林德沃姆》被雷電所包圍了。
「嗚啊啊……！？」
「——！？」
利夏發出了悲鳴，庫露露希琺因一瞬間強烈的閃光而感到炫目。
接著，仿佛在迴響一般，少女超然的聲音傳了出來。
「《星光爆破》（Starlight·Zero）」
不知何時，逃出利夏的拘束並瞬間移動至演習場對岸的賽麗絲這樣低語。
然後，連接在其肩上的炮身響起嗚嗚的聲音啟動，發射出球狀的光彈。
「……！？」
刺眼得眯著眼睛的利夏和庫露露希琺同時倒抽了口氣。
閃爍著黃色光亮的光彈速度並非很快。
可是，幾秒之後。光彈抵達演習場中心的瞬間，在那兒震盪爆裂開來。
咚嗚！
灼燒著視網膜的閃光和令人窒息的爆風激烈地席捲了演習場內，觀眾席的學生們傳來了悲鳴。
演習場幾乎八成的面積盡被光和爆炎給吞沒了。
《星光爆破》是《林德沃姆》持有的另一件特殊武裝。
擊射出蓄力至極限壓縮而成的被稱為『星』的光彈，數秒後則會轟炸以其為中心半徑三百米爾內的空間。它便是這樣廣範圍具有超高威力的殲滅兵器。
賽麗絲完美計算了炮擊範圍，避免給觀眾席造成傷害而調整發射的。
「沒想到賽麗絲姐姐大人會使出真正實力——」
在炮擊前受到了賽麗絲迴避的指示，薩妮雅提前逃離了攻擊範圍。
即便如此也無法掩飾驚訝的表情，低語著俯瞰演習場。
「……似乎總算是趕上了呀」
「庫露露希琺！？」
像是從爆風中庇護了利夏一樣，
庫露露希琺的《法夫納》擋在《迪亞馬特》面前。
利夏因這份令人吃驚的事實不禁提高了嗓門。
「雖然曾聽聞過，沒想到有這般威力啊……可惜啊，我已經到達極限了」
啪嘰！光芒四散，《法夫納》的系統停止了。
接著利夏的《迪亞馬特》也系統停止了，二人的裝甲便就此解除。
為了防禦《星光爆破》 ，將所有能量注入障壁和武裝中而耗盡了力量。
「一方無法繼續進行戰鬥，因此本比賽是三年級生『賽麗絲提亞·薩妮雅』組合的勝利」
那個瞬間，拉伊古麗教官迅速地宣布了勝敗結果，敲響了模擬戰結束的鐘聲。
緊接著響亮的歡呼聲響徹了演習場。
「《法夫納》的自動防禦《龍鱗裝盾》也都抵擋不住呢。還真不能小看她呀——」
「不、不是這回事吧！？為什麼跑來救我了——」
「因為你勉強維持極限作戰哦。賽麗絲學姐再怎麼計算過威力，可要是有個萬一，你不也可能會受傷吧」
庫露露希琺擺出算不了什麼的表情告訴利夏。
然後刷地攏了攏美麗的長髮，露出涼爽的微笑。
「老實說，我很吃驚。對於你那令人無法想像你是公主的戰術頭腦，我雖有所了解，可是你的行動超乎了我的想像，將那個賽麗絲學姐逼得走投無路。佩服的同時，我也不希望你受傷喲」
「沒、沒什麼大不了的吧，那種事情……利用《天聲》減輕自身的重力實現滯空的戰術以前就想到過——」
「不對哦。我所認同的是，你作為新王國的公主不顧體面而死命地追求勝利一事哦。因為那時我已經放棄一半了……」
庫露露希琺說完便看向了觀眾席的路克斯。
「不過你那認真地希望他能夠留在這個學園的心情，引起了我的共鳴——」
聽了庫露露希琺的喃喃細語，利夏的臉蛋微微染上緋色，害羞地低下了頭。
「你……你突然說些什麼啊！我只是、為了我自己——」
「嗯，我明白。可以的話我們今後也友好地競爭吧。當然，最終會是我的勝利就是了」
庫露露希琺帶著有些開心的表情向泄氣的利夏伸出了手。
賽麗絲從遠處守望著那份光景。
「……」
†
「那兩人、輸了呢……」
在路克斯身旁解說的艾麗輕輕嘆了口氣說道。
「Yes，她們不也頑強拼過了嗎，我是這樣想的。畢竟以那位賽麗絲學姐為對手，虧她們還做到那種程度——」
諾珂特也同意地點點頭。可是緊接著臉上卻浮現出了疑惑的表情。
「不過，最後的那次攻防究竟是怎麼回事呢？庫露露希琺即將斬向賽麗絲學姐的瞬間，周圍耀眼得什麼都看不到……」
「我想……是攻擊了自己吧」
「誒？」
聽見路克斯身旁傳來小小的聲音，艾麗和諾珂特一起歪起了小腦袋。
一直以發呆的樣子觀戰的菲爾菲突然如此喃喃說道。
「——果然、是那樣嗎」
一副嚴肅的表情注視著演習場的路克斯也不禁點了點頭。
「怎、怎麼個情況呢？那個瞬間、發生——」
艾麗不解地詢問。
「那時賽麗絲學姐用《雷光穿槍》攻擊了自己。而且恐怕是接近最高輸出的電擊……然後抱在一起的利夏殿下和《迪亞馬特》受到傷害、解除了拘束」
「不、不會吧——」
就連平時都很冷靜的諾珂特都擺出了驚訝的表情。
想必在這個觀眾席中幾乎沒人能注意到那個瞬間攻防吧。
被從背後纏住而受到意外攻擊的賽麗絲，毫不顧忌自己會受到傷害，釋放了雷閃解除了利夏的拘束，並利用《支配者領域》瞬間移動。再者使用另一件特殊武裝《星光爆破》射擊，就此決出了勝負。
而且那個瞬間，還通過自殘的雷閃給庫露露希琺造成了目眩。
路克斯聽說《法夫納》持有的未來預知的神裝《財禍的睿智》是通過駕駛員的庫露露希琺自身的視覺來進行認識的。因而，摧毀其視野就能使其失效吧。
可是最令路克斯感到可畏的是她的判斷力和執行力。
「話說回來……我曾聽說過。她在小時候就有著很高的劍與機龍使的資質，並且在同類人中她也擁有特殊的才能」
艾麗似乎回憶起什麼似的，瞧著演習場說道。
「記住一切假想情況的戰術，當即執行最佳的策略——在王都的軍人之中，她好像被稱作『機動定式』哦」
「機動、定式嗎……」
那僅僅幾秒間展現的驚人的反應以及逆轉絕境的思維的瞬間爆發力。
不僅僅是機龍操控的技術和《林德沃姆》性能高的問題。
（那就是學園最強的少女、嗎……）
路克斯再次認識到她那無法估量的實力。
「……」
噔噔，身旁的菲爾菲輕輕地戳了戳路克斯的肩膀。
「路醬，去看看兩人的情況吧」
「……啊、嗯。好的」
總之，利夏和庫露露希琺的安危令人擔心。
路克斯站了起來和菲爾菲他們一起離開了觀眾席。
†
校內選拔戰容易產生傷員的這幾天，學園準備了多個臨時的休息室，而利夏和庫露露希琺似乎首先被搬到了醫務室。
菲爾菲跟諾珂特馬上還有個人戰，而艾麗也有工作，於是大家暫時分別後，路克斯疾步奔向了那間醫務室——
「啊……！？」
「……」
賽麗絲正巧從面向中庭的走廊對面獨自走來。
她邁著令人難以想像剛才才結束了激烈的戰鬥般有條不紊的步伐，帶著富有深意的強烈視線看向路克斯。
「真有些意外呢」
將手搭在寬廣的胸口上，賽麗絲像是自言自語一樣喃喃說。
「看樣子想要挽留你的她們是真心地為你而戰呢」
恐怕通過剛才的戰鬥，賽麗絲親自感受到了利夏和庫露露希琺的意志和覺悟了吧。
這位超然的支配者的氣息輕輕地緩和了一些。
可是下一瞬間，令人背脊顫抖的強烈敵意襲向了路克斯。
「但是，我的意志絕不會動搖。對於學園來說你暫時還是不被需要之人。我會通過接下來同你的戰鬥來證明的」
「……」
這就是天生的貴族。
四大貴族的一角拉爾格里斯的威勢。
註定生來就要戰鬥、屹立於他人之上。為此從小時候起就持續進行一切鍛鍊的少女的身影。
對於未曾盡到作為王子義務的路克斯來說，賽麗絲是個十分棘手的強敵。
「你是個強大的人」
仿佛為了不輸給那堅定的意志似的，路克斯也再次宣言。
「可是——這次我也，絕對不會認輸的」
正如決心毀滅舊帝國的昔日那樣，路克斯再次做出覺悟。
自己要成為肩負新王國未來的她們的助力。
就在近在眼前的這個學園中，為了實現它。
「……」
被率直的視線頂了回來，賽麗絲一瞬間愣住了。
不過她立刻回復到一如既往超然的姿態，就這樣與路克斯擦身而過走了出去。
「……呼」
走了啊。
