第三卷 Episode5 最弱 對 最強
校內選拔戰的第四天也平安度過，而今天，也終於迎來了最後一天的選拔。
「各位同學，早上好。校內選拔戰打到今天也到頭了。你們今天就拼盡全力吧，不過得注意不要受太嚴重的傷了。」
早上，拉伊古麗教官一股既往地在教室裡面做了一番簡短的總結，然後便解散了。
就在教官走出教室，室內的緊張感略微緩和的那一瞬間，利夏站到了講台的前面。
「我親愛的同胞們啊，真虧大家在昨天能力戰到底。前幾天的勝敗數以及得分已經在外面貼出來了，不過還請大家允許我在這裡再次發表一次！」
啪！利夏攤開寬大的告示，高聲說道
一、 二年級的學生每戰勝三年級的學生一次，可以得到三分。
而三年級的學生每戰勝一、二年級的學生一次，則可以得到兩分。
算上至今所有的組隊戰以及個人戰，總共進行了一百二十七次戰鬥，路克斯這邊得到了一百二十六分，而賽麗絲那邊則得到了一百三十四分，與昨天相比，雙方的分差已經拉進了。
「之後只要反超對方就行了！各位，都拿出氣勢來！」
在利夏的一聲號召下，教室里立刻充滿了氣勢昂揚的歡呼聲。
「怎麼她現在反而成領袖了啊」
庫露露希琺一如往常，面露透人心扉的微笑，乾脆地說道。
「不管怎麼說，今天的戰鬥將會決定一切！喂，愛因格拉姆家的天然呆！你有信心吧！」
「嗯。沒問題。」
被利夏點名之後，菲爾菲點頭回應時的語調還是一如既往的我行我素，但是動作卻絲毫沒有猶豫。
「可別太勉強自己哦，菲爾菲。」
同伴們的對戰，尤其是與賽莉斯進行的這場直接對決顯得尤為重要。
所以說這一戰絕對不能輸，但果然還是有需要擔心的地方。
當然，菲爾菲也是神裝機龍的使用者，毫無疑問她的實力肯定是學院——不，國內屈指可數的。
但是，就算有菲爾菲助陣，賽麗絲果然也還是強得非同尋常。
在斗得難解難分的時候，菲爾菲因為太過勉強自己而受傷並不是路克斯所樂見的。
畢竟菲爾菲她這人，還蠻頑固的……。
平時老在發呆的她往往會被人誤解，但其實自幼開始，她就是那種在下定決心之後就是逞強也絕不會退讓半步的性格。
在面對路克斯的時候，菲爾菲就會把自己這部分的性格毫不保留地展示出來，這既讓路克斯開心，但同時也讓他擔憂。
「嗯，沒事的。」
菲爾菲微微笑了笑，馬上回答道。
「一起加油吧，路醬。」
菲爾菲回的話就只有這麼多，但路克斯聽罷卻只能面露苦笑。
果然，她是沒打算退讓啊……
菲爾菲是真的打算贏下這場比試。
同時，這場戰鬥也是路克斯所期盼的。
那現在就唯有竭儘自己的全力了。
「那，差不多該走了吧？」
「……嗯。」
向菲爾菲點了點頭之後，路克斯跟著她一起走出了教室。
在空教室裡面大致討論了一下選拔戰的戰術之後，兩人邁步走向了演習場。
就在這時，路克斯突然問出了那個他自己都沒想過要問的問題。
「喂，菲醬」
「什麼事，路醬？」
走在路克斯身旁的少女呆呆地看向了他。
為什麼自己會想要問這種事呢，在聽到菲爾菲的回應之後，連路克斯本人都對此感到疑惑不已。
「那個，就是……。以前菲醬你，是不是出過什麼事來著？像是生了一場大病啊，或者說是受過傷之類的——」
「……。我不記得，有出過什麼事啊。」
聽到菲爾菲充滿疑惑的回答之後，路克斯也開始覺得是自己多心了。
「這樣啊。那就好。你別在意。」
就在路克斯面露苦笑這樣說道的時候
「可是，五年前的事……我還記得一點。」
「……啊？」
「路醬，你來，救我了啊？」
「……」
菲爾菲露出了一絲開朗的笑容。
青梅竹馬的少女那本應讓自己感到放心的笑容，此時卻反而讓路克斯感到一股莫名的戰慄。
五年，前……？和菲爾菲最後一次見面，的確是……
「嗚……！」
一股銳利的痛楚划過路克斯的腦海。
就在一段猶如身處昏暗的地下室一般，不可思議的景象從路克斯腦海的深處一閃而過的時候，
從演習場那裡傳來了一陣高昂的歡呼聲。
「走吧，路醬。」
「額，嗯……。快走吧，到我們出場了。」
路克斯和菲爾菲快步跑到了演習場。
†
就在路克斯和賽麗絲的戰鬥開始的數小時前。
海布魯格共和國的邊境地區，里德勒斯海沿岸附近的上空中集結了一支龐大的機龍使部隊。
這支部隊的機龍都在裝甲的某個部位上刻有新王國的紋章，以此表明他們隸屬於新王國。
身居如今在新王國中稱作精銳的高級階層的男人在看了下方一眼之後顫抖地說道
「還沒動……。過去，這等生物真的有存活過麼？」
被舊帝國秘密解放出來，全遺蹟最大的怪物——終焉神獸。
大約三百名男性士官，正一臉緊張地俯視著這隻只能透過記錄認識的神話級怪物。
這隻以其甚至會讓人誤認為是一個小島的龐大身軀為傲的幻神獸就好像和在它周圍的岩場融為一體了一般，僅把它那張兇惡的臉露出了水面。
接近到它頭頂上方的，就只有操縱著能夠飛行的《飛翔機龍》的機龍使而已，而由《陸戰機龍》和《特裝機龍》混編而成的部隊，則正在附近的碼頭還有小島上待命。
這次傾注了新王國軍旗下三分之一的機龍部隊的作戰，並不單純只是為了調查以及監視，還有向終焉神獸發動攻擊的打算。
他們甚至還訂了計劃，一旦發生突發狀況，就當場與甦醒過來的終焉神獸開戰，把它引到遠離附近城鎮和碼頭的無人島上之後在這個早已布置好陷阱的小島與之交戰
然而——
「這是怎麼回事？按先前海布魯格共和國的使者帶來的文件描述，它應該隨時都可能開始活動才對……」
擔任隊長的男子皺起了眉頭。
他在大約三天前接到了偵查的命令，所以才帶著大部隊來到了這裡，但眼前的怪物，此刻看上去卻像一座巨大的雕像一樣，紋絲不動。
不，豈止如此——。
「隊長，現在該如何是好，就算我們再這麼監視下去，它恐怕也不會馬上活動，既然是這樣，我們是否有必要到附近的兵站去整頓一下——」
男子的副官如此進言之後，
「也對……。如果它就這麼老實下來不再活動那自然是最好，但我還是想要些證據。這樣吧——我們先派幾頭飛翔機龍飛近些觀察一下它的樣子，然後再用特裝機龍觀察一下它的內部狀態！」
男子在猶豫了片刻之後，還是做出了這樣的決定。
它到底是死了呢，還是仍在沉睡呢，又或是說正在蓄勢待發呢。
為了判斷當前的戰況，如果不採取任何行動的話只能一味地懼怕這個威脅。
「全體隊員聽令，現在位於上空的數名飛翔機龍部隊隊員將會前去進行調查。主力部隊保持警戒，所有人都把手上的機龍息銃架好！瞄準幻神獸露出海面的頭部。確認完敵人的動向之後就開始進行炮擊！在碼頭以及小島上的部隊可別疏於警戒了！現在開始行動！」
任職隊長的男子一邊用龍聲向全軍傳達命令，同時把自己的機龍息銃也架了起來。
「……」
就在全軍緊張不已，數名機龍使準備飛向終焉神獸的時候——、
……劈理！
一陣奇怪的龜裂聲夾雜在波浪聲之間，傳了過來。
†
「現在，開始進行校內選拔戰A組一號隊伍和B組二號隊伍的模擬戰！」
正在進行當天第五場比試的演習場，正被高昂的熱情以及興奮所包圍
各學年堅持戰鬥到底的學生們，都很明白這場戰鬥將會大大地左右戰局。
因此，演習場同時也充滿了一股靜謐的緊張感。
「抱歉了，路克斯同學。就我個人來說，是非常想要
支持你的。不過——立場上，這次我還是得支持賽麗絲。」
由於薩妮雅在與路克斯的個人戰中落敗，因此今天和賽麗絲組隊的，是三和音的謝里絲。
「夏利絲，其實我並不在意。因為你就算站在他那邊，結果也不會有任何改變的。」
賽麗絲面露一如既往的超脫表情，低聲說道
也正是這份超脫，造就了平日她壓倒他人的那股氛圍，
「雖然這個大小姐在外就只會擺出這種表情，不過可愛之處也確實是有的。抱歉啦，我會在這場比賽中竭盡全力的。不過，恐怕在你眼中這也算不上什麼威脅吧？」
「多謝誇獎，夏利絲學姐。」
路克斯朝著面露笑容的夏利絲點了點頭。
夏利絲恐怕是察覺到，壓在賽麗絲肩上的那一整座學院的重擔了吧。
但是，她同時也對路克斯充滿信心，認為他可以打破當前的逆境。
正因如此，路克斯絕對不可以輸。
要取勝，然後坦白身份向賽麗絲學姐道歉。另外——還要讓她同意我參與終焉神獸的討伐工作。
「……隨你們怎麼說，我只是在完成我的使命罷了。」
賽麗絲滿不在乎地說道。
這幾天，那隻身處外海的終焉神獸將要解除石化的跡象貌似更加明顯了。照之前的觀察結果推斷，在一個月內——最早在幾天後，也許就會甦醒並且開始活動了。
所以說，現在可謂是分秒必爭。
不僅要避免讓賽麗絲單騎討伐終焉神獸，而且在之後的國外對抗戰上也必須要取勝。
賭上這個國家的命運的戰鬥，已經開始了。
「那麼，請拔出各自的機攻殼劍，連結裝甲機龍。」
四人遵從擔任裁判的萊格利的指示，把各自的機龍包裹到了身上。
「做好心理準備了嗎。路克斯·阿卡迪亞。」
身裹《林德沃姆》的賽麗絲靜靜地問道
就算對手只是一隻泛用的飛翔機龍，她恐怕也還是會盡全力攻過來的吧。
路克斯點頭回應了一下，然後輕輕地架起了經利夏之手改造過的大劍
「準備好了。我是，不會逃的。」
「······」
學院最強的少女與路克斯相互對視。
觀眾席在轉瞬之間有如無風吹拂的湖面一般回歸平靜。然後——
「模擬戰，開始！」
戰鬥也隨著拉伊古麗教官的一聲令下，開始了。
路克斯啟動《飛翔機龍》的推進裝置，迅速退到了後方。
為了施展能夠破壞對手武裝的防禦——「極擊」，必須得揣測賽麗絲的攻擊時機才行。
賽麗絲也在同時飛上了天空，而夏利絲則準備架起連發的機龍息銃，就只有身裹《堤豐》的菲爾菲，在這時做出了驚人之舉。
「《龍咬縛鎖》」
堤豐抬起巨大的右腕，深灰色的鋼絲從堤豐的兩隻手腕上射了出來。
咚！
以堪比子彈的高速射出的金屬樁猶如雙顎大張的大蛇一般，襲向了夏利絲的《飛翔機龍》。
「……庫!?——喝，好險。菲爾菲大小姐真是的，突然來這麼一手，嚇死人了啦。」
夏利絲飛到空中，躲過了這一記幾乎是水平放出的先手攻擊之後總算鬆了一口氣。
雖然機體性能存在差距，但只要飛到空中，陸戰型機龍《堤豐》的攻擊就很難命中了。至少應該也能避免單方面被壓制，立刻敗下陣來的狀況才是。
「嘿」
但是，菲爾菲卻立刻低哼了一聲，同時，演習場內響起了一股奇怪，就像什麼東西被破壞了一樣的嘎吱聲。
「什麼……！？」
等發現了傳出這股聲音的元兇之後，不只是夏利絲，連觀眾席上的學生們也被嚇得目瞪口呆。
《堤豐》的武裝《龍咬縛鎖》的先端咬碎了夏利絲背後的牆壁，把一塊巨大的瓦礫硬生生扯了下來。
鋼絲分毫不受瓦礫重量的影響，快速被拉了回去。同時《堤豐》在原地轉了半圈，對著位於半空的《林德沃姆》發起了攻擊。
前端掛著瓦礫的鋼絲化作一把巨大的流星錘，一邊在半空中劃出一道弧線一邊朝賽麗絲甩了過去！
「……！」
已經展開了《林德沃姆》的神裝——《支配者的神域》的空間的賽麗絲，在千鈞一髮之際發動瞬間移動躲過了這一擊。
但是，
哐！
就在路克斯判斷賽麗絲躲過了菲爾菲的偷襲的那一剎那，場上卻爆出了一種沉重金屬相互碰撞的特有的響聲。
下一刻，身裹《林德沃姆》的賽麗絲被高速吹飛到了菲爾菲的身後，撞到了牆壁上。
「賽麗絲！」
「菲爾菲！」
夏利絲和路克斯則在空中各自喊著自己隊友的名字。
路克斯看穿了兩人在這數秒中展開的攻防。
《堤豐》在賽麗絲利用瞬間移動繞到菲爾菲背後的那一瞬間祭出了一記強力的後踢。
能操縱裝甲機龍使出後踢的，必須得有絕妙的平衡感才行。
而且，如果沒有在事件預判到賽麗絲會繞到自己背後的話，這一擊是絕對沒辦法打中的。
賽麗絲撞上的那面牆壁的四周揚起了大量的煙塵，喧譁聲也同時在觀眾席上炸開。
菲爾菲……。真的好強！
在以前的戰鬥中就已經見識過了，但這次的動作比上次還要來得更加恐怖。
讓《龍咬縛鎖》的第一擊故意落空，隨後利用它扯下牆壁，當場做出一把流星錘來對賽麗絲進行追擊的想像力。
此外，更預測到賽麗絲在迴避攻擊的同時會繞到自己的背後，向本應攻擊不到的後方使出了一記踢擊。
就在路克斯為菲爾菲認真起來之後的實力以及技術而瞠目結舌的時候，
「——路醬，小心點。我現在，動不了……」
「——！？」
菲爾菲用略帶痛苦的聲音警告道，路克斯隨即迅速揮下了手中的劍。
噌！火花在眼前四散，猛烈的電擊在《飛翔機龍》上遊走。
「咕……！」
路克斯皺眉忍受著透過機龍傳到身上的痛苦，同時總算是擋下了對手的攻擊，成功拉開了距離。
這是通過《支配者的神域》移動到路克斯眼前的賽麗絲用《雷光穿槍》刺出的一擊。
強力的電擊麻痹了路克斯全身的肌肉，《飛翔機龍》的控制系統也當機了。
菲爾菲恐怕也是在剛才的攻防當中吃了這道雷擊吧。
就算和賽麗絲對打，只要碰到這把特殊武裝的槍，行動就立刻會被封鎖。
雖然早有預料，但這能力果然是相當麻煩。
一般來說，甚至會讓人覺得無計可施。
「老實說，有點超乎我的想像。」
浮在半空中的賽麗絲鄭重其事地說道
路克斯的《飛翔機龍》以及菲爾菲的《堤豐》仍然受到電擊的影響，沒辦法隨心所欲的行動。
所以說，賽麗絲願意在這個時候抽出時間對話對路克斯他們來說可謂是求之不得，但賽麗絲說的話，卻是路克斯他們預料之外的。
「我之前還覺得，應該比四天前和她們倆對戰的時候還要多放些水的。」
「……！？」
四天前的戰鬥，就連與利夏以及庫露露希琺的二人組戰鬥，賽麗絲都仍然留有餘裕。
在如此宣言的同時，賽麗絲歪起嘴角笑了笑。
那是，絕對的支配者的笑容。
「可以，請你們趁現在投降嗎？」
賽麗絲在沉默了片刻後，這般說道
「我不想認真起來，害得你們受無謂的傷。」
這恐怕不是威脅，而是一番不帶任何誇張的真心話吧。
正因為她判斷自己必須得用盡全力才能對付路克斯以及菲爾菲，所以才會說出這番話。
「喂，賽麗絲，在戰鬥的時候就別說廢話——」
這時，旁邊的夏利絲提醒了賽麗絲一句，但賽麗絲卻完全沒有把自己的視線從路克斯以及菲爾菲身上移開。
「我有義務保護這所學院。」
最強的少女把槍尖指向兩人，宣言道
「或許你確實是個例外也說不定，但這個國家現在，仍然還是有許多以虐待弱小女性為樂的男人存在。我必須化作她們的劍，她們的盾，為她們而戰。」
接著，又用嚴肅中帶有一絲緊張的聲音繼續說道
「我判斷，自己現在還不能承認你這樣
的例外。也還不能依賴男性的協助。我會，獨自把終焉神獸討伐掉。如果你不能接受的話，就請你繼續戰鬥下去吧。讓我明白承認、依賴你們這些男性是可行的。」
她所說的，恐怕都是自己的真心話吧。
賽麗絲是一個毋庸置疑的強者，而她那份想要守護這所學院以及這裡的學生的心意也是千真萬確的。
把一切都交給賽麗絲，恐怕也不會有什麼問題吧。
可是——。
「我要，留在這所學院。」
路克斯不帶一絲的膽怯和動搖，回答道。
正因為知道了賽麗絲的真正想法，路克斯才不能在此接受。
因為路克斯也和她一樣，比任何人都更想留在這裡保護大家。
「這並非是為了他人，而是為了我自己。所以——我不會放棄的。」
待目光堅定的路克斯說完這番話後，賽麗絲深吸了一口氣。
然後用她那對略帶迷惘的雙眸看向路克斯，說道
「——那麼，我上了」
†
在白熱化的比試進行的同時——躲藏在陰影中的人們也在秘密地行動。
這裡是門戶緊閉，甚至連個執勤的司書都沒有的圖書館。
站在排滿了書架的通道的最內側的，是一位名叫薩妮雅·雷米斯托的少女。
這名少女本應去觀看她當作姐姐一般仰慕的賽麗絲的戰鬥才對，但照她自己的說法，她今天得呆在寢室裡面養傷。
只見她把手中的鑰匙插到眼前的大門的鑰匙孔中，擰了擰。同時紮起來的三條鞭子也隨著她的動作微微晃了晃。
門鎖在咔嚓一聲之後被打開，薩妮雅見狀微微笑了笑。
「呵呵，雖說費了我不少功夫，但這下總算是——」
「可以在禁區里找東西了——你是想這樣說嗎？薩妮雅學姐」
「……！？」
薩妮雅聽到這陣始料未及的聲音之後回頭一看，發現三個少女正站在她的身後。
站在中間的是路克斯的親妹妹艾麗·阿卡迪亞。而站在她兩側的則是三和音的緹爾法以及諾珂特。
「……你們找我有什麼事嗎？艾麗學妹，你不去觀戰自己哥哥的比試嗎？」
「Yes，艾麗她應該也非常想這麼做才是，但都是你的原因，害得她得到這裡來。請你好好負起責任。」
「就是。小艾麗她在解說小路克的戰鬥的時候，興致可不止高上一星半點啊。」
「……總之，這種小事就先放在一邊」
臉頰微紅的艾麗重新挺了挺腰板。
接著又咳嗽了一下，最後總算是一臉嚴肅地向薩妮雅看了過去。
「我只想了解一件事。請問你到底是在找什麼東西呢？《騎士團》的學姐——不，應該叫你海布魯格共和國的間諜小姐才對。」
「…………」
艾麗神色自然地說出的這一席話，卻讓薩妮雅瞠目結舌。
「唉……。就算我和你的哥哥是敵對關係好了，沒想到你居然會說我是別國的間諜——。看來你是非常恨我呢。實在是太讓我傷心了。」
「你是在兩年前入學的邊境貴族雷米斯托家的養女對吧？正是因為這層關係我們之前才找不到什麼證據，被你一直蒙在鼓裡，不過最近，你總算露出狐狸尾巴了。」
「……」
艾麗把一捆略顯骯髒的紙遞到了一臉鎮定的薩妮雅的面前。
這些是薩妮雅寄給海布魯格共和國的，記有學院內部情報的密信。
「我們也已經向學院長以及執政院報告了。如果你現在還是不想坦白自己正在策劃些什麼的話，那就到王都的監獄裡面再慢慢說好了。」