各地暗處活動的暗商人——為了追尋疑似弗吉爾的存在，也有著硬是離開學園、隱藏身份的選擇。
可是，
「這是很奢侈的期望，我是明白的啊」
自己還想留在學園成為少女們的助力。
路克斯作了個深呼吸後走了出去。
同時，看見學園專屬的女醫生從醫務室裡面走了出來。
「啊啦、你在這兒幹什麼呢？難不成你也是來探望剛才的傷員？我接下來要稍微去下其他房間瞧瞧情況」
「嗯、是的。那、那個——她們二人，都還好吧？」
路克斯稍微有些緊張地詢問。
而後，女醫生漏出了苦笑。
「你是兩人的朋友吧。現在被你瞧見的話她們也會難為情的，還是別進去為好喲？」
「誒……！？難不成、那是——」
結束了與賽麗絲的模擬戰後，兩人應該並未受什麼明顯的外傷，可是或許卻受了嚴重的內傷吧。
被不安所驅使，路克斯慌
忙地跑向醫務室，將手搭在了門把上。
「利夏殿下！庫露露希琺同學！」
嗙！猛然打開門後，完全出乎意料的光景展現在自己眼前。
坐在一張床上的少女手腳上都綁了繃帶。
雖然不至於令見者痛心的地步，可還是有那麼一兩處受了傷。
然而，除此之外的光景卻令人震驚。
或許兩人接受治療後想要換衣服，那本來就合身且突出身體曲線的衣裝如今卻全都脫下了。
而替換用的制服和內衣恰巧攤開在二人坐著的床上。
看見路克斯的二人雙頰染上了緋色，立刻藏起了身子。
「——！？」
路克斯的腦子因學園內絕無僅有的少女們美麗的裸體一下子沸騰了。
他反射性地思考著是否該移開視線，可是男性那可悲的本能讓他幾秒內盡情地停頓了一下。
「抱、抱歉！？」
說完便一下子關上了門扉。
哈啊、哈啊……額頭上不停地流下汗水。回來的專屬女醫生見此苦笑起來。
「明明說了換衣中，讓你最好別進去的」
「在此之前請說清楚啊！？」
路克斯紅透了臉全力吶喊後，在醫務室外暫時等待利夏她們呼叫自己。
†
「十分地，抱歉……」
少女們換完衣服，路克斯胸中的鼓動也稍微冷靜下來的幾分鐘後，走進醫務室的路克斯立馬低下了頭。
「……」
而利夏咳哼地輕輕乾咳了一下。
「……我說你啊。你肯定是故意的吧！？究竟在想些什麼啊，你這個大色狼！」
利夏羞赧地紅著臉，像是慌了手腳似的，發起怒來。
「路克斯君，你沒聽我上次給你的忠告嗎？這個學園裡只有你一名男生，讓你處處小心點，我這樣說過的吧？」
一旁的庫露露希琺也掛著涼爽的表情訓話，不過她臉上仍有些緋紅。
「您教訓得是……」
路克斯喪氣地耷拉下腦袋低聲說道。
「嘛、嘛啊——那麼，之後再讓你好好反省便饒了你。你、你覺得怎樣？」
「誒？您、您是指什麼？」
「指、指什麼，那不是明擺著的吧！？剛才的……」
利夏害羞地瞥向床邊一角這樣問道。
見到如此反應，路克斯動搖地思考著。
（剛、剛才的事，果然是指那個吧？可是我又不怎麼擅長誇獎女孩子……）
拿以前干雜活的酒店店主的話來用也不行。
果然只好用自身的讚美來一決勝負呀。
（……好吧，就這麼決定！）
「該、該怎麼說呢——利夏殿下明明身材嬌小卻相當有女人味，色色的超可愛哦，老實說我早已饑渴難耐了……」
「……！？嗚、啊……」
聽了這番話，利夏的臉蛋噗地紅透到了脖頸。
（啊、不行啊！？究竟在想些什麼，我呀！？你的頭髮很美喲……之類的，不是還有其他許多選項嗎！？）
一直以來都認為是干雜活的那個酒店的錯，結果路克斯自身也完全搞錯讚美方式了。
「不、不是指那個，我、我是說剛才戰鬥——」
「……」
（而且還理解錯了……！）
錯的離譜不說，自己還將那麼羞恥的事情說漏嘴了。
本以為肯定會令利夏生氣的，但是，
「你、你還真是個無可救藥的傢伙呀……真是的，你個H……」
（誒、啊嘞……？）
當事人的利夏保持著恍惚的表情，像是有些困擾似的，雙手忸忸怩怩的樣子，視線也從路克斯身上岔開了。
害羞倒是真的，不過也不見得嫌惡。
（……怎麼了啊？）
路克斯腦袋中浮現出疑問時，庫露露希琺開口了。
「路克斯君，我也想知道你坦率的想法，那個——對於女孩子的身體，你好哪一口呢？」
「……誒，你冷不丁地問些什麼啊！？庫露露希琺同學！？」
對於這過於意外的問題，路克斯慌了起來。
「字面意思哦。看見了我剛才的身體，為了今後的參考，我想知道你怎麼看？」
「嗯、誒——那啥、十分漂亮呢。白皙的肌膚呀、大腿呀、小翹臀呀什麼的，都讓我心動不已……」
「……是嘛。也就是說路克斯君見了我，果然還是會被男性的衝動所驅使。沒有錯吧？」
「……」
「總之，路克斯君常常對我抱有下流的妄想，如同你妄想中的我一樣，那樣的身姿剛才被你看見了吧」
「喂，給我等下！？平時我又沒有以那種……以、那種眼光看待庫露露希琺同學哦！？」
「那麼，偶爾還是會用那種眼光看我吧。稍微讓我安心了」
庫露露希琺以平常涼爽的表情，撲哧地露出惡作劇的笑容說道。
那張笑臉展現出平時成熟的少女不怎麼常見的愉快的神色。
「那、那種事——誒，剛才起你讓我說了些什麼奇怪的話呀！？」
「啊啦、讓你羞恥下是當然的吧？畢竟你也看見了我羞羞的地方吧，好好地被玩弄一番才是負責任的表現喲」
「……」
這麼一說，路克斯無法反駁了。
不過，反過來說，光是這樣就原諒自己了。明白了這層意思，路克斯內心對她表示感謝。
「嘛、嘛啊這件事就到此為止，那個——剛才戰鬥，抱歉讓你失望了」
話題告一段落，利夏垂下頭小聲說了。
「本來，我們是打算贏下比賽的……果然，我這樣的——啊……」
見她露出了有些無精打采的表情，路克斯反射性地握住了少女的小手。
「沒那回事喲。剛才的利夏殿下，十分的出色哦」
路克斯帶著親切的笑容這樣訴說。
身為新王國的公主，可是少女對於自身的存在感到迷茫。
路克斯將自己坦率的心情傳達給了因作為王女是否夠格而苦惱地戰鬥著的利夏。
「……真、真的嗎？」
「嗯、相當棒哦。不愧為新王國的公主，周圍的大伙兒都——啊」
正想要說些什麼的路克斯不禁閉上了嘴。
因為他知道利夏對於公主這一稱呼抱有抵抗的心理。
但是——
「啊、不，你和學園的大夥們都認同我這個公主，感覺還不賴呢。那個、我也十分開心。要是你能稍微溫柔地摸摸我的頭——」
利夏以快要消失般的聲音呢喃，並且出神地往上凝視著路克斯。
「嗯，庫露露希琺同學也辛苦了。多虧了你們的糾纏，才讓我見識到了賽麗絲學姐的戰鬥風格」
「誒，我的份，就這麼完了！？」
或許是聲音小得來聽不見，路克斯已經慰問起庫露露希琺了。
「因為 《法夫納》 不是完美狀態，也只能做到那種程度了。為了銜接上你的戰鬥，那也有點不夠呀。不過——她、真的很強呢」
「姆嗚……」
利夏顯得有些不滿的樣子，不過她為了重新振作乾咳了一下。
「是呀，必須戰勝她呢。路克斯！之後來我工房一下！」
「誒……？」
看著從床上下來幹勁十足地挺著胸部的利夏，路克斯感到了不安。
「啊、可是，以前改造過的那個，可以不——」
出於某些原因，路克斯將裝甲和輸出調整為防禦特化的《Wyvern》曾被利夏改造成攻擊特化型。
此次的校內戰不能公然地使用《巴哈姆特》 ，只有用性能上壓倒性不足的《Wyvern》來戰鬥。
可是，再怎麼調整《Wyvern》 ，也難以想像以賽麗絲為對手，單純的泛用機龍能起作用。
即使這樣，利夏也信心十足地斷言。
「放心吧，如果我沒預測錯的話，明日三年級的傢伙們一定會大吃一驚！庫露露希琺，你也過來！需要你來當實戰對手」
被生氣勃勃的利夏拉著，路克斯他們朝裝甲機龍的工房走去。
在那之後，討論了數小時的『對策』 ，校內選拔戰的第一天便過去了。