艾麗平靜地把話說完之後閉上了眼睛。
見狀，薩妮雅露出一絲苦笑，站了起來。
「你們是想抓住我嗎？」
「Yes。請不要輕舉妄動。不管你怎麼掙扎，都已經沒有任何勝算了。」
「沒錯，沒錯。我們剛才也已經把其它《騎士團》的夥伴叫過來了。」
諾珂特和緹爾法站到了艾麗的前面，雙雙把機攻殼劍拔了出來。
但是，就算得知自己已經被重重包圍，薩妮雅也還是沒有露出分毫的動搖。
「哼……。虧我剛才還覺得你們的腦子挺靈光的——不過你們是不是搞錯了什麼」
薩妮雅面露無畏的笑容，解開了綁在頭上的三條鞭子。
只見她把眼睛稍稍眯緊了之後，散發出了一種和她平時的知性印象完全不同的，猙獰的氛圍。
披頭散髮，目露凶光。
薩妮雅笑了笑，散發出一股猶如飢餓的肉食動物一般的凶暴敵意。
「為了向你們這些看穿了我真實身份的傢伙表示敬意，我就告訴你們我在策劃些什麼好了。我的使命，就是要把你們統統殺光。就是要把新王國的戰鬥力——全部扼殺在這裡！」
說罷，薩妮雅也拔出了自己的機攻殼劍。
「……命你前來，象徵力量的紋章翼龍。在我的劍下飛翔吧，《飛翔機龍》」
「……！？」
儘管慢了一步，但諾珂特和緹爾法也召喚出了自己的機龍，把裝甲裹在了身上。
儘管薩妮雅散發著凌厲的殺氣，但使用的還是《飛翔機龍》這種泛用機龍。
只要憑藉在場的兩位騎士團團員以及即將到來的增援，還是可以取勝的。
對，就在她們三個這麼認為的時候——、
咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿……！
「……這是什麼聲音——！？」
突然從某處傳來的不和諧音讓艾麗不禁捂住耳朵。
這是笛聲。
是召喚幻神獸的角笛所發出的——孕育著破滅凶兆的聲音。
但是，隨後卻沒有任何幻神獸出現在現場。反而是薩妮雅召喚過來的《飛翔機龍》突然產生了異變。
本應是無機物的裝甲機龍，此刻卻像是一隻生物一樣——開始蠕動了起來。
「這，這是什麼啊……？真的是裝甲機龍嗎！？」
「我也不清楚！到底，發生了——！？」
被畏畏縮縮的緹爾法以及諾珂特護在身後的艾麗也開始後退。
「來！那種無聊的選拔戰就到此為止，讓我們開始真真正正的戰爭吧！你們這群溫室貴族！」
薩妮雅瞪大眼睛，啟動了那台異形的機體。
†
外壁已經地面都被挖得亂七八糟，演習場的各處都被籠罩在灰塵和白煙之下。
路克斯與賽麗絲進行最終決戰的這個競技場上，如今正展開著一場史無前例的激鬥。
「《龍咬爆火》」
裹在菲爾菲身上的《堤豐》的右臂發出赤紅的光芒，周圍的空氣也隨之晃動起來。
這是《堤豐》的另一件特殊武裝，能把能量直接輸進抓住的物體中，使之爆炸。
只要被這一擊正中目標，就算對方是賽麗絲也不可能毫髮無損。菲爾菲猛抓地面，利用這一招在演習場上引發了一場猶如噴火一般的爆炸。
爆炸的衝擊捲起大量的沙土以及陣陣塵煙，同時無數的《龍咬縛鎖》從《堤豐》的雙肩，雙臂以及背部射了出來。而賽麗絲則在這陣伸手不見五指的煙霧中，把所有的鐵樁用長槍正確地撥開了。
但是，菲爾菲猛踢地面瞬間拉近了雙方的距離，揮出了《堤豐》那粗壯的雙臂。
但這一套扭動裝甲關節，用極限速度揮出的必殺連擊卻被賽麗絲一一側身躲過，有時她則是飛到空中逃離了《堤豐》的攻擊範圍。《堤豐》也憑藉其驚人的跳躍力追了上去，在擺出一副準備使用正拳的假動作迷惑對手之後祭出了一記迴旋踢
菲爾菲更把《龍咬縛鎖》打入地面，《龍咬縛鎖》就像是一隻帶線的勾爪一樣幫助《堤豐》在半空中改變軌道，藉此躲過了《林德沃姆》的反擊。
在快速降落到演習場的外環上之後，菲爾菲馬上沿著外環不斷跑動以干擾賽麗絲的瞄準，在趕到賽麗絲的下方之後，又瞄準《林德沃姆》再一次射出了無數的《龍咬縛鎖》。
賽麗絲作為反擊從上空投下的三把匕首也被她輕鬆接住，隨即翻身以數倍的速度投了回去。對此早有預料的賽麗絲馬上發動《支配者的神域》繞到了《堤豐》的背後。這次她拉開了一段恰好夠躲開踢擊的距離，然後向《堤豐》祭出了一記帶著電擊的突刺。菲爾菲估計也早就猜到賽麗絲的這一著棋了吧，只見她向前跳躍躲過了突刺，同時扭動身體轉向賽麗絲，在半空中再一次射出了數道《龍咬縛鎖》。
但這次以牽制和捕獲為目的
的攻擊也被賽麗絲巧妙地閃過，接著刺出突擊槍開始向追擊菲爾菲。
恐怕是反射性的領悟到自己躲不過了吧，只見菲爾菲竭儘自己的最快速度朝賽麗絲刺出了一記貫手。
拳頭與突刺槍的槍尖相互碰撞，迸發出大量的火花以及衝擊。
——。
從剛才開始就一波接一波，猶如怒濤一般的攻防，全都僅發生在轉瞬之間。
那些一開始還在觀眾席上高聲助威的女生們，也在不知不覺間靜了下來，默默地注視著戰局的發展。
「抱歉，賽麗絲。之後就交給你了。我好像已經差不多到極限了。」
戰鬥過了數分鐘後，降落到地上的夏利絲把機攻殼劍收入劍鞘，宣告敗北。
她手上的武器已經全都被破壞掉，《飛翔機龍》的裝甲也帶上了深深的龜裂。
她明知會受到路克斯極擊的反擊，但為了吸引路克斯的注意力還是多次發起攻擊，結果到達了極限。
「我知道了。那你快點撤退吧。你太勉強自己了。」
「這樣啊。那之後就拜託你了。好好加油啊」
就在夏利絲面露苦笑，小跑向離開環形競技場的門的時候，
「你是我當之無愧的搭檔，夏利絲。」
賽麗絲輕聲肯定道
「哈，哈……。哈——。」
夏利絲退場之後，纏在菲爾菲身上的《堤豐》的黯淡了下來，自動消失了。
這是因為使用者過度疲勞導致機龍達到了活動界限，不過考慮到機龍本身就是消耗巨大的神裝機龍，而且還一直處於最大出力狀態，不如說《堤豐》的活動時間已經長過頭了。
在確認到裝甲強制解除的情況下，該參賽者也會被判敗北。必須立刻退場。
「哈，哈……對不起。小……路。」
菲爾菲低著頭，步履蹣跚地離開了競技場。
平時沉默寡言，大多數時候都面無表情的菲爾菲現在卻汗流浹背，氣喘吁吁，拼盡了自己的全力。
路克斯在感謝自己這位重要的青梅竹馬的同時，也鼓起了最後一股勁。
「嗯。交給我吧，菲醬。」
菲爾菲從開戰的時候開始，就一直憑藉超乎預料的動作向賽麗絲髮起肉搏戰，但到最後，都還是擊中賽麗絲的《林德沃姆》、
看來，賽麗絲在和利夏以及庫露露希琺戰鬥的時候，是真的沒有使出全力。
不過，多虧菲爾菲積極向賽麗絲髮起進攻，路克斯總算是大致上記住了賽麗絲那精妙的槍法。
雖然她的行動沒有任何多餘的動作，非常難看穿，但這下總算有辦法分個勝負了。
「……這是，為什麼呢。」
就在雙方的搭檔均已撤退，戰鬥進入一對一的階段的時候，賽麗絲突然問道。
她雖然也沒有受太大的傷，但已經沒有任何餘裕可言了。
為了防下菲爾菲的猛攻，除了近戰用的《雷光穿槍》以及遠程武器《星光爆破》之外，其餘的武裝基本上都已經無法使用了。
「你為什麼要戰鬥？是為了再次振興男性社會嗎？還是說想要在這個聚集了大量貴族子女的學院裡面建立功勳，再一次給這個國家造成影響呢？作為在過去支配著這個國家的，舊帝國的遺孤——」
「……」
依舊，是那把支配者特有的超然嗓音。
但是，路克斯卻從賽麗絲的聲音中聽出了一絲的迷惘。
「請你回答我。路克斯，你——」
路克斯呼出一口氣，然後用機龍的手指，輕輕碰了碰自己脖子上的罪人項圈。
現在重新想想，到底是為什麼呢。
這算是向那個自己沒能救到的亡國進行贖罪麼？
還是說是因為沒能好好履行自己作為王子的責任，而感到後悔了呢？
又或者是說為了回應自己尊敬的少女們的心意呢？
不——。
「我一直，都希望自己走在正道上，但卻弄錯了。」
不管做什麼都是這樣，但這一定是錯誤的。
「到底應該怎麼做。當時的我除了那些事之外又還能做些什麼，至今我還是不清楚。但是——。」
路克斯覺得，賽麗絲一定也和自己是一樣的。
想儘自己的全力把國家導向美好的未來，但同時又感到迷惘。
就連到底該不該尋求男性的幫助，都讓她感到苦惱，痛苦。
「現在自己能做的事。根據自己的判斷，而在不斷追尋的最好的結果。我想，我現在就是在為此而戰的吧。」
「……我明白了」
聽了路克斯的回答之後，賽麗絲屏息片刻，然後架起了手上的槍。
模擬戰的時間限制，只剩下三分鐘了。
恐怕，這就是最後的攻防了。
「一決勝負吧。路克斯·阿卡迪亞！」
咖鏘！
賽麗絲在高喊的同時，把連結在《林德沃姆》肩膀上的主炮對準了路克斯。
這是她在剛剛的激鬥中也並沒有使用，保留至今的特殊武裝《星光爆破》。
就算是路克斯，也沒辦法檔下這一發炸裂整個演習場的超大範圍攻擊
「……!?」
就在能量開始充填的前一刻，路克斯的《飛翔機龍》高速逼近的那一瞬間，賽麗絲手上的槍爆發出了耀眼的雷光。
之後，她立刻利用《支配者的神域》進行瞬間移動，與路克斯拉開了最大距離。
最初的充填——是假動作！
「《星光爆破》」
就在經過壓縮的能量光球伴隨著賽麗絲的聲音放出的——那一刻
「咕，噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
響起了一股有如天災的凶兆一般，從未聽過的怪聲。
整個演習場就好像被停止了時間一樣重新安靜了下來，眾人的心中萌生了一股奇妙的緊張感。
同時，觀眾席配合猛烈的地震開始大幅搖晃了起來。
「這，這是什麼聲音——？」
就在觀眾席上的某個女學生低聲自語的那一剎那——
轟隆！
宛如石柱一般的數十根出手，由演習場的地底一齊鑽了出來。
「什……！？」
激戰中的兩人連吸氣的時間都沒有，就被觸手的攻擊擊中，《林德沃姆》也因此失去了平衡。
下一刻，《星光爆破》的壓縮光彈在演習場的中央炸了開來。
†
「大事不妙了理事長！王都傳令過來了！」
擔任輔佐書記的年輕男性撞開大門，跌跌撞撞地撲進了理事長室。
「據前往了海布魯格共和國外海的斥候大部隊所說，化作石塊的終焉神獸，就那樣崩壞掉了……！但，但是，本尊依舊存在，並且已經確認到了它在水中移動的痕跡！本尊的去向——仍舊不明！」
理事長輔佐的聲音因恐懼而顫抖不已。
動用軍隊主力調查，照理說應該處於嚴密監視下的終焉神獸卻失蹤了。
而且，還在海中發現了其移動的痕跡。終焉神獸這種堪稱能夠毀掉一個國家的災害已經復活，並開始行動了，而新王國軍的大部隊如今卻完美地被調虎離山。
如果，它在這時襲擊王都的話——王都此刻很可能已經被毀滅了。
「……也就是說那是個擬態吧。還真有一套。」
「現，現在該怎麼做呢學院長！？要請求《騎士團》緊急出動，派她們去搜尋終焉神獸以及強化王都的防禦嗎——」
「很遺憾，已經發現了哦。那個應該就是了吧，那隻叫《波塞冬》的終焉神獸」
「啊……！？什，啊——！？」
書記官順著蕾莉學院長的指示看向了窗外。
可以看見一隻巨大得足以比天的怪物的半身，就在遠處的演習場上。
「事不宜遲，又要委託你新的工作了。可以麻煩你聯絡市長讓他疏散第一街區的居民去避難，以及發信號請求各個街區以及遺蹟附近的機龍使過來救援嗎？」
蕾莉脫下上衣，迅速做出了指示。
「您，您打算去哪裡！？太危險了！如果舊帝國的機密文件上關於終焉神獸的記載屬實的話，敵人甚至能夠毀滅一個小國——」
「很遺憾——負責人啊，可是有很多特別的工作要完成的。自己力所能及的事，可得好好做完啊。」
就在蕾莉苦笑著走出門外的時候，跑來的女事務員卻高聲向她說道。
「非，非常抱歉！城寨都市的各街區好像都出現了隸屬不明的機龍使！而且他們全都往學
院所在的第一街區這邊過來了！」
「．．．．．．．還真敢幹啊。海布魯格」
蕾莉用手擦了擦額頭滲出的汗珠。
然後，慢慢走出了學院。
†
「嗚．．．．．．。庫．．．．．．」
「你沒事吧？賽麗絲學姐！？」
包圍演習場的牆壁已經有一半分崩離析，在深深陷入地面的演習場中，路克斯連著《林德沃姆》一起，把賽麗絲摟了起來。
儘管岌岌可危，但《星光爆破》的爆炸最終還是沒有波及到觀眾席。
不過，為了抑制爆炸而張開了障壁的賽麗絲則因此被吹飛，意識暫時好像仍處於朦朧狀態。
「到底，發生了什麼事．．．．．．」
「我也不清楚。但是，這恐怕是——」
就在路克斯抬起頭的瞬間，他看到了那個
「咕噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
眼前的光景，宛如地獄。
數百根綠色的粗大觸手刺穿了演習場以及觀眾席的地面。
占領了演習場的超大型幻神獸刨開堅實的地面，把碰到的石壁全部打碎，氣焰越發顯得囂張。
而在中心處則有一個巨大的腦袋，更有一隻紫色的眼球從腦袋裡伸了出來，
這幅比名為克拉肯的烏賊型幻神獸更加不詳，並且巨大數百倍的樣子——
占據了演習場和觀眾席一帶的巨獸，就在此處。
「那難不成是——！」
「對。恐怕，那就是舊帝國過去解放到人世的終焉神獸。」
本應在海上耀武揚威的幻神獸為何會從地底入侵仍是未解之謎。
但是，它懷有足以顛覆因地形而造成的些許不利的強大力量這一點，卻是一目了然的。
四處逃穿的學生們的悲鳴，從無數觸手相互交錯的觀眾席上傳了過來。
雖然仍有餘力的學生們正在設法和觸手交戰，但在看到自己手上的劍和銃槍被觸手不斷捲走，扭成碎片之後，也都漸漸失去了戰意。
「等，等一下．．．．．．！？這種事，我們聽都沒聽說過啊——」
「這到底是什麼啊！？這種怪物．．．．．．憑我們的實力，完全不能對付啊．．．．．．．！」
「救，救命！不管是《騎士團》還是王都的軍隊都行！誰，誰來——」
就連這些就讀於士官學校，每日都在為打倒幻神獸鑽研自己戰技的少女們此刻都臉色大變，四處逃竄。
她們大多都被觸手纏上，在如此巨大的劣勢下，就連能否在被送進那張兇惡的大嘴之前把她們救下，都還是未知數。
不知道為什麼，騎士團的大多數成員此時也不在現場。所以說縱使以萊格莉為首的數位教官此時正英勇奮戰，增援也還是壓倒性的不夠。
能夠戰鬥的學生不斷減少，而觸手卻不斷生長，數量不斷增加。
在路克斯的目光所及之處，就已經有數百條的觸手了。
四處都響起了學生們的悲鳴。
「在神之名下臣服吧！《天聲》！」
咚！波塞冬的頭伴隨著巨響沉到了地面之中。
同時，數架《提亞馬特》的特殊武裝《空挺要塞》貫穿、撕碎了捆住學生的觸手。
觸手的被切斷之後其切斷面更被凍結，封住了它們快速再生的能力。
「利夏殿下，庫露露希琺同學！」
在沉到地底的大洞中抬頭望天的路克斯看見了紅藍兩色的機龍。
在其他人忙著防守或是逃亡的時候，只有她們兩人，向終焉神獸發起了猛攻。
路克斯也趁機用手中的劍破壞了頭上的瓦礫。
「好像看到一絲勝機了啊，庫露露希琺。」
「是啊。不過前提是我們能一直使出全力就是了……」
雖然利夏和庫露露希琺暫時處於優勢，但親身感受過終焉神獸的力量之後，現在的情況感覺依然不容樂觀。
只要核心沒有被破壞掉，幻神獸就絕不會死。
「你們等著，我現在也——」
就在路克斯打算順勢用《飛翔機龍》加入戰局的時候，
「——！？」
咚！一股巨大的爆炸聲卻傳入他們耳中，讓包含路克斯在內的所有人都驚呆了。
在離演習場有一段距離的地方——女子宿舍和校舍的附近，發生了爆炸。
而在那裡的上空，則有數十架施有從未見過的塗裝的《飛翔機龍》。
「那是什麼！？那些可不是王國軍的裝甲機龍啊！？到底是——」
利夏之所以會把話說一半，恐怕是因為猜出他們的真面目了吧。
如果是信奉舊帝國主義的反叛軍的話，機龍應該會被塗成灰色才對。
雖然是一隊身份不明的部隊，但他們是學院的敵人，以及他們正趁著這次襲擊興風作浪這兩點卻是一目了然的。
吡嗞……！
「嘖……！？這傢伙，已經復活了……！？」
轉睛一看，被《提亞馬特》的重力負荷壓碎，所有的觸手也被凍結掉的波塞冬現在已經東山再起了。
只見重新習慣了重力的它已經爬了起來，更把凍結掉的觸手尖端扯碎，開始進行新一輪的再生。
「不妙啊，不只得處理終焉神獸，學院那邊也需要增援——」
「——這是命令。你們快點去保護學院。莉茲夏爾蒂、庫露露希琺」
這時，賽麗絲飛到了波塞冬的頭頂，靜靜地宣告道。
儘管血正不斷從她的肩膀湧出，但她還是一臉平靜地架起了槍。
「賽麗絲學姐，不能勉強——」
「這點小傷不要緊的。我一個人就可以打倒它了。會讓敵人接近到這種地步是我的失誤，我要負起這份責任。」
路克斯高聲提出的建議被賽麗絲用略帶緊張的聲音駁回了。
的確，賽麗絲憑藉其高強的實力，就算對手是這隻兇惡的終焉神獸，也許也能戰得不分伯仲。
但是——，
「不行！至少也要和我合作——」
「你們兩位，請快點行動吧。我已經傳達指令了。」
「咕……！？」
利夏呻吟了片刻之後，
「真遺憾，我好像已經沒有力氣再和這次這隻大怪物戰鬥了」
利夏露出帶有自嘲味道的笑容，同時用她那雙帶著某種意志的雙瞳看向了路克斯。
「路克斯！你該做些什麼就交給你自己判斷吧！那位公爵千金沒有對你下任何命令，所以說你就拿出全力來戰鬥吧！」
儘管利夏看起來是那麼疲勞，那麼急躁，但她還是露出笑容，這樣向路克斯喊道。
「降臨吧。被天地對極之楔貫穿的混沌之龍。《嵌合飛翔機龍》！」
利夏解除了《提亞馬特》的裝甲，裹上了她自己原創的裝甲機龍。