†
深沉的黑暗中——在城塞都市的一號街區的廢道聚集了四名男女。
一人是，披散著狂野長發的、眼神銳利的少女。
一人是，赤茶
色的頭髮像雄鳥一樣倒立的、年輕男人。
一人是，戴著塗鴉般圓臉假面的，無法辨明男女的小個子的人影。
最後的是，站在堆積如山的瓦礫上背對明月的、黑色長袍人影。
「——結果，找到那件東西了嗎？你們，可別讓我太過失望哦」
就像是帶著面具般的虛偽笑容一樣，長袍人影俯視下方說道。
而另外三人像是部下一樣候著，長發的少女先抬起了頭。
與那無憂無慮、天真無邪的聲音相對，少女以稍顯緊張的聲音回答。
「可惜呢——只能確定在某個範圍。不愧是學園的領地呢，毫無漏洞可鑽」
「……」
聽了回答，長袍人影保持著笑容一語不發。
然而對於下面候著的三名男女來說，那卻比什麼都要恐怖。
血煙的暗商人。
那是如今站在他們面前的長袍人影的通稱。
在這數年間輾轉於各國、暗中活動兜售各種兵器和情報的武器商人。
往來客戶不定，後盾及所屬也不明。
一切皆被謎團所包圍，唯一能確定的只有一件事。
牽扯上此存在之後，浴血般的天災必定會降臨。
因而，這三人所屬國家的執政院也畏懼暗商人，向其尋求了合作。
「——可是，如果您再寬容一點時間的話，必定能找出來」
長發的少女勇敢地提出請求。
然而，長袍人影抖動著肩膀笑道。
「不巧的是，我也是繁忙之身。不能再等下去了呢。而且，那兒的王子大人還欠我一筆啊。給我行動起來，別再磨磨蹭蹭的了，直接給我毀了那個學園，之後再慢慢把東西挖出來」
「那——」
聽到此言，赤發男人也說話了。
「啊啊、終於輪到那個登場了。出擊吧，赫伊布爾古的獵犬們」
長袍人影翹起了嘴角。
黑影露出了仿佛其背後高掛的新月一樣的笑容。
早晨的校舍里。
像平時一樣在教室內打完招呼後，拉伊古麗教官立刻扯開嗓門如此宣布。
「武官志願參戰的學生們，請各自前往演習場的布告欄確認自己的對戰預定（Schedule）。如若未在規定時間內參戰則視為不戰而敗。如果有受傷或者身體不適等情況，請儘快報上名提出申請，關於這一點到時再做考量」
本來，這是模擬同他國賭上遺蹟調查權的國外對抗戰而進行的決定其出戰代表的戰鬥。
不過這回同時也是決定今後路克斯能否在此就讀以及路克斯能否跟隨賽麗絲前往討伐終焉神獸的一場比賽。
此外，由於支持二人意見的學生們的勝敗也關乎著結果，於是便形成了一二年級生對抗三年級生的構圖。教室里籠罩著一層異樣的熱情。
「選拔戰的規則和以前說明的一樣。還有就是，因為學園長的提案，這回變更為更加特殊的比賽形式」
拉伊古麗教官朝路克斯瞥了一眼。
恐怕，為了決定這回的決勝形式狠花了一番功夫呢。
接著，拉伊古麗教官開始了很長一段說明。
概括一下，僅限此次的特別規則，如以下所示。
進行支持賽麗絲的三年級與支持路克斯的一二年級的對戰，根據結果，敗者必須接受勝利一方的要求。
更詳細一點，這回戰鬥分為一般學生戰跟『騎士團』戰兩種。
『騎士團』所屬的學生戰鬥力普遍偏高，所以他們將與同樣為『騎士團』的對手競賽。
『騎士團』內部對戰以及一般學生對戰。
路克斯跟賽麗絲的兩種主張，將分別交由兩派的勝敗結果來決定。
「路克斯·阿卡迪亞的主張和要求是，『本校的在學』以及『幻神獸討伐任務的同行』。相對地賽麗絲提亞的主張則是『路克斯的退學』以及『拒絕同行』」
若想實現各自的主張，包含自身在內的『騎士團』成員與支持自己的一般學生的勝利回數必須得超過對方支持者的勝利回數。
路克斯以及『騎士團』內部的支持者間進行一戰，一般學生的支持者之間進行一戰。
不論哪一方，路克斯至少得取得一戰的勝利，否則就肯定會被要求退學。
「說明就到此為止。那麼各位請竭盡全力」
拉伊古麗教官走了出去，少女們的議論聲一下子就傳遍了整個教室。
「嗚哇。比賽果然就開始了呀！怎麼辦？」
「我們、贏得了三年級嗎？雖然人數和實力差距似乎被計入了積分的考量——」
「路克斯同學，可不能輸喲？」
她們口中紛紛傳來了像是這樣的議論。
「那、那個，抱歉了。似乎，把大家牽連進來了——」
路克斯反射性地這樣說道。
「好了，你們啊！給我安靜點！」
見班上的同學們亂成一鍋粥，利夏站起身呵斥。
「沒必要道歉哦，路克斯。不管怎樣，若是你不抵抗的話，或許當時就會被驅逐出校園」
然後，像是要向全員傳達似的，利夏提高了聲音。
「我們要做的就只有一件事。無須慌張，為此竭盡全力即可！我早已做過儘可能的準備了」
「……誒？」
包含路克斯在內，班上全員都歪著腦袋。
「花了一晚上，我已經調整好班上全員的裝甲機龍了。你們的機龍比起之前，整體上的輸出功率應該得到了強化。即便是三年級，這下也能暫時對抗」
「你、你說的是真的嗎？利夏殿下！？」
「我說啊，別看我這樣，我可是得到了其他機龍維修員和學園長的許可喲？調整後也做過確認了。你們就堂堂正正地使用吧」
「非常感謝！不愧是公主殿下呀！」
「這下就稍微有些希望了！」
聽了利夏的話，同班同學的少女們都發出了歡聲。
裝甲機龍的輸出功率越高各種性能就越高，但同時消耗也就更劇烈。
雖然強化輸出功率是雙刃劍，但是在這回短期作戰較多的選拔戰中，為了打敗自身實力以上的對手，因而作出了如此判斷的吧。
當然，強化輸出功率的調整也有著極限。不過還有一件更令路克斯在意的事情。
「那個、利夏殿下？」
無法立刻相信這個事實，路克斯不由得詢問。
「別、別老是盯著我現在的臉瞧喲。稍微、有點不成體統……」
接著利夏微微紅著臉迅速背過身去。
仔細一瞧，還隱約可見她留有熊貓眼。
「那個……其實呢，我本來想將二年級全員的機龍都調整一遍的，可是確實是有點趕不上了。於是就只完成了我們班的份……」
利夏略顯沮喪地說道。
不過路克斯明白，這麼短時間內完成二十騎裝甲機龍的調整並非一般的工作量。
「謝謝了，利夏殿下」
路克斯帶著感謝的心情說完，利夏輕輕搖了搖頭。
「才、才不是什麼值得道謝的事情喲？說到底，將你編入學園的，可是我哦——我姑且還算是新王國的公主呢，所以我得率先鼓勵大家」
「……」
由於過去的經歷，利夏曾厭惡被當作新王國的公主來對待。然而，在這次的選拔戰中，她卻展示出立於人上的領導者的責任，給予了大夥力量。
為了自己，她卻做到這個份兒上，這令路克斯感到十分安心可靠。
「——不。即使你這麼說，我也十分開心」
「啊……嗚、嗯」
路克斯握住少女的雙手，利夏臉羞紅地低下了頭。
「利夏殿下！不帶這樣偷跑的吧！」
「哎呀，選拔戰還沒開始喲！？」
見到他們親熱的樣子，全班同學都跟著起鬨。
「——真有一手嘛」
庫露露希琺也露出微笑呢喃。
「……打擾了。你們看上去很忙的樣子，能稍微打擾一下嗎？」
此時，吭吭響起了敲門聲。一名少女走進了教室。是三和音之一的三年級生夏利絲。
「嗯……？」
對於意外的訪客，全班都驚呆了。
「啊啊！叛徒！夏利絲，你為什麼不選擇路克親一方啊！」
同為三和音的緹爾法鼓著臉頰責難。
即使學年不同，請求的話似乎就能變更支持對象。路克斯從緹爾法和諾珂特那兒聽說夏利絲直接成了賽麗絲的支持者。
「關於那件事不是已經說過了嘛。我是很想成為他的同伴呀，不過我也很多考慮。而且如今，我不是還能向你們傳達這方的情報嗎。嘛啊，雖然僅限這次是受賽麗絲委託而過來傳話——」
「……！？」
聽了夏利絲的一句話，大夥都屏住了呼吸。
「她似乎打算從第一天，也就是今天起，出賽二對二（Pair）的模擬戰。賽麗絲的搭檔，是同為『騎士團』的一員薩妮雅·雷米斯托」
「——」
特意派夏利絲來傳話大概是兼具了宣戰的意思吧。
「會不會照上面就得看上天安排了。你最好也從一二年級的『騎士團』成員中決定好搭檔。嘛啊，我想人選並不多。那麼，就是這樣，我就告辭了」
夏利絲傳完話後便離開了教室。
團員人數較少的『騎士團』成員之間的對戰次數並不多。
薩妮雅似乎使用的是泛用機龍《Wyvern》，但是考慮到賽麗絲是神裝機龍的駕駛員，路克斯的搭檔人選必然就受到了限制。
路克斯正在為選擇誰作為搭檔而煩惱時。
「當然，你會選擇我作搭檔的吧，路克斯？」
利夏首先站到了路克斯面前，挺起她那相較嬌小身軀而言比較大的胸部。
「……我建議你別選擇她哦」
但是，旁邊馬上就傳來了庫露露希琺的聲音。
「你的『迪亞馬特』的確很優秀，但是長時間的作戰卻相對困難哦。以體力充沛的賽麗絲學姐為對手，那個弱點說不定會被針對呢」
「姆嗚……！」
利夏因庫露露希琺冷靜的指摘而皺起了眉頭。
「你的《法夫納》還不是因為之前的戰鬥仍沒有完全修好啊！？以那樣的狀態，完全無法使出全力——」
「那種程度的損傷，沒什麼大不了的。並且，如果沒有我的神裝，是無法防住賽麗絲學姐的攻擊——」
「那、那個……
兩人都冷靜點——」
路克斯連忙想介入靜靜地迸射出火花的二人之間時。
「沒問題。我會出場的」
就像是從空隙間竄過一樣，輕快地傳來了小小的聲音。
直到剛才都在路克斯旁邊發著呆注視著事情發展的沉默少女，慢慢地站了起來如此主張道。
「誒……？哎，菲醬！？」
「嗯。我要和路醬一起戰鬥喲」
大大的眼睛直勾勾凝視著路克斯，認真地說道。
明明天生一副溫順的臉蛋，明明就擁有文靜的聲音，此時她的態度卻不容分說。
「那、那樣——」
菲爾菲的確是神裝機龍《堤豐》的駕駛員，同時也是『騎士團』的一員。
而且，通過上次事件也見識過她的實力。
作為對抗賽麗絲組合的戰鬥力，應該足夠了，可是。
「餵、天然娘！別擅自決定啊。現在綜合考慮——」
「是呀。我們都不會輕易讓手的。乾脆讓路克斯君自己來判斷吧，如何？」
利夏和庫露露希琺紛紛提出反對，而路克斯困惑了。
（怎、怎麼辦呀！？老實說，感覺任何一人都不能選的樣子……！）
「好了好了！你們三人都冷靜點」
快陷入膠著狀態的時候，緹爾法從別的座位走了過來。
不知是何時準備的，她伸出的手中握有三枚切成細條的紙片。
「像這樣，我為你們做好了簽紙。三人不可以互相怨恨哦？」
「謝、謝謝……」
路克斯很是佩服少女高明的手腕，緹爾法抿著嘴露出惡作劇般的微笑向他竊竊私語。
「唔。沒什麼沒什麼別在意。至於這次的回禮——不是昂貴的東西也行喲？王子殿下」
「……明、明白了」
（還、還以為得救了，結果完全被坑了啊！？）
果然自己就是天生被少女們玩弄的命運啊，路克斯內心如此感嘆。
而當三人一齊抽出簽紙後，結果一下就見分曉了。
「咕……！？」
「……沒辦法了呢」
利夏和庫露露希琺紛紛發聲沮喪的聲音。
抽中帶有紅色印記的簽紙的是菲爾菲。
「路醬，和我一起喲」
雖然是和平時一樣呆呆的語調，不過她看上去打心底里很高興的樣子。
「啊、唔，嗯……」
「沒問題，不會輸的」
「沒、沒辦法……與賽麗絲的勝負就交給你吧」
利夏這麼說完便和庫露露希琺開始商量戰鬥對策。
她們似乎打算組成搭檔參加雙人戰。
提前決定搭檔後必須得提出申請，不過對戰對手的組合要到事前才會知道。
並且，包含『騎士團』精英們的戰鬥，路克斯派和賽麗絲派的成員各自戰敗的情況下，便不能參加之後的戰鬥。比賽就是這樣的生存模式。
其他的『騎士團』成員也可能同賽麗絲她們戰鬥，因此最好還是不要分散戰力。
提交完組隊的申請後約摸一個小時。
休息室外面張貼出了本日的對戰列表。
已經確定利夏和庫露露希琺的對手就是賽麗絲和薩妮雅了。
賽麗絲的搭檔薩妮雅並未持有神裝機龍。
因此，光從機體性能上判斷的話，可以說我方比較有利，但是周圍的同班同學的臉上都掛滿了緊張的表情。
國外對抗戰、校內選拔戰的絕大多數比賽均參加過、以無敗著稱的賽麗絲提亞的逸聞。
一直以來都是友方的『最強』變成了敵人，心中存有恐懼是不言而喻的。
「——對於沒當成你的搭檔一事，我深感遺憾，那麼我們先出場了」
「啊啊，好的」
然而，成為賽麗絲對戰對手的兩名少女卻看不出絲毫動搖，還露出了微笑。
「我們先行打敗賽麗絲就等同於獲勝了。所以呢，你就安心地等待我們的戰果吧。路克斯」
利夏朝著路克斯自信滿滿地挺著胸部。
同時庫露露希琺像平時一樣，冷靜地露出了涼爽的笑容。
「我們去去就回」
「嗯、兩人——都要小心點哦」
路克斯嚴肅地說完，庫露露希琺僅僅回以撲哧一笑，便向著演習場走了出去。
「……」
路克斯目送著二人離去的背影。
「你還是一如既往地很受歡迎嘛，哥哥」
「唔哇……！？」
路克斯對於突然間傳來的聲音嚇了一跳。
不知何時，妹妹艾麗和她親友的三和音一員的諾珂特就站在了身邊。
「親妹妹跑來看你了，你卻這個反應。真是殘忍的哥哥呢」
莞爾的妹妹的雙眸中卻不見任何笑意。
「才、才沒這回事呢。只是有些吃驚而已——」
「Yes，我也同意路克斯學長的意見，艾麗」
路克斯急忙想要辯解時，諾珂特幫腔道。
「……是、那樣嗎？」
艾麗也即將認同，路克斯舒了口氣時。
「Yes，我覺得學長只是單純地盯著利夏殿下和庫露露希琺學姐看入迷了而已。兩人不僅都是美人，而且如今身著制服，肌膚的露出度也——」
「我明明還相信你會幫我說話的！？」
因為她那比較文靜的性格一不小心就著了道，這個名為諾珂特的少女也相當地能幹呢。
「哈啊，畢竟哥哥也是健全的男性呢。好吧，但是請別用奇怪的眼光來看待我的同學喲」
「……不那啥，我不是——」
「路醬，馬上就要開始咯？」
想再次否定時，路克斯被身後的菲爾菲催促了。
「走吧。賽麗絲學姐的情報也儘可能地收集下，畢竟我是為了給哥哥解說才來的」
「啊、嗯。謝謝、艾麗」
路克斯僵硬地笑了笑，四人便走向了演習場的觀眾席。
觀眾席周圍熱鬧地擠滿了大量學生和學園相關人士。路克斯坐下來後，幾乎同一時間，利夏他們入場了。
†
「那麼，校內選拔戰A組二號組合對陣B組一號組合的模擬戰即將開始。拔劍、著裝上裝甲機龍，各就各位！」
響應著擔任裁判的拉伊古麗教官的口令，四人一齊拔出機攻殼劍。
然後各自握住劍柄的按鈕，低吟出詠唱符（PassCode）。
「飛來吧，象徵著力量的紋章翼龍。遵從吾之劍，展翅翱翔。 《Wyvern》 ！」
薩妮雅首先召喚出泛用機龍《Wyvern》 。
同光之粒子一起出現的蒼之機龍，當場展開成無數部件，纏繞在薩妮雅身上化為裝甲。
「雖然我不擅長演武，僅限今日就讓我拿出真本事吧」
薩妮雅架起中型劍刃宣告。
觀眾席因『騎士團』三年級少女的宣戰示言而顯得有些騷動。
「……哼」
相對地利夏付之一笑，高高舉起機攻殼劍。
「——覺醒吧，開天闢地的鼻祖。一己之力成萬軍之勢的眾神之龍王啊。 《迪亞馬特》 ！」
「——轉世吧，囚禁於財貨的災厄巨龍。引以無盡欲望為代價，《法夫納》」【[email protected]：第二卷此召喚咒文翻譯有誤，特此更正】
二人吟唱出詠唱符，周圍的空間便被光輝所籠罩。
綻放絢麗光澤的赤色巨龍以及白銀的巨龍瞬間召喚至二人身後。
「連接·開始（Connect On）！」