這隻由兩種機龍組合而成的機龍，看起來比以前更加兇惡了。
恐怕她是打算儘可能的避免使用神裝機龍，減少消耗以盡全力保護學院吧。
「雖然我也很想在你面前多表現一下——」
庫露露希琺在露出一絲透人心扉的微笑之後也開口說道
「但現在的我就連使用《財禍之睿智》預知未來都做不到，更別提表現了。——這裡就拜託你了哦，英雄先生。」
「嗯……，兩位——交給我吧！」
路克斯點了點頭。同時，利夏和庫露露希琺也一起向著學院飛了過去。
路克斯在腦海中重新回味了一下利夏的話，然後露出了一絲微笑。
我該做的事是……
正是這樣。
自己還沒和賽麗絲分出勝負。
這也就是說，自己沒理由需要遵從賽麗絲的命令。
那麼，路克斯現在該做的事就只有一件——拼上自己作為《黑色英雄》的全力，把眼前的災厄打敗。
但是——
「……」
路克斯突然又掃視了一圈被觸手破壞掉的演習場。
「菲爾菲……？」
他並沒有看見，自己正在尋找的那名少女。
雖然很在意這件事，但自己也不能放眼前的災厄為所欲為。
首先，得把核的位置給找出來——！
路克斯下定決心，然後靜靜地跟著架起長槍的賽麗絲飛了起來。
†
「哼哼哼！真不愧是新王國的大小姐們上的士官學校。上好貨色還真不少，你說是吧！？」
在學院內——。
數名機龍使擋在了這條連通演習場以及女生宿舍還有校舍的小道上。
「你，你們是什麼人！？是，是隸屬什麼地方的！？這種事——」
「現，現在可是有一隻巨大的幻神獸在附近啊！可不是胡鬧的時候！」
一組跑在前頭的二年級學生高聲說道
正當打完選拔戰正準備回校舍的她們察覺到終焉神獸的存在，慌慌張張地準備趕回演習場的時候，數名來路不明的男性機龍使卻把她們包圍了起來
儘管這幫人全都裹著裝甲機龍，但機龍的武裝以及塗裝不知為何卻是各不相同。
和在半空中對學院進行炮擊的那些《飛翔機龍》的機龍使一樣。
「這樣啊，那還真是恐怖。那，我們可得把各位大小姐慎重地保護起來啊。」
男子嘴上雖然是這麼說，但臉色在看到遠處演習場上的那些觸手之後卻沒有任何變化，依舊在原地笑個不停。
「喂喂，在這種地方摸魚好麼？之後又會惹《地獄三頭犬》那幫人生氣的耶？我們的目的是找到學院長還有那東西吧？」
「誰管他們啊。平時在執行危險任務的時候讓我們做牛做馬，這麼點臨時報酬都沒有怎麼說得過去啊？當成是我們在找東西的過程中與這些妨礙我們的傢伙交戰，最後俘虜了她們就行了。這些女人用途可多著呢。」
「……！？」
聽了男子們充滿惡意的話後，兩位女學生嚇得臉都青了。
「——和他們說什麼都是沒用的啦，各位後輩。這群傢伙恐怕是傭兵機龍使吧」
在後頭扶著菲爾菲的夏利絲說道。
「你們是被海布魯格軍僱傭的傢伙吧？還長途跋涉到新王國這邊來真是辛苦你們了」
「謝、夏利絲前輩……！？」
夏利絲對著慌忙朝自己趕來的兩個學生露齒一笑，然後低聲說道
「這裡就交給我吧。另外——你們帶著她趕快逃，可能的話去把增援叫來。」
其實夏利絲自己的《飛翔機龍》也可以說是已經大破了，另外她的體力也所剩無幾。不過在毫無防備的後輩面前，她只能這麼說。
把他們的注意力吸引到自己身上之後逃掉，如果事情順利就好了。夏利絲如此想到。
「好，好的！」
「別做夢了！」
眼前的男子在兩名二年級女學生回答的同時大聲喊道
同時，使用了機龍的其中一項基本能力《機龍咆哮》。
大氣呈旋渦狀迴旋，然後化作一道放射狀的衝擊破。
「呀……！？」
在場的四人全都被吹飛到了後方，夏利絲的背更是狠狠地撞到了樹幹上。
「咕……，嗚……！」
夏利絲和二年級的少女們脖子一歪，暈了過去。
「……嗯」
就只有菲爾菲還勉勉強強留有一絲意識，一搖一晃地站了起來。
但是，她腰間的劍帶被吹飛時產生的衝擊吹掉了，《堤豐》的機攻殼劍掉到了夠不到的草叢裡去。
「哎呀，威力好像弱了一點啊？算了。現在讓她們死掉也實在是太浪費了。」
「啊，嗚……」
菲爾菲一邊捂著頭，一邊有氣無力地呻吟。
從她的眼中，已經看不見絲毫的光芒了。
「……話說回來，這小鬼就是在這所學校裡面也屬於上等貨啊。看她的身材完全想不到她還是個小鬼嘛。」
傭兵在看了穿著裝衣的菲爾菲的胸部之後舔了舔舌頭。
「等你陪我們玩了個盡興，再收了你家人的錢之後我們就會讓你回家了。不過到時還得把你的身體切成一片一片就是了。」
「……嗎？」
「啊……？怎麼啦小姑娘。你聲音太小了我聽不見啊？」
面露下流笑容的傭兵反問道
自以為處於壓倒性優勢，得到了大量上好的戰利品的他們並沒有察覺到。
察覺到眼前的少女，有著一股非常空虛的氛圍。
「你們要——殺了我們嗎？」
「是啊，很遺憾，最後還是得這樣做。你就死心了吧。你之前都過得很好，也有許多美好的回憶了吧？這就是所謂的命啊」
「……不行，的哦。這是。因為——」
一臉空虛的菲爾菲的雙眼突然染上了一抹黑暗。
菲爾菲的眼中就只有一點——瞳孔大大地睜了開來，帶上了金色的光芒。
只見她輕輕抬起無力下垂的雙腕，擺出了擊拳的姿勢。
遊刃有餘，一無所知的男子們笑了起來。
「哈哈哈！你這是打算幹什麼？這麼做很危險的，你還是算了吧。別傷著——咕哈！？」
男子們察覺到異變發生，已經是在一切都結束的時候了。
金屬被壓扁，破碎聲隨著龜裂的產生響了起來。
下一瞬間，悲鳴和鮮血同時從男子的口中溢出。
「啥……！？」
其餘的傭兵在看到這一幕之後也被嚇得目瞪口呆。
「這，這怎麼可能……！？開什麼玩笑！？居然空手把裝甲機龍——！？」
少女僅用自己的拳頭就打穿了裝甲機龍的障壁，不費吹灰之力把機龍的裝甲破壞掉了。
男子們在目睹到這超乎尋常的現實之後，臉上紛紛都染上了恐懼。
「……因為，我已經沒辦法死掉了。」
菲爾菲朝著另一個男人揮出了拳頭。她臉上的笑容，就如同深不可測的黑暗一般。
†
「咕噢噢噢噢噢噢噢噢！」
終焉神獸在半崩壞的演習場中暴虐。
只見它來回揮舞那數百根觸手，更從口中吐出像是霧一般的煙霧，攻擊方式開始變得多種多樣。
路克斯不斷防禦，迴避著它的攻擊，但卻難以轉守為攻。
把對方的破壞力直接反彈回去的極擊對波塞冬這種軟體類的敵人收效甚微。
因此，在旁人看來，路克斯現在只是為了爭取時間而在一心防禦罷了。
但是。
「路克斯·阿卡迪亞。我命令你到後面去待機。我不需要你的力量。」
霹靂霹靂！
賽麗絲在用帶著電擊的《雷光穿槍》切斷觸手之後，突然這樣說道。
乍一聽，這句話就像是在頑固地拒絕「身為男性的路克斯一樣」。但是——
路克斯卻從這句話中，察覺到了賽麗絲的意圖。
「——我明白了，請你小心」
回話之後，路克斯立刻飛到遠在觸手射程之外的高空之中。
就在這時，賽麗絲也行動了起來。
「《支配者的神域》」
在賽麗絲低語的同時，裹在她身上的《林德沃姆》也被七色的光輪圍了起來。
接著，她在數百條觸手襲來的瞬間消失了。
「磯嘰嘰！？」
波塞冬發出怪叫的時候，賽麗絲已經來到了敵人的眼前。
「《星光爆破》」
接著在零距離朝那張猶如地獄之洞一般大張的醜惡嘴巴放出了超壓縮的光彈。
緊接著，賽麗絲又飛到了比路克斯所在的位置更高的半空中，架起了帶著強烈電擊的《雷光穿槍》。
「這是最後一擊了。」
「賽麗絲學姐！難不成——」
賽麗絲在光彈炸裂的同時朝著自己下方的終焉神獸祭出了一記突刺。看在眼裡的路克斯連阻止的機會都沒有。
《重擊》，一個人在同一時間祭出的兩種攻擊。
賽麗絲正是瞄準了敵人從內部被炸開的那一刻，使出了這一招。
在晃動附近一帶的爆風與衝擊波之中，賽麗絲完全不顧因自己炮擊而造成的自損，深深地貫穿了波塞冬的身體。
「——嘰啊啊啊啊啊啊啊……！」
異界怪物的慘叫響徹天空，青色的血液則灑遍四周。
波塞冬在狂暴了一陣之後，觸手四散，接著便再也沒動過。
賽麗絲在無數次刺出刺擊的過程中，好像已經捕捉到核的位置了。
在做好中彈的心理準備之後，在最後用兩件特殊武裝發起的重擊。
她真的，單槍匹馬打倒了終焉神獸。
路克斯的注意力，暫時被這如夢一般的現實吸引住了。
「嗚……，啊」
賽麗絲恐怕也消耗了相當多的體力吧，正在把刺在波塞冬身上的槍拔出來的她此時也是搖搖欲墜。
「賽麗絲學姐！」
正當路克斯慌慌張張地趕到她的身
邊，正準備扶她一把的時候，
「……我應該，已經向你下達過命令了才是，我不需要，你的關心——」
「有必要的。」
「哎……？」
路克斯用一句堅定的話把正打算甩開他手的賽麗絲攔了下來。
「為什麼，學姐你要這樣勉強自己呢？學姐要是受了傷的話，大家都會傷心的。如果沒人關心明明很痛苦，卻裝出一副滿不在乎的樣子的學姐，那怎麼行呢？」
「……。你——」
一路克斯這番寂寞的發言讓賽麗絲在瞬間吃了一驚，睜大了眼睛。
雖然那雙美麗的翡翠色雙瞳中展現了一絲的動搖，但賽麗絲馬上搖了搖頭，重新擺出了一副堅定的表情。
「我沒事。比起這個，現在得去幫助被不明部隊襲擊的大家才行——」
就在賽麗絲這麼說完，正準備飛向女子宿舍以及校舍的時候，
「哈哈哈哈！」
一聲大笑，從演習場那被毀了大半的觀眾席上傳了過來。
「……！？」
路克斯和賽麗絲紛紛向觀眾席看去，結果發現了一個身披漆黑長袍的瘦小身影。
在那頂把腦袋遮得嚴嚴實實的兜帽下面，可以瞥見一絲鮮艷的銀髮以及一道銳利的目光。
這是和路克斯以及他的妹妹艾麗一樣——為舊帝國的皇族所繼承的發色。
看見這絲銀髮的瞬間，路克斯的心臟猛然跳動了一下。
「那是——難不成！？」
「真有你的，學院最強的公爵千金大小姐。厲害，厲害，著實厲害。——不過，你們應該，應該不會以為這就完了吧？」
在兜帽下眯起眼睛的某人把黃金角笛抵在嘴邊，高聲說道
「來，趕緊讓我樂一樂吧！讓我看看你們這些下賤雜種被啃食時的樣子，讓我看看你們那張滿是絕望的臉，讓我看看叛徒的末路。讓我心中的這份渴望得到滿足吧！」
咿咿咿咿咿咿咿！
緊接在身披黑斗篷的神秘人說完話後，不和諧音響徹了整個演習場。
同時，演習場的外環噌的一聲陷了下去，大地裂出了一道道龜裂。
「什……！？」
就在賽麗絲大吃一驚的時候，那東西現身了。
「咕……——嗚啊啊啊啊啊啊！」
核心被貫穿，曾一度陷入沉默的波塞冬發出宛如尖叫一般的咆哮，再一次甦醒了過來。燒焦之後無力垂在地面的數百根觸手，也漸漸開始進行再生。
「這是，那個時候的——」
這和自己與賽麗絲出去的時候在那隻奇美拉身上見到的變化一模一樣。
波塞冬渾身布滿紅黑色的線條，不詳的殺氣充斥著整個演習場。
眼球明明黯淡無光，瞳孔卻怒張著且發出耀眼的光芒。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
隨著波塞冬的咆哮，學院開始出現了陣陣激震。
「不妙……！」
再這樣下去，整間學院都會被它破壞掉。
正當想到這點的賽麗絲架起了《雷光穿槍》的時候，
咚！
《林德沃姆》被爆風吹飛，賽麗絲猛撞到了瓦礫堆里去。
「什麼……！？」
路克斯一臉震驚地回頭看去，發現——
「真不愧是賽麗絲姐姐，還沒被幹掉啊。」
面露平靜笑容的薩妮雅正在半空中俯視著賽麗絲。
現在的她披頭散髮，和平常那副充滿姿態的樣子大不相同，顯得非常的狂野。
而纏在她身上的《飛翔機龍》更和終焉神獸一樣，全身布滿了紅黑色的花紋。
「你到底在做什麼，薩妮雅……？」
賽麗絲沒辦法立刻接受事實——自一年級起就一直在仰慕自己的少女居然在剛剛向自己進行了炮擊。
與一臉動搖的賽麗絲相反，薩妮雅卻舉起了手中的銃槍，桀驁不馴地笑了。
「啊，這個啊？這叫《B-blood飛翔機龍》。是最近才導入我的部隊的新型兵器，雖然有些許的風險需要承擔，但卻是一部不輸神裝機龍的機體。」
「你到底，在說什麼……」
被路克斯抱了起來的賽麗絲用顫抖的嗓音問道
站在崩塌的觀眾席上的黑斗篷在這時高聲笑了起來。
「真夠笨的啊，不愧是位四肢發達頭腦簡單的公爵千金小姐。你之前一直都被我們玩弄在鼓掌之中啊！那邊那個薩妮雅可是我們送進來的間諜！是本大爺擔任軍師的，海布魯克共和國的間諜啊！」
「……!」
黑斗篷的這番話讓賽麗絲張口結舌。
另一方面，薩妮雅卻一臉詫異地向黑斗篷問道
「合適嗎？說出這個名字？」
「啊？你這是什麼意思？難不成還打算放他們做漏網之魚麼？讓他們當場把一切忘掉啊。這不就是你的工作嗎，海布魯格的母狗。」
「了解——就是這樣，雖然我對您依依不捨，但還是得請您去死了，賽麗絲姐姐。」
「……這，這是為什麼！？」
事到如今，賽麗絲也依舊向冷笑著俯視自己的薩妮雅追問道
「全都是謊言嗎！？你對我說的那些事也是……。你告訴我說，自己被男性虐待，也全是——」
薩妮雅臉上的笑容賽麗絲尋求的一絲依靠徹底斷絕，說道
「賽麗絲姐姐。全都是多虧了你哦。多虧你如此無能，我們的計劃至今才能順利進展。在你的幫助下，我們終於能滅掉這個國家了。謝謝你。我非常感謝你哦。我會在我的祖國大肆宣揚你的愚蠢和名聲的——再見了」
哐！
說罷，薩妮雅揮動手中的大劍，朝賽麗絲砍去。
路克斯則用手中的劍接下了這一擊，瞬間，薩妮雅手中的利刃裂出了一道深深的龜裂。
同時活用產生障壁的劍刃以及當身技所使出的絕技——《極擊》。
再次見識到這一招的薩妮雅一臉厭煩地咒罵道
「哈……。又是你啊？在模擬戰的時候還真是受了你不少照顧啊。話說你這樣做真的好麼？居然庇護自己祖父的仇人。」
薩妮雅這番莫名其妙的發言讓路克斯皺起了眉頭。
吼！薩妮雅的《飛翔機龍》趁機使出《機龍咆哮》。
為了保護賽麗絲而擋在前面的路克斯被這一擊正面擊中，整個人飛了出去。
「咕……！」
雖然外觀和普通的《飛翔機龍》沒什麼差別，但威力卻強了好幾倍。
路克斯在為其毫不遜於神裝機龍的出力吃驚的同時，
「剛才的話，到底是什麼意思——」
盯著在半空中露出不羈微笑的薩妮雅，如此問道。
「真是造化弄人啊，雜活王子。難道說你一無所知嗎？」
「薩妮雅！那件事——，我只對你……！」
在盡情嘲笑了賽麗絲這番猶如垂死掙扎一般的吶喊之後，薩妮雅回答道
「害死你祖父的就是這個女人。當時，就是這個女人把舊帝國政治的腐敗告訴你的祖父，害得他朝皇帝進言最後慘死獄中的。」
「——」
路克斯聽罷整個人愣了下來，賽麗絲的臉色也變得鐵青。
一瞬間的硬直。薩妮雅那把被路克斯的極擊破壞的劍則在此時閃起了紅黑色的光芒，借著這個可乘之機漸漸得到了修復。
「你們已經完了。我們的部下已經占領了這所學院！和我同水平的傢伙也已經動身去對付那兩個使用神裝機龍的機龍使了。你們就這麼成為終焉神獸的餌食好了！」
說罷，薩妮雅架起浮現出紅黑色刻印的銃槍，扣下了扳機。
極大的光芒襲向顫抖不已的賽麗絲。
就在這一瞬間，黑霧在終焉神獸的咆哮聲中四散，路克斯的視野隨之變得一片漆黑。
「——對不起。」
四周繚繞在黑暗之中，當被炸塌的牆壁化作一堆瓦礫四散的時候，賽麗絲以細弱蚊鳴的聲音說道。
「我，沒辦法說出口……。關於維德老師的——你的祖父的事……」
這把聲音和平時的賽麗絲大相逕庭，聽起來極為陰沉。
路克斯靜靜聆聽著她說的每一句話。
「年幼的我偶然，在拉魯古利斯家裡聽到了舊帝國的一些壞話。當時的我沒有任何考慮，只是覺得，自己只要做正確的事就行了……」
「於是，就向我的祖父，說了那些事——？」
路克斯向著聲源的方向發問道
「……對。接著，
向舊帝國進諫的維德老師卻被打入大牢。就因為我說了些多餘的話，害得你也被趕出了宮廷——但就算是這樣，老師在最後也還是安慰我說『你沒有做錯。』」
在伸手不見五指的黑暗之中。
這把哭腔，卻讓路克斯的內心痛苦不已。
「在那之後，我一直都在尋思。做了正確的事的老師，是因我而死的。所以，必須得由我來代替他把一切引向正軌才行。保護新王國的所有女性，讓你遠離危險——這些都是我的使命。明明我一直，都是這麼認為的——」
「所以賽麗絲學姐你才拒絕接受我的幫助，想要獨自打倒終焉神獸……？」
過去那個年幼的自己的發言，卻害死了路克斯的祖父。
正因為對此感到愧疚，賽麗絲才想要變成新王國中最強大、最正確的人，想要讓維德的孫子路克斯遠離戰亂。
「可是，我最終卻什麼都沒做到。遭人欺騙……。辜負了大家的期待，最後還把你也卷了進來……」
「……」
對過去自認為正確的行動感到後悔。
孤身戰鬥，獨自背負一切的少女。
就像是正為過去沒有履行王子的職責而後悔不已的自己一樣，賽麗絲也正在為了這個國家，為了保護路克斯而戰。
「對不起。你現在一定很恨我吧？不過沒關係的。就算要我以自己的性命為代價，唯有你，我一定會保護好的……。絕對，會讓你得救的——」
這時，卻傳來了一陣觸手蠕動的聲音。
觸手從四周瓦礫的縫隙間鑽了進來，正當它準備襲擊打算站起來的賽麗絲的時候——，
「不對！我——！」
路克斯利落地斬斷了觸手，更在賽麗絲的面前舉起了自己手中的劍。
正是賽麗絲遭到奇美拉襲擊的時候，救下她的那把黑色的機攻殼劍。
「黑色的，機攻殼劍……！？那是，璐諾拿著的——」
賽麗絲目瞪口呆，用顫抖的嗓音說道
相反的，路克斯則是露出了一絲略顯寂寞的微笑。
「非常抱歉，一直瞞著你。之後，我會乖乖聽你抱怨的——」
說罷，路克斯把手中的劍指向陰暗的天空，高聲喊出詠唱符
「——顯現吧，啃食眾神血肉的暴龍。斬斷黑雲之天吧，《巴哈姆特》！」
淡淡的光粒快速集結，化作一頭巨大的黑色機龍。
「漆黑的神裝機龍……！？難不成，你是！？」
「請你放心吧。我從未恨過賽麗絲學姐。既強大，又溫柔，但是卻又非常笨拙的學姐，反而讓我非常喜歡。」
路克斯沒有回答賽麗絲的問題，用平穩的嗓音如此告知了一句。
「所以，請稍候片刻。我一定，會保護你的。代替我那位，受你尊敬的祖父。」
話音剛落，巴哈姆特便躍過陷沒的地面，飛了起來。
「——來了啊！《黑色英雄》！沒想到居然能在這裡把你也幹掉，替我們省了不少功夫啊！」
一看見身裹《巴哈姆特》的路克斯現身，薩妮雅立刻揚起了凶暴的笑容，飛了過來。
但是，
「不好意思」
路克斯在漠不關心地道了個歉之後，立刻向薩妮雅施以超高速的七連斬。
「我現在，沒空搭理你。」
「……！」
薩妮雅的《B-blood飛翔機龍》的機身在閃過無數道刀痕之後——便四分五裂了。
路克斯使用經過《巴哈姆特》的神裝——壓縮強化魔法加速的超高速《即擊》，在瞬間和薩妮雅分出了勝負。
「咕……！」
儘管這讓薩妮雅吃了一驚，但臉上的震驚馬上又化作了不羈的笑容。
「哼！可惜，已經結束了！」
失去了背翼提供的推進力之後開始自由下落的薩妮雅宛如在誇耀自己的勝利一般，高聲叫道。
「《黑色英雄》的傳說，也不過是無聊的謠傳罷了！在現實之中，僅憑你一個人又怎麼可能和一千二百名機龍使對抗！你既攔不下這隻終焉神獸也沒辦法救下在校舍里的那些傢伙！是你——輸了！」
與此同時，所有觸手都再生完畢的波塞冬也用它的兩隻眼球捕捉到了路克斯。
躲到觀眾席一角的女學生們開始發出恐怖的悲鳴。
在眾人都認為無計可施的這個時候，路克斯卻仍在思考。
不管是遭到快速斬擊，還是猛力的毆打，這隻終焉神獸都會再生。
要解決它，就只能徹底破壞掉在它身體深處的核心。
路克斯回想起賽麗絲之前展示的攻防，絞盡腦汁不斷思考。
在遠方校舍中正被無數《飛翔機龍》襲擊的同學們。
留在半毀的演習場以及觀眾席上的某樣東西。
展開了無數的模擬戰，見證了百餘位學生戰鬥的這裡，散落了無數的裝備。
把握地形與狀況。
認識兩個「敵人」的舉動和力量。
思考不斷加速，想法被研磨得有如針一般細緻。
下一瞬間——路克斯的劇本完成了。
「《共鳴波動》」
《巴哈姆特》的雙眸應聲閃出紅光，周圍的空氣也隨之開始震動。
大氣嘩嘩作響，捲起了落在地上的瓦礫以及無數的機龍武裝。
「……讓周圍的物質都浮起來了？——你這打的是什麼算盤？」
著陸的薩妮雅一臉詫異地抬頭望著《巴哈姆特》
《共鳴波動》，是《巴哈姆特》內藏的一件特殊武裝。
它有著干涉四周的物質，產生特殊立場，從而隔空移動物體的能力。
但是它的威力並不強。利用它並不能破壞或者吹飛物體，最多也就只能把小型的物件移動到手邊。
要打倒終焉神獸的話，這可以說是一件相當雞肋的武裝。——但是，
「嗚噢噢噢噢噢噢噢啊啊啊啊啊！」
下一刻，數十根漆黑的觸手朝著路克斯襲來。
鏘！
「嘰……！？」
所有的觸手幾乎在同一時間，被切得四分五裂。
「……咦！？」
不僅是躲在遠處觀眾席上的女學生，就連薩妮雅和賽麗絲，都被眼前這異常的一幕嚇得倒吸了一口氣。
以再次放出的一擊《暴食》為信號，戰鬥開始了。
《巴哈姆特》的背翼帶著光芒，以迅雷不已掩耳的速度開始滑翔。
波塞冬的數百根觸手也追著路克斯開始交錯飛舞。
但是，卻沒有任何一根觸手成功碰到《巴哈姆特》的本體，全都在碰到《巴哈姆特》之前就被斬落了。
路克斯在迴避的同時放出斬擊，施展出了一套毫不間斷的連擊。
「……這是什麼動作啊……！？他到底，做了什麼——」
人在地上的薩妮雅在看到這匪夷所思的一幕之後，不由得呻吟道。
在高速移動，並依次斬斷襲向自己的觸手的同時，路克斯還把飄到自己身邊的某物扔了出去。
那是女學生們落在演習場的瓦礫堆里的，無數機攻殼劍以及機龍武裝。
路克斯利用《共鳴波動》把這些浮到半空的武器吸到手邊，並在白熱化的戰鬥中用堪比子彈的高速把抓到的武器一一投了出去。
當然，與此同時他也在不斷躲避，切斷波塞冬的數百條觸手。
「你這打的是什麼算盤！是想耍我們嗎！？你以為這麼做就能徹底躲開攻擊了嗎——」
對路克斯這有如耍雜技一般的神技感到戰慄不已的薩妮雅正準備高聲譏諷，機龍使同伴的通信卻在此時透過龍聲傳到了她的耳中。
「薩，薩妮雅……殿下！緊急情況！就在我們差點把半個學院壓制下來的時候——我們的機龍部隊卻一架接一架被擊落了！」
「你說什麼？攻擊是從哪打過來——！？」
這個時候，薩妮雅才終於察覺到了真相。
察覺到正是路克斯在和終焉神獸交戰的同時吸到半空、投擲出去的那些武裝和機攻殼劍，把襲擊遠方校舍的無數《飛翔機龍》給擊墜了。
她匆忙向學院的上方看去，本應在那裡的數十架《飛翔機龍》，現在卻突然全都消失了。
「被他擊落了嗎……！？全都」
啞口無言的薩妮雅把目光重新移了回來。
她正好看見了，路克斯準備向終焉神獸發起進攻的一幕。
「這是……《永久連環》吧。」
另一方面，當襲擊學院校舍以及女子宿舍的傭兵部隊被不斷擊落的時候
，正在校舍背面避難的艾麗輕聲說道。
「這是什麼意思，艾麗？那到底是——」
在她身旁的諾珂特發問道
薩妮雅在破壞了緹爾法和諾珂特的裝甲機龍之後，把善後留給後續的部隊處理，自己則飛向了演習場。
正好利夏她們在這個時候趕了回來，三人才總算是逃過了一劫。
「這是哥哥使用的，其中一項機龍使奧義。以機龍使向作業系統發出指令的情況來說，可以連續發出的指令數目一般是有限的。但是——」
艾麗頓了頓，在抬頭朝遠方演習場的天空看了一眼之後又繼續說道。
「在進行肉體操作之後馬上，僅靠精神操作來控制機龍，藉此來消除掉那段空白——。這是一種在動作結束之前，毫不間斷地用兩種操作交錯發出命令，藉此使出無限連續攻擊的技術。」
「是永久，的嗎？」
諾珂特帶著一臉難以置信的表情問道，艾麗則是毫不猶豫地點了點頭。
「也有結束的時候。但是，這並不是指攻擊停止的那一刻——」
艾麗帶著確信的表情斷言道
「而是指，哥哥他把從頭到尾的一切都完全看穿的那一刻哦。」
†
「這怎麼可能……！開什麼玩笑……！怎麼，怎麼會有這麼荒唐的事！」
在薩妮雅發出怒吼的這段時間裡，波塞冬的觸手也依然在被一條接一條地砍斷，身體也被不斷刺穿。
被砍斷的觸手以極快的速度不斷再生，然後再一次襲向《巴哈姆特》，接著又被砍斷。
匪夷所思的一幕在不斷重複。——但是，
「沒用的！終焉神獸的生命力是無限的！先用盡力氣的——」
「會是終焉神獸。」
薩妮雅大喊大叫到一半，隔壁突然傳來了一把娓娓動聽的聲音。
處於瀕死狀態，氣喘吁吁的賽麗絲此時臉上已經變回往常那種超凡脫俗的表情。
「薩妮雅，你還沒發現『他』的動作——」
「什，麼……？」
再次把目光轉向路克斯的薩妮雅發現了那一點。
他在加速。
路克斯躲避，切斷觸手，把浮起來的武裝以及機攻殼劍擲向波塞冬身體的動作均在不斷加速，並且他也漸漸逼近了波塞冬的本體。
「他用龍聲告訴我說，自己之所以能看穿那隻終焉神獸的動作，都是多虧了我之前為了保護他而和終焉神獸戰鬥，讓他有機會目睹一切。」
「這，怎麼可能——」
這就是說，他在那麼短的時間內，完全看穿了過去從未見過的終焉神獸的攻擊嗎。
如果，這句話千真萬確的話——。
「……真是不可思議。真是失策。我明明是不該被他人誇獎的才對——但現在我卻對自己能夠助他一臂之力，感到非常的高興。」
賽麗絲面露笑容，握住了自己的機攻殼劍。
然後，把劍尖對準了和自己一樣佇立在瓦礫堆上的薩妮雅。
「請你投降吧，薩妮雅。在這場戰鬥結束之前——」
賽麗絲平靜地，如此宣告道
†
在分崩離析的演習場中，路克斯一邊進行著高速的攻防，一邊想到
使儘自己渾身解數來操作《巴哈姆特》的同時更是切身體會到。
這隻終焉神獸，果然是強得恐怖。
用《巴哈姆特》使出永久連環所要承受的負擔，比想像中還要重。
施展毫無停歇的連擊所帶來的疲勞，確實在路克斯的體內一點一點地積累、讓他的全身疼痛不已。
但就算是這樣，這也已經不是自己第一次挑起絕不能輸的戰鬥了。
此外，少女們和自己並肩作戰所帶來的喜悅，也只有這裡才能品味得到。
「那麼——」
就算再怎麼痛苦，自己身為這所學院的唯一一名男性，又豈能不在這時高聲咆哮。
雖然苦頭也吃了不少，但只有在這種時候，路克斯會由衷感謝自己男性的身份。
因為身為男性的自己不需要對為少女們而戰，為少女們負傷感到一絲的躊躇。
「上咯！」
說罷，路克斯又抓准機會整頓了一下自己的呼吸，然後放出了最後的連閃。
咻！
清脆的斬擊聲響徹雲霄，無數的線划過波塞冬的表皮，青色的血液隨機噴涌而出。
在路克斯交錯進行的無數次肉體操作與精神操作下，從天而降的《巴哈姆特》成百上千次揮出的巨劍在瞬間化作無限的斬擊，貫穿了怪物的龐大身軀。
反覆揮出的一連串斬擊以遠超再生時間的高速突入波塞冬的體內，直搗黃龍。
接著
「嗚咿，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
在終焉神獸最後一次悲鳴的伴奏下，其龐大的身軀噴出黑煙，然後開始崩壞。
布滿無數龜裂的身體從內側爆開，青色的鮮血四處飛濺。
這下就——結束了。
就在路克斯確信自己得到勝利的瞬間——，
叮！
一顆約有人頭一般大小的水晶，從終焉神獸那支離破碎的核中露了出來。
「哎……？」
浮在半空中的水晶散發著七色的耀眼光芒。
戰場的空氣因這顆路克斯——不，恐怕在場的所有人都沒有見過的寶石而停止了流動。
「母狗，該你出場了。」
與此同時，薩妮雅的《B-blood飛翔機龍》抓住了那顆水晶，退了開來。
本應被破壞得四分五裂的機龍如今卻已經再生完畢，這著實是出人意料。而路克斯則因為使用永久連環導致負擔過重，目前動彈不得。
「雖然我很想當場和你算總帳，不過現在還是先撤一步吧。」
薩妮雅在恨恨地擱下一句之後，讓黑斗篷坐到機龍的肩膀上，然後懸在了半空中。
「沒想到你居然能把這隻波塞冬打倒，我還蠻吃驚的呢~？」
黑斗篷嘲弄道
「不過，也許別把它殺掉會比較好耶~。這下你可是徹底把我惹毛了哦，《黑色英雄》大人。」
「你到底是何方神聖，那頭銀髮是——」
話說至此，路克斯的心跳開始逐漸加速。
追尋多年的，同父異母大哥。
在那場既為舊帝國拉下序幕，同時又為新王國拉開帷幕的革命中，把帝國軍和皇城內的所有人屠殺殆盡的，那個男人——。
「你是……弗吉爾王兄，嗎？」
「……」
黑斗篷在聽了路克斯那心驚膽戰的提問之後頓了頓，然後
「傻~子」
說罷，猛地把蓋在頭上的兜帽脫了下來。
「……！？」
見識到黑斗篷的廬山真面目後，路克斯不由得倒吸了一口氣。
和路克斯以及弗吉爾一樣，標示著其舊帝國血族身份的鮮艷銀髮。
而雙瞳，則是並不對稱的灰色和藍色。
但是，比這異於常人的外貌更加讓路克斯吃驚的，則是被自己當成弗爾基的黑斗篷，其實是個素未謀面的嬌小少女這一點。
「弗吉爾？少把老子和那種可疑的傢伙混為一談。老子我叫海斯。給老子記清楚了，你個冒牌王子。哈哈哈哈！」
名為海斯的少女在哄然大笑，做出一番宣告之後，便和薩妮雅一起逃掉了。
現在的路克斯，並沒有多餘的力氣去追擊敵人。
薩妮雅的《B-blood飛翔機龍》已經再生完畢，如果她還留有餘力的話，現在發起追擊反而對己方不利。
兩名敵人飛走之後，波塞冬也馬上失去色澤，化作一談黑色的灰燼隨風飄散了。
和那隻奇美拉一樣，以一種奇妙的形式結束了自己的一生。
「呼……」
突然出現的終焉神獸以及從其屍骸中出現的迷之水晶。
正在不斷擴充軍備的海布魯格共和國派來的間諜以及，和路克斯發色相同的神秘少女。
雖然還留有幾個未解之謎，不過戰鬥姑且算是告一段落了。
「喂，路克斯！聽得見嗎！？我們這邊全員平安！另外包含你的妹妹在內，也沒有太多的人受重傷！那幫傢伙已經撤退了。」
聽見利夏透過龍聲傳來的信息之後，路克斯鬆了口氣。
「您辛苦了，利夏殿下。我們這邊也已經把終焉神獸打倒了。賽麗絲學姐也平安無事——」
正當看向賽麗絲的路克斯打算這樣回
復的時候，
「……」
路克斯發現賽麗絲正一臉不悅地死盯著自己看，於是便切斷了通信。
「……我很不滿」
過了一會之後，賽麗絲微微鼓起雙頰，這樣說道
領悟到這句話的含義之後路克斯馬上慌了起來。
「我很感謝你願意原諒我，但是璐諾的事，實在是讓我非常不滿。
「真，真的很抱歉！那個，我一開始並不是為了騙你而男扮女裝的！這是許許多多的偶然和誤會重合到一起的結果——」
「我多次被你目擊到了沒法見人的一面。絕不原諒你。太狡猾了。太卑鄙了。我很不甘心。我很不滿。」
「那，那個，只要是我力所能及的事，我什麼都願意做——」
「——但最讓我感到不滿的，是我為自己能得到你的幫助感到非常高興這一點。明明我一直都告誡自己，絕不能依賴他人的援手的……」
賽麗絲面露難色，笑了笑。
「你說過，要向我賠罪的吧？」
接著，她重新看向路克斯，這樣問道。
「額，是的。只要是我個人力所能及的事——」
「那麼，就請你教給我吧。」
「——哎？」
被這個籠統的要求弄得丈二和尚摸不著頭腦的路克斯抬頭望向賽麗絲。
賽麗絲也在此時對他露出了微笑。
並非那種威亞他人的嚴厲表情。
也不是那種充滿自信，身為人上之人所特有的超脫笑容。
而是她在過去曾對「璐諾」露出的，自然的笑容。
「我並不知道如何去依賴他人。作為一名貴族來說我也離出色這個目標相去甚遠。而最重要的是——我既搞不懂男性的想法，也不懂如何去和男性打交道。所以，請你把這些都一一教給我吧。就像你的祖父在過去教導我的時候一樣。請讓我依靠你吧——這就是，我的條件。」
「那就是說——」
「對。以四大貴族的拉爾格里斯家之名，我認可你繼續留在學院就讀，並加入我們《騎士團》。路克斯·阿卡迪亞」
「……非常感謝你，賽麗絲學姐」
「那麼，事不宜遲，馬上就要請你嚴守入團之後收到的第一個命令了。」
「啊……！？」
路克斯為了聽取這個突如起來的命令，特意挺了挺身子。
賽麗絲到底會命令自己做什麼呢，路克斯感到了些許的不安。
「請你把從『璐諾』那裡得知的我的一切，都當作秘密埋藏在心底。不然我樹立起來的威嚴形象會被毀於一旦的。」
神色苦惱的賽麗絲頗為認真地說道
「額，這個嘛，當然沒問題……。可是——我覺得把那件事說出來的話，反而會讓大家覺得賽麗絲學姐很可愛，變得更喜歡你哦。」
「什……！？」
聽了路克斯邊點頭邊給出的回答之後，賽麗絲卻突然開始慌了起來。
「你，你這是什麼意思？路克斯·阿卡迪亞。你剛剛說的那句可愛，到底是指誰——？」
「被，被你這麼反問反而讓我覺得不好意思了。那個，我是指賽麗絲學姐你……」
路克斯戰戰兢兢地回答道
不，不過，對學姐用「可愛」這個詞，果然會惹她生氣啊……？
在反思了一下之後，路克斯開始感到些許的不安。然而，
「可愛……嗎。還是第一次有男人這麼評價我……」
賽麗絲卻紅著臉，把視線和路克斯錯了開來。
「你，你沒事吧！？賽麗絲學姐！？」
「麻，麻煩你稍等一下。暫時先不要盯著我看！這可是命令哦，路克斯·阿卡迪亞。」
看著賽麗絲慌慌張張背過臉去的樣子，路克斯再次認識到——
這個少女果然是笨拙，又可愛。
「已，已經恢復了。那，走吧。去見見那些值得我們捨命保護的女生。」
「好的。」
路克斯點了點頭，和賽麗絲一同邁出了步伐。
路克斯心想——也許，自己是第一個走在賽麗絲旁邊的男人也說不定。
†
眼前的威脅被消除之後，學生們也鎮靜了下來。整間學院被歡呼聲所籠罩。
學院長蕾莉·艾格蘭姆此時正走在連接演習場和女子宿舍以及校舍的小道上。
為了應付預料之外的襲擊，而做出了請求支援以及避難等一系列指示的蕾莉此時卻鬼鬼祟祟地尋找著某個少女。
這個說法不對，她在給相關人員和教官做出指示之後，便開始視察學院的情況。在視察的時候她便開始伺機尋找，一直找到了現在。
為了尋找這一個少女，蕾莉在那時甚至跑出了學院。
「……」
蕾莉踏進了一片草從之中，草叢裡到處都是被分解得七零八落的裝甲機龍。
暈了過去的夏利絲以及兩名二年級的學生已經被送到醫務室去了。
操縱那些被擊墜了的《飛翔機龍》的傭兵們，則全都被什麼人給殺掉了。
恐怕是他們的同伴為了湮滅證據，而把他們拋棄了吧。
但是，對蕾莉來說，這都不過是些雞毛蒜皮的小事。
「太好了……」
一直緊繃著臉的蕾莉在找到她之後總算是鬆了一口氣。
她找到的正是背靠在岩壁上，靜靜沉睡的菲爾菲。
「回我們的學院去吧——」
蕾莉輕輕地伸手抱住菲爾菲的身體，一邊扶著她一邊走了起來。
儘管她面露笑容，但這笑容中卻帶有一絲憂傷。
「你放心吧。菲爾菲。」
蕾莉的表情突然變得嚴肅了起來，只見她一邊輕撫少女那頭柔順的秀髮，一邊湊近了少女的睡臉。說道
「我再也不會，讓任何人把你從我身邊奪走了。就算——要與新王國為敵」