緊接著，機龍由內側打開，分散成無數部件，高速著裝在各部位。
兩騎飛翔型神裝機龍壓倒性的魄力，引起了會場一片轟然。
「姑且料到那二人會駕駛神裝機龍戰鬥……看樣子她們是打算全力以赴呢」
「那兩人在二年級中也是頂尖高手吧？不論是本事，還是機龍適性都很高……」
「而且，能夠同時以兩騎神裝機龍為對手的機龍使，世界上究竟有幾人呢？這下，即便是賽麗絲學姐也——」
大概是被其威容震懾住了，三年級的女學生們紛紛表示出不安。
然而，對峙的賽麗絲提亞本人卻不見絲毫動搖和膽怯地架起了機攻殼劍。
「降臨吧，繼承執政者血脈的龍族之王。身纏百道雷霆，於天際起舞吧。 《林德沃姆》 ！」
那是極富特徵的突刺劍型（Rapier）的機攻殼劍。
高舉的劍刃背後出現的是擁有銳利而莊嚴形態（Form）、身披黃金光輝的大翼巨龍。
「連接·開始——」
伴隨著響亮的聲音，瞬間包覆在賽麗絲身上的裝甲，仿佛光環似的雙翼展翅於背後，她具備了如同天使一般的神聖。
「——」
那份美麗和無窮的魄力令觀眾席的學生們不由得忘記了歡聲，看得入迷了。
她右手拿著特大的突擊槍（Lance），左肩上連結著特殊形狀的機龍息炮。
「請仔細看清楚，哥哥。被稱為學園最強的她的《林德沃姆》和她的戰術——」
「Yes。就連『騎士團』所屬的我都不曾真正見識過賽麗絲團長的戰鬥。因為當她行動的時候，就意味著戰鬥立刻就會結束」
艾麗和諾珂特帶著緊張的聲音如此喃喃說道。
路克斯點頭的同時，拉伊古麗教官的聲音響徹了全場。
「模擬戰、開始！」
信號響起的同時，在場的四騎機龍一齊飛翔起來。
或許是事先擬定好了作戰，兩人毫無迷茫地行動起來。
利夏揮下機攻殼劍，四枚《空挺要塞》（Legion）突然發出嗚嗚的聲音，沿著四種軌跡襲向賽麗絲。
那是《迪亞馬特》專用的特殊武裝，巨大的箭型遠程投擲兵器。
彈幕一齊向賽麗絲髮射過後，其行動突然發生了變化。
「……！？」
瞄準賽麗絲描繪出來的弧線軌跡在命中《林德沃姆》前一瞬間急速上升而去。
在那上方的是——
「……竟然不是賽麗絲姐姐大人！目標是我嗎！？」
薩妮雅察覺到利夏的意圖，架起劍刃提升障壁的輸出功率時，利夏笑了。
「可惜啊，那也猜錯了」
啪咻！那個瞬間，纖細的青白色閃光徑直貫穿了大氣。
那是《法夫納》持有的特殊武裝——《凍結投射》的射擊。
雖說是來福型的狙擊槍，但卻具有凍結命中部位的能力。
還來不及迴避，冷氣在賽麗絲眼前迸射開來，像是結晶一樣的花朵在空中凋零。
「賽麗絲姐姐大人！？」
四枚《中艇要塞》隱蔽在賽麗絲的視野外，瞅准這一瞬間放射出高速的精密射擊。
見識到瞬間進行的連攜攻擊，薩妮雅尖叫起來。
——可是
「你們的判斷，相當正確」
「……！？」
上空凍結的冰晶彼方傳來了賽麗絲超然的聲音。
輕微的動搖和緊張游過在利夏和庫露露希琺的臉上。
凍結的是賽麗絲持有的中型機龍牙劍（Blade）。
犧牲手上的一件武裝當成一次性的盾來使用。
「嘖……！」
利夏再次揮動機攻殼劍，使用佯攻的《空挺要塞》進行追擊。
不過，彈幕都被《林德沃姆》用大槍輕易彈開，失去控制落了下去。
「你們變強了呢。勝算十足了喲」
賽麗絲以溫和而又富有威懾力的聲音訴說著。
「若對手不是我的話、呢」
緊接著，《林德沃姆》以爆發性的速度滑翔而去。瞬間接近至身著《迪亞馬特》的利夏眼前，賽麗絲驅使握著長槍的右半身猛地祭出突刺的一擊。
「咕……！」
嗙咻咿咿……！
瞬間雷鳴轟動，突擊槍的槍芒射出了雷擊。
「嗚、啊啊……！？」
障壁和裝甲上受到槍擊和雷擊，利夏被彈到了後方。
庫露露希琺立即瞄準賽麗絲使出《凍息投射》，不過卻被薩妮雅的機龍息銃的彈幕援護防住了。
「那麼，熱身就到此為止吧。可以吧？你們二人」
賽麗絲露出威嚇的笑容的同時，《林德沃姆》泛起了光芒。
†
「那是——！」
路克斯察覺到《迪亞馬特》身上發生的異變時，旁邊的艾麗馬上點了點頭。
「嗯，那個特大的長槍便是《林德沃姆》的特殊武裝。其正體是象徵著雷和星的龍之牙——名為《雷光穿槍》（Lighting Lance）的武器。由於雷擊也會給幻玉鐵鋼（Mithril Daito）造成影響，命中的話不僅會通過裝甲給駕駛員造成傷害，同時受到攻擊之處的裝甲和武裝在十幾秒之間行動會變得遲鈍」
文官志願記錄了學園中各種各樣情報的艾麗，這樣細心地解說著。
強力突擊的同時，放射雷擊封印裝甲機龍的機能的能力。
光是這樣就十分棘手了，而在那空中閃爍著的雷擊——
「Yes。還不單是那樣。從槍芒放出的電擊，也能實現中距離的攻擊。攻擊命中時當然也同樣會在數秒之內造成裝甲機龍機能下降」
路克斯還沒來得及發問，諾珂特便做出了補充說明。
「她那帶電擊的攻擊被叫作『雷閃』。她使用那招的話，即便是哥哥也無法持續防禦。因為機龍的動作就此會被封印」
「……」
無法連續承受賽麗絲的攻擊。
作為對策只能是不被擊中，可是她那洗鍊的突刺一擊要想完全避開幾乎是不可能。
即使一直飛來飛去迴避，可對手也是飛翔型的神裝機龍，路克斯的《Wyvern》的機動力從根本上就差距太大。
超乎想像的強敵呢。
即便如此，路克斯仍想要研究出對策繼續觀望著比賽，突然賽麗絲的視線動了，正好撞上路克斯的視線。
僅僅一瞬間，可是，路克斯卻理解到了戰鬥中特意這樣做的賽麗絲的意圖。
「——來了哦，哥哥。那就是她的真正實力」
嗡！
緊接著，佇立在空中的《林德沃姆》劇烈地發出光芒，巨大的球狀光芒綻放開來。
†
「哎呀哎呀……本想在變成這樣之前解決戰鬥的，不過——」
以賽麗絲為中心展開的光之領域——眺望著溢滿包含空中在內的演習場的整個空間，利夏發了發牢騷。
似乎稍微被《林德沃姆》發動的神裝震懾住了。
「感嘆還早喲。你也想讓他見識下你的優點吧？」
聽了佇立在身旁的庫露露希琺的話語，利夏無畏地展現出笑容。
「啊啊、知道啦。《迪亞馬特》呀！展現你的真面目吧！」
提起機攻殼劍吶喊的同時，光芒遊走在她周圍。
緊接著，光之粒子再次聚集，新的武裝被傳送過來了。
附屬武裝（Side Weapon）的《七頭龍首》 。
變幻成七首之龍、作為女神象徵的巨大炮身，連接上了《迪亞馬特》的右腕和右肩上。
「撒啊，能讓我愉快點嗎！學園最強！」
進一步追加傳送過來的合計十六機的《空挺要塞》一齊啟動了。
它們全部都照准空中的賽麗絲，一齊襲擊過去。
不過，那個瞬間賽麗絲展現出冷淡的笑容——低語道。
「你，究竟能否讓我愉悅呢？」
瞬間，賽麗絲的身影被七色的光環包裹住消失了。
然後瞬間移動到了揮下機攻殼劍的利夏的正側面。
「……！」
驚訝的剎那，帶有電擊的突擊槍的一擊，殺向《迪亞馬特》的側腹部。
這個不可迴避的時機令利夏不禁身體硬直了。
啪嘰！
響起了來福的槍聲，冷氣的閃光射向空中。
雖然防住打向利夏的一擊，瞅准賽麗絲的空當開了一槍，可賽麗絲卻用打算祭出的長槍一擊防下了射擊，並當場轉身加速。
反應很快。仿佛最初就知道狙擊者的位置一樣，以最短的軌跡向《法夫納》逼近。
庫露露希琺作出防禦架勢的瞬間，賽麗絲已經完成了突刺動作。
「……！？」
《龍鱗裝盾》發動並彈開了雷閃的一擊，而立刻追擊過來的長槍剎那間被後退的《法夫納》從腕部放射出的《凍息投射》給擊落了。
「——哎呀還真是。最初盯上的就是我呀？」
「反應太遲了吧，就聰明的你而言」
向後退了一定距離，庫露露希琺邊架著中型劍刃邊苦笑。
†