這句細弱蚊鳴的低語，沒有傳入任何人的耳中。
「各位同學，早上好。校內選拔戰打到今天也到頭了。你們今天就拼盡全力吧，不過得注意不要受太嚴重的傷了。」
早上，拉伊古麗教官一股既往地在教室裡面做了一番簡短的總結，然後便解散了。
就在教官走出教室，室內的緊張感略微緩和的那一瞬間，利夏站到了講台的前面。
「我親愛的同胞們啊，真虧大家在昨天能力戰到底。前幾天的勝敗數以及得分已經在外面貼出來了，不過還請大家允許我在這裡再次發表一次！」
啪！利夏攤開寬大的告示，高聲說道
一、 二年級的學生每戰勝三年級的學生一次，可以得到三分。
而三年級的學生每戰勝一、二年級的學生一次，則可以得到兩分。
算上至今所有的組隊戰以及個人戰，總共進行了一百二十七次戰鬥，路克斯這邊得到了一百二十六分，而賽麗絲那邊則得到了一百三十四分，與昨天相比，雙方的分差已經拉進了。
「之後只要反超對方就行了！各位，都拿出氣勢來！」
在利夏的一聲號召下，教室里立刻充滿了氣勢昂揚的歡呼聲。
「怎麼她現在反而成領袖了啊」
庫露露希琺一如往常，面露透人心扉的微笑，乾脆地說道。
「不管怎麼說，今天的戰鬥將會決定一切！喂，愛因格拉姆家的天然呆！你有信心吧！」
「嗯。沒問題。」
被利夏點名之後，菲爾菲點頭回應時的語調還是一如既往的我行我素，但是動作卻絲毫沒有猶豫。
「可別太勉強自己哦，菲爾菲。」
同伴們的對戰，尤其是與賽莉斯進行的這場直接對決顯得尤為重要。
所以說這一戰絕對不能輸，但果然還是有需要擔心的地方。
當然，菲爾菲也是神裝機龍的使用者，毫無疑問她的實力肯定是學院——不，國內屈指可數的。
但是，就算有菲爾菲助陣，賽麗絲果然也還是強得非同尋常。
在斗得難解難分的時候，菲爾菲因為太過勉強自己而受傷並不是路克斯所樂見的。
畢竟菲爾菲她這人，還蠻頑固的……。
平時老在發呆的她往往會被人誤解，但其實自幼開始，她就是那種在下定決心之後就是逞強也絕不會退讓半步的性格。
在面對路克斯的時候，菲爾菲就會把自己這部分的性格毫不保留地展示出來，這既讓路克斯開心，但同時也讓他擔憂。
「嗯，沒事的。」
菲爾菲微微笑了笑，馬上回答道。
「一起加油吧，路醬。」
菲爾菲回的話就只有這麼多，但路克斯聽罷卻只能面露苦笑。
果然，她是沒打算退讓啊……
菲爾菲是真的打算贏下這場比試。
同時，這場戰鬥也是路克斯所期盼的。
那現在就唯有竭儘自己的全力了。
「那，差不多該走了吧？」
「……嗯。」
向菲爾菲點了點頭之後，路克斯跟著她一起走出了教室。
在空教室裡面大致討論了一下選拔戰的戰術之後，兩人邁步走向了演習場。
就在這時，路克斯突然問出了那個他自己都沒想過要問的問題。
「喂，菲醬」
「什麼事，路醬？」
走在路克斯身旁的少女呆呆地看向了他。
為什麼自己會想要問這種事呢，在聽到菲爾菲的回應之後，連路克斯本人都對此感到疑惑不已。
「那個，就是……。以前菲醬你，是不是出過什麼事來著？像是生了一場大病啊，或者說是受過傷之類的——」
「……。我不記得，有出過什麼事啊。」
聽到菲爾菲充滿疑惑的回答之後，路克斯也開始覺得是自己多心了。
「這樣啊。那就好。你別在意。」
就在路克斯面露苦笑這樣說道的時候
「可是，五年前的事……我還記得一點。」
「……啊？」
「路醬，你來，救我了啊？」
「……」
菲爾菲露出了一絲開朗的笑容。
青梅竹馬的少女那本應讓自己感到放心的笑容，此時卻反而讓路克斯感到一股莫名的戰慄。
五年，前……？和菲爾菲最後一次見面，的確是……
「嗚……！」
一股銳利的痛楚划過路克斯的腦海。
就在一段猶如身處昏暗的地下室一般，不可思議的景象從路克斯腦海的深處一閃而過的時候，
從演習場那裡傳來了一陣高昂的歡呼聲。
「走吧，路醬。」
「額，嗯……。快走吧，到我們出場了。」
路克斯和菲爾菲快步跑到了演習場。
†
就在路克斯和賽麗絲的戰鬥開始的數小時前。
海布魯格共和國的邊境地區，里德勒斯海沿岸附近的上空中集結了一支龐大的機龍使部隊。
這支部隊的機龍都在裝甲的某個部位上刻有新王國的紋章，以此表明他們隸屬於新王國。
身居如今在新王國中稱作精銳的高級階層的男人在看了下方一眼之後顫抖地說道
「還沒動……。過去，這等生物真的有存活過麼？」
被舊帝國秘密解放出來，全遺蹟最大的怪物——終焉神獸。
大約三百名男性士官，正一臉緊張地俯視著這隻只能透過記錄認識的神話級怪物。
這隻以其甚至會讓人誤認為是一個小島的龐大身軀為傲的幻神獸就好像和在它周圍的岩場融為一體了一般，僅把它那張兇惡的臉露出了水面。
接近到它頭頂上方的，就只有操縱著能夠飛行的《飛翔機龍》的機龍使而已，而由《陸戰機龍》和《特裝機龍》混編而成的部隊，則正在附近的碼頭還有小島上待命。
這次傾注了新王國軍旗下三分之一的機龍部隊的作戰，並不單純只是為了調查以及監視，還有向終焉神獸發動攻擊的打算。
他們甚至還訂了計劃，一旦發生突發狀況，就當場與甦醒過來的終焉神獸開戰，把它引到遠離附近城鎮和碼頭的無人島上之後在這個早已布置好陷阱的小島與之交戰
然而——
「這是怎麼回事？按先前海布魯格共和國的使者帶來的文件描述，它應該隨時都可能開始活動才對……」
擔任隊長的男子皺起了眉頭。
他在大約三天前接到了偵查的命令，所以才帶著大部隊來到了這裡，但眼前的怪物，此刻看上去卻像一座巨大的雕像一樣，紋絲不動。
不，豈止如此——。
「隊長，現在該如何是好，就算我們再這麼監視下去，它恐怕也不會馬上活動，既然是這樣，我們是否有必要到附近的兵站去整頓一下——」
男子的副官如此進言之後，
「也對……。如果它就這麼老實下來不再活動那自然是最好，但我還是想要些證據。這樣吧——我們先派幾頭飛翔機龍飛近些觀察一下它的樣子，然後再用特裝機龍觀察一下它的內部狀態！」
男子在猶豫了片刻之後，還是做出了這樣的決定。
它到底是死了呢，還是仍在沉睡呢，又或是說正在蓄勢待發呢。
為了判斷當前的戰況，如果不採取任何行動的話只能一味地懼怕這個威脅。
「全體隊員聽令，現在位於上空的數名飛翔機龍部隊隊員將會前去進行調查。主力部隊保持警戒，所有人都把手上的機龍息銃架好！瞄準幻神獸露出海面的頭部。確認完敵人的動向之後就開始進行炮擊！在碼頭以及小島上的部隊可別疏於警戒了！現在開始行動！」
任職隊長的男子一邊用龍聲向全軍傳達命令，同時把自己的機龍息銃也架了起來。
「……」
就在全軍緊張不已，數名機龍使準備飛向終焉神獸的時候——、
……劈理！
一陣奇怪的龜裂聲夾雜在波浪聲之間，傳了過來。
†
「現在，開始進行校內選拔戰A組一號隊伍和B組二號隊伍的模擬戰！」
正在進行當天第五場比試的演習場，正被高昂的熱情以及興奮所包圍
各學年堅持戰鬥到底的學生們，都很明白這場戰鬥將會大大地左右戰局。
因此，演習場同時也充滿了一股靜謐的緊張感。
「抱歉了，路克斯同學。就我個人來說，是非常想要
支持你的。不過——立場上，這次我還是得支持賽麗絲。」
由於薩妮雅在與路克斯的個人戰中落敗，因此今天和賽麗絲組隊的，是三和音的謝里絲。
「夏利絲，其實我並不在意。因為你就算站在他那邊，結果也不會有任何改變的。」
賽麗絲面露一如既往的超脫表情，低聲說道
也正是這份超脫，造就了平日她壓倒他人的那股氛圍，
「雖然這個大小姐在外就只會擺出這種表情，不過可愛之處也確實是有的。抱歉啦，我會在這場比賽中竭盡全力的。不過，恐怕在你眼中這也算不上什麼威脅吧？」
「多謝誇獎，夏利絲學姐。」
路克斯朝著面露笑容的夏利絲點了點頭。
夏利絲恐怕是察覺到，壓在賽麗絲肩上的那一整座學院的重擔了吧。
但是，她同時也對路克斯充滿信心，認為他可以打破當前的逆境。
正因如此，路克斯絕對不可以輸。
要取勝，然後坦白身份向賽麗絲學姐道歉。另外——還要讓她同意我參與終焉神獸的討伐工作。
「……隨你們怎麼說，我只是在完成我的使命罷了。」
賽麗絲滿不在乎地說道。
這幾天，那隻身處外海的終焉神獸將要解除石化的跡象貌似更加明顯了。照之前的觀察結果推斷，在一個月內——最早在幾天後，也許就會甦醒並且開始活動了。
所以說，現在可謂是分秒必爭。
不僅要避免讓賽麗絲單騎討伐終焉神獸，而且在之後的國外對抗戰上也必須要取勝。
賭上這個國家的命運的戰鬥，已經開始了。
「那麼，請拔出各自的機攻殼劍，連結裝甲機龍。」
四人遵從擔任裁判的萊格利的指示，把各自的機龍包裹到了身上。
「做好心理準備了嗎。路克斯·阿卡迪亞。」
身裹《林德沃姆》的賽麗絲靜靜地問道
就算對手只是一隻泛用的飛翔機龍，她恐怕也還是會盡全力攻過來的吧。
路克斯點頭回應了一下，然後輕輕地架起了經利夏之手改造過的大劍
「準備好了。我是，不會逃的。」
「······」
學院最強的少女與路克斯相互對視。
觀眾席在轉瞬之間有如無風吹拂的湖面一般回歸平靜。然後——
「模擬戰，開始！」
戰鬥也隨著拉伊古麗教官的一聲令下，開始了。
路克斯啟動《飛翔機龍》的推進裝置，迅速退到了後方。
為了施展能夠破壞對手武裝的防禦——「極擊」，必須得揣測賽麗絲的攻擊時機才行。
賽麗絲也在同時飛上了天空，而夏利絲則準備架起連發的機龍息銃，就只有身裹《堤豐》的菲爾菲，在這時做出了驚人之舉。
「《龍咬縛鎖》」
堤豐抬起巨大的右腕，深灰色的鋼絲從堤豐的兩隻手腕上射了出來。
咚！
以堪比子彈的高速射出的金屬樁猶如雙顎大張的大蛇一般，襲向了夏利絲的《飛翔機龍》。
「……庫!?——喝，好險。菲爾菲大小姐真是的，突然來這麼一手，嚇死人了啦。」
夏利絲飛到空中，躲過了這一記幾乎是水平放出的先手攻擊之後總算鬆了一口氣。
雖然機體性能存在差距，但只要飛到空中，陸戰型機龍《堤豐》的攻擊就很難命中了。至少應該也能避免單方面被壓制，立刻敗下陣來的狀況才是。
「嘿」
但是，菲爾菲卻立刻低哼了一聲，同時，演習場內響起了一股奇怪，就像什麼東西被破壞了一樣的嘎吱聲。
「什麼……！？」
等發現了傳出這股聲音的元兇之後，不只是夏利絲，連觀眾席上的學生們也被嚇得目瞪口呆。
《堤豐》的武裝《龍咬縛鎖》的先端咬碎了夏利絲背後的牆壁，把一塊巨大的瓦礫硬生生扯了下來。
鋼絲分毫不受瓦礫重量的影響，快速被拉了回去。同時《堤豐》在原地轉了半圈，對著位於半空的《林德沃姆》發起了攻擊。
前端掛著瓦礫的鋼絲化作一把巨大的流星錘，一邊在半空中劃出一道弧線一邊朝賽麗絲甩了過去！
「……！」
已經展開了《林德沃姆》的神裝——《支配者的神域》的空間的賽麗絲，在千鈞一髮之際發動瞬間移動躲過了這一擊。
但是，
哐！
就在路克斯判斷賽麗絲躲過了菲爾菲的偷襲的那一剎那，場上卻爆出了一種沉重金屬相互碰撞的特有的響聲。
下一刻，身裹《林德沃姆》的賽麗絲被高速吹飛到了菲爾菲的身後，撞到了牆壁上。
「賽麗絲！」
「菲爾菲！」
夏利絲和路克斯則在空中各自喊著自己隊友的名字。
路克斯看穿了兩人在這數秒中展開的攻防。
《堤豐》在賽麗絲利用瞬間移動繞到菲爾菲背後的那一瞬間祭出了一記強力的後踢。
能操縱裝甲機龍使出後踢的，必須得有絕妙的平衡感才行。
而且，如果沒有在事件預判到賽麗絲會繞到自己背後的話，這一擊是絕對沒辦法打中的。
賽麗絲撞上的那面牆壁的四周揚起了大量的煙塵，喧譁聲也同時在觀眾席上炸開。
菲爾菲……。真的好強！
在以前的戰鬥中就已經見識過了，但這次的動作比上次還要來得更加恐怖。
讓《龍咬縛鎖》的第一擊故意落空，隨後利用它扯下牆壁，當場做出一把流星錘來對賽麗絲進行追擊的想像力。
此外，更預測到賽麗絲在迴避攻擊的同時會繞到自己的背後，向本應攻擊不到的後方使出了一記踢擊。
就在路克斯為菲爾菲認真起來之後的實力以及技術而瞠目結舌的時候，
「——路醬，小心點。我現在，動不了……」
「——！？」
菲爾菲用略帶痛苦的聲音警告道，路克斯隨即迅速揮下了手中的劍。
噌！火花在眼前四散，猛烈的電擊在《飛翔機龍》上遊走。
「咕……！」
路克斯皺眉忍受著透過機龍傳到身上的痛苦，同時總算是擋下了對手的攻擊，成功拉開了距離。
這是通過《支配者的神域》移動到路克斯眼前的賽麗絲用《雷光穿槍》刺出的一擊。
強力的電擊麻痹了路克斯全身的肌肉，《飛翔機龍》的控制系統也當機了。
菲爾菲恐怕也是在剛才的攻防當中吃了這道雷擊吧。
就算和賽麗絲對打，只要碰到這把特殊武裝的槍，行動就立刻會被封鎖。
雖然早有預料，但這能力果然是相當麻煩。
一般來說，甚至會讓人覺得無計可施。
「老實說，有點超乎我的想像。」
浮在半空中的賽麗絲鄭重其事地說道
路克斯的《飛翔機龍》以及菲爾菲的《堤豐》仍然受到電擊的影響，沒辦法隨心所欲的行動。
所以說，賽麗絲願意在這個時候抽出時間對話對路克斯他們來說可謂是求之不得，但賽麗絲說的話，卻是路克斯他們預料之外的。
「我之前還覺得，應該比四天前和她們倆對戰的時候還要多放些水的。」
「……！？」
四天前的戰鬥，就連與利夏以及庫露露希琺的二人組戰鬥，賽麗絲都仍然留有餘裕。
在如此宣言的同時，賽麗絲歪起嘴角笑了笑。
那是，絕對的支配者的笑容。
「可以，請你們趁現在投降嗎？」
賽麗絲在沉默了片刻後，這般說道
「我不想認真起來，害得你們受無謂的傷。」
這恐怕不是威脅，而是一番不帶任何誇張的真心話吧。
正因為她判斷自己必須得用盡全力才能對付路克斯以及菲爾菲，所以才會說出這番話。
「喂，賽麗絲，在戰鬥的時候就別說廢話——」
這時，旁邊的夏利絲提醒了賽麗絲一句，但賽麗絲卻完全沒有把自己的視線從路克斯以及菲爾菲身上移開。
「我有義務保護這所學院。」
最強的少女把槍尖指向兩人，宣言道
「或許你確實是個例外也說不定，但這個國家現在，仍然還是有許多以虐待弱小女性為樂的男人存在。我必須化作她們的劍，她們的盾，為她們而戰。」
接著，又用嚴肅中帶有一絲緊張的聲音繼續說道
「我判斷，自己現在還不能承認你這樣
的例外。也還不能依賴男性的協助。我會，獨自把終焉神獸討伐掉。如果你不能接受的話，就請你繼續戰鬥下去吧。讓我明白承認、依賴你們這些男性是可行的。」
她所說的，恐怕都是自己的真心話吧。
賽麗絲是一個毋庸置疑的強者，而她那份想要守護這所學院以及這裡的學生的心意也是千真萬確的。
把一切都交給賽麗絲，恐怕也不會有什麼問題吧。
可是——。
「我要，留在這所學院。」
路克斯不帶一絲的膽怯和動搖，回答道。
正因為知道了賽麗絲的真正想法，路克斯才不能在此接受。
因為路克斯也和她一樣，比任何人都更想留在這裡保護大家。
「這並非是為了他人，而是為了我自己。所以——我不會放棄的。」
待目光堅定的路克斯說完這番話後，賽麗絲深吸了一口氣。
然後用她那對略帶迷惘的雙眸看向路克斯，說道
「——那麼，我上了」
†
在白熱化的比試進行的同時——躲藏在陰影中的人們也在秘密地行動。
這裡是門戶緊閉，甚至連個執勤的司書都沒有的圖書館。
站在排滿了書架的通道的最內側的，是一位名叫薩妮雅·雷米斯托的少女。
這名少女本應去觀看她當作姐姐一般仰慕的賽麗絲的戰鬥才對，但照她自己的說法，她今天得呆在寢室裡面養傷。
只見她把手中的鑰匙插到眼前的大門的鑰匙孔中，擰了擰。同時紮起來的三條鞭子也隨著她的動作微微晃了晃。
門鎖在咔嚓一聲之後被打開，薩妮雅見狀微微笑了笑。
「呵呵，雖說費了我不少功夫，但這下總算是——」
「可以在禁區里找東西了——你是想這樣說嗎？薩妮雅學姐」
「……！？」
薩妮雅聽到這陣始料未及的聲音之後回頭一看，發現三個少女正站在她的身後。
站在中間的是路克斯的親妹妹艾麗·阿卡迪亞。而站在她兩側的則是三和音的緹爾法以及諾珂特。
「……你們找我有什麼事嗎？艾麗學妹，你不去觀戰自己哥哥的比試嗎？」
「Yes，艾麗她應該也非常想這麼做才是，但都是你的原因，害得她得到這裡來。請你好好負起責任。」
「就是。小艾麗她在解說小路克的戰鬥的時候，興致可不止高上一星半點啊。」
「……總之，這種小事就先放在一邊」
臉頰微紅的艾麗重新挺了挺腰板。
接著又咳嗽了一下，最後總算是一臉嚴肅地向薩妮雅看了過去。
「我只想了解一件事。請問你到底是在找什麼東西呢？《騎士團》的學姐——不，應該叫你海布魯格共和國的間諜小姐才對。」
「…………」
艾麗神色自然地說出的這一席話，卻讓薩妮雅瞠目結舌。
「唉……。就算我和你的哥哥是敵對關係好了，沒想到你居然會說我是別國的間諜——。看來你是非常恨我呢。實在是太讓我傷心了。」
「你是在兩年前入學的邊境貴族雷米斯托家的養女對吧？正是因為這層關係我們之前才找不到什麼證據，被你一直蒙在鼓裡，不過最近，你總算露出狐狸尾巴了。」
「……」
艾麗把一捆略顯骯髒的紙遞到了一臉鎮定的薩妮雅的面前。
這些是薩妮雅寄給海布魯格共和國的，記有學院內部情報的密信。
「我們也已經向學院長以及執政院報告了。如果你現在還是不想坦白自己正在策劃些什麼的話，那就到王都的監獄裡面再慢慢說好了。」
艾麗平靜地把話說完之後閉上了眼睛。
見狀，薩妮雅露出一絲苦笑，站了起來。
「你們是想抓住我嗎？」
「Yes。請不要輕舉妄動。不管你怎麼掙扎，都已經沒有任何勝算了。」
「沒錯，沒錯。我們剛才也已經把其它《騎士團》的夥伴叫過來了。」
諾珂特和緹爾法站到了艾麗的前面，雙雙把機攻殼劍拔了出來。
但是，就算得知自己已經被重重包圍，薩妮雅也還是沒有露出分毫的動搖。
「哼……。虧我剛才還覺得你們的腦子挺靈光的——不過你們是不是搞錯了什麼」
薩妮雅面露無畏的笑容，解開了綁在頭上的三條鞭子。
只見她把眼睛稍稍眯緊了之後，散發出了一種和她平時的知性印象完全不同的，猙獰的氛圍。
披頭散髮，目露凶光。
薩妮雅笑了笑，散發出一股猶如飢餓的肉食動物一般的凶暴敵意。
「為了向你們這些看穿了我真實身份的傢伙表示敬意，我就告訴你們我在策劃些什麼好了。我的使命，就是要把你們統統殺光。就是要把新王國的戰鬥力——全部扼殺在這裡！」
說罷，薩妮雅也拔出了自己的機攻殼劍。
「……命你前來，象徵力量的紋章翼龍。在我的劍下飛翔吧，《飛翔機龍》」
「……！？」
儘管慢了一步，但諾珂特和緹爾法也召喚出了自己的機龍，把裝甲裹在了身上。
儘管薩妮雅散發著凌厲的殺氣，但使用的還是《飛翔機龍》這種泛用機龍。
只要憑藉在場的兩位騎士團團員以及即將到來的增援，還是可以取勝的。
對，就在她們三個這麼認為的時候——、
咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿……！
「……這是什麼聲音——！？」
突然從某處傳來的不和諧音讓艾麗不禁捂住耳朵。
這是笛聲。
是召喚幻神獸的角笛所發出的——孕育著破滅凶兆的聲音。
但是，隨後卻沒有任何幻神獸出現在現場。反而是薩妮雅召喚過來的《飛翔機龍》突然產生了異變。
本應是無機物的裝甲機龍，此刻卻像是一隻生物一樣——開始蠕動了起來。
「這，這是什麼啊……？真的是裝甲機龍嗎！？」
「我也不清楚！到底，發生了——！？」
被畏畏縮縮的緹爾法以及諾珂特護在身後的艾麗也開始後退。
「來！那種無聊的選拔戰就到此為止，讓我們開始真真正正的戰爭吧！你們這群溫室貴族！」
薩妮雅瞪大眼睛，啟動了那台異形的機體。
†
外壁已經地面都被挖得亂七八糟，演習場的各處都被籠罩在灰塵和白煙之下。
路克斯與賽麗絲進行最終決戰的這個競技場上，如今正展開著一場史無前例的激鬥。
「《龍咬爆火》」
裹在菲爾菲身上的《堤豐》的右臂發出赤紅的光芒，周圍的空氣也隨之晃動起來。
這是《堤豐》的另一件特殊武裝，能把能量直接輸進抓住的物體中，使之爆炸。
只要被這一擊正中目標，就算對方是賽麗絲也不可能毫髮無損。菲爾菲猛抓地面，利用這一招在演習場上引發了一場猶如噴火一般的爆炸。
爆炸的衝擊捲起大量的沙土以及陣陣塵煙，同時無數的《龍咬縛鎖》從《堤豐》的雙肩，雙臂以及背部射了出來。而賽麗絲則在這陣伸手不見五指的煙霧中，把所有的鐵樁用長槍正確地撥開了。
但是，菲爾菲猛踢地面瞬間拉近了雙方的距離，揮出了《堤豐》那粗壯的雙臂。
但這一套扭動裝甲關節，用極限速度揮出的必殺連擊卻被賽麗絲一一側身躲過，有時她則是飛到空中逃離了《堤豐》的攻擊範圍。《堤豐》也憑藉其驚人的跳躍力追了上去，在擺出一副準備使用正拳的假動作迷惑對手之後祭出了一記迴旋踢
菲爾菲更把《龍咬縛鎖》打入地面，《龍咬縛鎖》就像是一隻帶線的勾爪一樣幫助《堤豐》在半空中改變軌道，藉此躲過了《林德沃姆》的反擊。
在快速降落到演習場的外環上之後，菲爾菲馬上沿著外環不斷跑動以干擾賽麗絲的瞄準，在趕到賽麗絲的下方之後，又瞄準《林德沃姆》再一次射出了無數的《龍咬縛鎖》。
賽麗絲作為反擊從上空投下的三把匕首也被她輕鬆接住，隨即翻身以數倍的速度投了回去。對此早有預料的賽麗絲馬上發動《支配者的神域》繞到了《堤豐》的背後。這次她拉開了一段恰好夠躲開踢擊的距離，然後向《堤豐》祭出了一記帶著電擊的突刺。菲爾菲估計也早就猜到賽麗絲的這一著棋了吧，只見她向前跳躍躲過了突刺，同時扭動身體轉向賽麗絲，在半空中再一次射出了數道《龍咬縛鎖》。
但這次以牽制和捕獲為目的
的攻擊也被賽麗絲巧妙地閃過，接著刺出突擊槍開始向追擊菲爾菲。
恐怕是反射性的領悟到自己躲不過了吧，只見菲爾菲竭儘自己的最快速度朝賽麗絲刺出了一記貫手。
拳頭與突刺槍的槍尖相互碰撞，迸發出大量的火花以及衝擊。
——。
從剛才開始就一波接一波，猶如怒濤一般的攻防，全都僅發生在轉瞬之間。
那些一開始還在觀眾席上高聲助威的女生們，也在不知不覺間靜了下來，默默地注視著戰局的發展。
「抱歉，賽麗絲。之後就交給你了。我好像已經差不多到極限了。」
戰鬥過了數分鐘後，降落到地上的夏利絲把機攻殼劍收入劍鞘，宣告敗北。
她手上的武器已經全都被破壞掉，《飛翔機龍》的裝甲也帶上了深深的龜裂。
她明知會受到路克斯極擊的反擊，但為了吸引路克斯的注意力還是多次發起攻擊，結果到達了極限。
「我知道了。那你快點撤退吧。你太勉強自己了。」
「這樣啊。那之後就拜託你了。好好加油啊」
就在夏利絲面露苦笑，小跑向離開環形競技場的門的時候，
「你是我當之無愧的搭檔，夏利絲。」
賽麗絲輕聲肯定道
「哈，哈……。哈——。」
夏利絲退場之後，纏在菲爾菲身上的《堤豐》的黯淡了下來，自動消失了。
這是因為使用者過度疲勞導致機龍達到了活動界限，不過考慮到機龍本身就是消耗巨大的神裝機龍，而且還一直處於最大出力狀態，不如說《堤豐》的活動時間已經長過頭了。
在確認到裝甲強制解除的情況下，該參賽者也會被判敗北。必須立刻退場。
「哈，哈……對不起。小……路。」
菲爾菲低著頭，步履蹣跚地離開了競技場。
平時沉默寡言，大多數時候都面無表情的菲爾菲現在卻汗流浹背，氣喘吁吁，拼盡了自己的全力。
路克斯在感謝自己這位重要的青梅竹馬的同時，也鼓起了最後一股勁。
「嗯。交給我吧，菲醬。」
菲爾菲從開戰的時候開始，就一直憑藉超乎預料的動作向賽麗絲髮起肉搏戰，但到最後，都還是擊中賽麗絲的《林德沃姆》、
看來，賽麗絲在和利夏以及庫露露希琺戰鬥的時候，是真的沒有使出全力。
不過，多虧菲爾菲積極向賽麗絲髮起進攻，路克斯總算是大致上記住了賽麗絲那精妙的槍法。
雖然她的行動沒有任何多餘的動作，非常難看穿，但這下總算有辦法分個勝負了。
「……這是，為什麼呢。」
就在雙方的搭檔均已撤退，戰鬥進入一對一的階段的時候，賽麗絲突然問道。
她雖然也沒有受太大的傷，但已經沒有任何餘裕可言了。
為了防下菲爾菲的猛攻，除了近戰用的《雷光穿槍》以及遠程武器《星光爆破》之外，其餘的武裝基本上都已經無法使用了。
「你為什麼要戰鬥？是為了再次振興男性社會嗎？還是說想要在這個聚集了大量貴族子女的學院裡面建立功勳，再一次給這個國家造成影響呢？作為在過去支配著這個國家的，舊帝國的遺孤——」
「……」
依舊，是那把支配者特有的超然嗓音。
但是，路克斯卻從賽麗絲的聲音中聽出了一絲的迷惘。
「請你回答我。路克斯，你——」
路克斯呼出一口氣，然後用機龍的手指，輕輕碰了碰自己脖子上的罪人項圈。
現在重新想想，到底是為什麼呢。
這算是向那個自己沒能救到的亡國進行贖罪麼？
還是說是因為沒能好好履行自己作為王子的責任，而感到後悔了呢？
又或者是說為了回應自己尊敬的少女們的心意呢？
不——。
「我一直，都希望自己走在正道上，但卻弄錯了。」
不管做什麼都是這樣，但這一定是錯誤的。
「到底應該怎麼做。當時的我除了那些事之外又還能做些什麼，至今我還是不清楚。但是——。」
路克斯覺得，賽麗絲一定也和自己是一樣的。
想儘自己的全力把國家導向美好的未來，但同時又感到迷惘。
就連到底該不該尋求男性的幫助，都讓她感到苦惱，痛苦。
「現在自己能做的事。根據自己的判斷，而在不斷追尋的最好的結果。我想，我現在就是在為此而戰的吧。」
「……我明白了」
聽了路克斯的回答之後，賽麗絲屏息片刻，然後架起了手上的槍。
模擬戰的時間限制，只剩下三分鐘了。
恐怕，這就是最後的攻防了。
「一決勝負吧。路克斯·阿卡迪亞！」
咖鏘！
賽麗絲在高喊的同時，把連結在《林德沃姆》肩膀上的主炮對準了路克斯。
這是她在剛剛的激鬥中也並沒有使用，保留至今的特殊武裝《星光爆破》。
就算是路克斯，也沒辦法檔下這一發炸裂整個演習場的超大範圍攻擊
「……!?」
就在能量開始充填的前一刻，路克斯的《飛翔機龍》高速逼近的那一瞬間，賽麗絲手上的槍爆發出了耀眼的雷光。
之後，她立刻利用《支配者的神域》進行瞬間移動，與路克斯拉開了最大距離。
最初的充填——是假動作！
「《星光爆破》」
就在經過壓縮的能量光球伴隨著賽麗絲的聲音放出的——那一刻
「咕，噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
響起了一股有如天災的凶兆一般，從未聽過的怪聲。
整個演習場就好像被停止了時間一樣重新安靜了下來，眾人的心中萌生了一股奇妙的緊張感。
同時，觀眾席配合猛烈的地震開始大幅搖晃了起來。
「這，這是什麼聲音——？」
就在觀眾席上的某個女學生低聲自語的那一剎那——
轟隆！
宛如石柱一般的數十根出手，由演習場的地底一齊鑽了出來。
「什……！？」
激戰中的兩人連吸氣的時間都沒有，就被觸手的攻擊擊中，《林德沃姆》也因此失去了平衡。
下一刻，《星光爆破》的壓縮光彈在演習場的中央炸了開來。
†
「大事不妙了理事長！王都傳令過來了！」
擔任輔佐書記的年輕男性撞開大門，跌跌撞撞地撲進了理事長室。
「據前往了海布魯格共和國外海的斥候大部隊所說，化作石塊的終焉神獸，就那樣崩壞掉了……！但，但是，本尊依舊存在，並且已經確認到了它在水中移動的痕跡！本尊的去向——仍舊不明！」
理事長輔佐的聲音因恐懼而顫抖不已。
動用軍隊主力調查，照理說應該處於嚴密監視下的終焉神獸卻失蹤了。
而且，還在海中發現了其移動的痕跡。終焉神獸這種堪稱能夠毀掉一個國家的災害已經復活，並開始行動了，而新王國軍的大部隊如今卻完美地被調虎離山。
如果，它在這時襲擊王都的話——王都此刻很可能已經被毀滅了。
「……也就是說那是個擬態吧。還真有一套。」
「現，現在該怎麼做呢學院長！？要請求《騎士團》緊急出動，派她們去搜尋終焉神獸以及強化王都的防禦嗎——」
「很遺憾，已經發現了哦。那個應該就是了吧，那隻叫《波塞冬》的終焉神獸」
「啊……！？什，啊——！？」
書記官順著蕾莉學院長的指示看向了窗外。
可以看見一隻巨大得足以比天的怪物的半身，就在遠處的演習場上。
「事不宜遲，又要委託你新的工作了。可以麻煩你聯絡市長讓他疏散第一街區的居民去避難，以及發信號請求各個街區以及遺蹟附近的機龍使過來救援嗎？」
蕾莉脫下上衣，迅速做出了指示。
「您，您打算去哪裡！？太危險了！如果舊帝國的機密文件上關於終焉神獸的記載屬實的話，敵人甚至能夠毀滅一個小國——」
「很遺憾——負責人啊，可是有很多特別的工作要完成的。自己力所能及的事，可得好好做完啊。」
就在蕾莉苦笑著走出門外的時候，跑來的女事務員卻高聲向她說道。
「非，非常抱歉！城寨都市的各街區好像都出現了隸屬不明的機龍使！而且他們全都往學
院所在的第一街區這邊過來了！」
「．．．．．．．還真敢幹啊。海布魯格」
蕾莉用手擦了擦額頭滲出的汗珠。
然後，慢慢走出了學院。
†
「嗚．．．．．．。庫．．．．．．」
「你沒事吧？賽麗絲學姐！？」
包圍演習場的牆壁已經有一半分崩離析，在深深陷入地面的演習場中，路克斯連著《林德沃姆》一起，把賽麗絲摟了起來。
儘管岌岌可危，但《星光爆破》的爆炸最終還是沒有波及到觀眾席。
不過，為了抑制爆炸而張開了障壁的賽麗絲則因此被吹飛，意識暫時好像仍處於朦朧狀態。
「到底，發生了什麼事．．．．．．」
「我也不清楚。但是，這恐怕是——」
就在路克斯抬起頭的瞬間，他看到了那個
「咕噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
眼前的光景，宛如地獄。
數百根綠色的粗大觸手刺穿了演習場以及觀眾席的地面。
占領了演習場的超大型幻神獸刨開堅實的地面，把碰到的石壁全部打碎，氣焰越發顯得囂張。
而在中心處則有一個巨大的腦袋，更有一隻紫色的眼球從腦袋裡伸了出來，
這幅比名為克拉肯的烏賊型幻神獸更加不詳，並且巨大數百倍的樣子——
占據了演習場和觀眾席一帶的巨獸，就在此處。
「那難不成是——！」
「對。恐怕，那就是舊帝國過去解放到人世的終焉神獸。」
本應在海上耀武揚威的幻神獸為何會從地底入侵仍是未解之謎。
但是，它懷有足以顛覆因地形而造成的些許不利的強大力量這一點，卻是一目了然的。
四處逃穿的學生們的悲鳴，從無數觸手相互交錯的觀眾席上傳了過來。
雖然仍有餘力的學生們正在設法和觸手交戰，但在看到自己手上的劍和銃槍被觸手不斷捲走，扭成碎片之後，也都漸漸失去了戰意。
「等，等一下．．．．．．！？這種事，我們聽都沒聽說過啊——」
「這到底是什麼啊！？這種怪物．．．．．．憑我們的實力，完全不能對付啊．．．．．．．！」
「救，救命！不管是《騎士團》還是王都的軍隊都行！誰，誰來——」
就連這些就讀於士官學校，每日都在為打倒幻神獸鑽研自己戰技的少女們此刻都臉色大變，四處逃竄。
她們大多都被觸手纏上，在如此巨大的劣勢下，就連能否在被送進那張兇惡的大嘴之前把她們救下，都還是未知數。
不知道為什麼，騎士團的大多數成員此時也不在現場。所以說縱使以萊格莉為首的數位教官此時正英勇奮戰，增援也還是壓倒性的不夠。
能夠戰鬥的學生不斷減少，而觸手卻不斷生長，數量不斷增加。
在路克斯的目光所及之處，就已經有數百條的觸手了。
四處都響起了學生們的悲鳴。
「在神之名下臣服吧！《天聲》！」
咚！波塞冬的頭伴隨著巨響沉到了地面之中。
同時，數架《提亞馬特》的特殊武裝《空挺要塞》貫穿、撕碎了捆住學生的觸手。
觸手的被切斷之後其切斷面更被凍結，封住了它們快速再生的能力。
「利夏殿下，庫露露希琺同學！」
在沉到地底的大洞中抬頭望天的路克斯看見了紅藍兩色的機龍。
在其他人忙著防守或是逃亡的時候，只有她們兩人，向終焉神獸發起了猛攻。
路克斯也趁機用手中的劍破壞了頭上的瓦礫。
「好像看到一絲勝機了啊，庫露露希琺。」
「是啊。不過前提是我們能一直使出全力就是了……」
雖然利夏和庫露露希琺暫時處於優勢，但親身感受過終焉神獸的力量之後，現在的情況感覺依然不容樂觀。
只要核心沒有被破壞掉，幻神獸就絕不會死。
「你們等著，我現在也——」
就在路克斯打算順勢用《飛翔機龍》加入戰局的時候，
「——！？」
咚！一股巨大的爆炸聲卻傳入他們耳中，讓包含路克斯在內的所有人都驚呆了。
在離演習場有一段距離的地方——女子宿舍和校舍的附近，發生了爆炸。
而在那裡的上空，則有數十架施有從未見過的塗裝的《飛翔機龍》。
「那是什麼！？那些可不是王國軍的裝甲機龍啊！？到底是——」
利夏之所以會把話說一半，恐怕是因為猜出他們的真面目了吧。
如果是信奉舊帝國主義的反叛軍的話，機龍應該會被塗成灰色才對。
雖然是一隊身份不明的部隊，但他們是學院的敵人，以及他們正趁著這次襲擊興風作浪這兩點卻是一目了然的。
吡嗞……！
「嘖……！？這傢伙，已經復活了……！？」
轉睛一看，被《提亞馬特》的重力負荷壓碎，所有的觸手也被凍結掉的波塞冬現在已經東山再起了。
只見重新習慣了重力的它已經爬了起來，更把凍結掉的觸手尖端扯碎，開始進行新一輪的再生。
「不妙啊，不只得處理終焉神獸，學院那邊也需要增援——」
「——這是命令。你們快點去保護學院。莉茲夏爾蒂、庫露露希琺」
這時，賽麗絲飛到了波塞冬的頭頂，靜靜地宣告道。
儘管血正不斷從她的肩膀湧出，但她還是一臉平靜地架起了槍。
「賽麗絲學姐，不能勉強——」
「這點小傷不要緊的。我一個人就可以打倒它了。會讓敵人接近到這種地步是我的失誤，我要負起這份責任。」
路克斯高聲提出的建議被賽麗絲用略帶緊張的聲音駁回了。
的確，賽麗絲憑藉其高強的實力，就算對手是這隻兇惡的終焉神獸，也許也能戰得不分伯仲。
但是——，
「不行！至少也要和我合作——」
「你們兩位，請快點行動吧。我已經傳達指令了。」
「咕……！？」
利夏呻吟了片刻之後，
「真遺憾，我好像已經沒有力氣再和這次這隻大怪物戰鬥了」
利夏露出帶有自嘲味道的笑容，同時用她那雙帶著某種意志的雙瞳看向了路克斯。
「路克斯！你該做些什麼就交給你自己判斷吧！那位公爵千金沒有對你下任何命令，所以說你就拿出全力來戰鬥吧！」
儘管利夏看起來是那麼疲勞，那麼急躁，但她還是露出笑容，這樣向路克斯喊道。
「降臨吧。被天地對極之楔貫穿的混沌之龍。《嵌合飛翔機龍》！」
利夏解除了《提亞馬特》的裝甲，裹上了她自己原創的裝甲機龍。