「整個機龍的身影都消失了！？那、究竟——？」
觀眾席上的路克斯嘟噥著，艾麗平靜地抬起頭。
「那是《林德沃姆》的神裝——《支配者的神域》（Divine Gate）。最初展開的光之領域內的事物皆能夠高速傳送至同一範圍內的任何地點」
「怎、麼會——」
路克斯一時間語塞了。
依路克斯目測，《林德沃姆》所展開的光之領域的半徑大約五百米爾。
假如能夠在覆蓋演習場全域的廣範圍內自由自在瞬間移動的話——
「Yes、她之所以被稱為最強，正是這一點。雖說是單純的戰鬥技術和機龍操作本事，但卻效果超群。像那樣被自在地支配間距的話，對手便無還手之力了」
諾珂特的視線朝路克斯一瞥後補充說道。
路克斯瞬間把握了其中的含義。
說極端點，所謂戰鬥就是控制好間距。
促使自身的攻擊打到對手，或是令對手的攻擊無法命中、保持方便迴避的距離來戰鬥是基本中的基本，但卻是最難掌握的技術。
然而，那個神裝——
「即便遠離她，也會被瞬間縮短距離。接近並窮追敵人，也會被瞬間抄到背後。並且她警戒著庫露露希琺的攻擊和神裝的同時，還保持著夾在二者之間的位置。那種情況下，即使再怎麼預測未來也幾乎沒有任何意義」
「……」
路克斯通過艾麗的低語再次認識到了。
即便庫露露希琺驅使《法夫納》的神裝《財禍的睿智》 ，瞬間被人抄到自身身後也就失去了反擊的手段。
說到底裝甲機龍基本上是無法從背後發起攻擊的，並且也不能當場實現方向轉換。
雖然逃跑之類的動作算是能夠勉勉強強做到，但是那樣利夏她們便無法創造任何進攻機會。
因而已經無法期待能夠挽回戰局了。
†
四騎龍起舞的高速戰鬥在演習場展開著。
利夏讓 《空挺要塞》 完全啟動，使出盡數飛彈追逼著賽麗絲，可是這次賽麗絲卻沒有使用 《支配者的神域》 。
「那位少年似乎能完全防下你的攻擊是吧？」
巧妙地揮動帶雷的大槍型特殊武裝——《雷光穿槍》 ，將從各個方向襲擊過來的《空挺要塞》一個接一個地彈開了。
與使用各式各樣的武裝對應各種狀況的路克斯不同，光是用一挺長槍便將合計十六機如暴風般的攻擊給盡數防住了。
不僅如此，她還繼續進攻利夏。每當被賽麗絲的長槍彈飛而漸漸失去機動力，直至最後全部的《空挺要塞》都掉落在演習場的圈內。
「雖然你的攻擊力很高，但防禦脆弱卻是弱點」
聽著賽麗絲淡淡的話語，氣喘吁吁的利夏卻無畏地笑了笑。
「別一而再再而三地傷害我的自尊心了，最強大人。你以為世界上有幾個人能頂得住那個攻擊啊？」
庫露露希琺也一邊同薩妮雅的《Wyvern》在空中交戰，一邊瞅准賽麗絲的空當，而庫露露希琺為了以最小的動作防下薩妮雅的攻擊，根本無法找到機會攻擊賽麗絲。
薩妮雅以自己的方式，她沒有做出多餘動作，貫徹對賽麗絲的支援。
駕駛泛用機龍的《Wyvern》戰鬥的薩妮雅，在這個局面下缺乏決定性力量。
因此她巧妙地操縱著兩支機龍息銃，維持中距離的攻防戰，不給予對手致勝關鍵四處迂迴。僅僅為了妨礙庫露露希琺的行動徹底糾纏著。
另一方面，利夏的體力快達到極限了。
「那麼，就用這傢伙——……！？」
利夏架起《七頭龍首》的瞬間，賽麗絲行動了。
以最小的動作將三柄機龍爪刃瞄準《迪亞馬特》投擲而去。幾乎同一時間七色的光環包裹了《林德沃姆》 ，當場消去了身影。
「難道，那是——！？」
「到此為止了，朱紅戰姬」
利夏想要防禦爪刃而張開障壁的瞬間，背後猛然扎出了雷閃，《迪亞馬特》的推進裝置便粉碎了。
「咕……！？這就是、那個——！」
「正是。賽麗絲姐姐大人獨自一人施展的同時攻擊（Cross Fire）。我們將此技能稱作『重擊』哦」
見裝甲被粉碎的利夏漏出低語，薩妮雅露出笑容。
再怎麼是個強者，也無法防禦來自多個方向的同時攻擊。
然而，使用《林德沃姆》的《支配者領域》的話，兩種類的攻擊能夠於完美的時機疊加在一起。
賽麗絲擁有的集中力和技術，再加上只能通過神裝能力來發動的絕技，令觀眾的女學生們發出了歡呼聲。
「——是你輸了」
丟下這麼一句話，賽麗絲背向利夏。
背翼的推進裝置遭到破壞，唯有墜落一途了。
直到著地為止利夏是無法攻擊自己的，賽麗絲最低限度地警戒著庫露露希琺，然而——
「想去哪裡？你的對手還在這裡喲，最強啊」
「……！？」
那個瞬間，利夏利用《迪亞馬特》從背後扭住賽麗絲的《林德沃姆》拘束了她。
她的手中握著《迪亞馬特》的機攻殼劍。
「以神之名命汝跪下。 《天聲》（Spressure）」
——咚嗡！
伴隨神裝耀眼的光輝，連同《迪亞馬特》 ，扭住《林德沃姆》一起墜落下去。
高速砸向地面，揚起的塵土籠罩了兩名少女。
「……重力制御——消除自身的重力，就連停留在空中這種事也做得到嗎？」
賽麗絲因墜落激烈的衝擊而顯得些許動搖地說道。
通過《迪亞馬特》的神裝《天聲》首先消除自身的重力停留於空中，貼上《林德沃姆》的瞬間，將其轉換為強大的重力負荷，成功實現了初次捕獲。
向兩騎神裝機龍的重量上再疊加數倍的重力，兩人完全壓在了地上。
「《支配者領域》能夠傳送的東西有大小限制吧？身著《林德沃姆》你本人的大小就是那個極限。那麼像這樣糾纏在一起並施加重力的話——」
使用普通的方法施加《天聲》的重力負荷，也會讓對手利用神裝逃走。
因而好不容易才等來這個揪住對手的機會，利夏便成功地纏住了賽麗絲。
「庫露露希琺，上吧！」
利夏叫喊的同時，不，在此之前庫露露希琺就已經行動了。
於遠距離將對戰的薩妮雅彈飛過後，《法夫納》就像彈丸一樣高速地逼近《林德沃姆》 。
化為撕裂蒼穹的一道閃光，揮下了中型的劍刃。
到達最高速度的《法夫納》的一閃即將襲向賽麗絲的剎那。
啪嘰嘰嘰！
伴隨著震耳欲聾的轟鳴，《迪亞馬特》跟《林德沃姆》被雷電所包圍了。
「嗚啊啊……！？」
「——！？」
利夏發出了悲鳴，庫露露希琺因一瞬間強烈的閃光而感到炫目。
接著，仿佛在迴響一般，少女超然的聲音傳了出來。
「《星光爆破》（Starlight·Zero）」
不知何時，逃出利夏的拘束並瞬間移動至演習場對岸的賽麗絲這樣低語。
然後，連接在其肩上的炮身響起嗚嗚的聲音啟動，發射出球狀的光彈。
「……！？」
刺眼得眯著眼睛的利夏和庫露露希琺同時倒抽了口氣。
閃爍著黃色光亮的光彈速度並非很快。
可是，幾秒之後。光彈抵達演習場中心的瞬間，在那兒震盪爆裂開來。
咚嗚！
灼燒著視網膜的閃光和令人窒息的爆風激烈地席捲了演習場內，觀眾席的學生們傳來了悲鳴。
演習場幾乎八成的面積盡被光和爆炎給吞沒了。
《星光爆破》是《林德沃姆》持有的另一件特殊武裝。
擊射出蓄力至極限壓縮而成的被稱為『星』的光彈，數秒後則會轟炸以其為中心半徑三百米爾內的空間。它便是這樣廣範圍具有超高威力的殲滅兵器。
賽麗絲完美計算了炮擊範圍，避免給觀眾席造成傷害而調整發射的。
「沒想到賽麗絲姐姐大人會使出真正實力——」
在炮擊前受到了賽麗絲迴避的指示，薩妮雅提前逃離了攻擊範圍。
即便如此也無法掩飾驚訝的表情，低語著俯瞰演習場。
「……似乎總算是趕上了呀」
「庫露露希琺！？」
像是從爆風中庇護了利夏一樣，
庫露露希琺的《法夫納》擋在《迪亞馬特》面前。
利夏因這份令人吃驚的事實不禁提高了嗓門。
「雖然曾聽聞過，沒想到有這般威力啊……可惜啊，我已經到達極限了」
啪嘰！光芒四散，《法夫納》的系統停止了。
接著利夏的《迪亞馬特》也系統停止了，二人的裝甲便就此解除。
為了防禦《星光爆破》 ，將所有能量注入障壁和武裝中而耗盡了力量。