這隻由兩種機龍組合而成的機龍，看起來比以前更加兇惡了。
恐怕她是打算儘可能的避免使用神裝機龍，減少消耗以盡全力保護學院吧。
「雖然我也很想在你面前多表現一下——」
庫露露希琺在露出一絲透人心扉的微笑之後也開口說道
「但現在的我就連使用《財禍之睿智》預知未來都做不到，更別提表現了。——這裡就拜託你了哦，英雄先生。」
「嗯……，兩位——交給我吧！」
路克斯點了點頭。同時，利夏和庫露露希琺也一起向著學院飛了過去。
路克斯在腦海中重新回味了一下利夏的話，然後露出了一絲微笑。
我該做的事是……
正是這樣。
自己還沒和賽麗絲分出勝負。
這也就是說，自己沒理由需要遵從賽麗絲的命令。
那麼，路克斯現在該做的事就只有一件——拼上自己作為《黑色英雄》的全力，把眼前的災厄打敗。
但是——
「……」
路克斯突然又掃視了一圈被觸手破壞掉的演習場。
「菲爾菲……？」
他並沒有看見，自己正在尋找的那名少女。
雖然很在意這件事，但自己也不能放眼前的災厄為所欲為。
首先，得把核的位置給找出來——！
路克斯下定決心，然後靜靜地跟著架起長槍的賽麗絲飛了起來。
†
「哼哼哼！真不愧是新王國的大小姐們上的士官學校。上好貨色還真不少，你說是吧！？」
在學院內——。
數名機龍使擋在了這條連通演習場以及女生宿舍還有校舍的小道上。
「你，你們是什麼人！？是，是隸屬什麼地方的！？這種事——」
「現，現在可是有一隻巨大的幻神獸在附近啊！可不是胡鬧的時候！」
一組跑在前頭的二年級學生高聲說道
正當打完選拔戰正準備回校舍的她們察覺到終焉神獸的存在，慌慌張張地準備趕回演習場的時候，數名來路不明的男性機龍使卻把她們包圍了起來
儘管這幫人全都裹著裝甲機龍，但機龍的武裝以及塗裝不知為何卻是各不相同。
和在半空中對學院進行炮擊的那些《飛翔機龍》的機龍使一樣。
「這樣啊，那還真是恐怖。那，我們可得把各位大小姐慎重地保護起來啊。」
男子嘴上雖然是這麼說，但臉色在看到遠處演習場上的那些觸手之後卻沒有任何變化，依舊在原地笑個不停。
「喂喂，在這種地方摸魚好麼？之後又會惹《地獄三頭犬》那幫人生氣的耶？我們的目的是找到學院長還有那東西吧？」
「誰管他們啊。平時在執行危險任務的時候讓我們做牛做馬，這麼點臨時報酬都沒有怎麼說得過去啊？當成是我們在找東西的過程中與這些妨礙我們的傢伙交戰，最後俘虜了她們就行了。這些女人用途可多著呢。」
「……！？」
聽了男子們充滿惡意的話後，兩位女學生嚇得臉都青了。
「——和他們說什麼都是沒用的啦，各位後輩。這群傢伙恐怕是傭兵機龍使吧」
在後頭扶著菲爾菲的夏利絲說道。
「你們是被海布魯格軍僱傭的傢伙吧？還長途跋涉到新王國這邊來真是辛苦你們了」
「謝、夏利絲前輩……！？」
夏利絲對著慌忙朝自己趕來的兩個學生露齒一笑，然後低聲說道
「這裡就交給我吧。另外——你們帶著她趕快逃，可能的話去把增援叫來。」
其實夏利絲自己的《飛翔機龍》也可以說是已經大破了，另外她的體力也所剩無幾。不過在毫無防備的後輩面前，她只能這麼說。
把他們的注意力吸引到自己身上之後逃掉，如果事情順利就好了。夏利絲如此想到。
「好，好的！」
「別做夢了！」
眼前的男子在兩名二年級女學生回答的同時大聲喊道
同時，使用了機龍的其中一項基本能力《機龍咆哮》。
大氣呈旋渦狀迴旋，然後化作一道放射狀的衝擊破。
「呀……！？」
在場的四人全都被吹飛到了後方，夏利絲的背更是狠狠地撞到了樹幹上。
「咕……，嗚……！」
夏利絲和二年級的少女們脖子一歪，暈了過去。
「……嗯」
就只有菲爾菲還勉勉強強留有一絲意識，一搖一晃地站了起來。
但是，她腰間的劍帶被吹飛時產生的衝擊吹掉了，《堤豐》的機攻殼劍掉到了夠不到的草叢裡去。
「哎呀，威力好像弱了一點啊？算了。現在讓她們死掉也實在是太浪費了。」
「啊，嗚……」
菲爾菲一邊捂著頭，一邊有氣無力地呻吟。
從她的眼中，已經看不見絲毫的光芒了。
「……話說回來，這小鬼就是在這所學校裡面也屬於上等貨啊。看她的身材完全想不到她還是個小鬼嘛。」
傭兵在看了穿著裝衣的菲爾菲的胸部之後舔了舔舌頭。
「等你陪我們玩了個盡興，再收了你家人的錢之後我們就會讓你回家了。不過到時還得把你的身體切成一片一片就是了。」
「……嗎？」
「啊……？怎麼啦小姑娘。你聲音太小了我聽不見啊？」
面露下流笑容的傭兵反問道
自以為處於壓倒性優勢，得到了大量上好的戰利品的他們並沒有察覺到。
察覺到眼前的少女，有著一股非常空虛的氛圍。
「你們要——殺了我們嗎？」
「是啊，很遺憾，最後還是得這樣做。你就死心了吧。你之前都過得很好，也有許多美好的回憶了吧？這就是所謂的命啊」
「……不行，的哦。這是。因為——」
一臉空虛的菲爾菲的雙眼突然染上了一抹黑暗。
菲爾菲的眼中就只有一點——瞳孔大大地睜了開來，帶上了金色的光芒。
只見她輕輕抬起無力下垂的雙腕，擺出了擊拳的姿勢。
遊刃有餘，一無所知的男子們笑了起來。
「哈哈哈！你這是打算幹什麼？這麼做很危險的，你還是算了吧。別傷著——咕哈！？」
男子們察覺到異變發生，已經是在一切都結束的時候了。
金屬被壓扁，破碎聲隨著龜裂的產生響了起來。
下一瞬間，悲鳴和鮮血同時從男子的口中溢出。
「啥……！？」
其餘的傭兵在看到這一幕之後也被嚇得目瞪口呆。
「這，這怎麼可能……！？開什麼玩笑！？居然空手把裝甲機龍——！？」
少女僅用自己的拳頭就打穿了裝甲機龍的障壁，不費吹灰之力把機龍的裝甲破壞掉了。
男子們在目睹到這超乎尋常的現實之後，臉上紛紛都染上了恐懼。
「……因為，我已經沒辦法死掉了。」
菲爾菲朝著另一個男人揮出了拳頭。她臉上的笑容，就如同深不可測的黑暗一般。
†
「咕噢噢噢噢噢噢噢噢！」
終焉神獸在半崩壞的演習場中暴虐。
只見它來回揮舞那數百根觸手，更從口中吐出像是霧一般的煙霧，攻擊方式開始變得多種多樣。
路克斯不斷防禦，迴避著它的攻擊，但卻難以轉守為攻。
把對方的破壞力直接反彈回去的極擊對波塞冬這種軟體類的敵人收效甚微。
因此，在旁人看來，路克斯現在只是為了爭取時間而在一心防禦罷了。
但是。
「路克斯·阿卡迪亞。我命令你到後面去待機。我不需要你的力量。」
霹靂霹靂！
賽麗絲在用帶著電擊的《雷光穿槍》切斷觸手之後，突然這樣說道。
乍一聽，這句話就像是在頑固地拒絕「身為男性的路克斯一樣」。但是——
路克斯卻從這句話中，察覺到了賽麗絲的意圖。
「——我明白了，請你小心」
回話之後，路克斯立刻飛到遠在觸手射程之外的高空之中。
就在這時，賽麗絲也行動了起來。
「《支配者的神域》」
在賽麗絲低語的同時，裹在她身上的《林德沃姆》也被七色的光輪圍了起來。
接著，她在數百條觸手襲來的瞬間消失了。
「磯嘰嘰！？」
波塞冬發出怪叫的時候，賽麗絲已經來到了敵人的眼前。
「《星光爆破》」
接著在零距離朝那張猶如地獄之洞一般大張的醜惡嘴巴放出了超壓縮的光彈。
緊接著，賽麗絲又飛到了比路克斯所在的位置更高的半空中，架起了帶著強烈電擊的《雷光穿槍》。
「這是最後一擊了。」
「賽麗絲學姐！難不成——」
賽麗絲在光彈炸裂的同時朝著自己下方的終焉神獸祭出了一記突刺。看在眼裡的路克斯連阻止的機會都沒有。
《重擊》，一個人在同一時間祭出的兩種攻擊。
賽麗絲正是瞄準了敵人從內部被炸開的那一刻，使出了這一招。
在晃動附近一帶的爆風與衝擊波之中，賽麗絲完全不顧因自己炮擊而造成的自損，深深地貫穿了波塞冬的身體。
「——嘰啊啊啊啊啊啊啊……！」
異界怪物的慘叫響徹天空，青色的血液則灑遍四周。
波塞冬在狂暴了一陣之後，觸手四散，接著便再也沒動過。
賽麗絲在無數次刺出刺擊的過程中，好像已經捕捉到核的位置了。
在做好中彈的心理準備之後，在最後用兩件特殊武裝發起的重擊。
她真的，單槍匹馬打倒了終焉神獸。
路克斯的注意力，暫時被這如夢一般的現實吸引住了。
「嗚……，啊」
賽麗絲恐怕也消耗了相當多的體力吧，正在把刺在波塞冬身上的槍拔出來的她此時也是搖搖欲墜。
「賽麗絲學姐！」
正當路克斯慌慌張張地趕到她的身
邊，正準備扶她一把的時候，
「……我應該，已經向你下達過命令了才是，我不需要，你的關心——」
「有必要的。」
「哎……？」
路克斯用一句堅定的話把正打算甩開他手的賽麗絲攔了下來。
「為什麼，學姐你要這樣勉強自己呢？學姐要是受了傷的話，大家都會傷心的。如果沒人關心明明很痛苦，卻裝出一副滿不在乎的樣子的學姐，那怎麼行呢？」
「……。你——」
一路克斯這番寂寞的發言讓賽麗絲在瞬間吃了一驚，睜大了眼睛。
雖然那雙美麗的翡翠色雙瞳中展現了一絲的動搖，但賽麗絲馬上搖了搖頭，重新擺出了一副堅定的表情。
「我沒事。比起這個，現在得去幫助被不明部隊襲擊的大家才行——」
就在賽麗絲這麼說完，正準備飛向女子宿舍以及校舍的時候，
「哈哈哈哈！」
一聲大笑，從演習場那被毀了大半的觀眾席上傳了過來。
「……！？」
路克斯和賽麗絲紛紛向觀眾席看去，結果發現了一個身披漆黑長袍的瘦小身影。
在那頂把腦袋遮得嚴嚴實實的兜帽下面，可以瞥見一絲鮮艷的銀髮以及一道銳利的目光。
這是和路克斯以及他的妹妹艾麗一樣——為舊帝國的皇族所繼承的發色。
看見這絲銀髮的瞬間，路克斯的心臟猛然跳動了一下。
「那是——難不成！？」
「真有你的，學院最強的公爵千金大小姐。厲害，厲害，著實厲害。——不過，你們應該，應該不會以為這就完了吧？」
在兜帽下眯起眼睛的某人把黃金角笛抵在嘴邊，高聲說道
「來，趕緊讓我樂一樂吧！讓我看看你們這些下賤雜種被啃食時的樣子，讓我看看你們那張滿是絕望的臉，讓我看看叛徒的末路。讓我心中的這份渴望得到滿足吧！」
咿咿咿咿咿咿咿！
緊接在身披黑斗篷的神秘人說完話後，不和諧音響徹了整個演習場。
同時，演習場的外環噌的一聲陷了下去，大地裂出了一道道龜裂。
「什……！？」
就在賽麗絲大吃一驚的時候，那東西現身了。
「咕……——嗚啊啊啊啊啊啊！」
核心被貫穿，曾一度陷入沉默的波塞冬發出宛如尖叫一般的咆哮，再一次甦醒了過來。燒焦之後無力垂在地面的數百根觸手，也漸漸開始進行再生。
「這是，那個時候的——」
這和自己與賽麗絲出去的時候在那隻奇美拉身上見到的變化一模一樣。
波塞冬渾身布滿紅黑色的線條，不詳的殺氣充斥著整個演習場。
眼球明明黯淡無光，瞳孔卻怒張著且發出耀眼的光芒。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
隨著波塞冬的咆哮，學院開始出現了陣陣激震。
「不妙……！」
再這樣下去，整間學院都會被它破壞掉。
正當想到這點的賽麗絲架起了《雷光穿槍》的時候，
咚！
《林德沃姆》被爆風吹飛，賽麗絲猛撞到了瓦礫堆里去。
「什麼……！？」
路克斯一臉震驚地回頭看去，發現——
「真不愧是賽麗絲姐姐，還沒被幹掉啊。」
面露平靜笑容的薩妮雅正在半空中俯視著賽麗絲。
現在的她披頭散髮，和平常那副充滿姿態的樣子大不相同，顯得非常的狂野。
而纏在她身上的《飛翔機龍》更和終焉神獸一樣，全身布滿了紅黑色的花紋。
「你到底在做什麼，薩妮雅……？」
賽麗絲沒辦法立刻接受事實——自一年級起就一直在仰慕自己的少女居然在剛剛向自己進行了炮擊。
與一臉動搖的賽麗絲相反，薩妮雅卻舉起了手中的銃槍，桀驁不馴地笑了。
「啊，這個啊？這叫《B-blood飛翔機龍》。是最近才導入我的部隊的新型兵器，雖然有些許的風險需要承擔，但卻是一部不輸神裝機龍的機體。」
「你到底，在說什麼……」
被路克斯抱了起來的賽麗絲用顫抖的嗓音問道
站在崩塌的觀眾席上的黑斗篷在這時高聲笑了起來。
「真夠笨的啊，不愧是位四肢發達頭腦簡單的公爵千金小姐。你之前一直都被我們玩弄在鼓掌之中啊！那邊那個薩妮雅可是我們送進來的間諜！是本大爺擔任軍師的，海布魯克共和國的間諜啊！」
「……!」
黑斗篷的這番話讓賽麗絲張口結舌。
另一方面，薩妮雅卻一臉詫異地向黑斗篷問道
「合適嗎？說出這個名字？」
「啊？你這是什麼意思？難不成還打算放他們做漏網之魚麼？讓他們當場把一切忘掉啊。這不就是你的工作嗎，海布魯格的母狗。」
「了解——就是這樣，雖然我對您依依不捨，但還是得請您去死了，賽麗絲姐姐。」
「……這，這是為什麼！？」
事到如今，賽麗絲也依舊向冷笑著俯視自己的薩妮雅追問道
「全都是謊言嗎！？你對我說的那些事也是……。你告訴我說，自己被男性虐待，也全是——」
薩妮雅臉上的笑容賽麗絲尋求的一絲依靠徹底斷絕，說道
「賽麗絲姐姐。全都是多虧了你哦。多虧你如此無能，我們的計劃至今才能順利進展。在你的幫助下，我們終於能滅掉這個國家了。謝謝你。我非常感謝你哦。我會在我的祖國大肆宣揚你的愚蠢和名聲的——再見了」
哐！
說罷，薩妮雅揮動手中的大劍，朝賽麗絲砍去。
路克斯則用手中的劍接下了這一擊，瞬間，薩妮雅手中的利刃裂出了一道深深的龜裂。
同時活用產生障壁的劍刃以及當身技所使出的絕技——《極擊》。
再次見識到這一招的薩妮雅一臉厭煩地咒罵道
「哈……。又是你啊？在模擬戰的時候還真是受了你不少照顧啊。話說你這樣做真的好麼？居然庇護自己祖父的仇人。」
薩妮雅這番莫名其妙的發言讓路克斯皺起了眉頭。
吼！薩妮雅的《飛翔機龍》趁機使出《機龍咆哮》。
為了保護賽麗絲而擋在前面的路克斯被這一擊正面擊中，整個人飛了出去。
「咕……！」
雖然外觀和普通的《飛翔機龍》沒什麼差別，但威力卻強了好幾倍。
路克斯在為其毫不遜於神裝機龍的出力吃驚的同時，
「剛才的話，到底是什麼意思——」
盯著在半空中露出不羈微笑的薩妮雅，如此問道。
「真是造化弄人啊，雜活王子。難道說你一無所知嗎？」
「薩妮雅！那件事——，我只對你……！」
在盡情嘲笑了賽麗絲這番猶如垂死掙扎一般的吶喊之後，薩妮雅回答道
「害死你祖父的就是這個女人。當時，就是這個女人把舊帝國政治的腐敗告訴你的祖父，害得他朝皇帝進言最後慘死獄中的。」
「——」
路克斯聽罷整個人愣了下來，賽麗絲的臉色也變得鐵青。
一瞬間的硬直。薩妮雅那把被路克斯的極擊破壞的劍則在此時閃起了紅黑色的光芒，借著這個可乘之機漸漸得到了修復。
「你們已經完了。我們的部下已經占領了這所學院！和我同水平的傢伙也已經動身去對付那兩個使用神裝機龍的機龍使了。你們就這麼成為終焉神獸的餌食好了！」
說罷，薩妮雅架起浮現出紅黑色刻印的銃槍，扣下了扳機。
極大的光芒襲向顫抖不已的賽麗絲。
就在這一瞬間，黑霧在終焉神獸的咆哮聲中四散，路克斯的視野隨之變得一片漆黑。
「——對不起。」
四周繚繞在黑暗之中，當被炸塌的牆壁化作一堆瓦礫四散的時候，賽麗絲以細弱蚊鳴的聲音說道。
「我，沒辦法說出口……。關於維德老師的——你的祖父的事……」
這把聲音和平時的賽麗絲大相逕庭，聽起來極為陰沉。
路克斯靜靜聆聽著她說的每一句話。
「年幼的我偶然，在拉魯古利斯家裡聽到了舊帝國的一些壞話。當時的我沒有任何考慮，只是覺得，自己只要做正確的事就行了……」
「於是，就向我的祖父，說了那些事——？」
路克斯向著聲源的方向發問道
「……對。接著，
向舊帝國進諫的維德老師卻被打入大牢。就因為我說了些多餘的話，害得你也被趕出了宮廷——但就算是這樣，老師在最後也還是安慰我說『你沒有做錯。』」
在伸手不見五指的黑暗之中。
這把哭腔，卻讓路克斯的內心痛苦不已。
「在那之後，我一直都在尋思。做了正確的事的老師，是因我而死的。所以，必須得由我來代替他把一切引向正軌才行。保護新王國的所有女性，讓你遠離危險——這些都是我的使命。明明我一直，都是這麼認為的——」
「所以賽麗絲學姐你才拒絕接受我的幫助，想要獨自打倒終焉神獸……？」
過去那個年幼的自己的發言，卻害死了路克斯的祖父。
正因為對此感到愧疚，賽麗絲才想要變成新王國中最強大、最正確的人，想要讓維德的孫子路克斯遠離戰亂。
「可是，我最終卻什麼都沒做到。遭人欺騙……。辜負了大家的期待，最後還把你也卷了進來……」
「……」
對過去自認為正確的行動感到後悔。
孤身戰鬥，獨自背負一切的少女。
就像是正為過去沒有履行王子的職責而後悔不已的自己一樣，賽麗絲也正在為了這個國家，為了保護路克斯而戰。
「對不起。你現在一定很恨我吧？不過沒關係的。就算要我以自己的性命為代價，唯有你，我一定會保護好的……。絕對，會讓你得救的——」
這時，卻傳來了一陣觸手蠕動的聲音。
觸手從四周瓦礫的縫隙間鑽了進來，正當它準備襲擊打算站起來的賽麗絲的時候——，
「不對！我——！」
路克斯利落地斬斷了觸手，更在賽麗絲的面前舉起了自己手中的劍。
正是賽麗絲遭到奇美拉襲擊的時候，救下她的那把黑色的機攻殼劍。
「黑色的，機攻殼劍……！？那是，璐諾拿著的——」
賽麗絲目瞪口呆，用顫抖的嗓音說道
相反的，路克斯則是露出了一絲略顯寂寞的微笑。
「非常抱歉，一直瞞著你。之後，我會乖乖聽你抱怨的——」
說罷，路克斯把手中的劍指向陰暗的天空，高聲喊出詠唱符
「——顯現吧，啃食眾神血肉的暴龍。斬斷黑雲之天吧，《巴哈姆特》！」
淡淡的光粒快速集結，化作一頭巨大的黑色機龍。
「漆黑的神裝機龍……！？難不成，你是！？」
「請你放心吧。我從未恨過賽麗絲學姐。既強大，又溫柔，但是卻又非常笨拙的學姐，反而讓我非常喜歡。」
路克斯沒有回答賽麗絲的問題，用平穩的嗓音如此告知了一句。
「所以，請稍候片刻。我一定，會保護你的。代替我那位，受你尊敬的祖父。」
話音剛落，巴哈姆特便躍過陷沒的地面，飛了起來。
「——來了啊！《黑色英雄》！沒想到居然能在這裡把你也幹掉，替我們省了不少功夫啊！」
一看見身裹《巴哈姆特》的路克斯現身，薩妮雅立刻揚起了凶暴的笑容，飛了過來。
但是，
「不好意思」
路克斯在漠不關心地道了個歉之後，立刻向薩妮雅施以超高速的七連斬。
「我現在，沒空搭理你。」
「……！」
薩妮雅的《B-blood飛翔機龍》的機身在閃過無數道刀痕之後——便四分五裂了。
路克斯使用經過《巴哈姆特》的神裝——壓縮強化魔法加速的超高速《即擊》，在瞬間和薩妮雅分出了勝負。
「咕……！」
儘管這讓薩妮雅吃了一驚，但臉上的震驚馬上又化作了不羈的笑容。
「哼！可惜，已經結束了！」
失去了背翼提供的推進力之後開始自由下落的薩妮雅宛如在誇耀自己的勝利一般，高聲叫道。
「《黑色英雄》的傳說，也不過是無聊的謠傳罷了！在現實之中，僅憑你一個人又怎麼可能和一千二百名機龍使對抗！你既攔不下這隻終焉神獸也沒辦法救下在校舍里的那些傢伙！是你——輸了！」
與此同時，所有觸手都再生完畢的波塞冬也用它的兩隻眼球捕捉到了路克斯。
躲到觀眾席一角的女學生們開始發出恐怖的悲鳴。
在眾人都認為無計可施的這個時候，路克斯卻仍在思考。
不管是遭到快速斬擊，還是猛力的毆打，這隻終焉神獸都會再生。
要解決它，就只能徹底破壞掉在它身體深處的核心。
路克斯回想起賽麗絲之前展示的攻防，絞盡腦汁不斷思考。
在遠方校舍中正被無數《飛翔機龍》襲擊的同學們。
留在半毀的演習場以及觀眾席上的某樣東西。
展開了無數的模擬戰，見證了百餘位學生戰鬥的這裡，散落了無數的裝備。
把握地形與狀況。
認識兩個「敵人」的舉動和力量。
思考不斷加速，想法被研磨得有如針一般細緻。
下一瞬間——路克斯的劇本完成了。
「《共鳴波動》」
《巴哈姆特》的雙眸應聲閃出紅光，周圍的空氣也隨之開始震動。
大氣嘩嘩作響，捲起了落在地上的瓦礫以及無數的機龍武裝。
「……讓周圍的物質都浮起來了？——你這打的是什麼算盤？」
著陸的薩妮雅一臉詫異地抬頭望著《巴哈姆特》
《共鳴波動》，是《巴哈姆特》內藏的一件特殊武裝。
它有著干涉四周的物質，產生特殊立場，從而隔空移動物體的能力。
但是它的威力並不強。利用它並不能破壞或者吹飛物體，最多也就只能把小型的物件移動到手邊。
要打倒終焉神獸的話，這可以說是一件相當雞肋的武裝。——但是，
「嗚噢噢噢噢噢噢噢啊啊啊啊啊！」
下一刻，數十根漆黑的觸手朝著路克斯襲來。
鏘！
「嘰……！？」
所有的觸手幾乎在同一時間，被切得四分五裂。
「……咦！？」
不僅是躲在遠處觀眾席上的女學生，就連薩妮雅和賽麗絲，都被眼前這異常的一幕嚇得倒吸了一口氣。
以再次放出的一擊《暴食》為信號，戰鬥開始了。
《巴哈姆特》的背翼帶著光芒，以迅雷不已掩耳的速度開始滑翔。
波塞冬的數百根觸手也追著路克斯開始交錯飛舞。
但是，卻沒有任何一根觸手成功碰到《巴哈姆特》的本體，全都在碰到《巴哈姆特》之前就被斬落了。
路克斯在迴避的同時放出斬擊，施展出了一套毫不間斷的連擊。
「……這是什麼動作啊……！？他到底，做了什麼——」
人在地上的薩妮雅在看到這匪夷所思的一幕之後，不由得呻吟道。
在高速移動，並依次斬斷襲向自己的觸手的同時，路克斯還把飄到自己身邊的某物扔了出去。
那是女學生們落在演習場的瓦礫堆里的，無數機攻殼劍以及機龍武裝。
路克斯利用《共鳴波動》把這些浮到半空的武器吸到手邊，並在白熱化的戰鬥中用堪比子彈的高速把抓到的武器一一投了出去。
當然，與此同時他也在不斷躲避，切斷波塞冬的數百條觸手。
「你這打的是什麼算盤！是想耍我們嗎！？你以為這麼做就能徹底躲開攻擊了嗎——」
對路克斯這有如耍雜技一般的神技感到戰慄不已的薩妮雅正準備高聲譏諷，機龍使同伴的通信卻在此時透過龍聲傳到了她的耳中。
「薩，薩妮雅……殿下！緊急情況！就在我們差點把半個學院壓制下來的時候——我們的機龍部隊卻一架接一架被擊落了！」
「你說什麼？攻擊是從哪打過來——！？」
這個時候，薩妮雅才終於察覺到了真相。
察覺到正是路克斯在和終焉神獸交戰的同時吸到半空、投擲出去的那些武裝和機攻殼劍，把襲擊遠方校舍的無數《飛翔機龍》給擊墜了。
她匆忙向學院的上方看去，本應在那裡的數十架《飛翔機龍》，現在卻突然全都消失了。
「被他擊落了嗎……！？全都」
啞口無言的薩妮雅把目光重新移了回來。
她正好看見了，路克斯準備向終焉神獸發起進攻的一幕。
「這是……《永久連環》吧。」
另一方面，當襲擊學院校舍以及女子宿舍的傭兵部隊被不斷擊落的時候
，正在校舍背面避難的艾麗輕聲說道。
「這是什麼意思，艾麗？那到底是——」
在她身旁的諾珂特發問道
薩妮雅在破壞了緹爾法和諾珂特的裝甲機龍之後，把善後留給後續的部隊處理，自己則飛向了演習場。
正好利夏她們在這個時候趕了回來，三人才總算是逃過了一劫。
「這是哥哥使用的，其中一項機龍使奧義。以機龍使向作業系統發出指令的情況來說，可以連續發出的指令數目一般是有限的。但是——」
艾麗頓了頓，在抬頭朝遠方演習場的天空看了一眼之後又繼續說道。
「在進行肉體操作之後馬上，僅靠精神操作來控制機龍，藉此來消除掉那段空白——。這是一種在動作結束之前，毫不間斷地用兩種操作交錯發出命令，藉此使出無限連續攻擊的技術。」
「是永久，的嗎？」
諾珂特帶著一臉難以置信的表情問道，艾麗則是毫不猶豫地點了點頭。
「也有結束的時候。但是，這並不是指攻擊停止的那一刻——」
艾麗帶著確信的表情斷言道
「而是指，哥哥他把從頭到尾的一切都完全看穿的那一刻哦。」
†
「這怎麼可能……！開什麼玩笑……！怎麼，怎麼會有這麼荒唐的事！」
在薩妮雅發出怒吼的這段時間裡，波塞冬的觸手也依然在被一條接一條地砍斷，身體也被不斷刺穿。
被砍斷的觸手以極快的速度不斷再生，然後再一次襲向《巴哈姆特》，接著又被砍斷。
匪夷所思的一幕在不斷重複。——但是，
「沒用的！終焉神獸的生命力是無限的！先用盡力氣的——」
「會是終焉神獸。」
薩妮雅大喊大叫到一半，隔壁突然傳來了一把娓娓動聽的聲音。
處於瀕死狀態，氣喘吁吁的賽麗絲此時臉上已經變回往常那種超凡脫俗的表情。
「薩妮雅，你還沒發現『他』的動作——」
「什，麼……？」
再次把目光轉向路克斯的薩妮雅發現了那一點。
他在加速。
路克斯躲避，切斷觸手，把浮起來的武裝以及機攻殼劍擲向波塞冬身體的動作均在不斷加速，並且他也漸漸逼近了波塞冬的本體。
「他用龍聲告訴我說，自己之所以能看穿那隻終焉神獸的動作，都是多虧了我之前為了保護他而和終焉神獸戰鬥，讓他有機會目睹一切。」
「這，怎麼可能——」
這就是說，他在那麼短的時間內，完全看穿了過去從未見過的終焉神獸的攻擊嗎。
如果，這句話千真萬確的話——。
「……真是不可思議。真是失策。我明明是不該被他人誇獎的才對——但現在我卻對自己能夠助他一臂之力，感到非常的高興。」
賽麗絲面露笑容，握住了自己的機攻殼劍。
然後，把劍尖對準了和自己一樣佇立在瓦礫堆上的薩妮雅。
「請你投降吧，薩妮雅。在這場戰鬥結束之前——」
賽麗絲平靜地，如此宣告道
†
在分崩離析的演習場中，路克斯一邊進行著高速的攻防，一邊想到
使儘自己渾身解數來操作《巴哈姆特》的同時更是切身體會到。
這隻終焉神獸，果然是強得恐怖。
用《巴哈姆特》使出永久連環所要承受的負擔，比想像中還要重。
施展毫無停歇的連擊所帶來的疲勞，確實在路克斯的體內一點一點地積累、讓他的全身疼痛不已。
但就算是這樣，這也已經不是自己第一次挑起絕不能輸的戰鬥了。
此外，少女們和自己並肩作戰所帶來的喜悅，也只有這裡才能品味得到。
「那麼——」
就算再怎麼痛苦，自己身為這所學院的唯一一名男性，又豈能不在這時高聲咆哮。
雖然苦頭也吃了不少，但只有在這種時候，路克斯會由衷感謝自己男性的身份。
因為身為男性的自己不需要對為少女們而戰，為少女們負傷感到一絲的躊躇。
「上咯！」
說罷，路克斯又抓准機會整頓了一下自己的呼吸，然後放出了最後的連閃。
咻！
清脆的斬擊聲響徹雲霄，無數的線划過波塞冬的表皮，青色的血液隨機噴涌而出。
在路克斯交錯進行的無數次肉體操作與精神操作下，從天而降的《巴哈姆特》成百上千次揮出的巨劍在瞬間化作無限的斬擊，貫穿了怪物的龐大身軀。
反覆揮出的一連串斬擊以遠超再生時間的高速突入波塞冬的體內，直搗黃龍。
接著
「嗚咿，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
在終焉神獸最後一次悲鳴的伴奏下，其龐大的身軀噴出黑煙，然後開始崩壞。
布滿無數龜裂的身體從內側爆開，青色的鮮血四處飛濺。
這下就——結束了。
就在路克斯確信自己得到勝利的瞬間——，
叮！
一顆約有人頭一般大小的水晶，從終焉神獸那支離破碎的核中露了出來。
「哎……？」
浮在半空中的水晶散發著七色的耀眼光芒。
戰場的空氣因這顆路克斯——不，恐怕在場的所有人都沒有見過的寶石而停止了流動。
「母狗，該你出場了。」
與此同時，薩妮雅的《B-blood飛翔機龍》抓住了那顆水晶，退了開來。
本應被破壞得四分五裂的機龍如今卻已經再生完畢，這著實是出人意料。而路克斯則因為使用永久連環導致負擔過重，目前動彈不得。
「雖然我很想當場和你算總帳，不過現在還是先撤一步吧。」
薩妮雅在恨恨地擱下一句之後，讓黑斗篷坐到機龍的肩膀上，然後懸在了半空中。
「沒想到你居然能把這隻波塞冬打倒，我還蠻吃驚的呢~？」
黑斗篷嘲弄道
「不過，也許別把它殺掉會比較好耶~。這下你可是徹底把我惹毛了哦，《黑色英雄》大人。」
「你到底是何方神聖，那頭銀髮是——」
話說至此，路克斯的心跳開始逐漸加速。
追尋多年的，同父異母大哥。
在那場既為舊帝國拉下序幕，同時又為新王國拉開帷幕的革命中，把帝國軍和皇城內的所有人屠殺殆盡的，那個男人——。
「你是……弗吉爾王兄，嗎？」
「……」
黑斗篷在聽了路克斯那心驚膽戰的提問之後頓了頓，然後
「傻~子」
說罷，猛地把蓋在頭上的兜帽脫了下來。
「……！？」
見識到黑斗篷的廬山真面目後，路克斯不由得倒吸了一口氣。
和路克斯以及弗吉爾一樣，標示著其舊帝國血族身份的鮮艷銀髮。
而雙瞳，則是並不對稱的灰色和藍色。
但是，比這異於常人的外貌更加讓路克斯吃驚的，則是被自己當成弗爾基的黑斗篷，其實是個素未謀面的嬌小少女這一點。
「弗吉爾？少把老子和那種可疑的傢伙混為一談。老子我叫海斯。給老子記清楚了，你個冒牌王子。哈哈哈哈！」
名為海斯的少女在哄然大笑，做出一番宣告之後，便和薩妮雅一起逃掉了。
現在的路克斯，並沒有多餘的力氣去追擊敵人。
薩妮雅的《B-blood飛翔機龍》已經再生完畢，如果她還留有餘力的話，現在發起追擊反而對己方不利。
兩名敵人飛走之後，波塞冬也馬上失去色澤，化作一談黑色的灰燼隨風飄散了。
和那隻奇美拉一樣，以一種奇妙的形式結束了自己的一生。
「呼……」
突然出現的終焉神獸以及從其屍骸中出現的迷之水晶。
正在不斷擴充軍備的海布魯格共和國派來的間諜以及，和路克斯發色相同的神秘少女。
雖然還留有幾個未解之謎，不過戰鬥姑且算是告一段落了。
「喂，路克斯！聽得見嗎！？我們這邊全員平安！另外包含你的妹妹在內，也沒有太多的人受重傷！那幫傢伙已經撤退了。」
聽見利夏透過龍聲傳來的信息之後，路克斯鬆了口氣。
「您辛苦了，利夏殿下。我們這邊也已經把終焉神獸打倒了。賽麗絲學姐也平安無事——」
正當看向賽麗絲的路克斯打算這樣回
復的時候，
「……」
路克斯發現賽麗絲正一臉不悅地死盯著自己看，於是便切斷了通信。
「……我很不滿」
過了一會之後，賽麗絲微微鼓起雙頰，這樣說道
領悟到這句話的含義之後路克斯馬上慌了起來。
「我很感謝你願意原諒我，但是璐諾的事，實在是讓我非常不滿。
「真，真的很抱歉！那個，我一開始並不是為了騙你而男扮女裝的！這是許許多多的偶然和誤會重合到一起的結果——」
「我多次被你目擊到了沒法見人的一面。絕不原諒你。太狡猾了。太卑鄙了。我很不甘心。我很不滿。」
「那，那個，只要是我力所能及的事，我什麼都願意做——」
「——但最讓我感到不滿的，是我為自己能得到你的幫助感到非常高興這一點。明明我一直都告誡自己，絕不能依賴他人的援手的……」
賽麗絲面露難色，笑了笑。
「你說過，要向我賠罪的吧？」
接著，她重新看向路克斯，這樣問道。
「額，是的。只要是我個人力所能及的事——」
「那麼，就請你教給我吧。」
「——哎？」
被這個籠統的要求弄得丈二和尚摸不著頭腦的路克斯抬頭望向賽麗絲。
賽麗絲也在此時對他露出了微笑。
並非那種威亞他人的嚴厲表情。
也不是那種充滿自信，身為人上之人所特有的超脫笑容。
而是她在過去曾對「璐諾」露出的，自然的笑容。
「我並不知道如何去依賴他人。作為一名貴族來說我也離出色這個目標相去甚遠。而最重要的是——我既搞不懂男性的想法，也不懂如何去和男性打交道。所以，請你把這些都一一教給我吧。就像你的祖父在過去教導我的時候一樣。請讓我依靠你吧——這就是，我的條件。」
「那就是說——」
「對。以四大貴族的拉爾格里斯家之名，我認可你繼續留在學院就讀，並加入我們《騎士團》。路克斯·阿卡迪亞」
「……非常感謝你，賽麗絲學姐」
「那麼，事不宜遲，馬上就要請你嚴守入團之後收到的第一個命令了。」
「啊……！？」
路克斯為了聽取這個突如起來的命令，特意挺了挺身子。
賽麗絲到底會命令自己做什麼呢，路克斯感到了些許的不安。
「請你把從『璐諾』那裡得知的我的一切，都當作秘密埋藏在心底。不然我樹立起來的威嚴形象會被毀於一旦的。」
神色苦惱的賽麗絲頗為認真地說道
「額，這個嘛，當然沒問題……。可是——我覺得把那件事說出來的話，反而會讓大家覺得賽麗絲學姐很可愛，變得更喜歡你哦。」
「什……！？」
聽了路克斯邊點頭邊給出的回答之後，賽麗絲卻突然開始慌了起來。
「你，你這是什麼意思？路克斯·阿卡迪亞。你剛剛說的那句可愛，到底是指誰——？」
「被，被你這麼反問反而讓我覺得不好意思了。那個，我是指賽麗絲學姐你……」
路克斯戰戰兢兢地回答道
不，不過，對學姐用「可愛」這個詞，果然會惹她生氣啊……？
在反思了一下之後，路克斯開始感到些許的不安。然而，
「可愛……嗎。還是第一次有男人這麼評價我……」
賽麗絲卻紅著臉，把視線和路克斯錯了開來。
「你，你沒事吧！？賽麗絲學姐！？」
「麻，麻煩你稍等一下。暫時先不要盯著我看！這可是命令哦，路克斯·阿卡迪亞。」
看著賽麗絲慌慌張張背過臉去的樣子，路克斯再次認識到——
這個少女果然是笨拙，又可愛。
「已，已經恢復了。那，走吧。去見見那些值得我們捨命保護的女生。」
「好的。」
路克斯點了點頭，和賽麗絲一同邁出了步伐。
路克斯心想——也許，自己是第一個走在賽麗絲旁邊的男人也說不定。
†
眼前的威脅被消除之後，學生們也鎮靜了下來。整間學院被歡呼聲所籠罩。
學院長蕾莉·艾格蘭姆此時正走在連接演習場和女子宿舍以及校舍的小道上。
為了應付預料之外的襲擊，而做出了請求支援以及避難等一系列指示的蕾莉此時卻鬼鬼祟祟地尋找著某個少女。
這個說法不對，她在給相關人員和教官做出指示之後，便開始視察學院的情況。在視察的時候她便開始伺機尋找，一直找到了現在。
為了尋找這一個少女，蕾莉在那時甚至跑出了學院。
「……」
蕾莉踏進了一片草從之中，草叢裡到處都是被分解得七零八落的裝甲機龍。
暈了過去的夏利絲以及兩名二年級的學生已經被送到醫務室去了。
操縱那些被擊墜了的《飛翔機龍》的傭兵們，則全都被什麼人給殺掉了。
恐怕是他們的同伴為了湮滅證據，而把他們拋棄了吧。
但是，對蕾莉來說，這都不過是些雞毛蒜皮的小事。
「太好了……」
一直緊繃著臉的蕾莉在找到她之後總算是鬆了一口氣。
她找到的正是背靠在岩壁上，靜靜沉睡的菲爾菲。
「回我們的學院去吧——」
蕾莉輕輕地伸手抱住菲爾菲的身體，一邊扶著她一邊走了起來。
儘管她面露笑容，但這笑容中卻帶有一絲憂傷。
「你放心吧。菲爾菲。」
蕾莉的表情突然變得嚴肅了起來，只見她一邊輕撫少女那頭柔順的秀髮，一邊湊近了少女的睡臉。說道
「我再也不會，讓任何人把你從我身邊奪走了。就算——要與新王國為敵」
這句細弱蚊鳴的低語，沒有傳入任何人的耳中。