「一方無法繼續進行戰鬥，因此本比賽是三年級生『賽麗絲提亞·薩妮雅』組合的勝利」
那個瞬間，拉伊古麗教官迅速地宣布了勝敗結果，敲響了模擬戰結束的鐘聲。
緊接著響亮的歡呼聲響徹了演習場。
「《法夫納》的自動防禦《龍鱗裝盾》也都抵擋不住呢。還真不能小看她呀——」
「不、不是這回事吧！？為什麼跑來救我了——」
「因為你勉強維持極限作戰哦。賽麗絲學姐再怎麼計算過威力，可要是有個萬一，你不也可能會受傷吧」
庫露露希琺擺出算不了什麼的表情告訴利夏。
然後刷地攏了攏美麗的長髮，露出涼爽的微笑。
「老實說，我很吃驚。對於你那令人無法想像你是公主的戰術頭腦，我雖有所了解，可是你的行動超乎了我的想像，將那個賽麗絲學姐逼得走投無路。佩服的同時，我也不希望你受傷喲」
「沒、沒什麼大不了的吧，那種事情……利用《天聲》減輕自身的重力實現滯空的戰術以前就想到過——」
「不對哦。我所認同的是，你作為新王國的公主不顧體面而死命地追求勝利一事哦。因為那時我已經放棄一半了……」
庫露露希琺說完便看向了觀眾席的路克斯。
「不過你那認真地希望他能夠留在這個學園的心情，引起了我的共鳴——」
聽了庫露露希琺的喃喃細語，利夏的臉蛋微微染上緋色，害羞地低下了頭。
「你……你突然說些什麼啊！我只是、為了我自己——」
「嗯，我明白。可以的話我們今後也友好地競爭吧。當然，最終會是我的勝利就是了」
庫露露希琺帶著有些開心的表情向泄氣的利夏伸出了手。
賽麗絲從遠處守望著那份光景。
「……」
†
「那兩人、輸了呢……」
在路克斯身旁解說的艾麗輕輕嘆了口氣說道。
「Yes，她們不也頑強拼過了嗎，我是這樣想的。畢竟以那位賽麗絲學姐為對手，虧她們還做到那種程度——」
諾珂特也同意地點點頭。可是緊接著臉上卻浮現出了疑惑的表情。
「不過，最後的那次攻防究竟是怎麼回事呢？庫露露希琺即將斬向賽麗絲學姐的瞬間，周圍耀眼得什麼都看不到……」
「我想……是攻擊了自己吧」
「誒？」
聽見路克斯身旁傳來小小的聲音，艾麗和諾珂特一起歪起了小腦袋。
一直以發呆的樣子觀戰的菲爾菲突然如此喃喃說道。
「——果然、是那樣嗎」
一副嚴肅的表情注視著演習場的路克斯也不禁點了點頭。
「怎、怎麼個情況呢？那個瞬間、發生——」
艾麗不解地詢問。
「那時賽麗絲學姐用《雷光穿槍》攻擊了自己。而且恐怕是接近最高輸出的電擊……然後抱在一起的利夏殿下和《迪亞馬特》受到傷害、解除了拘束」
「不、不會吧——」
就連平時都很冷靜的諾珂特都擺出了驚訝的表情。
想必在這個觀眾席中幾乎沒人能注意到那個瞬間攻防吧。
被從背後纏住而受到意外攻擊的賽麗絲，毫不顧忌自己會受到傷害，釋放了雷閃解除了利夏的拘束，並利用《支配者領域》瞬間移動。再者使用另一件特殊武裝《星光爆破》射擊，就此決出了勝負。
而且那個瞬間，還通過自殘的雷閃給庫露露希琺造成了目眩。
路克斯聽說《法夫納》持有的未來預知的神裝《財禍的睿智》是通過駕駛員的庫露露希琺自身的視覺來進行認識的。因而，摧毀其視野就能使其失效吧。
可是最令路克斯感到可畏的是她的判斷力和執行力。
「話說回來……我曾聽說過。她在小時候就有著很高的劍與機龍使的資質，並且在同類人中她也擁有特殊的才能」
艾麗似乎回憶起什麼似的，瞧著演習場說道。
「記住一切假想情況的戰術，當即執行最佳的策略——在王都的軍人之中，她好像被稱作『機動定式』哦」
「機動、定式嗎……」
那僅僅幾秒間展現的驚人的反應以及逆轉絕境的思維的瞬間爆發力。
不僅僅是機龍操控的技術和《林德沃姆》性能高的問題。
（那就是學園最強的少女、嗎……）
路克斯再次認識到她那無法估量的實力。
「……」
噔噔，身旁的菲爾菲輕輕地戳了戳路克斯的肩膀。
「路醬，去看看兩人的情況吧」
「……啊、嗯。好的」
總之，利夏和庫露露希琺的安危令人擔心。
路克斯站了起來和菲爾菲他們一起離開了觀眾席。
†
校內選拔戰容易產生傷員的這幾天，學園準備了多個臨時的休息室，而利夏和庫露露希琺似乎首先被搬到了醫務室。
菲爾菲跟諾珂特馬上還有個人戰，而艾麗也有工作，於是大家暫時分別後，路克斯疾步奔向了那間醫務室——
「啊……！？」
「……」
賽麗絲正巧從面向中庭的走廊對面獨自走來。
她邁著令人難以想像剛才才結束了激烈的戰鬥般有條不紊的步伐，帶著富有深意的強烈視線看向路克斯。
「真有些意外呢」
將手搭在寬廣的胸口上，賽麗絲像是自言自語一樣喃喃說。
「看樣子想要挽留你的她們是真心地為你而戰呢」
恐怕通過剛才的戰鬥，賽麗絲親自感受到了利夏和庫露露希琺的意志和覺悟了吧。
這位超然的支配者的氣息輕輕地緩和了一些。
可是下一瞬間，令人背脊顫抖的強烈敵意襲向了路克斯。
「但是，我的意志絕不會動搖。對於學園來說你暫時還是不被需要之人。我會通過接下來同你的戰鬥來證明的」
「……」
這就是天生的貴族。
四大貴族的一角拉爾格里斯的威勢。
註定生來就要戰鬥、屹立於他人之上。為此從小時候起就持續進行一切鍛鍊的少女的身影。
對於未曾盡到作為王子義務的路克斯來說，賽麗絲是個十分棘手的強敵。
「你是個強大的人」
仿佛為了不輸給那堅定的意志似的，路克斯也再次宣言。
「可是——這次我也，絕對不會認輸的」
正如決心毀滅舊帝國的昔日那樣，路克斯再次做出覺悟。
自己要成為肩負新王國未來的她們的助力。
就在近在眼前的這個學園中，為了實現它。
「……」
被率直的視線頂了回來，賽麗絲一瞬間愣住了。
不過她立刻回復到一如既往超然的姿態，就這樣與路克斯擦身而過走了出去。
「……呼」
走了啊。
各地暗處活動的暗商人——為了追尋疑似弗吉爾的存在，也有著硬是離開學園、隱藏身份的選擇。
可是，
「這是很奢侈的期望，我是明白的啊」
自己還想留在學園成為少女們的助力。
路克斯作了個深呼吸後走了出去。
同時，看見學園專屬的女醫生從醫務室裡面走了出來。
「啊啦、你在這兒幹什麼呢？難不成你也是來探望剛才的傷員？我接下來要稍微去下其他房間瞧瞧情況」
「嗯、是的。那、那個——她們二人，都還好吧？」
路克斯稍微有些緊張地詢問。
而後，女醫生漏出了苦笑。
「你是兩人的朋友吧。現在被你瞧見的話她們也會難為情的，還是別進去為好喲？」
「誒……！？難不成、那是——」
結束了與賽麗絲的模擬戰後，兩人應該並未受什麼明顯的外傷，可是或許卻受了嚴重的內傷吧。
被不安所驅使，路克斯慌
忙地跑向醫務室，將手搭在了門把上。
「利夏殿下！庫露露希琺同學！」
嗙！猛然打開門後，完全出乎意料的光景展現在自己眼前。
坐在一張床上的少女手腳上都綁了繃帶。
雖然不至於令見者痛心的地步，可還是有那麼一兩處受了傷。
然而，除此之外的光景卻令人震驚。
或許兩人接受治療後想要換衣服，那本來就合身且突出身體曲線的衣裝如今卻全都脫下了。
而替換用的制服和內衣恰巧攤開在二人坐著的床上。
看見路克斯的二人雙頰染上了緋色，立刻藏起了身子。
「——！？」
路克斯的腦子因學園內絕無僅有的少女們美麗的裸體一下子沸騰了。
他反射性地思考著是否該移開視線，可是男性那可悲的本能讓他幾秒內盡情地停頓了一下。
「抱、抱歉！？」
說完便一下子關上了門扉。
哈啊、哈啊……額頭上不停地流下汗水。回來的專屬女醫生見此苦笑起來。
「明明說了換衣中，讓你最好別進去的」
「在此之前請說清楚啊！？」
路克斯紅透了臉全力吶喊後，在醫務室外暫時等待利夏她們呼叫自己。
†
「十分地，抱歉……」
少女們換完衣服，路克斯胸中的鼓動也稍微冷靜下來的幾分鐘後，走進醫務室的路克斯立馬低下了頭。
「……」
而利夏咳哼地輕輕乾咳了一下。
「……我說你啊。你肯定是故意的吧！？究竟在想些什麼啊，你這個大色狼！」
利夏羞赧地紅著臉，像是慌了手腳似的，發起怒來。
「路克斯君，你沒聽我上次給你的忠告嗎？這個學園裡只有你一名男生，讓你處處小心點，我這樣說過的吧？」
一旁的庫露露希琺也掛著涼爽的表情訓話，不過她臉上仍有些緋紅。
「您教訓得是……」
路克斯喪氣地耷拉下腦袋低聲說道。
「嘛、嘛啊——那麼，之後再讓你好好反省便饒了你。你、你覺得怎樣？」
「誒？您、您是指什麼？」
「指、指什麼，那不是明擺著的吧！？剛才的……」
利夏害羞地瞥向床邊一角這樣問道。
見到如此反應，路克斯動搖地思考著。
（剛、剛才的事，果然是指那個吧？可是我又不怎麼擅長誇獎女孩子……）
拿以前干雜活的酒店店主的話來用也不行。
果然只好用自身的讚美來一決勝負呀。
（……好吧，就這麼決定！）
「該、該怎麼說呢——利夏殿下明明身材嬌小卻相當有女人味，色色的超可愛哦，老實說我早已饑渴難耐了……」
「……！？嗚、啊……」
聽了這番話，利夏的臉蛋噗地紅透到了脖頸。
（啊、不行啊！？究竟在想些什麼，我呀！？你的頭髮很美喲……之類的，不是還有其他許多選項嗎！？）
一直以來都認為是干雜活的那個酒店的錯，結果路克斯自身也完全搞錯讚美方式了。
「不、不是指那個，我、我是說剛才戰鬥——」
「……」
（而且還理解錯了……！）
錯的離譜不說，自己還將那麼羞恥的事情說漏嘴了。
本以為肯定會令利夏生氣的，但是，
「你、你還真是個無可救藥的傢伙呀……真是的，你個H……」
（誒、啊嘞……？）
當事人的利夏保持著恍惚的表情，像是有些困擾似的，雙手忸忸怩怩的樣子，視線也從路克斯身上岔開了。
害羞倒是真的，不過也不見得嫌惡。
（……怎麼了啊？）
路克斯腦袋中浮現出疑問時，庫露露希琺開口了。
「路克斯君，我也想知道你坦率的想法，那個——對於女孩子的身體，你好哪一口呢？」
「……誒，你冷不丁地問些什麼啊！？庫露露希琺同學！？」
對於這過於意外的問題，路克斯慌了起來。
「字面意思哦。看見了我剛才的身體，為了今後的參考，我想知道你怎麼看？」
「嗯、誒——那啥、十分漂亮呢。白皙的肌膚呀、大腿呀、小翹臀呀什麼的，都讓我心動不已……」
「……是嘛。也就是說路克斯君見了我，果然還是會被男性的衝動所驅使。沒有錯吧？」
「……」
「總之，路克斯君常常對我抱有下流的妄想，如同你妄想中的我一樣，那樣的身姿剛才被你看見了吧」
「喂，給我等下！？平時我又沒有以那種……以、那種眼光看待庫露露希琺同學哦！？」
「那麼，偶爾還是會用那種眼光看我吧。稍微讓我安心了」
庫露露希琺以平常涼爽的表情，撲哧地露出惡作劇的笑容說道。
那張笑臉展現出平時成熟的少女不怎麼常見的愉快的神色。
「那、那種事——誒，剛才起你讓我說了些什麼奇怪的話呀！？」
「啊啦、讓你羞恥下是當然的吧？畢竟你也看見了我羞羞的地方吧，好好地被玩弄一番才是負責任的表現喲」
「……」
這麼一說，路克斯無法反駁了。
不過，反過來說，光是這樣就原諒自己了。明白了這層意思，路克斯內心對她表示感謝。
「嘛、嘛啊這件事就到此為止，那個——剛才戰鬥，抱歉讓你失望了」
話題告一段落，利夏垂下頭小聲說了。
「本來，我們是打算贏下比賽的……果然，我這樣的——啊……」
見她露出了有些無精打采的表情，路克斯反射性地握住了少女的小手。
「沒那回事喲。剛才的利夏殿下，十分的出色哦」
路克斯帶著親切的笑容這樣訴說。
身為新王國的公主，可是少女對於自身的存在感到迷茫。
路克斯將自己坦率的心情傳達給了因作為王女是否夠格而苦惱地戰鬥著的利夏。
「……真、真的嗎？」
「嗯、相當棒哦。不愧為新王國的公主，周圍的大伙兒都——啊」
正想要說些什麼的路克斯不禁閉上了嘴。
因為他知道利夏對於公主這一稱呼抱有抵抗的心理。
但是——
「啊、不，你和學園的大夥們都認同我這個公主，感覺還不賴呢。那個、我也十分開心。要是你能稍微溫柔地摸摸我的頭——」
利夏以快要消失般的聲音呢喃，並且出神地往上凝視著路克斯。
「嗯，庫露露希琺同學也辛苦了。多虧了你們的糾纏，才讓我見識到了賽麗絲學姐的戰鬥風格」
「誒，我的份，就這麼完了！？」
或許是聲音小得來聽不見，路克斯已經慰問起庫露露希琺了。
「因為 《法夫納》 不是完美狀態，也只能做到那種程度了。為了銜接上你的戰鬥，那也有點不夠呀。不過——她、真的很強呢」
「姆嗚……」
利夏顯得有些不滿的樣子，不過她為了重新振作乾咳了一下。
「是呀，必須戰勝她呢。路克斯！之後來我工房一下！」
「誒……？」
看著從床上下來幹勁十足地挺著胸部的利夏，路克斯感到了不安。
「啊、可是，以前改造過的那個，可以不——」
出於某些原因，路克斯將裝甲和輸出調整為防禦特化的《Wyvern》曾被利夏改造成攻擊特化型。
此次的校內戰不能公然地使用《巴哈姆特》 ，只有用性能上壓倒性不足的《Wyvern》來戰鬥。
可是，再怎麼調整《Wyvern》 ，也難以想像以賽麗絲為對手，單純的泛用機龍能起作用。
即使這樣，利夏也信心十足地斷言。
「放心吧，如果我沒預測錯的話，明日三年級的傢伙們一定會大吃一驚！庫露露希琺，你也過來！需要你來當實戰對手」
被生氣勃勃的利夏拉著，路克斯他們朝裝甲機龍的工房走去。
在那之後，討論了數小時的『對策』 ，校內選拔戰的第一天便過去了。
†
深沉的黑暗中——在城塞都市的一號街區的廢道聚集了四名男女。
一人是，披散著狂野長發的、眼神銳利的少女。
一人是，赤茶
色的頭髮像雄鳥一樣倒立的、年輕男人。
一人是，戴著塗鴉般圓臉假面的，無法辨明男女的小個子的人影。
最後的是，站在堆積如山的瓦礫上背對明月的、黑色長袍人影。
「——結果，找到那件東西了嗎？你們，可別讓我太過失望哦」
就像是帶著面具般的虛偽笑容一樣，長袍人影俯視下方說道。
而另外三人像是部下一樣候著，長發的少女先抬起了頭。
與那無憂無慮、天真無邪的聲音相對，少女以稍顯緊張的聲音回答。
「可惜呢——只能確定在某個範圍。不愧是學園的領地呢，毫無漏洞可鑽」
「……」
聽了回答，長袍人影保持著笑容一語不發。
然而對於下面候著的三名男女來說，那卻比什麼都要恐怖。
血煙的暗商人。
那是如今站在他們面前的長袍人影的通稱。
在這數年間輾轉於各國、暗中活動兜售各種兵器和情報的武器商人。
往來客戶不定，後盾及所屬也不明。
一切皆被謎團所包圍，唯一能確定的只有一件事。
牽扯上此存在之後，浴血般的天災必定會降臨。
因而，這三人所屬國家的執政院也畏懼暗商人，向其尋求了合作。
「——可是，如果您再寬容一點時間的話，必定能找出來」
長發的少女勇敢地提出請求。
然而，長袍人影抖動著肩膀笑道。
「不巧的是，我也是繁忙之身。不能再等下去了呢。而且，那兒的王子大人還欠我一筆啊。給我行動起來，別再磨磨蹭蹭的了，直接給我毀了那個學園，之後再慢慢把東西挖出來」
「那——」
聽到此言，赤發男人也說話了。
「啊啊、終於輪到那個登場了。出擊吧，赫伊布爾古的獵犬們」
長袍人影翹起了嘴角。
黑影露出了仿佛其背後高掛的新月一樣的笑容。